Im Zeichen der Apokalypse

AtlanȱȬȱKönigȱvonȱAtlantisȱ Nr.ȱ469ȱ Dorkhȱ

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ImȱZeichenȱderȱApokalypseȱ vonȱHorstȱHoffmannȱ

ȱ DieȱFremdenȱbringenȱdasȱVerderbenȱ

ȱ Atlansȱ kosmischeȱ Odyssee,ȱ dieȱ ihrenȱ Anfangȱ nahm,ȱ alsȱ Pthor,ȱ derȱ Dimensionsfahrstuhl,ȱ dasȱ Vorfeldȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ erreichte,ȱ gehtȱ weiter.ȱ Währendȱ Pthorȱ undȱ dieȱ Pthorerȱ esȱ immerȱ wiederȱ mitȱ neuenȱ BeherrschernȱundȱBesatzernȱzuȱtunȱbekommen,ȱistȱderȱArkonideȱzusammenȱ mitȱseinenȱGefährtenȱRazamonȱundȱGrizzardȱaufȱVeranlassungȱvonȱDuuhlȱ Larx,ȱdemȱHerrnȱdesȱRghulȬReviers,ȱnachȱDorkhȱgebrachtȱworden,ȱumȱdortȱ eineȱMissionȱimȱSinneȱdesȱDunklenȱOheimsȱzuȱerfüllen.ȱ Dorkh,ȱdasȱPthorȱinȱvielerȱHinsichtȱgleicht,ȱistȱeineȱWeltȱvollerȱSchreckenȱ undȱvollerȱGewalt,ȱundȱdenȱdreiȱMännernȱvonȱPthorȱwirdȱbaldȱklar,ȱdaßȱsieȱ eineȱ fastȱ unlösbareȱ Aufgabeȱ vorȱ sichȱ haben.ȱ Ihreȱ Fähigkeiten,ȱ widrigenȱ Umständenȱ zuȱ trotzenȱ undȱ selbstȱ inȱ aussichtslosenȱ Situationenȱ zuȱ überleben,ȱ sindȱ jedochȱ soȱ ausgeprägt,ȱ daßȱ sieȱ tatsächlichȱ allesȱ überstehen,ȱ wasȱ Dorkhȱ gegenȱ sieȱ aufzubietenȱ hat,ȱ undȱ sogarȱ ihreȱ Aufgabeȱ erfüllenȱ –ȱ allerdingsȱanders,ȱalsȱDuuhlȱLarxȱesȱsichȱvorgestelltȱhabenȱdürfte.ȱ Jedenfallsȱ hatȱ Dorkhȱ nunȱ Kursȱ aufȱ denȱ Sitzȱ desȱ Dunklenȱ Oheimsȱ eingeschlagenȱ–ȱundȱdamitȱnimmtȱdasȱUnheilȱseinenȱLauf.ȱSechsȱseltsameȱ Fremdeȱ beginnenȱ ihreȱ Tätigkeitȱ –ȱ sieȱ wirkenȱ IMȱ ZEICHENȱ DERȱ APOKALYPSEȱ…ȱ ȱ

ȱ DieȱHauptpersonenȱdesȱRomans:ȱ ȱ AtlanȱȬȱDerȱArkonideȱtrifftȱaufȱsechsȱFremde.ȱ Razamon,ȱ Grizzard,ȱ Fiothraȱ undȱ Aspargȱ Ȭȱ Atlansȱ Begleiterȱ unterliegenȱ einemȱ unheimlichenȱBann.ȱ YhmȇDheerȱȬȱAnführerȱderȱGassuaren.ȱ ZyffhanȱȬȱEinȱDorkher.ȱ ȱ

1.ȱ ȱ DasȱLandȱumȱdasȱSCHLOSSȱherumȱhatteȱsichȱberuhigt,ȱundȱnurȱdasȱ allgegenwärtige,ȱ gleichmäßigeȱ Rauschenȱ verkündete,ȱ daßȱ Dorkhȱ inȱ vollerȱFahrtȱdurchȱeinenȱvonȱunzähligenȱDimensionskorridorenȱaufȱ seinȱ Zielȱ zuraste.ȱ Atlanȱ versuchteȱ garȱ nichtȱ erst,ȱ sichȱ eineȱ konkreteȱ Vorstellungȱdavonȱzuȱmachenȱ–ȱundȱdochȱwarȱesȱderȱInbegriffȱallerȱ Schrecken,ȱdieȱdieserȱTeilȱdesȱUniversumsȱbereithielt:ȱ Derȱ Sitzȱ desȱ Dunklenȱ Oheims,ȱ desȱ mysteriösenȱ Beherrschersȱ derȱ SchwarzenȱGalaxis.ȱ Einesȱ Tagesȱ mußteȱ esȱ zurȱ direktenȱ Konfrontationȱ mitȱ ihmȱ kommen,ȱ dochȱ wederȱ derȱ Arkonideȱ nochȱ seineȱ Begleiterȱ hattenȱ damitȱ rechnenȱ können,ȱ daßȱ nunȱ allesȱ soȱ schnellȱ gehenȱ sollte.ȱ Sieȱ warenȱ unvorbereitet,ȱ obwohlȱ Atlanȱ sichȱ fragte,ȱ wieȱ erȱ sichȱ aufȱ dieȱ Begegnungȱ mitȱ einemȱ Wesenȱ oderȱ einemȱ Etwasȱ vorbereitenȱ sollte,ȱ vonȱdemȱerȱbislangȱsoȱgutȱwieȱnichtsȱwußte.ȱAberȱanȱderȱAuskunftȱ derȱ»Seele«ȱvonȱDorkhȱkonntenȱkaumȱZweifelȱbestehen.ȱAtlanȱselbstȱ hatteȱ ihrȱ dasȱ Schlüsselwortȱ genanntȱ –ȱ »Lebensblase«ȱ –,ȱ nachdemȱ dieserȱ Begriffȱ ihmȱ vonȱ demȱ geisterhaftenȱ Etwasȱ tiefȱ unterȱ demȱ Kristalldachȱ imȱ Zentrumȱ desȱ SCHLOSSESȱ aufȱ telepathischerȱ Basisȱ genanntȱ wordenȱ war.ȱ Schwerenȱ Herzensȱ hatteȱ erȱ esȱ tunȱ müssen,ȱ sollteȱ Dorkhȱ nichtȱ hierȱ undȱ jetztȱ vomȱ Dunklenȱ Oheimȱ vernichtetȱ werden.ȱ Daran,ȱdaßȱderȱDunkleȱOheimȱüberȱRaumȱundȱZeitȱhinwegȱdazuȱ inȱderȱLageȱ war,ȱ bestandȱ fürȱdenȱ Arkonidenȱ keinȱ Zweifel.ȱ Fürȱ denȱ

AugenblickȱschienȱDorkhȱinȱrelativerȱSicherheitȱzuȱsein,ȱaberȱAtlanȱ ahnte,ȱdaßȱerȱdasȱEndeȱnurȱhinausgezögertȱhatte.ȱ Ihnȱfröstelte.ȱNebenȱihmȱsaßenȱRazamon,ȱGrizzardȱundȱdieȱbeidenȱ dorkhischenȱMagierȱAspargȱundȱFiothraȱamȱRandȱderȱEbene,ȱinȱderȱ dieȱ fünfȱ sternförmigenȱ Raumschiffeȱ derȱ totenȱ SCHLOSSHERRENȱ undȱihreȱkleinerenȱBegleiterȱlagen.ȱHierȱstiegȱdasȱGeländeȱleichtȱan,ȱ undȱ derȱ ganzeȱ Komplexȱ mitȱ denȱ breitenȱ Straßenȱ undȱ demȱ riesigenȱ KristalldachȱimȱZentrumȱließȱsichȱüberblicken.ȱNurȱvereinzeltȱwarenȱ Technos,ȱ andereȱ Dorkherȱ undȱ MörderȬChreeansȱ zuȱ sehen,ȱ dieȱ aufȱ allesȱ Jagdȱ machten,ȱ wasȱ ihnenȱ zuȱ naheȱ kam.ȱ Sieȱ alleȱ wirktenȱ verlorenȱ undȱ ohneȱ Orientierungȱ undȱ miedenȱ seltsamerweiseȱ dieȱ EbeneȱderȱSchiffe.ȱDieȱWesen,ȱdieȱsichȱnochȱvorȱkurzemȱimȱBereichȱ derȱ Fünfeckschiffeȱ gedrängtȱ hatten,ȱ warenȱ inȱ dieȱ Hügelketteȱ geflohenȱoderȱhattenȱversucht,ȱdurchȱdenȱTunnelȱimȱEnergieschirmȱ zuȱ entkommen,ȱ derȱ dasȱ ganzeȱ Gebietȱ desȱ SCHLOSSESȱ umspannte.ȱ AndereȱverstecktenȱsichȱinȱBarackenȱundȱleerstehendenȱLagerhallenȱ hinterȱdenȱSchiffen.ȱ Nurȱ dieȱ Schreieȱ derȱ MörderȬChreeansȱ durchbrachenȱ dasȱ monotoneȱ Rauschen,ȱ dasȱ sichȱ überȱ dieseȱ unheimlicheȱ Stätteȱ gelegtȱ hatte.ȱ Dieȱ Ruhe,ȱ dieȱ Atlanȱ hier,ȱ etwasȱ zurückgezogenȱ vomȱ Ortȱ derȱ schrecklichenȱ Geschehnisseȱ derȱ letztenȱ Stundenȱ zuȱ findenȱ gehofftȱ hatte,ȱumȱseineȱGedankenȱzuȱordnen,ȱfandȱerȱnicht.ȱJa,ȱerȱhatteȱdenȱ Dimensionsfahrstuhlȱ wiederȱ flottgemachtȱ undȱ somitȱ denȱ Auftragȱ desȱNeffenȱDuuhlȱLarxȱerfüllt,ȱaberȱnur,ȱumȱDorkhȱaufȱeineȱReiseȱinsȱ Verderbenȱzuȱführen.ȱ Razamonȱ hatteȱ denȱ Arkonidenȱ langeȱ beobachtet,ȱ mitȱ finstererȱ Mieneȱ nebenȱ ihmȱ gesessenȱ undȱ geschwiegen.ȱ Nunȱ rückteȱ erȱ einȱ Stückȱanȱihnȱheranȱundȱsagte:ȱ »Esȱistȱnochȱlangeȱnichtȱsicher,ȱdaßȱDorkhȱtatsächlichȱbisȱzumȱSitzȱ desȱ Dunklenȱ Oheimsȱ gelangt,ȱ Atlan.ȱ Zuȱ vielesȱ istȱ geschehen,ȱ wasȱ Störungenȱ undȱ Verzögerungenȱ verursachte,ȱ undȱ vielesȱ kannȱ nochȱ geschehen.ȱ Einȱ Flugȱ bisȱ zumȱ Zentrumȱ desȱ Schreckensȱ wäreȱ zuȱ …ȱ

einfach,ȱnachȱallem,ȱwasȱwirȱbisherȱerlebten.«ȱ AtlanȱsahȱRazamonȱzweifelndȱan.ȱ Geradeȱ Razamonȱ fieberteȱ derȱ entscheidendenȱ Konfrontationȱ wieȱ keinȱandererȱentgegen,ȱauchȱwennȱdieȱChancen,ȱdieseȱzuȱüberleben,ȱ minimalȱerschienen.ȱZuȱvielesȱhatteȱderȱBerserkerȱertragenȱmüssen,ȱ zuȱgroßȱwarȱseinȱHaßȱaufȱdenȱDunklenȱOheimȱgeworden.ȱ Atlanȱ starrteȱ wiederȱ zuȱ denȱ Fünfeckschiffenȱ hinüber,ȱ derenȱ silberfarbeneȱHüllenȱnunȱimȱDämmerlichtȱeigenartigȱschimmerten.ȱ Dorkhȱrasteȱweiter,ȱohneȱVerzögerungȱ…ȱ »DuȱdenkstȱanȱdieȱSchiffe?«ȱerrietȱderȱPthorer.ȱ Atlanȱnickte.ȱ »Wennȱ wirȱ schonȱ nichtsȱ tunȱ können,ȱ umȱ aufȱ denȱ Kursȱ desȱ Dimensionsfahrstuhlsȱ Einflußȱ zuȱ nehmen,ȱ solltenȱ wirȱ unsȱ überlegen,ȱ wieȱ wirȱ nachȱ demȱ Haltȱ schnellȱ genugȱ vonȱ hierȱ fliehenȱ können.ȱ Sollteȱ esȱ zumȱ Schlimmstenȱ kommen,ȱ müssenȱ wirȱ Bewegungsfreiheitȱhaben.«ȱ »Dieȱ Schiffe,ȱ inȱ denenȱ dieȱ Ulebȱ hausten,ȱ könnenȱ wirȱ vergessen«,ȱ knurrteȱ Razamon.ȱ »Sieȱ sindȱ alleȱ unbrauchbar.ȱ Dadurch,ȱ daßȱ dieȱ Ulebȱ soȱ ziemlichȱ allesȱ auseinanderrissenȱ undȱ umbauten,ȱ wasȱ ihrenȱ speziellenȱ Bedürfnissenȱ entgegenstand,ȱ zerstörtenȱ sieȱ denȱ Großteilȱ derȱ technischenȱ Einrichtungen.ȱ Wirȱ könnenȱ dieȱ Schädenȱ nichtȱ beheben,ȱAtlan.ȱEineȱganzeȱTechnoȬArmeeȱkönnteȱesȱnichtȱmehr.«ȱ »IchȱdenkeȱanȱdieȱkleinerenȱSchiffe.«ȱ »Einesȱvonȱihnenȱscheidetȱvonȱvornehereinȱaus.«ȱRazamonȱdeuteteȱ aufȱeinȱFünfeck,ȱdasȱdunkelȱundȱtotȱimȱSchnittpunktȱzweierȱStraßenȱ lag.ȱ»DieȱanderenȱstandenȱfürȱdieȱrasendenȱMörderȬChreeansȱoffen.ȱ SieȱwerdenȱnichtȱvielȱvonȱderȱEinrichtungȱganzȱgelassenȱhaben.«ȱ »Wirȱwerdenȱebenȱnachsehenȱmüssen.«ȱ Razamonȱschwieg,ȱdochȱseineȱBlickeȱsprachenȱBände.ȱ Wiederȱ hinabȱ zuȱ denȱ Schiffen,ȱ inȱ dieȱ Näheȱ desȱ Schachtes,ȱ woȱ Kräfteȱwirkten,ȱdieȱdenȱGefährtenȱnunȱunheimlicherȱwarenȱdennȱje.ȱ Vonȱ irgendwoherȱ drangenȱ Schreieȱ anȱ dieȱ Ohrenȱ derȱ fünf,ȱ dieȱ jedemȱvonȱihnenȱdurchȱMarkȱundȱBeinȱgingen.ȱSchreieȱderȱChreeansȱ

–ȱ undȱ vonȱ Dorkhern,ȱ dieȱ keineȱ Chanceȱ hatten,ȱ denȱ Bestienȱ zuȱ entkommen.ȱ AtlanȱsahȱanȱRazamonȱvorbeiȱundȱ musterteȱGrizzard.ȱDerȱ Mann,ȱ derȱ inȱ Wirklichkeitȱ einȱ vorzeitlicherȱ Jägerȱ ausȱ demȱ Nordenȱ Amerikasȱ war,ȱ saßȱ schweigendȱ da,ȱ denȱ Blickȱ weitȱ inȱ dieȱ Ferneȱ gerichtetȱundȱverängstigtȱzusammengekauert.ȱ Inwieweitȱ konnteȱ erȱ sichȱ aufȱ ihnȱ verlassen?ȱ Währendȱ desȱ AufenthaltsȱunterȱdemȱKristalldachȱhatteȱesȱgeschienen,ȱalsȱhätteȱerȱ endgültigȱ dieȱ quälendenȱ Gedankenȱ anȱ dieȱ Magierȱ vonȱ Othȱ verdrängenȱ können,ȱ anȱ dieȱ schrecklicheȱ Bedrohung,ȱ dieȱ sieȱ fürȱ ihnȱ darstellten.ȱ Atlanȱ hatteȱ sogarȱ denȱ Eindruckȱ gehabt,ȱ daßȱ erȱ eifrigȱ darumȱbemühtȱwar,ȱdieȱSchuld,ȱdieȱerȱfühlte,ȱzuȱtilgen,ȱdabeiȱaberȱinȱ seinemȱEiferȱdazuȱneigte,ȱübersȱZielȱhinauszuschießen.ȱ WieȱlangeȱwürdeȱGrizzardȱderȱBelastungȱstandhalten?ȱ UndȱdieȱbeidenȱMagier?ȱ Sieȱ warenȱ aufȱ seinerȱ Seite,ȱ dochȱ immerȱ nochȱ stelltenȱ sieȱ fürȱ denȱ Arkonidenȱ Bücherȱ mitȱ siebenȱ Siegelnȱ dar.ȱ Erȱ hatteȱ erlebt,ȱ wozuȱ sieȱ mittelsȱihrerȱmagischenȱFähigkeitenȱinȱderȱLageȱwaren.ȱAberȱwarenȱ dasȱletztlichȱnurȱKostprobenȱgewesen,ȱoderȱverfügtenȱsieȱnochȱüberȱ andere,ȱunbekannteȱKräfte?ȱ AtlanȱgabȱsichȱeinenȱRuck.ȱHerumsitzenȱundȱ Grübelnȱ brachteȱ sieȱ keinenȱ Schrittȱ weiter.ȱ Wennȱ sieȱ imȱ entscheidendenȱ Augenblickȱ gefeitȱ seinȱ undȱ nichtȱ wieȱ Viehȱ zurȱ Schlachtbankȱ geführtȱ werdenȱ wollten,ȱ mußtenȱ sieȱ jetzt,ȱ woȱ esȱ nochȱ nichtȱ zuȱ spätȱ dazuȱ war,ȱ handelnȱ undȱ sichȱ eineȱ soȱ günstigeȱ Ausgangspositionȱ wieȱ irgendȱ möglichȱverschaffen.ȱ Aberȱ esȱ gabȱ soȱ vieleȱ unbekannteȱ Faktoren.ȱ Derȱ Gedankeȱ daranȱ drohteȱdenȱArkonidenȱzuȱlähmen.ȱ Wasȱ ihnȱ beiȱ denȱ Schiffenȱ wirklichȱ erwartete,ȱ konnteȱ erȱ nichtȱ einmalȱvageȱerahnen.ȱ Einerȱ nachȱ demȱ anderenȱ standenȱ dieȱ fünfȱ ungleichenȱ Gefährtenȱ aufȱ undȱ marschiertenȱ schweigend,ȱ sichȱ immerȱ wiederȱ nachȱ allenȱ Seitenȱ umsehend,ȱ wiederȱ aufȱ dasȱ Zentrumȱ derȱ Anlageȱ zu.ȱ Überallȱ

konntenȱdieȱEchsenȱlauernȱundȱurplötzlichȱaufȱsieȱzuschießenȱ–ȱnochȱ eheȱ dieȱ Magierȱ etwasȱ gegenȱ sieȱ unternehmenȱ konnten.ȱ Eineȱ nichtȱ vielȱ geringereȱ Gefahrȱ stelltenȱ dieȱ versprengtenȱ Dorkherȱ dar,ȱ dieȱ inȱ Atlanȱ undȱ seinenȱ Begleiternȱ dieȱ Schuldigenȱ anȱ ihremȱ Schicksalȱ sehenȱmochten.ȱ Einȱ Schiff!ȱ dachteȱ Atlan.ȱ Nurȱ einȱ einziges,ȱ mitȱ demȱ wirȱ imȱ entscheidendenȱMomentȱvonȱDorkhȱstarten,ȱdenȱWölbmantelȱdurchdringenȱ undȱinȱdenȱfreienȱWeltraumȱgelangenȱkönnen!ȱ Dieȱ Hoffnungȱ schwand,ȱ alsȱ dieȱ fünfȱ vorȱ derȱ Rampeȱ derȱ PRAȱ standen,ȱ jenesȱ kleinerenȱ Schiffes,ȱ dasȱ zurȱ großenȱ GHORGURȱ gehörte,ȱbisȱvorȱkurzemȱSitzȱdesȱUlebȱGhorgurȬPra.ȱ DieȱRampeȱwarȱmitȱLeichenȱbedeckt.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Imȱ Innernȱ derȱ PRAȱ sahȱ esȱ nichtȱ vielȱ andersȱ aus.ȱ Erstȱ alsȱ Aspargȱ versicherte,ȱ daßȱ sichȱ keineȱ Chreeansȱ mehrȱ imȱ Schiffȱ aufhielten,ȱ wagtenȱdieȱGefährtenȱsichȱhinein,ȱundȱbeiȱjedemȱToten,ȱüberȱdenȱsieȱ hinwegsteigenȱmußten,ȱwuchsȱderȱZornȱaufȱdenȱDunklenȱOheim.ȱ Razamonsȱ finstereȱ Prophezeiungenȱ bewahrheitetenȱ sich.ȱ Dieȱ Zentrale,ȱdieȱsichȱnurȱgeringfügigȱvonȱderȱderȱDANTAȱunterschied,ȱ botȱ dasȱ gleicheȱ Bildȱ totalerȱ Verwüstungȱ wieȱ dieȱ Räume,ȱ anȱ denenȱ dieȱ Gefährtenȱ aufȱ demȱ Wegȱ dorthinȱ vorbeigekommenȱ waren.ȱ Toteȱ Dorkherȱ lagenȱ zwischenȱ ausȱ denȱ Wändenȱ gerissenenȱ Geräten,ȱ GlassplitternȱvonȱBildschirmenȱundȱverbogenenȱVerstrebungen.ȱEinȱ MörderȬChreeanȱ hingȱ unnatürlichȱ verkrümmtȱ zwischenȱ einigenȱ Kabelnȱ undȱ warȱ offensichtlichȱ beimȱ Versuch,ȱ sieȱ zuȱ zerreißen,ȱ vonȱ Stromstößenȱgetötetȱworden.ȱ DiesesȱSchiffȱwürdeȱniemalsȱmehrȱstartenȱkönnen.ȱ Mitȱ hängendemȱ Kopfȱ gingȱ Atlanȱ vonȱ Bord,ȱ dichtȱ gefolgtȱ vonȱ Razamonȱ undȱ Grizzard,ȱ dieȱ sichȱ wieȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ ausȱ demȱ LandȱShatnaȱdichtȱbeieinanderȱhielten.ȱ

Inȱ derȱ QUORMȱ undȱ derȱ KYMȱ erlebteȱ derȱ Arkonideȱ dieȱ gleicheȱ Enttäuschung.ȱAlles,ȱwasȱsichȱausȱseinerȱVerankerungȱherausreißenȱ ließ,ȱ lagȱ querȱ überȱ denȱ Bodenȱ derȱ Zentraleȱ verstreut.ȱ Sämtlicheȱ Bildschirmeȱ warenȱ eingeschlagenȱ undȱ alleȱ Kontrollenȱ unbrauchbarȱ gemacht.ȱ DieȱPYRTȱlagȱdunkelȱundȱtotȱanȱihremȱPlatz.ȱ »Bliebeȱ unsȱ nochȱ dieȱ TZAIR«,ȱ sagteȱ Razamonȱ finsterȱ undȱ ohneȱ jedeȱHoffnung.ȱ»WirȱsolltenȱunsȱdieȱZeitȱsparen,ȱAtlan.«ȱ »Aufȱ eineȱ Enttäuschungȱ mehrȱ oderȱ wenigerȱ kommtȱ esȱ jetztȱ auchȱ nichtȱ mehrȱ an«,ȱ wehrteȱ derȱ Arkonideȱ ab.ȱ Langsam,ȱ dieȱ Zähneȱ aufeinandergepreßt,ȱ machteȱ dieȱ Gruppeȱ sichȱ aufȱ denȱ Wegȱ zumȱ letztenȱderȱkleinerenȱFünfeckschiffe,ȱvonȱdenenȱjedesȱetwaȱhundertȱ MeterȱbreitȱundȱimȱKernȱfünfzigȱMeterȱhochȱwarȱ–ȱfastȱgenauȱhalbȱ soȱgroßȱwieȱdieȱihnenȱzugeordnetenȱgroßenȱFünfecke.ȱ AlsȱdieȱGruppeȱetwaȱdieȱhalbeȱStreckeȱbisȱzurȱTZAIRȱzurückgelegtȱ hatte,ȱ geschahȱ das,ȱ womitȱ Atlanȱ insgeheimȱ dieȱ ganzeȱ Zeitȱ überȱ gerechnetȱhatte,ȱobwohlȱdieȱEbeneȱwieȱausgestorbenȱwirkte.ȱ Dieȱ MörderȬChreeansȱ tauchtenȱ wieȱ ausȱ demȱ Nichtsȱ herausȱ aufȱ undȱ kamenȱ mitȱ unglaublicherȱ Geschwindigkeitȱ heran.ȱ Beiȱ allerȱ Vorsichtȱwarenȱsieȱnichtȱzuȱentdeckenȱgewesen.ȱHierȱ undȱdaȱlagenȱ toteȱExemplareȱdieserȱaufȱMordȱgetrimmtenȱEchsenȱherum,ȱdieȱsichȱ gegenseitigȱzerfleischtȱhatten.ȱAtlanȱführteȱseineȱBegleiterȱinȱweitemȱ Bogenȱ umȱ sieȱ herum.ȱ Aberȱ dieȱ beidenȱ Bestien,ȱ dieȱ nunȱ angriffen,ȱ hattenȱsichȱregelrechtȱausȱdemȱBodenȱgelöst.ȱChreeansȱkonntenȱihreȱ FarbeȱderȱderȱUmgebungȱvollkommenȱangleichen,ȱundȱdieseȱbeidenȱ hattenȱ nichtȱ wieȱ ihreȱ Artgenossenȱ blindwütigȱ Jagdȱ aufȱ dieȱ flüchtigenȱ Dorkherȱ gemacht,ȱ sondernȱ sichȱ hier,ȱ zwischenȱ denȱ SchiffenȱaufȱdieȱLauerȱgelegt.ȱ AtlanȱwarȱfürȱeinenȱMomentȱwieȱgelähmt,ȱsahȱdieȱEchsenȱaufȱsichȱ zuschießen,ȱ ihreȱ langen,ȱ nadelscharfenȱ Zahnreihenȱ undȱ dieȱ funkelndenȱ Augen,ȱ dieȱ mörderischenȱ Pranken,ȱ dieȱ sichȱ tiefȱ insȱ ErdreichȱgrubenȱundȱLehmȱundȱGrasȱnachȱallenȱSeitenȱschleuderten,ȱ undȱspürte,ȱwieȱihmȱdasȱBlutȱinȱdenȱKopfȱschoß.ȱ

RazamonȱwarȱmitȱeinemȱSatzȱbeiȱihmȱundȱstießȱihnȱzurȱSeite.ȱ »Asparg,ȱ Fiothra!«ȱ schrieȱ derȱ Pthorer.ȱ »Versucht,ȱ sieȱ unschädlichȱ zuȱmachen!ȱIchȱhalteȱsieȱeuchȱvomȱLeib!«ȱ AtlanȱkamȱzumȱStehen,ȱnachdemȱihnȱRazamonsȱStoßȱeinigeȱMeterȱ zurücktaumelnȱließ.ȱAllesȱgingȱplötzlichȱvielȱzuȱschnell.ȱGenauȱdort,ȱ woȱ erȱ ebenȱ nochȱ gestandenȱ hatte,ȱ rasteȱ eineȱ derȱ Echsenȱ schrillȱ schreiendȱanȱihmȱvorbei,ȱsah,ȱdaßȱdieȱschonȱsicherȱgeglaubteȱBeuteȱ nichtȱ mehrȱ daȱ war,ȱ undȱ stemmteȱ dieȱ Vorderbeineȱ inȱ denȱ Boden.ȱ Razamonȱ wurdeȱ fürȱ einenȱ Augenblickȱ vonȱ demȱ geschupptenȱ Leibȱ verdeckt.ȱDannȱtauchteȱerȱwiederȱauf,ȱlandeteȱmitȱeinemȱgewaltigenȱ Satzȱ aufȱ demȱ Rückenȱ desȱ fastȱ pferdegroßenȱ Reptilsȱ undȱ schlangȱ beideȱ Armeȱ umȱ dessenȱ Hals,ȱ bevorȱ esȱ sichȱ aufbäumenȱ undȱ ihnȱ abschüttelnȱkonnte.ȱ »Dasȱandere,ȱAtlan!«ȱschrieȱderȱPthorer.ȱ»EsȱdarfȱdieȱMagierȱnichtȱ erreichen!«ȱ Derȱ Arkonideȱ begriffȱ augenblicklich.ȱ Dieȱ zweiteȱ Bestieȱ warȱ zumȱ Stehenȱgekommen.ȱDerȱmächtigeȱKopfȱmitȱdemȱfurchtbarenȱRachenȱ ruckteȱ hinȱ undȱ her.ȱ Grizzardȱ warȱ zuȱ Aspargȱ undȱ Fiothraȱ gelaufen,ȱ dieȱwieȱversteinertȱdastanden,ȱdieȱgroßenȱblauenȱAugenȱblicklosȱaufȱ dieȱTiereȱgerichtet.ȱ Atlanȱ schrieȱ soȱ lautȱ erȱ konnte,ȱ fandȱ einenȱ Steinȱ undȱ schleuderteȱ ihnȱ aufȱ dasȱ Reptil.ȱ Razamonsȱ Chreeanȱ richteteȱ sichȱ aufȱ dieȱ gewaltigenȱ Hinterbeineȱ auf,ȱ peitschteȱ wildȱ mitȱ demȱ schwerenȱ Schwanzȱumȱsichȱundȱversuchte,ȱdenȱKopfȱsoȱweitȱzuȱdrehen,ȱdaßȱesȱ denȱ lästigenȱ Reiterȱ zuȱ fassenȱ bekam.ȱ Dochȱ derȱ Pthorerȱ preßteȱ sichȱ engȱanȱseinenȱHals,ȱdieȱArmeȱwieȱSchraubstöckeȱumȱihnȱgelegt.ȱ Dieȱ zweiteȱ Echseȱ funkelteȱ Atlanȱ einenȱ Momentȱ langȱ ausȱ blitzendenȱAugenȱwütendȱan.ȱFürȱBruchteileȱvonȱSekundenȱstandenȱ sichȱ Menschȱ undȱ Bestieȱ gegenüber,ȱ kaumȱ dreißigȱ Meterȱ voneinanderȱ entfernt.ȱ Dannȱ stießȱ dasȱ Reptilȱ einenȱ markerschütterndenȱSchreiȱausȱundȱgriffȱan.ȱ Atlanȱ bückteȱ sichȱ blitzschnell,ȱ hobȱ einenȱ zweiten,ȱ schwerenȱ Steinȱ inȱ dieȱ Höheȱ undȱ schleuderteȱ ihnȱ inȱ denȱ aufgerissenenȱ Rachenȱ desȱ

Untiers.ȱ Imȱ letztenȱ Augenblickȱ sprangȱ erȱ zurȱ Seite.ȱ Dort,ȱ woȱ erȱ gestandenȱ hatte,ȱ klatschteȱ derȱ schwereȱ Körperȱ nachȱ einemȱ Sprungȱ überȱ einȱ Dutzendȱ Meterȱ hinwegȱ zuȱ Boden,ȱ kamȱ inȱ dieȱ Höheȱ undȱ fuhrȱherum.ȱ Atlanȱrannte,ȱsahȱsichȱimȱLaufenȱumȱundȱwarfȱsichȱzuȱBoden,ȱalsȱ sichȱ dieȱ Muskelnȱ desȱ Chreeansȱ erneutȱ zumȱ Sprungȱ spannten.ȱ Dieȱ BestieȱglittȱdurchȱdieȱLuftȱüberȱihnȱhinwegȱundȱkamȱwenigeȱMeterȱ vorȱ ihmȱ auf.ȱ Nurȱ umȱ Zentimeterȱ verfehltenȱ dieȱ tödlichenȱ Prankenȱ denȱ Arkoniden.ȱ Atlanȱ warȱ sofortȱ wiederȱ aufȱ denȱ Beinen.ȱ Nochȱ bevorȱdieȱEchseȱherumwirbelnȱkonnte,ȱwarȱerȱheranȱundȱsprang.ȱ EinenȱAugenblickȱzuȱspät.ȱ Atlansȱ ausgestreckteȱ Armeȱ griffenȱ insȱ Leere,ȱ alsȱ derȱ Halsȱ desȱ ReptilsȱblitzschnellȱzurȱSeiteȱzuckte.ȱDerȱgeschuppteȱKörperȱdrehteȱ sichȱ unterȱ ihm.ȱ Atlanȱ schrieȱ gellendȱ auf,ȱ alsȱ erȱ denȱ Schwanzȱ desȱ ChreeansȱinȱdieȱHöheȱpeitschenȱsah,ȱversuchteȱsichȱnochȱimȱSprungȱ zuȱ drehenȱ undȱ entgingȱ demȱ fürchterlichenȱ Schlagȱ nurȱ knapp.ȱ Derȱ Schwanzȱ streifteȱ ihnȱ lediglich,ȱ wasȱ aberȱ genügte,ȱ umȱ ihnȱ einȱ weiteresȱStückȱdurchȱdieȱLuftȱzuȱbefördern,ȱbevorȱerȱhartȱlandete.ȱ Atlanȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ alleȱ Knochenȱ imȱ Leibȱ müßtenȱ ihmȱ gebrochenȱsein.ȱErȱsahȱschwarzeȱPunkteȱ vorȱ denȱ Augen,ȱ undȱ seineȱ Trommelfelleȱdrohtenȱzuȱplatzen,ȱalsȱerȱnunȱdasȱFauchenȱderȱBestieȱ dichtȱnebenȱseinemȱKopfȱhörte.ȱ Instinktiv,ȱ ohneȱ etwasȱ zuȱ sehen,ȱ rollteȱ erȱ sichȱ inȱ dieȱ andereȱ Richtung.ȱIrgendȱetwasȱstreifteȱihnȱerneutȱundȱverursachteȱhöllischeȱ Schmerzen.ȱ Erȱ rollteȱ sichȱ weiterȱ fort,ȱ sahȱ dieȱ Echseȱ vorȱ sichȱ undȱ sprangȱauf.ȱ SeineȱBeineȱ gabenȱnichtȱ nach,ȱundȱ erȱ brachȱ nichtȱ unterȱ Schmerzenȱ zusammen.ȱ Derȱ Zellaktivatorȱ jagteȱ belebendeȱ Strömeȱ durchȱ seinenȱ Körper.ȱ Atlanȱ sahȱ denȱ Kopfȱ desȱ Chreeansȱ heranschießenȱ undȱ handelte,ȱ ohneȱ zuȱ überlegen.ȱ Erȱ warteteȱ ab,ȱ bisȱ derȱ weitȱ aufgerisseneȱ Rachenȱ ihnȱ fastȱ erreichtȱ hatte,ȱ ließȱ sichȱ dannȱ blitzschnellȱ fallenȱ undȱ bekamȱ denȱ Halsȱ desȱ Tieresȱ vonȱ untenȱ zuȱ fassen.ȱ Wiederȱ sahȱ erȱ schwarzeȱ Punkteȱ vorȱ denȱ Augen,ȱ undȱ derȱ Schmerzȱ inȱ derȱ Seiteȱ drohteȱ ihmȱ dieȱ Sinneȱ zuȱ rauben,ȱ aberȱ erȱ

klammerteȱsichȱfest,ȱumfaßteȱdenȱganzenȱHalsȱderȱEchseȱundȱkrallteȱ dieȱ Fingerȱ beiderȱ Händeȱ ineinander.ȱ Dasȱ Chreeanȱ bäumteȱ sichȱ aufȱ undȱ schlugȱ mitȱ demȱ Schwanzȱ nachȱ ihm.ȱ Atlanȱ wartete,ȱ bisȱ derȱ OberkörperȱdesȱReptilsȱwiederȱherabkamȱundȱseineȱFüßeȱdenȱBodenȱ berührten.ȱ Dannȱ stießȱ erȱ sichȱ mitȱ allerȱ Kraftȱ ab,ȱ krümmteȱ sichȱ undȱ schobȱauchȱdieȱBeineȱüberȱdenȱHalsansatzȱderȱEchse.ȱ Dasȱ Reptilȱ schrieȱ auf.ȱ Derȱ schwereȱ Schwanzȱ peitschteȱ denȱ Bodenȱ undȱrißȱgroßeȱStückeȱGrasȱundȱMoosȱheraus.ȱAtlanȱhieltȱsichȱfest,ȱalsȱ dieȱ Bestieȱ begann,ȱ wildeȱ Sprüngeȱ zuȱ vollführen.ȱ Immerȱ wütenderȱ wurdeȱ dasȱ Geschrei,ȱ alsȱ sieȱ denȱ Gegnerȱ wederȱ mitȱ demȱ Schwanzȱ nochȱmitȱdenȱrelativȱunbeweglichenȱVorderarmenȱzuȱfassenȱbekam.ȱ DasȱReptilȱrannteȱundȱsprang,ȱdrehteȱsichȱinȱderȱLuftȱundȱversuchteȱ alles,ȱumȱAtlanȱabzuschütteln.ȱ DieserȱhatteȱnurȱdenȱeinenȱGedanken,ȱsichȱfestzuhalten,ȱbisȱesȱdenȱ Magiernȱmöglichȱwar,ȱdieȱChreeansȱunschädlichȱzuȱmachen.ȱWarumȱ warȱdiesȱnichtȱlängstȱgeschehen?ȱWiesoȱbrauchtenȱsieȱsoȱlange?ȱ WennȱerȱRazamonsȱKräfteȱbesessenȱhätteȱ…ȱ Razamon!ȱ Atlanȱ warȱ esȱ unmöglich,ȱ etwasȱ vonȱ denȱ anderenȱ zuȱ sehen.ȱ Aufgewirbeltesȱ Erdreich,ȱ Gräserȱ undȱ Staubȱ flogenȱ ihmȱ insȱ Gesicht.ȱ ErȱschloßȱdieȱAugen.ȱUndȱesȱgingȱimmerȱweiter.ȱDieȱEchseȱsprang,ȱ rannteȱ einȱ Stückȱ undȱ ließȱ sichȱ aufȱ denȱ Rückenȱ fallen,ȱ umȱ soȱ denȱ Gegnerȱ abschüttelnȱ oderȱ zermalmenȱ zuȱ können.ȱ Atlansȱ Händeȱ drohtenȱ unterȱ demȱ Gewichtȱ desȱ schwerenȱ Körpersȱ zerquetschtȱ zuȱ werden.ȱ Derȱ Arkonideȱ ließȱ nichtȱ los.ȱ Esȱ wäreȱ derȱ sichereȱ Todȱ gewesen.ȱ Erȱ hatteȱ kaumȱ nochȱ Gefühlȱ inȱ denȱ Gliedernȱ –ȱ außerȱ demȱ brennendenȱSchmerz.ȱ DasȱReptilȱbliebȱfürȱkostbareȱAugenblickeȱstillȱliegen,ȱalsȱmüßteȱesȱ zuȱ Atemȱ kommen.ȱ Kostbareȱ Sekunden,ȱ inȱ denenȱ derȱ Zellaktivatorȱ seineȱ Arbeitȱ tat.ȱ Atlanȱ hörteȱ dasȱ Schnaubenȱ derȱ Echseȱ dichtȱ anȱ seinemȱKopf.ȱErȱspannteȱalleȱMuskeln,ȱundȱalsȱdasȱChreeanȱwiederȱ inȱdieȱHöheȱschoß,ȱwarȱerȱbereit.ȱ ErȱholteȱSchwungȱundȱschaffteȱes,ȱsichȱaufȱdenȱRückenȱdesȱReptilsȱ

zuȱschwingen.ȱDieȱEchseȱstießȱeinenȱmarkerschütterndenȱSchreiȱaus,ȱ stampfteȱ inȱohnmächtigemȱZornȱinȱ dieȱ weicheȱ Erdeȱ undȱ vollführteȱ Sprüngeȱ wieȱ einȱ wilderȱ Mustang,ȱ derȱ seinenȱ Reiterȱ abschüttelnȱ wollte.ȱAtlanȱhieltȱsichȱfest,ȱrutschteȱaberȱimmerȱweiterȱdenȱRückenȱ desȱTieresȱhinunter.ȱDieȱgeschuppteȱHautȱwarȱglattȱundȱbotȱkeinenȱ Haltȱmehr,ȱalsȱAtlanȱdenȱHalsȱnichtȱmehrȱumfassenȱkonnte.ȱ »Springȱab!«ȱ Irgendȱjemandȱschrieȱes.ȱRazamon!ȱ »Springȱab,ȱAtlan,ȱschnell!«ȱ Dieȱ Echseȱ ließȱ sichȱ aufȱ dieȱ Seiteȱ fallen.ȱ Blitzschnellȱ erkannteȱ derȱ Arkonideȱ ihreȱ Absicht.ȱ Wennȱ sieȱ sichȱ jetztȱ aufȱ denȱ Rückenȱ wälzte,ȱ warȱerȱverloren.ȱ Erȱ sprangȱ mitȱ allerȱ Kraft,ȱ dieȱ ihmȱ nochȱ gebliebenȱ war.ȱ Schwerȱ atmendȱ kamȱ erȱ nurȱ knappȱ nebenȱ denȱ stampfendenȱ Beinenȱ desȱ Monstrumsȱauf.ȱAberȱnichtȱweitȱgenugȱvomȱSchwanzȱderȱEchse,ȱderȱ jetztȱ inȱ dieȱ Höheȱ zuckte,ȱ mitȱ fürchterlicherȱ Wuchtȱ aufȱ denȱ Bodenȱ klatschteȱundȱeineȱtiefeȱFurcheȱschnitt,ȱsichȱwiederȱhobȱundȱ…ȱ Atlanȱ warfȱ sichȱ instinktivȱ herum,ȱ aufȱ denȱ Bauch,ȱ undȱ legteȱ schützendȱdieȱHändeȱinȱdenȱNacken.ȱErȱerwarteteȱdenȱSchlag,ȱhatteȱ keineȱKraftȱmehr,ȱsichȱnochȱeinmalȱdavonzuschnellen.ȱ DerȱSchlagȱbliebȱaus.ȱ Plötzlichȱ warȱ esȱ still.ȱ Dasȱ Schnaubenȱ undȱ Schreienȱ desȱ MörderȬ Chreeansȱbliebȱaus.ȱJemandȱnäherteȱsichȱlaufend.ȱ LangsamȱhobȱderȱArkonideȱdenȱKopf.ȱFürȱSekundenȱweigerteȱsichȱ seinȱVerstand,ȱdasȱzuȱakzeptieren,ȱwasȱerȱsah.ȱ Razamonȱ bliebȱ nebenȱ demȱ inȱ sichȱ zusammengesunkenenȱ Reptilȱ stehen.ȱ Erȱ atmeteȱ schwerȱ undȱ hatteȱ blutigeȱ Striemenȱ amȱ Arm,ȱ dieȱ vonȱ derȱ Schulterȱ bisȱ fastȱ zumȱ Handgelenkȱ reichten.ȱ Derȱ Pthorerȱ holteȱ tiefȱ Luft,ȱ kamȱ aufȱ Atlanȱ zuȱ undȱ knieteȱ sichȱ nebenȱ denȱ Arkoniden.ȱ »Dasȱ warȱ imȱ allerletztenȱ Augenblick«,ȱ knurrteȱ er.ȱ »Ichȱ hätteȱ dirȱ nichtȱ mehrȱ helfenȱ können.ȱ Duȱ kannstȱ dichȱ beiȱ denȱ Magiernȱ bedanken.«ȱ

AspargȱundȱFiothraȱtauchtenȱauf,ȱdannȱGrizzard,ȱderȱallerdingsȱinȱ sicheremȱ Abstandȱ vorȱ demȱ reglosȱ amȱ Bodenȱ liegendenȱ Reptilȱ stehenbliebȱundȱamȱganzenȱKörperȱzitterte.ȱ »Kannstȱduȱaufstehen?«ȱ Atlanȱ betasteteȱ seineȱ Gliedmaßen.ȱ Erleichtertȱ stellteȱ erȱ fest,ȱ daßȱ nichtsȱgebrochenȱwar.ȱNurȱdieȱSeiteȱbrannteȱnochȱhöllisch,ȱaberȱzumȱ Glückȱ hatteȱ erȱ auchȱ dortȱ keineȱ offeneȱ Wunde.ȱ Derȱ Schlagȱ mitȱ demȱ Schwanzȱ desȱ Chreeansȱ mußteȱ eineȱ gehörigeȱ Prellungȱ verursachtȱ haben,ȱaberȱAtlanȱfühlte,ȱwieȱseineȱKräfteȱzurückkehrten.ȱ RazamonȱhalfȱihmȱaufȱdieȱBeine.ȱAtlanȱsah,ȱdaßȱdasȱzweiteȱReptilȱ mitȱ unnatürlichȱ verkrümmtemȱ Halsȱ inȱ etwaȱ hundertȱ Meterȱ Entfernungȱ amȱ Bodenȱ lag.ȱ Dasȱ ausȱ seinemȱ Maulȱ geströmteȱ Blutȱ hatteȱdenȱBodenȱrotȱgefärbt.ȱ »Esȱ istȱ tot«,ȱ sagteȱ Razamon,ȱ alsȱ erȱ Atlansȱ fragendenȱ Blickȱ bemerkte.ȱ»MirȱbliebȱkeineȱandereȱWahl,ȱalsȱihmȱ…«ȱErȱmachteȱeineȱ Geste,ȱ dieȱ anzeigte,ȱ daßȱ erȱ demȱ Chreeanȱ dasȱ Genickȱ gebrochenȱ hatte.ȱ »Wirȱ konntenȱ esȱ nichtȱ früherȱ erfassen«,ȱ sagteȱ Fiothraȱ entschuldigendȱ undȱ deuteteȱ dabeiȱ aufȱ dasȱ nebenȱ Atlanȱ liegendeȱ Tier.ȱ »Schonȱgut«,ȱmurmelteȱderȱArkonide.ȱ»Frühȱgenug.«ȱ Erȱ wischteȱ sichȱ Schmutzȱ undȱ Gräserȱ vonȱ derȱ Kleidungȱ undȱ ausȱ demȱGesicht,ȱgingȱeinigeȱSchritteȱaufȱundȱab,ȱbeugteȱseinenȱKörperȱ undȱ nickteȱ schließlichȱ mitȱ grimmigerȱ Befriedigung,ȱ obwohlȱ erȱ immerȱnochȱdieȱZähneȱzusammenbiß.ȱ ErȱsahȱzurȱTZAIRȱhinüber.ȱ »Esȱ hatȱ keinenȱ Sinn,ȱ Atlan«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ »Wirȱ verlierenȱ nurȱ Zeit.«ȱ »Aufȱ eineȱ halbeȱ Stundeȱ mehrȱ oderȱ wenigerȱ kommtȇsȱ jetztȱ nichtȱ mehrȱ an«,ȱ wehrteȱ derȱ Arkonideȱ ab.ȱ »Außerdemȱ gibtȱ esȱ inȱ derȱ augenblicklichenȱ Situationȱ keinȱ besseresȱ Versteckȱ fürȱ unsȱ alsȱ einesȱ derȱSchiffe,ȱbisȱwirȱweitersehenȱkönnen.«ȱ Wasȱ erȱ damitȱ meinte,ȱ zeigtenȱ seineȱ Blickeȱ inȱ alleȱ Richtungen.ȱ

