Duell der Unerbittlichen

Atlan - Die Abenteuer der SOL Nr. 666  Die Namenlose Zone 

 

Duell der  Unerbittlichen  von Peter Griese 

  Chybrains Weg zu den Zyrtoniern   

Es  geschah  im  April  3808.  Die  entscheidende  Auseinandersetzung  zwischen  Atlan  und  seinen  Helfern  auf  der  einen  und  Anti‐ES  mit  seinen  zwangsrekrutierten Streitkräften auf der anderen Seite ging überraschend aus.  Die  von  den  Kosmokraten  veranlaßte  Verbannung  von  Anti‐ES  wurde  gegenstandslos,  denn  aus  Wöbbeking  und  Anti‐ES  entstand  ein  neues  Superwesen, das hinfort auf der Seite des Positiven agiert.  Die neue Sachlage ist äußerst tröstlich, zumal die Chance besteht, daß auch  in  der  künstlichen  Doppelgalaxis  Bars‐2‐Bars  nun  endgültig  der  Friede  einkehrt.  Für Atlan  jedoch  ist  die  Situation  alles andere  als  rosig.  Der  Besitz  der Koordinaten von Varnhagher‐Ghynnst, ohne die er nicht den Auftrag der  Kosmokraten erfüllen kann, wird ihm nun durch Chybrain vorenthalten. Ob er  es  will  oder  nicht,  der  Arkonide  wird  verpflichtet,  die  Namenlose  Zone  aufzusuchen.  Dann,  mit  knapper  Mühe  dem  »Kerker  der  Ewigkeit«  entronnen,  kehrt  Atlan  mit  seinen  Kreuzern  im  Juli  3808  wieder  in  das  Normaluniversum  zurück,  –  gerade  rechtzeitig,  um  die  Solaner  und  die  Vulnurer  vor  dem  Untergang zu bewahren. Indessen ist Chybrain in der Namenlosen Zone aktiv.  Er stellt sich dem DUELL DER UNERBITTLICHEN … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Chybrain ‐ Das Wesen aus Jenseitsmaterie wird zum Gejagten.  Katzulla ‐ Page und Wissenschaftler der Zyrtonier.  Milorah ‐ Katzullas Lebensgefährtin.  Parfran ‐ Emulator der Jukkas.  Kennery ‐ Ein alter Jukka.   

1.  666‐Page Katzulla:    Ich  war  müde  und  niedergeschlagen,  denn  ich  hatte  nun  zwei  Nächte  ohne  größere  Pause  durchgearbeitet.  Milorah,  die  Gute,  hatte mich nicht einmal gestört. Dafür war ich ihr dankbar.  Nun  trug  mich  der  Antigravlift  aus  den  unterirdischen  Labors  nach  oben  in  mein  Wohnhaus.  Die  robotischen  Einrichtungen  würden die begonnenen Experimente überwachen. Sie würden mich  alarmieren,  wenn  etwas  Ungewöhnliches  geschehen  sollte.  Dinge,  die  nicht  der  Norm  entsprachen,  gab  es  nur  bei  meinen  Forschungsarbeiten, nie aber mehr im Alltagsleben. Auf den Welten  des  Zyrton‐Systems  ging  alles  seinen  geregelten  Gang.  Dafür  sorgten die Pagen, die auf Zyrton selbst weilten.  Auch  ich  gehörte  eigentlich  zu  diesem  auserwählten  Kreis  der  1000  Berufenen,  die  den  Gesamtrat  bildeten.  Mich  beorderte  man  aber  nicht  zu  den  Sitzungen,  denn  es  gab  nichts,  wofür  man  mich  gebraucht  hätte.  Die  hohe  Politik  bestimmte  das  Geschehen  in  der  Namenlosen  Zone.  Wissenschaftler  wurden  nur  selten  in  den  Rat  gerufen.  Als 666‐Page war ich zum letzten Mal vor über 20 Persijigg‐Jahren  auf  Zyrton  gewesen.  Damals  waren  die  letzten  Maßnahmen  zur  endgültigen  Stabilisierung  der  Schockfronten  getroffen  worden.  Da  hatte  man  mich  noch  benötigt.  Inzwischen  lief  alles  seinen  geregelten Gang. Normale Zyrtonier versahen die Arbeiten. 

Und  das  war  gut  so,  denn  ich  sehnte  mich  nicht  nach  den  geheimen  Orten,  an  denen  die  Anlagen  aufgestellt  worden  waren.  Wer  dort  seine  Aufgabe  versah,  kehrte  nie  zurück.  Die  obersten  Pagen wollten das so, denn nie sollten die Geheimnisse ihrer Macht  an die Öffentlichkeit gelangen.  Eigentlich war mein Leben eintönig geworden. Meine Studien und  Untersuchungen  über  neue  Energieformen  füllten  mich  zwar  aus,  und  in  Milorah  besaß  ich  eine  Lebenspartnerin,  wie  ich  sie  mir  immer  erträumt  hatte.  Aber  eigentlich  fehlte  etwas  in  meinem  Leben.  Ich  war  noch  zu  jung,  um  schon  in  die  Eintönigkeit  zu  verfallen.  Als  ich  die  Oberfläche  erreichte,  warf  ich  einen  Blick  aus  dem  Fenster. Die Sonne ging über dem fernen Horizont von Persijigg auf.  Es war früh morgens, aber ich hatte das Gefühl, es wäre abends. Das  mußte an meiner Müdigkeit liegen.  Persijigg  war  eine  schöne  Welt,  der  siebte  Planet  unseres  Heimatsystems.  Bestimmt  war  er  attraktiver  als  die  anderen  Wohnwelten,  Gautan  und  Munntson,  die  die  Nummern  fünf  und  acht des Zyrton‐Systems waren. Ich hatte diese Welten oft besucht,  und  jedesmal  hatte  ich  große  Sehnsucht  nach  Persijigg  entwickelt.  Hier war ich zu Hause, auch wenn ich mit Gewißheit sagen konnte,  daß  Persijigg  nicht  meine  eigentliche  Heimat  sein  konnte.  Nur  wenige  Zyrtonier  waren  sich  darüber  im  klaren,  daß  auch  Zyrton,  der sechste und damit der zentrale Planet des Sonnensystems, nicht  unser Ursprungsort war. Das lehrte man zwar in den Schulen, aber  als 666‐Page wußte ich, daß es nicht stimmte.  Keiner der Planeten, die die Sonne Zyrton umkreisten, war unsere  Heimat. Der Regierungsplanet Zyrton, der den gleichen Namen trug  wie  unser  Zentralgestirn,  war  in  ein  Geheimnis  gehüllt.  Eigentlich  betraf  dieses  Geheimnis  alle  elf  Planeten.  Worin  es  bestand,  wußte  fast niemand. Ich war mir sicher, daß 1‐Page bis 32‐Page über diese  Dinge  Bescheid  wußten.  Oder  gar  der  Null‐Page,  dessen  Existenz  mehr ein Gerücht war. 

Ich  glitt  durch  die  unteren  Etagen  meines  Hauses  und  blickte  dabei  in  die  andere  Richtung,  wo  der  Raumhafen  lag.  Es  herrschte  eine  große  Aktivität  auf  der  Landefläche.  Mindestens  ein  halbes  Dutzend Schiffe schwebte in  der Luft.  Das mochte Zufall  sein, und  so schenkte ich diesem Umstand keine weitere Aufmerksamkeit.  Wir  Zyrtonier  besaßen  keine  eigentliche  Heimat,  das  wußte  ich  von  einem  früheren  Pagen  mit  sehr  kleiner  Zahl.  Er  war  ein  entfernter Verwandter von mir gewesen, und er hatte es mir gesagt,  als  ich  noch  ein  Heranwachsender  gewesen  war.  Die  Erinnerung  daran war verblaßt. Sie lebte aber noch in mir.  Woher unser mächtiges Volk wirklich kam, hatte auch er mir nicht  verraten  können.  In  mir  lebte  der  Traum,  daß  es  irgendwo  in  den  Weiten  des  Kosmos,  in  der  Namenlosen  Zone  oder  außerhalb  davon,  ein  wirkliches  Heimatsystem  geben  würde.  Vielleicht  war  das  nur  ein  Traum.  Es  war  nicht  auszuschließen,  daß  unsere  Herkunft eine ganz andere Quelle besaß.  Noch bevor ich die Wohnetage erreichte, schlug der Alarmsensor  an,  der  zwischen  den  Nackenschuppen  befestigt  war.  Ich  tastete  ohne  Erregung  mit  einem  Arm  nach  oben  und  stellte  den  Summer  ab.  Es  kam  von  Zeit  zu  Zeit  vor,  daß  es  einen  Fehlalarm  gab.  Gelegentlich  würde  ich  das  Gerät  durch  ein  neueres  ersetzen  müssen.  Der  Alarm  wiederholte  sich  sofort.  Das  war  ungewöhnlich,  denn  es konnte tatsächlich bedeuten, daß ein echter Anruf vorlag. Da dies  in  den  letzten  25  Persijigg‐Jahren  nicht  einmal  geschehen  war,  vermochte  ich  es  nicht  zu  glauben.  Daher  schaltete  ich  den  Empfänger endgültig ab.  Durch  den  schlauchförmigen  Korridor  verließ  ich  den  Lift  und  steuerte  direkt  den  mittleren  Wohnraum  an.  Meine  Gedanken  wechselten  von  dem  Nachsinnen  über  unsere  wirkliche  Herkunft  hin  zu  Milorah  und  einem  ausgiebigen  Mahl.  Hier  war  die  Wirklichkeit  meines  Lebens.  Die  Träumereien  über  Zyrton,  die  Pagen  mit  den  niedrigen  Zahlen  oder  eine  vermeintliche 

Heimatwelt  brachten  mich  nicht  weiter.  Und  doch,  so  fiel  mir  ein,  wir besaßen keine wirkliche Geschichte unserer Vergangenheit. Wir  besaßen  keine  Evolution,  wie  wir  sie  bei  allen  anderen  Völkern  beobachten  konnten.  Wir  waren  einfach  da.  Wir  veränderten  uns  nicht,  wir  entwickelten  uns  nicht.  Es  hatte  den  Anschein,  daß  wir  schon  immer  so  waren  wie  heute.  Und  das  konnte  nicht  stimmen,  denn es widersprach allen wissenschaftlichen Erkenntnissen.  Milorah  kam  mir  aufgeregt  entgegen.  Ich  spürte,  daß  sie  etwas  bedrückte.  Dennoch  nahm  sie  sich  die  Zeit,  um  sich  auf  dem  hinteren  Beinpaar  aufzurichten  und  ihre  Kopfstacheln  zärtlich  an  den meinen zu reiben. Ein unruhiges Flackern lag in ihren schönen  Facettenaugen.  »Du hast mich vermißt?« fragte ich.  »Ja.«  Sie  sank  wieder  zu  Boden.  »Aber  das  ist  nicht  der  Grund  meiner Erregung. Hast du den Alarmruf nicht vernommen?«  »Alarmruf?  Ich  hielt  das  für  den  üblichen  Fehlalarm.  Du  willst  doch nicht sagen, daß ich tatsächlich …«  »Doch«, unterbrach sie mich. »Ich weiß nicht, was es zu bedeuten  hat, aber der Ruf kam von 209‐Page, also von Zyrton.«  »209?« rätselte ich laut. »Du hast recht. Er ist ein Aktiver. Was will  er von mir?«  Sie lief wortlos zum Stollen, der in das Mehrzweckzimmer führte,  in  dem  auch  die  Kommunikationsanlagen  installiert  waren.  Ich  folgte ihr. Innerlich lag ich im Widerstreit. Einerseits freute ich mich  über  die  Abwechslung  aus  dem  täglichen  Trott,  die  der  Alarm  bewirkt hatte. Andererseits beschlich mich ein ungutes Gefühl, denn  ich hatte keine Ahnung, was dieser Ruf zu bedeuten hatte.  Die  Signale  zeigten  an,  daß  die  Verbindung  nach  Zyrton  noch  geschaltet war. Nun bestand endgültig die Gewißheit für mich, daß  ich  gebraucht  wurde.  Meine  Müdigkeit  und  mein  Hunger  waren  verflogen.  Daran  änderte  sich  auch  nichts,  als  Milorah  auf  das  Tablett deutete, auf dem sie die leckersten Happen zubereitet hatte.  Mein  alter  zyrtonischer  Stolz  brach  durch.  Erst  mußten  die 

Pflichten  erledigt  werden.  Wenn  es  galt,  der  Erfüllung  des  großen  Planes  zu  dienen,  der  uns  die  Herrschaft  über  das  Universum  bringen  würde,  hatten  alle  anderen  Dinge  zu  warten.  Das  mußte  auch Milorah einsehen.  Sie  tat  das  nicht,  wie  ihrer  Miene  zu  entnehmen  war.  Für  sie  zählten diese Dinge wenig. Sie beugte sich aber schweigend meinem  Verhalten.  Ich  gab  meinen  persönlichen  Kode  in  das  Gerät  ein,  und  sofort  darauf erschien das Bild eines Pagen.  »Katzulla,  gut,  daß  du  dich  so  schnell  meldest«,  begann  er  ohne  Begrüßungsformel.  »Du  bist  nicht  209‐Page«,  antwortete  ich  mit  einem  plötzlich  erwachenden Unwillen. »Ich kenne Lydt.«  »Natürlich,  natürlich.«  Er  gab  sich  leutselig,  dieser  junge  Fant.  Manchmal  war  es  mir  ein  Rätsel,  welche  Typen  alles  zu  Pagen  berufen  wurden.  »Lydt  hat  schon  vor  einer  ganzen  Weile  das  Zeitliche gesegnet. Ich bin der neue 209, und mein Name ist Corder.  Finde dich damit ab.«  »Muß  ich  wohl«,  brummte  ich.  Milorah  machte  außerhalb  der  Aufnahmeoptik eine Geste, die meinen Unwillen gegenüber diesem  Corder nur noch verstärkte.  »Du  erinnerst  dich  sicher,  Katzulla«,  fuhr  209‐Page  unbeirrt  fort,  »daß  sich  schon  Lydt  mit  undefinierbaren  Energieechos  der  Namenlosen Zone befaßt hat.«  »Ja, und?« Ich verbarg meine Unlust nicht, aber Corder schien das  entweder nicht zu spüren oder er ignorierte diese Tatsache einfach.  »Sie  sind  in  jüngster  Zeit  wieder  verstärkt  in  der  Namenlosen  Zone aufgetreten. Einmal konnten wir die Quelle sogar ausmachen,  aber unsere Kräfte wurden abgeschlagen.«  »Abgeschlagen?«  höhnte  und  zweifelte  ich.  »Welcher  Narr  führte  das Kommando?«  »Das  spielt  keine  Rolle  mehr.«  Nun  wurde  auch  209‐Page  ärgerlich.  Seine  Geduld  war  von  mir  wohl  schon  genügend 

strapaziert  worden.  »Die  Tatsache  allein  zählt.  Damit  wurde  nämlich  bewiesen,  daß  die  alten  Legenden  richtig  sind.  Dieser  Störfaktor  richtet  sich  eindeutig  gegen  die  Zyrtonier.  Und  er  ist  mächtig. Er hat eine halbe Ewigkeit geruht, aber er ist noch da.«  Nun  wurde  mein  Interesse  tatsächlich  geweckt.  Es  gab  eine  alte  Sage.  In  ihr  hieß  es,  daß  unsere  Vorfahren  ein  Erbe  hinterlassen  hatten,  das  unsere  Macht  eines  Tages  brechen  würde.  Natürlich  glaubte  keiner  der  Pagen  wirklich  an  diesen  Unsinn,  denn  wer  wollte  unserer  hochstehenden  Technik  und  der  fortgeschrittenen  Kultur etwas anhaben? Niemand war dazu in der Lage.  Zugegeben, unsere Macht reichte noch nicht aus, um den Überfall  auf  das äußere  Universum  zu  wagen.  Das  war  aber  nur  eine  Frage  der Zeit.  »Ich kenne die Sage über das böse Erbe«, erklärte ich 209‐Page.  »Gut.«  Er  wirkte  tatsächlich  nervös.  »Wir  haben  einiges  über  den  Störfaktor  in  Erfahrung  bringen  können.  Er  befindet  sich  in  der  Namenlosen Zone, aber er verbirgt sich in der Regel der Ortung. Er  hat  einen  Platz  auf  einem  raumschiffsähnlichen  Körper,  den  man  ›Basis des Ersten Zählers‹ nennt. Und er ist in der Lage, dank seiner  Körper‐Materie‐Form,  Jenseitsmaterie  herzustellen.  Unsere  Berechnungen  haben  ergeben,  daß  wir  diesem  Störfaktor  noch  nichts anhaben können. Ein Rat arbeitet bereits an einer Lösung.«  »Dann  ist  ja  alles  in  Ordnung«,  wiegelte  ich  ab.  »Ich  werde  nicht  benötigt, wenn man sich der Sache schon angenommen hat.«  »Falsch,  Katzulla.  Diese  Störquelle  besitzt  mindestens  einen  Ableger.  Das  steht  fest.  Ein  zweiter  Ableger,  der  allerdings  relativ  harmlos  zu sein  scheint,  wird  vermutet.  Der  erste  Faktor  ist  jedoch  gefährlich. Um ihn sollst du dich kümmern.«  »Ich  verspüre  wenig  Lust  dazu«,  erklärte  ich  offen.  »Es  gibt  fähigere  Zyrtonier  als  mich.  51‐Page  ist  ein  ausgezeichneter  Wissenschaftler. Und er hat eine viel niedrigere Nummer als ich.«  »51‐Page  sitzt  im  Rat,  der  sich  um  die  eigentliche  Störquelle  auf  der Basis kümmert. Du wirst gebraucht.« 

»Was wißt ihr über den Ableger?« heuchelte ich Interesse. Zu frech  durfte  ich  nicht  werden.  Andererseits  hätte  man  mir  höchstens  meinen  Status  als  Page  aberkennen  können,  und  das  wäre  auch  nicht  weiter  von  Bedeutung  gewesen.  Ich  konnte  auch  als  Nicht‐ Page mit Milorah ein ausgefülltes Leben führen.  »Er  wird  angeblich  Chybrain  genannt.  Was  das  bedeutet,  wissen  wir  nicht.  Seine  Energiebahnen  durchziehen  die  Namenlose  Zone.  Er  sucht  uns.  Er  verfügt  über  ungewöhnliche  Kräfte,  denn  seine  Körpersubstanz  besteht  aus  der  Jenseitsmaterie  der  Quelle  von  der  Basis.«  »Jenseitsmaterie  kann  man  bändigen  oder  stumpf  machen«,  antwortete ich.  »Natürlich,  Katzulla.«  Corder  wippte  unruhig  mit  seinem  Kopf.  »Aber  wer  beherrscht  diese  Energien  vollkommen?  Es  sind  nur  wenige, und du bist einer davon.«  Alles  klang  irgendwie  verlockend.  Es  entsprach  auch  meinem  Wunsch  nach  Abwechslung,  den  ich  mir  jahrelang  nicht  hatte  erfüllen  können.  Und  doch  zögerte  ich.  Dabei  wußte  ich  nicht  einmal, warum ich nicht sofort zusagte. Waren es Milorahs flehende  Blicke? Sie war sich darüber im Klaren, daß ich sie für unbestimmte  Zeit allein lassen würde. Und das wollte sie nicht.  Die  Pagen  mit  den  niedrigen  Nummern  konnten  mich  zwingen,  den Auftrag zu übernehmen. Das wußte ich. Ein solches Verfahren  war jedoch die Ausnahme.  »Ich  setze  mich  nicht  gern  mit  riesigen  Mächten  auseinander«,  sagte ich zu 209‐Page.  »Riesig?«  Corder  lachte  zwischen  seinen  kräftigen  Zähnen.  »Zugegeben,  Chybrain  verfügt  über  Macht,  aber  riesig  ist  er  nicht.  Er ist kleiner als dein Kopf.«  »Du scherzt.«  »Durchaus  nicht.  Er  besitzt  wahrscheinlich  die  Form  eines  Eies,  und  sein  größter  Durchmesser  entspricht  der  Länge  deiner  Kopffühler.« 

»Dann  genügt  eine  kleine  automatisierte  Raumzecke,  um  ihn  aufzuspüren und zu vernichten«, behauptete ich.  »Das  haben  wir  auch  einmal  gedacht.  Aber  da  haben  wir  uns  getäuscht.  Mit  solchen  Dingen  wird  der  Ableger  der  alten  Quelle  spielend  fertig.  Mehr  noch.  Er  benutzt  die  Spur  der  auf  ihn  angesetzten Sonden, um ihren Weg zurück zu uns zu verfolgen. Wir  mußten  gewagte  Täuschungsmanöver  einleiten,  um  ihn  vom  Zyrton‐System abzulenken.«  »Der undurchdringliche Wall unseres Heimatsystems ist auch für  ihn  ein  ewiges  Hindernis«,  behauptete  ich.  »Anders  kann  es  nicht  sein,  denn  noch  nie  gelangte  ein  lebendes  Wesen  ohne  den  Willen  des Rates der Pagen nach Zyrton.«  »Wir  sind  uns  in  diesem  Punkt  nicht  mehr  so  sicher.«  209‐Page  wiegte  besorgt  seinen  schuppigen  Leib.  »Chybrain  entzieht  sich  ständig  wieder  unseren  Ortungen.  Die  Quelle  kann  das  auch.  Also  müssen beide mit Energien arbeiten, die den unseren gleichen oder  ihnen gleichwertig sind.«  »Oder überlegen«, folgerte ich emotionslos.  »Vielleicht«, gab 209‐Page zu.  »Wo steckt dieser Bursche jetzt?«  »Wir wissen es nicht.« Corder streckte alle Fühler von sich.  »Dann hat die Suche nach ihm keine Eile«, meinte ich.  »Das  glaube  ich  nicht.  Er  tummelt  sich  wahrscheinlich  schon  seit  mehr  als  150  Zyrton‐Jahren  in  der Namenlosen  Zone.  Und  er  kann  diese verlassen und betreten, wie er will. Er stellt eine Gefahr dar.«  »Ich  brauche  zehn  Tage  für  meine  Entscheidung«,  erklärte  ich  hart.  »Ich  habe  eine  wissenschaftliche  Exkursion  nach  Gautan  eingeplant,  um  meine  derzeitigen  Arbeiten  erfolgreich  abzuschließen.  Diese  Arbeit  muß  beendet  werden.  Danach  werde  ich dir mitteilen, wie ich mich entschieden habe.«  »Ich  bedaure  diese  Verzögerung«,  antwortete  209‐Page  unwillig.  »Aber  ich  beuge  mich  ihr.  Solltest  du  eher  zu  einem  Entschluß  kommen,  dann  laß  es  mich  wissen.  Inzwischen  lasse  ich  das 

KRAFTEI startklar machen.«  »In Ordnung.« Ich unterbrach die Verbindung und begab mich zu  der Platte mit den Nahrungsmitteln, die Milorah zubereitet hatte.  Herzhaft biß ich in den Schneckensalat. Meine Gefährtin schenkte  mir zu trinken ein.  »Ich  wußte  nichts  von  einer  Reise  nach  Gautan«,  bemerkte  sie  wenig später. »Du wirst mich also so oder so verlassen?«  »Nein.«  Ich  stellte  den  Becher  ab  und  lächelte  ihr  zu.  »Von  der  Exkursion  wußte  ich  bis  jetzt  auch  noch  nichts.  Sie  wird  jedoch  stattfinden.  Allerdings  beabsichtige  ich  nicht,  Gautan  aufzusuchen,  sondern  Zyrton  selbst.  Und  außerdem  möchte  ich,  daß  du  mich  begleitest.«  Das Knirschen ihrer Kiefer war die schönste Zustimmung und der  netteste Ausdruck der Zufriedenheit, die sie mir schenken konnte.  Wir  aßen  in  Ruhe  die  leckeren  Bissen.  Dann  legte  ich  mich  zur  Ruhe,  während  Milorah  die  Reisevorbereitungen  traf.  Sie  war  ein  guter und zuverlässiger Partner.  Mit dem Gedanken, was ich wohl ohne sie wäre, schlief ich ein.      2.  Chybrain:    Ich  war  eigentlich  total  verärgert.  Nichts  klappte,  und  nichts  stimmte. Mich ärgerte, daß es Atlan nicht gelungen war, die Solaner  zu  einer  richtigen  Attacke  gegen  die  Macht  der  Namenlosen  Zone  zu  bewegen.  Er  hatte  das  wohl  ganz  aufgegeben.  Seine  Menschen  bedeuteten ihm wohl mehr als ich, obwohl er oder sein Extrasinn an  meiner Entstehung ein gewaltiges Wörtchen mitzureden hatten.  Es war eben auf niemand Verlaß.  Sie nennen sich Zyrtonier, diese Kerle. Ich habe ihnen ein paarmal  eins ausgewischt, sagte ich mir in meinen Gedanken. Aber gefunden  hatte  ich  sie  nicht.  Sie  besaßen  gut  getarnte  Sonden  überall  in  der 

Namenlosen  Zone.  Sie  überwachten  ihr  Herrschaftsgebiet  in  aller  Heimlichkeit,  um  den  großen  Schlag  gegen  das  Universum  selbst  vorzubereiten. Das hatte ich herausgefunden.  Dennoch  stand  ich  vor  schier  unüberwindlichen  Schwierigkeiten.  Sie  begannen  damit,  daß  ich  trotz  aller  Versuche  und  Modifikationen  meiner  inneren  Struktur  nicht  in  der  Lage  war,  Systeme  hinter  Schockfronten  zu  erkennen.  Diese  Buhrlos  von  der  SOL  konnten  das  ohne  besondere  Mühe!  Und  ich  tappte  durch  diesen Raum wie ein Blinder.  Das  war  eine  weitere  Frechheit  der  kosmischen  Kräfte,  und  das  ärgerte mich auch zutiefst.  Für  mich  war  klar,  daß  ich  mit  einer  herkömmlichen  Methode  –  herkömmlich  in  meinem  Sinn!  –  den  Ort  der  Zyrtonier  nur  durch  Zufall finden konnte. Zufälle brauchen Zeit, manchmal zehntausend  oder hunderttausend Jahre. Diese Zeit hatte ich nicht, denn ich war  ungeduldig.  Das  Herumtappen  ärgerte  mich,  und  die  ständig  wachsende Unzufriedenheit ärgerte mich auch.  Ich  schaukelte  mich  langsam,  aber  sicher  in  eine  immer  tiefere  Krise,  aus  der  ich  keinen  Ausweg  sah.  Es  mußte  etwas  geschehen,  das den Dingen eine neue Richtung gab. Aber was sollte das sein?  Manchmal  erinnerte  ich  mich  an  das  Bild  aus  Atlans  Gedanken,  wenn  er  von  einer  Stecknadel  in  einem  Heuhaufen  sprach.  Dieses  Bild traf für mich teilweise zu. Allerdings war ich inzwischen zu der  Überzeugung  gelangt,  daß  in  dem  Heuhaufen,  in  dem  ich  suchte,  gar keine Stecknadel war.  Wieder  wägte  ich  alle  Fakten  ab,  die  ich  gesammelt  hatte.  Die  Zyrtonier  konnten  theoretisch  auch  außerhalb  der  Namenlosen  Zone  ihren  Ursprungsort  besitzen.  Vielleicht  suchte  ich  an  der  falschen Stelle.  Zweifel über Zweifel. Und kein Silberstreif am Horizont.  Die  Namenlose  Zone  blieb  in  das  Dunkel  ihrer  Geheimnisse  gehüllt.  Ihre  Substanz  ruhte  hinter  den  unfaßbaren  Schockfronten,  die sich meinen Sinnen entzogen. 

Eine Unverschämtheit! tobte ich in meinen Gedanken.  Natürlich verbargen sich diese Zyrtonier auch hinter einer solchen  Schockfront.  Anders  konnte  es  gar  nicht  sein.  Möglicherweise  verfügten  sie  sogar  noch  über  andere  Sicherungsmaßnahmen,  von  denen ich gar nichts wußte.  Ich  bildete  wieder  aus  einem  Stück  meines  Leibes  nach  der  mir  hinreichend  bekannten  Struktur  der  Buhrlos  ein  solches  Wesen.  Es  sah  etwas  unfertig  aus,  aber  es  verfügte  über  alle  Sinne  des  Originals.  Ich  blickte  durch  seine  Augen  und  mit  seinen  Sinnen  –  und  sah  nichts  von  Schockfronten  oder  Sternen  oder  Planeten.  Es  war  ein  Jammer.  Willkürlich raste ich durch die Namenlose Zone. Dabei hinterließ  ich  ganz  bewußt  eine  energetische  Spur,  um  die  Aufmerksamkeit  der  Zyrtonier  auf  mich  zu  lenken.  Irgendwann  mußte  es  mir  gelingen, mit einer ihrer Sonden zum Ausgangsort zurückzukehren.  Dann würde ich keinen Atlan und keine Solaner mehr brauchen, um  diesen Saustall von Namenloser Zone zu säubern.  Ich gab mir gegenüber zu, als ich eine ruhigere Minute hatte, daß  ich zu impulsiv, zu stürmisch und zu ungeduldig war. Es ging mir  alles nicht schnell genug.  Aber dafür gab es gute Gründe.  Einer  war,  daß  ich  viele  Zeiten  vergeudet  hatte,  um  meine  Schöpfer zu finden. Damals war ich aber noch sehr jung und unreif  gewesen.  Das  entschuldigte  meine  vielen  Irrfahrten.  Heute  war  ich  anders. Ich wußte, was ich wollte.  Die  Unfaßbaren  jenseits  aller  normalen  Räume,  die  man  Kosmokraten  oder  die  Hohen  Mächte  nannte,  sie  sollten  erfahren,  welch  wertvolles  Mitglied  auf  der  Seite  der  ordnenden  und  positiven  Kräfte  sie  in  mir  besaßen.  Sie  sollten  den  Makel  eines  Bastards  oder  unerlaubten  Produkts  von  mir  wischen  und  mir  Aufgaben  übertragen,  die  angemessen  waren.  Ich  wollte  es  ihnen  zeigen, und ich wußte ganz sicher, daß mir das gelingen würde. 

