Dizionario dei proverbi italiani

DIZIONARIO DEI PROVERBI ITALIANI Mondadori DOC - Dizionario Proverbi pag 1 - 04/07/2007 Mondadori DOC - Dizionario P...

Author: Carlo Lapucci

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DIZIONARIO DEI PROVERBI ITALIANI

Mondadori DOC - Dizionario Proverbi

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DIZIONARIO DEI PROVERBI ITALIANI CARLO LAPUCCI


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Coordinamento redazionale: Biancamaria Gismondi Caporedattore: Eugenia Citernesi Redazione: Fabrizio Gonnelli Hanno collaborato: Leandro Casini, Margherita Ferro, Laura Fiorentini, Emanuela Giordano, Fabrizio Gonnelli, Elena Mendes Elaborazione dati e impaginazione: Edigeo s.r.l., Milano I diritti di traduzione, di memorizzazione elettronica, di riproduzione e di adattamento totale o parziale con qualsiasi mezzo (compresi i microfilm e le copie fotostatiche) sono riservati per tutti i Paesi. L’editore potra` concedere a pagamento l’autorizzazione a riprodurre a mezzo fotocopie una porzione non superiore a un decimo del presente volume. Le richieste di riproduzione vanno inoltrate all’Associazione Italiana per i Diritti di Riproduzione delle Opere dell’ingegno (AIDRO), Corso di Porta Romana 108 - 20122 Milano, e-mail: [email protected] § 2007 Arnoldo Mondadori Editore S.p.A. prima edizione Mondadori DOC agosto 2007 § 2006 Felice Le Monnier, Firenze, Edumond Le Monnier S.p.A. Stampato da Mondadori Printing S.p.A., Via Bianca di Savoia 12, Milano presso lo Stabilimento di NSM, Cles (TN) ISBN 978-88-04-56748-6


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Prefazione Se c’e` un settore dell’editoria che non mostra segni di crisi o di sofferenza, questa e` la lessicografia: non saprei indicare un’altra lingua europea, del presente o del passato, che vanti un numero cosı` alto di dizionari esaurienti e accurati come l’italiano. Fino a ieri questo quadro luminoso presentava solo una macchia, quella del proverbio. Non che siano mancate le pubblicazioni, ma si e` sempre trattato o di repertori compilati con la stringatezza impersonale di un elenco telefonico o di raccolte settoriali, limitate per argomento o per ambito territoriale o, ancora, di ambiziose e complesse opere di taglio enciclopedico, destinate a studiosi e specialisti della materia. Oggi anche questo neo e` stato rimosso e l’opera che qui si presenta e` quanto di piu` innovativo e insieme definitivo si possa offrire al momento in ambito europeo. Non si tratta di numeri, anche se la cifra di 25 mila incute rispetto da sola, ma di qualita`: il lettore trovera` una materia ordinata, sistemata e commentata meglio di quanto sia ragionevole pretendere. I proverbi ci arrivano spesso da mondi ormai remoti e l’ermetismo col quale rappresentano gli aspetti piu` diversi della realta` li puo` rendere enigmatici fino a farli risultare incomprensibili. Un commento che integri e contestualizzi il loro dettato lapidario si rende indispensabile e se ogni proverbio e` un frammento di sapienza popolare, secondo una definizione assurta a luogo comune, si consideri che altrettanta ce ne vuole perche´ il proverbio sia compreso fino in fondo: una sapienza fatta di conoscenze storiche, d’indagine filologica, di acume interpretativo. E` percio` stupefacente che tutto questo sia opera di un solo Autore, per quanto coadiuvato da una redazione esperta e sagace come quella dell’Editore Le Monnier. D’altra parte l’unita` dell’opera poteva essere garantita solo da un’unica mente ordinatrice e da un lavoro paziente e tenace, che ha occupato l’arco di una vita intera. Sarebbe vano quanto pretenzioso cercar di dare un’idea dei contenuti di questo lavoro, sarebbe come tentar di fare il sunto di un’enciclopedia. Il lettore si predisponga a trovarvi tutto cio` che solletica e soddisfa il proprio gusto per una meditazione critica e ironica sulle cose del mondo e anche cio` che mette in discussione le proprie convinzioni ritenute indiscutibili. Il proverbio va dritto allo scopo senza rispetto per le minoranze, senza riguardo per cio` che e` politicamente corretto, senza considerazione per gli idoli della nostra civilta`. La summa di Carlo Lapucci giunge al momento opportuno. Mai, come in questo periodo, la continuita` della memoria collettiva e` stata messa a repentaglio: la possibilita` illimitata di attingere informazioni per via telematica dalle fonti piu` disparate fa sı` che l’acculturazione stia diventando un’avventura individuale al di fuori dei canoni istituzionali, dei paradigmi condivisi. In opere come questa la memoria collettiva ha il suo punto sicuro di riferimento, il suo tesoro inalienabile, il suo monumento. Alberto Nocentini


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AVVERTENZE

VI

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Avvertenze La raccolta e` ordinata secondo un criterio ‘misto’ nel quale operano allo stesso tempo il criterio formale della parola-chiave e quello semantico delle affinita` concettuali. Secondo il principio delle parole-chiave sono stati selezionati sostantivi, aggettivi, verbi e avverbi sotto i quali sono riuniti proverbi caratterizzati dalla presenza di tali parole (sottolineate in ciascun proverbio). All’interno di ciascuna parola-chiave i proverbi non sono ordinati alfabeticamente ma in base alla rilevanza, fornendo spesso dei raggruppamenti di proverbi concettualmente affini o contrapposti. Secondo il principio della affinita` concettuale sono inseriti spesso in un gruppo anche proverbi che non contengono la parola-chiave ma che documentano modi diversi di esprimere lo stesso concetto. Lo stesso principio concettuale sta alla base dei rinvii collocati per lo piu` alla fine del commento di ciascun proverbio (vedi anche seguito dall’indicazione del proverbio con lettera e numero). In questo modo il lettore e` avvertito della presenza di proverbi concettualmente affini per i quali e` stata scelta una collocazione sotto diversa parola-chiave. E` possibile, inoltre, costruire un ulteriore reticolo di collegamenti fra parole-chiave e singoli proverbi attraverso le indicazioni precedute dalla freccetta posta spesso subito dopo la parolachiave: si tratta di altre parole-chiave sotto le quali ricorrono proverbi in cui e` presente la parola in oggetto. Per cercare le ricorrenze di una certa parola nell’intero corpus, si puo` ricorrere all’indice analitico. Questo e` sostanzialmente completo; solo per alcuni termini di grande ricorrenza, come essere, avere, fare, bene, male, ecc., si e` fatto ricorso alla dicitura passim. Per quanto riguarda il testo dei proverbi, due sono le considerazioni preliminari per il lettore: 1) la divisione in versicoli (talora coincidenti con veri e propri versi della tradizione) intende evidenziare graficamente la natura ritmico-metrica che sta alla base della memorabilita` di tanti proverbi; 2) nel testo ricorrono abbastanza di frequente le parentesi tonde e quadre: quelle tonde indicano una o piu` parole che spesso non sono ne´ registrate dalle raccolte ne´ usate dai parlanti; quelle quadre isolano invece una o piu` parole che sono alternative a quelle precedenti (e dunque indicano una variante). I proverbi dialettali riportati con numerazione autonoma sono presenti in quanto esempi di forme spesso molto diffuse con varianti locali in ampie zone dell’Italia, ma mai, o quasi mai, noti in forma del tutto italianizzata. Nel commento ai proverbi sono citate spesso opere antiche e moderne, in forma completa o abbreviata secondo criteri intuitivi. Mentre per i testi letterari non si da` alcun rinvio bibliografico, per gli studi specifici sui proverbi o sulle tradizioni popolari, talora menzionati solo col nome dell’autore, si rinvia alle due sezioni della bibliografia.

Abbreviazioni abbr. a.C. agg. avv. ca. cfr. cit. com. d.C. ecc. es. fig. lat. n.

abbreviazione, abbreviato avanti Cristo aggettivo, aggettivale avverbio, avverbiale circa confronta citato comune, comunemente dopo Cristo eccetera esempio figurato, figurativamente latino numero


passim p., pp. prec. prov. scil. sec., secc. sg., sgg. sign. sin. sost. sott. trad. v. volg.

in diversi luoghi, qua e la` pagina, pagine precedente proverbio, proverbiale scilicet, cioe`, ovviamente secolo, secoli seguente, seguenti significato sinonimo sostantivo sottinteso traduzione verso volgare, volgarmente

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VII

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RINGRAZIAMENTI

Ringraziamenti Ringrazio tutti coloro che, consapevolmente o meno, hanno preso parte a questo lungo lavoro con informazioni, indicazioni, soprattutto per quanto riguarda la diffusione dei proverbi e l’uso che ne viene fatto nelle varie localita`. In particolare una grande gratitudine ad Anna Maria Antoni, con la quale abbiamo intrapreso il primo studio sui proverbi, con il volume I proverbi dei mesi (Cappelli, Bologna 1975). Il volume e` stato il nucleo della ricerca successiva, alla quale e` stato costante apporto il suo consiglio, soprattutto nel campo scientifico, e non solo in quello. Ad Alberto Nocentini devo, insieme a un costante incoraggiamento a continuare il lavoro intrapreso e a sostenerlo, competenti suggerimenti nei molti problemi che la materia ha presentato dipanandosi negli anni. Anche all’amico Sergio Pacciani sono grato per informazioni, segnalazioni bibliografiche, consigli e incoraggiamenti. Ringrazio Eugenia Citernesi della Casa Editrice, per la sensibilita`, la cultura, la vera passione che ha prodigato nella revisione di tutto il lavoro, insieme a Fabrizio Gonnelli. Della loro opera, con suggerimenti, precisazioni, indicazioni, si e` giovato con molto vantaggio il volume. Infine resto grato a tutti coloro, e sono tanti, che nel rilevamento orale, nelle verifiche, sono stati disponibili per rispondere alle richieste di spiegazione, informazione, precisazione.


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Introduzione Un ramo di spine in mano all’ubriaco e` il proverbio sulla bocca degli stolti. Proverbi 26.9

1. Generalita` e definizione Il proverbio e` una frase breve di forma lapidaria o sentenziosa, codificata nella memoria collettiva o tramandata in forma scritta, che enuncia una verita` ricavata dall’esperienza e presentata come conferma di un’argomentazione, consolidamento di una previsione, ovvero come regola o ammonimento ricavabili da un fatto. Puo` essere formulato in forma metrica o in prosa ritmata. Ha di solito tradizione antica e una certa diffusione. Si vuole che sia una forma di sapere popolare, e spesso e` vero, in quanto la gente comune ne ha fatto sempre largo uso, ma queste formule sapienziali, a volte antichissime, provengono anche dalla tradizione colta e sono fissate in scritture sacre o in raccolte dotte. Il proverbio dovette essere, in tempi remoti, una forma di cultura elitaria, e non ha cessato mai di essere patrimonio delle persone colte, da Aristotele a Petrarca a Manzoni. C’e` incertezza sull’origine della parola ‘‘proverbio’’: si sa che sulle etimologie sicure i compilatori di dizionari si dilungano, mentre su quelle incerte vanno di fretta. Il proverbio rientra nel secondo caso. Si trovano indicazioni del tipo: vedi verbo; dal lat. proverbium, der. di verbum ‘‘parola’’; oppure: dal latino proverbium, composto di pro e verbum. Probabilmente la parola e` giunta in italiano attraverso il francese, ma non e` certo se quel pro indichi ‘‘al posto di’’ o se invece sia da collegarsi all’aggettivo probatum, nel qual caso ci troveremmo di fronte all’espressione probatum (verbum) ‘‘affermazione provata’’. Il termine ‘‘proverbio’’ ha diverse parole usate come sinonimi, ma non perfettamente coincidenti nei significati propri. Il detto e` propriamente l’enunciato di una regola generale, che governa fatti naturali, meteorologici, somatici, e che permette anche di fare previsioni: per esempio Rosso di sera, bel tempo si spera. L’adagio (dal latino ad agendum ‘‘per fare’’) e` un consiglio, una regola che governa un comportamento, sia morale o giuridico, sia di opportunita`: per esempio Bisogna pelar la gazza senza farla stridere. L’apoftegma e` il detto celebre di un personaggio famoso, passato in proverbio. Confina in modo incerto con la citazione e la facezia proverbiale (wellerismo): per esempio Roma non si riscatta con l’oro, ma col ferro. Il precetto e` un po’ piu` lontano dal proverbio in quanto ha un settore definito, una finalita` e spesso una fonte precisa: i Precetti della Scuola Salernitana, i Precetti della Chiesa. L’aforisma e` una sentenza, un giudizio che riguarda di solito il comportamento umano, un precetto di vita, anche pratica, espresso in modo conciso, con parole e immagini acute, insolite, volte a scoprire le contraddizioni nascoste dalle consuetudini, o gli aspetti insospettati della realta`. Sono celebri gli aforismi attribuiti ad Ippocrate: norme, consigli, osservazioni sulla medicina. La sentenza e` una breve frase che enuncia un principio, una regola di solito di carattere morale. La massima e` un principio, una regola, un precetto ritenuti certi che servono di indirizzo, di guida per la condotta, il comportamento. Cio` si condensa in una sentenza di carattere morale. Cosı` le massime del Vangelo. Puo` essere anche una proposizione fondamentale di un’arte, di una scienza che viene accettata come vera, o evidente.


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INTRODUZIONE

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X

L’impresa in araldica e` una rappresentazione simbolica di un’intenzione, di un modo di volersi comportare, un’indicazione di quello che si vuole essere, realizzare, ‘‘imprendere’’ (intraprendere). E` un motto (e con questo spesso si confonde) collegato a una figura in modo che le due forme si spieghino reciprocamente. Fu usata nel mondo classico e riprese vigore in Europa nel Medioevo. Fra il Cinquecento e il Seicento regole precise ne dettarono l’uso araldico. Le imprese ebbero impiego anche in tema amoroso, pedagogico e religioso. La frase, soprattutto se particolarmente felice, si e` col tempo staccata dalla figura, formando un motto, per cui la materia si e` andata sfumando, man mano che e` finita la moda. Una certa confusione ha regnato in passato tra proverbio e modo di dire (o locuzione proverbiale); le antiche raccolte, come quelle di Orlando Pescetti dei primi del Seicento, comprendono le due forme senza la minima attenzione, considerandole materia proverbiale, e solo verso la meta` del Settecento si fa strada l’idea di evidenziare la diversita`. Il proverbio si distingue dal modo di dire per la forma rigida che lo lascia fuori dal periodo in cui viene a trovarsi, come una frase a se´ stante, un’appendice, una premessa o un inciso. Il modo di dire ha una forma diversa da quella del proverbio, anche se non di rado un’espressione si trova sia nell’una che nell’altra. Un esempio di modo di dire e` Chiudere la stalla quando sono scappati i buoi; mentre il proverbio corrispondente e` E` inutile chiudere la stalla quando sono scappati i buoi. Il proverbio rappresenta una regola generale, una verita` che ha una formulazione fissa: Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino. Qualche termine del proverbio puo` variare (al posto di va si puo` trovare ando`, ecc.), ma la frase si situa per intero nel discorso, senza piegarsi a rapporti con il contesto. Il modo di dire e` invece un ingrediente espressivo della lingua che puo` tenere il posto di una parola: come avesse le ali ai piedi sta per velocemente; fa spesso riferimento a fatti esemplari, favole, fatti naturali, frasi o situazioni celebri, ecc., come Portare vasi a Samo, Vendere la gatta nel sacco, Toccare il cielo con un dito, Esser l’Araba Fenice, ecc. Come tale il modo di dire si adatta al contesto: Andavano come se avessero le ali ai piedi... Ho toccato il cielo con un dito. Il proverbio si distingue inoltre dalla frase famosa o dalla citazione perche´ non ha attribuzione ne´ esplicita ne´ implicita. Cosı` si diversifica dalla facezia popolare (o wellerismo) perche´ non ha la frase introduttiva o la coda del tipo Come disse...

2. Natura del proverbio Pur essendo materia tra le piu` popolari, il proverbio abbraccia domini tanto estesi e diversi che non puo` essere considerato soltanto banale strumento di conoscenza pratica e approssimativa, appartenente al livello incolto della popolazione, fornito solo di conoscenze elementari. Piuttosto, come dimostrano l’impossibilita` di collocarne l’origine in un preciso orizzonte temporale, il fatto di essere stato nei tempi antichi pertinenza di livelli alti della societa`, e, infine, la complessita` delle regole a cui e` soggetto, il proverbio appare non solo un mezzo elementare di ricognizione o verifica, ma anche patrimonio di una e´lite, del ristretto ‘‘mondo di chi pensa’’. La persona che fa molto uso di proverbi, raccomandandosi eccessivamente alle usanze antiche, e` detta proverbiosa, dando al termine un valore negativo, come ‘‘uggioso’’ o ‘‘pedante’’. Vi si risente il peso che ogni regola esercita su chi la subisce e si comprende che al proverbio e` rimasta la caratteristica che dovette avere un tempo, quella di sistema normativo orale di governo delle operazioni umane, del comportamento e dei rapporti di vario genere. Sono rimaste vive ancora certe regolette quasi infantili che stabiliscono rapporti impossibili da regolare con la legge: Chi va via perde il posto all’osteria; ma vi sono anche proverbi calendariali che hanno fino a poco tempo fa regolato i rapporti contrattuali nel mondo agricolo. L’accusa frequente che i proverbi siano contraddittori, e quindi incerti e fallaci, rivela come questa non sia materia per persone che chiedono regole sicure da applicare senza fatica mentale e senza criterio, formule da usare per trovare la soluzione, rendere sicura la scelta. Il proverbio non ha applicazione meccanica: l’immenso quadro d’indicazioni che ci viene squadernato davanti e` un libro da interpretare e comprendere, non da applicare; non e` un formulario.


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XI

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INTRODUZIONE

3. Storia I proverbi, si e` detto, sono antichissimi e si trovano nelle culture primitive come parte fondamentale del sapere, sotto forma di regole e massimari riguardanti le piu` varie branche dell’attivita` e i piu` diversi aspetti del sapere: religione, morale, diritto, attivita` economiche, agricoltura, commercio, lavoro, superstizioni, rituali, meteorologia, caccia, gioco, conoscenza psicologica, sentimenti, ecc. Anche la tradizione scritta dei popoli civilizzati piu` antichi attesta la presenza di proverbi: ne abbiamo testimonianza nel mondo egizio, babilonese, assiro, cinese.

Il proverbio nell’antichita`: Mesopotamia Per secoli si e` ritenuto che i Proverbi della Bibbia rappresentassero la raccolta piu` antica di questo genere, ma grazie ai ritrovamenti delle tavolette d’argilla delle civilta` mesopotamiche, siamo venuti in possesso di parecchie raccolte sumeriche di proverbi, alcune databili verso il XVIII sec. a.C. Pur appartenendo a un popolo con strutture, lingua, idee, usi, economia, religione diversi dai nostri, molte forme proverbiali rivelano caratteri fondamentali simili, tanto che si possono stabilire collegamenti nel modo di conoscenza, riconoscibili poi ovunque, nella sofisticata Cina antica come nelle societa` primitive. Anche soltanto un piccolissimo assaggio di tre proverbi sumerici risulta a questo proposito assai illuminante.1 Non ha ancora preso la volpe e gia` sta preparando il collare. Denaro preso a prestito e` presto rimpianto. Chi possiede molto denaro puo` essere felice, chi possiede molto orzo puo` essere felice, ma colui che non ha nulla puo` dormire.

Egitto La millenaria cultura egiziana ci permette d’intravedere una storia del proverbio all’interno di una stessa civilta`, dai primordi alla fase evoluta e alla decadenza. L’origine e` strettamente legata alla religione e alla morale religiosa, con particolare attenzione ai rapporti con la divinita`; avviene poi un distacco dal mondo della trascendenza, per prospettare un ordine di rapporti condiviso anche al di fuori dell’orizzonte religioso. Infine si giunge a formulare un corpo di regole particolari, di norme pratiche, di situazioni e consigli astratti valevoli per tutti; consigli che sono in parte ancora collegati a una visione religiosa, ma sempre piu` attenti alla vita quotidiana, al governo delle proprie azioni, dei rapporti umani. Accanto a questo tipo di proverbi si hanno formulari pratici riferiti a settori specifici, come la coltivazione, l’attivita` artigianale, il trattamento delle piante, degli animali, dei fenomeni atmosferici. La letteratura sapienziale del piu` antico Egitto risulta piu` lontana dalla nostra per il suo collegamento continuo alla realta` religiosa, mitologica, rituale. Questi aspetti incombono sulla speculazione spontanea ed estemporanea riconducendo tutto alla pieta`, alla ricerca della regola morale intonata al volere divino. Lo sviluppo culturale crea anche in Egitto una progressiva separazione tra la religione e la normativa dei comportamenti quotidiani, la lettura psicologica della vita e i consigli dettati dall’esperienza. Rimane tuttavia una costante che costituisce una evidente diversita` rispetto alla successiva cultura occidentale.2 Frammenti che risalgono alla meta` del III millennio ci mettono a conoscenza di diverse opere del tipo Insegnamenti di...: conosciamo quelli di Ptahhotep, di Herdedef, di Imhotep.3 Nell’Insegnamento di Ptahhotep, databile circa due secoli dopo Cheope, si trova una descrizione della vecchiaia per aforismi che ricorda da vicino le celebri pagine dell’Ecclesiaste. Le massime e le sentenze non sono elencate una dopo l’altra, come spesso avviene nelle nostre raccolte, ma fanno parte di un racconto, spesso come insegnamenti impartiti a un giovane dal padre o da un anziano. Nell’eta` piu` tarda ritroviamo lo stesso schema del padre che educa un figlio nell’ultimo dei libri sapienziali conosciuti in lingua classica, una raccolta di trenta capitoli attribuita ad Amenemope appartenente alla XXII dinastia, e databile circa alla meta` del secondo millennio, o forse ancora prima. Anche qui si notano affinita` con il libro biblico dei Proverbi, ma si sente anche


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INTRODUZIONE

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una vicinanza maggiore con forme proverbiali a noi piu` familiari e tuttora presenti nella nostra tradizione: vi si leggono, per esempio, affermazioni molto vicine ai nostri Meglio un uovo in pace che un vitello in guerra, Val piu` un cavolo con amore che un cappone con dolore e simili. Ancora piu` vicine alle nostre formulazioni proverbiali sono quelle piu` tarde degli Insegnamenti di ‘Onchsheshonqy, in demotico, risalenti al IV-V sec. d.C. Si tratta sempre di massime sapienziali che un padre rivolge al figlio; anche il testo e` piu` breve e sintetico, sono indicazioni semplici e precise, volte al comportamento pratico. Molto vicina a noi e` l’usanza egiziana, documentata nel Nuovo Regno, di incidere delle massime sopra gli scarabei, usati come amuleti e suggelli, quasi a identificare in una frase e in un’immagine magica lo spirito della persona che ne ha il possesso. Allo stesso modo noi oggi usiamo porre iscrizioni su boccali, soprammobili, animali di coccio, magliette, libri, lampade, strumenti musicali, candelieri, barometri, specchi. Anche le modeste mattonelle di ceramica smaltata con un’iscrizione sono d’uso antichissimo e si ritrovano un po’ dovunque, dalle taverne pompeiane agli scavi di altre citta` antiche. Nella Bassa Epoca si hanno proverbi assai vicini ai nostri come quelli che compaiono nel Libro sapienziale demotico. Si puo` dire che in forme diverse tutti i popoli abbiano avuto i loro proverbi, che risultano pressoche´ uguali quando vengono a toccare aspetti comuni, situazioni analoghe, sia pure in civilta` diverse. Cio` non implica nulla rispetto alla loro origine; infatti i proverbi stessi possono essere nati nell’ambito di un determinato popolo, oppure essere stati trasmessi dagli uni agli altri, secondo modalita` che a noi restano sconosciute.

Il mondo semitico Il monumento della sapienza giudaica piu` antica e` rappresentato, come si sa, dalla raccolta biblica dei Proverbi. Tale libro e` costituito da un insieme di piu` raccolte: le prime due sono ricondotte dalla tradizione a Salomone, mentre le altre sono inserite a mo’ di appendici e sembrano testimoniare di un interesse verso tradizioni sapienziali anche esterne a Israele; cio` vale in particolare per le sezioni ‘‘Parole di Agur’’ e ‘‘Parole di Lemuel’’, indicate cioe` col nome di sapienti (quasi certamente immaginari) collocati in Arabia. Il rapporto con la sapienza egiziana antica e` certo, e da tempo sono state messe in evidenza le coincidenze fra alcune delle massime di Amenemope e alcuni dei proverbi compresi nella sezione titolata ‘‘Parole dei sapienti’’. Nella lunga parte introduttiva si presenta poi lo schema dei consigli del padre al figlio, gia` visto nei testi egiziani del Medio Regno.4 Nonostante queste relazioni, i Proverbi mantengono una fisionomia del tutto originale, nella quale il monoteismo giudaico svolge, per cosı` dire, una funzione di collante ideologico. Nel mondo arabo la fonte di citazioni e sentenze e` costituita dal Corano, oltre che da alcune grandi opere letterarie e dai compendi sapienziali. Il rapporto con le nostre culture, se si escludono i paesi che furono occupati dagli Arabi, come la Spagna e la Sicilia, non e` diretto e poco rilevante e` stata la penetrazione della cultura letteraria rispetto a quella scientifica. Solo tra il 1704 e il 1717 in Europa, alla corte di Luigi XIV, si comincio` a conoscere Le mille e una notte, per merito di Antoine Galland, uno studioso inviato a Costantinopoli con incarichi diplomatici che durante il soggiorno nella capitale turca raccolse i testi e fece una prima traduzione delle Mille e una notte.5 Ma ben piu` antico e` il testo sapienziale piu` importante del mondo semitico, il Libro di Ahiqar (o anche Achikar, Achiacar, Akhikar, secondo le versioni e le trascrizioni), del quale esistono numerose redazioni. E` un racconto-apologo nel quale la vicenda, che serve da cornice per incastonare una serie di detti, ammonizioni e sentenze, narra di un saggio consigliere di ben due re assiri (Sennacherib e Asarhaddom), che si districa dalle insidie delle corti (in particolare quella dell’Egitto), squadernando le sue risorse d’ingegno e sapienza (si ha addirittura il primo caso di un malvagio ucciso da una ‘overdose’ di proverbi). Elaborato probabilmente in ambiente aramaico, con materia proveniente dal mondo assiro-babilonese e in parte egizio, era gia` noto nel V sec. a.C., ma e` stato composto in epoca ben piu` antica. Se ne trovano rispondenze nella Bibbia (Libro di Tobia e Giobbe, Libro dei Proverbi e Ecclesiastico). Ma ne resta un’eco anche


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INTRODUZIONE

nelle favole esopiche e l’avventura del protagonista in Egitto puo` ricollegarsi con la greca Vita di Esopo. Le versioni di questa raccolta sono moltissime: la siriaca, piu` antica, l’armena, varie arabe e l’etiopica, con diramazioni anche nel mondo persiano.6 Gli Arabi hanno avuto quasi un culto della sapienza, non solo quella dei grandi saggi, ma anche quella pratica, presente nei proverbi, nelle massime, nelle favole. Caratteristica della cultura araba e` la cosiddetta prosa di ‘‘adab’’, compendio di questa cultura sapienziale, che costituisce un settore indefinito, ma assai caratterizzato dell’educazione e della pedagogia. Spiega Francesco Gabrieli: ‘‘Il termine polisenso di ‘adab’ [...] ha tutta una sua storia, che rispecchia il graduale incivilimento degli arabi e l’allargarsi del loro orizzonte culturale. Dal senso originario di norma di condotta, tradizione avita, venne ad assumere tra gli altri, fin dalla prima eta` aba`sside, quello di pratica sapienza e sociale compitezza di vita, e allargando e spiritualizzando questa accezione indico` qualcosa di analogo alla latina e umanistica humanitas, una disposizione dell’animo e una correlativa apertura e disciplina intellettuale. Questa humanitas, distinta dalla scienza religiosa ed esatta, e da qualsiasi singola tecnica, puo` trovare il suo nutrimento nei piu` svariati campi: letteratura amena, narrativa e aneddotica, etica e precettistica, storia della cultura e del costume’’.7 Nella cultura araba le raccolte di ‘adab’ sono numerosissime e spesso di mole notevole; in molti casi riuniscono anche quello che nelle nostre culture e` di solito disperso in mille rivoli, in piccole pubblicazioni, in opere considerate marginali o curiose. Con un lungo lavoro speculativo gli studiosi arabi sono riusciti a fare di questa materia un’area assai vasta dell’educazione e della pedagogia, e a creare casistiche ben definite nei vari settori e nelle diverse discipline, come l’amministrazione della giustizia, il governo, le difficolta` spicciole della vita. Le raccolte di sentenze, fatti, espedienti, astuzie per raggiungere agevolmente uno scopo, da come vincere una battaglia a pesare un elefante, sono frequenti in questa letteratura. L’autore anonimo de Il libro delle Furbizie8 elenca una lunga serie di opere di questo genere e di altre che vi si richiamano nel contenuto: una bibliografia che occupa diverse pagine. I numerosissimi exempla riportati e catalogati ordinatamente (la sapienza di Dio, le astuzie dei califfi, dei re e dei sultani, le astuzie dei visir nella loro amministrazione, le astuzie dei giureconsulti, dei giudici) sono analoghi ai documenti sui quali in Occidente si fonda il diritto consuetudinario: sulla base di una data metafora, opportunamente selezionata e interpretata, l’uomo agisce, sceglie, giudica. Dall’exemplum al proverbio non c’e` che un passo: l’apologo, la favola e l’aneddoto sono spesso le fonti delle massime, dei detti e dei proverbi, e questi ultimi ne rappresentano spesso la morale o la sintesi. Qualcosa di simile hanno rappresentato nella cultura greco-latina raccolte come i Detti e fatti memorabili di Valerio Massimo (I sec. d.C.), o, seppure in maniera diversa, gli Stratagemmi militari di Frontino (I sec. d.C.) e Polieno (II sec. d.C.).

La Grecia classica In Grecia si possono indicare gia` in Omero (IX-VIII sec. a.C.) e in Esiodo (VIII-VII sec. a.C.) le prime fonti di detti e sentenze, e anche i poeti lirici del VII-VI sec. dimostrano familiarita` con espressioni proverbiali (Archiloco, Alceo e altri). Poco piu` tardi si aggiungono altre figure, con caratteristiche piu` specifiche di amanti della sapienza (i Sette Savi). Nel mondo greco veicolo di questo tipo di sapienza non erano soltanto i proverbi veri e propri, ma anche le favole, gli indovinelli, tutto quello che riguardava l’intelligenza e la capacita` di risolvere problemi, guidare nelle scelte, cogliere quello che sfugge ai piu`. Questa caratteristica e` tipica di una grande figura che sta tra il mito e la realta`: Esopo di Sardi, vissuto verso il VII o il VI sec. a.C. Di lui sono note a tutti le favole (giunte comunque soltanto in redazioni d’eta` imperiale); meno nota e` la sua abilita` enigmistica, dote che non stupisce certo in un profondo indagatore delle cose umane. Il Romanzo di Esopo9 lo rappresenta infatti con alcuni tratti del semitico Ahiqar, narrando della sua gara di sapienza con il faraone egiziano Amasi, aiutato dai sapienti di corte. Proprio da una figura come quella di Esopo si puo` evincere con chiarezza lo stretto rapporto che intercorre tra il proverbio e la favola. E` noto a tutti che le favole esopiche si concludono con una morale. Per quanto cio` possa risalire ad aggiunte in una fase posteriore, e` evidente, comunque sia, che in questi testi favola e proverbio s’incontrano: la prima esemplifica una situazione reale o fantastica, il secondo sancisce con una formula la legge delle cose. In realta` molti proverbi


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INTRODUZIONE

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ancora correnti potrebbero essere a buon diritto sintesi di favole o di apologhi, a cominciare dal noto Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino, o anche Quando la gatta e` in paese i topi ballano, E` inutile chiudere la stalla quando sono fuggiti i buoi, Nessuno vuole attaccare il sonaglio al collo del gatto; e cosı` per tanti altri. I greci ebbero molto interesse per i proverbi ai quali dedicarono studi, raccolte, ricerche considerandoli materia importante e necessaria allo scrivere, all’arte oratoria, al teatro. Basti ricordare che fin dall’eta` ellenistica furono raccolte le sentenze contenute nelle commedie di Menandro e Filemone (IV sec. a.C.), mentre Antifane (anch’egli del IV sec. a.C.) scrisse una commedia dal titolo I proverbi. Scrive Renzo Tosi: ‘‘Nella letteratura greca i proverbi avevano rivestito fin dall’epoca arcaica una grande importanza. E` probabile che molti venissero dall’Oriente, eventualmente attraverso la Ionia, e particolarmente cio` e` postulabile per quelli che hanno come soggetti gli animali e per i quali e` quindi immediato l’accostamento all’ainos, la fiaba, un genere che gia` gli antichi – si veda Quintiliano 5.11.21 – sentivano affine al nostro’’.10 I pensatori e i retori provarono qualche diffidenza nei loro confronti, considerandoli materia che male si accorda alla profondita` della speculazione e alla raffinatezza dello stile. Platone segue questa linea, ma la citazione proverbiale si addice al dialogo, ed egli la usa per animare una partitura che potrebbe rischiare la monotonia. Le opere di Aristotele toccano spesso la materia proverbiale e hanno contribuito anche a travasarne qualche forma direttamente nella nostra letteratura. Valga come esempio il proverbio menzionato in Etica nicomachea 7.16: ‘‘Infatti una sola rondine non fa primavera, ne´ un solo giorno; cosı` neppure una sola giornata o un breve tempo rendono la beatitudine o la felicita`’’. Lo cita anche Dante (Convivio 1.9): ‘‘siccome dice il mio maestro Aristotele nel primo libro dell’etica: una rondine non fa primavera’’. Aristotele dette grande importanza ai proverbi, oltre che per il suo interesse nei confronti del lessico, anche perche´ riteneva che tra la civilta` greca e quella arcaica vi fosse un profondo baratro scavato dal Diluvio, per cui nulla si poteva sapere dai documenti di quello che era stato un tempo: solo i miti, i proverbi e le forme popolari affini come le favole e gli indovinelli potevano restituire, sia pure in modo frammentario, quello che erano stati il pensiero e le conoscenze del mondo prediluviano. Aristotele scrisse un libro sui proverbi (non conservato), li studio` comparandoli e interpretandoli e stimolo` nella scuola peripatetica e in altri pensatori un interesse che dette impulso a numerosi studi di raccolta, comparazione, classificazione, interpretazione, con riferimento anche ad altri generi affini della letteratura popolare, come l’indovinello. A tali ricerche lavorarono Teofrasto, Clearco, Demetrio di Falero, Cleante di Asso, Callimaco, Demone l’attidografo, Aristide di Mileto, lo stoico Crisippo, gli alessandrini Aristofane di Bisanzio, Eratostene, Didimo. Si tratta di un’attenzione alla paremiografia che non si ritrovera` facilmente in seguito in maniera cosı` vistosa. Lo studio investı` problemi lessicali e stilistici, l’uso del proverbio come strumento di concisione nel discorso, di potenziamento espressivo, di ornamento, mentre si apriva il dibattito destinato a prolungarsi nel tempo: se il proverbio sia da rintracciare nei testi letterari, linea seguita da Aristotele, o nella tradizione orale. Nel periodo dell’impero di Adriano (prima meta` del II sec. d.C.), il retore ed erudito Zenobio compendio`, adottando l’ordinamento alfabetico, i proverbi greci delle raccolte fatte da Didimo nell’eta` di Augusto e da Lucillio di Tarre qualche decennio piu` tardi. Questo materiale, insieme ai Proverbi alessandrini dello Pseudo Plutarco e a una vasta raccolta anonima attribuita erroneamente al grammatico Diogeniano (II sec. d.C.), venne a formare il cosiddetto Corpus paremiographorum, che e` per noi la fonte essenziale riguardo a proverbi, modi di dire e forme espressive affini della grecita` antica. Raccolte del genere circolarono per tutta l’eta` bizantina, ed ebbero un posto non secondario nella cultura generale (a questo riguardo importante e` la figura di Gregorio di Cipro, alla fine del XIII sec.). L’ultima grande silloge sorse ormai in piena eta` umanistica, ad opera di Michele Apostolio, il quale, giunto in Italia dopo la caduta di Costantinopoli, fu collaboratore di Aldo Manuzio e compilo` una raccolta di proverbi continuata dal figlio Arsenio. Tale scritto rappresenta, come dice Tosi, una sorta di trait d’union fra la paremiografia greca antica e la paremiografia umanistica di cui parleremo piu` oltre. Accanto a questa produzione, nella quale prevale l’attenzione linguistica ed erudita (innanzitutto all’uso e al significato delle espressioni, ma anche al perche´ in quel certo detto compaia quel certo nome, a quale mito alluda quell’altro, quale aneddoto ne giustifichi un altro ancora,


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ecc.; spesso con citazioni da testi classici), fin dall’eta` ellenistica si ebbero raccolte motivate piuttosto dall’interesse per il contenuto etico delle ‘‘frasi famose’’. Si formarono cosı` le raccolte di gnomai, ovvero massime, detti celebri, versi sentenziosi, come la succitata silloge tratta dalle commedie di Menandro, o altre dalle tragedie di Euripide, il piu` sentenzioso fra i tragici. Nonostante vi sia qualche caso di reciproca influenza, le raccolte paremiografiche e gli gnomologi restano sostanzialmente due tipologie letterarie indipendenti, l’una orientata in senso linguistico e filologico, l’altra in senso etico e sapienziale. E` vero pero` che l’utilizzo di tali raccolte pote´ in molti casi essere comune, finalizzato com’era alla formazione retorica. Fra gli gnomologi greci, in genere ordinati per argomento, il piu` celebre e` il voluminoso Anthologion di Stobeo (V sec. d.C.). Nel Medioevo bizantino, poi, tali raccolte si moltiplicarono, con apporti dalla Bibbia, dalle omelie dei Padri greci, dalla letteratura monastica e ascetica, ma senza eliminare del tutto gli apporti della tradizione pagana, soprattutto quella di ascendenza stoica e platonica. Spesso la paternita` sia delle raccolte che delle gnomai in esse contenute e` incerta e gli studi moderni non hanno ancora chiarito del tutto le vicende che stanno dietro questa ricca e intricata produzione. Basti qui citare, fra gli autori dai cui testi sono estratte le massime o alla cui opera si devono iniziative di raccolta, i nomi di Macario Egizio (IV sec.), Giovanni Climaco (VI-VII sec.), Massimo Confessore (VII sec.), Atanasio Sinaita (VII-VIII sec.), Giovanni Damasceno (VIII sec.), Psello (VI sec.), Massimo Planude (XIII sec.).

I proverbi nel mondo latino L’italiano ha una dotazione di proverbi latini che s’intersecano in modo inestricabile con quelli italiani veri e propri, tanto che molti si citano tuttora sia nella forma latina che in quella italiana. Per lungo tempo il latino e` stato la lingua dotta e quindi citare un proverbio in latino era naturale: gli ecclesiastici li usavano nelle prediche, li coniavano, li riprendevano dai testi sacri; i dotti travasavano dai testi classici aforismi e detti. La lingua italiana si e` quindi trovata un bagaglio molto ricco di proverbi ripresi da quella latina, che doveva esserne molto fornita e se ne era arricchita per il contatto con il mondo greco. Tuttavia nel mondo latino, al contrario di quanto era avvenuto in Grecia, la cultura non presto` molta attenzione al proverbio e nessuno se ne interesso` al punto di farlo oggetto di particolari ricerche e di studi linguistico-filologici. Solo qualche dotto come Gellio (II sec. d.C.) o Macrobio (IV-V sec. d.C.) vi appuntarono occasionalmente l’attenzione. Di un perduto De proverbiis di Apuleio non sappiamo niente. Sappiamo pero` dall’esperienza che proprio il momento in cui un genere popolare gode di ottima salute ed e` vivo nella tradizione, e` anche quello in cui di solito viene trascurato e sottovalutato come cosa comune. Tutta la letteratura latina abbonda di proverbi. In particolare le commedie attestano che l’uso di questa forma sapienziale era assai diffuso anche nella lingua parlata; ma poiche´ i Romani non le attribuivano un’importanza storica come i Greci, e quindi non vedevano in essa un patrimonio deperibile ovvero a rischio di scomparire, la considerarono cosa di consumo e le dettero un rilievo limitato. Leggendo i manuali che riguardano la natura, come la Storia Naturale di Plinio e l’Agricoltura di Columella, nonche´ testi poetici come le Georgiche di Virgilio, si nota che una serie molto consistente di precetti viene a formare quasi un codice per regolare la vita della campagna e i lavori agricoli. Le norme e gli avvertimenti dei testi latini, che qui sarebbe lungo esemplificare, ma di cui si da` conto nelle pagine del dizionario, trovano in gran parte il corrispettivo nelle forme italiane, spesso con pochissime differenze. Si puo` dire quindi che l’impianto dei proverbi agricoli, dei proverbi che riguardano i fenomeni naturali e soprattutto dei pronostici contenuti nel nostro sistema proverbiale provenga dalla tradizione latina, fecondata dagli apporti di altre tradizioni, innanzitutto da quella greca. Per quanto riguarda i pronostici del tempo, materia fondamentale per i coltivatori, bisogna rifarsi ad Arato di Soli, poeta greco del III sec. a.C., che si fonda su una visione religiosa di impronta stoica e offre un trattato di cultura superiore riservato ai dotti. I segni del tempo, almeno come li intende Arato, non sono dunque una materia trattabile da tutti sulla porta di casa, bensı` un sapere destinato a chi ha conoscenze astronomiche, scientifiche, letterarie, religiose. Arato scrive per pochi, per un circolo di persone la cui cultura sull’argomento e` di grandissimo livello. Egli vede in una sostanziale solidarieta` universale, per noi in parte incomprensibile, il


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fondamento della divinazione, della mantica, dell’arte degli aruspici, di tutte quelle pratiche divinatorie che facevano parte della religione: una realta`, che si trova ad essere in un certo modo, rivela la condizione di tutte le altre che si trovavano in sintonia con essa. Questa materia rientra quasi naturalmente fra gli interessi di un poeta latino sensibile sia alla forza della natura sia al mondo divino qual e` Virgilio, che ne fa argomento di una parte del primo libro delle Georgiche. In Virgilio sopravvive la visione panteistico-religiosa di Arato, ma nel suo poema prevale l’intento di presentare un insegnamento pratico, seppure nei limiti e con gli artifici richiesti dal genere letterario (si tratta sempre di poesia, non di manualistica), quasi un codice per regolare la vita della campagna e i lavori agricoli, in conformita` con la tradizione inaugurata da Le opere e i giorni di Esiodo. I Fenomeni di Arato vengono tradotti e ritradotti da Cicerone, Germanico e Avieno. Quest’ultimo aggiunge elementi, amplifica e definisce le regole, accentua l’aspetto funzionale di un patrimonio di nozioni destinato ormai a un vasto pubblico che lo utilizza senza troppi riguardi. La riprova di una lenta trasmigrazione verso il basso della difficile arte di pronosticare il tempo si ha con Plinio, il quale nella sua Storia Naturale codifica le regole dei pronostici senza toccare il piano trascendente, razionalizzando (nei limiti imposti dalle conoscenze dell’epoca) e soprattutto scartando quanto difficilmente si poteva ricondurre a criteri funzionali. L’Esameron di sant’Ambrogio (IV sec.), spiegando in maniera semplice ma non banale i giorni della creazione secondo il racconto della Genesi, si riallaccia, per impostazione generale, alla linea virgiliana, e riporta in chiave cristiana i pronostici delle Georgiche. Tutto il Medioevo cristiano continuo` in tale senso, inserendo in una visione provvidenziale le varie manifestazioni, cogliendo il linguaggio divino dalle cose che si esprimono con allusioni, segni, simboli, gesti, inserendo tutta la materia nel grande edificio dell’universo simbolico in cui piante, animali, fenomeni naturali sono altrettante espressioni di aspetti della potenza divina. Rufo Festo Avieno, che nel IV sec. d.C. tradusse e arricchı` il testo di Arato nel poemetto Arati phaenomena, ha stabilito gli elementi fondamentali dei pronostici meteorologici che in seguito si ritrovano continuamente e non di rado in esposizioni piu` confuse. La parte piu` interessante della materia e` l’aggiunta che viene fatta nel corso della tradizione millenaria grazie all’osservazione minuziosa e attenta del mondo popolare, condensata in detti, principi, proverbi, credenze che si aggiungono alle indicazioni fissate dai versi dei classici. I proverbi riguardanti la vita della terra (in particolare quelli dei pronostici) non perdono comunque neppure in italiano quel tanto di esoterico e di vagamente misterioso che li distingue dal realismo oggettivo e ne costituisce una nota di fondo. Basta pensare ai proverbi che riguardano la pioggia, al suo ciclo quadragesimale (Terzo aprilante quaranta dı` durante), alla sua azione nefasta in certi giorni come l’Ascensione o la festa di santi particolari, alcuni dei quali governano la sua caduta (sant’Anna) e le tempeste. Se nel mondo latino mancarono vere e proprie raccolte paremiografiche come quelle che abbiamo visto presenti nel mondo greco, tutt’altro che scarsa fu invece la produzione di gnomologi, cioe` di antologie di massime con primario scopo etico e sapienziale. Celebri e diffuse ben presto anche nell’insegnamento scolastico primario furono le Sententiae di Publilio Siro, un celebre autore di mimi del I sec. a.C., dalle cui opere venne tratta nel I sec. d.C. una scelta di versi sentenziosi organizzata per argomenti (amicizia, fortuna, invidia, relazioni umane, ecc.). Forse ancor piu` famosi e molto noti e tradotti per tutto il Medioevo furono i Disticha Catonis, raccolta di sentenze esametriche che sembra aver assunto la forma in cui la conosciamo verso il III sec. d.C. Che risalga a Catone il Censore e` da escludere, ma tale attribuzione pseudoepigrafa e` significativa del fatto che l’antico uomo politico e oratore era divenuto nell’immaginario il prototipo del saggio ‘‘proverbioso’’ dei tempi antichi in cui Roma non era corrotta. Scorrendo le pagine di questo dizionario si troveranno numerosi casi in cui un proverbio italiano puo` essere direttamente confrontato con massime riportate da questi scritti latini.