Überallȱ konntenȱ weitereȱ Bestienȱ lauern,ȱ getarntȱ undȱ erstȱ dannȱ zuȱ sehen,ȱwennȱesȱschonȱzuȱspätȱwar.ȱ »Na,ȱkommtȱschon.«ȱ Anȱ derȱ Spitzeȱ derȱ kleinenȱ Gruppeȱ marschierteȱ Atlanȱ aufȱ dieȱ TZAIRȱzu.ȱErȱbliebȱeinigeȱMaleȱstehen,ȱmassierteȱsichȱdieȱSeiteȱundȱ fragteȱsich,ȱobȱdieȱbeidenȱMagierȱauchȱPrellungenȱheilenȱkonnten.ȱ Derȱ Zellaktivatorȱ arbeiteteȱ jedoch.ȱ Baldȱ würdeȱ erȱ nichtsȱ mehrȱ spüren.ȱ Sieȱ erreichtenȱ dieȱ TZAIR,ȱ undȱ aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ botȱ sichȱ hierȱ dasȱgleicheȱBildȱwieȱbeiȱdenȱanderenȱdurchsuchtenȱSchiffen.ȱAufȱderȱ insȱInnereȱführendenȱRampeȱlagenȱdieȱLeichenȱvonȱTechnosȱundȱinsȱ Gebietȱ desȱ SCHLOSSESȱ eingedrungenenȱ Dorkhernȱ unterschiedlichstenȱAussehens.ȱ Mitȱ geballtenȱ Fäustenȱ stiegȱ Atlanȱ alsȱ ersterȱ dieȱ Rampeȱ hinaufȱ –ȱ undȱ stießȱ einenȱ heiserenȱ Lautȱ aus,ȱ alsȱ erȱ ihrȱ oberesȱ Endeȱ erreichtȱ hatte.ȱ RazamonȱwarȱaugenblicklichȱanȱseinerȱSeite.ȱ »VielleichtȱdochȱkeineȱZeitverschwendung«,ȱmurmelteȱAtlan,ȱundȱ neueȱHoffnungȱstiegȱinȱihmȱauf.ȱ Inȱ derȱ Schleuseȱ hinterȱ derȱ Rampeȱ undȱ demȱ sichȱ anschließendenȱ Gangȱ lagenȱ keineȱ Totenȱ mehr!ȱ Auchȱ dieȱ gewohntenȱ Spurenȱ vonȱ Verwüstungenȱfehlten.ȱ Vorsichtigȱ drangenȱ dieȱ fünfȱ inȱ dieȱ TZAIRȱ ein.ȱ Dieȱ Gängeȱ warenȱ relativȱsauber,ȱundȱinȱdiesemȱSchiffȱherrschteȱbessereȱLuftȱalsȱinȱdenȱ anderen.ȱ Leisesȱ Summenȱ warȱ zuȱ hören,ȱ undȱ derȱ Bodenȱ unterȱ denȱ Füßenȱ vibrierteȱ leicht.ȱ Türenȱ standenȱ offen,ȱ undȱ auchȱ dieȱ darunterliegendenȱRäumeȱwarenȱunangetastet.ȱ »Hierȱ warenȱ keineȱ MörderȬChreeans«,ȱ sagteȱ Atlan.ȱ »Undȱ keineȱ Dorkher.ȱ Ausȱ irgendeinemȱ Grundȱ bliebȱ dieȱ TZAIRȱ verschontȱ vonȱ ihremȱAmoklauf.«ȱ Seltsamerweiseȱ warȱ dieserȱ Umstandȱ nichtȱ dazuȱ angetan,ȱ denȱ Arkonidenȱ zuȱ beruhigenȱ oderȱ garȱ inȱ Euphorieȱ zuȱ versetzen.ȱ Imȱ Gegenteil,ȱerȱspürteȱeinȱneuȱaufkommendesȱUnbehagen.ȱ

Razamonȱ wichȱ nichtȱ vonȱ seinerȱ Seite.ȱ Auchȱ imȱ Gesichtȱ desȱ Pthorersȱ arbeiteteȱ es.ȱ Atlanȱ sahȱ sichȱ um.ȱ Dieȱ Magierȱ warenȱ direktȱ hinterȱihnen,ȱnurȱGrizzardȱschienȱmitȱsichȱzuȱkämpfen.ȱ Atlanȱ undȱ Razamonȱ erreichtenȱ dieȱ Zentraleȱ derȱ TZAIR.ȱ Undȱ alsȱ sieȱ nunȱ sahen,ȱ daßȱ alleȱ technischenȱ Einrichtungenȱ arbeiteten,ȱ daßȱ dieȱ Bildschirmeȱ intaktȱ warenȱ undȱ eineȱ Reiheȱ vonȱ Kontrolleuchtenȱ dieȱ Funktionsbereitschaftȱ derȱ Bordsystemeȱ anzeigten,ȱ warȱ erȱ nichtȱ einmalȱmehrȱüberrascht.ȱ SieȱhattenȱihrȱSchiffȱgefunden.ȱ ȱ

ȱ 2.ȱ ȱ Atlanȱ hätteȱvermutlichȱ Stundenȱ gebraucht,ȱ umȱ genauȱ festzustellen,ȱ obȱ dieȱ TZAIRȱ raumtüchtigȱ warȱ oderȱ überhauptȱ vonȱ Dorkhȱ startenȱ konnte,ȱundȱwieȱdieȱeinzelnenȱSystemeȱbedientȱwurden.ȱZwarȱglichȱ dieȱ Technologieȱ derȱ Fünfeckschiffeȱ imȱ großenȱ undȱ ganzenȱ derȱ derȱ Organschiffe,ȱundȱdadurch,ȱdaßȱAtlanȱselbstȱeinmalȱdenȱPlatzȱeinerȱ lebendenȱ Galionsfigurȱ eingenommenȱ hatte,ȱ sahȱ erȱ keineȱ unüberwindlichenȱSchwierigkeitenȱinȱdieserȱHinsicht.ȱ Aberȱ erȱ nahmȱ sichȱ nichtȱ dieȱ Zeit.ȱ Erȱ stellteȱ nurȱ fest,ȱ daßȱ dieȱ Energieversorgungȱ sämtlicherȱ Systemeȱ einwandfreiȱ funktionierteȱ undȱauchȱdieȱKlimaȬȱundȱLuftumwälzungsanlageȱinȱOrdnungȱwar.ȱ IrgendȱetwasȱließȱihmȱkeineȱRuhe.ȱErȱspürteȱesȱdumpf,ȱundȱesȱwarȱ etwas,ȱ dasȱ seinȱ Unbehagenȱ anȱ Bordȱ diesesȱ Schiffesȱ vonȱ Minuteȱ zuȱ Minuteȱ steigerte.ȱ Denȱ anderenȱ warȱ deutlichȱ genugȱ anzusehen,ȱ daßȱ esȱihnenȱähnlichȱging.ȱ Etwasȱ befandȱ sichȱ anȱ Bordȱ derȱ TZAIR.ȱ Etwas,ȱ dasȱ nichtȱ hierhergehörte.ȱ »Wirȱ durchsuchenȱ dieȱ TZAIRȱ Raumȱ fürȱ Raum«,ȱ ordneteȱ erȱ an.ȱ »Razamon,ȱ duȱ nimmstȱ Grizzardȱ mitȱ dir.ȱ Ichȱ geheȱ mitȱ Fiothraȱ undȱ Asparg.«ȱ AtlanȱbetrachteteȱeinenȱBildschirm,ȱderȱdenȱGrundrißȱdesȱSchiffesȱ zeigte,ȱundȱsprachȱsichȱkurzȱmitȱRazamonȱ ab.ȱAlsȱ jederȱ derȱ beidenȱ Gruppenȱ derȱ Bereichȱ derȱ TZAIRȱ zugeteiltȱ war,ȱ denȱ sieȱ zuȱ durchsuchenȱ hatten,ȱ schloßȱ erȱ vonȱ derȱ Zentraleȱ ausȱ dieȱ Schleuseȱ hinterȱderȱRampe.ȱ »Aufȱ ungebeteneȱ Besucherȱ könnenȱ wirȱ verzichten«,ȱ murmelteȱ er.ȱ »AspargȱundȱFiothra,ȱkönntȱihrȱetwasȱspüren?«ȱ »EsȱistȱetwasȱimȱSchiff«,ȱbestätigteȱderȱjungeȱMagier,ȱohneȱweitereȱ Angabenȱzuȱmachen.ȱ SieȱverließenȱdieȱZentrale.ȱRazamonȱundȱGrizzardȱbegabenȱsichȱinȱ denȱ oberenȱ Teilȱ desȱ Schiffes,ȱ währendȱ Atlanȱ undȱ dieȱ Magierȱ sichȱ

untenȱumsahen.ȱ SieȱgingenȱschweigendȱdurchȱdieȱKorridoreȱundȱöffnetenȱjedeȱTür.ȱ Nichts.ȱAlleȱRäumeȱwarenȱleer.ȱ PlötzlichȱsagteȱFiothra:ȱ »Wirȱkommenȱnäher.ȱSieȱsindȱganzȱinȱderȱNähe.«ȱ »Sie?«ȱ DieȱMagierinȱhüllteȱsichȱinȱSchweigen.ȱWeißȱsieȱnichtȱ mehr?ȱfragteȱ Atlanȱsich.ȱOderȱhatȱsieȱGründe,ȱzuȱschweigen?ȱ Zweiȱ weitereȱ leereȱ Räume.ȱ Dannȱ standenȱ sieȱ wiederȱ vorȱ einerȱ verschlossenenȱTür.ȱ Atlanȱwußte,ȱdaßȱsieȱamȱZielȱwaren,ȱohneȱdaßȱdieȱMagierȱetwasȱzuȱ sagenȱ brauchten.ȱ Langsamȱ streckteȱ erȱ dieȱ Handȱ nachȱ demȱ Öffnungsmechanismusȱ aus.ȱ Ganzȱ deutlichȱ spürteȱ erȱ nunȱ dieȱ Näheȱ vonȱ etwasȱ Fremdem,ȱ Bedrückendem.ȱ Esȱ befandȱ sichȱ hinterȱ dieserȱ Tür.ȱ AtlanȱberührteȱdenȱMechanismus.ȱ Nichtsȱgeschah.ȱDieȱTürȱfuhrȱnichtȱinȱdieȱWandȱwieȱalleȱanderen.ȱ Sieȱwarȱzusätzlichȱverriegelt.ȱ Warenȱ »sie«ȱ inȱ derȱ TZAIRȱ gefangengehaltenȱ worden?ȱ Vonȱ denȱ Uleb?ȱ Atlansȱ Fingerȱ huschtenȱ überȱ dieȱ Tastaturȱ nebenȱ derȱ Tür,ȱ bisȱ sieȱ endlichȱzurȱSeiteȱfuhr.ȱ Sechsȱ Wesenȱ starrtenȱ ihnȱ an,ȱ sechsȱ Geschöpfe,ȱ dieȱ aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ nichtsȱ Menschlichesȱ anȱ sichȱ hatten.ȱ Sieȱ blicktenȱ ihnȱ anȱ –ȱ ausȱ jeweilsȱzehnȱwinzigenȱschwarzenȱKnopfaugen.ȱ AtlanȱliefȱeinȱSchauerȱüberȱdenȱRücken.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Sieȱähneltenȱdicken,ȱaufȱdenȱKopfȱgestelltenȱBirnen.ȱAtlanȱhatteȱallesȱ möglicheȱ erwartet,ȱ nurȱ nichtȱ dieseȱ mittelgroßen,ȱ gedrungenenȱ Wesen,ȱ dieȱ allesȱ andereȱ alsȱ bedrohlichȱ aussahenȱ undȱ nochȱ dazuȱ inȱ

demȱ engenȱ Raumȱ regelrechtȱ zusammengepferchtȱ waren.ȱ Aberȱ vonȱ ihnen,ȱ dasȱ spürteȱ erȱ ganzȱ deutlich,ȱ gingȱ derȱ Druckȱ inȱ seinemȱ Kopfȱ undȱdasȱunbestimmteȱUnbehagenȱaus,ȱdasȱerȱseitȱdemȱBetretenȱderȱ TZAIRȱgefühltȱhatte.ȱ Sieȱ sahenȱ erbärmlichȱ aus.ȱ Ihreȱ Kleidungȱ existierteȱ nurȱ nochȱ inȱ Formȱ winzigerȱ Fetzen,ȱ dieȱ graueȱ Hautȱ warȱ mitȱ Wundenȱ undȱ Geschwürenȱbedeckt.ȱAmȱdickenȱUnterteilȱdesȱBirnenkörpersȱsaßenȱ zweiȱkurzeȱBeine,ȱamȱdünnerenȱOberteilȱzweiȱebenfallsȱkurzeȱArmeȱ mitȱ polypenähnlichenȱ Händenȱ –ȱ konischeȱ Stümpfeȱ mitȱ mehrerenȱ Dutzendȱ kleinenȱ Tentakelnȱ daran.ȱ Dieȱ Gesichterȱ –ȱ soweitȱ sichȱ vonȱ solchenȱsprechenȱließȱ–ȱwarenȱflachȱundȱausdrucksarm.ȱInȱderȱMitteȱ stachȱ eineȱ spitzeȱ Naseȱ etwaȱ eineȱ Handspanneȱ weitȱ heraus,ȱ derenȱ Spitzeȱ biegsamȱ warȱ undȱ nun,ȱ alsȱ Atlanȱ undȱ dieȱ Fremdenȱ sichȱ schweigendȱgegenüberstanden,ȱnachȱallenȱSeitenȱschnüffelte,ȱalsȱseiȱ sieȱdasȱherausragendeȱSinnesorganȱundȱnichtȱdieȱkleinenȱschwarzenȱ Knopfaugen,ȱ dieȱ zuȱ beidenȱ Seitenȱ derȱ Nasenwurzelȱ saßen.ȱ Derȱ MundȱderȱFremdenȱschließlichȱwarȱnichtȱmehrȱalsȱeinȱdünnerȱSpaltȱ mitȱunzähligenȱRaspelzähnchenȱdarin.ȱ Derȱ Restȱ desȱ Kopfesȱ warȱ vonȱ einemȱ weitȱ ausladenden,ȱ silbrigenȱ Helmȱ bedeckt,ȱ derȱ mitȱ denȱ flachen,ȱ bandförmigenȱ Haarenȱ verwachsenȱzuȱseinȱschien.ȱ Atlanȱ unterdrückteȱ dasȱ Unbehagenȱ undȱ fragteȱ sich,ȱ wieȱ langeȱ dieseȱbedauernswertenȱWesenȱschonȱinȱihrerȱZelleȱschmachteten.ȱErȱ blickteȱ sichȱ darinȱ umȱ undȱ fandȱ wederȱ Schüsselȱ mitȱ Wasserȱ nochȱ Nahrung.ȱ Vielleichtȱ warȱ esȱ ihreȱ Qual,ȱ dieȱ aufȱ ihnȱ undȱ dieȱ Magierȱ überströmte,ȱ dennȱ auchȱ Aspargȱ undȱ Fiothraȱ hattenȱ nochȱ keinenȱ Schrittȱ inȱ denȱ Raumȱ hineinȱ gemacht.ȱ Atlanȱ redeteȱ sichȱ ein,ȱ daßȱ esȱ nurȱsoȱseinȱkonnte.ȱDieseȱFremdenȱwarenȱinȱdieȱGefangenschaftȱderȱ Ulebȱ geratenȱ undȱ mußtenȱ Schlimmesȱ durchgemachtȱ haben.ȱ Wasȱ erȱ spürte,ȱ warȱ derȱ Schmerzȱ dieserȱ Wesen,ȱ dieȱ vermutlichȱ überȱ Fähigkeitenȱverfügten,ȱihreȱGefühleȱinȱgewissemȱUmfangȱaufȱandereȱ zuȱübertragen.ȱ

Dochȱ einȱ Restȱ Zweifelȱ bliebȱ –ȱ trotzȱ desȱ instinktivenȱ Mitleids,ȱ dasȱ AtlanȱbeimȱAnblickȱdieserȱGestaltenȱbefiel.ȱ Sieȱschnüffeltenȱundȱstarrtenȱihnȱan.ȱAtlanȱkonnteȱnichtsȱausȱihrenȱ Gesichternȱ herauslesen,ȱ aberȱ esȱ warȱ nurȱ natürlich,ȱ daßȱ sieȱ inȱ ihmȱ undȱdenȱbeidenȱMagiernȱHelfershelferȱderjenigenȱsahen,ȱdieȱsieȱhierȱ festgesetztȱ hatten.ȱ Atlanȱ mußteȱ denȱ Anfangȱ machenȱ undȱ denȱ Bannȱ brechen.ȱDennochȱfielȱesȱihmȱschwer.ȱ »Könntȱ ihrȱ michȱ verstehen?«ȱ fragteȱ er,ȱ obwohlȱ ihmȱ dieȱ Frageȱ reichlichȱüberflüssigȱvorkam.ȱInȱderȱSchwarzenȱGalaxis,ȱsoȱschienȱes,ȱ verstandȱjederȱjeden.ȱ Dochȱ immerhinȱ bestandȱ dieȱ Möglichkeit,ȱ daßȱ dieseȱ sechsȱ Wesenȱ nichtȱausȱderȱSchwarzenȱGalaxisȱstammten.ȱ »Gehtȱfort!«ȱsagteȱeinerȱderȱsechs.ȱ»Laßtȱunsȱsterben,ȱoderȱhabtȱihrȱ selbstȱvorȱdemȱTodȱkeinenȱRespekt?«ȱ Atlanȱ mußteȱ schlucken.ȱ Unwillkürlichȱ machteȱ erȱ einenȱ Schrittȱ inȱ dieȱZelleȱhinein.ȱ Razamonȱ undȱ Grizzardȱ tauchtenȱ aufȱ demȱ Korridorȱ aufȱ undȱ wurdenȱvonȱdenȱbeidenȱMagiernȱzurückgehalten.ȱ »Dieȱ SCHLOSSHERRENȱ sindȱ tot«,ȱ erklärteȱ er.ȱ »Ihrȱ habtȱ wederȱ vonȱihnenȱnochȱvonȱihrenȱHelfernȱnochȱirgendȱetwasȱzuȱfürchten.«ȱ Dieȱ sechsȱ drehtenȱ sichȱ so,ȱ daßȱ jederȱ vonȱ ihnenȱ jedenȱ anderenȱ ansehenȱkonnte.ȱFürȱeinenȱMomentȱschienȱesȱso,ȱalsȱhieltenȱsieȱeineȱ stummeȱ Zwiespracheȱ untereinander.ȱ Dannȱ erhobȱ sichȱ der,ȱ derȱ derȱ TürȱamȱnächstenȱsaßȱundȱkamȱaufȱAtlanȱzu.ȱ Erȱ gingȱ unsicher,ȱ undȱ derȱArkonideȱkonnteȱsichȱausmalen,ȱdaßȱerȱkaumȱnochȱKraftȱinȱdenȱ kurzenȱBeinenȱhatte.ȱ »Dannȱsindȱwirȱ…ȱfrei?«ȱ »Ja«,ȱ antworteteȱ Atlan.ȱ Natürlichȱ konntenȱ dieȱ Gefangenenȱ kaumȱ vielȱvonȱdemȱmitbekommenȱhaben,ȱwasȱsichȱdraußenȱereignetȱhatte,ȱ undȱihrȱMißtrauenȱwarȱnurȱallzuȱverständlich.ȱ Undȱseinȱeigenes?ȱ »Werȱ seidȱ ihrȱ dann?«ȱ fragteȱ dasȱ Wesen.ȱ Esȱ sprachȱ dorkhischesȱ Pthora,ȱwennȱauchȱmitȱeinemȱAkzent,ȱwieȱAtlanȱihnȱnochȱnieȱgehörtȱ

hatte.ȱ »GegnerȱderȱtotenȱSCHLOSSHERREN«,ȱsagteȱderȱArkonide.ȱ DieȱschwarzenȱPunktäugelchenȱfunkeltenȱihnȱan.ȱDieȱNasenspitzeȱ desȱWesensȱrichteteȱsichȱaufȱdiejenigen,ȱdieȱhinterȱAtlanȱstanden.ȱ Auchȱ dieȱ übrigenȱ fünfȱ Gefangenenȱ erhobenȱ sich.ȱ Alsȱ Atlanȱ sah,ȱ wieȱ sieȱ sichȱ quälten,ȱ verstärkteȱ seinȱ Mitleidȱ mitȱ ihnenȱ noch.ȱ Sieȱ mußtenȱbehandeltȱundȱvorȱallemȱmitȱNahrungȱversorgtȱwerden.ȱ Aberȱwerȱwarenȱsie?ȱAtlanȱschämteȱsichȱfastȱfürȱseinȱimmerȱnochȱ vorhandenesȱMißtrauen,ȱalsȱerȱeineȱentsprechendeȱFrageȱstellte.ȱAusȱ denȱ Augenwinkelnȱ herausȱ sahȱ er,ȱ daßȱ Razamonȱ aufȱ demȱ Sprungȱ stand,ȱumȱsofortȱeinzugreifen,ȱfallsȱdieȱBirnenförmigenȱsichȱnichtȱalsȱ soȱharmlosȱerwiesen,ȱwieȱsieȱimȱMomentȱwirkten.ȱ DerȱSprecherȱderȱFremdenȱaberȱantworteteȱbereitwillig:ȱ »WirȱsindȱGassuaren«,ȱsagteȱerȱmitȱseinerȱhellen,ȱnasalenȱStimme.ȱ »Schonȱ vorȱ langerȱ Zeitȱ gerietenȱ wirȱ inȱ dieȱ Gewaltȱ derȱ SCHLOSSHERREN.ȱ Sieȱ verdächtigtenȱ uns,ȱ alsȱ Spioneȱ nachȱ Dorkhȱ gekommenȱ zuȱ sein.ȱ Sieȱ quältenȱ undȱ foltertenȱ unsȱ undȱ …«,ȱ dieȱ Stimmeȱ desȱ Wesenȱ wurdeȱ schwächer,ȱ »…ȱ seitȱ vielenȱ Tagenȱ habenȱ wirȱ wederȱ Verpflegungȱ nochȱ Wasserȱ bekommen.ȱ Wirȱ sindȱ krankȱ undȱschwachȱundȱ…«ȱ Vonȱ einemȱ Augenblickȱ zumȱ andernȱ sackteȱ derȱ Gassuareȱ inȱ sichȱ zusammen.ȱ Dieȱ anderenȱ fünfȱ machtenȱ keineȱ Anstalten,ȱ fürȱ ihnȱ weiterzureden.ȱ Sieȱ sahenȱ soȱ aus,ȱ alsȱ würdenȱ auchȱ sieȱ jedenȱ Augenblickȱumfallen.ȱ »Vonȱihnenȱerfährstȱduȱvorläufigȱnichtsȱmehr«,ȱsagteȱRazamon.ȱ Atlanȱnickteȱenttäuscht.ȱ »Wirȱ schaffenȱ sieȱ inȱ einȱ besseresȱ Quartierȱ undȱ bringenȱ ihnenȱ Verpflegung.ȱSobaldȱsieȱsichȱerholtȱhaben,ȱsehenȱwirȱweiter.«ȱ »Dannȱ willstȱ duȱ anȱ Bordȱ derȱ TZAIRȱ bleiben?«ȱ fragteȱ Grizzardȱ entsetzt.ȱ Atlanȱnickte.ȱ »Vorläufig,ȱ ja.ȱ Wirȱ werdenȱ dasȱ Schiffȱ genauestensȱ überprüfen.ȱ Deshalbȱ kamenȱ wirȱ her,ȱ umȱ einȱ raumtüchtigesȱ Schiffȱ zuȱ finden.ȱ Esȱ

siehtȱsoȱaus,ȱalsȱhättenȱwirȱeines.ȱUndȱvielleichtȱkönnenȱwirȱvonȱdenȱ Gassuarenȱnochȱetwasȱerfahren,ȱdasȱwichtigȱfürȱunsȱist.«ȱ RazamonsȱMieneȱverriet,ȱwasȱerȱdavonȱhielt.ȱ »Machȱ einȱ anderesȱ Gesicht,ȱ Berserker«,ȱ sagteȱ Atlan.ȱ »Hilfȱ mirȱ lieber.«ȱ Atlanȱ warȱ wiederȱ genügendȱ beiȱ Kräften,ȱ umȱ denȱ offenbarȱ bewußtlosenȱ Sprecherȱ derȱ Fremdenȱ aufzuhebenȱ undȱ durchȱ denȱ Korridorȱinȱeinenȱderȱgrößeren,ȱeingerichtetenȱRäumeȱzuȱtragen.ȱ EineȱhalbeȱStundeȱspäterȱwarȱallesȱNötigeȱherbeigeschafft,ȱumȱdieȱ Fremdenȱ wiederȱ zuȱ Kräftenȱ kommenȱ zuȱ lassen.ȱ Atlanȱ ließȱ dieȱ Türȱ zuȱ ihremȱ Quartierȱ offen.ȱ Dannȱ begabenȱ er,ȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ undȱ GrizzardȱsichȱwiederȱinȱdieȱZentraleȱderȱTZAIR.ȱRazamonȱbliebȱalsȱ Wacheȱzurückȱ–ȱfürȱalleȱFälle.ȱ Erstȱ jetztȱ fielȱ Atlanȱ auf,ȱ wieȱ plötzlichȱ derȱ Zusammenbruchȱ desȱ Gassuarenȱgekommenȱwar.ȱAugenblickeȱvorherȱhattenȱerȱundȱseineȱ ArtgenossenȱnochȱdenȱEindruckȱgemacht,ȱdurchȱdieȱüberraschendeȱ BefreiungȱneueȱEnergienȱgesammeltȱzuȱhaben.ȱ WarȱdieȱBefreiungȱwirklichȱsoȱüberraschendȱfürȱsieȱgewesen?ȱ Hattenȱsieȱihmȱetwasȱvorgespielt?ȱ »Habtȱ ihrȱ etwasȱ entdeckenȱ können?«ȱ fragteȱ derȱ Arkonideȱ dieȱ MagierȱinȱderȱZentrale.ȱ AspargȱundȱFiothraȱsahenȱsichȱkurzȱan.ȱDannȱsagteȱAsparg:ȱ »Alsȱ dasȱ Wesenȱ sagte,ȱ daßȱ sieȱ schonȱ langeȱ Gefangeneȱ derȱ SCHLOSSHERRENȱ warenȱ undȱ vonȱ ihnenȱ fürȱ Spioneȱ gehaltenȱ wurden,ȱsprachȱesȱdieȱWahrheit.«ȱ DamitȱhatteȱAtlanȱsichȱvorerstȱzuȱbegnügen.ȱ Erȱ wandteȱ sichȱ wiederȱ derȱ Überprüfungȱ derȱ einzelnenȱ Schiffssystemeȱ zu,ȱ aberȱ erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ konzentrieren.ȱ Zuȱ deutlichȱspürteȱer,ȱdaßȱirgendeinȱunbekanntesȱUnheilȱinȱderȱLuftȱlagȱ –ȱ etwas,ȱ daßȱ nichtsȱ mitȱ denȱ Ulebȱ undȱ derenȱ möglichenȱ HinterlassenschaftȱimȱBereichȱdesȱSCHLOSSES,ȱnichtsȱmitȱderȱSeeleȱ vonȱDorkhȱzuȱtunȱhatte.ȱ Erȱ warȱ entschlossen,ȱ dieȱ Gassuarenȱ nachȱ ihrerȱ Genesungȱ

gründlichȱzuȱdurchleuchten.ȱ DieȱGelegenheitȱdazuȱsollteȱerȱfrüherȱbekommen,ȱalsȱerȱdachte.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ AlleinȱdieȱTatsache,ȱdaßȱderȱGassuareȱalleinȱinȱderȱZentraleȱerschien,ȱ alsoȱ ohneȱ Razamon,ȱ hätteȱ Atlanȱ alarmierenȱ sollen.ȱ Dochȱ derȱ Arkonideȱ warȱ imȱ erstenȱ Momentȱ vielȱ zuȱ überrascht,ȱ umȱ dieȱ Auskunftȱ desȱ Fremden,ȱ Razamonȱ habeȱ ihnȱ geschicktȱ undȱ wollteȱ nochȱbeiȱdenȱanderenȱWacheȱhalten,ȱanzuzweifeln.ȱ Erȱ hatteȱ mitȱ Stundenȱ gerechnet,ȱ dieȱ dieȱ Gassuarenȱ brauchenȱ würden,ȱ umȱ soweitȱ erholtȱ zuȱ sein,ȱ daßȱ sieȱ Ausflügeȱ imȱ Schiffȱ machenȱkonnten.ȱSeitȱseinerȱRückkehrȱinȱdieȱZentraleȱwarenȱjedochȱ kaumȱmehrȱalsȱdreißigȱMinutenȱvergangen.ȱ ImmerhinȱhatteȱerȱinȱdieserȱZeitȱfeststellenȱkönnen,ȱdaßȱdieȱTZAIRȱ nichtȱ ohneȱ weiteresȱ würdeȱ startenȱ können.ȱ Irgendeinȱ Teilȱ desȱ Antriebsȱ schienȱ beschädigtȱ zuȱ sein,ȱ aberȱ nochȱ hatteȱ erȱ dieseȱ Stelleȱ nichtȱlokalisierenȱkönnen.ȱ Atlanȱ vergaßȱ dieȱ TZAIR,ȱ setzteȱ sichȱ inȱ einenȱ schwenkbaren,ȱ fürȱ humanoideȱ Intelligenzenȱ konstruiertenȱ Stuhlȱ undȱ sahȱ denȱ Gassuarenȱ durchdringendȱ an.ȱ Sofortȱ verstärkteȱ sichȱ derȱ Druckȱ inȱ seinemȱKopfȱwieder.ȱ Warȱ der,ȱ derȱ nunȱ vorȱ ihmȱ stehenblieb,ȱ jener,ȱ mitȱ demȱ erȱ vorherȱ gesprochenȱhatte?ȱ »Werȱ seidȱ ihr?«ȱ fragteȱ erȱ übergangslosȱ undȱ konnteȱ nichtȱ verhindern,ȱdaßȱesȱeherȱwieȱeineȱDrohungȱklang.ȱ Erȱerschrakȱvorȱsichȱselbst.ȱ DerȱGassuareȱbegannȱerneut,ȱbereitwilligȱAuskunftȱzuȱgeben,ȱohneȱ Gegenfragenȱzuȱstellen.ȱ »Dieȱ SCHLOSSHERRENȱ hieltenȱ unsȱ fürȱ Spione,ȱ wieȱ ichȱ schonȱ sagte,ȱ undȱ sperrtenȱ unsȱ ein.ȱ Sieȱ versuchten,ȱ etwasȱ ausȱ unsȱ herauszuholen,ȱ dasȱ wirȱ ihnenȱ nichtȱ gebenȱ konnten.ȱ Dennȱ wirȱ sindȱ

keineȱSpione.«ȱ »Wasȱdann?«ȱ Wiederȱ antworteteȱ derȱ Fremdeȱ sofortȱ –ȱ umȱ eineȱ Spurȱ zuȱ bereitwillig,ȱwieȱesȱAtlanȱschien.ȱ »Wirȱ sindȱ Piraten,ȱ undȱ wirȱ glaubten,ȱ aufȱ Dorkhȱ reicheȱ Beuteȱ machenȱ zuȱ können,ȱ alsȱ derȱ Dimensionsfahrstuhlȱ plötzlichȱ inȱ unseremȱ Jagdrevierȱ auftauchte.ȱ Daȱ wirȱ aufȱ denȱ Weltenȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ leben,ȱ bereiteteȱ esȱ unsȱ keineȱ Schwierigkeiten,ȱ denȱ Wölbmantelȱ zuȱ durchstoßen.ȱ Allesȱ ließȱ sichȱ äußerstȱ erfolgversprechendȱ an.ȱ Wirȱ verlorenȱ wederȱ unserȱ Gedächtnisȱ nochȱ unsereȱ Ausrüstungȱ oderȱ unserȱ Schiff.ȱ Dasȱ Unglückȱ kamȱ kurzȱ nachȱ derȱ Landungȱ amȱ Randȱ jenesȱ Gebietsȱ überȱ uns,ȱ dasȱ manȱ aufȱ Dorkhȱ denȱ Waldȱ vonȱ Frygȱ nennt.ȱ Schrecklicheȱ Ungeheuerȱ überfielenȱ uns.ȱ Sieȱ zerstörtenȱ dasȱ Raumschiffȱ undȱ tötetenȱ einenȱ Teilȱ derȱ Mannschaft.ȱNurȱwirȱsechsȱüberlebtenȱundȱkonntenȱentkommen.«ȱ »Denȱ Ungeheuern«,ȱ sagteȱ Atlan.ȱ »Nichtȱ aberȱ denȱ Häschernȱ derȱ SCHLOSSHERREN.«ȱ »Nichtȱ ihnenȱ liefenȱ wirȱ inȱ dieȱ Arme,ȱ sondernȱ denȱ Wächternȱ derȱ StadtȱderȱVerlorenen.ȱDieseȱbrachtenȱunsȱzumȱSCHLOSS,ȱnachdemȱ sieȱvergeblichȱversuchtȱhatten,ȱunsȱauszuhorchen.«ȱ »Dasȱ tatenȱ dannȱ dieȱ Uleb«,ȱ vermuteteȱ Atlan,ȱ derȱ vergeblichȱ versuchte,ȱ eineȱ Ungereimtheitȱ inȱ demȱ zuȱ entdecken,ȱ wasȱ derȱ Gassuareȱihmȱerzählte.ȱ »Auchȱ sieȱ nicht.ȱ Sieȱ versuchtenȱ esȱ erstȱ garȱ nicht.ȱ Sieȱ ließenȱ unsȱ ohneȱ Verhörȱ einsperren.ȱ Deshalbȱ wundertenȱ wirȱ unsȱ späterȱ sehrȱ darüber,ȱdaßȱandereȱerschienen,ȱumȱunsȱzuȱfoltern.«ȱ »Technos«,ȱmurmelteȱAtlan.ȱAberȱwarumȱsolltenȱdieseȱaufȱeigeneȱ Faustȱ handeln,ȱ wennȱ dieȱ Ulebȱ keinȱ Interesseȱ anȱ ihrenȱ Gefangenenȱ gehabtȱhatten?ȱ Atlanȱ musterteȱ denȱ Gassuarenȱ erneutȱ vonȱ obenȱ bisȱ unten.ȱ Wieȱ gefährlicheȱRaumpiratenȱsahenȱdieseȱWesenȱbeileibeȱnichtȱaus.ȱ »HastȱduȱeinenȱNamen?«ȱfragteȱer.ȱ »Ichȱ binȱ YhmȇDheer«,ȱ antworteteȱ dasȱ Wesenȱ schnell.ȱ »Derȱ

AnführerȱmeinerȱSippe.«ȱ Atlanȱ lehnteȱ sichȱ inȱ seinemȱ Stuhlȱ zurückȱ undȱ warfȱ denȱ beidenȱ MagiernȱeinenȱBlickȱzu.ȱDabeiȱentdeckteȱer,ȱdaßȱGrizzardȱsichȱnichtȱ mehrȱbeiȱihnenȱbefand.ȱ ErȱwarȱnichtȱmehrȱinȱderȱZentrale!ȱ Atlanȱ stießȱ eineȱ Verwünschungȱ aus.ȱ Währendȱ seineȱ AufmerksamkeitȱundȱdieȱderȱMagierȱganzȱdemȱGassuarenȱgegoltenȱ hatte,ȱ mußteȱ erȱ sichȱ ausȱ derȱ Zentraleȱ geschlichenȱ haben.ȱ Aberȱ woȱ steckteȱerȱdannȱjetzt?ȱ »YhmȇDheer«,ȱsagteȱderȱArkonideȱgepreßt,ȱ»gehȱzurückȱzuȱdeinenȱ Gefährten.ȱSieȱbrauchenȱdichȱbestimmt.«ȱ »Duȱhastȱrecht.ȱWirȱsindȱeuchȱzuȱgroßemȱDankȱverpflichtet.«ȱ YhmȇDheerȱwatschelteȱaufȱseinenȱkurzenȱBeinenȱaufȱdenȱKorridorȱ hinaus.ȱ AlsȱAtlanȱundȱdieȱMagierȱalleinȱwaren,ȱfragteȱer:ȱ »SagtȱerȱdieȱWahrheit?«ȱ »Soweitȱwirȱesȱerfassenȱkönnen,ȱja.ȱSeineȱGeschichteȱkannȱinȱallenȱ Teilenȱ stimmen«,ȱ gabȱ Fiothraȱ Auskunft.ȱ »Jedenfallsȱ konntenȱ wirȱ nichtsȱanderesȱfeststellen.«ȱ »DennochȱfühlenȱwirȱunsȱinȱseinerȱNäheȱunwohl«,ȱsagteȱAsparg.ȱ »Ichȱ auch«,ȱ sagteȱ Atlanȱ finster.ȱ »Wirȱ alle.ȱ Aberȱ wirȱ dürfenȱ unsȱ nichtȱalleinȱaufȱsolcheȱvagenȱGefühleȱverlassen.ȱYhmȇDheerȱmachteȱ einenȱwirklichȱdankbarenȱEindruck.«ȱ Erȱwußte,ȱdaßȱerȱsichȱselbstȱetwasȱeinzuredenȱversuchte.ȱ »Undȱ Razamon?«ȱ fragteȱ Fiothra.ȱ »Undȱ Grizzard?ȱ Razamonȱ wäreȱ dochȱnichtȱbeimȱQuartierȱderȱGassuarenȱzurückgeblieben,ȱwennȱihrȱ Anführerȱsichȱselbständigȱmacht,ȱoder?«ȱ Nein,ȱdachteȱAtlan.ȱUnterȱnormalenȱUmständenȱsicherȱnicht.ȱUndȱ Grizzardȱ…ȱ »Suchtȱnachȱihm«,ȱbatȱerȱdieȱMagier.ȱ»IchȱgeheȱzuȱRazamon.«ȱ ȱ ȱ *ȱ

ȱ Alsȱ Atlanȱ vonȱ einemȱ »dankbarenȱ Eindruck«ȱ gesprochenȱ hatte,ȱ warȱ dies,ȱwieȱsichȱnunȱherausstellte,ȱeineȱglatteȱUntertreibungȱgewesen.ȱ Razamonȱ standȱ vorȱ derȱ Türȱ zumȱ Quartierȱ derȱ Gassuarenȱ undȱ wirkteȱ völligȱ normal.ȱ Erȱ blickteȱ nichtȱ mehrȱ soȱ finsterȱ dreinȱ undȱ brachteȱ sogarȱ einȱ Grinsenȱ zustande,ȱ alsȱ erȱ Atlanȱ kommenȱ sahȱ undȱ mitȱdemȱDaumenȱüberȱdieȱSchulterȱdeutete.ȱ »Siehȱsieȱdirȱan,ȱArkonide.ȱSieȱsindȱputzmunter.«ȱ Atlanȱ bliebȱ stehenȱ undȱ blickteȱ demȱ Freundȱ inȱ dieȱ schwarzenȱ Augen.ȱ »Undȱ duȱ spürstȱ garȱ nichtsȱ mehr?ȱ Keinȱ ungutesȱ Gefühlȱ inȱ ihrerȱ Nähe?«ȱ DerȱPthorerȱzuckteȱgrinsendȱdieȱSchultern.ȱ »Warum?ȱAlles,ȱwasȱdieȱKerleȱwollen,ȱist,ȱunsȱihreȱDankbarkeitȱzuȱ zeigen.ȱGehȱhinein,ȱdannȱsiehstȱdu,ȱwasȱichȱmeine.«ȱ Zögerndȱ tratȱ Atlanȱ anȱ Razamonȱ vorbeiȱ inȱ denȱ großenȱ Raum,ȱ inȱ demȱ esȱ sichȱ dieȱ Gassuarenȱ mittlerweileȱ durchȱ dieȱ Umstellungȱ einigerȱMöbelȱgemütlichȱgemachtȱhatten.ȱ Sieȱhattenȱgegessenȱundȱgetrunken,ȱsichȱgegenseitigȱihreȱWundenȱ gereinigtȱ undȱ mitȱ Verbandszeug,ȱ dasȱ sieȱ irgendwoȱ imȱ Schiffȱ gefundenȱ habenȱ mußten,ȱ dennȱ Atlanȱ hatteȱ esȱ ihnenȱ nichtȱ gegeben,ȱ notdürftigȱverbunden.ȱ DannȱaberȱwarenȱmehrereȱvonȱihnenȱimȱSchiffȱumherspaziert.ȱ Atlanȱ warfȱ Razamonȱ einenȱ Seitenblickȱ zu.ȱ Irgendȱ etwasȱ stimmteȱ nichtȱmitȱihm.ȱ YhmȇDheer,ȱ inzwischenȱ durchȱ eineȱ Artȱ Schärpeȱ alsȱ Anführerȱ derȱ Gassuarenȱ gekennzeichnet,ȱ erspähteȱ Atlanȱ undȱ kamȱ sofortȱ aufȱ ihnȱ zu.ȱ »Atlan!«ȱ riefȱ erȱ schrillȱ aus,ȱ wobeiȱ derȱ schmaleȱ Mundȱ sichȱ kaumȱ bewegte.ȱ»Razamonȱsagteȱuns,ȱdaßȱduȱAtlanȱheißt.ȱWirȱsindȱeuchȱsoȱ dankbar!ȱ Ohneȱ euchȱ wärenȱ wirȱ inȱ unseremȱ Gefängnisȱ jämmerlichȱ zugrundeȱ gegangen.ȱ Wirȱ möchtenȱ unsereȱ Dankbarkeitȱ beweisenȱ undȱeuchȱzeigen,ȱdaßȱihrȱnichtsȱvonȱunsȱzuȱfürchtenȱhabt.«ȱ