Das  Chaos  der  Namenlosen  Zone  und  das  Machtstreben  der  verborgenen  Zyrtonier  waren  dafür  die  richtige  Spielwiese.  Es  mußte einfach klappen!  Das Filigran fiel mir wieder ein. Ich hatte es erschaffen, um Atlan  wenigstens  ein  bißchen  zu  helfen.  Meine  Unrast  erlaubte  es  mir  nicht, mich selbst um ihn zu kümmern. Er machte genügend Fehler.  Wenn  es  nach  mir  gegangen  wäre,  wären  wir  alle  zusammen,  die  SOL,  Atlan  und  ich  in  die  Namenlosen  Zone  gegangen,  um  die  Zyrtonier aufzuspüren und von der kosmischen Bühne zu fegen.  Oder dachte ich in diesem Punkt anders als die Kosmokraten? Ich  wurde etwas unsicher, denn mir wurde bewußt, daß sie im Fall von  Anti‐ES auch anders gehandelt hatten. Ihr Ziel war es offenbar allein  gewesen, diesem Überwesen einen Wandel aufzudrücken.  Aber  nein!  Bei  Hidden‐X  war  das  Ende  auch  die  Vernichtung  gewesen.  Das war ein wirkungsvolles Rezept!  In  der  Namenlosen  Zone  war  alles  anders.  Hier  überwog  das  Chaos,  obwohl  selbst  ich  unmittelbar  davon  nichts  sah.  Die  drei  Welten,  die  zufällig  meinen  Weg  gekreuzt  hatten,  hatten  das  bewiesen. Hier gab es nur Völker hinter Schockfronten, die zu einem  Kampf rüsteten, der ihnen Macht bringen sollte. Daß diese Völker in  Wirklichkeit  nur  für  die  Ziele  der  Raumzecken  arbeiten  sollten,  hatte ich erst spät erkannt.  Dann gab es noch solche Völker, die sich selbst in den Untergang  geführt  hatten.  Sie  siechten  dahin,  und  ein  endgültiges  Ende  war  absehbar.  Ich  empfand  kein  Mitleid  mit  diesen  Lebewesen,  denn  letztlich waren sie an ihrem Schicksal selbst schuld. Hätten sie nicht  vor langer Zeit die Pfade der Tugend verlassen, wären sie gar nicht  erst in die Namenlose Zone gelangt. Es geschah ihnen recht.  Nun hielt zum großen Teil ein künstlicher Mechanismus die alten  Gesetze der Namenlosen Zone aufrecht. Die Zyrtonier hatten schnell  aus  den  hiesigen  Verhältnissen  gelernt,  die  Naturgesetze  dieser  Dimension der Verbannung begriffen und sie nachgeahmt. 

Sie  mußten  teuflisch  schlau  sein,  denn  was  sie  vollbracht  hatten,  war  Anti‐ES  nur  zu  einem  Bruchteil  gelungen.  Und  Hidden‐X  hatte  es erst gar nicht fertiggebracht, in die Namenlose Zone zu gelangen!  Ich  wischte  den  Gedanken  weg,  mich  mit  einer  zu  mächtigen  Ballung  angelegt  zu  haben.  Zweifel  an  meinem  eigenen  Wesen  konnten mir nur schaden.  Warum kehrte das Filigran nicht zurück?  Es gab verschiedene Antworten. Es mußte Atlan gefunden haben,  daran  zweifelte  ich  nicht.  Aber  ob  es  der  Macht  der  Zyrtonier  gewachsen  war,  konnte  ich  nicht  mit  letzter  Bestimmtheit  sagen.  Oder hatte Atlan es am Ende gar geopfert?  Das  wäre  bedauerlich,  denn  allmählich  schwanden  meine  Energiereserven,  so  daß  ich  kein  zweites  Filigran  mehr  erzeugen  konnte.  Der  Kampf  zwischen  Wöbbeking  und  Anti‐ES  hatte  an  meiner Substanz gezehrt, und ich hatte mich noch nicht wieder zur  Gänze  regenerieren  können.  Die  endlosen  Flüge  durch  die  Namenlose Zone forderten auch ihren Tribut. Es wurde Zeit, daß ich  wieder  eine  Sonne  fand,  in  deren  Spektrum  geeignete  Energiestrahlungen enthalten waren, um mich aufzufrischen.  Zur Not konnte ich noch auf meine Jenseitsmaterie zurückgreifen,  aber  darauf  verzichtete  ich,  wenn  immer  es  ging.  Schließlich  baute  ich  damit  meine  wirkliche  Substanz  ab.  Im  Fall  des  Kampfes  zwischen  Wöbbeking  und  Anti‐ES  war  das  erforderlich  gewesen.  Auch  für  das  Filigran  hatte  ich  eine  Portion  verwenden  müssen,  denn  schließlich  hatte  es  ein  Paket  intelligenter  Programme  mitgenommen.  Der  Hohlraum,  der  in  meinem  Körper  dadurch  entstanden  war,  besaß  schon  die  Größe  einer  Menschenfaust.  Weiter  durfte  es  nicht  gehen,  denn  ich  kannte  das  Ende.  Ich  würde  meine  Intelligenz  behalten, aber zu einem schäbigen Klumpen Nickel werden, der sich  nicht mehr bewegen konnte.  Das  Filigran  kam  nicht  wieder.  Ich  besaß  so  keine  Information  über Atlan und seine Aktionen. Damit mußte ich mich abfinden. 

Der Aufprall war plötzlich, aber nicht ungewohnt. Ich war wieder  einmal  gegen  eine  Schockfront  gerast.  Da  ich  automatisch  auf  alle  Sperren  reagierte,  wurde  ich  durch  meine  eigene  Kraft  zurückgeworfen.  Ich  speicherte  die  Koordinaten  blitzschnell  und  schickte  mich  dann  an,  meine  überlichtschnelle  Bewegung  abzubremsen. Das dauerte nur Sekunden.  Ich  stand  still  und  aktivierte  alle  Sinne,  auch  den  nachgeahmten  Buhrlosinn.  Obwohl  ich  nur  wenig  tausend  Kilometer  von  der  Schockfront  entfernt  war,  gewahrte  ich  absolut  nichts.  Zorn  und  Enttäuschung mischten sich in meine Überlegungen.  Behutsam beschleunigte ich und hielt auf die Stelle zu, von der ich  mich reflektiert hatte. Bilder aus der fernen Vergangenheit drangen  in mich, als ich damals mit Schockfronten kollidiert war, ohne deren  Sinn und Wesen zu kennen und zu verstehen. Heute kannte ich den  Sinn. Die energetische Struktur der  Schockfront war mir jedoch ein  Geheimnis  geblieben.  Schmerzlich  wurde  ich  mir  bewußt,  daß  mir  die Zyrtonier Grenzen aufzeigten.  Ich  hatte  das  damals  schon  vermutet.  Das  war  auch  der  Grund  dafür gewesen, Atlan und die SOL zu zwingen, mir durch den Junk‐ Nabel zu folgen. Ich hatte einfach die Koordinaten von Varnhagher‐ Ghynnst  für  mich  behalten.  Wöbbeking  war  im  Bewußtsein  seines  Untergangs nicht mehr in der Lage gewesen zu verhindern, daß ich  dieses  Wissen  an  mich  nahm.  Und  Atlan  würde  diesen  Daten  nachjagen, bis er sie bekam oder unterging.  Im  Fall  der  Solaner  hatte  ich  mich  getäuscht.  Dieses  kleine  Völkchen  dachte  gar  nicht  daran,  sich  blindlings  in  ein  vages  Abenteuer  zu  stürzen.  Ich  hätte  das  erkennen  müssen,  denn  schließlich  hatte  Atlan  seine  Freunde  zur  Genüge  strapaziert  und  ihnen  viele  Opfer  abverlangt.  Ein  paar  hundert  folgten  ihm  auch  jetzt  noch.  Mein  Potential  an  Hilfskräften  war  dadurch  aber  gegenüber meinen Vorstellungen geschrumpft.  Die  Schockfront  nahm  mich  nun,  da  ich  ohne  Sicherheitsreflektor  und mit Unterlichtgeschwindigkeit flog, in sich auf. Sie war weicher 

als  alle  Sperren,  denen  ich  bisher  begegnet  war,  und  sie  war  auch  dünner. Noch konnte ich nur darüber rätseln, was das zu bedeuten  hatte.  Die Lichtquelle der Basis des Ersten Zählers fiel mir ein. Ich hatte  in  den  letzten  Zeiten  gespürt,  daß  sie  wieder  gewisse  Aktivitäten  entwickelt  hatten,  aber  ich  hatte  sie  nicht  finden  können.  Vor  ihr  mußten meine Möglichkeiten versagen, denn meine Körpersubstanz  bestand aus ihrem Stoff.  Meine  Sinne  erfaßten  einen  Stern.  Es  handelte  sich  um  eine  hellblaue  Riesensonne.  Also  hatte  ich  die  Schockfront  ohne  besondere Umstände passieren können.  Im Innern der abgeschotteten Zone war alles normal. Ich brauchte  nur  Sekunden,  um  festzustellen,  daß  es  hier  27  Planeten  gab,  von  denen  ein  einziger  intelligentes  Leben  trug.  Ich  änderte  meine  Anfangsrichtung  und  steuerte  diesen  Himmelskörper  an.  Gleichzeitig prüfte ich die Hyperstrahlung der Sonne.  Es  waren  geringe  Anteile  darin  enthalten,  die  ich  als  Energie  speichern konnte. Viel war es nicht, aber es war besser als gar nichts.  Um meine Reservoirs zu füllen, würde ich Wochen oder gar Monate  brauchen.  Diese  Zeit  hatte  ich  nicht.  Mit  halber  Lichtgeschwindigkeit stürzte ich auf den achtzehnten Planeten zu.  Es  würde  48  Stunden  dauern,  bis  ich  in  seine  Atmosphäre  gelangen  würde.  Ich  hätte  die  Strecke  in  Sekundenbruchteilen  überwinden können, aber einen Teil meiner Energiereserven wollte  ich doch auffüllen. Ich wußte ja noch nicht, was mich dort erwartete.  Außer  den  Vorsorgemaßnahmen  schaltete  ich  alle  Aktivitäten  ab  und  ließ  mich  mit  der  einmal  eingenommenen  Geschwindigkeit  treiben.  Auch meine Gedanken wurden auf das Minimum reduziert.  Ich  nahm  noch  ein  paar  Mentalimpulse  auf  und  prägte  mir  als  Namen dieses Planeten das Wort Jukk ein.     

3.  Parfran, Emulator der Jukkas:    Die  Sonne  Gumb  sank  wie  ein  zäher  Tropfen  Mehlbrei  durch  die  fernen  Wolkenbänke,  die  am  Horizont  unregelmäßige  Muster  über  die  Wüste  zauberten.  Ihre  blaßblauen  Strahlen  huschten  ein  letztes  Mal  durch  das  Dorf,  in  dem  schon  die  abendliche  Ruhe  eingekehrt  war.  Aus  den  Fenstern  der  Hütten  schimmerten  die  ersten  Kerzenlichter, und unten am Bach sang die Mühle ungleichmäßiges  Lied.  Die  Aggregate  waren  abgeschaltet  worden,  denn  in  der  Nacht  wurden  sie  nicht  benötigt  und  in  dieser  Jahreszeit  meistens  auch  nicht am Tag.  Es war Sommer auf Jukk.  Vielleicht war es  der letzte Sommer, den  der Rest  meines kleinen  Volkes  erleben  würde.  Die  Zeichen  der  Zeit  standen  nicht  zu  unseren Gunsten. Die Mentalströmungen, die mich von Zeit zu Zeit  erreichten,  versprachen  neue  Unruhen,  vielleicht  sogar  die  endgültige Besiegelung unseres Schicksals.  Ein lauer Wind strich durch die Buschreihen, zwischen denen ich  mit langsamen Schritt meinen Hügel erklomm. Dort oben würde ich  die  Helligkeit  des  Tages  ein  paar  Atemzüge  länger  genießen  können.  Die  Büsche  hingen  voller  saftiger  Früchte.  Die  Natur  beschenkte  uns  im  Überfluß,  seit  wir  so  arg  dezimiert  worden  waren.  Aber  das  war  nicht  der  Grund.  Wir  hatten  uns  gewandelt.  Wir  hatten  einen  neuen  Lebensweg  gefunden,  in  dem  Rauben  und  Morden  keinen  Platz  mehr  besaßen.  Deshalb  war  uns  die  Flora  wohlgesinnt.  Ich  wußte,  daß  es  so  war,  auch  wenn  mein  Verstand  es  nicht  begriff. Meine übersensiblen Sinne verrieten es mir.  Als  ich  den  höchsten  Punkt  des  Hügels  erreicht  hatte,  hockte  ich  mich auf den Stein, dem ich den Namen des Jukkas gegeben hatte,  der ihn hier errichtet hatte: Tyman. 

Der weise Regent lebte schon lange nicht mehr. Heute gab es unter  uns keinen Regenten mehr. Wir zählten noch einige tausend Seelen,  und für eine so kleine Schar brauchte man keinen Führer, wenn man  den richtigen Lebensweg gefunden hatte.  Es  mochte  sein,  daß  weit  unten  im  Süden  noch  andere  Jukkas  lebten,  die  den  alten  Sitten  frönten  und  sich  gegenseitig  die  Köpfe  abschlugen,  die  Weiber  raubten  oder  die  Häuser  ansteckten.  In  unserer Siedlung gab es solche Dinge nicht mehr. Meine jahrelangen  Predigten hatten Früchte getragen.  Mochten  die  anderen  sich  gegenseitig  umbringen,  ich  konnte  es  nicht  ändern,  auch  wenn  ich  der  Emulator  der  Jukkas  war.  Meine  Kraft  reichte  nicht  so  weit.  Ich  durfte  mich  glücklich  schätzen,  wenigstens eine kleine Kolonie rechtschaffener Jukkas aufgebaut zu  haben.  Wenn ich auf Tyman hockte, empfing ich immer besonders leicht  die  Gedanken  aus  den  Fernen  der  Namenlosen  Zone.  Es  waren  andere  Emulatoren,  die  ihre  Mitteilungen  blindlings  und  oft  ungewollt in den Raum schickten. Vieles  war  verwirrend  gewesen,  als  ich  begonnen  hatte, diese Bilder  zu  sondieren.  Heute  wußte  ich  mehr.  Ohne  überheblich  wirken  zu  wollen,  konnte  ich  sagen,  daß  ich die Zusammenhänge besser erkannt hatte als die überwiegende  Zahl der anderen Emulatoren.  Es kribbelte in meinem mageren, lederhäutigen Körper, wenn ich  meine  Hände  auf  die  steinernen  Lehnen  Tymans  legte.  Manchmal  vermeinte  ich  dann  seine  verblichene  Seele  zu  hören,  die  mir  aufmunternde Worte zuflüsterte. Vielleicht war das nur Einbildung  oder  Wunschdenken  denn  wie  hätte  er  in  diesem  toten  Stein  existieren können.  Sicher,  er  hatte  ihn  mit  seinem  schöpferischen  Geist  geformt  und  mit eigener Hand an diesen Ort gebracht. Niemand hatte ihm dabei  geholfen. Ich wäre heute nicht einmal in der Lage, Tyman auch nur  eine Handbreit zu bewegen.  Er war ein großer Jukka gewesen, der Mann, dem wir unsere neue 

Existenz zu verdanken hatten. Das war so, auch wenn heute meine  Freunde  behaupteten,  daß  allein  meine  Lehren  die  Veränderungen  herbeigeführt hätten. Sie irrten sich, denn auch einem Emulator sind  Grenzen  gesetzt.  Seine  unnatürliche  Lebensfähigkeit  weckte  Bewunderung  oder  Neid.  Sie  war  aber  letztlich  nur  ein  Ausdruck  einer tieferen natürlichen Notwendigkeit.  Jedes  Volk  der  Namenlosen  Zone  brauchte  einen  Hoffnungsschimmer.  Wenn  die  Waagschale  mit  dem  Bösen  den  Boden  berühren  würde,  weil  auf  der  Gegenseite  überhaupt  nichts  mehr  war,  dann  war  es  zu  spät.  Dann  hätte  man  auch  auf  die  künstliche Verstärkung der Schockfronten verzichten können, denn  dann  hätte  sich  die  kosmische  Natur  selbst  geholfen  und  für  die  Abkapslung gesorgt. So aber gab es jenen positiven Rest in nahezu  jedem  Volk,  und  die  Zyrtonier  mußten  mit  ihrer  unfaßbaren  Technik  für  die Erhaltung der Schockfronten sorgen. Sie  verfolgten  schlimme  Ziele.  Das  hatte  ich  im  Lauf  meines  langen  Lebens  erkannt.  Mit  den  Jukkas  konnte  ich  darüber  nicht  sprechen.  Ich  hätte  nur  Unglauben  geerntet  oder  Furcht  und  Mißtrauen  geweckt.  Diese  Dinge mußte ich allein tragen, allein durchdenken. Tyman war mein  stummer  Gesprächspartner  bei  diesen  Gedanken,  die  den  Großteil  der Wahrheit unseres weiteren Lebensraumes beschrieben.  Ich glaubte noch heute, daß es früher einmal ganz anders gewesen  war,  denn  von  Anbeginn  aller  Schöpfung  konnte  es  die  Zyrtonier  nicht  gegeben  haben.  Irgendwann  waren  sie  aber  da  gewesen,  und  das  mußte  ziemlich  plötzlich  geschehen  sein.  Vielleicht  entstanden  sie  durch  einen  Zufall,  durch  einen  unwahrscheinlichen  Evolutionssprung  und  in  großer  Zahl.  Darüber  konnte  ich  nur  Mutmaßungen  anstellen,  denn  die  anderen  Emulatoren  wußten  auch nichts darüber.  Ganz früher mußten meine Jukkas auch anders gewesen sein. Ich  dachte  an  die  Zeichen  der  Vergangenheit,  die  auf  eine  blühende  Kultur  hinwiesen.  Dann  war  hier  etwas  geschehen,  was  kaum 

faßbar  war.  Das  Böse  hatte  triumphiert.  Die  Dummheit  und  der  Egoismus hatten Siege gefeiert.  Es  gab  auch  Zeugnisse  aus  jener  Zeit.  Ich  hatte  sie  in  den  verfallenen  Museen  der  großen  Städte  gesehen.  Schon  damals,  es  mochte  vor  200  oder  300  Umläufen  gewesen  sein,  hatte  sich  niemand  mehr  für  die  Vergangenheit  interessiert.  Die  kostbaren  Kulturgüter unserer Geschichte waren schon damals verrottet.  Wir sind einmal ein tüchtiges Raumfahrervolk gewesen. Das stand  fest. Dann war die Unmoral heimlich in unsere Herzen geschlichen.  Die  Natur  war  verachtet  worden,  dann  der  Andersartige,  der  Nachbar,  der  verbliebene  Rechtschaffene  und  schließlich  alles,  was  nicht direkt dem persönlichen Vorteil diente.  Diese  für  mich  unbegreifliche  Entwicklung  gipfelte  in  einer  radikalen  Veränderung,  der  nichts  und  niemand  gewachsen  gewesen  war.  Unser  ganzes  Sonnensystem  war  schlagartig  vom  restlichen  Universum  abgeschnitten  worden.  Eine  undurchdringliche  Wand,  die  Schockfront,  hatte  Gumb,  Jukk  und  die anderen Planeten eingehüllt.  Heute  wußte  ich,  daß  dies  nur  ein  Teil  der  damaligen  Beobachtungen gewesen war, denn alle Himmelskörper waren auch  an  einen  anderen  Ort  versetzt  worden.  In  die  Namenlose  Zone,  in  eine unwirkliche Region des Alls.  Das Grauen hatte begonnen.  Der  seltsame  Mechanismus  hatte  aber  auch  noch  etwas  anderes  bewirkt.  Ein  Jukka  wurde  geboren,  der  nichts  mit  dem  bösen  Treiben  gemeinsam  haben  wollte,  ein  Emulator.  Sein  Name  war  Parrenz gewesen, und er war mein Vorläufer.  Ich wußte nicht, aus welchem Grund er sich das Leben genommen  hatte,  denn  eines  natürlichen  Todes  hätte  er  ebensowenig  sterben  können  wie  ich.  Parrenz  hatte  viele  tausend  Umläufe  lang  das  Geschehen  auf  Jukk  und  den  systematischen  Niedergang  unseres  Volkes beobachtet. Er hatte alles aufgezeichnet, und daraus hatte ich  gelernt,  noch  bevor  ich  die  Mentalimpulse  empfangen  konnte. 

Unsere  Siedlung  am  Rand  der  Wüste  war  der  letzte  Hoffnungsschimmer  eines  ehemals  glorreichen  Volkes,  das  seine  Seelen  an  das  Böse  verloren  hatte.  Wir  hatten  einen  Keim  für  eine  bessere Zukunft gelegt. Wie diese jedoch wirklich aussehen würde,  vermochte auch ich nicht zu sagen.  Gumb  war  hinter  dem  Horizont  verschwunden.  Die  Wolken  färbten  sich  tiefblau.  Die  Dämmerung  ergriff  von  der  Landschaft  Besitz,  aber  ich  wußte,  daß  sie  bald  das  Ringen  mit  der  Schwärze  der Nacht verlieren würde.  Meine  Hände  glitten  über  Tymans  Lehne,  und  mein  Oberkörper  richtete  sich  auf.  Ich  war  ungewöhnlich  wach.  Meine  Sinne  aktivierten  sich  automatisch,  denn  ich  spürte  förmlich,  wie  sich  ferne Mentalimpulse in meine Gedanken tasteten.  Wenn  es  anderswo  noch  Emulatoren  gab,  so  tröstete  ich  mich,  dann  war  noch  nicht  alles  verloren.  Der  kleine  Rest,  der  sich  hartnäckig gegen die Allmacht des Chaos wehrte, bestand noch. Ich  war  ein  winziges  Fragment  davon,  und  meine  bekehrten  Jukkas  auch.  Die  erwarteten  Gedanken  blieben  jedoch  aus.  Sollte  ich  mich  so  sehr  getäuscht  haben?  Meine  Hände  glitten  durch  das  stoppelbärtige  Gesicht,  als  wollten  sie  die  Schatten  zur  Seite  wischen, die sich über meine Sinne legen wollten. Es war die Nacht,  die nach mir griff, aber sie schenkte mir keine Müdigkeit.  Unten in der Siedlung jaulten die Kauzunde, bis jemand sein Haus  verließ und ihnen ein paar Brocken verfaulter Nahrung hinwarf. Ich  hörte  Kennerys  Stimme,  die  die  Tiere  beruhigte.  Dann  verschwand  der  Alte  wieder  in  seiner  Hütte.  Ich  beobachtete  nachdenklich,  wie  das  helle  Rechteck  seines  Fensters  sich  in  eine  dunkle  Höhle  verwandelte.  Die  Kauzunde  jedoch  heulten  weiter.  Das  stört  meine  Selbstbesinnung  und  insbesondere  die  Fähigkeit,  die  Mentalströmungen anderer Emulatoren zu empfangen.  Für  den  heutigen  Abend  mußte  ich  es  aufgeben,  neue 

Informationen  zu  bekommen.  Meistens  waren  die  Nachrichten  verschwommen.  Oder  ihnen  haftete  ein  Wust  an  wirren  Gefühlen  an, wenn der betreffende Emulator nicht gezielt dachte.  Ich  wollte  mich  aus  Tyman  erheben,  aber  es  war,  als  ob  ich  mit  dem Stein eins geworden war. Er ließ mich nicht los. Meine Hände  ruderten durch die Luft. Dann stützte ich mich auf den Lehnen ab,  aber das verstärkte nur das seltsame Kribbeln.  »Tyman!«  stieß  ich  hervor  und  versuchte  ein  Lächeln  auf  mein  runzliges Gesicht zu zaubern. »Laß das!«  Nüchtern  betrachtet,  war  es  so,  daß,  ich  mich  nur  noch  sehr  begrenzt bewegen konnte. Ich konnte meine Arme ausstrecken und  krümmen.  Ich  konnte  den  mageren  Oberkörper  zur  Seite  neigen,  aber den Rumpf selbst ließ der steinerne Sessel nicht los.  Die aufkeimende Unsicherheit wühlte sich endgültig durch meine  Gedärme  und  packte  fest  in  mein  Bewußtsein.  Sollte  ich  um  Hilfe  rufen?  Die  meisten  Jukkas  würden  schon  schlafen,  aber  hören  würden sie mich trotz des anhaltenden Jaulens der Kauzunde.  Ein wütender Schrei schreckte mich auf. Er kam aus der Siedlung.  Es  war  mittlerweile  so  dunkel  geworden,  daß  die  Häuser  nur  schwarzen,  sich  duckenden  Unwesen  glichen,  die  wieder  in  den  heiß ersehnten Tag springen wollten.  Jemand schrie die Kauzunde an, sie sollten endlich ihre triefenden  Mäuler schließen.  Ich zuckte innerlich zusammen, denn solche Worte liebte ich nicht.  Es war aber wohl unvermeidbar, daß es immer wieder zu kleineren  Rückfällen  in  die  schändliche  Vergangenheit  kam.  Die  Kauzunde  schwiegen  tatsächlich,  aber  ich  wußte,  daß  diese  Ruhe  nicht  lange  anhalten  würde.  Es  lag  etwas  in  der  Luft.  Ein  fremder  Schwaden  kroch  durch  das  Land.  Er  verbarg  sich  in  der  schützenden  Dunkelheit und tastete sich in alles, auch in mich.  Der  kleine  Zwischenfall  unten  zwischen  den  Häusern  hatte  mich  etwas  ernüchtert.  Ich  war  automatisch  in  die  Lehne  Tymans  gesunken,  und  ich  fühlte  mich  wieder  frei.  Jetzt  würde  ich  mich 

erheben  können.  Die  rauhe  Realität  mußte  den  fremden  Zauber  gebannt haben.  Dann sah ich das Licht über der Siedlung. Es war fern und nah. Es  war  siedend  heiß  und  erschreckend  kalt.  Es  flackerte  wie  eine  Wachskerze im Frühlingswind, und seine Flamme war so starr wie  das  glitzernde  Eis  in  den  tiefen  Wintertagen.  Es  loderte  empor  wie  die  gierigen  Flammenzungen,  die  Tyman  dahingerafft  hatten,  und  es  versank  zu  einem  jämmerlichen  Häufchen  Asche,  das  zu  gering  glühte, um noch eine frierende Hand zu erwärmen.  Es  kam  näher  und  entfernte  sich.  Es  tauchte  die  Landschaft  in  einen Schein, der keine Schatten warf.  Ich schloß die Augen, aber das Licht durchdrang meine Lider.  Ich öffnete die Augen, und es war verschwunden.  Tyman spie mich aus dem Sessel, so daß ich stolperte. Ich kannte  hier jede Erhöhung, jeden Stein, jede Mulde, jeden Busch. Und doch  prallte ich gegen etwas, was eigentlich nicht da sein konnte.  Das Gejaule der Kauzunde hob erneut an und füllte die Nacht mit  einem Stakkato verrückter Dissonanzen. Ich versuchte wieder festen  Boden unter meinen Füßen zu bekommen, aber so einfach war das  nicht.  Als  Tyman  mich  von  sich  geschleudert  hatte,  hatte  ich  die  Orientierung  verloren.  Und  die  Nacht  war  nun  schwärzer  als  die  schmutzigste Seele eines noch vielleicht lebenden Südjukkas.  Ich hörte etwas, aber meine Sinne weigerten sich, es aufzunehmen.  Furcht  empfand  ich  nicht,  denn  die  Vergangenheit  hatte  bewiesen,  daß das Böse an sich mir auch nicht mit Waffengewalt beikommen  konnte. Meine Sorge galt nicht mir. Die Gedanken eilten hinunter in  die  Siedlung,  in  den  Silberstreifen  am  fernen,  unerreichbaren  Horizont, zu den Wesen, denen ich eine bessere Zukunft wünschte,  zu meinen Jukkas.  Schließlich  fand  ich  doch  auf  meine  Beine  zurück.  Ich  schwankte  noch etwas, und ein paar Glieder schmerzten vom Aufprall. Zufällig  erwischte ich den Stamm eines Baumes mit der einen Hand. Das gab  mir nicht nur  Halt  und Sicherheit.  Ich  wußte  nun  auch  wieder,  wo 

ich war.  Tyman  hatte  mich  rückwärts  aus  dem  steinernen  Stuhl  gefeuert.  Es  mußte  eine  Erklärung  für  diesen  Vorgang  geben.  Etwas  Ähnliches hatte ich noch nie erlebt.  Als  ich  noch  mit  meinen  Gedanken  kämpfte  und  die  Wogen  der  Verwirrung  zu  glätten  versuchte,  huschten  die  fernen  Impulse  in  mein  Bewußtsein.  Sie  waren  von  seltener  Klarheit  und  so  deutlich  wie  die  smaragdgrünen  Kieselsteine  auf  dem  Grund  der  Gebirgsbäche.  Sie  kamen  aus  einer  anderen  Richtung  als  das  seltsame  Licht,  das  die  Auseinandersetzung  mit  der  Nacht  aufgegeben hatte.  Ein Emulator war erwacht! Es war kein Element der Ordnung. Es  entstand  das  sichere  Gefühl,  daß  der  Ursprungsort  dieser  Informationen älter war als ich, als die Jukkas, ja, fast so alt wie die  Namenlose Zone selbst.  Die ersten Impulse waren sehr allgemein. Ich erkannte nur Angst.  Dann  bildeten  sich  Begriffe  heraus.  Sie  schälten  sich  aus  der  Anhäufung  der  Gedanken  so  behutsam  wie  ein  Jukkakind  seine  Frucht von der Schale befreit, um in den Genuß des weichen Kerns  zu kommen.  Ich hörte klare Begriffe, von denen ich einige kannte..  Zyrton … Untergang … Chance (das war eine Frage!)… DER Emulator  … Flucht in die Vergangenheit des Guten … unmöglich …  Dann  folgten  unverständliche  Begriffe  oder  Namen.  Vielleicht  waren  sie  mir  nur  einfach  unbekannt,  denn  ihre  deutliche  Wahrnehmung war frei von allen Zweifeln.  Futurboje … Vulnurer … Atlan … Chybrain …  Und dann:  Arme Jukkas!  Ich zuckte zusammen, wie ich es bei den vielen Toden getan hatte,  die  mich  nicht  von  dieser  Welt  hatten  beseitigen  können.  Meine  Sorgen bestanden zu Recht!  Danach: 