Il Medioevo Nel clima di un paese mediterraneo giungeva come un vento del deserto la cultura di un popolo semita, con altri aromi, profumi, miraggi, suggestioni, modi di vivere, metafore. Quello che prima filtrava attraverso i mercanti, i viaggiatori, i marinai, costituiva ormai il cuore della nuova


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religione e si diffondeva capillarmente, attraverso la preghiera, la predicazione, lo studio, la speculazione. I primi secoli del cristianesimo furono d’incubazione e osmosi di queste culture sapienziali, ognuna di tutto rispetto. I popoli semiti che, come si e` visto, hanno sempre mostrato una particolare sensibilita` per il procedimento analogico, curavano con grande attenzione la materia proverbiale e quelle ad essa collegate, di natura gnomica e sapienziale: parabole, indovinelli, sentenze, massime, detti, esempi, venivano raccolti in sillogi, spesso dedicate anche allo studio della politica, dell’amministrazione della giustizia: Salomone, la figura piu` celebre di questa cultura, fu sommo giudice e autore di proverbi, almeno nella tradizione. Il nome ebraico mashal indica questa congerie di forme disseminate nei libri sacri del popolo ebraico e degli altri popoli semiti, come pure nella loro letteratura. In particolare il Talmud rappresenta una cospicua raccolta di questa materia insieme alla codificazione delle norme religiose ebraiche, con le relative discussioni e spiegazioni (gemara). Sono 63 trattati e ne esistono tre diverse redazioni. La prima edizione a stampa del Talmud fu fatta a Napoli nel 1492. Non c’e` dubbio che la Bibbia costituisca una delle fonti piu` consistenti dei proverbi italiani, passati tutti attraverso la lingua latina, e spesso attestati anche in florilegi medievali come il Collectaneum di Sedulio Scoto (IX sec.) o i Libri proverbiorum dello pseudo-Beda e di Otloh di Sant’Emmerano (XI sec.). Il Pitre` ha contato 272 proverbi biblici tra quelli della sua raccolta di proverbi siciliani, ma avverte che potrebbero essere anche molti di piu`. I libri della Bibbia dai quali soprattutto provengono i proverbi sono naturalmente quelli sapienziali: Proverbi, Ecclesiastico o Siracide, Salmi, Ecclesiaste, Sapienza, Giobbe, contenenti tutti proverbi o frasi lapidarie che trovano agevole traduzione in altre lingue. Tuttavia anche gli altri libri del Vecchio testamento riportano formule che nella lingua italiana e nelle altre neolatine si sono volte in forme proverbiali. Nel Nuovo testamento il Vangelo di Matteo spicca per il numero di proverbi del quale e` stato origine; comunque anche gli altri Vangeli hanno dato notevoli apporti, tenendo conto che spesso il testo dei tre sinottici e` molto simile. Proverbi e altre forme sapienziali sono derivati anche dagli Atti degli Apostoli, dalle Lettere e dall’Apocalisse. A questi libri va aggiunto il patrimonio contenuto nei testi talmudici, filtrato nelle culture europee tramite le comunita` ebraiche, vissute a stretto contatto con il mondo cristiano. Proprio la figura di Salomone puo` essere un esempio di questo lento trapianto: attraverso la cultura ebraica e le leggende rabbiniche, collegate agli specifici luoghi biblici, egli diviene in Occidente il prototipo del sapiente e del mago che pronuncia sentenze, dice proverbi governando e comanda ai diavoli. Naturalmente la sua sapienza e` orientale, antica e colta e viene a confronto con quella pratica e contadina dell’Europa medievale. Abbiamo la sintesi di questo scontro dialettico in un testo che, come sappiamo da testimonianze indirette, appare verso l’XI sec. in Francia e si diffonde poi per gli altri paesi: Il dialogo di Salomone e Marcolfo, documentato dal XIII secolo.11 Gia` nei primi secoli dell’era cristiana era apparsa una Contradictio Salomonis, della quale poco si conosce ma di cui si era dovuto occupare Papa Gelasio I condannandola nel 494. Forse era una discussione teologica della quale il Dialogo potrebbe essere la parodia. Il dialogo e` una disputa in proverbi, in lingua latina, tra il re Salomone e il contadino Marcolfo e da questo testo prendera` le mosse nel Seicento Giulio Cesare Croce per le opere Le sottilissime astuzie di Bertoldo e Le piacevoli e ridicolose semplicita` di Bertoldino (1606).12 Lo schema del Dialogo di Salomone e Marcolfo segue quello delle composizioni sapienziali con la contrapposizione tra sapienza dotta e sapienza plebea (che non cede minimamente alla prima), la lode della vita semplice dei poveri contro quella corrotta dei ricchi, la diffusa misoginia che, gia` presente nelle pagine bibliche, trova alimento in ambiente monastico. La letteratura sapienziale viene infatti coltivata soprattutto nei monasteri, come materia dotta e ricreativa e momento di distensione e nobile gioco intellettuale. In ambiente conventuale si compongono indovinelli, si raccolgono proverbi, apologhi popolari, giochi linguistici di ogni genere. Non di rado tutto cio` e` utilizzato a fini morali, per ammaestrare nel vivere e anche per volgere le anime alla riflessione e alla fede. Appunto nei monasteri e nei conventi, e in generale negli ambienti in cui opera il clero, il bagaglio di adagi proveniente dalla Bibbia, dalla tradizione classica dotta e da quella orale,


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viene riversato in formule adatte alla necessita` di impiego nella predicazione e nell’insegnamento della morale e del Vangelo. Il proverbio latino si trasferisce con naturalezza nella nascente lingua italiana passando attraverso la tradizione orale, ma e` chiarissima la presenza di una mediazione che trasferisce nel nuovo linguaggio i patrimoni provenienti da fonti diverse. Un esempio di questa operazione puo` darlo la Scuola salernitana.

La Scuola salernitana La Scuola salernitana e` il leggendario studio di medicina che ha rappresentato in Occidente la piu` grande forza propulsiva della scienza medica, a partire da un imprecisato periodo dell’alto Medioevo fino, possiamo dire, ai giorni nostri. Gia` documenti del IX sec. parlano dell’antica scuola di Salerno, e gli aforismi che vanno sotto il suo nome sono documentati in un codice del Mille. La Scuola fu maestra di medicina in Europa, raccogliendo le fondamentali opere mediche antiche, elaborandone i precetti in nuove forme e preparando esperti monaci, medici, semplicisti e speziali. I promotori furono i monaci di san Benedetto che conservarono e trascrissero gli scritti di maestri classici quali Dioscoride, Ippocrate, Galeno, Plinio, Celio Aureliano, Columella, Celso, attivando i laboratori di erbe mediche e le farmacie dei conventi. La Scuola prese col tempo anche una configurazione laica e divenne una vera e propria universita` che ha rilasciato lauree in medicina fino al 29 novembre 1811, data della sua soppressione da parte di Gioacchino Murat. La citta` di Salerno era nella posizione ideale per disporre agevolmente delle conoscenze e degli apporti del mondo romano, per raccogliere l’eredita` di quello greco, presente nell’Italia meridionale, e conoscere le esperienze e i trattati delle scuole orientali, arabe, ebraiche e spagnole che giungevano dal Mediterraneo attraverso il commercio e le varie guerre. Questi scambi si moltiplicarono con le Crociate e i pellegrinaggi. I celebri versi, che i medici e i saggi d’un tempo sapevano a memoria, sono conosciuti col nome di Regimen sanitatis (‘‘Regola per la salute’’) ma anche come De conservanda bona valetudine, oppure Medicina salernitana e Flos medicinae. Nelle biblioteche sono conservati oltre trecento codici di questo corpus, redatti senza troppi scrupoli filologici, in luoghi diversi e spesso da fonti orali. Quindi non c’e` da meravigliarsi se i detti vengono citati in forme diverse e se il latino non e` proprio ciceroniano.13 Si pensa che la formulazione di queste regole sia avvenuta intorno al Mille, o poco piu` tardi, in 364 esametri leonini, ai quali se ne aggiunsero via via altri fino a formare un corpus di 1639 versi. Sotto il nome di ‘‘precetti della Scuola’’ circolo` poi una miriade di consigli per le cure mediche, l’alimentazione, la salute, al punto che e` difficile stabilire se tali prescrizioni siano davvero da attribuire alla Scuola. Non si tratta sempre di vera medicina, ma piu` spesso di regole di buon senso, o dietetiche, volte piu` alla prevenzione che alla cura dei disturbi. In questo modo la Scuola ha travasato nella nostra cultura i precetti e le regole della medicina antica prelevandoli dai testi di Ippocrate, Galeno, Celso, Dioscoride, Plinio. Molti precetti del Regimen sanitatis, per il fatto di essere citati da prelati, notai, avvocati, medici, speziali, pedagoghi, pedanti e gente simile, sono divenuti proverbi, prima in forma latina, poi anche italiana e dialettale: quando si incontra un precetto di medicina, dietetica, tavola, salute, e` probabile che provenga dal celebre corpus della Scuola, o vi abbia comunque un qualche rapporto.

Il volgare Quando Dante scrive il suo capolavoro il volgare e` gia` ricchissimo di detti. In effetti proprio su proverbi sono costruiti alcuni testi poetici posti alle origini della nostra letteratura (XIII sec.): i proverbi sulle donne di ambiente veneto (noti come Proverbia super natura feminarum), lo Splanamento de li Proverbi de Salamone del cremonese Girardo Patecchio, nonche´ i Proverbi in distici a rima baciata del bisnonno paterno di Petrarca, Garzo dell’Incisa (240 proverbi in ordine alfabetico). Ne´ va dimenticato il volgarizzamento dei Disticha Catonis realizzato in quartine di alessandrini rimati da Bonvesin della Riva. Dante e` tutt’altro che sordo alle credenze popolari (le monachine, le lucciole, Caino sulla luna...), ma le riferisce da dotto, come banali curiosita` e conoscenze primitive del volgo. Cio`


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nonostante nella Divina Commedia si trova un gran numero di proverbi e anche i versi che sono divenuti proverbiali, con molta probabilita` sono in molti casi forme proverbiali preesistenti che il poeta ha adattato. Nell’opera del Boccaccio (1313-1375) e in particolare nel Decameron la lingua parlata e` ormai entrata nella letteratura, con il suo carico di proverbi. Rimangono nel dottissimo letterato tutte le conoscenze della paremiografia colta, ma ormai il proverbio popolare prende campo e spazio, e vi si radichera` con l’opera dei numerosi novellieri successivi (Sacchetti, Lasca, Straparola, Bandello, Scipione Bargagli) e con i poemi cavallereschi ed eroicomici, a cominciare dal Pulci.14

Umanesimo e Rinascimento Con il Rinascimento, in Italia, la cultura accademica e curiale si separa ancora di piu` da quella del mondo popolare. Al latino che resiste nella religione e nella scienza si affianca il toscano colto che s’impone come lingua comune grazie all’impulso della letteratura. La curiosita` dei dotti verso il proverbio risorge, filtrata pero` dalla cultura umanistica che disdegna il proverbio popolare del volgare e del dialetto come frutto d’una cultura inferiore, e tuttavia esistente, e privilegia essenzialmente come vero e autentico il detto attestato dai classici latini e greci, ovvero quello degli autori posteriori che scrivono in latino.15 Dunque, per l’umanista vi sono le cose serie, che appartengono alla cultura, e le cose di poco conto, scritte in prosa per il popolo, che traggono ispirazione da queste e non dai classici. I proverbi rientrano in questa categoria, e se il Petrarca e` stato uno dei poeti che piu` d’ogni altro ha sparso sentenze e proverbi nel Canzoniere, lo ha fatto dicendo ‘‘dice il volgo’’, scegliendo tra i detti usati dai classici oppure trasformando in elegantissimi endecasillabi quello che aveva trovato enunciato nella lingua popolare. Se si pensa che Petrarca ha dato il tono alla cultura europea per qualche secolo, si puo` facilmente comprendere la valutazione che si dava in tale periodo del proverbio popolare. Il poeta, rifacendosi alla tradizione per cui il proverbio e` la traccia di una cultura dotta antica e va rintracciato nella tradizione scritta dei classici, preferisce detti derivanti dai classici latini. Nella poesia petrarchesca la messe dei proverbi e` abbondante. Alcuni sono di conio del poeta stesso, cioe` sono versi diventati proverbi grazie alla fama e alla diffusione del Canzoniere e dei Trionfi. Scorrendo il dizionario si nota facilmente quanti di questi proverbi provengano da autori classici.16 E` comunque Erasmo da Rotterdam (1466 circa-1536) a offrirci il migliore esempio di come si studiassero i proverbi in un ambiente umanistico.17 ‘‘Il proverbio’’, sostiene Erasmo nella sua prefazione, ‘‘non lo si trova nella strada, in genere se ne sta seppellito e nascosto: sicche´ per poterlo raccogliere lo si deve prima scavare... con infinita fatica...’’. Per Erasmo il campo d’indagine e` costituito dall’immenso tesoro di opere degli autori greci e latini. La` sono i veri proverbi, che devono essere scavati con fatica, attenzione e con grande apparato filologico. I proverbi del popolo hanno valore in quanto sono riflesso di quella sapienza antica, in quanto trovano riscontro nell’uso che ne ha fatto un classico, dal quale possono essere discesi. Di riflesso anche chi voglia studiare i proverbi d’una lingua volgare deve confrontarli con quelli della classicita`. J. Huizinga inquadra bene l’opera di Erasmo nella cultura del tempo, sottolineando anche le motivazioni pratiche che lo spinsero a occuparsi di questa materia.18 L’umanista stesso scrive che, giunto a Parigi dopo tristi traversie, senza soldi, inizia il lavoro sugli Adagi: ‘‘Siccome non avevo niente di pronto, misi insieme in fretta, in un giorno o poco piu` di letture, una raccolta di Adagi, prevedendo che questo libriccino, comunque fosse riuscito, non foss’altro che per la sua utilita` sarebbe andato per le mani degli uomini di lettere’’. Vide giusto perche´ l’opera fu quella che lo rese noto ed ebbe maggiore successo. Scrive Huizinga: ‘‘Nel 1500, presso l’editore Giovanni Philippi, a Parigi, videro la luce gli Adagiorum collectanea [...]. Era una raccolta di circa 800 detti proverbiali, presi dagli scrittori latini antichi, e commentati ad uso di coloro che desideravano possedere un elegante stile latino. Nella dedica Erasmo metteva in rilievo il vantaggio che uno scrittore puo` trarre, sia per il suo stile che per la forza delle sue argomentazioni, dal disporre di un corredo di sentenze consacrate dalla loro antichita`. Questo era l’aiuto che egli intendeva offrire. Ma con quest’opera egli fece molto di piu`: diffuse lo spirito


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dell’antichita` in ambienti molto vasti, dove il primo umanesimo non era ancora penetrato [...]. Erasmo fece dello spirito classico una moneta corrente. L’umanesimo cesso` di essere monopolio di pochi. [...] Gli Adagi crebbero qualche anno dopo da alcune centinaia ad alcune migliaia, e vi fu inclusa, oltre la sapienza latina, anche quella greca. Nel 1514, con lo stesso sistema, egli pubblico` una raccolta di Parabolae. Era una parziale esecuzione di quanto egli aveva un tempo progettato per completare gli Adagi: metafore, detti, allusioni, allegorie poetiche e bibliche, tutto trattato alla stessa maniera. Al termine della sua vita pubblico` un analogo mosaico di aneddoti spiritosi, di motti caratteristici o di azioni sagge dei tempi antichi, gli Apophthegmata’’. Abbiamo con Erasmo un’idea chiara dell’uso dotto, ma rigoroso e limitato, che il Rinascimento faceva di quel tesoro di sapienza, in altre culture disseminato invece in mille opere, in raccolte estemporanee, e corrente in infiniti rivoli a collegare la tradizione scritta a quella orale e viceversa. Per proverbio s’intende soltanto il motto consacrato nelle pagine dei classici, e solo quello viene preso in considerazione, non al fine di conoscere, consigliare, prevedere, giudicare, ma per uno scopo retorico: rendere viva la pagina, il discorso, l’orazione in modo che vi si trovino solo metafore, detti, formule usati dai classici. L’influenza di Erasmo si fece sentire a lungo in tutti gli studi sui proverbi nei secoli seguenti: si continuo` in sostanza a seguire i suoi criteri, tanto che lo stesso Atto Vannucci continua, ben oltre il tempo del Giusti, i proverbi piu` o meno secondo questi principi.19 Un trattato sulla lingua italiana che e` un vero punto di riferimento, fra consensi e polemiche, per la questione della lingua, l’Ercolano di Benedetto Varchi (1502-1565), trascura del tutto le forme proverbiali, mentre poca importanza da` loro anche il Cortegiano, di Baldassarre Castiglione. In Italia il mondo popolare e quello della cultura ufficiale non trovano una sintesi e continuano a vivere quasi del tutto distinti uno all’altro, mentre diversamente sono andate le cose negli Stati nei quali l’evoluzione politica e sociale procedeva nel senso della costruzione delle grandi monarchie nazionali. In Francia, proprio mentre da noi la cultura accademica e curiale chiude le porte a quella popolare, nasce il Gargantua e Pantagruel, di Rabelais (1494-1553), poema che fonde in un tutto unico il mondo del popolo, con i suoi proverbi, giochi, detti, e la cultura dotta ed esoterica. E prima ancora in Gran Bretagna l’opera di Chaucer (1340/5-1400), in particolare con I racconti di Canterbury, rispecchia il mondo popolare ed e` cosparsa di proverbi. Quella di Shakespeare (1564-1616) costituisce uno dei pilastri della nuova cultura anglosassone, ed e` tutta quanta permeata della vita popolare: dalle commedie alle tragedie, perfino i titoli spesso sono proverbi, oppure lo divengono. Se si leggono con intenzione le varie opere, ci si accorge come Shakespeare abbia fatto tesoro del patrimonio che si trovava alle spalle e lo abbia rinverdito e rinnovato, traendone linfa vitale per la lingua e per l’interpretazione del mondo. In Italia in questo periodo un’altra corrente sensibile al mondo popolare, dal quale riprende forme e tematiche, e` iniziata a Firenze da Luigi Pulci (1432-1484); ad essa si puo` associare anche la poesia carnascialesca e d’ispirazione agreste come quella di Lorenzo il Magnifico, al quale fu attribuita La Nencia da Barberino, o come quella di Francesco Berni (1497-1535). Pulci opero` alla corte medicea, scrisse il Morgante, un poema eroicomico cosparso di proverbi, modi di dire, folette, e altro materiale popolare, in sintonia con le composizioni di argomento cavalleresco ed eroico dei cantimbanchi e poeti popolari, dalle quali il poeta tolse ispirazione. Comincia in questo momento il gusto di trasferire la materia grezza della tradizione popolare, delle fiere e delle serate, nell’ambiente piu` raffinato (ma non ancora sofisticato) delle corti cittadine dei signori. A questo proposito e` esemplare un’opera di incerta attribuzione, alla quale si vuole abbiano messo le mani i due Pulci, Luca e Luigi: il Ciriffo calvaneo, un poema di poco valore poetico e letterario. Disorganico, episodico, di trama contorta, rispondeva pero` al gusto del tempo: travasare le gesta di paladini e cavalieri in poemi adatti a offrire uno svago alle persone della nuova societa` mercantile, che trascorrevano le serate in letture e recitazioni. Il Ciriffo non ha ottava nella quale manchi un proverbio, un detto, un modo di dire, un’espressione colorita, moda che durera` a lungo, fino a poemi burleschi come la Presa di San Miniato e il Catorcio d’Anghiari.


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Si badi pero` che il Pulci nel Morgante, e altri come lui, pur usando proverbi popolari, ai quali attingono piu` volentieri che a quelli dotti del Petrarca, operano tuttavia una selezione e fanno opportune trascrizioni per inserirli in un testo divertente, aperto al vernacolo, ma comunque curato e nobile nello stile. Lungo questa linea continueranno il Berni, anche con i suoi capitoli e nel rifacimento dell’Orlando innamorato, l’Ariosto, e quindi gli epigoni, che infioretteranno le ottave e le sestine di forme proverbiali al punto di richiedere talora apparati critici ed esplicativi piu` estesi dei testi. Va infine ricordato che nella prima meta` del Cinquecento appare una raccolta detta comunemente X Tavole che raccoglie circa 1780 detti popolari veneti. Scrive Manlio Cortelazzo nell’introduzione all’edizione da lui curata:20 ‘‘Sebbene si dichiari largamente italiana, la raccolta e` preponderantemente di tradizione veneziana. [...] Non e` priva, pero`, di abbondanti concessioni alla lingua comune e di qualche accenno a proverbi e modi stranieri’’. La ragione del titolo e la natura del contenuto sono brevemente esposte nella presentazione editoriale: ‘‘nei primi decenni del Cinquecento [...] circolava una serie di dieci grandi tavole, dove in ciascuna erano elencati in flessibile e in autonomo ordine alfabetico circa centocinquanta proverbi, sentenze e modi di dire. Un accorto editore penso` di renderne piu` agevole la lettura e piu` facile la diffusione, trasportando il testo in libretto’’.

Il Seicento e il Settecento Per avere un repertorio di proverbi raccolti in gran parte dalla fonte orale bisogna aspettare la fine del XVI sec., quando compare l’opera Proverbi italiani raccolti per Orlando Pescetti (1598). Orlando Pescetti fu una curiosa figura d’uomo colto. Nato a Marradi nel 1556, si trasferı` a Verona dove ai primi del Seicento fondo`, con il finanziamento del comune, una scuola dalle concezioni pedagogiche non molto originali, ma in contrapposizione con i metodi e i programmi delle scuole confessionali. Fu in sostanza un pedagogo: le sue opere si dirigono in questo senso, ma con una partecipazione viva all’attivita` letteraria del tempo e con interventi apprezzabili nelle polemiche letterarie linguistiche del momento. Il suo libro, piu` volte rifatto e ristampato,21 si ripromette di servire nell’insegnamento della lingua ai giovani e soprattutto agli stranieri che imparano l’italiano. E` un volume scorretto, con refusi, sviste, ripetizioni, spiegazioni sommarie, assenza d’indicazioni delle fonti. Ma non e` su questo piano che bisogna valutarlo. Ha infatti il grande merito d’essere uno dei pochi testi che raccoglie i proverbi dalla lingua parlata piuttosto che dalla tradizione dotta. Come tale, se ai suoi tempi andava contro corrente, per noi invece ha molto valore, proprio perche´ abbandona il criterio, seguito da Erasmo e da altri dotti del Rinascimento, che i proverbi popolari siano cascami dell’antica sapienza dotta, e come tali apprezzabili solo in seconda istanza, rispetto a quanto e` contenuto nei testi classici. Pescetti raccoglie i proverbi popolari come li trova; raramente, come voleva la consuetudine degli studi dell’epoca, li consolida con gli equivalenti latini, tramandandoci un documento della lingua parlata del tempo. Il volume infatti non raccoglie solo proverbi. Buona meta` del materiale e` costituita da modi di dire, fraseologia, metafore, modi di paragone, immagini, frasi pure e semplici che si segnalano per arguzia o vivacita`. Questa confusione di forme era comune in quel tempo e, in parte, lo e` ancora oggi in molti repertori. Il Giusti fu tra i pochi ad avere chiarissima la distinzione tra proverbio e altre forme proverbiali, ma non sono molti ad averlo seguito. Accanto alla cultura ufficiale e riconosciuta nel Seicento si sviluppa una cultura scanzonata che comincia a ospitare i proverbi e altre forme della lingua popolare, come parodia della sussiegosita` dei poemi eroici e della poesia aulica. Giulio Cesare Croce (1550-1609) mostra bene in che senso il XVII secolo amasse il proverbio: era soprattutto un’occasione di divertimento per le categorie colte della societa`, che guardavano con curiosita` la vita dei contadini e della gente umile. Croce ebbe l’idea di compilare un libro di svago rifacendosi a un testo medievale, e quindi di rivitalizzare nella lingua volgare un’opera di compilazione dotta ma di gusto popolare, e tradusse adattandolo, come si e` gia` detto, il dialogo latino Salomon et Marcolfus, creando un libro che diverra` patrimonio della cultura popolare: Le sottilissime astuzie di Bertoldo. Croce addolcı` i toni crudi, accentuo` la ‘‘scarsa’’ cortigianeria di Marcolfo, creando Bertoldo, cortigiano-contadino che graffia e non morde, tipico buffone di corte italiana. Proseguono


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anche le raccolte di proverbi, ma sempre con criteri di carattere erudito e con confronti continui con i testi classici. Cosı` Angelo Monosini (Floris italicae linguae libri novem, Venezia presso Giovanni Guerillio, 1604) in un trattato in lingua latina presenta un repertorio considerevole di proverbi italiani, tradotti in latino e studiati nelle loro equivalenze classiche. I poeti eroicomici fanno largo uso di questa materia, come Tassoni (1565-1635) o i parodisti come Giovanbattista Lalli (1572-1637; La Moscheide, L’Eneide travestita), oppure i poeti scanzonati o letterati, come Buonarroti il Giovane nella Fiera. L’uso deriva dal filone popolareggiante che proviene dal Medioevo e prosegue nel Rinascimento col Pulci e i poeti burleschi e satirici. Il Seicento e il Settecento costituiscono una vera biblioteca di opere giocose ed eroicomiche nelle quali la materia popolare e proverbiale, filtrata attraverso la cultura accademica, rifluisce nella cultura ufficiale e vi trova in qualche modo la sua cittadinanza. E` una moda diffusa: in Spagna, all’inizio del Seicento, Cervantes (1547-1616) pubblica il suo capolavoro, Don Chisciotte della Mancia, in cui fa larghissimo uso di proverbi (per caratterizzare, ad esempio, la figura di Sancio), in modo da integrare la cultura popolare e dotta in un tutto unico. Francesco Redi (1626-1698), che scrisse il Bacco in Toscana, ricchissimo di riferimenti a modi di dire, proverbi e altre forme della lingua popolare, compilo` anche il Vocabolario aretino.22 Testo assai noto fu anche Il Malmantile racquistato di Perlone Zipoli (Lorenzo Lippi, 16061665), farcito di espressioni popolari, sul quale fecero esercizio di pazienza vari annotatori, per esempio il Biscioni e soprattutto Paolo Minucci (Puccio Lamoni), trasformandolo in un testo fondamentale per la lingua, con una profusione di chiose a proverbi e modi di dire sempre trattati con la dovuta reverenza e il necessario riguardo alla classicita`.23 Altro testo, meno noto e meno ricco, ma ugualmente importante per la materia, e` il Lamento di Cecco da Varlungo, di Francesco Baldovini (1634-1716), opera che Orazio Marrini corredo` di copiose note.24 Sulla base di questi testi poetici s’impostava poi un lavoro di esegesi delle forme gnomiche e delle altre particolarita` linguistiche, spesso nelle numerosissime annotazioni ai versi satirici o eroicomici che ebbero tanta voga in Italia. Si torna a formare una specie di accademia, non proprio in maniche di camicia, ma a suo modo paludata.25 A queste figure fa seguito nel Settecento una miriade di verseggiatori popolareggianti il piu` noto dei quali (noto allora, ma oggi del tutto dimenticato) e` l’abate Casti (1721-1803), che scrisse novelle in versi licenziose (per quei tempi) e un poema celebratissimo e assai diffuso: Gli animali parlanti, letto in tutta Europa. Riprendendo la metafora antica degli animali, rinverdita dal medievale Roman de Renard, Casti fa una satira della societa` umana e delle corti europee costellata di luoghi comuni e d’artificiosita`, che piacque proprio in quanto triviale e banale quanto basta per farne un libro di successo. Il materiale paremiologico straripa comunque anche da queste pagine, contribuendo a diffondere un corpus di espressioni d’uso comune che furono usate anche oltre i confini italiani. Inoltre i poeti di favole, giocosi, satirici – della fine del Settecento e del primo Ottocento – sembrano proprio aver assunto come regola quella di arricchire i loro componimenti con forme proverbiali e materia linguistica d’origine popolare. Gia` Giovan Mario Verdizzotti (1530-1607), pittore, segretario e discepolo di Tiziano, aveva scritto favole nelle quali la morale spesso e` costituita da un proverbio o dalla parafrasi d’un proverbio. Sull’esempio di La Fontaine una miriade di favolisti stranieri e italiani pubblicano libri di favole, apologhi, novelle morali, ecc. Uno di questi e` Tommaso Crudeli (1703-1745), che raccoglie garbati apologhi, rifacendosi probabilmente a quelli che gia` gli autori di romanzi e poemi cavallereschi (Pulci, Berni, Ariosto ecc.) inserirono nei loro canti. Tutti i favolisti e gli epigrammisti del Settecento, come Lorenzo Pignotti (1739-1812), il Clasio (1754-1825), Giovanni Gherardo De Rossi (1754-1827; Apologhi, novelle ed epigrammi in versi), il Pananti (1766-1837) e poi il Perego, il Passeroni, il Bertola, fanno di questo criterio un uso addirittura esagerato, fino a rendere insopportabili le loro composizioni, per le deformazioni che tali interventi provocano nel discorso, nel verso, dove imperversano i modi proverbiali spesso usati a sproposito. Inoltre le formule sono quelle piu` conosciute e consuete, cosı` ripetitive da prendere l’odore stantio dei luoghi comuni.


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Figura chiave del genere e` Antonio Guadagnoli (1798-1858), che trapianta nell’Ottocento questa cultura, facendola entrare nelle pubblicazioni popolari come gli almanacchi e scrivendo poesie che vengono lette e imparate anche a livello popolare.

L’‘unita`’ italiana e il Giusti Fu questo il mondo col quale Giuseppe Giusti (1809-1850) dovette fare i conti e subito avvertı` la vecchiaia, la polvere e la muffa di questa cultura. Pressoche´ contemporaneo del Guadagnoli, ne condivise la tendenza a infarcire le composizioni poetiche di modi di dire e proverbi, ma lo fece con ben altra vivacita`, evitando per lo piu` gli effetti scontati, le citazioni obbligate o facili. Non si puo` escludere che nascesse da qui il suo interesse di raccoglitore e studioso di proverbi: Giusti comincio` a metterli insieme senza tanto problematizzare, ma con grande buon senso e fiuto critico. Non avendo basi filologiche, scarto` l’idea di impiantare uno studio di questo tipo e bado` all’aspetto pratico, guardando la materia non con gli occhi del classicismo, ma con gli occhi suoi. Per questa strada non ando` molto lontano, ma fece qualcosa di positivo, cominciando a raccogliere i proverbi dalla viva voce e a confrontarli con quelli della tradizione scritta, non per ridurli a miglior lezione, ma per valutarli per quello che valevano nell’uso corrente. Scoprı` che era stata la letteratura a deformarli e non il contrario. Ai criteri della vecchia accademia Giusti sostituı` un sano gusto per la lingua, il fiuto, il senso dell’espressivita` immediata, non contaminata dalla citazione, dal bagaglio di dottrina. Se la Raccolta e` durata tanto a lungo, e dura ancora sui nostri tavoli, e` dovuto a questa intuizione. Purtroppo i suoi continuatori non lo compresero e fecero di tutto per sotterrare questa tenue luce sotto una nuova farragine di materiale, ancora una volta attinto a caso dalla tradizione scritta, a cominciare dai vecchi manoscritti del Serdonati. Gli addetti ai lavori se ne accorsero. Scrive il Pitre` nella Bibliografia delle tradizioni popolari (1894) a proposito dell’arricchimento apportato alla seconda edizione dell’opera: ‘‘Di questo aumento non si puo` esser contenti, perche´ il sig. Alessandro Carraresi, che lavoro` cosı` sulla prima come sulla seconda edizione, attinse per questa a libri non toscani. Nell’Avvertenza son citate come fonti una raccolta di proverbi spagnuoli, francesi ed italiani del Veneto, stampata a Salamanca, la raccolta del Castagna, quelle di Coletti-Fanzago, del Pasqualigo, le quali danno una prevalenza di proverbi veneti. E di forme venete sono infatti esuberanti molti di questi proverbi voluti toscani, come altri sono ripresi da raccolte siciliane, altri delle province meridionali d’Italia, altri tradotti dallo spagnolo (vedi il prov. Quel che ripara lo freddo, ecc.)’’.

4. L’opera del Giusti come modello delle successive raccolte Pare che la divisione sommaria in grandi capitoli per argomenti (Amicizia; Amore; Astuzia, Inganno; Avarizia...) il Giusti l’abbia ricavata dal Pescetti, il quale, nelle varie edizioni del suo fortunato volumetto, rielaboro` il materiale, ampliandolo e soprattutto distribuendolo per argomenti, in modo da dare una forma e un ordine, sia pure elementari, al complesso piuttosto confuso di proverbi. Probabilmente il Giusti si rifece proprio a questa partizione, che fu modificata e ampliata: era una soluzione di carattere pratico, forse provvisorio; la morte prematura non gli permise di sviluppare una riflessione critica sul materiale raccolto, che finı` quindi nelle mani del Capponi. Tuttavia la soluzione ebbe successo, convalidata dall’autorita` del nome e dalla fortuna dell’opera. Se si guardano bene le varie edizioni di questo libro, anche quelle fornite di repertori e indici, l’opera e` di lettura un po’ faticosa e di consultazione difficile, se non impossibile. Le grandi ripartizioni dividono i proverbi in gruppi di elementi raccolti intorno a un concetto generale, ma di fatto gli elementi rimangono eterogenei, e reperire un proverbio o un tema definito e` quasi impossibile. Nessuno o quasi pero` si e` allontanato da questo schema e le raccolte si sono succedute, per la lingua e i dialetti, quasi con gli stessi criteri. Solo alcuni, e in raccolte limitate, hanno tentato una diversa sistemazione.


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5. Gli studi moderni Tramontato il sogno risorgimentale di trovare la radice nazionale nei costumi e nelle forme popolari, l’interesse per i proverbi si e` fatto di tipo speculativo e poi antropologico. Rifacendosi a quanto e` stato fatto nelle nazioni piu` evolute, raccoglitori e studiosi creano un consistente movimento di ricerca, che prende le mosse sia dalle motivazioni risorgimentali che dalla corrente positivista. Gli autori di tali studi sono consapevoli dell’esistenza del patrimonio folcloristico e del pericolo che questo scompaia, o sia in parte scomparso. Col primo Risorgimento l’Italia si sta infatti trasformando sia politicamente che industrialmente. Gia` si avverte il terremoto che sconvolgera` i piani sociali e cancellera` ben presto la cultura orale, ma non s’immaginano ancora gli sconvolgimenti della successiva industrializzazione e poi della seconda industrializzazione dei tempi di Giolitti (1900-1910). Si accentua lo studio delle tradizioni popolari in senso antropologico e quindi con presupposti scientifici e perde via via d’importanza quello che piu` interessava ai Romantici, il valore di testi come messaggio proveniente dalla profondita` dell’anima della nazione, il valore di testo poetico, non solo valido esteticamente, ma anche quale profezia, vaticinio, voce del sovrasensibile. Il testo popolare diviene codice decifrabile di una lingua, di una realta` umana, ne´ piu` ne´ meno di una grande biblioteca. Si comincia a non distinguere piu` i testi validi esteticamente da quelli insignificanti, i testi ispirati dalle composizioni occasionali, i testi integri dai testi mutili, dai frammenti, ecc. Tutto e` documento e non piu` messaggio. I testi popolari sono ricercati nelle loro fonti e comparati a quelli antichi di tradizione dotta, per verificarne la dipendenza, la provenienza e le correlazioni. Lo studio diviene di tipo filologico, alla ricerca di regole, di tendenze, delle linee di diffusione delle forme, dei rapporti tra le culture. Giuseppe Pitre` (1841-1916) e` forse l’ultimo compilatore di un grande studio sui proverbi ed e` indubbiamente il piu` grande raccoglitore e studioso italiano di tradizioni popolari, colui che, con Salomone Marino e una rete d’informatori, ha salvato gran parte delle tradizioni popolari siciliane. La Biblioteca delle tradizioni popolari siciliane (1871-1913) comprende 25 volumi, in particolare i proverbi siciliani con una vasta comparazione con quelli italiani e di altri dialetti (4 volumi). Grande importanza riveste il suo Archivio storico per lo studio delle tradizioni popolari, una rivista (1880-1906) che e` una vera miniera di testi e di studi di materia popolare di tutte le tradizioni dialettali. A Pitre` si deve inoltre una preziosa Bibliografia delle tradizioni popolari d’Italia (1894). Il fascismo si presenta inizialmente come un momento rivoluzionario, innovatore, che mira a svecchiare la societa` e quindi e` poco disposto a dare importanza alla cultura popolare: ama il mito della velocita`, dell’ardimento, dell’industria, della macchina. La sua eta` e` la giovinezza: spirito di avventura, temerarieta` e coraggio. Quanto di piu` antitetico si possa immaginare rispetto al vecchio, calmo, senile, prudente proverbio. La voce di Raffaele Corso sull’Enciclopedia Italiana riflette questo distaccato interesse, senza entusiasmo e senza approfondimento. Come il Risorgimento, il fascismo diffida delle culture locali, parziali, regionali, in quanto pericolose per l’unita` dello Stato, e tende a omologare piu` che a differenziare. Ma nella sua seconda fase, mentre sempre maggior importanza e risalto acquistano il mondo agricolo, le bonifiche, la retorica del romano agricoltore, la battaglia del grano, l’emigrazione, il fascismo fa piu` spazio al folclore, sempre come forma di una cultura etnica locale, ben inquadrata e dipendente dal sistema unitario. Anche Benedetto Croce, che aveva iniziato come studioso di tradizioni popolari (La leggenda di Cola Pesce, 1895, e la traduzione dell’opera del Basile Il pentamerone), in seguito s’interessa meno dell’argomento e ha poco interesse per i proverbi. Continuano tuttavia le pubblicazioni di carattere locale ricche di proverbi nel quadro dell’educazione popolare: manuali, testi di divulgazione, di letture, almanacchi regionali volti all’esaltazione della terra, delle opere d’arte, delle bellezze naturali e del folclore, sempre visto come seconda cultura e inquadrato in una grande cultura nazionale. Dopo la seconda guerra mondiale l’Italia attraversa una massiccia industrializzazione: il mondo borghese non ha piu` ragioni d’interesse verso una cultura ritenuta ancora minore. La chiusura


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determinata dal fascismo ha suscitato il desiderio di cultura europea, americana, internazionale: si traduce molto da lingue diverse. Culturalmente nasce una forma di provincialismo insofferente delle dimensioni nazionali e ricettivo di dottrine che vengono da fuori: dal Nord Europa, dalla Francia e dall’America, nonche´ dai paesi dove si e` insediato il comunismo. La sinistra stenta ancora ad accogliere la cultura popolare tradizionale: non vi riconosce i motivi fondamentali della propria impostazione, anzi la vede fortemente condizionata da forme di subordinazione alle culture dominanti e al mondo religioso. In seguito e lentamente rivedra` queste posizioni avviandosi verso un’interpretazione diversa e un’appropriazione su scala piu` vasta. Il periodo cosiddetto ‘postindustriale’, con l’esiliarsi dei vecchi campagnoli nelle citta` dove hanno conquistato una stabilita` economica, permette di guardare con obiettivita` al passato. Risorge l’interesse per la cultura tradizionale, sia come mondo alternativo, sognato a suo tempo dai figli cresciuti della contestazione sessantottina, sia come ricerca culturale delle proprie radici. Le comunita` della campagna e i paesi riscoprono le sagre, le feste, i giochi come attrazione turistica e come vera e propria tradizione: tutto si valorizza e si restaura come patrimonio della comunita` locale che nobilita, identifica e attrae. Si assiste quindi alla pubblicazione di una quantita` strabiliante di studi e raccolte locali, storie, dizionari di parlate, a riempire un vuoto che pareva incolmabile. Gli studiosi di queste piccole realta`, prima da soli, poi con l’interesse degli enti locali, fanno quello che enti maggiori non sono riusciti a fare. Si tratta di un lavoro frammentato, polverizzato, disperso, disorganico, ma le documentazioni sono comparse e continuano ad apparire. Non e` facile valutare il lavoro capillare che si e` fatto e si sta facendo a livello locale nel compilare preziose raccolte di tradizioni in zone circoscritte, raccolte in cui i proverbi hanno spesso una parte consistente. Per quanto riguarda gli studi accademici in Italia si sta attuando una grande iniziativa, l’API (Atlante Paremiologico Italiano), nato fin dal 1968 a Urbino, per iniziativa di Temistocle Franceschi. Si tratta di un nucleo di ricerca impostato sul criterio della geoparemiologia, ossia lo studio dei proverbi e del materiale paremiologico sulla base della distribuzione geografica, con valorizzazione delle varianti, spesso assai numerose. Negli anni Ottanta dall’API si e` sviluppato il Centro Interuniversitario di Geoparemiologia (CIG) dell’Universita` di Firenze, per coordinare la ricerca paremiologica in vari atenei italiani.

6. Delimitazione della materia: lingua e dialetti Affrontando il problema dei proverbi italiani si pone immediatamente la questione della loro definizione o, quanto meno, di che cosa si voglia intendere con l’espressione proverbi italiani, alla quale si puo` dare un significato convenzionale da scegliere tra i seguenti: – Proverbi che si usano nel territorio italiano. – Proverbi che si usano e si sono usati a partire da una certa data nel territorio italiano. – Proverbi che si usano attualmente nella lingua italiana. – Proverbi che si usano e si sono usati a partire da un certo periodo nella lingua italiana. Le varie alternative aprono problematiche complesse e difficili da sciogliere. La presenza dei dialetti ancora vivi nella realta` italiana non puo` consentire una semplificazione tale da mettere senz’altro da parte i proverbi dialettali che, come chiunque puo` riscontrare, vengono usati comunemente in zone determinate e in taluni casi in tutto il territorio nazionale. L’Italia ha ancora oggi un patrimonio circolante di proverbi, in dialetto e in lingua, tale da rappresentare uno dei patrimoni paremiologici piu` ricchi. E` facilmente comprensibile come un repertorio di proverbi che includa le forme dialettali, magari anche solo le piu` note, porrebbe problemi insormontabili per l’estensione, per l’ordinamento e la struttura.26 Si e` reso percio` necessario per noi parlare piuttosto di un repertorio pratico dei proverbi della lingua italiana, che ha come scopo di fornire alle persone colte ma non specialiste uno strumento che oggi manca: una raccolta dei proverbi che l’italiano trova nell’uso comune.