»Wie?«ȱentfuhrȱesȱdemȱArkoniden.ȱ »Razamonȱsagteȱesȱuns.ȱIhrȱglaubt,ȱihrȱkönntȱunsȱnichtȱvertrauen.ȱ Dasȱ tutȱ unsȱ leid,ȱ aberȱ anȱ eurerȱ Stelleȱ wärenȱ wirȱ ebensoȱ vorsichtig.ȱ Atlan,ȱ ihrȱ habtȱ unsȱ dasȱ Lebenȱ gerettet.ȱ Wirȱ sindȱ Piraten,ȱ aberȱ wirȱ wissen,ȱwasȱwirȱFreundenȱwieȱeuchȱschuldigȱsind.ȱSagȱuns,ȱwieȱwirȱ euchȱdankenȱkönnen?«ȱ AtlanȱdrehteȱsichȱumȱundȱtratȱaufȱRazamonȱzu.ȱ »Wasȱhastȱduȱihnenȱsonstȱnochȱgesagt?«ȱfragteȱerȱleise.ȱ Derȱ Pthorerȱ blickteȱ ihnȱ verständnislosȱ anȱ undȱ zuckteȱ dieȱ Schultern.ȱ »Nichts.ȱIchȱhabeȱihnenȱnichtsȱgesagt.«ȱ »Aberȱ…!«ȱ Atlanȱ sahȱ dieȱ Offenheitȱ imȱ Blickȱ desȱ Pthorersȱ –ȱ undȱ nochȱ etwasȱ anderes,ȱwasȱerȱnichtȱdefinierenȱkonnte.ȱ SeinȱEindruck,ȱdaßȱmitȱRazamonȱetwasȱgeschehenȱwar,ȱverstärkteȱ sich.ȱUndȱdieȱGassuarenȱhattenȱdamitȱzuȱtun.ȱ Aberȱ wennȱ sieȱ Razamonȱ beeinflußtȱ hatten,ȱ warumȱ dannȱ nichtȱ auchȱihn,ȱAtlan?ȱ Oderȱwarȱerȱesȱbereitsȱundȱmerkteȱnurȱnichtsȱdavon?ȱ Duȱ bistȱ nichtȱ beeinflußt!ȱ signalisierteȱ derȱ Extrasinn.ȱ Hörȱ auf,ȱ dichȱ verrücktȱ zuȱ machen,ȱ undȱ gehȱ aufȱ dieȱ Fremdenȱ ein,ȱ aberȱ beobachteȱ sieȱ wachsam!ȱ »Atlan?«ȱ YhmȇDheerȱ warteteȱ imȱ Kreisȱ seinerȱ Artgenossen.ȱ Atlanȱ sahȱ einenȱ nachȱdemȱanderenȱan.ȱNein,ȱsieȱwirktenȱallesȱandereȱalsȱbedrohlich.ȱ Sieȱ warenȱwieȱerȱGegnerȱderȱSCHLOSSHERRENȱ gewesenȱundȱ erstȱ durchȱihnȱundȱseineȱFreundeȱbefreitȱworden.ȱWelchenȱGrundȱsolltenȱ sieȱhaben,ȱetwasȱgegenȱsieȱimȱSchildeȱzuȱführen?ȱ Alsȱ erȱ sieȱ nunȱ soȱ dastehenȱ sah,ȱ schämteȱ derȱ Arkonideȱ sichȱ fastȱ seinesȱMißtrauens.ȱErȱwußteȱnichtȱmehr,ȱwasȱerȱdenkenȱsollte,ȱundȱ kamȱ sichȱ vorȱ wieȱ einȱ dummerȱ Jungeȱ –ȱ nichtȱ wieȱ einȱ Zehntausendjähriger,ȱ derȱ imȱ Laufȱ seinesȱ langenȱ Lebensȱ vieleȱ Erfahrungenȱ mitȱ denȱ verschiedenstenȱ Intelligenzenȱ gesammeltȱ

hatte.ȱ »Wirȱkönntenȱeuchȱdabeiȱhelfen,ȱdieȱTZAIRȱinstandȱzuȱsetzen.ȱWirȱ könntenȱaufräumenȱundȱunsȱüberallȱnützlichȱmachen.ȱDiesesȱSchiffȱ unterscheidetȱ sichȱ nichtȱ sehrȱ vonȱ unseremȱ eigenen,ȱ mitȱ demȱ wirȱ nachȱDorkhȱkamen.«ȱ »Werȱ hatȱ euchȱ gesagt,ȱ daßȱ wirȱ dieȱ TZAIRȱ flottmachenȱ wollen?ȱ AuchȱRazamon?«ȱ »Dasȱ brauchteȱ unsȱ niemandȱ zuȱ sagen.ȱ Ichȱ sahȱ esȱ dochȱ inȱ derȱ Zentrale.«ȱ Atlanȱatmeteȱtiefȱein.ȱ »Alsoȱschön«,ȱsagteȱerȱdann.ȱ»Dannȱwirstȱduȱauchȱwissen,ȱdaßȱwirȱ Schwierigkeitenȱ haben.ȱ Wennȱ ihrȱ glaubt,ȱ unsȱ wirklichȱ helfenȱ zuȱ könnenȱ…«ȱ »Wirȱkönnenȱesȱversuchen«,ȱsagteȱYhmȇDheer.ȱ »Einverstanden.ȱDannȱkommtȱmitȱmir.«ȱ »Esȱ genügt,ȱ wennȱ zweiȱ vonȱ unsȱ mitȱ dirȱ gehen«,ȱ erklärteȱ YhmȇDheer.ȱ »Dieȱ anderenȱ könnenȱ sichȱ imȱ Maschinenraumȱ umsehen.«ȱ SchwerenȱHerzensȱgabȱAtlanȱseinȱEinverständnis.ȱ »Duȱgehstȱmitȱdenȱanderen«,ȱsagteȱerȱzuȱRazamon,ȱalsȱYhmȇDheerȱ undȱeinȱzweiterȱGassuareȱsichȱzuȱihmȱgeselltȱhatten.ȱ Wenigȱ späterȱ warenȱ sieȱ inȱ derȱ Zentrale.ȱ Atlanȱ erklärteȱ denȱ Birnenförmigen,ȱwasȱihmȱKopfzerbrechenȱbereitete,ȱundȱYhmȇDheerȱ machteȱ sichȱ sogleichȱ daran,ȱ dieȱ entsprechendenȱ Systemeȱ zuȱ untersuchen.ȱ Dieȱ Artȱ undȱ Weise,ȱ wieȱ erȱ dasȱ tat,ȱ bewies,ȱ daßȱ erȱ tatsächlichȱ eineȱ bessereȱ Kenntnisȱ vonȱ derȱ Funktionsweiseȱ desȱ RaumschiffsȱbesaßȱalsȱderȱArkonide.ȱ Atlanȱ sahȱ ihmȱ eineȱ Weileȱ zu,ȱ bisȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ erschienenȱ –ȱ mitȱGrizzard.ȱ SieȱbliebenȱaufȱdemȱKorridor.ȱAspargȱkonnteȱseineȱÜberraschungȱ kaumȱverbergen,ȱalsȱerȱdieȱGassuarenȱbeiȱderȱArbeitȱsah.ȱErȱmachteȱ AtlanȱeinȱZeichen,ȱdaßȱerȱzuȱihnenȱkommenȱsollte.ȱ YhmȇDheerȱ undȱ seinȱ Artgenosseȱ schienenȱ davonȱ nichtsȱ zuȱ

bemerken.ȱSieȱwarenȱvollkommenȱinȱihreȱArbeitȱvertieft.ȱ Atlanȱ verließȱ dieȱ Zentraleȱ undȱ folgteȱ denȱ Magiern,ȱ dieȱ Grizzardȱ nurȱ mitȱ Müheȱ haltenȱ konnten,ȱ einȱ Stückȱ weiterȱ inȱ denȱ Korridorȱ hinein,ȱ bisȱ sieȱ glaubten,ȱ daßȱ dieȱ Gassuarenȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ hörenȱ konnten.ȱ »Erȱistȱvollkommenȱverunsichert«,ȱ flüsterteȱ Fiothra.ȱ »Wirȱmußtenȱ ihnȱüberwältigen.ȱErȱwarȱimȱBegriff,ȱsichȱausȱeinerȱLukeȱimȱoberenȱ TeilȱdesȱSchiffesȱzuȱstürzen.ȱErȱmußȱfurchtbareȱAngstȱhaben.«ȱ AtlanȱsahȱGrizzardȱinȱdieȱAugen.ȱDerȱBlickȱdesȱehemaligenȱJägersȱ klärteȱ sichȱ nurȱ langsam.ȱ Erȱ schienȱ wieȱ ausȱ einerȱ tiefenȱ Tranceȱ zuȱ erwachen.ȱ »Laßtȱihnȱjetztȱlos«,ȱbatȱAtlanȱdieȱMagier.ȱ SieȱtratenȱzurȱSeite.ȱ »Wasȱ istȱ los,ȱ Grizzard?«ȱ fragteȱ derȱ Arkonide,ȱ obwohlȱ erȱ glaubte,ȱ dieȱAntwortȱzuȱkennen.ȱ »Ichȱ…ȱichȱkannȱnichtȱlängerȱimȱSchiffȱsein«,ȱstammelteȱGrizzardȱ fastȱunhörbar.ȱ»Ichȱmußȱhierȱheraus,ȱoderȱichȱverliereȱdenȱVerstand!ȱ Meinȱ Kopfȱ …ȱ ichȱ halteȱ dieseȱ Schmerzenȱ nichtȱ längerȱ aus.ȱ Ichȱ habeȱ …«ȱ GrizzardȱfandȱkeineȱWorte.ȱHilflosȱbewegteȱerȱseineȱArme.ȱ Dannȱ schrieȱ er:ȱ »Dieseȱ furchtbareȱ Unruheȱ inȱ mir!ȱ Spürstȱ duȱ esȱ dennȱnichtȱauch,ȱAtlan?«ȱ Derȱ Arkonideȱ sahȱ anȱ ihmȱ vorbeiȱ undȱ begegneteȱ denȱ Blickenȱ derȱ Magier.ȱSieȱversuchten,ȱeinenȱgefaßtenȱEindruckȱzuȱmachen.ȱ AtlanȱlegteȱGrizzardȱdieȱHändeȱaufȱdieȱSchultern.ȱ »Gehȱ hinausȱ aufȱ dieȱ Rampe,ȱ Grizzard.ȱ Imȱ Augenblickȱ kannstȱ duȱ unsȱ hierȱ sowiesoȱ nichtȱ helfen.ȱ Bleibȱ anȱ derȱ Rampeȱ undȱ halteȱ dortȱ Wache.«ȱ OhneȱeinȱWortȱzuȱsagen,ȱdrehteȱGrizzardȱsichȱumȱundȱverließȱdasȱ Schiff,ȱ nachdemȱ Atlanȱ dieȱ Schleuseȱ geöffnetȱ hatte.ȱ Draußenȱ drohteȱ ihmȱkeineȱunmittelbareȱGefahr.ȱAußerȱdenȱbeidenȱMörderȬChreeansȱ warenȱimȱGebietȱzwischenȱdenȱSchiffenȱkeineȱDorkherȱoderȱTechnosȱ zuȱsehenȱgewesen.ȱSieȱundȱdieȱBestienȱschienenȱdasȱGebietȱnachȱwieȱ

vorȱzuȱmeiden.ȱ »Undȱihr?«ȱfragteȱAtlan.ȱ AspargȱwarfȱFiothraȱeinenȱBlickȱzu.ȱ »Unsȱ brauchstȱ duȱ jetztȱ auchȱ nichtȱ imȱ Schiff«,ȱ sagteȱ er.ȱ »Laßȱ auchȱ unsȱnachȱdraußenȱgehen.ȱWirȱwerdenȱbeiȱGrizzardȱwachen.«ȱ »Dannȱspürtȱihrȱesȱauch?«ȱ »Ja«,ȱ bestätigteȱ Fiothra.ȱ »Nichtȱ soȱ starkȱ wieȱ Grizzard,ȱ aberȱ esȱ istȱ da.ȱEineȱUnruhe,ȱdieȱimmerȱstärkerȱwird.«ȱ »UndȱalsȱihrȱobenȱbeiȱderȱLukeȱwart?«ȱ »Warȱesȱnichtȱsoȱstark.ȱEsȱistȱnurȱimȱSchiff,ȱAtlan.ȱEsȱkommtȱvonȱ denȱFremden.«ȱAspargȱzuckteȱdieȱSchultern,ȱdannȱfügteȱerȱbestimmtȱ hinzu:ȱ»WirȱbleibenȱnichtȱimȱSchiff!«ȱ »Dannȱgeht,ȱaberȱentferntȱeuchȱnichtȱvonȱderȱRampe.«ȱ »Danke,ȱAtlan«,ȱflüsterteȱFiothra.ȱ Atlanȱ wartete,ȱ bisȱ auchȱ sieȱ verschwundenȱ waren.ȱ Plötzlichȱ warȱ dasȱ eigeneȱ Mißtrauen,ȱ warȱ dieȱ eigeneȱ Unruheȱ wiederȱ vollȱ daȱ undȱ stärkerȱ alsȱ jeȱ zuvor.ȱ Aberȱ dasȱ Mißtrauenȱ richteteȱ sichȱ nichtȱ gegenȱ etwasȱ Greifbares,ȱ undȱ dieȱ Unruheȱ warȱ nichtȱ dieȱ gleiche,ȱ dieȱ Grizzard,ȱAspargȱundȱFiothraȱempfanden.ȱ Atlanȱlauschteȱinȱsichȱhineinȱundȱspürteȱnichts.ȱ Dasȱ Verhaltenȱ derȱ Magierȱ undȱ Grizzardsȱ verwirrteȱ ihnȱ undȱ ließȱ ihnȱahnen,ȱdaßȱeinȱunbekanntesȱUnheilȱsichȱzusammenbraute.ȱUndȱ RazamonsȱseltsamesȱBenehmen?ȱEsȱwar,ȱalsȱwäreȱdasȱSchiffȱverhext.ȱ Esȱ warȱ gegenȱ jedeȱ Logik,ȱ dieȱ Gassuarenȱ alleinȱ dafürȱ verantwortlichȱzuȱmachen.ȱSieȱhattenȱkeinenȱGrund,ȱsichȱgegenȱihreȱ Befreierȱzuȱwenden.ȱ Razamonȱ beeinflußt,ȱ dieȱ Magierȱ verängstigt,ȱ Grizzardȱ amȱ Randȱ desȱZusammenbruchsȱ…ȱ Undȱer,ȱAtlan,ȱwarȱalsȱeinzigerȱmentalstabilisiert.ȱNurȱdarumȱhatteȱ erȱsichȱselbstȱweitgehendȱunterȱKontrolleȱ–ȱnoch.ȱ AtlanȱstießȱeineȱVerwünschungȱausȱundȱmachteȱsichȱaufȱdenȱWegȱ zurückȱinȱdieȱZentrale.ȱErȱkamȱsichȱwieȱeinȱBlinderȱvorȱ–ȱeinȱBlinderȱ unterȱ Sehenden,ȱ dieȱ Zerrbilderȱ wahrnahmen.ȱ Unterȱ anderenȱ

Umständenȱ hätteȱ erȱ keinenȱ Augenblickȱ gezögert,ȱ mitȱ Razamonȱ ebenfallsȱdieȱTZAIRȱzuȱverlassen,ȱaberȱsieȱbrauchtenȱdiesesȱSchiff!ȱ EsȱkonnteȱfürȱallesȱnurȱdieȱeineȱErklärungȱgeben,ȱdieȱerȱsichȱschonȱ zurechtgelegtȱ hatte.ȱ Irgendȱ etwasȱ anȱ denȱ Gassuarenȱ mußteȱ fürȱ dieȱ Verunsicherungȱ verantwortlichȱ sein,ȱ etwas,ȱ dessenȱ sieȱ sichȱ selbstȱ vielleichtȱgarȱnichtȱbewußtȱwaren.ȱ Wennȱ sieȱ aberȱ soȱ dankbarȱ waren,ȱ wieȱ sieȱ vorgaben,ȱ würdenȱ sieȱ entsprechendeȱFragenȱbeantwortenȱkönnen.ȱ AlsȱderȱArkonideȱdieȱZentraleȱbetrat,ȱwarȱerȱfestȱentschlossen,ȱdemȱ Spukȱ einȱ Endeȱ zuȱ bereiten,ȱ zumalȱ ihnȱ derȱ Gedankeȱ anȱ Razamonȱ beunruhigte.ȱ Vielleichtȱ warȱ esȱ einȱ Fehlerȱ gewesen,ȱ denȱ Pthorerȱ alleinȱzuȱlassen.ȱ DochȱYhmȇDheerȱkamȱseinenȱFragenȱzuvor.ȱ Derȱ Gassuareȱ watschelteȱ unbeholfenȱ aufȱ ihnȱ zu,ȱ alsȱ erȱ ihnȱ kommenȱsah,ȱundȱließȱihnȱgarȱnichtȱerstȱzuȱWortȱkommen.ȱ »Wirȱ habenȱ entdeckt,ȱ wasȱ fehlt!«ȱ riefȱ erȱ aus.ȱ »Esȱ istȱ einȱ ganzȱ bestimmtesȱTeil,ȱdasȱinȱdieȱKommandozentraleȱgehörtȱundȱohneȱdasȱ keinȱSchiffȱdieserȱArtȱstartenȱkann.ȱDuȱhättestȱlangeȱsuchenȱkönnen,ȱ Atlan!«ȱ AlleȱGestenȱundȱdieȱErregungȱdesȱWesensȱschienenȱzuȱzeigen,ȱwieȱ glücklichȱ esȱ darüberȱ war,ȱ wirklichȱ helfenȱ undȱ damitȱ seinenȱ Dankȱ abstattenȱzuȱkönnen.ȱSofortȱwarȱdasȱSchuldgefühlȱwiederȱda.ȱAtlanȱ konnteȱjetztȱeinfachȱnichtȱdieȱFragenȱstellen,ȱdieȱerȱsichȱzurechtgelegtȱ hatte.ȱSeineȱEntschlossenheitȱwarȱwieȱweggeblasen.ȱAtlanȱfühlteȱsichȱ wieȱgelähmt.ȱ Gleichzeitigȱ erwachteȱ seineȱ Neugier.ȱ Wasȱ zählte,ȱ warȱ eineȱ brauchbareȱTZAIR,ȱdachteȱer.ȱUndȱnurȱdas!ȱAllesȱandereȱwarȱSpukȱ undȱwürdeȱvorübergehen.ȱ »Ichȱ habeȱ dieȱ Formȱ desȱ fehlendenȱ Teilesȱ genauȱ erkannt«,ȱ fuhrȱ YhmȇDheerȱ eifrigȱ fort.ȱ »Wirȱ solltenȱ versuchen,ȱ esȱ inȱ denȱ anderenȱ SternschiffenȱzuȱfindenȱoderȱzumindestȱeinenȱErsatzȱzuȱbeschaffen.ȱ Erlaubstȱduȱuns,ȱdasȱfürȱeuchȱzuȱtun,ȱAtlan?«ȱ Esȱ gabȱ keinenȱ vernünftigenȱ Grund,ȱ denȱ Wunschȱ derȱ Gassuarenȱ

zurückzuweisen.ȱSieȱwolltenȱnurȱhelfen.ȱ Atlanȱ ließȱ sichȱ vonȱ YhmȇDheerȱ dieȱ Stelleȱ zeigen,ȱ anȱ derȱ dasȱ Teilȱ fehlte.ȱTatsächlichȱfandȱerȱinȱdemȱSchaltpult,ȱdasȱdieȱbeidenȱWesenȱ geöffnetȱhatten,ȱeineȱLücke.ȱ »Esȱ istȱ möglich,ȱ daßȱ dieȱ SCHLOSSHERRENȱ dieseȱ Teileȱ bewußtȱ ausgebautȱ haben,ȱ damitȱ keinȱ Schiffȱ ohneȱ ihreȱ Einwilligungȱ startenȱ konnte«,ȱ vermuteteȱ YhmȇDheer.ȱ »Deshalbȱ solltenȱ wirȱ alleȱ anderenȱ Schiffeȱdurchsuchen.«ȱ Atlanȱnickte.ȱ »Dannȱgeht«,ȱhörteȱerȱsichȱsagen.ȱ»Wirȱwartenȱhierȱaufȱeuch.«ȱ »Wirȱwerdenȱunsȱbeeilen«,ȱversicherteȱ YhmȇDheer.ȱ Erȱ drehteȱsichȱ zuȱ seinemȱ Artgenossenȱ umȱ undȱ bewegteȱ dabeiȱ dieȱ Nasenspitze.ȱ DannȱverschwandenȱdieȱGassuaren.ȱ Atlanȱ bliebȱ alleinȱ zurück,ȱ undȱ kaumȱ warenȱ dieȱ Wesenȱ außerȱ Sichtweite,ȱdaȱwechselteȱseineȱStimmungȱerneut.ȱ Warumȱhatteȱerȱsieȱgehenȱlassen?ȱKonnteȱerȱesȱverantworten?ȱ AtlanȱließȱsichȱinȱeinenȱSchwenksesselȱfallenȱundȱstarrteȱfinsterȱvorȱ sichȱhin.ȱ ErȱhörteȱSchritte.ȱ Razamonȱ betratȱ dieȱ Zentrale,ȱ undȱ ausȱ seinenȱ Blickenȱ sprachenȱ heftigeȱVorwürfe.ȱ »HastȱduȱdenȱVerstandȱverloren?«ȱfuhrȱerȱAtlanȱan.ȱ»Wiesoȱgehstȱ duȱ dasȱ Risikoȱ ein,ȱ dieseȱ Kerleȱ ohneȱ Bewachungȱ ausȱ demȱ Schiffȱ gehenȱzuȱlassen?«ȱ AtlanȱstarrteȱdenȱPthorerȱfassungslosȱan.ȱ Dasȱ sagteȱ ausgerechnetȱ er,ȱ derȱ ebenȱ nochȱ soȱ sehrȱ vonȱ denȱ Gassuarenȱ eingenommenȱ gewesenȱ war,ȱ daßȱ erȱ ihnenȱ Spaziergängeȱ inȱderȱTZAIRȱgestattete!ȱ »Ichȱ nehmeȱ an«,ȱ sagteȱ Atlanȱ finster,ȱ »daßȱ dirȱ dieseȱ Bedenkenȱ kamen,ȱ nachdemȱ YhmȇDheerȱ undȱ seinȱ Begleiterȱ dieȱ anderenȱ vierȱ abgeholtȱhatten?«ȱ Nunȱ warȱ esȱ anȱ Razamon,ȱ bestürztȱ dreinzuschauen.ȱ Erȱ brauchteȱ nichtsȱzuȱsagen.ȱSeineȱMieneȱsprachȱfürȱsich.ȱ

Erstȱ nachȱ demȱ Verschwindenȱ derȱ Gassuarenȱ ausȱ seinerȱ unmittelbarenȱNäheȱwarȱerȱwiederȱfähigȱgewesen,ȱklarȱzuȱdenkenȱ–ȱ soȱwieȱer,ȱAtlan.ȱ DerȱArkonideȱstandȱaufȱundȱerklärteȱknapp,ȱwasȱsichȱzugetragenȱ hatte.ȱ Razamonȱ hockteȱ sichȱ vorȱ demȱ geöffnetenȱ Schaltpultȱ aufȱ denȱ BodenȱundȱbetrachteteȱdieȱElementeȱdarin.ȱ »Duȱ warstȱ einȱ Narr!«ȱ sagteȱ erȱ dann.ȱ »Wirȱ warenȱ alleȱ Narren.ȱ VielleichtȱfehlteȱdasȱTeilȱwirklich.ȱEbensogutȱaberȱkönnenȱdieȱbeidenȱ Gassuarenȱesȱselbstȱausgebautȱhaben!«ȱ Sieȱhabenȱesȱgetan!ȱdachteȱAtlanȱbitter.ȱ Undȱwarum?ȱWasȱwolltenȱsieȱinȱdenȱanderenȱSchiffen?ȱ »Woraufȱwartestȱdu?«ȱfragteȱRazamon.ȱ»Vielleichtȱkönnenȱwirȱsieȱ nochȱeinholen!«ȱ ȱ

ȱ 3.ȱ ȱ Aufȱdemȱ WegȱzurȱRampeȱschossenȱdemȱ Arkonidenȱ alleȱ möglichenȱ Gedankenȱ durchȱ denȱ Kopf.ȱ Erȱ konnteȱ nunȱ völligȱ klarȱ denken,ȱ soȱ klarȱ wieȱ seitȱ demȱ Betretenȱ derȱ TZAIRȱ nichtȱ mehr.ȱ Mitȱ denȱ GassuarenȱwarȱderȱDruckȱinȱseinemȱKopfȱverschwunden.ȱ Werȱ warenȱ sie,ȱ undȱ wasȱ wolltenȱ sieȱ hier?ȱ Hattenȱ dieȱ Ulebȱ sieȱ wirklichȱ hierȱ festgesetztȱ undȱ zumȱ langsamenȱ Sterbenȱ verurteilt,ȱ oderȱ handelteȱ esȱ sichȱ beiȱ ihnenȱ umȱ eineȱ Absicherung,ȱ dieȱ dieȱ SCHLOSSHERRENȱfürȱdenȱFallȱeinesȱAngriffsȱgetroffenȱhatten?ȱ Standenȱ sieȱ dochȱ inȱ irgendeinemȱ Zusammenhangȱ mitȱ derȱ Seeleȱ vonȱDorkhȱ–ȱmitȱderȱgesamtenȱAnlage?ȱ Warenȱ sieȱ Wächterȱ desȱ SCHLOSSES,ȱ dieȱ überȱ denȱ Todȱ ihrerȱ HERRENȱhinausȱdafürȱzuȱsorgenȱhatten,ȱdaßȱsichȱkeinȱFremderȱanȱ denȱ Schiffenȱ zuȱ schaffenȱ machte?ȱ Oderȱ Werkzeugeȱ desȱ Dunklenȱ Oheims,ȱdieȱjetzt,ȱnachȱdemȱTodȱderȱUleb,ȱaufȱdenȱPlanȱtraten?ȱ Vieleȱ Fragen,ȱ dieȱ Atlanȱ sichȱ zumȱ Teilȱ schonȱ vorherȱ gestelltȱ hatte,ȱ undȱ aufȱ dieȱ erȱ wiederȱ keineȱ befriedigendeȱ Antwortenȱ fand.ȱ Derȱ einzigeȱUnterschiedȱbestandȱdarin,ȱdaßȱerȱnunȱnochȱverwirrterȱwarȱ undȱtrotzȱderȱBestätigungȱderȱMagierȱdenȱAussagenȱderȱGassuarenȱ überȱihreȱHerkunftȱkeinenȱGlaubenȱmehrȱschenkte.ȱ Razamonȱrannteȱnebenȱihmȱher,ȱdieȱHändeȱzuȱFäustenȱgeballt.ȱSieȱ erreichtenȱ dieȱ Rampe.ȱ Grizzardȱ zuckteȱ heftigȱ zusammen,ȱ undȱ dieȱ beidenȱMagierȱstarrtenȱsieȱvölligȱverständnislosȱan.ȱ »Ihrȱhabtȱsieȱgehenȱlassen«,ȱsagteȱFiothraȱheftig.ȱ»Warum?«ȱ »Verdammt,ȱ sindȱ sieȱ dennȱ unsereȱ Gefangenenȱ undȱ wirȱ ihreȱ Wächter?«ȱplatzteȱesȱausȱAtlanȱheraus.ȱAugenblicklichȱverwünschteȱ erȱ sichȱ selbstȱ dafür.ȱ Dieȱ Unsicherheit,ȱ dasȱ Bewußtsein,ȱ daßȱ erȱ sichȱ imȱ Kreiseȱ drehteȱ undȱ vonȱ denȱ Gassuarenȱ aufȱ nochȱ nichtȱ durchschaubareȱ Weiseȱ anȱ derȱ Naseȱ herumgeführtȱ wurde,ȱ ließȱ Aggressionenȱ inȱ ihmȱ aufsteigen.ȱ Aberȱ dieȱ Magierȱ warenȱ ganzȱ bestimmtȱnichtȱdasȱrichtigeȱVentilȱdafür.ȱ

»Tutȱ mirȱ leid,ȱ Fiothra«,ȱ sagteȱ derȱ Arkonide.ȱ »Wirȱ sindȱ alleȱ durcheinander.ȱ Ichȱ glaubte,ȱ nichtȱ vonȱ ihnenȱ beeinflußtȱ wordenȱ zuȱ sein.ȱDasȱstimmtȱnicht.ȱIchȱ…ȱmerkteȱesȱnurȱnichtȱwieȱihr.«ȱ Razamonȱ hatteȱ nichtȱ zugehört.ȱ Erȱ warȱ anȱ denȱ Magiernȱ vorbeigetretenȱ undȱ deuteteȱ nunȱ mitȱ ausgestrecktemȱ Armȱ aufȱ dieȱ EbeneȱzwischenȱdenȱSchiffen.ȱ »Dortȱgehenȱsie.ȱWirȱkönntenȱsieȱeinholen,ȱwennȱwirȱwollten.«ȱ AtlanȱsahȱdieȱsechsȱGestalten.ȱVierȱvonȱihnenȱgingenȱzuȱzweit,ȱdieȱ beidenȱ übrigenȱ einzelnȱ aufȱ jeweilsȱ einesȱ derȱ kleinerenȱ Sternschiffeȱ zu.ȱ »Duȱhastȱrecht«,ȱstimmteȱerȱdemȱPthorerȱzu.ȱ»Esȱistȱbesser,ȱwennȱ wirȱsieȱinȱdieȱSchiffeȱgehenȱlassenȱundȱihnenȱdannȱnachschleichen.«ȱ ErȱzogȱRazamonȱamȱArmȱinȱdieȱSchleuseȱundȱhoffte,ȱdaßȱdieȱWesenȱ sieȱnochȱnichtȱentdecktȱhatten.ȱ»AufȱdieȱWeiseȱkönnenȱwirȱvielleichtȱ endlichȱerfahren,ȱwasȱsieȱvorhaben.ȱWirȱmüssenȱsieȱüberraschen.«ȱErȱ sahȱ Aspargȱ undȱ Fiothraȱ an,ȱ dieȱ sichȱ dieȱ Handȱ gegebenȱ hattenȱ undȱ unsicherȱ denȱ Gassuarenȱ hinterherblickten.ȱ »Wirȱ müssenȱ damitȱ rechnen,ȱ daßȱ wirȱ inȱ ihrerȱ Näheȱ wiederȱ beeinflußtȱ werden,ȱ obwohlȱ das,ȱwasȱsieȱaufȱunsȱausüben,ȱschwächerȱseinȱsollte,ȱwennȱsieȱnichtȱ alleȱ zusammenȱ sindȱ wieȱ inȱ derȱ TZAIR.ȱ Aspargȱ undȱ Fiothra,ȱ könntȱ ihrȱjeweilsȱeinenȱvonȱihnenȱübernehmen?«ȱ »Wirȱversuchenȱes«,ȱversprachenȱdieȱMagier.ȱ GrizzardȱsahȱAtlanȱerschrecktȱan.ȱ »Ichȱrühreȱmichȱnichtȱvonȱhierȱfort!«ȱ »Niemandȱ zwingtȱ dichȱ dazu.ȱ Esȱ istȱ ohnehinȱ besser,ȱ wennȱ einerȱ vonȱunsȱhierȱalsȱWacheȱzurückbleibt.«ȱ Grizzardȱ atmeteȱ erleichtertȱ auf.ȱ Gleichzeitigȱ jedochȱ verrietȱ seinȱ BlickȱsoȱetwasȱwieȱSchuldbewußtsein.ȱ Atlanȱ hieltȱ sichȱ nochȱ inȱ derȱ Schleuseȱ verborgen,ȱ bisȱ dieȱ nurȱ langsamȱvorankommendenȱGassuarenȱentwederȱihreȱSchiffeȱerreichtȱ hattenȱ oderȱ ausȱ demȱ Blickfeldȱ verschwundenȱ waren.ȱ Trotzȱ derȱ großenȱ Entfernungȱ hatteȱ erȱ YhmȇDheerȱ anȱ derȱ Schärpeȱ ausȱ leuchtendȱ rotemȱ Stoffȱ erkennenȱ können.ȱ Derȱ Anführerȱ derȱ

GassuarenȱwarȱnunȱanȱBordȱderȱimȱDämmerlichtȱliegendenȱPYRT.ȱ »Gehenȱ wir«,ȱ sagteȱ derȱ Arkonide.ȱ Erȱ tratȱ aufȱ dieȱ Rampeȱ hinaus.ȱ »IchȱfolgeȱYhmȇDheerȱzurȱPYRT.«ȱ »Demȱ Obergauner?ȱ Ichȱ hätteȱ ihnȱ mirȱ gerneȱ selbstȱ vorgeknöpft«,ȱ kamȱesȱvonȱRazamon.ȱ Atlanȱsahȱihnȱscharfȱan.ȱ »Esȱ kommtȱ nichtȱ daraufȱ an,ȱ sichȱ jemandenȱ vorzuknöpfen,ȱ Razamon!ȱNicht,ȱsolangeȱwirȱnichtȱgenauȱwissen,ȱdaßȱdieȱGassuarenȱ tatsächlichȱ etwasȱ gegenȱ unsȱ imȱ Schildeȱ führen.ȱ Vielleichtȱ habenȱ sieȱ andereȱ Gründe,ȱ wennȱ sieȱ versuchen,ȱ unsȱ kaltzustellenȱ undȱ hinterȱ unseremȱ Rückenȱ zuȱ arbeiten.ȱ Nochmals:ȱ Wirȱ sindȱ alleȱ ziemlichȱ durcheinander,ȱaberȱwirȱdürfenȱunsȱnichtȱvonȱGefühlenȱleitenȱoderȱ zuȱetwasȱhinreißenȱlassen,ȱdasȱwirȱspäterȱbereuenȱkönnten.«ȱ »Achȱso?ȱUndȱwelcheȱGründeȱsolltenȱsieȱhaben?«ȱ »Vielleichtȱ istȱ das,ȱ wasȱ sieȱ tunȱ oderȱ tunȱ müssen,ȱ gefährlichȱ fürȱ uns«,ȱ versuchteȱ derȱ Arkonideȱ zumȱ wiederholtenȱ Mal,ȱ sichȱ selbstȱ eineȱ Rechtfertigungȱ fürȱ dieȱ Handlungsweiseȱ derȱ Fremdenȱ zurechtzulegen.ȱ »Wennȱ sieȱ etwasȱ tunȱ müssen«,ȱ gabȱ Razamonȱ kühlȱ zurück,ȱ »dannȱ kannȱesȱnurȱeinenȱgeben,ȱinȱdessenȱAuftragȱdiesȱgeschieht.«ȱ Derȱ Pthorerȱ warȱ nichtȱ nurȱ wütendȱ aufȱ dieȱ Gassuaren,ȱ dieȱ ihnȱ beeinflußtȱ undȱ wieȱ einenȱ dummenȱ Jungenȱ hattenȱ aussehenȱ lassen,ȱ alsȱ erȱ beiȱ ihnenȱ »Wache«ȱ hielt.ȱ Daȱ warȱ wiederȱ dieseȱ Unruheȱ undȱ Gereiztheitȱinȱihm,ȱdieȱAtlanȱschonȱeineȱZeitlangȱbeobachtetȱhatte.ȱ Razamonȱ machteȱ ihmȱ größereȱ Sorgen,ȱ alsȱ erȱ esȱ nachȱ außenȱ hinȱ zeigte.ȱ »Kommtȱjetzt!«ȱsagteȱer.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Atlanȱ machteȱ sichȱ nichtȱ nurȱ umȱ Razamonȱ großeȱ Sorgen.ȱ Alsȱ erȱ Grizzardȱ alleinȱ beiȱ derȱ TZAIRȱ zurückließ,ȱ hatteȱ erȱ einȱ denkbarȱ

schlechtesȱ Gewissen.ȱ Zwarȱ zeigteȱ sichȱ weitȱ undȱ breitȱ nochȱ immerȱ keinȱDorkherȱundȱkeinȱChreean,ȱaberȱGrizzardȱlitt.ȱJedesmal,ȱwennȱ erȱ denȱ Anscheinȱ erweckte,ȱ seinȱ inneresȱ Gleichgewichtȱ annäherndȱ wiedergefundenȱzuȱhaben,ȱfolgteȱdaraufȱeinȱRückfall.ȱ Langsamȱ gingȱ derȱ ehemaligeȱ Jägerȱ inȱ dieserȱ Welt,ȱ dieȱ nichtȱ dieȱ seineȱ warȱ undȱ dieȱ erȱ nichtȱ verstand,ȱ zugrunde.ȱ Atlanȱ mußteȱ dieȱ Möglichkeitȱ inȱ Betrachtȱ ziehen,ȱ daßȱ erȱ mitȱ Selbstmordgedankenȱ spielte.ȱEsȱwarȱfalsch,ȱihnȱalleinȱzurückzulassen,ȱaberȱnochȱfalscherȱ wäreȱesȱgewesen,ȱihnȱgewaltsamȱmitzuschleppen.ȱ Atlanȱ mußteȱ dieȱ Gedankenȱ anȱ ihnȱ mitȱ Gewaltȱ verdrängen.ȱ Erȱ konzentrierteȱ sichȱ vollȱ aufȱ dieȱ PYRT.ȱ Nochȱ wenigeȱ hundertȱ Meterȱ trenntenȱihnȱvonȱderȱRampe,ȱundȱvonȱYhmȇDheerȱwarȱnichtsȱmehrȱ zuȱ sehen.ȱ Auchȱ Atlansȱ geheimeȱ Befürchtung,ȱ derȱ Gassuareȱ könnteȱ vonȱinnenȱdieȱSchleuseȱverschließen,ȱhatteȱsichȱnichtȱerfüllt.ȱ Langsam,ȱ jedenȱ unnötigenȱ Lautȱ vermeidend,ȱ gingȱ derȱ Arkonideȱ weiter.ȱ Plötzlichȱ fühlteȱ erȱ sichȱ hilflosȱ hierȱ zwischenȱ denȱ Sternschiffen,ȱwoȱweitȱundȱbreitȱkeinȱLebenȱwar.ȱNurȱausȱderȱFerneȱ warenȱ dannȱ undȱ wannȱ nochȱ immerȱ dieȱ Schreieȱ derȱ jagendenȱ MörderȬChreeansȱzuȱhören.ȱ Wasȱ warȱ es,ȱ dasȱ sieȱ undȱ dieȱ Dorkherȱ undȱ Technosȱ vonȱ hierȱ fernhielt?ȱ Eineȱ andere,ȱ unbekannteȱ Beeinflussung,ȱ dieȱ nurȱ sie,ȱ dieȱ Dorkherȱspürten?ȱ AberȱauchȱAspargȱundȱFiothraȱwarenȱDorkher.ȱ AtlanȱerreichteȱdieȱRampeȱderȱPYRT.ȱSchrägȱhinterȱdemȱSchiffȱsahȱ erȱ dieȱ DANTA,ȱ undȱ einȱ Schauerȱ überliefȱ ihn,ȱ alsȱ erȱ anȱ dasȱ dachte,ȱ wasȱsichȱanȱBordȱdesȱgroßenȱSchiffesȱereignetȱhatte.ȱ Fürȱ einenȱ Augenblickȱ warȱ dieȱ Erinnerungȱ anȱ denȱ furchtbaren,ȱ mehrȱ alsȱ 50.000ȱ Jahreȱ zurückliegendenȱ Kriegȱ zwischenȱ Lemurernȱ undȱWesenȱwieȱdenȱSCHLOSSHERRENȱwiederȱaufgeflammt.ȱ Atlanȱ bliebȱ stehenȱ undȱ sahȱ zuȱ denȱ anderenȱ Schiffenȱ hinüber.ȱ Razamonȱ warȱ bereitsȱ vorȱ derȱ KYM,ȱ undȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ hattenȱ ihreȱZieleȱebenfallsȱfastȱerreicht.ȱAlsȱschwacheȱPunkteȱwarenȱsieȱvorȱ denȱsilbernenȱFünfeckenȱgeradeȱnochȱzuȱerkennen.ȱ

Dieȱ PYRTȱ lagȱ stillȱ vorȱ ihm.ȱ Nichtsȱ rührteȱ sich.ȱ Nichtsȱ deuteteȱ daraufȱhin,ȱdaßȱYhmȇDheerȱihnȱschonȱentdecktȱhatte.ȱ AlsȱAtlanȱdenȱFußȱaufȱdieȱRampeȱsetzte,ȱgeschahȱes.ȱ EsȱkamȱüberȱihnȱwieȱeinȱBlitzȱausȱheiteremȱHimmel.ȱErȱtaumelte,ȱ schrieȱ aufȱ undȱ griffȱ sichȱ mitȱ beidenȱ Händenȱ anȱ denȱ Kopf.ȱ Irgendȱ etwasȱexplodierteȱinȱseinemȱBewußtseinȱundȱlähmteȱjedesȱbewußteȱ Denken.ȱ Atlanȱ verlorȱ dasȱ Gleichgewichtȱ undȱ stürzte.ȱ Nebenȱ derȱ Rampeȱ bliebȱerȱliegen,ȱdieȱHändeȱfestȱanȱdieȱSchläfenȱgepreßt.ȱErȱversuchte,ȱ dasȱzurückzudrängen,ȱwasȱvonȱihmȱBesitzȱ ergriff.ȱ Esȱ warȱ eineȱ reinȱ instinktiveȱ Reaktion.ȱ Atlanȱ glaubteȱ dieȱ »Stimme«ȱ seinesȱ Extrasinnsȱ zuȱ hören,ȱ aberȱ sieȱ gingȱ inȱ einemȱ wahrenȱ Chaosȱ vonȱ wildȱ durcheinanderwirbelndenȱEindrückenȱundȱBildernȱunter.ȱ DannȱwarȱauchȱderȱletzteȱWiderstandȱgebrochen.ȱ Atlanȱ lagȱ nebenȱ derȱ Rampeȱ aufȱ demȱ Rücken.ȱ Langsamȱ entkrampfteȱsichȱseinȱKörper.ȱDieȱHändeȱsankenȱherab.ȱ Seinȱ Bewußtseinȱ versankȱ inȱ denȱ sichȱ langsamȱ klärendenȱ Bildernȱ seinerȱ Erinnerung.ȱ Erȱ glittȱ hinüberȱ inȱ eineȱ andereȱ Weltȱ ausȱ längstȱ vergessenȱgeglaubtenȱBildernȱundȱEindrücken,ȱdieȱsichȱnunȱwieȱeinȱ Filmȱinȱihmȱabspulten.ȱ Sieȱwechseltenȱschnell.ȱAtlanȱwarȱwiederȱaufȱArkonȱundȱkämpfteȱ gegenȱ dieȱ Mörderȱ seinesȱ Vaters.ȱ Erȱ sahȱ Fartuloonȱ anȱ seinerȱ Seite.ȱ DannȱTerra.ȱDieȱTiefseekuppel.ȱDieȱBegegnungȱmitȱPerryȱRhodan.ȱ Andromeda.ȱ Dieȱ Meisterȱ derȱ Insel.ȱ Mironaȱ Thetin,ȱ dieȱ erȱ geliebtȱ undȱgetötetȱhatte.ȱ Unendlichȱ vieleȱ weitereȱ Stationenȱ seinesȱ Lebensȱ wechseltenȱ inȱ schnellemȱRhythmus.ȱAtlanȱgerietȱvonȱderȱfernenȱVergangenheitȱinȱ dieȱZukunftȱ–ȱinȱdieȱGegenwart.ȱ Pthorȱ…ȱ Dannȱ erschienȱ einȱ neuesȱ Gesichtȱ vorȱ ihm,ȱ einȱ Gesichtȱ mitȱ dreiȱ Augen.ȱEinȱEripäerȱ–ȱeinȱdreiäugigerȱEripäer.ȱ Esȱließȱihnȱnichtȱmehrȱlos.ȱAtlanȱversankȱvollkommenȱinȱdieseȱdreiȱ Augen.ȱ

