Lebenswege von Auswanderern. Aus dem Steinlachtal in die Welt - Portraits aus zwei Jahrhunderten

Liane von Droste

Lebenswege von Auswanderern Aus dem Steinlachtal in die Welt Portraits aus zwei Jahrhunderten

Lebenswege von Auswanderern

Liane von Droste

Lebenswege von Auswanderern Aus dem Steinlachtal in die Welt Portraits aus zwei Jahrhunderten

Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

© 2008 Narr Francke Attempto Verlag GmbH + Co. KG Dischingerweg 5 · D-72070 Tübingen Das Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist ohne Zustimmung des Verlages unzulässig und strafbar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen. Internet: http://www.attempto-verlag.de E-Mail: [email protected] Satz: Informationsdesign D. Fratzke, Kirchentellinsfurt Druck und Bindung: Hubert & Co., Göttingen Printed in Germany ISBN 978-3-89308-403-6

Dieses Buch ist meiner Mutter Irma Hartwich gewidmet. Ihr habe ich den Zugang zu Geschichte und Geschichten im Steinlachtal zu verdanken. Ohne sie wären auch die in Sütterlin-Schrift geschriebenen Auswandererbriefe ein Buch mit sieben Siegeln und mir damit manch spannende Zeitreise verwehrt geblieben.

Inhalt Vorwort 9 Aus- oder Einwanderer? Eine Frage der Perspektive „Leb wohl Deutschland! Leb wohl Europa!“ 19 Eine Skizze der deutschen Auswanderung in den letzten zwei Jahrhunderten Otto und Lina Dietter (1912–1984 und 1910–1999) 27 Fünf Jahre Amerika – Erinnerungen für ein ganzes Leben Eugen Buck (1909–1989) 35 Schuhmacher in Mössingen und New York Maria und Egon Haldenwang (1908–2001 und 1904–1995) Für die Rückkehrer wider Willen riss der Kontakt nach Übersee nie ab

43

Egon Haldenwang jun. (geb. 1941) 53 Deutschamerikaner mit Standbein an der Steinlach Johann Martin Schmid (1839–1913) 59 Vermögen aus Texas für Kleinkinderschule und Krankenstation Georg und Anna M. Wagner (1852–1931 und 1848–1935) Leben in der „Wagner-Community“ in den Wäldern der Pazifikküste

69

Johann G. Haldenwang (geb. 1822) 79 Wanderziel Siebenbürgen: Mit der „Ulmer Schachtel“ bis Pest Ella Neth (geb. 1937) 91 Geschichte im Metallkoffer: Die Rückkehr der „Schwabenumsiedler“

8

Die Auswandererfamilie Preisendanz 101 Luftbrücke mit „Überlebenspäckle“ und fünf Dollar vom Patenonkel Maria M. Wagner (1880–1971) 113 Die Missionarin gab in China Waisenkindern ein Zuhause Mit herzlichem Gruß aus Amerika 129 Auswandererbriefe zwischen 1842 und 1922 Ein Buch kehrt zurück 147 Vom Flohmarkt ins Gemeindearchiv: Das „Starken-Buch“ Recherche von A wie Archive bis Z wie Zuhören 149 Gezielte Vorbereitung erleichtert die Spurensuche „Berta, Brooklyn, 1923“ 153 Zeitreise in Archiven, Untertanenlisten und mit den Fotos aus Opas Zigarrenkiste Doch einen Vetter in Amerika 161 Suchen per Internet – zwei Beispiele, die es in sich haben Ort des Abschieds und der Hoffnung 167 Schiffe, Meer und viel Geschichte: Eindrücke sammeln im Auswandererhafen Ein Wrack beflügelt die Phantasie 171 Taucher wollen der 1883 gesunkenen „Cimbria“ ihre Ladung entreißen Vom Dampfschiff zum Laptop 177 Datenbanken, Mailinglisten und Webforen – Fundgruben im Internet und kurze Nachrichtenwege

Vorwort Aus- oder Einwanderer? Eine Frage der Perspektive

Dieses Buch ist ein Anfang. Die Portraits von Eugen Buck, Otto und Lina Dietter, der Familien Preisendanz oder Maria Wagner wollen Wissen festhalten, das von Generation zu Generation blasser wird und irgendwann verloren geht. Erinnerungen, mündlich Weitergegebenes und in Archiven Schlummerndes über die Lebenswege von Menschen, die sich in den vergangenen zwei Jahrhunderten dazu entschlossen, ihre Heimatdörfer in Württemberg zu verlassen. Warum haben sie ihre Habseligkeiten gepackt? Wie war die Reise? Wie erging es ihnen in der Fremde? Warum sind einige von ihnen zurückgekehrt, andere nicht? Auf viele dieser Fragen wissen oft schon die unmittelbaren Nachfahren, ihre Kinder, Nichten und Neffen oder Enkel keine Antwort mehr. Fragen, zuhören und das Gehörte aufschreiben ist also das erste Gebot. Aber auch wenn das Interesse an den Lebenswanderungen der Vorfahren erst dann beginnt, wenn diese nicht mehr selbst Auskunft geben können, ist es spannend, ihren Spuren zu folgen. Dabei will dieses Buch ein Begleiter sein: Die Suche nach dem Vetter in New Jersey oder der Tante in Texas ist im Zeitalter des Internets einfacher geworden. Historische Passagierlisten, Ein- und Auswanderungsakten, Sterbe- Heiratsoder Taufregister – vieles lässt sich heute über Datenbanken einsehen. Auch wenn dabei nach wie vor nur derjenige wirklich vorankommt, der zumindest schon weiß, nach wem, wo und in welchem Zeitraum er eigentlich sucht. Recherchetipps, Links und Suchbeispiele im zweiten Teil des Buches wollen Lust auf den persönlichen Einstieg ins Thema Migration machen. Sie sind für Leser und Leserinnen gedacht, die Freude am Eintauchen in Lebensgeschichten und an faszinierenden Zeitreisen

10

haben, und sie sollen Orientierung bieten – ob für private Familienforschung oder für Journalisten, die auf der Suche nach interessanten Geschichten für ihre Leser sind. Kenntnisse im Umgang mit Computer und Internet sind hilfreich. Aber auch all jene, für die Letzteres noch ein Buch mit sieben Siegeln ist, sollten sich nicht abschrecken lassen: Fragen Sie einfach eine Freundin, ihre Enkel oder ihre Nichte, ob sie nicht mit Ihnen gemeinsam nach dem verschollenen Großonkel forschen wollen. Wetten, dass die Helfer nach einer Weile mit Feuereifer auf der Spur der Ahnen unterwegs sind?! Familienforschung findet in Deutschland immer mehr Anhänger. Während in den USA die Suche nach den eigenen „Roots“, den Wurzeln, fast schon Volkssport geworden ist, bleibt dieses fesselnde Recherchefeld nun auch in Deutschland nicht mehr länger nur den passionierten Heimatforschern überlassen. Davon gibt es in jedem Ort meist einige und sie investieren viel Zeit und noch mehr Sachkenntnis in ihre Archivsuche. Diese in die eigenen Recherchen miteinzubeziehen ist oft hilfreich und erspart die mühevolle Suche nach Dingen, die längst anderswo ausgegraben und festgehalten worden sind. Seltsam, dass die riesige Zahl deutscher Auswanderer der letzten beiden Jahrhunderte so rasch in Vergessenheit geraten ist. Für HobbyGenealogen in den USA ist es klar, dass die Spurensuche im „Schmelztiegel“ Amerika spätestens nach zwei oder drei Generationen auf den „alten“ Kontinent Europa führt. Etwa ein Viertel aller US-Bürger hat deutsche Vorfahren. Das gilt für berühmte Namen wie Carl Steinway, Grace Kelly, Johnny Weissmüller oder Leonardo di Caprio, aber auch für Agnes Haldenwang aus Brooklyn oder Paul Wagner aus Oregon. Welch gewaltige Völkerwanderung da stattgefunden hat, rückt in Deutschland erst allmählich wieder ins öffentliche Bewusstsein. Dabei geht es keineswegs um Deutschtümelei oder Überheblichkeit „Made in Germany“. Wer sich ernsthaft und mit Freude am Dazulernen mit dem Thema Migration befasst, stößt automatisch und nahezu in jeder Familie auf „Menschen die über Grenzen gehen und Grenzen, die über Menschen gehen“. Der Migrationsforscher Dr. Klaus Bade an der Universität Osnabrück, von dem diese Definition des Begriffes „Migranten“ stammt, ist sich mit vielen Kollegen einig in der Erkennt-

11

nis: Wanderungen sind vor allem eines – ganz normal. Sie gehören zum Leben, seit es uns Menschen gibt. Und sie sind nie Einbahnstraße. Aus- oder Einwanderer? Immer nur eine Frage der Perspektive. Wer sich auf die historische Auswandererrecherche einlässt, kommt meist sehr schnell in der Gegenwart an. Die meisten der deutschen Emigranten von einst würde man im modernen Sprachgebrauch als „Wirtschaftsflüchtlinge“ bezeichnen. Sie gingen aus schierer Not. Andere packten ihr Bündel, weil die Obrigkeit oder die Abgabenlast drückten, der Traum von Freiheit lockte oder der Militärdienst drohte. Wieder andere hatten persönliche Motive, sei es der junge Mann, dessen Vater die Hochzeit mit seiner großen Liebe ablehnte, oder die junge Frau, die wegen eines unehelichen Kindes die Ächtung der Dorfgemeinschaft floh. Sehr viele waren sehr jung, oft gingen sie mit 14, 15 oder 20 Jahren allein auf weite Fahrt. Manche brachen die Brücken danach ab, viele hielten, so gut es die große Entfernung erlaubte, Kontakt. Nicht immer, aber sehr oft warteten in New York oder Chicago schon die Tante, der Bruder oder der Freund aus Jugendtagen. Kettenwanderung nennen die Migrationsforscher die Ursache dafür, dass Hunderte von Ofterdingern sich über Generationen hinweg in den US-Staaten New Jersey und Pennsylvania angesiedelt haben. Die Kontaktpersonen in Übersee stellten die nötige Bürgschaft, halfen bei der Suche nach Arbeit, Unterkunft und beim Einleben in der neuen Heimat. „Es war ein ewiges Gehen und nicht mehr Kommen und doch waren alle Häuser voller Leute.“ Johannes Georg Haldenwang über sein Heimatdorf Ofterdingen um 1840.

Die hier vorgestellten Frauen und Männer stehen für Millionen. Ihre Heimatorte Ofterdingen und Mössingen sind ersetzbar durch Ortsnamen aus dem Hunsrück, in Brandenburg oder im Bayerischen Wald. Allein in den beiden deutschen Auswandererhäfen Bremerhaven und Hamburg bestiegen zwischen 1830 und 1974 mehr als zwölf Millionen Menschen ein Auswandererschiff. Nicht mitgerechnet die Hunderttausende, die in Antwerpen, Le Havre oder anderswo den Kontinent verließen. Migrationsforscher gehen davon aus, dass die Zahl der Menschen

12

Auswanderer besteigen am Neuen Hafen in Bremerhaven einen Dampfer des Norddeutschen Lloyd. Im Hintergrund der Simon-Loschen-Leuchtturm, ca. 1880. Foto: Archiv Deutsches Schifffahrtsmuseum Bremerhaven

zwischen 50 und 60 Millionen liegt, die Europa zwischen 1815 und 1940 den Rücken kehrten, um in den USA, Kanada, Argentinien, Brasilien, Australien oder einem anderen Land dauerhaft zu leben. Manche Regionen in Deutschland waren weniger, andere besonders stark von der Abwanderung betroffen. Eine der letzteren ist der Südwesten. Hier schnürten nach Dürrejahren, Hungersnöten, Kriegen oder in politischen Krisenzeiten halbe Dörfer ihr Bündel. Die meisten von ihnen wählten den Seeweg nach Amerika, viele auch die Fahrt auf der Donau in Richtung Ungarn und Schwarzes Meer. Nicht wenige hatten ihre Bürgerrechte im Herkunftsort verwirkt mit der Entscheidung wegzugehen. Sie verkauften Hab und Gut, um die Schiffspassage zu bezahlen und sich den Start in der neuen Heimat zu erleichtern. Alle litten unter den Strapazen der wochenlangen Reise. Eines aber hatten sie alle gemein: Die Hoffnung auf ein besseres Leben ging immer mit an Bord.

13

„Das Thema ist nicht Ein- oder Auswanderung, sondern das Wandern zwischen den Kulturen. Es geht darum, die Musik der anderen zu hören.“ Prof. Dr. Rita Süssmuth bei einer Tagung zum Thema „Bewegtes Europa“ im Tübinger Schloss im Herbst 2006.

In Gesprächen mit Zeitzeugen, Nachfahren der früheren Auswanderer und beim Lesen ihrer Briefe finden sich immer wieder Trittsteine in die Gegenwart. Deutschland ist heute Zuwanderungsland. Dabei ist es gar nicht lange her, dass ganze Familien mit einer großen Kinderschar in die Neue Welt aufbrachen, und auf wochenlangen Seereisen im Zwischendeck von Segelschiffen all das Grauen erlebten, das heute die Flüchtlinge aus Afrika als „Boat people“ ertragen müssen. Auch die Auswanderer von einst hatten meist viel Geld bezahlt für die Überfahrt – und waren froh, wenn sie und ihre Familien diese überlebten. Meine Spurensuche nach Lebenswegen von Auswanderern begann mit drei Dutzend Namen auf historischen Passagierlisten. Bei einem Besuch im 2005 eröffneten Deutschen Auswandererhaus in BremerhaFototermin in Brooklyn für die Verwandten daheim: Berta Preisendanz folgte 1923 ihrem Bruder nach Amerika. Foto: privat

14

ven tippte ich an einem Besuchercomputer im „Forum Migration“ am Ende des Rundganges meinen Geburtsort Ofterdingen ein und danach Mössingen, wo ich zur Schule gegangen bin. Innerhalb weniger Sekunden gab der Bildschirm vor mir eine lange Reihe von Personen mit den Namen Speidel, Lutz, Neth oder Steinhilber preis – alles typische Nachnamen für die Ortschaften im Süden des Kreises Tübingen. Mir fiel die Schreibweise im Namen des 19-jährigen Gärtnergesellen Otto Dietter ins Auge, der am 8. Januar 1931 in Bremerhaven mit Zielhafen New York an Bord der „Columbus“ gegangen war. Zwei „tt“ und die Berufsangabe weckten die Neugier der Journalistin. Die Ofterdinger Gärtnerei gleichen Namens feiert in diesem Jahr, 2008, hundertjähriges Bestehen. Das kann sie nur, weil Otto und Lina Dietter 1935 von Übersee wieder zurückkehrten. Die beiden hatten zwar – gegen den Willen des Vaters und Firmengründers Johannes Dietter – in Amerika geheiratet und dort auch schon einen eigenen Gärtnereibetrieb gegründet. Als der Senior dann aber dem Sohn drohte, die ganze Gärtnerei „mit Gras einzusäen“, wenn dieser nicht aus Amerika zurückkomme, gab Otto nach und kehrte zurück. Ob er es je bereut hat? Er hat nie darüber geredet. Auf der Suche nach den Menschen hinter den Namen auf den alten Passagierlisten fand ich, wohin ich kam, offene Türen und Herzen. Fotoalben wurden bereitwillig hervorgeholt, mündlich überlieferte Geschichten aus der Tiefe des Familiengedächtnisses hervorgekramt. Nicht selten rückte die neugierige Nachfrage nach dem Schicksal der Weggegangenen diese auf neue, spannende Art für die Dagebliebenen in den Mittelpunkt. In vielen Fällen fügte die gemeinsame Recherche nach dem Onkel in Amerika dem Familienstammbaum ein neues Puzzleteil hinzu oder holte längst Vergessenes ans Tageslicht. So wie im Fall von Georg Preisendanz, der als 16-Jähriger 1885 nach Amerika ging und später in Vergessenheit geriet. Im Jahr 1900 kam er vermutlich zur Taufe seines Patensohnes Ernst Preisendanz noch einmal zu Besuch nach Mössingen. Ein Name, immerhin, in der Ahnentafel der Familie. Diese lässt sich Dank der Mühe einiger Mitglieder der Sippe mühelos bis zum Stammvater Jörg Preisendanz aus Weil im Schönbuch ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen.

15

„Es gibt viele Familien in den Mössinger Kirchenbüchern der vergangenen Jahrhunderte, da stehen zehn oder zwölf Namen von Kindern. Und hinter jedem steht: ‚Ausgewandert nach Amerika‘.“ Ulrich Gohl, Pfarrer im Ruhestand, im Sommer 2007

Die meisten der in diesem Buch Vorgestellten sind ihrem Geburtsort ein Leben lang treu geblieben, auch wenn viele ihn nie wieder gesehen haben. Sie spendeten, wenn sie konnten, für die Glocken zuhause, stifteten prächtige Kirchenfenster, schickten Überlebenspakete an die Verwandten in der Inflations- oder Nachkriegszeit und Fünf-DollarNoten für Patenkinder, die sie manchmal erst Jahrzehnte später kennen lernen sollten. In Briefen erkundigten sie sich nach Verwandten oder Jugendfreunden oder sorgten sich um die angemessene Pflege für das Grab der Mutter. So folgte die Deutschamerikanerin Agnes Barbara Day 1922 dem Spendenaufruf des Mössinger Pfarrers Alfred Sautter, der unter ehemaligen Gemeindemitgliedern in Amerika um Geld für die dringend notwendige Sanierung der Peter- und Paulskirche warb. Agnes Day schickte das Geld für den Kauf einer neuen Altarbibel, die bis heute in der Sakristei der Kirche aufbewahrt wird. Als Kind hatte sie, damals noch unter dem Nachnamen Müller, im Armenhaus direkt an der Kirchhofmauer gelebt. Und konnte doch, wie sie selbst an Sautter schrieb, mit ihrer Mutter und den Geschwistern den Predigten und dem festlichen Gesang nur sehnsüchtig aus der Ferne zuhören. Vermutlich, so sagt der Pfarrer im Ruhestand Ulrich Gohl, schämten sich die Eltern ihrer einfachen Kleidung – den Sonntagsstaat für den Gang zur Kirche konnte sich die Familie nicht leisten. Bei den Stiftern des Kirchenfensters über dem Taufstein der Peterund Paulskirche in Mössingen, Georg und Anna Margarete Wagner, schließt dieses Buch eine Lücke in der Orts- wie vermutlich auch in der Familiengeschichte der verschiedenen Wagner-Sippen im Steinlachtal – und in dem kleinen Örtchen Monroe im US-Staat Washington. Für das dortige Heimatmuseum und dessen ehrenamtlich aktiven Betreiberkreis sind die Wagners wichtige Leute. Es gibt zwei Schulen, die nach Frank, dem Sohn der beiden ehemaligen Mössinger, benannt sind.

16

Ein See, der „Wagner Lake“ sowie eine ganze Siedlung, die „Wagner Community“, haben ihren Namen Georg Wagner und seiner Frau zu verdanken. Über die Herkunft des wohlhabenden Unternehmer-Ehepaares war an der amerikanischen Pazifikküste bis zu den Recherchen für dieses Buch nur bekannt, dass sie deutsche Einwanderer waren. Nicht zuletzt dank der freundlichen Unterstützung durch Linda Olson von der Monroe Historical Society kann der Lebensweg des Auswandererpaares nun auf beiden Seiten des Atlantiks nachvollzogen werden. Georg und Anna Wagner haben Deutschland nach der Emigration 1870 nie mehr wiedergesehen – und 50 Jahre später doch mehr als 50.000 Mark gespendet für die Kirche, in der sie getauft wurden. Heimat? Für die Auswanderer von einst bedeutet sie oft den inneren Brückenschlag. Zur alten kommt eine neue. Beide gehören zu ihnen. „In seinem Herzen war er immer dort“, begreift Rosemarie Herold aus den USA, als sie in den achtziger Jahren des 20. Jahrhunderts mit ihrem Vater zum ersten Mal dessen Geburtsort Mössingen besucht. Da hatte der Schuhmacher Eugen Buck schon fast sechs Jahrzehnte seines Lebens in Amerika verbracht. „Ich fühle mich als Amerikaner. Und wenn ich nach Ofterdingen komme, wie ein Ofterdinger. Manchmal ist man zwischendrin.“ Egon Haldenwang (junior) im Herbst 2006 auf die Frage, wo er sich zu Hause fühle.

Mein aufrichtiger Dank gilt all jenen, die mich für die Recherchen zu diesem Buch an ihren Erinnerungen und Familiengeschichten teilhaben ließen oder mir Einblicke in Archive gewährten. Herzlichkeit und Gastfreundschaft, die mir entgegengebracht wurden, waren ein Geschenk. Die oft viele Stunden dauernden Begegnungen mit Dorothea Merk, Maria Wiech, Gertrud Preisendanz, Maria Jung oder Melanie Rosmarie Behrens waren weit mehr als bloße „Interviews“ oder journalistische Recherchegespräche. Das unterhaltsame Pendeln zwischen Englisch und schönstem Ofterdinger Schwäbisch in den Gesprächen mit Egon Haldenwang war ein fröhlicher deutsch-amerikanischer Austausch. Das Vertrauen und die Offenheit, die mir Eleanor Teubner, Eric Buck, Eleanor Pento und Rosemarie Herold im Osten der USA,

17

Ulrike Buschbacher in Kalifornien und ihre Mutter Melanie Behrens in Albstadt-Ebingen in Gesprächen und vielen E-Mails entgegenbrachten, sind eine persönliche Bereicherung für mich. Geschichte und Lernstoff pur bot für mich das Schmökern in den bis zu 170 Jahre alten Briefen, die Dr. Gerhard Kittelberger im Ofterdinger Ortsarchiv für mich aufstöberte und jene, die Ulrich Gohl, Pfarrer im Ruhestand, in den Beständen der Evangelischen Kirchengemeinde Mössingen wiederentdeckte. Die Schreiben entpuppten sich als faszinierende, zeitgeschichtliche Dokumente und lieferten zugleich wertvolle Puzzlestücke für das Verständnis anderer historischer Quellen. Der Absendeort eines Briefes von 1846, den Anna Futter aus Ofterdingen auf dem Dachboden fand und bisher nicht zuordnen konnte, lässt sich mit der Recherche zu diesem Buch nun genauer benennen: Johann Georg Gäbele, der ihn einst an Anna Futters Vorfahren nach Ofterdingen schrieb, hat ihn aus der Region um die ungarische Stadt Budapest an die Steinlach geschickt. Es spricht vieles dafür, dass dies geschah, nachdem er genau eine Woche zuvor vergeblich den durchreisenden Weber Johannes Haldenwang und dessen Familie zum Bleiben bewegen wollte. Doch die Auswanderer setzten ihre Reise nach Siebenbürgen fort und Gäbele musste weiter auf ein ordentliches Webermesser aus Ofterdingen hoffen. Der Bittbrief der verzweifelten Magdalena Göhnerin aus Ofterdingen, die 1842 mit ihren eindrücklichen Zeilen auf die Hilfe des württembergischen Königs Wilhelm I. für sich und ihre verhungernden sieben Kinder hofft, ist der einer schreibgewandten, mutigen Frau. Ob die völlig mittellose Ungarn-Rückkehrerin Erfolg hatte und sie und ihre Angehörigen überlebten, ist noch unerforscht. Wenn dieses Buch manchem Leser oder mancher Leserin als Anregung dient, das hier Zusammengetragene zur eigenen Spurensuche zu nutzen, ist der Anfang gemacht. Darauf freue ich mich. Liane von Droste

„Leb wohl Deutschland! Leb wohl Europa!“

1

Eine Skizze der deutschen Auswanderung in den letzten zwei Jahrhunderten

Deutschland gehört in der Neuzeit zu den größten Auswanderernationen Europas. Seit 1800 sind mindestens zehn Millionen Deutsche ausgewandert. Ähnlich hohe Auswanderungsraten haben beispielsweise Irland, Italien oder Polen. Und es ist kein Ende absehbar: Von insgesamt 144 815 deutschen Auswanderern 2005 waren allein 22 326 Baden-Württemberger.2 Erst in ein paar Jahren wird man wissen, wie viele für einen Arbeitsplatz, die große Liebe oder aus Abenteuerlust für einige Jahre im Ausland bleiben werden und wie viele die alte Heimat für immer hinter sich gelassen haben, um in einem anderen Land ein neues Leben zu beginnen. Die Zahl der Fortzüge war in Baden-Württemberg 2005 die höchste seit 1995. Damit folgt das Land dem bundesweiten Trend. Seit Anfang der 90er Jahre haben immer mehr Deutsche ihren Hauptwohnsitz abgemeldet und sich in einem anderen Land niedergelassen: Waren es 1993 noch knapp 100 000 pro Jahr, lag die Zahl 2006 bereits über 155 000. 2006 gab es sogar einen negativen Wanderungssaldo: Es sind mehr Menschen gegangen, als ins Land gekommen sind.3 Deutschland ist heute auch wieder Auswanderungsland. Wie schon in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und nach den beiden Weltkriegen zieht es heute viele Deutsche auf der Suche nach besseren Mög-

1

2

3

Leb wohl Deutschland, Tagebuch der Auswanderung des Louis Frederick Faust 1877 nach Amerika, bearb. von Gerth Schmidt, Worpswede 1992, ohne Seitenzahl. Angabe des Baden-Württembergischen Finanzministeriums vom Oktober 2006 (suedkurier.de). Zahlen nach Angaben des Statistischen Bundesamtes Deutschland 2007.

20

Das Dampfschiff „Europa“ legt ab: Abschied an der Columbuskaje in Bremerhaven um 1930. Foto: Sammlung Deutsches Auswandererhaus Bremerhaven

lichkeiten in die Fremde. Im Unterschied zum 19. und 20. Jahrhundert gehen Deutsche allerdings nicht mehr überwiegend nach Übersee in die USA, nach Südamerika oder Australien. Heute bevorzugen sie europäische Staaten, wie die Schweiz, Österreich, Spanien und Großbritannien. Von den klassischen überseeischen Zielländern stehen nur noch die USA in den Top Ten der beliebtesten Einwanderungsländer der Deutschen. Die meisten deutschen Auswanderer gab es im 19. Jahrhundert: 5,5 Millionen wanderten zwischen 1820 und 1914 aus. Es war für Deutschland eines jener Jahrhunderte, in denen sich der Alltag der Menschen grundlegend veränderte. Damals vollzog sich die sozioökonomische Umwälzung von der Agrar- zur Industriegesellschaft und der politische Wandel vom feudalistischen System hin zum modernen Staat – spürbar für die Menschen in allen Lebensbereichen. Aus Bauern wurden Arbeiter, aus Mägden Sekretärinnen. Nicht mehr die Sonne bestimmte den Tagesablauf, sondern Uhren und künstliches Licht. Maschinen übernahmen die Arbeit der Menschen und Tiere: So

21

ersetzten mechanische Webstühle die Leinenweber und die Postkutsche wurde abgelöst durch die Eisenbahn. Am Ende des 19. Jahrhunderts war Deutschland nach den USA die größte Industrienation, es herrschte Vollbeschäftigung, sogar Arbeitskräftemangel, so dass Polen nach Deutschland einwanderten, um hier zu arbeiten. Deutschland verfügte nun als einzige westliche Industrienation über eine Kranken- und Altersversicherung. Die kleinen Angestellten und Arbeiter besaßen mit der SPD eine Interessenvertretung, die stetig an politischem Einfluss gewann. Die Gesellschaft des Deutschen Kaiserreiches (1871–1918) war zwar noch immer von sozialen Missständen, politischer Ungleichheit und wirtschaftlichen Krisen geprägt – aber der Fortschritt, der im Laufe des 19. Jahrhunderts stattgefunden hatte, war unübersehbar. Eine Folge der Verbesserung der Lebensumstände war das Ende der Massenauswanderung. Waren in den 1880er Jahren noch knapp 1,4 Millionen Menschen emigriert, sank diese Zahl zwischen 1890 und 1900 auf 600 000 und in der Zeit zwischen 1900 und 1910 noch einmal auf 300 000.4 Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatten noch Landmangel, Arbeitslosigkeit und Unfreiheit das Leben der meisten Deutschen bestimmt. Ein Großteil der Bevölkerung befand sich bis weit in die 1860er Jahre hinein ständig in der latenten Gefahr, für Monate oder Jahre arbeitslos zu werden. Zwar lebten die meisten Menschen von der Landwirtschaft, aber sie brauchten zusätzlich einen Nebenerwerb: 75 Prozent der Bauern besaßen nicht genügend Land, um sich und ihre Familie ernähren zu können. Sie mussten als Handwerker oder Tagelöhner nebenbei Geld verdienen. Durch das Bevölkerungswachstum, das vom Ende des 18. bis zum Ende des 19. Jahrhunderts dazu führte, dass sich die deutsche Bevölkerung verdoppelte, drängten immer mehr Menschen auf diesen ländlichen Arbeitsmarkt. In Dörfern, in denen eigentlich nur Arbeit für einen Schuhmacher vorhanden war, boten nun drei ihre Dienste an und lebten in ständiger Not. Hinzu kam, dass durch die Industrialisie4

Zahlen aus: Marschalck, Peter, Deutsche Überseewanderung im 19. Jahrhundert, Stuttgart 1973, S. 36 f.

22

rung ganze Berufszweige und damit Arbeitsplätze vernichtet wurden: So wurde beispielsweise die Arbeit der Garnspinner und Leinenweber, wie sie der in diesem Buch vorgestellte Johannes Haldenwang und sein Sohn Johann Georg gelernt hatten, nach und nach überflüssig. Mechanische Webstühle produzierten billiger und schneller. Eine Folge der schweren sozialen und wirtschaftlichen Missstände war die Massenauswanderung. Ziel der meisten Auswanderer waren die USA. Brasilien, Argentinien und Australien entwickelten sich erst Ende des 19. Jahrhunderts zu bedeutenderen Einwanderungsländern. Die Massenauswanderung begann um 1815 im Südwesten Deutschlands. Von hier verbreitete sich der Ruf „Nach Amerika!“ wie ein Lauffeuer über das ganze Land: Zunächst wurden vom „Auswanderungsfieber“5 Badener, Württemberger, Bayern erfasst, von etwa 1830 an verstärkt auch Hessen, Westfalen, Hannoveraner und ab 1860 Mecklenburger, Pommern und Ostpreußen. Unter ihnen befanden sich nicht die Ärmsten: Zumindest die Überfahrt musste man bezahlen können, um Deutschland für immer den Rücken zukehren zu können. Riskierten die Auswanderer in der ersten Jahrhunderthälfte noch auf den Frachtseglern ihre Gesundheit oder gar ihr Leben, barg die Atlantiküberquerung auf den Dampfschiffen kaum noch Gefahren. Allerdings wurde nun die Einreise durch gesetzliche Bestimmungen der US-amerikanischen Regierung zunehmend erschwert: Aus der einfachen Registrierung der Namen, wie sie noch Mitte des 19. Jahrhunderts üblich war, entwickelten sich eine amtliche Überprüfung der Dokumente und eine Gesundheitskontrolle. Mit der Eröffnung der Einwanderungsstation Ellis Island vor New York 1892 und weiterer in allen Hafenstädten der USA musste sich jeder die bange Frage stellen: „Werden sie mich reinlassen?“ Diejenigen, die es schafften, blieben entweder in den großen Städten, wie New York und Chicago, um dort zu arbeiten oder reisten weiter ins Landesinnere und gründeten dort eine Farm. Vor allem in der zweiten 5

Dieser Begriff taucht ab den 1850er Jahren immer wieder in offiziellen staatlichen Berichten zur Auswanderung auf, vgl. beispielsweise: Klee (Hg.), Neueste Mittheilungen vom 29. Januar 1885, IV. Jahrgang, No. 12, Berlin 1885.

23

1910 hatte Emma Dietter ihren Heimatort Ofterdingen verlassen. In den fünfziger Jahren kehrte sie mit ihrer Tochter Helen für einen Besuch bei den Verwandten zurück. Foto: privat

Hälfte des 19. Jahrhunderts konnten sich die deutschen Einwanderer in der Geborgenheit der zahlreichen deutschen Gemeinden niederlassen. Gab es in den Städten deutsche Viertel, waren auf dem Land ganze Gemeinden deutsch. Vor allem in den ländlichen Gebieten dauerte die Integration in die amerikanische Gesellschaft zwei bis drei Generationen: Sprache, Traditionen und Arbeitsweisen wurden in den wenigsten Familien in der Einwanderergeneration oder bei deren Kindern dem neuen Heimatland angepasst. Erst ihre Nachfahren begannen die amerikanische Lebensweise anzunehmen. Mit dem Nachlassen der deutschen Einwanderung Ende des 19. Jahrhunderts ließ auch der Wunsch der deutschstämmigen Amerikaner nach, deutsche Traditionen aufrechtzuerhalten. Mit dem Kriegseintritt der USA in den Ersten Weltkrieg 1917 verlangte die amerikanische Öffentlichkeit von den Deutschamerikanern ein eindeutiges Bekenntnis zu den USA. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts veränderte sich die Intention vieler deutscher Auswanderer: Nicht für immer wollten sie gehen, sondern

24

nur auf Zeit; die Rückkehr nach Deutschland war fest eingeplant. Möglich war diese neue Einstellung durch den technischen Fortschritt und den hohen Konkurrenzkampf der Dampfschifffahrtsgesellschaften untereinander: Die Überfahrt dauerte nur noch Tage und sie kostete bedeutend weniger als noch einige Jahrzehnte zuvor. Viele dieser Arbeitsmigranten auf Zeit ließen sich dann aber doch für immer in den USA nieder. Die Auswanderer des 20. Jahrhunderts waren im Vergleich mit denjenigen des 19. Jahrhunderts im Durchschnitt jünger. Sie gingen, als sie noch nicht verheiratet waren und ihr Ziel waren vor allem Jobs in den Städten der USA. Mit der Einführung des „Quota Act“ 1921 begrenzten die USA die Einwanderung für jede Nation mit einer Quote. Dadurch wurden auch Brasilien, Argentinien, Kanada und Australien attraktiver für deutsche Auswanderer. Mit Beginn der nationalsozialistischen Diktatur sanken die Auswanderungszahlen abrupt: Auswandern mochten nur noch wenige Deutsche. Politisch und religiös Verfolgte jedoch mussten fliehen, um überleben zu können. Unmittelbar nach der Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 flüchteten einige Mitglieder und Parteiführer der demokratischen Parteien. Der Großteil der jüdischen Bevölkerung wartete zunächst ab: Als es im April 1933 zum Boykott jüdischer Geschäfte und zu gewalttätigen Ausschreitungen gegenüber jüdischen Bürgern kam, gingen viele jüdische Familien ins Ausland. Mit jeder neuen gesetzlichen Diskriminierung und dem zunehmenden Terror stiegen nun die Zahlen der jüdischen Flüchtlinge. Erschwert wurde ihnen die Ausreise durch zahlreiche gesetzliche Bestimmungen, die sie zwangen, ihr Kapital und ihr Hab und Gut in Deutschland zu lassen. Hinzu kamen große Schwierigkeiten, Aufenthaltsgenehmigungen in den Zielländern zu erhalten. Erst nach der Reichskristallnacht 1938 öffneten Großbritannien und die USA ihre Grenzen für die jüdischen Flüchtlinge. Der Ausbruch des Zweiten Weltkrieges am 1. September 1939 machte dann eine Flucht fast unmöglich: Das Ende der Atlantikpassagierschifffahrt und die Besetzung der Nachbarländer Deutschlands im Verlauf des Krieges ließen die lebensrettenden Schlupflöcher immer kleiner werden. Ein offiziel-

25

les Auswanderungsverbot erging 1941. Insgesamt gelang zwischen 1933 und 1945 knapp 300 000 deutschen Juden die Flucht. Eine Folge des Zweiten Weltkrieges war, dass sich Hunderttausende „Displaced Persons“ in Deutschland aufhielten: Ehemalige jüdische und nichtjüdische KZ-Häftlinge, Zwangsarbeiter oder Zwangsumgesiedelte vor allem aus Osteuropa lebten nach Kriegsende oft noch über Jahre in den Lagern, in die sie von den Nationalsozialisten gewaltsam verschleppt und in denen sie terrorisiert worden waren. Es dauerte bis Mitte der 1950er Jahre, bis alle „Displaced Persons“ zurück in ihre Heimatländer gebracht worden waren oder in den USA oder Israel eine neue Heimat gefunden hatten. Insgesamt war die Zeit zwischen Kriegsende und dem Beginn des „Wirtschaftswunders“ in Deutschland eine Zeit enormer Wanderungsbewegungen, wobei die Einwanderung deutlich überwog: Zwar verließen allein über Bremerhaven 800 000 „Displaced Persons“ das Land und knapp 500 000 Deutsche wanderten aus, jedoch kamen über zwölf Millionen Menschen aus den ehemaligen deutschen Ostgebieten nach Deutschland. Die deutsche Migrationsgeschichte blieb bis zur Wiedervereinigung 1989 viel stärker von der Ein- als von der Auswanderung geprägt. Heute hat sich das Bild erneut gewandelt und Deutschland ist sowohl Aus- als auch Einwanderungsland. Die Ankunft von 13 Krefelder Familien im Oktober 1683 dort, wo sich heute Philadelphia befindet, markiert offiziell den Beginn der deutschen Einwanderung in das Gebiet der heutigen USA. In den ersten dreihundert Jahren wanderten dort etwa eine Millionen Südwestdeutsche ein, darunter allein 700 000 Schwaben.6 Einige ihrer Lebenswege sind in diesem Buch versammelt. Man darf gespannt sein, wie die Geschichte weitergehen wird. Dr. Simone Eick Direktorin des Deutschen Auswandererhauses Bremerhaven

6

Rehs, Michael/Haager, Hans-Joachim, Wurzeln in fremder Erde, Zur Geschichte der südwestdeutschen Auswanderung nach Amerika, Stuttgart 1984.