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Chi abbia anche una minima esperienza in questo campo ha riscontrato come sia difficile definire l’area di diffusione d’un proverbio dialettale, che non sempre coincide con l’area del dialetto stesso. Vi sono proverbi conosciuti e usati, nella stessa forma o con leggere varianti, in zone molto ampie comprendenti piu` regioni e indicate dai raccoglitori con formule assai vaghe del tipo: Area meridionale... Area centro-meridionale... Gia` alla fine del Cinquecento il Pescetti, uno dei primi raccoglitori che si illusero di trattare i ‘‘proverbi italiani’’ in blocco, si accorse della terribile difficolta` che presentava questa materia. Ci sono infatti forme di proverbi in lingua italiana usati in una traduzione dialettale molto vicina alla lingua, proverbi dialettali piu` o meno italianizzati e proverbi dialettali veri e propri. Le varianti sono un altro aspetto spinoso del problema. Ignorarle semplicemente e` gia` una semplificazione: qual e` il proverbio e quale la variante? Non solo: la variante, anche minima, cambia a volte il significato in maniera decisiva e quindi sposta il proverbio in un’area diversa di significato, fatto che si ripercuote poi sull’altro problema della suddivisione e collocazione nella raccolta. Queste difficolta` hanno fatto sı` che l’Italia non abbia avuto un repertorio generale dei suoi proverbi. Forse era proprio questo il sogno inconfessato del Giusti, e molto piu` di chi lo incoraggiava a realizzare l’opera e poi la sfiguro` assumendo la Toscana come patria della lingua italiana e come punto di riferimento per tutte le altre tradizioni. Evidentemente, per quanto possa valere la nostra ipotesi, si sottovalutavano la vitalita` e la capacita` di resistenza dei dialetti italiani. E` un fatto comunque che i Proverbi toscani del Giusti assolsero in qualche modo a tale funzione e le grandi raccolte dialettali che seguirono li ebbero come punto di riferimento costante, segnando spesso puntualmente l’equivalente toscano del proverbio dialettale: dalla raccolta dei proverbi veneti del Pasqualigo a quella dei proverbi siciliani del Pitre`, il quale addirittura riconobbe il poeta come suo maestro. Molti proverbi della lingua italiana provengono dai dialetti: lo rivelano molte cose, come il riferimento a un uso o a un oggetto tipici solo d’una zona, la metrica anomala anche rispetto a quella assai libera usata dai proverbi, le assonanze, le consonanze che negli equivalenti dialettali sono rime perfette, lo scarto della scadenza di una faccenda agricola (semina, potatura, raccolta, maturazione dei frutti) che ha valore per una zona meridionale, ma non per il settentrione, e viceversa. Non pochi proverbi dialettali sono entrati nell’uso comune nella loro forma dialettale e come tali sono stati registrati. Abbiamo esempi frequenti in napoletano: I figli so’ piezz’ ’e co`re (‘‘I figli sono pezzi di cuore’’, titolo di un’opera teatrale di Eduardo); Ogni scarraffone e` bello a mamma soia (‘‘Ogni scarafaggio e` bello per sua madre’’). Oppure i milanesi: Milan l’e` un gran Milan e Tiremm innanz!, frase storica di Amatore Sciesa.

7. Definibilita` delle forme proverbiali Come molti proverbi non hanno significati facilmente definibili, cosı` gli stessi loro enunciati non sono condensati in forme precise e chiuse. Lo stesso proverbio puo` avere come soggetto cose, animali diversi con caratteristiche simili, usare sinonimi per i verbi e le altre parti del discorso, invertire l’ordine consueto delle frasi, iniziare in vari modi (rendendo impossibile una sistemazione alfabetica), presentare varianti nelle circostanze o nei particolari. Inoltre molti detti si giovano di giochi di parole, si basano sull’ambiguita`, restano in sospeso tra il letterale e il metaforico, in un nodo che spesso investe piu` livelli di significato. E` una forma di sapienza che proviene da un mondo arcaico nel quale l’univocita` della definizione e del concetto non erano un valore come per noi. Vigeva una visione dell’universo costruita su analogie, e piu` le analogie si sovrapponevano le une alle altre, piu` era vero lo schema che esse rappresentavano. In definitiva il procedimento e` simile a quello della favola e un’infinita` di proverbi si rifa` a questi modelli esopici. Si coglie qui la parentela stretta che vi e` tra il proverbio e la favola, nella quale spesso un proverbio e` la cosiddetta morale, argomento di cui si e` gia` detto a proposito di Esopo.


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Piu` che spiegato, tanto meno definito, il proverbio va capito al volo: bisogna far parte del mondo nel quale il proverbio vive per afferrarlo immediatamente. Il significato per meta` viene comunicato dal tono della voce, dal gesto, dall’espressione della faccia di colui che lo dice. Il contesto, la situazione spiegano il resto. Il fatto stesso di raccogliere i proverbi in un volume, uno accanto e dopo l’altro, equivale a sradicarli dal loro contesto impoverendoli e depotenziandoli. Il piacere di trovare un fungo sta nel coglierlo nascosto nel suo angolo del bosco: un’emozione neppure lontanamente paragonabile al momento in cui si vede un paniere di funghi in vendita. Sappiamo dunque che spiegare un proverbio e` un po’ avvilirlo: e` di poche parole e vuole un buon intenditore. Questa e` la ragione per la quale molti proverbi decadono quando sono sradicati dal loro ambiente.

8. L’interpretazione e il significato dei proverbi Un aspetto trascurato dagli studiosi e dai raccoglitori e` il significato dei proverbi, soprattutto popolari. In un passato prossimo, diremo fino alla Seconda Guerra mondiale, il senso di un proverbio comune sfuggiva a pochi: l’uso era talmente diffuso che informarsene, se necessario, non era un problema. Peraltro, la cultura agricola alla quale gran parte dei proverbi sono collegati, era nota a tutti in ogni dettaglio e non erano necessarie chiose o note esplicative. In realta`, se dal proverbio comune si sale a quello meno usato, piu` particolare, di argomento morale, spirituale, religioso, ci si accorge che anche in passato le cose non erano cosı` semplici. Il proverbio, che ha gia` di per se´ la caratteristica di assumere sfumature di significato dal modo con cui e` citato e dal contesto nel quale e` usato, puo` assumere interpretazioni diverse in luoghi diversi e a volte perfino significati contrastanti a seconda di chi lo usa. Ci siamo accorti di quanto sia spinosa questa materia, e infatti talvolta abbiamo dovuto dare anche piu` di due significati a uno stesso proverbio, perche´ cosı` era inteso. Le raccolte di cui disponiamo, per quanto riguarda i dialetti e la lingua italiana, sono quasi tutte puri elenchi di proverbi, con qualche rara e succinta spiegazione, oggi divenuta quanto mai utile. Difficile delineare una mutazione semantica di un proverbio; ancora piu` difficile datarla. Un proverbio come Troppe chiacchiere fanno i pidocchi risulta oggi quasi esoterico e necessita di una lunga spiegazione, che parte dal fatto che un tempo l’origine dei pidocchi risultava misteriosa e si indicava nelle cose piu` strampalate, non sapendo che le lendini fossero le uova dei pidocchi. Tra l’altro si credeva che fossero originati da una fantastica vena pidocchina che si apriva sulla testa. Le chiacchiere sono quelle che facevano le donne dei quartieri piu` miseri spidocchiandosi a vicenda sulle scale di casa, o spidocchiando i bambini, per cui s’insinua che i pidocchi venissero proprio dalle chiacchiere. Da qui il significato: le chiacchiere eccessive procurano fastidi, noie, tormentosi come i pidocchi. Per esemplificare quanto i proverbi possano insinuarsi negli usi piu` impensati della vita quotidiana ne citeremo un altro: Con le chiacchiere ci si pulisce il culo. Il detto contiene un’allusione all’uso non da molto tramontato di strappare a pezzi regolari i giornali (pieni di chiacchiere) per metterli nelle latrine ‘ad uso indiscreto’. Il che chiarisce quanto la stampa periodica abbia goduto di stima nel mondo popolare; infatti un altro proverbio conferma: Ogni cosa al suo posto e i giornali alle latrine. Da qui il significato: le chiacchiere sono degne del sommo disprezzo, come le cose che si scrivono sui giornali. Un terzo esempio chiarisce come un proverbio possa essere frainteso comunemente anche nei dizionari, quando non sia piu` chiara la materia alla quale fa riferimento. A cavallo che non porta sella biada non si crivella implica la conoscenza della diversita` tra la biada e il foraggio (fieno, erba, paglia). Richiede anche di sapere che il cavallo da sella era di maggior valore di quello da tiro, al quale si dava cibo vile. La biada, alimento costoso, si dava ai cavalli di valore, per cui: a persona che non vale non si danno le cose importanti. Un altro proverbio conferma: L’orzo non e` fatto per gli asini. I proverbi dunque non sono univoci: per alcuni il significato e` costituito, piu` che da una definizione, da una nebulosa di significati con sfumature spesso indefinibili, tra le quali chi li usa sceglie quella che piu` gli serve. Molti hanno piu` interpretazioni ugualmente legittime (che abbiamo registrato); altri sono intesi diversamente in luoghi diversi.


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Non e` frequente il caso che il proverbio si limiti al solo significato letterale; di solito quello che vale di piu` e` il senso metaforico, corrosivo, dissimulato in un enunciato magari banale. La metafora a sua volta puo` contenerne un’altra, fino al sovrapporsi di piu` sensi che lasciano stupiti e disorientati. Frequentissime sono nei proverbi le elencazioni di diversi elementi che hanno qualcosa in comune. Bisogna far attenzione: il proverbio punta al valore morale. Di queste cose disparate solo una e` quella che interessa al proverbio, le altre ci sono per dar forza all’affermazione, rendere ingegnoso il detto, stupire e quindi convincere. Cani, cornuti e puttane / in vecchiaia muoion di fame. Qui e` la donna che interessa, al cane non si interessano troppo i proverbi, se non per uso metaforico; a un cornuto non si va certo a dare consigli: ma nelle chiacchiere del vicolo, della piazza, nelle mormorazioni tra donne, nelle liti e nelle contese, e` facile lasciar cadere l’allusione a una donna. Mare, femmina e fuoco / non son cose da poco. Anche qui e` banale affermare che fuoco e mare sono pericolosi: preme mettere in guardia dall’apparenza innocua della donna, che forse presenta pericoli ancor maggiori, se ci si gioca con leggerezza.

9. Linguaggio criptico dei proverbi Il proverbio mantiene il suo crisma antico di dottrina se non per iniziati, almeno per sapienti. Come tale spesso ama nascondere il proprio significato in un gioco di immagini e di allusioni che lo imparenta con l’indovinello. In certi casi, o si conosce il significato o lo si fa spiegare a chi lo conosce, come con un enigma. Prendiamo un esempio banale: Grano in terra non chiede l’elemosina a quello in cielo. Anche per un contadino del passato, al corrente di tutto il ciclo del grano, la comprensione sarebbe stata ardua: il pane in cielo fa pensare a qualcosa di religioso, come l’eucarestia, il pane celeste. Ma si fa semplice allorche´ si considera che le tempeste di vento spesso piegano il grano gia` sviluppato o maturo stendendone in terra interi campi. Bene: quella che agli occhi inesperti puo` sembrare una disgrazia, un raccolto compromesso, non lo e` per chi ha esperienza, poiche´ il grano piegato dal vento non fruttifica meno di quello che sta dritto sullo stelo, anzi, secondo alcuni e` piu` produttivo. In altri campi il fenomeno e` ancora piu` vistoso, al punto che anche la lingua richiede conoscenze particolari, e spesso non bastano. Anna, Baganna, / Rebecca, Susanna, / Lazzaro e Ramo / Pasqua ci siamo. E` un’antica filastrocca proverbiale che serve a contare le settimane che intercorrono tra l’inizio della quaresima e il giorno di Pasqua. Mentre e` difficile trovare un significato ad Anna e Baganna, si sa che Rebecca viene ricordata il sabato dopo la II domenica di Quaresima nella lettura del libro della Genesi (cap. 28); l’episodio di Susanna e i vecchioni il sabato dopo la III domenica nella lettura del libro del profeta Daniele (cap. 13). Lazzaro e la sua resurrezione vengono ricordati il venerdı` dopo la IV domenica nel Vangelo di san Giovanni (11.1-45). Ramo e` la domenica delle Palme, quella precedente la Pasqua. In questa ricorrenza si benedicono i rami d’olivo e si distribuiscono ai fedeli in ricordo dell’entrata di Gesu` a Gerusalemme, dove fu accolto dal popolo in festa che agitava rami di palma. Uta, muta, cananea, / pane, pesse, lazarea, / la domenega d’oliva / e Pasqua fioriva. Cosı` in Istria: secondo Babudri la filastrocca fa riferimento ai Vangeli e alle antifone delle domeniche di Quaresima, ma non spiega come. Uta, muta, forse puo` essere una trasformazione di Immutemur che si trova nell’antifona del mercoledı` delle Ceneri. Cananea e` la donna ricordata dal Vangelo di san Matteo della I domenica, mentre la moltiplicazione dei pani e dei pesci e` nella IV domenica di Quaresima.


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10. Proverbio e indovinello Il proverbio dunque si avvicina all’indovinello, e per molti aspetti: la forma in versi, la brevita`, l’allusivita` e il ricorso alla metafora. La radice comune piu` profonda e` l’analogia. L’indovinello e il proverbio presentano aspetti formali e sostanziali tanto sorprendenti che molti proverbi appaiono come indovinelli rovesciati e viceversa.27 Dice un proverbio: Il riso nasce nell’acqua e muore nel vino. Un famoso indovinello suona: Qual e` quella cosa / che nasce nell’acqua e muore nel vino? Un altro detto proverbiale recita: Fare come l’ancora che sta sempre nell’acqua e non impara mai a nuotare. Sull’ancora, appunto, c’e` un noto indovinello: Cerco la terra e vo sempre nel mare / eppure non imparo mai a nuotare. Sui dispetti, gli sgarbi, si dice proverbialmente: I piaceri si scordano in una notte / i dispiaceri si ricordano tutta la vita, mentre sullo stesso argomento dei dispetti l’indovinello suona: Chi li fa se li dimentica, chi li riceve se li ricorda. Notissimo e` il proverbio: Baccala`, fegato e uova / piu` che cuoce e piu` che assoda. L’indovinello sull’uovo ricalca: Qual e` quella cosa che piu` che cuoce e piu` diventa dura?

11. La selezione dei proverbi Tenendo conto dell’indirizzo generale col quale e` stata strutturata l’opera, vale a dire quello d’offrire uno strumento pratico a quanti, disponendo di un qualsiasi livello di cultura, cercano risposte, chiarimenti, notizie e anche curiosita` su questo argomento, il criterio d’inclusione dei proverbi nella raccolta e` stato composito. Si doveva rispondere a piu` esigenze, soddisfare le necessita` di informazioni in materia manifestate dall’uomo del nostro tempo. Per la selezione pratica del materiale proverbiale abbiamo di necessita` adottato un criterio molto elastico, che tenesse conto di molte istanze, con il fine specifico d’inserire tutto quello che rientra nell’orizzonte dell’uomo del nostro tempo, scartando non l’inutile (poiche´ tutto sarebbe utile in un repertorio) ma il meno utile, il meno richiesto, in proporzione alla mole precostituita dell’opera. Pur scartando la dizione proverbi italiani, priva di riferimento alla realta`, e tenendosi a quella piu` affidabile di proverbi della lingua italiana, il problema rimane aperto. I vocabolari della lingua italiana sono di poco aiuto nella selezione e nella raccolta: per riportare una forma come proverbio, a loro basta che ne faccia uso un autore d’un certo rilievo, ma chi ci dice che l’espressione usata fosse davvero un proverbio? Basta l’uso che ne fanno due o tre autori? I vocabolari poi sono avarissimi di proverbi.28 I lessicografi o hanno l’antico pregiudizio del classicismo, per cui sono proverbi di diritto quelli usati da autori antichi o dei buoni secoli della lingua, oppure, come il Petrocchi, peccano nell’eccesso opposto, offrendo proverbi pistoiesi in un’ambigua veste italiana. E` questo un territorio quanto mai infido: la singolare situazione in cui si trova la lingua italiana consente meno che per altre lingue di dare un taglio sicuro e preciso, e pare che lasci, anche in questo caso, solo la possibilita` d’un onesto compromesso.29 Talora e` comunque facile seguire il percorso: testo di autore – proverbio latino medievale – proverbio italiano. Questo blocco e` una delle caratteristiche della nostra lingua (anche le parole hanno fatto la stessa strada), per cui ci e` sembrato necessario riportare in moltissimi casi il proverbio latino, anche quando questo e` caduto dall’uso e rimane ormai solo nei testi scritti del passato. Il detto latino non solo documenta e attesta la provenienza del nostro proverbio, ma spesso ne illumina il significato, ne scopre lo slittamento semantico, l’uso spesso un po’ diverso che il tempo gli ha imposto.

12. La raccolta per sinonimi Per rendersi conto di che cosa rappresenti il complesso dei proverbi nati in una cultura non basta apprezzare le varie forme isolate dei detti, prendere in analisi una parte della materia, o condurre


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studi filologici. Occorre avere davanti in un quadro strutturato quello che i vari proverbi dicono su un determinato argomento. Questo e` possibile con la classificazione per sinonimi e contrari, che permette di rintracciare la struttura del pensiero nelle linee fondamentali e considerarne talvolta anche i mutamenti nel tempo. Allora si coglie agevolmente come i vari proverbi non siano frammenti isolati di riflessioni estemporanee, pietre cadute casualmente dalla cultura dei dotti nello stagno della tradizione popolare, valide solo in quanto acute osservazioni, ma piuttosto si presentino come tessere di un grande mosaico, che hanno il loro posto nel sistema e collegamenti di significati, di forme, di analogie, d’immagini con una imprecisata quantita` di altri. La materia proverbiale si presenta cosı` a suo modo come sistema organico, fuori dall’improvvisazione, dall’occasionalita`, dal gusto individuale, o locale, e dal relativo soggettivismo. Sia che sia stato creato o recepito, il proverbio e` passato al vaglio della collettivita`, che l’ha plasmato alla sua misura e vi si e` riconosciuta. Per avere questa percezione e` necessario avere i proverbi in una sintesi organizzata intorno ai loro temi, cosı` da permettere una lettura dei proverbi come un organismo strutturato. Il complesso proverbiale infatti contiene oggetti, fatti, eventi, verita`, tipi umani, comportamenti, vizi, virtu`, animali, cose, scienze, fantasie, paradossi, leggi, simboli e mille altre cose che assumono valori diversi nelle situazioni diverse e sono contraddittori quanto lo sono la realta` e la vita. Indicano una via, piu` vie, piu` possibilita` che l’uomo puo` scegliere. Sono uno scaffale di medicine che possono diventare veleni: solo la mano sapiente sa scegliere e applicare. Tuttavia anche nelle farmacie gli scaffali e i cassetti, i vasi e i flaconi non costituiscono un coacervo senza ordine ne´ criterio: i medicamenti e i preparati si presentano secondo una disposizione logica. Il problema delle raccolte di proverbi e` quello di realizzare proprio quest’ordine logico, difficile per la natura stessa della materia. Raramente un proverbio si limita al suo significato letterale, quasi sempre ne ha uno metaforico e puo` adombrarne molti altri, per allusione, citazione, rinvio a un fatto storico, a una favola, a un comportamento. Di conseguenza spesso le parole del proverbio hanno scarsa attinenza con il suo significato, che va pescato altrove. Il proverbio e` non di rado un ‘‘testo aperto’’, vale a dire che ha un ventaglio d’interpretazioni, tutte ammissibili o possibili, che permette la sua collocazione in piu` settori collegati al significato. Vi sono poi altri aspetti del problema, come l’ironia, il gioco di parole, l’ammiccamento, il paradosso e cosı` via, che complicano all’infinito il problema. Quasi tutte le raccolte hanno aggirato questo enorme scoglio in maniera assai semplice, vale a dire costituendo delle grandi categorie generali e generiche, dove collocare tutti quei detti che piu` o meno avevano a che fare con l’argomento. Il criterio ha una lunga storia. Pare, come abbiamo detto, che la divisione sommaria in grandi capitoli dedicati a un tema preciso (Amicizia; Amore; Astuzia, Inganno; Avarizia...) il Giusti l’abbia ricavata dal Pescetti, il quale fece varie rielaborazioni ed edizioni del suo volumetto, rielaborando il materiale, ampliandolo e soprattutto distribuendolo secondo argomenti, in modo da dare una forma e un ordine, sia pure elementari, al complesso piuttosto confuso di proverbi. Tutti hanno sentito il limite di questa soluzione, ma le alternative che sono state trovate e offerte non sono risultate molto convincenti, tanto che la maggior parte dei compilatori di raccolte a carattere generale o locale si sono tenuti, piu` o meno, allo schema del Giusti. Raffaele Corso, nell’Enciclopedia Italiana alla voce Proverbio, indica tre tipi di classificazioni: alfabetica, oggettiva e mista; analizza la divisione in serie, in rubriche, in grandi sezioni a loro volta suddivise in sezioni speciali secondo gli argomenti, dando a quest’ultima la sua preferenza.30 Non tiene conto che quasi sempre il proverbio e` metaforico: parla di gatta e di lardo e si riferisce al rischio, per cui, dovendo seguire questo criterio, occorrerebbe ripetere lo stesso proverbio in un gran numero di sezioni. Il criterio di porre i proverbi in ordine alfabetico secondo la parola iniziale di ciascun proverbio31 presenta grandi difficolta`, prima fra tutte il fatto che il proverbio, come si e` detto, spesso non ha una parte iniziale fissa, tale da dare a chi consulta la certezza di ritrovarlo. Le forme proverbiali variabili non accettano un ordine del tipo che si usa per il lessico.


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Un intervento di Franca Ageno pose diversi anni fa32 il problema della raccolta di frasi proverbiali, materia affine a quella dei proverbi. Si osservava: ‘‘Per la stesura di un repertorio si presentano come possibili vari metodi: a) classificare le frasi in base al significato; b) raggrupparle in rapporto con la provenienza dell’immagine contenutavi; c) distribuirle secondo il procedimento di formazione; d) elencarle in ordine alfabetico tenendo conto della parola principale’’. L’autrice propendeva per l’ultima soluzione, riconoscendo che non e` l’ideale, ma anche che non s’intravede nulla di migliore. Nel nostro lavoro sui modi di dire33 abbiamo usato questo criterio modificandolo consistentemente. Abbiamo infatti creato, con uno dei modi di dire piu` noti e particolarmente significativi, posto in elenco secondo il suo termine caratteristico, una ‘‘testa di serie’’ alla quale abbiamo fatto seguire i sinonimi e i contrari secondo un criterio di opportunita`. Se, ad esempio, esisteva un numero consistente di contrari si formava un’altra serie con opportuni rinvii. E rinvii si facevano a voci simili, affini con sfumature diverse di significati. Un consistente indice analitico completava l’ordinamento e facilitava la consultazione. Il sistema per sinonimi, rinvii, contrari, scopre la struttura organica di tutto un pensiero che cosı` presentato si rivela coerente, in nessun modo arbitrario, concatenato in ogni sua parte, dove ogni elemento si spiega con gli altri elementi e le contraddizioni si rivelano non come incoerenze, ma come sofisticatissimi dettagli, precisazioni, che permettono al proverbio una meravigliosa duttilita` nell’adattarsi alle sinuosita` del caso, ai contrasti della vita, all’infida labilita` delle apparenze.

Effetti della classificazione per sinonimi Se si vuol fare un esempio della finezza e della penetrazione con cui i proverbi riescono a trattare un argomento, si puo` scegliere un problema arduo come quello del tempo. La disposizione dei proverbi secondo sinonimi permette di cogliere non solo un pensiero articolato, ma anche le varie sfumature e le cosiddette contraddizioni, che altro non sono se non i vari punti di vista dai quali viene considerato il tempo. Scorrendo i vari gruppi dei proverbi si coglie facilmente un fatto non da poco: questa realta` immateriale, dichiarata indefinibile una volta per tutte da sant’Agostino e che rimane uno dei grandi problemi del pensiero, e` colta e trattata con un’attrezzatura mentale sconcertante che passa dalla soggettivita` all’oggettivita`, dal realismo alla trascendenza. A mano a mano che l’attenzione si sposta sui vari aspetti della realta` considerata, il tempo si configura come distruttore delle cose materiali, delle glorie, della vita umana, pareggiatore delle diseguaglianze, apportatore della morte. Poi, di contrapposto: creatore della vita e delle varie realta`, regolatore dei cicli naturali, guaritore dei mali, delle piaghe, dei dolori, fonte di danaro e di rinnovamento e tuttavia realta` fugace, inafferrabile, che si disprezza quando e` lunga la prospettiva degli anni da vivere (Chi ha tempo ha vita) e diventa via via il bene piu` prezioso allorche´ s’approssima la fine (Il miglior tempo e` quello che deve venire). Cosı` il tempo appare eterno nell’infanzia, breve nella maturita`, incomprensibile nella vecchiaia, lento nel dolore, fulmineo nella felicita`, ne´ potrebbe essere diversamente. Ponendo a raffronto queste affermazioni si arriva facilmente ad afferrare il senso di questa meditazione collettiva che sono i proverbi: un enorme e fedele specchio di quello che si vede e di quello che non si vede. Da questo esempio appare chiaro anche che un ‘‘sistema proverbiale’’ non e` un trattato scientifico, non enuncia mai regole assolute. E` un evidenziatore che si deposita e si adatta sul mondo: non astrae, non sintetizza, ma accompagna la vita e le cose. Non tende alla generalizzazione, ma all’individuazione, cerca l’eccezione piu` che la regola sapendo che ogni caso fa regola a se´: si dilata e si restringe come il linguaggio, rifugge da un’esattezza impossibile, lasciando largo margine all’interpretazione e alla discrezionalita`. Si potrebbe dire che il presupposto sia anche scientifico, ma in senso molto moderno, in quanto non solo non assolutizza, ma e` disposto a prevedere perfino l’evento contrario.


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13. Caratteristiche dei proverbi Cancellazione del positivo Una particolarita` che si presenta scorrendo la raccolta e` la violenza con la quale i proverbi si scagliano contro certe categorie umane. La donna, che e` una di quelle piu` bersagliate, ha il suo riscatto in molti proverbi che la considerano oggettivamente anche nelle sue grandi qualita`, nel ruolo essenziale, benefico, nella sua vita tribolata. Cosı` molte altre figure, persino i ladri, i malfattori, le prostitute hanno un proverbio che ne fa vedere un aspetto positivo. Per altre categorie non e` cosı`; si assiste a una sorta di semplificazione per la quale ogni aspetto positivo viene cancellato. Una di queste categorie e` quella dei parenti: Parenti serpenti, fratelli coltelli, cugini assassini, e non ci si ferma qui. Il giudizio dei proverbi sui parenti (esclusi il padre e la madre) e` molto negativo quasi nella totalita`: vano e` rivolgersi a loro per un aiuto materiale o morale; quando poi ci sono di mezzo interessi, come eredita`, la lotta diventa spietata. Se il parente si allontana diviene un estraneo. Sono di gran lunga preferibili gli amici, soprattutto vecchi e vicini. Per i parenti si e` dunque cancellata totalmente la parte positiva, che pure esiste ed e` comunque nell’esperienza comune. Lo stesso accade per i preti. Nei proverbi c’e` una visione del prete piuttosto negativa, in genere del prete cosiddetto secolare, quello che esercita il suo ministero nelle parrocchie. Cio` deriva in parte dal fatto che agli insegnamenti spesso non seguiva un comportamento altrettanto edificante e la grettezza e il vizio sono particolarmente rilevabili nella persona che dovrebbe essere di guida e d’esempio. Vi sono evidentemente ragioni sociali che spiegano questo fenomeno: il rancore, quasi, suscitato da quanti spesso sono stati gli anelli piu` vicini di una catena di schiavitu`; sorprende, pero`, il meccanismo di cancellazione del positivo, che deve rendere guardinghi sull’obiettivita` dei proverbi. Il detto, per raggiungere la chiarezza, semplifica, forza, enfatizza e non e` fedele tanto alla lettera quanto allo spirito di un fenomeno. E` vera, anche se in misura minore, la cancellazione del negativo, al fine dell’esaltazione di certe figure (padre, madre), la` dove ancora la sensibilita` moderna non aveva violato, con la sua spregiudicatezza, i santuari dei ‘‘grandi sentimenti’’.

La creativita` linguistica dei proverbi Il gioco e la creazione linguistica sembrano essere una nota costante della comunicazione.34 Il latino maccheronico, ad esempio, e` rimasto ancora in alcuni proverbi d’uso dotto: Si charta cadet, tota scientia galoppat, ‘Se la carta cade se ne va tutto il sapere’, cioe` la dottrina di chi parla dipende dagli appunti o dal libro che tiene in mano: se viene a mancare, non sa piu` cosa dire. Allo stesso modo si creano le misure immaginarie per indicare l’allungarsi del periodo invernale d’insolazione: passo di gallo, quanto il gallo alza un pie`, passo di gallina, salto di galletto, passo di lupo, passo di demonio. I testi infantili (Giro giro tondo / cavallo imperatondo...) e gli indovinelli sono una miniera di neoformazioni: Dormia Dormicche, / pendea Pendicche, / venia Venicche. E se non era Pendicche / che svegliava Dormicche, venia Venicche / e bastonava Dormicche.35 Anche nei proverbi si trova una vera e propria creazione di parole allusive, imitative di altre, onomatopeiche, alcune delle quali costituiscono veri e propri hapax. Un altro aspetto della creativita` linguistica e` da ricondurre alla migrazione dei proverbi tra i dialetti e dai dialetti alla lingua, che si rintraccia spesso, si e` gia` detto, in assonanze e consonanze che prendono il posto della rima. Alle volte pero`, non potendosi piegare la nuova forma in lingua alla metrica e alle esigenze di rima, si include la parola dialettale nella lingua italiana, dandole una forma accettabile che ne mascheri la provenienza. Non e` da escludere che gli stessi raccoglitori siano ricorsi a operazioni del genere per arricchire le loro raccolte, o per altre esigenze pratiche. Il proverbio seguente puo` rappresentare un chiaro esempio del processo di cui abbiamo parlato. Oggi e` citato per lo piu` in questa forma, che e` poi quella della raccolta del Giusti:


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Per Sant’Andrea / piglia il porco per la seà; se tu non lo vuoi pigliare / fino a Natale lascialo andare. E` un esempio d’ibridazione dei proverbi operata dai raccoglitori. Proviene infatti dal dialetto veneto, si trova nella raccolta del Pasqualigo, il quale informa di averlo preso dalle X Tavole. Esso e` stato tradotto e inserito nella raccolta del Giusti salvando il termine veneto sea ‘setola’, che viene accentato seà per la rima, e sostituendo l’iniziale Da con Per.36

Aggettivi Gennaio zappatore / febbraio potatore / marzo amoroso / aprile carciofaio maggio ciliegiaio / giugno fruttaio / luglio agrestaio / agosto pescaio settembre ficaio / ottobre mostaio (bottaio) / novembre vinaio / dicembre favaio. Si indicano cosı` i frutti principali o si elencano le varie faccende della campagna dei vari mesi dell’anno. I proverbi, come si vede, si fanno pochi problemi di correttezza lessicale. Molti degli aggettivi contenuti nel proverbio precedente sono in uso, mentre altri, come fruttaio, agrestaio, favaio, sono quantomeno inconsueti. Ma c’e` di piu`. Febbraio nevoso / estate gioioso. Qui estate e` considerato maschile; lo e` comunque la forma dell’aggettivo gioioso. Altrettanto non si puo` dire del proverbio gemello: Ottobre frondoso / inverno freddoso. ‘‘Freddoso’’ infatti e` registrato nei dizionari della lingua italiana, sia pure come aggettivo antico e letterario. Pasqua marzotica / o moria o famotica. Marzotico e famotico non esistono come forme italiane e provengono probabilmente da forme dialettali.

Sostantivi Anche per i sostantivi la fonte piu` ricca di forme inconsuete o anomale sono i proverbi calendariali. Forse perche´ piu` antichi, forse perche´ piu` noti, validi spesso in ogni zona, sono passati da forme dialettali antiche arrivando all’italiano con deformazioni originali e molto espressive, come il termine merendaggio. San Michele di settembre / leva le merende; San Michele di maggio / riporta il merendaggio. Chi sta in ascolteria / sente cose che non vorria. Cosa di mangiatorio / non si porta in confessorio. Peccato di pappatorio / non si porta in confessorio. Qui addirittura vi sono ben due sostantivi creati per l’occasione (e` un detto probabilmente fratesco, che vorrebbe considerare moralmente irrilevante l’intemperanza a tavola). Febbraio / il sole in ogni ombraio. Qualche raggio di sole comincia a filtrare anche nei luoghi piu` riparati, che nei mesi precedenti erano dominio delle gelate; per qualche ora del giorno sembra rompersi la morsa dell’inverno. ‘‘Ombraio’’ non si trova nel Battaglia. Di gennaio / tutti i gatti vanno in gattaio. Si puo` pensare che la forma riportata in italiano sia il calco di una forma dialettale romanesca dove gennaro rima con gattaro, termine che, con accezione non usuale, designa qui il ‘‘calore’’.

Accrescitivi impropri Una forma curiosa, tipica del linguaggio popolare, e` l’accrescitivo usato impropriamente, per esempio adattato a parti del discorso per le quali di solito questa forma o non si usa, o non ha senso. La versione piu` trasgressiva e` l’accrescitivo del verbo, che si usa comunemente in Toscana: Ci credo? Ci credone!


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A Pistoia i giuramenti sono tre: Che m’accechi. Che m’acceconi. Che m’acceconi da tutt’e due gli occhi. Nei proverbi l’uso si riscontra nei nomi dei mesi. L’accrescitivo viene usato in certo qual modo per ribadire le caratteristiche salienti del mese in oggetto: nel nostro caso il caldo: Ne´ di maggio ne´ di maggione / non ti levare il pelliccione. Aprile aprilone / non mi farai metter giu` il pelliccione. Marzo marzotto / il giorno e` lungo come la notte. Settembre settembrotte / tanto il dı` quanto la notte.

Passaggio da sostantivo a verbo Febbraio / febbraieggia. Dall’insieme del sistema proverbiale, e dall’uso ancora corrente, si nota che il verbo ricavato dal sostantivo indica l’azione corretta che ci si aspetta dai mesi. Febbraieggiare o febbreggiare indica che il mese deve avere le sue caratteristiche, fare il suo mestiere: freddo, neve, vento, gelo, giornate di sole con tramontana. Se febbraio non febbreggia / marzo campeggia. Se febbraio non ferra / marzo spella. San Luca / il tordo trabuca. Questo trabucare puo` essere un aggiustamento di trabuccare, registrato dal Tommaseo-Bellini nel senso di gettarsi giu`, come fanno gli uccelli di passo. Si veda ancora il toscano: All’usanza maremmana / chi ’unn’inceppa ’unn’imbefana. Il significato e` che, se si vuole che torni un regalo per la Befana, bisogna farne uno per Natale. Il Ceppo era l’usanza soprattutto fiorentina secondo la quale il Ceppo portava doni alla famiglia e agli amici, come oggi l’albero di Natale. Un posto a parte occupa il proverbio: Terzo [quarto] aprilante / quaranta dı` durante. Da aprile verrebbe dunque aprilare e quindi il participio. Il detto ha aspetti ermetici, dato il senso inequivocabile riconosciuto: ‘se piove il tre (o il quattro) d’aprile, dura quaranta giorni’. Si puo` pensare a calchi di forme latine del tipo: Sole micante / Virgine purificante / nix erit maior quam ante.37 Altro esempio piuttosto noto puo` essere il toscano (ma diffuso ora a livello nazionale): Senza lilleri non si lallera. Ossia: ‘senza soldi non si puo` fare niente’. Si rifa` all’espressione della lingua parlata: ‘Tra lilleri e lalleri...’ nel senso di ‘tra una cosa e l’altra...’. Lilleri e` dialettale e vale ‘soldi’; lallerare piu` propriamente verrebbe a significare ‘cantare’. Ma il significato e` estensivo e vale: ‘fare qualsiasi cosa’.

Espressioni indefinibili Come esempio di forma difficilmente definibile si puo` citare: San Gallo / quaranta dı` durallo. Il cui senso e` che per la festa di tale santo (16 ottobre), se iniziano le piogge autunnali, possono durare quaranta giorni. Difficile pero` dire cosa sia questo durallo. Viene forse ricalcato sul toscano duralla (durarla!...) nel senso ‘potesse continuare la buona sorte!’. Un altro caso e` il toscano: Quel che vien di ruffa e raffa / se ne va di buffa in baffa. Ovvero: ‘Quello che viene da cose disoneste se ne va in sprechi e cose inutili’.


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Esiste ruffa, che il Tommaseo-Bellini definisce come ‘calca per prendere qualcosa’, dando la voce raffa come sinonimo di ruffa; buffa e` il ‘soffio di vento’ e anche la ‘burla’, ma baffa e` neoformazione che si spiega solo in questo contesto fonico e ritmico, da illustrarsi forse collegandola con abbuffarsi, sbafo, ecc.

Creazione di nomi propri Su questo aspetto ci limitiamo molto nell’esemplificazione perche´ il materiale e` davvero considerevole.38 Portapari lo verso`. Si ripete per indicare che anche le persone piu` attente e precise commettono degli errori, rompono le cose, sbagliano misure. Precisino casco` dal ponte. Pulitino se la fece addosso. Ser Appuntino si dimentico` di morire. La ricetta del Menanni: / Ognun tenga i suoi malanni. Lunedı` e` San Musone.

Coniazioni apparenti Di giugno / getta via il cuticugno, / ma non lo impegnare / perche´ potrebbe bisognare. Oggi cuticugno puo` apparire come parola creata espressamente per la rima, giocando con cotica ‘cotenna’, mentre e` termine antico che indicava una specie di giubbetto o sopravveste maschile. Chi non fa la lunediana / e` un gran figlio di puttana. Anche la lunediana e` termine proprio: indica un uso invalso nel secolo scorso, che consisteva nell’astenersi dal lavoro il lunedı` da parte degli artigiani, specialmente calzolai, barbieri, sarti, ecc. Era dovuto soprattutto agli eccessi della domenica: bere, mangiare, gioco. C’e` anche una vecchia cantilena che dice: ‘Lunedı`, lunediai, martedı` non lavorai...’. Maggio giardinaio / non empie il granaio. Giardinaio e` sostantivo antico per giardiniere. Per finire diciamo che anche Frate Indovino si e` servito di questa tecnica nei proverbi che inventa o riconia. Nel Calendario del 1970 si legge: ‘Femmina finestrosa e vigna pampinosa: che brutta cosa!’.

Forme autoconsolatorie e scaramantiche Tra i modi proverbiali sono state individuate molte forme che dal punto di vista del contenuto non sono proverbi veri e propri: si tratta delle forme autoconsolatorie e scaramantiche, ossia delle formule che esprimono un modo di farsi una ragione d’un fatto o d’una situazione spiacevoli, ovvero un formulario di scongiuro del malocchio. La frase Tiriamo avanti... (‘prendiamo la vita come viene’) si confonde spesso con Tiremm innanz!, che ha ben altro significato: ‘lasciamo perdere, pensiamo ad altro, lasciamo stare...’. A sua volta Prendiamo la vita come viene e` allo stesso tempo un atteggiamento da ‘‘filosofo’’ e un atto di sottomissione al volere di Dio, volto a stornare il castigo dovuto al sentimento di ribellione. Permane la legge della hybris: gli dei puniscono chi si proclama felice, chi sfida il destino, chi si gloria con tracotanza dei propri successi, chi si sente sicuro. Moltissime formule sono rivolte ad attenuare o a cancellare atteggiamenti o affermazioni che si possono interpretare in tal senso e si travestono spesso da adagi: Sara` quel che Dio vuole; Contentiamoci dell’onesto; Lasciamo fare a Dio che e` santo e vecchio. Le frasi sono in genere strutturate secondo una certa rigidezza e costituiscono delle vere e proprie formule. Vi sono anche quelle scherzose: Meglio cosı` che peggio; Meglio qui che in galera; Meglio che un cazzotto in un occhio.


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14. Morfologia Sarebbe troppo affermare che parliamo in poesia, ma le frasi fatte spesso sono davvero dei versi, soprattutto quando si tratta d’invettive e d’imprecazioni. E` logico che una frase abbia un determinato numero di sillabe, ma il fatto e` che tende a conformarsi alla struttura del verso nel rigoroso rispetto di sillabe e accenti. I preferiti sembrano gli endecasillabi: Mi vado a prendere un bicchier di vino; Mi metto due minuti sul divano; Non venitemi a dire che ho sbagliato; Mi permetta di dirle due parole; Ci vediamo domani alla stazione. I proverbi seguono la struttura della poesia e in tale forma li troviamo esposti in quasi tutte le culture. Fuori di questa struttura tendono a degradare a semplici regole pratiche, massime, indicazioni di opportunita`. La base dell’espressione proverbiale e` indubbiamente la metafora. Senza un’immagine viva, curiosa, una similitudine d’immediata comprensione e conosciuta da tutti, quasi non c’e` proverbio, come del resto non c’e` modo di dire. La donna bella e` come la castagna, / bella di fuori e dentro ha la magagna. Tutti sanno che la lingua batte dove il dente duole; espressione la cui efficacia sta tutta nella metafora che da` corpo al concetto: si torna sempre col pensiero e anche involontariamente con le parole a qualcosa che ci affligge. Il proverbio e` quindi nella maggior parte dei casi costituito di due parti: l’enunciato realistico espresso e la verita` allusa, metaforica, ‘‘inespressa’’, che e` compito di chi ascolta intuire e comprendere. Si tratta quasi di una medaglia nella quale una faccia piu` appariscente fa trascurare l’altra, nascosta ma piu` importante, che ne costituisce il valore. Anche l’allegoria e` frequente; spesso nei proverbi si tratta di una metafora complessa, con la descrizione o la rappresentazione di piu` fatti concreti, oppure legata a un fatto esemplare o a una favola che riesce a creare una serie di considerazioni di solito morali: Chi vuol far l’altrui mestiere fa la zuppa nel paniere. Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino. Notevole e` anche la presenza dell’allitterazione, anche se come artificio e` piu` occasionale: alcune lettere che si ripetono in due parole diverse, di solito in cima e in fondo al detto. Alcuni proverbi sono fulminei: Padre padrone. Amore amaro. Dottore dolore. L’allitterazione e` usata non solo come gioco e ausilio mnemonico, ma perche´ nasce da un’idea molto antica e di carattere magico: che la parola contenga il segreto e la natura della cosa che denota, per cui si pensa che due parole unite dal suono (cosa che accade anche nella rima) siano simili e sicuramente collegate tra loro nella realta`, possedendo qualcosa in comune. Le combinazioni sono le piu` varie: Chi mangia more muore. L’orto vuol l’uomo morto. Donna danno, sposa spesa, moglie maglio. La noce nuoce alla voce. Sardo testardo. L’antitesi compare con frequenza e rafforza quel gusto di contrapposizione enfatica che e` tipico dei proverbi, con la relativa semplificazione e annientamento delle sfumature. Brutta in fascia, / bella in piazza. A gran signore / piccolo presente. Chi si loda / s’imbroda. L’iperbole e` piu` un gusto tipico dell’espressione immediata che uno strumento tipico del proverbio, come l’uso degli accrescitivi anche impropri.