SeinȱBewußtseinȱtriebȱdavon.ȱ Obenȱ aufȱ derȱ Rampe,ȱ dieȱ erȱ nichtȱ mehrȱ wahrzunehmenȱ inȱ derȱ Lageȱ war,ȱ erschienȱ YhmȇDheer,ȱ betrachteteȱ ihnȱ einigeȱ Sekundenȱ langȱundȱkehrteȱzufriedenȱinȱdieȱPYRTȱzurück.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Grizzardȱ hatteȱ Augenblicke,ȱ inȱ denenȱ erȱ allesȱ das,ȱ wasȱ umȱ ihnȱ herumȱgeschah,ȱwieȱinȱeinemȱTraumȱerlebte.ȱEsȱgingȱihnȱnichtsȱan.ȱ Erȱ warȱ garȱ nichtȱ wirklichȱ hier.ȱ Erȱ warȱ inȱ seinenȱ Steppenȱ undȱ Wäldern,ȱinȱderȱNäheȱseinerȱSippe.ȱ Dochȱ dieseȱ kostbarenȱ Minuten,ȱ inȱ denenȱ seinȱ Unterbewußtseinȱ Schutzwälleȱaufbaute,ȱumȱdenȱunvermeidlichenȱ Wahnsinnȱ letztlichȱ nurȱ hinauszuzögern,ȱ hieltenȱ niemalsȱ langeȱ an.ȱ Immerȱ wiederȱ geschahenȱ Dinge,ȱ dieȱ denȱ ehemaligenȱ Jägerȱ jähȱ undȱ brutalȱ inȱ dieȱ Realitätȱzurückrissen.ȱAuchȱwennȱerȱimmerȱ häufigerȱ denȱ Bezugȱ zuȱ dieserȱ verlor,ȱ warȱ sieȱ immerfortȱ da.ȱ Erȱ spürteȱ esȱ selbstȱ inȱ seinenȱ »Träumen«.ȱSieȱwarenȱgrausamȱundȱquälend.ȱ Grizzardȱ sahȱ Atlan,ȱ Razamonȱ undȱ dieȱ Magierȱ wieȱ durchȱ dichteȱ Nebel,ȱ alsȱ sieȱ sichȱ vonȱ ihmȱ entfernten,ȱ kleinerȱ wurdenȱ undȱ sichȱ schließlichȱzwischenȱdenȱSternschiffenȱverloren.ȱ Erstȱalsȱerȱsieȱnichtȱmehrȱwahrnahm,ȱwurdeȱihmȱklar,ȱdaßȱerȱalleinȱ war.ȱ Allein!ȱ Nichtsȱrührteȱsich.ȱErȱstandȱeinsamȱundȱverlassenȱaufȱderȱRampe.ȱ KeinȱlebendesȱWesenȱwarȱumȱihnȱherum.ȱDieȱErkenntnisȱließȱPanikȱ inȱ ihmȱ aufkommen.ȱ Bisherȱ hatteȱ erȱ immerȱ andereȱ umȱ sichȱ herumȱ gehabtȱ –ȱ oderȱ zumindestȱ einȱ Zielȱ vorȱ Augen,ȱ etwas,ȱ anȱ dasȱ erȱ sichȱ klammernȱ konnte,ȱ einenȱ Haltȱ inȱ diesemȱ grausamenȱ Strom,ȱ derȱ ihnȱ immerȱweiterȱundȱtieferȱinȱLeereȱundȱFinsternisȱhineinzog.ȱ Grizzardȱzögerte.ȱSeinȱHerzȱklopfteȱwildȱundȱjagteȱihmȱhämmerndȱ dasȱBlutȱinȱdieȱSchläfen.ȱDieȱschrecklicheȱUnruhe,ȱdieȱihnȱimȱSchiffȱ

befallenȱ hatte,ȱ warȱ gewichen,ȱ aberȱ erȱ wußte,ȱ daßȱ sieȱ wiederkehrenȱ würde.ȱ Erȱ sahȱ sichȱ wieȱ gehetztȱ um.ȱ Nichtsȱ warȱ da,ȱ nichts,ȱ dasȱ erȱ sehenȱkonnte.ȱAberȱerȱspürte,ȱwieȱsichȱvonȱallenȱSeitenȱherȱetwasȱaufȱ ihnȱ zuschob,ȱ dasȱ ihnȱ früherȱ oderȱ späterȱ erstickenȱ mußte.ȱ Plötzlichȱ warȱdieȱLuftȱvollerȱseltsamerȱLaute.ȱAusȱdemȱmonotonenȱRauschenȱ wurdenȱStimmen,ȱundȱnunȱschältenȱsichȱgrauenvolleȱGrimassenȱausȱ demȱHalbdunkel,ȱdasȱsichȱwieȱeinȱdunklerȱVorhangȱüberȱdasȱLandȱ gelegtȱhatte.ȱ Grizzardȱ schrieȱ gellendȱ auf.ȱ Erȱ rannteȱ dieȱ Rampeȱ hinunterȱ undȱ schlugȱ umȱ sichȱ wieȱ einȱ Schattenboxer.ȱ Erȱ liefȱ einȱ Stückȱ vomȱ Schiffȱ weg,ȱ bliebȱ stehen,ȱ atmeteȱ heftigȱ undȱ schrieȱ wieder.ȱ Erȱ riefȱ Atlansȱ Namen,ȱ aberȱ esȱ kamȱ keineȱ Antwort.ȱ Grizzardȱ drehteȱ sichȱ umȱ dieȱ eigeneȱ Achse,ȱ sahȱ dieȱ Sternschiffeȱ umȱ sichȱ herumȱ kreisenȱ undȱ wurdeȱ vonȱ Schwindelȱ gepackt.ȱ Erȱ verlorȱ denȱ Haltȱ undȱ stürzteȱ zuȱ Boden.ȱ Irgendȱ etwasȱ bohrteȱ sichȱ schmerzhaftȱ inȱ seinenȱ Unterarmȱ undȱbrachteȱihnȱwiederȱeinigermaßenȱzurȱBesinnung.ȱ DieȱGesichterȱinȱderȱDämmerungȱwarenȱverschwunden.ȱGrizzardȱ bliebȱschwerȱatmendȱaufȱdemȱRückenȱliegen.ȱWiesoȱsahȱerȱdieȱSonneȱ nicht?ȱ Esȱ gabȱ nurȱ diesenȱ grauenȱ Nebel.ȱ Warumȱ keineȱ Nacht?ȱ Woȱ warenȱ dieȱ hellenȱ Lichterȱ amȱ Himmel,ȱ dieȱ ihmȱ aufȱ soȱ vielenȱ JagdzügenȱdenȱWegȱzurückȱzumȱLagerȱderȱSippeȱgewiesenȱhatten?ȱ Esȱgabȱsieȱnichtȱmehr!ȱdurchfuhrȱesȱihn.ȱEsȱgabȱkeineȱSonneȱmehr,ȱ keineȱWeltȱundȱkeinȱLeben.ȱWarȱdiesȱdasȱTotenreich?ȱ Aberȱerȱlebteȱnoch.ȱErȱatmeteȱundȱspürteȱdieȱSchmerzenȱimȱArm.ȱ UndȱwieȱschweigendeȱRiesenȱstandenȱdieȱFünfeckeȱumȱihnȱherum.ȱ Atlan!ȱ Grizzardȱ richteteȱ sichȱ aufȱ undȱ begannȱ aufȱ dasȱ Schiffȱ zuzulaufen,ȱ zuȱ demȱ Atlanȱ gegangenȱ war.ȱ Atlanȱ mußteȱ ihmȱ helfen,ȱ ihmȱ sagen,ȱ daßȱ allesȱ nichtȱ stimmte,ȱ daßȱ erȱ nichtȱ alleinȱ zwischenȱ Geisternȱ undȱ Schattenȱwar.ȱ Erȱ stolperte,ȱ fielȱ hinȱ undȱ rißȱ sichȱ dieȱ Kleidungȱ auf.ȱ Seineȱ Händeȱ bluteten.ȱImmerȱwiederȱkamȱerȱaufȱdieȱBeineȱundȱrannteȱweiter,ȱbisȱ erȱdieȱRampeȱderȱPYRTȱvorȱsichȱausȱdemȱBodenȱragenȱsah.ȱ

DannȱsahȱerȱAtlanȱamȱBodenȱliegen.ȱ MitȱeinemȱAufschreiȱstürzteȱerȱvor,ȱfielȱnebenȱdemȱArkonidenȱaufȱ dieȱKnieȱundȱbegannȱanȱseinenȱSchulternȱzuȱrütteln.ȱ »Atlan!«ȱ schrieȱ derȱ ehemaligeȱ Jäger.ȱ »Wachȱ dochȱ auf!ȱ Kommȱ zuȱ dir!«ȱ Aberȱ Atlanȱ rührteȱ sichȱ nicht.ȱ Grizzardȱ legteȱ ihmȱ seineȱ zitterndeȱ Handȱ aufȱ dieȱ Brustȱ undȱ fühlteȱ wieȱ sieȱ sichȱ regelmäßigȱ hobȱ undȱ senkte.ȱAtlanȱwarȱnichtȱtot,ȱaberȱerȱschliefȱauchȱnicht.ȱ Grizzardȱ sprangȱ auf.ȱ Woȱ warenȱ dieȱ anderen?ȱ Sieȱ mußtenȱ inȱ derȱ gleichenȱVerfassungȱseinȱwieȱAtlan.ȱErȱwarȱallein,ȱwirklichȱallein!ȱ Dieȱ Panikȱ überwältigteȱ Grizzard.ȱ Hier,ȱ anȱ diesemȱ unheimlichenȱ Ort,ȱkonnteȱundȱwollteȱerȱnichtȱbleiben.ȱErȱmußteȱfort,ȱirgendwohin,ȱ woȱesȱeineȱSonneȱundȱLebenȱgab.ȱNurȱfortȱausȱdiesemȱGeisterreich!ȱ Wiederȱ rannteȱ er,ȱ aberȱ erȱ hatteȱ keinȱ Ziel.ȱ Nurȱ fortȱ vonȱ denȱ silbernenȱRiesen!ȱ Grizzardȱ nahmȱ kaumȱ nochȱ etwasȱ vonȱ seinerȱ Umgebungȱ wahr.ȱ ImmerȱwiederȱstolperteȱerȱüberȱSteine,ȱkamȱunterȱSchmerzenȱaufȱdieȱ Beineȱ undȱ liefȱ weiter.ȱ Erȱ erreichteȱ denȱ Randȱ derȱ Senke,ȱ inȱ derȱ dieȱ Schiffeȱ lagen,ȱ sahȱ sichȱ gehetztȱ umȱ undȱ rannteȱ weiter.ȱ Erȱ bekamȱ kaumȱnochȱLuft,ȱaberȱerȱdurfteȱjetztȱnichtȱstehenbleiben.ȱNochȱsahȱerȱ dieȱ Riesen,ȱ undȱ nochȱ konnteȱ das,ȱ wasȱ zwischenȱ ihnenȱ war,ȱ ihnȱ einholen.ȱ DieȱHügelkette.ȱSchwachȱerinnerteȱGrizzardȱsichȱdaran,ȱdaßȱerȱmitȱ AtlanȱundȱRazamonȱdurchȱeinȱTorȱinȱdiesesȱGebietȱgekommenȱwar,ȱ dasȱ unterȱ einerȱ gewaltigenȱ leuchtendenȱ Wandȱ hindurchführte.ȱ Danachȱ erstȱ hattenȱ seineȱ Qualenȱ begonnen.ȱ Auchȱ draußen,ȱ jenseitsȱ desȱTores,ȱhatteȱerȱgelitten,ȱaberȱdasȱwarȱnichtsȱimȱVergleichȱzuȱdemȱ gewesen,ȱwasȱerȱhierȱdurchmachenȱmußte.ȱ Inȱ seinerȱ geistigenȱ Verwirrungȱ warfȱ Grizzardȱ Erinnerungsfragmenteȱ willkürlichȱ durcheinander.ȱ Erȱ mußteȱ diesesȱ Torȱfindenȱundȱhindurch,ȱinȱdieȱFreiheit.ȱ Plötzlichȱ warȱ einȱ stechenderȱ Schmerzȱ inȱ seinerȱ Brust.ȱ Grizzardȱ bliebȱ soȱ abruptȱ stehen,ȱ alsȱ seiȱ erȱ gegenȱ eineȱ unsichtbareȱ Wandȱ

geprallt.ȱ Erȱ rißȱ denȱ Mundȱ aufȱ undȱ schnappteȱ nachȱ Luft.ȱ Dieȱ Brustȱ drohteȱihmȱzuȱzerspringen.ȱGrizzardȱsankȱunterȱröchelndenȱLautenȱ zusammenȱundȱkrümmteȱsichȱamȱBoden.ȱ SchwachȱsahȱerȱdieȱSenkeȱunterȱsichȱliegen,ȱundȱnunȱwarenȱkeineȱ mattȱ silbrigȱ schimmerndenȱ Fünfeckeȱ mehrȱ inȱ ihr,ȱ sondernȱ lauterȱ funkelndeȱGlaspaläste.ȱ Dieȱ Senkeȱ derȱ verlorenenȱ Seelen!ȱ Erȱ warȱ dort.ȱ Sieȱ wolltenȱ ihnȱ wiederȱeinsperren!ȱ Grizzardȱbäumteȱsichȱauf,ȱrollteȱsichȱaufȱdenȱBauchȱundȱversuchte,ȱ aufȱ allenȱ vierenȱ davonzukriechen.ȱ Seineȱ Ellbogenȱ knicktenȱ ein.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Kraftȱ mehr.ȱ Erȱ warȱ amȱ Ende.ȱ Aberȱ wenigeȱ Meterȱ vorȱ ihmȱlagenȱFelsenȱundȱdahinterȱHügel,ȱhinterȱdenenȱerȱsicherȱwar.ȱErȱ mußteȱesȱschaffen.ȱ EinȱGeräusch.ȱGrizzardȱwollteȱherumfahren,ȱaberȱerȱbrachteȱesȱnurȱ nochȱfertig,ȱsichȱaufȱdieȱSeiteȱzuȱdrehen.ȱ Sieȱwarenȱda!ȱSieȱkamen,ȱumȱihnȱzuȱholenȱundȱinȱdenȱGlaspalastȱ zuȱbringen,ȱwieȱschonȱeinmalȱvorȱlangerȱZeit.ȱ Derȱ Technoȱ bliebȱ einenȱ Schrittȱ vorȱ ihmȱ stehenȱ undȱ beugteȱ sichȱ überȱ ihn.ȱ Grizzardȱ lagȱ aufȱ demȱ Rückenȱ undȱ atmeteȱ schwer.ȱ Derȱ Anblickȱ desȱ Technosȱ lähmteȱ ihnȱ fürȱ Sekunden.ȱ Derȱ Mannȱ sagteȱ etwasȱzuȱihm,ȱaberȱesȱdrangȱnichtȱbisȱzuȱseinemȱBewußtseinȱdurch.ȱ Grizzardȱ wußteȱ nurȱ eines:ȱ Lebendȱ solltenȱ sieȱ ihnȱ nichtȱ bekommen.ȱ Nichtȱnochȱeinmal!ȱ Seineȱ tastendeȱ Handȱ berührteȱ etwasȱ Hartes.ȱ Dieȱ Fingerȱ umschlossenȱdenȱStein.ȱJetztȱwarȱdasȱGesichtȱdesȱTechnosȱdichtȱüberȱ ihm.ȱGrizzardȱatmeteȱnicht.ȱErȱsahȱdenȱTechnoȱnurȱanȱundȱlegteȱallȱ seineȱKraftȱinȱdenȱrechtenȱArm.ȱ AlsȱderȱTechnoȱeineȱHandȱnachȱihmȱausstreckte,ȱschlugȱerȱzu.ȱ Einȱ erstickterȱ Schreiȱ warȱ dasȱ letzte,ȱ dasȱ erȱ hörte,ȱ bevorȱ dieȱ Ohnmachtȱihnȱerlöste.ȱ Schutzlosȱ lagȱ erȱ da.ȱ Irgendwo,ȱ nichtȱ weitȱ entfernt,ȱ brülltenȱ undȱ kämpftenȱMörderȬChreeans,ȱdieȱsichȱwieȱdieȱDorkherȱundȱTechnosȱ inȱ dieȱ Hügelȱ zurückgezogenȱ hattenȱ oderȱ nachȱ demȱ Torȱ inȱ dieȱ

Freiheitȱsuchten.ȱ SoȱvergingenȱStunden.ȱ Grizzardȱ warȱ auchȱ nochȱ besinnungslos,ȱ alsȱ sichȱ ihmȱ wiederȱ Schritteȱ näherten.ȱ Erȱ spürteȱ nichtsȱ davon,ȱ daßȱ erȱ gepacktȱ undȱ davongetragenȱwurde.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Irgendȱ etwasȱ inȱ Atlanȱ versuchte,ȱ gegenȱ dasȱ anzukämpfen,ȱ wasȱ seinenȱ Geistȱ umfangenȱ hielt.ȱ Aberȱ dasȱ andereȱ warȱ stärker.ȱ Alles,ȱ wasȱAtlanȱvonȱdemȱinȱihmȱwogendenȱKampfȱunterschwelligȱspürte,ȱ warenȱ »Störungen«ȱ inȱ seinerȱ Traumwelt.ȱ Dieȱ Bilderȱ wurdenȱ vorübergehendȱschwächer,ȱdochȱnieȱsoȱschwach,ȱdaßȱesȱihmȱgelang,ȱ ausȱdemȱ»Traum«ȱauszubrechen.ȱ Erȱ befandȱ sichȱ aufȱ Pthor.ȱ Nochȱ immerȱ wanderteȱ derȱ Dreiäugigeȱ nebenȱihmȱher.ȱErȱwarȱeinȱschweigsamerȱBegleiter,ȱaberȱeinȱBlickȱinȱ seineȱAugenȱgenügte,ȱumȱAtlanȱzuȱführen.ȱ Irgendȱ etwasȱ anȱ derȱ Landschaftȱ warȱ irreal.ȱ Atlanȱ gingȱ nichtȱ wirklich.ȱ Erȱ bewegteȱ dieȱ Beine,ȱ aberȱ seineȱ Füßeȱ schwebtenȱ Zentimeterȱ überȱ demȱ Boden.ȱ Seinȱ Wegȱ führteȱ überȱ alleȱ Stationen,ȱ dieȱ erȱ mitȱ Razamonȱ zusammenȱ nachȱ demȱ Betretenȱ desȱ Dimensionsfahrstuhlsȱaufgesuchtȱhatte,ȱwennȱauchȱnichtȱunbedingtȱ inȱderȱgleichenȱ Reihenfolgeȱwieȱdamals.ȱAtlanȱ wanderteȱdieȱ Straßeȱ derȱMächtigenȱentlang,ȱbefandȱsichȱinȱOrxeyaȱ undȱkurzȱdaraufȱvorȱ denȱ Torenȱ derȱ Festeȱ Grool.ȱ Nirgendwoȱ konnteȱ erȱ langeȱ verweilen.ȱ Etwasȱtriebȱihnȱimmerȱweiter.ȱAberȱmitȱjederȱStationȱverstärkteȱsichȱ dieȱinnereȱUnrastȱinȱihm.ȱ DerȱDreiäugigeȱblickteȱihnȱtadelndȱan.ȱ »Duȱ wirstȱ nichtȱ anȱ deinȱ Zielȱ kommen,ȱ wennȱ duȱ dichȱ sträubst,ȱ Atlan«,ȱsagteȱer,ȱundȱesȱwarenȱdieȱerstenȱWorteȱseitȱ…ȱ Seitȱwann?ȱ Esȱ spielteȱ keineȱ Rolle.ȱ Erȱ warȱ dagewesenȱ undȱ nichtȱ vonȱ Atlansȱ

Seiteȱgewichen.ȱ Zielȱ…ȱ Ja,ȱerȱhatteȱeinȱZiel,ȱirgendwoȱaufȱPthor.ȱManchmalȱsahȱerȱesȱvageȱ vorȱ sich,ȱ aberȱ jedesmal,ȱ wennȱ erȱ versuchte,ȱ sichȱ daraufȱ zuȱ konzentrieren,ȱ verschwandȱ es.ȱ Dannȱ verschwammȱ dieȱ Umgebung,ȱ undȱ Atlanȱ fandȱ sichȱ anȱ einerȱ anderen,ȱ vonȱ seinerȱ Odysseeȱ herȱ bekanntenȱStelleȱwieder.ȱ DerȱEripäerȱwarȱbeiȱihm.ȱ »Duȱsolltestȱnichtȱhierȱsein«,ȱsagteȱAtlan.ȱ »Wirȱ solltenȱ beideȱ nichtȱ hierȱ sein«,ȱ lauteteȱ dieȱ Antwort.ȱ »Diesȱ istȱ wederȱ deineȱ nochȱ meineȱ Welt,ȱ aberȱ dasȱ Schicksalȱ hatȱ esȱ soȱ bestimmt,ȱdaßȱwirȱhierȱzusammenfanden.«ȱ »Warum?«ȱ »Duȱhastȱetwasȱübersehen,ȱAtlan.ȱEtwas,ȱdasȱwichtigȱfürȱdichȱundȱ deineȱAufgabeȱist.«ȱ Etwasȱübersehenȱ…ȱ Genauȱ dasȱ warȱ es,ȱ wasȱ Atlanȱ fühlte.ȱ Aberȱ erȱ spürte,ȱ daßȱ seinȱ BegleiterȱmitȱseinenȱWortenȱetwasȱanderesȱmeinteȱalsȱer.ȱ Rastlosȱ begabȱ sichȱ derȱ Arkonideȱ zurȱ nächstenȱ Station.ȱ Wolterhavenȱtauchteȱvorȱihmȱauf.ȱErȱsahȱdieȱseltsamȱverschachtelteȱ Stadtȱ derȱ Roboterȱ vorȱ sichȱ inȱ dieȱ Höheȱ aufragen,ȱ wollteȱ daraufȱ zugehenȱundȱzögerteȱdoch.ȱ »Wasȱwillȱichȱhier?«ȱfragteȱerȱlaut.ȱ Derȱ Eripäerȱ schwieg,ȱ aberȱ derȱ mildeȱ Vorwurfȱ standȱ deutlichȱ inȱ seinenȱBlicken:ȱ Duȱsträubstȱdich,ȱAtlan!ȱ »Wogegen?«ȱ WiederȱkeineȱAntwort.ȱSollteȱerȱesȱselbstȱherausfinden?ȱDieȱUnrastȱ wurdeȱgrößer.ȱNein,ȱinȱWolterhavenȱlagȱnichtȱdas,ȱwasȱerȱsuchte.ȱErȱ mußteȱweiter.ȱ Erȱschrittȱkräftigȱaus,ȱgingȱeinȱStückȱundȱsahȱdasȱEmmorkoȬSchloßȱ imȱ Zentrumȱ derȱ Dunklenȱ Regionȱ vorȱ sich.ȱ Derȱ Eindruckȱ warȱ nurȱ kurz.ȱNachȱSekundenȱschonȱwechselteȱdieȱSzene,ȱundȱerȱbefandȱsichȱ

vorȱderȱgroßenȱPyramideȱderȱFESTUNG.ȱ DerȱDreiäugigeȱwarȱnebenȱihmȱundȱschüttelteȱstummȱdenȱKopf.ȱ »Duȱmußtȱvergessen,ȱAtlan«,ȱsagteȱerȱnachȱeinerȱWeile.ȱ»Allȱdeineȱ Gedankenȱ gehenȱ inȱ dieȱ falscheȱ Richtung.ȱ Duȱ glaubst,ȱ Pthorȱ undȱ seineȱBewohnerȱimȱStichȱgelassenȱundȱnichtȱgenugȱfürȱsieȱgetanȱzuȱ haben.ȱDasȱistȱfalsch,ȱundȱduȱweißtȱes.«ȱ Erȱhatteȱrecht.ȱAtlanȱspürteȱnunȱdieȱSchuldgefühleȱundȱdenȱDrang,ȱ irgendȱetwasȱzuȱtun,ȱumȱdasȱzuȱverhindern,ȱvonȱdemȱerȱwußte,ȱdaßȱ esȱüberȱPthorȱkommenȱwürde.ȱ Warȱ esȱ das,ȱ wasȱ ihnȱ daranȱ hinderte,ȱ dasȱ zuȱ sehen,ȱ wasȱ derȱ Dreiäugigeȱihmȱzeigenȱwollte?ȱ Warȱesȱdas,ȱwasȱseinȱSträubenȱausmachte?ȱ »Duȱ bistȱ aufȱ demȱ richtigenȱ Weg,ȱ Atlan«,ȱ bestätigteȱ derȱ Eripäer.ȱ »LöseȱdichȱvomȱBallastȱderȱErinnerungȱundȱvergißȱdas,ȱwasȱnichtȱzuȱ ändernȱist.ȱDuȱkannstȱnichtȱinȱdenȱLaufȱderȱDingeȱeingreifen.«ȱ »Wasȱsollȱichȱdannȱtun?«ȱ »Folgeȱmir.«ȱ Derȱ Dreiäugigeȱ gingȱ anȱ ihmȱ vorbeiȱ undȱ drehteȱ sichȱ nichtȱ um.ȱ Zögerndȱ folgteȱ Atlanȱ ihm.ȱ Erȱ versuchte,ȱ alleȱ eigenenȱ Gedankenȱ zuȱ unterdrückenȱundȱsichȱnurȱaufȱseinenȱFührerȱzuȱkonzentrieren.ȱ DieȱUmgebungȱverschwamm.ȱ WiederȱtauchteȱanȱihrerȱStelleȱdieȱFesteȱGroolȱauf.ȱ »Aberȱhierȱwarenȱwirȱschon«,ȱstellteȱAtlanȱfest.ȱ »DuȱmußtȱdichȱnochȱmehrȱvonȱdeinerȱErinnerungȱlösen.ȱDuȱsiehstȱ lauterȱFixpunkte,ȱStationenȱdeinesȱeinmalȱgegangenenȱWeges.«ȱ »DannȱgibȱmirȱeinenȱAnhaltspunkt.ȱEinȱZeichen!«ȱ DerȱDreiäugigeȱdrehteȱsichȱzuȱihmȱum.ȱWiederȱsahȱAtlanȱinȱdiesesȱ gleichermaßenȱfremdartigȱundȱvertrautȱwirkendeȱGesicht.ȱ Undȱ esȱ veränderteȱ sich.ȱ Fürȱ einenȱ kurzenȱ Augenblickȱ nurȱ sahȱ AtlanȱdasȱGesichtȱeinerȱjungenȱFrauȱanȱseinerȱStelle,ȱeinerȱFrauȱmitȱ violettȱschimmerndenȱAugenȱundȱlangem,ȱkupferfarbenemȱHaar.ȱ ErȱstreckteȱdieȱHändeȱdanachȱaus,ȱumȱesȱzuȱberühren.ȱ

»DuȱbistȱLeenia!«ȱriefȱerȱaus.ȱ

ImȱnächstenȱMomentȱhatteȱerȱwiederȱdenȱDreiäugigenȱvorȱsich.ȱ Plötzlichȱ glaubteȱ erȱ zuȱ verstehen.ȱ Erȱ dachteȱ intensivȱ anȱ Leenia,ȱ jenesȱWesenȱausȱderȱGemeinschaftȱderȱKörperlosen,ȱdasȱsoȱlangeȱinȱ einerȱ Artȱ Tiefschlafȱ inȱ einemȱ sicherenȱ Versteckȱ gelegenȱ hatte,ȱ umȱ dortȱ aufȱ denȱ Rufȱ derȱ Höherenȱ Weltenȱ zuȱ wartenȱ undȱ imȱ Sinnȱ derȱ Körperlosenȱaktivȱzuȱwerden.ȱLeenia,ȱdieȱinzwischenȱdenȱBruchȱmitȱ ebenȱ diesenȱ Körperlosenȱ vollzogenȱ undȱ sichȱ fürȱ eineȱ Existenzȱ alsȱ körperlichesȱWesenȱentschiedenȱhatte.ȱ AlsȱdieȱUmgebungȱdiesmalȱerneutȱwechselte,ȱfandȱerȱsichȱinȱeinerȱ kleinenȱ Schluchtȱ wieder,ȱ zuȱ derenȱ beidenȱ Seitenȱ sanfte,ȱ dichtȱ bewaldeteȱHügelȱanstiegen.ȱ ZumȱerstenmalȱverrietȱdasȱGesichtȱdesȱDreiäugigenȱZufriedenheit.ȱ Atlanȱblickteȱihnȱfragendȱan.ȱ »IchȱbinȱnichtȱLeenia«,ȱsagteȱderȱEripäer.ȱ »Dannȱbistȱduȱeinerȱ…ȱvonȱihnen?ȱEinȱKörperloser?«ȱ Derȱ Dreiäugigeȱ antworteteȱ nicht.ȱ Erȱ standȱ daȱ undȱ beobachteteȱ Atlan.ȱ Derȱ Arkonideȱ verstand.ȱ Erȱ hatteȱ denȱ gewünschtenȱ Hinweisȱ erhalten,ȱ undȱ mehrȱ konnteȱ ihmȱ seinȱ Führerȱ nichtȱ verraten.ȱ Aberȱ Atlanȱglaubteȱnunȱzuȱwissen,ȱwarumȱerȱhierȱwar.ȱ Dortȱ oben,ȱ amȱ Abhangȱ desȱ Hügelsȱ zurȱ Rechten,ȱ befandȱ sichȱ dieȱ Höhle,ȱinȱderȱLeeniaȱaufȱdenȱRufȱderȱHöherenȱWeltenȱgewartetȱhatte.ȱ Atlanȱ begannȱ nachȱ demȱ Wegȱ zuȱ suchen,ȱ derȱ zuȱ ihrȱ hinaufführte,ȱ undȱ fandȱ ihnȱ nachȱ kurzerȱ Zeit.ȱ Diesmalȱ genügteȱ einȱ Gedankenbildȱ nichtȱ mehr,ȱ umȱ ihnȱ ansȱ Zielȱ zuȱ bringen.ȱ Erȱ mußteȱ klettern,ȱ undȱ obwohlȱerȱnachȱwieȱvorȱknappȱüberȱdemȱBodenȱschwebte,ȱbereiteteȱ esȱihmȱdieȱgleicheȱMühe,ȱalsȱwäreȱerȱtatsächlichȱaufȱdieȱKraftȱseinerȱ HändeȱundȱFüßeȱangewiesen.ȱ Derȱ Eripäerȱ wichȱ nichtȱ vonȱ seinerȱ Seite.ȱ Erȱ schwebteȱ nebenȱ ihm,ȱ durchȱBäumeȱundȱBüscheȱhindurch.ȱ EndlichȱsahȱAtlanȱdenȱEingangȱderȱHöhleȱvorȱsich.ȱEineȱseltsameȱ Erregungȱbefielȱihn,ȱjeȱnäherȱerȱihrȱkam.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ umdrehte,ȱ warȱ derȱ Dreiäugigeȱ verschwunden.ȱ Atlanȱ

riefȱnachȱihm,ȱaberȱerȱbekamȱkeineȱAntwortȱmehr.ȱ Erȱ verstand.ȱ Bisȱ hierhinȱ hatteȱ erȱ ihnȱ geführt.ȱ Vielleichtȱ durfteȱ erȱ ihnȱnichtȱweiterȱleiten.ȱAtlanȱwarȱnunȱaufȱsichȱalleinȱgestellt.ȱ Erȱ drangȱ inȱ dieȱ Höhleȱ ein.ȱ Wieȱ erȱ erwartetȱ hatte,ȱ fandȱ erȱ Leeniaȱ nichtȱ mehrȱ vor.ȱ Alles,ȱ wasȱ vonȱ ihremȱ Hierseinȱ nochȱ Zeugnisȱ gab,ȱ warȱdieȱMatteȱausȱStrohȱinȱeinerȱEckeȱderȱHöhle.ȱ Atlansȱ Erregungȱ wuchs,ȱ obwohlȱ erȱ keinenȱ klarenȱ Grundȱ dafürȱ fand.ȱIrgendȱetwasȱwarteteȱhierȱaufȱihn.ȱAberȱwas?ȱ Erȱ begann,ȱ dieȱ Höhleȱ systematischȱ zuȱ durchsuchen.ȱ Alsȱ erȱ nichtsȱ Außergewöhnlichesȱfandȱundȱschonȱnaheȱdaranȱwar,ȱzuȱresignieren,ȱ spürteȱerȱplötzlichȱetwasȱinȱsich,ȱdasȱihnȱhielt.ȱErȱschloßȱdieȱAugenȱ undȱließȱsichȱlenken.ȱDerȱfremdeȱEinflußȱsteuerteȱseineȱSchritte,ȱbisȱ erȱschließlichȱerlosch.ȱ ErȱschlugȱdieȱAugenȱauf.ȱ ErȱbefandȱsichȱnachȱwieȱvorȱinȱderȱHöhle,ȱanȱeinerȱStelle,ȱanȱderȱerȱ vorherȱ schonȱ einmalȱ gestandenȱ hatte.ȱ Jetztȱ aberȱ warenȱ seineȱ Blickeȱ aufȱeineȱganzȱbestimmteȱStelleȱinȱderȱWandȱgerichtet,ȱundȱnunȱsahȱ derȱ Arkonide,ȱ daßȱ derȱ Felsȱ aufȱ einerȱ Flächeȱ vonȱ derȱ Größeȱ einerȱ Handȱkaumȱwahrnehmbarȱleuchtete.ȱ Erȱ gingȱ daraufȱ zu.ȱ Jederȱ Schrittȱ schienȱ etwasȱ Endgültigesȱ zuȱ haben.ȱGanzȱlangsam,ȱfastȱandächtig,ȱstreckteȱerȱdieȱHandȱnachȱderȱ leuchtendenȱStelleȱausȱ…ȱ Erȱberührteȱsieȱnichtȱmehr.ȱ GanzȱplötzlichȱwarȱeinȱstechenderȱSchmerzȱinȱseinemȱKopf.ȱErȱrißȱ dieȱHändeȱanȱdieȱSchläfenȱundȱpreßteȱdieȱZähneȱaufeinander.ȱ Dannȱwurdeȱesȱdunkelȱumȱihnȱherum.ȱ AtlanȱhatteȱdasȱGefühl,ȱinȱeineȱunendlicheȱTiefeȱzuȱfallenȱundȱsichȱ dabeiȱ unaufhörlichȱ umȱ dieȱ eigeneȱ Achseȱ zuȱ drehen.ȱ Immerȱ weiter,ȱ immerȱtieferȱinȱeinenȱdunklenȱTunnelȱhinein.ȱ Dasȱ Lichtȱ warȱ zuerstȱ nurȱ einȱ winzigerȱ hellerȱ Punkt,ȱ gewannȱ allmählichȱanȱIntensitätȱundȱverbreiterteȱsichȱzuȱeinemȱKreis.ȱAtlanȱ stürzteȱ daraufȱ zu.ȱ Dannȱ gingȱ allesȱ ganzȱ schnell.ȱ Explosionsartigȱ dehnteȱsichȱdasȱLichtȱnachȱallenȱSeitenȱhinȱausȱundȱumfingȱihn.ȱ

Atlanȱ hörteȱ sichȱ schreien.ȱ Erȱ hatteȱ dieȱ Augenȱ weitȱ aufgerissen,ȱ obwohlȱ sieȱ schmerzten.ȱ Allmählichȱ wichȱ dasȱ grelleȱ Lichtȱ einerȱ trübenȱDämmerungȱumȱihnȱherum.ȱ AtlanȱsahȱdieȱRampe.ȱSchlagartigȱsetzteȱdieȱErinnerungȱein.ȱ Erȱ warȱ dieȱ ganzeȱ Zeitȱ überȱ hierȱ gewesen,ȱ hierȱ aufȱ Dorkh,ȱ inȱ derȱ Ebeneȱ derȱ Sternschiffe,ȱ nebenȱ derȱ Rampe,ȱ dieȱ zurȱ PYRTȱ hinaufführte.ȱ ȱ

ȱ 4.ȱ ȱ Ohneȱ langeȱ zuȱ überlegen,ȱ stürmteȱ Atlanȱ dieȱ Rampeȱ hinauf.ȱ Wennȱ derȱ Gassuareȱ nochȱ imȱ Schiffȱ war,ȱ hatteȱ erȱ nurȱ eineȱ Chanceȱ gegenȱ ihn,ȱwennȱerȱihnȱblitzschnellȱüberraschte.ȱDaßȱYhmȇDheerȱanȱseinemȱ »Traum«ȱ undȱ demȱ offensichtlichȱ inȱ ihmȱ wirksamȱ gewordenenȱ Zwang,ȱsichȱanȱallesȱmöglicheȱzuȱerinnern,ȱschuldȱwar,ȱstandȱfürȱihnȱ außerȱZweifel.ȱ Atlanȱ liefȱ durchȱ dieȱ offeneȱ Schleuseȱ inȱ denȱ sichȱ anschließendenȱ Korridor.ȱSeineȱSchritteȱhalltenȱdumpfȱvonȱdenȱmetallenenȱWändenȱ wider.ȱErȱkonnteȱdasȱRisikoȱnichtȱeingehen,ȱsichȱlangsamȱundȱleiseȱ anzuschleichen,ȱwährendȱYhmȇDheerȱihnȱvielleichtȱbeobachtete.ȱ VermutlichȱmußteȱderȱGassuareȱdieȱKräfteȱerstȱaufbauen,ȱdieȱihmȱ erlaubten,ȱ andereȱ Wesenȱ mentalȱ zuȱ beeinflussen.ȱ Atlanȱ mußteȱ ihmȱ zuvorkommen.ȱ Erȱ stürmteȱ geradewegsȱ inȱ dieȱ Zentraleȱ derȱ PYRT.ȱ Derȱ Eindruck,ȱ denȱ dasȱ Schiffȱ vonȱ draußenȱ gemachtȱ hatte,ȱ bestätigteȱ sich.ȱ Zwarȱ funktionierteȱ nochȱ eineȱ Notbeleuchtung,ȱ aberȱ ansonstenȱ warȱ dasȱ Schiffȱtotȱundȱleer.ȱ Dieȱ Zentraleȱ warȱ verlassen.ȱ Dieȱ Schaltpulteȱ undȱ dieȱ dunklenȱ Bildschirmeȱ befandenȱ sichȱ alleȱ anȱ denȱ Wänden.ȱ Inȱ derȱ Mitteȱ warȱ nichts,ȱ hinterȱ demȱ sichȱ jemandȱ oderȱ etwasȱ versteckenȱ konnte.ȱ YhmȇDheerȱ warȱ nichtȱ hierȱ –ȱ nichtȱ mehr,ȱ dennȱ vonȱ seinerȱ kurzzeitigenȱ Anwesenheitȱ zeugtenȱ aufgebrocheneȱ Schaltbänkeȱ undȱ fehlendeȱTeile.ȱAufȱdemȱBodenȱverstreuteȱkleineȱElementeȱdeutetenȱ daraufȱ hin,ȱ daßȱ derȱ Anführerȱ derȱ Gassuarenȱ esȱ sehrȱ eiligȱ gehabtȱ hatte.ȱ VielleichtȱhatteȱerȱAtlanȱerstȱwiederȱ»erwachen«ȱlassen,ȱalsȱerȱmitȱ seinerȱ Arbeitȱ inȱ derȱ PYRTȱ fertigȱ gewesenȱ warȱ –ȱ worinȱ auchȱ immerȱ sieȱ bestandenȱ hatte.ȱ Atlanȱ überlegteȱ kurz,ȱ obȱ esȱ sichȱ lohnte,ȱ dasȱ ganzeȱ Schiffȱ nachȱ ihmȱ zuȱ durchsuchen.ȱ Erȱ sahȱ keinenȱ Sinnȱ darin.ȱ Sollteȱ YhmȇDheerȱ sichȱ gegenȱ alleȱ Wahrscheinlichkeitȱ nochȱ inȱ derȱ

PYRTȱbefinden,ȱwürdeȱerȱsichȱzuȱversteckenȱwissen.ȱ Wennȱ erȱ aberȱ mitȱ dem,ȱ dasȱ erȱ gesuchtȱ undȱ mitȱ ziemlicherȱ Sicherheitȱgefundenȱhatte,ȱnunȱdraußenȱwar,ȱzusammenȱmitȱseinenȱ Artgenossen,ȱwarȱnichtȱnurȱAtlanȱinȱhöchsterȱGefahr.ȱ DerȱArkonideȱrannteȱdurchȱdieȱKorridoreȱundȱhasteteȱdieȱRampeȱ wiederȱhinab.ȱUntenȱangekommen,ȱbliebȱerȱkurzȱstehenȱundȱsahȱsichȱ nachȱallenȱSeitenȱum.ȱ Nichtsȱwarȱzuȱsehen.ȱDieȱTZAIRȱwarȱzuȱweitȱentfernt,ȱumȱvonȱhierȱ ausȱerkennenȱzuȱkönnen,ȱobȱGrizzardȱnochȱaufȱderȱRampeȱstand.ȱ Vonȱ bösenȱ Ahnungenȱ geplagt,ȱ machteȱ Atlanȱ sichȱ aufȱ dieȱ Sucheȱ nachȱ denȱ Gefährten.ȱ Dieȱ KYM,ȱ zuȱ derȱ Razamonȱ einemȱ derȱ Gassuarenȱ gefolgtȱ war,ȱ lagȱ aufȱ demȱ vonȱ denȱ Schiffenȱ gebildetenȱ FünfeckȱzwischenȱderȱPYRTȱundȱderȱTZAIR.ȱ AufȱdemȱWegȱdorthinȱdachteȱAtlanȱdarüberȱnach,ȱwasȱüberhauptȱ mitȱ ihmȱ geschehenȱ war.ȱ Ganzȱ plötzlichȱ warȱ erȱ vonȱ demȱ Drangȱ überwältigtȱworden,ȱsichȱanȱalleȱmöglichenȱStationenȱseinesȱLebensȱ zuȱ erinnern.ȱ YhmȇDheerȱ mußteȱ direktȱ aufȱ seinȱ Gedächtnisȱ eingewirkteȱ haben.ȱ Aberȱ weshalbȱ hatteȱ erȱ dannȱ vonȱ einemȱ Eripäerȱ geträumt,ȱderȱihnȱdurchȱPthorȱführte?ȱ Erȱ warȱ niemalsȱ soȱ langeȱ mitȱ einemȱ derȱ Dreiäugigenȱ zusammenȱ gewesen,ȱ daßȱ diesȱ einenȱ soȱ nachhaltigenȱ Eindruckȱ aufȱ ihnȱ hinterlassenȱhabenȱkönnte,ȱwieȱesȱinȱseinemȱ»Traum«ȱoffensichtlichȱ zumȱAusdruckȱgekommenȱwar.ȱNurȱRazamonȱhatte,ȱzusammenȱmitȱ Balduur,ȱmitȱihnenȱgelebtȱundȱumȱihreȱAnerkennungȱgekämpft.ȱ Razamonȱ hatteȱ ihmȱ oftȱ davonȱ erzählt,ȱ undȱ esȱ warȱ ihmȱ anzumerkenȱ gewesen,ȱ wieȱ tiefȱ erȱ vonȱ diesenȱ Wesenȱ beeindrucktȱ gewesenȱwar.ȱAberȱwasȱhatteȱer,ȱAtlan,ȱmitȱihnenȱzuȱtun?ȱ Wasȱ hattenȱ sieȱ mitȱ Leeniaȱ zuȱ tun,ȱ mitȱ denȱ Körperlosen,ȱ dieȱ inȱ einemȱ unbegreiflichenȱ Überraumȱ existiertenȱ undȱ vonȱ diesemȱ Universumȱ derȱ Körperlichenȱ abgeschnittenȱ waren,ȱ solangeȱ dieȱ SchwarzeȱGalaxisȱvomȱDunklenȱOheimȱbeherrschtȱwurde?ȱ Atlanȱ verscheuchteȱ dieȱ Gedankenȱ daran.ȱ Sieȱ beunruhigtenȱ ihn.ȱ Wieȱ imȱ Traumȱ hatteȱ erȱ dasȱ Gefühl,ȱ anȱ derȱ Schwelleȱ zuȱ einemȱ