Otto und Lina Dietter (1912–1984 und 1910–1999) Fünf Jahre Amerika – Erinnerungen für ein ganzes Leben „Otto Dietter, 19 Jahre alt, ledig, Ofterdingen, Gärtnergeselle; Ziel der Reise: Speeceville, Pennsylvania“. Der Eintrag in der Passagierliste des Dampfschiffes „Columbus“ ist kurz und knapp. Am 8. Januar 1931 bestieg der junge Steinlachtäler das Schiff, das ihn in einer Woche von Bremen nach New York bringen würde. Das Stöbern in alten Schiffslisten im Deutschen Auswandererhaus in Bremerhaven macht neugierig. Wer in dem Erlebnismuseum im ehemals größten Auswandererhafen Deutschlands oder im Internet in Bremer Passagierlisten aus den Jahren 1920 bis 1939 einen Ort als Suchbegriff eingibt, erhält oft auf Anhieb ein paar Dutzend Namen samt Alter, Berufsangabe und Abfahrtsdatum. Im Fall des schwäbischen Dorfes Ofterdingen ist die Liste 30 Personen lang. Das doppelte „t“ im Nachnamen des 19-jährigen Gärtnergesellen erleichtert in diesem Fall die Suche: Dietter gibt es unter den rund 4 400 Einwohnern nicht ganz so viele. Eine gleichnamige Gärtnerei und ein Blumengroßhandel lassen vermuten, dass es ein Verwandter dieser Familie ist, der damals zu neuen Ufern aufgebrochen ist. Gärtnermeister Udo Dietter, auf die alte Schiffsliste angesprochen, kramt in seinen Erinnerungen: „Auf diesen Listen müsste auch eine Lina Schelling stehen. Das war meine Oma aus Mössingen. Die beiden haben in Amerika geheiratet.“ Der 45-Jährige ist heute Inhaber der Gärtnerei – in der vierten Generation. Im Sommer 2006 konfrontiert mit den Dokumenten zur Auswanderung seiner Großeltern kommt er ins Erzählen und entdeckt, dass es Grund zum Feiern gibt: 1908 hatte sein Urgroßvater Johannes die Gärtnerei gegründet. Das Fest zum 100-jährigen Bestehen im Jahr 2008 wäre allerdings beinahe ausgefal-

28

Unterwegs zu neuen Ufern: Zu der fröhlichen Reisegesellschaft nach New York gehörte auch die Mössingerin Lina Schelling (vorne, zweite von links). Das Dampfschiff war die „Stuttgart“. Sie legte am 1. Mai 1930 in Bremen ab. Foto: privat

len – wäre Firmengründer Johannes nicht so stur gewesen und hätte vor 70 Jahren einen Brief nach Amerika geschrieben, um seinen mindestens ebenso dickköpfigen Sohn wieder zurückzuholen. Was ist damals geschehen? Dorothea Merk, geborene Dietter, schlägt in ihrer Ofterdinger Wohnstube hinter der Gärtnerei bereitwillig Seite für Seite der Fotoalben auf, in denen ihre Eltern Otto und Lina die Jahre als Auswanderer im fernen Amerika festgehalten haben. Die Bilder sind ein Dreivierteljahrhundert alt. Als Otto 1931 an Bord des Dampfers „Columbus“ geht, ist er allein. Doch am Ziel seiner Reise wird er sehnsüchtig erwartet: Lina Schelling ist ihrem Partner schon im Mai 1930 vorausgereist. Auf Fotos lächelt das junge Paar beim „Schwabenfest“ in Pennsylvania glücklich in die Kamera. Am 26. September 1932, Linas 22. Geburtstag, wird Verlobung gefeiert, 1933 heiraten die beiden. In der alten Heimat wäre das nicht möglich gewesen: Ottos Vater, der Gärtnermeister Johannes, ist

29

Glückliche Jahre: (von links) Otto Dietter, seine spätere Frau Lina Schelling und ein Bekannter beim Schwabenfest in Pennsylvania 1931. Foto: privat

mit der Wahl seines Sohnes gar nicht einverstanden. Die Auserwählte stammt aus der Familie des Mössinger Ochsen-Wirtes Jakob Schelling. Eine Gastwirtstochter im Gärtnerei-Betrieb? Das ist gar nicht nach Johannes’ Geschmack. Wenn aus Auswanderern Einwanderer werden, halten die Neuankömmlinge in der neuen Heimat eng zusammen. Mehr Verständnis für die junge Liebe haben offenbar Johannes’ Schwestern Emma und Grete. Die beiden Tanten von Otto leben schon seit mehreren Jahren in Amerika und laden das junge Paar kurzerhand ebenfalls zur Auswanderung ein. In den Einwanderungsakten von Ellis Island ist Emmas Ankunft in New York am 5. Oktober 1910 vermerkt – da war sie 15 Jahre alt. Sie kennt also den 1912 geborenen Sohn ihres Bruders Johannes nicht persönlich. Dennoch übernimmt die Tante in Amerika die Kaution für ihren Neffen, die in jenen Jahren von einem amerikanischen Bürger für Einwanderer aufgebracht werden muss. Auch Arbeit hat sie ihm besorgt. Und noch eine ehemalige Steinlachtälerin freut sich über die beiden Neuankömmlinge: „Fink“ Schneider, Linas Freundin aus dem Nachbarort Talheim. An deren richtigen Vornamen, so bedauert Dorothea Merk, erinnere sich in

30

Die Einwanderer aus Deutschland hielten in Amerika zusammen: Lina Schelling (zweite von links), ihre Freundin „Fink“ Schneider aus Talheim (zweite von rechts) und die beiden Tanten von Otto Dietter, Grete (ganz rechts) und Emma (ganz links). Foto: privat

ihrer Familie heute niemand mehr: „Alle nannten sie nur ‚Fink‘.“ Auf den Bildern in den Amerika-Alben lächelt eine aparte, junge Frau mit schmalem Gesicht und dunklen Augen in die Kamera. Fink Schneider übernimmt die Kaution für Lina und holt die Freundin bei der Ankunft vermutlich auch ab. Denn im Gegensatz zu früheren Jahrzehnten, in denen die Bestimmungen für Millionen von einwandernden Europäern offener gewesen waren, durfte jetzt nur noch ins Land, wer auch erwartet wurde. Wenn aus Auswanderern Einwanderer werden, halten die Neuankömmlinge in der neuen Heimat eng zusammen: Otto und Lina pflegen den engen Kontakt zu Landsleuten aus Ofterdingen, Mössingen und Umgebung. Auf den Fotos jener Jahre lachen Otto und Lina mit anderen, ebenso fröhlichen Gesichtern um die Wette. Georg Mück, Willi Göhner, Otto Maier, fünf Brüder Haldenwang – vor allem in den Staaten Pennsylvania und New Jersey lebt eine ganze Kolonie ausge-

31

wanderter Steinlachtäler – in den ersten drei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wächst die Zahl der Mössinger, Ofterdinger, Talheimer oder Dußlinger Einwanderer in den großen Städten im Osten der USA noch einmal kräftig an. Amerika zwischen Albumdeckeln: Dorothea Merk blättert in den Erinnerungen ihrer Eltern an die Auswandererjahre. Foto: Liane von Droste

Die Zeiten sind hart: Ende der zwanziger und in den dreißiger Jahren macht die Weltwirtschaftskrise mit hoher Arbeitslosigkeit und rasanter Geldentwertung den Menschen in den USA zu schaffen. Doch Lina und Otto gelingt es, sich eine Existenz aufzubauen. Lina arbeitet als Hausangestellte, während Otto sich schon bald nach der Einwanderung als Landschaftsgärtner in Pennsylvania selbstständig macht. „Meine Mutter sieht glücklich aus – und schick!“, sagt Dorothea Merk lächelnd, mit Blick auf die eleganten, geblümten Kleider und die kecken, modischen Hüte, die die junge Frau auf den alten Bildern trägt. „Ich glaube, sie hat sich dort sehr wohl gefühlt.“ 1935 entschließt sich Lina zu einem Urlaub in Deutschland. Die 25-Jährige will noch einmal die alte Heimat besuchen, bevor Kinder kommen. Noch während sie im Juli 1935 per Schiff auf dem Atlantik in Richtung Osten schaukelt, erreicht ihren Mann ein Brief von dessen Vater. Johannes Dietter fordert seinen Sohn zur Rückkehr auf und droht, „die ganze Gärtnerei mit Gras einsäen“ zu lassen, wenn dieser nicht wiederkomme. Diesmal gibt Otto dem Druck des Vaters nach,

32

„Ich hatte die Sicherheit: Ich kann zurück.“ Udo Dietter (rechts) möchte die Erfahrung, die er selbst als Gärtner in Übersee und in Skandinavien erworben hat, nicht missen. Mit 22 Jahren bewarb er sich 1985 für einen Arbeitsaufenthalt in Übersee. Mehr als ein Jahr arbeitete er in Gärtnereien in Orlando, Florida, und in Dänemark. Seit 1997 ist er der Inhaber des Ofterdinger Familienbetriebs in vierter Generation – sein Vater Werner Dietter (links) packt zwar gern, aber nur noch „aushilfsweise“ mit an. Foto: Liane von Droste

löst den Hausstand und das inzwischen gegründete eigene Unternehmen in den Vereinigten Staaten auf und folgt seiner jungen Frau nach Deutschland. Mitnehmen kann der Reisende wegen der Gewichtsbegrenzung für sein Gepäck nicht viel. Er solle auf jeden Fall das Silberbesteck mitbringen, trägt Lina unter anderem ihrem Mann auf, als sie mit der Neuigkeit konfrontiert wird. Heute hütet Tochter Dorothea die schweren Gabeln, Messer und Löffel für zwölf Personen wie einen Schatz. Ein anderes „Souvenir“ aus Amerika ist heute ebenfalls über 70: Werner Dietter, neben den jüngeren Geschwistern Ottmar und Dorothea ältester Sohn von Otto und Lina, ist im März 1936 geboren. Lina Dietter war bereits schwanger, als sie im Juli 1935 die Heimreise antrat. Zurück in Deutschland nahmen die Arbeit im väterlichen Betrieb und nach und nach drei Kinder die Rückkehrer in Beschlag. „Sie haben nur sehr, sehr wenig über Amerika erzählt“, erinnert sich die Tochter. Per

33

Brief hält vor allem Lina Dietter den Kontakt nach Übersee. Über Jahrzehnte schreibt sie ihrer alten Freundin Fink regelmäßig Briefe. Immer in Englisch. Die zunächst fremde Sprache haben die Dietters in den Jahren in Übersee flüssig zu sprechen und zu schreiben gelernt. Ein Umstand, der Otto Dietter während der Kriegsgefangenschaft bei den Engländern im Zweiten Weltkrieg zugute kommt. „Meinem Vater ging es dort gut, weil er als Übersetzer eingesetzt werden konnte“, erinnert sich Sohn Werner. 1966, mehr als dreißig Jahre nach ihrer Rückkehr, machen Otto und Lina noch einmal Urlaub in den USA – und kehren enttäuscht zurück. Freunde aus der ehedem eingeschworenen Auswanderergemeinschaft finden offenbar wenig Zeit für sie und im Land selbst hat sich zu vieles verändert. Weitere vier Jahrzehnte später, im Herbst 2006, schneit im Blumengeschäft der Dietters unerwartet Besuch herein. Otto und Lina Dietter sind inzwischen gestorben; Otto 1984, seine Frau Lina 1999. Werner, der die Leitung der Gärtnerei von seinem Vater 1974 übernahm, hat den Betrieb 1997 an seinen eigenen Sohn Udo weitergegeben. Zwischen duftenden Rosen, Gerbera und Dahlien versuchen nun Udo Dietter und die fremde Dame eine Brücke aus der Vergangenheit in die Gegenwart zu finden. Amy Miller aus Massachusetts, USA, ist zu Gast bei Bekannten im rund 50 Kilometer entfernten Rottweil. Auf der Fahrt über die Bundesstraße 27 in Ofterdingen fallen ihr das große Werbeschild der Gärtnerei und die beiden „tt“ im Nachnamen der Inhaber auf. Die Amerikanerin weiß, dass ihre längst verstorbene Urgroßmutter vor fast einem Jahrhundert aus dem Südwesten Deutschlands nach Amerika einwanderte und mit Mädchennamen Dietter hieß. Amy Miller ist die Urenkelin von Grete, Ottos Tante in Amerika.

Eugen Buck (1909–1989) Schuhmacher in Mössingen und New York

Am liebsten zeichnete er Portraits. Es faszinierte ihn, die Gesichter der Spaziergänger in den Parks von New York mit dem Stift auf Papier zu bannen. Ohne Skizzenblock und Zeichenkohle, so erinnert sich Eleanor Pento, verließ ihr Vater Eugen Buck selten das Haus. Er liebte Kunst und Musik. Wenn er seine Schuhmacher-Werkstatt abschloss, nahm er seine drei Kinder manchmal mit ins Naturgeschichtliche Museum. „Macht schnell!“, trieb er sie auf Deutsch an. Eleanor, ihre ältere Schwester Rosemarie und der kleine Eric rannten dann lachend die Treppen zur Metro hinunter, der U-Bahn der Weltmetropole.

Zwischen diesen beiden Bildern liegen 60 Jahre fern der Heimat: Eugen Buck im Jahr seiner Auswanderung aus Württemberg nach Amerika, 1929, und kurz vor seinem Tod 1989. Fotos: privat

Oft gingen sie in den Bronx Zoo. Der große schlanke Mann mit den kräftigen Handwerkerhänden mochte Tiere. Viele Jahre lang, so erinnert sich Bucks älteste, heute 69-jährige Tochter Rosemarie Herold an

36

ihre Kindheit, fütterte ihr Vater neben den beiden Hunden der Familie regelmäßig auch die vierbeinigen Streuner, die heimatlos durch den New Yorker Stadtteil Astoria zogen, in dem die Familie in den vierziger Jahren des letzten Jahrhunderts lebte. Ein Dach über dem Kopf und etwas zu essen – als der junge Schuhmachergeselle aus dem schwäbischen Mössingen am 13. April 1929 in Bremerhaven an Bord des Schiffes „SS Berlin“ ging, hoffte er, dass auch ihn dies nach seiner Ankunft in New York erwarten würde. Die beiden älteren Schwestern des 19-Jährigen, Anna und Katharine Buck, hatten ihr Heimatdorf in Württemberg und dessen wirtschaftliche Not schon 1922 und 1923 verlassen, um mit 23 und 20 Jahren ihr Glück in Amerika zu suchen. Sie waren inzwischen verheiratet, hießen Laxgang und Gerhardt mit Nachnamen und Eugen hatte eine Nichte und einen Neffen, die er noch nie gesehen hatte. Würden sie ihn abholen, wenn er die Einwanderungskontrollen in Ellis Island überstanden hatte? Die kleine Insel in der Mündung des Hudson River vor Manhattan war seit 1892 gefürchtetes Nadelöhr für Millionen von Auswanderern aus der ganzen Welt, vor allem aber aus Europa. Das Tor zur „Neuen Welt“: Die größte Einwandererstation der USA, in der Ärzte und Beamte Gesinnung und Gesundheit der Immigranten im Minutentakt auf Herz und Nieren prüften. Hier gab es die ersehnte Einreisegenehmigung – oder auch nicht. Kranke, Analphabeten, politisch Radikale, Vorbestrafte oder die Menschen, die in den Verdacht gerieten, zu einer dieser Gruppen zu gehören, durften nicht ins Land. Sie wurden wieder zurückgeschickt oder per Schiff zu anderen Kontinenten gebracht. Mehrere tausend Menschen wurden hier täglich durchgeschleust, mehr als zwölf Millionen bis 1954. Eugen Buck schaffte es. Nach langem Warten in den drangvollen Gängen und den mit Metallgittern getrennten Zellen, beantwortete er die eindringlichen Fragen zur Zufriedenheit der Einwanderungsbeamten. Katherine oder Anna hatten zuvor die Bürgschaft bezahlt, die für jeden Neuankömmling übernommen werden musste.

37

In diesem Fachwerkhaus an der Straße Auf der Lehr in Mössingen arbeitete Eugen Buck in der Werkstatt seines Vetters Wilhelm Wagner als Schuster, als seine Eltern beschlossen, den 19-Jährigen nach Amerika zu schicken. Foto: Liane von Droste

Jeder im Dorf wusste, dass jene Familien ein wenig besser dran waren, die ab und zu ein paar Dollar oder Pakete mit Kleidung und Nahrungsmitteln von ihren Verwandten in Übersee erhielten. Zu Hause ließ Eugen die Eltern zurück, seine vier Brüder, Freunde und die Musikerkollegen, mit denen er in einer Kapelle gespielt hatte. Im Nachbarort Ofterdingen gab es eine junge Frau, die ihn nicht leichten Herzens ziehen ließ. Was in ihm vorgegangen ist damals, hat er später nie erzählt. Die große Reise kam für den 19-Jährigen überraschend: Ursprünglich, so erinnert sich die 84-jährige Melanie Rosmarie Behrens, eine Großnichte von Eugen Buck, sollte einer von Eugens vier Brüdern den beiden Schwestern nach Amerika folgen. Doch dann erwartete die Liebste des Bruders ein Kind und er musste bleiben. Doch die Zeiten waren hart. Das Handwerk des Schuhmachers Jakob Buck ernährte die

38

neunköpfige Familie mehr schlecht als recht. Vater Buck konnte sich nicht einmal eine eigene Werkstatt leisten: Er reparierte und besohlte Schuhe an einem Tisch in der heimischen Wohnstube. Mehrere Kinder, die Eugens Mutter Ursula Buck, eine geborene Neth, auf die Welt gebracht hatte, starben im Säuglingsalter oder kurz danach. Die Inflation fraß das ohnehin schmale Einkommen vollends auf. Die Kleinhandwerkerfamilie im Mössinger Karrengässle konnte sich den Verzicht auf die Hoffnung nicht leisten: Einer der Söhne sollte ebenfalls auswandern und die Chance auf eine bessere Zukunft nutzen. Jeder im Dorf wusste, dass jene Familien ein wenig besser dran waren, die ab und zu ein paar Dollar oder Pakete mit Kleidung und Nahrungsmitteln von ihren Verwandten in Übersee erhielten. Tausende waren im 19. Jahrhundert von der Steinlach in die verheißene Neue Welt aufgebrochen. Und so hieß es zum Jahreswechsel 1928/29 bei den Bucks: „Eugen, Du musst gehen.“ Im Februar 1929 fuhr Eugen Buck mit dem Zug nach Stuttgart, um dort seine „Immigrant Identification Card“ abzuholen, die er bei der Einreise in die USA vorlegen musste. Quelle: privat

39

Eugen Buck hatte das Schusterhandwerk bei seinem Vetter Wilhelm Wagner in „Mössners Haus auf der Lehr“ gelernt. Das Gebäude steht noch, heute ist hier ein Friseurgeschäft untergebracht. Arbeit, so erinnert sich Wilhelm Wagners Tochter Maria Jung, hätte es damals für den jungen Schuhmacher wohl gegeben. Aber die Schiffspassage sei schon bezahlt gewesen. So fuhr Eugen Buck schon wenige Wochen nach Neujahr, im Februar 1929 mit dem Zug nach Stuttgart. Er musste dort seine „Immigrant Identification Card“ abholen, den Einwandererausweis, den er für die Einreise nach Amerika brauchte. Mehr als 60 Jahre lang, bis zu seinem Tod am 12. Dezember 1989, bewahrte Buck das Dokument gewissenhaft auf. Auch seinen deutschen Pass behielt er – seine deutsche Staatsbürgerschaft legte er zeitlebens ebenso wenig ab wie seinen starken deutschen Akzent. Sein erstes selbstverdientes Geld steckte Eugen Buck in Kinokarten: Über die Dialoge auf der Leinwand lernte er die fremde Sprache. Es kam oft vor, dass Neuankömmlinge, die Angehörige oder Freunde in Amerika hatten, in der ersten Zeit bei diesen aufgenommen wurden, bis sie selbst Fuß gefasst hatten: Wo es möglich war, hielten die Immigranten im fremden Land zusammen. Buck zog in den New Yorker Stadtteil Richmond Hill zu seiner Schwester Catherine. Diese hatte inzwischen das „K“ in ihrem Vornamen durch das englisch anmutende „C“ ausgetauscht. Auch ihr Mann Michael Laxgang war deutscher Einwanderer. Die Kinder der beiden, Elsie und Edwin, waren ein und drei Jahre alt, als der Onkel aus Deutschland bei ihnen einzog. Martha E. Steel, eine Mitarbeiterin der amerikanischen Volkszählungsbehörde, machte ein Jahr später den jungen Einwanderer zumindest statistisch zum Bürger der Vereinigten Staaten: 1930, beim „Fifteenth Census of the United States“, der fünfzehnten Volkszählung in der Geschichte des Landes, trug sie den Namen Bucks mit ordentlicher Handschrift in den Zensus-Zählbogen ein. Man schrieb den 10. April 1930. Fast auf den Tag genau ein Jahr nachdem Buck in Bremerhaven an Bord der „Berlin“ gegangen war, notierte Steel das neue Haushalts-

40

mitglied der Laxgangs in ihrer Liste. Jetzt war der junge Schuhmachergeselle „offiziell“ einer der rund 123 Millionen in den USA lebenden Menschen. Schwarz auf weiß hält das bis heute erhaltene Zensus-Dokument außerdem fest, dass Eugen Buck in seinem beim Vetter Wagner in Mössingen gelernten Beruf schnell Arbeit gefunden hatte: in einer „Shoe-Factory“, einer Schuhfabrik. Buck ist Zeit seines Lebens bei seinem Leisten, also im erlernten Beruf geblieben: Nur für kurze Zeit, unmittelbar nach seiner Ankunft, verdiente sich der Neuankömmling seinen Lebensunterhalt unter anderem als Kellner. Das Trinkgeld aus dieser Arbeit, die nun „Job“ hieß, investierte Buck in Kinokarten: In Amerika angekommen ohne jegliche Englischkenntnisse, brachte er sich die fremde Sprache am Anfang über die Dialoge auf der Leinwand bei. Er lernte Marie Liebezeit kennen und lieben, eine Österreicherin aus Raimersdorf im Burgenland. 1936 ließ sich das Paar in der katholischen Kirche im deutschen Viertel von New York trauen. Auch Marie Liebezeit hatte ihre Heimat schon in jungen Jahren verlassen: In den Einwandererlisten von Ellis Island in New York ist ihre Ankunft am 23. Juni 1922 festgehalten. Sie war in Hamburg an Bord des Schiffes „Resolute“ gegangen – mit 17 Jahren. Im fremden Land angekommen, wurde aus Marie bald „Mary“, die ihren Lebensunterhalt in den ersten Jahren als Verkäuferin in Brooklyn verdiente. Für die drei Kinder der beiden, Rosemarie, Eleanor und Eric, war Deutsch die Sprache der Kindheit. Rosemarie Herold erinnert sich bis heute an die vielen Geschichten des Vaters: „Er hat uns von den europäischen Königshäusern und von der Geschichte Europas erzählt. Und dass die Menschen barfuß in Fässern auf und ab hüpfen, um aus Trauben Wein zu machen.“ Eleanor Pento hat noch den strengen Duft von Limburger Käse in der Nase, den ihr Vater mindestens genauso liebte wie eine deftige Schweinshaxe: „Wir haben ihn hinausgejagt, wenn er seinen Käse essen wollte“, erzählt sie lachend. Nach dem Essen griff Eugen Buck meist wehmütig zum Akkordeon oder zur Harmonika und spielte seinen Kindern deutsche Volkslieder vor: Duft und Geschmack der deutschen Gerichte weckten Sehnsucht und Erinnerung.

41

Einen tiefen Riss bekam das Leben der Familie, als Mary Buck im Juni 1949 an Krebs starb. Sie wurde nur 44 Jahre alt. Eugen Buck war allein mit den Kindern, die nun sieben, neun und elf Jahre alt waren.

Im Zweiten Weltkrieg gehörte der seit 1929 in Amerika lebende Einwanderer Buck plötzlich einem feindlichen Staat an. Um seinen Verbleib im Land nicht zu gefährden, musste Eugen Buck wie viele andere Immigranten diese „Declaration of Intention“ unterzeichnen. Quelle: privat

42

Zu Besuch beim ältesten Bruder: Der Mössinger Georg Buck (Mitte) war schon weit über 90 Jahre alt, als er in den 1980er Jahren Besuch von seinem Bruder Eugen und dessen Tochter Eleanor Pento aus Amerika erhielt. Foto: privat

1952 heiratete Buck noch einmal. Auch seine zweite Frau, Angela Forte, hat er um mehrere Jahre überlebt. Sie starb 1971. Deutsch war mit den Jahren als Familiensprache bei den Bucks verschwunden. Deutschland war es nie. Buck lebte auf und konnte stundenlang erzählen und Fragen stellen, wenn er einen Landsmann oder eine -frau traf. „Immer wieder hat Vater davon gesprochen, dass er den Ruhestand gern in Deutschland verbringen würde“, erzählt Rosemarie Herold. Umgesetzt hat ihr Vater diesen Traum nie. Aber das erste Flugzeug, das er in seinem Leben bestieg, brachte ihn in die alte Heimat. Da hatte er die eigene Schuhmacherwerkstatt und den kleinen Laden, die er in der Zwischenzeit gegründet hatte, schon altershalber abgegeben und sich ein Motorrad gekauft, mit dem er von seinem Haus aus im New Yorker Stadtteil Staten Island viele Touren unternahm. Als Rentner kehrte er mehrere Male an die Steinlach zurück, das kleine Flüsschen, das dem Steinlachtal den Namen gab, in dem er geboren wurde. Rosemarie Herold, die ihn in den achtziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts einmal dorthin begleitet hat, erinnert sich: „Ich habe erst damals begriffen, wer mein Vater wirklich ist. Er hatte so viel Ähnlichkeit im Wesen mit den Menschen in seinem Heimatort. Ich glaube, sein Herz war immer dort.“

Maria und Egon Haldenwang (1908–2001 und 1904–1995) Für die Rückkehrer wider Willen riss der Kontakt nach Übersee nie ab Eigentlich konnte nichts mehr schief gehen: 50 US-Dollar lagen wohlverwahrt in einer Schublade bereit und rechtzeitig vor der großen Reise fand die 18-jährige Maria Schmid aus Ofterdingen das heiß ersehnte Dokument mit dem fremd klingenden Namen „Affidavit“ in ihrer Post. Agnes Haldenwang, eine ältere Verwandte ihres Verlobten Egon Haldenwang, hatte am 11. Februar 1927 im Büro des Brooklyner Notars Andrew Starke vor Zeugen feierlich geschworen, dass sie die junge Frau aus Württemberg seit deren Kindertagen kenne, für sie bürge und im Übrigen über ein Sechs-Zimmer-Haus, 6 000 Dollar Immobilienvermögen, 2 000 Dollar Bares und ein Einkommen in Höhe von 500 Dollar aus regelmäßigen Mieteinnahmen verfüge. Aufenthaltsort und Unterhalt für die einreisewillige junge Deutsche waren durch die Angaben der 58-jährigen Amerikanerin damit auch aus Sicht der strengen amerikanischen Behörden ausreichend gesichert. Maria Schmid brauchte sich nun nur noch um ihr Visum zu kümmern. Dazu musste sie eine Reise nach Stuttgart unternehmen und im Amerikanischen Konsulat vorsprechen. Ihren Pass hatte sie im Rathaus erhalten, für drei Portraitfotos von sich selbst war sie extra zu Fuß nach Dußlingen gegangen und von dort mit dem Zug nach Tübingen zum Fotografen gefahren. Auch die Schiffspassage war bezahlt. Zusammen mit dem „Affidavit“, der mit der Unterschrift und dem Siegel des amerikanischen Notars beglaubigten Bürgschaft, hatte sie alle notwendigen Unterlagen zusammen. Jetzt würde dem heiß ersehnten Stempel des Amerikanischen Konsuls in ihrem Visum nichts mehr entgegenstehen. Sie wusste, dass sie ohne dieses Dokument in der Einwanderstation auf Ellis Island, einer kleinen Insel im Hudson River in

44

New York, wieder zurück aufs Schiff geschickt würde. Das hätte noch gefehlt. „Stuttgart“ – so hieß doch auch das Schiff, mit dem Egon einige Monate zuvor von Bremerhaven aus nach New York gefahren war! Mehr als ein Jahr hatte sie ihn nun nicht mehr gesehen. Sein Vater Gottlieb war gegen ihre Heirat – so war ihnen nichts anderes übrig geblieben Heiß ersehntes Dokument für alle einreisewilligen Ausländer in die USA: Mit diesem „Affidavit“ bürgte die wohlhabende amerikanische Staatsbürgerin Agnes Haldenwang 1927 für die 19-jährige Maria Schmid aus Ofterdingen. Quelle: privat

45

Nur die Schwester blieb in Ofterdingen zurück: Die vier Brüder Egon, Jakob, Albert, Walter Haldenwang (von links) wanderten zwischen 1909 und 1926 nach Übersee aus – Fünfter im Bunde war ihr Bruder Erwin, der hier nicht mit auf dem Bild ist. Foto: privat

als Auswanderungspläne zu schmieden. Am 26. September 1926 war Egon an der Kaje in Bremerhaven an Bord gegangen, der Anlegestelle für die riesigen Ozeandampfer. Ende Januar 1928 würde sie ihm folgen. Amerika! Sie hatte schon so viel davon gehört. Egons halbe Verwandtschaft lebte dort. Alle seine Brüder waren in den Jahren vor und nach dem Ersten Weltkrieg ausgewandert und lebten an der Ostküste: Jakob, Albert, Walter und Erwin. Einige seiner Verwandten in Amerika lernte Egon erst nach seiner Ankunft dort persönlich kennen. Die Familie hielt über Briefe Kontakt. Nur selten war einer von dort zu Besuch gekommen, mit Ausnahme von Agnes Haldenwang, der Kusine von Egons Vater, die jetzt auch für sie, Maria, gebürgt hatte. Von sechs Haldenwang-Geschwistern war nun nur noch Elsa in Ofterdingen, Egons Schwester. Sie lebte im Elternhaus, gleich neben der alten Schweizer Straße, auf der neben Ochsengespannen und ab und zu einer Pferdekutsche jetzt gelegentlich auch Automobile von Tübingen nach Süden in Richtung Rottweil und Schweiz und nach Norden in Richtung Stuttgart oder sogar Hamburg unterwegs waren. Maria freute sich, aber ein wenig bang war ihr vor der weiten Reise trotzdem. Gut

46

dass Egons Verwandte dort lebten, dann waren sie wenigstens nicht allein, wenn sie in dem fremden Land in Not geraten sollten. Als Michael in Amerika ankam, machte sich der Meister mit dem Geld des Vaters auf und davon. Im Dorf wurden viele Geschichten erzählt über Amerika und über die Ofterdinger, die dorthin gegangen waren. Michael Haldenwang, der Bruder von Egons Großvater zum Beispiel, war vor vielen Jahren mit seinem Meister nach Amerika gegangen.1 Das muss um 1850 gewesen sein. Michael hatte in Tübingen Tischler gelernt und als sein Meister auswandern wollte, gab Michaels Vater dem Reisenden 230 Gulden mit auf den Weg. Der Tischlermeister sollte sie für den mitreisenden jungen Gesellen verwahren. Michaels Vater hatte eigens einige Grundstücke verkauft, um seinem Sohn im fremden Land einen guten Start zu ermöglichen. 40 Tage waren der junge Tischlergeselle und sein Meister damals auf dem Atlantik unterwegs – mit dem Segelschiff. Als sie in Amerika ankamen, machte sich der Meister mit dem Geld auf und davon. Ein Wunder, dass der Junge so ganz allein und ohne Geld in Amerika trotzdem zurechtkam. Erst viel später soll es dem jungen Auswanderer besser ergangen sein: Michael hatte sich zunächst als Soldat im amerikanischen Freiheitskrieg verdingt, wurde verwundet und bekam nach seiner Entlassung aus der Armee eine schöne Anstellung in New York. So kam es, dass Michaels Tochter Agnes besser gestellt war. Auch von Gottlieb, dem Vater von Marias Verlobtem Egon, erzählte man sich im Ort Geschichten. Ein Brand hatte das Elternhaus von Gottlieb Haldenwang bei der Mühle 1908 bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Gottlieb errichtete es neu und verschuldete sich für den Neubau.2 Wohl in der Hoffnung, dass sein Sohn Jakob in Übersee zu Wohlstand kommen und Geld nach Hause senden würde, hielt 1

2

Albrecht Esche, „Unser altes Ofterdingen – Streifzüge durch die Ortsgeschichte“, Mössingen, 1995; S. 79 ff. Ebd.; S. 80.

47

Gottlieb seinen Ältesten schon 1909 zum Auswandern an. Wenige Jahre später ging dann auch Egons zweitältester Bruder Albert nach Amerika. Gottlieb selbst betrieb weiter seine Küferei und seinen Weinhandel. Kurz vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges soll er dann, so erzählte man sich im Ort, bei Nacht und Nebel verschwunden und selbst nach Amerika ausgewandert sein. Seine Frau Katharine ließ er mit den vier jüngeren Kindern Egon, Erwin, Walter und Elsa und mit den ganzen Schulden in Ofterdingen zurück. Das Anwesen samt der Landwirtschaft kam unter den Hammer. Gottlieb selbst blieb während des Krieges in Amerika und kehrte erst 1920 wieder zurück. Mit der finanziellen Unterstützung seiner Söhne in Übersee baute er danach an der Landstraße ein Haus für die Familie. Es gab viele Arbeitslose, vor allem in den Städten, und Egon arbeitete auch als Anstreicher, wenn er nichts anderes fand. Maria Schmid betrat am 5. Februar 1928 zum ersten Mal amerikanischen Boden. Nur acht Tage hatte das Dampfschiff „Columbus“ für

Hochzeitsreise: Egon Haldenwang (vorne links, sitzend) und Maria Schmid (zweite von links, vorne) überquerten 1929 auf dem Schiff „Stuttgart“ den Atlantik, um in der alten Heimat zu heiraten. Foto: privat

48

die weite Seereise gebraucht. Ihr 23 Jahre alter Verlobter holte sie in Ellis Island ab und beide wohnten am Anfang noch eine Zeitlang bei Agnes Haldenwang in Brooklyn. Es war eine schwierige Zeit: Egon versuchte immer wieder von neuem, eine feste Arbeitsstelle zu finden. Er war Küfer, wie sein Vater. Gelegentlich fand er einen Job und installierte Wasserbehälter in den Hochhäusern, die jetzt überall in New York entstanden. Es gab viele Arbeitslose, vor allem in den Städten, und Egon arbeitete auch als Anstreicher, wenn er nichts anderes fand. Maria arbeitete in einem „Sweatshop“, einem kleinen Textilunternehmen als Näherin. 1929 heiratete das Paar – in Ofterdingen. Durch die große Entfernung hatte sich das Verhältnis zu den Schwiegereltern wieder gebessert. Eigens für die Hochzeit im September 1929 leisteten sich die beiden daher einen „Heimaturlaub“. Egons ältester Bruder Jakob begleitete die beiden nach Europa. Auf der Rückreise nach New York hatte Maria, die nun seit wenigen Tagen Haldenwang hieß, noch keinen neuen Pass, sondern nur die Trauurkunde: Auf der mit der Schreibmaschine geschriebenen Passagierliste des Schiffes „Resolute“ steht unter ihrem neuen Nachnamen deshalb – handschriftlich nachträglich eingefügt – „geb. Schmid“. Kurz nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten brachen am 24. Oktober 1929, dem „Schwarzen Freitag“, an den New Yorker Börsen die Kurse ein. Die Weltwirtschaftskrise hatte Amerika im Griff und auch bei den Haldenwangs blieb das Geld knapp. 1932 kaufte sich das Ehepaar eine Hühnerfarm in New Jersey. Maria wollte durch den Verkauf der Eier dazuverdienen. Die Farm lag idyllisch, ein paar Kilometer von Fleminton entfernt, einem kleinen Ort in New Jersey: Ein Steinhaus mit vier Zimmern, Scheune, Ställen, einem Bruthaus und einem kleinen Bach, der über das Grundstück lief. 24 Acre Land 3 gehörten dazu. 1933 kam Tochter Marlene zur Welt, Freunde und Verwandte kamen öfter zu Besuch. Wenn Egon Arbeit hatte, war er unter der Woche unterwegs und kam nur am Wochenende nach Hause. Dann

3

Knapp zehn Hektar.

49

versuchte er abzuschalten, ging auf die Jagd nach Fasanen und Hasen und hatte selbst beim Badeausflug an einem nahen See sein Gewehr dabei. Die Bereitschaft, immer wieder von vorn anzufangen und Neues auszuprobieren, hatte Egon aus Amerika mitgebracht. Jakob und Albert Haldenwang, zwei von Egons Brüdern, arbeiteten als Bäcker. Walter eröffnete ein kleines Delikatessengeschäft, das er eine Zeitlang gemeinsam mit seiner Frau Agnes betrieb. Wie Egon und Maria hatten auch Walter und Agnes die Auswanderung aus Ofterdingen zusammen geplant. Walter war im Februar 1925 vorausgereist. Agnes folgte ihm ein Jahr später. Auf der Passagierliste des Dampfers „Berlin“ vom 31. Januar 1926 ist sie noch unter ihrem Mädchennamen Mayer eingetragen. Bei der Ankunft in New York war sie 17 Jahre alt und hatte als Ziel der Reise Unioncity in New Jersey angegeben, wo mehrere der Haldenwang-Brüder zu jener Zeit lebten.

Fuß gefasst in der neuen Heimat: Walter Haldenwang und seine Frau Agnes (rechts) aus Ofterdingen eröffneten in den dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts ein Delikatessengeschäft im US-Bundesstaat New Jersey. Auch der Bruder Egon Haldenwang und seine Frau Maria (links) kauften hier ein. Foto: privat

50

Egon fand immer wieder Gelegenheitsjobs, aber etwas Festes zu finden, dazu waren die Zeiten zu schwierig. Auch Walter und Agnes schlossen ihr Delikatessengeschäft wieder und versuchten ihr Glück mit einer Hühnerfarm. 1939 beschlossen Egon und Maria schweren Herzens, nach Deutschland zurückzukehren. Sie wären gerne geblieben. In Europa drohte Krieg. In einer der vielen deutschsprachigen Zeitungen in New Jersey gab Egon eine Annonce auf: Unter der Überschrift „Bargain“ bot der Rückkehrer seine Farm als „gute Gelegenheit“ an – 3 600 US-Dollar erhoffte er sich aus dem Verkauf. Der Erlös sollte für die Schiffspassage reichen und die Grundlage sein für einen Neustart in der alten Heimat. Bei der Ankunft in Bremerhaven mussten Egon und Maria ihre ganzen Dollar-Ersparnisse abgeben. Das Papierdokument, das sie als „Gegenwert“ dafür erhielten, reichte für den Kauf eines Grundstückes am Ortsrand von Ofterdingen, beim so genannten „Bierkeller“. Hier bewahrten Gastwirte entlang der Schweizer Straße in einem unter der Erde angelegten Kühlkeller Eis und Bier für ihre Lokale auf. Kurz nachdem die Haldenwangs aus Amerika an die Steinlach zurückgekehrt waren, brach der Zweite Weltkrieg aus. Die US-Regierung bot ihren in Europa sich aufhaltenden Bürgern eine kostenlose Rückholaktion an. Egon und Maria wollten in Deutschland bleiben. Egon wurde zur Wehrmacht eingezogen, kam als Soldat an die Front und musste dabei auch gegen amerikanische Einheiten kämpfen. Wie

Als „Bargain“, also als günstige Gelegenheit bot Egon Haldenwang senior in einer deutschen Zeitung in Amerika seine Hühnerfarm zum Verkauf an – er hatte sich zur Rückkehr nach Deutschland entschlossen. Quelle: privat

51

Rückkehrer wider Willen: Egon und Maria Haldenwang kehrten 1939 aus den USA nach Ofterdingen zurück. Foto: privat

er sich dabei fühlte, behielt er nach Kriegsende weitgehend für sich. 1941, mitten im Krieg, kam Egon junior zur Welt. 1946, gleich nachdem der Krieg zu Ende war, errichteten die Haldenwangs auf dem Grundstück beim „Bierkeller“ ein kleine Näherei, die der vierköpfigen Familie ein Auskommen ermöglichte. Für viele Mädchen und Frauen aus dem Dorf bot sich hier die willkommene Gelegenheit, zum Lebensunterhalt ihrer Familien beizutragen. Eines hatte Egon aus den USA mitgebracht: Die Bereitschaft, immer wieder von vorn anzufangen und Neues auszuprobieren. Als im Nachbardorf Dußlingen ein Kino eröffnete, beschloss er, dass das auch für Ofterdingen eine gute Idee sei – am besten gleich zusammen mit einem Café. So was hatte das Dorf bis dahin noch nicht gesehen! Die Haldenwangs verkauften die Näherei am Ortsrand an einen Interessenten und bauten 1959 ein Firmengebäude an der Straße Hinter Höfen. Das Grundstück lag in einem Neubaugebiet, das in jener

52

Zeit bei den Einheimischen den Spitznamen „Korea“ trug. In den Mietwohnungen lebten Flüchtlinge aus den ehemals deutschen Ostgebieten, die nach dem Zweiten Weltkrieg an der Steinlach eine neue Heimat gefunden hatten. Im „Café Haldenwang“ saßen Ostpreußen, Banater und Rumänien-Deutsche einträchtig beim Feierabend-Bier oder sonntags bei Kaffee und Kuchen – Migranten wider Willen, wie die Betreiber des Cafés auch. Geöffnet war an einem Tag in der Woche und am Wochenende. Den Kuchen für die Gäste buk Maria Haldenwang selbst. Neben dem Cafébetrieb arbeitete sie in der ebenfalls in dem Gebäude eingerichteten Näherei der Haldenwangs. Mit dem Kino aber war das so eine Sache: Der Wirtschaftsaufschwung Ende der 50er Jahre ermöglichte immer mehr Familien, sich eines der neuen Fernsehgeräte zu kaufen. Das Kino lief bei vielen jetzt zu Hause. Es dauerte nicht lange, und „Egon“ wie ihn die meisten „im Korea“ nannten, schloss den Kinosaal und bald auch das Café wieder. Die Näherei jedoch sicherte ihnen ein Einkommen. Dass der Kontakt nach Amerika nicht abriss, dafür sorgten die Kinder: Tochter Marlene packte schon 1950 das Heimweh nach Amerika: Gleich nach der Schule ging sie mit 17 Jahren als Aupair-Mädchen nach Übersee – und blieb. Ihr Bruder, Egon junior, besuchte seine Schwester 1961 als 20-Jähriger und brachte gleich ein Visum mit – „vorsorglich“, wie er später sagte. Beide kehrten nie wieder auf Dauer nach Deutschland zurück. Sie heirateten in Übersee und gründeten Familien. Um ihre Kinder, sieben Enkel und neun Urenkel zu sehen, reisten die Ofterdinger Großeltern, Egon senior und Maria, regelmäßig über den Atlantik: Etwa dreißig Mal habe sie selbst den Atlantik überquert, sagte Maria Haldenwang an ihrem 90. Geburtstag an Heiligabend 1998 einer Reporterin der Lokalzeitung. Ihr Mann Egon war drei Jahre zuvor mit über 90 Jahren gestorben. Sie überlebte ihn um mehrere Jahre und starb im Jahr 2001 in Bad Sebastiansweiler.