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Come indica la scelta che abbiamo fatto per la classificazione dei proverbi, a noi non sembra che la vicinanza di un proverbio a un’altra forma espressiva abbia molto valore. Raffaele Corso nell’Enciclopedia Treccani elenca nove tipi di ‘‘prossimita` espressiva’’: proverbi enigmi, proverbi canti, proverbi epigrammi, proverbi canoni, ecc. Si comprende bene che da un punto di vista pratico, di organizzazione e di analisi della materia, queste distinzioni non aiutano molto. Individuano comunque settori di qualche interesse per conoscere le fondamentali tematiche proverbiali e le loro piu` strette parentele. Qualche considerazione a parte e` richiesta dalla particolare forma proverbiale che fu individuata come wellerism e che abbiamo chiamato facezia proverbiale per non usare l’orrenda parola wellerismo.39 L’origine del termine inglese wellerism e` letteraria: infatti si definisce cosı` l’intercalare preferito di due personaggi del Circolo Pickwick di Charles Dickens, il signor Weller e il figlio Sam. La struttura corrisponde a quei detti che si enunciano ...come disse il tale, il talaltro; ovvero ...come disse quello che... La facezia proverbiale si differenzia dalla citazione, dalla frase celebre realmente pronunciata, in quanto si forma prescindendo da una realta` storica, per il gusto di enunciare un’espressione per lo piu` ironica, affermata a dispetto di ogni verita` o attendibilita`. Tanto e` vero che molte forme di questo tipo nascono da attribuzioni paradossali, impossibili, o da stravolgimenti popolari di frasi realmente dette: Pensa per te, diceva Socrate; Un po’ per uno non fa male a nessuno, diceva quello che metteva il veleno ai topi. I primi a studiare queste forme furono i tedeschi, prendendo le mosse proprio dal celebre romanzo inglese. Nel 1876 Moritz Haupt, durante una lezione tenuta a Berlino sul passo di Teocrito (Idilli 1577) che contiene una forma simile, sentenzio` pero` troppo frettolosamente che le lingue neolatine non ne possedevano, o ne erano poco fornite, cosa che non si e` rivelata esatta. Si tratta dunque d’una forma proverbiale arricchita di una seconda parte, che e` stata chiamata coda romantica, e contiene l’attribuzione del detto. Oppure l’attribuzione viene fatta a persona, cosa, animale, in modo tale da scombinare, stravolgere il significato, creare un doppio senso, dare un’esplicazione del tutto insospettata o completamente surreale dell’affermazione precedente: E io che mi perdo coi ragazzi, disse quello che aveva pregato Gesu` Bambino. Questo tipo di espressione e` senza dubbio parte del patrimonio proverbiale e come tale l’abbiamo considerata, inserendo nel presente dizionario le facezie proverbiali che rispondevano ai requisiti di diffusione e d’importanza considerati per i proverbi.

15. La metrica dei proverbi La maggior parte dei proverbi ha un andamento ritmico, evidente o nascosto, caratteristica che e` stata trascurata, se non cancellata, per una sorta di convenzione invalsa tra i raccoglitori poco attenti o improvvisati, oppure spinti dalla necessita` di guadagnare spazio nelle pagine di un volume. In realta`, se non la metrica, il ritmo fa parte integrante di un proverbio: anche quando tale caratteristica non appare immediatamente evidente nel testo attuale, si scopre che era presente nella versione latina, ovvero in quella dialettale, oppure in forme di altre lingue. Il proverbio si ferma nella memoria collettiva quando ha una sua icasticita`, una concisione, una particolare efficacia e soprattutto un’armonia strutturale; anche la rima o l’assonanza possono facilitare la memorizzazione. Non che tali qualita` siano strettamente necessarie, ma si puo` notare come ben di rado un proverbio sia costituito da una frase scolorita, prolissa, disarmonica. Nelle civilta` dove la tradizione orale e` preponderante rispetto a quella scritta simili caratteristiche sono ancor piu` necessarie. Nella trascrizione abbiamo cercato di restituire ai proverbi la loro integrita`, che traspare con evidenza dalle parole stesse, ovvero dal tono di chi le pronuncia, separando in versi distinti le parti dalle quali il detto e` composto. Si tratta tuttavia di una metrica particolare che spesso segue con molta liberta` i metri canonici della poesia, con versi che possono anche essere perfetti, ma in molti casi intercala versi corretti con altri piegati alle necessita` della frase, o ad altre esigenze che spesso e` difficile individuare. Comunque non manca quasi mai una certa cadenza.


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In taluni casi si tratta di una prosa ritmata, una sorta di salmodia che richiama il tono di una preghiera senza metro, quasi recitata in comune, come un brano liturgico o un salmo. Non e` raro il caso che le sezioni in cui il proverbio si articola seguano il respiro interno delle frasi, trovando un loro ritmo proprio. Se si vuole ricercare l’origine, o comunque qualcosa che nel passato ricordi questo tipo di prosa cantilenata, possiamo rifarci all’eredita` dei Latini, dalla quale sono derivati molti proverbi accolti dalla tradizione orale. Scrive P. Roos: ‘‘La cultura romana delle origini fu essenzialmente orale. Proverbi ed aforismi, leggi e dichiarazioni solenni, preghiere, formule mediche o propiziatorie e di incantesimo erano affidati alla memoria, cui spettava anche il considerevole compito di tramandarli ai posteri. Nei banchetti patrizi e gentilizi si cantavano ritualmente le gesta degli antenati e le cerimonie religiose e funebri osservavano una terminologia fissa, convenzionale che imponeva spesso gli stessi atti e gli stessi comportamenti. Questa produzione e` anonima, oltre che orale; e per quanto riguarda il metro riesce difficile distinguere i confini tra poesia e prosa: l’andamento ritmico di quest’ultima si dimostra in effetti molto accentuato, specialmente per mezzo del parallelismo delle frasi e di allitterazioni, assonanze e rime. Per tal motivo la parola carmen poteva designare nei primi secoli della letteratura latina sia un testo in prosa che una composizione in versi’’.40 Non so se nel tradurre i libri sapienziali della Bibbia, per restituire il passo della salmodia ebraica, san Girolamo si sia rifatto a questa prosa ritmata, che gli doveva comunque essere familiare; certo e` che le due forme hanno molto in comune e si sono venute incontro benissimo allorche´ la liturgia ebraica ha incontrato quella cristiana e altrettanto e` accaduto ai due sistemi sapienziali. Si sostiene che anche il canto religioso della Chiesa abbia un collegamento con la musica liturgica ebraica. Di fatto c’e` stato nella cultura medievale un lento lavoro di adeguamento delle massime e dei precetti provenienti dalla lingua latina in forme adatte al gusto di una societa` nella quale tutto si doveva intonare a una visione trascendente e agli insegnamenti di un solo alto magistero religioso. I versi degli autori latini, i detti senza precisa metrica furono riletti e trasformati in forme meno sintetiche, in versi piu` lunghi, con aggiunta di parole, prediligendo spesso l’esametro leonino: Quod male lucratur, male perditur et nihilatur, dove si vede bene come nella seconda parte il primo verbo e` ridondante di fronte all’assoluto nihilatur. Nei proverbi italiani, formati di distici o piu` versi, spesso la rima, di per se´ non necessaria, e` assente, ovvero sostituita da un’assonanza, oppure si ottiene da una parola deformata in modo arbitrario. Cio` accade perche´, passando da una tradizione dialettale all’altra, o approdando alla lingua italiana, il proverbio viene adattato con disinvoltura pari alla genialita` inventiva, ma spesso deve rinunciare alla felice formulazione primitiva, nella quale aveva trovato la sua forma perfetta. Il caso piu` frequente si ha nei proverbi agricoli e meteorologici, che sono tra i piu` mobili, per la facilita` di trasportarli da una tradizione a un’altra dove si verifichino gli stessi fenomeni: Alta o bassa / e` freddo fino a Pasqua. Quando san Giorgio / semina l’orzo. L’imperfezione formale, nella metrica e nella lingua, e` da considerarsi una caratteristica del proverbio che non e` imputabile ne´ ad ignoranza ne´ ad approssimazione. L’assonanza e la consonanza direi che spesso sono quasi preferite alla rima, talvolta facilmente raggiungibile con la sostituzione di un sinonimo, mantenendo una fedelta` e un collegamento all’improvvisazione della lingua parlata, che altrimenti sarebbero perduti, perche´ farebbero sentire il proverbio non come una naturale prosecuzione del discorso, ma come un’intromissione forzata di un corpo estraneo, lavorato e tirato a lucido, che mal si adatta al contesto. Altre volte e` l’adattamento del proverbio dialettale, o straniero, alla lingua italiana, a generare improprieta`, assonanze, geniali hapax. Gli errori veri e propri, che spesso si trovano anche in raccolte accurate, sono dovuti soprattutto agli slittamenti della memoria quando il raccoglitore non e` soccorso da una conoscenza tale della materia che gli permetta d’individuare l’errore e approfondire l’indagine per poter verificarlo o correggerlo. In tal modo si sono diffuse nella tradizione orale, come in quella scritta, forme ormai accettate di proverbi sostanzialmente


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zoppicanti o impropri. E` compito infatti del ricercatore capire e verificare se il ritmo del proverbio e` naturalmente e volutamente alterato rispetto alla metrica classica, o se e` tale per scarti di memoria ovvero errori dell’informatore. Forse il metro piu` frequente nel proverbio e` l’endecasillabo, cosa dovuta anche al fatto che forse oltre la meta` della poesia italiana e` scritta con questo verso. Duttile e vario per accentazioni, si presta a esprimere ogni sentimento, a chiudere un pensiero in un giro di parole che stanno nelle dita d’una mano. Ma anche i metri corti abbondano, preferiti per la loro concisione; anzi, a ben guardare anche i proverbi formulati in alessandrini si possono facilmente sciogliere in settenari, cosa che da` un tono incalzante al detto e ne facilita la memorizzazione. I detti sono in genere corti, ma si possono anche avere composizioni piuttosto lunghe: non solo proverbi bimembri, trimembri, ma anche quartine e sestine. Spesso questi detti sono adattamenti di insegnamenti biblici e iniziano con la forma Tre cose... Il gusto di creare in certo modo dei codici ha portato alla composizione delle cosiddette litanie proverbiali: di solito serie che possono arrivare anche a una trentina di versi e sono per lo piu` la compilazione in un unico componimento di proverbi piu` corti sullo stesso argomento. Queste composizioni anomale trovano spesso la destinazione ideale nelle iscrizioni su mattonelle di ceramica e provengono da almanacchi e raccolte come quella delle X Tavole; raramente vengono tenute a memoria da una persona, anche se la capacita` mnemonica dell’analfabeta ha del prodigioso. Il fatto e` che il proverbio lungo non si cita e non serve, fermando in maniera artificiosa la conversazione. La lunghezza e` la peggior nemica del proverbio.

16. Il proverbio e la sua evoluzione Il proverbio tende a rarefarsi nelle societa` urbanizzate ed evolute. Salendo nella scala sociale e nelle conoscenze specialistiche, si sente il bisogno di utilizzare un tipo di principi piu` specifici, precisi, dettagliati. I vari settori d’attivita` ricavano metafore dal loro campo di lavoro, e il livello di linguaggio superiore si distanzia da quello popolare, che rimane proprio degli strati di popolazione non educati, esercitanti lavori manuali, considerati anche di scarse capacita` intellettuali. Le comunita` evolute lasciano dunque il sapere collettivo comune e si affidano a rami del sapere piu` elaborato per consigliare le scelte e le azioni: citeranno testi letterari, poesie, trattati, detti famosi piuttosto che ricorrere a proverbi. Si hanno cosı` diversificazioni tra popolazione dotta e popolazione (semi)analfabeta che si rifanno rispettivamente ai propri codici: scientifico di ricerca ed empirico di tradizione. Tuttavia avviene un fenomeno particolare in questa separazione: filamenti, per cosı` dire, dell’una e dell’altra cultura entrano profondamente e si radicano in quella opposta creando un passaggio continuo dall’una all’altra realta`, rendendo quasi impossibile una netta separazione. Qualcosa di simile si era verificata gia` nel Libro dei Proverbi della Bibbia: di derivazione dotta, assume anche metafore della vita quotidiana popolare, espressioni crude, indicazioni pratiche provenienti dal mondo degli analfabeti. La forza persuasiva della forma popolare, sedimentata nella memoria collettiva, verificata nel tempo, esercita un fascino irresistibile sulla cultura astratta, sulla mente irrigidita nella concettualizzazione; cosı` anche il dotto ama ricorrere al proverbio e usarlo per la sua efficacia suasiva. A sua volta la religione, la poesia, la scienza, la letteratura, la storia, ecc., forniscono massime, versi, frasi celebri, regole, detti, che vengono assimilati a livello popolare sotto forma di proverbi. La materia e` enorme: va dalle pratiche calendariali ai sistemi di semina, alla medicina, all’astronomia. E` dunque una convivenza millenaria quella dei proverbi con la cultura dei dotti: cosı` ciascuno dei due mondi ha continuamente esercitato un’attrazione sull’altro, tanto che molti letterati hanno coltivato, raccolto e studiato i proverbi. Se ne trovano brevi sillogi un po’ dovunque: in fondo ai codici, nei documenti, nei libri di conti, posti a riempire gli spazi, ovvero a rompere la monotonia di cifre. Nei tempi a noi vicini un potente strumento di diffusione dei proverbi e` stata una particolare pubblicazione destinata agli agricoltori e comparsa gia` poco dopo l’invenzione della stampa. Inizialmente non era che un semplice foglio, destinato a ricordare le fasi della luna (lunario)


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fondamentali per regolare le semine, i travasi e le altre operazioni agricole. Piu` ricco e complesso si presenta l’almanacco, spesso dedicato espressamente ad altre attivita`. Oltre a contenere le notizie riportate dal lunario, l’almanacco (termine che deriva dalla parola araba per ‘‘calendario’’) e` piu` ricco di informazioni e si rivolge a persone decisamente alfabetizzate. Insieme alle fasi lunari vi si trovano indicazioni per le varie faccende, lavori, scadenze, feste, adempimenti, ricorrenze. L’almanacco poi si e` andato arricchendo e da quello strettamente agricolo, sono nati almanacchi specifici, con notizie particolari per i diversi settori d’interesse. L’almanacco, come il lunario del resto, si e` arricchito di notizie curiose, storie morali, giochi, indovinelli, e, appunto, proverbi, presentandosi cosı` come strenna piacevole all’inizio dell’anno. I due termini, lunario e almanacco, si usano tuttavia come sinonimi, anche se propriamente l’almanacco e` piu` ricco, piu` specifico, piu` moderno. Vi sono poi pubblicazioni simili che si definiscono ‘‘lunari’’, benche´ in origine con questa parola si indicasse solo un puro e semplice repertorio dei giorni dell’anno, con le lunazioni e qualche altro fenomeno astronomico, come l’ora della levata del sole. Lunari e almanacchi furono sempre molto ricchi di proverbi, che veicolarono nel mondo popolare, e non solo, e operando anche un trasferimento da una regione all’altra dell’Italia: cio` avvenne soprattutto per la necessita` di reperire detti nuovi, piu` appropriati, memoriabili ed efficaci. Queste pubblicazioni contribuirono cosı` anche ad un rimescolamento fra tradizione scritta e orale. Agli almanacchi e ai lunari si affiancarono poi le pubblicazioni e i manuali volti a istruire gli agricoltori sulle nuove macchine e sulle nuove tecniche di coltivazione: anche questi avevano spesso un settore con un corredo di proverbi, a confermare e corroborare i consigli e le regole che venivano proposte. Tuttavia la rivoluzione industriale segna anche l’inizio della crisi del proverbio. L’alfabetizzazione, che inizialmente ne era stata un nuovo veicolo, diviene una ragione dell’abbandono della cultura dell’almanacco, soppiantato da manuali scientifici o divulgativi, dalle cattedre ambulanti d’agricoltura, dalle accademie. In seguito concimi chimici, diserbanti, insetticidi, anticrittogamici, rendono superflui gl’infiniti accorgimenti per curare le piante, provvedere alle lavorazioni, conservare i prodotti. La cultura dei proverbi viene superata la` dove era stato il suo regno: la campagna. Sparita anche la vita della campagna, dove i proverbi attingevano gran parte delle loro metafore, tagliata loro la linfa, molti detti risultano incomprensibili se non assurdi. Dagli anni Cinquanta in poi del secolo scorso milioni d’italiani si sono mossi migrando verso livelli migliori di vita: contadini verso le fabbriche, campagnoli verso i paesi, paesani verso le citta`, italiani verso altre nazioni. Come se non bastasse, l’industria e lo sviluppo tecnologico hanno mutato rapidamente l’ambiente, immettendo comportamenti, linguaggi, strumenti che nell’arco di pochi decenni hanno cancellato quella che era la vita tradizionale. Anche i proverbi hanno subito questo trauma.

17. L’aforisma contemporaneo Il proverbio si rivela insufficiente a interpretare la modernita` non tanto per la sua struttura quanto per il suo modello analogico di ricognizione. Innanzitutto, mentre il pensiero moderno ricerca definizioni e concettualizzazioni, il proverbio si limita a raccomandarsi al discernimento e al buon senso degli interlocutori. Inoltre sono venuti meno opinioni, giudizi, idee comuni, nonche´ una morale condivisa da tutti. Nel mondo di oggi i precetti sulla salute sono diventati scambi di farmaci; le previsioni del tempo passano attraverso la televisione o Internet; i proverbi agricoli sono scomparsi o quasi, quelli morali hanno poca efficacia per le mutate forme di vita. Si assiste pero` all’affermarsi di una forma antica, che gia` in antico aveva anche colluso con il proverbio: l’aforisma. L’aforisma moderno e` un pensiero firmato, individuale, non piu` condiviso da una societa` intera: rappresenta la visione personale di un saggio, che puo` essere condivisa o meno dalla comunita` o dai gruppi di individui, a seconda delle diverse posizioni sociali, ideologie, forme di pensiero. Oggi questo materiale si propone ancora in certi calendari o agende, ma non e` nemmeno raro


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che una persona se ne faccia un florilegio personale: qualcuno li scrive sui muri della propria camera, li incornicia nell’ingresso di casa, li ricopia costellandone diario personale, agende, quaderni intimi, li espone intorno alla scrivania sul tavolo di lavoro. Torna sotto altre forme un uso antico, quello delle mattonelle di terracotta con scritte curiose o sapienziali, riflessioni, massime. Ognuno prendeva per quattro soldi quella che faceva al caso suo e se l’appendeva dove gli piaceva. Erano anche meditazioni serie, comunque spiritose, ben congegnate, nelle quali rifulgeva soprattutto l’agudeza. Qualcosa di simile oggi e` piuttosto diffuso in Internet, dove in pagine piu` o meno arabescate si accumulano precetti seri e scherzosi raccolti dalle fonti piu` diverse. Non del tutto scomparse, le vecchie mattonelle, gia` custodi di tante forme proverbiali, hanno passato il testimone al mezzo informatico. Il primo grande libro moderno di pensieri dispersi, non disposti in una forma articolata di riflessione ma costituenti una completa visione del mondo, nasce dal caso. Si tratta dei Pensieri di Pascal (1623-1662): riflessioni che l’autore scriveva e infilava in un ago sul tavolo del suo studio, con il proposito di farne una grande apologia del Cristianesimo; ma la morte in giovane eta` non glielo permise. Le varie edizioni hanno cercato inutilmente di dare un ordine a quel groviglio di lampi di pensiero – ribelli a un ordine piu` o meno come i proverbi –, che sono stati il prototipo moderno di infinite raccolte fatte sullo stesso schema, cioe` senza un dichiarato schema. Dare ordine al mondo e` necessario come operazione orientativa; pretendere di farlo in maniera definitiva e` follia. Nel mondo moderno man mano che sono state abbandonate le grandi filosofie sistematiche che pretendevano di spiegare con un pensiero monolitico l’intera realta`, la storia, la vita, ha preso campo un pensiero meno ambizioso, parziale, frammentario, ma piu` affidabile, dalla forma molto vicina a quella del proverbio. A Pascal appunto si deve un’embrionale, ma chiara individuazione dell’idea d’un pensiero non sistematico, ma che procede per rapide e affidabili intuizioni, seguendo l’esprit de finesse. Se Pascal ha dato le basi della materia, furono i grandi moralisti francesi, soprattutto La Rochefoucauld (1613-1680), La Bruye`re (1645-1696), e i pensatori inglesi, come A. A. C. Shaftesbury (1671-1713) e F. Hutcheson (1694-1746), a elaborare il genere letterario dei ‘‘pensieri’’ come attivita` spontanea, intuitiva e creativa, influenzando anche i tedeschi. Il crescere della speculazione aforistica segue nella sua espansione il sorgere, l’affermarsi e il diffondersi dell’industrializzazione.41 Sembra proprio questo un grande laboratorio dove si formano i proverbi di domani. Alla visione religiosa, che accomunava tutti sui temi fondamentali della vita, si sostituiscono le varie conoscenze dei settori scientifici, le contrapposte ideologie politiche, il pluralismo delle etnie, la compresenza di varie confessioni e religioni. L’uomo non si riconosce piu` in una comunita` presuntivamente universale. Da tutto cio` deriva una naturale diffidenza verso il proverbio, che lo riporta a verita` generali, ovvero lo spinge a diffidare di tutto cio` che contraddice la propria visione. Nella selezione dei pensatori aforistici, l’uomo contemporaneo non segue, e non puo` seguire, una linea precisa: l’aforisma moderno mette sul tavolo pensatori antichi e contemporanei, scettici ed entusiasti. I pessimisti preferiranno leggere La Rochefoucauld, ben piu` amaro di tanti proverbi, gli ottimisti se ne andranno verso teorizzazioni rassicuranti, incolleranno sul tavolo motti di patrioti, filantropi, sognatori, ‘‘profeti’’ moderni. Cosı` nella cultura dei giovani, ad esempio, al posto dei proverbi si trovano, insieme a massime di scrittori e filosofi, frasi di film, di un comico, di una canzone, o magari anche la citazione ironica di un politico. E d’altra parte l’editoria sforna raccolte di ogni tipo per soddisfare questo gusto: dalla sapienza cinese a Goethe, a Leopardi, a Shaw, Nietzsche, Wilde, Kraus, Butler, Lichtemberg, Cioran, e poi Toto`, Petrolini, Flaiano, Maccari, Marchesi, Longanesi e chissa` quanti altri.

18. Conclusione Dovendo rispondere alla piu` banale delle domande che i giornalisti usano fare a un esperto della materia: Dove va il proverbio? bisogna dire che il proverbio sta dov’e`, nella memoria e nella cultura quotidiana e familiare. Oggi risulta molto ridimensionato nella quantita`, nell’interesse e


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nell’uso, come lo sono la famiglia e i mondi nei quali e` vissuto finora, e infatti attraversa un periodo di stasi, o di eclissi, peraltro non nuovo nella sua lunga esistenza. Un patrimonio cosı` antico e cosı` ricco non sara` certo rimosso dal posto che occupa da millenni, tantomeno sparira` dalla codificazione scritta: e quindi continuera` a essere presente in ogni campo, a cominciare dalla letteratura. Con il proverbio l’uomo fara` sempre i conti, se non altro come prima ricognizione di un problema, quale iniziale orientamento di una ricerca. I giovani sembrano aver dimenticato i proverbi, ma si rivelano, come si e` detto, collezionisti di aforismi fin dalla tenera eta`: su quaderni, diari e libri si trovano riportate le frasi delle cartine dei cioccolatini accanto alle piu` ciniche e amare considerazioni. Molti florilegi di citazioni e frasi memorabili diffondono detti che provengono da spettacoli, fumetti, film, canzoni; molto materiale di questo genere si diffonde via Internet, e si sedimenta poi in cartigli, scritte, graffiti sui muri, agende, promemoria, diffusi in laboratori, officine, negozi, uffici e altri luoghi pubblici e privati. Lo slogan pubblicitario ha spesso assunto forma proverbiale al punto che, sia pure raramente, e` arrivato a confondervisi nell’opinione comune.42 Segno che il proverbio gode ancora di grande prestigio quale fonte di verita` e al tempo stesso prova di quanto sia difficile, se non impossibile, creare un proverbio nuovo (cosa che invece e` sempre risultata relativamente facile per le parole). E` logico che lo slogan pubblicitario sia pero` legato indissolubilmente al prodotto che reclamizza, e sia quindi quasi sempre destinato a seguirne la sorte.43 Non e` il caso di azzardare previsioni, ma ci sembra di vedere un grande cantiere dove si elabora, si seleziona, si modifica e si adegua un materiale proverbiale aggiornato sulle nuove materie, sulle realta` inedite presentate dalla civilta` industriale e postindustriale, ignote al sistema proverbiale dei secoli trascorsi. I nostri vecchi si son mangiati i polli e ci hanno lasciato i proverbi.


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Note 1

Questi e altri esempi di tale produzione sapienziale in G. Rinaldi, Storia delle letterature dell’antica Mesopotamia, Nuova Accademia Editrice, Milano 1961.

2

S. Donandoni, Storia della letteratura egiziana antica, Nuova Accademia, Milano 1959.

3

P. Roos, Sentenza e proverbio nell’antichita` e i ‘‘Distici di Catone’’, Morcelliana, Brescia 1984, pp. 14-15; vedi passi di questi documenti in: Letteratura e poesia dell’antico Egitto, a cura di E. Bresciani, Einaudi Editore, Torino 1969.

4

Ancient near eastern Texts relating to the Old Testament, edited by James B. Pritchard, Princeton University Press, Princeton – New Jersey 1969.

5

Antoine Galland (1645-1715) tradusse per primo 350 delle 1001 notti del capolavoro della letteratura araba; vedi Antoine Galland. La traduzione de ‘‘Le mille e una notte’’, in: C. Lapucci, Dal volgarizzamento alla traduzione, Valmartina Editore, Firenze 1983. Vedi inoltre: Les milles et une nuits. Contes arabes traduits par Galland. Classiques Garnier, Parigi 1955; Le mille e una notte – Prima versione integrale dall’arabo diretta da Francesco Gabrieli, Einaudi, Torino 1948.

6

James M. Lindenberg, The Aramaic Proverbe of Ahiquar, J. Hopkins University Press, Baltimore 1983.

7

Francesco Gabrieli, Storia della letteratura araba, Nuova Accademia, Milano 1962, p. 215.

8

Il libro delle Furbizie – La strategia politica degli arabi, a cura di R. R. Khawam, Edizioni il Brigantino, Ravenna 1980.

9

Si tratta di una narrazione redatta fra I e II sec. d.C., in cui confluiscono elementi storici e leggendari molto piu` antichi. Vedi Romanzo di Esopo, a cura di Franco Ferrari, Rizzoli, Milano 1997.

10

R. Tosi, Dizionario delle sentenze latine e greche, BUR, Milano 1991, p. X.

11

A. Ferrini, Il dialogo di Salomone e Marcolfo, Editori del Grifo, Montepulciano 1994; Salomon et Marcolfus, a cura di W. Benary, Heidelberg 1914.

12

A queste il monaco Adriano Banchieri aggiunse la Novella di Cacasenno, figlio di Bertoldino (1641).

13

Vedi Regimen sanitatis – Flos medicinae Scholae Salerni, traduzione e note di Andrea Sinno, Mursia Editore, Milano 1987; Regimen sanitatis Salerni – Regola salernitana [con introduzione di Alberto Consiglio], Canesi Editore, Roma 1963; inoltre: Cecilia Gatto Trocchi, Magia e medicina popolare in Italia, Newton Compton Editori, Roma 1983.

14

Innumerevoli espressioni proverbiali sono racchiuse nella messe dei novellieri minori: Gli Ecatommiti di Giovan Battista Giraldi Cinzio, Il Pecorone di Ser Giovanni Fiorentino, I Diporti di Girolamo Parabosco, Le sei giornate di Messer Sebastiano Erizzo, Le novelle di Ascanio de’ Mori, La novella del Grasso Legnaiuolo, le novelle del Doni, del Salvucci, del Magalotti, di Giovanni Bottari, di Sermini, Sozzini, del Fortini, di Masuccio Salernitano, di Sabbadino degli Arienti, di Francesco Sansovino, di Ortensio Lando, di Celio Malespini.

15

L’atteggiamento dell’umanista nei confronti del mondo popolare e` ben sintetizzato dalle parole che scrisse il Petrarca al Boccaccio che gli aveva fatto dono del piu` bel libro di prosa della lingua italiana, il suo Decameron: ‘‘Mentirei se dicessi d’averlo letto; che´ la grossezza del volume e il vederlo scritto in prosa e a uso del popolo mi furon cagione a non distrarmi per esso dalle occupazioni piu` gravi’’.

16

Si potrebbe aprire qui un lungo capitolo che riguarda l’utilizzazione del proverbio nei testi letterari, nell’oratoria, nelle omelie, ma anche nella pubblicita`. Il discorso pero` ci porterebbe troppo lontano. Per quanto riguarda la letteratura ricordiamo solo alcuni esempi, come Cervantes che dissemina il suo capolavoro, il Don Chisciotte, di proverbi, caratterizzando la figura di Sancio. Rabelais nel Gargantua e Pantagruel descrive intere situazioni servendosi esclusivamente di proverbi, come nella celebre pagina che riguarda l’infanzia di Gargantua. Giovanni Verga fa largo uso dei proverbi ne I Malavoglia, romanzo nel quale se ne contano centinaia. Collodi addirittura costruisce capitoli interi di Pinocchio su situazioni definite dai proverbi (vedi Modi di dire e motti proverbiali come tessuto e come paradigmi narrativi della storia di Pinocchio, in: Interni e dintorni del ‘‘Pinocchio’’, Atti del Convegno Folkloristi italiani del tempo del Collodi, Editori del Grifo, Montepulciano 1986). Vi fu anche la moda di costruire interi testi, come lettere, prediche, costituite di soli proverbi, vedi La predica in proverbi, in Teatro popolare minimo, Editori del Grifo, Montepulciano 1989.

17

D. H. R. (Erasmo da Rotterdam), Veterum maximeque insignium proemiarum, id est adagiorum collectanea, I. P. Alemannus, Parigi 1500. Il volume comprende 818 proverbi, dotati di commento ed esplicazione. L’opera rimaneggiata e ampliata fu stampata anche a Venezia presso Aldo Manuzio e a Firenze. Tra il 1500 e il 1703, scrive il Pitre`, furono fatte in Francia, Italia e Germania piu` di 50 edizioni di questa opera.

18

J. Huizinga, Erasmo, Einaudi, Torino 1943.

19

A. Vannucci, Proverbi latini illustrati, Milano 1880. Il Vannucci e` proprio colui al quale Giusti scrive la lettera autobiografica raccomandando la sua futura memoria.


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INTRODUZIONE

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Le dieci tavole dei proverbi, a cura di M. Cortelazzo, Neri Pozza Editore, Vicenza 1995.

21

Vedi le opere sui proverbi di Pescetti, Proverbi italiani raccolti per Orlando Pescetti, In Grazia del Molto Illustrissimo Signor il Sig. Conrado a Hobergk gentiluomo Tedesco, Con la dichiarazione di parte de’ piu` oscuri. In Verona, Presso Girolamo Discepolo 1598. Edizione anastatica: Casa editrice G. D’Anna, Firenze 1993. Le altre edizioni: 1602 - Segue nella stessa citta` un’altra edizione. 1603 - Sempre a Verona per la tipografia di Fortunato delle Donne. 1603 - Altra edizione a Verona, a istanza della Compagnia degli Aspiranti. 1603 - Essendo risultate scorrette le precedenti edizioni il Pescetti dette alle stampe questa edizione, con la quale passa la pubblicazione a Venezia: Proverbi italiani, raccolti e ridotti a certi capi et luoghi communi per ordine d’alfabeto da Orlando Pescetti. Venetia, Lucio Spineda, 1603. 1611 - L’edizione precedente, ordinata sia pure sommariamente, e` la base delle successive nelle quali si attua una certa classificazione: Proverbi italiani. Raccolti, e ridotti sotto a certi capi, e luoghi communi per ordine d’alfabeto. Da Orlando Pescetti. E indiritti all’Illust. et eccell. Sig. il Sig. Tobia Scoltetti Dottore dell’una e dell’altra legge, e Poeta Laureato. Di nuovo con somma diligenza corretti, e ristampati. Con licenza de’ superiori in Vinetia, MDCXI. Appresso Sebastiano Combi. 1611 - Altra edizione stampata sempre a Venezia: Proverbi italiani. Raccolti e ridotti a certi capi et luoghi communi per ordine d’alfabeto di nuovo ristampati. Vinetia, per Giacomo Sarzina, 1611. Seguono le altre edizioni simili: 1618 - Venezia 1619 - Verona 1629 - Venezia (postuma).

22

A. Nocentini, Il vocabolario aretino di Francesco Redi, Elite, Firenze 1989.

23

Zipoli Perlone [Lorenzo Lippi], Il Malmantile racquistato, colle note di Puccio Lamoni [Paolo Minucci] e d’altri, Nella stamperia di Luigi Vannini, Prato 1815.

24

F. Baldovini, Lamento di Cecco da Varlungo, Firenze 1817. Vedi ora l’edizione a cura di Olga Silvana Casale (Roma 1991), che pubblica insieme al lamento del Baldovini anche quello di Luigi Fiacchi, piu` noto come Clasio.

25

I frutti tardi appariranno paradossali, vedi G. Giuliani, Delizie del parlar toscano, Firenze 1880.

26

Anche nei repertori specifici di proverbi che mirano a raccogliere con sistematicita` i proverbi della lingua italiana e delle varie tradizioni dialettali, si riscontrano chiaramente i problemi ai quali abbiamo accennato, vedi a questo proposito la raccolta: Buon vino, favola lunga – Vite e vino nei proverbi delle regioni italiane, a cura di M. L. Buseghin, Electa Editori Umbri, Perugia 1992.

27

Vedi C. Lapucci, Indovinelli italiani, Vallardi, Milano 1994.

28

Anche il monumentale Battaglia non abbonda in proverbi, se non in alcune voci, mentre alcune, soprattutto nei primi volumi, ne sono poverissime.

29

C. Lapucci, Problemi relativi alla compilazione di un repertorio pratico di proverbi della lingua italiana, in ‘‘Atti del I convegno di studi dell’Atlante Paremiologico Italiano (API): Proverbi, locuzioni, modi di dire nel dominio linguistico italiano’’, Modica 26-28 ottobre 1995, Il Calamo, Roma 1999. E` il criterio seguito da Temistocle Franceschi nel suo questionario: Atlante paremiologico italiano – Questionario. Ventimila detti proverbiali, cit.

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31

In questo modo e` organizzata, ad esempio, fra le raccolte piu` recenti, quella di V. R. Schwamenthal, M. L. Straniero, Dizionario dei proverbi italiani, BUR, Rizzoli, Milano 1991.

32

F. Ageno, Premessa a un repertorio di frasi proverbiali, in ‘‘Romance Philology’’, Vol. XIII, n. 3, Febbraio 1960, p. 258.

33

C. Lapucci, Dizionario dei modi di dire della lingua italiana, Valmartina, Firenze 1969. Ora: Garzanti-Vallardi, Milano 1993.

34

Vedi C. Lapucci, Nota sulle creazioni linguistiche dei proverbi, in ‘‘Studi linguistici: per i 50 anni del Circolo linguistico fiorentino e i secondi mille dibattiti 1970-1995’’, Leo S. Olschki Editore, Firenze 1995.

35

Il senso e`: un garzone dorme sotto un pero, sta per arrivare il padrone, cade la pera e lo desta evitandogli il castigo.

36

Cfr. C. Lapucci, Introduzione a: G. Giusti, Raccolta di proverbi toscani, Le Monnier, Firenze 1993.

37

Se c’e` sole durante la festa della Purificazione della Vergine, verra` piu` neve di quanta ne sia venuta nel periodo precedente.

38

Molto attento a registrare certi nomi immaginari e` il Petrocchi, cfr. P. Petrocchi, Novo dizionario universale della lingua italiana, Treves Editori, Milano 1931; C. Lapucci, Come fece quello che... Fatti celebri di sconosciuti nei detti proverbiali, Il Grifo Editore, Montepulciano 1990; I santi immaginari, in: L’era del focolare, Ponte alle Grazie, Firenze 1991, pag. 205.


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INTRODUZIONE

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C. Lapucci, Come disse... Dizionario delle facezie proverbiali della lingua italiana, Valmartina, Firenze 1978. Questa forma e` stata studiata per l’italiano da: R. Corso, Wellerismi italiani, in ‘‘Folklore’’, 1947-1948; C. Speroni, Wellerismi tolti dai proverbi inediti di F. Serdonati, in ‘‘Folklore’’, 1949; C. Lapucci, Le facezie proverbiali in ‘‘The posthumous papers of the Pickwick Club’’, in ‘‘Le lingue del mondo’’, n. 4 e 5, 1978.

40

P. Roos, Sentenza e proverbio nell’antichita` e i ‘‘Distici di Catone’’, cit., pag. 24.

41

Tale fenomeno si puo` facilmente seguire per la nostra cultura nella consistente antologia che abbraccia tutta la lingua italiana: Scrittori italiani di aforismi, a cura di Gino Ruozzi, 2 voll., Mondadori Editore, Milano 1994. Col tempo da materie specifiche l’aforisma passa a investire campi sempre piu` vasti assorbendo lo spazio del proverbio, che e` il mondo e la vita. E` il caso, ad esempio, della celebre pubblicita` frutto di una campagna collettiva: Chi beve birra campa cent’anni (1929).

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Per questo poco ha a che fare col proverbio lo slogan commerciale e politico che, a fronte di un’immediata diffusione, gode di vita effimera. Nessuno ormai ricorda piu` slogan formulati in forma proverbiale, in certi periodi notissimi, i quali, per essere legati a una semplice notizia d’informazione, sono scomparsi al cadere della stessa promozione che li ha creati: Con pasta Barilla e` sempre domenica (1957); Sarti Soda: assaggiateli, diverremo amici!; Euchessina: e` buona e fa bene; Vecchia Romagna etichetta nera, il brandy che crea un’atmosfera! (1958, di M. Marchesi); Tra le abitudini piu` salutari prima dei pasti bevi un Campari. Perfino una frase surreale che piacque molto: Chi vespa mangia le mele, e` piombata nell’oblio. Sopravvive qua e la` qualche spezzone di frase pubblicitaria, ovvero qualche calco di proverbio particolarmente riuscito: piu` bianco del bianco; che piu` bianco non si puo`; credevo che il mio bucato fosse bianco...; amarissimo che fa benissimo; riuscirai nelle tue imprese (con la crema Bel Paese); la forza dei nervi distesi (Te` Ati nuovo raccolto). Peraltro queste sono piuttosto formule, frasi fatte che forme proverbiali, e compaiono nell’uso come citazioni, scherzi.


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A ABATE Ricorrendo alla figura dell’abate, capo assoluto del monastero, i proverbi intendono significare che qualsiasi autorita` civile o religiosa e` responsabile con l’azione e l’esempio del comportamento dei propri sottoposti. f Vedi Antonio, Frate, Monaco, Padreterno.

comunque, i potenti. Di conseguenza: mentre i frati sono sempre piu` magri per i digiuni imposti dalla regola, l’abate diventa sempre piu` grasso. Puo` avere anche questo significato: l’abate si fa ricco risparmiando sulla mensa dei frati; i sacrifici del popolo arricchiscono i governanti.

Come l’abate canta i frati rispondono. Riferimento ai canti liturgici in cui a ogni verso del solista risponde il coro. In senso metaforico, i subordinati si comportano prendendo come modello ed esempio colui che comanda. Con valore simile vedi Quando l’agnello bela la pecora ha belato [A 313].

9 Abate una volta, abate per sempre. Una carica onorevole ricoperta una volta, fa sı` che il titolo rimanga anche in seguito; cosı` ad esempio si continua a chiamare senatore, presidente, onorevole coloro che lo sono stati. Usato anche in senso negativo, vedi Giuda una volta, Giuda sempre [G 708]. E` la traduzione del proverbio latino medievale:

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2 Tristo abate, tristo frate. Quando l’abate e` corrotto inevitabilmente lo diventano anche i frati che da lui dipendono. In senso generale: se chi e` posto al governo di una societa` e` malvagio, irrimediabilmente lo sono anche coloro che da lui dipendono. 3 Tal abate, tali i monaci. Vedi anche Tale padre, tale figlio [P 34]; Il gregge e` simile al pastore [G 1133]. 4

Tal e` il convento qual e` l’abate.

Quando l’abate beve i frati bevono e giocano, quando l’abate beve e gioca i frati cantano e ballano. Allorche´ chi comanda agisce male, coloro che gli devono ubbidire fanno di peggio. 5

Se l’abate porta i dadi, i frati portano i fiaschi. E` tuttora noto anche un verso latino medievale che esprime il concetto in maniera assai simile: 6

7 Ludendum licite talos abbate ferente. ‘‘Se l’abate porta i dadi il gioco e` lecito’’. Registrato anche nella forma Dum abbas apponit tesseras, ludunt monachi ‘‘Quando l’abate tira i dadi, i monaci giocano’’.

Il digiuno fa dimagrire i monaci e ingrassar l’abate. Le leggi sono rigorose per le persone comuni, ma non toccano coloro che comandano o, 8


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Semel abbas, semper abbas.

ABBAIARE Dietro il cane e il suo abbaiare (o mordere) si celano in questi proverbi tipici comportamenti umani. f Vedi Cane, Luna. 11 Abbaio abbaio, di vento empio lo staio. Si usa per chi parla tanto e realizza poco. Lo staio (vedi la voce) e` una vecchia misura di capacita` che variava da luogo a luogo, usata soprattutto per i cereali e in particolare per il grano, consisteva in un recipiente di legno di forma cilindrica. 12 Chi troppo abbaia empie il corpo di vento. Chi parla tanto non ottiene nulla, non raggiunge lo scopo. 13 Il cane prima di mordere abbaia. Il proverbio che sembra contraddire i precedenti ha valore prevalentemente metaforico di consiglio: e` necessario avvertire prima di colpire; prima di passare ai fatti, di solito, si usano le parole. 14 Prima di picchiare si ragiona. Per analogia. 15 Ogni cane abbaia bene a casa sua. Fa riferimento al cane che i contadini chiamavano ‘da pagliaio’ in quanto nel pagliaio dor-

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ABBASTANZA

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miva. Di poco valore, inadatti sia alla caccia che alla difesa, erano cani utili solo per avvertire abbaiando dell’avvicinarsi di un estraneo: anche questi animali paurosi erano capaci di braveggiare a casa propria. Nel proprio ambiente, protetti da persone amiche, conoscendo ripari e vie di fuga, si puo` fare la voce grossa. Anche: ognuno parla bene delle proprie faccende, dei propri problemi perche´ li conosce. Vedi anche Anche i cani piccini si senton grossi davanti al proprio uscio [U 264]. 16 Brutto e` il cane che non abbaia. Perche´ piu` facilmente morde quando uno meno se lo aspetta. Si dice di persona che incassa senza reagire affronti, offese, danni e si ritiene che mediti silenziosamente la vendetta: e` quindi pericolosa (brutta). Vedi il reciproco Can che abbaia non morde [C 374]. 17 Can che morde non abbaia. Chi ha intenzione di colpire non minaccia; chi e` determinato a causare un danno non da` avvertimenti. Reciproco del piu` diffuso Can che abbaia non morde [C 374].

Can che vuol mordere non abbaia. 19 Mal si caccia col cane che abbaia. Il cane da caccia deve essere silenzioso: scovare la selvaggina, puntarla, alzarla in silenzio. Se abbaia avverte l’animale che fugge o vola via. Metaforicamente: si fanno pochi affari, si conclude poco con le persone che parlano molto, progettano, fantasticano. 18

ABBASTANZA Per alcuni di questi proverbi il limite soggettivo dell’abbastanza non e` il sufficiente, ma qualcosa di piu`, che si desidera avere e che sconfina nell’abbondanza. In altri, come di consueto, si consiglia la moderazione. f Vedi Mancanza. 20 Nessuno ha mai abbastanza. A nessuno pare sufficiente quello che ha. Per quanto si possieda una cosa in abbondanza se ne vuole sempre di piu`. In particolare si riferisce a ricchezze, denaro.