Die Zyrtonier merzen die Reste des Ordnenden aus. Arme Jukkas, arme  … (Es folgten weitere mir unbekannte Namen).  Ich tastete mich durch die schwarzen Gewänder der Nacht, bis ich  Tymans  Rückenlehne  erfaßte.  Darauf  stützte  ich  mich  ab.  Die  Mentalimpulse  klangen  langsam  ab.  Ich  spürte  Reue  und  Verzweiflung, als die letzten Fetzen der Gedanken verwehten.  Eins  war  mir  klar.  Das  Ende  meiner  kleinen  Welt  stand  bevor.  Nichts  anderes  konnte  diese  Botschaft  bedeuten.  Ihr  Absender  mußte  ein  starker  Emulator  gewesen  sein.  Und  einer,  den  ich  noch  nie vernommen hatte, weil das Dumpfe der Namenlosen Zone alles  verschluckt hatte oder weil er verborgen bleiben wollte.  Ich  empfand  Dankbarkeit  für  diese  Warnung,  auch  wenn  sie  wenig nützen würde. Meine Jukkas besaßen keine Waffen!  Ich  versuchte  die  letzten  Impulse  zu  einem  Namen  zu  sortieren,  um dem Absender ein Bild zu geben, das ich in mir tragen konnte.  Es gelang mir nur unvollkommen, und Zweifel blieben. Aber es war  etwas, was auf ‐tier endete, mit einem Tier jedoch wahrlich nichts zu  tun hatte.  Und noch etwas bemerkte ich mit aller Deutlichkeit.  Die  Lichterscheinungen,  die  ich  vor  dem  Empfang  der  Botschaft  wahrgenommen hatte, hatten nichts mit dieser selbst zu tun.  Die Fessel, die mich in  den steinernen Sessel Tymans gezwungen  hatte, war ebenfalls ganz anderer Natur.  In  der  Siedlung  stimmten  die  Kauzunde  erneut  ihr  Lied  an.  Wütende  und  besänftigende  Schreie  aus  den  Holzhütten  mischten  sich ungeschickt in das Jaulkonzert.  Übergangslos  kehrte  Stille  ein.  Ein  fahles  Licht  lag  über  dem  Hügel.  Ich  sah  Tymans  steinernen  Stuhl,  weil  der  vage  Schein  die  nähere Umgebung in einen warmen Schimmer tauchte.  »Entschuldigung«,  sagte  jemand  in  meiner  Nähe.  »Ich  habe  mich  wohl  etwas  ungeschickt  verhalten.  Außerdem  habe  ich  dich  bei  etwas  gestört,  das  ich  nicht  begreifen  konnte.  Ich  habe  nämlich  nichts gehört. Verzeih mir bitte, Parfran.« 

Ich drehte mich langsam um und sah das Wesen.  Sie  ähnelte  uns  Jukkas,  denn  sie  war  schlank  und  einfach.  Zweifellos  war  es  ein  weibliches  Wesen,  denn  die  Gesichtszüge  waren  zu  glatt  und  zeigten  keinen  Ansatz  eines  Bartwuchses.  Das  Gewand  war  ein  einfacher  einteiliger  Stoffumhang,  unter  dessen  Saum  zwei  blanke  Füße  lugten.  Die  fünf  Zehen  bewegten  sich  unruhig  und  krümmten  sich  wie  ein  Pflanzensprößling,  der  die  ersten Sonnenstrahlen einfangen wollte.  Die  Haare  waren  hell.  Sie  reichten  über  die  Schultern,  und  sie  wiesen keine Wellen auf. Damit stand fest, daß dies keine Jukka sein  konnte.  »Ich  habe  diesen  Lichtzauber  verursacht«,  kam  es  sanft  aus  dem  schmallippigen  Mund.  »Es  war  auch  nur  ein  Ausdruck  meiner  Verwirrung. Kannst du mir verzeihen, Emulator Parfran?«  »Natürlich«,  antwortete  ich  spontan.  »Bist  du  ein  anderer  Emulator?  Ich  weiß,  daß  es  einige  gibt,  die  gewaltige  Räume  überwinden können. Ich kann das nicht.«  »Ich bin kein Emulator«, gab das weibliche Wesen offenherzig zu.  »Aber du kommst von außerhalb?«  »Ja. Von außerhalb.«  »Und was suchst du hier, Fremde?«  »Hilfe.«  »Bei uns? Hilfe?« Ich konnte ein Auflachen nicht vermeiden. »Ich  bedaure, daß ich dich da sehr enttäuschen muß.«  »Du  irrst  dich,  Parfran.«  Das  weibliche  Wesen  wirkte  plötzlich  sehr  selbstsicher.  »Es  ist  nur  eins  erforderlich.  Alle  wohltuenden  Kräfte müssen sich ergänzen. Ich helfe euch mit meinen Fähigkeiten,  auch wenn du mir deine Hilfe verweigerst.«  Ich  zuckte  zusammen,  als  hätte  mich  einer  der  Kristallpfeile  des  Wüstensands  in  die  nackte  Haut  getroffen.  Das  war  keine  Beleidigung. Es war ein berechtigter Vorwurf.  »Verzeih  mir!«  bat  ich.  »Ich  gewähre  dir  selbstverständlich  jede  Hilfe, die du möchtest. Meine Ablehnung war darin begründet, daß 

ich  mir  nicht  vorstellen  kann,  wie  ich  jemand  helfen  könnte,  der  nach seinem eigenen Willen auf Jukka erscheint.«  »Verständlich. Vergiß jede Anschuldigung, ja?«  Ich  beugte  mich  als  Zeichen  meiner  Bereitwilligkeit  und  meiner  Einsicht nach vorn.  »Arbeiten wir zusammen?« fragte die Fremde.  »Gern.« Ich fand zu mir zurück, als ich die Kauzunde sah, die aus  der  Siedlung  auf  den  Hügel  gekommen  waren  und  freundliche  Grunzlaute ausstießen, als sie um die Fremde herumschlichen.  »Es  wird  Veränderungen  in  der  Namenlosen  Zone  geben«,  sagte  die  Fremde.  Das  klang  mehr  als  ein  Versprechen.  »Es  kommt  nur  darauf  an,  daß  sich  viele  Ordnende  finden.  Die  Hohen  Mächte  brauchen ein Zeichen.«  »Wer  sind  die  Hohen  Mächte?«  Ich  verstand  diese  Worte  nicht.  Offensichtlich  war  mein  Wissen  doch  geringer  als  das  Wasser  draußen in der ewigen Wüste. »Und wer bist du?«  »Ich weiß nicht, wer oder was die Hohen Mächte sind«, bedauerte  die Erscheinung in der Nacht.  »Und du? Besitzt du keinen Namen?«  Sie zögerte.  »Es ist gleichgültig, wie du mich nennst, Parfran. Ich weiß, wer ich  bin. Ich weiß, wie ich geboren wurde und wer meine Erzeuger sind.  Aber ich weiß nicht, warum ich da bin.«  »Keinen Namen?«  »Wenn  du  einen  haben  möchtest.«  Sie  lachte.  »Dann  nenne  mich  Cara. Oder Cara Doz.«  Das  klang  ähnlich  im  Gefühlsinhalt  wie  das,  was  ich  von  dem  fernen  und  mächtigen  Emulator  aufgenommen  hatte.  Es  mußte  da  eine Verbindung geben, aber Cara schien das selbst nicht zu wissen.  Das »‐tier« und sie? Es war irgendwie unwahrscheinlich. Und doch  mußte  da  etwas  mehr  dran  sein  als  an  den  überladenen  Büschen,  deren Früchte auf den Hügel tropften, den Tyman zierte.  Die  Gefahr  wurde  mir  wieder  bewußt.  Die  Gefahr  für  mein 

Häuflein Redlicher, das ich vor dem Frevel des eigenen Volkes hatte  retten können. Die Gefahr für meine Jukkas. Die Ausmerzung durch  die Zyrtonier stand bevor.  Ich teilte Cara Doz dies mit.  »Stimmt  das?«  fragte  sie,  und  dabei  lebte  sie  auf  wie  ein  Samenkorn, das der erste Regenstrahl umhüllt.  »Spürst  du  nicht«,  fragte  ich  zurück,  »daß  ich  nur  die  Wahrheit  sage?«  »Doch, ja.« Sie hüllte sich enger in das einfache Gewand. »Verzeih  mir  noch  einmal,  aber  ich  kann  deine  Gedanken  nicht  genau  erfassen.  Du  bist  ein  starkes  Wesen.  Daß  du  dich  vor  mir  verschließen kannst, ist sehr ungewohnt für mich.«  »Wenn  ich  meinen  Geist  öffnen  könnte«,  ich  neigte  mich  wieder  nach  vorn,  um  meine  guten  Absichten  zu  unterstreichen,  »dann  würde  ich  es  tun.  Aber  darüber  kann  ich  nicht  verfügen.  Die  Zyrtonier  werden  kommen,  Cara.  Ich  weiß  es,  denn  ich  habe  es  vernommen. Sie wollen die letzten Reste der Kräfte, die sich gegen  das  Chaos  stemmen,  von  allen  Welten  fegen.  Und  wir  wenigen  Jukkas hier am Rand der ewigen Wüste gehören dazu. Es geht nicht  um mich, Cara Doz. Es geht um die dort unten in den Hütten. Denn  sie sind auf dem richtigen Weg, und sie sind unschuldig.«  Ich hoffte inbrünstig, daß sie mich verstand. Statt dessen lachte sie  wie ein ungezogenes Gör.  »Das  ist  ja  wunderbar.«  Sie  klatschte  in  die  Hände.  »Wenn  sie  wirklich  an  diesen  Ort  kommen,  dann  ist  das  die  Chance,  die  ich  mehr herbeigesehnt habe als den neuen Anfang aller Äonen. Sollen  sie kommen, diese Zyrtonier. Morgen wird es ja nicht sein. Und bis  dahin  wirst du  mir  erzählen,  was  du  an  Mentalinformationen  über  sie gesammelt hast.«  Sie  lachte  wie  ein  kleines  Kind,  das  die  erste  Murmel  geschenkt  bekommt. Und ich war fassungslos.  Ihre  Gestalt  löste  sich  vor  mir  auf,  und  die  endlosen  Schatten  nahmen wieder Besitz  von der Umgebung  und  mir.  Ich  atmete  tief 

durch, um meine Gedanken zu beruhigen.  In der Siedlung war alles still. Die Kauzunde waren so stumm wie  die  Fische  in  den  Bächen.  Die  Nacht  sang  ihr  lautloses  Lied  von  Leid, Untergang und Hoffnung.  Hoffnung? Gab es die noch?  Cara  wirkte  verwirrend  und  ansteckend.  Ansteckend,  ich  tastete  mich über Tymans abgegriffene Oberfläche, bis ich die Mulde fand,  in  die  ich  bei  Tageslicht  die  Beeren  und  Nüsse  legte.  Dann  streichelten meine alten Hände über das kalte Gestein.  Kalt? Ich spürte Wärme.  »Heh, Tyman«, hörte ich mich zu meiner eigenen Verwunderung  fragen. »Was hältst du von allem und von dieser Cara?«  Und der steinerne Sessel antwortete:  »Viel und nichts. Finde du heraus, was stimmt.«  Ich verstand nur noch  eins. Die natürliche  Müdigkeit  hüllte mich  in  ihren  Mantel aus  Samt und wies mir  den  Weg  zu  meiner  Hütte.  Mit Gedanken, die einen Pfad durch das Labyrinth der Unordnung  suchten, stieg ich den Hügel hinab.  Daß  ich  Tyman  leise  lachen  hörte,  war  sicher  eine  Täuschung  meiner  überreizten  Sinne.  Die  harten  Balken  der  Hüttenwände  nahmen mich in ihren schützenden Schoß. Die alten und speckigen  Felle  der  Liege  luden  mich  zu  einem  traumlosen  und  erholsamen  Schlaf ein.  Die nächsten Tage würden zeigen, ob ein Emulator in die geistigen  Verwirrung  fallen  könnte.  Ich  wußte,  daß  es  nicht  so  war,  aber  ich  glaubte fest an das Gegenteil.  »Es  ist  gut«,  schrie  Tyman  vom  Hügel  herab,  und  seine  Stimme  tobte durch die hölzerne Verschalung meiner Hütte, als wäre diese  aus  verrottetem  Pergament,  »daß  du  dich  auch  einmal  irrst!  Das  bringt dich auf vernünftige Gedanken.«  Seltsam, überlegte ich, während der Schlaf mich in sein Reich riß,  zu seinen Lebzeiten hatten Tyman nie so gesprochen.   

  4.  666‐Page Katzulla:    Zyrton  als  Welt  war  mir  fremd.  Das  spürte  ich  schon  bei  unserer  Ankunft.  Die  Transmittersysteme  funktionierten  hier  besser  als  auf  Persijigg.  Wartezeiten  gab  es  nicht.  Und  die  Abfertigung  war  in  einem  Maß  automatisiert  und  perfektioniert,  daß  ich  Schwierigkeiten bekam, alle Anweisungen schnell zu befolgen oder  zu verstehen.  Milorah – wie immer wenn ich unsicher wurde – fächerte mir ihr  Lächeln zu. Sie konnte sich in dieser Umgebung besser bewegen als  ich,  denn  mir  waren  die  Laborschalen  vertraut,  die  in  den  Boden  eingelassenen  Steuereinrichtungen,  die  pn‐hyp‐energetischen  Berechnungen, aber keine Raumhäfen oder Abfertigungshallen von  Transmitterstrecken.  Sie  wieselte  durch  den  flachen  Gang  voraus,  erfaßte  schnell  und  sicher  die  Symbole  der  Wegweiser  und  die  Stimme der Automaten, während ich mit meinen Gedanken noch an  einem Experiment mit trans‐hyp‐Strömungen herumbastelte, das ich  schon seit langem vor mir her schob.  209‐Page  Corder  hatte  ich  aus  meinen  Überlegungen  verdrängt.  Der Wunsch, hier auf Zyrton ein paar Tage auszuspannen und doch  gleichzeitig  zu  versuchen,  etwas  über  unsere  höchst  nebulöse  Vergangenheit  zu  erfahren,  beherrschte  mich.  Die  Erfüllung  dieses  Traumes  hatte  mich  schon  lange  bewegt.  Oft  hatte  ich  mit  Milorah  darüber gesprochen. Sie hatte mich immer verstanden und meinem  Begehren vorbehaltlos zugestimmt. Gedrängt hatte sie jedoch nie.  Um  so  schöner  war  es,  daß  auch  ihr  Wunsch  nun  in  Erfüllung  ging.  Das  beflügelte  sie.  Die  Panzerschuppen  auf  ihrem  herrlichen  Rücken  glänzten  matt,  ein  deutliches  Zeichen  ihrer  berechtigten  Euphorie.  Es  erfüllte  mich  mit  Glücksgefühlen,  daß  sie  sich  freute.  Wehmütige  Gedanken  mischten  sich  hinein.  Eigentlich  war  es  so, 

daß  ich  sie  sehr  lange  vernachlässigt  hatte.  Oft  waren  mir  meine  Forschungen  wichtiger  gewesen  als  ihre  Bedürfnisse.  Ein  wenig  schämte  ich  mich.  Damit  verband  sich  der  Wunsch  auf  ein  paar  schöne Tage auf Zyrton und auf das Ausbleiben jeglicher Störungen  durch den Rat der Pagen.  Mochten  die  Tausend  tagen  und  sich  beraten.  Es  würde  keine  Rolle spielen, wenn einer fehlte. 999 führende Zyrtonier waren nicht  schlechter  als  das  volle  Tausend.  Abgesehen  davon,  sagte  ich  mir,  hatte  der volle Rat nur  einmal während  meines  Lebens getagt.  Das  war  gewesen,  als  das  Fremde  in  die  Namenlosen  Zone  gebracht  worden war, das sich Anti‐ES nannte.  Als der Gesamtrat gemerkt hatte, daß sich dieses Konglomerat aus  verwirrten  Bewußtseinsinhalten  sich  nicht  um  uns  kümmerte,  sondern  nur  nach  draußen  strebte,  war  der  Beschluß  einstimmig  gewesen.  Machen lassen, ziehen lassen!  Anti‐ES  hatte  sich  irgendwie  aufgelöst.  Wir  wußten  nicht  wie.  Es  interessierte uns auch nicht.  »Willst  du  nicht  einsteigen,  du  Träumer?«  Milorahs  Gedanken  rissen mich in die Wirklichkeit zurück.  Sie hatte irgendwo ein Quartier ausgemacht, denn normale Hotels  wie auf Persijigg gab es auf Zyrton nicht.  Das  Gleitfahrzeug  nahm  uns  auf.  Ich  drückte  mich  an  Milorah,  denn  diese  Umgebung  war  nicht  meine  Welt.  Ohne  Rucken  setzte  sich  das  Gefährt  in  Bewegung.  Es  verschwand  sofort  im  Untergrund, und so sah ich gar nichts mehr von Zyrton.  »Warum nehmen wir keinen Transmitter?« maulte ich.  Das Knirschen ihrer Kiefer verriet, daß sie sich amüsierte.  »Ein  Wissenschaftler  in  einer  halbwegs  normalen  Welt  –  und  ich  bezeichne Zyrton nicht als normal –, das ist schlimmer als die a‐dyt  Komponente im Energiefeld des Norma‐pn‐Spektrums«, antwortete  sie.  »Heh«,  knirschte  ich,  aber  das  Leuchten  in  ihren  Facettenaugen 

beruhigte  mich  schnell.  Sollte  sie  sich  ruhig  über  mich  lustig  machen.  »Dieses Transportmittel fährt wahlweise jeden Ort auf Zyrton an«,  erklärte  sie  dann.  »Ich  habe  mich  erkundigt.  Und  alle  paar  Rufweiten kann man auf einem Planeten, der die Geschicke unseres  Volkes lenkt und der der Ort der Verwirklichung des Großen Planes  ist, keinen Transmitter installieren. Sieht das mein Liebster ein?«  Ich sah es ein.  Natürlich verkniff ich mir jede Bemerkung, als wir ausstiegen und  unser  Gepäck  fehlte.  Milorah  schien  das  nicht  zu  merken.  Sie  steuerte  zielsicher  den  Flachbau  an  und  schwenkte  ihre  Fühler,  als  sie zwei Gestalten sah, die ihr ebenfalls zuwinkten.  Als  ich  in  den  Eingangsschächten  des  Hauses  unser  Gepäck  sah,  begangen  meine  Rückenschuppen  merkwürdig  zu  kribbeln.  Ich  tat  so, als wäre alles eine Selbstverständlichkeit.  Es war keine, denn ich merkte, wie einseitig ich war. Und wie sehr  ich Milorah jetzt und weiterhin brauchte. Diesmal schämte ich mich  ganz richtig. Ich überlegte mir, daß sie das merken mußte, aber sie  deutete es mit keiner Geste an.  Sie war eben wunderbar.      *    Am  nächsten  Morgen  starteten  wir  früh  zur  ersten  Exkursion.  Zwenks,  unser  Gastgeber,  den  Milorah  ausfindig  gemacht  hatte,  weil  er  um  siebzehn  Ecken  mit  ihr  verwandt  war,  hatte  eine  Perskarte  besorgt,  die  auf  persönliche  Wünsche  des  Benutzers  reagierte.  Ich  wußte,  was  ich  hier  wollte.  Milorah  war  eine  Abwechslung so recht wie die andere.  »Tabus;  Orte,  die  nicht  aufgesucht  werden;  Plätze,  die  unsere  Vergangenheit  berühren;  seltsame  Dinge;  Außergewöhnliches«,  sagte ich zu der Perskarte. 

»Auskünfte  nur  an  Pagen  möglich«,  kam  als  Schriftzug  die  Antwort.  »Ich  bin  Page«,  erklärte  ich.  Milorah  lud  inzwischen  die  Ausrüstung  für  drei  Tage  in  den  Mietgleiter  (der  mich  auch  nichts  kostete, weil ich 666 war).  »Ausweisen!« verlangte die Karte. »Rechts Eckfenster.«  Ich fummelte zwischen meinen Rückenschuppen herum, in denen  ich  allerlei  nützliches  Gerät  verbarg.  Dann  schoben  sich  die  vorderen  Armpaare  in  die  Umhängetaschen  und  suchten  dort.  Irgendwann  vor  einer  halben  Ewigkeit  hatte  ich  die  Identkarte  einmal benutzt. Wußten die Mächte jenseits der Namenlosen Zone,  wo ich sie hingesteckt hatte!  Am rechten Eckfenster der Perskarte blinkte verlangend ein Licht.  Es würde erlöschen, wenn ich nicht schnell eine Lösung fand.  »Hier,  bitte!«  sagte  Milorah.  Sie  hielt  mir  meine  Karte  entgegen  und  zeigte  nicht,  daß  sie  sich  amüsierte.  Wahrscheinlich  amüsierte  sie sich wirklich nicht. Dankbar nahm ich das Ident an und legte es  auf die Perskarte.  »Manchmal  bist  du  mehr  wert  als  die  noch  immer  unbekannte  Formel,  die  die  Energien  aus  der  Namenlosen  Zone  nach  oben  zu  den  anderen  Mächten  öffnen  könnte«,  versuchte  ich  ihr  zu  schmeicheln.  »Manchmal?« Ihre Fühler vibrierten rhythmisch.  »Immer«, brachte ich schnell heraus. »Immer, Liebste.«  »666«, sagte die Perskarte. »Gut. Ich markiere die Orte.«  Der Gleiter ruckte an, und auf der Karte erschienen drei Zeichen.  Sie  waren  unterschiedlich  hell.  Ich  tippte  auf  das  hellste.  Sofort  änderte das Gefährt seine Richtung. Hier war alles perfekt. Perskarte  und  Mietgleiter  arbeiteten  fast  so  gut  zusammen  wie  Milorah  und  ich.  Da  ich  die  Perfektion  aus  meinen  Labors  auf  Persijigg  kannte,  dachte ich mir nichts dabei.  Mein Interesse wuchs, je näher wir dem bezeichneten Ort kamen.  Auf  der  Perskarte  leuchtete  der  Name  Ressawchoh.  Das  klang 

fremdartig, und damit war es das, was ich wollte.  Nachdenklich ruhten meine Blicke auf Milorah. Sie war ruhig und  gelassen. Sie überwachte jede Geste von mir und alles, was um uns  herum  geschah.  Und  dennoch  ließ  sie  sich  das nicht  anmerken.  Sie  war  nicht  typisch  zyrtonisch.  Sie  war  anders.  Etwas  davon  sprang  auf mich über.  Ich  erinnerte  mich  daran,  als  kleiner  Zyrtonier  einmal  ein  Märchenbuch  besessen  zu  haben,  in  dem  allerlei  andersartige  Gestalten  abgebildet  gewesen  waren.  Eine  davon  hatte  es  mir  besonders angetan. Sie hatte ausgesehen wie eine der Ameisen, die  wir auf Zwerskant gefunden hatten, nur war sie viel größer gewesen  und  aufrecht  gegangen.  Die  Ameisen  auf  Zwerskant  besaßen  die  Größe  meiner  Fühlerspitze  und  waren  Tiere.  Die  aus  dem  Märchenbuch waren so groß gewesen, wie ich lang war. Sie konnten  sprechen. Der Eindruck dieser Bilder hatte ein nachhaltiges Echo in  mir hinterlassen.  Mit  der  Ameise  aus  dem  Märchenbuch  verglich  ich  Milorah.  Sie  war  schön  und  lieb.  Die  Ameise  besaß  aber  mehr.  Oder  besser  gesagt, etwas anderes, das mich tief im Innersten berührte.  Eigentlich  war  das  eine  unverständliche  Gefühlswallung.  Da  sie  aber da war, mußte ich mit ihr leben.  »Die  Stätten  der  Vergangenheit  liegen  links  jenseits  der  Parkflächen  und  Erfrischungsmulden«,  sagte  die  Perskarte.  »Wir  halten hier an.«  Ich blickte mich um.  Die  Umgebung  war  fremd.  Auf  Zyrton  strahlte  etwas,  was  mich  erschaudern  ließ.  Milorah  schien  das  nicht  zu  merken.  Sie  wirkte  unbeschwert wie immer.  Hinter einem dünnen Saum aus knorrigen alten Bäumen leuchtete  das Gemäuer eines verfallenen Bauwerks im Sonnenlicht. Ich besaß  eigentlich  keine  große  Hoffnung,  etwas  durchschlagend  Neues  zu  finden,  aber  ich  wollte  den  Versuch  machen.  Schließlich  forschte  kaum  jemand  in  unserer  Vergangenheit,  weil  das  aktuelle 

Geschehen und die Zukunft allein Bedeutung besaßen.  Wir  würden  die  Herren  des  Kosmos  werden,  so  wurden  die  Kinder schon früh gelehrt. Und eine wirkliche und lange Geschichte  hatten wir nicht.  Das  Märchenbuch  mit  der  großen  Ameise  fiel  mir  wieder  ein,  als  ich  meine  Ausrüstung  überprüfte  und  aus  dem  Fahrzeug  kletterte.  Eines Tages war es verschwunden gewesen. Ich erinnerte mich noch  gut daran, daß ich tagelang danach gesucht hatte, ohne es zu finden.  Ich hatte es erst aufgegeben, als mir einer der Erzieher gesagt hatte,  er habe es weggenommen.  Später erfuhr ich, daß solche Bücher verboten worden waren. Die  großen  Ameisen  besaßen  angeblich  eine  teuflische  Ausstrahlung,  die den Geist der jungen Zyrtonier verwirren konnte. Es war mir bis  heute ein Rätsel geblieben, wie das geschehen sollte.  Während  meiner  ersten  Ausbildung  zum  Pagen  hatte  ich  diese  Frage  einmal  angeschnitten.  Das  hatte  mir  eine  Menge  Ärger  eingebracht,  und  von  da  an  hatte  ich  dieses  Thema  tunlichst  vermieden. Sicher, das Bild der Ameise hatte auf mich gewirkt. Und  wenn  ich  heute  daran  dachte,  so  war  mir,  als  ob  ich  mich  vor  ihr  schämen  müßte.  Da  half  es  auch  nicht,  daß  mein  geschulter  Verstand diese Erkenntnis empört von sich wies.  »Ich denke«, meine Milorah, »wir trennen uns für eine Weile. Ich  verspüre wenig Lust, in einem alten Gemäuer herumzustöbern. Die  Perskarte  weist  aus,  daß  hier  in  der  Nähe  romantische  Wasserfälle  sind. Die werde ich mir in Ruhe besehen.«  Ich  war  damit  sehr  einverstanden,  denn  ich  wollte  ihr  das  mühsame Gekletter in der Ruine wirklich ersparen. So machten wir  eine Zeit aus, zu der wir uns wieder hier treffen wollten.  Der  Pfad  durch  die  Büsche  zu  dem  alten  Gebäude  war  überwuchert  von  allen  möglichen  Pflanzen.  Ich  erkannte,  daß  hier  schon  eine Ewigkeit  Lang  kein  Fuß  mehr  den  Boden  berührt  hatte.  Die  Unsinnigkeit  meines  Versuchs  wurde  mir  bewußt.  Was  würde  ich hier schon finden! 