Geheimnisȱzuȱstehen,ȱohneȱesȱerfassenȱzuȱkönnen.ȱ Späterȱ konnteȱ erȱ sichȱ darüberȱ denȱ Kopfȱ zerbrechen.ȱ Jetztȱ gingȱ esȱ umȱanderes.ȱ Erȱ bliebȱ abruptȱ stehen,ȱ alsȱ erȱ naheȱ genugȱ anȱ dieȱ KYMȱ herangekommenȱ war,ȱ umȱ Razamonȱ erkennenȱ zuȱ können,ȱ derȱ jetztȱ ausȱderȱSchleuseȱtrat.ȱ Atlanȱ erstarrte.ȱ Soȱ wieȱ jetztȱ hatteȱ erȱ denȱ Atlanterȱ schonȱ gesehen.ȱ EinȱschrecklicherȱVerdachtȱstiegȱinȱihmȱauf.ȱ Erȱ rannteȱ weiter.ȱ Seineȱ Gedankenȱ überschlugenȱ sich.ȱ Wennȱ dasȱ zutraf,ȱ wasȱ erȱ sichȱ jetztȱ zurechtlegte,ȱ dannȱ bedeuteteȱ das,ȱ daßȱ sieȱ alleȱvonȱdenȱGassuarenȱbeeinflußtȱwordenȱwaren,ȱundȱdaßȱkeinerȱ–ȱ auchȱnichtȱdieȱMagierȱ–ȱseinȱZielȱerreichtȱhatte.ȱ Atlansȱ Befürchtungenȱ bestätigtenȱ sich,ȱ alsȱ erȱ dieȱ KYMȱ erreichte.ȱ Razamonȱ hatteȱ dieȱ Rampeȱ verlassenȱ undȱ sahȱ ihmȱ mitȱ hängendenȱ Schulternȱentgegen.ȱ Derȱ Pthorerȱ breiteteȱ dieȱ Armeȱ zuȱ einerȱ Gesteȱ desȱ völligenȱ Unverständnissesȱauf.ȱDannȱzeigteȱerȱaufȱdieȱSchleuse.ȱ »Ichȱweißȱnicht,ȱwieȱesȱüberȱmichȱkam«,ȱsagteȱerȱtonlos.ȱ»Ichȱhabeȱ esȱnichtȱgewollt,ȱaberȱichȱmußȱesȱgetanȱhabenȱ…«ȱ Atlanȱ wußteȱ längst,ȱ wasȱ erȱ meinte.ȱ Einȱ Teilȱ derȱ Rampeȱ warȱ zerstört.ȱ Alles,ȱ wasȱ sichȱ anȱ ihrȱ abbrechenȱ ließ,ȱ lagȱ verbogenȱ nebenȱ ihrȱ aufȱ demȱ Boden,ȱ derȱ soȱ aufgewühltȱ war,ȱ alsȱ hätteȱ einȱ MörderȬ Chreeanȱhierȱgetobt.ȱ WortlosȱschrittȱderȱArkonideȱanȱRazamonȱvorbei,ȱbetratȱdieȱKYMȱ undȱ ließȱ dasȱ Bildȱ derȱ Zerstörung,ȱ dasȱ erȱ imȱ Korridorȱ undȱ inȱ derȱ Zentraleȱvorfand,ȱlangeȱaufȱsichȱwirken.ȱ Erȱhatteȱähnlichesȱgesehen,ȱalsȱerȱmitȱdemȱBerserkerȱseineȱOdysseeȱ begann.ȱInȱderȱZentraleȱderȱKYMȱsahȱesȱnochȱvielȱschlimmerȱausȱalsȱ vorher.ȱWasȱdieȱtobendenȱChreeansȱundȱdieȱDorkherȱganzȱgelassenȱ hattenȱ warȱ nunȱ dasȱ Opferȱ vonȱ Razamonsȱ Berserkerwutȱ geworden.ȱ Erȱ hatteȱ wiederȱ einenȱ seinerȱ ehemalsȱ soȱ gefürchtetenȱ Anfälleȱ bekommen.ȱ Dochȱ diesmalȱ warȱ das,ȱ wasȱ ausȱ ihmȱ eineȱ fürchterlicheȱ Kampfmaschineȱ machte,ȱ nichtȱ ausȱ ihmȱ selbst,ȱ sondernȱ vonȱ außenȱ

gekommen.ȱ Atlanȱ hörte,ȱ wieȱ derȱ Pthorerȱ überȱ denȱ Korridorȱ kam.ȱ Erȱ wartete,ȱ bisȱerȱnebenȱihmȱstandȱundȱvollerȱBestürzungȱaufȱdasȱstarrte,ȱwasȱerȱ angerichtetȱhatte.ȱ »DuȱhastȱdenȱGassuarenȱnichtȱgesehen?«ȱ EsȱwarȱmehrȱeineȱFeststellungȱalsȱeineȱFrage.ȱ RazamonȱschüttelteȱdenȱKopf,ȱohneȱAtlanȱanzublicken.ȱ »Ichȱ weißȱ noch,ȱ daßȱ ichȱ dieȱ Rampeȱ hinaufstürmenȱ wollte.ȱ Dannȱ warȱplötzlichȱ…ȱnichtsȱmehr.ȱAlsȱichȱzuȱmirȱkam,ȱsahȱichȱ…ȱdas.«ȱ ErȱmachteȱeineȱweitausladendeȱGeste.ȱAtlanȱsagte:ȱ »Dannȱ kannȱ esȱ keineȱ Zweifelȱ mehrȱ geben.ȱ Derȱ Gassuareȱ zwangȱ dich,ȱblindȱzuȱzerstören.ȱNatürlichȱerst,ȱnachdemȱerȱinȱSicherheitȱvorȱ dirȱwar.ȱVielleichtȱhastȱduȱeineȱZeitlangȱeinfachȱnurȱaufȱderȱRampeȱ gelegen.«ȱ Inȱ kurzenȱ Sätzenȱ berichteteȱ derȱ Arkonide,ȱ wasȱ ihmȱ widerfahrenȱwar.ȱ»Soȱwurdeȱetwasȱinȱdirȱausgelöst,ȱwasȱlängstȱderȱ Vergangenheitȱ angehört.ȱ Undȱ ichȱ erinnerteȱ mich,ȱ mußteȱ michȱ erinnernȱ–ȱebenfallsȱanȱVergangenesȱundȱ…«ȱ »Undȱwas?«ȱ Atlanȱwinkteȱab.ȱPlötzlichȱhatteȱerȱesȱsehrȱeilig,ȱausȱderȱKYMȱundȱ zuȱdenȱanderenȱSchiffenȱzuȱgelangen.ȱ »Dasȱistȱjetztȱnichtȱwichtig.ȱWirȱmüssenȱzuȱdenȱMagiern.«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ AtlansȱschlimmsteȱBefürchtungenȱwurdenȱvonȱdemȱübertroffen,ȱdasȱ erȱsah,ȱalsȱRazamonȱundȱerȱdieȱPRAȱerreichten.ȱAspargȱstandȱvölligȱ verstörtȱvorȱdemȱSternschiffȱundȱblickteȱfassungslosȱaufȱdas,ȱwasȱerȱ mitȱseinenȱmagischenȱKünstenȱangerichtetȱhatte.ȱUmȱihnȱherumȱwarȱ derȱ Bodenȱ metertiefȱ zerfurchtȱ undȱ zerwühlt.ȱ Bäumeȱ undȱ Sträucherȱ warenȱ mitȱ ihrenȱ Wurzelnȱ ausgerissenȱ undȱ regelrechtȱ zerlegtȱ worden.ȱ Bevorȱ Aspargȱ dazuȱ kam,ȱ etwasȱ zuȱ sagen,ȱ wußteȱ Atlan,ȱ daßȱ auchȱ

erȱ sichȱ anȱ nichtsȱ erinnernȱ konnte.ȱ Razamonȱ warfȱ einenȱ finsterenȱ BlickȱzurückȱzurȱKYM.ȱ »Fiothraȱ istȱ beiȱ derȱ QUORM!«ȱ riefȱ Atlan.ȱ Erȱ gingȱ aufȱ Aspargȱ zu,ȱ schüttelteȱ ihn,ȱ bisȱ sichȱ derȱ Blickȱ derȱ blauenȱ Augenȱ klärte,ȱ undȱ zogȱ ihnȱmitȱsich.ȱZuȱdrittȱliefenȱsieȱzumȱlinksȱvonȱderȱTZAIRȱgelegenenȱ Schiff.ȱ Schonȱ vonȱ weitemȱ warȱ derȱ dunkleȱ Rauchȱ zuȱ sehen,ȱ derȱ dieȱ QUORMȱumgab.ȱ »Dasȱwarȱsie!«ȱschrieȱAsparg.ȱ»DasȱwarȱFiothra!«ȱ Dieȱ Magierinȱ standȱ aufȱ schwarzgebranntem,ȱ nochȱ schwelendemȱ Gras.ȱ Sieȱ selbstȱ warȱ unversehrt,ȱ aberȱ dieȱ durchȱ ihreȱ magischenȱ Fähigkeitenȱ entzündetenȱ Feuerȱ hattenȱ sogarȱ einenȱ Teilȱ derȱ Rampeȱ hinterȱihrȱweggefressen.ȱ DiesȱwarȱderȱletzteȱBeweis.ȱ »Sieȱ habenȱ unsȱ kaltgestellt«,ȱ sagteȱ Atlanȱ wütend.ȱ »Wirȱ hättenȱ gewarntȱseinȱmüssenȱundȱliefenȱihnenȱdochȱinȱdieȱFalle!«ȱ »Dannȱ warenȱ dieȱ Gassuarenȱ fürȱ allȱ das«,ȱ Aspargȱ deuteteȱ aufȱ dieȱ teilweiseȱ zerstörteȱ Rampe,ȱ dannȱ hinüberȱ zurȱ PRA,ȱ »verantwortlich?«ȱ ErȱhatteȱdenȱArmȱumȱFiothraȱgelegtȱundȱsieȱfestȱanȱsichȱgezogen.ȱ NurȱlangsamȱkamȱdieȱMagierinȱzuȱsich.ȱ »Dasȱwarenȱsie.ȱIrgendwieȱzwangenȱsieȱjedenȱvonȱunsȱdazu,ȱetwasȱ zuȱ tun,ȱ gegenȱ dasȱ wirȱunsȱ bisȱ insȱ Unterbewußtseinȱ hinabȱ wehrten.ȱ Razamonȱ lebtȱ immerȱ nochȱ inȱ derȱ Angstȱ davor,ȱ einesȱ Tagesȱ wiederȱ vonȱ seinenȱ Anfällenȱ heimgesuchtȱ zuȱ werden.ȱ Ihrȱ habtȱ gelernt,ȱ das,ȱ wasȱinȱeuchȱsteckt,ȱzuȱbeherrschen.ȱWahrscheinlichȱgibtȱesȱfürȱeuchȱ nichtsȱ Schlimmeres,ȱ alsȱ dieseȱ Kontrolleȱ plötzlichȱ wiederȱ zuȱ verlieren.«ȱ »Soȱistȱes«,ȱbestätigteȱAsparg.ȱ»Aberȱesȱhätteȱnochȱvielȱschlimmerȱ kommenȱkönnen.ȱWirȱhättenȱunsȱundȱeuchȱtötenȱkönnen!«ȱ »Daranȱzweifleȱichȱnicht.ȱWasȱmichȱ betrifft,ȱ ichȱ habeȱ keineȱAngstȱ davor,ȱ michȱ anȱ meineȱ Vergangenheitȱ zuȱ erinnern,ȱ aberȱ nichtȱ inȱ dieserȱ Situation,ȱ woȱ esȱ einzigȱ undȱ alleinȱ darumȱ ging,ȱ

herauszufinden,ȱwasȱdieȱGassuarenȱtreiben.«ȱ »Aberȱwarumȱdasȱalles?«ȱfragteȱAsparg.ȱ AtlanȱzuckteȱgrimmigȱdieȱSchultern.ȱ »Wirȱsteckenȱnichtȱinȱihnen.ȱTatsacheȱist,ȱdaßȱsieȱesȱschafften,ȱunsȱ kaltzustellen,ȱundȱzwarȱgenauȱfürȱ dieȱZeit,ȱ dieȱ sieȱ wohlȱ brauchten,ȱ umȱdasȱzuȱtun,ȱweshalbȱsieȱwirklichȱhierȱsind.«ȱ »Undȱwasȱistȱdas?«ȱwollteȱRazamonȱwissen.ȱ »Wirȱ werdenȱ esȱ herausfinden«,ȱ versprachȱ Atlan.ȱ »Wennȱ wirȱ sieȱ gefundenȱhaben.«ȱErȱhieltȱinne.ȱ»MeinȱGottȱ–ȱGrizzard!«ȱ Razamonȱ fuhrȱ herum.ȱ Mitȱ einemȱ Blickȱ verständigteȱ erȱ sichȱ mitȱ Atlan.ȱ Sieȱ liefenȱ los.ȱ Aspargȱ undȱ Fiothraȱ folgtenȱ langsamer.ȱ Dieȱ MagierinȱwarȱstärkerȱmitgenommenȱalsȱdieȱMänner.ȱAspargȱmußteȱ sieȱstützen.ȱ Atlanȱhatteȱerwartet,ȱGrizzardȱinȱeinemȱgrauenvollenȱZustandȱvorȱ derȱ Rampeȱ derȱ TZAIRȱ zuȱ finden.ȱ Wennȱ inȱ ihnenȱ allenȱ dieȱ Vergangenheitȱ aufȱ soȱ fataleȱ Weiseȱ lebendigȱ gewordenȱ war,ȱ wasȱ mußteȱ dannȱ erstȱ Grizzard,ȱ derȱ ohnehinȱ schonȱ genugȱ vonȱ Weltschmerzȱ geplagteȱ einsameȱ Jägerȱ ausȱ demȱ Nordenȱ Amerikas,ȱ mitgemachtȱhaben?ȱ Dochȱweitȱundȱbreitȱwarȱnichtsȱvonȱihmȱzuȱsehen.ȱ »Wennȱerȱsichȱnurȱnichtȱumgebrachtȱhat«,ȱmurmelteȱRazamon.ȱ Atlanȱsahȱihnȱunsicherȱan.ȱ »Ichȱ hoffeȱ esȱ nicht.ȱ Erȱ mußȱ davongelaufenȱ sein,ȱ bevorȱ dieȱ GassuarenȱihnȱaufȱdieȱgleicheȱArtȱangreifenȱkonntenȱwieȱuns.ȱSonstȱ lägeȱerȱhier.ȱErȱwäreȱbestimmtȱnichtȱweitȱgekommen.«ȱ »Aberȱ dieȱ Gassuarenȱ hattenȱ dieȱ TZAIRȱ verlassen,ȱ Atlan!ȱ Esȱ warȱ keinerȱinȱdiesemȱSchiff,ȱderȱesȱnötigȱgehabtȱhätte,ȱihnȱaufȱdieȱgleicheȱ Weiseȱwieȱunsȱkaltzustellen.«ȱ »EsȱwarȱkeinerȱvonȱihnenȱimȱSchiff«,ȱwiederholteȱAtlanȱdieȱWorteȱ desȱPthorers.ȱ »Duȱglaubst,ȱdaßȱsieȱ…?«ȱ »Dieȱ großenȱ Schiffeȱ sindȱ wertlosȱ fürȱ sie,ȱ undȱ wasȱ sieȱ inȱ denȱ anderenȱ zuȱ tunȱ hatten,ȱ habenȱ sieȱ getan.ȱ Esȱ gibtȱ nurȱ zweiȱ Orte,ȱ anȱ

denenȱ sieȱ sichȱ jetztȱ befindenȱ können.ȱ Entwederȱ inȱ derȱ TZAIRȱ oderȱ …«,ȱAtlanȱdrehteȱsichȱumȱundȱzeigteȱaufȱdasȱgewaltigeȱKristalldachȱ imȱZentrumȱdesȱSCHLOSSES,ȱ»…ȱdort!«ȱ AspargȱundȱFiothraȱwarenȱheran.ȱ »WirȱsollenȱnochȱeinmalȱinsȱSchiff?«ȱfragteȱderȱMagier,ȱderȱAtlansȱ letzteȱWorteȱgehörtȱhatte.ȱ »Ichȱwerdeȱalleinȱgehen«,ȱentschiedȱderȱArkonide.ȱ»Ihrȱbleibtȱhierȱ stehenȱundȱwartet.ȱ Sollteȱ mirȱ dasȱ gleicheȱ geschehenȱ wieȱ vorhin,ȱ soȱ wißtȱ ihr,ȱ daßȱ dieȱ Burschenȱ inȱ derȱ TZAIRȱ sind.ȱ Asparg,ȱ könntȱ ihrȱ sieȱ eurerseitsȱ beeinflussen?«ȱ DieȱBlicke,ȱdieȱdieȱMagierȱsichȱzuwarfen,ȱsagtenȱgenug.ȱ »Esȱwäreȱbesser,ȱwennȱichȱmitȱdirȱginge«,ȱsagteȱRazamon.ȱ »Nein«,ȱ wehrteȱ Atlanȱ ab.ȱ »Einmalȱ habeȱ ichȱ sieȱ unterschätzt.ȱ Einȱ zweitesmalȱnichtȱmehr.«ȱ DerȱPthorerȱgabȱsichȱkeineȱMühe,ȱseineȱSkepsisȱzuȱverbergen.ȱ AtlanȱdrehteȱsichȱwortlosȱumȱundȱbetratȱdieȱRampe.ȱ »Duȱ gehstȱ nicht!«ȱ hörteȱ erȱ Razamonȱ rufen,ȱ alsȱ erȱ nochȱ keineȱ dreiȱ Meterȱ gegangenȱ war.ȱ Bevorȱ erȱ reagierenȱ konnte,ȱ warȱ derȱ Atlanterȱ heranȱ undȱ stießȱ ihnȱ zurȱ Seite.ȱ Atlanȱ verlorȱ dasȱ Gleichgewichtȱ undȱ fielȱüberȱdenȱRandȱderȱRampe.ȱErȱfingȱdenȱSturzȱgeistesgegenwärtigȱ abȱundȱsah,ȱwieȱRazamonȱzurȱoffenenȱSchleuseȱhinaufstürmte.ȱ »Kommȱzurück!«ȱschrieȱer.ȱ»Duȱbistȱnichtȱ…«ȱ Razamonȱ warȱ inȱ derȱ Schleuseȱ verschwunden.ȱ Atlanȱ sprangȱ aufȱ undȱschickteȱsichȱan,ȱihmȱzuȱfolgen.ȱ Esȱwarȱnichtȱmehrȱnötig.ȱ Razamonȱ erschienȱ wiederȱ aufȱ derȱ Rampe.ȱ Rückwärtsȱ taumelteȱ erȱ ausȱderȱTZAIRȱheraus,ȱbeideȱHändeȱfestȱgegenȱdieȱSchläfenȱgepreßtȱ undȱröchelndeȱLauteȱvonȱsichȱgebend.ȱ Atlanȱ sah,ȱ daßȱ erȱ dieȱ Kontrolleȱ überȱ sichȱ verlorenȱ hatte.ȱ Undȱ erȱ spürteȱdieȱpanikerregendenȱImpulse,ȱdieȱihnȱvorȱsichȱherȱdieȱRampeȱ hinuntertrieben.ȱ Razamonȱ versuchteȱ dagegenȱ anzukämpfen,ȱ aberȱ sieȱwarenȱstärkerȱalsȱer.ȱ

»Achtung!«ȱriefȱAtlan,ȱalsȱderȱBerserkerȱsichȱdemȱRandȱderȱRampeȱ näherte,ȱ dieȱ dort,ȱ woȱ erȱ sichȱ nunȱ krümmte,ȱ fastȱ zehnȱ Meterȱ hochȱ war.ȱRazamonȱhörteȱihnȱnicht.ȱ Nochȱzwei,ȱdreiȱSchritte,ȱundȱdannȱ…ȱ Ohneȱ langeȱ zuȱ überlegen,ȱ stürmteȱ derȱ Arkonideȱ los,ȱ dieȱ Rampeȱ hinaufȱundȱdenȱPanikimpulsenȱentgegen.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Erȱ bekamȱ Razamonȱ imȱ letztenȱ Augenblickȱ zuȱ fassen.ȱ Dieȱ ausȱ demȱ Schiffȱ strömendenȱ Impulseȱ warenȱ wieȱ eineȱ Wandȱ ausȱ dehnbaremȱ Material,ȱgegenȱdieȱerȱanzurennenȱhatte.ȱAlleinȱdieȱAngst,ȱRazamonȱ könnteȱ hilflosȱ inȱ dieȱ Tiefeȱ stürzen,ȱ verhinderte,ȱ daßȱ sieȱ Atlanȱ mitȱ ihrerȱ vollenȱ Intensitätȱ erreichtenȱ –ȱ undȱ sieȱ wiesenȱ ihmȱ denȱ Wegȱ inȱ dieȱTZAIR.ȱ AtlanȱzerrteȱdenȱFreundȱvomȱRandȱderȱRampeȱwegȱundȱführteȱihnȱ zuȱdenȱMagiern,ȱdieȱihnȱinȱEmpfangȱnahmen.ȱ »Erȱ wirdȱ zuȱ sichȱ kommen«,ȱ sagteȱ erȱ hastig.ȱ »Verhindert,ȱ daßȱ erȱ mirȱfolgt.«ȱ »AberȱduȱhastȱkeineȱChance!ȱWirȱspürenȱdoch,ȱwasȱausȱ…«ȱ »Ichȱschaffeȱes!«ȱriefȱAtlan,ȱschonȱwiederȱaufȱdemȱWegȱinsȱSchiff.ȱ »Jetztȱweißȱich,ȱwie!«ȱ Atlanȱ vertrauteȱ nichtȱ nochȱ einmalȱ alleinȱ aufȱ seineȱ Stabilisierungȱ gegenȱfremdeȱBeeinflussung.ȱEsȱhatteȱsichȱbeiȱderȱPYRTȱgezeigt,ȱdaßȱ sieȱ vonȱ denȱ Gassuarenȱ durchbrochenȱ werdenȱ konnte.ȱ Erȱ hatteȱ sichȱ nurȱaufȱRazamonȱkonzentriertȱundȱwarȱbisȱzuȱihmȱhinȱgelangt,ȱohneȱ selbstȱdenȱPanikimpulsenȱzuȱerliegen.ȱErȱmußteȱsichȱalsoȱaufȱetwasȱ konzentrieren,ȱganzȱfest.ȱWennȱdieȱGassuarenȱmerkten,ȱdaßȱsieȱihmȱ soȱnichtȱbeikommenȱkonnten,ȱmußtenȱsieȱihreȱTaktikȱändern.ȱAtlanȱ glaubteȱnicht,ȱdaßȱsieȱihmȱinȱeinemȱKampfȱüberlegenȱwaren.ȱ Atlanȱ dachteȱ anȱ dasȱ Zielȱ derȱ Reiseȱ vonȱ Dorkh,ȱ anȱ denȱ Dunklenȱ Oheimȱ undȱ dieȱ tödlicheȱ Gefahr,ȱ dieȱ erȱ mitȱ Sicherheitȱ fürȱ sieȱ

darstellte,ȱ wennȱ esȱ nichtȱ gelang,ȱ dieȱ TZAIRȱ flottzumachen.ȱ Wiederȱ kosteteȱ esȱ ihnȱ seineȱ ganzeȱ Kraft,ȱ dieȱ unsichtbareȱ Mauerȱ derȱ Panikimpulseȱ vorȱ sichȱ herȱ zuȱ schieben.ȱ Sobaldȱ erȱ seineȱ Konzentrationȱ auchȱ nurȱ einenȱ Augenblickȱ vernachlässigte,ȱ warenȱ sieȱda,ȱstachenȱinȱseinȱBewußtseinȱwieȱglühendeȱNadeln.ȱEsȱkosteteȱ AtlanȱdieȱdoppelteȱWillenskraft,ȱsieȱdannȱwiederȱzurückzudrängen.ȱ Erȱ erreichteȱ dieȱ Schleuse.ȱ Einȱ Schwallȱ vonȱ panikerregendenȱ Impulsenȱschlugȱihmȱ inȱbisherȱnichtȱgekannterȱ Intensitätȱ entgegen.ȱ Erȱspürteȱförmlich,ȱwieȱwütendȱdieȱGassuarenȱnunȱihreȱFähigkeitenȱ gegenȱ ihnȱ einsetzten.ȱ Atlanȱ bißȱ dieȱ Zähneȱ zusammen,ȱ marschierteȱ weiter,ȱ einenȱ Schrittȱ festȱ vorȱ denȱ anderenȱ setzend,ȱ undȱ erwarteteȱ denȱGeneralangriff.ȱ DerȱDunkleȱOheim!ȱDasȱEndeȱderȱReise!ȱDunkel!ȱSchwarz!ȱTod!ȱ Atlanȱ zeichneteȱ inȱ seinerȱ Vorstellungȱ eineȱ verzerrteȱ Karikaturȱ dessen,ȱdenȱerȱnichtȱkannte.ȱErȱriefȱsichȱallȱdieȱGreuelȱinsȱGedächtnisȱ zurück,ȱ dieȱ erȱ gesehenȱ hatte.ȱ Nurȱ nichtȱ anȱ dieȱ Gassuarenȱ denken!ȱ Weiter!ȱ NunȱkamenȱdieȱImpulseȱvonȱallenȱSeiten.ȱAusȱderȱMauer,ȱdieȱdieȱ Gassuarenȱ vorȱ sichȱ aufbauten,ȱ wurdeȱ einȱ Gefängnis.ȱ Atlanȱ verlorȱ denȱ Richtungssinn.ȱ Erȱ tasteteȱ sichȱ langsamȱ anȱ einerȱ Wandȱ entlangȱ vorwärts.ȱDieȱImpulseȱtrafenȱihnȱundȱpralltenȱanȱihmȱab.ȱ AlsȱsieȱvonȱeinemȱMomentȱzumȱanderenȱabebbten,ȱhatteȱAtlanȱfürȱ einigeȱ schlimmeȱ Sekundenȱ dasȱ Gefühl,ȱ imȱ Nichtsȱ zuȱ schweben.ȱ Erȱ hatteȱkeinȱGefühlȱinȱdenȱGliedernȱundȱlehnteȱsichȱmitȱdemȱRückenȱ gegenȱdieȱKorridorwand.ȱErȱatmeteȱschwer.ȱ Sieȱhattenȱesȱaufgegeben!ȱ Vielleicht!ȱ warnteȱ derȱ Extrasinn.ȱ Oderȱ sieȱ wartenȱ darauf,ȱ daßȱ duȱ deinenȱWiderstandȱaufgibst,ȱumȱdannȱumȱsoȱheftigerȱzuzuschlagen!ȱ Atlanȱ wartete,ȱ bisȱ erȱ sichȱ wiederȱ sicherȱ aufȱ denȱ Beinenȱ fühlte.ȱ Dannȱ gingȱ erȱ weiter,ȱ langsam,ȱ jedenȱ Augenblickȱ mitȱ einemȱ neuenȱ mentalenȱAngriffȱrechnend.ȱ Aberȱnichtsȱgeschah.ȱEsȱwarȱtotenstillȱimȱSchiff.ȱ Sieȱ erwartetenȱ ihn,ȱ irgendwo.ȱ Vielleichtȱ hattenȱ sieȱ sichȱ verteilt.ȱ

Immerȱ nochȱ konnteȱ derȱ Arkonideȱ sichȱ nichtȱ rechtȱ vorstellen,ȱ daßȱ dieseȱsoȱplumpȱundȱaufȱihrenȱkleinenȱBeinenȱunbeholfenȱwirkendenȱ Wesenȱ ihmȱ imȱ offenenȱ Kampfȱ gefährlichȱ werdenȱ konnten.ȱ Selbstȱ wennȱsieȱalleȱsechsȱzugleichȱangriffen,ȱwarȱerȱschnellerȱalsȱsie.ȱ Duȱhastȱsieȱschonȱeinmalȱunterschätzt!ȱwarnteȱderȱExtrasinn.ȱ Atlanȱ nickteȱ flüchtig.ȱ Erȱ bliebȱ stehen,ȱ alsȱ erȱ einenȱ gewundenenȱ Gangȱerreichte,ȱderȱdenȱHauptkorridorȱkreuzteȱundȱringförmigȱumȱ dieȱZentraleȱherumführte.ȱ Jetztȱ hörteȱ erȱ dumpfeȱ Schlägeȱ ausȱ derȱ nochȱ gutȱ zwanzigȱ Meterȱ entferntenȱ Zentrale.ȱ Dieȱ Gassuarenȱ arbeitetenȱ anȱ etwas,ȱ wasȱ nichtȱ heißenȱ mußte,ȱ daßȱ sieȱ auchȱ wirklichȱ alleȱ dortȱ waren.ȱ Vielleichtȱ wolltenȱsieȱihnȱinȱeineȱFalleȱlocken.ȱSicherȱwarȱesȱso.ȱ Atlanȱ schobȱ sichȱ mitȱ demȱ Rückenȱ anȱ derȱ Korridorwandȱ aufȱ dieȱ Stelleȱzu,ȱanȱderȱderȱgewundeneȱGangȱmündete.ȱVorsichtigȱschobȱerȱ denȱKopfȱumȱdieȱEcke.ȱDerȱRingkorridorȱwarȱzuȱbeidenȱSeitenȱleer,ȱ soȱweitȱerȱihnȱeinsehenȱkonnte.ȱ Beobachtetenȱ YhmȇDheerȱ undȱ seineȱ Artgenossenȱ ihnȱ überȱ Bildschirme?ȱ ErȱmußteȱdasȱRisikoȱeingehen.ȱSieȱrechnetenȱdamit,ȱdaßȱerȱausȱderȱ Richtungȱ kam,ȱ inȱ derȱ dieȱ Rampeȱ lag.ȱ Dochȱ dieȱ Zentraleȱ hatteȱ mehrereȱZugänge.ȱAtlanȱbetratȱdenȱringförmigenȱGang.ȱ Ohneȱ Zwischenfallȱ erreichteȱ erȱ denȱ nächstenȱ derȱ sternförmigȱ zurȱ ZentraleȱführendenȱKorridore.ȱAuchȱhierȱwarȱesȱstill.ȱ Atlanȱ wollteȱ keineȱ Zeitȱ mehrȱ verlieren.ȱ Vielleichtȱ bautenȱ dieȱ Gassuarenȱ eineȱ Waffeȱ zusammenȱ –ȱ oderȱ etwasȱ anderes,ȱ dasȱ inȱ direktemȱ Zusammenhangȱ mitȱ ihremȱ Hierseinȱ stand.ȱ Inȱ beidenȱ Fällenȱ warȱ esȱ ratsam,ȱ ihnenȱ zuvorzukommen,ȱ bevorȱ sieȱ ihrȱ Werkȱ vollendenȱkonnten.ȱ Geradeȱ wollteȱ erȱ denȱ Korridorȱ betreten,ȱ alsȱ erȱ hinterȱ sichȱ etwasȱ hörte.ȱErȱfuhrȱherum,ȱsahȱaberȱnurȱnochȱeinenȱSchatten.ȱ EineȱSinnestäuschung?ȱ Esȱ gabȱ genügendȱ Nischen,ȱ dieȱ sichȱ alsȱ Versteckeȱ eigneten.ȱ Atlanȱ warȱanȱihnenȱvorbeigekommen,ȱundȱsieȱwarenȱleerȱgewesen.ȱ

WarenȱdieȱGassuarenȱihmȱnachgeschlichen?ȱ Atlanȱbliebȱunsicherȱstehen.ȱ Sollteȱ erȱ nochȱ einmalȱ zurückgehenȱ undȱ sichȱ davonȱ überzeugen,ȱ daßȱerȱdenȱRückenȱfreiȱhatte?ȱVielleichtȱwartetenȱsieȱnurȱdarauf?ȱ SieȱwarenȱinȱjederȱHinsichtȱimȱVorteil.ȱWasȱerȱauchȱtat,ȱsieȱkonntenȱ esȱbeobachtenȱundȱsichȱdaraufȱeinstellen.ȱ Atlanȱ schüttelteȱ denȱ Kopf.ȱ Erȱ betratȱ denȱ Korridorȱ undȱ gingȱ langsamȱ weiterȱ inȱ Richtungȱ Zentrale.ȱ Dasȱ dumpfeȱ Hämmernȱ hatteȱ aufgehört.ȱWiederȱumfingȱihnȱdieȱnervtötendeȱStille.ȱ Weiter.ȱNachȱwieȱvorȱwarȱderȱArkonideȱdaraufȱvorbereitet,ȱeinenȱ Angriffȱ mitȱ Panikimpulsenȱ sofortȱ abzublocken,ȱ wasȱ ihnȱ einenȱ Teilȱ seinerȱAufmerksamkeitȱkostete.ȱ Immerȱwiederȱsahȱerȱsichȱum,ȱaberȱdaȱwarȱnichtsȱhinterȱihm.ȱDieȱ Gassuarenȱwarenȱvielȱzuȱlangsam,ȱumȱblitzschnellȱvonȱeinerȱNischeȱ inȱdieȱandereȱzuȱhuschenȱundȱihmȱsoȱunauffälligȱzuȱfolgenȱ–ȱglaubteȱ er.ȱ AlsȱerȱseinenȱIrrtumȱerkannte,ȱwarȱesȱzuȱspät.ȱ ErȱerreichteȱdieȱZentraleȱderȱTZAIRȱundȱsahȱYhmȇDheerȱundȱeinenȱ zweitenȱ Gassuarenȱ anȱ einemȱ unförmigen,ȱ einȱ Meterȱ hohenȱ undȱ ebensoȱ breitenȱ Gerätȱ hantieren.ȱ YhmȇDheerȱ blickteȱ auf,ȱ sahȱ ihnȱ imȱ EingangȱstehenȱundȱstießȱeinenȱschrillenȱLautȱaus,ȱohneȱdenȱbreitenȱ Mundȱzuȱbewegen.ȱ Derȱ Überfallȱ erfolgteȱ soȱ schnell,ȱ daßȱ Atlanȱ keineȱ Gelegenheitȱ zurȱ Gegenwehrȱbekam.ȱYhmȇDheerȱschoßȱaufȱihnȱzuȱundȱschwangȱeineȱ Artȱ Schraubenschlüsselȱ inȱ seinerȱ Tentakelhand.ȱ Hinterȱ Atlanȱ ertöntenȱ dieȱ gleichenȱ schrillenȱ Schreie.ȱ Derȱ Arkonideȱ versuchte,ȱ YhmȇDheerȱ auszuweichen,ȱ drehteȱ sichȱ blitzschnellȱ umȱ undȱ sahȱ geradeȱ noch,ȱ wieȱ zweiȱ derȱ scheinbarȱ soȱ unbeweglichenȱ Gassuarenȱ mitȱ unglaublicherȱ Schnelligkeitȱ aufȱ ihnȱ zukamen.ȱ Auchȱ sieȱ schwangenȱlangeȱmetalleneȱGegenstände.ȱ YhmȇDheersȱ Waffeȱ trafȱ ihnȱ hartȱ amȱ Hinterkopf.ȱ Atlanȱ sahȱ grelleȱ Punkteȱ vorȱ denȱ Augenȱ undȱ gingȱ inȱ dieȱ Knie.ȱ Stechenderȱ Schmerzȱ durchfuhrȱ seinenȱ ganzenȱ Körper.ȱ Bevorȱ erȱ sichȱ zurȱ Seiteȱ werfenȱ

konnte,ȱ warenȱ dieȱ beidenȱ anderenȱ Gassuarenȱ überȱ ihm.ȱ Ihreȱ TentakelhändeȱberührtenȱseinenȱHalsȱundȱeineȱbestimmteȱStelleȱimȱ Nacken.ȱAtlanȱspürteȱnurȱeinenȱleichtenȱDruck.ȱ Imȱ nächstenȱ Augenblickȱ lagȱ erȱ gelähmtȱ amȱ Boden,ȱ unfähig,ȱ auchȱ nurȱeinenȱFingerȱzuȱbewegen.ȱAberȱerȱkonnteȱsehenȱundȱhören,ȱundȱ YhmȇDheerȱwollte,ȱdaßȱerȱsah,ȱwasȱerȱundȱseineȱArtgenossenȱinȱderȱ Zentraleȱtaten.ȱ Sieȱ zerrtenȱ ihnȱ zuȱ einerȱ Wandȱ undȱ legtenȱ ihnȱ so,ȱ daßȱ seinȱ Blickȱ genauȱaufȱdasȱseltsameȱGerätȱgerichtetȱwar.ȱ Ohneȱ sichȱ weiterȱ umȱ ihnȱ zuȱ kümmern,ȱ wandtenȱ sichȱ dieȱ angeblichenȱ Piratenȱ wiederȱ ihrerȱ Arbeitȱ zu,ȱ alsȱ gäbeȱ esȱ nichts,ȱ dasȱ sieȱ störenȱ könnte.ȱ Nunȱ warenȱ plötzlichȱ wiederȱ alleȱ sechsȱ inȱ derȱ Zentrale.ȱ Undȱ Atlanȱ konnteȱ nichtsȱ tun,ȱ umȱ sieȱ aufzuhalten.ȱ Wasȱ immerȱ esȱ war,ȱ dasȱ sieȱ daȱ vorȱ seinenȱ Augenȱ zusammenbautenȱ –ȱ esȱ bedeuteteȱ nichtsȱGutes.ȱ InȱohnmächtigemȱZornȱschauteȱerȱzu,ȱwütendȱüberȱdieȱGassuaren,ȱ dieȱ ihnȱ undȱ dieȱ Gefährtenȱ vonȱ Anfangȱ anȱ fürȱ dummȱ verkauftȱ hatten,ȱ undȱ überȱ sichȱ selbst,ȱ weilȱ erȱ ihnenȱ soȱ leichtȱ aufȱ denȱ Leimȱ gegangenȱwar.ȱ Esȱ erschienȱ ihmȱ immerȱ wahrscheinlicher,ȱ daßȱ erȱ hierȱ Beauftragteȱ desȱDunklenȱOheimsȱselbstȱvorȱsichȱhatte,ȱdieȱnurȱdenȱTodȱderȱUlebȱ abgewartetȱ hatten,ȱ umȱ imȱ Sinneȱ desȱ Beherrschersȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱaktivȱzuȱwerden.ȱ Durfteȱ erȱ daraufȱ hoffen,ȱ daßȱ esȱ Razamonȱ oderȱ denȱ Magiernȱ gelang,ȱ dasȱ Unheil,ȱ daßȱ erȱ heraufdämmernȱ sah,ȱ nochȱ zuȱ verhindern?ȱWohlȱkaum.ȱ ȱ

ȱ 5.ȱ ȱ Grizzardȱkamȱzuȱsich.ȱ Esȱwarȱdunkelȱumȱihnȱherum.ȱErȱlagȱaufȱhartemȱUntergrundȱundȱ atmeteȱ regelmäßig.ȱ Allmählichȱ klärtenȱ sichȱ seineȱ Sinne.ȱ Grizzardȱ erinnerteȱ sichȱ bruchstückhaftȱ daran,ȱ alleinȱ beiȱ derȱ TZAIRȱ zurückgebliebenȱ undȱ dannȱ inȱ Panikȱ davongelaufenȱ zuȱ sein.ȱ Allesȱ andereȱwarȱwieȱderȱschwacheȱNachhallȱeinesȱtiefenȱTraumes.ȱ Erȱ fühlteȱ eineȱ wohltuendeȱ Ruheȱ inȱ sich,ȱ keineȱ Panikȱ mehr,ȱ keineȱ Angst.ȱ Esȱwarȱnichtȱvölligȱdunkel.ȱLangsamȱgewöhntenȱsichȱseineȱAugenȱ anȱdasȱspärlicheȱLicht,ȱdasȱdurchȱeinenȱSpaltȱzuȱihmȱdrang.ȱ Erȱ richteteȱ sichȱ zuȱ einerȱ sitzendenȱ Positionȱ auf.ȱ Dannȱ erstȱ sahȱ erȱ sichȱum.ȱ ErȱbefandȱsichȱinȱeinemȱStollen,ȱdessenȱEingang,ȱeinȱschmaler,ȱgutȱ zweiȱ Meterȱ hoherȱ Spalt,ȱ geradeȱ breitȱ genugȱ war,ȱ umȱ einenȱ ausgewachsenenȱMannȱhindurchzulassen.ȱDerȱStollenȱselbstȱmochteȱ vier,ȱ fünfȱ Meterȱ breitȱ undȱ zehnȱ Meterȱ langȱ sein.ȱ Erȱ endeteȱ abruptȱ vorȱeinerȱFelswand.ȱ UndȱGrizzardȱwarȱnichtȱalleinȱdarin.ȱ Selbstȱ dasȱ erschreckteȱ ihnȱ nicht.ȱ Derȱ Fremdeȱ sah,ȱ daßȱ erȱ beiȱ Bewußtseinȱwar,ȱundȱkamȱherbei.ȱErȱhockteȱsichȱnebenȱihnȱhinȱundȱ sahȱ ihnȱ schweigendȱ an.ȱ Vermutlichȱ hatteȱ erȱ Stundenȱ daraufȱ gewartet,ȱdaßȱerȱzuȱsichȱkam.ȱ Grizzardȱ betrachteteȱ denȱ Dorkherȱ neugierig.ȱ Dasȱ schwacheȱ Lichtȱ reichteȱ aus,ȱ umȱ zuȱ sehen,ȱ daßȱ derȱ Fremdeȱ nurȱ Lumpenȱ amȱ Leibeȱ trug,ȱFetzen,ȱdieȱloseȱanȱseinemȱKörperȱhingen.ȱWahrscheinlichȱwarȱ erȱ währendȱ derȱ Kämpfeȱ draußenȱ mitȱ anderenȱ Dorkhernȱ oderȱ garȱ MörderȬChreeansȱ aneinandergeraten.ȱ Dafürȱ sprachenȱ auchȱ dieȱ verkrustetenȱNarbenȱinȱseinemȱGesichtȱundȱaufȱdenȱArmen.ȱ DieȱBlickeȱderȱbeidenȱMännerȱbegegnetenȱsich.ȱ Erȱistȱirr!ȱwarȱGrizzardsȱersterȱEindruck.ȱ

Seltsamerweiseȱ empfandȱ erȱ nurȱ Neugierde.ȱ Nichtȱ einenȱ Momentȱ hatteȱerȱdasȱGefühl,ȱinȱGefahrȱzuȱsein.ȱ DerȱFremdeȱwarȱhumanoidȱundȱetwaȱsoȱgroßȱwieȱGrizzardȱselbst.ȱ Aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ konnteȱ erȱ ihnȱ keinemȱ ihmȱ bekanntenȱ Volkȱ zuordnen.ȱ Dasȱ Gesichtȱ warȱ fastȱ menschlich.ȱ Nurȱ dieȱ vielȱ zuȱ weitȱ auseinanderstehendenȱ Augenȱ verwischtenȱ diesenȱ Eindruckȱ leicht.ȱ DieȱNaseȱwarȱetwasȱzuȱspitz,ȱderȱMundȱschmalȱundȱlippenlos.ȱDerȱ Eindruck,ȱ daßȱ derȱ Dorkherȱ nichtȱ alleȱ Sinneȱ beisammenȱ hatte,ȱ verstärkteȱsichȱnoch,ȱalsȱGrizzardȱihmȱwiederȱinȱdieȱAugenȱsah.ȱ Dannȱaberȱsprachȱerȱganzȱnormal:ȱ »Duȱhastȱlangeȱgeschlafen.ȱFastȱglaubteȱich,ȱichȱhätteȱdichȱumsonstȱ hierhergebracht.«ȱ Irgendȱ etwasȱ anȱ derȱ sonorenȱ Stimmeȱ nahmȱ Grizzardȱ sofortȱ gefangen.ȱ Esȱ warȱ ihm,ȱ alsȱ würdeȱ erȱ diesenȱ Mannȱ schonȱ langeȱ kennen.ȱErȱstrahlteȱetwasȱaus,ȱdasȱihmȱRuheȱgab.ȱ »Hierhergebracht?«ȱ fragteȱ er.ȱ »Dannȱ …ȱ woȱ hastȱ duȱ michȱ gefunden?«ȱ »Duȱ lagstȱ draußen,ȱ amȱ Randȱ derȱ Hügelkette«,ȱ antworteteȱ derȱ Dorkher.ȱ»VielȱzuȱnaheȱanȱderȱSenkeȱmitȱdenȱSternschiffen.ȱHastȱduȱ esȱnichtȱgespürt?«ȱ »Wasȱsollȱichȱgespürtȱhaben?«ȱfragteȱGrizzardȱverwirrt.ȱ »Daßȱniemandȱdorthinȱgehenȱdarf.ȱNochȱnicht.«ȱ Derȱ Dorkherȱ glaubte,ȱ daßȱ erȱ einerȱ vonȱ denȱ Flüchtlingenȱ war,ȱ dieȱ beiȱ denȱ Hügeln,ȱ inȱ denȱ Barackenȱ undȱ Hallenȱ umȱ dieȱ Senkeȱ herumȱ oderȱ inȱ derȱ Näheȱ desȱ Schutzschirmȱ überȱ demȱ SCHLOSSȬGebietȱ Zufluchtȱ gesuchtȱ hatten,ȱ erkannteȱGrizzard.ȱ Erȱ wußteȱ nicht,ȱ daßȱ erȱ vonȱdenȱSchiffenȱkam.ȱ GrizzardȱließȱihnȱinȱdiesemȱGlauben.ȱNurȱdieȱseltsamenȱWorteȱdesȱ Fremdenȱ gabenȱ ihmȱ Rätselȱ auf.ȱ Dochȱ bevorȱ erȱ eineȱ entsprechendeȱ Frageȱstellenȱkonnte,ȱkamȱderȱDorkherȱihmȱzuvor.ȱ »WarumȱhastȱduȱdenȱTechnoȱgetötet?«ȱ GrizzardȱhatteȱdasȱGefühl,ȱeinenȱStichȱinsȱHerzȱerhaltenȱzuȱhaben.ȱ Urplötzlichȱ sahȱ erȱ sichȱ wiederȱ amȱ Randȱ derȱ Senke,ȱ dieȱ Glaspalästeȱ

…ȱundȱdenȱTechno,ȱderȱihnȱholenȱwollte.ȱErȱsprangȱauf.ȱ »Ichȱ …ȱ ichȱ habeȱ niemandenȱ getötet!«ȱ riefȱ erȱ aus.ȱ »Dasȱ warȱ allesȱ nurȱeinȱTraum.ȱWirȱsindȱnichtȱaufȱPthor!«ȱ »Pthor?«ȱfragteȱderȱFremde.ȱ»Wasȱistȱdas?«ȱ »Eineȱ…ȱeineȱandereȱWelt.ȱEineȱgrausameȱWelt.ȱIchȱ…«ȱ Derȱ Dorkherȱ standȱ aufȱ undȱ legteȱ Grizzardȱ eineȱ Handȱ aufȱ dieȱ Schulter.ȱ »Seiȱ ruhig,ȱ Freund.ȱ Duȱ hastȱ wohlȱ nurȱ geträumt.ȱ Vergiß,ȱ wasȱ draußenȱist.ȱIchȱhabeȱdichȱgeholt,ȱweilȱichȱHilfeȱbrauche.«ȱ Sofortȱ durchfluteteȱ denȱ ehemaligenȱ Jägerȱ wiederȱ dieseȱ seltsame,ȱ wohltuendeȱRuhe,ȱeineȱWärme,ȱwieȱerȱsieȱseitȱseinemȱErwachenȱimȱ Glaspalastȱnichtȱgekanntȱhatte.ȱ »Werȱbistȱdu?«ȱfragteȱer.ȱ »Dort,ȱ woȱ ichȱ herkomme,ȱ nannteȱ manȱ michȱ Zyffhan.ȱ Dochȱ auchȱ dasȱ istȱ einȱ Nameȱ ausȱ einemȱ …ȱ Traum.ȱ Nenneȱ michȱ Zyffhan,ȱ Grizzard,ȱwennȱduȱeinenȱNamenȱfürȱmichȱbrauchst.«ȱ »Woherȱkennstȱduȱmeinen?«ȱfragteȱGrizzardȱüberrascht.ȱ »Duȱ hastȱ imȱ Schlafȱ gesprochen.«ȱ Zyffhanȱ machteȱ eineȱ Handbewegung,ȱ umȱ anzuzeigen,ȱ daßȱ erȱ nichtȱ längerȱ darüberȱ sprechenȱ wollte.ȱ »Wirȱ sindȱ inȱ denȱ Hügelnȱ desȱ SCHLOSSES.ȱ Wirstȱ duȱmirȱhelfen?«ȱ »Wennȱ ichȱ kann«,ȱ sagteȱ Grizzard,ȱ nurȱ einenȱ Augenblickȱ überraschtȱ vonȱ derȱ Selbstverständlichkeit,ȱ mitȱ derȱ erȱ dasȱ sagte.ȱ »Wobei?«ȱ ZyffhansȱAugenȱleuchtetenȱauf.ȱErȱblickteȱzumȱEndeȱdesȱStollens.ȱ Grizzardȱtatȱesȱihmȱgleich,ȱaberȱesȱgabȱnichtsȱAußergewöhnlichesȱ–ȱ zumindestȱnichts,ȱdasȱerȱsehenȱkonnte.ȱ NochȱeinmalȱsahȱZyffhanȱihnȱernstȱan.ȱGrizzardȱschämteȱsichȱnunȱ fastȱdafür,ȱdiesenȱMannȱfürȱirrȱgehaltenȱzuȱhaben.ȱ »Dieȱ Flammeȱ deinesȱ Lebensȱ istȱ schwach«,ȱ sagteȱ derȱ Dorkherȱ gedehnt.ȱ»Sieȱwirdȱbaldȱerlöschen.«ȱ Ja,ȱdachteȱGrizzard.ȱErȱhatȱrecht.ȱMeinȱLebenȱwirdȱbaldȱzuȱEndeȱgehen.ȱ Zumȱ erstenmalȱ gabȱ erȱ sichȱ diesȱ selbstȱ gegenüberȱ zu.ȱ Bisherȱ hatteȱ

derȱGedankeȱdaranȱihnȱinȱhelleȱPanikȱversetzt,ȱundȱdochȱhatteȱerȱesȱ dieȱganzeȱZeitȱüberȱgespürt.ȱ Dort,ȱwoȱerȱherkam,ȱwußtenȱdieȱMenschen,ȱwannȱdieȱStundeȱdesȱ Todesȱ gekommenȱ war,ȱ undȱ gingenȱ inȱ dieȱ Berge,ȱ umȱ sichȱ daraufȱ vorzubereiten,ȱeinsamȱundȱalleinȱ…ȱ »EsȱgibtȱeineȱKraft,ȱdieȱsieȱdirȱwiederbringenȱkann«,ȱfuhrȱZyffhanȱ fort.ȱWiederȱblickteȱerȱzumȱEndeȱdesȱStollens.ȱ»Sieȱistȱdort,ȱimȱFels.ȱ Alleinȱkannȱichȱsieȱnichtȱbergen.«ȱ SeltsamerweiseȱwecktenȱdieseȱWorteȱnurȱwiederȱstarkeȱNeugierȱinȱ Grizzard,ȱ aberȱ keineȱ Hoffnungȱ fürȱ ihnȱ selbst.ȱ Upanakȱ wußte,ȱ daßȱ seineȱ Zeitȱ baldȱ abgelaufenȱ seinȱ würdeȱ –ȱ soȱ oderȱ so.ȱ Nichtsȱ konnteȱ dasȱ zurückbringen,ȱ wasȱ erȱ währendȱ seinerȱ langenȱ undȱ qualvollenȱ Odysseeȱ inȱ fremdenȱ Weltenȱ undȱ einemȱ fremdenȱ Körperȱ verlorenȱ hatte:ȱ seineȱ Seele,ȱ dieȱ erȱ erstȱ jetzt,ȱ vielleichtȱ durchȱ dieȱ Näheȱ Zyffhans,ȱwiederȱspürte.ȱ Oderȱ durchȱ dieȱ Näheȱ dieserȱ geheimnisvollenȱ Kraft,ȱ vonȱ derȱ derȱ Dorkherȱsprach?ȱ Upanakȱwußte,ȱwieȱesȱumȱihnȱbestelltȱwar.ȱGrizzardȱaberȱließȱsichȱ zuȱgerneȱtäuschen.ȱFürȱeinigeȱAugenblickeȱwarȱerȱwiederȱGrizzard,ȱ derȱ Mann,ȱ demȱ dieȱ fremdeȱ Umgebungȱ undȱ dieȱ Dinge,ȱ dieȱ umȱ ihnȱ herumȱ vorgingen,ȱ ohneȱ daßȱ erȱ sieȱ verstand,ȱ ihrenȱ Stempelȱ aufgedrücktȱhatten.ȱUndȱGrizzardȱwurdeȱerregt.ȱ »Dannȱ zeigeȱ sieȱ mir!«ȱ forderteȱ erȱ Zyffhanȱ auf.ȱ »Ichȱ kannȱ nichtsȱ sehen.«ȱ ZyffhanȱgingȱbisȱzumȱStollenendeȱundȱwinkteȱGrizzardȱherbei.ȱAlsȱ erȱ nebenȱ ihmȱ stand,ȱ so,ȱ daßȱ dasȱ Lichtȱ ausȱ demȱ Spaltȱ aufȱ denȱ Felsȱ fallenȱkonnte,ȱdeuteteȱZyffhanȱaufȱeineȱbestimmteȱStelle.ȱ Grizzardȱ kniffȱ dieȱ Augenȱ zusammenȱ –ȱ undȱ sah,ȱ daßȱ derȱ Felsȱ aufȱ einerȱrundenȱFlächeȱvonȱderȱGrößeȱeinerȱHandȱleichtȱschimmerte.ȱ »Siehstȱ du?«ȱ sagteȱ Zyffhanȱ zufrieden.ȱ »Dortȱ istȱ es.ȱ Imȱ Fels.ȱ Wirȱ müssenȱesȱzusammenȱherausschlagen.«ȱ »Aberȱwasȱistȱes?«ȱ ZyffhanȱtratȱeinȱStückȱzurück.ȱ