Non ce n’e` abbastanza se non n’avanza. Se la roba e` appena sufficiente qualcuno rimane insoddisfatto, deve quindi avanzare per essere in misura opportuna. Vedi La roba c’e` quando avanza [A 1558]. Si riferisce in particolare alla tavola, dove deve avanzare cibo nel vassoio. Si usava, per riguardo all’ospite, la21


sciare nella zuppiera o nel vassoio una piccola quantita` di vivanda (che veniva chiamata ‘il boccone della creanza’), per far vedere che era avanzata. Vedi anche Il miglior boccone e` quello che si lascia nel piatto [B 688]; Anche se non ne avanza lascia il boccone della creanza [C 2399]. Quando ce n’e` abbastanza ce n’e` per altri tre. Quando si ritiene che una certa quantita` sia sufficiente, e` sempre piu` del necessario, tanta e` la paura che non lo sia. Oppure: se il cibo e` ritenuto abbastanza da chi lo ha preparato, ridistribuendo oculatamente le parti, si possono servire altre tre persone. 22

23 Sazia l’abbastanza come il troppo. Quando e` soddisfatto il bisogno, cio` che e` in piu` non porta alcun giovamento. Consiglio di non esagerare con le provviste e soprattutto nel mangiare. Usato anche in senso metaforico. 24 Abbastanza e` quasi ricchezza. La misura consiste nel limitare il desiderio: anche nel poco, quando uno ottiene cio` di cui ha bisogno si sente come se fosse ricco. 25 Chi non ha abbastanza puo` dirsi povero. Reciproco del precedente. Colui al quale manca anche poco per soddisfare il proprio bisogno o i propri desideri, si trova ancora nella condizione di chi desidera avere e quindi, almeno psicologicamente, e` povero.

ABBONDANZA In un mondo in cui la realta` che corrisponde a questa parola era rara, l’abbondanza era vista con sospetto e diffidenza, come una condizione eccezionale destinata a non durare. f Vedi Avanzare, Mancanza, Ricchezza. 26 L’abbondanza la fa il povero. L’abbondanza degli uni e` dovuta alla poverta` degli altri. Il povero un tempo era in particolare il contadino, il quale produceva molto e viveva di pochissimo. Di conseguenza: chi produce e vive di poco permette ad altri di avere molto. Oppure: la presenza di chi ha meno, o nulla, rende apprezzabile la quantita` di chi possiede i beni: ricchezza e poverta` sono condizioni relative che si determinano vicendevolmente. 27

L’abbondanza genera fastidio.

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ABBRACCIARE

Tutto quello che si trova in abbondanza viene col tempo sempre meno considerato, fino a essere valutato poco o nulla.

raccolti seguita da un periodo di scarsita` , come le vacche grasse e magre sognate dal Faraone.

L’abbondanza rende vile ogni cosa gentile. I beni che si trovano sempre in gran quantita` e a poco prezzo si sviliscono fino a essere disprezzati.

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L’abbondanza non fa bene nemmeno al porco. L’eccessiva, continua abbondanza fa male a tutti, come l’eccesso di cibo nuoce perfino al porco che deve solo ingrassare. 29

30 Troppa abbondanza e` castigo di Dio. L’abbondanza puo` essere addirittura nefasta in quanto induce a un tenore di vita che nel tempo forse non si potra` mantenere. 31

Dalla grande abbondanza stai in lontananza.

Se in casa c’e` abbondanza dormi per terra. Cioe` non prendere abitudini costose che non potrai mantenere. 32

Abbondanza fa buon mercato. La massiccia offerta di una merce sul mercato ne fa abbassare il prezzo, di conseguenza cresce la propensione all’acquisto e l’incrementarsi del movimento. 33

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L’abbondanza fa calare i prezzi.

L’abbondanza rovina il mercato. Deprezzandosi eccessivamente la merce, non rimane piu` margine per chi la produce e scompare anche l’interesse a venderla. 35

Per quanta abbondanza ci sia pensa sempre alla carestia.

39 L’abbondanza fa arroganza. Abbondanza come gran quantita` di ricchezza, che spesso genera superbia e disprezzo verso chi non ha. 40 Abbondanza genera baldanza. Simile al precedente, ma con accezione positiva: la sicurezza della condizione economica da` anche coraggio e forza nell’affrontare difficolta` e ostilita`.

ABBONDARE f Vedi Abbondanza, Avanzare, Troppo. 41 Meglio abbondare che farla mancare. E` bene fare in modo che qualcosa avanzi piuttosto che venga a mancare. Vedi anche Meglio avanzi che manchi [A 1561]; Meglio troppo che troppo poco [T 1039]. 42 Melius (est) abundare quam deficere. ‘‘Meglio tenersi sulla misura abbondante che su quella scarsa’’. Di significato generale, e` tuttora diffusissimo e certamente piu` comune della precedente forma italiana. Ha probabile origine medievale. Usato anche nella forma abbreviata: 43 Melius (est) abundare. ‘‘Meglio abbondare’’.

ABBRACCIARE Il primo anno s’abbraccia, il secondo s’infascia, il terzo s’ha il malanno e la mala pasqua. Riferito al matrimonio: nel primo anno si pensa all’amore, poi nasce un bambino (un tempo i neonati venivano avvolti in fasce) e in seguito arrivano le difficolta` e i problemi della vita, con disgrazie che si sommano una all’altra (cattiva annata e Pasqua infelice). Pasqua, nei tempi passati, venivano chiamate le grandi feste liturgiche: Pasqua di nativita`, Pasqua di epifania, Pasqua di resurrezione, Pasqua di rose (= la Pentecoste). 44

L’abbondanza e` nelle case dei contadini. I contadini, per la loro attivita` un tempo avevano poco, ma, rispetto ai braccianti e ai lavoratori occasionali avevano sempre da mangiare. Si riferisce particolarmente ai periodi di carestia quando anche i cittadini e i piu` abbienti erano costretti ad andare in campagna per avere dai contadini di che sfamarsi. Da noi questo fenomeno si e` ripetuto l’ultima volta in occasione della seconda guerra mondiale. 36

37 Dopo l’abbondanza viene la carestia. Secondo un principio del pensiero popolare il procedere delle cose segue una ciclicita`. Questo era riscontrabile soprattutto per la produzione agricola che era soggetta a ricchezza di


45 Chi troppo abbraccia nulla stringe. Chi cerca di avere troppo, senza tenere conto delle sue reali possibilita`, del senso di giustizia, delle aspettative altrui, ma solo spinto

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ABELARDO

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dalla propria ingordigia, finisce per non ottenere nulla. E` una variante del piu` diffuso Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021]. Vedi anche Chi tutto desidera tutto perde [D 220]; Chi troppo tira la rompe [R 894]. ABELARDO Vide historiam Abelardi qui amavit Eloisam. Si tu eris vocativus, illa erit dativa, deinde genitiva, deinde accusativa, deinde ablativa, et tu eris pessimus nominativus. ‘‘Considera la storia di Abelardo che amava Eloisa. Se tu la chiamerai (la donna) essa ti si concedera` volentieri, ma poi concepira`, diventera` la tua accusatrice, ti portera` via il buon nome e quindi sarai condannato ad avere una pessima fama’’. E` una filastrocca proverbiale, citata anche in distici. Di origine dotta, inventata forse da monaci o da pedanti pedagoghi, era soprattutto un modo di elencare i casi delle declinazioni latine: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, vocativo, ablativo. Il celebre epistolario fra il filosofo Abelardo (1079-1142) e la sua discepola Eloisa fu pubblicato nel 1616, ma la loro romantica storia doveva essere ben nota anche in precedenza). 46

ABELE f Vedi Caino.

ABETE L’abete fa parte degli alberi legati a leggende e credenze popolari che assegnano loro virtu` apotropaiche. Abete dalla punta a croce allontana il fulmine e la disgrazia. Si crede che la parte terminale dell’abete, fatta a croce allontani i fulmini e il maligno. Il segno della croce, anche formato casualmente da oggetti, ha la capacita` di tenere lontane le forze del male. 47

soprattutto il talento, sono solo doti naturali. Anche: le capacita` possono produrre ricchezza e non viceversa. ABISSO 49 L’abisso chiama l’abisso. Un errore crea una catena d’errori. Un male, un peccato ne trascina con se´ una serie infinita, quindi cominciare a fare del male significa rovinarsi. Anche, piu` banalmente: un male tira l’altro. E` citazione dall’Antico Testamento, e talora usata anche nella sua forma latina: 50 Abyssus abyssum invocat. ‘‘L’abisso chiama l’abisso’’ (Salmi 42.8).

ABITO L’abito qui e` inteso non tanto come indumento, ma come apparenza e atteggiamento esteriore. Sono riportate due serie di proverbi che si contraddicono. f Vedi Manica, Mendicare, Veste, Vestire, Vestito. 51 L’abito non fa il monaco. Particolarmente vivo e diffuso. L’aspetto e l’apparenza non bastano a costituire la sostanza. Per quanto uno assuma un atteggiamento nascondendo la sua vera personalita` e fingendo di essere cio` che non e`, inevitabilmente, col tempo, viene scoperto nella sua vera natura. Vedi anche L’apparenza inganna [A 1952]; Non e` tutto oro quello che riluce [O 510]. Con significato un po’ diverso Una rondine non fa primavera [R 900]; Il galantuomo non sta sotto il cappello [G 10]; Non son tutti cacciatori quelli che suonano il corno [C 63]. 52 Il velo non fa la monaca. Per analogia. Si rivolge in particolare ad atteggiamenti femminili di pieta` e d’innocenza che tentano di mascherare una diversa personalita`. 53 La chierica non fa il frate. Per analogia.

` ABILITA f Vedi Arte.

54 La libreria non fa l’uomo dotto. Per analogia. Avere molti libri non significa avere dottrina.

Abilita` e talento valgon piu` d’oro e d’argento. In quanto la ricchezza si puo` acquistare in vari modi e con vari mezzi, mentre l’abilita`, e

55 La barba non fa il filosofo. Per analogia. Un distico elegiaco anonimo, di origine medievale, avverte: Si promissa facit sapientem barba, quid obstat / barbatus possit

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quia caper esse Plato? ‘‘Se la barba fluente fa il filosofo, cosa impedisce che un caprone barbuto possa essere Platone?’’. Ne´ tonaca fa monaco, ne´ chierica fa prete. Per analogia. Menzionato da Tommaso Campanella (Poesie filosofiche, Non e` Re chi ha regno): ‘‘Ne´ frate fan cocolle e capo raso’’. La chierica e` la piccola rasatura rotonda che i membri del clero portavano sulla parte culminante del capo come segno del proprio stato. 56

ABITUDINE

Le cose che provengono da attivita` illecite non danno frutti, non possono essere godute. Vedi anche La farina del diavolo va in crusca [D 283]. ABITUDINE Avvertimenti a controllare le proprie abitudini perche´ col tempo tendono a diventare una seconda natura che ti sopraffa`. f Vedi Cambiare, Consuetudine, Usanza, Uso.

57 La croce non fa il cavaliere. Per analogia. La croce e` il segno distintivo della condizione di cavaliere. Vedi anche Non son tutti cavalieri quelli che portano l’anello al dito [C 1095].

64 L’abitudine e` una seconda natura. L’abitudine si compenetra nel carattere fino a far parte della persona. Attribuito da Aristotele a Eveno (Etica nicomachea 7.10.4). Diffuso anche nella forma latina:

58 L’elmo non fa il capitano. Per analogia. Si e` capitani quando ci si mostra degni di tale compito e responsabilita`: tutti sono capaci d’indossare un elmo.

65 Consuetudo est altera natura. ‘‘La consuetudine e` un’altra natura’’; adattamento di un passo di Cicerone: Consuetudine quasi alteram quandam naturam effici ‘‘Con la consuetudine [puo`] formarsi quasi un’altra natura’’ (De finibus 5.25.74), e` un luogo comune della morale antica che Cicerone esprime con estrema chiarezza anche nelle Tuscolane (2.17.40): Consuetudinis magna vis est ‘‘Grande e` la forza dell’abitudine’’, e che a monte si collega a Aristotele, Retorica 1.11 (1370a 6-8) ‘‘l’abitudine diventa infine come la natura’’. Cfr. anche sant’Agostino: [Consuetudo] quae non frustra dicta est a quibusdam secunda natura (Contro Giuliano 4.103) ‘‘[La consuetudine] che non a torto e` chiamata da alcuni una seconda natura’’. Vedi anche Consuetudo altera lex [U 284].

59 La veste non fa il dottore. Per analogia. I medici, e anche i dottori nelle varie materie, avevano nei secoli passati una veste particolare che li distingueva: mantello, cappello, e altri elementi dell’abito. 60 L’abito fa il monaco. Contrario al primo della serie precedente. Indossando un abito che qualifica uno status la persona acquista dignita` e prestigio. Anche: colui che svolge un compito per il quale non ha le capacita` richieste, col tempo finisce con l’essere condizionato dalla sua funzione fino ad acquistarne i requisiti. Vedi anche I panni rifanno le stanghe [P 351].

L’abito e il riso manifestano l’uomo. Da alcuni elementi si puo` riconoscere una persona: a quale condizione appartenga, quali siano il suo animo e la sua educazione. L’abito rivela la condizione, il gusto e l’educazione della famiglia; il riso la natura dell’uomo: e` proprio degli uomini volgari ridere sguaiatamente, dei perfidi sogghignare, degli sciocchi ridere continuamente, ecc. 61

Chi fa onore agli abiti, gli abiti fanno onore a lui. Se l’uomo si presenta in un abito prestigioso e i suoi atti sono conformi alla dignita`, l’abito conferma ed esalta il valore e l’autorita` della persona. In senso ironico si dice anche di chi e` malvestito e villano. 62

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L’abito rubato non tiene caldo.


Vecchie abitudini e vecchie botti non cambiano. La botte, essendo di legno, assorbe i sapori del vino che conserva, per cui acquista un determinato aroma che conferisce a sua volta al vino nuovo che vi viene conservato. Le vecchie botti spesso hanno odori che, per quanto vengano ripulite, non riescono a perdere. Cosı` l’abitudine: per quanto repressa, riaffiora continuamente. 66

67 Abito vecchio diventa natura. Per analogia. Qui abito e` da intendersi alla latina habitus ‘‘abitudine’’. 68 L’abitudine si fa forte con gli anni. L’abitudine si radica nella persona con gli anni e non puo` essere piu` cambiata. Si riferisce di solito all’abitudine viziosa. 69

Lunga abitudine diviene un tiranno.

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ABRUZZO

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La vecchia abitudine si lascia solo con la morte. Una vecchia abitudine e` cosı` radicata che solo la morte puo` separarla da chi l’ha acquisita. 70

L’abitudine e` una tela di ragno che diventa una catena. Inizialmente e` leggera e tenue e si crede di potersene liberare facilmente, poi diventa sempre piu` forte fino a imprigionare. 71

72 L’abitudine ha piu ` forza della piena. La piena e` l’acqua del fiume ingrossato: violenta e rapinosa, tale che non si puo` contrastare ne´ deviare. 73 L’abitudine e` una camicia di ferro. Agisce anche a dispetto di chi ce l’ha e non se la puo` togliere.

Il rimedio all’abitudine e` un’altra abitudine. Il solo modo di togliersi un’abitudine e` d’acquisirne una piu` forte che la sostituisca o l’elimini. Vedi anche Chiodo scaccia chiodo [C 1480]. 74

Ognuno segue le sue abitudini. Ognuno segue i comportamenti ai quali e` stato educato. Qui abitudine ha valore di ‘‘usanza, consuetudine’’ piu` che disposizione d’animo. 75

Cane fuggito trascina la corda. Per analogia. Il cane che spezza la catena e fugge trascina i segni della sua servitu`: collare e guinzaglio. L’uomo che cambia condizione porta con se´ molto di quello che apparteneva alla sua situazione precedente. Si usa anche con altri riferimenti, educazione, psicologia, modo di fare... 76

Per abitudine la pecora va dietro all’altra. Il comune comportamento degli uomini e` quello gregario, consuetudinario, di imitazione. La pecora non seguirebbe una saggezza innata, ma farebbe semplicemente quello che vede fare. Tale atteggiamento, tipico del gregge che segue istintivamente l’animale che sta in testa, e` un simbolo antico di conformismo o d’obbedienza. 77

ABRUZZO 78 Abruzzo [abruzzese] forte e gentile. La forza e la gentilezza sono le caratteristiche che tradizionalmente distinguono la gente abruzzese. Il detto e` stato ripreso e diffuso da Primo Levi (omonimo del piu` noto autore di


Se questo e` un uomo) nel titolo del volume: Abruzzo forte e gentile, impressioni d’occhio e di cuore, Roma 1882 (ristampa a cura di V. Orsini, Sulmona 1976). ABUSARE f Vedi Usare. 79 Chi abusa poco usa. Chi esagera nell’uso di una cosa ne gode per poco: infatti o potra` fargli male, o se ne stanchera`, o finira` per guastarla.

ABUSO f Vedi Uso. 80 L’abuso non toglie l’uso. Per il fatto che talvolta si abusi di una cosa, non si puo` proibirla o toglierla a chi la desidera. Il fatto che taluno si ubriachi, si ammali per l’uso dell’alcol non comporta che se ne proibiscano la vendita o la diffusione. E` una massima del diritto antico che si cita anche in latino: 81 Abusum non tollit usum. ‘‘L’abuso non elimina l’uso’’. E` un brocardo (cioe` un commento giuridico medievale).

ACCADERE Accade in un’ora quel che non avviene in cent’anni [mill’anni]. Quello che pare eterno scompare, crolla in un momento; ovvero mutano e si creano situazioni nuove improvvisamente. Si trova in un aforisma di Publilio Siro (S 26): Solet hora, quod multi anni obstulerint, reddere ‘‘Quello che molti anni hanno tolto spesso si ritrova in un’ora’’, del quale e` registrata anche una variante mediolatina Quod donare mora nequit annua, dat brevis hora ‘‘Quello che non accade nel tempo d’un anno, succede in una breve ora’’. 82

Partorisce un’ora quello che non partoriscon cent’anni. Per analogia. 83

84 In un’ora nasce un fungo. Per analogia. Cioe` viene a esserci quello che non esisteva. I funghi appaiono dopo un acquazzone, in periodo caldo, quasi improvvisamente, nel giro d’una notte e crescono altrettanto rapidamente. 85

Accade raramente che: una donna non abbia malizia,

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ACCIDENTE

un poeta non ami la lode, una gallina non razzoli, un vecchio coltello tagli, un cane sia senza pulci, un vecchio non brontoli, un matto non canti, un ricco non abbia amici e un dono sia senza interesse. Proverbio multiplo che individua tendenze, debolezze, o difetti di persone, animali, cose. La composizione tende al gioco, mentre l’intento e` moralistico: donna maliziosa, poeta vanitoso, vecchio noioso, ricco corteggiato, doni fatti per uno scopo.

tutto come esortazione a non trascurare i modesti pericoli. Vedi anche Poca favilla gran fiamma seconda [F 456].

ACCAREZZARE f Vedi Bicchiere, Cane, Carezza.

ACCETTARE

Chi t’accarezza piu` di quel che suole o t’ha ingannato o ingannar ti vuole. Improvvise e ingiustificate attenzioni e gentilezze rivelano l’intenzione di cercare di ottenere qualcosa ingannando la buona fede. Fedro avverte: Habent insidias hominis blanditiae mali ‘‘Le carezze dell’uomo malvagio nascondono inganni’’ (Favole 1.20). 86

ACCATTARE Verbo desueto che significa ‘‘mendicare, chiedere, prendere in prestito’’. f Vedi Imprestare, Mendicante, Mendicare, Mendico, Povero, Prestare. Chi accatta e non rende campa e non spende. Chi prende a prestito e non restituisce vive senza spendere del suo, in altre parole vive sui debiti.

Con un’accetta d’oro s’atterra ogni albero. Variazione del precedente con attenzione posta su un diverso particolare; non la piccolezza dell’oggetto ma la sua materia. Il valore metaforico e`: con il danaro, e in particolare la corruzione, si ottengono tutti i risultati e si abbattono tutti gli ostacoli. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. 90

91 Chi accetta deve pagare. Chi accetta di sottoscrivere una cambiale si obbliga a pagarla, qualunque cosa accada. Antica regola del diritto consuetudinario. 92 Accettare e` cortesia. Un’offerta va come prima cosa accettata, magari poi declinata con gentilezza, ma mai rifiutata immediatamente. Un brusco rifiuto fa sospettare che non si vogliano obblighi. 93 Chi non accetta non merita. L’offerta fatta a chi non l’accetta e` evidentemente stata indirizzata a una persona che non la merita. Cosı` ci si motiva un rifiuto e si consola l’amor proprio. Vedi anche Chi non mi vuole non mi merita [M 1294].

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ACCENTO Su qui e su qua l’accento non va; su lı` e su la` l’accento ci va. Vecchia regoletta grammaticale che s’insegnava un tempo (ma e` ancora nota a molti) con i primi rudimenti nella scuola elementare. 88

ACCETTA f Vedi Scure. Con una piccola accetta s’atterra un grosso albero. Un semplice attrezzo, come un’accetta, usato opportunamente, puo` ottenere grandi risultati, come abbattere una quercia. Si ripete soprat89


ACCIDENTE Nel significato di ‘‘maledizione’’. f Vedi Bestemmia, Maledizione. Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie. Il male desiderato per altri spesso si rivolge contro chi lo augura: e` una vecchia diceria che confina con la superstizione. Nella visione popolare Dio e Natura sono in stretta connessione: Dio pone le foglie sugli alberi a primavera e le toglie, come riprendendosele, in autunno. La maledizione segue la stessa regola per la specularita` tra positivo e negativo. Un tempo si riteneva che anche solo evocare un male, una disgrazia, fosse pericoloso. Vedi anche La bestemmia, gira, gira torna addosso a chi la tira [B 497]; Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia [D 449]; Chi cerca il male degli altri spesso trova il suo [M 288]. 94

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ACCIDIA

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ACCIDIA Vizio che nel novero dei sette peccati capitali occupa l’ultimo posto. In campo religioso e` la negligenza nel fare il bene. In genere: indifferenza, apatia, indolenza, pigrizia. Nel campo dell’accidia non crescono che ortiche. La negligenza, l’apatia e l’ozio non danno alcun frutto buono, favoriscono solo quelli cattivi. L’ortica e` il simbolo del terreno incolto, lasciato in abbandono. 95

In casa dell’accidia si mangia una volta l’anno. L’accidia porta fatalmente alla penuria, all’indigenza, alla miseria. 96

ACCOMODARSI f Vedi Aggiustare, Rimedio. 97 Tutto s’accomoda fuorche´ l’osso del collo. A ogni inconveniente si trova un rimedio, tranne che per le vere disgrazie, come le malattie gravi e la morte. La rottura dell’osso del collo era un tempo sinonimo di disgrazia irreparabile. Era frequente e dovuta soprattutto alle cadute da cavalcature. 98 A tutto c’e` rimedio fuorche´ alla morte. Per analogia. 99 Chi non ci sta s’accomodi. Chi si trova male se ne vada. Qui s’accomodi significa ‘‘cerchi di sistemarsi in altro modo come meglio puo`’’. In Toscana suona come un invito, e neppure troppo cortese, a levarsi di torno.

ACCUSARE f Vedi Scusa, Scusare.

agnelli che pecore [A 303]; I giovani possono morire presto, ma i vecchi non possono campare molto [G 641]. 102 Cade la pera acerba come quella fatta. Fatta nel senso di ‘‘giunta a maturazione’’.

Chi mangia le acerbe [dure] non mangia le mature. Chi mangia la frutta acerba, non la mangera` quando e` matura: chi non ha pazienza guasta le cose, le adopra quando non sono ancora pronte, rovina per troppa fretta le buone occasioni. Vedi anche Chi vende il vitello fara` a meno del bue [V 1070]. 103

ACETO Il sapore agro, l’odore pungente dell’aceto e il modo in cui si forma servono come metafore della natura umana. Solo negli ultimi due proverbi si riconoscono le qualita` dell’aceto. f Vedi Miele, Vino. Per fare un buon aceto ci vuole un buon vino. Questa osservazione gastronomica ha di regola un uso metaforico: anche per essere malvagio occorrono doti. Anche deteriorandosi, o comunque mutando, le cose conservano le proprie caratteristiche primitive e di conseguenza, cambiando stato, non cambiano la loro natura profonda. Vedi anche Cattivo uovo, cattivo pollastro [C 1078]. 104

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Buon vino fa buon aceto.

Da buon vino si fa buon aceto; da buon aceto non si fa buon vino. Arricchimento semantico dei precedenti: dal buono si fa agevolmente il cattivo, ma dal cattivo non si fa il buono. 106

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Chi non e` stato buon vino non sara` buon aceto.

100 Chi si accusa non vuole assoluzione. La persona che confessa spontaneamente la propria colpa crede con questo gesto di esser gia` assolta. Guai in questo caso ad avere verso di lui parole di comprensione o, peggio, di perdono.

Chi non e` stato buon turco non e` buon cristiano. Per analogia. La fede sincera resta tale seguendo qualunque confessione.

ACERBO f Vedi Maturo, Sorba.

Non puo` esser buon cristiano chi non e` stato buon ebreo. Per analogia.

101 Puo` cascare l’acerbo come il maturo. Possono cadere a terra dalla pianta anche i frutti acerbi, non solo quelli maturi. Si usa come traslato: la morte puo` colpire il giovane come il vecchio. Vedi anche Muoiono piu`

Quando il vino manca nessuno pensa all’aceto. Anche se deriva dal vino, l’aceto non puo` sostituirlo, e quindi piuttosto che servirsi di una bevanda cattiva se ne fa a meno. Cosı` non

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9 si ricorre a una persona cattiva, difficile o intrattabile anche quando se ne potrebbe avere bisogno. 111 Guardati dall’aceto di vin dolce. L’aceto ottenuto dal vino dolce e` piu` forte di quello fatto con vino comune. Usato metaforicamente: guardati dall’ira dell’uomo calmo, dalla rabbia dell’uomo paziente, dallo sdegno della persona buona.

Quanto il vino e` piu` dolce tanto fa aceto piu` forte. 113 Dal vin dolce si fa aceto forte. 114 Una botte d’aceto e` dura a morire. Perche´ ovviamente se ne fa un uso abbastanza limitato, soprattutto rispetto al vino. Uso solo metaforico: le cose sgradevoli hanno vita piu` lunga di quelle piacevoli, o cosı` sembra. 112

Una botte d’aceto non finisce mai. Un fiasco [bicchiere] d’aceto guasta una botte di vino. E` sufficiente una piccola quantita` cattiva per rovinarne una grande e buona; basta poco male per guastare un grande bene. Vedi Poco fiele fa amaro molto miele [F 776]. 115 116

117 Prima d’esser aceto fu vino. Riferito a chi prima di diventare malvagio, cattivo o malevolo fu una persona migliore. 118 Ogni aceto fu vino. Ogni persona trista ebbe qualche buona intenzione, comincio` bene prima di corrompersi. 119 Il vino migliore divenne aceto. Di cose promettenti che il tempo, invece di portare a migliorare, ha deteriorato. Consiglia, con tono scaramantico, di non lodare troppo persone o imprese che partono sotto i migliori auspici. 120 L’aceto gratis e` piu ` dolce del miele. Lo pensa l’avaro. In genere: cio` che si ottiene senza mettere mano al portafoglio, anche se di scarsa qualita`, e` preferito a quello che si deve pagare, anche se e` di qualita` superiore.

Aceto rubato e` piu` dolce del latte comprato. Quello di cui ci siamo appropriati senza pagarne il prezzo sembra avere piu` sapore di cio` che abbiamo ottenuto onestamente. Vedi anche Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763]; Acqua rubata pare rosolio [R 1054]; Acqua rubata e` come malvasia [A 187]; I frutti proibiti sono i piu` dolci [F 1512]. 121


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ACQUA

Olio, aceto, pepe e sale farebbe buono uno stivale. I quattro condimenti principali della cucina rustica sono capaci di dare sapore, rendere gradevole anche la vivanda piu` vile. 122

Con aceto, sale, pepe e olio e` buono anche il cerfoglio. Il cerfoglio e` un’erba simile al prezzemolo, usata come condimento; quindi e` buono vale: ci sta bene. Ma il proverbio puo` avere un altro significato, riferendosi all’uso di mangiare i tuberi del cerfoglio selvatico, di poco sapore, e quindi bisognosi dei quattro condimenti per essere appetibili. 123

ACHILLE Eroe e valoroso per eccellenza, conosciuto nel mondo popolare soprattutto attraverso i romanzi e i poemi cavallereschi. La lancia d’Achille (prima) feriva e poi risanava. Secondo una versione del mito la lancia d’Achille aveva una prodigiosa capacita`: soltanto essa poteva risanare le ferite che aveva inferto. E` un particolare noto al ciclo epico e a vari autori antichi, e quindi ai manuali di mitologia, ma non si trova in Omero. Il proverbio si usa, ormai raramente, a proposito di persone che prima offendono o fanno del male, e poi trasformano, per volonta` o per caso, gli insulti e i danni in un bene, oppure anche per eventi che dapprima dannosi si rivelano poi propizi. Viene usato anche in riferimento alle vicende dell’innamoramento, quando inizia con una ‘ferita’ che cerca cura nella corrispondenza del sentimento, vedi Le ferite d’amore le puo` sanare solo chi le ha fatte [A 829]. 124

Achille, con un ceffone n’ammazza mille. Toscano. Espressione infantile rivolta a chi fa lo smargiasso, a chi vanta esageratamente la prestanza fisica, oppure minaccia di picchiare, ecc. 125

ACQUA1 L’osservazione dell’acqua di fiumi e sorgenti, sia che scorra silenziosa, sia che ristagni, o che faccia muovere le macine dei mulini, ispira analogie con il comportamento degli esseri umani e richiama inoltre la ciclicita` del tempo e delle cose. Alcuni proverbi esaltano le qualita` terapeutiche dell’acqua in polemica con i bevitori di vino. Infine i pericoli dell’ac-

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ACQUA

qua comparati a quelli del fuoco. Un solo proverbio parla dei benefici per le colture. Per acqua nel senso di ‘‘pioggia’’ vedi la voce seguente. f Vedi Affogare, Annegare, Bere, Brodo, Fontana, Fonte, Mare, Oca, Onda, Pozzo, Rana, Ranocchio, Riso, Ruscello, Sangue, Sete, Sorgente, Terra, Tevere, Trota, Vino. 126 L’acqua cheta rovina i ponti. L’acqua che scorre silenziosa ma apparentemente ferma, spesso, senza che appaia, erode il terreno del fondo, scalza gli argini e mina i piloni dei ponti. Vedi per analogia Il tarlo sta nascosto e fa danno [T 142]. Il proverbio ha valore soprattutto metaforico: sono dette acque chete le persone che, zitte zitte, vanno per la loro strada, perseguono i loro scopi non sempre onesti, celandosi dietro un’immagine di innocenza o ingenuita`. L’acqua cheta e` il titolo di una commedia in vernacolo fiorentino (1908), poi anche operetta, di Augusto Novelli (1867-1927). 127

L’acqua cheta i ponti sega.

Acqua cheta vermi mena. L’acqua in questo caso e` quella che sta ferma, ristagna nelle pozze, nelle zone paludose. Sotto un’apparenza innocua nasconde materia putrida che produce i vermi nelle viscere di chi la beve. Era uso una volta bere ai ruscelli, purche´ si trattasse di acqua corrente, che era ritenuta sana. 128

129 Acqua corrente non fa dolere il ventre. Reciproco del precedente. 130

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Acqua che corre non porta veleno.

Acqua corrente bevi contento; acqua stagnante bevi tremante. Uno scongiuro dice: Acqua corrente che beve il serpente che manda Iddio ti voglio bere anch’io. 131

L’acqua muta [ferma] affoga il pescatore. Dove il fiume forma anse il pescatore deve evitare di entrare nell’acqua ferma: improvvisamente il terreno sprofonda e le correnti sotto la superficie trascinano a fondo. Nel traslato e` un consiglio a diffidare dell’apparenza tranquilla di cose che possono poi rivelarsi pericolose. 132

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Non v’e` acqua piu` pericolosa di quella che dorme.

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Acqua morta, non ci pescare.


In senso proprio e metaforico, in quanto vi sono nascosti veleni o insidie. Acqua morta si dice di persona chiusa, taciturna, quindi in metafora: non frequentare persona che non parla, non dice nulla di se´. 135 Acqua morta fa la ruggine. Era una credenza diffusa che il ferro arrugginisse soprattutto stando nell’acqua ferma, dando ulteriore prova che essa e` impura, corrode e non deve essere bevuta. 136 L’acqua dove prende e dove porta. Chi abita vicino a un corso d’acqua ora perde, ora guadagna. L’improvvisa piena infatti porta via dai campi, frutti, legname, arnesi, oggetti vari che abbandona a valle per la gioia di chi li trova. Altro significato: la corrente di un fiume corrode la riva da una parte e porta terra dall’altra, poi fa il contrario, alterando i confini delle proprieta`. Non ha senso traslato. 137 L’acqua va dov’e` l’acqua. Per sapere dove finira` l’acqua corrente, basta guardare dove e` l’acqua ferma (mare, lago). Raramente in senso figurato: i soldi vanno ai soldi, la ricchezza a chi e` ricco, la miseria a chi e` povero, ecc. Vedi con significato vicino Piove sul bagnato [P 1856]. 138 L’acqua va [corre] (sempre) al mare. Questo, invece, rispetto al precedente, e` attestato quasi sempre in uso metaforico: le ricchezze, i beni, i denari corrono dove gia` ce ne sono tanti, seguendo, quasi come l’acqua, un’inclinazione naturale. Vedi con significato attinente Tutti i fiumi vanno al mare [F 1000]: Denari fanno denari [D 37]; Tutte le strade portano a Roma [R 865]; Ogni fontana trova il mare [M 680]; Ogni vicolo porta in piazza [V 714].

L’acqua va all’acqua e le pietre alla muriccia. La muriccia era il mucchio di sassi e pietre che i contadini avevano raccolto dal terreno lavorato e ammassato lungo il confine dei campi, dando loro una vaga forma di muretto. 139

140 Acqua passata non macina piu `. L’acqua che e` gia` passata nella gora non fa piu` girare le macine del mulino. Quanto appartiene al passato (ricchezza, onori, bellezza, gloria, potenza), al passato resta e non puo` incidere sul presente ne´ risolvere i problemi attuali; ricordare non conforta ne´ aiuta. Si puo` riferire anche a benefici ricevuti e dimenti-

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cati. Vedi anche Lascia che i morti seppelliscano i morti [M 2070]; Il passato non ritorna [P 667]; Quel che e` stato e` stato [E190]. 141 Pesce fuggito non canta in padella. Per analogia. 142 Mais ou ` sont les neiges d’antan? Per analogia. ‘‘Dove sono le nevi d’un tempo?’’ suona un celebre verso di François Villon (1431-1463), che conclude le strofe della Ballade des dames du temps jadis, ripetuto, in contesto colto, anche come motto, col significato dei proverbi precedenti.

In cent’anni e cento mesi torna l’acqua [l’acqua torna] ai suoi paesi. Si osserva qui un altro aspetto dell’acqua, quello della ciclicita`, in apparente contrasto con quanto osservato in altri proverbi. Di uso metaforico: chi viaggia finira` col tempo a tornare al suo luogo d’origine; ma anche, in generale: tutto ritorna, magari dopo molto o moltissimo tempo, gli uomini, le cose, le idee, le mode, le usanze. Il proverbio e` riportato in conclusione di una breve novella del Sacchetti: ‘‘E cosı` rimase la cosa, rimanendo in questo quel proverbio che dice: In cento anni e ’n cento mesi torna l’acqua in suo’ paesi’’ (Trecentonovelle 163). Vedi anche Tutti i tempi tornano [T 324] ; Le montagne stan ferme e gli uomini camminano [M 1847]; Chi non muore si rivede [M 1930]; Ogni fontana trova il mare [M 680]; Tutti i fiumi vanno al mare [F 1000]; La luna di Bologna sta cent’anni e poi ritorna [B 713]. E` adattamento del seguente proverbio mediolatino: 143

ACQUA

Per analogia. 149 Tutto quello che e` stato puo` tornare. Per analogia. 150 La` dov’era l’acqua ritorna. A differenza dei precedenti non sembra riferirsi in maniera generica al ciclo temporale bensı` ad una legge misteriosa del tempo che restituirebbe al mare e alle acque, come se fossero loro, le zone un tempo sommerse. I contadini lo ripetevano infatti trovando nei campi le conchiglie fossili.

Acqua di cisterna ogni mal governa. L’acqua di pozzo era spesso richiesta nelle ricette della farmacopea tradizionale. A differenza dell’acqua stagnante all’aperto, l’acqua di cisterna era sana, ricambiata costantemente dalla vena del fondo, e oggetto di ogni attenzione e cura. Vi era inoltre l’uso comune di bere al mattino un bicchiere d’acqua di pozzo, nella convinzione che depurasse l’intestino. 151

Acqua di cisterna, olio di lucerna, ogni mal governa. Ampliamento del precedente. L’olio di lucerna (vedi Lucerna), che si prendeva in particolare dalle lampade votive delle chiese, era stimato medicamento ancor piu` prestigioso dell’acqua di cisterna. Circola anche senza la menzione dell’acqua: 152

Olio di lucerna ogni mal governa. Per analogia. 153

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154 Acqua di gelsomini e` buona ai bambini. La tisana di gelsomino era usata per cacciare i vermi, gli ossiuri.

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Acqua di ramerino al corpo del bambino. Antico farmaco pratico adoperato per lenire i dolori di pancia dei bambini.

Ad fontes redeunt longo post tempore limphae. ‘‘Dopo molto tempo le acque tornano alle loro fonti’’, esametro medievale anonimo. Ogni acqua ripassa dallo stesso mulino.

Dove si e` stati si puo` tornare. Per analogia. 146

Quel che e` stato sara`. Per analogia. Le cose ritorneranno a essere quello che sono. Riecheggia le parole dell’Ecclesiaste (1.9): ‘‘Cio` che e` stato e` quello che sara`’’. Vedi anche Anton Francesco Doni (I Marmi, Ragionamento 4): ‘‘Tutto quello che si scrive e` stato detto, e quello che s’immagina e` stato immaginato’’. 147

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Quello che e` stato ritorna.


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Acqua di mattina buona medicina. Bere acqua a digiuno era consigliato, e tuttora lo e` da molti dietisti, come ottimo sistema depurativo. 156

157 L’acqua non fa ne´ bene ne´ male. Si dice a chi beve acqua, talvolta anche con ironia. 158

Con l’acqua non ci si ammala, non ci si ubriaca e non ci si indebita.

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ACQUA

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159 L’acqua si chiede e il vino si offre. Solo in casi particolari si offre da bere acqua: la si da` sempre se espressamente richiesta. Non si puo` chiedere il vino, che sarebbe sfacciataggine. Quindi: per educazione si chiede acqua e per cortesia si offre vino.

sua natura e` capace di assolvere i compiti che le sono propri, a prescindere dai meriti particolari o da qualita` piu` o meno evidenti.

L’acqua la beve chi non ha vino (ma non volentieri). Detto dei bevitori di un tempo. Chi lavorava manualmente usava bere vino, sempre previsto nei pasti degli operai non come gratificazione, ma come alimento. L’acqua al piu` veniva mischiata al vino. Per cui: l’acqua si beve solo per necessita`.

Acqua lontana non spegne [estingue] (il) fuoco (vicino). Gli aiuti non a portata di mano sono inutili. Si dice a chi cerca soccorsi impossibili o s’illude d’averli.

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D’acqua chiara non ne vuole neanche il maiale. Cosı` i bevitori invitano a non bere l’acqua o deridono coloro che la bevono. I maiali vanno a rotolarsi negli acquitrini fangosi e di solito disdegnano le acque correnti e limpide dove raramente si abbeverano. 161

Acqua mia bella lodar ti devo: mi ci sciacquo i coglioni e non ti bevo. Frase dei bevitori di vino. Si dice che l’abbia pronunciata un buffone ubriacone, al quale il signore aveva ordinato di fare una lode dell’acqua. 162

Acqua, femmina e fuoco per tutto si fan loco. L’acqua, la donna e il fuoco sono dotati di una forza incoercibile e prendono campo, si fanno valere e soverchiano se non sono controllati. Vedi anche Da tre F bisogna star lontano: fuoco, fiume e femmina [F 1]. 163

164 Acqua e fuoco Dio gli dia loco. Propriamente e` uno scongiuro: Dio tenga l’acqua e il fuoco nei luoghi loro destinati. Infatti se ne escono fuori sono incontenibili.

L’acqua prende e lascia, il fuoco prende e distrugge. L’acqua, debordando fuori dagli argini, s’impadronisce delle cose, invade i luoghi, ma poi si ritira e restituisce quello che non ha distrutto; il fuoco invece distrugge tutto quello di cui s’impadronisce: e` quindi piu` distruttivo e pericoloso. 165

166 Ogni acqua spegne il fuoco. Non importa che l’acqua sia chiara, dolce o potabile per spegnere il fuoco. Ogni cosa per


167 Ogni fontana leva la sete. Per analogia. Per togliere la sete ogni bevanda e` buona, non si guarda la qualita`. 168

Chi col fuoco fa star l’acqua per forza, fa che questa svapora o quel si smorza. Due endecasillabi a rima baciata, di sapore letterario. Due cose incompatibili, costrette a stare insieme, si annullano vicendevolmente o si snaturano. Si riferisce soprattutto a persone di indole diversa che si vorrebbe far stare insieme. 169

Lascia che l’acqua scenda e il fumo salga. Lascia che le cose seguano il loro corso, non ti opporre alla tendenza della natura, ne´ a quelle volonta` che non puoi combattere. 170

171 Lascia che l’acqua vada per la china. Cioe` per la discesa, che segua il suo corso naturale. 172 Lascia che il mondo vada come vuole. Per analogia. Riferito alla vita sociale, alle mode, alla politica, alle tendenze. Vedi anche Bisogna prendere il mondo come viene [M 1801].

Non si getta via l’acqua sporca col bambino dentro. Anche modo di dire: gettare via l’acqua ecc. Tuttora molto usato, anche se l’uso di lavare i bambini nella tinozza, di cui poi si gettava via l’acqua, e` certo ormai dimenticato. Quando si getta via qualcosa che non serve, si deve fare attenzione che non vi sia insieme qualcosa di prezioso, d’importante o di utile. In un affare, in una trattativa non si deve tagliar corto precipitosamente, ma valutare con attenzione. 173

174 L’acqua torba non fa specchio. L’acqua torbida non riflette bene l’immagine. Non ci si deve misurare, specchiare in persone di cattiva condotta, ma nei migliori. Torbo, riferito a persona vale non chiaro, ambiguo, oppure di cattivo umore. 175

Chi vuole dell’acqua chiara vada alla fonte.

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Chi vuole la verita` vada a cercarla da chi la sa, dall’interessato e non ascolti le chiacchiere che sono spesso false.

ACQUA

Nella miseria se il pane e` insufficiente (cioe` l’acqua e` la base e il pane l’aggiunta) la vita e` disperata; se invece il pane e` sufficiente e non c’e` altro, la vita non e` bella, ma possibile.

176 L’acqua fa l’orto. L’orto ha bisogno nei mesi estivi di essere annaffiato quotidianamente, altrimenti gli ortaggi non nascono, le piante seccano. Acqua: qui presenza di un ruscello, una sorgente, un pozzo. In senso lato: senza mezzi non si puo` concludere niente di buono.

Chi e` travolto dall’acqua s’attacca a ogni spino. Chi e` in serie difficolta` si rivolge dovunque possa sperare aiuto, anche dove vi sono poche speranze, esili forze.

Ognuno tira l’acqua al suo mulino. Molto diffuso anche come modo di dire, tirare l’acqua al proprio mulino: i mulini di un tempo si disponevano lungo fiumi e torrenti, dai quali prendevano l’acqua per muovere le macine, dirottandola nelle gore. In tempi di magra, di siccita`, ogni mugnaio, nottetempo, dirottava le acque dei mulini a monte del proprio, per poter macinare, dando luogo a un gioco senza fine. Ognuno piega le cose al proprio favore, cerca di fare il suo tornaconto, interpreta secondo il suo interesse, prende quanto piu` possibile. Vedi anche Ognuno porta paglia al suo pagliaio [P 179].

L’acqua e` poca e la papera non galleggia. Frase degli imbonitori da fiera. Dalla tradizione napoletana.