Egon Haldenwang jun. (geb. 1941) Deutschamerikaner mit Standbein an der Steinlach

Das Telefon in seiner Ofterdinger Ferienwohnung klingelt und Egon Haldenwang begrüßt den Bekannten im schönsten Schwäbisch mit „Guta Morga!“ Kurz darauf holt er aus einem Stapel Unterlagen den Prospekt seiner Firma, die er 1996 verkauft und sich zur Ruhe gesetzt hat. Oben drüber steht in großen Lettern: „Ultra Precision Machining“. Haldenwang stutzt: „Ist das jetzt Deutsch oder Englisch?“ Der 65-Jährige lacht über seine eigene Verwirrung. Als der gelernte Elektriker vor 47 Jahren nach Amerika ging, sprach er die Landessprache kaum. Seine Frau Genie ist die Tochter Pforzheimer Einwanderer. Heute sucht er in der deutschen Unterhaltung immer mal wieder nach dem passenden Wort oder flicht, oft ohne es zu merken, englische Begriffe in seine Sätze ein. Seine beiden Töchter Michelle, 38, und Heidi, 34, und die beiden Enkel haben die Muttersprache ihrer Eltern und Großeltern nie gelernt. In der Haldenwang-Familie hat das Auswandern Tradition. Schon im 19. Jahrhundert packten reihenweise Vorfahren dieses Namens ihre Habseligkeiten zusammen und verließen Ofterdingen. Die meisten in Richtung Nordamerika. Der eine zog den anderen nach, half den jeweiligen Neuankömmlingen bei der Eingewöhnung und so finden sich in Adressbüchern und Volkszählungslisten vor und um 1900 reihenweise Vertreter dieses Namens zum Beispiel in Brooklyn, New York, oder in Passaic, New Jersey. Finden sich Dokumente, in denen ihr Geburtsort festgehalten ist, stellt sich meist heraus: Ofterdingen. Auch auf Egon Haldenwangs Vater und dessen Geschwister wirkte sich das transatlantische Familienbündnis aus: Egon senior war 1926 seinen vier älteren Brüdern Jakob, Albert, Walter und Erwin gefolgt, die von 1909 an einer nach dem anderen den Wohnort Ofterdingen

54

Zu Besuch in der alten Heimat: Egon Haldenwang lebt seit 45 Jahren in den USA und kehrt regelmäßig zu seinen Wurzeln an der Steinlach zurück. Foto: Liane von Droste

mit einer amerikanischen Adresse vertauscht hatten. Sogar mit den Namensvettern, die Mitte des 19. Jahrhunderts nach Siebenbürgen emigrierten1, ist der heute 65-Jährige Egon junior weitläufig verwandt. Nach zwölf Jahren in New Jersey kehrten Egons Eltern 1939 – als Einzige aus dem amerikanischen Zweig der Sippe – aus den USA zurück nach Deutschland. Doch das Fernweh blieb – auch den Kindern. Tochter Marlene ging mit 17 Jahren als Aupair-Mädchen schon 1950 in die USA zurück, blieb dort und Egon junior folgte seiner Schwester 1961 nach. Zunächst auf Besuch, blieb der damals 20-Jährige einfach da. „Die Lebensweise hat mir gleich gefallen“, sagt er heute. Die Menschen findet er offen und sehr unkompliziert, „ganz anders als in Ofterdingen“. Die leise Kritik, die dabei mitschwingt, ist nicht wirklich eine, stehen dem Deutschamerikaner doch beide Welten offen – die alte und die neue. Über Jahrzehnte besuchte er regelmäßig seine inzwischen verstorbenen Eltern in der schwäbischen Heimat, hat engen Kontakt zu Schulfreunden von früher. Meist ist er zweimal im Jahr für 1

Mehr dazu im Kapitel „Johann G. Haldenwang (geb. 1822)“.

55

ein paar Wochen zu Besuch. Familientreffen der weltweit verstreuten Verwandtschaft wurden im Lauf der Jahre diesseits und jenseits des Atlantiks gefeiert. Wie seine Eltern sprach Egon junior bei der Ankunft im fremden Land kaum Englisch. Er eignete sich die notwendigen Kenntnisse in einer Abendschule an und empfand die Amerikaner als rücksichtsvoll: „Sprache ist für sie nicht so wichtig.“ Wenn er heute in sein Herkunftsdorf zu Besuch kommt, kann es schon mal passieren, dass ihm das passende Wort fehlt. „Hold on a second“, lacht er dann: „Warten Sie einen Moment.“ Echt „black cherry“: Selbst gebaute schwäbische Bauernmöbel schmücken die haldenwangsche „Gentleman Farm“ in New Jersey. Der Junior hatte es in den sechziger Jahren leichter als die Eltern gut drei Jahrzehnte vorher. In der ersten Zeit in New Jersey wohnte er bei seiner Schwester Marlene und verdiente seinen Lebensunterhalt als Hilfsarbeiter auf dem Bau. Dann fand der Elektriker in einem feinmechanischen Betrieb in New Jersey eine Stelle – und gleichzeitig sein privates Glück. Er lernte Genie kennen und lieben, die Tochter des aus Pforzheim stammenden Firmeninhabers. 1966 heirateten die beiden. 1996 verkaufte er den Betrieb, den er vom Schwiegervater übernommen und geleitet hatte, kaufte sich mit seiner Frau für den Ruhestand eine „Gentleman Farm“ mit 70 Hektar Land, die von einem Verwalter betrieben wird. Seither ist Zeit für seine Hobbys und Egon Haldenwang hat sich auch in seiner amerikanischen Heimat ein Stück Sehnsucht nach Schwaben erfüllt: Der 65-Jährige hat Freude an seinen Apfel- und Kirschbäumen, die ihn an die Streuobstwiesen am Rand der Schwäbischen Alb erinnern und am Nachbau alter Möbel. So schmückt in New Jersey so manches schwäbische Bauernmöbel das Haus der Haldenwangs – vom Hausbesitzer selbst geschreinert. Wie zum Beispiel ein Kleiderschrank aus „black cherry – wie heißt das gleich? Ach ja, Schwarzkirsche!“ Eine Zimmerdecke in seinem Jagdhaus sei originalgetreu der historischen Holzdecke des ehemaligen Gasthauses „Weißer Ochsen“ an der Bun-

56

Der Deutschamerikaner Egon Haldenwang stiftete das „Auswandererfenster“ über dem Taufbecken der Mauritiuskirche Ofterdingen – in Erinnerung an seine Eltern. Foto: Liane von Droste

desstraße 27 in Ofterdingen nachempfunden, erzählt der HobbySchreiner stolz. Wo er sich zu Hause fühlt? „Ich fühle mich als Amerikaner. Und wenn ich in Ofterdingen bin, wie ein Ofterdinger. Manchmal ist man zwischendrin.“ 1987, als die Mauritiuskirche in Ofterdingen saniert werden sollte und die Kirchengemeinde dafür um Spenden warb, entschloss sich Haldenwang, mit etwas „Bleibendem“ der Tatsache Rechnung zu tragen, dass der Familienstammbaum im Dorf bis ins 17. Jahrhundert zurückzuverfolgen ist: Der Deutschamerikaner stiftete ein raumhohes Glasfenster, das über dem alten Taufstein nun das Gotteshaus schmückt. Hier wurden ganze Generationen seiner Vorfahren getauft, konfirmiert und getraut. Auch als für eine vor Jahrhunderten verschwundene Siedlung außerhalb der Gemeinde Spender für einen Gedenkstein gesucht wur-

57

den, brauchten ihn die Jugendfreunde aus Ofterdingen nicht lange zu überreden. „There was no proof“, beschreibt er sein Motiv, dabei wie so oft nach passenden Worten suchend und nahtlos vom Schwäbischen ins Englische gleitend: Lange habe es keinen Beleg für den Standort der ehemaligen Ansiedlung gegeben. Jetzt gibt es ihn, den steinernen Zeugen, als Brücke zwischen gestern und morgen. Etwas Bleibendes.

Johann Martin Schmid (1839–1913) Vermögen aus Texas für Kleinkinderschule und Krankenstation

An warmen Sommertagen ist der Garten des Kindergartens Ursulastraße in Ofterdingen mit lautem Kinderlachen erfüllt. Zwischen Apfel- und Birnbäumen spielen und lernen die Drei- bis Sechsjährigen aus dem Ort. Auch im Winter, wenn sie durch die Räume des Erdgeschosses toben und die Fenster gegen die Kälte draußen geschlossen sind, hört man drinnen den mächtigen Klang der mehr als 500 Jahre alten Glocken aus dem Turm der Mauritiuskirche direkt nebenan.

Johann Martin Schmid, der 1854 nach Texas auswanderte, hinterließ seiner Heimatgemeinde Ofterdingen gut 20 000 US-Dollar für den Bau einer „Kleinkinderschule“ und einer Krankenstation, also mehr als 85 000 Mark. Das „Ursulastift“ wurde 1915 in Betrieb genommen und ist bis heute Kindergarten geblieben. Foto: Liane von Droste

60

Die Gemeinde Ofterdingen benannte das „Ursulastift“ und die Gasse neben der Kirche nach der Mutter und der Großmutter des Stifters. Foto: Liane von Droste

Die Kleinen wissen nicht, wem sie diesen Ort zu verdanken haben und auch ihre Eltern haben häufig den Namen Johann Martin Schmid noch nie gehört. Selbst in dem 1913 bis 1915 errichteten Gebäude erinnert nichts mehr an die symmetrisch angelegte, harmonische Jugendstilfassade der ersten Jahrzehnte. Ob es den Stifter gestört hätte, dass sogar das einzige Bild von ihm bereits seit einem halben Jahrhundert verschollen ist? Bis in die fünfziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts hing ein Portrait von ihm im Treppenhaus. Wo es abgeblieben ist, ist unbekannt. Vielleicht aber hätte Schmid auch einfach seine Freude an den fröhlichen Kindergesichtern, wenn er heute zu Besuch käme. Schließlich war er selbst erst 14 Jahre alt, als er seinem Geburtsort den Rücken kehrte und von Dußlingen aus noch einen letzten Blick auf den Turm der Kirche warf. Das ist lange her: Man schrieb Februar 1854, als Johann Martin den Auswanderungsantrag stellte. Nur wenige Wochen später sagte er seinem Vater Kaspar und der Mutter Ursula Schmid Lebewohl. Er reiste quer durch Deutschland an die Nordsee. In Bremerhaven bestieg er ein Schiff, das ihn nach New York bringen sollte. Schmid ließ sich später im US-Bundesstaat Texas nieder. Deutschland hat er nie wiedergesehen, aber Generationen von kleinen Ofterdingern haben dem Ausgewanderten „ihren“ Kindergarten zu verdanken. Mit einer großzügigen Schenkung und mit einem noch umfangreicheren Nachlass

61

ermöglichte der Texaner 1913 den Bau einer „Kleinkinderschule“ und einer Krankenstation an diesem Ort. Das Haus sollte, das hatte sich der Wohltäter gewünscht, den Namen „Ursulastift“ tragen – seine Mutter und seine Großmutter aus Ofterdingen hatten diesen Vornamen getragen. Wer aber war der großzügige Stifter? Wohin führt die Spur aus der kleinen Gasse neben der Mauritiuskirche, an der einige wenige Häuser und viele Gärten mitten im alten Ortskern liegen: die Ursulastraße? Martin Schmidt, wie er sich später in Amerika nennen sollte, wurde als Johann Martin Schmid am 23. November 1839 in Ofterdingen geboren. Nur wenig ist über die Familie des Webers Kaspar Schmid und dessen Frau Ursula, Martins Eltern, bekannt. Hatte der 14-Jährige Gefährten auf seiner Reise quer durch Deutschland in Richtung Nordsee? Ungewöhnlich wäre es nicht, denn die Zahl der Auswanderungswilligen in den Dörfern war zu jener Zeit groß. Sie spiegelte die Not in den häufig kinderreichen Familien der Kleinhandwerker wieder. Die beginnende Industrialisierung, Missernten und durch die so genannte Realteilung im Erbrecht immer kleiner werdende Grundstücke machten die Versorgung mit Lebensmitteln und das Überleben für viele zum täglichen Kampf. „Geh’ mit ins Texas“: Werber zogen in den vierziger Jahren des 19. Jahrhunderts durch die Lande. Sie versprachen Land, Arbeit und eine bessere Zukunft in Übersee. Am 1. Juni 1854 hatte Johann Martin Schmid es geschafft: Die lange und beschwerliche Seereise von Bremerhaven nach New York lag hinter ihm. Er betrat zum ersten Mal amerikanischen Boden. Was den 14-Jährigen bewog, anstatt der wachsenden Stadt am Hudson-Fluss als Ziel seiner Reise Texas zu wählen, ist nicht überliefert. Möglicherweise hatte er schon zu Hause in Ofterdingen von Briefen anderer Auswanderer gehört, die im Süden der Vereinigten Staaten Arbeit und ein Stück Land gefunden hatten. Häufig zogen auf diese Weise Ausgewanderte im Lauf der Zeit ganze Ketten von Verwandten und Freunden nach sich, denn der Start im fremden Land ist leichter, wenn ein vertrautes Gesicht oder ein bekannter Name dort wartet.

62

Vielleicht hatte der Junge aber auch irgendwo den in jener Zeit vom Rheinland bis nach Württemberg kursierenden Spruch „Geh’ mit ins Texas“ gehört. Werber zogen in den vierziger Jahren des 19. Jahrhunderts durch die Lande. Sie versprachen jedem, der es hören wollte, ein Stück Land, Arbeit und eine bessere Zukunft in Übersee. Der „Schwäbische Merkur“ berichtete, dass einige deutsche Fürsten in Texas ein großes Gebiet erworben hätten und dort eine deutsche Ansiedlung gründen wollten1. Sicher ist, dass Martin Schmidt in der neuen Welt auf die wohlvertraute deutsche Sprache und wohl auch auf den Dialekt seiner Heimatregion traf: Rund zwanzig Jahre vor seiner Ankunft hatten sich die ersten deutschen Siedler in Texas niedergelassen. Zehn Jahre vor der Ankunft des Ofterdingers, im September 1844, hatte in Bremerhaven das erste Segelschiff mit Auswanderern abgelegt, denen eine Gruppe von deutschen Adligen viel versprochen hatte: In Texas sollte fruchtbares Land, Arbeit und ein Paradies ohne politischen und wirtschaftlichen Druck, ohne kleinstaatliche Enge und Militärdienst auf sie warten. Man werde sie während der Überfahrt und bei der Besiedlung der neuen Heimat nach Kräften unterstützen und für ihre Sicherheit sorgen. Die Ersten starben schon in den überfüllten Zwischendecks der Segelschiffe auf dem Atlantik. Hunderte verhungerten auf dem Treck durch die texanischen Flusstäler. Den Hintergrund kannten viele der Auswanderer kaum. Die Kraft, die sie forttrieb, war die Hoffnung auf ein besseres Leben. Der „Mainzer Adelsverein“ hatte leichte Beute: Dieser später unrühmlich in die Geschichtsschreibung eingegangene Zusammenschluss von Herzögen, Grafen und Prinzen im Rhein-Main-Gebiet hatte sich vorgenommen, in Texas eine deutsche Kolonie zu gründen. Das sonnige Land war 1839 unabhängige Republik geworden. Martin Schmidt war noch ein Kind, als 1842 auf Schloss Biebrich bei Wiesbaden am Rhein der Verein 1

„Aus den Lebenserinnerungen des Württemberger Einwanderers Johann Georg Haldenwang, 1846. Mündliche Mitteilungen, nacherzählt von Johann Martini, Pfarrer in Deutsch-Pien“, Hermannstadt, Verlag W. Krafft, 1906.

63

gegründet und das kühne Unterfangen beschlossen wurde. Friedrich Prinz von Preußen, ranghöchster Adliger in der Runde, Carl Graf zu Castell-Castell, Otfried Hans Freiherr von Meusebach und Carl Prinz zu Solms-Braunfels gehörten unter anderem dazu. Sie hofften mit der Anwerbung und dem Transport von Auswanderern nach Amerika ordentlich Geld zu verdienen und in der neu zu gründenden deutschen Kolonie neue Absatz- und Handelsmärkte zu erschließen. Der Plan der Adligen scheiterte kläglich. Durch Fehlentscheidungen, mangelhafte Organisation und schlechte Ausrüstung der Siedlertrecks fanden Tausende der rund 7 400 Menschen, die man in Deutschland für die Ausreise gewonnen hatte, auf dem Weg ins vermeintliche Paradies den Tod. Die Ersten starben schon in den überfüllten Zwischendecks der Segelschiffe auf dem Atlantik. Hunderte verhungerten auf dem Treck durch die texanischen Flusstäler. Sie starben elend an Seuchen und Krankheiten, gegen die sich ihre ausgezehrten Körper nicht wehren konnten, oder im Kampf mit Indianerstämmen. Am Ende blieb das „Neu-Deutschland“ der herrschaftlichen Ideengeber Utopie. Stattdessen erkämpften sich die Siedler, die das vom „Adelsverein“ zu verantwortende Fiasko überlebt hatten, mit Zähigkeit, harter Arbeit und vielen Entbehrungen eine Zukunft in den von ihnen gegründeten Städten New Braunfels und Fredericksburg. Der „Adelsverein“ war da schon bankrott und löste sich Anfang 1848 in aller Stille auf. Der Staat Texas hatte seinen Status als unabhängige Republik inzwischen schon wieder verloren und war 1845 in den Staatenbund der Vereinigten Staaten von Amerika eingegliedert worden. Als Martin Schmidt 1854 hier ankam, wuchs rund um die beiden Gründerstädte bereits eine blühende Siedlungslandschaft, in der deutschstämmige Auswanderer eine tragende Rolle für die Entwicklung der Region spielten. Hier lernte Martin Schmidt seine spätere Frau Rosa kennen. Sie war vier Jahre älter als er selbst und ebenfalls deutsche Einwandererin. Beim „Census 1870“, der in den USA damals alle zehn Jahre stattfindenden Volkszählung, ist die gemeinsame Tochter Catherine drei Jahre alt. Die kleine Familie lebt in Houston. Als Herkunftsregion gibt Schmidt Württemberg an, seine Frau Rosa gibt der Mitarbeiterin der Zensusbehörde „Nassau“ zu Protokoll.

64

Rosa Schmidt – ihr Geburtsname ist unbekannt – stammte offenbar aus dem von 1806 bis 1860 bestehenden Herzogtum Nassau, das im Gebiet der heutigen Bundesländer Hessen und Rheinland-Pfalz lag. Hauptstadt des Herzogtums war Wiesbaden und der Name des Regenten Adolph Wilhelm Carl August Friedrich Herzog von Nassau, Herr auf Schloss Biebrich bei Wiesbaden. Hier war 1842 der „Mainzer Adelsverein“ gegründet worden. Der Landesherr war Schirmherr des Vereins und schickte in den vierziger Jahren des 19. Jahrhunderts wie seine adligen Vereinsgenossen ein Heer von Werbern mit vollmundigen Versprechungen vorzugsweise durch sein eigenes Herzogtum – schließlich sollte der Handel mit der „Kolonie“ in Texas jenseits des Atlantiks schon bald florieren und die herrschaftlichen Kassen zu Hause in Nassau füllen. Jetzt zeigte sich, wie eng der deutsche Einwanderer zeit seines Lebens mit seinem Herkunftsort verbunden geblieben war. Wie es Martin und Rosa Schmidt in diesen entbehrungsreichen Aufbruchsjahren in Texas erging, ist nicht überliefert. Catherine oder später „Katie“ blieb offenbar das einzige Kind. Die Familie zog von Houston nach Brazoria und gegen Ende des Jahrhunderts nach San Antonio. Ihre Lebensstationen liegen mitten im „German Belt“, dem so genannten deutschen Gürtel in Texas. Noch um die Wende zum 20. Jahrhundert waren hier rund 100 000 Texaner deutschsprachig. Bis heute hat sich das „Texas German“ oder „Fredericksburger Deutsch“ bei den älteren Bürgern erhalten. Erst mit den beiden Weltkriegen des 20. Jahrhunderts begannen der Druck der amerikanischen Behörden und die Vorbehalte gegenüber den Deutschen zu wachsen: Viele passten in den Kriegsjahren ihre Namen der englischen Schreibweise an, gaben sich betont amerikanisch. Die Kinder wuchsen, anders als zuvor, mit der englischen Sprache auf. Martin Schmidt sollte dies alles nicht mehr erleben. Er starb am 17. Juli 1913 in San Antonio im Alter von 74 Jahren. Doch kurz vor seinem Tod begann er, an der Brücke in sein Herkunftsland zu bauen, deren Pfeiler in seinem Geburtsort bis heute Bestand haben. Jetzt zeigte

65

Viele Generationen von Ofterdinger Kindern spielten und lernten im „Ursulastift“. Schon ein Jahr nach dem Einzug in die neue „Kleinkinderschule“ 1915 gingen hier 100 Jungen und Mädchen täglich aus und ein. Das Foto zeigt den Jahrgang 1921. Foto: privat

sich, wie eng der deutsche Einwanderer zeit seines Lebens mit Ofterdingen verbunden geblieben war. Der Kontakt zu einem Jugendfreund, dem Schreiner Bernhard Hausch, hatte in Briefen sechs Jahrzehnte überdauert. Hausch war es wohl auch, der Schmidt schrieb, dass in Ofterdingen zwar eine neue Schule im Burghof gebaut werde. Das Geld aber für eine „Kleinkinderschule“ fehle, die die evangelische Kirchengemeinde gerne errichten und betreiben würde. Wohl auf Vermittlung von Hausch nahm dann auch der damalige Pfarrer Paul Pfeiffer Kontakt mit dem Deutschamerikaner in San Antonio auf2 . Martin Schmidt entschloss sich, 5 000 US-Dollar zur Verfügung zu stellen, nach damaligem Wechselkurs knapp 21 000 Mark. Über ein 2

Dr. Gerhard Kittelberger, Autor und Herausgeber des 2000 erschienenen Festbuchs „850 Jahre Ofterdingen“ und der „Beiträge zur Dorfgeschichte“ der Gemeinde, dokumentierte die Geschichte des „Ursulastiftes“ anlässlich der 90-Jahr-Feier des Kindergartens Ursulastraße im Jahr 2005.

66

Die drei Geschwister Else, Albert und Anna Steinhilber (von links) haben ihren Spaß beim Schaukeln mit der „Möve“ auf hoher See. 1854, rund 70 Jahre bevor dieses Foto Mitte der 1920er Jahre entstand, hatte der Stifter ihres Kindergartens, Johann Martin Schmid, als 14-Jähriger das Dorf verlassen und den Atlantik überquert. Foto: privat

Bankhaus in Stuttgart und in einem regen Briefwechsel quer über den Atlantik wurden die Bedingungen für die Schenkung und die Wünsche des großzügigen Gebers mit den Vorstellungen der Kirchengemeinde in Einklang gebracht. Zum Dank ernannte der Gemeinderat der bürgerlichen Gemeinde Martin Schmidt im April 1913 zum Ehrenbürger und versprach, sich um die Grabpflege seines 1890 gestorbenen Vaters Kaspar Schmid zu kümmern. Schmidt muss sich in den Monaten vor seinem Tod intensiv mit seinem Geburtsort und den Menschen dort beschäftigt haben: Bei der Testamentseröffnung in Texas stellte sich heraus, dass er sein gesamtes Barvermögen in Höhe von 21 015 US-Dollar dem „Ursulastift“ hinterlassen hatte. Der Dollarkurs war inzwischen noch gestiegen und den Ofterdingern dürfte schwindlig geworden sein angesichts der Summe von fast 100 000 Mark, die ihnen über das Stiftungsvermögen ins Haus stand. Aus den USA kam nun jedoch Widerstand von unerwarteter Seite: Schmidt hatte in seinem Testament sowohl seine Frau Rosa als auch die gemeinsame Tochter Katie Kattmann außen vor gelassen. Diese fochten die Gültigkeit des Dokumentes an, im Mai 1915 kam es

67

zum transatlantischen Vergleich zwischen den Angehörigen und der Gemeinde Ofterdingen, bei dem jedoch der Löwenanteil bei der Stiftung blieb: mehr als 15 000 Dollar, also rund 66 000 Mark. Die Witwe erbte 5 000 US-Dollar, die Tochter 1 000 US-Dollar. Im Ursulastift waren während der juristischen Auseinandersetzungen derweil die Bauarbeiten weitergegangen. Das Haus war eingerichtet und mit Schwester Luise Herrmann entsandte das „Mutterhaus für evangelische Kleinkinderpflegerinnen Großheppach“ zum 1. Mai 1915 die erste „Kinderlehrerin“. Die Aufnahme des Betriebes in der Krankenpflegestation verzögerte sich noch, doch vom 17. November 1916 an kümmerte sich die Krankenschwester Berta Lankemann um die Kranken und Pflegebedürftigen im Ort. Während Lankemann in der Wohnung im Obergeschoss einzog, herrschte in den Räumen der Kleinkinderschule im Erdgeschoss schon buntes Treiben. Neben dem Spielen gehörte das Lernen zum Alltag der Kleinsten aus dem Dorf: Unter den Anschaffungen, die aus Stiftungsmitteln 1915 gemacht wurden, waren neben Schaukel, Baukasten oder Kindersäbel auch Schreibzeug wie Griffel, Schwämme und Schulkreide3. Um 1920 waren aus dem Stiftungsvermögen noch rund 47 000 Mark übrig, mehr als das ganze Ursulastift samt Baugrundstück und Inventar gekostet hatte. Ausschöpfen konnte die Gemeinde das Geschenk nicht mehr: Das restliche Geld fiel der Inflation zum Opfer. Martin Schmidts großherzige Zuwendung jedoch kommt den Bürgern in Ofterdingen bis heute zugute: Das Lachen der Kinder in den Räumen des ehemaligen Ursulastiftes hat nun fast ein Jahrhundert überdauert.

3

Gerhard Kittelberger, „Beiträge zur Dorfgeschichte. Das Ursulastift – Entstehung und erste Jahre“, Gemeinde Ofterdingen, 2005.

Georg und Anna M. Wagner (1852–1931 und 1848–1935) Leben in der „Wagner-Community“ in den Wäldern der Pazifikküste „George felt the family’s future was in the Pacific Northwest and in 1906 he said in his thick German accent: ‚Charlie, go out there and find a mill for us.‘“1 George Wagner wird recht behalten: Im Nordwesten der Vereinigten Staaten an der Pazifikküste liegt die Zukunft seiner Familie. Der 54-Jährige mit dem harten deutschen Akzent schickt 1906 seinen Stiefsohn Charles 4 500 Kilometer quer über den nordamerikanischen Kontinent, von Pennsylvania im Osten an die Pazifikküste im Westen, um eine „geeignete“ Sägemühle zu finden. Sie soll den Lebensunterhalt für George, dessen Frau Anna sowie für Charles und dessen jüngere Halbgeschwister Frank und Rose sichern. Charles ist Buchhalter und beweist kaufmännisches Gespür: Er empfiehlt dem Vater, das Sägewerk der Brüder E. Milton und Elmer Stephens in der Nähe des Örtchens Monroe im Staat Washington zu erwerben. Vater und Sohn haben den richtigen Instinkt. Der „Pacific Northwest“, wie die Amerikaner den äußersten Nordwesten der USA bezeichnen, ist ein um 1900 noch weitgehend unerschlossenes Gebiet. Zwischen 1860 und 1870 lassen sich die ersten Siedler am Ufer des Skykomish Rivers nieder – die meisten von ihnen sind ausgewanderte Europäer wie George und Anna Margarete Wagner. Ihre Geschichte ist eine von vielen tausend Auswanderergeschichten in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Georg Wagner ist 17, als er 1870 seinen 1

Nellie E. Robertson, „Monroe Monitor“, Monroe, Washington (Datum der Veröffentlichung unbekannt).

70

Georg Wagner kaufte sich in den Pionierzeiten an der amerikanischen Pazifikküste ein Sägewerk und kam zu Wohlstand und großem Ansehen in seiner neuen Heimat. Er hatte Württemberg 1870 mit 17 Jahren verlassen. Quelle: Monroe Historical Society

Geburtsort Mössingen in Württemberg verlässt und wie mehrere seiner Brüder nach Amerika auswandert. Anna Margarete Neth ist vier Jahre älter und stammt aus demselben Ort. Sie heiratet einen von Georgs Brüdern und hat mit diesem gemeinsam einen Sohn: Charles Wagner wird Ende 1870 in Pennsylvania geboren, nur wenige Monate nach der Ankunft seines Onkels Georg im Mai desselben Jahres. Doch schon bald wird aus dem Onkel sein Stiefvater: Annas erster Mann stirbt früh und Georg heiratet die Witwe seines Bruders. 1878 kommen Georgs und Annas gemeinsamer Sohn Frank und 1880 ihre Tochter Rose zur Welt. Aus Georg ist inzwischen längst „George“ geworden und aus seinem kleinen Sägewerk in Pennsylvania ein einträgliches Unternehmen. Aber auch mit 50 Jahren hegt Wagner noch Zukunftspläne. Wahrscheinlich liest er um die Jahrhundertwende in einer der zahlreichen deutschsprachigen Zeitungen in Pennsylvania von den Pionieren im „Northwest Pacific“. In der zweiten Häfte des 19. Jahrhunderts gibt es mehr als 100 deutschsprachige Zeitungen in den USA, über die sich Einwan-

71

derer wie die Wagners auf dem Laufenden halten über die Ereignisse in der fernen alten und der neuen Heimat. Zeitungen und Eisenbahn transportieren Informationen über neu erschlossene Gebiete in anderen US-Staaten. Es ist die Eisenbahn, die die ausgedehnten Zedernwälder im Snohomish County zu einer Goldgrube macht. Gibt es irgendwo Arbeit, Land und gute Lebensbedingungen, spricht sich das unter den Hunderttausenden von deutschen Einwanderern in den großen Städten an der Ostküste der USA meist rasch herum. Als Holzunternehmer haben George und Charles davon gehört, dass die „Great Northern Railway“, eine der transkontinentalen Eisenbahnlinien, im Juni 1893 feierlich ihre neue Hauptstrecke zwischen St. Paul Anna Margarete Wagner, geborene Neth, mit ihren Kindern Frank (links), Charles (zweiter von rechts) und Rosa (rechts). Anna starb 1935 im Alter von 86 Jahren. Quelle: Monroe Historical Society

72

und Seattle eröffnet. Damit ist der Weg frei in die riesigen Zedernwälder des Hinterlandes im Staat Washington. Im Nordosten von Seattle wird Charles Wagner auf seiner weiten Reise bei der Suche nach einem geeigneten Kaufobjekt fündig: In der Nähe des Dörfchens Monroe, mitten in den Wäldern an einem kleinen Bach mit dem Namen Woods Creek, haben die Brüder Milton und Elmer Stephens 1897 eine neue Sägemühle errichtet. Als Charles das Unternehmen Ende 1905 oder Anfang 1906 besichtigt, gibt es sogar schon einen eigenen Gleisanschluss, über den die hier gefertigten Bretter und Schindeln aus Zedernholz abtransportiert werden können. Seit die Region über die „Great Northern mainline“ an das transkontinentale Eisenbahnnetz angeschlossen ist, kommen immer mehr Menschen in die waldreiche und fruchtbare Region rund um den „Puget Sound“, den Pazifikarm, der sich weit ins Land hineinzieht. Die Sägemühle der Stephens-Brüder ist eine der ersten überhaupt im Snohomish County, einem Bezirk, der seinen Namen nach dem seit Jahrhunderten hier lebenden Indianerstamm trägt. Charles erkennt, dass es die Eisenbahn ist, die die Gegend zu einer Goldgrube macht. Das Sägewerk floriert, schafft Arbeitsplätze und lockt damit neue Siedler an. Denn bis dahin konnten die tonnenschweren Stämme nach dem Einschlag nur im Ganzen per Pferdefuhrwerk gezogen und dann über die größeren Flüsse der Region in Richtung Meer geflößt werden. Rund um das Werk ist eine kleine Ansiedlung entstanden, die die Bewohner nach den Besitzern Stephensville nannten. Um 1905 arbeiten 125 Männer in der „Stephens’ Mill“ und produzieren täglich 120 000 Zedernholzschindeln und 1,5 Millionen Fuß Nutzholz in Form von Brettern. Im „Stephens Lake“, dem See hinter dem Werk, schwimmen fünf Millionen Fuß Stammholz im Wasser. Zum Sägewerk gehören rund 1 200 Hektar Waldland, von dem 900 Hektar noch völlig ungenutzt sind 2 . Zwischen 1900 und 1906 war in der Sägemühle mehrmals Feuer ausgebrochen. Einmal war sie bis auf die Grundmauern niederge-

2

Quelle: Monroe Historical Society, www.monroehistoricalsociety.org

73

brannt, doch die Stephens-Brüder bauten sie noch größer wieder auf. Dem Unternehmen der Stephens-Brüder geht es trotz der Brände über Jahre so gut, dass die Nachricht wie eine Bombe einschlägt, die die Lokalzeitung „Monroe Monitor“ am 24. August 1906 veröffentlicht: Die „Stephens’ Mill“ ist verkauft worden. „A group of Pennsylvanian lumbermen“, Holzunternehmer aus dem Osten, hätten, so schreibt das Blatt, das Unternehmen gekauft, für die „eindrucksvolle Summe“ von 350 000 US-Dollar. Offenbar hat niemand im Ort gewusst, dass die Stephens-Brüder verkaufen wollen. Die „lumbermen“ aus dem Osten der USA sind George Wagner und sein Sohn Charles, die sich für das Vorhaben mit den Brüdern Harry R. und Ed Wilson zusammengetan haben. Als die Wagners sich in Monroe niederlassen, gehören neben dem Sägewerk, seinen Nebengebäuden und den Wohnbaracken der Arbeiter zur Firma außerdem acht Kilometer firmeneigenes Bahngleis, eine Lokomotive und eine „donkey engine“, eine über eine Dampfmaschine betriebene Seilwinde, mit der die tonnenschweren Stämme bewegt werden können. George Wagner hält viel von der technischen Errungenschaft dieser „Esel-Maschine“, wie sie in Anlehnung an die Tiere genannt wird, die sie ersetzt hat: Wagner investiert und kauft mehrere dieser modernen Geräte. Mit dem Sägewerk blüht nun auch das Dorf Monroe auf: 1902 lebten hier noch 325 Einwohner, 1909 sind es schon 2000 Menschen. Auch die Ansiedlung am Woods Creek rund um das Sägewerk wächst und mit den Jahren wird aus „Stephensville“ die „Wagner Community“ und aus dem See, der zur Sägemühle gehört, wird der „Wagner Lake“. „George, ganze fünfeinhalb Fuß3 groß, war ein echter Patriarch. Sein ganzes 79 Jahre dauerndes Leben hindurch galten für ihn die Werte seiner Kindheit: Sparsamkeit und Fleiß.“4

3 4

etwa 1,65 Meter Die Autorin Nellie E. Robertson hat in den 1980er Jahren in zahlreichen Artikeln für den „Monroe Monitor“ die Geschichte der Wagners und ihres Unternehmens aufgearbeitet.

74

Die Wagners leben viele Jahre in einem Wohnhaus in der Nähe des Sägewerks. Sie tragen die Verantwortung für ihre Mitarbeiter und unterstützen außerdem die Menschen in der kleinen Gemeinde, deren Wohlergehen in jenen Jahren direkt vom Holzhandel und vom Florieren des wagnerschen Werkes abhängt. Während die Sägewerksarbeiter noch bis 1906 in engen, schmutzigen Baracken hausten, lassen die Wagners neue Gebäude errichten und stellen den Mitarbeitern Land und Bauholz für Wohnhäuser zur Verfügung. Diese bleiben zwar im Besitz des Unternehmens, heben aber den Lebensstandard der Arbeiter beträchtlich. Weil es Arbeit und Land gibt, siedeln sich auch im Umland immer mehr Farmer mit ihren Familien an. Die meisten der Männer arbeiten unter der Woche im Sägewerk und kehren nur am Wochenende zurück, während ihre Frauen die Farm betreiben. Die „Wagner Community“ ist ein Magnet für Einwanderer, die vor allem aus Schweden und Norwegen hierher ziehen. Dazu tragen nicht zuletzt die Bengstons bei, ein schwedisches Ehepaar, das sich mit seinen acht Kindern schon um die Jahrhundertwende hier niederließ, weil es hier eine Schule gab. Solange das wagnersche Unternehmen blüht, ist das Haus der Bengstons ständig voller Neuankömmlinge aus Skandinavien, die hier eine Unterkunft für die erste Zeit nach der Einwanderung finden. Auch George Wagner unterstützt ihren Zuzug, so dass die Einwanderer meist schon bald Verwandte aus ihren Heimatländern nachholen. Mit der Zahl der Menschen, die hier leben, entwickelt sich auch gesellschaftliches Leben: Feste werden gefeiert, an den zahlreichen Brunnen trifft man sich zum Schwatz; im wagnerschen Dorfladen, dem „Company store“, kaufen die Bewohner Lebensmittel und Waren für ihren täglichen Bedarf ein. Im letzteren Fall bleibt ihnen allerdings auch nicht viel anderes übrig: Wer im Sägewerk arbeitet und in der „Wagner Community“ wohnt, muss sich verpflichten, hier einzukaufen – oder riskieren, dass er sich anderswo einen neuen Job suchen muss5. Neben dem Arbeitsplatz ist es auch die Schule, die den Woods Creek District attraktiv für Familien mit Kindern macht. Aus der 5

Quelle: Monroe Historical Society

75

„Woods Settlement School“ der Anfänge und der „Stephens School“ der Jahrhundertwende wird nach 1906 die „Wagner School“. 1919 zahlt George Wagner seine Geschäftspartner, die Wilson-Brüder, aus und erwirbt ihre Firmenanteile. Aus „Wagner und Wilson“ im Firmenschild wird „George Wagner – Manufacturer of Fir Spruce and Red Cedar Lumber; Washington Red Cedar Shingles, Fir and Cedar Lath, General Store“. Das Geld dazu verdanken er und seine Söhne Charles und Frank ihrem unternehmerischen Instinkt. Als 1914 im fernen Europa der Erste Weltkrieg beginnt, erkennen die Wagners, dass sich dieser rasch auch auf die Wirtschaft Nordamerikas und den Holzhandel auswirken würde. Sechs Monate lang drosseln sie die Produktion des Sägewerkes auf ein Minimum und lagern das geschlagene Holz, in der sicheren Annahme, dass die Holzpreise steigen werden. Eine Entscheidung, die dem Unternehmen in kurzer Zeit einen Gewinn in Höhe von mehreren hunderttausend Dollar einbringt 6 . Als in den zwanziger Jahren die „Great Depression“ mit Geldentwertung und hoher Arbeitslosigkeit die Wirtschaft weltweit lähmt, hilft auch den Wagners ihr unternehmerisches Geschick nicht mehr: Die Maschinen im Sägewerk stehen still. Weil die Unternehmer ihre Mitarbeiter in dieser Zeit mietfrei in ihren Häusern wohnen und die Grundstücke bewirtschaften lassen, können diese mit selbst angebautem Gemüse, Früchten und Milchprodukten die mageren Zeiten überstehen. Die Wagners bauen ein Wohnhaus in Monroe und beweisen auch hier, wie eng bei ihnen Wohlstand und Sparsamkeit zusammen liegen: Das Gebäude besitzt vier Stockwerke und sieben Schlafzimmer sowie ein Appartment für den Fahrer über der Garage. Im Keller des großzügigen Anwesens jedoch kochen die Wagners Gemüse und Obst für den Eigenbedarf selber ein. George Wagner, inzwischen schon über siebzig Jahre alt, überlässt in den zwanziger Jahren das Geschäft immer mehr seinem Sohn Frank und dessen Halbbruder Charles. Doch in diesen Jahren zieht Charles mit seiner Frau Rosella und fünf Kindern in den Nachbarstaat Oregon – die Ursache für seinen Ausstieg aus dem Familienbetrieb wird 6

Quelle: Monroe Historical Society

76

nie offiziell bekannt. Im Ort wird geredet, dass es daran liege, dass Charles Ehefrau katholisch ist, was dem protestantischen Patriarchen George gar nicht gefallen und das Verhältnis zwischen Vater und Stiefsohn nachhaltig beeinträchtigt habe. „1940 unterstützt Frank Wagner ein Gemeindeprojekt in Monroe. Er stellt Land und Baumaterial für eine neue Gemeindehalle und ein Haus für einen Hausmeister zur Verfügung. Die Halle wird auf dem wagnerschen Firmengelände errichtet. Davor hatte ein umgebautes Wohnhaus für Sägewerksarbeiter als Gemeindezentrum gedient.“ 7 Frank Wagner, der schon während seiner College-Zeit in Pennsylvania sein Augenlicht verloren hat, lebt für seine Arbeit im Unternehmen und entwickelt sich zunehmend zum Wohltäter für das Gemeindeleben in der „Wagner Community“ und in Monroe. Er spendet für die verschiedensten Projekte. Wie seine Schwester Rose heiratet er nie und wohnt bis zum Tod der Eltern in deren Haus. Nachdem 1953 die Wagner School in der Siedlung am Woods Creek geschlossen wurde, stellt Frank Wagner in Monroe ein Grundstück zur Verfügung für den Bau einer Grundschule und später einer Mittelschule: Die Frank Wagner Elementary School und die Frank Wagner Middle School. Er stiftet außerdem sämtliches Baumaterial und Inventar für ein Gemeindezentrum. 1931 stirbt George Wagner im Alter von 79 Jahren an einem Schlaganfall. Vier Jahre später folgt ihm seine Frau Anna Margarete in den Tod. 1937 verkauft Frank Wagner das Unternehmen. Er stirbt 1957, fünf Jahre nach seiner Schwester Rose. Paul, der älteste Sohn von Charles Wagner, wird Alleinerbe des Familienvermögens. Weder George noch Anna Margarete Wagner betreten bis zu ihrem Tod jemals wieder deutschen Boden. Während in dem kleinen Ort an der amerikanischen Pazifikküste zwei Schulen und die „Wagner Community“ bis heute den Namen ihres Sohnes Frank tragen und das örtliche Heimatmuseum die Erinnerung an die einflussreiche Unter7

Quelle: Monroe Historical Society; Übersetzung: Liane von Droste.