»Spürstȱduȱesȱdennȱnicht?ȱImmerȱnochȱnicht?«ȱ Grizzardȱ schobȱ denȱ Kopfȱ näherȱ anȱ dieȱ leuchtendeȱ Stelleȱ heran.ȱ Undȱ jetztȱ fühlteȱ er,ȱ wieȱ etwasȱ aufȱ ihnȱ einwirkte,ȱ dasȱ ihnȱ mitȱ tieferȱ RuheȱundȱZufriedenheitȱerfüllte.ȱ Esȱ warȱ dasȱ gleicheȱ Gefühl,ȱ dasȱ ihnȱ dieȱ ganzeȱ Zeitȱ überȱ schonȱ umfangenȱhielt,ȱnurȱvielȱstärker.ȱ DannȱwarȱwirklichȱnichtȱZyffhanȱdafürȱverantwortlich,ȱdaßȱerȱdenȱ innerenȱ Friedenȱ gefundenȱ hatte,ȱ nachȱ demȱ erȱ soȱ langeȱ vergeblichȱ suchte?ȱ Oderȱ warȱ Zyffhanȱ schonȱ soȱ langeȱ inȱ derȱ Näheȱ desȱ Felsensȱ gewesen,ȱdaßȱeinȱTeilȱdieserȱmysteriösenȱKraftȱaufȱihnȱübergeströmtȱ war?ȱ Zyffhanȱlachteȱschallend,ȱundȱGrizzardȱzuckteȱzusammen.ȱSoȱsehrȱ erȱ sichȱ dagegenȱ zuȱ wehrenȱ versuchteȱ –ȱ wiederȱ hatteȱ erȱ denȱ Eindruck,ȱdaßȱderȱDorkherȱwahnsinnigȱwar.ȱ Unterȱ anderenȱ Umständenȱ hätteȱ ihnȱ diesȱ verunsichertȱ undȱ dasȱ Weiteȱ suchenȱ lassen.ȱ Nunȱ wußteȱ erȱ nurȱ eines:ȱ Dasȱ Etwasȱ imȱ Felsȱ mußteȱerȱhaben!ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Vielleichtȱ verstandȱ Grizzardȱ auchȱ nurȱ Dingeȱ nicht,ȱ dieȱ Zyffhanȱ bereitsȱlängstȱzugänglichȱwaren.ȱJedenfallsȱglaubteȱerȱdemȱDorkher,ȱ alsȱdieserȱihmȱnunȱsagte,ȱnurȱzweiȱMännerȱgemeinsamȱkönntenȱdieȱ »Kraft«ȱausȱdemȱFelsȱheraushauen,ȱohneȱdaßȱdieseȱdabeiȱbeschädigtȱ oderȱzerstörtȱwürde.ȱ Wieȱdasȱvorȱsichȱgehenȱsollte,ȱsahȱerȱgleichȱdarauf.ȱ Zyffhanȱ holteȱ vonȱ dort,ȱ woȱ erȱ einigeȱ Habseligkeitenȱ aufeinandergeworfenȱ hatte,ȱ eineȱ Spitzhackeȱ undȱ drückteȱ sieȱ Grizzardȱ inȱ dieȱ Hand.ȱ Grizzardȱ fragteȱ nichtȱ langeȱ danach,ȱ wieȱ Zyffhan,ȱ derȱ wahrscheinlichȱ dochȱ mitȱ anderenȱ Dorkhernȱ insȱ SCHLOSSȱ gekommenȱ war,ȱ umȱ seinenȱ Tributȱ anȱ dieȱ HERRENȱ

abzuliefern,ȱanȱdasȱWerkzeugȱgekommenȱwar.ȱ »Duȱ fängstȱ an«,ȱ erklärteȱ Zyffhan.ȱ »Duȱ schlägst,ȱ währendȱ ichȱ lausche.ȱSeiȱvorsichtigȱundȱachteȱaufȱmeinȱGesicht.ȱEsȱistȱderȱSpiegelȱ derȱKraft.«ȱ »DerȱSpiegelȱ…?«ȱ Zyffhanȱnickteȱernsthaft.ȱ »Sobaldȱ duȱ Gefahrȱ läufst,ȱ sieȱ zuȱ beschädigen,ȱ wirstȱ duȱ esȱ aufȱ meinemȱGesichtȱsehen.«ȱ GrizzardȱsahȱdenȱDorkherȱfragendȱan,ȱbekamȱaberȱkeineȱAntwortȱ mehr.ȱ Erȱ zuckteȱ dieȱ Schultern,ȱ betrachteteȱ dasȱ Gerätȱ inȱ seinenȱ Händenȱ undȱ begannȱ zuȱ arbeiten.ȱ Zyffhanȱ hatteȱ dasȱ linkeȱ Ohrȱ soȱ festȱ gegenȱ denȱ Felsȱ gepreßt,ȱ daßȱ esȱ ihmȱ Schmerzenȱ bereitenȱ mußte,ȱ wennȱ Grizzardȱ mitȱ derȱ Hackeȱ kleineȱ Stückeȱ herausschlug.ȱ Nachȱ jedemȱ SchlagȱsahȱGrizzardȱzuȱihmȱhinüber.ȱ Zyffhanȱwirkteȱvölligȱabwesend,ȱalsȱwäreȱerȱnichtȱmehrȱerȱselbst.ȱ Grizzardȱ schlugȱ weiterȱ Stückȱ umȱ Stückȱ ausȱ demȱ Felsgesteinȱ heraus.ȱ Jeȱ längerȱ erȱ arbeitete,ȱ destoȱ mehrȱ hatteȱ erȱ dasȱ Gefühl,ȱ vonȱ etwasȱ geleitetȱ zuȱ werden,ȱ dasȱ ihmȱ genauȱ sagte,ȱ woȱ erȱ anzusetzenȱ hatte.ȱ Früherȱeinmal,ȱsoȱüberlegteȱer,ȱmußtenȱandereȱversuchtȱhaben,ȱdasȱ Etwasȱ imȱ Felsȱ freizulegen.ȱ Sieȱ hattenȱ denȱ Stollenȱ bisȱ kurzȱ vorȱ demȱ ZielȱinȱdenȱBergȱgetrieben.ȱ Wasȱhatteȱsieȱdaranȱgehindert,ȱihreȱArbeitȱzuȱvollenden?ȱ Grizzardȱ begannȱ zuȱ schwitzen.ȱ Allmählichȱ verbreiterteȱ sichȱ dasȱ Loch,ȱdasȱerȱinȱdieȱWandȱschlug.ȱAnȱderȱtiefstenȱStelleȱleuchteteȱderȱ Felsȱ nunȱ vielȱ hellerȱ alsȱ zuvor.ȱ Esȱ konnteȱ nichtȱ mehrȱ langeȱ dauern,ȱ bisȱerȱaufȱdasȱstieß,ȱwasȱdasȱLeuchtenȱverursachte.ȱErȱspürteȱesȱmitȱ jedemȱSchlag.ȱ ZyffhanȱhobȱplötzlichȱdieȱHand.ȱGrizzardȱsahȱzuȱihmȱhinüberȱundȱ erschrak.ȱ Zyffhansȱ Gesichtȱ warȱ verzerrt.ȱ Nurȱ allmählichȱ entkrampftenȱsichȱseineȱZügeȱwieder.ȱ »Langsamerȱ jetzt«,ȱ sagteȱ er,ȱ alsȱ sprächeȱ erȱ zuȱ sichȱ selbst.ȱ »Undȱ

vorsichtig.«ȱ Grizzardsȱ Erregungȱ steigerteȱ sichȱ weiter.ȱ Erȱ kratzteȱ dasȱ Lochȱ mitȱ derȱ Spitzeȱ derȱ Hackeȱ ausȱ undȱ schlugȱ nichtȱ mehrȱ direktȱ aufȱ dieȱ leuchtendeȱ Stelle.ȱ Erȱ hieltȱ ein,ȱ sahȱzuȱ Zyffhanȱ hinüberȱ undȱ richteteȱ dieȱ Intensitätȱ seinerȱ Schlägeȱ nachȱ demȱ Gesichtsausdruckȱ desȱ Dorkhers.ȱ DerȱSpiegelȱderȱKraftȱ…ȱ Grizzardȱbegriffȱjetzt,ȱwasȱerȱdamitȱgemeintȱhatte.ȱ Erȱ wußteȱ nicht,ȱ wievielȱ Zeitȱ vergangenȱ war,ȱ alsȱ erȱ einȱ Stückȱ Felsgesteinȱ vonȱ derȱ Größe,ȱ einesȱ Männerkopfesȱ wieȱ einȱ Reliefȱ ausȱ derȱWandȱgehauenȱhatte.ȱEsȱleuchteteȱnachȱallenȱSeitenȱhin.ȱ »Soȱ istȱ esȱ …ȱ gut«,ȱ sagteȱ Zyffhanȱ kaumȱ hörbar.ȱ »Schlagȱ esȱ ganzȱ heraus,ȱaberȱvorsichtig.ȱDuȱdarfstȱdieȱ…ȱKraftȱnichtȱmehrȱtreffen.«ȱ FastȱehrfürchtigȱberührteȱGrizzardȱdieȱsteinerneȱHalbkugelȱmitȱderȱ freienȱ Hand.ȱWiederȱfühlteȱerȱStrömeȱvonȱWärmeȱ undȱ Ruheȱ durchȱ seinenȱganzenȱKörperȱgehen.ȱUndȱtäuschteȱerȱsich,ȱoderȱwarȱdaȱeineȱ schwache,ȱwisperndeȱStimmeȱinȱseinemȱKopf?ȱ InȱeinemȱplötzlichenȱAnflugȱvonȱPanikȱsprangȱerȱschreiendȱzurückȱ undȱließȱdieȱHackeȱfallen.ȱ ZyffhanȱzuckteȱzusammenȱundȱdrehteȱihmȱdasȱGesichtȱzu.ȱ »Wasȱtustȱdu?«ȱfragteȱerȱheftig.ȱ»Duȱdarfstȱjetztȱnichtȱaufhören!«ȱ Grizzardȱ schüttelteȱ denȱ Kopf.ȱ Derȱ tiefȱ inȱ ihmȱ verwurzelteȱ Aberglaubeȱbrachȱdurch.ȱ »Esȱ istȱ nichtȱ rechtens,ȱ wasȱ wirȱ tun«,ȱ flüsterteȱ er.ȱ »Wirȱ …ȱ dürfenȱ dieȱGötter,ȱdieȱschlafen,ȱnichtȱwecken.«ȱ »Unsinn!«ȱfuhrȱZyffhanȱihnȱan.ȱ»HierȱsindȱkeineȱGötter!ȱHierȱsindȱ nurȱwirȱ…ȱundȱdieȱKraft!«ȱ »Nein«,ȱwehrteȱGrizzardȱab.ȱ»Neinȱ…«ȱ Zyffhansȱ Gesichtȱ wurdeȱ zurȱ Grimasse,ȱ alsȱ erȱ sichȱ vonȱ derȱ FelswandȱlösteȱundȱaufȱGrizzardȱzukam.ȱMitȱeinemȱschnellenȱGriffȱ hobȱerȱdieȱHackeȱaufȱundȱgingȱdaran,ȱdenȱleuchtendenȱSteinȱselbstȱ ausȱdemȱFelsȱzuȱhauen.ȱ GrizzardȱwichȱbisȱzumȱEingangȱdesȱStollensȱzurück.ȱUnsicherȱsahȱ

erȱsichȱum.ȱFürȱAugenblickeȱverspürteȱerȱdenȱDrang,ȱnachȱdraußenȱ zuȱ laufen.ȱ Aberȱ esȱ gingȱ nicht.ȱ Irgendȱ etwasȱ hieltȱ ihnȱ hierȱ fest.ȱ Erȱ fühlteȱdieȱWärmeȱundȱRuheȱnochȱimmerȱinȱsich.ȱDraußenȱwürdeȱerȱ sieȱverlieren.ȱ Wasȱ immerȱ daȱ imȱ Felsȱ steckte,ȱ esȱ warȱ nichtȱ feindlich.ȱ Nichtȱ esȱ hinderteȱihnȱdaran,ȱweiterzuarbeiten,ȱsondernȱseineȱeigeneȱFurcht.ȱ »Komm!«ȱriefȱZyffhan,ȱohneȱsichȱumzudrehen.ȱ»LegȱdenȱKopfȱanȱ denȱFelsȱundȱlausche!«ȱ ZögerndȱgingȱGrizzardȱwiederȱzuȱihm.ȱErȱstellteȱsichȱdorthin,ȱwoȱ vorhinȱnochȱderȱDorkherȱgestandenȱhatte,ȱundȱbrachteȱdasȱlinkeȱOhrȱ ganzȱlangsamȱanȱdasȱGestein.ȱ Zyffhanȱ hatteȱ mittlerweileȱ dieȱ Felskugelȱ fastȱ zuȱ dreiȱ Viertelnȱ freigelegt.ȱ Grizzardȱ hörteȱ dieȱ wisperndenȱ Stimmenȱ wieder,ȱ aberȱ diesmalȱliefȱerȱnichtȱfort.ȱSieȱhieltenȱihn.ȱ »Sagȱmir,ȱwennȱduȱSchmerzenȱspürst«,ȱsagteȱZyffhan.ȱ Dasȱ warȱ nurȱ einmalȱ derȱ Fall.ȱ Grizzardȱ meldeteȱ sichȱ sofort.ȱ Esȱ warenȱ keineȱ Schmerzen,ȱ wieȱ erȱ sieȱ kannte,ȱ sondernȱ eherȱ eineȱ VeränderungȱinȱdenȱStimmen.ȱSieȱempfandenȱSchmerz.ȱ SofortȱhörteȱderȱDorkherȱaufȱzuȱschlagen,ȱkratzteȱvorsichtigȱlosesȱ Gesteinȱ ausȱ derȱ Wandȱ undȱ versuchte,ȱ dieȱ sichȱ nunȱ ganzȱ deutlichȱ abzeichnendeȱFelskugelȱregelrechtȱausȱderȱWandȱherauszuschälen.ȱ Plötzlichȱ hatteȱ erȱ sieȱ inȱ derȱ Hand.ȱ Dieȱ Hackeȱ fielȱ zuȱ Boden.ȱ Grizzardȱ lösteȱ sichȱ vonȱ derȱ Wandȱ undȱ mußteȱ umȱ seineȱ Beherrschungȱ kämpfen,ȱ alsȱ erȱ nunȱ sah,ȱ wieȱ Zyffhanȱ mitȱ völligȱ abwesendȱ wirkendemȱ Blickȱ vomȱ Stollenendeȱ zurücktratȱ undȱ dieȱ schwereȱFelskugelȱvorsichtigȱinȱbeidenȱHändenȱtrug.ȱ »HoleȱeineȱDecke«,ȱflüsterteȱer.ȱ»DortȱdrübenȱbeiȱmeinenȱSachen.«ȱ Grizzardȱ gehorchte.ȱ Erȱ fandȱ zwarȱ keineȱ Decke,ȱ aberȱ einigeȱ mehrȱ oderȱ wenigeȱ verlumpteȱ Tücher,ȱ dieȱ erȱ vorȱ Zyffhansȱ Füßenȱ ausbreitete.ȱ ZyffhanȱlegteȱdieȱKugelȱvorsichtigȱdaraufȱundȱsetzteȱsich.ȱGrizzardȱ folgteȱ seinemȱ Beispiel,ȱ obwohlȱ erȱ fürȱ denȱ Dorkherȱ plötzlichȱ überhauptȱ nichtȱ mehrȱ zuȱ existierenȱ schien.ȱ Zyffhanȱ hatteȱ dieȱ Beineȱ

imȱSchneidersitzȱübereinandergelegtȱundȱdieȱEllbogenȱaufȱdieȱKnieȱ gestützt.ȱ Dieȱ gespreiztenȱ Fingerȱ lagenȱ anȱ seinenȱ Schläfen.ȱ Blicklosȱ starrteȱ erȱ aufȱ dieȱ Felskugel,ȱ derenȱ violettesȱ Leuchtenȱ jetztȱ stärkerȱ warȱalsȱdasȱvonȱdraußenȱeinfallendeȱLicht.ȱ Grizzardȱ zwangȱ sich,ȱ hinzusehen.ȱ Dasȱ unnatürlicheȱ Lichtȱ schmerzteȱeinȱwenigȱanȱdenȱAugen,ȱaberȱesȱwarȱzuȱertragen.ȱ Esȱwar,ȱalsȱobȱGrizzardȱanȱeinemȱwärmendenȱFeuerȱsäße.ȱWiederȱ glaubteȱ er,ȱ dieȱ wisperndenȱ Stimmenȱ zuȱ hören.ȱ Sieȱ warenȱ plötzlichȱ überall.ȱ Zyffhanȱ rührteȱ sichȱ nicht.ȱ Völligȱ inȱ sichȱ selbstȱ versunken,ȱ denȱ Blickȱ derȱ beidenȱ weitȱ auseinanderstehendenȱ Augenȱ aufȱ dieȱ Kugelȱ gerichtet,ȱsaßȱerȱdaȱundȱschienȱaufȱetwasȱzuȱwarten.ȱ Soȱ sehrȱ erȱ dieȱ Wärme,ȱ dieȱ ihnȱ durchströmte,ȱ auchȱ genoßȱ –ȱ GrizzardȱfühlteȱsichȱmitȱeinemmalȱfehlȱamȱPlatz.ȱWasȱhierȱgeschah,ȱ gingȱ ihnȱ nichtsȱ an.ȱ Dieȱ wisperndenȱ Stimmenȱ sagtenȱ ihmȱ nichts.ȱ Erȱ verstandȱsieȱnicht.ȱSieȱflüstertenȱeineȱBotschaft,ȱdochȱnichtȱfürȱihn.ȱ UndȱnichtȱfürȱZyffhan.ȱ Wasȱ immerȱ sichȱ derȱ Dorkherȱ auchȱ erwartetȱ hatte,ȱ offensichtlichȱ erfüllteȱesȱsichȱnicht.ȱZyffhanȱsprangȱauf,ȱstießȱeinenȱunartikuliertenȱ SchreiȱausȱundȱschnittȱwildeȱGrimassen.ȱ »Sieȱ habenȱ gelogen!«ȱ brüllteȱ er.ȱ »Dieȱ ganzeȱ Zeitȱ überȱ habenȱ sieȱ michȱ belogen!ȱ Sieȱ wolltenȱ nur,ȱ daßȱ ichȱ sieȱ befreie,ȱ aberȱ sieȱ öffnenȱ sichȱmirȱnicht!«ȱ Grizzardȱliefȱeinȱkalterȱ Schauerȱ überȱ denȱ Rücken,ȱ alsȱ erȱ Zyffhansȱ Blickȱbegegnete.ȱDerȱDorkherȱwarȱnichtȱmehrȱbeiȱVerstand.ȱ »Dieȱ Kraftȱ dientȱ nurȱ sichȱ selbst!«ȱ schrieȱ erȱ wieder,ȱ undȱ eheȱ Grizzardȱ esȱ verhindernȱ konnte,ȱ holteȱ erȱ mitȱ demȱ Fußȱ ausȱ undȱ tratȱ mitȱvollerȱWuchtȱgegenȱdieȱFelskugel.ȱ ImȱnächstenȱAugenblickȱglaubteȱGrizzard,ȱdieȱWeltȱmüßteȱinȱeinerȱ Explosionȱ ausȱ Lichtȱ undȱ Blitzenȱ vergehen.ȱ Schrilleȱ Lauteȱ warenȱ inȱ derȱ Luft.ȱ Grizzardȱ schlugȱ geblendetȱ dieȱ Händeȱ vorȱ dieȱ Augen.ȱ ZyffhansȱSchreieȱhalltenȱinȱseinenȱTrommelfellen.ȱ Grizzardȱ warȱ aufȱ denȱ Beinenȱ undȱ wollteȱ insȱ Freieȱ laufen,ȱ aberȱ erȱ

kamȱ keineȱ zweiȱ Meterȱ weit.ȱ Dieȱ Stimmenȱ warenȱ inȱ seinemȱ Bewußtsein.ȱ Erȱ verstandȱ sieȱ nicht,ȱaberȱ erȱ wußte,ȱ daßȱ erȱ zurȱ Kugelȱ zurückkehrenȱ mußte.ȱ Sieȱ lenkteȱ seineȱ Bewegungen.ȱ Esȱ gabȱ keineȱ Gegenwehr.ȱ Grizzardsȱ tastendeȱ Händeȱ berührtenȱ dieȱ Tücherȱ aufȱ demȱ Boden.ȱ DieȱFelskugelȱwarȱnichtȱmehrȱanȱihremȱPlatz.ȱ ÖffneȱdieȱAugen!ȱ Grizzardȱtatȱes.ȱDieȱHelligkeitȱimȱStollenȱwarȱwiederȱaufȱeinȱMaßȱ reduziert,ȱ dasȱ esȱ ihmȱ möglichȱ machte,ȱ seineȱ Umgebungȱ wahrzunehmen.ȱ Dort,ȱwoȱdieȱleuchtendeȱKugelȱausȱFelsȱgelegenȱhatte,ȱbefandȱsichȱ nurȱ nochȱ abgebröckeltesȱ Gestein.ȱ Zuȱ Grizzardsȱ Linkerȱ aber,ȱ amȱ Randȱ desȱ Stollens,ȱ lagȱ einȱ inȱ intensivemȱ Violettȱ schimmernderȱ Kristall.ȱ Grizzardȱ konnteȱ nichtȱ längerȱ alsȱ eineȱ Sekundeȱ hinsehen,ȱ ohneȱgleichȱwiederȱgeblendetȱzuȱwerden.ȱ Wieȱ inȱ Tranceȱ nahmȱ erȱ dieȱ Tücher,ȱ gingȱ aufȱ dieȱ Kristallkugelȱ zu,ȱ dieȱ dieȱ Größeȱ einerȱ Kinderfaustȱ hatte,ȱ undȱ hobȱ sieȱ auf.ȱ Vorsichtigȱ wickelteȱ erȱ sieȱ inȱ dieȱ Lumpen,ȱ bisȱ sieȱ ihrȱ Leuchtenȱ vollkommenȱ erstickten.ȱ Erȱnahmȱsieȱanȱsich.ȱ ZyffhanȱtaumelteȱmitȱweitȱvonȱsichȱgestrecktenȱHändenȱdurchȱdenȱ Stollen.ȱVollerȱEntsetzenȱerkannteȱGrizzard,ȱdaßȱerȱblindȱwar.ȱ Undȱ auchȱ dieȱ Wärmeȱ warȱ ausȱ demȱ Stollenȱ gewichen.ȱ Grizzardȱ bekamȱeineȱGänsehaut.ȱJetztȱgabȱesȱnichtsȱmehr,ȱdasȱihnȱanȱdiesemȱ Ortȱhielt.ȱErȱwollteȱnurȱnochȱhinaus,ȱinsȱFreie.ȱ ZyffhanȱversperrteȱihmȱdenȱWeg.ȱDenȱumwickeltenȱKristallȱfestȱanȱ seineȱ Brustȱ gepreßt,ȱ drückteȱ sichȱ Grizzardȱ anȱ dieȱ Stollenwand,ȱ umȱ nichtȱinȱdieȱReichweiteȱvonȱZyffhansȱArmenȱzuȱgeraten.ȱJetztȱhatteȱ erȱ Angstȱ vorȱ demȱ Dorkher,ȱ derȱ jammerndeȱ Schmerzenslauteȱ vonȱ sichȱgab.ȱ Endlichȱ warȱ Zyffhanȱ beimȱ nachȱ draußenȱ führendenȱ Spalt.ȱ Seineȱ HändeȱertastetenȱsichȱdenȱWegȱinsȱFreie.ȱErstȱalsȱerȱdurchȱdenȱSpaltȱ war,ȱfolgteȱihmȱGrizzard.ȱ

ErȱnahmȱdenȱKristallȱmit,ȱohneȱsichȱdessenȱbewußtȱzuȱsein.ȱ Alsȱ erȱ ausȱ demȱ Stollenȱ herausȱ war,ȱ sahȱ erȱ Zyffhanȱ einigeȱ Meterȱ entferntȱimȱGrasȱliegen.ȱDerȱDorkherȱweinteȱwieȱeinȱKind.ȱ AlsȱGrizzardȱnochȱmitȱsichȱrang,ȱobȱerȱirgendwieȱversuchenȱsollte,ȱ ihmȱ zuȱ helfenȱ oderȱ ihnȱ schutzlosȱ hierȱ zurücklassenȱ sollte,ȱ gingȱ einȱ RuckȱdurchȱZyffhansȱKörper.ȱ Derȱ Dorkherȱ richteteȱ sichȱ aufȱ undȱ gingȱ mitȱ schlafwandlerischerȱ Sicherheitȱ aufȱ dieȱ Kuppeȱ desȱ Hügelsȱ zu,ȱ hinterȱ der,ȱ wieȱ Grizzardȱ vermutenȱmußte,ȱdieȱSenkeȱmitȱdenȱSchiffenȱlag.ȱ »Warte!«ȱriefȱer.ȱ»Bleibȱdochȱstehen.ȱDuȱsiehstȱnichtsȱundȱwirstȱdirȱ denȱHalsȱbrechen!«ȱ Ohneȱstehenzubleiben,ȱantworteteȱZyffhan:ȱ »Nein.ȱEsȱistȱZeitȱfürȱunsȱzuȱgehen.ȱErȱweistȱunsȱdenȱWeg.«ȱ Dasȱwarȱdasȱletzte,ȱdaßȱGrizzardȱvonȱZyffhanȱhörenȱsollte.ȱVölligȱ verwirrtȱundȱplötzlichȱwiederȱvonȱunerträglicherȱAngstȱbefallen,ȱsahȱ erȱ zu,ȱ wieȱ Zyffhanȱ dieȱ Hügelkuppeȱ erreichteȱ undȱ dahinterȱ verschwand.ȱ Erȱ fielȱ nichtȱ hin,ȱ kletterteȱ sicherȱ überȱ Steineȱ undȱ Rankenȱhinweg.ȱ GrizzardȱzitterteȱamȱganzenȱKörper.ȱErȱschwitzte.ȱ Irgendȱetwasȱflüsterteȱinȱihm,ȱaberȱesȱwarenȱnichtȱdieȱStimmenȱausȱ demȱKristall.ȱEsȱwarȱvölligȱanders,ȱfurchterregend,ȱundȱdochȱ…ȱ LangsamȱsetzteȱGrizzardȱsichȱinȱBewegung,ȱbliebȱstehen,ȱlauschteȱ undȱgingȱweiter.ȱ SeinȱGesichtȱwirkteȱverklärt.ȱNurȱabȱundȱzuȱzuckteȱesȱdarin.ȱ Aufȱ derȱ Hügelkuppeȱ angelangt,ȱ sahȱ derȱ ehemaligeȱ Jäger,ȱ daßȱ Zyffhanȱ schonȱ fastȱ zweihundertȱ Meterȱ vonȱ ihmȱ entferntȱ war.ȱ Erȱ gingȱsicher,ȱwieȱanȱeinerȱunsichtbarenȱLeine.ȱ MitȱderȱWärmeȱwarȱauchȱUpanakȱausȱGrizzardȱgewichen.ȱErȱwarȱ nunȱ wiederȱ derȱ einsame,ȱ leidendeȱ Menschȱ inȱ einerȱ fremdenȱ Welt,ȱ mitȱallȱseinenȱÄngstenȱundȱQualen.ȱ Zumindestȱ vorerstȱ aberȱ merkteȱ Grizzardȱ nichtsȱ davon.ȱ Wiederȱ standȱerȱimȱBannȱvonȱetwasȱFremdem,ȱundȱesȱzogȱihnȱunaufhaltsamȱ aufȱ dieȱ Ebeneȱ derȱ Sternschiffeȱ zu.ȱ Alleȱ Gefühleȱ warenȱ wieȱ

abgeschnitten.ȱ Dortȱ untenȱ lagȱ seinȱ Ziel,ȱ genauȱ zwischenȱ denȱ Schiffen.ȱ Erȱ mußteȱ zurȱKristallkuppel.ȱ Nurȱ flüchtigȱ nahmȱ erȱ wahr,ȱ daßȱ nunȱ überallȱ Dorkherȱ ausȱ ihrenȱ VersteckenȱkamenȱundȱwieȱerȱundȱZyffhanȱdieȱHügelȱhinabgingen,ȱ ganzȱ langsam,ȱ einigeȱ mitȱ geschlossenenȱ Augen.ȱ Ihnenȱ folgtenȱ MörderȬChreeansȱ undȱ Technos.ȱ Dieȱ Bestienȱ liefenȱ friedlichȱ nebenȱ denȱDienernȱderȱtotenȱSCHLOSSHERRENȱher.ȱ Dieȱ Stimmenȱ ausȱ demȱ Kristallȱ warenȱ wiederȱ inȱ seinemȱ Bewußtsein,ȱ aberȱ schwachȱ undȱ zaghaft.ȱ Sieȱ beschworenȱ ihn,ȱ stehenzubleibenȱundȱumzukehren.ȱDochȱdasȱandereȱwarȱstärker.ȱ Esȱzogȱ…ȱ ȱ

ȱ 6.ȱ ȱ Vorȱ Atlansȱ Augenȱnahmȱdasȱseltsameȱ Gerätȱ Formenȱ an.ȱ Atlanȱ warȱ immerȱ nochȱ vonȱ denȱ Berührungenȱ derȱ Gassuarenȱ gelähmt,ȱ alsȱ sieȱ dieȱ letztenȱ Handgriffeȱ taten.ȱ Dannȱ undȱ wannȱ hatteȱ derȱ Arkonideȱ dasȱ Gefühl,ȱ daßȱ YhmȇDheerȱ ihnȱ schadenfrohȱ undȱ triumphierendȱ anblickte.ȱ Dasȱ Gerätȱ warȱ annäherndȱ würfelförmigȱ undȱ besaßȱ mehrereȱ Ausbuchtungen,ȱ leuchtendeȱ Anzeigenfensterȱ undȱ Antennenȱ oderȱ Projektoren.ȱ Wasȱ dieȱ ausȱ ihmȱ herausragendenȱ Metallstäbeȱ genauȱ waren,ȱ wußteȱ erȱ nicht.ȱ Erȱ warȱ sicher,ȱ daßȱ dieȱ Gassuarenȱ dieȱ einzelnenȱ Teile,ȱ ausȱ denenȱ sieȱ ihreȱ Maschineȱ zusammengefügtȱ hatten,ȱausȱdenȱanderenȱSchiffenȱausgebautȱhatten.ȱ AtlanȱzermarterteȱsichȱdasȱGehirnȱdarüber,ȱzuȱwelchemȱZweckȱsieȱ ihrȱGerätȱbauten.ȱEineȱWaffe?ȱErȱkonnteȱ nichtȱganzȱdaranȱglauben.ȱ Dieȱ Gassuarenȱ hattenȱ zurȱ Genügeȱ bewiesen,ȱ daßȱ sieȱ keineȱ Waffenȱ brauchten,ȱumȱsichȱzuȱverteidigen.ȱ Wasȱwarȱesȱdann?ȱ YhmȇDheerȱ tratȱ vonȱ derȱ Maschineȱ zurückȱ undȱ schienȱ seinȱ Werkȱ kritischȱ zuȱ begutachten.ȱ Dannȱ gingȱ erȱ wiederȱ heranȱ undȱ berührteȱ einigeȱStellen,ȱdieȱnichtȱbesondersȱmarkiertȱwaren,ȱinȱschnellerȱFolgeȱ mitȱdenȱTentakelhänden.ȱ DieȱMaschineȱbegannȱleiseȱzuȱsummen.ȱEinigeȱderȱAnzeigefensterȱ leuchtetenȱschwachȱauf.ȱ Atlanȱerschauerte.ȱ YhmȇDheerȱ machteȱ seinenȱ Artgenossenȱ Zeichen,ȱ mitȱ denenȱ Atlanȱ nichtsȱ anfangenȱ konnte.ȱ Zweiȱ Gassuarenȱ packtenȱ dasȱ Gerätȱ undȱ hobenȱesȱan.ȱ IhreȱAugenȱwarenȱaufȱihrenȱAnführerȱgerichtet.ȱ YhmȇDheerȱ tratȱ dichtȱ anȱ Atlanȱ heran,ȱ blickteȱ ausȱ denȱ schwarzenȱ Knopfaugenȱ aufȱ ihnȱ herab,ȱ bewegteȱ wieȱ schnupperndȱ dieȱ Nasenspitzeȱundȱsagte:ȱ

»Versuchtȱ nichtȱ nochȱ einmal,ȱ unsȱ zuȱ folgen.ȱ Ihrȱ könntȱ unsȱ nichtȱ daranȱhindern,ȱunserenȱAuftragȱauszuführen.ȱVerlaßtȱdiesesȱGebietȱ undȱzwingtȱunsȱnicht,ȱeuchȱfürȱimmerȱunschädlichȱzuȱmachen.«ȱ Atlanȱ wollteȱ eineȱ Frageȱ stellen,ȱ aberȱ seineȱ Zungeȱ ließȱ sichȱ umȱ keinenȱMillimeterȱbewegen.ȱ YhmȇDheerȱ begabȱ sichȱ zuȱ denȱ anderenȱ Gassuarenȱ undȱ gabȱ ihnenȱ Befehle.ȱ Dieȱbeiden,ȱdieȱdasȱGerätȱzwischenȱsichȱhatten,ȱtrugenȱesȱaufȱAtlanȱ zu.ȱ Derȱ Arkonideȱ ahnteȱ dumpf,ȱ wasȱ nunȱ kommenȱ würde,ȱ undȱ erȱ konnteȱesȱnichtȱverhindern.ȱ Ohneȱ daßȱ erkennbarȱ wurde,ȱ daßȱ dieȱ Gassuarenȱ eineȱ Einstellungȱ anȱ derȱ Maschineȱ vornahmen,ȱ bewegteȱ sichȱ einerȱ derȱ antennenförmigenȱ Stäbeȱ undȱ zeigteȱ schließlichȱ genauȱ aufȱ Atlansȱ Kopf.ȱ AtlanȱsahȱeinȱgrünlichesȱFlimmern,ȱdasȱdenȱStabȱumspielte.ȱIrgendȱ etwasȱschoßȱaufȱihnȱzu.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Atlanȱ erwachteȱ soȱ abruptȱ ausȱ seinerȱ Bewußtlosigkeit,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ nurȱgeschlafen.ȱDieȱErinnerungȱsetzteȱsofortȱein.ȱErȱsprangȱaufȱundȱ stellteȱerleichtertȱfest,ȱdaßȱerȱsichȱwiederȱnormalȱbewegenȱkonnte.ȱ DieseȱErleichterungȱverflogȱschnell.ȱ DieȱZentraleȱderȱTZAIRȱwarȱleer.ȱWederȱvonȱdenȱGassuarenȱnochȱ vonȱ ihremȱ rätselhaftenȱ Gerätȱ warȱ etwasȱ zuȱ sehen.ȱ Nachdemȱ erȱ durchȱ dieȱ Maschineȱ betäubtȱ wordenȱ war,ȱ mußteȱ Atlanȱ nunȱ davonȱ ausgehen,ȱ daßȱ esȱ sichȱ beiȱ ihrȱ dochȱ umȱ eineȱ Waffeȱ handelte.ȱ ZumindestȱerfüllteȱdasȱGerätȱauchȱdieseȱFunktion.ȱWasȱaberȱwolltenȱ dieȱGassuarenȱhier,ȱwoȱaußerȱAtlanȱundȱseinenȱGefährtenȱniemandȱ herumlief,ȱmitȱeinerȱWaffe?ȱ Esȱwarȱetwasȱanderesȱ…ȱ ImȱSchiffȱherrschteȱwiederȱvölligeȱStille,ȱwennȱmanȱvomȱSummenȱ

verschiedenerȱAggregateȱabsah.ȱDieȱGassuarenȱwarenȱfort.ȱ Atlanȱ beeilteȱ sich,ȱ ebenfallsȱ ausȱ derȱ TZAIRȱ zuȱ gelangen.ȱ Derȱ Gedankeȱ anȱ Razamonȱ undȱ dieȱ Magierȱ ließȱ ihnȱ schnellerȱ laufen.ȱ DazuȱkamȱdieȱSorgeȱumȱGrizzard.ȱ Atlanȱahnteȱbereits,ȱwasȱerȱzuȱsehenȱbekommenȱwürde.ȱDennochȱ warȱesȱeinȱSchockȱfürȱihn.ȱ Razamon,ȱAspargȱundȱFiothraȱlagenȱbewußtlosȱnebenȱderȱRampe.ȱ Esȱsahȱsoȱaus,ȱalsȱwärenȱsieȱeinȱStückȱ vorȱ denȱ Gassuarenȱgeflohen,ȱ bevorȱ dieseȱ ihreȱ Lähmstrahlenȱ gegenȱ sieȱ einsetzenȱ undȱ sichȱ denȱ Wegȱfreimachenȱkonnten.ȱ Atlanȱ liefȱ dieȱ Rampeȱ hinunter,ȱ hockteȱ sichȱ nebenȱ Razamonȱ hinȱ undȱrüttelteȱanȱdessenȱSchultern.ȱDerȱPthorerȱächzteȱschwach.ȱ Sollteȱ erȱ ihnȱ undȱ dieȱ Magierȱ hierȱ liegenȱ lassenȱ undȱ alleinȱ nachȱ einerȱ Spurȱ derȱ Gassuarenȱ suchen?ȱ Woȱ konnteȱ ihrȱ Zielȱ liegen?ȱ WiederȱinȱdenȱSchiffen?ȱKaum.ȱDannȱalsoȱunterȱdemȱKristalldach?ȱ DerȱGedankeȱerschienȱeinleuchtend.ȱDochȱalleinȱwollteȱAtlanȱsichȱ nichtȱ dorthinȱ begeben.ȱ Ohneȱ eineȱ Absicherungȱ durchȱ andereȱ warȱ diesȱvielȱzuȱgefährlich.ȱ AtlanȱkniffȱdieȱAugenȱzusammenȱundȱsuchteȱnachȱGrizzard.ȱDochȱ derȱUnglücklicheȱbliebȱverschwunden.ȱAtlanȱmachteȱsichȱnunȱnochȱ stärkereȱ Selbstvorwürfeȱ alsȱ vorhin,ȱ alsȱ erȱ Grizzardȱ alleinȱ beiȱ derȱ TZAIRȱ zurückließ.ȱ Erȱ hätteȱ wissenȱ müssen,ȱ daßȱ Grizzardȱ eineȱ Dummheitȱmachenȱwürde.ȱ Wennȱ Indianerȱ spürten,ȱ daßȱ ihrȱ Endeȱ nahte,ȱ zogenȱ sieȱ sichȱ irgendwohinȱ zurück,ȱ umȱ sichȱ inȱ derȱ Einsamkeitȱ daraufȱ vorzubereiten.ȱ Warenȱ dieseȱ uraltenȱ Instinkteȱ nunȱ inȱ Grizzardȱ durchgebrochen?ȱ Warȱesȱdennȱwirklichȱschonȱsoweitȱmitȱihm?ȱ Atlanȱ versuchte,ȱ beiȱ derȱ Hügelketteȱ etwasȱ zuȱ erkennen,ȱ alsȱ Razamonȱsichȱzuȱrührenȱbegann.ȱ Derȱ Berserkerȱ schlugȱ dieȱ Augenȱ auf.ȱ Erȱ wirkteȱ einigeȱ Sekundenȱ langȱvölligȱverwirrt,ȱbisȱseinȱBlickȱsichȱklärteȱundȱerȱAtlanȱansah.ȱ DerȱPthorerȱsprangȱauf.ȱ