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Erano tre fratelli e un cugino e ognun tirava l’acqua al suo mulino. Arricchimento del precedente: nemmeno la parentela piu` stretta fa sı` che uno non agisca per il proprio interesse. 178

179 Ogni prete loda le sue reliquie. Per analogia parziale. Le reliquie di santi una volta costituivano un’attrazione per la devozione dei fedeli, per le feste e i pellegrinaggi: avevano quindi il potere si rendere frequentata e famosa una chiesa. Di qui l’interesse del parroco nel lodarle. Ognuno quindi esalta i propri meriti, le cose che ha. Vedi anche Pazzo e` quel prete che biasima le sue reliquie [R 358]. 180 Ognuno loda il suo santo. Per analogia. Ognuno esalta il proprio capo, la propria idea, la parte alla quale aderisce.

Ognuno voga alla galeotta. Per analogia. Si dice vogare alla galeotta, remare tirando a se´ il remo, facendo quindi il gesto di prendere, di chi fa tutto mio. Ognuno quindi cerca di prendere per se´ il piu` possibile. 181

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Acqua e pane, vita da cane; pane e acqua vita da gatta.


183

184 Le acque son basse. Esclamazione di scoramento. La riserva d’acqua sta per esaurirsi o l’acqua e` troppo bassa per navigare, o anche per pescare. In senso lato: le possibilita` sono poche, manca il danaro. 185

186 Acqua in bocca! Con l’acqua in bocca non si puo` parlare. Ordine perentorio, di uso molto frequente, perche´ sia fatto assoluto silenzio su un certo argomento. Vi e` connesso un apologo popolare secondo il quale un confessore consiglio` a una penitente recidiva nel peccato della mormorazione di tenere continuamente in bocca dell’acqua presa da una bottiglia che le consegno` come miracolosa. 187 Acqua rubata e` come malvasia. E` buona come un pregiato vin dolce, la malvasia, in quanto ha il sapore del proibito. Cosı` anche la Bibbia: ‘‘Sono dolci le acque rubate e il pane mangiato di nascosto e` piu` gustoso’’ (Proverbi 9.17), parole peraltro messe in bocca alla follia. Vedi anche I baci rubati sono i migliori [B 34]; I frutti proibiti sono i piu` dolci [F 1512]; Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2753]; Le ciliegie rubate son piu` dolci [C 1581]; Il pane rubato ha piu` sapore [P 332].

ACQUA2 Nel senso di ‘‘pioggia’’. Quando e come deve cadere la pioggia per portare beneficio all’agricoltura; e la pioggia di maggio inoltre ha magici poteri. Per acqua come liquido o corrente vedi la voce precedente. f Vedi Aria, Brina, Cielo, Dio, Lampeggiare, Levante, Luna, Mulino, Nebbia, Neve, Nu-

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ACQUA

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vola, Pioggia, Piovere, Seminare, Sole, Tempo, Temporale, Terra, Tuonare, Tuono, Vento.

ficato metaforico: le prime disgrazie, i primi dolori, lutti sono quelli che fanno soffrire di piu`.

L’acqua di maggio inganna il villano: par che non piova e si bagna il gabbano. La pioggia di maggio cade leggera e sottile, per cui non ci si fa caso, ma in breve tempo infradicia. Traslato: le cose che si presentano in misura modesta, deboli, semplici, sono quelle che, con la continuita`, ingannano e provocano danni. Il gabbano era, specialmente in area toscana, la veste da lavoro usata da contadini e operai. Vedi anche Tre le cose che ingannano il villano: credenza, buon mercato e piover piano [T 938].

197 Acqua forte poco dura. Quando di una cosa c’e` piu` bisogno o non c’e` o non si trova o non e` a portata di mano. Sottolinea la disdetta, ovvero la malignita` con cui il caso complica o aggrava una situazione difficile.

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Acqua minuta bagna e non e` creduta.

L’acqua che non piove resta in cielo per domani. Se piove molto e con violenza e` probabile che dopo la pioggia il tempo si rimetta; al contrario, la pioggia leggera non esaurisce le nuvole, e quindi il tempo restera` piovoso anche l’indomani. 198

Quando non viene acqua provvedi con la zappa. Se il periodo di aridita` si prolunga, occorre utilizzare ogni breve pioggia, anche la rugiada notturna, e questo si fa rompendo la crosta del terreno zappandolo, in modo che la terra aperta trattenga e faccia penetrare a fondo l’acqua che diversamente scivolerebbe via. 199

Piove dolcemente piove veramente. Per analogia. Il grande temporale con acqua scrosciante non e` gradito ai contadini: l’acqua corre via senza penetrare nel terreno e la campagna rimane di fatto arida. La vera pioggia e` quella che scende leggera, poca e per molto tempo. 190

Quando l’acqua sale dalla valle mena le bestie nelle stalle. Proverbio di chi abita sulle pendici dei monti: se le nuvole salgono dalla valle e` indizio di cattivo tempo prolungato, per cui e` bene riportare al riparo gli animali dal pascolo. Diversamente se le nuvole scendono dal monte. 200

Pioggia cheta passa la terra e la veste. Per analogia. La pioggia non forte e continua penetra nel terreno e negli abiti; a differenza di quella violenta e breve che dilava e fugge. 191

192 Acqua fina bagna e non canta. Non fa rumore, ma innaffia a dovere.

L’acqua di maggio fa diventar belle le donne. L’organismo, rinnovato dalla primavera, si presenta nella sua forma migliore, fuori dai panni pesanti della brutta stagione. 201

Pioggia minuta fa cantar le fonti. Per analogia. Rifornisce i le sorgenti penetrando in profondita` nel terreno. 193

194 Pioggia fina fa correre i fossi. Per analogia. L’acquazzone si disperde, mentre la pioggia continua e lenta riattiva le fonti e il sistema dei fossi che irrigano i campi. 195 Acqua fina, acqua per le lumache. Le lumache e le chiocciole escono quando piove piano piano. Per quanto si e` detto questa e` la garanzia che l’umidita` del terreno si prolunghi, condizione essenziale per gli spostamenti di lumache e chiocciole. 196 La prima acqua e` quella che bagna. Frase scherzosa per sopportare rassegnatamente la pioggia allorche´ uno e` gia` bagnato: da fradici non ci si bagna piu`. Ha anche signi-


L’acqua di maggio sbianca la tela e fa belle le donne. Era uso sbiancare la tela che le donne tessevano nei telai casalinghi esponendola di notte alla rugiada primaverile, nel presupposto che avesse poteri sbiancanti. 202

203 Acqua di giugno rovina il mugnaio. Se il tempo e` piovoso il grano non matura bene e i chicchi si raggrinzano diventando ‘tutta buccia’, aumentera` cosı` la percentuale della crusca a spese della farina. Nel tradizionale sistema di pagamento per la macinazione, che consisteva nel cedere al mulino una parte del prodotto (compenso detto mulenda), chi ci

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ACQUISTO

rimetteva, quasi senza accorgersene, era il mugnaio, che aveva nel suo compenso piu` crusca (di poco valore) che farina.

a niente. Vedi anche Chi piu` spende meno spende [S 1791]; Acquisto caro, buon acquisto [A 215]; Acquisto caro, buon risparmio [A 216].

Acqua di giugno rovina il mondo [tutto]. Rovinando il raccolto del grano, la pioggia faceva mancare il pane a molta gente.

Chi da avaro acquista prende cattiva merce. L’avaro cerca di spendere meno possibile, comprando quindi merce di scarso valore.

Un’ora d’acqua caccia un anno di carestia. Una pioggia anche breve durante il periodo estivo puo` consentire alle piante coltivate di sopravvivere e quindi fruttificare senza soccombere per la siccita`.

Chi acquista senza bisogno paga sempre caro. Chi compra qualcosa che non ha per lui un’utilita` immediata, puo` ascrivere la spesa come pura perdita, un cifra investita senza dare frutto.

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ACQUATO / ACQUERELLO L’acquato, detto anche acquerello, era una bevanda che si otteneva gettando nella vinaccia tanta acqua da riempire quasi il recipiente (botte o piccolo tino). Facendola rifermentare, ne derivava un liquido leggero, dissetante che i contadini usavano al posto del vino durante la stagione fredda, dato che con i primi caldi tendeva a ‘inforzarsi’, cioe` prendere sapore d’aceto. L’acquato era odiato dai bevitori, che lo chiamavano ‘sciacquatura di botte’. f Vedi Mezzone, Vino. Il vino e` vino e l’acquato e` acquato. Le cose hanno tra loro le indiscutibili differenze. E` inutile gabellare l’acquerello per vino, o sostenere addirittura che e` migliore. 206

ACQUISTARE L’arte del comprare. Negli ultimi due proverbi il verbo assume il significato di ‘‘entrare in possesso, ottenere’’. f Vedi Comprare, Vendere. 207 Chi acquista non fa per amicizia. Chi compra fa un affare e pensa esclusivamente al proprio interesse. Mette in guardia da chi dice di comprare una cosa per venire incontro a un bisogno d’un amico, affermando che non ha interesse, che ci rimette, ecc.

Meglio non acquistare che perdere. In un affare incerto e` meglio non rischiare: non ottenere profitto dispiace, ma e` molto piu` amaro perdere il proprio capitale. 208

Meglio acquistar caro che aver niente a buon mercato. Meglio pagare cara una merce buona che averne a poco prezzo una cattiva, che equivale 209


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212 Chi mal acquista presto disperde. Qui acquistare ha senso di venire in possesso. Chi si impadronisce di ricchezze con mezzi illeciti, facilmente e in breve tempo dilapida la sua fortuna.

L’arte di conservare e` piu` difficile di quella d’acquistare. La ricchezza puo` arrivare improvvisamente, per un colpo di destrezza o di fortuna. Piu` difficile e` conservarla, preservarla dagli ingannatori, investirla oculatamente e farla fruttare. 213

ACQUISTO f Vedi Comprare, Vendere. Acquisto risparmiato, denaro guadagnato. Il principio basilare dell’economia statica quale era quella antica era che la base del guadagno fosse il risparmio. Quindi non acquistare era di per se´ guadagnare. 214

215 Acquisto caro, buon acquisto. Dovendo fare un acquisto e` preferibile scegliere la merce migliore, e quindi piu` costosa, che dia garanzia di efficienza e di durata. Vedi anche Meglio acquistar caro che aver niente a buon mercato [A 209]; Chi piu` spende meno spende [S 1791]. 216

Acquisto caro, buon risparmio.

Acquisto a buon mercato e` spesso caro. Reciproco del precedente. La merce scadente costringe a ricomprarne altra buona. 217

Acquisto a buon mercato, pensaci due volte. La merce a buon mercato di solito nasconde qualche difetto, altrimenti manterrebbe il suo valore. 218

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ADAGIO

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Meglio un brutto acquisto che una bella vendita. Vendere un bene non rende di solito tanto che sia sufficiente in seguito a riacquistarlo: la vendita comporta di solito una perdita (si pensa soprattutto a beni immobili, terreni o oggetti di lunga durata). L’acquisto non ha questo rischio e un bene nuovo e` comunque un piacere, l’acquisizione di una cosa desiderata. Vedi anche Meglio un brutto comprare che un bel vendere [V 337]. 219

ADAGIO Il termine proviene da ad agio ‘‘con comodita`’’, e` un avvertimento ad agire senza fretta, con attenzione, unico modo per non perdere tempo. f Vedi Piano. 220 Adagio, disse Biagio. Avvertimento scherzoso e comunissimo. Si dice per invitare a far piano, a procedere con precauzione. Anche: Adagio, Biagio. Tra le varie ipotesi sull’origine del proverbio la piu` probabile pare essere quella che si ricava da una vecchia forma di proverbio rilevato a Firenze dalla tradizione orale: Per la santa Candelora dell’inverno semo fora; ma: Adagio, disse Biagio. La Candelora (vedi la voce) e` il giorno dei pronostici e cade il 2 febbraio, ma aveva forse un certo valore anche il giorno seguente che e` appunto san Biagio. Diversa, ma meno convincente, la spiegazione che ne danno le Note al Malmantile, poema giocoso di Perlone Zipoli (Lorenzo Lippi), pubblicato nel 1679: ‘‘Ci e` una favola notissima d’un contadino nominato Biagio, il quale, perche´ non gli fossero rubati i suoi fichi, se ne stava tutta la notte a far loro la guardia; onde alcuni giovanotti, per levarlo da tal guardia, e poter a lor gusto co`rre i fichi, fintisi demoni, una notte s’accostarono al capannetto di Biagio, mentr’era dentro e discorrendo fra loro di portar via la gente, ciascuno narrava le sue bravure: ed uno di costoro disse ad alta voce: Se vogliamo fare un’opera buona, entriamo nella capanna e portiamo via Biagio. Biagio, cio` udito, scappo` dal capannetto tutto pieno di paura gridando: Adagio, adagio. E di qui puo` forse aver origine il presente dettato Adagio Biagio o Adagio, disse Biagio’’. Probabilmente tutto e` partito dalla rima, come dimostrano alcune varianti dialettali, tipo il campano A passo a passo,


diceva Gradasso, e il ligure Fanni come dixeiva prae Giaxo: quando t’e` fuˆga vanni adaxo. Adagio, disse Biagio, che le scale son di vetro! E` un esempio di abbinamento di due diversi modi di dire, come in questi versi del Belli (Sonetti, 84): ‘‘Ch’ede` sta furia? Adacio Biacio: Roma / mica se frabbico` tutt’in un botto’’. 221

222 Adagio, barbiere, che l’acqua scotta. Invito a procedere lentamente nella rasatura. L’acqua calda si usa per sciogliere il sapone da barba. Un tempo anche i poveri si radevano dal barbiere. Era uso farlo due volte la settimana: il giovedı` e il sabato, e in occasione delle feste, alla vigilia. 223 Adagio [pian] a’ mali passi. Cautela nei passaggi difficili della strada. 224 Largo alle cantonate. Per analogia. Consiglio rivolto ai cocchieri, ai carrettieri che, girando troppo stretto ai cantoni, rischiavano di spaccare le ruote o i mozzi. Metaforicamente si dice di una cosa pericolosa, da cui bisogna tenersi alla larga, oppure delle cantonate nel senso di ‘‘abbagli, fissazioni, partiti presi, impuntature’’. 225 Piano alle curve. Per analogia. Nelle strade anche per le cavalcature le curve erano i tratti piu` pericolosi. Vedi anche Piano, che le scale son di vetro [V 647]. 226 Piano, merlo, che la fratta e` poca. Per analogia. La macchia e` piccola e il merlo deve stare ben riparato per non essere visto e preso. Si dice a chi si trova a un rischio. 227 Chi fa adagio fa prima. La fretta fa sbagliare, quindi fa perdere tempo. Vedi anche La fretta e` zoppa [F 1401].

ADAMO Un richiamo all’uguaglianza degli uomini e il ricordo tra il rassegnato e lo scherzoso dell’errore del nostro progenitore. f Vedi Mela. 228 Siamo tutti figli (del seme) d’Adamo. Siamo tutti della stessa pasta, della stessa natura, tutti uomini, al di la` delle distinzioni di censo, potere, fortuna. 229

Siamo tutti parenti per parte d’Adamo.

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La frase, come quella precedente, puo` derivare dal Vangelo: ‘‘Siamo tali sia perche´ figli dello stesso Padre celeste e sia perche´ tutti discendiamo da Adamo ed Eva’’ (Matteo 23.8). 230

Tutti siamo figli di Adamo ed Eva.

231 Siamo tutti d’una pasta. Per analogia. Non c’e` differenza sostanziale tra gli uomini, come tra le pagnotte fatte dello stesso impasto. 232 Siamo tutti d’un pelo e d’una lana. Per analogia. 233 Siamo tutti fratelli. Per analogia. Si dice per invitare alla comprensione e al perdono. Frase evangelica.

Tutti siamo figli di Adamo e Eva, ma chi veste di canapa e chi di seta. Come i precedenti ma con l’aggiunta di una osservazione socio-economica: e` vero che siamo tutti uguali, ma le differenze di ricchezza e potere sussistono e gli uomini le fanno sentire. 234

Quando Adamo zappava ed Eva filava, dov’era il nobile? La nobilta` fondata sugli antenati, portata alle estreme conseguenze diviene un assurdo, poiche´ tutti deriviamo dallo stesso ceppo. Argomento contro chi vanta vanamente la propria nobilta`. Di origine francese. Vedi anche Ogni nobilta` viene dalla zappa [Z 15]. 235

Adamo s’ebbe il pomo e noi la penitenza. Adamo si levo` una voglia e fece scontare la pena ai discendenti. Frase consolatoria per chi si lamenta che la vita e` dura e difficile. 236

237 Adamo per una mela perse l’orto. Scherzo sul fatto che il paradiso era un giardino, latino hortus. Adamo non fece un buon affare. Esempio di come per poco si possa perdere molto. 238

Adamo per il pomo perse il giardino.

239 Adamo si salvo`, ma in culo l’ebbe. Romanesco. Infatti Adamo fu punito da Dio per il peccato originale con la perdita del Paradiso: poteva anche andargli peggio, ma non fu certo contento di come si venne a trovare. Indica la condizione poco allegra di chi per salvarsi da una grande sventura ci rimette qualcosa di serio che gli compromette


ADIRARSI

la vita o il benessere, per cui non sa se essere triste o contento e ripete: ‘‘Per fortuna non e` andata peggio!’’. ADDIO Come formula di saluto. 240 Addio lo disse il nonno quando morı`. Non e` una vera e propria facezia proverbiale, anche se ne ha, in certo modo, la forma. Si dice a chi saluta dicendo Addio! Si preferisce infatti salutarsi con Arrivederci! che indica l’intenzione di rivedersi presto. Tuttavia si usa comunemente salutare anche con Addio!, senza tener conto che cio` significa pensare di rivedersi solo in paradiso. 241

Addio si dice a chi muore.

ADDORMENTARSI 242 Chi s’addormenta non sa se si sveglia. Sottolinea la precarieta` della vita. Con ironia si ripete accennando al fatto che i piu` muoiono a letto, per cui andare a letto sarebbe andare in un luogo pericoloso.

ADIRARSI 243 Chi tosto s’adira, tosto si placa. Come i temporali improvvisi e forti, l’accesso violento d’ira non dura molto e coloro che ne sono soggetti sono anche inclini a calmarsi presto. 244 Acqua presto calda, presto fredda. Per analogia. L’acqua, con la stessa velocita` con cui si scalda, si raffredda: cosı` l’ira.

Chi s’adira apre la bocca e chiude gli occhi. Parla senza riflettere e non ci vede piu` dalla rabbia. 245

246 Non t’adirare a tuo danno. A volte, accecati dall’ira, si rompono rapporti di amicizia, di buon vicinato, si compromettono affari e progetti senza pensare al danno che ne deriva ne´ al fatto che le persone contro cui ci siamo adirati si sentiranno svincolati da obblighi e promesse. 247 Chi s’adira ha torto. Colui che e` portato ad adirarsi e` spesso convinto d’aver comunque ragione, credendo piu` a se stesso che alla possibilita` di comprendere la verita` attraverso il confronto e il ragionamento. In questo senso ha a priori torto. Op-

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ADULARE

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pure anche: lo scoppio d’ira e` spia psicologica di insicurezza, segno del fatto che uno sa di avere in realta` torto. 248 Chi s’adira non si vendica. Chi mostra lo sdegno mette in guardia l’avversario, il quale potra` prendere opportune contromisure. Perde cosı` ogni occasione di vendetta, la quale si dice per questo che va mangiata fredda (vedi Vendetta). In generale: chi esterna lo sdegno mostra che non vuol vendicarsi, ma solo protestare, e quindi e` meno pericoloso di chi finge di acconsentire.

ADULARE f Vedi Lodare. 249 Chi ti adula ti tradisce. L’adulazione, la lode ingiustificata mostrano che una persona cerca di ottenere la piena fiducia del destinatario di tali attenzioni, con l’evidente fine di servirsene per i propri scopi. Vedi Chi ti loda in presenza ti biasima in assenza [L 841].

ADULATORE La vita dell’adulatore poco tempo resta in fiore. Presto appare la ragione delle eccessive lodi rivolte alla persona adulata, ragioni di solito poco oneste e lodevoli. 250

Adulatori e parassiti sono come i pidocchi. Sia gli uni che gli altri vivono alle spalle della persona che prendono come oggetto delle loro attenzioni; ovvero cercano di sfruttarla quanto piu` possono, senza dare in cambio che la loro presenza sgradevole. 251

profanum. / Parce mero, coenato parum ‘‘Se vuoi vivere sano, evita le preoccupazioni, considera l’ira dannosa, bevi poco vino, mangia sobriamente’’. Tutta la precettistica sanitaria antica si fonda su questi due cardini. Vedi anche Mente lieta, vita quieta e moderata dieta [D 335]. AFFARI Un decalogo per concludere affari senza pentirsene. 253 Gli affari sono affari. Estremamente vivo e diffuso. Gli affari hanno la loro logica nella quale non hanno peso sentimenti come amicizia, compassione, generosita`. Dal mondo anglosassone, tanto che in Italia e` diffusissimo anche nella forma originale inglese: 254 Business is business. ‘‘Gli affari sono affari’’. Attestato dal 1797 (cfr. G. Colmann, Heir at Law III). 255 Negli affari non si conosce amico. Il proverbio sconsiglia non solo rapporti di compravendita con condizioni favorevoli agli amici (‘‘a buon rendere’’), ma soprattutto affari fondati sulla fiducia proveniente dall’amicizia, contratti senza clausole precise alle quali dovrebbe ovviare il rapporto amichevole. 256 La bottega non conosce amicizia. Per analogia.

Negli affari ci vogliono tre C: cominciare, continuare e concludere. Il precetto raccomanda l’iniziativa, la costanza, la concretezza. 257

Prima gli affari propri e poi quelli degli altri. Nelle questioni di soldi i pentimenti, i sospetti, i malintesi sono frequenti, per cui occorre seguire sempre i principi del proprio interesse mettendo quello al primo posto, poiche´, ad affare concluso, ognuno tiene quello che ha ottenuto e non giova recriminare. 258

AFFAMATO f Vedi Fame. AFFANNO Nel significato di ‘‘ansia, pena, assillo’’ e anche di ‘‘fatica’’. Poco cibo e niente affanno sanita` di corpo fanno [danno]. La moderazione nel mangiare e la mancanza di preoccupazioni sono i presupposti della salute. Echeggia i primi versi (1-4) dei precetti della Scuola salernitana, testo fondamentale della medicina medievale: Si vis vivere sanum / curas tolle graves, irasci crede 252


Il migliore affare e` sempre quello che non si combina. Perche´ e` quello che sempre si rimpiange e che non ha dato alcuna delusione, come invece fanno tutti quelli realmente portati a termine. 259

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Negli affari e` come al gioco della dama: perde chi pensa solo alle proprie mosse.

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AFRICA

E` un errore dei principianti, sia nel gioco, sia nei rapporti economici, guardare solo le proprie azioni, senza immaginare anche le mosse, le risposte della controparte.

Chi si trova nel pericolo estremo e nella necessita` non riflette se quello che fa sia utile o inutile: agisce istintivamente.

AFFERMARE f Vedi Negare.

Chi affoga s’attaccherebbe alle funi [ai rasoi] del cielo. Chi e` in grave difficolta` ricorre a qualunque cosa che lo possa aiutare al di la` di ogni ragionevole speranza. 266

AFFITTARE 261 Chi affitta, sfitta. Ferdinando Paoletti nelle Opere agrarie (1789) spiega questo proverbio dicendo che chi da` in affitto i propri poderi li manda in rovina. A differenza della mezzadria, nella quale il contadino ha interesse alla cura e alla manutenzione del podere, nell’affitto l’affittuario cerca di sfruttarlo quanto piu` possibile, incurante di provocarne l’esaurimento. Per cui sfittare qui e` una creazione linguistica che si richiama a sconfittare, ossia sconquassare, rovinare. Cfr. Tommaseo - Bellini, Dizionario e Battaglia, GDLI alla voce affittare. Ancora usato genericamente per dire che non e` conveniente dare qualcosa in affitto.

Chi affitta il suo podere al vicino aspetti danno, lite o mal mattino. Col vicino esiste un rapporto familiare o confidenziale che comporta il continuo consigliare, riprendere, proibire, imporre la propria volonta` su una cosa che il proprietario continua a sentire come sua. Con chi invece e` estraneo questo avviene in misura minore. 262

AFFITTO 263 Cavalli d’affitto fan corte miglia. I cavalli che un tempo si davano a noleggio erano di solito animali vecchi e sfiancati, dato che non si mettevano buoni cavalli nelle mani di sconosciuti che avrebbero potuto rovinarli. Di conseguenza il rendimento di tali animali era limitato, potevano essere usati per servizi di poca fatica, distanza, importanza. Corte miglia sta per ‘‘poche miglia’’. 264 Affitti e interessi corrono sempre. Qualunque sia l’uso che l’affittuario ne fa, qualunque sia l’investimento della somma ricevuta in prestito, il canone dell’affitto, cosı` come l’interesse corrono ogni giorno.

AFFOGARE f Vedi Bere, Annegare. 265

Chi affoga grida anche se non e` sentito.


267 A chi affoga non servono consigli. Colui che si trova in pericolo di vita non ha voglia ne´ tempo d’ascoltare chiacchiere su quello che dovrebbe fare.

Chi vuole affogare il proprio cane una scusa la trova. Colui che vuol fare una cosa ingiusta trova facilmente una ragione che lo giustifichi. Vedi anche Chi il suo cane vuole ammazzare qualche scusa deve pigliare [C 409]. 268

269 Troppa acqua affoga il mugnaio. Guastare una cosa esagerando. La quantita` eccessiva, anche di roba buona desiderata, finisce per essere nociva. Affogare il mugnaio significa metaforicamente mettere troppa acqua nella farina per fare la polenta o esagerare nella quantita` d’acqua per altro impasto e di conseguenza: fare la polenta lunga, ecc. Vedi Il troppo stroppia [T 1023]. 270 Ne affogan piu ` nel vino che nell’acqua. Muoiono piu` persone per l’alcol che annegate. Affogare nel senso di ‘‘perdersi in una quantita` eccessiva’’.

AFRICA 271 Se Africa pianse, Italia non rise. E` un verso del Petrarca (Trionfo d’amore 2.83), appena modificato (il testo dice infatti ‘‘Se Africa pianse, Italia non ne rise’’, parole di Sofonisba con cui si congeda dal poeta, nella visione, dopo la rievocazione del suo sventurato amore e il suo suicidio per non cadere in mano dei Romani). Si usa per dire che se uno dei contendenti ha subı`to una sconfitta, l’altro, pur vincendo, non si trova in una condizione migliore per le eccessive perdite o altre ragioni; cioe`, come i due successivi proverbi, anch’essi di tradizione colta, e` usato in caso di cosidetta ‘vittoria di Pirro’. 272

Se Messene piange, Sparta non ride.

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AGATA

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Calco, divenuto anch’esso proverbiale, del verso petrarchesco precedente (di cui e` sinonimo), fatto dal Monti (Aristodemo, atto II, scena VII). 273 Se Roma piange, Cartagine non ride. Per analogia. Allusivo alle celebri vicende della seconda guerra punica (218-201 a.C.), che vide Roma in serio pericolo.

Dall’Africa viene sempre qualcosa di nuovo. Presenta sempre novita` strane, inconsuete o incredibili. Espressione dotta che riprende quella latina: 274

275 Ex Africa semper aliquid novi. ‘‘Dall’Africa sempre qualcosa di nuovo’’, formulazione medievale, insieme a Quid novi ex Africa?, che deriva da adattamento di Plinio, Storia naturale 8.17, dove, a proposito del fatto che in Africa nascerebbero molti animali strani dall’unione di maschi e femmine di specie diverse, si osserva: Unde etiam vulgare Graeciae dictum semper aliquid novi Africam adferre ‘‘Da cio` deriva anche quel proverbio greco secondo cui l’Africa genera sempre qualcosa di nuovo’’. Il proverbio greco a cui Plinio fa riferimento diceva propriamente ‘‘la Libia porta sempre qualcosa di nuovo’’. Di uso dotto, queste espressioni si usano o per esprimere incredulita` dinanzi a racconti di cose poco verisimili, specie se ripetuti da persone aduse a dirle, oppure per indicare attesa di inconvenienti e guai, che sono sempre pronti nella vita.

AGATA Agata, fanciulla nobile di Catania, destinata a sposare il console romano Quinziano, rifiuto` le nozze per seguire Cristo. Quinziano ricorse a torture efferate, tra cui l’asportazione del seno, piu` frequente suo motivo iconografico. Morı` intorno all’anno 250. Poco dopo salvo` miracolosamente Catania da una grande eruzione dell’Etna. Protegge dal fuoco, dalle eruzioni vulcaniche e dai terremoti. E` patrona dei fabbricanti di campane, operai di altiforni e lavoranti delle fornaci. Per questo si rappresenta anche con una candela accesa, o con una torcia, presso una casa in fiamme. Collegata al suo supplizio e` la protezione delle balie, delle donne che allattano e delle malattie di petto. Figura probabilmente storica, sia pure avvolta nella leggenda, si trova dal V sec. nel canone della Messa, e la riforma del 1969 non l’ha


esclusa dal calendario liturgico ufficiale. La sua festa (5 febbraio) si allaccia per molti aspetti a quella della Purificazione, la Candelora (vedi la voce): la Vergine della Purificazione e sant’Agata avvertono che la vita riappare sulla terra: le giornate sono allungate e il contadino gia` vede il muoversi segreto della vegetazione. Per sant’Agata la terra rifiata la merenda e` ritrovata. Durante l’inverno la terra appare come addormentata, chiusa dal gelo, spoglia, ma al suo interno si svolge tutto il segreto lavorio delle gemme e dei semi, tanto che nelle prime giornate di febbraio sembra riprendere respiro (rifiata), mandando i primi segni di vita. E con la buona stagione ritornera` l’abitudine delle merende. Propriamente sarebbe: Per santa Gata, la terra rifiata, mettendo perfettamente d’accordo la rima. In area toscana e` presente la forma Gata, che si origina dal diminutivo Agatina, quindi per sottrazione Gatina, quindi accorciato in Gata, cosı` come ` ngiola attraverso Angiolina), CaAngio`la (A ro`la (Ca`rola attraverso Carolina). 276

277 Per sant’Agata l’oca fa l’uovo. Proverbio segnatempo per indicare che l’oca comincia a deporre le uova per la nuova cova piu` tardi della gallina che inizia in pieno gennaio. Naturalmente la data indica il periodo, non il giorno preciso.

AGGIUSTARE Se non c’e` chi guasta non c’e` chi aggiusta. Chi vive facendo riparazioni ha bisogno che vi siano cose da riparare. Il detto era tipico degli artigiani, allorche´ i clienti si presentavano lamentandosi che si era rotto qualcosa. Allude velatamente anche a una segreta provvidenzialita` del mondo. 278

279 Sant’Aggiusta prega santa Guasta. Le due sante sono immaginarie, creazioni linguistiche popolari, come altre: san Rimedia, san Musone, ecc.

Anche chi aggiusta [il vetraio, il fabbro, ecc.] deve lavorare. Si dice quando si rompe qualcosa. 280

AGLIAIO E` la terra dell’orto piantata ad agli.

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21 Chi vuole un buon agliaio lo ponga di gennaio. Proverbio segnatempo per l’orto. Consiglia di seminare l’aglio gia` durante il pieno freddo. Si usava metterlo in zone riparate o in cassette, per poi trapiantarlo quando gli steli erano alti circa un palmo. 281

Chi vuol far bell’agliato in gennaio sia gia` nato. Le continue variazioni sul tempo della semina di questa pianta avvengono perche´ l’aglio e` pianta robusta che viene con qualunque stagione: autunnale, invernale, primaverile. Occorre pero` stimolare la pianta perche´ puo` impiegare anche due anni a raggiungere il pieno sviluppo e ognuno ha i suoi sistemi. 282

Chi vuole un bell’aglione lo metta a san Simone. L’aglio si semina anche in autunno (san Simone si festeggia il 28 ottobre), ma se il tempo della semina e` vario, per la raccolta si indica generalmente la fine di giugno, vedi Per san Giovanni si svellono le cipolle e gli agli [A 285]. 283

AGLIO Condimento base nella cucina rustica, viene ricordato sia per le sue virtu` medicamentose sia per il sapore e per l’odore persistente, con le conseguenti analogie. f Vedi Agliaio, Cipolla Quando senti la botte al maglio va’ nell’orto e semina l’aglio. Consiglia di seminare l’aglio molto per tempo, addirittura in settembre. Cioe` nel periodo in cui si preparano le botti per la prossima vendemmia e queste, vuote, risuonano ai colpi del maglio usato per ristringerne i cerchi. 284

Per san Giovanni si svellono le cipolle e gli agli. E` ancora uso raccogliere l’aglio nel periodo in cui cade la festa di san Giovanni (24 giugno): in alcune localita` come nel bolognese in questo giorno si svolge il mercato di agli e cipolle. 285

Chi non compra l’aglio per san Giovanni e` poveretto tutto l’anno. Si diceva che, comprando gli agli in questo giorno (24 giugno), si teneva lontana la miseria. L’uso deve essere antichissimo, se gia` Columella (I sec. d.C.) scrive: ‘‘Ma quando 286


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AGLIO

biondeggiano nei campi le spighe mature del grano... / aglio allora e cipolle, papavero acceso ed aneto / unite, e ancor verdeggianti i mazzi intrecciati vendete, / poi, vendute le merci, cantando le lodi solenni / di ForteFortuna [questa festa della Fortuna si celebrava il 23 giugno sul Tevere] tornate ai vostri giocondi giardini...’’ (De re rustica 10.311 sgg.). 287 Il mortaio sa sempre d’aglio. Il mortaio era usato in cucina per pestare vari ingredienti: pepe, noci, sale, ecc. Soprattutto vi si facevano impasti nei quali compariva sempre l’aglio, del cui odore s’impregnava. Uso metaforico: chi vive in un determinato ambiente, a contatto con le stesse persone diviene simile alle persone che frequenta. Chi ha contratto da tempo un vizio non lo perde mai completamente.

Tanto se ne sa a mangiare uno spicchio che un capo d’aglio. Per odorare d’aglio basta mangiarne uno spicchio, cosı` per conoscere una cosa non importa verificarla tutta, basta spesso un saggio. Il proverbio gioca sul doppio significato di se ne sa: quello di conoscere e quello di avere sapore e odore. 288

Tanto puzza uno spicchio che una resta d’agli. Tanto si e` peccatori per aver commesso una colpa che cento. 289

290 L’aglio e` la spezieria dei contadini. L’aglio da` sapore alle vivande di scarso valore, arricchisce le pietanze povere, nasconde i cattivi sapori ed e` quindi impiegato in molti piatti della cucina contadina. 291 L’aglio e` la farmacia dei contadini. L’aglio ha davvero molti principi medicamentosi e piu` gliene conferiva la medicina popolare. Era impiegato contro i bachi (ossiuri), le contusioni, la tosse facendosene estratti e cataplasmi. Era anche antidoto contro veleni e disinfettante. 292 Chi mangia aglio campa gli anni di Noe`. Per le proprieta` antisettiche mangiare aglio era un preventivo contro le malattie contagiose. Lo si usava (e lo si usa ancora) per regolare la pressione e lo si riteneva capace di tenere lontane le malattie in genere. Si dice che il patriarca biblico Noe` visse 950 anni. Vedi anche Chi mangia aloe` campa gli anni di Noe` [A 491].

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AGNELLO

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293 L’aglio fa alzare il battaglio. L’aglio e` ritenuto anche un eccitante e un afrodisiaco. Il battaglio, o batocchio, e` la parte mobile appesa dentro la campana di forma vagamente fallica.

Se hai male alla panza mangia aglio in abbondanza; se hai male alla testa aggiungi aglio alla minestra. Il proverbio segue i consigli della Scuola salernitana. 294

Chi vuol morire mangi l’aglio e vada a dormire. L’aglio, mangiato in abbondanza, e` molto indigesto e il sonno non ne facilita lo smaltimento. 295

Per analogia. E` la versione italianizzata di un proverbio di area campana diffuso in tutta l’area meridionale ’A sciorta d’ ’o piecore: nasce cornuto e more scannato. Piu` sfortunato dell’agnello che muore castrato, becco o scannato. 303 Muoiono piu ` agnelli che pecore. Si usa per indicare che la morte non segue la regola dell’eta`: per le guerre e altri incidenti sono molti i giovani che muoiono. Vedi anche Puo` cascare l’acerbo come il maturo [A 101]; I giovani possono morire presto, ma i vecchi non possono campare molto [G 641]. 302

Al macello vanno piu` capretti che vecchi becchi. Per analogia. 304

Ti sapra` d’aglio. Avrai modo di pentirtene. Quando uno fa qualcosa che gli portera` danno. L’aglio lascia a lungo e fortemente amara la bocca.

Muoiono piu` agnelli a Pasqua che pecore in tutto l’anno. Riferito in particolare alla guerra dove muoiono soprattutto i giovani.

T’alleghera` i denti. Per analogia. Qualcosa, un’azione ti risultera` come una sostanza agra.

L’agnello e` sgozzato e la pecora pasce. Ai macelli van piu` bovi che vitelli. Per analogia, ma con significato opposto. Una volta si usava per l’alimentazione piu` la carne di bue che quella di vitello.

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298 Partisti aglio e tornasti cipolla. Eri cosa da poco prima e lo sei ancora. Si dice a chi non ha profittato di un’esperienza, dell’eta`, di una lezione. Aglio e cipolla simboleggiano cose vili e di scarso valore venale. 299 Partisti in baule e sei tornato in valigia. Per analogia. Di chi ha fatto un viaggio e non ha visto o capito nulla.

AGNELLO Nella breve e sfortunata vita dell’agnello molti proverbi vedono un parallelismo con la fatalita` del destino umano. f Vedi Castrone, Lupo, Pecora. L’agnello e` un animale sfortunato nasce cornuto e (poi) muore scannato. Si dice di chi non ha fortuna nella vita e gliene capitano di tutte, come becco e bastonato. L’agnello, maschio, ha gia` le protuberanze delle corna sul capo, simbolo dell’umana infelicita` coniugale, della quale e` simbolo anche il montone. Gli agnelli sono quasi tutti destinati alla precoce macellazione. 300

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Il destino del caprone: nasce cornuto e muore scannato.


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Cosı` va al mercato la pelle dell’agnello che quella della pecora. Non muoiono soltanto i giovani, ma anche i vecchi. 308

L’agnello piu` vispo e` quello che il lupo mangia per primo. Chi piu` si mette in mostra, si espone, azzarda, sfida il pericolo, e` quello che rischia di piu`, nel caso dell’agnello anche la vita stessa. 309

310 Chi mangia l’agnello non tosa la pecora. Chi macella l’animale quando e` piccolo perde cio` che puo` produrre da adulto. Consiglio a non perseguire un utile immediato che toglie rendite future. Vedi anche Chi taglia l’albero perde i frutti e l’ombra [A 437]; Chi coglie il boccio non coglie la rosa [R 957].

Se vuoi vivere sano coricati con gli agnelli e alzati con le allodole. Vai a letto quando rientra il gregge: all’imbrunire; alzati con le allodole: quando sorge il sole. ` il male dell’agnello: 312 E aumenta la pancia e s’accorcia l’uccello. Una storiella vuole che un agnello, dopo essere stato castrato, si preoccupasse molto 311

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23 della perdita di una certa prestanza fisica, ma si compiacesse d’ingrassare a vista d’occhio. Intercalare scherzoso che si ripete a chi lamenta qualche male, soprattutto se dovuto alla vecchiaia, cercando di consolarlo ironicamente con due mali dei quali uno verrebbe fatto passare come una fortuna. Toscano. Vedi anche Quando il cocomero cresce il picciolo si secca [C 1692]. Quando l’agnello bela la pecora ha belato. Quando il piccolo parla, hanno parlato i grandi; quando il bambino dice qualcosa l’ha sentita dai genitori. Applicabile anche ad altri ‘mediatori’ di opinioni, o supposti tali, come allievi, seguaci, e gregari vari. 313

Agnello di primo pelo, piccione di primo volo, capretto di primo salto, pollastra di primo canto, fanno la festa d’ogni santo. Quando vuoi far festa e stare bene metti in tavola quanto indica la filastrocca: tutti animali giovani, quindi teneri e saporiti, che ti faranno mangiar bene e fare una bella figura. Vedi anche Piccione di primo salto, e gallina di primo canto fagli la festa come a un santo [P 1626]. 314

AGNESE Sant’Agnese (21 gennaio) fu martire a Roma e gode di un culto antico e continuo nel mondo popolare. Assai bella e giovane subı` la tortura per essersi rifiutata di sposare il figlio del prefetto romano e per non volere abiurare alla fede. Fu uccisa con una pugnalata alla gola, come un agnello ed e` forse per questo che e` raffigurata con un agnello in braccio, simbolo dell’innocenza, della mitezza. Protegge i fidanzati ed e` invocata nei pericoli della navigazione. Da non confondere con l’altrettanto celebre sant’Agnese da Montepulciano, di epoca medievale. Sant’Agnese la lucertola per la siepe. La lucertola farebbe la sua prima apparizione in una giornata soleggiata nel periodo della festa di questa santa. Qualche animale in letargo puo` approfittare anche d’inverno di un periodo piu` mite per fare un’apparizione fuggevole, come si sa che avviene per marmotte, ghiri, castori, spinti dalla fame o da bisogni fisiologici. 315


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AGO

Sant’Agnese il freddo e` per le siepi. La festa di sant’Agnese, corrisponde all’entrata del sole nel segno dell’Aquario, periodo di freddo intenso. 316

Sant’Agnese il freddo e` per le chiese. In questo periodo il freddo e` penetrato dovunque, anche in quei grandi edifici che mantengono a lungo il caldo e il freddo, come le chiese dalle spesse mura. 317

AGO Piccolo e prezioso strumento che viene ricordato in primo luogo per la sua funzione, il cucire, che era spesso di sostentamento a tutta la famiglia. La sua filiforme sottigliezza ne fa la metafora per osservazioni piu` generali di diverso tipo. f Vedi Filo, Nodo. 318 Ago e pezzetta mantengono la poveretta. La pezzetta e` la toppa con cui si usava aggiustare i vestiti rotti, logori, vecchi. Era l’arte delle donne povere quella di sfruttare quanto piu` possibile gli abiti; alcune di loro, non capaci di fare le sarte, si dedicavano per mantenersi alle rattoppature che facevano per pochi soldi. Il senso del proverbio e` che, ove mancano mezzi, arrangiarsi con lavoretti risolve il problema della sopravvivenza. 319 Ago e pezzola tirano avanti la famigliola. Il lavoro casalingo del cucito e del rammendo sono parte importante di un magro bilancio familiare. Pezzola, toscano per ‘‘fazzoletto’’, e` usato come sinonimo di pezzetta, toppa, pur trovandosi raramente in questo significato. 320 Ago e filo sono mezzo pane. Per una donna saper cucire costituiva un’importante integrazione all’economia domestica.

Ago e filo sono mezzo vestire. Talvolta vale l’ago dove non vale la spada. Le cose piccole non sono da trascurare, poiche´ agiscono dove forza e grandezza nulla possono. 321 322

323 Piccolo ago scioglie stretto nodo. Per sciogliere un nodo strettissimo si usa spesso un ago. 324

Le monache danno un aghetto per avere un galletto.

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AGOSTINO

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Dare un aghetto per avere un galletto e` modo di dire che significa: dare poco per avere assai. Qui la pratica e` attribuita alle monache, note per la loro proverbiale oculata furbizia. Volentieri si da` un ago per avere un palo. Si fa volentieri una piccola rinuncia, un lieve sacrificio, un dono da nulla per avere qualcosa che vale di piu`. 325

326 Non si nascondono gli aghi nei sacchi. Le cose non si possono nascondere dove la loro natura facilmente si rivela: toccando un sacco facilmente ci si sente bucare se vi sono dentro degli aghi. Vedi anche Amore e tosse non si nascondono [A 821]; Fuoco, tosse, amore e rogna prima o poi vengono fuori [F 1650].