77

Am 10. Dezember 1921 kündigen George und Anna Wagner in einem Brief aus dem US-Staat Washington dem Mössinger Pfarrer Alfred Sautter per Brief eine großzügige Spende an: 50 000 Mark sollen „als Beitrag zur Ausbesserung der Kirche“ dienen. Von dem Geld wird 1922 das kunstvolle „Auswandererfenster“ über dem Taufstein gestaltet. Quelle: Archiv Ev. Kirchengemeinde Mössingen

nehmerfamilie wach hält, sind die Wagners in ihrer Heimatgemeinde im schwäbischen Mössingen nahezu in Vergessenheit geraten. Wenn nicht ihre Großzügigkeit dafür gesorgt hätte, dass zumindest ihre Namen für die Nachwelt erhalten geblieben sind: Ein kunstvolles Buntglasfenster in der evangelischen Peter- und Paulskirche erinnert an seine Stifter. 1920 hatte der evangelische Pfarrer Alfred Sautter ausgewanderte ehemalige Gemeindemitglieder in aller Welt angeschrieben,

78

darunter auch die Wagners in Monroe. Sautter bat um eine Spende für die dringend notwendige Renovierung der Kirche 8. Auch die im Ersten Weltkrieg eingeschmolzenen Glocken sollten ersetzt werden. Die Wagners stellten eine so große Summe zur Verfügung, dass diese nicht nur maßgeblich zum Kauf neuer Glocken beitrug, sondern auch für das Fenster über dem Taufbecken reichte: Es wird bis heute das „Auswandererfenster“ genannt und trägt die Inschrift: „Dem Andenken an Georg Wagner und seiner Frau Margarete, geborene Neth, Monroe“.

8

Vergleiche Kapitel „Mit herzlichem Gruß aus Amerika“.

Johann G. Haldenwang (geb. 1822) Wanderziel Siebenbürgen: Mit der „Ulmer Schachtel“ bis Pest

„Es war eine andere Welt, in die wir eingetreten waren (…). Die Verhältnisse waren anders und die Menschen waren anders. Wir fühlten uns lange als Fremdlinge.“ Als Johann Georg Haldenwang um 1905 mit 77 Jahren auf sein Leben und auf die Jahrzehnte als Einwanderer in Siebenbürgen zurückblickt, tut er das zufrieden. Er ist zu Wohlstand gekommen. Aus „Hansjörg“, dem Sohn einer Ofterdinger Auswandererfamilie, der sich und nach dem frühen Tod der Eltern auch noch die minderjährigen Geschwister mit Landwirtschaft, Schuhreparaturen und als Tagelöhner über Wasser hielt, ist ein angesehener Notar geworden und der Kirchenvater der evangelischen Kirchengemeinde in Deutsch-Pien. Dass sein Lebensweg ein Jahrhundert später noch nachvollziehbar ist, ist dem Pfarrer seiner siebenbürgischen Heimatgemeinde, Johann Martini, zu verdanken. Dieser schrieb die „Lebenserinnerungen des Württemberger Einwanderers Johann Georg Haldenwang“ nieder und gab sie 1906 in Hermannstadt, dem heutigen Sibiu in Rumänien, als Buch heraus1. Haldenwang wanderte im März 1846 als 18-Jähriger mit seinen Eltern und Geschwistern aus. Er erzählt vom Alltag in einem schwäbischen Dorf um 1840, den zahlreichen Gründen von dort wegzugehen, von der langen Reise bis fast ans Schwarze Meer und vom Leben als Einwanderer in einer neuen Welt.

1

Johann Martini (Hrsg.), „Aus den Lebenserinnerungen des Württemberger Einwanderers Johann Georg Haldenwang. 1846. Mündliche Mitteilungen, nacherzählt von Johann Martini, Pfarrer in Deutsch-Pien“, Hermannstadt, Verlag W. Krafft, 1906.

80

„Mein Vater (…) ist ein armer Weber gewesen, der auch Landwirtschaft trieb. Bei uns ist beinahe jeder Handwerker auch Landwirt und umgekehrt. (…) Er hatte ein schweres Haus – wir waren acht Kinder um seinen Tisch, sieben davon sind mit nach Siebenbürgen gekommen – und bemühte sich nach Kräften, uns ordentlich zu ernähren. Es gelang ihm oft, Lieferungen von Leinen und Hanf nach der Schweiz zu machen, und diese warfen auch etwas ab; im übrigen ging dieses Gewerbe immer mehr abwärts. Damals kamen die feinern Muslinarbeiten auf, die zahlten sich anfangs besser. So ließ mich mein Vater die erlernen; aber von 5 Uhr morgens bis 10 Uhr abends konnte ich in der Woche doch nicht mehr verdienen als 3 fl.2 bis 4.50 fl.“

„Sprüche, Seufzer und Gebete“: Das Andachtsbuch des lutherischen Theologen Johann Friedrich Stark war Anfang des 19. Jahrhunderts in vielen evangelischen Haushalten verbreitet. Foto: Liane von Droste 2

Gulden

81

„Sprüche, Seufzer und Gebete“: Das „StarkenBuch“, das Ortsarchivar Dr. Gerhard Kittelberger hier in Händen hält, ist in 160 Jahren zweimal von Ofterdingen ins heute rumänische Siebenbürgen gereist. Es gehörte der Auswandererfamilie Haldenwang und enthält eine handschriftliche Familienchronik. Foto: Liane von Droste

Johann Georg wird am 22. Oktober 1828 als ältester Sohn des Webers Johannes Haldenwang und dessen Frau Anna Maria geboren. Handwerk und die kleine Landwirtschaft reichen bald nicht mehr aus, um die vielköpfige Familie zu ernähren. 13 Kinder bringt Anna Maria nach der Hochzeit mit Johannes im Juni 1826 in Ofterdingen zur Welt. Nur sieben von ihnen überleben das Säuglingsalter. Im Andachtsbuch der Familie, von dem hier später noch die Rede sein wird, legt Johannes handschriftlich eine Familienchronik an, in der er die Geburts-, aber oft auch bald schon die Sterbedaten von Johann Georgs Geschwistern einträgt. Das Leben und Überleben der Menschen in Ofterdingen ist in Johann Georgs Jugend direkt von Wetter und Ernte abhängig: Dürrejahre, Hagel oder andere Naturgewalten bringen für viele Hunger und Armut mit sich. „Mißriet das Obst aber, so war die Not vor jeder

82

Tür.“ Johann Georg schildert in seinen Lebenserinnerungen den Alltag der Dorfbewohner ebenso wie Anekdoten über ihre Vorlieben für die Franzosen gegenüber den ungeliebten „Fritzlern“, wie sie die Preußen nennen. Er erzählt von den verschiedenen Abgaben an den Staat wie zum Beispiel den „Zehnten“ oder das Drittel vom Ernteertrag, das bei bestimmten Feldern, den so genannten „Drittelsländern“, an das Reutlinger Spital weitergegeben werden muss. Was übrig bleibt, reicht in schlechten Jahren kaum zum Überleben. Der Gedanke ans Auswandern taucht immer häufiger am Familientisch des Webers Johannes auf: „So sprach der Vater öfters: ‚Wir müssen fort von hier, die Not lässt sich nicht mehr bewältigen.‘ Wir hatten Freunde in Amerika, die hatten im Staat Ohio eine Farm gekauft und schrieben uns öfters, wie gut es ihnen gehe. ‚Dahin wollen wir auch ziehen‘, sprach der Vater, ‚da werdet wenigstens ihr, ihr Kinder, euch ein sorgenfreies Leben schaffen können‘. (…) Amerika war für uns kein unbekanntes Land. Seit langen Jahren wandten sich schon aus unserem Orte viele Auswanderer hin, ohne je wieder zu kommen. (…) Alljährlich kaufte sich mancher Geselle das blaue Hemd, zog es zum Schutze über sein Gewand, gürtete es, nahm für immer Abschied von Vater und Mutter, wanderte hinunter nach Heilbronn, schiffte sich den Neckar und Rhein hinab und segelte nach Amerika. Es war ein ewiges Gehen und nicht mehr Kommen und doch waren alle Häuser voller Leute. Wir lasen damals im ‚Schwäbischen Merkur‘, dass einige deutsche Fürsten in Texas ein großes Gebiet erworben hätten und wollten dort eine deutsche Ansiedlung gründen.“ 3 Johannes entschließt sich, mit Frau und Kindern nach Ohio zu ziehen. Er hat aus dem Brief seines Freundes erfahren, dass man dort „um 1 000 Gulden so viel Grund kaufen könne, dass ihn 20 Menschen zu bearbeiten nicht imstande seien“. Sein Sohn Johann Georg war in der Schule der Erste, wissensdurstig und handwerklich geschickt. Den Jungen studieren lassen, wie es der Pfarrer geraten hatte, kann sich Johannes nicht leisten. Dagegen hat er gelesen, dass die Menschen in 3

Mehr zum „Mainzer Adelsverein“ im Kapitel „Johann Martin Schmid“.

83

Ohio oft barfuß gingen, weil es weit und breit niemanden gebe, der Schuhe flicken könne. So schickt er seinen ältesten Jungen, den er zuvor schon das Weben gelehrt hat, auch noch zu einem Schuster in die Lehre. Doch es kommt anders. Ende 1845 liest Johannes im „Schwäbischen Merkur“ den Bericht des Pfarrers Stefan Ludwig Roth über Siebenbürgen. Der Verfasser wirbt dafür, statt nach Amerika in Richtung Osten zu ziehen. Guter und billiger Grund sei dort zu haben, ganze Höfe stünden leer und das Land sei von vielen Deutschen bewohnt. Wer nur fleißig sei, könne dort sein Glück machen. Als Roth auf seiner Anwerbereise durch Württemberg nach Tübingen kommt, wandern Vater und Sohn zu Fuß in die ein Dutzend Kilometer entfernt gelegene Stadt, um sich selbst ein Bild zu machen. Das Auftreten des weitgereisten Geistlichen beeindruckt sie: „Wir fühlten sogleich heraus: Was dieser Mann geschrieben und was er von der Auswanderung spricht, muß wahr sein. (…) Zu Hause war man mit den Nachrichten sehr zufrieden und freute sich, daß man nicht die gefahrvolle Meerfahrt nach Amerika tun müsse; nach Siebenbürgen sei der Weg doch sicherer. Von diesem Land hatten wir aber bis dahin noch nie etwas gehört, auch nicht einmal den Namen.“ Der 17-jährige Johann Georg will mehr wissen über dieses fremde Land. Er geht zum Ortspfarrer, der ihm ein Buch leiht, aus dem der Junge seinen Eltern vorliest. Schon bald steht der Entschluss der Haldenwangs fest: Ihr Ziel ist Seligstadt in Siebenbürgen. Der Name der Stadt gefällt ihnen, die Beschreibungen klingen vielversprechend. Felder und Obstwiesen sind ohnehin schon verkauft für die Reise nach Amerika. Der 3. März 1846 wird als Abreisetag festgelegt, der Haushalt aufgelöst und das Abschiednehmen beginnt: „Nun kamen für uns trübe und schwere Stunden. Wer sich von der Heimat loslöst auf immer, wird dies wissen. Auch wir fingen nun an die Fäden zu zerschneiden, mit denen wir an ihr festgewachsen waren. (…) Ich sah oft Tränen in den Augen meiner Mutter, wenn sie kamen und

84

das Gekaufte forttrugen. (…) Wir wollten wenigstens einige Werkzeuge mitnehmen, aber man sagte uns: es wäre unnötig und verteuere die Reise – in Siebenbürgen könnten wir alles wieder kaufen. So schlugen wir denn alles los. Alles was wir geerbt, alles was wir erworben, es wurde hingegeben, alles; (…) Endlich war auch unser Haus verkauft, in dem die Sulzischen4 seit Jahrhunderten gewohnt hatten. In der Reformationszeit ist es noch gebaut worden und immer bei dieser Familie geblieben. Wir, die Haldenwang, waren die ersten fremden Namen drinnen und wir verkauften es auch.“ Die Haldenwangs erfahren zu diesem Zeitpunkt noch nichts davon, dass Roths eigentliches Ziel ein politisches war: Die neuen Siedler sollten die Rolle der deutschen Minderheit, der „Siebenbürger Sachsen“ gegenüber den dort lebenden Ungarn und Rumänen stabilisieren. Niemand hat den Haldenwangs erzählt, dass das Siebenbürger „Sächsisch“ zwar tatsächlich ein deutscher Dialekt ist, der mit Siedlern aus dem moselfränkischen Raum im 12. Jahrhundert in diese Region gekommen und verwandt mit dem Luxemburgischen ist. Das „Sächsische“ entwickelte jedoch über die Jahrhunderte fernab von anderen deutschen Sprachräumen eigene Regeln, Begriffe und einen eigenen Klang. Noch hören die Ofterdinger nichts davon, dass tief enttäuschte Rückwanderer aus Siebenbürgen schon wieder in Württemberg und anderen Regionen eintreffen. Während sie ihre Abreise planen und der Vater zwei Truhen schreinern lässt, in der das Wenige Platz finden soll, das sie mitnehmen wollen, kehren die ersten Familien zurück, deren Erwartungen an das erhoffte neue Heimatland nicht erfüllt worden sind. In der Nacht vom 2. auf den 3. März 1846 brechen die Wanderer auf. Johann Göhner, seine Frau und sechs Kinder aus Ofterdingen sowie ein Ehepaar aus Belsen mit einem Kind haben sich ihnen angeschlossen. Sie folgen dem Lauf der Steinlach und im benachbarten Dußlingen wartet zu der nächtlichen Stunde eine weitere Familie: Johann Georg Dürr, dessen Frau und drei Kinder ergänzen nun den Zug:

4

Die Familie von Anna Maria Haldenwang; ihr Mädchenname war Sulz.

85

„So waren wir also zusammen 25 Auswanderer, bereit, den ganzen Weg treu zusammenzuhalten und uns an einem Orte niederzulassen.“ Über Reutlingen und Urach ziehen die Wanderer mit ihren Fuhrwerken in Richtung Ulm, wo sie das Ulmer Münster „über alle Maßen in Staunen setzt“. Nach dem Übersetzen über die Donau müssen die Familienväter erstmals ihre eigens beantragten Pässe vorlegen: Seit 1810 gehören die östlich der Donau gelegenen Ländereien zum Königreich Bayern. Sie sind in Neu-Ulm angekommen. Ihre Weiterreise verzögert sich: Das Schiff, das sie die Donau hinabtragen soll bis Wien, ist noch nicht fertig. „Es brauchte noch zwei Tage Arbeit. Es wurde eben nur für uns zusammengeschlagen, auf die einfachste Weise. (…) Das Unsrige war aus neuen Brettern zusammengestellt, mit dem notwendigen Schutze gegen Wind und Wetter und eben groß genug, um 25 Auswanderer aufzunehmen.“ Die Männer rudern selbst, drei bezahlte Schiffsführer gehen mit an Bord und wechseln sich am Steuer ab. An einer Feuerstelle im hinteren Teil der damals „Ulmer Schachteln“ genannten Flöße kochen die Frauen Mahlzeiten für alle. In Wien wollen sie das Gefährt „zum Holzwert“ verkaufen. Doch aus der geplanten, bequemeren Weiterreise wird nichts: Das Dampfschiff, mit dem sie ins ungarische Pest weiterfahren wollen, legt erst einige Tage später ab. Das ist Johannes und den anderen Männern zu lange. Sie schließen mit ihren Steuermännern einen neuen Vertrag und am 19. März geht die Fahrt auf dem einfachen Floß weiter flussabwärts. In Pressburg5 treffen sie auf Bekannte: Hier leben die Familien Gäbele 6 und Speidel, die fünf Jahre zuvor aus Ofterdingen ausgewandert sind. Die Wiedersehensfreude ist groß und es gibt viel zu fragen und viel zu erzählen. Die Pressburger Einwanderer versuchen die Neuankömmlinge zum Bleiben zu überreden – vergeblich. Deren Ziel Siebenbürgen ist unverrückbar. 5 6

heute: Bratislava Vergleiche Kapitel „Mit herzlichem Gruß aus Amerika“.

86

Bis Pest geht es mit dem Schiff weiter. Danach heuern sie für die Fahrt durch die Puszta Fuhrwerke und ortskundige ungarische Fuhrleute an. Häufig begegnen ihnen unterwegs württembergische Auswanderer und auch die Siebenbürger Sachsen, die sie kennen lernen, versuchen die Wandernden zum Bleiben zu bewegen. Erst im siebenbürgischen Mühlbach werden die Ofterdinger dann doch noch schwach. Hier ist die Aufnahme so freundlich und die Angebote zum Kauf von Land in der Umgebung sind so verlockend, dass die Haldenwangs und ihre Mitfahrer ihr Ziel Seligstadt endgültig aufgeben und sich in DeutschPien, einem Dorf in der Nähe von Mühlbach niederlassen: „Die Piener Sachsen holten uns mit ihren eigenen Wagen ab und am 8. April 1846 zogen wir in ihre Gemeinde ein. Es war in der Karwoche (…).“ In der Heimat machen indes Geschichten über enttäuschte Rückkehrer die Runde. Der „Schwäbische Merkur“ berichtet darüber, dass diese weder die Erwerbsmöglichkeiten noch die Lebenssituation so vorfanden, wie sie ihnen geschildert wurden. Massive Sprachprobleme, auch mit den deutschstämmigen Sachsen kamen hinzu. Die kulturellen Unterschiede bis hin zum fremden Essen machten den Neuankömmlingen ebenso zu schaffen wie Überfälle und Diebstähle. Die Rückwanderer sind meist völlig mittellos und fallen dem Gemeindesäckel, noch ärmer geworden, wieder zur Last. Die meisten von ihnen erwartet Hohn und wenig Bereitschaft, die aus dem Untertanenverband entlassenen Staatenlosen wieder aufzunehmen. Häufig fristen sie ihr Leben als Tagelöhner und Bettler7. Angesichts dieser Situation zieht 1846 – wenige Monate nach dem Aufbruch der Haldenwangs – das württembergische Ministerium des Inneren die Notbremse und versucht, den auf viele hundert Familien angewachsenen Auswandererstrom in Richtung Osten zu stoppen. Die Behörde untersagt Roth und dessen

7

„Migration“, Heft 45, 3. Auflage 2004; Landeszentrale für politische Bildung BadenWürttemberg (Hrsg.).

87

in Tübingen Theologie studierenden Landsmann Peter Wolf weiteres Anwerben. Als Johann Georg und sein Vater Johannes später im „Schwäbischen Merkur“ in Siebenbürgen davon lesen, erregen sie sich über die „Verleumdungen“ gegen Pfarrer Stefan Ludwig Roth. Sie sind der Meinung, es besser getroffen zu haben. Im Herbst 1846 erscheint Pfarrer Roth selbst in Deutsch-Pien. Der Geistliche, der bis dahin schon rund 2 000 Württemberger zum Zug nach Siebenbürgen gewonnen hat, erkundigt sich bei den Einwanderern, wie es ihnen ergangen ist und ob sie Beschwerden vorzubringen haben. Johannes und die anderen Siedler unterschreiben eine Erklärung, die solcherlei Angaben als „grundlos“ bezeichnet. Für die Haldenwangs sind die Anfangsjahre dennoch hart. Daraus macht auch Johann Georg trotz vieler positiver Bemerkungen keinen Hehl: „Die Sachsen sahen in uns Brüder, die Ungarn aber unwillkommene Gäste.“ Es gibt Feindseligkeiten, Nachbarschaftsstreitigkeiten mit den umliegenden Gemeinden, sogar eine Diebesbande, vor der kein Hab und Gut sicher ist, treibt monatelang ihr Unwesen. Unterstützung vom siebenbürgisch-sächsischen Landwirtschaftsverein, dessen Ruf die Württemberger aus Ofterdingen, Dußlingen, Belsen, aber auch aus Laufen oder Degerloch gefolgt sind, erhalten die Familien nicht. Sogar die protestantische Kirche, als deren Vertreter Pfarrer Roth einst günstig zu erwerbenden kirchlichen Grund versprochen hat, scheint ihre Gläubigen in der Diaspora sich selbst überlassen zu wollen. Die Kirchengemeinde vor Ort organisiert ihr Leben weitgehend für sich selbst. 1849 kommt die schwerste Zeit für Johannes und seine Kinder: Die Mutter stirbt mit 45 Jahren. Sie hat in der neuen Heimat drei weitere Kinder zur Welt gebracht und an den Tod verloren und damit sechzehn Schwangerschaften erlebt. Johann Georg, mit 21 Jahren der Älteste, beschließt, die Verantwortung mit zu tragen und selbst zu heiraten. Doch wenige Wochen später stirbt auch das sächsische Mädchen, mit dem er einen Hausstand gründen und den Vater unterstützen will. Nicht zuletzt, um mit einer Heirat die Einberufung des Sohnes zum Militär zu verhindern, arrangiert Johannes für den 28. November 1849

88

die Hochzeit seines ältesten Sohnes mit Katharina Tenn aus DeutschPien. Offenbar keine schlechte Wahl, denn Johann Georg findet in seinen späteren gedruckten Lebenserinnerungen viele gute Worte für seine Gefährtin. 1956 stirbt auch der Vater. „Hansjörg“ ist nun, mit 28 Jahren, das Familienoberhaupt. Mehrere seiner Geschwister sind noch minderjährig. Das „Waisenamt“ nimmt sich ihrer an und das Anwesen der Haldenwangs soll verkauft werden. Johann Georg selbst erwirbt es und und kümmert sich fortan um seine kleineren Geschwister. Haldenwang passt sich in vielem seiner neuen Heimat und den Bräuchen und Gewohnheiten der dort lebenden Sachsen an, so fremd ihm diese am Anfang auch erschienen. Auf Geheiß seiner Frau Katharina trägt er bald auch die sächsische Alltagstracht, den breitkrempigen Hut, den blauen Rock und darunter den ledernen Brustlatz mit den gelben Knöpfen. Als er sechs Jahre lang als Tagelöhner und Drescher arbeitet, übernimmt er den landesüblichen, anders geformten und leichter zu handhabenden Dreschflegel. Sogar an die schwere, mit dem ihm zuvor unbekannten Schweineschmalz gekochte Kost gewöhnt er sich mit der Zeit. Auch wenn er später schreibt, dass jeder „einige Krankheiten durchmachen musste, bis wir die siebenbürgischen Speisen essen lernten“. Die Feste feiert er bald ebenso wie in seiner neuen Heimat üblich: „Die Kindstaufen waren bei uns einfache kirchliche Handlungen gewesen, hier fanden wir große Gastmähler. An langen Tafeln saßen die ganzen Sippen, aßen mit den eigenen Löffeln aus weiten Schüsseln und tranken aus hohen Steinkrügen reichlich Wein. (…) Die Hochzeiten durften bei uns nur im Wirtshause abgehalten werden, da in Privatwohnungen der Tanz nicht gestattet war und jeder Geladene musste dem Wirte Speise und Trank aus eigener Tasche bezahlen. (…) Hier schwelgte man zwei Tage lang im Hause der Braut und des Bräutigams. (…) Es fiel uns auf, dies Gelage, dies große Essen und Trinken, und doch habe ich später allen meinen fünf Kindern genau auf diese Weise Hochzeit gegeben.“

89

Im Laufe der Jahre sind noch andere Auswanderer aus der alten Heimat hierhergezogen. Aus Ofterdingen gehören dazu die Familien von Johann Jakob Sulz, Andreas Göhner und Peter Röcker. Aber auch aus Laufen, Hossingen, Heselwangen, Degerloch, Poltringen, Reißen, Oppenweiler und Hermannsdorf kamen die Einwanderer in DeutschPien – die Zahl der im Kirchenbuch genannten deutschen Einwanderer, die um 1850 eingewandert waren, beläuft sich auf 84 Personen. Viele sterben hier, die meisten geben im Laufe der Jahre auf, kehren zurück in die alte Heimat oder suchen ihr Glück in anderen Ländern. 1904, mehr als sechzig Jahre nach der Einwanderung der Familie Haldenwang, leben in Deutsch-Pien noch drei württembergische Familien. Johann Georg, Katharina und ihre fünf Kinder gehören dazu. Auch die früheren Dußlinger Weggefährten Dürr und deren Nachfahren sowie die Witzemanns aus Laufen am Neckar sind noch da. Sie alle erleben in den Jahrzehnten nach ihrer Einwanderung, wie Johann Georg in seinen Erinnerungen schreibt, schöne, aber auch wahre „Schreckenszeiten“. Letztere stehen sie gemeinsam durch: Räuberische Diebesbanden, die einige Zeit den Ort unsicher machen, gehören ebenso dazu wie Missernten, Hochwasser, die Rodung und Verwüstung der Wälder und verschiedene politische Unruhen. Einmal organisieren die Gemeindemitglieder sogar einen bewaffneten Aufstand gegen unrechtmäßige Enteignungen. Johann und seine Frau bleiben, trotz aller Widrigkeiten und Turbulenzen: „Außerhalb der Heimat glaubte niemand leben zu können.“ Über ein Erbgrundstück Katharinas und einen Leibrentenvertrag mit deren Pflegeeltern sowie über unermüdliche Tagelöhner- und Schusterarbeit erwerben sie sich Wohlstand und Ansehen in der kleinen Gemeinschaft. Auch als der örtliche Notar Johann Georg um Mithilfe bittet, trägt dieser aus Überzeugung „weiter zur Feder auch Haue und Sense“. Selbst als Haldenwang das Notariat später leitet, verzichtet der Schwabe nicht auf die Arbeit als inzwischen selbstständiger Bauer. Das Glück noch einmal anderswo zu suchen, weiter gen Osten, wieder Richtung Heimat oder doch noch nach Amerika zu ziehen, wie dies viele der deutschen Auswanderer taten, das kommt für Johann Georg nicht in Frage. Er erkennt, dass er es seinem Lebensgrundsatz „arbei-

90

ten und sparen“ zu verdanken hat, dass er „im Laufe der Zeit der größte Steuerträger dieser Gemeinde“ geworden ist. Seinen größten Wunsch aber kann er sich nicht mehr erfüllen: „Meinen Geburtsort Ofterdingen noch einmal wiederzusehen. Ich würde zwar von den jetzt dort Lebenden niemanden mehr kennen, auch ich wäre allen Menschen fremd, aber das Elternhaus steht noch und die alte Kirche steht noch, auch Berg und Tal – Dußlingen, Tübingen, die ganze Gegend, sie wären meine Bekannten, mit ihnen hätte ich genug.“

Ella Neth (geb. 1937) Geschichte im Metallkoffer: Die Rückkehr der „Schwabenumsiedler“

Für Ella Neth kam die Wende mit einem kleinen Metallkoffer voller Dokumente. Er hatte einst ihrem Vater Johannes Knodel gehört. Lange stand der kleine Kasten nach dem Tod des Vaters 1985 unbeachtet in der Ecke. Zunächst bei ihrer jüngeren Schwester und seit zwei oder drei Jahren bei ihr selbst. Bis ein Schwager ihr Anfang 2007 den Tipp gab mit dem Bundestreffen der Bessarabiendeutschen in Nürtingen. Ella Neth wusste, dass die Vorfahren ihrer Mutter aus dieser Region am Schwarzen Meer stammten, die heute zu Moldawien und zur Ukraine gehört. Was sie nun erfahren sollte: Auch die Eltern ihres Vaters waren Bessarabiendeutsche. Ella und ihr Mann Adolf Neth meldeten sich

Die 70-jährige Ella Neth aus Mössingen hat die Lebenswege ihrer Vorfahren erforscht, die zu den „Schwabenumsiedlern“ Ende des 18. Jahrhunderts gehörten: „Es hat sehr gut getan, herauszufinden, woher ich komme.“ Foto: Liane von Droste

92

Frieda Knodel stammte aus Bessarabien. Auch ihre Vorfahren gehörten zu den so genannten „Schwabenumsiedlern“, die im 18. Jahrhundert nach Osten auswanderten. Foto: privat

an für die Tagung, besuchten Vorträge und Informationsveranstaltungen. Seither hat die 70-Jährige in doppeltem Wortsinn ihre Heimat neu entdeckt. Sie weiß jetzt genauer, warum die Menschen in der Dobrudscha, einer Region am Unterlauf der Donau im Grenzland zwischen Rumänien und Bulgarien, Schwäbisch sprachen. Hier wurde sie als Ella Knodel 1937 geboren – und hat sich zeitlebens doch nie als Rumänin gefühlt. In ihrem Elternhaus wurde Deutsch gesprochen. Rumänisch, so erzählt die 70-Jährige, sprachen die Eltern nur, wenn eines ihrer zwölf Kinder in der Nähe war und nicht verstehen sollte, worüber sich

93

die Erwachsenen unterhielten. 1939 musste ihre Familie das Land der Vorfahren verlassen – und kehrte in das Land der Ahnen zurück. Seit mehr als 50 Jahren lebt Ella Neth in Baden-Württemberg, seit 44 Jahren in Mössingen. Bei der Tagung des Bessarabiendeutschen Vereins lernten Ella und Adolf Neth die Geschichte der „Schwabenumsiedler“ Ende des 18. und am Anfang des 19. Jahrhunderts kennen1. Sie begann vor rund 240 Jahren damit, dass die russische Zarin Katharina die Große Handwerker und Bauern aus Württemberg für die Ansiedlung in Preußisch-Polen gewann. Es wird um 1770 oder 1780 gewesen sein, als die Vorfahren der Knodels dem Ruf der russischen Zarin folgten und die Heimat im Rhein-Neckar-Gebiet für immer verließen. Die Herrscherin versprach all jenen, die bereit waren zur Neuansiedlung im Osten, eigenes Land, Steuerfreiheit und die Befreiung vom Kriegsdienst. Der deutsche Südwesten war ausgelaugt. Kriege und Hungersnöte hatten den Menschen zugesetzt, Abgaben und Steuern belasteten sie zusätzlich. In vielen Dörfern dachten die Bewohner über Auswanderung nach. Da kam die schöne, neue Welt, die Katharina versprach, gerade recht. Tausende packten und zogen ins russische Zarenreich. Die deutschen Siedler in Preußisch-Polen sind für Zar Alexander das ideale Mittel zum Zweck der Stabilisierung seines neuen Herrschaftsgebiets in Bessarabien. Doch auch in der neuen Heimat bleiben die Einwanderer nicht von den Folgen der Politik der Mächtigen in einem unruhigen Europa verschont. Unter Napoleons politischen und militärischen Feldzügen verändern sich die territorialen Grenzen in Europa. In Polen entsteht das Herzogtum Warschau wieder. Die deutschen Kolonisten in dieser Region verlieren all ihre preußischen Privilegien. Konflikte der evangelischen Bauern mit polnischen Großgrundbesitzern und den Vertretern der katholischen Kirche kommen hinzu. 1812 kommen Napoleons 1

Informationen zur Geschichte Bessarabiens und seiner Bewohner im Internet unter www.bessarabien.de.

94

Truppen auf ihrem Feldzug nach Russland auch durch die neue Heimat der eingewanderten Deutschen. Sie holen sich mit Gewalt, was sie brauchen und die kriegstauglichen Männer von ihren Häusern und Höfen weg an die Front. Tausende Deutsche aus Preußisch-Polen ziehen für Napoleon in die Schlacht. Die meisten kehren nicht zurück: Im Spätsommer 1812 wird das napoleonische Heer vernichtend geschlagen. Als 1813 Zar Alexander I die deutschen Siedler zur Weiterwanderung einlädt, fallen auch dessen Versprechen wie Jahre zuvor bei Zarin Katharina auf fruchtbaren Boden. Seine Soldaten haben die weite, baumlose Steppenlandschaft zwischen den Flüssen Dnjestr und Pruth von den Türken erobert. Bessarabien, das Land, das in seinem Südosten ans Schwarze Meer grenzt und mehr als drei Jahrhunderte unter osmanischer Herrschaft stand, soll neu besiedelt und urbar gemacht werden. Die deutschen Siedler in Preußisch-Polen sind meist Bauern lutherischen Glaubens und gelten als pietistisch, sittenstreng und fleißig – für den Zaren das ideale Mittel zum Zweck in der Stabilisierung seines neuen Herrschaftsgebiets. Alexanders Angebot klingt verlockend: Er sichert den Kolonisten zu, dass sie zehn Jahre lang frei von Abgaben und Steuern sein werden. Jede Familie erhält rund 66 Hektar Land, kann frei ihre Religion ausüben und die Männer werden auf unbefristete Zeit vom Militärdienst befreit. Ein Angebot, das die deutschen Bauern in Polen überzeugt. Ebenso wie ihre Landsleute im fernen Schwaben, wo das Angebot des russischen Herrschers sich ebenfalls rasch herumspricht. Die Menschen in den württembergischen Dörfern leiden besonders unter den unerträglichen hohen Abgaben, die die Folge der napoleonischen Kriege sind. Dazu kommen Dürrejahre wie 1816 und 1817, Hungersnöte und, vor allem unter den Pietisten, die Unzufriedenheit mit der Entwicklung in der Kirche. Am Ende sind es rund 9 000 deutsche Siedler, die aus dem schwäbischen, preußischen und polnischen Raum von Westpreußen über Brandenburg, Pommern Warschau und Lodz der Einladung des Zaren folgen. In Bessarabien gründen die Kolonisten Orte wie Wittenberg, Paris oder Leipzig. Auch in neuen Ortsnamen wie Gnaden-, Lichten-, Friedens- und Hoffnungstal spiegeln sich die Wünsche der Neuankömmlinge wieder. Sie machen sich an den Bau von Häusern und

95

Diese Urkunde ist der älteste erhalten gebliebene schriftliche Nachweis über die Herkunft von Ella Neths Vorfahren: Ihre Ahnherrin Rosine Lang wurde 1783 in Preußen geboren. Dort hatte die Zarin Katharina die Große schwäbische Familien angesiedelt und ihnen Land, Steuerfreiheit und die Befreiung vom Militärdienst versprochen. Viele der „Schwabenumsiedler“ zogen später weiter in Richtung Schwarzes Meer, nach Bessarabien. Quelle: privat

legen Felder und Weiden an. Zu den ersten Deutschen in Bessarabien gehören von 1816 an auch Rosine Lang, geboren 1783 in Preußen, und ihr Mann Johann Münz. Sie lassen sich in Paris nieder. In den Kirchenbüchern ist die Familiengeschichte festgehalten und der Nachweis über die deutschen Vorfahren. Sie gehen mit auf die Reise. Mit Rosine Lang und deren Ehemann beginnt für Ella Neth die Reihe ihrer namentlich bekannten Vorfahren. Als sie – nach dem Besuch des Bessarabien-Treffens 2007 neugierig geworden – in dem metallenen Koffer aus dem Nachlass ihres Vaters stöbert, entdeckt sie den

96

sorgsam dort verwahrten Auszug aus dem „Personalbuch“ der evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde Paris, der die Einwanderung von Rosine Lang im Jahr 1816 bestätigt. Vermutlich Mitte des 19. Jahrhunderts ist Rosine, eher jedoch eines ihrer Kinder über den Fluss Pruth nach Süden weitergezogen, in die Region Dobrudscha, zwischen dem Unterlauf der Donau und dem Schwarzen Meer. Um 1850 siedeln sich auch hier zahlreiche deutsche Bauernfamilien an, die entweder wie Rosines Nachfahren aus dem russischen Zarenreich kommen, oder als Auswanderer aus Württemberg. In der Region um die Städte Constanţa und Tulcea lebt im 19. Jahrhundert neben den Dobrudscha-Deutschen ein buntes Völkergemisch aus Bulgaren, Türken, Rumänen, Tataren, Ukrainern. Der Personenbuch-Auszug, der Rosines Lebensdaten und ihre preußische Abstammung belegt, wurde 156 Jahre nach ihrer Geburt ausgestellt: im März 1939. Der Pfarrer der evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde von Fère-Champenoise im rumänischen Kirchenbezirk Tarutino unterzeichnet das Dokument, weil Rosines Nachfahr Johannes und seine Frau Frieda Knodel ihn darum gebeten haben. Es ist der Nachweis, dass die Knodels deutscher Abstammung sind. Nur mit dieser Bescheinigung können sie sich den langen Planwagentrecks anschließen, die 1939 und 1940 die Dobrudscha, Bessarabien und benachbarte Regionen wie die Bukowina verlassen. Diesmal ist der Siedlerzug nicht ganz freiwillig. Aber wieder einmal sind es die politischen Herrscher, die über das Schicksal ihrer Völker entscheiden. Hitler und Stalin haben eine Abmachung getroffen, bei der das seit dem Ersten Weltkrieg zu Rumänien gehörende Bessarabien als Landstrich der Sowjetunion zugeschlagen werden soll – ohne die deutschen Siedler, die hier leben. Hitler dagegen plant, die Deutschen umzusiedeln und mit ihnen die „Germanisierung“ der besetzten Gebiete in Polen und der Tschechei voranzutreiben. Auch die Dobrudscha-Deutschen schließen sich dem Zug ins Deutsche Reich an. Sie sollen zurück in das Land, das ihre Vorfahren mehrere Generationen zuvor verlassen hatten. Die Pfarrer in den deutschen Dörfern Rumäniens haben 1939 und 1940 viel zu tun: Rund 93 000 Deutsche aus rund 150 Dörfern müssen,

97

Johannes Knodel, Ella Neths Vater, wurde 1907 in Constant¸ a, einer Stadt in der Dobrudscha im heutigen Rumänien geboren. Mit Tausenden anderer Deutschstämmiger musste er infolge einer Abmachung zwischen Hitler und Stalin mit seiner Familie das Land 1939 verlassen. Das Bild zeigt seinen von den rumänischen Behörden ausgestellten Musterungsbescheid. Quelle: privat

98

oft innerhalb weniger Wochen, das Nötigste packen und Haus und Hof verlassen. Die Geschichte ihrer Familie ist in den Kirchenbüchern festgehalten – sie soll mit auf die Reise gehen. Nach dem Zweiten Weltkrieg geht die Region Bessarabien im Land Moldawien und in der Ukraine auf und gehört zu den kommunistisch regierten Ländern der Sowjetunion. Die Dobrudscha, wo Ella 1937 geboren wurde, wird aufgeteilt zwischen Rumänien und Bulgarien. Für Johannes Knodel, seine Frau Frieda und ihre Kinder beginnt 1939 eine Odysee. Jede einzelne Station der langen Reise, die jetzt beginnt, dokumentiert der Familienvater, er sammelt Aufenthalts- und Abmeldebescheinigungen, Nachweise jeder Art. Papiere sind überlebenswichtig für die Umsiedler oder „Rückgeführten“, wie sie von den Bürokraten des Nationalsozialismus genannt werden. „Heim ins Reich“ sollen all jene, die dort seit Generationen nicht mehr gelebt hatten. Ella ist zwei Jahre alt, als ihre Eltern mit ihr und ihren Geschwistern Pauline, Maria und Friedrich die Heimat bei Constanţa verlassen. Ihre Angehörigen werden über ganz Polen und Tschechien verteilt. Die Knodels ziehen zunächst Richtung Oberschlesien und kommen im Flüchtlingslager Sankt Annaberg unter, von da geht es weiter nach Pommern. Bei Greifswald lebt ein Vetter der Familie, der Knodel hilft, Arbeit zu finden in einer Flugzeugfabrik. Frieda Knodel wird zur Zwangsarbeit in einer Zündholzfabrik verpflichtet. 1941 im Juli werden die Knodels und ihre Kinder eingebürgert: Sie erhalten die deutsche Staatsbürgerschaft. Johannes Knodel wird gemustert, aber wegen einer Erkrankung an Kinderlähmung als untauglich für den Wehrdienst eingestuft. Die Flugzeugfabrik, für die er arbeitet, wird näher an die Ostfront verlegt. Die Arbeiter und ihre Familien müssen mitziehen. Über Posen geht die Odyssee weiter in die Tschechei. Kurz vor Kriegsende 1945 schließt sich die Familie einem Flüchtlingstreck aus dem tschechischen Dorf an, in dem sie kurz zuvor untergekommen sind. Wieder geht es mit einem Wagen und wenigen Habseligkeiten ins Ungewisse. Über ein Strohlager im Maierhof eines österreichischen Schlosses als Zwischenstation gelangt die mittlerweile achtjährige Ella mit ihren Eltern und Geschwistern nach Bayern. Über Memmingen, Ungerhausen und Regensburg führt der Weg der Kno-

99

dels schließlich nach Baden-Württemberg. 1956, nach 17 Jahren des Unterwegsseins können sich Johannes und Frieda wieder auf Dauer an einem Ort niederlassen: Truchtelfingen auf der Schwäbischen Alb wird ihre neue Heimat. Als die Familie 1958 ins eigene Haus einzieht, hat die 21-jährige Ella drei Schwestern und acht Brüder. Der kleine Metallkoffer mit Zeugnissen und Stationen einer langen Wanderung kommt auf den Dachboden. „Ich wusste ja gar nicht, wo ich herkomme. Es hat sehr gut getan, das herauszufinden,“ gesteht Ella Neth. Für sie schließt sich Anfang 2007 ein Lebenskreis. Sie beschließt, den Inhalt des kleinen Koffers zu ordnen und aufzuarbeiten. Darin hat die Rentnerin Routine: Jahrzehntelang hat sie als Pfarramtssekretärin der evangelischen Kirchengemeinde Mössingen die familiengeschichtlichen Dokumente anderer Menschen ausgestellt und abgelegt. Zu ihrem 70. Geburtstag im April 2007 ist alles fertig. Sie präsentiert der großen Verwandtschaft die Wanderungsgeschichte der Knodels und ihrer Vorfahren, soweit es ihr gelungen ist, diese nachzuverfolgen. Ihre drei Söhne und neun Enkel werden es leichter haben, wenn sie sich dereinst für die eigenen Wurzeln interessieren.