»Woȱsindȱsie?«ȱschrieȱer.ȱ»Woȱsindȱsieȱhinȱmitȱihremȱ…ȱDing?«ȱ Erstȱ jetztȱ sahȱ erȱ dieȱ beidenȱ nochȱ bewußtlosenȱ Magierȱ amȱ Bodenȱ liegen.ȱErȱpackteȱAtlanȱanȱdenȱArmenȱundȱsahȱihnȱbeschwörendȱan.ȱ »Sieȱ kamenȱausȱ demȱ Schiffȱ undȱ richtetenȱ diesesȱ …ȱ diesenȱ Kastenȱ aufȱ uns,ȱ eheȱ wirȱ begriffen,ȱ wasȱ geschah.ȱ Sieȱ kamenȱ dieȱ Rampeȱ herunter,ȱschnell,ȱunglaublichȱschnell!«ȱ »Ichȱweiß«,ȱknurrteȱderȱArkonide.ȱ »Wirȱ wolltenȱ ihnenȱ denȱ Wegȱ verstellen,ȱ alsȱ wirȱ plötzlichȱ wiederȱ dieȱ Panikimpulseȱ spürten.ȱ Aspargȱ undȱ Fiothraȱ ranntenȱ zuerstȱ fort.ȱ IchȱkonnteȱmichȱnochȱeinenȱAugenblickȱkontrollieren,ȱbisȱ…«ȱ »Bisȱ sieȱ euchȱ lähmten«,ȱ vollendeteȱ Atlan.ȱ »Mirȱ istȱ dasȱ gleicheȱ passiert.«ȱ RazamonȱballteȱdieȱFäuste.ȱ »Ichȱkannȱmichȱvonȱdaȱanȱanȱnichtsȱmehrȱerinnern.ȱWasȱhabenȱsieȱ vor,ȱAtlan?«ȱ Atlanȱ konnteȱ keineȱ Antwortȱ geben.ȱ Dochȱ alleinȱ dieȱ Fragenȱ desȱ Pthorers,ȱ derȱ nochȱ vorȱ kurzemȱ soȱ sicherȱ zuȱ seinȱ glaubte,ȱ wasȱ dieȱ Absichtenȱ derȱ Fremdenȱ anbetraf,ȱ spiegelteȱ ihrerȱ allerȱ Unsicherheitȱ wider.ȱ VollerȱUnbehagenȱsahȱAtlanȱwiederȱhinüberȱzurȱKristallkuppel.ȱ Fiothraȱ begannȱ sichȱ zuȱ bewegen,ȱ dannȱ auchȱ Asparg.ȱ Dieȱ beidenȱ jungenȱ Magierȱ schlugenȱ dieȱ Augenȱ auf,ȱ schütteltenȱ ihreȱ BenommenheitȱabȱundȱkamenȱaufȱdieȱBeine.ȱ Unsicherȱ gingenȱ sieȱ aufȱ Atlanȱ undȱ Razamonȱ zu.ȱ Plötzlich,ȱ nochȱ wenigeȱMeterȱentfernt,ȱbliebenȱsieȱstehen.ȱSieȱschienenȱaufȱetwasȱzuȱ lauschen.ȱDannȱbegannȱFiothraȱverhaltenȱzuȱkichern.ȱ AtlanȱundȱRazamonȱsahenȱsichȱbetroffenȱan.ȱ AuchȱAspargȱverzogȱdieȱMundwinkel.ȱEsȱschien,ȱalsȱwehrteȱerȱsichȱ gegenȱetwas.ȱDochȱdannȱbegannȱauchȱerȱzuȱkichernȱundȱkurzȱdaraufȱ lauthalsȱzuȱlachen.ȱ Atlanȱ murmelteȱ eineȱ Verwünschung.ȱ Razamonȱ warȱ wenigerȱ zurückhaltend.ȱLautȱriefȱer:ȱ »Seidȱ ihrȱ beideȱnochȱzuȱretten?ȱUmȱunsȱherumȱ istȱ derȱ Teufelȱ los,ȱ

undȱ ihrȱ findetȱ dasȱ nochȱ sehrȱ lustig.ȱ Asparg!ȱ Fiothra!ȱ Verdammt,ȱ habtȱihrȱdenȱVerstandȱverloȱ…?«ȱ Razamonȱ brachteȱ denȱ Satzȱ nichtȱ zuȱ Ende.ȱ Erȱ zuckteȱ heftigȱ zusammen,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ einenȱ elektrischenȱ Schlagȱ erhalten.ȱ Atlanȱ erschrak,ȱalsȱerȱinȱdieȱAugenȱdesȱPthorersȱsah.ȱ SieȱdrohtenȱausȱdenȱHöhlenȱzuȱquellen.ȱRazamonsȱMundȱwarȱnurȱ nochȱeinȱschmalerȱStrich.ȱAusȱdemȱrechtenȱMundwinkelȱrannȱBlut.ȱ DannȱbrachȱderȱBerserkerȱinȱschallendesȱGelächterȱaus.ȱ AtlanȱholteȱausȱundȱschlugȱihmȱeinȱpaarmalȱmitȱderȱflachenȱHandȱ insȱ Gesicht.ȱ Razamonȱ schrieȱ wildȱ aufȱ undȱ stürzteȱ sichȱ aufȱ ihn.ȱ Blitzschnellȱ wichȱ derȱ Arkonideȱ aus.ȱ Razamonȱ wurdeȱ vomȱ eigenenȱ Schwungȱmitgerissen,ȱtaumelteȱinsȱLeereȱundȱprallteȱhartȱgegenȱdieȱ Rampe.ȱ Dasȱ brachteȱ ihnȱ endgültigȱ zurȱ Besinnung.ȱ Atlanȱ achteteȱ nichtȱ aufȱ dieȱimmerȱ nochȱvonȱeinerȱunnatürlichen,ȱgeradezuȱ erschreckendenȱ FröhlichkeitȱbefallenenȱMagier,ȱdieȱ sichȱnunȱ umfaßtenȱ undȱ vorȱ derȱ TZAIRȱzuȱtanzenȱbegannen.ȱErȱhalfȱdemȱPthorerȱaufȱdieȱBeineȱundȱ rüttelteȱihn.ȱ Razamonȱrißȱsichȱlos.ȱ »Sieȱbeeinflussenȱunsȱwieder«,ȱsagteȱerȱkeuchend.ȱ»Ichȱ…«ȱWiederȱ bißȱ erȱ dieȱ Zähneȱ aufeinander,ȱ schloßȱ dieȱ Augenȱ undȱ verkrampfteȱ sichȱ amȱ ganzenȱ Körper.ȱ Schonȱ glaubteȱ Atlan,ȱ daßȱ derȱ Freundȱ jetztȱ endgültigȱ denȱ Verstandȱ verlor,ȱ alsȱ Razamonȱ sichȱ entspannteȱ undȱ ihnȱunsicherȱansah.ȱ »Spürstȱduȱnichts?«ȱfragteȱerȱmitȱheisererȱStimme.ȱ AtlanȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱErȱlauschteȱinȱsichȱhinein,ȱaberȱdaȱwarȱ nichtsȱaußerȱderȱwachsendenȱUnruhe.ȱ »Sieȱ…ȱzwingenȱunsȱzumȱLachen.ȱEsȱistȱgut,ȱAtlan.ȱIchȱglaube,ȱichȱ kannȱdemȱDrangȱwiderstehen.ȱEsȱkamȱnurȱzuȱplötzlich.ȱIchȱ…«ȱ Wiederȱ schloßȱ derȱ Atlanterȱ dieȱ Augen.ȱ Esȱ warȱ ihmȱ nurȱ zuȱ gutȱ anzusehen,ȱ wieȱ sehrȱ erȱ umȱ seineȱ Beherrschungȱ kämpfte.ȱ Atlanȱ fluchteȱundȱwarȱmitȱwenigenȱSchrittenȱbeiȱAspargȱundȱFiothra.ȱ DieȱMagierȱsangenȱundȱlachten,ȱsprangenȱaufȱundȱabȱundȱdrehtenȱ

sichȱschwindelerregendȱschnell.ȱ »Schlußȱjetzt!ȱHörtȱauf!«ȱ Atlanȱ bekamȱ Aspargȱ zuȱ fassenȱ undȱ »behandelte«ȱ ihnȱ aufȱ dieȱ gleicheȱ Weiseȱ wieȱ zuvorȱ Razamon.ȱ Fiothraȱ packteȱ ihn,ȱ lachteȱ undȱ rief:ȱ »Seiȱ keinȱ Spielverderber,ȱ Atlan.ȱ Komm,ȱ tanzȱ mitȱ mir!ȱ Laßȱ unsȱ fröhlichȱsein,ȱbevorȱwirȱ…«ȱ Ganzȱplötzlichȱbäumteȱsieȱsichȱaufȱundȱverstummte.ȱMitȱblicklosenȱ AugenȱsankȱsieȱinȱsichȱzusammenȱundȱbliebȱschluchzendȱamȱBodenȱ liegen.ȱ AspargȱsahȱAtlanȱschockiertȱan.ȱErȱwollteȱFiothraȱhelfen,ȱaberȱderȱ Arkonideȱhieltȱihnȱzurück.ȱ »Wasȱgeschiehtȱmitȱeuch,ȱAsparg?«ȱfragteȱerȱheftig.ȱErȱrüttelteȱdenȱ MagierȱwiederȱanȱdenȱSchultern.ȱ»WasȱläßtȱeuchȱwieȱIdiotenȱhierȱinȱ derȱGegendȱherumtanzenȱundȱlachen?ȱEsȱgibtȱnichtsȱzuȱlachen!«ȱ »Nein«,ȱ sagteȱ derȱ Magierȱ betroffen.ȱ »Bestimmtȱ nicht.ȱ Esȱ istȱ jetztȱ schwächer.ȱEsȱ…ȱkommtȱinȱWellen.«ȱ »Was?«ȱ Aspargȱdrehteȱsichȱso,ȱdaßȱerȱdieȱKuppelȱmitȱdemȱKristalldachȱimȱ Zentrumȱ desȱ durchȱ dieȱ Sternschiffeȱ gebildetenȱ Fünfecksȱ sehenȱ konnte.ȱ »Esȱwirdȱwiederȱstärker.ȱIchȱfühleȱmichȱ…ȱgroßartig.«ȱ WiederȱumzuckteȱesȱAspargsȱMundwinkel.ȱSchnellȱfragteȱAtlan:ȱ »Wasȱdenn?ȱDuȱwirstȱdazuȱgezwungen,ȱfröhlichȱzuȱseinȱundȱdichȱ zuȱbenehmenȱwieȱeinȱIdiot.ȱEsȱistȱeinȱZwang,ȱAsparg!ȱNichtȱreal!ȱDuȱ mußtȱdagegenȱankämpfen!«ȱ »Ichȱ weißȱ nicht,ȱ wieȱ langeȱ ichȱ esȱ nochȱ kann.ȱ Esȱ kommtȱ vonȱ derȱ Kuppel!ȱEsȱistȱschönȱundȱ…ȱwirȱmüssenȱhinȱzuȱihr.ȱZurȱKuppelȱ…«ȱ Atlansȱ Blickȱ folgteȱ Aspargsȱ ausgestrecktemȱ Arm.ȱ Erȱ sahȱ dieȱ Kuppelȱundȱerschrak.ȱ DasȱKristalldachȱwirkteȱaufȱdenȱerstenȱBlickȱunverändert.ȱNurȱbeiȱ genaueremȱ Hinsehenȱ warȱ zuȱ erkennen,ȱ daßȱ dasȱ Leuchtenȱ inȱ denȱ WändenȱderȱKuppelȱetwasȱstärkerȱgewordenȱwar.ȱ

ȱ ȱ *ȱ ȱ Atlanȱ spürte,ȱ wieȱ seineȱ innereȱ Unruheȱ unaufhaltsamȱ einemȱ Höhepunktȱ entgegenstrebte,ȱ undȱ erȱ hatteȱ Angstȱ davor,ȱ dannȱ nichtȱ mehrȱzuȱwissen,ȱwasȱerȱtat.ȱErȱmußteȱetwasȱtun!ȱAberȱesȱgabȱnichtsȱ Greifbares,ȱnurȱdieȱAussageȱdesȱMagiersȱundȱdieȱ Veränderungȱ desȱ Kuppeldachs.ȱWasȱimmerȱFiothra,ȱAspargȱundȱsogarȱRazamonȱnunȱ soȱzuȱschaffenȱmachte,ȱkamȱvonȱdort.ȱ VonȱderȱKuppel,ȱunterȱderȱAtlanȱdieȱGassuarenȱvermutete.ȱ AberȱbislangȱwarȱauchȱerȱvonȱdiesenȱFremdenȱbeeinflußtȱworden.ȱ Warumȱ jetztȱ nicht?ȱ Warenȱ esȱ nichtȱ dieȱ Gassuaren,ȱ dieȱ fürȱ denȱ ZustandȱderȱGefährtenȱverantwortlichȱwaren?ȱ Aberȱwasȱdann?ȱUndȱwasȱwarȱmitȱdenȱGassuarenȱgeschehen?ȱ Sieȱ mußtenȱ esȱ sein,ȱ versuchteȱ erȱ sichȱ einzureden.ȱ Andererseitsȱ aberȱ hattenȱsieȱ ihmȱ fürȱ denȱ Fall,ȱ daßȱ erȱ ihnenȱ nochmalsȱ folgte,ȱ mitȱ demȱ Todȱ gedroht.ȱ Undȱ nunȱ sagteȱ Asparg,ȱ daßȱ irgendeineȱ fremdeȱ KraftȱsieȱzurȱKuppelȱhinzog.ȱ ImȱAugenblickȱschienenȱsichȱdieȱbeidenȱMagierȱunterȱKontrolleȱzuȱ haben.ȱ Fiothraȱ warȱ aufgestandenȱ undȱ beiȱ Asparg.ȱ Sieȱ kämpftenȱ gegenȱdasȱFremde.ȱRazamonȱstandȱbeiȱderȱRampeȱwieȱeinȱsteinernesȱ Monument.ȱ Keinȱ Muskelȱ zuckteȱ inȱ seinemȱ Gesicht,ȱ aberȱ seinȱ Blickȱ warȱ klar.ȱ Obwohlȱ dieȱ Magierȱ eherȱ alsȱ erȱ dazuȱ inȱ derȱ Lageȱ seinȱ sollten,ȱ dasȱ zuȱ erfassenȱ undȱ auszuschalten,ȱ wasȱ vonȱ derȱ Kuppelȱ kam,ȱschienȱerȱdemȱEinflußȱbesserȱtrotzenȱzuȱkönnen.ȱ AspargȱundȱFiothraȱwarenȱübersensibel.ȱDasȱwarȱdieȱKehrseiteȱderȱ Medaille.ȱFrüherȱoderȱspäterȱwürdenȱsieȱzusammenbrechen.ȱ Atlanȱ überlegteȱ fieberhaft.ȱ Einenȱ Augenblickȱ dachteȱ erȱ daran,ȱ sieȱ inȱderȱTZAIRȱeinzusperren,ȱdochȱerȱverwarfȱdenȱGedankenȱschnellȱ wieder.ȱNiemandȱkonnteȱvorhersagen,ȱwieȱesȱsichȱaufȱsieȱauswirkenȱ konnte,ȱ wennȱ sieȱ daranȱ gehindertȱ wurden,ȱ demȱ Drangȱ zuȱ folgen,ȱ zurȱKuppelȱzuȱgehen.ȱ

»Asparg!«ȱ Atlanȱ machteȱ einenȱ letztenȱ Versuch,ȱ etwasȱ Genaueresȱ überȱdenȱvonȱderȱKuppelȱkommendenȱEinflußȱzuȱerfahren.ȱWennȱerȱ ihnȱnurȱselbstȱspürenȱkönnte!ȱ»Asparg,ȱwasȱistȱes?ȱEsȱversetztȱeuchȱ inȱEuphorie?«ȱ »Ja«,ȱ antworteteȱ derȱ Magierȱ kaumȱ hörbar,ȱ ohneȱ dieȱ Augenȱ zuȱ öffnen.ȱ Fiothraȱkicherteȱleise.ȱ »Undȱesȱziehtȱeuchȱan?ȱEuchȱbeide?«ȱ AspargȱbewegteȱdieȱLippen,ȱaberȱerȱbrachteȱkeinenȱverständlichenȱ Lautȱhervor.ȱWieȱFiothraȱkicherteȱerȱleise,ȱumȱsogleichȱdieȱFäusteȱzuȱ ballenȱundȱwiederȱgegenȱdenȱDrangȱzuȱkämpfen.ȱ Razamonȱantworteteȱfürȱihn.ȱ »EsȱziehtȱalleȱWesenȱan,ȱdieȱsichȱinȱderȱNäheȱ befinden.ȱ Vielleichtȱ reichtȱ esȱ bisȱ zuȱ denȱ Hügeln.ȱ Dannȱ werdenȱ baldȱ Hunderteȱ vonȱ Dorkhernȱhierȱauftauchen.«ȱ »Aberȱwozu,ȱRazamon?ȱWozu?«ȱ »Ichȱ…ȱweißȱesȱnicht.«ȱ »Aberȱduȱspürstȱetwas!«ȱ »Ichȱdarfȱesȱnichtȱspüren.ȱAberȱvorhinȱwarȱesȱso,ȱalsȱ…«ȱRazamonȱ stöhnte.ȱ Schweißperlenȱ rannenȱ seineȱ Wangenȱ herab.ȱ »Esȱ ist,ȱ alsȱ obȱ duȱnurȱnochȱdaranȱdenkenȱmüßtest,ȱwelcheȱFreudenȱinȱderȱKuppelȱ aufȱdichȱwarten.ȱEsȱversprichtȱeineȱErfüllung!«ȱ »Werȱ istȱ es?«ȱ hakteȱ Atlanȱ schnellȱ nach.ȱ Auchȱ ihmȱ standȱ derȱ SchweißȱaufȱderȱStirn.ȱ»DieȱGassuaren?«ȱ »Ichȱweißȱesȱnicht.ȱNein,ȱichȱglaube,ȱdiesmalȱistȱesȱ…ȱanders.«ȱ Dasȱ Gefühl,ȱ vollkommenȱ hilflosȱ etwasȱ unsagbarȱ Fremdemȱ gegenüberzustehen,ȱwährendȱirgendwoȱeineȱunsichtbare,ȱunhörbareȱ Uhrȱ ablief,ȱ wurdeȱ übermächtig.ȱ Atlanȱ ballteȱ dieȱ Fäusteȱ soȱ fest,ȱ daßȱ dieȱKnöchelȱweißȱhervortratenȱundȱdieȱFingernägelȱsichȱschmerzhaftȱ insȱFleischȱbohrten.ȱ »EineȱErfüllung«,ȱmurmelteȱauchȱAsparg.ȱ»DasȱEndeȱallerȱQualen.ȱ ReineȱFreude,ȱreinesȱGlückȱ…«ȱ AspargsȱWorteȱtrafenȱAtlanȱhart.ȱ

HatteȱerȱetwasȱÄhnlichesȱnichtȱschonȱeinmalȱerlebt?ȱHatteȱerȱnichtȱ Wesenȱ gesehen,ȱ dieȱ künstlichȱ inȱ Euphorieȱ versetztȱ wurden,ȱ umȱ dannȱeinȱschrecklichesȱSchicksalȱzuȱerleiden?ȱ ErȱwehrteȱsichȱmitȱallerȱGewaltȱgegenȱdieȱVorstellung,ȱhierȱkönnteȱ sichȱ etwasȱ Ähnlichesȱ anbahnenȱ wieȱ aufȱ demȱ Planetenȱ Ghyx.ȱ Seineȱ PhantasieȱmußteȱihmȱStreicheȱspielen.ȱ Dieȱ Gassuarenȱ warenȱ mitȱ anȱ Sicherheitȱ grenzenderȱ Wahrscheinlichkeitȱ mitȱ ihremȱ seltsamenȱ Gerätȱ inȱ derȱ Kuppelȱ verschwunden.ȱNurȱsieȱkonntenȱdieȱUrsacheȱfürȱdasȱsein,ȱwasȱjetztȱ geschah.ȱEsȱbesagteȱgarȱnichts,ȱdaßȱerȱjetztȱunbeeinflußtȱblieb.ȱ Wieȱdemȱ auchȱseinȱmochteȱ–ȱerȱmußteȱhinȱ undȱ sichȱ selbstȱ davonȱ überzeugen.ȱAlleinȱkonnteȱerȱdasȱRisikoȱnichtȱaufȱsichȱnehmen,ȱaberȱ mitȱRazamonȱ…ȱ »Glaubstȱ du,ȱ dichȱ aufȱ Dauerȱ gegenȱ dieȱ Impulseȱ wehrenȱ zuȱ können?«ȱfragteȱerȱdenȱPthorer.ȱ Razamonȱnickteȱfinster.ȱ Atlanȱwußte,ȱworaufȱerȱsichȱeinließ,ȱaberȱihmȱbliebȱkeineȱWahl.ȱErȱ gingȱwiederȱzuȱdenȱMagiern.ȱ »AspargȱundȱFiothra,ȱkönntȱihrȱmichȱverstehen?«ȱ »Ja,ȱAtlan«,ȱsagteȱFiothraȱschwach.ȱ»ImȱAugenblickȱistȱesȱnichtȱsoȱ stark,ȱaberȱ…«ȱ »Duȱ brauchstȱ nichtȱ weiterzureden.ȱ Ichȱ möchte,ȱ daßȱ ihrȱ beideȱ schnellȱvonȱhierȱverschwindet.ȱIhrȱmüßtȱeuchȱinȱSicherheitȱbringen.ȱ Möglich,ȱ daßȱ dieȱ Impulseȱ bisȱ zuȱ denȱ Hügelnȱ oderȱ sogarȱ darüberȱ hinwegȱ bisȱ zumȱ Schutzschirmȱ überȱ demȱ SCHLOSSȱ reichen,ȱ aberȱ dortȱdürftenȱsieȱschwächerȱsein.ȱGehtȱinȱdieȱRichtung,ȱinȱderȱdasȱTorȱ liegt,ȱ dasȱ ausȱ demȱ SCHLOSSȱ herausführt.ȱ Wartetȱ dort,ȱ wennȱ ihrȱ könnt.ȱ Ansonstenȱ versucht,ȱ hinauszugelangenȱ undȱ wartetȱ hinterȱ demȱSchirmȱaufȱuns.ȱFallsȱihrȱGrizzardȱunterwegsȱfindet,ȱnehmtȱihnȱ mit.«ȱ Aspargȱsahȱihnȱunsicherȱan.ȱ »WirȱwollenȱdichȱnichtȱimȱStichȱlassen.ȱLaßȱunsȱ…«ȱ Wiederȱ gingȱ einȱ Aufbäumenȱ durchȱ seinenȱ Körper.ȱ Fiothraȱ schrieȱ

schrillȱ auf,ȱ begannȱ hysterischȱ zuȱ lachen,ȱ verlorȱ fürȱ einenȱ Momentȱ dieȱKontrolleȱüberȱihrenȱKörperȱundȱbewegteȱsichȱwiederȱtänzelnd.ȱ Aspargȱpackteȱsie,ȱbevorȱsieȱaufȱdieȱKuppelȱzulaufenȱkonnte.ȱ »Gehtȱschnell!«ȱriefȱAtlan.ȱ»Solangeȱesȱnichtȱzuȱspätȱist!«ȱ »Wirȱ wartenȱ einenȱ …ȱ Tagȱ aufȱ euch!«ȱ riefȱ Asparg,ȱ derȱ Fiothraȱ schonȱ aufȱ demȱ Armȱ hatteȱ undȱ zögerndȱ einigeȱ Schritteȱ aufȱ dieȱ Hügelketteȱzuȱmachte.ȱ»Dannȱsuchenȱwirȱnachȱeuch!«ȱ »Ihrȱ wartet,ȱ bisȱ wirȱ kommen!«ȱ befahlȱ Atlan.ȱ »Verschwindetȱ endlich!«ȱ Aspargȱ gehorchte.ȱ Nachȱ einerȱ Weileȱ konnteȱ erȱ Fiothraȱ absetzen,ȱ undȱHandȱinȱHandȱliefenȱsieȱdavon.ȱ Atlanȱ atmeteȱ auf.ȱ Dannȱ starrteȱ erȱ mitȱ grimmigerȱ Mieneȱ zurȱ Kristallkuppelȱhinüber,ȱderenȱLeuchtenȱsichȱwiederȱumȱeineȱNuanceȱ verstärktȱhatte.ȱ PrüfendȱmusterteȱerȱRazamon.ȱ DerȱPthorerȱlitt.ȱAtlanȱfröstelte,ȱalsȱerȱsichȱvorzustellenȱversuchte,ȱ welcherȱKampfȱnunȱinȱRazamonȱtobte.ȱ »Bistȱduȱganzȱsicher,ȱdaßȱduȱesȱschaffst?«ȱfragteȱerȱskeptisch.ȱ Razamonȱsahȱihnȱwütendȱan.ȱ »IchȱgeheȱmitȱdirȱzurȱKuppel,ȱundȱdichȱschwöreȱdir,ȱesȱwirdȱmichȱ nichtȱunterkriegen!«ȱ Dochȱ wieȱ umȱ dieȱ eigenenȱ Worteȱ zuȱ widerlegen,ȱ bäumteȱ sichȱ derȱ Atlanterȱ wiederȱ unterȱ Qualenȱ auf.ȱ Atlanȱ wollteȱ ihnȱ stützen,ȱ alsȱ erȱ taumelte.ȱ Dochȱ Razamonȱ sprangȱ zurück,ȱ atmeteȱ tiefȱ durchȱ undȱ schüttelteȱheftigȱdenȱKopf.ȱ »Kümmereȱ dichȱ nichtȱ umȱ mich!«ȱ wehrteȱ erȱ ab.ȱ Dannȱ streckteȱ erȱ denȱArmȱausȱundȱzeigteȱaufȱetwasȱinȱAtlansȱRücken.ȱ»Schauȱlieberȱ dorthin!«ȱ LangsamȱdrehteȱderȱArkonideȱsichȱum.ȱ »Siehstȱduȱsie?ȱSieȱkommenȱalle,ȱumȱdemȱRufȱ ausȱderȱKuppelȱzuȱ folgen!«ȱ Atlanȱsahȱsie.ȱEsȱwarenȱnochȱkleineȱdunkleȱPunkteȱzwischenȱundȱ aufȱ denȱ Hügeln,ȱ dieȱ dieȱ Senkeȱ derȱ Fünfeckschiffeȱ umschlossen.ȱ

Dochȱeinigeȱwarenȱschonȱsoȱweitȱheran,ȱdaßȱerȱsieȱerkennenȱkonnte.ȱ Technos,ȱ Dorkherȱ undȱ Chreeansȱ kamenȱ friedlichȱ nebeneinanderȱ aufȱ dieȱ Senkeȱ zu.ȱ Keinȱ Chreeanȱ griffȱ mehrȱ Dorkherȱ oderȱ Artgenossenȱ an.ȱ Dasȱ wasȱ sieȱ beherrschte,ȱ warȱ mächtigerȱ alsȱ ihrȱ Zerstörungstrieb.ȱ Undȱ sieȱ kamenȱ vonȱ allenȱ Seiten,ȱ verließenȱ zuȱ Dutzendenȱ dieȱ Barackenȱ undȱ Lagerhallen,ȱ dieȱ ihnenȱ alsȱ Versteckeȱ gedientȱ hatten.ȱ Einȱ unaufhaltsamerȱ Stromȱ wälzteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Schiffeȱ undȱ dieȱ Kuppelȱzu.ȱ ȱ

ȱ 7.ȱ ȱ Atlanȱ mußteȱ gegenȱ dasȱ aufkommendeȱ Entsetzenȱ ankämpfenȱ undȱ warȱnaheȱanȱeinerȱPanik.ȱErȱkamȱsichȱvorȱwieȱinȱeinerȱArena,ȱinȱdieȱ nunȱdieȱBestienȱgeführtȱwurden.ȱ Mitȱ allerȱ Willenskraftȱ zwangȱ erȱ sichȱ zumȱ klarenȱ Denkenȱ undȱ änderteȱseineȱAbsicht.ȱ »Wirȱ warten«,ȱ sagteȱ erȱ zuȱ Razamon.ȱ »Erst,ȱ wennȱ sieȱ heranȱ sind,ȱ schließenȱ wirȱ unsȱ an.ȱ Esȱ istȱ besser,ȱ wennȱ wirȱ mitȱ ihnen,ȱ alsoȱ unauffälliger,ȱzurȱKuppelȱgehen.«ȱ »Duȱwillstȱsieȱvorschicken,ȱumȱ…?«ȱ »Unsinn!ȱAberȱwirȱkönnenȱnurȱdannȱetwasȱüberȱdasȱerfahren,ȱwasȱ mitȱ ihnenȱ vorgeht,ȱ wennȱ wirȱ sieȱ ausȱ nächsterȱ Näheȱ beobachtenȱ –ȱ hierȱ undȱ direktȱ vorȱ derȱ Kuppel.ȱ Wirȱ könnenȱ sieȱ nichtȱ aufhalten,ȱ Razamon,ȱwennȱduȱdasȱmeinst.ȱSieȱwürdenȱunsȱniedertrampeln.«ȱ DerȱAtlanterȱblickteȱihnȱtrotzigȱan,ȱschwiegȱaber.ȱ DieȱunzähligenȱWesenȱunterschiedlichsterȱArtȱkamenȱnurȱlangsamȱ näher.ȱ Anscheinendȱ hatteȱ das,ȱ wasȱ sieȱ zuȱ sichȱ holte,ȱ vielȱ Zeit.ȱ Dieȱ Dorkherȱbewegtenȱsichȱtänzelnd,ȱpacktenȱsichȱbeiȱdenȱHändenȱundȱ liefenȱ imȱ Kreisȱ herum.ȱ Ihrȱ Lachenȱ undȱ Singenȱ drangȱ anȱ Atlansȱ Ohren.ȱ Etwasȱ ruhigerȱ verhieltenȱ sichȱ dieȱ Technos,ȱ dieȱ immerȱ dannȱ aufȱ dieȱ Tanzendenȱ warteten,ȱ wennȱ sieȱ ihnenȱ einȱ Stückȱ vorausȱ waren.ȱ Selbstȱ dieȱ MörderȬChreeansȱ schienenȱ vonȱ einerȱ unheimlichenȱ Euphorieȱ besessenȱ zuȱ sein.ȱ Sieȱ vollführtenȱ wilde,ȱ zielloseȱSprüngeȱundȱwälztenȱsichȱimȱGrasȱundȱinȱSträuchern.ȱ Wieȱ einȱ Netzȱ zogȱ sichȱ derȱ Ringȱ derȱ Beeinflußtenȱ umȱ dieȱ SternschiffeȱundȱdieȱKuppelȱzusammen.ȱ Atlanȱschwitzte.ȱEsȱkosteteȱihnȱmehrȱNervenkraft,ȱjetztȱuntätigȱzuȱ warten,ȱalsȱdirektȱaufȱdasȱKristalldachȱzuzulaufen.ȱ ZumȱwiederholtenȱMaleȱfragteȱerȱsich,ȱwasȱdieȱGassuarenȱmitȱdemȱ unheimlichenȱGeschehenȱzuȱtunȱhatten.ȱSieȱallein,ȱdavonȱwarȱerȱnunȱ mehrȱdennȱjeȱüberzeugt,ȱkonntenȱnichtȱdafürȱverantwortlichȱsein.ȱ

Immerȱwiederȱmußteȱerȱanȱdasȱdenken,ȱwasȱdieȱSeelenwächterȱzuȱ ihmȱ undȱ Razamonȱ sagten:ȱ Sieȱ solltenȱ gehenȱ undȱ schnellstensȱ dieȱ notwendigenȱ Vorbereitungenȱ treffen.ȱ Vorbereitungenȱ wozu?ȱ Umȱ DorkhȱfürȱdieȱBegegnungȱmitȱdemȱDunklenȱOheimȱzuȱpräparieren?ȱ HatteȱnunȱeinȱandererȱdieseȱihnenȱgestellteȱAufgabeȱübernommen,ȱ nachdemȱsieȱsieȱ–ȱschonȱausȱUnwissenheitȱ–ȱnichtȱerfüllenȱkonnten?ȱ Undȱ wiederȱ fragteȱ sichȱ Atlan,ȱ obȱ dieȱ Gassuarenȱ vielleichtȱ nurȱ daraufȱgewartetȱhatten,ȱdaßȱjemandȱkam,ȱderȱdieȱUlebȱausschalteteȱ undȱderȱ»Seele«ȱvonȱDorkhȱjenenȱBefehlȱübermittelte,ȱdurchȱdenȱsieȱ gezwungenȱ wurde,ȱ wiederȱ jederȱ Anordnungȱ desȱ Dunklenȱ Oheimsȱ zuȱgehorchen.ȱ WennȱerȱnurȱeinenȱAnhaltspunktȱgehabtȱhätte!ȱAberȱgeradeȱdurchȱ dasȱ Auftauchenȱ derȱ Gassuarenȱ warȱ allesȱ nochȱ vielȱ komplizierterȱ undȱundurchschaubarerȱgeworden.ȱ NurȱeinesȱspürteȱderȱArkonideȱmitȱuntrüglicherȱSicherheit:ȱEtwasȱ Furchtbaresȱbahnteȱsichȱan.ȱ DasȱWartenȱwurdeȱmehrȱundȱmehrȱzurȱQual.ȱRazamonȱwurdeȱvonȱ MinuteȱzuȱMinuteȱunruhiger.ȱSeineȱVorahnungenȱundȱderȱZornȱaufȱ dieȱ Mächte,ȱ dieȱ intelligenteȱ Wesenȱ zuȱ ihrenȱ Marionettenȱ machten,ȱ schienȱihmȱzusätzlicheȱKraftȱzuȱgeben,ȱumȱsichȱdesȱvonȱderȱKuppelȱ kommendenȱEinflussesȱzuȱerwehren.ȱ Dasȱ Lachenȱ undȱ Grölenȱ derȱ Dorkherȱ hallteȱ schmerzhaftȱ inȱ denȱ OhrenȱdesȱArkoniden.ȱEsȱwar,ȱalsȱnäherteȱsichȱvonȱallenȱSeitenȱherȱ eineȱArmeeȱvonȱSchwachsinnigen.ȱDieȱerstenȱEuphorisiertenȱhattenȱ nunȱ dieȱ größerenȱ Sternschiffeȱ erreichtȱ undȱ drangenȱ unaufhaltsamȱ weiterȱinȱRichtungȱKristallkuppelȱvor.ȱNiemandȱkümmerteȱsichȱumȱ dieȱSchiffe.ȱDerȱRingȱzogȱsichȱengerȱzusammen,ȱumȱsoȱschneller,ȱjeȱ näherȱdieȱDorkherȱundȱTechnosȱihremȱZielȱkamen.ȱ Atlanȱ undȱ Razamonȱ wartetenȱ hinterȱ derȱ Rampeȱ derȱ TZAIR.ȱ Irgendeinȱ Gefühlȱ sagteȱ beidenȱ Männern,ȱ daßȱ esȱ besserȱ war,ȱ wennȱ sieȱnichtȱgesehenȱwurden,ȱbevorȱdieȱerstenȱDorkherȱanȱihnenȱvorbeiȱ waren.ȱ Nunȱ sahȱ Atlanȱ eineȱ Gruppeȱ vonȱ etwaȱ zehnȱ Turganern,ȱ dieȱ sichȱ dieȱ Umhängeȱ vomȱ Leibȱ gerissenȱ hattenȱ undȱ ausgelassenȱ imȱ

KreisȱliefenȱwieȱspielendeȱKinder.ȱ Sie,ȱdieȱbislangȱimmerȱsoȱwürdevollȱaufgetretenȱwaren!ȱ Zwischenȱ ihnenȱ tauchteȱ einȱ MörderȬChreeanȱ auf.ȱ Zweiȱ Turganerȱ liefenȱlachendȱaufȱdasȱTierȱzu.ȱAtlanȱstockteȱderȱAtem.ȱSchonȱsahȱerȱ denȱ Schwanzȱ derȱ Echseȱ inȱ dieȱ Höheȱ peitschenȱ undȱ dieȱ beidenȱ Dorkherȱ zerschmettern.ȱ Aberȱ nichtsȱ dergleichenȱ geschah.ȱ Einȱ Turganerȱ schwangȱ sichȱ mitȱ unglaublicherȱ Behendigkeitȱ aufȱ denȱ Rückenȱ desȱ Chreeansȱ undȱ »ritt«ȱ dasȱ Reptilȱ unterȱ demȱ johlendenȱ Beifallȱ seinerȱ Artgenossen.ȱ Erȱ sprangȱ ab,ȱ umȱ einemȱ anderenȱ Platzȱ machen.ȱ Dasȱ Tierȱ ließȱ sichȱ allesȱ gefallenȱ undȱ schienȱ selbstȱ Spaßȱ anȱ demȱ verrücktenȱ Spielȱ zuȱ haben.ȱ Dieȱ Turganerȱ bildetenȱ einenȱ Kreisȱ umȱesȱundȱdenȱjeweiligenȱReiterȱherumȱundȱklatschtenȱbegeistertȱinȱ dieȱHände.ȱ Dabeiȱ bewegtenȱ sieȱ sichȱ immerȱ weiterȱ aufȱ dieȱ Kristallkuppelȱ zu.ȱ Zwischenȱ ihnenȱ tauchtenȱ Technosȱ auf,ȱ dieȱ garȱ nichtȱ aufȱ dasȱ zuȱ achtenȱschienen,ȱwasȱumȱsieȱherumȱvorging.ȱIhreȱBlickeȱwarenȱstarrȱ aufȱ dieȱ Kuppelȱ gerichtet,ȱ dieȱ nunȱ imȱ ewigenȱ Dämmerlichtȱ unnatürlichȱ hellȱ schimmerte,ȱ alsȱ hätteȱ jemandȱ starkeȱ Lichterȱ unterȱ ihrȱ entzündet.ȱ Wieȱ einȱ riesigerȱ Edelsteinȱ lagȱ dasȱ funkelndeȱ Kristalldachȱ imȱ Halbdunkel,ȱ einȱ Geländeȱ mitȱ einemȱ Durchmesserȱ vonȱ sechshundertȱ Meternȱ überspannend.ȱ Nurȱ dieȱ Eingängeȱ warenȱ nochȱdunkel.ȱ Dieȱ Technosȱ warteten,ȱ bisȱ dieȱ Dorkherȱ undȱ Chreeansȱ zuȱ ihnenȱ aufgeschlossenȱ hatten,ȱ gingenȱ einȱ Stückȱ weiterȱ undȱ wartetenȱ wieder.ȱEsȱwarȱeinȱBild,ȱdasȱsichȱständigȱwiederholte.ȱ Endlichȱ erreichtenȱ dieȱ unterschiedlichenȱ Wesenȱ dieȱ kleinerenȱ Schiffe.ȱ Atlanȱ legteȱ dieȱ Handȱ aufȱ Razamonsȱ Armȱ undȱ wartete,ȱ bisȱ dieȱ erstenȱ Technosȱ anȱ ihnenȱ vorbeiȱ waren.ȱ Sieȱ verließenȱ ihreȱ Deckung,ȱalsȱdieȱLachendenȱundȱTanzendenȱaufschlossen.ȱ Sieȱmischtenȱsichȱunterȱsie,ȱdochȱnachȱwenigenȱSchrittenȱkamenȱsieȱ sichȱwieȱFremdkörperȱvor.ȱ »Wirȱmüssenȱmitspielen«,ȱflüsterteȱAtlanȱdemȱPthorerȱzu.ȱ»Lachenȱ undȱ…«ȱ

»Unsȱ wieȱ sieȱ aufführen?«ȱ fragteȱ Razamon,ȱ undȱ seineȱ Blickeȱ verrieten,ȱ wasȱ erȱ vonȱ dieserȱ Ideeȱ Atlansȱ hielt.ȱ »Verdammt,ȱ dieseȱ VerrücktenȱlaufenȱvielleichtȱgeradewegsȱihremȱHenkerȱinȱdieȱArme,ȱ undȱwirȱsollenȱauchȱnochȱlachen?«ȱ Atlanȱ zuckteȱ zusammen.ȱ Wiederȱ löstenȱ Razamonsȱ Worteȱ Erinnerungenȱ anȱ Ghyx,ȱ denȱ Koordinatorȱ derȱ Ewigkeitȱ undȱ denȱ SternȱderȱLäuterungȱinȱihmȱaus.ȱ Aberȱ diesȱ warȱ keinȱ Planet,ȱ sondernȱ einȱ Dimensionsfahrstuhl,ȱ derȱ ganzȱ spezielleȱ Aufgabenȱ zuȱ erfüllenȱ hatteȱ –ȱ ebensoȱ wieȱ allȱ seineȱ Bewohner.ȱ »Ja,ȱwirȱmüssenȱlachen,ȱobwohlȱichȱheulenȱkönnte!«ȱknurrteȱAtlan.ȱ FünfȱDorkherȱkamenȱaufȱsieȱzu,ȱumringtenȱundȱumtanztenȱsieȱundȱ packtenȱsieȱbeiȱdenȱHänden.ȱ Razamonȱließȱsichȱvonȱihnenȱmitziehenȱ–ȱundȱlachte.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Langsamȱ gelangtenȱ sieȱ immerȱ näherȱ anȱ dieȱ Kristallkuppelȱ heran.ȱ Immerȱ wiederȱ lauschteȱ Atlanȱ inȱ sichȱ hinein,ȱ aberȱ selbstȱ jetzt,ȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ derȱ Quelle,ȱ nahmȱ erȱ nichtsȱ vonȱ denȱ Zwangsimpulsenȱwahr.ȱWennȱihmȱdieȱDorkherȱdazuȱGelegenheitenȱ gaben,ȱ beobachteteȱ erȱ Razamonȱ ausȱ denȱ Augenwinkelnȱ heraus.ȱ Nochȱ immerȱ hatteȱ derȱ Atlanterȱ sichȱ unterȱ Kontrolle.ȱ Wennȱ esȱ ihnȱ betreffendȱ etwasȱ zuȱ befürchtenȱ gab,ȱ dannȱ daßȱ erȱ sichȱ vonȱ einemȱ Augenblickȱ zumȱ andernȱ wiederȱ inȱ denȱ blindȱ umȱ sichȱ schlagendenȱ Berserkerȱverwandelte.ȱ Atlanȱmußteȱimmerȱhäufigerȱdieȱ»Initiative«ȱimȱSpielȱderȱDorkherȱ anȱsichȱreißen,ȱumȱnichtȱvonȱRazamonȱgetrenntȱzuȱwerden.ȱJeȱnäherȱ sieȱderȱKuppelȱkamen,ȱdestoȱwilderȱgebärdetenȱsieȱsich.ȱAberȱalleinȱ dieȱTatsache,ȱdaßȱRazamonȱdemȱEinflußȱnochȱ standhielt,ȱschienȱzuȱ beweisen,ȱdaßȱdiesȱnichtȱaufȱdieȱImpulseȱzurückzuführenȱwar.ȱ Dannȱaber,ȱwennȱsieȱhierȱgleichȱstarkȱwirktenȱwieȱbeiȱderȱTZAIR,ȱ

konntenȱ sieȱ mitȱ derȱ gleichenȱ Intensitätȱ bisȱ zumȱ Energieschirmȱ reichen,ȱ derȱ dasȱ Gebietȱ umȱ dasȱ SCHLOSSȱ vomȱ übrigenȱ Dorkhȱ abtrennte.ȱ Atlanȱ wagteȱ kaumȱ daranȱ zuȱ denken,ȱ wasȱ diesȱ fürȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ bedeutenȱ konnteȱ –ȱ undȱ fürȱ Grizzard,ȱ fallsȱ erȱ nochȱ lebte.ȱ Nochȱ etwaȱ zweihundertȱ Meterȱ bisȱ zurȱ Kuppel,ȱ undȱ immerȱ mehrȱ DorkherȱundȱTechnosȱströmtenȱheran.ȱErstȱjetzt,ȱwoȱkeinȱSchiffȱdieȱ Sichtȱ mehrȱ behinderte,ȱ erfaßteȱ Atlanȱ inȱ vollemȱ Umfang,ȱ wasȱ hierȱ geschah.ȱ Sieȱ alle,ȱ dieȱ sichȱ inȱ denȱ Hügeln,ȱ beimȱ Energieschirmȱ oderȱ inȱ denȱaußerhalbȱdesȱ eigentlichenȱSCHLOSSESȱ liegendenȱ Barackenȱ undȱHallenȱverstecktȱhatten,ȱwarenȱdemȱRufȱausȱderȱKuppelȱgefolgt.ȱ UndȱinȱdiesemȱAugenblickȱbliebenȱsieȱstehen.ȱ Sieȱverstummtenȱurplötzlich.ȱAtlanȱlachteȱnoch,ȱalsȱumȱihnȱherumȱ nurȱ Schweigenȱ war.ȱ Wiederȱ konnteȱ erȱ keineȱ Veränderungȱ inȱ sichȱ feststellen.ȱEsȱwar,ȱalsȱobȱnichtsȱgeschehenȱwäre,ȱundȱdochȱmußtenȱ nunȱdieȱZwangsimpulseȱverstummtȱsein.ȱ Razamonȱ kamȱ schnellȱ anȱ seineȱ Seite.ȱ Keinȱ Dorkher,ȱ keinȱ Technoȱ undȱ keinȱ Chreeanȱ bewegteȱ sichȱ mehr.ȱ Stummȱ standenȱ sieȱ daȱ undȱ starrtenȱblicklosȱaufȱdieȱKuppel.ȱ Nein,ȱdurchfuhrȱesȱAtlan.ȱAufȱdieȱdunklenȱEingänge.ȱVorsichtig,ȱumȱ nichtȱaufzufallen,ȱdrehteȱerȱdenȱKopf,ȱundȱerstȱjetztȱfielȱihmȱauf,ȱdaßȱ dieȱhierherȱgekommenenȱWesenȱinȱGruppenȱbeieinanderȱstandenȱ–ȱ jeweilsȱ eineȱ Kolonneȱ vorȱ einemȱ derȱ dunklenȱ Zugängeȱ zumȱ Innernȱ derȱKuppel.ȱ »Sieȱ wartenȱ darauf,ȱ daßȱ sieȱ hineinȱ gerufenȱ werden«,ȱ flüsterteȱ Razamon.ȱ Atlanȱ nickte.ȱ Dieȱ Impulseȱ warenȱ verstummt,ȱ aberȱ keinȱ einzigesȱ Wesenȱschickteȱsichȱan,ȱumzukehren.ȱSieȱwarenȱalleȱvölligȱruhig.ȱ Sieȱ wartetenȱ aufȱ dieȱ Fortsetzung,ȱ aufȱ denȱ nächstenȱ Aktȱ desȱ Dramas.ȱ Konnteȱ erȱ dennȱ wirklichȱ nichtsȱ tun?ȱ Etwasȱ Schrecklichesȱ würdeȱ geschehen.ȱAtlanȱspürteȱesȱ soȱdeutlich,ȱalsȱ setztenȱ sichȱ ihmȱ scharfeȱ MesserȱaufȱdieȱBrust.ȱWennȱerȱjetztȱmitȱRazamonȱvorstürmte,ȱinȱdieȱ

Kuppelȱhineinȱ…ȱ Ihrȱwürdetȱsieȱgarȱnichtȱerstȱerreichen!ȱernüchterteȱihnȱderȱExtrasinn.ȱ Allesȱ inȱ Atlanȱ sträubteȱ sichȱ gegenȱ diesesȱ Wissen.ȱ Seineȱ Händeȱ warenȱ feucht,ȱ undȱ seinȱ Herzȱ schlugȱ bisȱ zumȱ Hals.ȱ Razamonȱ standȱ nebenȱihmȱwieȱzurȱSalzsäuleȱerstarrt.ȱNurȱhinȱundȱwiederȱzuckteȱesȱ verräterischȱinȱseinemȱfinsterenȱGesicht.ȱ Warten,ȱnurȱwartenȱ…ȱ Dann,ȱ nachȱ etwaȱ einerȱ halbenȱ Stunde,ȱ kamȱ Bewegungȱ inȱ dieȱ Herbeigerufenen.ȱ AtlanȱwechselteȱeinenȱschnellenȱBlickȱmitȱRazamon.ȱJederȱMuskelȱ seinesȱ Körpersȱ warȱ gespannt.ȱ Erȱ warȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ entschlossen,ȱ jedenȱ Dorkherȱ zurückzuhalten,ȱ derȱ sichȱ inȱ seinerȱ unmittelbarenȱNäheȱaufȱdieȱKuppelȱzuȱinȱ Bewegungȱ setzenȱ wollte.ȱ Sieȱdurftenȱnichtȱhinein!ȱ Aberȱesȱkamȱganzȱanders.ȱ Atlanȱ mußteȱ einenȱ Ausrufȱ desȱ Erstaunensȱ unterdrücken,ȱ alsȱ erȱ jetztȱsah,ȱdaßȱesȱ nurȱdieȱChreeansȱwaren,ȱdieȱ unruhigȱ zuȱ stampfenȱ begannen,ȱ mitȱ denȱ Schwänzenȱ peitschtenȱ undȱ dabeiȱ mehrereȱ Dorkherȱ undȱ Technosȱ fällten,ȱ dieȱ sichȱ wieȱ Puppenȱ wiederȱ aufrichteten,ȱ soweitȱ sieȱ nochȱ dazuȱ inȱ derȱ Lageȱ waren.ȱ Niemandȱ kümmerteȱ sichȱ umȱ dieȱ Verletzten,ȱ dieȱ keinenȱ Lautȱ desȱ Schmerzesȱ vonȱsichȱgaben.ȱ Dieȱ erstenȱ Chreeansȱ zogenȱ sichȱ mitȱ unsicherȱ wirkendenȱ Bewegungenȱ zurück.ȱ Dannȱ gingȱ einȱ Ruckȱ durchȱ alleȱ Echsen.ȱ Sieȱ drehtenȱsichȱundȱliefenȱvonȱderȱKuppelȱfort.ȱ Fassungslosȱ sahȱ Atlan,ȱ wieȱ sie,ȱ immerȱ schnellerȱ werdend,ȱ dieȱ Schiffeȱ erreichtenȱ undȱ schließlichȱ inȱ Richtungȱ Energieschirmȱ davonpreschten.ȱ Atlanȱ starrteȱ ihnenȱ immerȱ nochȱ nach,ȱ alsȱ sieȱ dieȱ Hügelȱerreichtȱhattenȱundȱdahinterȱverschwundenȱwaren.ȱ Esȱwar,ȱalsȱhätteȱesȱsieȱnieȱgegeben.ȱ Undȱ nurȱ dieȱ Chreeansȱ warenȱ verschwunden.ȱ Dorkherȱ undȱ TechnosȱstandenȱwieȱvorherȱvorȱdenȱvölligȱdunklenȱEingängenȱundȱ warteten.ȱ