Die  Perskarte  hatte  ich  nicht  mitgenommen,  denn  sie  hatte  mir  über  Ressawchoh  keine  weiteren  Informationen  geben  können.  Ich  war hier wirklich allein auf meine Findigkeit angewiesen.  Über  die  Schutthalde  erklomm  ich  den  Hügel,  auf  dessen  Gipfel  das  alte  Gemäuer  in  die  Höhe  ragte.  Die  oberen  Etagen  waren  verschwunden. Auf dem ebenerdigen Niveau stand ein Eingangstor  weit  offen.  Dahinter  war  noch  eine  Decke  erkennbar,  durch  deren  Löcher aber das Tageslicht schien.  Ich  blickte  von  hier  oben  zurück.  Das  Rauschen  des  Wasserfalls,  den  Milorah  besichtigen  wollte,  klang  leise  an  meine  Ohrenpaare.  Auch  die  Schallsensoren  in  meinen  Gliedmaßen  nahmen  die  Schwingungen auf. Unser Fahrzeug war nur als kleiner Punkt hinter  der Baumreihe erkennbar. Weit und breit rührte sich nichts.  Das  einzig  Besondere  an  Ressawchoh  war  wohl,  daß  es  in  der  Nähe dieses Ortes keine Einrichtungen unserer Regierung gab.  »Begrüße dich«, knarrte etwas in meiner Nähe.  Unter einem Haufen  Gestein  kletterte  eine  metallische  Gestalt  ins  Freie.  Sie  schüttelte  sich  die  Reste  Sand  vom  Körper  und  richtete  sich unbeholfen auf.  »Goseman«,  sagte  die  Maschine.  Ihre  Stimme  klang  rostig.  »War  hier  früher  mal  der  Führer.  Als  noch  jemand  kam.  Dann  hat  man  mich vergessen.«  »Erstaunlich«, entfuhr es mir. »Wirklich erstaunlich.«  Der  Roboter  besaß  nicht  die  charakteristische  Form  unserer  Körper.  Er  war  höher  als  breit  und  lang.  Und  er  verfügte  nur  über  zwei  Beine.  Seine  Erscheinung  stand  in  so  krassem  Widerstand  zu  der Perfektion, die ich auf Zyrton erlebt hatte, daß mein Mißtrauen  geweckt wurde. Auch vermeinte ich mich zu erinnern, daß im freien  Gelände  schon  seit  langem  keine  Roboter  mehr  verwendet  werden  durften, die nicht unser Aussehen besaßen.  »Wie alt bist du, Goseman?« wollte ich wissen.  »Vergessen.  Habe  viele  Speicher  abgeschaltet  und  auslaufen  lassen, um Energie zu sparen.« 

»Kannst du mich durch Ressawchoh führen?«  »Versuche es. Was willst du sehen?«  »Den Ort, an dem die Ameisenähnlichen leben.«  »Verboten«, knarrte Goseman. »Und verschüttet.«  »Ich  habe  alle  erforderlichen  Werkzeuge  bei  mir.«  So  schnell  gab  ich nicht auf. »Und Verbote gelten für mich nicht. Ich bin Page, 666‐ Page, um es genau auszudrücken. Mein Name ist Katzulla.«  »Page?« echote die Maschine. »Was ist das?«  »Du  scheinst  tatsächlich  sehr  alt  zu  sein  oder  alles  vergessen  zu  haben«,  staunte  ich.  »Die  Pagen  sind  die  Angehörigen  des  führenden Rates von Zyrton.«  »Kenne ich nicht. Führe dich aber. Komm.«  Etwas  stimmte  hier  nicht,  aber  ich  war  so  von  meiner  Neugier  getrieben,  daß  ich  blindlings  dem  uralten  Roboter  folgte.  Der  bewegte  sich  scheppernd  in  das  Innere  des  Gebäudes.  Ein  paarmal  schwankte  er  bedenklich,  wenn  er  seine  klobigen  Füße  über  große  Steinbrocken hob.  Über  eine  Treppe,  die  für  mich  als  Zyrtonier  viel  zu  schmale  Stufen  besaß,  ging  es  in  die  Tiefe.  Es  roch  modrig.  Ich  kam  nur  langsam voran. An der nächsten Abbiegung mußte ich eine Lampe  einschalten, was Goseman mit einem erstaunten Ausruf registrierte.  Ich  stellte  mir  unwillkürlich  vor,  daß  die  Ameisenwesen  aus  meinem Märchenbuch diese Treppe sehr leicht bewältigt hätten.  »Was  bedeutet  eigentlich  Ressawchoh?«  wollte  ich  von  meinem  Führer wissen.  Goseman  blieb  stehen.  Er  schien  unschlüssig  zu  sein,  aber  dann  antwortete er ganz plötzlich:  »Ort der Herkunft des Lebens, Page.«  Für  einen  kurzen  Moment  schien  es  mir,  als  habe  sich  Goseman  diese  Informationen  erst  von  außerhalb  der  Ruine  besorgt.  Ich  konnte  nicht  sagen,  warum  ich  gerade  auf  diesen  Gedanken  kam.  Also mußte es Unsinn sein. Ich begann schon Gespenster zu sehen,  sagte  ich  mir.  Die  fremde  und  ungewohnte  Umgebung  mußte  die 

Ursache sein.  »Komm!«  Der  zweibeinige  Roboter  winkte  mir  mit  einem  Stummelarm,  aus  dem  lose  Drähte  hingen.  »Hinter  dieser  Wand  könnte das sein, was du suchst. Ich kann sie aber nicht öffnen.«  »Kein Problem. Tritt zur Seite!«  Ich  holte  einen  Desintegrator  hervor  und  trug  Schicht  für  Schicht  das  Mauerwerk  ab.  Schließlich  war  die  Öffnung  groß  genug,  um  hineinzukriechen.  Der  Roboter  zog  es  vor,  mir  nicht  zu  folgen.  Er  reagierte  nur  mit  einem  Knirschen  seiner  verrosteten  Gelenke  auf  meine Worte.  Der Geruch von Fäulnis erfüllte den Raum.  Ich  leuchtete  erst  den  Boden  und  die  Decke  ab.  Als  ich  stabiles  Mauerwerk sah, tastete ich mich weiter. Der Lichtstrahl fiel auf die  Wände  des  ovalen  Raumes.  Sofort  verharrte  ich,  denn  dort  waren  seltsame Muster zu erkennen. Der Staub von Jahrhunderten mochte  alles unkenntlich gemacht haben, aber ich war auch auf diesen Fall  vorbereitet.  Zuerst  fertigte  ich  eine  Reihe  von  Bildern  des  ursprünglichen  Zustands. Danach setzte ich den kleinen Desintegrator so sanft ein,  daß der Staub abgetragen wurde, ohne die Reliefs zu beschädigen.  Ohne  Mühe  erkannte ich Bilder  von  Zyrtoniern.  Zwischen  diesen  standen  aufrecht  gehende  Wesen  –  die  Riesenameisen  aus  meinem  Märchenbuch!  Diese  Entdeckung  war  so  unglaublich,  daß  es  mir  fast  den  Atem  verschlug. Es mußte sie also wirklich geben, diese Ameisen, und sie  waren kein Produkt irgendeines schöpferischen Geistes.  Und  es  mußte  etwas  geben,  was  uns  mit  den  Ameisen  verband!  Vielleicht  hatten  sie  früher  einmal  Zyrton  bewohnt,  und  unsere  Vorfahren  hatten  sie  beseitigt.  Mir  war  ja  klar,  daß  wir  nicht  aus  diesem  System  stammten.  Darüber  gab  es  eine  sichere  Überlieferung.  Herumrätseln  half  mir  nicht  weiter.  Ich  machte  Bilder  von  allem,  was ich vor das optische Gerät bekam. Dann rief ich Goseman. 

»He, alter Roboter!« Ich befand mich in einem Freudentaumel über  diese so schnelle und bedeutungsvolle Entdeckung. »Ich habe Bilder  von den Ameisen gefunden.«  »Was  gefunden?«  fragte  Goseman  abgehackt  zurück.  Sein  Kopf  tauchte in der von mir geschaffenen Öffnung auf.  »Da!«  Ich  zeigte  mit  den  vorderen  Fühlern  auf  die  freigelegten  Reliefs.  Goseman sagte nichts mehr.  Alles  geschah  dann  so  schnell,  daß  ich  es  später  nicht  mehr  vollständig rekonstruieren konnte.  Mein körpereigenes Kontaktgerät sprach an.  »Kontrollsektor  Zauk‐14  an  666‐Page  Katzulla.  Höchste  Dringlichkeit! Melde dich!«  Das tat ich.  »Du  bist  der  Gefährte  von  Milorah.  Es  tut  mir  leid,  dir  sagen  zu  müssen,  daß  dein  Lebenspartner  an  den  Wasserfällen  tödlich  verunglückt ist.«  »Was?« schrie ich.  Im  gleichen  Moment  stürzte  die  Decke  über  mir  herab.  Goseman  wurde  unter  den  Trümmern  begraben.  Ich  packte  meine  Ausrüstung und rannte auf den Ausgang zu.  Unterwegs traf mich etwas Hartes in der Nackenpartie und raubte  mir das Bewußtsein.      5.  Chybrain:    Ich  ließ  Parfran  zwei  Jukk‐Tage  warten,  bis  ich  wieder  bei  ihm  erschien. Diese Zeit nutzte ich, um weiter Energie aufzutanken und  um  mir  ein  genaues  Bild  von  diesem  Planeten  zu  machen.  Insbesondere  interessierte  mich  die  Struktur  der  hiesigen  Schockfront, die von den bisher beobachteten abwich. 

Es galt aber auch, die Zivilisation der Jukkas  zu  studieren.  Schon  die  kleine  Schar,  die  Parfran  um  sich  gesammelt  hatte,  stellte  offensichtlich  in  der  Namenlosen  Zone  eine  Ausnahme  dar.  Dem  Emulator  und  seinen  Helfern,  zu  denen  ich  auch  den  verstorbenen  Tyman zählen mußte, war es tatsächlich gelungen, aus einem alten  Volk  der  Verwerflichkeit  einen  positiven  Sproß  zu  züchten.  Das  verdiente mehr als Bewunderung und Anerkennung.  Es  galt,  diese  Tatsache  aufmerksam  zu  verfolgen,  denn  ich  hegte  keinen Zweifel daran, daß diese Entwicklung bei den Zyrtoniern auf  größtes  Mißtrauen  stieß.  Und  wenn  Parfran  sich  nicht  getäuscht  hatte, dann planten die Zecken bereits einen Gegenschlag.  Leider  war  es  mir  nicht  möglich  gewesen,  die  angeblichen  Gedankensendungen  direkt  zu  empfangen.  Ich  besaß  die  Informationen  nur  aus  den  Überlegungen  des  Emulators,  und  in  diese  waren  verschiedene  eigene  Vorstellungen,  Wünsche  und  Ängste gemischt.  Auf  dem  Südkontinent,  wo  Parfran  weitere  Jukkas  vermutete,  fand  ich  tatsächlich  ein  paar  letzte  Überlebende  dieses  Volkes.  Es  handelte sich ausschließlich um körperlich oder geistig kranke und  vollkommen heruntergekommene Gestalten. Jede Hilfe kam hier zu  spät.  Ich  hatte  Jukk  gefunden,  als  die  Zivilisation  seiner  Bewohner  buchstäblich  in  den  letzten  Atemzügen  lag  –  abgesehen  von  Parfrans einfacher Siedlung am Rand der Wüste.  An  anderen  Stellen  des  Planeten  sah  es  nicht  viel  anders  aus.  Verfallene  Städte  ohne  Leben  gab  es  zuhauf.  Die  Gesamtzahl  der  noch lebenden Jukkas betrug weniger als 500 – wiederum abgesehen  von der Siedlung des Emulators.  Ich fand aber noch zwei ähnliche Ansammlungen von Jukkas, die  sich  in  Abkehr  von  der  früheren  Gepflogenheiten  der  Selbstzerstörung  eine  neue  Zukunft  aufbauten.  Der  ganze  Planet  besaß  nun  wieder  einige  tausend  Neu‐Jukkas.  Die  Zahl  der  Sterbenden  der  früheren  Generationen  verblaßte  dagegen.  Sie  war 

bedeutungslos für die Zukunft, sicher aber nicht für die Zyrtonier.  Mehr  aus  einer  Laune  heraus  begab  ich  mich  noch  einmal  in  das  All. Ursprünglich wollte ich noch die Verhältnisse auf den anderen  26  Planeten  untersuchen,  aber  die  Schockfront  zog  mich  wie  magisch an. Sie stellte ein Geheimnis dar, das es noch zu lösen galt.  Ich  erlebte  wieder  einmal,  wie  mir  deutliche  Grenzen  aufgezeigt  wurden.  Auch  ohne  Einsatz  eines  eigenen  Willens  wies  mich  die  unsichtbare Grenze des Systems ab!  Das war schockierend. In einer Trotzreaktion warf ich mich erneut  gegen das Hindernis, das von dieser Seite aus ganz anders auf mich  wirkte  als  von  außerhalb  des  Gumb‐Systems.  War  ich  hier  einem  neuen Geheimnis auf der Spur?  Mir  war,  als  tauchte  ich  in  einen  dicken  Brei,  der  mich  dann  umschloß  und  in  seine  energetischen  Strudel  reißen  wollte.  Ich  kämpfte  dagegen  an,  und  der  Druck  ließ  nach.  Bizarre  Funkenstürme  umgaben  mich,  als  ich  schließlich  den  Leerraum  erreichte. Sie ebbten schnell ab.  Ich sah mich um und tastete von außen in die Schockfront. Sie war  unverändert gegenüber dem ersten Auftreffen. Das galt aber nur für  die Wirkung, die sie nach außen abgab.  Während  ich  behutsam  um  mich  tastend  wieder  ins  Innere  glitt,  überlegte ich, warum mich diese Wand von innen nicht nach außen  lassen  wollte.  Gut,  ich  hatte  es  unter  entsprechender  Kraftanstrengung geschafft, aber das besagte wenig.  Die Erkenntnis der Wahrheit traf mich erneut wie ein Schock. Die  Antwort war so einfach und eindeutig, daß es keiner anstrengenden  Gedanken bedurfte. Ich hatte sie nur aus einem Grund nicht gleich  erkannt, weil ich nämlich die nackte Tatsache nicht glauben wollte.  In mir steckte ein negativer Teil, ein geistiges Fragment, das in die  natürliche  Wechselwirkung  mit  der  Schockfront  trat.  Diese  verbot  mir,  das  Gumb‐System  zu  verlassen,  so  wie  sie  es  den  Jukkas  untersagte oder all den anderen Völkern der Namenlosen Zone.  Langsam trieb ich auf Jukk zu. Ich grübelte über mein Ich nach. 

Bislang  hatte  ich  mich  stets  als  Teil  der  ordnenden  und  positiven  Kräfte  verstanden.  So  sollte  es  auch  bis  in  alle  Ewigkeiten  bleiben.  Was war denn schlecht an mir?  Der  Schabernack  oder  die  Täuschungsmanöver,  mit  denen  ich  manchmal  arbeitete?  Der  Schreck,  den  ich  Parfran  eingejagt  hatte,  als  ich  ihn  an  seinen  steinernen  Sessel  gefesselt  und  die  Stimme  Tymans  nachgeahmt  hatte?  Meine  Weigerung,  Atlan  die  Koordinaten von Varnhagher‐Ghynnst zu übergeben?  Ich  schüttelte  mich  innerlich.  All  das  konnte  es  nicht  sein,  denn  schließlich verfolgte ich konsequent ein Ziel, das die Hohen Mächte  auch sehen mußten, die Bereinigung der Namenlosen Zone.  Oder  war  ich  zu  vermessen  gewesen,  als  ich  diese  selbstgestellte  Aufgabe  anpackte  und  einfach  annahm,  daß  ich  damit  den  Kosmokraten gefallen würde?  Oder  war  ich  tatsächlich  in  ihren  Augen  ein  Bastard  oder  ein  unerlaubtes  Produkt  und  schon  deswegen  aus  dem  Kreis  der  Ordnenden ausgeschieden?  Es  waren  viele  Fragen  und  viele  Möglichkeiten.  Eine  eindeutige  Antwort  fand  ich  nicht.  Ich  würde  sie  vielleicht  dann  bekommen, 

wenn  ich  das  Rätsel  der  Namenlosen  Zone  zur  Gänze  gelöst  und  alles Übel von ihr beseitigt haben würde.  Vielleicht!  sagte  ich  mir,  denn  plötzlich  empfand  ich  eine  große  Unsicherheit.  Die  Macht  der  Zyrtonier  war  groß.  Und  wie  die  Hohen Mächte wirklich reagieren würden, war auch ungeklärt.  Ein peinigender Gedanke bohrte sich in meine Überlegungen. Ich  konnte  nicht  ausschließen,  daß  sie  mich  auch  weiter  ignorieren  würden. Es gab die Möglichkeit, daß sie meine Aktivitäten gar nicht  verfolgten,  weil  sie  sie  nicht  interessierten.  Ich  stellte  mir  diese  Unfaßbaren  von  jenseits  der  Materiequelle  vielleicht  zu  »normal«  vor. Dabei waren ihre Wege auch für mich undurchschaubar.  Entmutigt und innerlich erschöpft und verwirrt, erreichte ich Jukk.  Dort wartete ich noch eine Weile, bis ich mich zu Parfran begab.  Als ich seine Gedanken aufsuchte, packte mich ein neuer Schmerz.  Der Emulator schickte sich an, sich das Leben zu nehmen.      *    Parfran  starrte  mich  lauernd  und  abwartend  zugleich  aus  seinen  tiefliegenden Augen an. Ich empfand tiefes Mitleid mit dem Jukka,  was  nicht  nur  von  seinen  Gedanken  herrührte.  Er  bot  einen  jämmerlichen Anblick.  Er  war  noch  als  Hominide  zu  bezeichnen,  denn  er  verfügte  über  einen  Rumpf,  einen  Kopf  und  zwei  Paare  an  Extremitäten.  Aber  schon  seine  geringe  Körpergröße  unterschied  ihn  deutlich  von  den  Solanern. Parfran war viel magerer als seine normalen Artgenossen,  fast  ein  Strich  in  der  Landschaft.  Seine  Haut  war  grau  und  ledern  und verrunzelt. Der Kopf zeigte noch ein paar Reste eines früheren  Haarwuchses,  und  in  seinem  Gesicht  standen  die  Bartstoppeln  kreuz und quer.  Sein  Fellumhang  war  durchlöchert  und  erinnerte  kaum  mehr  an  ein  Kleidungsstück.  Parfran  legte  auf  Äußerlichkeiten  wenig  Wert. 

Seine Stärke lag in seiner geistigen Größe.  »Du bist tatsächlich noch einmal gekommen«, sagte er nach einer  Weile leise. »Ich hätte das nicht gedacht, Cara.«  Ich setzte mich auf seine Liege.  »Natürlich, Parfran. Wir haben doch ein Bündnis geschlossen. Du  lieferst  mir  alle  Informationen,  die  du  besitzt.  Und  ich  helfe  euch,  wenn die Zyrtonier kommen sollten.«  »Ich stehe zu meinem Versprechen, aber es ist alles sinnlos.«  Er  nahm  einen  Schluck  Wasser  aus  einem  rostigen  Becher  und  reichte mir das Gefäß.  »Danke.«  Ich  lächelte.  »Ich  bin  nicht  auf  solche  Art  der  Nahrungsaufnahme  angewiesen.  Und  was  deine  Resignation  betrifft, so solltest du noch einmal alles überdenken.«  »Wer bist du?« fragte er.  Ich beschloß, ihm meine wahre Gestalt zu zeigen. Er verzog keine  Miene, als ich als leuchtendes Ei vor ihm schwebte.  »Laß dir sagen, Cara«, meinte er dann, »was ich an Neuigkeiten in  Erfahrung  gebracht  habe.  Dann  habe  ich  meinen  Teil  des  Versprechens erfüllt und dir zugleich bewiesen, daß mein Aufgeben  der richtige Weg ist.«  »Bitte sprich!« forderte ich ihn auf.  Während  er  redete,  sondierte  ich  seine  Gedanken.  Das  war  schwieriger  als  bei  unserer  ersten  Begegnung,  denn  seine  Gefühle  überdeckten  die  klaren  Gedanken.  Ich  erkannte  aber,  daß  er  nicht  von der Wahrheit abwich, »Von der Gefahr, die uns droht, weißt du  bereits.  Die  Zyrtonier  schicken  sich  an,  die  etwas  aus  den  Fugen  geratene Namenlose Zone wieder zu stabilisieren. Sie entfernen das,  was  das  von  ihnen  gewünschte  Ungleichgewicht  gefährdet.  Dazu  gehören  auch  die  wenigen  Jukkas,  die  sich  hier  eine  neue  Zukunft  aufbauen wollten. Ich habe neue Informationen von anderen Welten  hinter den Schockfronten, daß  dort bereits  Schreckliches  geschehen  ist.  Andere  Völker,  denen  die  Zyrtonier  wohlgesinnt  sind,  wurden  auf  Planeten  gebracht,  wo  das  Böse  zu  versiegen  drohte.  Die 

dortigen  Emulatoren  haben  sich  geopfert,  aber  auch  das  hat  nichts  mehr  geholfen.  Ihre  wenigen  Gefolgsleute  wurden  beseitigt.  Die  Zyrtonier  können  Systeme  aufspüren,  in  denen  das  Ungleichgewicht  schwankt  oder  das  Pendel  bereits  zur  anderen  Seite ausgeschlagen ist. Sie greifen aktiv ein. Jukk steht in Kürze auf  ihrem Aktionsplan. Das weiß ich sicher. Und da es hier nichts mehr  gibt,  was  das  Chaos  stärken  könnte,  werden  sie  unseren  Planeten  buchstäblich in die Luft jagen. Es gibt keinen Ausweg.«  Er schwieg. Widersprechen konnte ich ihm nicht, denn das, was er  sagte, entsprach der Wahrheit.  »Was  weißt  du  noch?«  drängte  ich  ihn,  denn  seine  Gedanken  drehten sich wieder im Kreis und waren nicht klar erfaßbar. Ich war  auf seine verbalen Aussagen angewiesen.  »Die Zyrtonier werden eines nicht mehr allzu fernen Tages in der  Lage  sein,  schlagartig  alle  Schockfronten  abzubauen  und  die  Barrieren  zum  eigentlichen  Universum  zu  fällen.  Dann  werden  sie  die  angestaute  Wut  der  Völker  hinter  den  Schockfronten  loslassen  und  nur  noch  indirekt  steuern.  Das  große  Chaos  wird  über  den  Kosmos  hereinbrechen  und  wie  ein  eisiger  Wintersturm  das  letzte  Leben  hinwegfegen.  Eine  lange  Zeit  der  Not  wird  folgen,  bis  alle  ordnenden  Kräfte  ausgemerzt  sind.  Dann  werden  sich  auch  die  Völker der Namenlosen Zone aufgerieben haben, und die Zyrtonier  selbst werden auf der Bildfläche erscheinen. Haben sie bis zu diesem  Zeitpunkt  nur  unauffällig  aus  dem  Hintergrund  das  Geschehen  gelenkt, so werden sie dann ihre Macht offen zur Schau stellen. Das  wird die letzte Hoffnung verschwinden lassen.«  »So  wird  es  nicht  kommen,  Parfran«,  entgegnete  ich  voller  Überzeugung.  »Die Dinge stehen augenblicklich so, daß es so geschehen wird. Es  müßten  ganz  neue  und  unbekannte  KRÄFTE  in  das  Geschehen  eingreifen, um noch eine Wende zu bewirken.«  »Es gibt diese Kräfte. Ich bin ein Teil davon.«  »Du  überschätzt  dich,  Kristallei.  Da  ich  die  Sinnlosigkeit  meines 

Handelns  eingesehen  habe,  wähle  ich  den  Tod.  Meine  Jukkas  werden  mich  verstehen,  denn  sie  haben  mich  immer  verstanden.  Aber überleben werden sie deswegen nicht.«  »Noch  ist  nicht  aller  Tage  Abend.«  Etwas  Besseres  fiel  mir  nicht  ein,  denn  Parfrans  Worte  paßten  zu  meinen  Mißerfolgen  und  meinem Unbehagen.  Der  Emulator  reagierte  nicht  auf  meine  Worte.  Er  zeigte  auch  keine Regung, als ich wieder die Gestalt von Cara Doz annahm.  »Du  solltest  mit  deiner  unsinnigen  Absicht,  dir  das  Leben  zu  nehmen,  wenigstens  warten,  bis  ich  dir  beweise,  daß  ich  den  Zyrtoniern gewachsen bin«, verlangte ich.  »Das  werde  ich  nicht.«  Er  blieb  stur.  »Und  niemand  kann  mich  daran  hindern,  das  zu  tun,  was  mir  richtig  erscheint.  Außerdem  werde  ich  mir  nicht  das  Leben  nehmen.  Ich  werde  nur  einen  unnatürlichen  Zustand  beenden.  Das  ist  ein  wichtiger  Unterschied.  Das ist wie ein Baum, der im Herbst seine Blätter abwirft. Scheinbar  ist er dann tot, aber in Wirklichkeit lebt er weiter.«  »Du meinst«, fragte ich, »du stirbst nicht wirklich?«  »Meine Seele wird nie vergehen. Das meine ich.«  »Dein kleines Volk wird dich vermissen, Parfran. Ohne dich kann  es nicht existieren.«  »Du überschätzt meine Möglichkeiten und Fähigkeiten.« Er nahm  wieder  einen  Schluck  Wasser  aus  dem  Metallbecher.  »Außerdem  spielt es für die Neu‐Jukkas keine Rolle, ob ich da bin oder nicht. Ihr  Ende ist schon vorgezeichnet. Es wird daher nach meinem Tod auch  keinen neuen Emulator mehr auf Jukk geben. Die Macht des Bösen  ist  hier  gebrochen.  Ein  Emulator  ist  überflüssig.  Das  Gute  hat  gesiegt,  aber  das  wirkliche  Böse  wird  es  hinwegfegen.  Es  ist  alles  unsinnig.«  »Keinen  Emulator  mehr?«  hakte  ich  ein.  »Woher  willst  du  das  wissen?«  »Kein  Volk,  kein  Emulator«,  lautete  die  lakonische  Antwort.  »Willst du noch etwas wissen?« 

»Nein.«  Ich  strahlte  als  Cara  Doz  sicher  nicht  die  Zuversicht  aus,  die  jetzt  notwendig  war.  Daher  wählte  ich  wieder  meinen  eigentlichen  Körper.  »Aber  ich  möchte  dir  etwas  sagen.  Sieh  mich  an!  Ich bestehe praktisch  nur aus Jenseitsmaterie. Das sollte  dir  ein  Zeichen  sein,  daß  du  und  deine  Neu‐Jukkas  sich  nicht  vor  den  Zyrtoniern  zu  fürchten  brauchen.  Laß  diese  Burschen  ruhig  kommen.  Was  deine  Leute  aber  dringend  brauchen,  um  nicht  den  Mut zu verlieren, bist du! Du darfst nicht einfach gehen.«  »Willst du den Versuch wagen, mich daran zu hindern?« Parfran  lachte auf.  »Ich  verstehe  die  Kräfte  deines  Geistes  nicht«,  gab  ich  zu.  »Aber  ich  weiß,  daß  wir  gemeinsam  den  Zyrtoniern  gewachsen  sein  werden.  Du  hast  selbst  einmal  gesagt,  daß  es  auf  jeden  positiven  Impuls  ankommt.  Wenn  du  dich  verschenkst,  neigt  sich  das  Ungleichgewicht weiter zur negativen Seite.«  »Du  siehst  diese  Kräfte  zu  kraß,  Fremder  oder  Fremde.«  Der  rostige  Becher  entglitt  Parfrans  Händen.  Der  Rest  des  Wassers  bildete  eine  kleine  Pfütze  auf  dem  Lehmboden.  »Vielleicht  wollen  die  Mächte,  die  alles  bestimmen,  vielleicht  wollen  die,  die  du  die  Kosmokraten  oder  die  Hohen  Mächte  genannt  hast,  daß  die  Seite  verschwindet,  zu  der  ich  mich  gezählt  habe.  Das  All  besteht  nicht  einfach  aus  dem  Guten  und  dem  Bösen,  aus  dem  Ordnenden  und  dem  Chaos,  aus  Positivem  und  Negativem.  Es  muß  irgendwo  andere  Gesetze  geben,  die  sich  auch  vor  dir  verschließen.  Lebe  wohl! Ich wünsche dir eine Zukunft.«  Bevor  ich  etwas  antworten  konnte,  wandelte  sich  sein  Körper  zu  Staub.  Der  alte  und  löchrige  Fellumhang  fiel  zu  Boden.  Ein  Holzlöffel kullerte daraus hervor und verlor sich in einer Spalte im  Lehm.  Parfran hatte seine Ankündigung wahr gemacht.  Es  war  nichts  mehr  von  ihm  da  außer  dem  Staub,  der  sich  unsichtbar verteilte. Auch nicht der Hauch eines geistigen Impulses.  Ich hatte wieder einmal versagt. 