Die Auswandererfamilie Preisendanz Luftbrücke mit „Überlebenspäckle“ und fünf Dollar vom Patenonkel

Christian, Georg, Ernst, Berta, Rosine, Barbara oder Gertrud – am besten ist es wohl, sie hier alle nur beim Vornamen zu nennen. In den vergangenen 250 Jahren packten so viele Familienangehörige mit dem Namen Preisendanz ihre Siebensachen und machten sich auf den Weg in ein anderes Land, dass den engagierten Familienforschern der Sippe aus Weil im Schönbuch an dieser Stelle ein dickes Kompliment gebührt: Die Ahnenreihe bis zum 1545 geborenen Stammvater Jörg zurückzuführen, ist bei einer weltweit so verstreuten Verwandtschaft

Eineinhalb Meter Familiengeschichte: Gertrud Preisendanz aus Dettenhausen rollt die Ahnentafel aus, die bis zum Stammvater Jörg Preisendanz 1545 zurückreicht. Foto: Liane von Droste

102

eine bewundernswerte Leistung. Es brauchte langen Atem und detektivisches Gespür, 1988 ein Preisendanz-Treffen für 150 Teilnehmer aus so vielen Ländern zu organisieren – zumal E-Mail und Internet den Hobby-Genealogen noch nicht die Arbeit erleichterten. Die 85-jährige Gertrud Preisendanz aus Dettenhausen erinnert sich gern an all die neuen Kontakte, die sie dort knüpfte. So stand sie damals plötzlich einer anderen Gertrud Preisendanz gegenüber: Die beiden Frauen hatten von der Existenz der jeweils anderen vorher nichts gewusst. Nicht zuletzt dank der Vorarbeit zu diesem internationalen Familientreffen lässt sich heute an den preisendanzschen Lebenswegen die Auswanderungsgeschichte aus dem Südwesten Deutschlands nachvollziehen: Sie reichen von der Emigration nach Osteuropa im 18. Jahrhundert über die unterschiedlichen Wellen der Emigration nach Nordamerika des frühen 19. bis in die 30er Jahre des 20. Jahrhunderts hinein. Einer holte den anderen nach – die Lebenswege einiger preisendanzscher Amerikaauswanderer aus Württemberg, die hier nachgezeichnet werden, bilden eine Generationenkette über die Jahrhunderte. Im 19. Jahrhundert lebten die meisten von ihnen in Philadelphia – allein bei der US-Volkszählung von 1870 finden sich neun Namensträger innerhalb eines Zählbezirks. Die älteste, Henriette, hat Württemberg 1815 verlassen; die beiden jüngsten, Rosa und Frederick, sind zwei Jahre und wenige Monate alt und wurden beide in Pennsylvania geboren. Man hielt über die Kontinente und Ländergrenzen hinweg so gut es ging Kontakt und legte Wert auf Tradition. Letzteres sowohl bei den Vornamen als auch beim Beruf der Männer. Über mehr als vier Jahrhunderte hinweg gaben Georg, Christian und Friedrich sowie Anna, Maria, Rosine (Rosa) oder Margarethe ihre Namen an den Nachwuchs weiter. Ihr Brot und den Lebensunterhalt für ihre Familien verdienten die Männer häufig in der Backstube: Im 19. Jahrhundert und bis Mitte des 20. Jahrhunderts gehörten der Name Preisendanz und der Beruf Bäcker untrennbar zusammen – diesseits wie jenseits des Atlantiks.

103

Georg (geb. 1869, Sterbedatum unbekannt) Bei einer so großen und über die Welt verstreuten Familie kann es leicht passieren, dass über die Generationen der eine oder andere Angehörige in Übersee etwas in Vergessenheit gerät – und hat doch seinen Teil zu den Lebenswegen der Verwandten beigetragen. So geschah es, dass in den Mössinger Preisendanzfamilien Georg ins Dunkel der Ahnengeschichte rutschte: Geboren am 22. April 1869 in Mössingen, ausgewandert nach Amerika mit dem Schiff „Eider“ über Bremen und Southampton in England, angekommen in New York am 18. Juli 1885 mit 16 Jahren. Wie die meisten seiner zuvor schon emigrierten Verwandten ließ sich auch dieser junge Mössinger in Philadelphia nieder, wo er Zeit seines Lebens geblieben ist. Auch er hielt den Kontakt nach

Abschiedsfoto mit Auswanderern: Das Familienbild der Bäckersfamilie Preisendanz entstand 1924 oder Anfang 1925 – kurz bevor zunächst Wilhelm Preisendanz (hinten rechts) und nach der Geburt der zweiten Tochter auch seine Frau Barbara mit Töchterchen Maria (auf dem Arm der Mutter) nach Philadelphia auswanderten. Mit auf dem Bild sind die Eltern Christian und Maria Preisendanz (vorne, Mitte) Tochter Maria König (vorne links), Sohn Georg Preisendanz (vorne rechts), der später die väterliche Bäckerei in der Falltorstraße übernehmen würde, Tochter Margarethe Lang (hinten, von links) und deren Ehemann Georg Lang. Foto: privat

104

Deutschland: Im September 1900 reiste Georg zusammen mit seiner Frau Rosine und der neunjährigen Tochter Emilie noch einmal in die alte Heimat. Der Anlass war vermutlich die Taufe seines 1899 geborenen Neffen Ernst in Mössingen. Eine alte Passagierliste verrät, dass die US-Bürger Georg, Rosine und Emilie am 12. September 1900 über Antwerpen wieder in New York ankamen. Ende 1921 kannten die Verwandten an der Steinlach den Auswanderer noch sehr gut, denn sie gaben die Adresse des Onkels in Amerika an den örtlichen Pfarrer Alfred Sautter weiter. Der Geistliche schrieb Georg an und bat um eine Spende, weil in Mössingen das Geld für die notwendige Renovierung der Kirche fehle1. Georg antwortete am 6. Januar 1922 und verlor nicht viele unnütze Worte dabei: „An das (…) Pfarramt in Mössingen! Habe Eure Zirkulare erhalten und an die Landsleute gesendet. Hoffe daß sie alle beisteuern werden. Hiermit sende ich Euch 5 Dollar. Achtungsvoll! Georg Preisendanz nebst Familie“ Als der 51-Jährige diesen Brief schreibt, ist schon sein jüngster Enkel auf der Welt und wenige Monate alt: Tochter Emily und ihr Mann Frederick Eckel haben zwei Söhne, Frederick, sieben Jahre, und den kleinen George. Wenige Jahre darauf muss Georg Preisendanz senior gestorben sein: Bei der Volkszählung 1930 lebt im Haushalt der Tochter nur noch seine 66-jährige Ehefrau Rosie Preisendanz.

1

Siehe Kapitel „Mit herzlichem Gruß aus Amerika“.

105

Barbara und Wilhelm (1899–1972 und 1897–1965) Barbara, 1899 geborene Tochter des Mössinger Bäckers Christian Preisendanz, bewahrt in doppelter Hinsicht die Familientradition: Als sie den zwei Jahre älteren Wilhelm heiratet, kann sie ihren Nachnamen behalten: Ihr Mann kommt aus Weil im Schönbuch und gehört selbst einer der vielen dort seit Jahrhunderten ansässigen Preisendanz-Linien an. Von Beruf ist Wilhelm – wie könnte es anders sein – Bäcker. 1923 kommt die gemeinsame Tochter Maria zur Welt. Als im September 1925 Tochter Hildegard geboren wird, ist Wilhelm schon einige Monate in Amerika. Als ihr Mann beruflich Fuß gefasst hat, reist Barbara ihm zusammen mit ihren beiden kleinen Töchtern nach. Gemeinsam mit der vierjährigen Maria und der eineinhalbjährigen Hildegard besteigt sie im Frühjahr 1927 in Bremerhaven das Schiff „Columbus“ und kommt am 16. April desselben Jahres in New York an. Wilhelm, der zunächst einige Zeit als angestellter Bäcker arbeitet, kauft mit seiner Frau Barbara gemeinsam eine eigene Bäckerei in Philadelphia, an der Ostküste der USA. 1935 im August reist Barbara mit ihren Töchtern zu den Verwandten nach Deutschland. Es ist für einige Zeit ihr letzter Besuch in der alten Heimat: Der Zweite Weltkrieg bricht aus und macht Deutschland und die Vereinigten Staaten, die Heimatländer der verschiedenen Preisendanz-Familien, zu Feindesländern. Kontakt zu halten wird immer schwieriger und für einige Zeit fast unmöglich. Doch in den Nachkriegsjahren wird das preisendanzsche Brot aus Philadelphia auf eine ganz besondere Weise zur Brücke zwischen den Kontinenten. Die Mössingerin Maria Wiech, heute 78 Jahre alt, erinnert sich genau: Maria Wiech ist die Tochter von Barbaras Bruder, dem Mössinger Bäcker Georg Preisendanz, war damals 16 Jahre alt und ihr Heimatort lag nach Kriegsende mitten in der französischen Besatzungszone. Barbara und Wilhelm aus Philadelphia wollten den Verwandten im Nachkriegsdeutschland mit Lebensmittelpaketen helfen. Doch die nahrhafte Post aus den USA durfte in der französischen Zone nicht zugestellt werden. Gut, dass es noch mehr Verwandtschaft gab: Wil-

106

Hat nach dem Kriegsende 1945 „Überlebenspäckle“ mit Brot aus Amerika durch den Schönbuch geschmuggelt: Maria Wiech. Foto: Liane von Droste

helm stammte aus Weil im Schönbuch. Das liegt von Mössingen nur rund 30 Kilometer entfernt – und gehörte nach 1945 zu der von USStreitkräften kontrollierten Zone. So kam es, dass bei der Weiler Verwandtschaft regelmäßig Pakete mit haltbaren Lebensmitteln und vor allem ganze Säcke mit getrocknetem Brot eingingen. Private Care-Pakete, quer über den Atlantik gereist, aus deren Inhalt sich mit der Phantasie der Mangeljahre vielerlei Gerichte wie zum Beispiel nahrhafte Brotsuppen zaubern ließen. Maria und ihre beiden Vettern Christian Lang und Karl König machten sich regelmäßig auf den weiten Weg, um die „Überlebenspäckle“ im Schönbuch abzuholen. Das war nicht ungefährlich und die „Beutezüge“ erforderten festes Schuhwerk und gute Nerven: Nur von Dußlingen bis Tübingen konnten sie ein paar Kilometer mit der Bahn fahren, den Rest legte das Trio zu Fuß zurück und schmuggelte auf dem Rückweg die privaten Hilfslieferungen aus Amerika in ihren Rucksäcken durch den Wald und die Ortschaften. Immer auf der Hut vor der berittenen Polizei der Amerikaner, wie sich Maria Wiech erinnert. Zu Hause in Mössingen war die „Luftbrücke“ mit Lebensmitteln aus den USA hochwillkommen. Neben Brot schickten die amerikanischen Verwandten auch Kaffee, Kleidung, manchmal Schokolade. Sehr viele

107

Familien in Mössingen waren zwischen 1945 und der Währungsreform 1948 angewiesen auf die Hilfe ihrer Verwandten im Ausland. „Wer Päckle gekriegt hat, hat’s besser g’habt,“ sagt Maria Wiech in ihrem freundlichen, weichen Schwäbisch. Sie erinnert sich gut an einen Krankenhaus-Aufenthalt 1947 in Tübingen. Sie war an Kinderlähmung erkrankt und musste monatelang in der Klinik bleiben: „Da gab’s morgens zwei Stück Brot auf den Nachttisch. Das musste den ganzen Tag reichen.“ An den heimlichen Abholaktionen im Schönbuch konnte sie sich wegen der Erkrankung nicht mehr beteiligen. Aber manchmal brachten ihr ihre Angehörigen etwas aus den „Überlebenspäckle“ aus Amerika mit in die Klinik. Das war ein Festtag. Einen oder mehrere Auswanderer in der Familie zu haben, ist für Maria Wiech und viele ihrer Generation ganz normal. Ihrer Patentante Rosine Preisendanz beispielsweise begegnete Maria Wiech erst in den fünfziger Jahren das erste Mal – auch diese war in den 1920er Jahren nach Amerika ausgewandert. Allein im Nachbardorf Talheim seien „sehr viele damals gegangen“, sagt Wiech. Mehrere Brüder ihres Schwiegervaters, ebenso eine Schwester ihrer Schwiegermutter brachen vom Albrand in die USA auf. Nicht alle seien dort zu Reichtum gekommen, ist die 78-Jährige überzeugt und auch ihre Tante „Rösle“ sei in den ersten Jahren putzen gegangen und habe im Haushalt gearbeitet, um Geld zu verdienen: „Aber ein anderer Lebensstil als hier war’s schon“. Auch wenn der Name Preisendanz im Jahr 2008 in Mössingen nirgendwo mehr an der Ladentür einer Bäckerei steht: Für die Fortsetzung der Handwerkstradition in der Familie sorgt einer von Marias Söhnen. Ulrich Wiech backt in Mössingen Brot, Hefezopf und Kuchen wie schon sein Großvater Georg vor 70 und sein Urgroßvater Christian in Mössingen vor 100 Jahren – und wie sein Großonkel Wilhelm in Philadelphia. Ernst (1899–1955) Wie schon im 19. Jahrhundert bewährte es sich in der PreisendanzSippe auch Anfang des 20. Jahrhunderts, Verwandte in Übersee und damit einen Ankerpunkt zu haben, wenn die Not am größten war oder

108

Der jüngere Bruder Ernst ging später nach Amerika, Fritz Preisendanz (rechts) zog das Elsass vor: 1926 heiratete der Metzger in Strassburg Philippine Ulrich. Quelle: privat

andere Gründe für einen Ortswechsel sprachen. Anfang der zwanziger Jahre schmälert die Inflation für viele Steinlachtäler das meist ohnehin geringe Einkommen. Auch bei Bäckermeister Friedrich Preisendanz in der „Langgass’“, seiner zweiten Frau Emilie und ihren sieben Kindern in Mössingen ist Schmalhans Küchenmeister. Der Älteste, Fritz, ist Metzger von Beruf und geht ins Elsass, um dort Arbeit zu finden. Karl, der Zweitälteste, ist Schuhmacher und gründet gemeinsam mit sechs Kameraden die erste kleine „Schuhfabrik“ des Dorfes. Friedrichs Sohn Ernst hat dagegen genug von der Enge und Perspektivlosigkeit. Er hat einen Onkel in Amerika! Dessen letzter Besuch

109

Geburtsort: Mössingen; Zielort: Philadelphia. Ernst Preisendanz folgte 1923 dem Beispiel seines Onkels Georg und wanderte aus. Quelle: privat

in Mössingen ist zwar schon mehr als 20 Jahre her und er selbst kann sich an ihn gar nicht erinnern, aber per Brief halten die Familien den Kontakt. Sein Onkel Georg zahlt dem Neffen die Schiffsfahrkarte, übernimmt wohl auch die notwendige Bürgschaft und schickt die 25 Dollar, die Ernst bei der Einreise in New York zur Absicherung seines Starts in der neuen Welt vorweisen muss. Kurz bevor er auswandert, nimmt er an der Taufe seiner Nichte Gertrud in Mössingen teil – wie mehrere ihrer Vettern und Cousinen wird auch Gertrud ihren Patenonkel erst in den fünfziger Jahren wieder sehen. „Zu Weihnachten und zum Geburtstag hat er ab und zu fünf Dollar geschickt“, erinnert sich die heute 85-Jährige, „das hat geholfen“. Am 28. Mai 1923 kommt Ernst in New York an. Der 24-Jährige ist mit der „Bayern“ von Hamburg über Southampton gereist; dritte Klasse und zusammen mit 750 anderen Passagieren, aber doch einigermaßen komfortabel, denn das Schiff der Hamburg-American Line ist erst zwei Jahre alt. Bei der Ankunft in Ellis Island wird penibel registriert, dass der junge Reisende Ernst Preisendanz in guter psychischer

110

und physischer Verfassung ist und rund 1,75 Meter groß. Er hat helle Hautfarbe, blonde Haare und graue Augen und er versichert den amerikanischen Behörden, weder Polygamist noch Anarchist zu sein. Ernst fasst schnell Fuß. Einige Zeit nach der Ankunft lernt er in der großen deutschen Einwanderergemeinde von Philadelphia eine junge Frau aus seiner Heimat kennen und heiratet sie: Sophie Beck stammt aus Nürtingen. 1928 und 1930 werden Sohn Hasso und Tochter Eleanor geboren. Berta (1904–1995) So wie Georg Aufnahme und Unterstützung bei Verwandten fand und dann seinem Neffen Ernst den Start erleichterte, so holte auch Ernst eine seiner beiden Halbschwestern nach: Berta Preisendanz ist 19, als sie ihrem Bruder schon wenige Monate nach dessen Ausreise nach Amerika folgt. Sie tritt gemeinsam mit ihrer Kusine Rosine, dem „Rösle“, die weite Reise an. Die Zeiten sind hart – Inflation und Weltwirtschaftskrise machen den Einwanderern in Amerika den Start in Gemeinsam auf großer Fahrt: Die Cousinen Berta (rechts) und Rosine (links) Preisendanz posierten 1923 in Bremerhaven vergnügt für den Fotografen. Foto: privat

111

ein neues Leben schwer. Doch Berta findet Arbeit als Dienstmädchen. 1927 kehrt sie noch einmal für ein Jahr nach Mössingen zurück, doch schon im März 1928 fährt sie wieder nach Amerika – für immer. Ihre Eltern Friedrich und Emilie sollte sie nie wiedersehen. Als ihr Bruder Ernst mit seiner jungen Frau Philadelphia verlässt und sich ein Haus in Queens kauft, weil er Arbeit in einer Filiale der Bäckereikette Ebenger’s findet, zieht Berta mit ein. Sie arbeitet in einer Strumpf-, dann in einer Strickwarenfabrik. 1938 heiratet die 34-Jährige Alfred Matzner. Berta ist hochschwanger, als im Februar 1941 aus Deutschland die Nachricht eintrifft, dass ihre Mutter Emilie in Mössingen gestorben ist. Alfred Matzner versteckt den Brief mit der traurigen Nachricht bis nach der Geburt der Tochter. Der Zweite Weltkrieg verändert das Leben der deutschen Einwanderer in Amerika nachhaltig. Die Matzners wohnen in Ridgewood, New York, mitten im deutschen Viertel. Es sei schwer gewesen, neutral zu bleiben, erinnert sich Tochter Eleanor an die Erzählungen ihres Vaters. Vor allem der Nationalsozialismus polarisiert: „Entweder waren die Deutschen in der Gemeinde für oder gegen die Nationalsozialisten.“ Kurz bevor Berta die amerikanische Staatsbürgerschaft erwerben kann, erklärt Hitler den Vereinigten Staaten den Krieg. Berta, obwohl mit einem amerikanischen Staatsbürger verheiratet und Mutter eines Babys, wird zur „Feindin“ im eigenen Land. Sie muss sich registrieren lassen, um überhaupt bleiben zu dürfen. Für Deutsche wird es während der Kriegsjahre immer schwieriger, Arbeit zu finden – auch Alfred Matzner tut sich als Deutschamerikaner schwer. Das Geld ist knapp. Nachdem er und seine Frau Berta ihre kleine Tochter Eleanor zunächst zweisprachig erziehen, entscheiden sie sich in dieser schwierigen Zeit dafür, nur noch Englisch mit ihr zu sprechen – vorsichtshalber. Eleanor versteht jedes deutsche Wort – aber nach dem Krieg, als die Eltern wieder wagen, sich in ihrer Muttersprache mit dem Mädchen zu unterhalten, antwortet dieses nur noch auf Englisch. Von 1952 an überquert Berta mehrere Male den Atlantik um ihre Verwandten zu besuchen. 1995 stirbt sie im Alter von 90 Jahren. Tochter Eleanor genießt es bis heute, in Deutschland so eine große Verwandtschaft zu haben, viele ihrer amerikanischen Verwandten sind

112

inzwischen gestorben: Ihr Onkel Ernst schon 1955, dessen Frau Sophie und Tante Rose 1988. Im Sommer 2007 war Eleanor an der Steinlach zu Besuch – es wird, so hofft sie, nicht das letzte Mal gewesen sein.

Maria M. Wagner (1880–1971) Die Missionarin gab in China Waisenkindern ein Zuhause

Wie lange verspüren Sie schon den Wunsch, als Missionarin in einem fremden Land zu arbeiten? Seit vielen Jahren. Sind Sie bereit, an jeden Platz dieser Welt zu gehen, zu dem der Missionsrat Sie aussendet, wenn das Land ihrer Wahl zu diesem Zeitpunkt nicht geeignet ist? Wenn der Rat es für richtig hält, ja. Ist es Ihre Absicht, Ihr ganzes Leben, so Gott will, von nun an dem Missionsdienst im Ausland zu widmen? Ja.1 An der frisch renovierten Kirchhofmauer, gleich links vom Portal der Peter- und Paulskirche in Mössingen lehnt eine schlichte, unscheinbare Steintafel in der Sonne. „Maria M. Wagner, China-Missionarin, 1880–1971“ lautet die Aufschrift. Wer war die Frau, von der alte Einwohner der Kleinstadt in Baden-Württemberg heute noch respektvoll als „China-Marie“ reden und die bei den jungen in Vergessenheit geraten ist? Wie hat sie gelebt, wo gewirkt? Spuren ihres Lebens finden sich vor allem bei Menschen, die sie kannten, einige auch in Kirchen- und Zeitungsarchiven. Nicht zuletzt bei der Recherche im Missionsarchiv 1

Fragen und Antworten sind dem Bewerberfragebogen für den Missionsdienst im Ausland entnommen, den Maria Wagner am 23. Juli 1912 in den USA ausgefüllt hat. Abdruck mit freundlicher Genehmigung der Presbyterian Historical Society, Philadelphia; Übersetzung: Liane von Droste.

114

der Presbyterianischen Kirche in den USA, in deren Diensten Maria Wagner vor fast einem Jahrhundert nach Asien reiste, entsteht das Bild einer außergewöhnlichen Frau. Nur ein paar Straßenecken von der Mössinger Peter- und Paulskirche entfernt, neben der die Gedenktafel für die „China-Marie“ steht, wohnt Maria Jung, eine Großnichte der Missionarin. Die Fotos der Großtante, die die 72-Jährige auf dem großen Esstisch in der Stube ausbreitet, zeigen das Gesicht einer jungen Frau mit einem verhaltenen Lächeln in den Augenwinkeln. Es strahlt Entschlossenheit und sanfte Willensstärke aus. Unten, im Erdgeschoss des schmuck renovierten und Jahrhunderte alten Fachwerkhauses, ertönt während der Reise in die Vergangenheit immer wieder die Ladenklingel des Schuhgeschäfts der Wagners. Hier, in diesem Haus, verbrachte die „China-Marie“ die letzten Jahre ihres Lebens, von 1957 bis 1971. Hier oben, im ersten Stock, lebte die Asien-Rückkehrerin mit ihrem Bruder Konrad und dessen Frau Rosine Wagner. Beide pflegte Maria Wagner bis zu deren Tod in den Jahren 1960 und 1970. Nur einen Steinwurf entfernt gibt es auch „Mössners Haus“ noch, in dem sie ihre Jugend verbracht hat. Ein Friseur hat hier heute seinen kleinen Laden. Mit 76 Jahren kehrte Maria Wagner an diesen Ort zurück, ergeben in ihr Schicksal und gegen ihren Willen – nach mehr als einem halben Jahrhundert, das sie zunächst in der Schweiz, dann in Amerika und vier Jahrzehnte im fernen China verbracht hatte. Dort zwang das kommunistische Regime sie 1955 als „unerwünschte Ausländerin“ dazu, das Land zu verlassen, das ihr längst zur neuen Heimat geworden war. Doch der Reihe nach. Das Leben der „China-Marie“ lohnt den Blick zurück. Maria Margarethe Wagner kommt am 10. April 1880 im schwäbischen Bondorf zur Welt. Ihr Vater Bernhard, ein Bahnwärter und in Mössingen geboren, kehrt mit seiner Frau Margarethe und seinen Kindern schon bald in seine Heimatgemeinde zurück, wo Maria mit ihren Geschwistern Christine, Karoline, Rosa, Anna, Konrad, Karl und Gottlob ihre Jugend verbringt. Ein Bruder stirbt mit einem Jahr an Diphtherie, bei einem weiteren trägt Maria bei ihrer späteren Bewerbung für den Missionsdienst ein: „Cause not known“, Todesursache

115

unbekannt. Ihr Vater stirbt später im Alter von 59 Jahren an einer Wundinfektion nach einer Operation – noch bevor Maria nach China reist. Ist Ihnen bewusst, dass Sie sich von ihren Angehörigen trennen müssen und dass es Ihre Pflicht sein wird, auch dann standhaft zu bleiben in ihrer Entscheidung für den Missionsdienst, wenn diese es als ihre Aufgabe ansehen, Sie davon abzubringen? Ja. Schon früh packt Maria und drei ihrer vier älteren Schwestern das Fernweh – der Wunsch, Menschen zu helfen, eint alle fünf. Mit Christine, Eng verbunden im Einsatz für andere: Christine Wagner, die als Einzige der fünf Wagner-Schwestern in Deutschland blieb und hier als Schwester im Dienst für Kranke und Bedürftige arbeitete. Quelle: privat

116

Sanft, aber fest entschlossen, sich für jene einzusetzen, denen es schlechter geht: 1903 ging Maria Wagner in die Schweiz und arbeitete zunächst im Haushalt einer alleinstehenden Dame. Das Foto entstand in Basel, bevor sie 1908 ihren Schwestern in die USA folgte. Quelle: privat

Caroline, Rosa und Anna teilt Maria den tiefen Glauben und das Ziel, sich im Dienst der Kirche für ihre Mitmenschen einzusetzen. Ein Bild aus dem Jahr 1900 zeigt die Älteste, Christine, in Schwesterntracht. Sie wird die Einzige sein, die in der Heimat bleibt: Als Diakonisse kümmert sie sich später viele Jahre lang um die Kranken und Hilfsbedürftigen in Mössingen. Maria selbst geht 1903 in die Schweiz. Sie tritt in Zürich in den Dienst eines Fräulein Siebel, der sie den Haushalt führt. Das Portrait eines Baseler Fotografen aus dieser Zeit zeigt eine sanft, aber sehr entschlossen blickende, hübsche junge Frau. Ein anderes, stark verblichenes Foto zeigt Maria und Caroline Wagner in den weißen Hauben und Schürzen amerikanischer Krankenschwestern – es ensteht 1910 in New York. Maria ist Rosa, Caroline und Anna nach Amerika gefolgt. Die Schwestern halten untereinander engen Kontakt, die Verbindung zur Familie in Deutschland jedoch beschränkt sich auf gelegentliche Briefe und sehr seltene Besuche. Am 2. Juni 1908 kommt sie in Ellis Island, New York, an. Sie hat eine lange Reise hinter sich: Diese führte sie von Zürich aus quer durch Deutschland nach Bremerhaven, wo sie an Bord des Dampfers „Kron-

117

prinzessin Cecilie“ ging. Rosa und Caroline Wagner warten bei der Ankunft auf sie: Die beiden Schwestern sind schon seit September 1905 in New York. Die Mitarbeiter der Einwanderungsbehörden von Ellis Island hatten für die beiden Frauen Details zu Person und Herkunft ebenso penibel festgehalten wie Informationen zur Route: Die Seereise ging mit dem Dampfer „Finland“ von Bremen über Antwerpen. Die älteren Schwestern kümmern sich um eine gute Ausbildung für die jüngere. Maria besucht in der Stadt Troy im US-Staat New York zunächst eine Handelsschule, um Englisch zu lernen. Schon nach wenigen Monaten spricht sie die zuvor völlig fremde Sprache so gut, dass ihre späteren Vorgesetzten dies besonders hervorheben 2: „Fräulein Wagner wurde in Deutschland geboren und war mit der englischen Sprache nicht vertraut, als sie in dieses Land kam. In weniger als einem Jahr hat sie das notwendige Wissen erworben, dass sie in die Schwesternschule des Pennsylvania Hospitals aufgenommen werden konnte. Dort absolvierte sie alle Kurse und Prüfungen mit Erfolg. Sie erntete viel Lob für ihre Ausdauer und ihre Fähigkeit, Hindernisse zu überwinden. Sie war mit Begeisterung bei der Arbeit und war unermüdlich.“ Die junge Deutsche bereitet sich zielstrebig auf den Dienst als Missionarin vor: Nach ihrer Abschlussprüfung an der Schwesternschule im März 1912 besucht sie eine Diakonissenschule in Philadelphia, wird Mitglied der Holländischen Gedächtniskirche und bewirbt sich für den Missionsdienst der Presbyterian Church. Offenbar gibt es eine Altersgrenze für die Aufnahme in den Auslandsdienst, oder aber Maria fürchtet mit 32 Jahren als zu alt angesehen zu werden: Beim Ausfüllen des Bewerberfragebogens „schummelt“ sie, indem sie sich als 28-Jährige ausgibt und beim Geburtsdatum zwar den 10. April einträgt, aber das Geburtsjahr „vergisst“. Die Kirchenverwaltung ergänzt auf der Basis ihrer Altersangabe von 28 Jahren das Jahr 1884. Erst Jahre später wird ihr Geburtsjahr nachträglich von Hand korrigiert: Aus 1884 wird 1880. Da ist Maria Wagner längst in China. 2

Quelle: Presbyterian Historical Society, Philadelphia; Übersetzung: Liane von Droste.

118

Ist Ihnen bewusst, dass mit der Tätigkeit als Missionarin häufig unausweichlich Verzicht und eine Reihe von Opfern verbunden sind, wie zum Beispiel die Trennung von Familienangehörigen und ein Umfeld, das die Erziehung von Kindern unmöglich macht? Sind sie sich bei Ihrer Bewerbung für den Missionsdienst der Konsequenzen solcher eventuellen Entwicklungen absolut im Klaren und sind sie bereit, dies um des Herrn Willen mit Duldsamkeit und Mut zu ertragen? Ja. Wenn Sie ausgesandt werden, wie schnell können Sie abreisen? Wenn es notwendig ist, zu jeder Zeit. Aber wenn es möglich ist, würde ich gern vor der Abreise noch einmal meine Heimat Deutschland besuchen. Dieser Wunsch Maria Wagners sollte nicht in Erfüllung gehen, doch endlich wird ihr Lebenstraum wahr: Mit 33 Jahren wird die Krankenschwester der so genannten Shantung Mission zugeteilt. Am 18. Juli 1913 tritt sie die Schiffsreise nach China an. Zunächst arbeitet sie im Krankenhaus von Ichow als Krankenschwester und Hebamme. Bis man ihr Waisenkinder vor die Tür legt und kleine Mädchen, deren Eltern lieber einen Sohn haben wollen. Auch dieser Babys nimmt sich die deutsche Missionarin an und aus der spontanen, menschlichen Hilfe wird ihr Lebenswerk: ein Zuhause für Kinder ohne Eltern. 1930 nutzt Maria Wagner noch einmal, wie zuvor schon 1921, die Möglichkeit eines Heimaturlaubs. Für die Reise wählt sie nicht den komfortableren Weg per Schiff, sondern fährt mit der Transsibirischen Eisenbahn: Sie will bei der Fahrt „ihr“ China noch besser kennen lernen. Zu Hause in Mössingen ist die Aufregung groß. Wochenlang reden alle darüber, dass „d’Marie-Tante kommt“, erzählt die heute 85-jährige Melanie Rosmarie Behrens, eine weitere Großnichte der Missionarin. Als Gastgeschenk bringt Maria Wagner unter anderem ein chinesisches Teeservice aus feinem Porzellan mit. Als sie Wochen später nach Ichow zurückkehrt, hat sie Praktischeres im Sinn: Sie reist mit einer Waschmaschine im Gepäck nach Asien.

119

1931 wird die Missionsstation der Presbyterian Church von Ichow nach Yihsien verlegt. Maria Wagner reist zusammen mit 36 Waisen und einigen Mitarbeitern des Krankenhauses unter äußerst primitiven Bedingungen per Schiff und Bahn an ihren neuen Einsatzort. In einem Brief berichtet sie am 20. Januar 1932 ihrer Missionsgesellschaft sowie anderen Missionaren und Freunden von der abenteuerlichen Fahrt:3 Wie unsere Kinder nach Yihsien gelangten In der ersten Septemberwoche brachen wir auf. Wir waren 36 Personen auf dem schmalen Boot. Die vier Kabinen überließen wir den kleineren Kindern, damit sie nicht über Bord fielen. Chinesische Dschunken haben keine Reling. Nachts schliefen wir eng aneinander gepresst, damit niemand aus Versehen ins Wasser rollte. So verbrachten wir vier Nächte auf dem Boot. Wenigstens war es nicht zu heiß. Wir hatten richtig Glück mit dem Wetter, Gottes Segen muss mit uns gewesen sein. Meist legten wir in der Nähe anderer Boote an. Niemand griff uns an oder störte unsere Reise. Erst wenige Tage vorher war jemand von einer solchen Dschunke entführt worden. Aber das trifft meist die Reichen – und wir hatten nicht viel Stehlenswertes dabei. An der Flussmündung entließ das Boot seine Last und wir mussten mit all unseren Sachen noch eine Nacht an Land verbringen, da der Zug erst am nächsten Morgen um acht Uhr fuhr. Es ist schon wunderbar, wie die Leute mit dem Fluss leben. Alles wird in den Kanal geworfen und dann wird das Wasser wieder herausgeschöpft und zum Kochen und Trinken benutzt. Auch wir mussten das Wasser trinken, da es nichts anderes gab und wir hungrig und durstig waren. Am nächsten Morgen brachen wir auf. Der Stationsvorsteher gab uns etwas zu essen und wieder reisten wir weiter, wie Vieh in einem Kohlewaggon zusammengepfercht. Unsere Sitzgelegenheit war das Gepäck, das wir mitgenommen hatten. Es gibt nur ein Abteil für Passagiere und wenn wir dort eingestiegen wären, hätten wir das bis auf den letzten Platz gefüllt. Das wäre nicht gut gegan3

Der Rundbrief ist in englischer Sprache abgefasst, wie es zwischen den aus verschiedenen Ländern stammenden Asien-Missionaren üblich war; Quelle: Presbyterian Historical Society, Philadelphia; Übersetzung: Liane von Droste.