Chi nasconde l’ago nel pagliaio non l’avra` ne´ lui ne´ gli altri. Qui il proverbio sconsiglia di nascondere una cosa dove difficilmente potra` ritrovarla anche colui che ce l’ha nascosta. Cercare l’ago nel pagliaio e` modo di dire molto diffuso che significa cercare una cosa che difficilmente si puo` trovare. 327

Aghi in sogno parole amare in arrivo. Superstizione codificata nelle cabale e nei libri dei sogni. Sognare aghi sarebbe segno che qualcuno presto ci rivolgera` parole pungenti, spiacevoli. 328

AGOSTINO Sant’Agostino e` il piu` grande dei Dottori della Chiesa. Nato a Tagaste nel 354, morı` a Ippona, il 28 agosto (giorno in cui ricorre la sua festa) del 430. E` simbolo d’immensa dottrina e dello scrivere libri su libri (‘‘ha scritto piu` di sant’Agostino!’’). Citato continuamente dai predicatori ha goduto di fama indiretta senza essere popolare come Antonio, Francesco, Benedetto, Rita. Di lui si ricorda soprattutto l’incontro con l’angelo sulla riva del mare, quando, nella forma di un bambino, gli disse: – Agostino, e` piu` facile che io versi il mare in questa buca che tu riesca a comprendere la Trinita` divina! Sant’Agostino disse ai ranocchi: ‘‘Non tuffemus in aqua turba’’. Non entriamo in faccende scabrose. ‘‘Non tuffiamoci nell’acqua torba’’, espresso in un latino-italiano comico, e` un invito a non par329


lare di cose spiacevoli che possono portare discordia. Entrando nell’acqua torbida di un fiume o di uno stagno non si sa cosa si trova, ne´ quanto sia fonda, percio` e` pericoloso. L’attribuzione a sant’Agostino e` ovviamente scherzosa, deriva da linguaggio pedagogico ecclesiastico. Sant’Agostino disse alle ranocchie: – Codeste non son gambe da stivali. Voi ci avete le gambe troppo storte e fareste impazzir li calzolari. Quartina di endecasillabi con assonanze incrociate. Gioca, come il precedente, sulla tradizione degli apologhi dei santi. Si usa come invito alla sopportazione e alla pazienza quando qualcuno chiede cose non facili da fare; si rifa` probabilmente ad una storiella popolare di tipo esopico in cui le rane richiedono delle calzature, vedi anche La ranocchia ando` dal maniscalco per farsi mettere i ferri [R 193]. 330

331 Sant’Agostino lo mette in dubbio. Per dire ad altri che non siamo proprio certi di quello che affermano. Gli scritti di Agostino erano, nella filosofia medievale, una delle massime auctoritates, la cui citazione confermava un assunto. La frase era usata nel linguaggio ecclesiastico per controbattere un’affermazione data per certa con la posizione dubitativa del santo. Nel pisano la frase assume talvolta altro significato riferendosi alla dentizione dei bambini: se questa avveniva nella stagione calda, intorno alla festa di sant’Agostino (28 agosto), si voleva che fosse difficile, fonte di malattie e pericolosa per la vita stessa del bambino (lo mette in dubbio: non si sa se vivra`). 332 Non c’e` predica senza Agostino. In una bella predica non dovrebbe mai mancare una citazione da sant’Agostino. Si usa quando la conseguenza di una determinata cosa e` naturale, scontata, inevitabile.

Ne´ tavola senza vino ne´ predica senza Agostino. Ampliamento del precedente. Una coppia di cose che non dovrebbero mai mancare; si usa per raccomandare la presenza del primo elemento. 333

(Come disse sant’Agostino:) non ti mettere in cammino se la bocca non sa di vino. Nelle opere del padre della Chiesa non si rintraccia ovviamente insegnamento di que334

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25 sto genere, ma il consiglio e` saggio, anche se di non profonda spiritualita`. Del resto l’affermazione viene fatta anche senza l’autorita` patristica evocata dalla rima. Un tempo il cammino si faceva in gran parte a piedi e il vino dava tono; e se era freddo era utile ancora di piu`. AGOSTO E` il mese dell’opulenza, ricco di prodotti della terra e di selvaggina. Con il caldo e con la pioggia influenza positivamente i raccolti dei mesi successivi: vino, olio, miele, marroni. Per l’uomo, una serie di avvertimenti: infatti per quanto agosto sia l’apice del caldo (e percio` fiacca l’energia virile) ha gia` in se´ l’embrione del freddo. f Vedi gli altri mesi, Caldo, Leone. 335 Agosto moglie mia non ti conosco. Molto vivo e diffuso. La fiacchezza estiva degli uomini e il desiderio delle donne e` motivo antico della poesia. Esiodo, Opere 586587: ‘‘Le donne sono tutte calde e gli uomini tutti fiacchezza, perche´ Sirio asciuga il capo e le ginocchia’’. Alceo (fr. 347 Voigt, 4-5): ‘‘Solo il cardo e` in fiore: le donne sono piene di desiderio e gli uomini hanno poco vigore...’’. Vedi anche Giugno, luglio e agosto, ne´ acqua, ne´ donna, ne´ mosto [P 2274] ; Quando sol est in leone pone mulier in cantone bibe vinum cum sifone [L 467]; Quando senti cantar la cica piglia il fiasco e lascia la fica [F 704]. 336 Agosto moglie mia stammi discosto. Discosto: lontana.

Alla prima pioggia d’agosto la tortora lascia il bosco e il beccafico gira arrosto. Cominciava la caccia e agosto era tempo di beccafichi. La tortora sulla fine del mese ha finito la sua seconda covata e lascia le zone selvose per radunarsi negli spazi aperti, preparandosi alla migrazione. 337

D’agosto anche l’asino nero diventa rosso. Per il sole forte e continuo. 338

Agosto matura e settembre vendemmia. Si riferisce all’uva che matura in agosto e si vendemmia il mese successivo, vale pero` anche per molti altri frutti. Vendemmiare si usa anche genericamente per raccogliere. 339


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AGOSTO

Fango di maggio, spighe d’agosto. Usato a proposito della coltura del granturco: se piove molto di maggio si vedranno in agosto delle belle pannocchie sulle piante di granturco. Si parla del mais come del grano (spiga) probabilmente perche´ nell’economia povera di alcune zone d’Italia centro-settentrionale la farina di granturco era il sostituto di quella di grano e la polenta rimpiazzava il pane. 340

Agosto empie la cucina e settembre la cantina. Nel mese d’agosto c’e` ricchezza di prodotti della terra: ortaggi, frutta; anche gli animali si trovano in abbondanza, per cui la cucina e` piena di risorse. Il settembre vede l’uomo occupato ai lavori della vendemmia e della vinificazione. 341

Quel che agosto non cuoce settembre lascia crudo. I frutti che non sono maturati in agosto neanche a settembre raggiungeranno la piena maturazione. 342

343 Agosto chiappa, spenna e metti arrosto. Sono tradizionali nelle ricorrenze di agosto gli arrosti di animali sia di cacciagione, sia d’allevamento. Vedi anche Ai primi d’agosto l’anatra finisce arrosto [A 861]. 344 D’agosto l’uva fa il mosto. Nell’acino dell’uva si forma il succo che si trasforma in vino. Per mosto il proverbio intende il succo che sta nell’acino dell’uva, che prende corpo in questo periodo. Vedi anche La vigna d’agosto fa gia` sentire il mosto [V 752]. 345 Agosto ci matura il grano e il mosto. Il grano qui e` da intendersi come granturco, che si raccoglie alla fine dell’estate, mentre il frumento si mette nei granai a luglio. Per mosto vedi il precedente.

Quando piove d’agosto piove miele e piove mosto. La pioggia d’agosto, in giusta misura, permette lo sviluppo dell’uva, mantiene l’erba per gli animali, i fiori per le api. Il miele puo` anche riferirsi al contenuto zuccherino dell’uva, essenziale per la gradazione del vino. Per mosto vedi sopra. 346

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Se piove d’agosto piove olio, miele e mosto.

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AGOSTO

Fa bene alle olive che ancora sono piccole e si stanno formando. Per miele e mosto vedi sopra. 348

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Acqua d’agosto fa miele e mosto.

Buono e a tempo come un’acqua d’agosto. Si dice di quello che viene a proposito, dato che l’acqua in questo mese e` benefica, gradita e attesa. 349

Di settembre e d’agosto bevi vino vecchio e lascia stare il mosto. La tentazione di fare un vino primaticcio con l’uva appena matura era particolarmente sentita in questo periodo quando i contadini non avevano piu` vino; ma la bevanda cosı` ottenuta fa male ed e` cattiva. E` proverbio del meridione, dato che altrove non si puo` nemmeno immaginare un’operazione del genere, se non l’antica produzione dell’agresto (vedi la voce). 350

Per un agosto umido non ci fu carestia. Anche se agosto e` piovoso e prevale il cielo coperto, la campagna non sara` meno produttiva e portera` avanti la maturazione dei frutti. 351

D’agosto cento ne ho e una te ne mostro. E` l’olivo che parla dei suoi frutti che in agosto non compaiono evidenti sulla pianta: le olive ci sono, ma nascoste, piccole, e in gran numero. 352

Il sole d’agosto inganna la massaia nell’orto. Il sole caldo nel corso del mese secca gli ortaggi e spoglia l’orto alla massaia che credeva d’avere quanto le necessitava. 353

A mezzo agosto animata a mezzo settembre vergolata. La castagna comincia a prendere forma dentro il riccio (con anima si indica la forma iniziale del frutto o la parte interna del nocciolo) quando il caldo e` al massimo o comincia a declinare (meta` d’agosto). A meta` di settembre e` gia` costituita anche nel suo tipico colore, piu` evidente prima della completa maturazione. L’aggettivo vergolato indica una cosa segnata da sottili striature, anche di diversi colori, oppure ornata con vergole d’oro o di seta. La castagna giovane si presenta proprio in un tono generale sul chiaro, striata di piccole fasce marroni e giallo aurate, rilucenti 354


come seta. La maturita` della castagna si ha tra settembre e novembre, dopo le prime brinate, secondo le varieta` delle piante e il clima locale. La loro raccolta prosegue fino a novembre. Vedi Castagna. D’olive, castagne e ghianda agosto ne dimanda. Si prevede in questo mese quale sara` il raccolto autunnale di questi tre prodotti. 355

Chi dorme d’agosto dorme a suo costo. Chi trascura la campagna in questi periodo ne paghera` amare conseguenze nell’inverno, quando gli manchera` cio` che doveva raccogliere in questo mese. 356

Primo d’agosto capo d’inverno. Nonostante sia considerato il mese che presenta le punte piu` alte della temperatura, agosto incrina la morsa della canicola e rompe l’afa: nasce l’embrione del freddo, anche se freddo non fa. Il tempo d’insolazione e` sensibilmente diminuito e basta una pioggia consistente a far apparire una stagione diversa: quella stagione che si presenta amara per chi non ha da coprirsi. 357

Chi si bagna il primo d’agosto non arriva a bere il mosto. Non arriva alla vendemmia, alla fine di settembre. In agosto infradiciarsi sotto la pioggia e anche fare il bagno nei fiumi e` pericoloso essendo tornato inavvertitamente il fresco che provoca con l’acqua un brusco raffreddamento del corpo: con la polmonite un tempo si poteva morire. Vedi anche Chi va al fiume dopo Ferragosto non ha cervello o non ce l’ha a posto [F 594]. 358

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Chi va all’acqua d’agosto non beve [non vuol bere] il mosto.

La prim’acqua d’agosto pover’uomo ti conosco. Alla prima acqua d’agosto comincia a rinfrescare il clima e il povero va nelle sue casse a cercare di che vestirsi e difficilmente lo trova, mostrando cosı` la sua triste condizione, che non appariva quando ognuno per il caldo si vestiva alla meglio. 360

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La prim’acqua d’agosto il caldo s’e` riposto.

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Il caldo in agosto raggiunge il culmine, ma alla prima pioggia l’aria rinfresca e difficilmente ritornano le temperature elevate dei giorni precedenti. 362

La prim’acqua d’agosto rinfresca il mare e il bosco.

La Madonna d’agosto rinfresca il mare e il bosco. L’Assunzione di Maria (15 agosto) segna tradizionalmente la fine del grande caldo. 363

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La prim’acqua d’agosto cerca il mantello dove l’hai riposto.

AIUTARE

369 Ahi e guai non mancan mai. Lamenti e disgrazie si trovano dovunque in abbondanza.

Chi dice sempre ahi! non muore quasi mai. Coloro che si lamentano sempre, o sono sempre malaticci, hanno vita lunga. Vedi anche Dura piu` una pentola rotta che una sana [D 1232] ; Sempre malato campa cent’anni [M 220]; Chi e` sempre malatino sotterra anche il becchino [M 221]; Chi dice sempre di morire non si decide mai [M 222]. 370

Chi nasce d’agosto non ha la testa a posto. E` uno di quei proverbi che sembrano fatti solo per la rima. In realta` vi e` un comune pregiudizio per cui coloro che nascono in tempi di festa e d’abbondanza sono un po’ bislacchi, come i nati di domenica, a Natale, a Pasqua, ecc.

AIA L’aia e` lo spazio antistante la cascina che serve per molti usi: ammassare e battere il grano, far sostare i carri, caricare e scaricare il fieno e tutti i prodotti della campagna. Serviva anche per far asciugare il frumento, l’orzo, l’avena e il mais al sole, cosa della quale approfittavano uccelli, polli e formiche per fare incetta di chicchi e frammenti.

AGRESTO L’agresto era fatto con l’uva primaticcia, non ancora ben matura, spremuta e lasciata fermentare. Aveva sapore acidulo e veniva usato come condimento della cucina di un tempo, soprattutto contadina.

Guai a quell’aia che non teme le formiche. Guai a chi non ha quegli inconvenienti che derivano dall’avere, dal possedere. Dove non arrivavano le formiche significava che non c’era nulla da mangiare, ne´ grano ne´ cereali, quindi si trattava di una casa povera. In senso figurato si usa con i piu` diversi riferimenti: ad esempio a chi si lamenta che i giovanotti girino intorno alla sua casa dove ci sono belle ragazze.

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Chi vendemmia troppo presto non fa vino, ma fa agresto. Chi vendemmia prima che l’uva sia matura fa piu` aceto che vino. 366

AGRICOLTORE f Vedi Contadino. 367 Avaro agricoltor non fu mai ricco. L’agricoltore, quando risparmia eccessivamente sulle sementi, sui concimi, sul lavoro, non ottiene buoni risultati e quindi fa vita grama.

Buon agricoltore rompe la cattiva annata. Chi coltiva la terra con saggezza, preveggenza e operosita`, anche nel caso di una annata cattiva riesce a ottenere raccolti soddisfacenti. 368

AGRIGENTO f Vedi Girgenti. AHI Esclamazione di dolore.


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AIUTARE Per ricevere aiuto, sia da Dio che dai propri simili, e` necessario in primo luogo darsi daffare con le proprie forze. L’aiuto a chi ce lo chiede deve essere offerto tempestivamente e in modo concreto, solo cosı` e` efficace, ma anche con oculatezza, cominciando a occuparsi della propria famiglia, poiche´ le nostre possibilita` non sono sufficienti per aiutare tutti indistintamente. 372 Aiutati che Dio [Iddio / il ciel ] t’aiuta Molto vivo ed usato, insegna che all’eventuale aiuto di Dio bisogna unire lo sforzo e la buona volonta`. A questo proposito la tradizione popolare cita spesso la storiella di quel boscaiolo che aveva da portare un carico di legna molto pesante e andava sotto il fardello per il bosco, dicendo: – Signore, aiutatemi voi perche´ non ce la faccio. Ma il carico si faceva sempre piu`

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AIUTARE

pesante e quello: – Signore, aiutatemi voi... Intanto andava per il sentiero cercando di resistere allo sforzo, parlando tra se´: – Signore, aiutatemi voi... e poi se non mi volete proprio aiutare, vuol dire che faro` due viaggi. La stessa morale e` nella favola esopica 53: ‘‘Un ricco ateniese faceva [...] un viaggio per mare. Si levo` una grande tempesta e la nave si capovolse. Mentre tutti gli altri nuotavano, l’ateniese continuava a invocare Atena [...] Allora uno dei naufraghi [...] gli disse: – Mentre invochi Atena, guarda se muovi un po’ le braccia! Vedi anche La fortuna aiuta il marinaio che rema [F 1226]. 373

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Chi s’aiuta Iddio l’aiuta.

374 Dei facientes adiuvant. ‘‘Gli deì aiutano coloro che si danno da fare’’. Come i precedenti, ma di ambito dotto: e` citazione presa di peso da Varrone, De re rustica 1.1.4. 375 Dio dice aiutati che t’aiutero` ancor io. In forma appena diversa e` messo in bocca da Manzoni ad Agnese che cerca di convincere Lucia a concludere il matrimonio di nascosto (Promessi sposi cap. 6): ‘‘Che bisogno c’e` di chieder pareri? Dio dice: – aiutati, ch’io t’aiuto’’. Lucia aveva poco prima osservato: ‘‘Tiriamo avanti con fede, e Dio ci aiutera`’’. 376 Aiutati che t’aiuto. Invito a chi si trova in condizioni di bisogno a fare da parte sua il possibile per poter essere aiutato. 377 Chi non s’aiuta s’annega. Colui che non fa il possibile per uscire da un grave pericolo va incontro alla propria rovina, come colui che trovandosi in difficolta` in acqua aspetta che siano gli altri a salvarlo.

Ognuno s’aiuta con l’unghie che ha, disse l’asino. Ognuno adopra i mezzi che ha a disposizione, usa le armi o le difese che la natura o il caso gli offrono. Deriva dalla favola del leone e del somaro. Un leone e un asino viaggiavano insieme e, arrivati a una salita durissima, s’accordarono di farla portandosi a vicenda per meta` del percorso. Tocco` per primo all’asino che, presosi addosso il leone, comincio` a salire. La strada era brutta e dura; il leone sentendosi in terra da un momento all’altro per il traballare continuo della sua cavalcatura, s’aggrappo` decisamente con gli unghioni al collo dell’asino, il quale prese a protestare per 378


il male atroce che gli faceva. Ma il leone tranquillo, gli rispose: – Pazienza, compare, ognuno s’aiuta con l’unghie che ha. Tocco` finalmente al somaro a salire in groppa al leone, e anche lui comincio` a darsi da fare con ogni sforzo per non scivolare. A un certo punto il leone senti di dietro qualcosa di forte e prepotente, che proprio non avrebbe voluto sentire e ruggı` al cavaliere: – Amico, che diavolo facciamo? – Eh, caro mio, ognuno s’aiuta con l’unghie che ha! La favola, qui riassunta, si trova, narrata da Sanguino, nella commedia Il candelaio (atto II, scena III) di Giordano Bruno. Del proverbio circolano soprattutto le versioni romanesca Ognuno s’ajuta co’ ll’ogna sue e quella napoletana Ognuno s’aiuta cu l’ogna soia. Dio aiuti i poveri che i ricchi s’aiutano da se´. E` convinzione che il ricco non abbia bisogno d’aiuto in quanto il danaro provvede a tutto. 379

380 Chi aiuta tutti non aiuta nessuno. Per le limitate possibilita` che ha il singolo individuo un vero aiuto si puo` dare solo a pochi, in pochi casi. Chi pensa di soccorrere tutti si limita a distribuire buone parole. 381 Aiuta i tuoi e gli altri se puoi. Un principio solo apparentemente egoista, essendo una regola pratica. L’aiuto indiscriminato, che lascia poi nelle difficolta` coloro che sono piu` vicini, genera incomprensioni, pentimenti, rancori che sono distruttivi soprattutto nella famiglia.

Aiuta prima i tuoi e dopo chi tu vuoi. Precisazione del precedente. 382

A chi non vuole aiutare non mancano le scuse. Non si dice mai di no a chi chiede aiuto, anche quando non abbiamo intenzione di darlo, e la fantasia e l’immaginazione sono fertilissime nel trovare i motivi del rifiuto. 383

Male aiuta gli altri chi non aiuta se stesso. Chi non sa provvedere a se stesso diventa un problema anche per coloro che cerca di aiutare. Per questo la prima cosa che uno deve fare e` di non aver bisogno, poi puo` fare meglio e di piu`. 384

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Chi non ha s’aiuti con le braccia.

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Chi non ha possibilita` soprattutto finanziarie, si dia da fare come meglio puo`. Vada a lavorare. Chi aiuta aiuto aspetti. Colui che e` generoso nell’aiutare chi ha bisogno, trovandosi nella necessita` ricevera` soccorsi insperati, non solo dai suoi beneficiati. Vedi anche Chi fa bene, bene aspetti [B 343]. 386

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Chi aiuta e` aiutato.

Chi aiuta subito aiuta due volte. L’aiuto pronto e generoso, oltre a essere piu` efficace, cementa la solidarieta` e l’amicizia. Si tratta probabilmente di un calco del piu` noto e antico proverbio: Chi da` subito da` due volte [D 97]. 388

Chi vuole aiutare non aspetta d’esser pregato. Colui che veramente vuole essere d’aiuto non si fa pregare, non indugia, non mette condizioni. 389

390 Chi aiuta i poveri aiuta Dio. Principio evangelico che trova la sua piu` esplicita affermazione in Matteo 25.40: ‘‘ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli piu` piccoli, l’avete fatto a me’’. Vedi anche Chi da` al povero presta a Dio [P 2313].

Se il Signor non ci aiuta e ci riveste mostreremo i coglion come le bestie. Intercalare scherzoso per definire ironicamente una condizione precaria, una difficile situazione finanziaria. Forse e` il distico finale di un’ottava, o di una sestina di qualche commedia o di altro componimento popolare. 391

392 Aiuta il povero e caccia il mendico. Aiuta chi, pur dandosi da fare, e` in difficolta`, ma non aiutare chi non vuol lavorare, chi fa il povero di professione.

AIUTO f Vedi Soccorso. 393 Meglio un aiuto che cento consigli. Risposta a chi si limita a consigliare colui che si trova nelle difficolta` senza soccorrerlo praticamente ed efficacemente. 394 Pochi in aiuto e molti a consiglio. Quando ci sono da prendere decisioni, da consigliare o da discutere sono in molti a partecipare, quando c’e` da dare un aiuto pratico allora si presentano in pochi.


ALA

395 Molti consigliano molto e aiutano poco. Per analogia.

Chi vuole da molti aiuto faccia di non averne bisogno. Quando la difficolta` e` superata, infatti, molti offrono il loro aiuto; ma nel bisogno non se ne trova uno. Dunque: volendo sentire la solidarieta` intorno, non la si chieda nel momento della necessita`. 396

Ogni aiuto e` buono, tranne quello a tavola. Aiutare qualcuno a mangiare significa portargli via la roba dal piatto. Frase scherzosa per dire che e` gradita ogni forma d’aiuto, purche´ reale ed efficace. 397

398 Aiuto offerto non ha ricompensa. Colui che riceve aiuto senza averlo chiesto non si sente in debito verso il benefattore. Prima di porgere un aiuto bisogna essere certi che uno lo desideri. L’eccessiva sollecitudine nell’aiutare il prossimo puo` generare l’equivoco tra chi aiuta credendo di farsene un merito e chi e` aiutato credendo di non averne bisogno.

ALA Lo strumento che permette il volo diventa il simbolo di quel compendio di doti, capacita`, mezzi necessario a intraprendere un’impresa. 399 Non si puo` volare senz’ali. Non si possono intraprendere azioni, portare a termine imprese, senza i mezzi, gli strumenti necessari per compierle. Spesso si fa riferimento al verso di Dante (Inferno 33.13): chiunque voglia una grazia senza ricorrere alla Vergine ‘‘sua disianza vuol volar senz’ali’’, il suo desiderio e` assurdo. 400 Non bisogna allargare le ali piu ` del nido. Non si deve fare piu` di quanto viene richiesto. Gli uccelli proteggono la loro covata stendendo sopra il nido le ali in modo da coprirlo. Vedi anche con significato vicino Non fare il passo piu` lungo della gamba [P 687]. 401 Fatti crescere le ali e dopo vola. Non tentare un’impresa senza esserti prima procurato le forze e i mezzi necessari. 402 L’uccello non vola finche´ non gli son cresciute le ali. 403 Con l’ali d’oro si vola molto in alto. Con il danaro (oro) si raggiungono mete altrimenti impossibili. Adatta alle ali un modello

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ALBERGO

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proverbiale molto produttivo, vedi ad esempio Con un’accetta d’oro s’atterra ogni albero [A 90]; Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. ALBERGO Qui e` la locanda di un tempo, dove il viaggiatore al termine di una faticosa giornata di cammino trovava vitto e alloggio; ma per i due ultimi proverbi esiste un altro albergo che attende e accoglie tutti dopo un viaggio piu` o meno lungo. Bell’albergo, oste furfante. L’apparenza ricca e sontuosa spesso nasconde il tentativo di approfittarsi di chi viaggia, dando fumo negli occhi e un trattamento scadente. Ovvero: l’ambiente che non corrisponde alla sua funzione modesta, nasconde attivita` illecite. Vedi anche con qualche attinenza Bella ostessa, conti traditori [O 680]. 404

405 In bell’albergo si beve cattivo vino. Dove si cura molto la forma, l’aspetto, si trascura spesso la sostanza.

Chi arriva tardi in albergo trova una magra cena e un duro letto. Chi arriva in albergo a notte inoltrata deve contentarsi sia nel mangiare sia nel dormire. Anche con significato metaforico, generico. Vedi Chi tardi arriva male alloggia [T 121]. 406

Tutti finiamo nello stesso albergo. Nonostante le differenze unica e` la fine degli uomini: il cammino d’ognuno finisce all’ultimo albergo, il cimitero.

409 L’albero si conosce dal frutto. Traduzione di Matteo 12.33 (e anche 7.20). Dalle azioni si conoscono le persone e dagli effetti le cose. Vedi anche Dall’odore si conosce il fiore [O 139]. 410 L’albero buono da` frutti buoni. Evangelico come il precedente: Matteo 7.17

Da cattivo albero non venne mai buon frutto. Reciproco del precedente. 411

412 Ogni erba si conosce per lo seme. Per analogia. Verso della Divina Commedia: ‘‘Se non mi credi pon mente alla spiga / ch’ogni erba si conosce per lo seme’’ (Purgatorio 16.112-113). Vedi anche Le querce non fanno limoni [Q 162]. 413 All’albero caduto, taglia taglia. Quando uno sta per cadere in rovina, invece di trovare aiuto, vede che la gente asseconda la sua caduta per ricavarci qualche meschino interesse. Tale concetto e` espresso ne La quercia caduta, di Giovanni Pascoli (Primi poemetti). 414

Ad albero caduto ognuno corre con la scure.

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Ad albero che cade, da`gli da`gli.

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Ad albero caduto, accetta accetta.

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L’albergo puo` andare, ma l’oste e` un mascalzone, disse il matto al becchino. E` una facezia popolare: riferendosi al cimitero crea un’ambiguita` di significato tra il becchino che sarebbe l’oste disonesto, e colui (Dio) che invece e` il vero padrone e mette a letto per non ridestare mai piu`. Per questo la blasfema allusione e` riferita a un matto. 408

ALBERO Ricorrente in questi proverbi il paragone tra l’albero e l’uomo: in primo piano i frutti, cioe` le azioni. E poi la sorte, non benevola proprio verso chi si comporta bene (i migliori alberi sono i piu` battuti), e decisamente crudele nei confronti di chi e` caduto in disgrazia. f Vedi Frutto, Pianta.


Sopra l’albero caduto ognuno corre a far legna. Anche nell’Ariosto si legge: ‘‘Come e` in proverbio, ognun corre a far legna / dell’arbore che il vento in terra getta’’ (Orlando furioso 37.106). Si dice anche in latino: 417

418 Arbore deiecta, quivis legna colligit. ‘‘Dall’albero caduto ognuno fa legna’’. Variante mediolatina di un apoftegma dello pseudo-Publilio Siro (52 R.2): Deiecta quivis arbore ligna legit, a sua volta ripresa di uno dei Monostici di Menandro ‘‘Caduta la quercia, ciascuno fa legna’’. Altra variante e` Cadente quercu, ligna quisquis colligit. ‘‘Quando cade la quercia ognuno va a far legna’’. 419

Dell’albero caduto tutti si fan legna.

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Quando la quercia e` in terra tutti fan legna.

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Quando la casa brucia tutti si scaldano.

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Per analogia. Quando qualcosa va in rovina tutti corrono a prendere quanto e` possibile. Vedi con significato attinente Agli zoppi grucciate [Z 105]. 422 Albero che non fa frutto: taglia taglia. Pianta, persona o animale che non sono di alcuna utilita` trovano tutti d’accordo sul fatto che se ne puo` far bene a meno. Col detto si biasima il comportamento di chi non ha riconoscenza o abbandona qualcuno dopo averne ricevuto benefici.

Chi taglia l’albero di confine taglia la lite. Chi leva l’occasione di contendere riporta la pace. L’albero posto sul confine genera continue contese per l’ombra che getta sul terreno altrui, sul possesso dei frutti che cadono oltre il limite, ecc. 423

Ad albero che non ha frutto ne´ si batton le pertiche, ne´ si tirano i sassi. L’albero produttivo subisce maltrattamenti. I sassi si lanciano per far cadere i frutti e per la stessa ragione si battono le fronde. D’uso metaforico: coloro che non lavorano vivono meglio di quelli che producono.

ALBERO

Le buone abitudini, l’educazione, le virtu` si instillano nella giovane eta` , cosı` un vizio preso in gioventu` difficilmente puo` essere emendato. Paragone ripreso dalla pianta che quando e` ancora tenera puo` essere piegata agevolmente per farla crescere dritta; quando il tronco e` indurito e` inutile tentare di modificarlo. Vedi anche Il salice va piegato quando e` verde [S 105]. 429 Albero cresciuto non si raddrizza piu `. Reciproco del precedente. 430 Albero torto lo raddrizza il fuoco. Solo abbattendolo e facendone legna per il fuoco si raddrizza l’albero torto. Il vizio incallito finisce solo con la morte. 431 L’albero non si giudica dalla scorza. Le cose non si giudicano dalle apparenze, dall’aspetto esteriore.

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425 I migliori alberi sono i piu ` battuti. Gli alberi da frutto vengono potati come la vite, bacchiati come il noce, ecc. Di valore metaforico: le persone piu` laboriose e piu` utili sono quelle piu` criticate, bersagliate, sfruttate.

Albero grande fa piu` ombra che frutto [frutti]. L’eccessivo sviluppo va a scapito dell’efficienza, della produttivita`, fino a diventare fastidioso (fare ombra). Anche: in certe situazioni una persona importante e ragguardevole da` piu` intralcio che aiuto. L’albero che cresce esageratamente perde la propria energia nello sviluppo delle fronde e delle foglie, per cui da` pochi frutti, non proporzionati alla sua grandezza. Accade agli alberi vecchi. 426

L’albero che ha molti frutti non li matura tutti. L’allegagione (vedi la voce allegare) dei fiori in numero eccessivo sforza la pianta che non riesce a portare a maturazione una parte dei frutti che pendono dai rami. Chi prende troppi impegni, pretende di far troppo, alla fine combina poco. 427

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L’albero si piega da giovane.


Ne´ da ogni albero fiore, ne´ da ogni fiore frutto. Come una gelata puo` bruciare una fioritura e un fiore puo` restare senza frutto, cosı` nella vita non tutte le promesse, le speranze si avverano. 432

433 Nessun albero ne vuole un altro sopra. Nessuna pianta vuole stare all’ombra di un’altra, come le persone non vogliono essere condizionate da chi le sovrasta. Dare ombra equivale a dare fastidio.

Chi taglia un albero ne deve piantare tre. Per essere sicuro di rimpiazzarlo: due potrebbero morire crescendo. Chi vuole ottenere sicuramente uno scopo non deve fare un solo tentativo, non deve fidarsi di una sola probabilita`. 434

Albero troppo trapiantato mai di frutti e` caricato. I trapianti sono mal sopportati dagli alberi e, se sono grandi, possono anche morirne. Si usa in senso metaforico: una persona che cambia di continuo ambiente, citta`, lavoro difficilmente riesce a dare il meglio di se´. 435

Al primo colpo non cade l’albero [un albero]. Al primo colpo di scure la pianta non si abbatte. Molto diffuso in senso metaforico: le prime operazioni di un lavoro appaiono senza frutto, bisogna procedere con costanza in un’impresa. 436

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ALCHIMISTA

Chi taglia l’albero perde i frutti e l’ombra. Chi ha fretta nel godersi un bene non ne coglie i frutti. Vedi anche Chi mangia l’agnello non tosa la pecora [A 310]. 437

L’albero cresce anche quando si va a letto. Le cose procedono a nostra insaputa, il mondo cambia anche se non ce ne occupiamo. Suggerisce l’idea che tutto e` in movimento, mentre pensiamo che le cose si fermino insieme a noi. 438

439 L’albero cade dalla parte dove pende. Tutto segue la propria inclinazione. La tendenza principale finisce per prevalere su altre forze, spinte, incoraggiamenti, correzioni. Chi ha un vizio alla fine ne diviene vittima.

ALCHIMISTA Della tradizione alchemica resta nella tradizione popolare solo l’immagine degli alchimisti come maghi che cercavano di tramutare i metalli in oro. L’alchimista era quindi considerato un pazzoide che perdeva il suo tempo e i suoi averi per un’idea assurda. Il termine era sinonimo di perdigiorno, se non d’imbroglione. 440 Guardati da alchimista povero. Se ha trovato come far l’oro un alchimista dovrebbe essere ricco. Guardati da coloro che esercitano un’attivita` smentita dalla loro vita, dalla loro condizione. 441

A tre cose non credere: ad alchimista povero, a medico malato e a eremita grasso.

Guardati da oro d’alchimisti, da recipe di medici, da eccetera di notai, e dalla culata del prete. Toscano. La promessa d’oro degli alchimisti ha fatto perdere patrimoni; le ricette (recipe ‘‘prendi’’, era la formula per indicare le medicine e le quantita`) dei medici ammazzano la gente, l’eccetera dei notai contiene la parte insidiosa dei contratti e la culata e` quella che il prete da` verso la bara inchinandosi davanti all’altare, quando benedice la salma: e` un saluto che non piace a nessuno. 442

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Gli alchimisti non trovan quello che cercano, e perdono quello che hanno.


Molti hanno profuso patrimoni nelle ricerche alchemiche, non raggiungendo alcun risultato. Cosı` chi si butta in imprese assurde, perde quello che ha. ALCIONE Per antica credenza si voleva che l’alcione (nome con cui si indicano diverse specie di uccelli alcedinidi, fra cui il martin pescatore) facesse il nido sulle onde del mare, e questo si calmasse sette giorni prima e sette dopo il solstizio d’inverno, per permettere all’uccello di covare. Questa credenza e` testimoniata per la prima volta dal poeta lirico greco Simonide (VI-V seolo a.C.: fr. 3,7 P.), dopodiche´ ne parlano Aristotele (Storia degli animali 542b), Varrone, Plauto, Ovidio, Plinio (Storia naturale 10.47), Columella (11. 2), sant’Ambrogio (Exameron 5.40), Brunetto Latini (Tesoro 1.5). L’alcione e` ricordato anche da Virgilio (Georgiche 1.399) come l’uccello che annuncia la pioggia allorche´ non apre le ali sulla spiaggia al sole. La gente di mare crede che nell’alcione vivano le anime dei marinai morti, per questo egli vola sempre contro vento, indicando ai naviganti la direzione delle correnti alte. Quando fa il nido l’alcione il marinaio ha mezza luna di bonaccia. Quando nidifica l’alcione vi sono quindici giorni (meta` del ciclo lunare) di mare calmo. 444

ALESSANDRIA E` la citta` del Piemonte. Quel camino che fuma e` casa mia e lı` vicino c’e` un’osteria, disse quello d’Alessandria. Lo dicono i vicini, soprattutto gli astigiani, per rimproverare la pretesa spilorceria di quelli d’Alessandria. In generale si usa per rimproverare chi non invita a casa propria o si mostra taccagno. 445

ALLATTARE Si sottolinea quasi a giustificarlo il grande appetito della donna che allatta. Donna che allatta mangia quanto una vacca. Durante l’allattamento la donna per dare alimento al bambino mangia e beve molto. 446

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Chi allatta va alla madia sette volte al giorno.

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La madia era il mobile di cucina dei contadini usato per impastare e conservare il pane. 448

Chi tiene il bimbo al petto non va mai sazia a letto.

449 Il latte viene dalla bocca. Il latte materno dipende dall’alimentazione.

ALLEGARE In campagna si conosceva non solo il tempo del fiorire, della raccolta e del fruttificare, ma anche quello piu` delicato, segreto e misterioso dell’allegagione, vale a dire il momento in cui il fiore, fecondato, trapassa in frutto. E` il periodo cruciale dell’agricoltura: uno sbalzo di freddo, una pioggia intempestiva o altro possono compromettere questa magica metamorfosi. Il mondo contadino seguiva tale fenomeno con una attenzione quasi ossessiva, traducendo in proverbi le sue considerazioni che vanno intese naturalmente come comportamenti tendenziali delle piante e non come regole di precisione scientifica. I proverbi che riguardano questo fenomeno sono numerosi, ma non parlano di solito specificamente di allegagione, di passaggio da fiore a frutto, ma si servono piuttosto di metafore. Vedi Per sant’Urbano (25 maggio) il frumento e` fatto grano [U 238]; Per santa Maria (15 agosto) il marrone fa la cria [M 717]; Per san Barnaba` (9 Giugno) l’uva viene e il fiore va [B 140]; La notte di san Giovanni (24 giugno) entra il mosto nel chicco [G 644]; Per san Lorenzo (10 agosto) la noce e` fatta [L 904]; Per san Giacomo e sant’Anna (25 e 26 luglio) entra l’anima nella castagna [C 998]; Per santa Maddalena (22 luglio) la nocciola e` piena [M 31]; A san Vito (15 giugno) il castagno e` incardito, a santa Maria (15 agosto) inanimito [V 1078]. L’idea di fondo con cui si interpretava questo passaggio e` che esista proprio un momento nel quale avviene una specie di creazione, al modo di altre realta` viventi. L’analogia e` il concepire fisico o della mente: e` il miracolo dell’organizzarsi della materia in un nuovo essere. Naturalmente questo amoroso interesse per certi aspetti della natura non era tutta poesia: c’era la preoccupata attenzione verso fenomeni da cui dipendeva la vita, il pane, la tranquillita` di una annata che poteva essere di pene e di stenti. f Vedi Maggio. 450

Fava e mela coll’acqua allega.


ALLEGRIA

I fiori della fava e quelli del melo allegano bene con la pioggia. Normalmente la pioggia e` nefasta per l’allegamento dei fiori: per la vite e` micidiale in quanto impedisce al vento e agli insetti di diffondere il polline. In questi due casi e` il contrario. ALLEGRIA Dote naturale intessuta di serenita` e fiducia nella vita, l’allegria aiuta in tutte le circostanze, ma non deve essere eccessiva bensı` temprata dalla consapevolezza che lo stato felice e` solo un momento fugace. Cosı` l’allegria puo` anche mascherare un sottofondo di tristezza. f Vedi Riso. 451 L’allegria e` d’ogni male il rimedio universale. L’allegria e la tranquillita` sono i rimedi per i mali del corpo (vedi Poco cibo e niente affanno sanita` di corpo fanno [A 252]) e per problemi pratici di ogni genere, permettendo di affrontarli senza angoscia. Allegria ogni male caccia via. 453 Un’oncia d’allegria sana ogni malattia. 454 Allegria fa campare, la passione fa crepare. Il cruccio continuo mina l’integrita` fisica. Passione nel senso di ‘‘sofferenza’’ e` particolarmente usato nei dialetti toscani. Echeggia il senso di uno dei proverbi biblici (Proverbi 17.22): ‘‘Un cuore lieto fa bene al corpo, uno spirito abbattuto inaridisce le ossa’’. 452

455 L’allegria viene dal cuore. L’allegria e` una disposizione interna dell’uomo che non puo` essere attivata ne´ dipendere da fattori esterni, come fortuna, successo, ricchezza, ecc.

Quando l’allegria e` in casa il pianto e` alla porta. Si tratta dell’allegria in eccesso, del riso esagerato che si traduce spesso in pianto. Si dice spesso ai bambini presi da un accesso di riso. Si usa piu` raramente anche per indicare come spesso l’allegria nasconda una natura malinconica che supera i momenti critici col sorriso o col riso, ma che porta dentro motivi di tristezza. 456

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Tanta allegria tanta malinconia.

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ALLEGRO

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458 L’allegria e` la strada della malinconia. L’ostentato buon umore nasconde spesso un temperamento malinconico, se non triste, e l’eccessiva allegria porta sovente a momenti di tristezza. Vedi anche La sera allegria e l’indoman malinconia [L 456].

Allegria e rassegnazione: muore l’asino e resta il padrone. Bisogna accettare con filosofia i casi della vita: l’asino purtroppo e` morto ma il padrone e` ancora vivo. Di fronte alle disgrazie, alle malattie, bisogna osservare quello che avviene comunemente intorno a noi e accettare la regola: la vita segue il suo corso e ognuno vive di solito gli anni che la natura gli assegna.

L’allegria continua, insistente puo` stancare, mentre l’onesta` deve essere costante. 468 Non tutti quelli che ballano sono allegri. Non tutti coloro che portano i segni esteriori della contentezza sono allegri: talvolta e` proprio il contrario.

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460 Allegria fa bel viso. Lo stato allegro rende il volto piacevole, togliendo i segni, le rughe derivanti dalle tensioni dolorose. Riprende alla lettera un insegnamento biblico (Proverbi 15.13): ‘‘Un cuore lieto rende ilare il volto’’ (Cor gaudens exhilarat faciem nella versione della Vulgata).

Allegria e` dei giovani e dei vecchi che si sposano. L’allegria e` appannaggio naturale della gioventu`; esiste anche nella vecchiaia, ma e` dovuta per lo piu` a momenti brevi, spesso a illusioni. 461

Piacere e allegria presto vengono e presto vanno. La condizione felice e` uno stato improvviso e momentaneo dell’esistenza. 462

ALLEGRO 463 Finche´ si e` allegri non si muore. La fiducia nella vita da` vita. 464

L’uomo allegro non muore mai.

Cuore allegro, sangue sano. L’allegria e la serenita` sono fattori determinanti della salute. Vedi anche Il riso fa buon sangue [R 624]. 465

466 Uomo allegro, buon compagno. La compagnia migliore e` quella delle persone contente, ilari, che non annoiano con le tristezze e i lamenti. L’uomo allegro ha di solito anche un carattere aperto e franco. 467

Allegro al momento e onesto in ogni caso.


ALLELUIA E` parola della liturgia cristiana. Deriva dall’ebraico e significa ‘‘lodate Iddio’’. Si usa come esclamazione gioiosa, di giubilo per una cosa conclusasi bene, per un successo, una felice notizia. 469 Alleluia ogni mal fuia. La Pasqua mette in fuga (fuia) i malanni dell’inverno e i digiuni della quaresima. Nella liturgia pasquale si cantano spesso le antifone gioiose che iniziano con la parola Alleluia. La forma fuia del verbo ‘‘fugare’’ e` senza paralleli, antichi o moderni, in italiano: mantenuta dalla rima, denuncia una probabile origine meridionale. 470 Alleluia, il tempo si rabbuia! Motto scherzoso che si ripete in Toscana quando minaccia un temporale; una sorta di antifrasi anche per dire che le cose si mettono al peggio.

ALLOCCO Uccello rapace, notturno che vive pressoche´ in tutta Italia e s’incontra nei boschi appollaiato sui rami alti. A volte viene addomesticato per servire da zimbello come la civetta. Figura familiare alla gente di campagna, ha grandi occhi rotondi che gli conferiscono un’espressione di eterno stupore. Serve egregiamente a designare lo stupido, colui che rimane intontito, impacciato, senza saper che fare: restare come un allocco; far la figura dell’allocco. La vita notturna, il grido hu-hu di poco fascino, ne ha fatto un menagramo. La merda dell’allocco [dello sparviero] non ha ne´ puzzo ne´ odore. Si dice che ai cani sia difficile individuare la fatta di questo uccello, che peraltro ha anche poco interesse venatorio. 471

Finirono le fave anche all’Allocco che ne aveva quattordici magazzini e ne mangiava una al giorno. Il detto avverte che ogni provvista, per quanto grande, finisce prima o poi, se non viene ricostituita. Si ripete a chi confida troppo nelle 472

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35 proprie ricchezze, riserve, patrimoni di cui fa uso indiscriminato. Vedi anche Come il povero Ammannato: la roba e` finita e il tempo e` avanzato [A 733]; Finirono le noci a Bacucco che ne aveva sette solai... [N 399]; Il povero Giovanni butto` i quattrini e conservo` gli anni [C 2042]. L’Allocco puo` essere il personaggio di una novella, come pare indicare la vicenda adombrata dal detto e il fatto che sia nota anche una variante col nome Olocco, che potrebbe essere un nome di persona inventato a bella posta per rinviare ad ‘‘allocco’’ (= sciocco). Talvolta si sente ripetere la frase con riferimento ad altri personaggi. 473 La notte e` fatta per gli allocchi. Bisogna essere sciocchi per andare in giro di notte. Si possono infatti fare brutti incontri con male intenzionati. Uscire di notte era considerato indice di vita oziosa e scioperata.