In der Namenlosen Zone geschahen Dinge, vor denen ich wahrlich  kapitulieren mußte.      6.  Kennery:    Sie  nannten  mich  den  Alten,  weil  ich  außer  drei  anderen,  jedoch  wesentlich  jüngeren  Jukkas  der  einzige  unter  uns  war,  der  die  früheren Zeiten noch aktiv miterlebt hatte.  Das  bedeutete,  daß  ich  in  den  Augen  der  neuen  Generation  unserer  Siedlung  am  Rand  der  Wüste  einmal  ein  Verbrecher  gewesen war. Und das stimmte sogar. Meine Schandtaten hatte ich  nicht  vergessen,  aber  ich  dachte  nicht  mehr  bewußt  daran.  Meine  Läuterung  hatte  ich  Freunden  zu  verdanken,  wie  Tyman  einer  gewesen  war  und  Parfran  es  noch  heute  darstellte.  Dem  wirklich  Alten verdankte ich mein neues Leben.  Ich  wußte,  daß  mir  nicht  mehr  viel  Zeit  blieb,  meine  früheren  Taten durch bessere Werke auszugleichen. Ganz würde ich das nie  schaffen,  da  blieben  nicht  mehr  Jahre  genug.  Das  durchschnittliche  Alter eines Jukkas hatte ich längst überschritten. Da ich aber in jeder  Phase  meines  neuen  Lebens  zu  spüren  bekam,  daß  mir  kein  Angehöriger  unseres  neuen  Volkes  etwas  vorwarf  oder  nachtrug,  fühlte  ich  mich  beflügelt.  Das  Bewußtsein,  in  einer  Gesellschaft  zu  leben, in der nicht jeder dem anderen mißtraute, nach seinem Besitz  oder  seinem  Leben  trachtete,  um  die  eigene  Macht  auszubauen,  schenkte mir im hohen Alter eine zweite Jugend.  Manchmal bereute ich, daß ich erst so spät Parfran begegnet war.  Damit mußte ich aber leben, denn die Vergangenheit ändern konnte  keiner – auch der Emulator mit seiner Weisheit und Geduld nicht.  Wir  hatten  in  Neu‐Jukk,  wie  wir  inoffiziell  unsere  Siedlung  nun  nannten,  eine  Gruppe  von  Führern  gewählt,  die  sich  um  die  Geschicke kümmern sollten. Es galt, Aufgaben zu verteilen; um die 

Zukunft erfolgreich zu gestalten.  Gegen meinen Willen war ich in diesen Kreis gelangt. Ich schämte  mich ein wenig, teils wegen meiner Vergangenheit, teils wegen des  Vertrauens,  das  mir  entgegengebracht  wurde.  Daß  ich  einer  der  wenigen unter uns war, der noch technische Kenntnisse besaß, hatte  bei meiner Wahl nicht gezählt.  Ich  kümmerte  mich  um  die  Aggregate,  wartete  sie  und  verlegte  Leitungen  in  die  neuen  Häuser,  damit  wir  für  den  Winter  gewappnet  waren.  Wärme  und  Licht  waren  für  das  Überleben  erforderlich.  Unsere  Vorräte  an  Brennstoffen  waren  knapp,  aber  irgendwann  würden  die  Jüngeren  eine  Expedition  in  die  ausgestorbenen  Städte  im  Süden  wagen,  wenn  die  Sommerhitze  verschwunden  war.  Der  Weg  durch  die  Wüste  war  beschwerlich,  aber  wir  waren  sicher,  daß  wir  dort  das  finden  würden,  was  zum  Betrieb der Aggregate notwendig war.  An diesem Nachmittag beabsichtigte ich, mit Parfran über ein paar  Neuerungen  zu  sprechen,  die  mir  eingefallen  waren.  Auf  die  drei  Energieaggregate  konnten  wir  uns  auf  lange  Sicht  nicht  verlassen.  Daher hatte ich Aufzeichnungen gefertigt, wie aus dem angestauten  Wasser  der  Mühle  auch  Energie  gewonnen  werden  könnte.  Die  Natur  unserer  Heimat  würde  uns  auch  hier  helfen.  Sie  war  uns  freundlich gesinnt, seit wir uns nicht mehr gegen sie stellten. Selbst  in der nahen Wüste wuchsen plötzlich Gräser aus dem ewigen Sand.  Ich näherte mich der Hütte des Emulators. Es war typisch für ihn,  daß er das schäbigste Häuschen der ganzen Siedlung bewohnte. Es  war nicht nur der kleinste Bau, es war auch der älteste. Parfran hatte  immer darauf bestanden, daß an seiner Wohnstatt nichts verändert  wurde.  Er  brauchte  diese  Umgebung,  um  die  Stimmen  aus  der  Ferne  zu  hören, die ihm vom geheimnisvollen Geschehen in der Namenlosen  Zone berichteten.  Wir respektierten  dieses  Begehren.  Ich  tat  dies in  besonderem  Maße,  denn  ich  war  einer  der  ganz  wenigen,  denen  gegenüber sich der Emulator schon einmal äußerte. 

»Die  anderen  brauchen  die  äußere  Wahrheit  nicht  zu  wissen,  Kennery«,  pflegte  er  mir  mit  seinem  weisen  Lächeln  oft  zu  sagen.  »Es  würde  sie  nur  verwirren  und  verunsichern  und  von  den  wichtigen Aufgaben ablenken.«  Seine  Hütte  und  Tyman,  der  steinerne  Stuhl,  das  waren  Parfrans  Symbole, aus denen er Kraft schöpfen konnte. Und das Lachen der  Kinder  unserer  neuen  Generation,  fügte  ich  in  meinen  Gedanken  hinzu.  Oben  auf  dem  Hügel  regte  sich  nichts.  Also  mußte  er  in  seiner  Hütte  sein.  Ich  wartete  in  gebührendem  Abstand,  denn  meistens  ahnte  der  Emulator  mein  Kommen.  Dann  kam  er  mir  von  allein  entgegen.  Diesmal rührte sich nichts. Vielleicht meditierte er.  »Parfran!«  rief  ich,  denn  ich  wußte,  daß  er  das  nicht  als  Störung  empfinden  würde.  »Ich  würde  dir  gern  ein  paar  Vorschläge  unterbreiten.«  Es  polterte  in  der  Hütte,  aber  ich  warf  keinen  Blick  durch  die  offene  Tür.  Er  würde  wissen,  wann  er  kommen  sollte.  Auch  ein  zweiter Ruf war überflüssig.  Es  dauerte  ungewöhnlich  lange,  bis  er  aus  der  Öffnung  trat.  Er  warf mir den warmen Blick zu, den ich erwartet hatte, und kam auf  mich zu.  »Kennery«,  sagte  er  in  seinem  gewohnten  Gleichmut,  der  so  intensiv  Zuversicht  ausstrahlte,  daß  mir  warm  ums  Herz  wurde.  »Wir haben Zeit. Gehen wir zu Tyman und sprechen dort?«  Ich  breitete  meine  Hände  als  Zeichen  meines  Einverständnisses  aus.  Es  wäre  mir  nie  in  den  Sinn  gekommen,  seiner  Bitte  zu  widersprechen.  Er  eilte  voraus,  fast  etwas  ungewöhnlich  schnell.  Und  als  ich  das  dachte,  bremste  er  ab  und  wartete  auf  mich.  Wie  fast  bei  jedem  Gang zu Tyman, hielt er an den Büschen an, pflückte eine Handvoll  Beeren und teilte sie mit mir.  Dann  saß  er  in  dem  steinernen  Sessel  unseres  ehemaligen 

Regenten,  dem  ersten  Jukka,  der  Parfrans  Ruf  in  eine  bessere  Zukunft  gefolgt  war.  Ich  hockte,  auch  das  gehörte  zu  unserem  kleinen  Zeremoniell,  das  ohne  große  Worte  entstanden  war,  auf  einem Baumstumpf direkt gegenüber.  Ich  trug  ihm  vor,  was  ich  mir  zur  Sicherung  unseres  Energiebedarfs  überlegt  hatte.  Er  hörte  mir  schweigend  zu  und  wartete, bis ich alles gesagt hatte. Dann betrachtete er nachdenklich  die  Zeichnungen,  die  ich  aus  meiner  Jacke  holte  und  vor  ihm  ausbreitete.  »Sehr  gute  Gedanken,  Kennery«,  stimmte  er  mir  zu.  »Und  zweifellos  wird  alles  so  funktionieren,  wie  du  es  geplant  hast.  Ich  verstehe  zwar  nichts  von  diesen  technischen  Dingen,  aber  mein  Gefühl sagt, daß du wieder einmal auf dem rechten Weg bist.«  Ich atmete erfreut durch.  »Und  doch  melde  ich  einen  Zweifel  an«,  fuhr  Parfran  nachdenklich  fort.  »Wir  sind  nicht  genügend  Leute,  um  diese  Aufgabe,  den  Bau  eines  von  der  Natur  betriebenen  Energiewerks,  vor dem nächsten Winter zu bewältigen.«  »Ich  verstehe  dich  nicht«,  gab  ich  offen  zu.  »Wir  haben  über  200  Jukkas,  die  noch  auf  eine  Aufgabe  warten.  Und  für  dieses  Werk  benötige ich höchstens ein Dutzend.«  »Das ist richtig. Du weißt nicht, daß wir noch andere Aufgaben zu  erfüllen  haben.  Und  dafür  sind  alle  Neu‐Jukkas  vielleicht  nicht  genug.«  Ich  zuckte  zusammen,  denn  solche  Worte  hörte  ich  zum  ersten  Mal. Er sah meine Zweifel. Ich konnte nur hoffen, daß er mir meinen  Unglauben nicht verübelte.  »Niemand zürnt dir.« Er lächelte in seinem runzligen Gesicht, und  wieder  war  der  Funken  der  Zuversicht  da,  der  von  ihm  zu  mir  herüber  sprang.  »Du  kannst  nicht  alles  wissen,  Kennery.  Daher  werde ich dir sagen, welche beiden Aufgaben auf uns warten.«  »Ich höre.«  »Wir müssen ein großes Haus bauen, in dem wir Vorräte für den 

Winter einlagern. Wenn wir das nicht tun, müssen wir in den Süden  ziehen  und  unsere  Siedlung  aufgeben,  wie  wir  es  vor  den  letzten  Kälteperioden  taten.  Das  aber  will  ich  nicht,  denn  wir  sollten  den  Ort  unserer  neuen  Heimat  nicht  mehr  verlassen.  Und  mit  deinen  Aggregaten allein schaffen wir es nicht. Denk an die vielen Kinder,  die in diesem Jahr geboren wurden.«  »Das  ist  richtig«,  gab  ich  zu.  »Die  Gewählten  haben  über  diesen  Punkt  auch  schon  gesprochen.  Ich  denke,  daß  zwei  Dutzend  von  uns für diese Aufgabe ausreichen. Dann bleiben noch genügend für  meinen Plan.«  »Du irrst dich.« Seine Stimme klang sanft, aber eindringlich. »Wir  werden alle Männer und Frauen brauchen, um die zweite Aufgabe  zu erfüllen.«  Ich wußte nicht, was ich sagen sollte, und so schwieg ich.  »Die  Stimmen  der  fernen  Emulatoren  haben  mir  in  den  letzten  Tagen wichtige Neuigkeiten vermittelt«, fuhr Parfran fort. »Die böse  Macht  der  Namenlosen  Zone,  von  der  ich  dir  gegenüber  schon  gesprochen habe, schickt sich an, alles Unangenehme zu beseitigen.«  »Ich verstehe dich nicht. Wir sind doch nicht unangenehm.«  Seine  knochigen  Hände  fuhren  über  die  Armstützen  Tymans.  Dann  nahm  er  eine  Beere  aus  der  Mulde  und  schob  sie  zwischen  seine Lippen.  »Was  du  und  ich  und  unser  Volk  als  angenehm  empfinden,  Kennery«, erklärte er mir dann, »kann für andere Mächte genau das  Gegenteil  bedeuten.  Du  müßtest  das  verstehen,  wenn  du  dich  an  deine Vergangenheit erinnerst.«  Ich  zuckte  zusammen  und  lenkte  meinen  Blick  zu  Boden.  Es  war  das erste Mal, daß er mich direkt auf diesen Punkt ansprach.  »Du  hast  keinen  Grund,  dich  zu  schämen«,  folgte  sein  Trost  sogleich.  »Die Macht, die  unseren  Raum  beherrscht,  empfindet  uns  nicht  nur  als  unangenehm.  Es  ist  mehr.  Wir  sind  ihr  ein  Dorn  im  Auge,  ein  Hemmnis  bei  der  Verwirklichung  ihrer  Pläne,  ein  übler  Störfaktor, etwas ganz und gar Überflüssiges.« 

»Das bedeutet …«  »Das bedeutet, daß sie uns in ihren Pranken zermalmen wird, bis  wir weniger sind als ein Sandkorn in der Wüste.«  Ich  breitete  wieder  meine  Arme  zustimmend  aus.  Und  empfand  plötzlich  eine  abgrundtiefe  Furcht.  Sollten  unsere  ganzen  Bemühungen für einen neuen Beginn umsonst gewesen sein?  »Nein«,  sagte  der  Emulator  geduldig.  Er  schien  meine  Gedanken  erraten zu haben. »Wir müssen uns nur wappnen. Mit roher Gewalt  würden wir nichts gegen diese Macht erreichen. Außerdem sind das  nicht die Waffen, mit denen wir kämpfen wollen und können. Alles,  was wir haben, sind wir selbst.«  Ich  fühlte  mich  in  die  Defensive  gedrängt,  denn  ich  verstand  Parfran nicht mehr.  »Wir  müssen  uns  auf  diese  Auseinandersetzung  einstellen«,  fuhr  er  unbeirrt  fort.  »Jeder  von  uns.  Jeder!  Nur  die  vereinigte  Kraft  unseres Geistes kann uns noch helfen. Andernfalls werden nicht nur  wir weggefegt, auch Jukk wird zu Staub verwandelt werden.«  »Das hört sich schauerlich an, Parfran«, keuchte ich.  »Es ist schauerlich, Kennery. Aber es gibt einen Ausweg. Und auf  diesen müssen wir uns vorbereiten. Wenn die Zeit reif ist, werde ich  euch  sagen,  was  zu  tun  ist.  Du  aber  solltest  unser  kleines  Volk  vorbereiten  und  die  Bereitschaft  zur  Verteidigung  unserer  Existenz  wecken.«  »Das  will  ich  tun.«  Er  gab  mir  neue  Hoffnung  nach  diesen  entsetzlichen Erklärungen. »Wer ist diese Macht? Wie nennst du sie?  Wann wird sie kommen?«  »Man  nennt  sie  Zyrtonier.  Es  sind  skrupellose,  aber  hochintelligente  und  starke  Wesen.  Sie  gleichen  den  Käfern,  die  manchmal  über  unsere  Beerensträucher  herfallen,  aber  sie  sind  viermal so groß wie wir. Und wann sie kommen? Ich weiß es nicht  genau,  aber  mehr  als  zehn  Tage  werden  wohl  nicht  vergehen.  Vielleicht  sind  sie  schon  morgen  hier,  um  unsere  Körper  in  Dörrfleisch für ihre Vasallen zu verwandeln.« 

So hatte ich den Emulator noch nie reden gehört.  »Wenn  ich  mit  unseren  Leuten  rede«,  erhob  ich  einen  sanften  Einwand,  »dann  werde  ich  nicht  nur  zustimmende  Reaktionen  wecken.  Viele  werden  resignieren,  wenn  sie  diese  schauerlichen  Wahrheiten hören. Sie werden verzagen, Emulator.«  »Wer  verzagt  –  und  das  kannst  du  allen  sagen  –,  der  ist  kein  Helfer  für  seine  und  unsere  Zukunft.  Wer  die  Macht  des  Bösen  sprengen  will,  muß  ein  unerschütterliches  Selbstvertrauen  haben.  Die  innere  Macht  der  Gefühle  allein  ist  die  Waffe,  die  die  Mächte  der ewigen Finsternis bannen kann.«  »Deine Worte sind ein schwacher Trost.«  Parfran  erhob  sich,  aber  er  ließ  seine  Hände  auf  den  Lehnen  des  steinernen Sessels ruhen.  »Dann, Kennery«, lächelte er mir zu, »nimm diesen Trost mit. Die  fernen Stimmen haben mir auch mitgeteilt, daß unsere Chance real  ist.  Wenn  wir  alle  wie  ein  Mann  zusammenstehen,  wird  in  der  Stunde  der  Entscheidung  Tyman  erwachen  und  uns  helfen,  die  Feinde in die Flucht zu schlagen.«  Der Funke war wieder da, der Funke der Überzeugung. Ich vergaß  mein Naturkraftwerk, den Winter, die Vorräte, mich. Ich dachte nur  noch  an  unsere  Zukunft  und  an  die  Zyrtonier.  Ich  würde  mit  meinen Freunden reden. Viel Zeit hatte ich nicht. Es wunderte mich,  daß  Parfran  in  Anbetracht  dieser  Bedrohung  noch  so  gelassen  reagierte, aber er war eben anders als wir.  Ich  würde  seine  Gedanken  zu  den  Seelen  unserer  Siedlung  bringen.  Schon  jetzt  war  ich  mir  sicher,  daß  ich  alle  überzeugen  würde.  »Es wird kleine Kugeln geben«, erklärte mir Parfran, ohne daß ich  verstand,  was er wirklich  meinte. »Jeder  wird  zwei  bekommen.  Sie  werden  seinem  Willen  gehorchen,  wenn  die  Zyrtonier  da  sind.  Wenn  das  funktioniert,  wird  auch  Tyman  erwachen.  Denke  daran!  Wir wollen unsere Feinde nicht töten oder hinwegfegen. Wir wollen  nur,  daß  sie  eine  solche  Lektion  erhalten,  daß  sie  uns  bis  in  alle 

Ewigkeiten meiden.«  »Du sprichst seltsame und ungewohnte Worte«, stieß ich hervor.  »Ungewöhnliche  Kräfte  verlangen  einen  ungewöhnlichen  Geist,  mein  Freund.  Nun  geh  und  vertraue  der  Zukunft.  Ich  bitte  dich  darum.«  Es gab für mich nichts mehr zu sagen. Ich stand wortlos von dem  Baumstumpf  auf  und  fühlte  mich  beschwingt.  Das  stand  im  Widerspruch zu meinen Gedanken, aber ich nahm es dankbar an.  Bevor  ich  die  Kuppe  des  Hügels  verließ,  drehte  ich  mich  noch  einmal um. Parfran stand unbewegt vor dem Sessel Tymans, aber er  hatte  die  Hände  vor  der  schmalen  Brust  gekreuzt.  Der  Stein  aber  schwebte  hinter  ihm  eine  Armlänge  über  dem  Boden  Jukks  in  der  Luft.  Dann rannte ich den Hügel hinunter.  Du  hast  nun  eine  Aufgabe,  wisperte  Tymans  Stimme  in  meinem  Kopf.  Der  Emulator  hat  sie  genannt.  Ich  werde  euch  nicht  enttäuschen,  wenn  es  soweit  ist,  denn  in  mir  schlummern  die  guten  Geister  der  Verstorbenen. Und wir waren früher einmal ein starkes Volk.      *    Sie  kamen  am  siebten  Tag  nach  dem  denkwürdigen  Gespräch  auf  dem Hügel.  Sie  setzten  ein  Zeichen,  das  den  Weltuntergang  verkündigte  und  jedem  Jukka  deutlich  machte,  daß  unser  Emulator  die  Wahrheit  erkannt hatte. Ob dies früh genug geschehen war, wußte ich nicht.  Es  war  in  der  zweiten  Stunde  des  Vormittags,  als  sich  die  Sonne  Gumb  verdunkelte.  Erst  waren  es  nur  die  Schatten  der  gewaltigen  Flotte,  dann  legten  sie  einen  Schirm  um  Gumb,  der  keinen  Lichtstrahl mehr auf Jukk gelangen ließ.  Getreu  meinen  Anweisungen  versammelten  sich  alle  Neu‐Jukkas  schweigend auf Tymans Hügel. Parfran hockte in seinem steinernen 

Sessel  und  ließ  seine  Funken  der  Zuversicht  auf  uns  überspringen.  Es  paßten  nicht  alle  in  seine  Nähe.  Die  Masse  von  uns  stand  zwischen den Beerenbuschreihen in der plötzlichen Dunkelheit.  Dunkelheit?  Da war ein Lichtschein. Er war rot und grün zugleich. Er kam von  nirgendwo und war überall.  »Verteile die Kugeln«, forderte mich der Emulator auf.  Er hielt mir seine verkrümmten Hände entgegen, in denen winzige  graue  Bällchen  lagen.  Es  mochten  vielleicht  zwanzig  oder  dreißig  sein.  Ich  nahm  sie  an  und  gab  sie  weiter.  Daß  jeder  zwei  behalten  sollte, hatte ich in den vergangenen Tagen immer wieder betont.  Rasch  wurden  die  winzigen  Metallkugeln  weitergereicht.  Alle  Jukkas  standen  zusammen  im  Vertrauen  auf  den  Emulator.  Die  Kauzunde  heulten  wegen  der  plötzlichen  Dunkelheit.  Sie  suchten  Schutz  in  unserer  Nähe.  Es  gab  genügend  Jukkas,  die  sich  ihrer  tröstend annahmen.  Das im Wechselspiel zwischen einem blassen Rot und einem noch  blasseren Grün wechselnde Licht blieb erhalten.  Als  ich  mich  wieder  zu  Parfran  umdrehte,  streckte  er  mir  wieder  die  knochigen  Hände  voller  Metallkugeln  entgegen.  Ich  nahm  die  Gabe an und reichte sie weiter. Mein Vertrauen in den Emulator war  ungebrochen, auch wenn ich nicht verstand, was er beabsichtigte.  Die  Dunkelheit  und  der  fahle  Schimmer  in  unserer  Nähe  hielten  an. Das war auch noch so, als Parfran mir seine leeren Hände zeigte  und  lächelnd  sagte,  daß  nun  jeder  von  uns  das  habe,  was  er  aus  seinem Leib geschnitten hatte.  Am  fernen  Horizont  glitt  ein  glühender  Ball  einer  gewaltigen  Explosion  in  die  Atmosphäre.  Seine  Helligkeit  überdeckte  den  fahlen  Lichtschimmer.  Die  Jukkas  stießen  entsetzte  Rufe  aus,  aber  Parfrans  Stimme,  so  brüchig  sie  auch  klingen  mochte,  übertönte  alles.  »Das  war  eine  der  anderen  Siedlungen  der  Neu‐Jukkas.  Meine  Kraft  reicht  nicht  aus,  um  allen  von  uns  den  Weg  der  Rettung  zu 

zeigen.  Dort  starben  soeben  tausend  Seelen.  Und  weitere  tausend  oder  mehr  werden  folgen.  Ihr  könnt  euch  retten,  wenn  ihr  wollt!  Übertragt  euren  Willen  auf  die  kleinen  Nickelkugeln!  Sie  werden  euch gehorchen.«  Ich  betrachtete  nachdenklich  die  kleinen  Kugeln,  während  der  Glutball  in  der  Ferne  verblühte.  Die  Jukkas  waren  unruhig.  Die  Nacht am Tag und die Geschehnisse blieben nicht ohne Folgen. An  mir selbst merkte ich das am besten.  Schwarze Schatten huschten über uns vorbei. Sie waren gewaltig,  riesig  und  schnell.  Einer  tauchte  kurz  in  den  rot  grünen  Dämmerschein  unserer  Umgebung.  Das  Ding  war  länger  als  unser  größtes  Haus.  Es  besaß  die  Form  eines  Krabbelinsekts.  Oder  die  Form,  die  Parfran  uns  genannt  hatte.  Kleinere  Körper  der  gleichen  Form begleiteten sie.  Kaum  waren  sie  verschwunden,  da  tauchten  andere  auf.  Sie  verharrten über uns.  Ein  Blitzstrahl  zuckte  herab,  und  einen  Gedanken  später  war  unsere halbe Siedlung ein Flammenmeer.  Ein Schrei der Empörung brandete auf Tymans Hügel auf.  »Ist keiner, der handelt?« fragte Parfran.  Ich verstand.  »Kugel!«  stieß  ich  hervor  und  betrachtete  sinnend  die  beiden  kleinen Körper in meiner Hand. »Eine von euch soll das vernichten,  was unsere Häuser in Flammen gesetzt hat.«  Mein  Nachbar  starrte  mich  an,  als  sei  ich  übergeschnappt.  Eine  Kugel  in  meiner  Hand  verfärbte  sich.  Das  metallische  Grau  wich  einem  rot‐grünen  Wechselspiel.  Dann  schoß  das  winzige  Ding  vor  den  Augen  der  Umherstehenden  davon.  Gedanken  später  erfolgte  ein greller Lichtblitz über uns, und einer der Schatten flammte auf.  Als  ich  die  Trümmer  sah,  die  auf  uns  niederstürzten,  wähnte  ich  unser Ende.  »Letzte  Kugel!«  würgte  ich  heraus.  »Schütze  uns  vor  den  glühenden Brocken!« 

Das  winzige  Ding  erstrahlte  und  verschwand.  Eine  Wand  wölbte  sich  über  uns,  die  schier  undurchdringlich  schien.  Ich  hörte  das  Krachen von Metall auf Metall. Ich sah, wie die glühenden Trümmer  zur Seite gefegt wurden. Und meine Jukkas sahen es auch.  Die Kunde raste durch unser kleines Volk. Gedanken später jagten  sie  ihre  Kugeln  hinaus,  und  ein  Käferschatten  nach  dem  anderen  verschwand.  Es  gab  viele  unter  uns,  die  ihre  Kugeln  dafür  einsetzten,  daß  niemand  starb,  der  in  den  riesigen  Käfern  war.  Ich  hörte  das.  Ich  empfand  das  als  gut,  aber  ich  bezweifelte,  daß  dies  irgendwo  gesehen  wurde.  Irgendwo  außerhalb  unserer  kleinen  Welt.  Dann  herrschte  Stille,  obwohl  wir  nicht  einmal  ein  Viertel  der  aufleuchtenden Kugeln verbraucht hatten.  »Die  Käfer  sind  in  die  Flucht  geschlagen  worden«,  wandte  ich  mich an Parfran, der unbewegt in Tymans Sessel hockte.  »Es  sind  keine  Käfer«,  antwortete  der  Emulator.  »Es  sind  Raumzecken.  Und  die,  die  ihr  in  die  Flucht  getrieben  habt,  sind  nicht  einmal  ein  Hundertstel,  derer,  die  im  Gumb‐System  dafür  sorgen wollen, daß hier keine positive Kraft entsteht.«  Ich zuckte zusammen und starrte in meine leeren Hände.  »Weitere  Kugeln  aus  Jenseitsmaterie  kann  ich  dir  nicht  geben«,  sagte Parfran traurig. »Jetzt müssen wir uns auf den Rest verlassen,  bis die ganze Flotte der Zyrtonier kommt. Und auf Tyman.«  Der Funke war noch immer da. Ich nahm ihn mit, als ich mich in  die  Reihen  meiner  Freunde  begab,  um  ihnen  zu  sagen,  was  sie  erwartete und was sie zu tun hatten.  Als eine zweite Glutwolke in der Ferne in den Himmel stieg und  kurz  danach  der  Krach  der  ersten  unsere  Ohren  erreichte,  waren  meine  Worte  fast  überflüssig.  Sie  verstanden  auch  ohne  weitere  Erklärungen, daß sie nur wenig mehr als eine kleine Vorhut besiegt  hatten.  Diejenigen, die noch alle zwei Kugeln hatten, gaben eine an die ab,  die beide verbraucht hatten. Untereinander sprach man sich ab, wie 

man  am  zweckmäßigsten  reagieren  sollte.  Es  herrschte  schnell  Einigkeit.  Die  Kinder  wurden  abseits  gebracht  und  durch  ein  paar  erfahrene  Jukkas  gesichert.  Die  Kinder,  das  war  unsere  Zukunft  –  wenn es uns gelingen sollte, die Zyrtonier zu vertreiben.  »Ich  will  eine  Zukunft  für  uns«,  erklärte  ich  Parfran,  als  alle  Vorbereitungen getroffen waren.  »Ich auch«, antwortete er.  Als  die  Schatten  der  Raumzecken  auftauchten,  leuchtete  der  Emulator  rot  und  grün.  Er  schrumpfte  zusammen,  bis  er  die  Form  eines kopfgroßen Eis besaß.  »Wir  werden  es  schaffen.«  Er  lachte.  »Und  ich  bekomme  meine  Spur.«  Was  er  meinte,  war  mir  egal.  Verstehen  konnte  ich  es  sowieso  nicht.  Dann erhellten die Explosionen die Nacht am Tag. Und mit jedem  Flammenmeer  am  dunklen  Firmament  wurde  Gumb  wieder  etwas  heller. Wir würden es schaffen.  Ich riß einem Zögernden die letzte Kugel aus der Hand und befahl  ihr,  die  kümmerlichen  Reste  unserer  Siedlung  zu  schützen.  Das  Ding  verschwand  und  baute  einen  schwach  leuchtenden  Schirm  über den noch unversehrten Häusern auf.  Dann war der große Schatten da. Er überdeckte alles. Ich erkannte,  daß  das  das  Ende  war  und  daß  unsere  Gegenwehr  völlig  umsonst  gewesen war. Die gewaltige Raumzecke legte sich wie ein tödliches  Gespenst  über  die  Landschaft.  Sie  erstreckte  sich  vom  Rand  der  Wüste  über  die  Siedlung  und  Tymans  Hügel  bis  fern  in  das  Hinterland. Die Kugeln meiner Freunde verpufften wirkungslos an  den mächtigen Abwehreinrichtungen.  Das war das Ende.  Mein Blick ging zu Parfran, aber ich sah nur noch den leeren Sessel  Tymans.  Auch  von  dem  Ei,  der  letzten  Form,  die  unser  Emulator  angenommen hatte, war nichts mehr zu sehen.   