120

gen. Unsere Kinder hatten noch nie eine Eisenbahn gesehen und waren schrecklich aufgeregt und unruhig. Die Mitreisenden wunderten sich über diese Ausländerin, die mit so vielen Kindern durch die Lande zog. Aber schon bald wussten sie, wer wir waren und kümmerten sich nicht weiter um uns. Als der Zug dann endlich anfuhr, kreischten einige der Kinder laut, andere lachten. Es war alles so neu für sie. Aber schon nach einer Stunde Fahrt kamen wir wohlbehalten in Yihsien an. Der alte Dr. Fu wartete schon auf uns und hatte zwei Männer mitgebracht, die unser Gepäck tragen und uns zur Hand gehen sollten. Als wir hier bei unserer neuen Unterkunft ankamen, mussten wir erst Mal Fenster und Türen einbauen, um Tiere jeder Art und Besucher draußen zu halten. Sobald die Tage wieder länger werden, werden wir das Haus innen herrichten. Wir müssen im Moment noch alles an Lebensmitteln einkaufen und dafür viel Geld ausgeben. Aber der himmlische Vater sorgt dafür, dass wir ein Auskommen haben, und damit sind wir zufrieden. Wir leben hier in einem Hinterhof, mehr oder weniger isoliert von den Chinesen. Das ist gut für die Kinder. Wir hoffen, dass die kleine Schule hier eine christliche Erziehung der Kinder möglich macht. Maria Wagner gründet in der neuen Umgebung ein neues Waisenhaus, das von da an unaufhaltsam wächst. Die Zahl der Jungen und Mädchen steigt auf 120. So ganz „nebenher“ baut Wagner noch eine Farm mit Landwirtschaft auf. Ältere Kinder arbeiten mit und schon bald versorgt sich das Waisenhaus selbst mit Reis und Gemüse. Hühner, Kühe und Ziegen liefern Eier, Milch und Fleisch. Die mittlerweile über 50-Jährige unterweist Mädchen und junge Frauen in der Krankenpflege und richtet in unzugänglicheren Regionen einfache Krankenstationen ein. Als ausgebildete Schwester und Hebamme kümmert sie sich um Kranke und werdende Mütter und nimmt weite, beschwerliche Wege auf sich. Als Fortbewegungsmittel nutzt sie ein Fahrrad oder ist auf dem Rücken eines Esels unterwegs, wenn es gar zu unwegsam wird. Maria Wagner sorgt für eine grundlegende Bildung ihrer Schützlinge und kümmert sich aufopfernd um sie. Als Kopfläuse die Kinder plagen, schert sich die Missionarin ebenfalls den Schädel kahl. In einer

121

besonders kalten Nacht nimmt sie sechs Waisenkinder, die sie tags zuvor aufgelesen hat, mangels anderer Unterbringungsmöglichkeiten zum Wärmen mit in ihr eigenes Bett. Die Chinesen, aber auch andere Missionare und Zeitgenossen schätzen das aufopferungsvolle Engagement der selbstlosen Frau. Sie hat Verbindungen über alle Konfessionsgrenzen hinweg und lebt in China die Ökumene, lange bevor dieses Wort in Europa überhaupt bekannt wird. Ein im Archiv der Mössinger Evangelischen Kirchengemeinde erhalten gebliebener Brief aus Rom von 1959 gibt darüber beredte Auskunft: Rom, 1 Via die Verbiti C.p.5080 18.12.1959 Liebe Fräulein Wagner, Schon so lange wollte ich Ihnen schreiben! Leben Sie überhaupt noch? Jedes Mal, wenn ich mit Pater Schrawen oder Pater Pielke zusammenkomme, fragen wir uns: Wie mag es Fräulein Wagner, unserer lieben Lau-Gu gehen? Ich bin seit einem Jahre in Rom. Ich bin noch nicht Papst geworden und werde es auch sicher nicht werden. Aber ein ganz kleines Sekretärchen bin ich geworden und muss viel am Schreibtisch sitzen. Das tue ich nicht immer gerne. Lieber würde ich in Yihsien den Garten bebauen und oder in Nigou und Taiörlchwang den Heiden Christus verkünden. Ich wäre auch bereit, mich wieder einige Jahr mit den Kommunisten in China herumzuschlagen. Aber das werden wir wohl nicht mehr erleben. Ja, wie geht’s Ihnen nun wohl? Sie sind doch bald 80? Wenn Sie nicht mehr gut sehen und schlecht schreiben können, lassen Sie sonst jemand ein paar Zeilen schreiben. Sie werden an unsere Freunde in China zurückdenken. Vielleicht wird manche Frau, die früher bei Ihnen im Waisenhaus Weihnachten gefeiert als Mädchen, an Sie zurückdenken. Wenn nicht, so ist das nicht schlimm. Was bleibt und Bedeutung hat, das ist Ihr Glaube und Ihre

122

Liebe, womit Sie Christus unsern Herrn den Menschen um Sie herum in Lini und Yihsien, ob Christen oder Heiden, durch 40 Jahre vorgelebt haben. Und auch wir anderen Missionare denken dankbar an Sie zurück. Möge der himmlische Vater Ihnen seine Liebe schenken und allen Menschen bei Ihnen. In unserm Herrn Jesus mit Ihnen herzlich verbunden Ihr Pater Matthias Schneider Drei Kriege steht die Missionsschwester in China durch. Sie hungert gemeinsam mit den Kindern, erlebt Zeiten tiefster Armut und rettet das Waisenhaus und die Krankenstationen immer wieder durch verschiedenste politische Unruhen. Im Zweiten Weltkrieg bricht der Kontakt der Mutterkirche in den USA mit der Missionsstation in Yihsien völlig ab. 1945, Maria ist mittlerweile 65 Jahre alt, entscheidet sich der Missionsrat der Presbyterian Church, die Dienstzeit der ausgesandten Missionarin so lange zu verlängern, bis wieder ein Lebenszeichen von ihr kommt. Sie hat das Rentenalter erreicht, aber weil niemand weiß, ob sie noch lebt, kann man sie nicht pensionieren. Erst im Frühjahr 1946 gibt es wieder Kontakt nach Yihsien. Im Juni 1946 wird Maria Wagner offiziell in den Ruhestand versetzt – und arbeitet weiter. China ist ihre Heimat geworden. Sie erfährt nur aus Briefen, wie es ihren Angehörigen geht. Ihre Schwester Anna hat inzwischen in New York geheiratet – als Einzige der Wagner-Schwestern. Rosa stirbt 1949, wie Caroline in einem Brief mitteilt. Was später aus Caroline selbst wird, ist unbekannt. Als die Kommunisten in China das Ruder übernehmen, erfährt Maria den wohl schmerzlichsten Verlust ihres Lebens: Die neuen Machthaber lassen alle Kinder in staatliche Heime verlegen. Zuvor schon nehmen Soldaten dem Waisenhaus die Ziegen und Kühe und damit die Lebensgrundlagen für die Kinder weg. Die Gefahr für ihr Leben wächst. 1952 leben kaum noch ausländische Missionare im Land. Maria weigert sich dennoch, dem Ruf des

123

Die schwerste Zeit ihres Lebens: 1955 wird Maria Wagner als unliebsame Ausländerin von den kommunistischen Machthabern gezwungen, China zu verlassen. Ihrem Gesicht ist die Verbitterung über die Aufgabe ihres Lebenswerkes ebenso anzusehen wie ihren Kollegen und Mitarbeitern die Wehmut über ihren Weggang. Foto: privat

Missionsrates in den USA zur Rückkehr zu folgen. Sie ist „den Chinesen ein Chinese“ und in der Bevölkerung sehr beliebt, wie ihr Weggefährte, der Missionar Wilhelm Schneider, später über sie schreibt. Nur deshalb wohl kommt sie weder ins Gefängnis wie die wenigen anderen noch im Land lebenden Ausländer, noch wird sie unter Hausarrest gestellt. Doch diesmal hilft ihr das bei ihrem Eintritt in die Mission bescheinigte Durchhaltevermögen nicht mehr: 1955 wird Maria Wagner als unliebsame Ausländerin des Landes verwiesen. Am 16. September 1955, abends um 7 Uhr, kommt die Deportierte in Hongkong an. Sie ist 75 Jahre alt, zum Skelett abgemagert und doch ungebeugt. Auf den wenigen Fotos aus diesen Jahren versteinert der tiefe Schmerz über den Verlust der Heimat und die Zerstörung ihres Lebenswerkes ihre Züge. Nichts mehr in dem verschlossenen Gesicht erinnert an das leise Lächeln, das auf fast allen früheren Bildern ihre Mundwinkel umspielt. Bis Ende 1956 bleibt Maria Wagner in Hongkong. Von dort aus versucht sie, ein Visum zu erhalten: Sie will zurück in die Vereinigten Staaten, wo sie weiter in der Mission arbeiten will. Doch das wird ihr von den amerikanischen Einreisebehörden wegen angeblicher gesundheitlicher Probleme versagt. So bleibt der nun 76-Jährigen nur, bei ihrem Bruder Konrad in Mössingen um Aufnahme

124

Am 16. September 1955, abends um sieben, kommt die Deportierte in Hongkong an – vom Hunger und den Strapazen gezeichnet, aber ungebeugt. Maria Wagner war eine der letzten westlichen Missionarinnen, die China nach der Machtübernahme des kommunistischen Regimes verließen. Foto: privat

zu bitten. Verzweifelt und widerstrebend tritt sie die weite Reise nach Westen an. Im fernen Mössingen beherrscht derweil Skepsis die Gespräche am Tisch in der wagnerschen Stube. Konrad, überzeugter Sozialdemokrat und die tief gläubige Schwester, gerade vor den Kommunisten in Asien geflohen – ob das gut gehen wird? Man ist sich fremd geworden in all den Jahren. Schließlich war die Tante aus China in fast fünf Jahrzehnten seit ihrer Reise nach Amerika nur zweimal zu Besuch da gewesen. Und wer würde für ihren Lebensunterhalt aufkommen? Die Großnichte, Maria Jung, ist zu dieser Zeit 21 Jahre alt. Für sie ist es eine fremde Frau, die an jenem kalten Januartag 1957 die Falltorstraße heraufkommt: „Wie ein Häufchen Elend sah sie aus,“ abgehärmt, mager, mit kaum mehr als einem Bündel Habseligkeiten in der Hand. Doch es klappt erstaunlich gut mit den beiden Welten, die da aufeinandertreffen. Die weitgereiste, aber auch Entbehrungen und zeitlebens harte Arbeit gewöhnte 77-Jährige fügt sich ein in den Alltag ihrer Angehörigen und packt mit an. Eine andere Wahl hat sie nicht. Ihr Glaube hilft ihr über die tiefe Verzweiflung und das Heimweh nach China hinweg. Sie geht regelmäßig zur Kirche und lässt sich überreden, im Frauenkreis der Kirchengemeinde einen Abend lang über China zu erzählen. Mehr an Sonderrolle beansprucht sie nicht für sich. Sie

125

macht es ihrer Umgebung meist leicht, sie so anzunehmen wie sie ist. Sie genießt die Gespräche und Diskussionen über die politische und wirtschaftliche Lage in der Welt am Familientisch, auch wenn sie mit ihrem Bruder oder dem Neffen nicht immer einer Meinung ist. Wenn es trotz Marias ausgleichender Art mal nicht klappen will mit dem Ausräumen von Differenzen, holt sie sich Hilfe bei ihrem Neffen Wilhelm, mit dem sie sich gut versteht und oft diskutiert. Selbst auf die Sorge der Angehörigen, wer für ihren Lebensunterhalt aufkommt, findet sich einige Zeit nach der Ankunft in Deutschland Antwort: Die Presbyterianische Kirche zahlt der von ihr einst ausgesandten Schwester im deutschen „Exil“ eine Rente, die ihr mit den darin enthaltenen Zulagen für den Auslandseinsatz ein Auskommen ermöglicht. Für sich selbst braucht Maria Wagner ohnehin fast nichts. Dass sich die Tante in den 14 Jahren nach ihrer Ankunft in Deutschland ein neues Kleid oder Kostüm gekauft hätte, daran kann sich die Großnichte Maria Jung nicht erinnern. Einen großen Teil ihrer Rente spendet Maria Wagner, oft großzügig und weltweit. Wer kommt und fragt, erhält immer eine Gabe, wenn die ehemalige Missionarin darin einen guten Zweck erkennt. Geschenke für ihre Angehörigen – etwa zu Weihnachten – fallen meist klein aus. Maria Jung lächelt bei der Erinnerung daran: „Sie hat immer gesagt: ‚Ihr brauchet’s et!‘“ Der Wohlstand um sie herum befremdet Maria Wagner. Wenn sie Mütter mit herausgeputzten Kindern sieht, kann sie sich eine Bemerkung selten verkneifen, dass das Geld dafür in China gereicht hätte, um ein halbes Dutzend Jungen und Mädchen zu nähren und einzukleiden. Sie hat für niemanden ein böses Wort, ist ausgleichend und der gute Geist der Familie. Über ihre Marotten lächelt man. So trägt sie in ihrer Schürzentasche fast immer hartgekochte Eier bei sich und isst, wenn sie hungrig ist, gleich mehrere davon – eine Gewohnheit aus der Zeit, als im Waisenhaus in Yihsien die Hühner das Überleben auch in Notoder Kriegszeiten ermöglichten. In ihrem Vertrauen auf die Ehrlichkeit der Menschen lässt sie sich nie beirren. Einmal bringt Maria Wagner die Einnahmen aus dem Schuhgeschäft zur Bank. Auf dem Weg dorthin stattet sie wie immer ihrer Freundin, der Diakonisse Berta König, einen Besuch ab. Dazu

126

parkt sie den kleinen Einkaufswagen samt Geldtasche auf dem Gehweg vor deren Haus. So viel Gottvertrauen lässt dann allerdings selbst bei ihrem Neffen Wilhelm Wagner, der sich ansonsten prächtig mit der weitgereisten Tante versteht, den Geduldsfaden reißen. Er fährt mit dem Motorrad am Haus der Diakonisse vorbei und entdeckt die „abgestellten“ Einnahmen. Die Botin selbst kann die Aufregung nicht verstehen: Sie findet nichts dabei. Es ist Maria Wagner bis ins hohe Alter anzumerken, wie sie leidet unter dem Verlust ihrer chinesischen Heimat, in der sie die Hälfte ihres Lebens verbracht hat. Sie liebt die Menschen dort, hat mit ihren Sitten und Gebräuchen gelebt, spricht chinesisch und liest die für Europäer so schwer zu lernenden Schriftzeichen. Sie ist überzeugt davon, dass, irgendwann in der Zukunft, das freundliche Volk aus „ihrem China“ auch die Anerkennung der Europäer finden wird – sowohl was die Menschen, als auch was deren Fleiß und Geschicklichkeit betrifft.

Eine Gedenktafel neben der Peter- und Paulskirche erinnert an die weitgereiste Missionarin Maria Margarethe Wagner, die „China-Marie“. Foto: Liane von Droste

127

Die Lektüre in der Bibel bot Maria Wagner festen Halt. Bis zu ihrem Tod 1971 las sie täglich in ihren englischsprachigen oder chinesischen Ausgaben. Foto: privat

Beim Schreiben bleibt sie zeitlebens beim Englischen. Trost findet die Christin im Glauben – und dem treu gehaltenen Kontakt zu Weggefährten aus der Missionsarbeit. Sie erhält Post aus der ganzen Welt – von katholischen Patres im Kongo oder im Vatikan ebenso wie von ehemaligen Waisenkindern, die inzwischen in den USA ihren Studienabschluss gemacht oder auf den Philippinen geheiratet haben. Zahllose der Fotos auf dem Esstisch von Maria Jung im Mössingen des Jahres 2007 zeigen fröhliche, stolze junge Gesichter, manche stellen ihrer ehemaligen Waisenhausmutter im fernen Europa auf diesem Weg ihre eigenen Kinder vor. Fast alle Bilder tragen chinesische Schriftzeichen oder englische Handschriften auf der Rückseite: Mindestens zwei bis drei Briefe täglich schreibt Maria Wagner nach ihrer Rückkehr nach Deutschland 1957 an ihre ehemaligen Schützlinge, meist in Englisch. Ihre Großnichte Melanie Behrens erinnert sich, dass die Tante vor allem in der ersten Zeit nach der Rückkehr oft nach dem passenden Wort auf Deutsch suchen musste, weil ihr zunächst nur der englische Begriff einfiel. Mindestens ebensoviel Post wie sie versandte, erhielt sie auch. In New York, Hongkong oder Manila halten die ehemaligen

128

Waisenkinder Kontakt zu ihrer „Lau-Gu“, was aus dem Chinesischen übersetzt „ehrwürdige Tante“ bedeutet. Ein Polizist aus Hongkong ruht nicht eher, bis er auf verschlungenen Wegen Wagners Adresse in Mössingen herausfindet: Der ehemalige Waisenjunge will sich bei der Missionarin bedanken für alles, was sie für ihn getan hat. Maria Wagner wird 91 Jahre alt. Sie stirbt am 5. September 1971 in Mössingen und wird im Familiengrab der Wagners neben der Peterund Paulskirche beerdigt. Eines der letzten Fotos, auf denen sie abgebildet ist, zeigt sie beim andächtigen Lesen: Die Schriftzeichen in der Bibel, die vor ihr liegt, sind chinesisch.

Mit herzlichem Gruß aus Amerika Auswandererbriefe zwischen 1842 und 1922

Sie schreiben über den Weizen, Politik und über ihre deutschen Landsleute in Texas, New Jersey oder Ungarn. Manchmal ist in ihren Zeilen, häufig jedoch nur dazwischen zu lesen, wie es ihnen tatsächlich geht in der zweiten Heimat. Einige machen keinen Hehl daraus, wie knapp es um ihr Auskommen steht, andere sind zu Wohlstand gekommen und schreiben auf Papier mit eigenem Firmenbriefkopf. Dazu gehört zum Beispiel der ehemalige Mössinger Georg Wagner, der es nach seiner Auswanderung 1870 im Alter von 17 Jahren zum wohlhabenden Sägewerksbesitzer im Nordwesten der USA gebracht hat. Die wenigen bis heute erhalten gebliebenen Briefe der Auswanderer sind oft auf verschlungenen Wegen von Dachböden oder als Beilagen in alten Familienbibeln in die Orts- und Kirchenarchive gelangt oder sind im privaten Besitz der Nachfahren. Wie die Schicksale der Wanderer sind auch deren Briefe Zeugnisse einer spannenden und sehr persönlichen Zeitgeschichte. Sie dokumentieren Lebenswege aus dem Steinlachtal in die Welt. Gegenseitige Besuche können sich die durch die Auswanderungen zerrissenen Sippen vor allem vor 1900 kaum leisten. Telefon gibt es nicht. Wer geht, sieht seine Angehörigen meist zeitlebens nie wieder. Briefe sind die einzige Möglichkeit, Kontakt zu halten – zumindest für jene, die schreiben können. Um so enger ist oft der Zusammenhalt in der Fremde, wo sich ganze Kolonien bilden, die aus derselben Region, zum Teil sogar aus demselben Dorf stammen. Die meisten der Amerika-Auswanderer des 19. und beginnenen 20. Jahrhunderts aus dem Steinlachtal haben sich in den großen Städten an der Ostküste der USA niedergelassen, in den Staaten New Jersey und Pennsylvania. Neuankömmlinge werden meist mit Fragen bestürmt. Denn nicht sel-

130

Katharina Happ, geb. Futter, betraute 1883 ihren Verwandten Bernhard Gäbele in Ofterdingen mit der Aufgabe, ihre Interessen in einem Erbfall zu vertreten. Auch der Notar in Jersey City, der das amtliche Dokument beglaubigte, wird wohl ein württembergischer Einwanderer gewesen sein: Albert F. Schlegel. Quelle: Gemeindearchiv Ofterdingen

ten reißt der Kontakt zu den Angehörigen schon in der zweiten Auswanderergeneration ab angesichts der weitgehend fehlenden Brücken nach „draußen“, wie viele Deutschamerikaner ihre alte Heimat bezeichnen. So erkundigt sich Henry Speidel aus Buffalo am 13. Mai 1921 beim Mössinger Pfarrer Alfred Sautter nach den drei Schwestern seines drei Wochen zuvor gestorbenen Vaters Jakob Speidel: „Nun möchten wir bitte wissen, ob noch eine lebt?“ Der Vater war Jahrzehnte zuvor nach Amerika ausgewandert – Kontakt zu seinen Angehörigen gibt es offenbar keinen mehr. Auffällig am Brief des Sohnes an den Pfarrer: Wie viele Amerikaner deutscher Abstammung nutzt auch Speidel je nach Situation die deutsche oder die englische Schreibweise seines Vornamens. Auf dem Briefumschlag nennt er sich „Henry“, während das

131

Post aus New York für den Ofterdinger Schultheiß – der Ort gehörte damals noch zum Königreich Württemberg. Quelle: Gemeindearchiv Ofterdingen

Schreiben selbst unterzeichnet ist „mit herzlichem Gruß aus Amerika von Heinrich Speidel“. In einem anderen Brief, der im Ortsarchiv Ofterdingen erhalten geblieben ist, erkundigt sich Johann Martin Gulde am 27. Juni 1890 beim „wohllöblichen Schultheißenamt Ofterdingen“ nach dem Nachlass seines Verwandten Friedrich Gulde. Es scheint etwas zu erben zu geben, denn am 23. Februar 1891 schickt Gulde die vom Kaiserlich Deutschen Konsulat in der Stadt Galatz in Rumänien beglaubigte Vollmacht hinterher: Das mit Amtssiegel versehene Dokument ermächtigt seinen Verwandten Martin Gulde, „Straßenwart in Ofterdingen“, jegliche Art von Rechtsgeschäften im Zusammenhang mit Erbschaften für den 44-jährigen Zimmermann zu tätigen. Einer der ältesten Briefe in den Archiven des Steinlachtals stammt vom 5. Dezember 1842: Die Bäckersfrau Magdalena Göhner schreibt in ihrer „unermesslichen Not“ ein verzweifeltes Bittgesuch an König Wilhelm I.: Sie und ihre Familie sind am Verhungern. Sieben Kinder im Alter zwischen acht Wochen und zwölf Jahren, ihr als Tagelöhner arbeitender Mann und ihr fast blinder Schwiegervater gehören dazu. Die Familie hatte sich 1840, also zwei Jahre zuvor, auf den Weg nach Ungarn gemacht. Aber schon auf der Reise dorthin müssen sie ihr weniges Hab und Gut und sogar die Betten verkaufen, um überleben zu können. Sie kehren völlig mittellos zurück und teilen das Los vieler Rückkehrer: Im Armenhaus in der Ofterdinger Goldgasse gewährt ihnen die Gemeinde Unterkunft, aber das Geld – 26 Gulden jährlich

132

für drei Erwachsene und sieben Kinder – reicht nicht zum Leben und nicht zum Sterben. „Schlechte, ausgezogene Allmendanteile“, also landwirtschaftliche Pachtgrundstücke, die sie bewirtschaften können, reichen nicht einmal für das Allernötigste an Nahrungsmitteln. Seine Bürgerrechte verlor der Vater wie viele andere mit dem Entschluss zur Auswanderung. Am Schluss ihres sprachlich wohl formulierten Briefes schreibt die verzweifelte Frau: „Wir haben kein Most und kein Brot, und ich musste mich in meinem letzten Wochenbett sogar mit bloßen Grundbirnen1 begnügen, während ich jetzt, wie schon gesagt, auch diese nicht mehr habe. (…) Das Elend ist bei uns überhaupt in jeder Beziehung so groß, daß dasselbe nicht größer zu sein vermöchte. Und deswegen richte ich auch in meiner unermesslichen Not an Eure Königliche Majestät die untertänigste Bitte uns eine Unterstützung gnädigst zu theil werden lassen zu wollen. (…) Untertänigst Magdalena Göhnerin“ Viel Leid und Verzweiflung spricht auch aus den Zeilen, die Johann Georg Gäbele am 29. März 1846 an seine Geschwister in Ofterdingen schreibt2 . Der Wohnort des Absenders ist unleserlich, wie auch mehrere Textpassagen. Da Gäbele jedoch von einem Bekannten erzählt, der „in der Stadt Ofen“ sich aufhalte, und dessen „Gütter und Wohnung“ er verwaltet, ist davon auszugehen, dass die Familie donauabwärts nach Osten ausgewandert ist. „Ofen“ ist die deutsche Bezeichnung des westlich der Donau gelegenen Stadtteils „Buda“ der ungarischen Hauptstadt Budapest. Die Auswanderer aus Württemberg, die sich um 1840 dorthin auf den Weg machten, zogen meist nach Ulm, um von dort mit einfach gezimmerten Floßen, den so genannten Ulmer Schachteln, unter widrigsten Bedingungen die Donau abwärts über 1 2

Kartoffeln Der Brief ist im Privatbesitz. Anna Futter, geborene Gäbele, aus Ofterdingen hat ihn freundlicherweise zur Verfügung gestellt, nachdem Gerhard Kittelberger die schwer zu lesende alte Handschrift für sie übertragen hat.

133

Wien nach Budapest zu fahren. Von dort begann für viele der Weg über Land in die Siedlungsgebiete deutscher Auswanderer in Ungarn oder Siebenbürgen, oder aber weiter flussabwärts in Richtung Schwarzes Meer. Es muss nach langer Zeit der erste, vielleicht sogar überhaupt der einzige Brief an seine Angehörigen sein und der Auswanderer hat Trauriges zu berichten. Fünf der acht Kinder von Johann Georg Gäbele und seiner aus Mulhouse im Elsass stammenden Frau Elisabeth3 sind kurz nacheinander in der neuen Heimat gestorben, zuerst die Kleinsten, zwei Mädchen und ein Junge im Alter zwischen zwei und drei Jahren, dann aber auch noch die beiden älteren Söhne Stefan, etwa 12, und Conrad, 19 Jahre alt. „Jetzt haben wir noch drei was wir von Deutschland gebracht haben (…) der Caspar und Bernhart und noch einen.“ Die Arbeit ist hart, aber die durch den Tod der Kinder klein gewordene Familie hat offenbar ein bescheidenes Auskommen. Das Leben, so berichtet der 44-jährige Gäbele seinem Bruder Johann Jakob, sei zwar „auch theuer aber doch nicht so wie bei euch.“ Der Scheffel Weizen koste 13 Gulden, „Erdbiren“, also Kartoffeln einen Gulden und die Maß Wein 8 bis 10 Gulden „nach eurem Geld“. Wenn einer arbeiten wolle, so habe er ein gutes Auskommen, „verdienen kann einer alle Tag wann er will“. Leicht ist das Leben in der neuen Umgebung für die Neuankömmlinge dennoch nicht. Viele Landsleute aus dem Württembergischen und dem Badischen, so schreibt Gäbele, seien unglücklich geworden und zurückgekehrt: „Zuerst geht es keinem gut bis man die Landschaft gewonth ist.“ Er selbst arbeitet in seinem erlernten Beruf als Weber und hofft vergeblich darauf, dass von der Steinlach weitere Webergesellen kommen. „Dan die ledigen Leute können gut wieder zuruk wan es ihnen nicht gefalt.“ Sollte einer sich in Richtung Ungarn

3

Einige zusätzliche Angaben zur Familie von Johann Georg Gäbele sind einem im Internet unter www.genealogy.net veröffentlichten Stammbaum entnommen.

134

aufmachen, so solle dieser doch ein Webermesser für ihn mitbringen: „Ich wills ihm bezahlen was es kost dan bei uns sind so keine.“ Es spricht vieles dafür, dass Johann Jakob Gäbele damals aus einer der Ortschaften bei Pressburg4 an die Daheimgebliebenen in Ofterdingen geschrieben hat, weil er erst wenige Tage zuvor unerwarteten Besuch von dort erhalten hatte: Am 19. oder 20. März 1846 traf die Auswanderergruppe um den Ofterdinger Johannes Haldenwang in Pressburg auf eine Familie Gäbele, die – wie auch im Fall des Briefeschreibers Johann Jakob – fünf Jahre zuvor dorthin ausgewandert war5. Die Haldenwangs waren zusammen mit anderen Auswanderern aus dem Steinlachtal auf der Donau unterwegs in Richtung Pest und dann Siebenbürgen, wo sie siedeln wollten. In seinen 1906 in Buchform erschienenen Lebenserinnerungen erzählt der Sohn der damaligen Auswanderergruppe, Johann Georg Haldenwang, von dem Zusammentreffen mit den Gäbeles und von deren vergeblichem Versuch, sie in Pressburg zum Bleiben zu überreden. Gäbele und Johann Georg Haldenwang waren Weber von Beruf. Haldenwang hätte also der Geselle sein können, den sich Gäbele in seinem Brief wünschte. Vielleicht hat Gäbele die Reisenden nach dem in seinem Brief erwähnten Webermesser gefragt und auch dabei eine Enttäuschung erlebt: Die Haldenwangs hatten all ihr Werkzeug vor der Abreise verkauft. Auch zum Bleiben ließen sie sich nicht überreden: Ihr Ziel blieb Siebenbürgen. Wie viele Menschen vom Ausgang des 18. Jahrhunderts bis zum Zweiten Weltkrieg im 20. Jahrhundert aus Mössingen, Belsen, Ofterdingen, Öschingen oder Talheim nach Amerika oder gen Osten auswanderten, darüber gibt es keine verlässlichen Zahlen. Einer der ersten urkundlich Erwähnten war der Metzgersbursche Hans Jakob Vogt6, den die Abenteuerlust 1729 bis nach Ostindien trieb. Wer in Heimatbüchern und Ortschroniken nach ihnen sucht, trifft auf zufällig zusammengetragene Namenslisten und einzelne Schicksalsberichte.

4 5 6

Heute: Bratislava Vergleiche Kapitel zu „Johann G. Haldenwang (geb. 1822)“. Martin Haar, Mössinger Heimatbuch, Gemeinde Mössingen (Hrsg.), Verlag FritzDruck, 1973.

135

Fasst man diese Berichte zusammen, wird klar, dass es viele Tausend Menschen waren, die aus dieser Handvoll Dörfer in die Welt zogen. Den ersten Auswandererwellen in den Jahren 1782 bis 1785, um 1800 und 1816/1817 nach Polen, Podolien und in den Kaukasus folgten um 1840 der Zug in Richtung Ungarn und Siebenbürgen und von 1830 an die ersten geschlossenen Auswanderungen mehrerer Familien aus Mössingen nach Amerika. Viele sollten ihnen folgen und vor dem Hintergrund der Einwohnerzahlen erhält eine solch massenhafte Abwanderung noch mehr Gewicht: Mössingen selbst hatte um 1800 nur 1876 Einwohner, Belsen 626. 100 Jahre später, im Jahr 1900, lebten in Mössingen 2616 und in Belsen 995 Menschen. Amtliche Statistiken oder zentrale Auswanderungsarchive über längere Zeiträume gab es nicht und selbst wenn der Aufbruch einer Familie in Kirchenbüchern, oder Ratsprotokollen festgehalten wurde, war es kaum üblich, Frauen und Kinder separat oder gar namentlich aufzuführen. Pfarrer Wilhelm Ludwig Friedrich Mögling, von 1831 bis 1840 evangelischer Pfarrer in Mössingen, notiert 1832: „Wirklich sind 9 Bürger bereit, samt ihren Familien, zusammen 68 Köpfe, nach Nordamerika auszuwandern, nachdem schon im vorigen Jahr zwei Familien von hier dorthin abgezogen sind, und daselbst ein glückliches Loos getroffen haben.“ 7 In Möglings Tagebuchnotizen8 finden sich immer wieder Hinweise auf Mitglieder seiner Gemeinde, für die er Taufscheine ausstellen muss. Diese Urkunden dienen als Ausweis für die Schiffspassage und die Einreise im fremden Land. So beschließt der 25-jährige Konrad Saur im April 1831, Württemberg zu verlassen. Mögling schreibt in sein Tagebuch:

7 8

Ulrich Gohl, Peter- und Paulskirche, Verlag Fritz-Druck, Mössingen 2002. Möglings Tagebücher sind Eigentum der Evangelischen Kirchengemeinde Mössingen; Ulrich Gohl, Pfarrer i. R., hat sie für dieses Buch freundlicherweise nach Auswanderernotizen durchsucht.

136

„Die Mutter aber protestiert. Schmid Profession, 25 Jahre alt, die Mutter hat noch einen, aber unglücklichen9 Sohn und keinen Mann mehr, so dass sie ohne alle Unterstützung wäre.“ Einen Monat später, im Mai 1831, verabschiedet der Pfarrer dann Peter Steinhilber, der mit seiner eigenen und einigen anderen Familien nach Amerika auswandern will. Der Geistliche schenkt den Kindern der Aufbrechenden drei Exemplare von „Krummachers Katechismus“. Schon ein dreiviertel Jahr später hält Mögling in seinem Tagebuch fest: „Einen Brief aus Amerika, wonach die Auswanderer jetzt recht glücklich sind, gelesen.“ Vier Jahre nach deren Einwanderung in die USA, am 30. Mai 1835, erfährt Mögling: „Steinhilber und Nill wollen nicht mehr in die Heimat zurück.“ Von der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts geht die Zeitreise jetzt zu den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhundert: Vor allem der Zug der Auswanderer nach Amerika hat zur Folge, dass es von den länger im Steinlachtal ansässigen Familien kaum eine gibt, in der nicht Bruder, Schwester, Tante oder Onkel in Übersee lebt. Viele der Ausgewanderten unterstützen die Daheimgebliebenen, wenn Not am Mann ist und soweit sie können. Ein Umstand, den der evangelische Pfarrer Alfred Sautter nutzt, der 1919 nach Mössingen kommt und eine Kirche vorfindet, die dringend renoviert werden muss. Der Geistliche stellt eine weltweite Spendenaktion für das Gotteshaus auf die Beine, die bis heute ihresgleichen sucht – vor allem, was den Erfolg betrifft. Sautter setzt auf die innere Bindung, die die ausgewanderten Mitglieder der Gemeinde zu ihrem Geburtsort haben und zu der Peter- und Paulskirche, in der die meisten von ihnen getauft, oft auch konfirmiert oder getraut wurden. Und er setzt – vor 90 Jahren – auf die Macht der Medien: Sowohl sein Spendenaufruf für den Kauf neuer Glocken als auch sein Bittbrief zur Kirchenrenovierung werden in mehreren der damals zahlreich existierenden deutschsprachigen Zeitungen in den USA veröffentlicht, unter anderem in der „Schwabenzeitung“ sowie im „Schwäbischen Wochenblatt“. 9

behinderten

137

Doch damit nicht genug: In monatelanger, mühevoller Arbeit sammelt er bei der Dorfbevölkerung die Adressen der Verwandten in Übersee, aber auch in der Schweiz, im Elsass oder in Pommern. Sautter notiert die Anschriften feinsäuberlich auf kleinen Zetteln oder erhält solche von den Dorfbewohnern. Manche sind auf Kalenderblättern notiert, wieder andere auf Abrechnungsblättern des örtlichen Elektrizitätswerks. Hätte der Pfarrer damals auf einer Weltkarte mit Nadeln die Wohnorte all der Angeschriebenen markiert, wäre allein quer über den nordamerikanischen Kontinent eine Reise von Tausenden Kilometern daraus geworden: von „Britisch Kanada“ über Nebraska in den Staat Washington an der Nordwestküste der USA, über Texas, Ohio bis an den Broadway nach New York. Hier, in den großen Städten der Ostküste, ließen sich in den Jahrzehnten davor die meisten der Amerika-Einwanderer aus dem Steinlachtal nieder. Sautter schreibt alle an, deren Anschriften er ausfindig machen kann – wie viele in jener Zeit unerwartet Post aus ihrem Geburtsort erhalten, ist nicht überliefert. Für den Postboten jedenfalls ist in den Jahren zwischen 1920 und 1923 das Pfarrhaus in der Brunnenstraße eine Adresse, die er häufig aufsuchen muss, nicht selten mit wertvoller „Fracht“: Die Spender aus Übersee schicken ihr Scherflein für die Kirchenrenovierung häufig per Bankanweisung oder als Wechsel. Zur Sicherheit, denn Briefe mit US-Dollar in bar werden offenbar schon in Amerika allzu häufig gestohlen. „Hier können wir es nicht ausschicken, weil es unsicher ist“, schreibt Georg Maier im Januar 1922 von Long Island in New York. Wie viele andere hat auch er unter den Landsleuten gesammelt: Es kommen 4 760 Mark zusammen, die er per Einschreiben nach Mössingen schickt. Während die einen hoffen, dass ihre Spende gut ankommen möge, wäre für die Empfänger die fremde Währung doch nützlicher, denn in Württemberg kämpft man 1922 mit dem galoppierenden Verfall der Mark. Die Inflation droht die wertvolle Unterstützung aus dem Ausland schneller aufzufressen, als die Kirche sie für die Renovierung des Gotteshauses ausgeben kann. Doch Sautter hat seine ungewöhnliche Spendenaktion gerade noch rechtzeitig gestartet: Am 8. Oktober 1922 nimmt

138

die Gemeinde die renovierte Kirche wieder in Betrieb. Von Juli bis Oktober 1922 verzehnfacht sich der Umrechnungskurs von Mark in Dollar. War im Sommer ein US-Dollar noch etwa 420 Mark wert gewesen, so sind es Ende Oktober, also kurz nach dem Kirchenfest, 4 400 Mark. Im Januar 1923 beträgt der Wechselkurs schon 1 zu 49 000. Das Geld aus Übersee wird dringend gebraucht. In der Peter- und Paulskirche gibt es allerhand zu ersetzen und zu reparieren. Der Erste Weltkrieg und davor schon ein schweres Erdbeben im November 1911 hatten dem Gotteshaus zugesetzt. Orgelpfeifen und Glocken mussten während des Ersten Weltkrieges im Jahr 1917 abgeliefert werden – sie waren aus Metallen, die für die Waffenproduktion eingeschmolzen wurden. Die „Tübinger Chronik“ veröffentlicht in ihrer Ausgabe vom 12. Oktober 1922 – nach Abschluss der von Sautter veranlassten Erneuerung des Gotteshauses – einen Bericht über „die feierliche Wiederbenützung der im Innern erneuerten Peter- und Paulkirche“. Darin wird der erbärmliche Zustand vor der Aufnahme der Arbeiten beschrieben: „Diese war im Laufe der letzten Jahre in einen üblen Zustand geraten. Die Wände waren schmutzig, die langgestreckte Holzdecke des Schiffs voller Risse. An vielen Stellen sah man die Folgen der Erdstöße der Vorkriegsjahre. Dazu trat, daß der geräumige Chor mit seinem prächtigen Netzgewölbe und den schönen gotischen Fenstern durch den Einbau einer Orgelempore völlig verbaut war.“ Der unbekannte Autor des Zeitungsartikels betont, wie gelungen das Ergebnis der Renovierung sei und dass „dem Besucher in dem ehedem so frostigen Raume nun wohl ist“. Eine „warme Raumstimmung“ beherrsche das Ganze. Diese habe die Kirchengemeinde nur „mit einfachsten Mitteln“ geschaffen – der entsprechenden Auswahl warmer Farbtöne. Ausführlich beschreibt der Verfasser auch das neue, so genannte Missionsfenster, ein Buntglasfenster, das dem Sohn des eingangs erwähnten Pfarrers Wilhelm Ludwig Friedrich Mögling, Hermann Mögling, gewidmet ist. Dieser hatte von 1836 bis 1860 als Missionar und Bibelübersetzer in Indien gearbeitet.

139

Der Artikel in der „Tübinger Chronik“ ist mit 60 Zeilen für die Meldungen aus den damaligen „Nachbarbezirken“ Tübingens außergewöhnlich lang und enthält bis hin zum Kindergottesdienst und zur Abendmusik an diesem Festtag viele Details. Überraschenderweise bleibt darin die Tatsache völlig unerwähnt, dass wohl der allergrößte Teil der Kirchenrenovierung, ein erheblicher Teil des neu angeschafften Inventars, das Gefallenendenkmal vor dem Kirchenportal und die neuen Glocken mit Geld aus dem Ausland bezahlt worden waren: Die mehr als großzügigen Spenden aus Amerika und der Schweiz werden mit keinem Wort erwähnt. Und dies obwohl allein die zusammengerechneten Geldgaben aus den erhalten gebliebenen Auswandererbriefen ein Spendenvolumen von geschätzten 100 000 Mark ergeben. Der unbekannte Verfasser des Zeitungsberichtes wird vermutlich aus den Reihen der Mitglieder der Mössinger Kirchengemeinde gekommen sein. Einiges spricht dafür, dass der Pfarrer selbst den Bericht nach Tübingen geschickt hat. Landredaktionen, wie man sie im Jahr 2008 kennt, gibt es in dieser Form nicht. Ist es dem Autor lieber, wenn es sich außerhalb des Dorfes nicht herumspricht, dass man das Geld für die Renovierung nicht aus eigenen Mitteln aufbringen kann? Schämen er oder sein Kirchengemeinderat sich vielleicht für das, was der Deutschamerikaner Georg Wagner in einem Brief vom 10. Dezember 1921 auf den Punkt brachte: „Ich bin überzeugt, dass ohne Hilfe vom Ausland ihr nicht imstande seid die Kirchenreparatur zu bezahlen“? Zumindest hinter dieser Bemerkung steckte wohl keine Überheblichkeit des in der Fremde zu Wohlstand Gekommenen, sondern eher Verständnis für die wirtschaftlich katastrophale Lage in den Inflationsjahren seines Herkunftsortes. Wagner selbst hatte sein Glück gemacht: Als 17-Jähriger war er 1870 in die USA ausgewandert. 1906 ließ er sich im Snohomish County in Monroe im Staat Washington nieder und erwarb dort ein großes Sägewerk10.

10

Siehe auch Portrait in diesem Buch: „Georg Wagner und Anna M. Wagner (1852–1931 und 1848–1935)“.

140

„Es wohnen in dieser Umgegend sehr wenig Deutsche und von Mössingen gar keine. Da ich auch keinen Briefwechsel unterhalte, so kann ich auf diesem Weg leider gar nichts beitragen.“ Mit diesen Worten entschuldigt der Unternehmer in seinen Briefen von 1920 und 1921 die Tatsache, dass er den Vorschlag des Spendenakquisiteurs Pfarrer Sautter nicht umsetzen konnte: Man möge doch in der Fremde zusammenlegen, um auf diese Weise, so Sautters Vorschlag, Gebühren und Mühe zu sparen. Schon im Mai 1920 schickte Wagner als einer der ersten 3 636 Mark „als Beitrag für die Glockenstiftung“. Sautters spätere erneute Spendenbitte – diesmal für die Renovierung des Innenraums – beantwortet der Fabrikant im oben schon erwähnten Brief vom 10. Dezember 1921: „Da in der Gemeinde nur Leute sein werden, die nicht viel geben können inliegend ein Bankschein auf 50 000 Mark als Beitrag zur Ausbesserung der Kirche. Die Kirche und Religion trägt ja so sehr viel bei zum Frieden in der Welt.“ Von dem Geld lässt Sautter ein zweites kunstvolles Buntglasfenster einbauen, das seinen Stiftern Georg und Anna Margarete Wagner, geborene Neth, gewidmet ist. Es befindet sich über dem Taufstein und wird bis heute das „Auswandererfenster“ genannt. „Lieber Herr Pfarrer und Gemeinde, als ich neulich das Stück von Eurer Kirche in der Schwabenzeitung las, griff es mich schrecklich an. Ich bin auch eine Mössingerin und wohnte so nahe bei der Kirche. Wir konnten das Singen und Beten und Predigen hören in unserer armen Stube. Die Kirche war mir sehr lieb.“ Das Geburtshaus der Frau in der Brunnenstraße, die diese Zeilen am 9. April 1922 an Sautter schrieb, steht heute nicht mehr. Es war das Armenhaus, das Ende des 19. Jahrhunderts in der ehemaligen HeuZehntscheuer untergebracht war, die sich eng an die Mössinger Kirchhofmauer schmiegte.