ȱ ȱ *ȱ ȱ DerȱAbzugȱderȱChreeansȱwarȱerstȱderȱAnfang.ȱ Kaumȱ eineȱ Viertelstundeȱ warȱ vergangenȱ –ȱ fünfzehnȱ Minuten,ȱ inȱ denenȱ Atlanȱ allȱ seineȱ Kraftȱ aufbietenȱ mußte,ȱ umȱ nichtȱ irgendȱ etwasȱ zuȱ tun,ȱ umȱ diesenȱ unseligenȱ Bannȱ zuȱ durchbrechen,ȱ derȱ überȱ denȱ Wartendenȱlagȱ–,ȱalsȱwiederȱBewegungȱentstand.ȱ »Still«,ȱ flüsterteȱ derȱ Arkonide.ȱ Esȱ hörteȱ sichȱ an,ȱ alsȱ wollteȱ erȱ sichȱ selbstȱ vorȱ einerȱ Unbesonnenheitȱ bewahrenȱ undȱ nichtȱ Razamon.ȱ »Ganzȱruhigȱ…«ȱ Aberȱ erȱ warȱ nichtȱ ruhig.ȱ Erȱ sah,ȱ daßȱ einigeȱ Technosȱ sichȱ schweigend,ȱ ohneȱ eineȱ Mieneȱ zuȱ verziehen,ȱ umdrehtenȱ undȱ davonmarschierten.ȱ Ihnenȱ folgtenȱ andere.ȱ Inȱ Gruppenȱ löstenȱ sichȱ dieȱ Technosȱ vonȱ denȱ Dorkhernȱ undȱ entferntenȱ sichȱ wieȱ zuvorȱ dieȱ ChreeansȱvonȱderȱKristallkuppel.ȱ »Esȱsiehtȱsoȱaus«,ȱpreßteȱRazamonȱzwischenȱzusammengebissenenȱ Zähnenȱhervor,ȱ»alsȱobȱeineȱ…ȱAuswahlȱgetroffenȱwürde.«ȱ Genauȱdasȱwarȱes,ȱwasȱauchȱAtlanȱnunȱdachte,ȱundȱderȱGedankeȱ erfüllteȱ ihnȱ mitȱ bisȱ zuȱ diesemȱ Augenblickȱ nichtȱ gekanntemȱ Schrecken.ȱ Hatteȱ erȱ geglaubt,ȱ daßȱ dasȱ Grauen,ȱ dasȱ erȱ fühlte,ȱ keineȱ Steigerungȱ mehrȱ erfahrenȱ konnte,ȱ soȱ sahȱ erȱ sichȱ nunȱ getäuscht.ȱ Erȱ zitterteȱleicht.ȱSeinȱKopfȱruckteȱhinȱundȱher.ȱErȱkümmerteȱsichȱkaumȱ nochȱ umȱ dieȱ Dorkherȱ undȱ sahȱ überallȱ Technosȱ kehrtmachenȱ undȱ roboterhaftȱdavonmarschieren.ȱIhreȱAugenȱwarenȱleer.ȱ Eineȱ Auswahl!ȱ Soȱ mußteȱ esȱ sein!ȱ Inȱ diesemȱ Augenblickȱ wurdenȱ dieȱ Opferȱ fürȱ irgendȱ etwasȱ sortiert,ȱ vonȱ demȱ erȱ sichȱ nichtȱ einmalȱ einenȱ vagenȱ Begriffȱ machenȱ konnte.ȱ Nurȱ einesȱ warȱ nunȱ absolutȱ sicher:ȱDieȱGassuarenȱwarenȱnichtȱdafürȱverantwortlichȱ–ȱzumindestȱ nichtȱ direkt.ȱ Etwas,ȱ dasȱ mächtigerȱ warȱ alsȱ sie,ȱ hatteȱ dieȱ Initiativeȱ ergriffen.ȱ DerȱDunkleȱOheim?ȱ

Opfer!ȱEsȱwarȱmehrȱalsȱnurȱeinȱGefühl,ȱdasȱihmȱsagte,ȱdasȱjene,ȱdieȱ zumȱ Schlußȱ übrigbleibenȱ würden,ȱ einemȱ grauenvollerenȱ Schicksalȱ entgegengingen,ȱ alsȱ erȱ esȱ sichȱ inȱ seinenȱ kühnstenȱ Phantasienȱ ausmalenȱkonnte.ȱ Undȱ wennȱ sieȱ nochȱ vielȱ längerȱ warteten,ȱ gehörtenȱ erȱ undȱ Razamonȱ zuȱ ihnen.ȱ Wennȱ dieȱ unbekannteȱ Machtȱ wiederȱ zuschlug,ȱ warȱkeinȱWiderstandȱmehrȱmöglich.ȱVielleichtȱkonnteȱerȱihrȱtrotzenȱ –ȱRazamonȱganzȱbestimmtȱnichtȱnochȱeinmal.ȱ AtlanȱpackteȱdenȱPthorerȱamȱArm.ȱ »Komm«,ȱ flüsterteȱ erȱ eindringlich.ȱ »Wirȱ ziehenȱ unsȱ mitȱ denȱ Technosȱzurück.«ȱErȱdeuteteȱaufȱeineȱkleineȱGruppe,ȱdieȱunmittelbarȱ inȱ ihrerȱ Näheȱ stand.ȱ »Wennȱ sieȱ gehen,ȱ verschwindenȱ wirȱ mitȱ ihnen!«ȱ »DuȱwillstȱdieȱanderenȱimȱStichȱlassen?«ȱentfuhrȱesȱRazamon.ȱ »Verdammt,ȱ nein!ȱ Aberȱ wennȱ wirȱ mitȱ denȱ Technosȱ gehen,ȱ erfahrenȱ wirȱ vonȱ ihnenȱ aberȱ vielleichtȱ etwas,ȱ dasȱ unsȱ inȱ dieȱ Lageȱ versetzt,ȱetwasȱfürȱsieȱzuȱtun!ȱWirȱbrauchenȱBewegungsfreiheitȱundȱ …«ȱ Atlanȱ ballteȱ dieȱ Fäuste.ȱ Schließlichȱ brachȱ esȱ ausȱ ihmȱ heraus:ȱ »UndȱichȱwillȱnichtȱinȱeinemȱMassakerȱenden!«ȱ Razamonȱ starrteȱ ihnȱ fürȱ Sekundenȱ schweigendȱ undȱ trotzigȱ an.ȱ Dannȱendlichȱnickteȱer.ȱ »Duȱ hastȱ recht,ȱ Arkonide,ȱ aberȱ vonȱ denȱ Technosȱ erfährstȱ duȱ nichts.ȱSiehȱsieȱdirȱan.ȱSieȱwissenȱebensovielȱwieȱich.«ȱ Atlanȱ ließȱ seinenȱ Armȱ nichtȱ los.ȱ Etwaȱ dieȱ Hälfteȱ derȱ zurȱ Kuppelȱ gekommenenȱTechnosȱbefandȱsichȱaufȱdemȱWegȱzurückȱdorthin,ȱwoȱ derȱRufȱsieȱerreichtȱhatte.ȱ Diejenigen,ȱ dieȱ beiȱ ihnenȱ standen,ȱ zucktenȱ kaumȱ merklichȱ zusammenȱundȱdrehtenȱsichȱwieȱvonȱunsichtbarenȱHändenȱbewegtȱ um.ȱ DochȱAtlanȱmachteȱkeineȱAnstalten,ȱihnenȱzuȱfolgen.ȱ »Woraufȱ wartestȱ du?«ȱ fragteȱ Razamonȱ flüsternd.ȱ »Wirȱ müssenȱ gehen!«ȱ Schweigendȱ schüttelteȱ Atlanȱ denȱ Kopf.ȱ Erȱ streckteȱ denȱ rechtenȱ

Armȱ ausȱ undȱ deuteteȱ aufȱ eineȱ Gruppeȱ vonȱ Dorkhern,ȱ dieȱ inȱ etwaȱ fünfzigȱMeterȱEntfernungȱdaraufȱwartete,ȱinȱdieȱKuppelȱgerufenȱzuȱ werden.ȱ Bisherȱ hattenȱ mittlerweileȱ verschwundeneȱ Technosȱ dieȱ Sichtȱ aufȱ denȱ Mannȱ versperrt,ȱ derȱ reglosȱ zwischenȱ ihnenȱ standȱ undȱ zumȱ dunklenȱEingangȱderȱKristallkuppelȱhinüberstarrte.ȱ »Aberȱdasȱistȱ…ȱGrizzard!«ȱentfuhrȱesȱRazamon.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Atlansȱ Absicht,ȱ sichȱ mitȱ denȱ Technosȱ abzusetzen,ȱ warȱ verflogen.ȱ Dortȱdrüben,ȱmittenȱunterȱdenȱwartendenȱDorkhernȱstandȱGrizzard,ȱ undȱerȱwurdeȱvonȱdem,ȱwasȱdieȱZwangsimpulseȱausgesandtȱ hatte,ȱ mitȱSicherheitȱnichtȱalsȱTechnoȱeingestuftȱundȱ»entlassen«.ȱ Erȱ sollteȱ mitȱ denȱ Dorkhernȱ inȱ dieȱ Kuppelȱ gehen,ȱ sobaldȱ dieȱ Auswahlȱbeendetȱwar.ȱ »Wirȱmüssenȱihnȱmitnehmen«,ȱflüsterteȱAtlanȱentschlossen.ȱ»Ohneȱ ihnȱgehenȱwirȱnicht!«ȱ Erȱ brauchteȱ esȱ Razamonȱ nichtȱ zweimalȱ zuȱ sagen.ȱ Derȱ Atlanterȱ schüttelteȱ Atlansȱ Handȱ abȱ undȱ nickteȱ ihmȱ grimmigȱ zu.ȱ Fürȱ denȱ AugenblickȱwarenȱDorkher,ȱTechnos,ȱdieȱGassuarenȱundȱwasȱimmerȱ sichȱ sonstȱ nochȱ inȱ derȱ Kuppelȱ aufhaltenȱ mochte,ȱ vergessen.ȱ Nunȱ zählteȱnur,ȱmitȱGrizzardȱinȱSicherheitȱzuȱgelangen.ȱ Sicherheit!ȱ dachteȱ Atlanȱ vollerȱ Bitterkeit,ȱ alsȱ erȱ sichȱ vorȱ Razamonȱ durchȱ dieȱ wartendenȱ Dorkherȱ schobȱ undȱ TechnoȬKolonnenȱ auswich,ȱdieȱsichȱinȱBewegungȱsetzten.ȱEsȱgibtȱkeineȱSicherheitȱmehr!ȱ NirgendwoȱinȱderȱNäheȱdesȱSCHLOSSES.ȱ Vielleichtȱ spieltenȱ sichȱ inȱ diesenȱ Minutenȱ überallȱ aufȱ Dorkhȱ Szenenȱwieȱhierȱab.ȱ SolangeȱnochȱnichtȱalleȱTechnosȱgegangenȱwaren,ȱschlugȱderȱoderȱ dasȱ Unbekannteȱ nichtȱ zu.ȱ Solangeȱ hattenȱ sieȱ Zeit,ȱ Grizzardȱ fortzubringen.ȱ

Sieȱerreichtenȱihn,ȱohneȱdaßȱjemandȱsieȱaufzuhaltenȱversuchte.ȱDieȱ DorkherȱnahmenȱüberhauptȱkeineȱNotizȱvonȱihnen.ȱ »Esȱkommtȱwieder«,ȱwarnteȱRazamon.ȱ»Nochȱistȱesȱschwach,ȱaberȱ esȱbautȱsichȱauf!«ȱ Atlanȱ stellteȱ keineȱ Fragenȱ mehr.ȱ Erȱ tratȱ vonȱ derȱ Seiteȱ herȱ anȱ Grizzardȱ heranȱ undȱ wunderteȱ sichȱ nurȱ kurzȱ darüber,ȱ daßȱ derȱ ehemaligeȱJägerȱetwas,ȱdasȱerȱmitȱTüchernȱumwickeltȱhatte,ȱfestȱanȱ seineȱBrustȱgepreßtȱhielt.ȱ »Grizzard«,ȱflüsterteȱerȱeindringlich.ȱ»Grizzard,ȱhörstȱduȱmich?«ȱ Erȱ schaltȱ sichȱ einenȱ Narren,ȱ alsȱ Grizzardȱ nichtȱ einmalȱ mitȱ denȱ Wimpernȱ zuckte.ȱ Erȱ konnteȱ ihnȱ nichtȱ hören.ȱ Erȱ lebteȱ inȱ einerȱ anderenȱWelt.ȱ »EsȱhatȱkeinenȱSinn!«ȱknurrteȱRazamon.ȱ »Siehȱzu,ȱdaßȱduȱvonȱhierȱfortkommst.ȱIchȱübernehmeȱihn!«ȱ Atlanȱ tratȱ einenȱ Schrittȱ zurückȱ undȱ ließȱ denȱ Berserkerȱ anȱ sichȱ vorbei.ȱRazamonȱgingȱinȱdieȱKnie,ȱunterfaßteȱGrizzardȱundȱludȱihnȱ sichȱüberȱdieȱSchulter.ȱ »Schnellȱ weg!«ȱ riefȱ erȱ laut.ȱ »Esȱ …ȱ hatȱ unsȱ erfaßt!ȱ Esȱ konzentriertȱ sichȱaufȱuns.ȱEsȱwirdȱstärker!«ȱ Atlanȱ wollteȱ Razamonȱ mitȱ Grizzardȱ anȱ sichȱ vorbeilassen.ȱ Derȱ Schockȱtrafȱihn,ȱalsȱerȱsichȱhalbȱumgedrehtȱhatte.ȱ DieȱDorkher,ȱdieȱbisherȱnurȱdieȱKuppelȱangestarrtȱhatten,ȱstandenȱ nichtȱ mehrȱ anȱ derȱ gleichenȱ Stelleȱ wieȱ vorhin.ȱ Völligȱ lautlosȱ hattenȱ sieȱ sieȱ umringtȱ undȱ verstelltenȱ ihnenȱ nunȱ denȱ Weg.ȱ Immerȱ nochȱ warenȱ ihreȱ Augenȱ leer,ȱ undȱ Atlanȱ hatteȱ fürȱ einenȱ Momentȱ dasȱ Gefühl,ȱvonȱDutzendenȱlebenderȱToterȱangestarrtȱzuȱwerden.ȱ EiskaltȱliefȱesȱihmȱdenȱRückenȱhinunter.ȱ »Lauf!«ȱschrieȱRazamon.ȱ»Wegȱvonȱhier,ȱbevorȱsieȱ…«ȱ Erȱ kamȱ nichtȱ weiter.ȱ Dreiȱ Dorkherȱ tratenȱ gleichzeitigȱ aufȱ ihnȱ zuȱ undȱ strecktenȱ dieȱ Armeȱ nachȱ Grizzardȱ aus.ȱ Immerȱ mehrȱ kamenȱ heranȱundȱschirmtenȱihnȱundȱAtlanȱab.ȱ Bisȱ insȱ Innersteȱ wehrteȱ derȱ Arkonideȱ sichȱ dagegen,ȱ gegenȱ dieseȱ Verlorenenȱ Gewaltȱ anzuwenden.ȱ Aberȱ alsȱ sichȱ nunȱ auchȱ Händeȱ

nachȱ ihmȱ ausstreckten,ȱ wußteȱ er,ȱ daßȱ erȱ keineȱ andereȱ Wahlȱ mehrȱ hatte.ȱ Razamonȱ brüllteȱ wieȱ einȱ Rasender.ȱ Erȱ wirbelteȱ herum,ȱ hieltȱ Grizzardȱ mitȱ demȱ linkenȱ Armȱ umklammertȱ undȱ schlugȱ mitȱ derȱ Rechtenȱ dieȱ anrückendenȱ Dorkherȱ zurück.ȱ Atlanȱ schüttelteȱ endlichȱ seineȱSkrupelȱabȱundȱkamȱihmȱzuȱHilfe.ȱ Rückenȱ anȱ Rückenȱ kämpftenȱ erȱ undȱ derȱ Pthorerȱ sichȱ einenȱ Wegȱ frei.ȱ Atlanȱ schlugȱ einenȱ Dorkherȱ nachȱ demȱ anderenȱ zuȱ Boden,ȱ währendȱ Razamonȱ Hiebeȱ nachȱ allenȱ Seitenȱ austeilte.ȱ Fürȱ jedenȱ gefallenenȱ Dorkherȱ rücktenȱ zweiȱ weitereȱ nach.ȱ Atlanȱ mußteȱ nichtȱ nurȱ gegenȱ sieȱ kämpfen,ȱ sondernȱ gleichzeitigȱ gegenȱ seineȱ aufsteigendeȱPanik.ȱDieȱÜbermachtȱwarȱzuȱgroß,ȱobwohlȱdieȱGegnerȱ sichȱimmerȱnochȱwieȱMarionettenȱbewegtenȱundȱblindȱgegenȱAtlansȱ undȱRazamonsȱFäusteȱrannten.ȱDieȱBewußtlosenȱbliebenȱunbeachtetȱ liegen.ȱ Keinȱ einzigerȱ Dorkher,ȱ ganzȱ gleich,ȱ welchemȱ Stammȱ erȱ angehörte,ȱ bildeteȱ fürȱ sichȱ eineȱ Gefahrȱ fürȱ Atlan,ȱ aberȱ alleȱ zusammenȱwarenȱsieȱeineȱundurchdringlicheȱMauer.ȱ »Esȱwirdȱstärker!«ȱschrieȱRazamonȱwieder.ȱ»Hier,ȱnimmȱduȱihn!«ȱ ErȱwarfȱGrizzardȱdurchȱdieȱLuft.ȱAtlanȱ fingȱ ihnȱ auf,ȱ gingȱkurzȱ inȱ dieȱ Knie,ȱ undȱ sah,ȱ wieȱ derȱ Atlanterȱ unterȱ denȱ Dorkhernȱ wütete.ȱ LangsamȱschlugȱerȱeineȱBrescheȱinȱdieȱMauerȱausȱlebendenȱLeibern.ȱ Atlanȱ stießȱ sofortȱ nach,ȱ sorgsamȱ daraufȱ achtend,ȱ daßȱ erȱ außerhalbȱ derȱReichweiteȱvonȱRazamonsȱkreisendenȱArmenȱblieb.ȱ Dieȱ Dorkherȱ kamenȱ vonȱ denȱ Seiten.ȱ Diejenigen,ȱ dieȱ Atlanȱ undȱ RazamonȱinȱvordersterȱLinieȱgegenüberstanden,ȱwurdenȱvonȱhintenȱ geschoben.ȱFürȱAugenblickeȱhatteȱderȱArkonideȱdasȱGefühl,ȱmittenȱ inȱ einemȱ Ozeanȱ zuȱ stehen,ȱ derȱ sichȱ geteiltȱ hatteȱ undȱ nunȱ überȱ denen,ȱ dieȱ unvorsichtigȱ genugȱ gewesenȱ waren,ȱ sichȱ inȱ ihnȱ hineinzuwagen,ȱzusammenschwappenȱwollte.ȱ Razamonȱ wurdeȱ vonȱ hintenȱ gepackt.ȱ Zweiȱ Dorkherȱ hingenȱ wieȱ KlettenȱaufȱseinemȱRücken.ȱDerȱPthorerȱdrehteȱsichȱundȱschlugȱwieȱ rasendȱ umȱ sich.ȱ Männerȱ mitȱ blicklosenȱ Augenȱ kamenȱ herangekrochenȱundȱumfaßtenȱseineȱBeine.ȱAuchȱ Atlanȱ spürteȱihreȱ

kaltenȱ Hände.ȱ Erȱ verlorȱ dasȱ Gleichgewicht,ȱ ruderteȱ mitȱ demȱ freienȱ Armȱ undȱ packteȱ Grizzard,ȱ derȱ vonȱ seinerȱ Schulterȱ abzurutschenȱ drohte,ȱfester.ȱImmerȱmehrȱHändeȱgriffenȱnachȱihm.ȱRazamonȱschrieȱ sichȱ dieȱ Lungenȱ ausȱ demȱ Leib,ȱ undȱ seineȱ Stimmeȱ warȱ dasȱ einzige,ȱ wasȱweitȱundȱbreitȱzuȱhörenȱwar.ȱ Dieȱ unheimlicheȱ Armeeȱ derȱ Macht,ȱ dieȱ inȱ derȱ Kuppelȱ saß,ȱ schobȱ sichȱ heran.ȱ Atlanȱ konnteȱ sichȱ kaumȱ nochȱ bewegen.ȱ Razamonȱ versuchteȱinȱeinemȱverzweifeltenȱGewaltakt,ȱdieȱanȱihmȱhängendenȱ Leiberȱabzuschütteln.ȱSeineȱFäusteȱfuhrenȱinsȱLeere.ȱ DaȱregteȱsichȱGrizzardȱinȱAtlansȱGriff.ȱDerȱArkonideȱerschrakȱundȱ schrieȱauf.ȱAberȱesȱwarenȱnurȱGrizzardsȱHände,ȱdieȱsichȱbewegten.ȱ DieȱAugenȱdesȱehemaligenȱJägersȱwarenȱgeschlossen.ȱ Grizzardsȱ Fingerȱ schobenȱ dieȱ Tücherȱ zurück,ȱ dieȱ dasȱ verhüllten,ȱ wasȱ erȱ wieȱ einenȱ unendlichȱ kostbarenȱ Schatzȱ nochȱ immerȱ anȱ sichȱ preßte.ȱ Atlanȱ sahȱ denȱ Widerscheinȱ einesȱ unnatürlichenȱ Lichtesȱ aufȱ denȱ völligȱausdruckslosenȱGesichternȱderȱDorkher.ȱErȱsah,ȱwieȱsichȱihreȱ AugenȱnunȱinȱhöchstemȱEntsetzenȱweiteten,ȱwieȱviolettesȱFeuerȱsichȱ nurȱ fürȱ Sekundenbruchteileȱ inȱ ihnenȱ spiegelte,ȱ wieȱ sieȱ dieȱ Händeȱ vorȱihreȱGesichterȱrissenȱundȱinȱPanikȱdavonrannten.ȱ Atlanȱkonnteȱnichtȱfassen,ȱwasȱgeschah.ȱSchreieȱzerrissenȱdieȱStille.ȱ Dieȱ Dorkher,ȱ dieȱ vonȱ ihrenȱ fliehendenȱ Artgenossenȱ umgerissenȱ wurden,ȱ bliebenȱ amȱ Bodenȱ liegenȱ undȱ versuchten,ȱ sichȱ vorȱ denȱ FüßenȱderȱFliehendenȱzuȱschützen.ȱFürȱAugenblickeȱwarȱderȱBann,ȱ derȱsieȱbeherrschte,ȱvonȱihnenȱabgefallen.ȱ Atlanȱ warteteȱ nichtȱ darauf,ȱ daßȱ sichȱ diesȱ wiederȱ änderte.ȱ Auchȱ wennȱ erȱ nichtsȱ begriff,ȱ sahȱ erȱ doch,ȱ daßȱ derȱ Wegȱ fürȱ ihnȱ undȱ Razamonȱ freiȱ war.ȱ Erȱ rannteȱ amȱ Pthorerȱ vorbei,ȱ rißȱ ihnȱ mitȱ derȱ freienȱ Handȱ mitȱ undȱ hieltȱ Grizzardȱ umklammert,ȱ alsȱ obȱ dieserȱ dieȱ Leineȱ wäre,ȱ dieȱ ihmȱ einȱ unbekannterȱ Retterȱ zugeworfenȱ hatte,ȱ umȱ ihnȱausȱdemȱallesȱverschlingendenȱStrudelȱzuȱziehen.ȱ ȱ

ȱ 8.ȱ ȱ Atlansȱ Befürchtung,ȱ dieȱ Machtȱ inȱ derȱ Kuppelȱ würdeȱ dieȱ Dorkherȱ zurȱ Verfolgungȱ zwingen,ȱ erfüllteȱ sichȱ zumȱ Glückȱ nicht.ȱ Dieȱ Bewohnerȱ desȱ Dimensionsfahrstuhls,ȱ dieȱ sichȱ jetztȱ nochȱ vorȱ demȱ Kristalldachȱ befanden,ȱ nahmenȱ ihreȱ ursprünglichenȱ Positionenȱ wiederȱeinȱundȱwarteten.ȱ AlsȱRazamonȱundȱerȱknappȱzweihundertȱMeterȱzwischenȱsichȱundȱ dieȱ Dorkherȱ gebrachtȱ hatten,ȱ bliebȱ derȱ Arkonideȱ stehen.ȱ Razamonȱ liefȱnochȱeinȱStückȱinȱRichtungȱaufȱdieȱSternschiffe,ȱhieltȱundȱwinkteȱ heftig.ȱ »Kommȱweiter!ȱWirȱsindȱnichtȱsicher!«ȱ »Dasȱsindȱwirȱnirgendwo!«ȱwehrteȱAtlanȱab.ȱ»Ichȱwillȱsehen,ȱwasȱ geschieht!«ȱ »Duȱbistȱstur!«ȱ Razamonȱ kehrteȱ um,ȱ undȱ eheȱ Atlanȱ begriff,ȱ wasȱ erȱ vorhatte,ȱ packteȱ erȱ ihnȱ undȱ hobȱ ihnȱ inȱ dieȱ Höhe.ȱ Atlanȱ wehrteȱ sich,ȱ bisȱ Grizzard,ȱderȱnunȱziemlichȱunsanftȱhinȱundȱherȱgerütteltȱwurde,ȱzuȱ strampelnȱbegann.ȱ »Laßȱmichȱlos,ȱduȱNarr!«ȱ »Ichȱdenkeȱnichtȱdaran!«ȱantworteteȱderȱAtlanterȱheftig.ȱ»Wasȱduȱ sehenȱ willst,ȱ siehstȱ duȱ auchȱ vonȱ derȱ TZAIRȱ aus!ȱ Duȱ spürstȱ nochȱ immerȱnichts?ȱIchȱschon!«ȱ »Dannȱlaßȱmichȱȇrunter!ȱIchȱgeheȱjaȱmit!«ȱ Razamonȱ setzteȱ ihnȱ ab,ȱ hieltȱ ihnȱ aberȱ amȱ Armȱ fest.ȱ Sieȱ liefenȱ weiter.ȱGrizzardȱberuhigteȱsichȱwiederȱundȱklammerteȱsichȱanȱAtlanȱ fest.ȱ AtlanȱstellteȱkeineȱFragenȱnachȱdem,ȱwasȱRazamonȱspürte,ȱbisȱsieȱ dieȱ TZAIRȱ erreichtȱ hatten.ȱ Erstȱ inȱ derȱ Zentraleȱ desȱ Sternschiffs,ȱ alsȱ einȱ Bildschirmȱ dieȱ Kuppelȱ undȱ dieȱ umȱ sieȱ herumȱ stehendenȱ Dorkherȱzeigte,ȱsahȱerȱdenȱPthorerȱforderndȱan.ȱGrizzardȱstandȱaufȱ unsicherenȱBeinenȱbeiȱihnenȱundȱhieltȱsichȱmitȱeinerȱHandȱanȱeinerȱ

Verstrebungȱ fest.ȱ Inȱ derȱ anderenȱ hieltȱ erȱ seinenȱ nunȱ wiederȱ umwickeltenȱSchatz.ȱ »Sieȱ werdenȱ hineingehen«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ »Alle.ȱ Sieȱ werdenȱ inȱ diesenȱAugenblickenȱdafürȱvorbereitet.«ȱ »Wofür?«ȱfragteȱAtlanȱerregt.ȱ»Worauf,ȱRazamon?«ȱ DerȱPthorerȱzuckteȱdieȱSchultern,ȱohneȱdenȱBlickȱvomȱBildschirmȱ zuȱ nehmen.ȱ Erȱ tippteȱ einigeȱ Tastenȱ an,ȱ bisȱ derȱ Monitorȱ einenȱ Teilȱ derȱ Kuppelȱ mitȱ demȱ davorȱ wartendenȱ Wesenȱ inȱ starkerȱ Vergrößerungȱzeigte.ȱ »Ichȱweißȱesȱ nicht.ȱSieȱ wissenȱesȱ alleȱ nicht.ȱ Aberȱ sieȱ werdenȱ demȱ Befehlȱ folgen,ȱ undȱ erȱ wirdȱ baldȱ kommen.«ȱ Leiserȱ fügteȱ erȱ hinzu:ȱ »Sieȱwissen,ȱdaßȱsieȱnichtȱzurückkehrenȱwerden.«ȱ Grizzardȱ stöhnteȱ auf.ȱ Atlanȱ sah,ȱ wieȱ erȱ sichȱ unterȱ Qualenȱ wand,ȱ undȱ führteȱ ihnȱ zuȱ einemȱ Sessel.ȱ Dafür,ȱ daßȱ erȱ ausȱ seinerȱ Starreȱ erwachtȱwar,ȱkonnteȱesȱnurȱeineȱErklärungȱgebenȱ–ȱdieȱgleicheȱwieȱ fürȱdieȱPanikȱunterȱdenȱDorkhern.ȱ GrizzardȱpreßteȱdenȱumwickeltenȱGegenstandȱwiederȱfestȱanȱseineȱ Brust.ȱ »Gibȱesȱmir«,ȱsagteȱAtlan,ȱnachdemȱerȱwiederȱeinenȱBlickȱaufȱdenȱ Bildschirmȱ geworfenȱ hatte.ȱ Grizzardȱ starrteȱ entsetztȱ aufȱ seineȱ ausgestreckteȱHand.ȱDannȱwanderteȱseinȱBlickȱanȱAtlanȱnachȱoben,ȱ bisȱerȱdemȱArkonidenȱinȱdieȱAugenȱsah.ȱ »Gibȱesȱmir,ȱGrizzard«,ȱwiederholteȱAtlan.ȱ GrizzardȱbewegteȱdieȱLippen,ȱwollteȱetwasȱsagen,ȱaberȱerȱbrachteȱ keinenȱTonȱhervor.ȱ »DasȱgrelleȱLichtȱkamȱausȱeinerȱKugel«,ȱsagteȱRazamon,ȱohneȱsichȱ umzudrehen.ȱ »Ichȱ konnteȱ esȱ genauȱ sehen.ȱ Esȱ war,ȱ alsȱ obȱ …«ȱ Derȱ Atlanterȱlachteȱtrocken.ȱ»AberȱdasȱistȱUnsinn.«ȱ »Was?«ȱfragteȱAtlan,ȱdieȱHandȱnochȱimmerȱausgestreckt.ȱ »Esȱ war,ȱ alsȱ obȱ dieȱ Kugelȱ dieȱ Impulseȱ ausȱ derȱ Kuppelȱ neutralisierte.ȱ Jedenfallsȱ warȱ esȱ plötzlichȱ still,ȱ wennȱ duȱ verstehst,ȱ wasȱichȱmeine.ȱDieȱDorkherȱmüssenȱesȱvielȱspäterȱgespürtȱhabenȱalsȱ ich.«ȱ

Atlanȱversuchte,ȱinȱGrizzardsȱMieneȱzuȱlesen.ȱInȱseinenȱAugenȱsahȱ erȱdieȱblankeȱAngst.ȱ Angstȱdavor,ȱdieȱKugelȱzuȱverlieren?ȱ »Behalteȱsie«,ȱsagteȱderȱArkonideȱsoȱruhigȱwieȱmöglich.ȱ»Niemandȱ nimmtȱsieȱdirȱweg.«ȱ Ganzȱ kurzȱ leuchteteȱ esȱ inȱ Grizzardsȱ Augenȱ auf.ȱ Atlanȱ zogȱ dieȱ Handȱ zurück.ȱ Grizzardȱ jetztȱ dieȱ Kugelȱ abzunehmen,ȱ hätteȱ womöglichȱ seinenȱ endgültigenȱ Zusammenbruchȱ bedeutet.ȱ Nurȱ sieȱ schützteȱ ihn,ȱ wennȱ auchȱ aufȱ völligȱ unbegreiflicheȱ Weise,ȱ vorȱ denȱ Impulsen,ȱdieȱdieȱWändeȱdesȱSchiffesȱmühelosȱdurchdrangen.ȱ »Jetztȱtutȱsichȱetwas!«ȱriefȱRazamon.ȱ»Esȱfängtȱan,ȱAtlan!«ȱ DerȱArkonideȱwagteȱnichtȱzuȱatmen,ȱalsȱerȱsichȱumdrehteȱundȱaufȱ denȱ Bildschirmȱ sah.ȱ Einȱ kurzerȱ Blickȱ aufȱ Razamonȱ zeigteȱ ihm,ȱ daßȱ dieserȱwiederȱgegenȱdasȱzuȱkämpfenȱhatte,ȱwasȱausȱderȱKuppelȱkamȱ undȱnunȱnachȱdenȱDorkhernȱgriff.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Hatteȱ Atlanȱ sichȱ bisȱ zuȱ diesemȱ Augenblickȱ insgeheimȱ nochȱ dieȱ verzweifelteȱ Hoffnungȱ bewahrt,ȱ daßȱ seineȱ schlimmstenȱ Vermutungenȱ sichȱ alsȱ unzutreffendȱ erweisenȱ würde,ȱ soȱ erloschȱ dieseȱ Hoffnungȱ jetzt,ȱ alsȱ erȱ sah,ȱ wieȱ dieȱ bisherȱ stockdunklenȱ Durchgängeȱ zumȱ Innernȱ derȱ Kristallkuppelȱ leichtȱ zuȱ glühenȱ begannen,ȱalsȱwaberteȱhinterȱihnenȱeinȱatomaresȱFeuer.ȱAtlanȱwußteȱ esȱ besser.ȱ Imȱ Zentrumȱ derȱ Anlageȱ befandȱ sichȱ inmittenȱ vonȱ völligȱ ebenemȱ Geländeȱ einȱ inȱ Stufenȱ aufgeführtesȱ Bauwerkȱ mitȱ kreisrunderȱ Grundfläche.ȱ Esȱ besaßȱ keineȱ Spitze,ȱ sondernȱ eineȱ Plattformȱ mitȱ einemȱ tempelähnlichenȱ Gebildeȱ darauf,ȱ inȱ demȱ sichȱ dieȱ Mündungȱ desȱ Schachtesȱ befand,ȱ derȱ tiefȱ hinunterȱ zurȱ »Seele«ȱ vonȱDorkhȱführte.ȱ Atlanȱ verscheuchteȱ dieȱ Erinnerungȱ anȱ dieȱ Erlebnisseȱ inȱ derȱ Kuppel.ȱ Auchȱ denȱ Gedanken,ȱ dieȱ Seelenwächterȱ könntenȱ fürȱ das,ȱ

wasȱ nunȱ geschah,ȱ verantwortlichȱ sein,ȱ wischteȱ erȱ beiseite.ȱ Dieȱ Dorkherȱ würdenȱ inȱ Kolonnenȱ inȱ dieȱ Kuppelȱ marschierenȱ undȱ sichȱ hoffnungslosȱ imȱ Labyrinthȱ derȱ tiefenȱ Furchenȱ verirrenȱ –ȱ fallsȱ sieȱ überhauptȱsoȱweitȱkamen.ȱ Wieȱ erȱ erwartetȱ hatte,ȱ erloschȱ dasȱ Glühenȱ inȱ denȱ Durchgängenȱ undȱwichȱeinerȱnatürlichenȱHelligkeit.ȱ NochȱbewegtenȱdieȱDorkherȱsichȱnicht.ȱAtlanȱüberlegteȱfieberhaft,ȱ obȱ erȱ dennȱ garȱ nichtsȱ fürȱ sieȱ tunȱ konnte.ȱ Warumȱ warenȱ sieȱ übriggebliebenȱundȱnichtȱdieȱTechnosȱundȱChreeans?ȱ Botȱ ihmȱ dieȱ TZAIRȱ keineȱ Möglichkeit,ȱ jetzt,ȱ imȱ letztenȱ Moment,ȱ nochȱeinzugreifen?ȱ Razamonȱmußte,ȱbeiȱallenȱBemühungen,ȱdenȱfremdenȱEinflußȱvonȱ sichȱabzuwehren,ȱdieȱgleichenȱGedankenȱgehabtȱhaben.ȱ »Esȱwäreȱvielleichtȱdasȱbeste,ȱdieȱKristallkugelȱzuȱzerstören«,ȱsagteȱ derȱPthorerȱmitȱerschreckenderȱRuhe.ȱ »Ichȱ bezweifle,ȱ daßȱ unsȱ dasȱ möglichȱ wäre«,ȱ murmelteȱ Atlan,ȱ dessenȱNervenȱbisȱzumȱäußerstenȱangespanntȱwaren.ȱ »Dieȱ Sternschiffeȱ müssenȱ überȱ Waffensystemeȱ verfügen.ȱ Wirȱ hättenȱdieȱTZAIRȱgründlicherȱuntersuchenȱsollen,ȱalsȱwirȱnochȱZeitȱ dazuȱhatten.«ȱ AtlanȱerschrakȱbeiȱderȱVorstellung,ȱdieȱsichȱihmȱaufdrängte.ȱ »Solltenȱ wirȱ dasȱ Kristalldachȱ undȱ dieȱ Pyramideȱ niederbrennenȱ können,ȱ bedeuteteȱ das,ȱ daßȱ womöglichȱ dieȱ Seeleȱ desȱ Dimensionsfahrstuhlsȱ beschädigtȱ würdeȱ undȱ wirȱ wiederȱ dortȱ wären,ȱwoȱwirȱangefangenȱhaben.«ȱ Razamonȱnickteȱfastȱunmerklich,ȱdenȱBlickȱfestȱaufȱdenȱBildschirmȱ vorȱihmȱgeheftet.ȱ »EsȱwäreȱdasȱkleinereȱÜbel.«ȱ Erȱ sagteȱ diesȱ mitȱ einerȱ solchenȱ Bestimmtheit,ȱ dieȱ keinenȱ Zweifelȱ mehrȱdaranȱließ,ȱdaßȱerȱwußte,ȱwasȱgeschehenȱwürde,ȱnachdemȱdieȱ erstenȱDorkherȱdieȱDurchgängeȱpassiertȱhatten.ȱ Razamon,ȱderȱhartgesotteneȱBerserker,ȱderȱwederȱTodȱnochȱTeufelȱ fürchtete,ȱzitterteȱamȱganzenȱLeib!ȱ

»Sieȱgehen«,ȱmurmelteȱer.ȱ Atlanȱ sah,ȱ wieȱ sichȱ dasȱ Lichtȱ inȱ denȱ Durchgängenȱ erneutȱ veränderte,ȱ geringfügigȱ nur,ȱ aberȱ nunȱ warenȱ Teileȱ desȱ stufenförmigenȱBauwerksȱimȱZentrumȱderȱAnlageȱzuȱsehen.ȱ InȱGruppenȱsetztenȱsichȱdieȱDorkherȱinȱBewegung.ȱWiederȱmußteȱ AtlanȱanȱMarionettenȱdenken,ȱalsȱerȱsah,ȱwieȱhölzernȱsieȱwirkten,ȱalsȱ sieȱ nun,ȱ ohneȱ nochȱ einmalȱ zuȱ halten,ȱ aufȱ dieȱ Durchgängeȱ zumarschierten.ȱ Alsȱ dieȱ ersteȱ Gruppeȱ imȱ hellenȱ Lichtȱ desȱ Eingangsȱ verschwand,ȱ vorȱ demȱ sieȱ gewartetȱ hatte,ȱ wußteȱ erȱ plötzlich,ȱ wasȱ geschehenȱ würde.ȱSeineȱschweißnassenȱHändeȱballtenȱsichȱwiederȱzuȱFäusten.ȱ InȱohnmächtigemȱZornȱstandȱerȱvorȱdemȱBildschirmȱundȱwußte,ȱdaßȱ erȱnichts,ȱaberȱauchȱgarȱnichtsȱmehrȱtunȱkonnte,ȱumȱdieȱKatastropheȱ zuȱverhindern.ȱ Undȱerȱhätteȱesȱgetan,ȱwäreȱerȱdazuȱinȱderȱLageȱgewesen.ȱErȱhätteȱ alleȱ Kanonenȱ derȱ TZAIRȱ aufȱ dieȱ Kristallkuppelȱ abgefeuert,ȱ selbstȱ aufȱdieȱGefahrȱhin,ȱdieȱDorkherȱzuȱtöten.ȱ EsȱwäreȱeinȱschnellesȱgnädigeresȱEndeȱfürȱsieȱgewesen.ȱ Atemlos,ȱverzweifeltȱundȱbebendȱvorȱZornȱbeobachteteȱer,ȱwieȱdasȱ VerhängnisȱseinenȱLaufȱnahm.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ GrizzardȱhörteȱdenȱRuf.ȱErȱwarȱeinerȱderȱTausende,ȱdieȱsichȱjetztȱinȱ Bewegungȱsetztenȱundȱihmȱfolgten,ȱumȱdieȱErfüllungȱihresȱbisherȱsoȱ sinnlosenȱLebensȱzuȱfinden.ȱImȱGeisteȱwarȱerȱbeiȱihnen,ȱnäherteȱsichȱ derȱKristallkugelȱundȱtratȱinȱdenȱhellerleuchtetenȱDurchgang.ȱ Einȱ Teilȱ seinesȱ Bewußtseinsȱ sehnteȱ dieȱ versprocheneȱ Erfüllungȱ herbei.ȱ Derȱ andereȱ sträubteȱ sichȱ mitȱ allerȱ Kraftȱ dagegen.ȱ Jeȱ stärkerȱ dieȱImpulseȱausȱderȱKuppelȱwurden,ȱdestoȱstärkerȱwurdenȱauchȱdieȱ wisperndenȱStimmenȱausȱderȱKugel,ȱobwohlȱGrizzardȱsieȱnachȱwieȱ vorȱverhülltȱhielt.ȱ

Erȱ verstandȱ dieȱ Stimmenȱ immerȱ nochȱ nicht.ȱ Sieȱ riefenȱ ihmȱ nichtȱ zu:ȱ»Kehreȱum!ȱGehȱnichtȱmitȱdenȱanderen!«ȱEbensowenigȱhattenȱsieȱ ihnȱ direktȱ veranlaßt,ȱ dieȱ Tücherȱ umȱ dieȱ Kugelȱ herumȱ zurȱ Seiteȱ zuȱ schieben,ȱ alsȱ Atlan,ȱ Razamonȱ undȱ erȱ vonȱ allenȱ Seitenȱ herȱ bedrängtȱ wurden.ȱ Daranȱ hatteȱerȱ soȱ gutȱ wieȱkeineȱ Erinnerung.ȱ Irgendȱ etwasȱ ausȱderȱKugelȱbeeinflußteȱihnȱtiefȱinȱseinemȱUnterbewußtsein.ȱNurȱ soȱ wurdeȱ einȱ Gleichgewichtȱ inȱ ihmȱ geschaffen,ȱ dasȱ ihnȱ vorȱ demȱ Wahnsinnȱbewahrte.ȱErȱspürteȱdieȱWärmeȱinȱsich,ȱdieȱihmȱdieȱRuheȱ gab,ȱdieȱerȱbrauchte,ȱumȱnichtȱzuȱzerbrechenȱ–ȱundȱdasȱimȱwahrstenȱ SinnȱdesȱWortes.ȱ Niemandȱ durfteȱ ihmȱ dieseȱ Wärmeȱ nehmen.ȱ Auchȱ Atlanȱ nicht.ȱ Grizzardȱ wußte,ȱ daßȱ erȱ esȱ wiederȱ versuchenȱ würde,ȱ wennȱ allesȱ vorüberȱwar.ȱ Niemandȱdurfteȱsieȱvonȱihmȱnehmen.ȱ Sieȱwarȱdasȱletzte,ȱdasȱerȱhatte.ȱ Grizzardȱbäumteȱsichȱauf.ȱInȱdiesemȱAugenblickȱstarbenȱdieȱerstenȱ Opfer.ȱ ȱ ȱ ENDEȱ ȱ

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WeiterȱgehtȱesȱinȱAtlanȱBandȱ470ȱvonȱKönigȱvonȱAtlantisȱmit:ȱ

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SchreckenȱohneȱEndeȱ vonȱHorstȱHoffmannȱ