  7.  Chybrain:    Ich empfand erstmals wieder seit meiner frühesten Jugend, die von  Unsicherheiten  geprägt  gewesen  war,  ein  Gefühl,  das  ich  längst  vergessen hatte.  Ich hatte Angst!  Das  riesige  Schiff  der  Zyrtonier,  das  so  plötzlich  am  Ort  des  Geschehens  aufgetaucht  war,  war  meiner  Ortung  entgangen.  Auch  jetzt  widersetzte  es  sich  meinen  Versuchen,  mich  in  es  hineinzutasten. Es sonderte eine Menge von unbekannten Energien  ab,  die  mich  fast  lähmten.  Die  Jukkas  gaben  den  Kampf  in  Anbetracht  des  riesigen  Schattens  auf  und  flüchteten  in  alle  Himmelsrichtungen.  Ich  verkroch  mich  im  Sessel  Tymans,  sondierte  weiter  die  Lage  und vergab so wertvolle Sekunden.  Schließlich  aber  raffte  ich  mich  auf.  Ich  wollte  diese  Niederlage  nicht.  Die  Angst  zerrte  an  meinem  Bewußtsein.  Sie  zeigte  mir  deutlicher  die  Grenzen  meines  Daseins,  als  dies  die  Insektoiden  in  dem riesigen Schiff konnten.  Die Verzweiflung gewann schließlich doch die Oberhand über die  unerbittliche Furcht. Ich hatte die Jukkas liebgewonnen. Sie durften  nicht umkommen. Ich hatte ihnen die Sicherheit versprochen.  Mit  dem  steinernen  Sessel  und  seiner  unbegreiflichen  Aura  schwang  ich  mich  in  die  Höhe.  Die  verbliebenen  Jukkas  stießen  schrille  Rufe  aus,  als  das  leuchtende  Gefährt  in  den  Himmel  raste,  auf das gewaltige Schiff zu. Zeigen durfte ich mich nun nicht mehr.  Meine Theaterspielerei war nicht nur überflüssig geworden. Sie war  gefährlich.  Der  Steinsessel  zerbröckelte  in  abertausend  Fetzen,  als  ich  das  Schiff  berührte.  Aber  ich  durchstieß  alle  energetischen  Abschirmungen. 

Drinnen opferte ich einen letzten, fast faustgroßen Brocken meiner  Jenseitsmaterie. Gemäß meinem Befehl zerlegte sich dieses Stück in  1024  kleine  Bröckchen,  die  selbständig  den  Weg  zu  allen  neuralgischen Punkten des Schiffes zu suchen begannen.  Der Vorgang schwächte mich so sehr, daß an eine Flucht aus dem  Leib der Riesenzecke nicht mehr zu denken war. Ich verkroch mich  in einer Wand und schaltete alle aktiven Sensoren ab.  Nun konnte ich nur noch hoffen.  Die  Zeit  tröpfelte  dahin,  bis  endlich  die  erste  Explosion  aufflammte. Ich vernahm dies nur an den Panikstrahlungen, die die  verwirrten Gemüter der Zyrtonier abgaben.  Danach ging es Schlag auf Schlag.  Weitere  Explosionen  dröhnten  auf.  Ich  konnte  es  wagen,  wieder  aktiv  in  die  Umgebung  zu  blicken.  Was  ich  sah,  erfüllte  mich  mit  Zufriedenheit.  Meine  Jenseitsmaterie  hatte  schon  zur  Hafte  lohnende  Ziele  gefunden.  Nichts  hatte  sie  aufhalten  können.  Die  Zerstörungen  waren erheblich. Das Ende des riesigen Schiffes war absehbar.  Die Zyrtonier ergriffen die Flucht. Die kleineren Einheiten folgten  der  angeschlagenen  Riesenzecke,  in  der  neue  Detonationen  aufbrandeten.  Der Sieg war doch noch gelungen, aber er hatte ganz erheblich an  meiner  Substanz  gezehrt.  Am  schlimmsten  jedoch  war  die  geistige  Niederlage,  die  ich  erlitten  hatte.  Ich  krümmte  mich  vor  Wut  und  Ärger in mir selbst zusammen, um die Scham abfließen zu lassen.  Das  gelang  mir  nicht,  und  so  vergaß  ich  den  Blick  für  die  Umgebung.  Erst als wir schon weit außerhalb des Gumb‐Systems waren, hatte  ich einen wachen Moment, denn der von mir ausgelöste Brand griff  nun  nach  mir  selbst.  Ich  ließ  mich  mit  einer  letzten  Kraftanstrengung  durch  die  glühenden  und  zerberstenden  Wände  des Schiffes fallen, bis mich der Leerraum aufnahm. Dann schaltete  ich  mich  vollkommen  ab,  weil  in  mir  keine  Kraft  mehr  war,  das 

Geschehen zu verfolgen.  Mit  den  letzten  Eindrücken  von  den  fliehenden  Zyrtoniern  versank ich in einen unwirklichen Traum. Der Rest meines Körpers  fiel ziellos durch die Namenlose Zone, und mein Verstand begann,  alles zu vergessen, um dem Wahnsinn keinen Platz zu lassen.  Ich hatte gewonnen.  Und doch verloren!      *  666‐Page Katzulla:    Das Erwachen war ohne körperlichen Schmerz. Aber mein Verstand  tobte.  Ich  hatte  Milorah  verloren,  die  mir  mehr  bedeutet  hatte  als  meine  Arbeit  oder  die  Verwirklichung  des  großen  Planes  von  Zyrton.  Ich lag in einer Antigravschale. Um mich  herum  erkannte ich  die  technischen  Einrichtungen  einer  Klinik.  Als  ich  in  meinen  Nacken  tastete,  fühlte  ich  das  Pulsieren  eines  lebenden  Verbandes.  Die  Folgerungen  waren  klar.  Ich  war  durch  das  herabstürzende  Trümmerstück  im  Ressawchoh  verletzt  worden.  Aber  ich  würde  überleben. Unsere Medizin stand auf einem hohen Niveau.  Milorah,  die  Gute,  hatte  einmal  eins  der  hinteren  Beinpaare  verloren.  Das  war  zwar  nun  lange  her.  Aber  man  hatte  es  damals  ohne  Schwierigkeiten  bewerkstelligt,  daß  die  verlorenen  Gliedmaßen wieder nachwuchsen.  Ich  konnte  einfach  nicht  glauben,  daß  sie  nun  tot  sein  sollte.  Unsere Welten waren zu sicher für tödliche Unfälle.  Das  Geräusch  einer  sich  öffnenden  Tür  drang  an  meine  Hörnerven.  Ich  drehte  mich  in  der  Schale,  um  besser  sehen  zu  können.  Zwei Zyrtonier standen vor mir. Den einen kannte ich nicht, aber  aus  seiner  Körperausrüstung  schloß  ich,  daß  er  ein  Mediziner  war. 

Der andere war 209‐Page Corder.  »872‐Page«, stellte sich der Mediziner vor. »Du hast Glück gehabt,  Katzulla, daß man dich schnell aus der Ruine geholt hat. Sonst wärst  du nicht mehr am Leben.«  209‐Page  wedelte  zustimmend  mit  dem  vorderen,  kurzen  Armpaar, sagte jedoch nichts.  »Was  ist  mit  Milorah?«  Das  war  alles,  was  mich  wirklich  interessierte.  »Deiner Gefährtin konnten wir nicht mehr helfen.« Die Worte des  Mediziners  drückten  ehrliche  Betroffenheit  aus.  Sein  Mitgefühl  vermittelte auch die dunkelgrüne Färbung seines Rückens, die kurz  aufleuchtete.  »Ein  Felsbrocken  zermalmte  sie.  Wir  haben  alles  versucht,  aber  drei  entscheidende  Lebenszentren  können  wir  nicht  auf einmal ersetzen.«  Ich drehte mich in die waagrechte Lage zurück.  »Laßt mich allein«, bat ich leise.  Die  Geräusche  verrieten,  daß  man  meiner  Aufforderung  sofort  Folge leistete.  Ich  rief  all  die  Jahre  in  mein  Gedächtnis  zurück,  die  ich  mit  Milorah  verbracht  hatte.  Manchmal  war  ich  sicher  etwas  schwierig  oder launisch gewesen, aber ihre Geduld und Fürsorge hatten mich  stets wieder ins Gleichgewicht gebracht.  Stundenlang grübelte ich vor mich hin, bis ich erkannte, daß mein  Nachdenken den inneren Schmerz nur vergrößerte und mir Milorah  auch nicht wiederbringen konnte.  Mein Leben hatte seinen eigentlichen Sinn verloren.  Ich mußte ihm einen neuen Sinn geben.  Als ich das gedacht hatte, verdrängte ich alle Erinnerungen an sie.  Ganz  gelang  das  natürlich  nicht,  aber  ich  war  wieder  in  der  Lage,  sachlich zu empfinden.  Ich  wußte,  welche  Aufgabe  mich  aus  meiner  seelischen  Enge  führen  konnte.  Corder  war  sicher  noch  im  Haus.  Hatte  er  nicht  gesagt, daß er und der Rat mich brauchten, um diesen energetischen 

Schatten Chybrain zu finden?  Mein Leben hatte wieder einen Sinn!      *    Am nächsten Tag wurde ich entlassen, denn meine Gesundheit war  wieder vollkommen in Ordnung. Ich beauftragte einen Freund von  Persijigg, sich um mein Labor und meine Unterkunft zu kümmern.  Er bot sich an, auch die Überführung Milorahs und ihre Beisetzung  zu veranlassen, als er von meinem Schicksalsschlag und dem neuen  Vorhaben  hörte.  Mir  war  das  sehr  recht,  denn  jede  Erinnerung  an  die Verunglückte drohte mich nur zu verwirren.  Für meine neue Aufgabe wäre das nur schädlich gewesen.  In  mir  erwachte  wieder  die  alte  Kämpfernatur,  und  ich  tröstete  mich  mit  so  verrückten  Gedanken  wie  der  Aussage,  daß  Milorah  mich  jahrelang  eingelullt  habe.  209‐Page  unterstützte  meine  Aktivitäten mit allen Möglichkeiten, über die er verfügte. Manchmal  war er mir direkt unheimlich.  Von  Zyrton  aus  reiste  ich  über  die  systeminternen  Transmitterstrecken  nach  Munntson,  wo  die  gute  alte  KRAFTEI  bereits überholt und auf neuen Glanz aufpoliert wurde. Mit dem 600  Körperlängen  großen  Schiff  hatte  ich  vor  Jahren  zahlreiche  Forschungsfahrten  durch  die  Namenlose  Zone  unternommen.  Das  war  zu  den  Zeiten  gewesen,  zu  denen  666‐Page  noch  gebraucht  worden war.  »Diese  Zeiten  haben  einen  neuen  Beginn  gefunden«,  sagte  ich  zufrieden  zu  mir,  als  ich  vor  dem  Schiff  stand.  Wie  praktisch  alle  unsere  Raumer,  Sonden  und  Roboter  war  es  nach  der  Körperform  meines Volkes geformt. Die technischen Einrichtungen entsprachen  meinem  Fachgebiet,  den  überdimensionalen  und  hyperverzahnten  Energien, mit denen wir die Natur der Namenlosen Zone in unsere  Hände genommen hatten. 

Ich  machte  einen  Streifzug  durch  die  KRAFTEI  und  traf  Kemmenau,  den  alten  Schiffsführer,  der  nichts  von  seiner  Frische  verloren hatte. Er hatte sich in all den Jahren rührend um das Schiff  und seine Einrichtungen gekümmert.  Waffen im herkömmlichen Sinn besaß die KRAFTEI kaum. Es gab  welche,  aber  über  die  wußte  ich  nicht  Bescheid.  Sie  waren  auch  bedeutungslos,  denn  damit  würde  ich  den  Energieschatten  Chybrain weder aufspüren noch fangen oder vernichten können.  Kemmenau  führte  mich  stolz  in  die  Zentrale,  die  im  Kopfteil  untergebracht war. Hier glänzte alles in der Frische, die ich aus der  Vergangenheit  gewohnt  war.  Vergessen  waren  meine  Träume  von  den  Riesenameisen,  vom  Ressowchah,  das  mir  nur  Unglück  gebracht hatte, und – von meiner guten Milorah.  Ich  war  wieder  der  alte,  unerbittliche  Forscher,  den  man  auf  ein  Objekt angesetzt hatte. Schon jetzt war ich mir sicher, daß es meinen  Fängen nicht entkommen würde.  Chybrain!  Der  Name  brannte  in  mir  wie  das  Feuer,  das  in  den  Kraftwerken  der  KRAFTEI  darauf  wartete,  durch  meine  Schaltungen  in  die  Energieformen  überführt  zu  werden,  denen  niemand entgehen konnte.  Sie war schon einmalig, die KRAFTEI. Und diese Einmaligkeit und  die  Erinnerung  an  die  Vergangenheit  mit  dem  Schiff,  die  ein  positives Ende gefunden hatte, ließ mich die Einmaligkeit Milorahs  vergessen.  »Wann  starten  wir?«  wollte  Kemmenau  wissen.  Er  schien  von  meiner Ungeduld angesteckt worden zu sein.  »Vielleicht  schon  morgen,  alter  Freund.  Ich  habe  noch  eine  Konferenz  im  Rat.  Dort  legen  wir  die  weiteren  Schritte  fest.  Und  dann geht es wieder hinaus in den Raum.«  Der Schiffsführer warʹs zufrieden. Ich besah mir noch den Rest der  Mannschaft.  Er  bestand  aus  59  Zyrtoniern,  die  ich  gut  zur  Hälfte  noch  aus  den  alten  Zeiten  kannte.  Ferner  gehörten  200  Spezialroboter  dazu,  die  die  Aufgabe  hatten,  unter  meiner 

Anleitung die technischen Geräte zu bedienen. Zyrtonier verstanden  –  von  wenigen  Ausnahmen  abgesehen  –  zu  wenig  von  der  hochkomplizierten Technik.  Die  Aufgabenteilung  war  damit  geregelt.  Kemmenau  führte  im  wesentlichen seine 59 Zyrtonier und ich meine Roboter.  Ich war noch nicht zur Hälfte mit der Schiffsbesichtigurig zu Ende,  als mich ein dringender Ruf von Zyrton erreichte. Kemmenau teilte  mir mit, daß 4‐Page Objount mich sofort zu sprechen wünschte. Ich  konnte  mich  nicht  erinnern,  jemals  in  meinem  ganzen  Leben,  auch  nicht  zu  den  Zeiten,  als  ich  noch  aktiv  im  Rat  tätig  gewesen  war,  von einem Pagen mit einer einstelligen Nummer gerufen worden zu  sein. Selbst die Erneuerung des undurchdringlichen Walles um das  Zyrton‐System  war  »nur«  von  27‐Page  durchgeführt  worden  und  den Kode hatte 18‐Page festgelegt.  Kemmenau krümmte sich voller Verlegenheit, weil ich nicht sofort  reagierte.  Mit  flehenden  Fühlern  deutete  er  auf  das  Kommunikationsgerät  in  unserer  Nähe,  auf  dem  das  Symbol  des  Pagen leuchtete und Empfangsbereitschaft signalisierte.  »4‐Page«,  dachte  ich  laut.  »Da  muß  etwas  Außergewöhnliches  passiert sein.«  Geh doch endlich hin flehten die Facetten seiner Augen.  Ich  mußte  mir  einen  Stoß  geben,  denn  plötzlich  war  Milorah  wieder  in  meinen  Gedanken.  Wie  schnell  hatte  sich  doch  mein  Leben innerhalb weniger Tage verändert.  Der Sender sprach auf meine Berührung an.  »Hier spricht 666‐Page Katzulla«, meldete ich mich.  Das  Gesicht  eines  Zyrtoniers,  den  ich  noch  nie  gesehen  hatte,  erschien  auf  dem  Bildschirm.  Darunter  wurde  das  Symbol  des  Pagen erkennbar, aus dem ich die Zahl Vier entschlüsseln konnte.  »Du begibst dich sofort nach Zyrton in den Rat, den 209 anführt«,  erklärte  4‐Page  Objount  ohne  Begrüßung.  »Die  Vorbereitungen  der  KRAFTEI  müssen  von  deinen  Leuten  auf  Munntson  allein  mit  höchster Dringlichkeit abgeschlossen werden. Keine Einwände!« 

Seine  Stimme  erlaubte  keinen  Widerspruch  und  keine  Frage.  Ich  gab  ein  Zeichen  der  Zustimmung.  Es  mußte  in  der  Tat  etwas  Ungeheuerliches geschehen sein.  Als ich mich wieder Kemmenau zuwandte, hatte dieser schon die  erste  Transmitterstrecke  schalten  lassen.  In  wenigen  Atemzügen  würde ich auf Zyrton sein und 209‐Page Corder gegenüberstehen.      *    »Wir sind  mit ihm  zusammengestoßen«,  begann  auch  Corder  ohne  Begrüßung. »Mit Chybrain. Die Messungen sind eindeutig. Sieh dir  diese Aufzeichnungen an.«  Ein Film spulte auf einem übergroßen Schirm ab. Ich erkannte ein  Planetensystem  und  eine  unserer  großen  Flotten,  die  unterwegs  waren, um eine gefährliche Zelle zu beseitigen. Flaggschiff war  die  mir  zur  Genüge  bekannte  DORSORS,  die  als  bestes  Schiff  meines  Volkes galt. Ihre Größe und Bewaffnung wurde von keiner anderen  Einheit übertroffen.  Die  kleinen  Begleitschiffe  wurden  bei  dem  Angriff  abgeschlagen.  Sie explodierten reihenweise ohne erkennbaren Grund. Als dann die  DORSORS zur Stelle war, schien sich das Blatt zu wenden.  »Achte auf die Energiereflexe!« 209‐Page deutete auf einen Punkt,  der  von  dem  Wohnplaneten  in  die  Höhe  stieg.  Das  Unbegreifliche  geschah!  Der  schimmernde  Punkt  drang  in  das  Riesenschiff  ein.  Schon wenig später erfolgen dort unverständliche Detonationen. Die  Energieauswertung gab keine vernünftigen Werte mehr an.  Es  war  nur  eine  Frage  der  Zeit,  bis  die  DORSORS  dem  unheimlichen Angreifer erliegen würde. Das Schiff wandte sich zur  Flucht, und die Begleitschiffe, die noch nicht zerstört worden waren,  schlossen sich ihm an.  Ich starrte mit zusammengekniffenen Augen auf die schauerlichen  Bilder und auf die Werte der Energieauswertung. Der fremde Reflex 

blieb in der DORSORS, bis diese in tausend Fetzen gerissen wurde.  Und danach existierte er noch immer!  »Chybrain!« stieß 209‐Page aus.  Meine  Blicke  folgten  dem  Schattenecho,  bis  es  irgendwo  in  der  Nähe des Systems verschwand, weil die Aufnahmeschiffe schon zu  weit entfernt waren, um es noch zu registrieren.  Weitere  Daten  wurden  eingeblendet:  Gumb‐System,  Planet  Jukk,  das Volk der Jukkas, das nicht dem Plan gefolgt war.  »Noch einmal alle Energieechos« bat ich.  Die Muster und Werte erschienen nun allein auf dem Bildschirm.  »Nun?« fragte 4‐Page von einem anderen Bildschirm herab. »Was  sagst du dazu, 666?«  »Es ist fraglich«, antwortete ich, um noch etwas Zeit zum Studium  der  Werte  zu  gewinnen,  denn  die  Analyse  war  auch  für  mein  geschultes  Gehirn  außerordentlich  problematisch,  »ob  er  noch  an  diesem Ort ist. Eure Eile war jedenfalls sehr berechtigt.«  »Mit welchen Energien arbeitet dieser Chybrain?« drängte Corder.  »Es  ist  Jenseitsmaterie.  Er  muß  ein  Ableger  des  Echos  aus  der  Vergangenheit sein.«  »Du kennst deinen Auftrag?« fragte 4‐Page.  »Natürlich.«  Das  Jagdfieber  und  der  Reiz  des  Problems  packten  nach  mir.  Sie  ließen  mich  vergessen,  daß  hier  unserem  glorreichen  Volk  erstmals  eine  Niederlage  schwersten  Ausmaßes  zugefügt  worden  war.  »Ich  werde  diesen  Chybrain  finden  und  fangen  oder  vernichten. So wahr ich Katzulla und 666‐Page bin!«      8.  Chybrain:    Ich  konnte nicht einmal sagen, wieviel  Zeit  verstrichen  war,  als  ich  mich  wieder  aktivierte.  Die  schwachen  Strahlen  der  nahen  Sonne  Gumb  hatten  mich  mit  einem  bescheidenen  Maß  an  Energien 

aufgefüllt,  so  daß  ich  wieder  normal  reagieren  konnte.  Den  erheblichen  Verlust  an  Jenseitsmaterie,  den  ich  erlitten  hatte,  konnten auch sie nicht ersetzen.  Ich orientierte mich erst einmal. Was hatte meine Rückkehr in die  Wirklichkeit  bewirkt?  Drohte  mir  oder  den  Jukkas  eine  neue  Gefahr?  Schmerzlich  wurde  mir  bewußt,  daß  ich  einen  erneuten  Angriff  dieser  Schwere  nur  unter  Aufgabe  meines  ganzen  Körpers  bewerkstelligen können würde.  Auf Jukk war alles ruhig. Die Freunde lebten. Sie hatten begonnen,  die  entstandenen  Schäden  zu  beseitigen.  Von  den  Schiffen  der  Zyrtonier war kein einziges mehr in Reichweite meiner Sinne.  Ich  unterdrückte  den  aufkeimenden  Triumph,  denn  solche  Gefühle wollte ich mir nicht mehr erlauben. Ich hatte buchstäblich –  wie  Atlan  es  ausgedrückt  hätte  –  in  ein  Wespennest  gefaßt.  Das  sollte  mir  eine  Lehre  für  die  Zukunft  sein.  Neue  Überheblichkeit  wäre jetzt sicher ganz verkehrt gewesen.  Plötzlich  zuckte  ich  zusammen.  Etwas  Fremdes  war  in  meiner  Nähe.  Sofort  schnellte  meine  Wachsamkeit  in  die  Höhe.  Ich  verstärkte  meinen  Unsichtbarkeitsschirm  bis  zu  den  äußersten  Werten, so daß mein Geist zu schmerzen begann.  Behutsam ließ ich mich treiben, auf das Fremde zu. Als ich in seine  Nähe kam, vermied ich jegliche Berührung und jedes aktive Tasten.  Nur  die  passiven  Sensoren  arbeiteten  in  mir  weiter.  Allmählich  gewannen  sie  ein  Bild  von  dem  Körper,  der  hier  mit  geringer  Geschwindigkeit durch den Raum glitt.  Er besaß die Form einer Raumzecke! Das allein genügte schon, um  Panik  in  mir  zu  wecken.  Es  handelte  sich  nicht  etwa  um  einen  lebenden Zyrtonier, auch nicht um einen Toten und nicht um einen  Roboter. Es war nichts da, und doch war etwas da. Das fremde Ding  verbarg sich hinter einem Schutzschirm, den es zu ergründen galt.  Oder  sollte  ich  besser  von  hier  verschwinden?  Ich  war  unschlüssig. 

So  folgte  ich  dem  Körper,  der  nur  wenig  kleiner  war  als  die  Zyrtonier,  die  ich  auf  dem  Riesenschiff  geortet  hatte.  Am  einfachsten  wäre  es  gewesen,  wenn  ich  einfach  durch  dieses  Ding  geflogen  wäre.  Dann  hätte  ich  seinen  Charakter  sofort  verstanden.  Davon sah ich ab.  Nach einer Weile stellte ich fest, daß das fremde und unsichtbare  Ding  sich  in  gerader  Linie  auf  einen  Nachbarplaneten  Jukks  zubewegte. Damit war es eigentlich uninteressant für mich.  Ich  schwenkte  aus  meiner  ursprünglichen  Richtung  auf  Jukk  zu  und  ließ  das  Objekt  hinter  mir  zurück.  Schon  nach  einer  kurzen  Distanz spürte ich es nicht mehr.  Am  vernünftigsten  war  es  wohl,  zu  meinen  Freunden  auf  Jukk  zurückzukehren.  Dort  gab es  bessere  Verstecke,  wenn mir  wirklich  eine  neue  Gefahr  drohen  sollte.  Meine  Gedanken  lagen  im  Widerstreit.  Hatte  ich  nun  einen  endgültigen  Sieg  errungen  oder  nicht?  Hätte  ich  das  fremde  Objekt  nicht  doch  besser  untersuchen  sollen?  Andererseits war  es  so,  daß im  Fall einer  wirklichen  Gefahr  auch  die  Jukkas  bedroht  waren.  Insofern  war  es  besser,  wenn  ich  den  Planeten  besuchte  und  dort  ausforschte,  ob  noch  ungewöhnliche  Sachen geschehen waren.  In  meinen  Gedanken  ließ  die  Aufmerksamkeit  etwas  nach.  So  merkte  ich  fast  zu  spät,  daß  das  fremde  Ding  plötzlich  wieder  in  meiner Nähe war. Ich konnte nicht mehr verhindern, daß ich auf es  prallte. Im gleichen Moment erkannte ich zwei wesentliche Dinge.  Erstens handelte es sich hier um den gleichen Körper wie vorhin,  nicht jedoch um denselben! Es mußte also mehrere, ja vielleicht ein  paar tausend solcher Unsichtbaren geben.  Zweitens  berührte  ich  eine  Schockfront.  Sie  besaß  die  typische  Ausstrahlung,  die  mir  bekannt  war.  Nur  handelte  es  sich  hier  um  eine kleine und sehr begrenzte Schockfront, die einzig und allein das  Ziel hatte, den in ihr enthaltenen Körper zu verbergen. Nun war mir  klar,  warum  ich  zuvor  keinen  genauen  Eindruck  von  meinem 

Gegenüber erhalten hatte.  Die  letzte  Erkenntnis  unterstrich  aber  den  Verdacht,  daß  ich  auf  ein  Objekt  meiner  Feinde  gestoßen  war.  Das  wiederum  verwirrte  mich.  Noch bevor ich handeln konnte, flammte in meiner unmittelbaren  Nähe  eine  Explosion  auf,  die  ein  mittleres  Raumschiff  zum  Verglühen  gebracht  hätte.  Ich  ließ  die  Energie  durch  mich  hindurchgleiten, um keine verräterischen Impulse zu erzeugen.  Aus  den  Trümmern  rekonstruierte  ich  das  Bild  einer  Raumzecke  mit eindeutig robotischem Charakter.  Sie  waren  mir  also  auf  den  Fersen!  Sie  hatten  getarnte  Roboter  geschickt, um mich aufzuspüren.  So  leicht  würde  ich  es  ihnen  nicht  machen!  Mein  alter  Trotz  kam  wieder  zum  Durchbruch.  Aber  ich  behielt  auch  einen  kühlen  Verstand.  Zweifellos  würden  sie  über  kurz  oder  lang  den  Verlust  dieses  Roboters  erkennen  und  daraus  die  richtigen  Schlußfolgerungen  ziehen.  Sie  würden  wissen,  daß  ich  noch  in  der  Nähe Jukks war!  Ich überlegte weiter, wie sie denken würden.  Normalerweise  müßte  ich  jetzt  die  Flucht  ergreifen.  Also  würde  ich das Gegenteil tun. Gewehrt hatte ich mich ja nicht. Also war ich  feig  oder  angeschlagen  und  müde.  Das  entsprach  ja  auch  den  Ereignissen der jüngsten Zeit.  Und sie würden hier nachsehen, obwohl sie sich denken konnten,  daß  eine  primitive  Robotersonde,  selbst  wenn  sie  in  eine  kleine  Schockfront gehüllt war, mir nichts anhaben konnte.  Ich  verfluchte  den  Moment,  in  dem  ich  das  große  Schiff  zerstört  hatte.  Wäre  ich  da  nicht  so  erschöpft  und  verwirrt  gewesen,  wäre  ich  jetzt  schon  auf  Zyrton,  der  Quelle  allen  Übels  der  Namenlosen  Zone.  Ich  hatte  die  ersehnte  Spur  zu  diesem  geheimen  Ort  gehabt,  aber  ich  hatte  den  entscheidenden  Moment  versäumt.  Wie  einfach  wäre  es  gewesen,  mich  heimlich  an  Bord  eines  ihrer  kleineren  Zeckenschiffe zu begeben, um so nach Zyrton zu gelangen! 