141

Altarbibel als Erinnerung an eine Kindheit im Armenhaus: Die Leiterin der Evangelischen Kirchenpflege Mössingen zeigt die Bibel mit der Inschrift, die an Agnes B. Day und deren Mutter Anna Müller erinnert. Die Spenderin war 1877 als Vierjährige mit ihren Eltern nach Amerika ausgewandert. Foto: Liane von Droste

Agnes Barbara Day wurde hier 1873 als Barbara Müller geboren. Ihre Eltern riefen sie Agnes, nach einer ihrer verstorbenen Schwestern. Ihre Mutter Anna und ihr Vater Jakob Müller hatten acht weitere Kinder. Sieben davon starben schon im Kindesalter. Anfang 1877 entschloss sich die Familie, in Amerika einen Ausweg aus ihrer Not zu suchen. Am 26. Mai 1877 betraten Anna und Jakob Müller und ihre Töchter, Maria, neun Jahre, und Agnes Barbara, vier Jahre, erstmals amerikanischen Boden. In den New Yorker Passagierlisten findet sich der Eintrag, dass sie mit dem Dampfschiff Bremen die weite Reise unternommen hatten. Als Mrs. Agnes B. Day, sie hatte mittlerweile den Amerikaner Henry Day geheiratet, las die nun fast 50-Jährige Sautters Bittbrief in der „Schwabenzeitung“. Ihren Briefen ist anzumerken, wie sehr die Gedanken an die alte Heimat die Verfasserin aufwühlen. Die Erinnerungen an die Kindheit kehren zurück. Mehrere ihrer Geschwister sind auf dem Friedhof neben der Kirche beerdigt. Irgendwann muss zumindest auch ihre Mutter Anna Müller aus Amerika nach Deutschland zurückgekehrt sein, denn Agnes Day schreibt im April

142

1922 an Sautter, dass diese neben der Peter- und Paulskirche beerdigt sei. Sie empfindet es als Glück, geben zu können und spendet gleich mehrmals. Unter anderem stiftet sie den Kaufpreis für eine neue Altarbibel und ein neues Gesangbuch für den Pfarrer. Die Bibel wird bis heute in der evangelischen Kirchengemeinde aufbewahrt und trägt, so hatte es sich die Stifterin gewünscht, die Widmung: „Zur Erinnerung an Frau Anna Müller von ihrer Tochter Agnes Barbara Day, in New Albany, Amerika, den 8. Oktober 1922“. Pfarrer Sautter fügte dem Eintrag in Bezug auf Anna Müller noch hinzu: „Die vielgeprüfte Kreuzträgerin, die in Gottes Wort Halt und Trost fand“. Im November 1922 schreibt Agnes Day noch einmal an Sautter und schickt eine weitere Spende: „Ich möchte den armen Kindern im Armenhaus und den Schwerkranken eine kleine Freude machen auf Weihnachten (…). Ich weiß wie sie es haben. Ich habe meine Zeit noch nicht vergessen und werde sie nie vergessen.“ „Quittung für die eingegangenen Gelder der Glockenspende in Mössingen“ lautet die Überschrift über einem Ausriss aus einer deutschsprachigen amerikanischen Zeitung, den Pfarrer Sautter zusammen mit den Spenderbriefen aufbewahrt hat. Dieser ist zwar ohne Datum, aber sein Inhalt dokumentiert, wie wichtig den ausgewanderten Mössingern ihr Herkunftsort war: Insgesamt 122 Dollar, nach dem Umrechnungskurs 1921 oder 1922 insgesamt 9 760 Mark hatte George Streib unter einem guten Dutzend Landsleuten im Raum New York eingesammelt. Mit der Veröffentlichung erspart er sich ein Dankesschreiben und listet namentlich alle Spender sowie die Höhe ihrer Gabe auf. Von Kathrine Ehemann über Gänssle, Hetzer, Rath, bis zu Scholl, Streib und Wagner – viele Mössinger von heute werden wohl in dieser Liste ausgewanderte Verwandte finden. Insgesamt lässt sich das von Sautter zwischen 1920 und 1922 mobilisierte Spendenvolumen auf mindestens 100 000 Mark schätzen. Das meiste kommt aus den USA, ein kleinerer Teil aber auch aus der

143

„Quittung für die eingegangenen Gelder der Glockenspende in Mössingen“ lautet die Überschrift über diesem Ausschnitt einer deutschsprachigen Zeitung in den USA: Der Mössinger Georg Streib hatte unter seinen Landsleuten gesammelt und 9 760 Mark über ein Bankhaus in Brooklyn überwiesen. Das Geld hat sein Ziel erreicht: In einem Kirchengemeinderatsprotokoll vom 8. Februar 1921 wird der Eingang in Mössingen bestätigt. Quelle: Archiv Ev. Kirchengemeinde Mössingen

Schweiz. Einige spenden auch noch, als die Kirchenrenovierung schon längst abgeschlossen ist. Nicht allen fällt die Unterstützung für das Kirchenprojekt leicht. Mehrere Briefschreiber lassen anklingen, wie schwierig auch im „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ die zwanziger Jahre des 20. Jahrhunderts sind.

144

„In dem schimmernden Amerika ist auch Elend genug und Übergang, Sorgenhäuser, Armenhäuser, Zuchthäuser und (…) Anstalten auch voll zum Bersten. (…) Ich selbst bin 64 Jahre alt, arbeite jeden Tag hart und lebe dabei sehr einfach.“ So schildert Georg Armbruster aus Woodburn am 23. März 1922 die Welt um ihn herum. Er hatte im „Schwäbischen Wochenblatt“ den Spendenaufruf aus Mössingen gelesen und wohl aus Solidarität seinen Württemberger Landsleuten eine Geldspende zukommen lassen, da er selbst aus einem Ort im Schwarzwald stammt. Auch Georg Hoch, Chicagoer Bürger aus Mössingen, macht keinen Hehl daraus, wie schwierig für viele Amerikaner in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg der Alltag zu bewältigen ist. Er schreibt am 12. April 1922 nach Deutschland: „Habe Bittschrift erhalten. Aber leider ist hier nicht viel zu wollen. Da seit Ende des Krieges unaufhörlich gesammelt wird für ganz Europa und Tausende sind außer Arbeit. Ich selbst arbeite schon den ganzen Winter nicht und der Lebensunterhalt ist sehr teuer. Ich schicke Euch in diesem Brief einen Scheck von 4 500 Mark, wovon Sebastian Streib, gebürtiger Mössinger, 5 Dollar dazu gegeben hat. Das übrige ist von mir und meinen Verwandten. Hätte gern mehr gegeben kann ich jetzt nicht anfordern (…) Es grüßt Sie Georg Hoch“ Sautters Bitte macht unter den Deutschamerikanern mit Wurzeln an der Steinlach die Runde und sorgt für Gesprächsstoff. Viele, die nicht persönlich angeschrieben wurden, beteiligen sich an der Aktion für die Peter- und Paulskirche – weil sie dort getauft, konfirmiert oder getraut wurden. Rösle Stotz, geborene Klett, und ihr Mann Martin spenden Geld für ein neues Taufgeschirr. Mit einem Brief und einer Spende aus dem New Yorker Stadtteil Brooklyn melden sich die aus Belsen und Mössingen stammenden Louis und Lena Saur am 27. März 1922 zu Wort:

145

Ausgewanderte Mössinger aus Amerika und der Schweiz spendeten zwischen 1920 und 1922 etwa 100 000 Mark für die Renovierung der Peter- und Paulskirche, neue Glocken und ein Denkmal für die Gefallenen des Ersten Weltkriegs. Foto: Liane von Droste

„Ihr Bitteschreiben ist auch in unsere Finger geraten (…) Ich habe hier 5 000 Mark abgeschickt. Das kommt bloß von meiner Familie. Ich und meine verheirateten Kinder haben etwas dazu gegeben. (…) Es ist nur schade, dass die Zeiten nicht mehr sind wie vor zwei Jahren. Dann könnte die Hilfe vielleicht besser ausfallen. Dazumal hat alles geschafft und fest Geld verdient. (…) Jetzt sind die Menschen außer Arbeit und die Löhne gefallen.“ Auch Adelheid Riehle, ebenfalls aus Brooklyn, stellt sich schriftlich dem unbekannten Geistlichen vor und bringt – wohl beim Versuch gegenüber dem „werthen Herrn Pfarrer“ höflich genug zu sein – an einigen Stellen versehentlich die englische Satzstellung in ihren deutschen Zeilen unter:

146

„(…) Mein Name war in Mössingen Maier. (…) Sie haben bloß die Ehre gehabt meine Mutter zu erkennen, da mein Vater ein paar Jahre ehe Sie nach Mössingen kamen gestorben ist; aber meine liebe Mutter Sie haben beerdigt. So schließe ich mit den besten Grüßen an alle Landsleute Ihre ergebene Frau Adelheid Riehle geb. Maier, Flaschners Tochter“

Ein Buch kehrt zurück Vom Flohmarkt ins Gemeindearchiv: Das „Starken-Buch“

„Ein unglaublicher Zufall!“ Dem 72-jährigen Dr. Gerhard Kittelberger steht die Verwunderung noch ins Gesicht geschrieben, wenn er im „Starken-Buch“ blättert. Das „tägliche Handbuch in guten und bösen Tagen“ von Johann Friedrich Stark war im 19. Jahrhundert in evangelischen Haushalten weit verbreitet. Das Exemplar, das 1999 in den Besitz der Gemeinde Ofterdingen kam, hat eine weite, wundersame Reise hinter sich: Es ist das Andachtsbuch der Auswandererfamilie von Johannes und Anna Maria Haldenwang 1, das wohl verwahrt in einer Truhe 1846 auf einer „Ulmer Schachtel“ die Donau entlang schaukelte bis ins ungarische Pest und von dort per Pferdegespann nach Siebenbürgen gelangte. Sohn Johann Georg erbte das Buch nach dem Tod des Vaters 1856 und hütete es bis zu seinem Tod mehr als sechs Jahrzehnte später wie einen Schatz. Der Band ist abgegriffen, aber inzwischen sorgsam und aufwändig restauriert. In dem ledergebundenen Werk finden sich nicht nur die vom Autor verfassten und gesammelten „Sprüche, Seufzer und Gebete“, sondern auch eine handschriftliche haldenwangsche Familienchronik. Johannes Haldenwang hat auf den freien Seiten Geburtsdaten, Namen, Konfirmationen aller seiner in Ofterdingen geborenen 13 Kinder eingetragen – und ihre Todesdaten. Denn nur sieben von ihnen haben das Säuglingsalter überlebt. Wie der Band auf einen Mainzer Flohmarkt kam, wo ein Bad Kreuznacher ihn 1999 entdeckt, gekauft und dann der Gemeinde Ofterdingen zum Erwerb angeboten hat, ist unbekannt. Im Jahr 2002 ging das „Starken-Buch“ für eine Ausstellung noch einmal auf die Reise. Unter dem Titel „Dan hier ist beser zu leben als in 1

Siehe Kapitel „Johann G. Haldenwang (geb. 1822)“.

148

18. März 1827 – „Urschele ist geboren“: Johannes und Anna Maria Haldenwang haben nach 1826 im Andachtsbuch der Familie handschriftlich die Geburts- und Konfirmationsdaten ihrer 13 Kinder vermerkt – und die Todesdaten derer, die das Säuglingsalter nicht überlebten. Foto: Liane von Droste

dem schwaben land. Vom deutschen Südwesten in das Banat und nach Siebenbürgen“ zogen die Ausstellungsstücke und Schautafeln vom Haus der Heimat in Stuttgart über mehrere deutsche Ausstellungsorte bis nach Rumänien. So kam die haldenwangsche Familienchronik noch einmal nach Siebenbürgen, bevor sie endgültig nach Ofterdingen zurückkehrte. In den Ort, den ihr früherer Besitzer so gern noch einmal besucht hätte.

Recherche von A wie Archive bis Z wie Zuhören Gezielte Vorbereitung erleichtert die Spurensuche

Jetzt hat es sogar Elvis getroffen: Pünktlich zum 30. Todestag des Rockidols holte ein deutsches TV-Nachrichtenmagazin im August 2007 einen privaten Familienforscher vor die Kamera, der es schwarz auf weiß belegen konnte: Die Presleys schrieben sich einst Pressler, lebten in der Pfalz und ernährten sich Ende des 17. Jahrhunderts redlich – sie waren Winzer. Warum dann doch einer von ihnen sein Bündel schnürte und 1709 die damals noch lebensgefährliche Mühsal einer mehrwöchigen Seereise auf einem Frachtsegler nach Amerika auf sich nahm, ist nicht überliefert. Sein Nachfahre Elvis jedenfalls schmetterte das Heimweh-beladene „Muss i denn zum Städtele hinaus“ offenbar noch in Unkenntnis seiner eigenen Ahnentafel. Posthum befindet sich der Sänger nun in guter Gesellschaft: Die Riege der großen deutschamerikanischen Einwanderer-Namen reicht von Albert Einstein, Carl Steinway über Levi Strauss bis nach Hollywood zu Johnny Weissmüller, Grace Kelly oder Leonardo di Caprio. Im Fall der beiden Letzteren stammten die Mütter aus Düsseldorf und Oer-Erkenschwick. Carl Lämmle, der Gründer der „Universal Studios“ und damit einer der einflussreichsten Wegbereiter Hollywoods, kam aus Laupheim bei Ulm. Die Reihe lässt sich auch unter den Stars von heute beliebig fortsetzen: Bruce Willis, geboren in Idar-Oberstein, Sandra Bullock, aufgewachsen in Nürnberg, Kirsten Dunst, Vater aus Hamburg, Angelina Jolie, Großeltern aus Deutschland. Ein Viertel aller US-Amerikaner hat deutsche Vorfahren oder ist selbst aus Deutschland eingewandert. Ahnenforschung ist dort Volkssport und was hierzulande distanzierend „Migrationshintergrund“ genannt wird, gilt im Schmelztiegel Amerika trotz aller Probleme im gesellschaftlichen Zusammenleben als normal: Weltweite

150

Erinnerungsstücke, die Geschichte erzählen: Melanie Rosmarie Behrens hängt sehr am PorzellanTeeservice der „China-Marie“ – einem Reisemitbringsel ihrer Großtante, das die Missionarin bei einem ihrer sehr seltenen Besuche in Württemberg den Verwandten mit der Transsibirischen Eisenbahn mitbrachte. Foto: Liane von Droste

Wanderungen in den Generationen sind fester Bestandteil der Familiengeschichten. Auch in Deutschland entdecken allmählich immer mehr Menschen, dass eine Zeitreise zu den eigenen Vorfahren unter Umständen einen ganz neuen Blickwinkel auf die eigene Herkunft ermöglicht. Es gibt Regionen, in denen die Abwanderung früherer Generationen so stark war, dass sich in praktisch jeder Familie mindestens ein Großonkel oder eine Urgroßtante finden, die ausgewandert sind. Oft sind es sogar die Vorfahren in direkter Linie, denn auch Rückkehrer gab es immer wieder. Computergenealogie und Datenbank-Recherche locken auch die Jüngeren, sich mit dem Thema zu befassen. Das weltweite Datennetz hat die Suche nach den Altvorderen und ihren Lebenswegen revolutioniert, aber ganz ohne Abtauchen in Archive, Bücher und

151

auf staubige Dachböden geht es dennoch nicht. Denn es sind gerade die Wanderungen früherer Generationen, die die Suche knifflig machen. Wie also vorgehen? Wo suche ich wann, wie und nach wem eigentlich genau? Die folgenden Kapitel bieten einen Einstieg für alle, die sich privat oder beruflich an die Fersen der Auswanderer von einst heften wollen. Aber Vorsicht: Geschichte(n) pur, Geduldsproben und Suchtgefahr sind unausweichlich.

„Berta, Brooklyn, 1923“ Zeitreise in Archiven, Untertanenlisten und mit den Fotos aus Opas Zigarrenkiste

Der Beginn der Zeitreise in die Auswanderergeschichte der eigenen Familie ist meist eher zufällig. Es kann das abgegriffene Fotoalbum sein mit dem Bild des jungen Mädchens, das in die Kamera eines Fotografen lächelt: „Berta, Brooklyn, 1923“ steht darunter. Oder Opas Zigarrenkiste mit vergilbten Briefen und den fremdländisch aussehenden Briefmarken: Auf dem Absender steht der eigene Familienname, aber ein unbekannter Vorname und eine Adresse in Philadelphia. Manchmal sind es alte Koffer mit Dokumenten, die der Vater bis zu seinem Tod gehütet hat wie einen Schatz oder solche mit bunten Aufklebern auf dem Dachboden der eben verstorbenen, hochbetagten Tante: Die Aufschriften „Norddeutscher Lloyd“ oder „Hamburg – American Line“ erzählen von weiten Reisen. Vielleicht aber ist es auch ein Verwandter, der anruft und gerade dabei ist, eine Ahnentafel zusammenzustellen: „Wie hieß noch mal der ältere Bruder unseres Großvaters mit Vornamen? Du weißt schon, der nach Brasilien gegangen ist …“ Die Neugier jedenfalls ist geweckt. Das Fragen beginnt. Was ist eigentlich aus Berta geworden? Warum ist sie damals ausgewandert? Hat sie geheiratet und Kinder bekommen? Gibt es vielleicht sogar einen Vetter in Amerika? War da nicht neulich erst der Beitrag im regionalen Fernsehen über das Familientreffen, bei dem 150 Namensträger einer Sippe aus aller Welt zusammenkamen. Manche hatten sich noch nie im Leben gesehen. So was könnte man ja auch mal probieren … Beim Abtauchen in die Lebensgeschichten der Vorfahren ist die Brücke zur Gegenwart meist ebenso schnell geschlagen wie die zwischen

154

den Generationen. Wer sich mit älteren Menschen auf ein Gespräch übers Auswandern einlässt, fördert meist eine erzählenswerte Anekdote nach der anderen zu Tage: Wie zum Beispiel die Geschichte vom Schuhmacher-Sohn, dem der Vater in den zwanziger Jahren des letzten Jahrhunderts schon die Schiffspassage gekauft hatte, in der Hoffnung, dass wenigstens einer aus der großen Familie sein Glück machen würde und die anderen dann unterstützen könnte. Doch dann gibt es da das junge Mädchen aus dem Nachbarort, das kurz vor der Abreise des jungen Mannes schwanger wird, und der Vater sagt zu seinem Zweitältesten: „Eugen, dann musst Du gehen!“ Man schreibt 1929, das Jahr der „Great Depression“, der Weltwirtschaftskrise. Es sind die Menschen, die bei Auswandererschicksalen große Geschichte greifbar nah werden lassen. Das Puzzlespiel fängt an Spaß zu machen und die Zeit für eine zügige Suche nach weiteren Teilen des Bildes drängt. Denn mit dem Tod der Alten rutschen immer mehr Details, Erzählungen und Namen ins Dunkel der Familiengeschichte ab. Irgendwann wird es niemanden mehr geben, der sie an die Spätergeborenen weitergeben kann. Nur wenige persönliche Dokumente zu Auswandererschicksalen finden den Weg ins Gemeindearchiv und damit in die Zukunft wie dieser Brief des ehemaligen Ofterdingers John, alias Johann Georg Lutz aus Brook lyn: Brooklyn, den 3. July 1885 Lieber Schwager und Familie, (…) Euch wissen zu lassen, daß der Konrad glücklich hier angekommen ist. Sie haben eine gute Reise gehabt. Die Schwägerin war sehr angegriffen, doch nach ein paar Tagen hatte sie sich wieder erholt und dann sind sie ins Land. Ich war eine Woche vorher dort und habe ein Logis für sie gemietet. Und meine Frau hat sie hingebracht und er hat den nächsten Tag schon gearbeitet. Meine Frau und die Marie sind heute morgen hin sie zu besuchen. Die werden ein paar Tage dableiben. Es gefällt ihnen ganz gut. Es sind mit der Eisenbahn beinahe 1 Stunde zu fahren. Zudem hat man noch eine halbe Stunde zu laufen.

155

Sie sind nicht weit von Jakob Hausch und Johannes Göhner. Was uns anbetrifft wir sind alle gesund was ich hoffe bei Euch auch der Fall ist. Grüße Euch alle herzlich Und Grüße von uns allen Euer Schwager John Georg Lutz Sammeln, Dokumentieren, älteren Angehörigen oder deren Freunden Fotos aus den Familienalben zur Benennung der dort gezeigten Personen vorlegen und sich Notizen machen zu Namen, Orten und Anekdoten. Die Spurensuche nach ausgewanderten Angehörigen fängt, wie jede Familienforschung, ganz journalistisch an. Es gilt, Material zum Thema zusammenzutragen und zu ordnen, Interviews mit Zeitzeugen und Nachfahren zu führen, und beim historischen Hintergrundwissen eigene Wissenslücken zu füllen. Für den privaten Ahnenforscher bieten sich nach der Sammelphase als nächstes die Standesämter des eigenen Geburtsortes und dem der Eltern an – wer die Geschichte der eigenen Vorfahren in direkter Linie erforschen möchte, hat ein „berechtigtes Interesse“ auf Auskunft, Auszüge und Kopien der alten Dokumente. Geburts-, Heirats- und Sterbeurkunden dokumentieren die wichtigsten Lebensstationen und bilden später das Gerüst für die weitere Recherche. Spätestens wenn man bei der Reise in die Familienvergangenheit in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts oder noch früher angekommen ist, werden Kirchenbücher wichtig. Standesämter gibt es in Deutschland erst seit 1874. Eine Anfrage im Pfarramt kann der Ausgangspunkt sein. Dort gibt es Auskunft, in welchem zentralen Kirchenarchiv welche Dokumente gespeichert sind. Nach Vereinbarung eines Termins lassen sich die gesuchten Bände dort in der Regel über Mikrofilm einsehen. Wichtig ist es, akribisch auch nach den Geschwistern der Eltern, Groß- oder Urgroßeltern zu „fahnden“. Je nach Herkunftsort und -region gibt es vor allem im 19. Jahrhundert in nahezu jeder Familie einen oder mehrere Auswanderer. Oft haben die Pfarrer ein Tagebuch mit Ereignissen in ihrer Pfarrei geführt – in jedem Fall empfiehlt es

156

sich auch, sich beim Pfarramt nach der Adresse eines der passionierten Heimatforscher zu erkundigen, die es in vielen Gemeinden gibt. Oft findet sich auf diesem Weg viel schneller das Gesuchte, als es beim eigenen Stöbern möglich gewesen wäre: Alte Schriften und Handschriften zu entziffern, braucht Übung und Geduld. Viele Pfarrämter verweisen eventuelle Anfragen von Besuchern aus Übersee, die auf der Suche nach ihren familiären Wurzeln sind, an diese Hobbyforscher. Die Nachfrage lohnt: Vielleicht war ja sogar schon einmal ein amerikanischer Nachfahre des ausgewanderten Großonkels zu Besuch – auf der Suche nach den Wurzeln seiner Familie. Die Auswanderer früherer Generationen gehörten unter Umständen beim Tod eines Verwandten zu dessen Erben und waren dazu häufig auf Bevollmächtigte an ihrem Herkunftsort angewiesen: Nachlassakten, Testamente, aber auch Prozess- und Gerichtsakten sind weitere Quellen für die Forschung. So ist ein reichhaltiger Schriftwechsel in der Erbsache Friedrich Gulde in Ofterdingen im Gemeindearchiv erhalten geblieben. Nach dem Tod des Erblassers meldete sich der vermutlich Jahrzehnte zuvor nach Galatz, Rumänien, ausgewanderte Johann Martin Gulde beim Schultheißenamt und beim Notar und bat um Auskunft, was aus dem Erbe geworden sei: Galatz, 27. 6. 1890 (…) Ich ersuche das wohllöbliche Schultheißenamt Ofterdingen mir eine Nachricht zu geben, über die Hinterlassenschaft des verstorbenen Friedrich Gulde, wo und wie es zu haben ist denn diese Vollmacht was mir zugeschickt worden ist habe ich verloren. Und bitte zugleich mir einen Reisebass1 zu schicken. Der Bass kann zu das Consulat in Galatz geschickt werden. Bitte um Antwort Martin Gulde

1

Vermutlich ist Reisepass gemeint.

157

Interessantes findet sich auch im Handelsregister oder in Steuerund so genannten Untertanenlisten, die von Kirchen, bürgerlichen Gemeinden oder Landesherren angelegt wurden. Letztere sind oft über Bibliotheken, Landes- oder Staatsarchive zugänglich. Dasselbe gilt für Volkszählungslisten, historische Adressbücher oder auch alte Militärakten. Wer hier tiefer einsteigen will, dem seien die Veröffentlichungen des deutschen Vereins für Computergenealogie empfohlen, die auch für Computerunerfahrene viele wertvolle Tipps zur Quellensuche enthalten.2 Jersey-City, 22. Juni 1874 Geehrter Herr, Ihren werten Brief habe ich erhalten worin Sie mich benachrichtigen wegen des betreffenden Vermögens welches mir zukommt; und daß was meine Kinder anbelangt das Nötige geschehen ist, um zu gleicher Zeit es absenden zu können. So habe ich auch bei dem deutschen Consulate.A. alles pünktlich besorgt und hoffe daß es keine Schwierigkeiten mehr gibt. Was bei allem Weitläufigen mich Zeit und Geld gekostet hat. Über alles weitere sollten sie gefälligst verfügen wie es die Verhältnisse gestatten. Und sollte das Geld (Wechsel) nach Erledigung sofort abgesendet werden, so kann es an dieselbe Adresse gerichtet werden wie angedeutet. Dankbar grüßend J. G. Schmid Schätze wie dieser Brief eines Ofterdingers an das Schultheißenamt in Ofterdingen finden sich manchmal in Gemeindearchiven. Doch auch Zeitungsarchive lohnen einen Besuch: Familienanzeigen können Quellen für weitere Namen von Verwandten oder auch die Umstände des 2

Lesenswerte Broschüre: „Ahnenforschung. Auf den Spuren der Vorfahren – Ein Ratgeber für Anfänger und Fortgeschrittene“, Herausgeber: Verein Computergenealogie e. V., Bremen; www.compgen.de.

158

Freunde und Verwandte hatten für den Ofterdinger Adolf Mück 1926 einen Wagen geschmückt, mit dem sie den Reisenden zum nächsten Bahnhof begleiteten. Quelle: Gemeindearchiv Ofterdingen

Todes sein. Lokale Nachrichten aus einer Gemeinde geben Aufschluss über die Lebenssituation der Menschen früherer Jahrzehnte. Dass sich der Besuch im Mikrofilm-Archiv der regionalen Zeitung lohnen kann, zeigt das Beispiel des Besuches von John Gimmel in seiner Heimatgemeinde Ofterdingen – mehr als 30 Jahre nach seiner Auswanderung nach Amerika hält er das halbe Dorf bei einer Feier aus.3 Dies ist der „Tübinger Chronik“ 1922 eine eigene Meldung in der Rubrik „Aus den Nachbargemeinden“ wert. Ob für private Ahnenforscher, geschichtlich interessierte Autoren oder Journalisten auf der Suche nach interessantem Stoff für ihre Leser: Historische Auswanderung ist eine Fundgrube für Themen. Einen Einstieg in die lokale Recherche persönlicher Lebenswege bieten beispielsweise die Bremer Passagierlisten aus den Jahren 1920 bis 1939, die sich unter www.schiffslisten.de bequem und schnell per Internet

3

Mehr zu John Gimmel im Kapitel „Doch einen Vetter in Amerika“.

159

nach konkreten Namen, aber auch nach Orten durchsuchen lassen. Wer will, gibt hier seinen Wohn-, Herkunfts- oder Redaktionsort ein und sucht die Trefferliste nach weniger häufigen Nachnamen, besonderen Schreibweisen oder anderen Details ab, die die Zuordnung des Reisenden zu einer am Ort lebenden Familie leichter machen. Eine Vorgehensweise, die natürlich umso besser funktioniert, je kleiner der Ort ist, wie das Beispiel des 19-jährigen Gärtnergesellen Otto Dietter 4 zeigt. Hier führten der Geburtsort, das doppelte „tt“ im Nachnamen und die Berufsbezeichnung in der Schiffsliste direkt in den gleichnamigen Ofterdinger Familienbetrieb. Aufmerksamkeit und Gegenrecherche sind jedoch auch in scheinbar „leichten Fällen“ grundsätzlich geboten: Die in den historischen Schiffslisten genannten Einreisedaten in die USA sind nicht immer identisch mit dem Auswanderungsdatum aus Deutschland, sondern können auch ein Dokument der Rückreise vom „Heimaturlaub“ sein, wie dies bei John Gimmel 1922, aber auch bei mehreren Angehörigen der Mössinger Familien Preisendanz5 der Fall war. Gleichgültig, ob beruflich motivierte Recherche, Freude am Schreiben oder Interesse an den eigenen Ahnen: Die Suche nach Briefen, Fotos, Adressen von Nachfahren im Ausland, das Nachhaken bei Geburts-, Auswanderungs- oder Sterbedaten der Emigranten ist ebenso wichtig wie deren anschließende Überprüfung. Was unter Journalisten „Gegenrecherche“ genannt wird, empfiehlt sich schon deswegen, weil es sich meist um erinnerte Daten und Ereignisse handelt und auch Pfarrer bei ihren Einträgen ins Kirchenbuch mal irren können. In jedem Fall gilt: Jede Recherche ist nur so gut wie ihre Vorbereitung. Wer weiß, nach wem, wann und wonach er sucht, entdeckt auch für scheinbar zufällige Fundstücke leichter die passende Stelle im historischen Puzzle-Spiel.

4 5

Siehe Kapitel „Otto und Lina Dietter (1912–1984 und 1910–1999)“. Siehe Kapitel „Die Auswandererfamilie Preisendanz“.

Doch einen Vetter in Amerika Suchen per Internet – zwei Beispiele, die es in sich haben

„Ofterdingen, 21. August. Der vor 32 Jahren von hier ausgewanderte Bäckermeister John Gimmel in Paterson, Amerika, Sohn des [verstorbenen] Amtsdieners hier, hat gestern seine Altersgenossen und Freunde (ca. 90 Personen) im Gasthaus „zum Rössle“ reich bewirtet. Herr Schultheiß Spanagel dankte dem Gastgeber für seine Spende, ebenso feierte Acciser1 Mohl den Altersgenossen und Freund. Wagnermeister Gebele hob hervor, daß wir nicht allein am Krieg Schuld waren und Hr. Gimmel in diesem Sinne bei seiner Rückkehr nach Amerika wirken wolle.“ Diese Zeitungsmeldung war ein Zufallsfund. Sie war am 21. August 1922 erschienen und fand sich beim Schmökern in den auf Mikrofilm einsehbaren alten Ausgaben der „Tübinger Chronik“ im Archiv des „Schwäbischen Tagblatts“. Die Suche galt eigentlich einem Bericht über die Renovierung der Peter- und Paulskirche im Nachbarort Mössingen. Das Gotteshaus war im Oktober 1922 von den Gläubigen feierlich wieder in Besitz genommen worden, nachdem der Pfarrer über eine beispiellose weltweite Spendenaktion bei ausgewanderten Mössingern mehr als 100 000 Mark eingesammelt hatte.2 John Gimmel hätte vermutlich seine helle Freude gehabt, dass seine großzügige Wirtshauseinladung so viele Jahrzehnte später noch einmal gewürdigt werden sollte. Das Wort Datenschutz kannte er zwar noch nicht, aber ein wenig unheimlich wäre es ihm wohl schon zumute gewesen, wenn er zugeschaut hätte, wie schnell und präzise sich Spu1

2

„Acciser“ nannte man die Einnehmer von Branntwein- und anderen Verbrauchssteuern. Mehr dazu im Kapitel „Mit herzlichem Gruß aus Amerika“.

162

ren seines Lebens und seiner Lieben ein knappes Jahrhundert später verfolgen lassen – ohne jedes weitere Vorwissen über ihn und seine Familie. Ein paar Klicks auf den entsprechenden Internetseiten einiger online zugänglichen Datenbanken und eine halbe Stunde später gewinnt der schwäbische Bäcker aus Amerika an Kontur: John Gimmel war sein eigener Chef, also selbstständig und besaß ein eigenes Haus im Staat New Jersey, an der Ostküste der Vereinigten Staaten. Zum Zeitpunkt seines Besuches in der alten Heimat war er 48 Jahre alt, verheiratet und Vater zweier Töchter, Elizabeth, 23 Jahre, und Anna, 21 Jahre. Er war nicht allein auf die Reise gegangen: Seine fünf Jahre jüngere Frau Catharine Gimmel begleitete ihn nach Württemberg, auch wenn dies dem Verfasser der Zeitungsnotiz offenbar keiner Erwähnung wert schien. Sogar sein Geburtsdatum findet sich per Internetrecherche: Er wurde am 7. Juni 1874 in Ofterdingen als Johann Gimmel geboren und betrat 1890 zum ersten Mal amerikanischen Boden. Zugegeben, so schnell und ergiebig funktioniert die Online-Suche über das weltweite Datennetz selten. Geholfen haben – natürlich – die Angaben in dem Zeitungsbericht und das Erscheinungsjahr der Zeitung. Je konkreter der Zeitraum sich eingrenzen lässt, in dem die Suchperson gelebt hat, desto eher finden sich beispielsweise Einträge in den Passagierlisten der Reedereien oder in den Einwanderungsakten von Ellis Island, einer Insel im Hudson River vor New York, die ab 1892 zur größten Einwanderer-Ankunftsstation der USA wurde. Der Zugang unter www.ellisislandrecords.org ist kostenlos, nur eine Registrierung mit Namen und Adresse ist erforderlich. Hier findet sich der erste Hinweis darauf, dass John Gimmel in Begleitung reiste: Catharine Gimmel ging nach der Europareise mit ihrem Mann gemeinsam am 15. September 1922 in Ellis Island an Land. Die Seereise hatte das Paar in Bremerhaven begonnen und auf dem Dampfschiff „George Washington“ zurückgelegt. Leichter haben es Spurensucher für persönliche Lebenswege unter Umständen dann, wenn der Gesuchte einen Namen trägt, der zumindest im fraglichen Zeitraum nicht allzu häufig vorkommt. Ob Gimmel, Preisendanz oder Haubensak – je weniger Namensvettern oder -basen es

163

gibt, desto größer die Trefferquote bei der Internetrecherche. Bei Anna Mayer oder Karl Wagner wird die Sache schwieriger. Fehlerquellen gibt es jedoch in jedem Fall viele. Diese reichen von den nur im Deutschen vorkommenden Umlauten Ä, Ö oder Ü über die Frage der Lesbarkeit von Handschriften, zum Beispiel bei Passagierlisten, Volkszählungsformularen und Kirchenbüchern, bis zu der Hürde „Sütterlin-Schrift“ bei vielen im deutschsprachigen Raum ausgestellten Dokumenten. Es lohnt sich also immer bei der Online-Recherche für die Schreibweise der Namen „Soundex“, also „ähnlich klingend“ anzuklicken. Das macht die Sache zwar zeitaufwändiger und mühsamer, weil die Zahl der Suchergebnisse deutlich steigt. Es erhöht aber letzlich auch die Trefferquote mit verwertbarem Material. So findet sich beispielsweise auf den Bremer Passagierlisten zwischen 1920 und 1930 der Name Haldenwang als „Haldemrang“, Röcker wird zu „Röcher“ und der Name „Preisendanz“ erscheint als „Preisendany“. Der Endbuchstabe „Z“ war für Ungeübte in Sütterlin-Schrift leicht mit einem „y“ zu verwechseln. Bei der Spurensuche nach John Gimmel ist das Internetportal ancestry.com hilfreich, wenn auch kostenpflichtig. Hier findet sich eine Fülle von digitalisierten und irgendwann ins Netz gestellten historischen Dokumenten von A wie Adressbüchern bis Z wie Zeitungsartikel und Zensuslisten. Da zudem der Name Gimmel nicht ganz so häufig ist, findet sich rasch eine Originalakte der amerikanischen Volkszählung von 1920. Aus dieser werden alle Haushaltsmitglieder zum Zeitpunkt des Zensus „lebendig“: Gimmels Frau Catharine, zu diesem Zeitpunkt 40 Jahre alt, ist hier ebenso festgehalten wie seine beiden Töchter Elizabeth und Anna, sowie ein Vetter namens Walter Steinert, 48 Jahre alt, der zu dieser Zeit mit im Haushalt der Familie wohnte. Fotos sind bei dieser Art der Suche absolute Mangelware und die Königsdisziplin der Recherche. Aber im Fall von John Gimmel gibt sein Musterungsbescheid dem ehemaligen Ofterdinger zumindest mit Worten ein Gesicht: Im September 1918, also kurz vor Ende des Ersten Weltkriegs, wurde der amerikanische Staatsbürger John Gimmel von der regionalen Musterungsbehörde seines amerikanischen Heimatortes registriert. Er hatte blaue Augen, braune Haare, war eher klein von Statur und hatte in dem Krieg, der schon fast zu Ende war, weder

164

„Arm, Bein, Hand, Auge“ verloren, noch war er „anderweitig körperlich versehrt worden“. Wer will, kann sich das Originaldokument sogar auf den eigenen Computer herunterladen oder ausdrucken. Auch wenn es von „ancestry“ seit kurzem eine deutschsprachige Homepage unter ancestry.de gibt, wird bei dieser Art der Ahnenforschung nicht weit kommen, wer über eher knappe englische Sprachkenntnisse verfügt. Da sehr viele der historischen Dokumente zumindest der Amerika-Auswanderer in Englisch abgefasst sind, empfiehlt sich für Familienforscher mit weniger guten Sprachkenntnissen ein probates Mittel: Hilfe holen. Das gemeinsame Forschen mit den Kindern, Enkeln oder sprachbewanderteren Freunden ist unterhaltsam und öffnet neue Blickwinkel. Knifflige Fälle spornen den Ehrgeiz an und fordern das logische Denkvermögen: Wie aus Horst Rebenschütz der Amerikaner Frank H. Kutz wurde. Anders als bei John Gimmel kann die Suche nach dem Verbleib eines Auswanderers oder dessen Nachfahren auch ganz schön knifflig werden. Das spornt den Ehrgeiz an und fordert das logische Denkvermögen. Horst Rebenschütz ist so ein „Fall“. In der deutschen Verwandtschaft tauschen die Hobby-Genealogen alles aus, was an Fakten aufzutreiben ist. Sogar das genaue Geburtsdatum ist bekannt: Der kleine Horst kam am 13. Februar 1914 im sächsischen Uhyst in der Nähe von Hoyerswerda zur Welt. Sein Vater Karl Rebenschütz und seine Mutter Martha trennten sich, als Horst noch ein kleiner Junge war. Die Mutter heiratete einige Zeit danach noch einmal und hieß fortan Kutz. 1923 ging Martha mit ihrem Mann Franz Kutz nach Amerika. Ihr Bruder und ihre Mutter waren schon 1921 dorthin ausgewandert. Ihren neunjährigen Sohn Horst nahm Martha mit. Der Kontakt zur Rebenschütz-Sippe brach ab. Jahrzehnte später machen sich einige passionierte Familienforscher des Clans auf die Suche: Gar zu gerne wüssten sie, was aus ihrem Vetter Horst in Amerika geworden ist. Nun ist Rebenschütz phonetisch betrachtet kein Zuckerschlecken, sondern ein Zungenbrecher für Amerikaner. Und auch der Vorname

165

Horst ist eher ein artikulatorischer Drahtseilakt. Hat der junge Auswanderer seinen Namen irgendwann geändert? Mehr als das Datum der Auswanderung der kleinen Familie 1923 sowie das Geburts- und Todesdatum von Martha sind jedenfalls zunächst partout nicht zu ermitteln. Selbst die „Soundex-Funktion“ bei der Datenbanksuche nach Rebenschütz, also das elektronische Forschen nach lautlich ähnlich klingenden Namen führt von Ravens bis Robinson, aber ansonsten zu keinem nennenswerten Ergebnis. Horst Rebenschütz ist weder mit noch ohne Umlaut im Nachnamen und nicht einmal in Verbindung mit seinem genauen Geburtsdatum im weltweiten Datennetz aufzutreiben. Auch die Eingrenzung der Suche auf den US-Staat Illinois oder die Stadt Chicago hilft nicht weiter. Die Auswanderungsverzeichnisse diesseits und die Einwanderungsakten jenseits des Atlantiks bleiben ebenso undurchdringlich wie Passagierlisten, Telefonbücher oder Musterungsakten. Horst Rebenschütz bleibt verschwunden. Zumindest Martha und ihr Mann Franz Kutz müssten doch eigentlich in den Volkszählungslisten des Zensus 1930 aufzutreiben sein! Schließlich hielten amtliche Zähler im Zehn-Jahres-Rhythmus penibel alle im Haushalt lebenden Angehörigen samt Alters- und Herkunftsdaten fest. Doch auch „Martha Kutz“ oder „Franz Kutz“ mit dem Wunschzusatz „exakte Treffer“ in die elektronische Suchmaske eingegeben, bringt bei den Zensuslisten das Altbekannte: null nützliche Erkenntnis. Aber immerhin: So findet sich die Passagierliste des Schiffes „Yorck“, auf der Franzens und Marthas Einreise in die Vereinigten Staaten für den 17. Mai 1923 festgehalten ist – und der neunjährige Horst Rebenschütz war mit an Bord. 12 Tage dauerte die Reise von Bremen nach New York. Ziel der jungen Familie war Chicago – auch das ist in dem Dokument festgehalten. Also noch ein Versuch: Die bequemere Aussicht, „Martha Kutz“ irgendwo im Datendschungel direkt zu finden, wird begraben. Stattdessen wird ihr Name mit „Soundex-Suche“ gekennzeichnet. 183 „Treffer“ bei den Volkszählungslisten von 1930 – von Katz, über Kottke bis Kitowski ist alles dabei. Gut, dass Marthas Geburtsjahr bekannt ist: 1894. Beim Klicken durch die lange Namensliste tauchen eine

166

Martha Katz und ihr Mann Frank auf – der Blick bleibt am passenden Geburtsjahr hängen. Kutz – Katz? Könnte ein Schreib- oder Hörfehler beim handschriftlichen Führen der Zensuslisten gewesen sein. Frank? Franz! Die Zählerin namens Pearl, Nachname unleserlich, hat am 5. April 1930 im Zählbezirk 4 des Chicagoer Stadtteils Cook auch den 16-jährigen Sohn der beiden eingetragen: „Horace Kutz“ wohnt mit im Haushalt der Köchin und des Automechanikers. Alle drei sprechen Englisch und sind 1923 aus Deutschland in die USA eingewandert. Horst Rebenschütz alias Horace Kutz ist gefunden. Der Junge trägt inzwischen den Nachnamen seines Stiefvaters, ist also möglicherweise von diesem adoptiert worden. Der Rest ist, fast, ein Kinderspiel. Einmal auf die Spur gebracht, dass Namen von deutschen Einwanderern vor allem in und zwischen den beiden Weltkriegen häufig geändert worden sind, konzentriert sich die Spurensuche nach Horst Kutz, geborener Rebenschütz, auf die Kombination des neuen Nachnamens mit den verlässlich recherchierten Fakten wie Geburtsdatum und -ort, Wohnort und Einwanderungsdatum. Bald schon finden sich Belege, dass Horst auch den Vornamen ändert: Aus Horst Kutz wird Frank H. Kutz. Er hat den Vornamen seines Stiefvaters angenommen. In den 50er Jahren des vergangenen Jahrhunderts ist Frank Horst Kutz oft auf Reisen: Zweimal findet sich sein Name auf Passagierlisten der Einreisenden aus Saudi-Arabien, er reist nach Tokio, Seoul und Paris. 1951 zieht er um von Chicago in den US-Staat Missouri. 1970 stirbt seine Mutter Martha Kutz in Wisconsin. Er selbst wird 82 Jahre alt. Über den „Social Security Death Index“, das elektronisch durchsuchbare Sterberegister der amerikanischen Sozialbehörden, findet sich sein Todesdatum: Er stirbt am 29. September 1996 in Missouri. Ein Lebenskreis schließt sich und in Deutschland ergänzen die Familienforscher die Daten ihres Vetters in Amerika im Stammbaum der Rebenschütz’.