Ich schalt mich einen übereifrigen Narren, der sich im Taumel des  Kampfes nur um eins gekümmert hatte, nämlich um den Sieg. Mein  eigentliches  Ziel  hatte  ich  darüber  vergessen.  Nun  half  das  auch  nichts mehr.  Sie mußten in der Nähe sein, sagte ich mir. Aber ich fühlte mich zu  unsicher, um mit aktiven Mitteln nach ihnen zu suchen. Erst mußte  ich  in  Erfahrung  bringen,  mit  welchen  Tricks  sie  noch  aufwarten  konnten. Und dann galt es, mit der gebotenen Vorsicht zu handeln.  Eigentlich,  so  sagte  ich  mir,  während  ich  schon  durch  die  Atmosphäre  Jukks  glitt,  war  die  Explosion  des  Roboters  eine  Dummheit  gewesen.  Dadurch  hatten  sich  die  Zyrtonier  verraten  und mich zugleich gewarnt.  Sie  warteten  sicher  irgendwo  außerhalb  des  Gumb‐Systems  darauf,  daß ich  fliehen  würde.  Genau  diesen  Gefallen  tat  ich  ihnen  nicht!  Ich  ging  zu  meinen  Freunden  zurück.  Dort  sollten  sie  mich  erst einmal finden.  Notfalls, so wurde mir schmerzlich bewußt, würde ich die Jukkas  aufgeben müssen, denn wenn die Zyrtonier dort erschienen, durfte  ich mich nicht verraten.  Ich glitt bis über die Siedlung am Rand der Wüste und dort schnell  und  unsicher  in  die  Tiefe.  Gleichzeitig  sandte  ich  beruhigende  Impulse  an  die  Haustiere  der  Jukkas,  die  Kauzunde,  aus,  damit  diese  nicht  wieder  zu  kläffen  begannen.  Diese  Tiere  besaßen  ein  sicheres Gespür für alles Fremde.  Hinter der Hütte Parfrans nahm ich dessen Gestalt an. Ganz leicht  fiel mir das nicht, denn irgendwie war ich noch immer geschwächt.  Als Parfran trat ich unter dem Schatten einer Buschgruppe hervor,  geradewegs  auf  eine  Gruppe  Jukkas  zu,  unter  denen  ich  auch  Kennery erkannte.  Sie begrüßten mich mit erstaunten Rufen.  »Mit  deiner  Rückkehr  hatten  wir  nicht  gerechnet.«  Kennery  schlang seine Arme um mich und drückte den dünnen Körper.  Ich machte mich frei. Aus ihren Blicken erkannte ich, daß sie eine 

Erklärung erwarteten.  »Ich begreife die Energien nicht«, stieß ich matt hervor, »die meine  Existenz lenken. Auch weiß ich nicht, wo ich war.«  »Du  bist  da.«  Der  alte  Kennery  lachte  herzlich.  »Allein  das  zählt.  Der furchtbare Feind hat sich nicht mehr blicken lassen. Wir haben  viele Tote zu beklagen, aber es gibt auch erfreuliche Nachrichten.«  Er  deutete  auf  zwei  Jukkas  jüngeren  Alters,  die  mir  unbekannt  waren.  »Das  sind  Dausen  und  Nau.  Sie  konnten  dem  Inferno  ihrer  Siedlung entkommen und zu uns gelangen.«  »Das  große  Glück  stand  euch  bei«,  versuchte  ich  den  früheren  Parfran  nachzuahmen.  »Ich  freue  mich  wie  die  Vögel,  wenn  die  ersten Frühlingswinde wehen.«  Dann  begutachtete  ich  den  Zustand  der  Siedlung.  Kennery  und  die  beiden  Neuen  begleiteten  mich,  bis  ich  einen  sehnsuchtsvollen  Blick auf den Hügel warf, wo Tymans Stuhl gestanden hatte.  »Wir  werden  einen  neuen  Stein  meißeln«,  versprach  Kennery,  »sobald die Aufräumungsarbeiten abgeschlossen sind.«  Ich winkte ihm dankbar zu. »Das hat keine Eile. Vorerst werde ich  mich mit dem weichen Gras begnügen.«  Ich  ging  mit  langsamen  Schritten  durch  die  Jukkas  hindurch,  die  mir  freundlich  zulächelten.  Dann  nahmen  mich  die  Reihen  der  Beerenbüsche auf, als ich den Hang erklomm. Der alltägliche Lärm  des Dorfes blieb hinter mir zurück. Ein paar Kauzunde balgten sich  um einen Brocken verfaulten Fleisches, und …  … da waren Schritte hinter mir.  Ich  drehte  mich  um.  Wenn  ich  der  wahre  Parfran  gewesen  wäre,  hätte  ich  nun  gelächelt  oder  eine  passende  Äußerung  von  mir  gegeben.  So  aber  witterte  ich  in  allem  eine  Gefahr,  so  daß  ich  fast  zusamenzuckte.  Die  Beruhigung  trat  jedoch  schnell  wieder  ein,  denn  es  handelte  sich  nur  um  Dausen  und  Nau,  die  beiden  jungen  Jukkas  aus  der  anderen  Siedlung,  die  wohl  zur  Gänze  ein  Opfer  der  Zyrtonier 

geworden war.  »Ihr wollt sicher mit eurem Emulator sprechen«, erklärte ich sanft.  »Das freut mich. Seid willkommen auf Tymans Hügel.«  »Wir  wollen  mir  dir  reden«,  antwortete  Nau.  Ich  erkannte  erst  jetzt, daß er fast noch ein Kind war.  Nach  den Maßstäben der SOL  wirkte  er  wie  ein  Vierzehnjähriger.  Er  betonte  das  »Dir«  merkwürdig.  »Kommt!«  Ich  winkte  in  Richtung  des  Platzes,  an  dem  der  steinerne  Stuhl  gestanden  hatte.  Dausen  eilte  sofort  an  mir  vorbei.  Mir fiel auf, daß er mich dabei keines Blickes würdigte.  Auch  empfand  ich  es  als  Parfran  etwas  merkwürdig,  daß  er  sich  vor mir ins Gras hockte.  Nau folgte  mir  langsam. Er schwang einen  Stock  in der  Luft  und  starrte in den blauen Himmel des Nachmittags.  Ich ließ mich neben Dausen ins Gras sinken.  »Panik?  Angst?«  Nau  schwang  seinen  Stock  über  meinem  Kopf.  Ich mußte mich ducken, um nicht getroffen zu werden.  »Der Frohsinn der Jugend«, antwortete ich zögernd. »Er erhellt die  traurigsten Zeiten, selbst die, in denen der Tod reiche Ernte macht.«  »Du  kannst  dir  dein  geschwollenes  Geplapper  sparen,  Parfran  oder Chybrain oder wie du dich immer nennen magst. Einmal hast  du dich gegenüber den Jukkas auch als Cara Doz ausgegeben. Oder  nur gegenüber dem echten Parfran? Wie war das?«  Dausen  packte  mich  an  der  Brust.  Seine  Augen  funkelten  mich  böse an. Ich verhielt mich so, wie es die von Parfran übernommenen  Verhaltensschemata auswiesen.  »Ihr versucht mich zu provozieren.« Ich gab dem Druck nach und  wehrte  mich  nicht.  Aber  allmählich  dämmerte  mir,  daß  mit  den  beiden  etwas  nicht  stimmte.  Ich  wagte  es  aber  nicht,  sie  sofort  gründlich  auszuforschen.  Ich  mußte  meine  Rolle  konsequent  weiterspielen,  so  wie  ich  es  früher  als  Cara  Doz  auch  oft  gemacht  hatte. »Was habe ich euch getan?«  »Uns?  Nichts!«  höhnte  Nau  und  hieb  mir  seinen  Stock  auf  die 

rechte Schulter. »Wir wollen nur wissen, wer du wirklich bist.«  »Ich  bin  Parfran,  der  Emulator  der  Jukkas.  Woher  kennt  ihr  den  Namen  Chybrain?  Ein  Unsichtbarer  mit  diesem  Namen  hat  sich  kürzlich mit mir unterhalten.«  »Wir  werden  dich  töten!«  drohte  Nau,  ohne  auf  meine  Frage  einzugehen. Mir wurde erst in diesem Moment bewußt, daß keiner  der Jukkas meinen wirklichen Namen kennen konnte. Das bedeutete  …  … Gefahr!  Und Gefahr bedeutete Zyrtonier. Sie waren also schon hier!  Ich fuhr einen aktiven Sinn aus und berührte damit Dausen.  »Er  fühlt  nach  mir!«  schrie  der  gepeinigt  auf.  »Hört  ihr?  Nau,  Colditz! Er fühlt nach mir!«  Da war also noch ein Dritter, der sich bislang verborgen hielt! Ich  ließ  meine  Fühler  im  Kreis  schwenken  und  stieß  damit  auf  eine  Schockfront  von  kleinsten  Ausmaßen,  ähnlich  wie  ich  sie  draußen  im Raum bemerkt hatte.  Als  Parfran  tat  ich  so,  als  ob  ich  nichts  getan  und  bemerkt  hätte.  Für  mich  wertete  ich  die  Erkenntnisse  schnell  aus.  Es  gab  keinen  Zweifel.  Hier  handelte  es  sich  um  drei  zyrtonische  Roboteinheiten,  von  denen  zwei  geradezu  perfekt  als  Jukkas  getarnt  waren,  während  die  dritte  sich  hinter  der  für  mich  kaum  erkennbaren  Schockfront verbarg.  »Ihr könnt mich ruhig töten«, sagte ich gelassen. »Ihr wißt, daß ein  Emulator  unsterblich  ist.  Ich  werde  wieder  entstehen,  selbst  wenn  ihr mich zur Asche verwandelt.«  »Das werden wir herausfinden. Dafür ist es aber erforderlich, daß  du uns begleitest.«  Ich  schüttelte  abwehrend  den  Kopf.  »Das  geht  nicht.  Ich  bin  ein  Teil  dieser  Welt.  Ich  bin  ein  Teil  dieses  Volkes.  Unsere  Feinde  könnten  noch  einmal  erscheinen,  und  dann  werden  meine  Jukkas  mich brauchen.«  »Eure  Feinde  sind  bereits  hier.«  Nau  lachte  gehässig.  »Wir  sind 

eure Feinde. Hast du das noch nicht verstanden?«  »Ihr  seid  Jukkas  der  alten  Sorte«,  antwortete  ich  unter  sturer  Beibehaltung  meiner  einmal  eingenommenen  Rolle.  »Ihr  seid  bösartig und gemein. Ihr sucht das Schlechte an sich, ihr verkörpert  es. Ihr werdet aussterben wie alle anderen Bösen.«  »Er  ist  ein  Verrückter«,  behauptete  Dausen.  »Was  wollen  wir  machen? Soll ich den Pagen schon benachrichtigen?«  Die Antwort gab der Unsichtbare.  »Ich sende bereits.«  Tatsächlich nahm ich eine schnelle Folge von Hyperimpulsen auf.  Ich speicherte die Werte, weil ich sie nicht sofort verstehen konnte.  »Bis  die  Antwort  eintrifft«,  fuhr  Colditz  fort,  »halten  wir  ihn  bei  uns fest. Ihr achtet darauf, daß die Narren aus dem Dorf uns nicht in  die  Quere  kommen.  Die  Vernichtung  dieses  Brutnests  ist  nicht  unsere oder des Pagen Aufgabe.«  So sah die Sache also aus. Einer der geheimnisvollen Pagen war in  der Nähe. Er hatte offensichtlich seine Helfer geschickt, um die Lage  zu testen und nach mir zu forschen. Und ich war ihnen direkt in die  Arme gelaufen.  »Du bist unser Gefangener!« Nau baute sich mit seinem Stock vor  mir auf. Grelle Funken sprühten aus dessen Ende und verrieten mir,  daß  es  sich  bei  dem  harmlos  aussehenden  Objekt  um  eine  Waffe  handelte.  Wirklich  gefährlich  konnte  mir  diese  trotz  meines  angeschlagenen  Zustands  nicht  werden.  Das  Problem  lag  an  einer  anderen Stelle. Ich wußte nicht, mit welchen Waffen der Page noch  aufwarten würde.  Ich  stand  in  einem  Zwiespalt.  Einerseits  wollte  ich  zu  den  Zyrtoniern, um die Hintergründe über dieses Volk in Erfahrung zu  bringen.  Andererseits  wollte  ich  weder  die  Jukkas  in  Gefahr  bringen,  noch  mich  selber.  Was  ich  brauchte,  war  eine  Portion  Hyperenergien,  um  meine  Jenseitsmaterie  vollständig  aufzuladen.  Meine  Substanz  reichte  durchaus  noch  aus,  um  allen  Feinden  zu  widerstehen. Trotz der Opfer, die ich gebracht hatte. 

Ich  reagierte  nicht  auf  Naus  Worte  und  den  funkensprühenden  Stock. Gelassen hockte ich auf dem  Boden und stützte den Kopf in  die Hände.  Unterdessen  entwickelte  ich  unbemerkt  ein  Programm  zur  Entschlüsselung  des  Hyperfunkspruchs,  den  Colditz  ausgestrahlt  hatte. Als das gelungen war, sah ich klarer.  Der Text lautete:  »Koordinationsrobot XK‐15 an 666‐Page Katzulla. Wir haben einen  Jukka  aufgestöbert,  der  äußerst  verdächtig  ist.  Verschiedene  Anzeichen  deuten  darauf  hin,  daß  er  entweder  der  gesuchte  Chybrain ist oder daß sich dieser in dem Jukka verbirgt. Wir halten  den Burschen fest, bis weitere Anweisungen eingehen.«  Diese Antwort ließ nicht lange auf sich warten. Da sie im gleichen  Kode formuliert war, konnte ich sie simultan mithören.  »Katzulla  an  XK‐15.  Haltet  den  Kerl  fest  und  seid  wachsam.  Ich  komme selbst mit der KRAFTEI.«  Mich beschlich ein ungutes Gefühl. Instinktiv erkannte ich, daß ich  hier  auf  einen  unerbittlichen  Gegner  gestoßen  war.  Nun  galt  es,  diesen  in  die  Irre  zu  führen,  die  Jukkas  zu  schonen  und  selbst  unversehrt nach Zyrton zu gelangen.  Chybrain, sagte ich zu mir selbst, jetzt mußt du einmal zeigen, was in  dir steckt.  Und dann handelte ich.      9.  Kennery:    Ich blickte mehr zufällig als neugierig durch das glaslose Fenster des  Wohnhauses,  das  ich  mit  den  anderen  Alten  teilte.  Im  Augenblick  war  ich  allein.  Parfran  stand  mit  den  beiden  Neuen  unserer  Gemeinschaft  oben  auf  dem  Hügel.  Die  Silhouetten  der  drei  zeichneten sich deutlich gegen den blauen Nachmittagshimmel ab. 

Da geschah etwas Unfaßbares.  Parfran  erhob  sich  und  streckte  seine  dünnen  Arme  Dausen  und  Nau  entgegen.  Aus  den  Händen  sprühten  grelle  Flammen,  die  meine  beiden  neuen  Freunde  einhüllten.  Dann  fuhr  Parfran  herum  und sprang mit einem gewaltigen Satz durch die Luft. Er landete in  einem weiteren Flammenmeer.  Drei  Explosionsgeräusche  erreichten  unmittelbar  hintereinander  meine  Ohren.  Dann  waren  Feuer  und  Rauch  auf  dem  Hügel  auch  schon verweht. Von den Gestalten zeigte sich keine Spur mehr.  »Ich mußte es tun, Kennery.«  Ich fuhr herum. Parfran stand direkt hinter mir.  Mein Blick war fassungslos, und ich war zu keiner Reaktion mehr  fähig. Der Emulator aber lächelte.  »Es  gibt  für  alles  eine  vernünftige  Erklärung,  alter  Freund.«  Parfran  deutete  durch  das  Fenster  auf  den  Hügel.  »Auch  für  das,  was  dort  geschehen  ist.  Auch  dafür,  daß  niemand  im  Dorf  etwas  davon gesehen oder gehört hat – außer dir. Ich habe es so gewollt.«  »Du bist mächtig, Parfran«, stieß ich hervor. Ein bißchen empfand  ich dabei ein Grauen, das meine Bewunderung überwog.  »Ich  bin  nicht  Parfran«,  antwortete  der  Emulator.  »Parfran  beendete  sein  Leben  am  Tag  des  Angriffs  der  Zyrtonier,  weil  er  seine  Existenzberechtigung  verloren  hatte.  Die  Jukkas  brauchten  keinen  Emulator  mehr.  Niemand  außer  mir  hat  davon  etwas  erfahren. Ich nahm nur seine Gestalt an und führte euch zum Sieg.  Es war ein fragwürdiger Sieg.«  »Ich verstehe dich nicht«, gab ich zu. »Wer bist du dann?«  »Man  nennt  mich  Chybrain.  Ich  komme  von  sehr  weit  her,  um  dem  Guten  in  diesem  Abschnitt  des  Universums  zu  seiner  bleibenden  Existenz  zu  helfen.  Mehr  möchte  ich  dir  dazu  nicht  sagen,  denn  die  Zeit  drängt.  Ihr  seid  in  Gefahr.  Ich  bin  in  Gefahr.  Und ich brauche deine Hilfe.«  »Zeige  mir  deine  wahre  Gestalt«, verlangte  ich.  »Dann  werde  ich  tun, was du verlangst.« 

»Ich  verlange  nichts.«  Der  Emulator  schrumpfte  zusammen.  »Ich  bitte dich nur um etwas, was dir, deinem Volk und mir die Rettung  bedeuten könnte.«  Er  hatte  seine  Worte  noch  nicht  beendet,  da  schwebte  ein  kopfgroßes  Ei  von  bestechender  Schönheit  vor  mir.  In  seine  Oberfläche  waren  Sechsecke  eingelassen,  die  in  hellroten  und  blaßgrünen  Tönen  in  einem  immerwährenden  Wechselspiel  glänzten.  Der  ganze  Körper  erinnerte  mich  an  einen  überdimensionalen Kristall.  Seine  Stimme  klang  nun  weicher,  und  sie  erschien  direkt  in  meinem Bewußtsein.  »So  sehe  ich  aus.  Und  das  darf  niemand  wissen,  denn  wenn  die  Zyrtonier es erfahren, könnte das mein Ende bedeuten. Und meine  Bitte an dich ist die: geh sofort hinaus in die Wälder, möglichst weit  fort von eurer Siedlung. Kümmere dich mindestens drei Tage nicht  um das, was hier geschieht. Wenn die drei Tage vorbei sind, kannst  du  zurückkehren.  Findest  du  dann  dein  Dorf  und  seine  Bewohner  unversehrt  vor,  so  weißt  du,  daß  ich  Erfolg  gehabt  habe.  Wenn  nicht, so verzeih mir, denn dann war ich zu schwach.«  »Ich gehe«, antwortete ich spontan. »Aber  ich  hätte  gern  gewußt,  warum ich gehen muß.«  »Du  wirst  eine  Antwort  erhalten.«  Seine  Stimme  strahlte  Zuversicht und Stärke aus.  Ich nahm ein Tuch, wickelte die notwendigsten Dinge hinein und  schritt  zur  Tür.  Chybrain  verhielt  sich  regungslos.  Ich  drehte  ihm  den  Rücken  zu  und  trat  in  den  Türrahmen.  Meine  Neugier  übermannte mich, denn noch fehlte die versprochene Antwort.  Daher warf ich noch einen Blick zurück.  Und nun verstand ich. Mitten im Raum stand ich und lächelte mir  zum Abschied freundlich zu.  Unbemerkt  verließ  ich  das  Dorf,  das  ich  so  sehr  liebte.  Ich  hätte  noch  ganz  andere  Opfer  gebracht.  Und  das  leuchtende  Kristallei  besaß mein Vertrauen. 

Die Wälder nahmen mich auf, die Wälder, die schon einmal meine  Heimat  gewesen  waren,  als  ich  den  Stätten  des  Verfalls  und  der  Niedertracht den Rücken gekehrt hatte.  »Viel  Glück,  Chybrain«,  flüsterte  ich.  »Ich  schätze,  du  kannst  es  gebrauchen.«  Als ich zwei Stunden gegangen war,  huschte  der riesige  Schatten  über mich hinweg. Chybrain hatte die Wahrheit erkannt!      *  666‐Page Katzulla:    »Keine  Sorge,  Kemmenau!«  Meine  Fühler  fächerten  dem  Schiffsführer  Vertrauen  zu.  »Er  hat  XK‐15,  RK‐12  und  RK‐13  vernichtet.  Dazu  gehört  nicht  viel,  wenn  man  über  Jenseitsmaterie  verfügt.  Er  hat  schon  jetzt  so  schwere  Fehler  gemacht,  daß  er  mir  nicht entkommen kann.«  Der  alte  Zyrtonier  lag  auf  seiner  Kommandantenliege.  Seine  Augen verrieten Zweifel.  Die  Werte  an  den  Anzeigen  verrieten,  daß  wir  bereits  tief  in  die  Atmosphäre von Jukk eingedrungen waren.  »Ich  habe  seine  Ortungswerte,  Alter.  Ich  kenne  die  Koordinaten,  an  denen  er  sich  aufgehalten  hat.  Es  ist  einfach,  seine  Spur  zu  finden. Und anhaben kann er uns nichts. Wir sind besser gewappnet  als  die  DORSORS.  Und  wir  kennen  die  Energiestruktur  des  Feindes.«  Kemmenau antwortete nichts. Seine Anweisungen an das Personal  kamen jedoch mit der gewohnten Präzision, so daß ich mir über ihn  keine Gedanken zu machen brauchte.  XK‐1, den ich auch den Unbeweglichen nannte, weil er fest mit der  KRAFTEI  verbunden  war  (im  Gegensatz  zu  allen  anderen  Robots),  hielt  mir  seine  800  Sensortasten  entgegen,  damit  ich  jederzeit  Anweisungen  durch  Handgriffe  oder  verbale  Order  geben  konnte. 

Auf  seinen  drei  Bildschirmen  wurde  das  Dorf  abgebildet,  in  dem  XK‐15  das  Ende  gefunden  hatte.  Ich  schaltete  zwei  Bilder  aus  und  ließ  mir  dann  darauf  noch  einmal  alle  Werte  der  Energieanalyse  zeigen.  Meine erste Vermutung auf Zyrton war richtig gewesen. Chybrain  arbeitete  mit  Jenseitsmaterie.  Ich  kannte  diesen  Stoff  zwar  nur  aus  der  Theorie,  aber  ich  wußte,  wie  man  ihn  bändigen  konnte.  Daher  war meine Zuversicht berechtigt.  Wieder schaltete ich einen Bildschirm an XK‐1 um. Dann forderte  ich  alle  Spurenechos  an.  Der  Schirm  blieb  leer.  Das  war  ein  eindeutiger  Beweis  dafür,  daß  Chybrain  diesen  Ort  noch  nicht  verlassen hatte.  »Halte über dem Dorf an, Kemmenau«, bat ich den Schiffsführer.  Der  setzte  diese  Aufforderung  sofort  in  die  entsprechenden  Befehle an seine Mannschaft um.  »Abwehrfelder?« fragte ich XK‐1.  »Trans‐hyp steht auf 85 Prozent. Norma‐pn‐Energie auf Vollast.«  »Anteil der atta‐dyt Komponente?« Mir fiel plötzlich ein, daß dies  eins  der  letzten  Worte  gewesen  war,  die  ich  von  Milorah  gehört  hatte. Sofort verdrängte ich den Gedanken wieder.  »Hundert  Prozent«,  antwortete  der  Unbewegliche.  »Reziprokkomponente ebenfalls.«  Es gab keinen unsicheren Punkt. Was würde Chybrain tun, wenn  er das erfahren sollte? Es war sein Problem. Ich hatte mein Ziel, und  ich würde es ohne Gnade verfolgen.  »Zielposition eingenommen«, meldete Kemmenau. »Wir halten.«  »Gut.« Ich studierte die Bilder. Dort unten rannten die Jukkas hin  und  her,  denn  sie  hatten  die  KRAFTEI  natürlich  bemerkt.  Auch  wenn sie nicht so groß war, wie die DORSORS es gewesen war, so  mußte  ihnen  doch  ein  gehöriger  Schreck  in  die  Glieder  gefahren  sein.  »Sperrfelder  um  das  ganze  Dorf«,  befahl  ich.  »Keiner  darf  mehr  hinaus. Es muß ein Kugelfeld sein, das auch ins Erdreich ragt. Wer 

Jenseitsmaterie beherrscht, kann auch durch Normalmaterie gehen.«  »Steht bereits«, antwortete der Unbewegliche spontan. »Entspricht  deinem Basisplan B.«  »Gut.  AK‐20  bis  AK‐80!  Ausschleusen!  Treibt  die  Jukkas  in  der  Dorfmitte auf einem Haufen zusammen!«  Auch dieser Befehl wurde sofort ausgeführt. Die Roboter regneten  aus der KRAFTEI auf den Boden hinab. Noch immer zeigte sich kein  einziges  Spurenecho.  Wer  Jenseitsmaterie  mit  sich  führte,  mußte  dieses  Echo  hinterlassen.  Darin  war  ich  mir  sicher.  Daß  allerdings  nur die technischen Einrichtungen meiner Labors auf der KRAFTEI  dieses  Echo  aufnehmen  konnten,  war  eine  andere  Sache.  Nicht  umsonst  hatte  ich  mein  halbes  Leben  der  Energieforschung  gewidmet.  »Chybrain«,  murmelte  ich.  »Du  sitzt  in  der  Falle.  Es  gibt  kein  Entkommen mehr für dich.«  Ich  wartete,  bis  alle  Jukkas  in  der  Dorfmitte  zusammengetrieben  worden  waren.  AK‐20  meldete  über  XK‐1,  daß  alle  Häuser  durchsucht worden waren. Keiner fehlte.  Ich  rechnete  damit,  daß  mein  Feind  nicht  unter  den  Jukkas  war,  denn  ganz  sicher  würde  er  sich  auch  vor  meinen  Robotern  verbergen können. Seine Möglichkeiten konnte ich abschätzen. Das  besagte aber nicht, daß ich sie genau kannte.  »XK‐2«, rief ich. »Wir steigen aus.«  Mein  zweitwichtigster  Roboter  nach  dem  Unbeweglichen  kroch  heran.  Er  besaß  auch  meine  Körperform,  ja,  er  glich  mir  auf  die  letzte  Panzerschuppe.  Seine  Innereien  bestanden  jedoch  nur  aus  Hochleistungsaggregaten  für  Trans‐hyp,  Norma‐pn  und  einige  gängige  Hyperenergien.  Sie  würden  mich  jedenfalls  gegen  jeden  Angriff meines Gegners Chybrain schützen.  »Bereit«,  meldete  XK‐2.  Er  besaß  sogar  meine  Stimme.  Notfalls  würde  ich  ihn  als  Katzulla  ausgeben  und  opfern  können,  um  mich  selbst zu retten. Ein Intellektmodulator sorgte außerdem dafür, daß  er  meine  Bewußtseinsstrahlung  ausschickte.  Für 

normaltelepathische Wesen war ohnehin weder von ihm, noch von  mir, noch von einem anderen Pagen etwas konkret zu erfassen. Das  bedurfte anderer Geisteskräfte.  Er  faßte  mich  in  sein  Gravofeld.  Gemeinsam  sanken  wir  im  Mittelschacht nach unten und durch die Schleuse nach draußen.  Wir landeten am Rand der angstschlotternden Jukkas.  Irgendwo hier mußte er sein. Das Duell trat in seine entscheidende  Phase. Ich beschloß, sofort aufs Ganze zu gehen.  »Verstärker!« signalisierte ich XK‐2.  Dann sprach ich.  »Chybrain oder wie du dich nennen magst! Ich weiß, daß du hier  irgendwo  steckst.  Vielleicht  unsichtbar,  nicht  ortbar,  vielleicht  in  einem  der  Jukkas,  vielleicht  im  Boden,  in  einem  Baum  oder  sonst  irgendwo. Ich weiß auch, daß du meine Worte hören wirst.«  Ich  machte  eine  Pause  und  hörte  zu  meinem  Erstaunen  eine  Stimme in meinem Kopf.  Ich  höre  dich  recht  gut,  Katzulla.  Du  brauchst  nicht  so  zu  brüllen!  Du  erschreckst nur meine Jukkas.  Ich  warf  XK‐2  einen  Blick  zu,  aber  der  reagierte  nicht.  Ganz  offensichtlich hatte er  nichts wahrgenommen. Ganz  so  einfach,  wie  ich es mir vorgestellt hatte, würde die Sache also nicht werden.  Natürlich nicht! Was glaubst du, 666, wen du vor dir hast?  Er hörte mich also nicht nur, er erfaßte auch meine Gedanken!  »Du  weißt, was  ich  will,  Chybrain«,  fuhr  ich  unbeirrt  fort.  »Dich.  Es  ist  für  mich  einfach,  dich  zu  lähmen.  Meine  KRAFTEI  verfügt  über die technischen Möglichkeiten. Der Haken an der Sache ist nur,  daß  beim  Einsatz  des  JM‐Neutralisators  alle  Jukkas  automatisch  sterben werden.«  Ich weiß.  »Du meinst, du könntest sie opfern?« Der verdammte Kerl brachte  mich tatsächlich von meinem Plan ab!  Daß ich nicht kichere, Katzulla. Ich meine, daß in dem Moment, in dem  du  den  Befehl  zum  Einsatz  des  Neutralisators  der  Jenseitsmaterie  gibst, 

deine KRAFTEI nur noch ein Haufen Schrott ist. Überlege dir also, was du  tust!  »Du bluffst!«  Vielleicht.  Vielleicht  auch  nicht.  Der  Kerl  lachte.  Du  mußt  es  selbst  entscheiden.  »Ich gehe das Risiko ein und gebe den Befehl.«  Ich  mache  dir  einen  besseren  Vorschlag,  der  auch  für  dich  viel  ungefährlicher  ist.  Ich  begebe  mich  freiwillig  in  deine  Gewalt.  Du  kannst  mich  nach  Zyrton  bringen  und  dort  deine  Untersuchungen  mit  mir  anstellen. Ich kenne deine wissenschaftliche Neugier,  Katzulla.  Allerdings  verlange ich eine sofortige Gegenleistung.  Ich hatte längst die primitiven Lautsprecher abgeschaltet, um mich  nicht  vor  XK‐2  und  den  anderen  Robotern  zu  blamieren.  Dieser  Chybrain  verstand  meine  Gedanken  ja  trotz  aller  energetischen  Schutzmaßnahmen.  »Sprich!« forderte ich ihn auf.  Du darfst nach meiner Gefangennahme  mit  mir  machen,  was  du  willst,  aber  du  darfst  mich  nicht  töten.  Und  zweitens:  du  mußt  die  Jukkas  verschonen. Niemand weiß von unserem Gespräch, Katzulla. Es ist dir ein  leichtes, dem Rat etwas zu erzählen, damit mein Volk noch leben kann. Das  ist alles.  Ich  fühlte  mich  verdammt  unwohl,  aber  ein  unnötiges  Risiko  durfte ich nicht eingehen. Wenn er erst an Bord der KRAFTEI war,  konnte er sich meinem Willen sowieso nicht mehr entziehen.  Stimmt, sagte er. Wie sieht es mit deinem Versprechen aus?  »Ich bin einverstanden.«  Ich warte auf einen Schwur.  Schwöre es bei der Liebe, die Milorah dir geschenkt hat!  Das war ein harter Schlag. Er traf einen wunden Punkt, der mich  ins Wanken brachte.  Ich leistete den Eid.  »Gut,  Katzulla.«  Ein  alter  Jukka,  der  direkt  vor  mir  stand,  löste  sich  aus  dem  Kreis  der  Zusammengetriebenen  und  kam  auf  mich 

zu. »Hier bin ich. Soll ich schon einmal vorgehen? Oder nimmt XK‐2  mich in seine Gewalt?«  Ich  brauchte  einen  Moment,  um  diesen  erneuten  Seitenhieb  zu  verdauen.  Wieder reagierte XK‐2 nicht, ein deutliches Zeichen, daß  er die klar gesprochenen Worte nicht gehört hatte.  Wieder zögerte ich einen Moment.  Denk an den Schwur! Noch kann ich frei reagieren!  Ich nahm einen Sensortaster aus meinem Rückentornister, richtete  mich  auf  und  hielt  das  Gerät  dem  alten  Jukka  an  die  Brust.  Die  Anzeige für JM schnellte in die Höhe.  In dem Alten steckte tatsächlich dieses Chybrain!  Sicher  plante  er  irgend  etwas,  aber  an  Bord  der  KRAFTEI  würde  ich ihm schon auf die Schliche kommen.  »AK‐20«, befahl ich. »Schaffe diesen Jukka an Bord und sperre ihn  in Kammer K!«  Der  Roboter  tat,  was  ihm  befohlen  worden  war.  Er  verschwand  mit  dem  Alten.  Ich  wollte  völlig  sichergehen  und  wartete.  Unterdessen ließ ich an XK‐1 die erforderlichen Befehle übertragen.  Als  der  Alte  in  Kammer  K  war,  wurde  dort  der  JM‐Neutralisator  eingeschaltet.  Da  die  Kammer  vom  übrigen  Schiff  abgetrennt  war,  bestand nun kein Risiko mehr.  Über XK‐2 sprach ich mit XK‐1.  »Blicke  mit  dem  pn‐Opto  in  Kammer  K  und  sage  mir,  was  du  siehst!«  Die Antwort befriedigte mich zutiefst.  »Ich sehe einen eiförmigen Klumpen, der offensichtlich aus Nickel  besteht. Er rührt sich nicht mehr.«  Ich  hatte  Chybrain  gefangen.  Alles  weitere  würde  nun  ein  Kinderspiel  sein.  Eine  entscheidende  Gefahr  war  gebannt.  Den  großen  Schatten  würde  ich  auch  noch  kriegen.  Und  ich  war  mir  sicher, daß 209 schon an einem Plan arbeitete, um ihn zu fassen oder  zu vernichten. Klar war auch, daß die KRAFTEI und ich dabei eine  Rolle spielen würden. 

Ich  befahl,  daß  alle  Roboter  an  Bord  zurückkehren  sollten.  Dann  folgte ich mit XK‐2. Den verwirrten Jukkas schenkte ich keinen Blick  mehr.  Das  Versprechen  band  mich.  Ich  wollte  nicht  den  Teil  der  Ehre  verlieren, den ich vor mir selbst zu rechtfertigen hatte. Das galt auch  unter  dem  Gesichtspunkt,  daß  kaum  ein  anderer  Page  so  denken  und  handeln  würde.  Sollte  dieses  Völkchen  leben  und  sich  vermehren. Es war nur eine Frage der Zeit, bis es sich unangenehm  bemerkbar machen würde. Dann würde sein Ende besiegelt sein.  Während  die  KRAFTEI  startete, schaltete  ich  eine  Verbindung  zu  dem  Nickelklumpen.  Ich  gab  ihm  gerade  soviel  Freiraum,  daß  er  sprechen konnte.  »Du bist nun mein Gefangener«, eröffnete ich das Gespräch. »Wer  bist du wirklich?«  Seine Stimme war kläglich und leise.  »Parfran  als  Emulator  der  Jukkas.  Chybrain  als  Energieschatten,  der  durch  die  Namenlose  Zone  reiste,  um  euch  zu  finden.  Mein  einziges Ziel war, den guten Rest meines Volkes zu retten.«  »Ich weiß nicht, ob ich dir glauben soll, Chybrain.«  »Es  ist  mir  egal,  Katzulla,  was  du  glaubst.  Zum  Lügen  habe  ich  nun  keinen  Grund  mehr.  Mich  interessiert  nur,  ob  du  dein  Versprechen noch hältst.«  »Ich halte es, wenn du darüber schweigst.«  »Ich werde schweigen.«  »Dann,  Chybrain,  werde  ich  jetzt  die  kleine  Zivilisation  von  Jukk  scheinbar  vernichten  lassen,  damit  ich  auf  Zyrton  keine  Probleme  mehr habe.«  Er gab mir keine Antwort.  Ich unterbrach die Verbindung, begab mich in eins meiner Labors  und rief von dort Kemmenau.  »Warte  noch,  bevor  wir  in  den  Überraum  gehen.  Ich  habe  noch  eine Kleinigkeit in diesem System zu erledigen.«  Dann  schleuste  ich  eine  meiner  Anti‐trans‐hyp‐Bomben  aus  und 

ließ  sie  über  Jukk  detonieren.  Die  Sensoren  an  Bord  der  KRAFTEI  zeichneten  alle  Werte  auf,  die  der  Trans‐hyp‐Vernichtung  entsprachen.  Aber  ich  allein  wußte,  daß  die  Anti‐Komponente  nur  ein  Schauspiel bot, das nicht der Wirklichkeit entsprach.  Sollten  sie  leben,  diese  Jukkas!  Ich  hatte  meinen  Erfolg.  Und  was  mehr  zählte,  ich  besaß  ein  Objekt,  das  für  meine  weiteren  Forschungen von höchstem Interesse war.  Die KRAFTEI versank im Überraum und nahm Kurs Zyrton.      10.  Chybrain:    Ich  war  mir  durchaus  bewußt,  daß  ich  mich  auf  ein  verdammt  riskantes Spiel eingelassen hatte. Nüchtern betrachtet, hatte ich mich  aller realen Chancen beraubt. Eine andere Lösung hatte es aber nicht  gegeben.  Ich hatte durch meinen Bluff immerhin zwei Ziele erreicht.  Zum  einen  waren  die  Jukkas  für  eine  Weile  sicher  vor  den  Verfolgungen  durch  die  Zyrtonier.  Dem  wunden  Punkt,  den  ich  in  Katzullas Psyche entdeckt hatte, ihm allein war das zu verdanken.  Zum anderen würde ich nach Zyrton gelangen.  Der Preis, für den ich diese beiden Vorteile erkauft hatte, war ein  sehr  hoher.  Er  war  meine  Freiheit.  Das  bedeutete  auch,  daß  meine  Zukunft  äußerst  ungewiß  war.  Ein  bißchen  liebäugelte  ich  schon  jetzt  mit  Atlan  und  den  Solanern.  Vielleicht  würde  es  dem  Arkoniden  und  seinen  pfiffigen  Helfern,  insbesondere  den  Mutanten,  gelingen,  eine  Bresche  in  die  Macht  der  Zyrtonier  zu  schlagen.  Ich  hatte  das  Duell  mit  Katzulla  vorerst  verloren.  Ob  meine  Festsetzung  der  letzte  Akt  in  diesem  Drama  war,  würde  sich  noch  zeigen. Groß waren meine Hoffnungen nicht. 

Ich  lag  nun  bestens  gesichert  in  einem  winzigen  Raum,  dessen  Wände  aus  reiner  Energie  bestanden.  Ferner  war  meine  Körpersubstanz, die Jenseitsmaterie, in stumpfes Nickel verwandelt  worden.  Das  bedeutete,  daß  ich  zu  keinen  aktiven  Handlungen  mehr fähig war. Oder genauer ausgedrückt, ich konnte mich weder  bewegen  noch  einen  aktiven  Sensorarm  erzeugen,  der  mir  Erkenntnisse  beschaffen  konnte.  Ich  war  ein  wertloser  Klumpen  Nickel, in dem noch der Funke eines Bewußtseins arbeitete.  Und  dennoch  dachte  ich  nicht  daran  aufzugeben.  Irgendwann  würde  sich  eine  Chance  bieten.  Oder  Atlan  würde  mich  heraushauen.  Ich hatte gar keine andere Wahl gehabt, als diesen Weg zu gehen.  Schon das erste Abtasten der Wissensspeicher der drei von mir auf  Jukk  vernichteten  Roboter  XK‐15‐Colditz,  RK‐12‐Dausen  und  RK‐ 13‐Nau hatte mir so viele Informationen geliefert, daß ich eigentlich  hätte resignieren müssen. Mit der Kraft der Jenseitsmaterie hätte ich  gegen  Katzulla  nichts  erreichen  können.  Und  auch  für  eine  Flucht  war es zu spät gewesen, abgesehen davon hätte sie das Ende meiner  Freunde auf Jukk bedeutet.  Im  rechten  Moment  hatte  ich  mich  auf  andere  Fähigkeiten  besonnen,  auf  die,  die  Atlan  mit  Vorliebe  praktizierte,  auf  das  Taktieren,  auf  das  Ausnutzen  der  Kräfte  der  Intelligenz,  auf  den  Bluff.  Das war nun auch das einzige, was mir geblieben war, mein ganz  persönliches  Bewußtsein.  In  meiner  jetzigen  Lage  ohne  die  gewohnten  Möglichkeiten  wurde  mir  erstmals  in  meinem  Dasein  klar,  daß  ich  diese  Kräfte  nie  richtig  beurteilt,  entwickelt  oder  eingesetzt  hatte.  Dabei  schlummerten  in  mir  die  Fähigkeiten  von  Atlans  Extrasinn  und  die  geistige  Kraft  der  früheren  Positivkomponente  von  Anti‐ES.  Das  alles  zusammen  war  eine  geballte  Ladung  an  Energie  im  weitesten  Sinn,  die  Katzulla  nie  beherrschen konnte. Was mir geblieben war, war mein Ego. Ich war  nur noch ich – gefesselt an einen Klumpen Nickel. 

Es  galt  nun,  diesen  noch  lebenden  Teil  zu  aktivieren.  Viel  würde  ich  damit  nicht  erreichen,  denn  die  aktiven  Komponenten  waren  nicht  allein  durch  ein  Bewußtsein  zu  ersetzen,  das  an  einen  Ort  gebunden war.  Noch  während  des  Fluges  nach  Zyrton  begann  ich  mein  Ego  zu  trainieren.  Nach  Stunden  gelang  es  mir  erstmals,  einen  winzigen  Teil  davon  aus  meinem  Gefängnis  zu  schleusen.  Die  absperrenden  Wände stellten kein eigentliches Hindernis dar. Das Hindernis war  ich  selbst.  Das  ausgeschickte  Bewußtseinsfragment  schnellte  stets  nach wenigen Minuten in den Nickelbrocken zurück, als hinge es an  einem unzerreißbaren Gummiband.  Immerhin gewann ich so eine Erkenntnis von Bedeutung. Katzulla  und  seine  robotischen  Einrichtungen  bemerkten  nichts  von  diesen  Aktionen.  Die ersten klaren Erkenntnisse waren dürftig.  Die  KRAFTEI  durchquerte  etwas,  was  als  »undurchdringlicher  Wall«  bezeichnet  wurde,  bevor  sie  in  das  Zyrton‐System  gelangte.  Für  die  Durchquerung  dieser  energetisch‐geistigen  Sperre  bedurfte  es  eines  bestimmten  Kodes,  dessen  Art  und  Inhalt  ich  allerdings  nicht  ausforschen  konnte,  weil  im  entscheidenden  Moment  mein  Bewußtseinsfragment wieder zu mir zurückschnellte.  Ich  gewahrte  etwas  von  elf  Planeten  der  Sonne  Zyrton,  die  wohl  den  gleichen  Namen  trug  wie  die  Hauptwelt,  der  sechste  Planet.  Drei  weitere  Planeten  wurden  von  den  Zyrtoniern  bewohnt,  Gautan, Persijigg und Munntson.  Die  leisen  Berührungen  meines  Zentralbewußtseins  ließen  den  Schluß  zu,  daß  das  Zyrton‐System  außer  von  dem  »undurchdringlichen  Kode‐Wall«  auch  noch  von  einer  dreifach  gestaffelten  Schockfront  umgeben  war.  Nun  war  mir  klar,  warum  ich  nie  eine  Spur  dieser  Festung  der  Namenlosen  Zone  entdeckt  hatte.  Ich kam mir klein und kümmerlich vor, als wir auf dem Planeten  Zyrton landeten. Man schaffte mich mitsamt der Gefängniskammer 

und  den  dazugehörigen  Energieaggregaten  in  ein  Gebäude,  das  selbst mit ähnlichen oder zusätzlichen Schutzmaßnahmen versehen  war.  Als  ich  mich  erneut  nach  draußen  tasten  wollte,  stieß  ich  auf  eine  weitere  Schockfront,  die  auch  für  mein  untrainiertes  Bewußtseinsfragment undurchdringlich war.  Ich  saß  wirklich  in  einer  perfekten  Falle,  im  totalen  Gefängnis.  Mein Zeitgefühl ging verloren, und manchmal beschäftigte ich mich  mit  der  Überlegung,  mich  selbst  zu  töten.  Dabei  wußte  ich  nicht  einmal, ob ich das konnte.  Irgendwann  dann  vernahm  ich  eine  Stimme,  die  mich  aus  der  drohenden  Lethargie  riß.  Über  ein  unbegreifliches  Instrument  sprach Katzulla zu mir.  »Chybrain, hörst du mich?«  »Ja.« Meine Antwort klang matt.  »Ich  habe  dich  untersucht.  Du  hast  nichts  gemeinsam  mit  einem  Jukka.  Dein  Märchen  vom  Emulator  dieses  Volkes  kannst  du  vergessen.  Du  warst  mir  nicht  gewachsen,  obwohl  du  mit  deinem  Bluff einen Erfolg erzielt hattest.«  »Ja.« Zu einer weiteren Äußerung, war ich nicht fähig.  »Hast du den Plan der Zyrtonier erkannt?«  »Nein.« Mein Interesse war gering.  »Wir  haben  den  natürlichen  Mechanismus  des  Kosmos  entschlüsselt,  untaugliche  Welten  in  die  Namenlose  Zone  zu  versetzen  und  hier  abzukapseln.  Wahrscheinlich  erging  es  meinem  Volk  in  der  Vergangenheit  auch  einmal  so,  aber  wir  haben  uns  die  Schockfronten  zunutze  gemacht.  Wir  beherrschen  die  Schockfronten.  Die  in  ihnen  gefangenen  Völker  sollen  sich  daran  aufreiben,  damit  sich  ihre  Wut  auf  alles  andere  Leben  draußen  im  normalen  Kosmos  ins  Unermeßliche  steigert.  Dann  werden  wir  eines Tages ihre Schockfronten auflösen und ihnen den Weg zurück  freigeben.  Ihre  Wut  wird  alles  hinwegfegen,  was  uns  daran  stören  könnte, die Macht überall zu übernehmen.«  »Vielleicht«, wagte ich einen halben Widerspruch. 

Katzulla lachte.  »Ich  werde  mit  dir  experimentieren,  um  das  Geheimnis  der  Jenseitsmaterie  zu  entschlüsseln.  Oder  willst  du  es  freiwillig  preisgeben?«  »Ich  sage  dir  alles,  was  du  willst,  wenn  du  mir  eine  Portion  Hyperenergie gibst. Ich leide schrecklich.«  »Bitte.«  Ich  fühlte  einen  Strom  in  mich  gleiten,  der  mich  belebte,  die  Fesseln aber um keine Nuance lockerer machten.  »Ich warte auf deine Antwort, Chybrain.«  »Das  Geheimnis  der  Jenseitsmaterie  kenne  ich  nicht.  Ich  bekam  den Stoff bei meiner Geburt von einem Objekt, das man Lichtquelle  oder  die  Quelle  der  Jenseitsmaterie  nennt.  Das  ist  etwas,  was  aus  Geist  und  Maschine  besteht  und  wahrscheinlich  von  einem  Volk  erschaffen  wurde,  das  wie  große,  aufrecht  gehende  Ameisen  aussieht.«  Ich  bekam  keine  Antwort.  Auch  stellte  Katzulla  keine  weiteren  Fragen.  Er  unterbrach  den  Kontakt.  Irgend  etwas  mußte  ihn  getroffen haben.  Es  dauerte  sehr  lange,  bis  er  sich  wieder  meldete.  Nach  meinem  Gefühl waren Tage vergangen.  »Chybrain,  was  weißt  du  noch  über  dieses  Volk  der  Riesenameisen?«  »Mehr Energie«, verlangte ich, und er erfüllte diesen Wunsch.  »Sie  nennen  sich  Vulnurer,  und  sie  leben  irgendwo  im  normalen  Universum  auf  drei  großen  Raumschiffen,  die  GESTERN,  HEUTE  und MORGEN genannt werden. Ein nettes Völkchen, das von einem  seltsamen  Bekehrerwahn  befallen  ist.  Warum  sie  etwas  bekehren  oder  ändern  wollen,  weiß  ich  nicht.  Mehr  kann  ich  dir  dazu  nicht  sagen, Katzulla.«  Er unterbrach wieder den Kontakt. Fast hatte ich das Gefühl, daß  ich ihm erneut einen Schock versetzt hatte.  Die frischen Energien waren wohltuend. Ich konzentrierte sie auf 

einen  winzigen  Teil  meines  Bewußtseins  und  schickte  diesen  auf  eine ungewisse Reise. Ich hoffte auch weiterhin, daß Katzulla diese  Aktion nicht bemerken würde.  Das  Fragment  durchstreifte  den  Rat  der  Pagen,  der  nur  unweit  meines  Gefängnisses  seinen  Hauptsitz  hatte.  Es  sammelte  alle  erreichbaren Informationen ein und brachte sie zu mir zurück.  Ich  sortierte  in  meiner  Einsamkeit  die  neuen  Kenntnisse.  Sie  bestätigten  eigentlich  nur,  was  ich  schon  von  Katzulla  wußte  oder  was  ich  mir  selbst  zusammengereimt  hatte.  Hier  war  das  Zentrum  der Macht. Ich war an mein Ziel gelangt, aber ich war ohnmächtig.  Und  dann  stieß  ich  auf  eine  Information,  die  die  ganze  Niedertracht  der  Pagen  zeigte,  zugleich  aber  auch  ein  Bild  auf  Katzulla  warf.  Bei  der  nächsten  Gelegenheit  würde  ich  diese  Erkenntnisse an Katzulla weiterreichen. Nun verstand ich auch, wie  sehr dieser zyrtonische Wissenschaftler an seiner Gefährtin Milorah  gehangen hatte.  Katzulla kam, und ich sagte, was ich in Erfahrung gebracht hatte.  Er  erwiderte  zunächst  nichts.  Als  er  dann  sprach,  klang  seine  Stimme betreten, obwohl er den wunden Punkt gar nicht erwähnte.  »Ich  habe  den  Ausflug  eines  Teiles  von  dir  wohl  bemerkt,  Chybrain.  Nun  sind  die  Absperrungen  so  verändert,  daß  dir  auch  das  nicht  mehr  möglich  sein  wird.  Nicht  das  winzigste  Fragment  deines Ichs kann noch agieren. Ich werde dich ständig auf einem so  niedrigen  Energieniveau  halten,  daß  du  zu  nichts  mehr  fähig  sein  wirst!«  Ein Sog raste durch meinen Körper und mein Bewußtsein. Es war,  als  ob  mir  der  letzte  Lebensimpuls  genommen  werden  würde.  Es  blieb  aber  ein  Rest.  Eine  Mitteilung  nach  draußen  oder  ein  Ausschicken eines Bewußtseinsfragments waren aber unmöglich.  Ich  mußte  mich  noch  mehr  in  mich  selbst  verkriechen  und  abkapseln.  Meine  Hoffnungen  auf  Hufe  durch  Atlan  konnte  ich  begraben,  denn wie sollte er etwas gegen diese Macht erreichen? 

So  dämmerte  ich  lange  vor  mich  hin,  versuchte  Verschiedenes,  aber nichts gelang. Irgendwann aber – ich besaß nun überhaupt kein  Zeitgefühl  mehr  –  trat  etwas  von  mir  in  eine  undefinierbare  Wechselwirkung  mit  den  umgebenden  Energiefeldern  und  den  seltsamen  Strömungen,  die  mich  aus  der  Zukunft  erreichten.  Ich  konnte diese Bilder nicht deuten oder verstehen, aber eins war klar.  Die  seltsamen  Szenen  meiner  Gegenwart,  die  eine  Art  Zukunft  war, enthielten teilweise bekannte Figuren. Und eine dieser Figuren  war der Arkonide!  Die Bilder hatten nichts mit mir zu tun. Vielleicht besaß ich keine  Zukunft.  Ich nahm die unregelmäßig ankommenden Gedanken, für die die  energetischen Absperrungen nicht zu existieren schienen (weil es sie  vielleicht  in  der  Zukunft  nicht  gab?),  und  strahlte  sie  wieder  ab.  Meine kümmerlichen Restenergien verzehrten sich dabei mehr und  mehr.  Für  fünf  oder  sechs  solcher  Informationen  würden  sie  vielleicht noch ausreichen.  Die entscheidenden Fragen aber lauteten anders.  Würde es Empfänger für diese Nachrichten geben?  Und wenn es sie gab, würden sie die Bilder richtig interpretieren?  Würden sie erkennen, daß sie von einem fast toten Restbewußtsein  kamen,  das  in  einem  schrumpfenden  Nickelbrocken  und  in  einem  energetischen Gefängnis saß, aus dem es kein Entkommen gab?  Irgendwann erloschen die Bilder.  Und dann erloschen auch meine Gedanken.      *  666‐Page Katzulla:    Eine tiefe Unruhe erfüllt mich.  Chybrain sitzt fest in den Fesseln. Seine Aktivitäten sind erstorben.  Er wirkt, als sei er nicht mehr hier. Und doch ist er da. Ich darf ihn 

nicht sterben lassen, weil ich es geschworen habe. Ich will ihn nicht  sterben lassen, weil ich ihn für meine Experimente noch brauche.  Er ist die Spur, die zur Quelle der Jenseitsmaterie führt.  Seine Mitteilungen waren schockierend. Meine Vorstellungen von  der  Bedeutung  des  Ameisenvolkes  wurden  erhärtet.  Die  Zusammenhänge  blieben  mir  aber  auch  jetzt  noch  unklar.  Sicher  war nur, daß er nicht mehr darüber wußte.  Vielleicht  ist  er  auch  ein  Teil  der  Spur,  die  zu  den  Rätseln  der  Vergangenheit  meines  Volkes  leitet.  Zumindest  muß  jene  Lichtquelle  etwas  damit  zu  tun  haben,  die  von  den  ameisenähnlichen Vulnurern erschaffen worden ist.  Es ist eine Tatsache, daß die Ameisen das einzige Objekt sind, das  etwas  über  unsere  Vergangenheit  aussagen  könnte.  Und  die  wird  ängstlich totgeschwiegen!  Chybrains  wirkliche  Enthüllungen  haben  mich  noch  schwerer  getroffen.  Ich  habe  keinen  Grund,  an  seinen  Worten  zu  zweifeln,  denn er hat keinen Grund, mich zu belügen.  Sein  Fragmentbewußtsein,  das  ich  noch  rechtzeitig  bemerkte,  hat  unter  anderem  auch  209‐Page  Corder  aufgesucht.  Was  es  von  dort  an Informationen mitgebracht hat, trifft mich hart.  Es  gab  und  gibt  auf  Zyrton  zwar  das  Ressawchoh,  aber  209‐Page  hatte keine Ahnung von den Reliefs in den verschütteten Gemäuern  gehabt. Und Goseman war nichts weiter als eine Maschine gewesen,  die Corder dort plaziert hatte, um mich für einige Zeit an diesen Ort  zu  binden.  Corder  hatte  meinen  Ausflug  genau  verfolgt.  Über  die  Perskarte war er über alle meine Schritte informiert gewesen.  Daß ich tatsächlich eine Spur der Ameisenwesen fand, die ich jetzt  Vulnurer nennen kann, war Zufall. Ein unvorhergesehener Zufall in  den Augen Corders.  Er hatte schnell reagiert, um mich von diesem Ort zu vertreiben.  Bis  zu  diesem  Punkt  hatte  ich  Chybrains  Bericht  mit  geringem  Interesse  gelauscht.  Dann  offenbarte  er  mir  den  Grund  dieses  Geschehens. 

Ich  hatte  meinen  Unwillen  ob  der  Änderung  meines  gewohnten  Lebens  geäußert.  Ich  hatte  209‐Page  wissen  lassen,  daß  ich  an  dem  Auftrag,  den  Energieschatten  zu  jagen,  wenig  Interesse  hatte.  Von  dem Augenblick an hatte Corder nichts anderes im Sinn gehabt, als  mich  gefügig  zu  machen.  Sie  kennen  mich,  die  höheren  Pagen.  Sie  kennen  meine  wissenschaftlichen  Fähigkeiten  und  meine  Liebe  für  Milorah.  Was lag da näher, als Milorah zu beseitigen?  Das  Ressawchoh  war  ein  Ablenkungsobjekt  gewesen,  um  ungestört  während  meiner  Abwesenheit  Milorah  zu  töten.  Es  hatte  sich leicht ausrechnen lassen, daß ich mich dann mit Begeisterung in  die vorgesehene Aufgabe stürzen würde.  Der  Erfolg  seines  Planes,  trotz  des  unvorhergesehenen  Zwischenfalls, gibt 209‐Page Corder recht.  Die Skrupellosigkeit, mit der er gehandelt hat, erschüttert mich.  Irgendwie bin ich nicht so ganz Zyrtonier wie die anderen Pagen.  Ich  weiß,  daß  ich  gegen  die  Macht  des  Rates  und  gegen  seine  Machenschaften  nichts  ausrichten  kann.  Ich  glaube  auch  an  die  Richtigkeit  des  großen  Planes,  uns  das  Universum  Untertan  zu  machen.  Ich will weiter für unsere Sache arbeiten.  Ich will Chybrain erforschen und die Rätsel unserer Herkunft.  Aber in mir nagt ein böser Kummer.  Ich  will  nämlich  noch  etwas  anderes,  nun,  da  ich  weiß,  warum  Milorah sterben mußte.  Ich will Rache!  Nur  habe  ich  keine  Möglichkeit,  darüber  zu  sprechen.  Nicht  einmal Chybrain darf das wissen.  Wenn ich in einen Spiegel blicke und der Zorn aus meinen Fühlern  sprüht, dann wünsche ich mir, so zu sein wie die Riesenameise aus  dem Märchenbuch, wie ein Vulnurer.     

ENDE      Auch  im  nächsten  Atlan‐Band  schreiben  wir  den  August  des  Jahres  3808.  Trotz  der  Vernichtung  des  Junk‐Nabels,  des  Übergangs  zwischen  Normaluniversum  und  Namenloser  Zone,  gibt  es  eine  überraschende  Möglichkeit, wieder in letztere zu gelangen.  Der  unerwartete  Weg  zurück  öffnet  sich  den  BRISBEE‐Kindern  durch  ihr  Heimweh nach der Namenlosen Zone …    HEIMWEH  NACH  DER  NAMENLOSEN  ZONE  –  das  ist  auch  der  Titel  des von Hubert Haensel verfaßten Atlan‐Romans der nächsten Woche.