Ort des Abschieds und der Hoffnung Schiffe, Meer und viel Geschichte: Eindrücke sammeln im Auswandererhafen

Mehr als sieben Millionen Menschen wanderten zwischen 1830 und 1974 über Bremerhaven nach Übersee aus, weitere fünf Millionen über Hamburg. Die Häfen beider deutschen Städte sind eng mit der Geschichte der Auswanderung verknüpft und waren über viele Jahrzehnte wichtige Lebensstationen für Emigranten. Hier lag der Ort des Abschieds – und der Hoffnung. In beiden Städten sind mit dem Deutschen Auswandererhaus Bremerhaven 2005 und der Auswandererwelt BallinStadt in Hamburg 2007 in jüngster Zeit Erlebnismuseen entstanden, die dem Besucher die Lebenswege von Auswanderern näher bringen. Es gibt aber auch außerhalb dieser Häuser kaum Orte in Deutschland, die für die historische und aktuelle Spurensuche zum Thema Migration so geeignet sind wie die beiden norddeutschen Städte. Am Beispiel der Geschichte und Entwicklung Bremerhavens wird nachvollziehbar, welche Fundgrube für Atmosphäre, Eindrücke und Wissenswertes sich Besuchern hier bietet. 1827 entschloss sich der Bürgermeister der Freien Hansestadt Bremen Johann Smidt an der Wesermündung einen Vorhafen anzulegen, da der stadteigene Bremer Hafen durch die zunehmende Versandung der Weser immer stärker beeinträchigt wurde. In Verbindung mit dem Amerikahandel über Frachtsegelschiffe und der um 1830 einsetzenden Massenauswanderung erlebte Bremerhaven einen raschen Aufschwung. Neben dem Hafen entstand eine stetig wachsende Ansiedlung, die 1851 stadtähnliche Rechte erhielt.1

1

Quelle: Die Internetseiten der Stadt Bremerhaven unter www.bremerhaven.de

168

In der „Galerie der sieben Millionen“ im Deutschen Auswandererhaus erleben die Besucher persönliche Schicksale früherer Auswanderer nach. Foto: Liane von Droste

Die Zahl der auswanderungswilligen Reisenden, die an der Wesermündung eintrafen, stieg und stieg. Mitte des 19. Jahrhunderts ersetzten die ersten Dampfschiffe die Frachtsegler. Mit den Ozeandampfern verkürzte sich die zuvor wochenlange Reise nach und nach auf ein bis zwei Wochen und machte sie noch attraktiver für Auswanderungswillige. Die Gründung der Reederei „Norddeutscher Lloyd“ (NDL) im Jahr 1857 setzte einen weiteren Meilenstein für die Stadt an der Wesermündung. Ziel war zunächst England, aber schon 1858 verließ der Dampfer „Bremen“ erstmals die Hafenanlagen in Richtung New York. Bald kamen Baltimore und New Orleans als Ziele für die Seereisen hinzu. Von 1885 an betrieb der NDL außerdem die Reichspostdampferlinie nach Australien und Ostasien. Mit den Jahren entwickelte sich der Norddeutsche Lloyd zu einer der größten Reedereien der Welt – mit ihm wuchsen Größe und Bedeutung der Stadt Bremerhaven. Eigene Stichbahnen schlossen die Kajen,

169

also die Schiffsanlegestellen, für den Güterverkehr und die Auswandererschiffe an den Bremerhavener Bahnhof und damit an die überregionalen Eisenbahnlinien an. Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts arbeiteten für die Reederei 22 000 Menschen und ihre Schiffe liefen Häfen auf allen Kontinenten an.2 Millionen von Menschen verbrachten in der „Lloydhalle“ die Wartezeit bis zur Abfahrt des Schiffes, das sie – sehr oft für immer – in eine neue Welt bringen würde. Mit dem Abebben der Auswandererströme im 20. Jahrhundert, der Zerstörung der Stadt durch alliierte Bombenangriffe 1944 und deren Wiederaufbau in den 1950er Jahren veränderte sich das Gesicht Bremerhavens. 1974 legte das letzte Schiff mit Auswanderern an der Columbuskaje ab. Wo einst Massen von Auswanderungswilligen auf die Schiffe drängten, ist die Stadt nach einem tiefgreifenden Strukturwandel heute auf dem Weg zu einem Zentrum historischen wie aktuellen maritimen Wissens. Das Angebot für Besucher reicht vom Deutschen Schiffahrtsmuseum über den Museumshafen, das Historische Museum/Morgenstern Museum bis zum Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung und zum Klimahaus Bremerhaven, das im Frühsommer 2008 eröffnet werden soll. Das Klimahaus wird seinen Besuchern die Möglichkeit bieten, entlang des achten Längengrades – an dem auch Bremerhaven liegt – die verschiedenen Klimazonen der Erde in einer bisher einzigartigen Form kennen zu lernen. Bremerhaven bietet eine Fülle von Möglichkeiten, Lebens- und Handelswegen nachzuspüren. Die „Wanderungen“, die heute von diesem Ort aus in alle Welt führen, sind die von Meeresbiologen, Polarforschern oder Touristen auf den riesigen Kreuzfahrtschiffen, die hier anlegen. Unweit der Stelle, wo vor 80 bis 100 Jahren die in diesem Buch vorgestellten Auswanderer Eugen Buck, Otto Dietter und Berta Preisendanz an Bord ihres Schiffes nach New York gingen, fasziniert nun einer der größten Containerhäfen der Welt: Rund 50 Millionen Tonnen an Waren wurden 2006 hier umgeschlagen. Die China-Missionarin Maria Wagner3 hätte sich sicher bestätigt gesehen: Unter den 1,9 Mil2 3

Quellen: www.bremerhaven-tourism.de Siehe Kapitel „Maria M. Wagner (1880–1971)“.

170

lionen Autos die hier 2006 ge- und entladen wurden, waren auch die ersten Fahrzeuge der chinesischen Autoindustrie für den europäischen Markt.

Auf ihn warfen die Auswanderer früherer Jahrzehnte einen letzten, wehmütigen Blick: Der SimonLoschen-Leuchtturm in Bremerhaven. Foto: Liane von Droste

Ein Wrack beflügelt die Phantasie Taucher wollen der 1883 gesunkenen „Cimbria“ ihre Ladung entreißen

Es war das bis dahin schrecklichste Schiffsunglück in deutschen Gewässern und ein Alptraum nicht nur für Auswanderer und ihre Familien diesseits und jenseits des Atlantiks: 437 Menschen verloren ihr Leben, als am 19. Januar 1883 knapp 20 Seemeilen vor der Nordseeinsel Borkum das Dampfsegelschiff „Cimbria“ von dem englischen Kohledampfer „Sultan“ im Nebel gerammt wurde. Der Bug der „Sultan“ riss auf der Backbordseite den Rumpf des Transatlantik-Liners unter der Wasserlinie so weit auf, dass die eindringenden Wassermassen das Schiff innerhalb einer Viertelstunde zum Sinken brachten. Seit Sommer 2007 versucht ein Team professioneller Wracktaucher, die Ladung der Cimbria zu bergen, deren Gesamtwert auf bis zu 50 Millionen Euro geschätzt wird. Unter anderem soll der Transatlantikliner Kisten mit Meißener Porzellan transportiert haben, aber auch Schmuck, Bargeld und andere Gegenstände aus dem Besitz vor allem der wenigen wohlhabenderen Passagiere der ersten und zweiten Klasse sind das Ziel der Taucher, die sich für das Projekt zu einer auf Borkum angesiedelten Firma mit mehreren Sponsoren zusammengetan haben. Nur 56 Menschen überlebten vor 125 Jahren das Unglück auf den wenigen Rettungsbooten, die sich in der kurzen Zeit zu Wasser bringen ließen. Einige klammerten sich bei eisiger Kälte viele Stunden lang in den aus dem Wasser ragenden Masten und in der Takelage der Cimbria fest, bis aus Hamburg Suchboote kamen. An Deck des Auswandererschiffes, das der Hamburg-Amerikanischen Packetfahrt-Actien-Gesellschaft (Hapag) gehörte, spielten sich vor dem Untergang grauenhafte Szenen ab. Tage- und zum Teil wochenlang veröffentlichten Anfang 1883 die Zeitungen vieler Länder seitenweise Berichte und Spekula-

172

tionen über den Ablauf und dramatische Schilderungen der wenigen Überlebenden. Die leichter beschädigte „Sultan“ dampfte davon, ohne sich um die in höchster Not schreienden Menschen auf der Cimbria zu kümmern. Der Ablauf des Unglücks an jenem kalten Wintermorgen und seine Ursache wurden nie ganz geklärt. Während der Kapitän der Sultan nachträglich die Schuld der Cimbria-Besatzung in die Schuhe schob und behauptete, vom Untergang des gerammten Schiffes nichts bemerkt zu haben, konnte der Kapitän des Liners Cimbria nicht mehr befragt werden: Er war mit seinem Schiff in den Fluten der Nordsee versunken. An Bord waren 400 Passagiere, von denen die meisten Auswanderer aus Deutschland, Ungarn, Polen und einigen anderen osteuropäischen Staaten waren. Die Emigranten wollten von Hamburg über Le Havre nach New York fahren. Von den 72 Frauen und 87 Kindern an Bord überlebten nur wenige die Katastrophe: Zwei Frauen und ein kleines Mädchen waren die einzigen weiblichen Passagiere, die von den Suchschiffen lebend geborgen werden konnten. Auch 15 Württemberger waren an Bord der Cimbria, von denen nur einer die Katastrophe überlebte, wie die „Tübinger Chronik“ in ihrer Ausgabe vom 25. Januar 1883 ihren Lesern berichtete: „Von den auf dem Dampfer befindlichen 15 Württembergern wurde, wie bereits gemeldet, Nickel aus Söflingen bei Ulm gerettet, während die folgenden 14 ertrunken sind: Kajütenpassagiere: Die Geschwister Georg, Auguste und Kathinka Rommer aus Biberach, die ‚schwäbischen Singvögel‘, die eine Concert-Tournée durch Amerika machen wollten. Zwischendeckpassagiere: 4 aus dem Oberamtsbezirk Tübingen nämlich: Digel, Georg und Ludwig von Mähringen; Rühle, Georg von da, Schäfer, Joh. J. von Wankheim; ferner: Hähle, Kath. von Münchingen Oberamt Leonberg; Schwinghammer, Lydia, von Ludwigsburg; Wolff, Julie, von Döffingen Oberamt Böblingen; Martin, Gustav, von Stuttgart; Metzger, Konrad, von Rohr Oberamt Stuttgart; Zimmermann, Chr. von Streichen Oberamt Balingen; Thoma, Jakob, von Onstmettingen Oberamt Balingen.“

173

Tagelang füllte auch die „Tübinger Chronik“ mit den neuesten Spekulationen über die Unglücksursache und den grauenhaften Schilderungen der überlebenden Passagiere ihre Spalten und versorgte so ihre Leser mit Wissenswertem und mit Gesprächsstoff. Das Wiedergegebene reicht von verzweifelten Passagieren, die sich im Chaos des schnell sinkenden Schiffes die Pulsadern aufschnitten bis zu solchen, die in Panik und mit Waffengewalt ihren Platz in einem der wenigen Rettungsboote verteidigten. Angesichts der Schlagseite des Schiffes und der rasanten Sinkgeschwindigkeit konnten nicht alle Rettungsboote zu Wasser gelassen werden. Manche kenterten mehrfach, weil viel zu viele Verzweifelte sich im eisigen Wasser an der Bordwand festklammerten. Eine junge Mutter, die eines ihrer beiden Kinder in eins der Rettungsboote werfen sollte, verfehlte das rettende Ziel. Daraufhin packte sie ihr anderes Kind und sprang hinterher – alle drei ertranken in den eisigen Fluten. „Wer nicht Platz fand in den Booten, und da jedes Boot höchstens 30 Menschen fasst, kann man sich denken, wie viele keinen Platz fanden, sprang in das Meer, den Booten nach. In ihrer ganzen Länge und Breite wurden die Boote von Rettung suchenden Händen erfasst. Und doch mussten sie zurückgestoßen werden in den sichern Tod, damit nicht auch noch die im Boote Befindlichen gefährdet wurden. Manche wurden wieder und wieder zurückgestoßen, bis einer nach dem anderen vor Frost erstarrt zurückfiel und das Boot allein weiterziehen ließ. (…) Diejenigen, welche in dem auf Deck befindlichen Hospital lagen, waren natürlich ungleich begünstigter als die armen Zwischendeckpassagiere, die auf den schmalen Ausgängen nur schwer vorwärts kommen konnten.“1 Viele der Passagiere der dritten Klasse hatten gar nicht mehr die Möglichkeit, die engen Zwischendecks zu verlassen und wurden in den engen und voll gepackten Räumen von umherfliegenden Planken und Gegenständen erdrückt oder erschlagen. Wie auf fast allen Auswandererschiffen verbrachte die überwiegende Zahl der Passagiere 1

„Tübinger Chronik“, 26. Januar 1883

174

auch die Überfahrt auf der Cimbria in den billigeren Zwischendecks: 304 Erwachsene, 41 Kinder und 17 Säuglinge waren hier gebucht. Die meisten von ihnen schliefen tief im Bauch des Schiffes, als die Cimbria gerammt wurde. Nur sechs Erwachsene hatten Kajüten der ersten Klasse und siebzehn zweite Klasse gebucht. Für gruseligen Unterhaltungsstoff dürfte zumindest bei den wohlig im Trockenen sitzenden Lesern auch das Schicksal einer Gruppe von Indianern gesorgt haben: „Unter den Passagieren befanden sich auch 6 Indianer aus Michigan, welche sich vor Kurzem im Panoptikum in Berlin sehen ließen. Mit diesen Indianern kam es beim Verlassen des Schiffes zu einem harten Kampfe auf Tod und Leben. Sie hatten sich eines Bootes bemächtigt, wollten Niemanden mehr hineinlassen und wehrten Jeden mit ihren Messern ab. Die Seeleute überwältigten sie schließlich und warfen sie aus den Booten. Die armen Teufel sind, nachdem sie in Berlin viel Geld verdient hatten, sämmtlich ertrunken.“2 125 Jahre nach der Havarie wagen seit Sommer 2007 professionelle Wracktaucher einen Versuch, um die restliche Ladung zu bergen. Es ist der zweite Anlauf für ein solches Projekt: 2001 hatte bereits ein privates Bergungsunternehmen in einer spektakulären Aktion kistenweise wertvolles Meißener Porzellan, Glas, intakte Weinflaschen und sogar Zeitungen aus 30 Metern Tiefe geholt. Die sehr aufwändige und teure Bergung wurde jedoch abgebrochen und trotz des Wertes der gefundenen Gegenstände ging die Aktiengesellschaft, die für das Projekt gegründet worden war, im Jahr 2006 pleite.3 Seit der erneute Bergungsversuch im Frühjahr 2007 bekannt wurde, spuken immer wieder neue Schatzsuchergeschichten durch die Medien und Köpfe: An Bord sollen neben zum Teil sehr wertvoller Ladung unter anderem zwei Millionen Mark in bar gewesen sein, die „Reisekasse“ des mitfahrenden Spielwarenfabrikanten Moritz Strauss, eines Neffen von Levi Strauss. 2 3

„Tübinger Chronik“, 25. Januar 1883 Quelle: „Das letzte Geheimnis der Cimbria“, Berliner Zeitung, 21. Mai 2007

175

Interessant könnte das Heben der restlichen Ladung der Cimbria aber auch für die Nachfahren der Angehörigen der Opfer von damals sein: Offenbar besteht die Möglichkeit, dass auch persönliche Dokumente und Erinnerungsstücke der Passagiere an die Oberfläche geholt werden und die lange Zeit im Wasser der Nordsee unbeschädigt überstanden haben: Die Wracktaucher, die 2001 erstmals größere Teile der Ladung zu bergen begannen, förderten unter anderem Zeitungen und eine gut erhaltene Bibel zu Tage. Den Inhalt der 30 Briefsäcke und 28 Zeitungssäcke, die an Bord nach Amerika transportiert werden sollten, dürfte die Nordsee zwar endgültig „verschluckt“ haben, aber der weitere Ablauf der Suche im Wrack der Cimbria bleibt spannend. Ob und in welcher Form die Verantwortlichen des Bergungsprojektes ihre gegenüber den Medien gemachten Versprechen einhalten und bei persönlichen Besitztümern oder Dokumenten versuchen werden, die Nachfahren der Angehörigen der Cimbria-Opfer zu informieren, bleibt abzuwarten. Eine spannende moderne Schatzsuchergeschichte ist das Geheimnis der Cimbria allemal. Wer sich aktuell informieren möchte, dem seien die Internetseiten des Bergungsteams empfohlen: Unter www.cimbria-1883.de finden sich neben aktuellen Presseberichten sogar Unterwasseraufnahmen der Cimbria-Suche.

Vom Dampfschiff zum Laptop Datenbanken, Mailinglisten und Webforen – Fundgruben im Internet und kurze Nachrichtenwege

In den dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts hatte sich in Mössingen der Wirt des angesehenen Gasthofes „Zur Goldenen Traube“ hoch verschuldet. Die Gemeindeoberen übernahmen das Anwesen und erließen dem nun völlig verarmten Bürger Jakob Röcker einen Teil der Rückstände unter der Bedingung, dass er mit Frau und Kindern auswandere. Damit die Familie dem kommunalen Säckel ganz gewiss nicht weiter zur Last fiele, heuerte der Schultheiß eigens ein Pferdefuhrwerk an, dass die unfreiwilligen Auswanderer in einer viele Tage dauernden Reise in das 900 Kilometer entfernte Le Havre brachte. Der Fuhrmann musste bei seiner Rückkehr schriftlich im Mössinger Schultheißenamt bezeugen, dass die Röckers das Schiff nach Amerika tatsächlich bestiegen hatten. Röcker selbst meldete „Vollzug“ mit einem Brief, den er per Post aus dem Norden der Vereinigten Staaten auf die wochenlange Reise nach Mössingen schickte. Die ebenso dramatische wie historisch unterhaltsame Anekdote stammt aus dem reichen Fundus des Mössinger Heimatmuseumsleiters Dr. Hermann Berner. Beide Dokumente, die schriftliche Versicherung des Fuhrmanns und Röckers Brief aus Amerika, sind im Mössinger Stadtarchiv bis heute erhalten geblieben. Sie sind Belege dafür, wie aufwändig und lang die Reise, aber auch die Nachrichtenwege für frühere Generationen waren. Die Röckers konnten nach der Einwanderung in die Vereinigten Staaten mit ihren Angehörigen in der Heimat nur noch per Post Kontakt halten. Briefe waren monatelang per Postkutsche und Segelschiff auf dem Land- und Seeweg unterwegs. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verkürzten die Eisenbahn zu Land und Dampfschiffe zu Wasser den Nachrichtenweg immerhin auf einige Wochen.

178

Heute sind nur noch ein Laptop und ein Internetanschluss notwendig, um eine erste Spur der Reisenden von einst zu finden: Gibt man den Namen „Roecker“ ohne Umlaut und mit dem Suchzeitraum 1825 bis 1840 in eine der im Folgenden genannten Datenbanken ein, finden sich genau fünf Röckers in der Trefferliste: 1832 verzeichnet der „Passenger and Immigration Lists Index, 1500s–1900s“ folgende Einwanderer: John und Anna Roecker, 43 und 41 Jahre alt, und die Kinder Agnes, Maria, Bernard, Gallias, zwischen 4 und 14 Jahre alt. Ist John der gesuchte Jakob? Finden sich in den Mössinger Kirchenbüchern Kinder mit den Vornamen der kleinen Einwanderer? Der Anfang für eine Familienforschung ist gemacht. In fünf Minuten am heimischen Computer – zumindest, wenn man die Zeit des Museumsleiters Berner und des ehemaligen Mössinger Stadtarchivars Matthias Röhrs nicht mit einberechnet, der die Anekdote in den Folianten des Stadtarchivs aufgestöbert hatte. Gewusst wie – Forschen von zu Hause aus Ahnenforschung per Internet kann die herkömmlichen Quellen wie Kirchenbücher, Archive oder Bibliotheken nicht ersetzen, aber ergänzen. Datenbanken, Archivkataloge, genealogische Suchmaschinen und das weltweite Datennetz bieten eine Fülle von Möglichkeiten für die Suche nach Lebenswegen von Auswanderern und deren jeweiligen historischen Hintergrund. Ganz bequem von zu Hause aus lassen sich per Computer beispielsweise regionale Informationen über die Herkunfts- oder Zielorte „nachschlagen“. Wer will, kann hier die Verbreitung eines Nachnamens überprüfen oder in Archiven stöbern. Ob Bücher zum Thema oder auf Mikrofilm digitalisierte Kirchenbücher – per Fernleihe kommt das Gewünschte zur Ansicht in eine nahe gelegene Bibliothek. Wer sich mit der immensen Informationsfülle schwer tut, für den sind Webkataloge und -verzeichnisse wie zum Beispiel www. ahnenforschung.net hilfreich. Dieses Portal bietet außerdem die Möglichkeit zur Metasuche in mehreren Datenbanken gleichzeitig. Sehr nützlich ist für private Familienforscher oder berufsmäßig Recherchierende

179

wie Archivare oder Journalisten das Internetportal www.genealogy.net. Auch hier gibt es die Möglichkeit zur Zeit sparenden Metasuche sowie eine umfassende Sammlung von Regionalseiten und die Möglichkeit, Mailinglisten zu nutzen. Der schnelle Datenaustausch ermöglicht außerdem ganz neue Wege der Kommunikation mit anderen Forschern: Kontaktaufnahme per E-Mail, Austausch in Webforen oder Mailinglisten erleichtern die Suche. Eine Vielzahl von Online-Portalen bietet die Möglichkeit, Ahnentafeln und Stammbäume mit den gefundenen Daten zu füllen, ins Netz zu stellen und dort „öffentlich“ zu machen. Nicht selten stellt sich hier heraus, dass irgendwo auf der Welt ein anderer Forscher zu einem bestimmten Familiennamen schon allerhand genealogische Daten gesammelt hat. Der Austausch der Fakten untereinander gleicht dann einem per Datenleitung gespielten Puzzlespiel, von dem meist beide Seiten profitieren. Im Idealfall findet sich hier auf Anhieb genau die gesuchte Information zu einem bestimmten Vorfahren und dessen Verbleib – und häufig knüpfen entfernte Verwandte neuen, engeren Kontakt, die zuvor noch nicht einmal von der Existenz des jeweils anderen wussten. Die Idee zu Familientreffen mit weltweit zusammengetrommelten Trägern eines bestimmten Nachnamens oder den Nachfahren eines gemeinsamen Ahnherren und einer Ahnfrau entsteht nicht selten in Web-Foren oder Chaträumen. Das Internet selbst ist bei alldem nicht mehr und nicht weniger als eine nützliche Plattform, und eine verwirrende noch dazu. Aber wer bei der Suche einige Grundregeln beachtet und sich von Enttäuschungen nicht allzu schnell abschrecken lässt, wird an den „detektivischen“ Erfolgserlebnissen und der faszinierenden ständigen Wissenserweiterung schnell Freude finden. Wer einige praktische Tipps beachtet, erleichtert sich die Suche nach Personen über deren Namen und/oder den Herkunftsort in den im Folgenden aufgeführten Internetportalen und Datenbanken. So ist es beispielsweise sinnvoll, immer auch ähnlich klingende Schreibweisen zu überprüfen – die meisten der historischen Dokumente wie Einwandererakten, Passagierlisten oder Volkszählungsbögen wurden handschriftlich angelegt. Fehler können also sowohl schon beim Verfassen

180

der Originaldokumente selbst, als auch beim Eintippen oder Einlesen der Listen in digitale Formate passiert sein. Nicht immer waren die Neuankömmlinge in der Lage ihre Namen zu buchstabieren – schon gar nicht auf Englisch, manchmal aber auch nicht in ihrer Muttersprache, denn viele hatten nie Lesen oder Schreiben gelernt. Ab und zu haben die Emigranten selbst schon während der Reise ihren Namen „amerikanisiert“: Rosine und Johann sind in Bremerhaven oder Hamburg eingestiegen und – je nach Art des Transportes mit einem Segelschiff oder einem Dampfschiff – einige Tage oder Wochen später in New York als Rose oder Rosa und John angekommen. Wer nicht weiterkommt, obwohl ihm viel am Auffinden eines ausgewanderten Angehörigen liegt und wer schon einige Eckdaten zur Person vorliegen hat, der kann auch die Hilfe von Experten nutzen: Im Deutschen Auswandererhaus (DAH) etwa durchsuchen Mitarbeiter bei Einzelanfragen gegen eine Gebühr Datenbanken nach Dokumenten und Informationen zu der gesuchten Person. Ein ähnliches Angebot gibt es auch in der im Juli 2007 eröffneten „BallinStadt Auswandererwelt“ in Hamburg sowie bei einer Reihe von genealogischen Vereinen. Persönliche Daten schützen Wer mit Internet arbeitet – ob privat oder beruflich – weiß, wie wichtig im gläsernen weltweiten Netz die Sicherung des eigenen Computers und der äußerst vorsichtige Umgang mit persönlichen Daten sind. Dies gilt uneingeschränkt auch für die Familienforschung und die Online-Suche nach ausgewanderten Personen. Zum Mindeststandard, der unbedingt zu empfehlen ist, gehören ein ständig auf dem neuesten Stand gehaltenes Virenschutzprogramm und eine Firewall für den heimischen PC. Wer sich registriert bei genealogischen Internetportalen, bei Webforen oder Mailinglisten sollte in jedem Fall nur die unbedingt nötigen persönlichen Daten dort angeben und sich genau anschauen, wo, bei wem und wofür er seine „digitale Spur“ hinterlässt. Dasselbe gilt für die eigene Homepage: Bei der Online-Präsentation des eigenen Familienstammbaums ist besondere Vorsicht bei noch lebenden Familienmitgliedern geboten. Genaue Geburtsdaten im Zusammen-

181

Die Computer im „Forum Migration“ des Deutschen Auswandererhauses Bremerhaven sind umlagert von Besuchern, die hier auf alten Passagierlisten oder in Datenbanken nach ausgewanderten Vorfahren forschen. Foto: Liane von Droste

hang mit Adresse, Telefonnummer und anderen persönlichen Details haben öffentlich zugänglich im Netz nichts verloren. Hier lohnt sich das Surfen www.ellisislandrecords.org Von 1892 bis 1954 wurden auf der Insel Ellis Island im Hudson River vor New York Millionen von Einwanderern überprüft und registriert, darunter mehrere Millionen Deutsche. Alle in der dritten Klasse Reisenden mussten hier aussteigen – und das waren die allermeisten. Hier lassen sich New Yorker Passagierlisten bis 1924 per Internet durchsuchen. Der Zugang ist kostenfrei.

182

www.castlegarden.org Castle Garden war von 1855 bis 1890 die zentrale Einwanderungsstelle in den USA. Ab 1892 erfüllte Ellis Island diese Funktion. Über Castle Garden lassen sich New Yorker Passagierlisten von 1830 bis 1892 recherchieren. Der Zugang ist kostenfrei. www.schiffslisten.de Hier finden sich Bremer Passagierlisten aus den Jahren 1920 bis 1939. Für deren elektronische Aufarbeitung haben sich die Handelskammer Bremen und die Gesellschaft für Familienforschung Bremen e. V., „die MAUS“, in einem Projekt zusammengeschlossen. Wer will, kann gezielt nach Namen, Abfahrtsdaten, aber auch nach Herkunftsorten suchen. Es lohnt sich, zum Beispiel den eigenen Geburtsort einzugeben und nachzuschauen, wie viele Menschen in diesem Zeitraum nach New York gereist sind. Achtung: Nicht immer ist der hier genannte Abreisetag auch das tatsächliche Auswanderungsdatum. Hier sind unter Umständen auch früher schon Ausgewanderte auf der Rückreise von einem „Heimaturlaub“ festgehalten. Der Zugang zur Webrecherche ist kostenfrei. www.familysearch.org Über dieses Portal findet sich eine vielfältige Daten- und Dokumentsammlung zu Genealogie, Familienforschung und Auswanderern; eine Fundgrube, bei der es sich lohnt, in Ruhe zu stöbern. Betreiber ist die „Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints“, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Die Mormonen betreiben Familienforschung aus religiösen Gründen und stellen ihre Datenbanken kostenlos der Allgemeinheit zur Verfügung. Hier gibt es sogar die Möglichkeit, sich kostenlose Genealogie-Software herunterzuladen oder auf Mikrofilm oder Mikrofiche festgehaltene deutsche Kirchenbücher per Fernleihe in eine Bibliothek zur Durchsicht zu bestellen.

183

www.ancestry.com Hinter dieser Adresse steht die Internetpräsenz eines amerikanischen Unternehmens mit umfassendem Zugang zu verschiedenen, auch in dieser Linkliste genannten Datenbanken zu Genealogie, Familienforschung und Auswanderern. Die Recherche braucht zwar Geduld und Geschick im Kombinieren von Personendaten. Mit etwas Übung ist das Portal aber eine hervorragende Quelle. Die Nutzung ist kostenpflichtig, es gibt jedoch die Möglichkeit, sich für eine zweiwöchige Testphase anzumelden. Inzwischen gibt es unter ancestry.de auch deutschsprachige Seiten, die jedoch häufig mit englischen Seiten und englischsprachigen Dokumenten verlinkt sind, so dass es ohne Sprachkenntnisse oder einen sprachkundigen Helfer mühsam werden kann. www.ahnenforschung.net Kernangebot dieser Internetpräsenz ist ein genealogisches Webverzeichnis, also ein Katalog, über den sich eine Vielzahl von OnlineAngeboten zu Themen wie Genealogie, Familienforschung und Auswanderung finden lässt. Interessant ist die Möglichkeit der so genannten Metasuche: Über die Eingabe von Name, Ort oder Begriff durchkämmt ein Programm gleich mehrere Datenbanken auf einmal und zeigt die Zahl der Treffer für jede einzelne Datenbank an. Diese lassen sich dann bequem nacheinander durchschauen und wieder wegklicken, wenn unter den angegebenen Daten nichts gefunden wurde. www.genealogy.net www.genealogienetz.de Dachportal des deutschen Vereins für Computergenealogie, der mehrere Internetauftritte betreibt. Von diesem Portal aus lassen sich per Metasuche in einem „Rutsch“ mehrere Datenbanken und viele verschiedene Internetseiten nach Nachnamen und Orten durchkämmen.

184

www.ingeneas.com Datenbank mit Passagierlisten und Einwanderungsakten von KanadaAuswanderern www.tsm-elissa.org Hier finden sich Informationen über Einwanderer, die zwischen 1846 und 1948 über Galveston/Texas in die USA eingereist sind. www.auswanderer.lad-bw.de Unter der Internetadresse des Hauptstaatsarchivs Stuttgart finden sich zahlreiche Hintergrundinformationen über Auswanderer aus dem Südwesten. www.theshipslist.com Wer an Beschreibungen der Auswandererschiffe Interesse hat, wird hier fündig. www.deutsche-auswanderer-datenbank.de Die Deutsche Auswanderer-Datenbank (DAD) im Historischen Museum Bremerhaven ist ein Forschungsprojekt über die europäische Auswanderung in die USA in den Jahren 1820 bis 1939. Die Datenbank enthält derzeit Informationen zu knapp 4,5 Millionen Auswanderern und wird weiter ausgebaut. Der Schwerpunkt liegt in den Jahren 1820 bis 1891. Grundlage sind die Passagierlisten der Auswandererschiffe, die Europa vor allem über die deutschen Häfen Bremen und Hamburg verlassen haben. Die Recherche per Internet ist kostenpflichtig. Besucher des Museums können an zwei Computerterminals nach ausgewanderten Personen recherchieren – die Kosten beschränken sich hier auf den Museumseintritt.

185

www.dzm-museum.de Das im Juli 2000 neu eröffnete Donauschwäbische Zentralmuseum zeigt auf 1 500 Quadratmetern die Geschichte der Donauschwaben, die als Auswanderer früherer Jahrhunderte nach Ungarn, Siebenbürgen oder ins Banat gezogen sind. Auf der Homepage gibt es außerdem Literatur- und Internettipps zu Landsmannschaften, Osteuropaforschung und anderen Museen in der Bundesrepublik. www.bessarabien.de Der Bessarabiendeutsche Verein e. V. ist Träger des Hauses der Bessarabiendeutschen in Stuttgart. Auf seinen Internetseiten findet sich unter anderem ein Überblick über die Geschichte der „Schwabenumsiedler“, die um 1800 Richtung Osten zogen. Derzeit wohl bekanntester Vertreter dieser Gruppe mit bewegter (Aus-)Wanderungsvergangenheit in der Familie ist Bundespräsident Horst Köhler. Was sich zu lesen lohnt „Ahnenforschung. Auf den Spuren der Vorfahren – Ein Ratgeber für Anfänger und Fortgeschrittene“, Herausgeber: Verein Computergenealogie e. V., Bremen; www.compgen.de → empfehlenswerte Einsteigerbroschüre „Migration“, Zeitschrift, erschienen in der Reihe „Deutschland und Europa“, Heft 45, 2002/2004; Herausgeber: Landeszentrale für politische Bildung, Baden-Württemberg; das Heft gibt es als PDF-Datei zum Herunterladen unter www.deutschlandundeuropa.de → Überblick und Hintergrundwissen zur Auswanderung aus dem Südwesten

186

Rat für Auswanderer heute www.raphaels-werk.de Der Verein Raphaels-Werk wurde 1871 zum Schutz katholischer Auswanderer gegründet und ist heute ein gemeinnütziger Verein und Fachverband des Deutschen Caritasverbands. Er wurde nach dem Erzengel Raphael benannt, dem Schutzengel der Reisenden. Bis heute engagiert sich das Raphaels-Werk in der Beratung für Menschen, die Deutschland vorübergehend oder auf Dauer verlassen wollen. Auf der Homepage finden sich viele Informationen rund um das Thema Auswanderung heute. www.ev-auslandsberatung.de Die Evangelische Auslandsberatung e. V. gehört zur Diakonie, dem karitativen Hilfswerk der Evangelischen Kirche in Deutschland. Der gemeinnützige Hamburger Verein wurde 1873 als „Evangelisch-Lutherische Auswanderermission“ gegründet für die Menschen, die aus dem Binnenland und aus Osteuropa in die Hafenstadt gekommen waren, um ein Schiff für ihre Auswanderung nach Amerika zu finden. Der Verein ist bis heute Anlaufstelle für Auswanderer, bietet Rat für binationale Paare oder hilft bei der Vorbereitung auf befristete Arbeitsaufenthalte in anderen Ländern. Wo sich ein Besuch lohnt Deutsches Auswandererhaus Bremerhaven D-27568 Bremerhaven Columbusstraße 65 Tel.: +49 (0)4 71/9 02 20-0 Fax: +49 (0)4 71/9 02 20-22 E-Mail: [email protected] www.dah-bremerhaven.de

187

Historisches Museum Bremerhaven An der Geeste D-27570 Bremerhaven Tel.: +49 (0)4 71/3 08 16-0 Fax: +49 (0)4 71/5 90 27 00 E-Mail: [email protected] www.historisches-museum-bremerhaven.de Deutsches Schifffahrtsmuseum Hans-Scharoun-Platz 1 D-27568 Bremerhaven Tel.: +49 (0)4 71/4 82 07-0 Fax: +49 (0)4 71/4 82 07-55 E-Mail: [email protected] www.dsm.de BallinStadt – Auswandererwelt Hamburg Veddeler Bogen 2 D-20539 Hamburg Tel.: +49 (0)40/3 19 79 16-0 Fax: +49 (0)40/3 19 79 16-20 E-Mail: [email protected] www.ballinstadt.de

Sie heißen Buck, Dietter, Wagner oder Preisendanz. Namen, wie es sie im Steinlachtal bei Tübingen häufig gibt. Sie kamen aus Mössingen und Ofterdingen und könnten doch in der Lausitz, im Bayerischen Wald oder im Hunsrück geboren worden sein. Die Lebenswege der Auswanderer, die in diesem Buch von der Journalistin und Autorin Liane von Droste nachgezeichnet werden, stehen für viele: Mehr als zwölf Millionen Menschen gingen zwischen 1830 und 1974 in Bremerhaven und Hamburg an Bord von Auswandererschiffen, die meisten in Richtung Amerika. Hunderttausende sind außerdem Ende des 18. und im 19. Jahrhundert Richtung Osten gezogen. Warum haben die Migranten der Vergangenheit Deutschland den Rücken gekehrt? Wie ist es ihnen ergangen in der Fremde? Die Auswanderer von einst kennen zu lernen hilft, die Einwanderer von heute besser zu verstehen. Neben Portraits aus zwei Jahrhunderten bietet ein ausführlicher Rechercheteil Tipps, Links und Hintergrundwissen – eine Fundgrube für Familienforscher, an Geschichte Interessierte und für Journalisten auf der Suche nach spannenden Geschichten.

ISBN 978-3-89308-403-6