ALLODOLA / LODOLA Tra le diverse specie di allodola presenti in Italia la piu` comune e` la lodola campestre (Alauda arvensis) chiamata comunemente allodola e con molti nomi dialettali: lonara (Sicilia), cantarella (Roma), starlacca (Romagna), giaron (Bologna), taragnola (Umbria). E` un uccello migratore che in parte dimora stabilmente in Italia e in parte l’attraversa verso marzo per risalire dai paesi caldi verso le zone nordiche e a ottobre e novembre quando fa il cammino inverso. L’allodola fa il nido per terra in una depressione dei campi coltivati o delle praterie, tanto che ai contadini era facile prenderla di notte con una lanterna. La sua carne e` molto apprezzata. Caratteristica dell’allodola e` volare altissima in cielo. E` uccello allegro e socievole, ha volo festoso e un canto melodioso. S’avvicina fiduciosa all’uomo che la ripaga preparandole ogni sorta d’insidie: reti, panie, civette, specchi, richiami, fucilate. Ha come nemico il falco (vedi A 482). Vive in cattivita` e impara a ripetere motivi musicali che esegue magistralmente. Nell’immaginario collettivo riveste simboli celesti e religiosi per il suo volare in alto e cantare. Ricco il corredo simbolico. Adulazione: canta col bel tempo e tace quando e` cattivo; anima: si eleva al cielo cantando; canto: il suo canto e` uno tra i piu` armoniosi e per di piu` proviene dal cielo in quanto l’allodola canta volando, a differenza di molti uccelli che per cantare si posano; credulita` fatale: gli specchi che le


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ALLODOLA / LODOLA

preparano i cacciatori e verso i quali l’allodola si tuffa dall’alto, sono strumenti di una tragica fine; salvezza: guardando un malato essa trae a se´ il male e guarisce l’infermo; Francia: dove, insieme al galletto, e` considerata l’uccello nazionale per la simpatia della quale e` fatta oggetto, e che secondo alcuni si spiega con tradizioni religiose celtiche. f Vedi Usignolo. Se le foglie son sul gelso per le lodole e` ancora presto. Nell’Italia centrale il passo autunnale delle lodole avviene verso la fine d’ottobre, in concomitanza con il cadere delle foglie del gelso, pianta assai diffusa un tempo per l’allevamento dei bachi da seta. 474

L’allodola fa il nido in terra e canta in cielo. Pur nidificando in terra, le allodole volano altissime e cantano in stormi che talvolta nella lontananza risultano addirittura invisibili. I cacciatori per farle scendere a portata di tiro usano un mulinello di specchi. Ricorre in poesia il collegamento delle allodole con gli angeli o comunque con uno status sovrumano, per il fatto che sembrano volare verso il sole (vedi, ad esempio, la composizione del trovatore B. de Ventadorn, Can vei la lauzeta mover, e P. B. Shelley, A un’allodola). 475

A chi piace la cornacchia non puo` piacer l’allodola. A chi piace il brutto non puo` piacere il bello. La cornacchia infatti ha un canto sgraziato, mentre l’allodola lo ha melodioso. Si ripete soprattutto nei confronti di chi ama una donna non bella: cornacchia si diceva appunto di una donna brutta e sguaiata. 476

Dove cantano allodole non cantano cornacchie. Dove ci sono belle donne giovani le vecchie e brutte si tengono alla larga. 477

La lodola ha le penne grigie e il canto chiaro. Sottolinea la bellezza del canto in una figura non eccessivamente elegante. I pregi, le virtu` non dipendono dall’aspetto esteriore. 478

Quando l’allodola canta in alto fa bel tempo. Il canto delle allodole che volano in alto e` considerato segno di bel tempo, come il volo alto delle rondini. 479

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ALLOGGIARE

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Polvere allo scarpone lodole allo sportone. Quando d’autunno non piove e il terreno asciutto impolvera gli scarponi, le allodole arriverebbero ai passi in stormi piu` fitti e numerosi. Lo sportone, accrescitivo di ‘‘sporta’’, e` il carniere. 480

La lodola in primavera non crede piu` al richiamo. La lodola e` uccello curioso che viene attratto dal luccichio e dai riflessi: lo specchietto per le allodole. E` portata a curiosare, senza farsi spaventare nemmeno dalle fucilate. Ma con l’inoltrarsi della primavera, avendo la cova, non risponde ai richiami. Insegnamento venatorio che si usa anche in senso traslato: dopo un po’ di tempo, grazie all’esperienza e a buoni motivi, anche lo sciocco che all’inizio crede a tutto si fa furbo. 481

482 Dove ci son lodole ci son sparvieri. Dove c’e` la preda c’e` il predatore. I falchi sono grandi cacciatori di allodole. Questa connessione e` sottolineata gia` dal mito greco, secondo il quale questo uccello era un tempo una fanciulla di nome Scilla, figlia di Niso, re di Megara; Niso era nato con un capello d’oro (o di porpora) in capo e la citta` non poteva essere presa finche´ quello restava sulla sua testa; Scilla glielo tolse nel sonno e lo consegno` a Minosse, di cui era innamorata. Cosı` Minosse espugno` Megara e Niso, inseguendo furibondo Scilla, fu mutato in sparviero, mentre la fanciulla fu trasformata in allodola. Il temine ciris (nome dell’uccello in cui si trasforma Scilla), indicato da Ovidio e dall’Appendix Vergiliana, non ha avuto infatti un’interpretazione univoca in ‘‘airone’’, come oggi si usa, ma e` stato inteso anche come allodola, per i colori e il ciuffo rossastro sul capo indicati dallo pseudo Virgilio, e in tale forma era diffusa popolarmente la favola, usata per spiegare fantasticamente le stragi che i falchi fanno di questi uccelli; cfr. A. Forcellini, Totius latinitatis lexicon, 4 voll. + 1, Padova 1827. I, p. 584 e il Pozzoli-Romani-Peracchi, Dizionario storico-mitologico di tutti i popoli del mondo, 8 voll., Livorno 1824. V, p. 2744.

Quando la lodola vola troppo in alto incappa nel falco. Chi esagera nel mostrare la sua bravura, chi fa cose spericolate o eccede nell’ambizione, rischia di rovinarsi. Vedi anche Chi troppo in alto sal cade sovente precipitevolissimevolmente [C 77]. 483


484 Dove sta l’allodola sta il cuculo. I due uccelli si trovano spesso insieme; il loro canto e` considerato annunciatore della primavera e della buona stagione. In marzo giunge l’allodola e tra marzo e aprile il cuculo fa sentire il suo canto caratteristico. Amano soggiornare negli stessi ambienti, sia pure tra diverse vegetazioni. 485

La carne della lodola piace a tutti.

ALLOGGIARE f Vedi Sosta, Tardi. ALLORO 486 Chi non vuole la festa levi l’alloro. Chi non vuole qualcosa che lo disturba, ne tolga il segno o il richiamo. Con l’alloro si facevano i festoni e la pianta si poneva come ornamento per cerimonie, riti, festeggiamenti, tanto da essere il simbolo stesso della festa.

Quando il fulmine ha da cadere non serve alloro. Quando una disgrazia deve accadere e` inutile prendere precauzioni. Si credeva fin dall’antichita` che la presenza di una pianta d’alloro preservasse dai fulmini la casa presso la quale cresceva. Vedi anche Quando uno s’ha da rompere il collo trova la scala al buio [C 1760]. 487

ALMANACCO E` un calendario con l’indicazione delle festivita` e dei fenomeni astronomici (lune, costellazioni, eclissi, ecc.). Gli almanacchi di un tempo contenevano anche previsioni di vario genere, da quelle sul clima ai pronostici sullo scoppio di guerre, morti di sovrani, epidemie, carestie, ecc. Dio non guarda almanacchi e quando la manda piove. La volonta` divina, il destino non e` prevedibile: quando una cosa deve avvenire, avviene. Negli almanacchi si trovavano le previsioni del tempo, addirittura con le indicazioni dei giorni nei quali erano previsti tempeste e temporali. 488

489 La morte non ha almanacco. La morte non segue regole, scadenze d’eta`, priorita`. 490

L’almanacco inganna.

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37 Gli almanacchi, per le loro previsioni che non sempre si verificavano, avevano fama d’essere fonti d’inganni. Si diceva fabbricante d’almanacchi una persona fantasiosa o che raccontava fandonie. In generale: non si puo` confidare sulle previsioni. ALOE` L’aloe` (Aloe vera) e` una pianta grassa della famiglia delle Liliacee, originaria dell’Africa, che si dice essere stata importata dai Fenici e diffusa nei paesi dell’area mediterranea. Coltivata anche in Italia, si e` naturalizzata in diverse zone del Meridione. Era nota nell’antichita` agli scrittori e ai naturalisti greci e romani per le straordinarie proprieta` attribuite al suo succo amaro. In particolare il medico e botanico greco Dioscoride (I sec. d.C.), secondo quanto e` esposto nel Mattioli (I Discorsi di M. Pietro Andrea Matthioli Medico Sanese...1557, Bib., Libro III, cap. 23), ne elenca le numerosissime applicazioni mediche. Il succo e` stato usato per molti secoli, fino alla farmacopea moderna come depurativo, digestivo regolatore dell’intestino, per curare ferite, ustioni, addirittura per fermare la caduta dei capelli. Ancora oggi, pur sconsigliandone l’uso empirico per la sua notevole tossicita`, si usa nelle terapie, estraendosene numerosi principi attivi. Chi mangia aloe` campa gli anni di Noe`. Chi vuole vivere a lungo mangi aloe`, vale a dire assuma il succo medicinale che se ne ricava. Il patriarca biblico Noe` e` scritto che visse 950 anni. Vedi anche Chi mangia aglio campa gli anni di Noe` [A 292]. 491

ALTARE L’altare e` la mensa sulla quale si celebra la messa. La parte sulla quale si consacra deve essere di pietra e contenere in un minuscolo sacello le reliquie di un martire. Il temine altare e` preso proverbialmente come simbolo della religiosita`, della vita religiosa, del ministero ecclesiastico. Anche come centro di una istituzione (parrocchia, convento, o altro in senso metaforico), al quale fanno capo forze, poteri, interessi, essendo spesso l’altare dedicato a un santo del quale la pietra sacra conserva una reliquia, ovvero sta davanti a un’effigie sacra. Essendovi in una chiesa, oltre l’altar maggiore, altri altari si prende per metafora della competizione tra istituti diversi.


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ALTARE

Si copre un altare per scoprirne un altro. Si rimedia un male e per far questo se ne provoca un altro; anche: si nasconde una colpa rivelandone un’altra, come il prete che adorna un altare coprendolo con tovaglie preziose che toglie a un altro altare della stessa chiesa. 492

Non si scopre un altare per coprirne un altro. Reciproco del precedente. Non si svela un peccato per nasconderne un altro. Vedi anche Non si toglie a san Pietro per dare a san Paolo [P 1712]. 493

Non si fa una buca per metterci la terra di un’altra. Per analogia. Si farebbe un lavoro inutile. Vedi anche Non si puo` fare un buco per tapparne un altro [B 983]. 494

495 Altare rovinato non ha piu ` candele. L’altare in rovina, trascurato non ha piu` devoti che vi accendano candele. Chi ha perso l’onore, la potenza, la ricchezza e` abbandonato da tutti. 496 Chi serve l’altare vive d’altare. Per quanto nobile sia la funzione che uno svolge e` da quella che prende di che vivere. Giustificazione, o riprovazione, degli uomini di chiesa che traggono guadagno dalla loro opera. Deriva probabilmente dal testo di san Paolo: Nescitis quoniam qui in sacrario operantur, quae de sacrario sunt, edunt: et qui altari deserviunt, cum altari participant? (Prima Lettera ai Corinzi 9.13) ‘‘Non sapete che quelli che lavorano per il tempio mangiano cio` che e` del tempio, e quelli che servono all’altare, partecipano dei beni dell’altare?’’. Vedi anche Chi serve la chiesa vive della chiesa [C 1454]. E` resa del seguente detto mediolatino, tuttora circolante: 497 Qui altari servit de altare debet vivere. ‘‘Chi serve all’altare deve vivere dell’altare’’. 498 Chi all’altare serve all’altare mangia. Affine ai precedenti, ma detto soprattutto in senso ironico, riferendosi chi si arricchisce a spese delle istituzioni. 499 Non c’e` altare senza croce. Non c’e` onore, gloria, posizione eminente che non comporti una pena, un inconveniente, una preoccupazione. Sopra l’altare le regole litur-

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ALTEZZA

giche ordinano che vi sia sempre, piccolo o grande, un crocifisso per potervi celebrare la messa. 500 Altare spoglio, messa piana. Chi si presenta in una forma dimessa, non riceve onori, viene trascurato, ha un trattamento peggiore. La messa piana e` quella comune, con la semplice recitazione delle preghiere da parte di un prete solo. La messa cantata, detta anche solenne, prevede cori, strumenti, piu` celebranti, paramenti ricchi e un altare addobbato con preziosi tovagliati, sontuosi candelieri e fiori. 501 All’altare spoglio non si canta la messa. Piu` drastico del precedente.

Altari e bambini figurano con tutto quel che gli si mette addosso. Gli altari perche´ sono imponenti e hanno bisogno di pochi addobbi; i bambini in quanto sono per natura graziosi. Figurare ha qui il significato di ‘‘fare bella figura’’. 502

ALTEZZA 503 Grande altezza, gran pericolo. Chi sale a grande potenza e grandi onori, corre continuamente il rischio di perderli, cadere in rovina. Vedi Chi troppo in alto sale presto scende [S 108]. 504 L’altezza e` mezza bellezza. Qui si tratta dell’altezza fisica: una persona alta ha maggiore presenza, si impone con la propria figura, anche se non e` molto avvenente, per cui l’altezza conferisce di per se´ una certa attrattiva.

ALTISSIMO L’Altissimo di sopra ci manda la tempesta, l’Altissimo di sotto ci toglie quel che resta e tra questi due Altissimi restiamo poverissimi. La filastrocca e` tipica del mondo rurale, minacciato sia dall’andamento del clima, sia dalle continue tassazioni da parte dei vari potentati. 505

ALTO1 Come avverbio. f Vedi Basso, Cadere, Salire. 506

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Chi e` in alto non pensa mai a cadere.


Chi si trova ai livelli alti della societa`, al posto di comando, nella ricchezza e` portato a considerare il suo stato duraturo e stabile. Il proverbio fa intendere che si tratta di un’illusione. 507 Chi sale in alto diventa un bersaglio. Una vita mimetizzata nella mediocrita` garantisce dai colpi cui e` soggetta quella di chi ha un posto di rilievo, bersaglio dell’invidia, dell’emulazione, della lotta per il potere, il denaro, gli onori. 508 Chi sta in alto poco dura. La posizione di rilievo, a causa dell’invidia che suscita, e` di poca durata. Vedi anche Chi troppo in alto sal cade sovente precipitevolissimevolmente [C 77]; Chi troppo in alto sale presto scende [S 108]. 509 Chi sta in alto vede lontano. E` ovvio che la posizione elevata favorisce la visibilita`; ma l’uso del proverbio e` metaforico: chi sta a contatto con chi occupa posti importanti e di responsabilita`, vede molto piu` lontano (conosce di piu`, e` meglio informato) di chi vive in una modesta cerchia di persone semplici.

ALTO2 Come aggettivo. f Vedi Basso. Uomo alto serve solo a spegnere le candele all’altare. Era opinione che l’alta statura, pur conferendo bellezza alla persona, si accompagnasse spesso a goffezza e a scarse capacita`, quindi: l’uomo alto e` capace solo la` dove la sua prestanza fisica lo agevola. Sugli altari si ponevano spesso alti candelieri e per accendere e spegnere le candele ci si doveva servire di una canna con in cima lo spegnitoio. 510

Chi vuol nel letto una stanga prenda una donna alta. Nonostante quanto affermato dal proverbio L’altezza e` mezza bellezza [A 504], nell’amore i proverbi sembrano decisamente preferire la donna piccola, vedi Donna. Qui si intende dire che la donna alta si comporta passivamente, come una stanga, un palo, una lunga pertica. Vedi anche La bella donna e` un bel cipresso [D 996]. 511

512

L’uomo alto mangia i fichi e il basso muore di rabbia.

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39 Di uso metaforico: chi occupa un posto importante ne trae vantaggi e conduce una vita agiata a dispetto di chi ha una posizione inferiore. Chi alta la piglia bassa la lascia. Si riferisce a chi inizia a cantare e prende una tonalita` che non regge, per cui deve calare di tono. In generale: chi presume molto ha un disinganno e ridimensiona le sue pretese. 513

ALTRO 514 Altro e` dire, altro e` fare. La conclusione di un’opera e` cosa ben diversa da quello che si pensa, si dice e si progetta: al momento dell’attuazione infatti vengono fuori problemi e difficolta` che smentiscono le parole. Ovvero: l’importante e` concludere, portare a termine. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263]. 515 Altro e` correre, altro e` arrivare. Le capacita` o le risorse, per quante siano, devono essere tali da far giungere un lavoro in porto. 516 Altro e` tendere, altro e` pigliare. L’immagine e` presa dal mondo della caccia: tendere qui significa infatti ‘‘cacciare al paretaio’’, dove si tendono le reti agli uccelli; ma tendere le reti non basta, bisogna richiamarvi gli uccelli e manovrare con destrezza i congegni per catturarli. 517 Altro e` promettere, altro e` mantenere. Alla facilita` della promessa corrisponde la difficolta` nel mantenerla. E` facile prendere un impegno, difficile e` poi mantenerlo.

ALVEARE Gli alveari non devono essere posti ne´ in pieno sole, ne´ all’ombra, e in cima a un declivio dal quale le api abbiano agio di prendere il volo, lontano dalle acque di pantano, laghi, fiumi. Di solito in area defilata, in modo che questi insetti non disturbino e, a loro volta, non siano disturbati da persone, animali e odori sgradevoli di stalle e di concimaie. f Vedi Ape, Miele. A san Giovanni l’alveare spande, a san Martino l’alveare e` pieno. Giugno e` il mese del volo nuziale della regina dell’arnia, che, fecondata, inizia a deporre le uova, per cui nel periodo intorno al 24 giugno, 518


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ALZARSI

festa di san Giovanni, dall’alveare si diffonde una nuvola di api che portano polline per alimentare le larve. Con il freddo le api si ritirano: per la festa di san Martino (11 novembre) l’alveare e` pieno di api che vi passano il giorno e la notte. Pieno anche di miele che costituisce la riserva alimentare dell’inverno. ALZARSI Dei proverbi qui raccolti, a eccezione dell’ultimo, alzarsi sta per ‘‘svegliarsi e incominciare la giornata’’. Alzarsi presto e andare a letto presto fanno l’uomo sano e ricco. Si ritiene che il lavoro riesca bene durante le ore del mattino: vedi Le ore del mattino hanno l’oro in bocca [M 1006]. Al tempo stesso dedicare al sonno le ore necessarie e` un fattore essenziale per la salute. Proviene probabilmente dall’inglese (quindi con mediazione colta, o semicolta, e in eta` relativamente recente), dove e` diffusissimo il proverbio: Early to bed and early to rise, makes a man healthy, wealthy, and wise ‘‘Alzarsi presto e andare a letto presto rende l’uomo sano, ricco e savio’’. Di questo proverbio inglese si ha la prima attestazione nel 1523 (cfr. The Oxford Dictionary of English Proverbs). 519

Chi vuol vivere e star sano s’alzi presto e mangi piano. Affine al precedente ma con l’attenzione posta sulla salute (la masticazione lunga e lenta) piuttosto che sulla possibilita` di arricchirsi. 520

521 Chi presto si alza fa buona giornata. Chi si alza presto si avvantaggia, ha un punto in piu` rispetto a chi si alza tardi. 522

Chi si alza presto al mattino guadagna pane e vino.

Chi s’alza al mattino guadagna un carlino, chi s’alza a giorno non guadagna un corno. Ma il vantaggio e` relativo: il carlino, in origine (XIII sec.) moneta aurea e argentea diffusa in quasi tutta Italia, divenne nel corso dei secoli moneta di poco valore; qui si rispecchia probabilmente memoria del carlino sabaudo dei secc. XVII e XVIII. 523

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Chi si alza a notte guadagna due pagnotte.

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AMANTE

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Chi si alza prima che faccia giorno e si trova all’alba gia` al lavoro, produce di piu`. Valido soprattutto per i lavori agrari.

pio, chi non lo ama), non creda d’aver fatto tutto: deve conservarsi il bene che si e` procurato, perche´ rischia ogni giorno di perderlo.

Chi vuole gabbare il suo vicino vada a letto presto e presto si alzi al mattino. Fa riferimento a un contesto rurale dove era continua la competizione tra i contadini a chi faceva rendere di piu` la terra, a chi aveva il miglior raccolto, ecc. Il segreto per riuscire meglio, vincere (gabbare) il vicino consisterebbe nell’alzarsi e coricarsi sollecitamente.

Gli amanti hanno la borsa legata con un filo di ragnatela. Si riferisce piu` che altro agli uomini, ma non esclude le donne. L’amore puo` portare a spese folli, fino a perdere tutto: l’intera borsa. Il filo di ragnatela indica l’esile legame che l’innamorato ha ormai con i propri averi.

525

Non importa alzarsi presto: l’importante e` arrivare in tempo. E` rivolto contro coloro che fanno dell’alzarsi presto una legge, un principio inderogabile della vita sana e attiva. 526

Chi primo si alza sceglie gli arnesi. Nella famiglia contadina chi andava prima al lavoro poteva scegliere gli arnesi migliori, piu` efficienti, leggeri, ecc. 527

Ne´ per poco alzarsi, ne´ per poco abbassarsi. Non bisogna insuperbirsi per piccoli successi, ne´ abbattersi per piccole sconfitte. 528

AMANTE In questi proverbi si snodano i vari significati della parola amante: chi vuole intraprendere relazioni amorose; chi arde di passione; chi intrattiene relazioni segrete. Anche alcune regole per essere un buon amante o per giudicare il proprio amante. f Vedi Amare, Amatore, Amore. Amante non sia chi coraggio [cuore] non ha. Chi non e` determinato a conseguire l’amore, e` inutile che lo cerchi: l’elemento fondamentale del successo in questo campo e` la risolutezza e il nemico peggiore l’incertezza. Carlo Goldoni: ‘‘Sol l’audace / ha fortuna in amor’’ (Bellisario, atto I, scena IX). Vedi anche Uomo pauroso non bacia donna bella [U 175]. 529

Chi ha paura non va a letto con le belle donne. Vedi, con senso piu` ampio, Audaces fortuna iuvat [A 1536]. 530

Chi piglia l’amante col laccio resti in casa a guardare il catenaccio. Chi raggiunge l’amore con l’inganno o altri mezzi che non sono l’amore (sposa, ad esem531


532

Uomo amante uomo zelante. Colui che e` veramente innamorato non trascura nulla per farsi amare e cerca in ogni modo di compiacere l’amata prevenendone i desideri. 533

L’amante e` buono con quattro esse: solo, savio, sollecito e segreto. Si riferisce soprattutto all’uomo, ma interessa anche la donna. L’amante perfetto non interpone tra se´ e l’amata nessun’altra persona, si comporta assennatamente senza fare cose pericolose o compromettenti, e` sempre attento nel conservare il rapporto e difendere il sentimento e infine non deve far parola con alcuno della sua relazione. 534

L’amante mangia poco, dorme poco, tribola parecchio e spende tutto. La letteratura di tutti i tempi e il cinema ridondano delle tribolazioni, delle sofferenze e delle pene dovute all’amore, quando questo e` passione che sovrasta ogni altro sentimento, facendo perdere il sonno, l’appetito e il controllo di se stessi. 535

536 Sdegno d’amante poco tempo dura. Endecasillabo tuttora piuttosto diffuso, per insegnare, sulla scorta di Catullo, che i rapporti amorosi sono segnati di baruffe, liti, sdegni, che di solito accendono ancor piu` l’amore. Sono burrasche passeggere perche´ chi ama comprende e chi comprende perdona. 537 Amantes amentes. ‘‘Coloro che amano sono folli’’. Per quanto molto noto e usato, il detto, di tradizione colta, non si trova in questa forma in autori antichi, ma deriva da adattamento, probabilmente medievale, di una paronomasia che si trova in Plauto (Mercator 82) e Apuleio (Apologia 84): Amens amansque ‘‘pazzo e innamorato’’ ovvero ‘‘innamorato pazzo’’. Possibile anche

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l’influenza di un verso di Terenzio (Andria 218) Nam inceptiost amentium, haud amantium ‘‘infatti e` un progetto da pazzi, non da amanti’’. Si registra anche un proverbio mediolatino di simile tenore: Amens nemo magis quam male sanus amans ‘‘Nessuno e` piu` pazzo di un innamorato pazzo’’. 538 Agli amanti fiorai non credere mai. Agli innamorati che portano fiori non prestar fede. Il dono rivela nell’uomo una professionalita` nella seduzione, la conoscenza della sensibilita` della donna a certi omaggi. Di conseguenza non si tratta di un vero, serio amante, ma di un avventuriero. 539 Dami fiorai non ne tenete mai. Per analogia. Damo e` ancora vivo in molte zone della Toscana nel senso di ‘‘fidanzato’’; tenete e` ovviamente imperativo.

Amanti e debitori sprecano il sempre e il mai. Amanti e debitori fanno affermazioni categoriche utilizzando di volta in volta i due avverbi: Ti amero` sempre, Non ti dimentichero` mai, Penso sempre a pagare, Non ho mai un soldo. Naturalmente non sempre o quasi mai degne di fede. 540

AMARE La descrizione del vero amore, con dedizione, passione, timore, e il consiglio di non perder tempo dietro amori non corrisposti. Amare e` scegliere, prediligere, quindi: non tutti e, soprattutto, non se stesso. In ultimo, amare nel senso di ‘‘benvolere, mantenere buoni rapporti’’ o, peggio, ‘‘essere rispettato per paura o per adulazione’’. 541 Chi ama teme. Crede d’avere un bene cosı` grande che ha sempre paura di perderlo. Altro significato: non e` mai sicuro della sua conquista, del sentimento dell’altro, e` geloso. Trova parallelo preciso in una diffusa massima latina, Res est solliciti plena timoris amor ‘‘L’amore e` cosa piena di ansioso timore’’ (Ovidio, Eroidi 1.12). 542 Chi vuol bene ha sempre paura. Per analogia. 543 Chi trova ha poi paura di perdere. Per analogia, ma in senso piu` generale. 544

Chi ama brucia.


AMARE

Nel senso che soffre, desidera e teme senza aver pace. Puo` riferirsi anche piu` genericamente al ‘fuoco’ della passione. 545 Chi ama non vede. Meglio sarebbe dire: non vuol vedere. L’amore infatti toglie la volonta` di considerare oggettivamente i difetti dell’altro, i rischi del rapporto, i limiti e le difficolta`. Vedi anche L’amore e` cieco [A 795]. 546 Quanto piu ` s’ama meno si conosce. L’amore nasconde i difetti delle persone amate, scusa, comprende, perdona, non tiene conto delle manchevolezze, minimizza i problemi. Percio` cancella la conoscenza oggettiva dell’altro. 547 Chi non sa nascondere non sa amare. Chi non mantiene il segreto rovina l’amore. Il proverbio tuttavia ha un significato molto ampio. L’amore e` un sentimento segreto e geloso, nel quale non si vuole che qualcuno intervenga e neppure ne conosca gli aspetti intimi. Di conseguenza chi si confida con altri si attira lo sdegno del compagno. Inoltre vi e` un aspetto scaramantico: la felicita` attira l’invidia, per cui non deve essere rivelata. Vi sono anche ragioni pratiche, come quando l’amore deve rimanere nascosto perche´ proibito o contrario alla volonta` della famiglia o della societa`. 548 Chi ama me ama il mio cane. Chi ama una persona deve rispettare i suoi affetti, le sue predilezioni. E` una frase di san Bernardo, che forse riprende un proverbio: Qui me amat, amet et canem meum ‘‘Chi mi ama ami anche il mio cane’’. Molto usato dai cacciatori.

Ama chi t’ama e rispondi a chi ti chiama. Invita a non perdersi dietro a persone di natura, gusti, inclinazioni diversi dai propri, ma a stare con chi facilmente ci comprende e ci cerca. Vedi nel Canzoniere del Petrarca: ‘‘Proverbio, ama chi t’ama, e` fatto antico’’ (105.31). E` il tema della reciprocita` amorosa, di valenza non solo propriamente erotica, ma piuttosto concernente l’intero universo delle relazioni, in primo luogo quelle amicali: si veda, alle origini della letteratura occidentale, Esiodo, Opere 353 ‘‘ama chi t’ama, e frequenta chi ti frequenta’’, il cui primo emistichio era proverbiale e si presenta in innumerevoli riprese e adattamenti. 549

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AMARE

Ama chi t’ama e chi non t’ama lascia, chi t’ama di buon cuor stringi ed abbraccia. Due endecasillabi di fattura letteraria. E` quasi un gioco di parole. 550

Amare e non essere amato e` tempo perso. Continuare ad amare una persona senza speranza di essere ricambiati non ha alcun senso e quindi bisogna al piu` presto distogliere l’animo da tale sentimento. Affine al proverbio mediolatino Illi poena datur qui semper amat nec amatur ‘‘Soffre una pena chi sempre ama e non e` amato’’, ma con meno drammaticita`. 551

Amare e non essere amato e` come pulirsi il culo e non aver cacato. Versione greve del precedente, che ancor meno si compiace delle pene d’amore. Amare non corrisposti equivale a fare un’azione gratuita e stupida, agire senza motivo e senza ragione. Adotta uno schema molto usato nei detti, del tipo: Cacciare e non prendere e` come leggere e non intendere. 552

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Amare e non essere amato e` come cacare senza aver mangiato.

554

Tanto e` amare e non essere amato che rispondere e non esser chiamato.

555 Chi ben ama non dimentica. Chi ha amato con vera passione, con sincerita`, non puo` dimenticare tale sentimento e la persona che ne e` stata oggetto, anche se passa il tempo e ci sono stati altri amori. 556

Chi ben ama tardi si scorda.

Chi non ha amato non conosce ne´ paradiso ne´ inferno. L’amore fa conoscere le piu` alte gioie e i piu` grandi dolori. 557

Chi ama suda sotto la neve e trema col solleone. L’amore sconvolge completamente i comportamenti della persona e le manifestazioni fisiche. 558

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Chi ama suda al chiaro di luna.

Chi ama spera. Chi ama spera di raggiungere il suo fine e di essere ricambiato. Anche con riferimento a una persona o a un bene ai quali si tiene: per quanto siano in pericolo o destinati a essere perduti, non si abbandona mai la speranza di salvarli. 560


561

Chi ama ha le tasche piene di speranza.

Chi ama assai poco favella. E` parte di un verso del Pulci, Morgante 4.82.8 ‘‘Perche´ chi ama assai poco favella’’. E` probabile che sia proverbio antico gia` usato come tale nel poema. Chi ha un grande amore in genere non ne parla molto. Anche: chi ama molte donne nutre un certo riserbo. 562

Ama come se un giorno tu dovessi odiare e odia come se un giorno tu dovessi amare. Non eccedere, sia amando sia odiando, con parole, gesti, affermazioni. Nell’amore come nell’odio bisogna pensare che la situazione non e` mai definitiva e puo` facilmente capovolgersi nel suo contrario, allora dovremo pentirci di quello che si e` detto, fatto, affermato. Gia` Cicerone scrive (Sull’amicizia 16.59) Ita amare oportere, ut si aliquando esset osurus ‘‘E` opportuno voler bene come se prima o poi si fosse destinati a odiare’’, frase citata come risalente a Biante, uno dei Sette Sapienti dell’Antichita`, ma sulla quale Cicerone, convinto del valore assoluto dell’amicizia, dichiara di non essere affatto d’accordo (vedi gia` anche Aristotele, Retorica 2.1395a 28-32). L’ampliamento di questo concetto mediante una seconda parte reciproca della prima, in modo da costituire una struttura chiastica, e` attestato in una sentenza mediolatina Ama tanquam osurus, oderis tamquam amaturus di cui questo proverbio italiano e` la traduzione. 563

564 Amami poco, ma amami sempre. E` usato piu` che altro come invito a moderare gli slanci eccessivi, improvvisi della passione, quasi che il sentimento possa essere un patrimonio da amministrare; ma e` anche un atto di scaramanzia, nella speranza di conservare il sentimento.

L’amata e` latte, la sposa e` burro, la moglie e` formaggio secco. Sono le varie fasi in cui talvolta viene a trovarsi la donna nell’amore, prima e durante il matrimonio, illustrate attraverso riferimenti al latte e ai suoi derivati. Fidanzata: corteggiata in quanto ricca di promesse, come il latte fresco, da cui si possono trarre tanti prodotti diversi prodotti (ma che e` anche deperibile); giovane sposa: oggetto d’attenzioni, tenera e malleabile, ma gia` dotata di una identita` sicura; moglie: un prodotto finito che non ha 565

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ulteriori possibilita` di sviluppo, e che, come il formaggio secco, non e` nemmeno molto facile da masticare. 566 Chi ama tutti non ama nessuno. Amare e` prediligere: amando tutti nello stesso modo si esterna un sentimento diffuso di benevolenza, che non e` amore. 567 Dell’amore non si puo` fare a meta`. In quanto e` un sentimento esclusivo. 568 L’amore e la ciliegia non si dividono. La ciliegia si mangia appunto intera e nessuno pensa che si possa dividere. 569 Chi ama se stesso non ama nessuno. L’amore presuppone che si metta al primo posto la persona amata, anche prima di se stessi. L’egoismo e` quindi la negazione dell’amore.

Amato non sarai se a te solo penserai. L’egoismo impedisce la reciprocita` dell’amore e quindi l’egoista spesso resta solo. 570

Chi troppo s’ama non e` amato da nessuno. 572 Meglio essere amato che temuto. Su questo discusso problema il proverbio piu` diffuso si pronuncia per la scelta dell’amore, in quanto si riferisce alla vita privata nella quale l’esistenza e` piu` naturale e facile tra coloro che si amano. Esiste pero`, meno diffuso, anche il contrario: ` meglio essere temuto che amato. 573 E Reciproco del precedente. Questo e` il parere di Machiavelli in un capitolo del Principe (17): ‘‘Nasce da questo una disputa: s’elli e` meglio essere amato che temuto. Rispondesi che [...] e` molto piu` sicuro essere temuto che amato’’. Ma Machiavelli parla del potere e della posizione del principe nello Stato e, naturalmente, la valutazione e` rivolta all’ambito dei rapporti politici. Vedi anche Odino, purche´ temano [T 273]. 571

Ama il tuo vicino, ma non togliere il recinto. Intrattieni buoni rapporti con i vicini, ma non entrare in troppa familiarita` con loro: mantieni l’indipendenza, i confini della proprieta`, il conto del dare e dell’avere, poca chiarezza genera malintesi e quindi liti. 574

575 576

Amate i vicini senza togliere i confini. Alcun non puo` saper da chi sia amato.


AMARO

Nessuno puo` essere sicuro di essere amato, ne´ da chi, dato che l’altro puo` fingere o ingannarsi a sua volta. Verso proverbiale dell’Ariosto (Orlando furioso 19.1), che assume un significato piu` preciso leggendo tutta l’ottava. Il poeta intende specificamente che non puo` essere certo di essere amato colui che si trova baciato dalla fortuna: ‘‘Alcun non puo` saper da chi sia amato, quando felice in su la ruota siede; pero` c’ha i veri e i finti amici a lato, che mostran tutti una medesma fede. Se poi si cangia in tristo il lieto stato, volta la turba adulatrice il piede; e quel che di cor ama riman forte, ed ama il suo signor dopo la morte’’. AMARENA L’amarena e` un tipo di ciliegia di sapore amarognolo, gradevole, ma meno pregiato del frutto detto comunemente ciliegia. Le amarene sono usate soprattutto per mettere in sciroppo. f Vedi Ciliegia. Confettando amarene non si fanno ciliege. Ogni cosa mantiene la propria natura, anche se viene lavorata, adornata, o se vi si aggiungono altri arricchimenti. Confettare propriamente significa ‘‘ricoprire con uno strato di zucchero, come il confetto’’. 577

AMARO Sia come aggettivo sia come sostantivo e` creduto benefico per la salute. f Vedi Amore, Dolce, Fiele, Mare. 578 L’amaro tienlo caro. Si riferisce al vino ma anche ad altri alimenti amari, nelle presunzione che cio` che e` amaro, come la medicina, faccia bene alla salute. 579 Vino amaro tienlo caro. Il vino che ha un fondo amaro e` particolarmente apprezzato. Si produce nel Veronese un vino pregiatissimo chiamato Amarone che esalta proprio questo sapore. 580 Chi vuole il dolce non rifiuti l’amaro. Colui che ricerca un piacevole vantaggio non deve rifiutare gli inconvenienti che esso puo` comportare. 581 Amaro in bocca, salute di corpo. Sentire l’amaro in bocca era considerato segno di un buono stato di salute. Nella pratica

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AMATORE

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medica del passato era ritenuto sintomo di malattia avvertire un sapore dolciastro. Questo poteva indicare presenza di albumine dovute al diabete, di sangue dovuto a tisi o a emorragie interne, o anche di difterite. 582 In amaritudine salus. ‘‘Nell’amarezza la salute’’. Precetto medico di origine incerta: le medicine, sebbene amare e disgustose, ridonano la salute. Usato anche con significato piu` ampio: un dispiacere puo` avere un buon effetto, puo` portare a un ravvedimento.

AMATORE f Vedi Amante, Amare, Amore. 583 Amatori amano i fiori. Coloro che amano si dilettano dei fiori, li offrono o li ricevono in omaggio. Era uso delle donne innamorate manifestare il proprio sentimento mettendosi un fiore nei capelli. L’uomo lo infilava nell’occhiello della giacca o della casacca. Traduzione del detto seguente detto mediolatino: 584 Amatores amant flores. ‘‘Coloro che sono innamorati amano i fiori’’.

AMBASCIATA Chi mal ti vuole mal’ambasciata ti reca. Chi ti vuole male corre volentieri a portarti la cattiva notizia. E` questa una delle ragioni per cui sono poco amati i messaggeri di brutte notizie e molti evitano di portare cattivi annunci, nonostante quanto afferma il proverbio Ambasciator non porta pena. 585

AMBASCIATORE Ambasciator non porta pena. Vivo e di grande diffusione in tutta Italia. L’ambasciatore e` sacro, non gli puo` esser fatto carico delle pene che reca la notizia non gradita, l’annuncio spiacevole che porta. Il limite di questa affermazione di principio traspare chiaramente dal proverbio precedente. 586

Legatus nec cogitur nec violatur. ‘‘L’ambasciatore non puo` essere ne´ costretto ne´ punito’’. Norma di diritto comune di origine imprecisabile, usata qualche volta ancora oggi per esprimere non responsabilita` riguardo a qualcosa di sgradevole che si e` riferito. 587


Ambasciatore che tarda notizia buona che porta. Ha valore di buon augurio e si usa per calmare l’apprensione causata dal tardare di una notizia molto attesa. 588

AMBIZIONE Sentimento insaziabile, pericoloso, dissennato che toglie la pace e il senso della realta`. Chi apre il cuore all’ambizione lo chiude al riposo. L’ambizioso non ha mai pace. L’ambizione e` una caratteristica, un modo di essere della persona, che non ha mai fine: quando ha raggiunto una meta prefissa, tende subito a un’altra piu` alta, in maniera tale che l’ambizioso non ha mai tregua e lavora e briga incessantemente. 589

L’ambizione, l’odio e la vendetta muoiono sempre di fame. Perche´ sono insaziabili e non si appagano mai e quindi non si placano, come una fame inestinguibile. 590

591 L’ambizione e la pulce saltano in alto. L’ambizioso ha mire spesso al di sopra delle proprie possibilita`. La pulce, pur essendo piccola, puo` fare salti altissimi per sua natura, cosa che l’ambizioso tenta di fare per smania e vanita`. Ovviamente l’accoppiamento con la pulce vuole essere derisorio e suonare di ammonimento. 592 L’ambizione ubriaca come il vino. Fa perdere all’uomo il senso della realta` e soprattutto quello dei propri limiti e della ragionevolezza, al punto che l’ambizioso delira come un ubriaco, anche se lucidamente.

AMEN Amen e` parola ebraica che chiude le preghiere, i canti religiosi e significa ‘‘Cosı` sia’’. Indica il desiderio di chi prega, e l’assenso di chi esaudisce. f Vedi Preghiera. 593 Passasse l’angelo e dicesse Amen. A Roma si dice che, quando uno desidera qualcosa, se passa un angelo e dice Amen! il desiderio s’avvera. Quindi, vedendo una bella ragazza, una bella macchina... si ripete questa frase per manifestare un desiderio senza esporlo esplicitamente. 594

Il troppo Amen sciupa la messa.

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Le cose, anche belle o giuste o appropriate, in misura esagerata guastano l’insieme. L’Amen e` la fine delle preghiere che, nei canti, viene particolarmente enfatizzato. Vedi Il troppo stroppia [T 1023]. Dopo una lunga messa si dice volentieri Amen! Di una cosa noiosa si vede volentieri la fine. 595

I preti chiudon le lettere con un Amen e una benedizione. Si liberano di chi chiede aiuto con buone parole di rassegnazione, con l’invito a pregare e con un nulla di fatto. 596

AMERICA Quando l’America e` scoperta tutti ci sanno andare. Quando una cosa e` fatta tutti la sanno fare. Simile al modo di dire: Come l’uovo di Colombo! 597

Anche in America si fa il brodo con l’acqua. Per demitizzare chi magnifica esageratamente l’America (intendendo comunemente gli Stati Uniti). Piu` specificamente: per quanto uno sia ricco, raffinato, sapiente, moltissime cose le fara` sempre come chiunque altro, e dovunque. 598

AMETISTA Trasparente e di colore viola e` la pietra semi preziosa piu` pregiata tra quelle di quarzo. L’ametista orientale, di maggior valore, e` invece un corindone, ed e` la pietra incastonata nell’anello dei vescovi. Si credeva in antico che avesse la proprieta` di preservare dall’ubriachezza, capacita` dichiarata dall’etimo stesso della parola (dal greco amethystos ‘‘sobrio, non ubriaco’’), di cui e` memoria nei lapidari medievali (Marbodo di Rennes, Bartolomeo Anglico e altri). Ametista, fra le gemme la piu` trista. Ha fama d’essere pietra che porta male, dato anche il suo colore viola che e` legato alla tristezza. Alcuni intendono trista nel senso di ‘‘vile, di scarso valore’’, come specifica il seguente proverbio: 599

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Ametista tra le pietre la piu` bella, tra le gemme la piu` trista.


` AMICIZIA / AMISTA

Considerata pietra e` di gran pregio, ma come gemma e` la meno apprezzata. Ametista e` cosa trista, ma se e` chiara e` cosa rara. L’ametista e` piu` apprezzata nel caso che non sia scura. 601

` AMICIZIA / AMISTA Bene raro l’amicizia, da preservare attentamente nella consapevolezza che una volta incrinata non sara` possibile rinnovarla. Va cercata con cura, diffidando degli incontri occasionali, dei potenti, degli sfruttatori, e mantenuta viva con continue attenzioni, segni d’affetto e piccoli reciproci scambi. f Vedi Giustizia, Patto, Quattrini. Amicizia e maccheroni se non son caldi non son buoni. Bisogna che ne´ gli uni ne´ l’altra si raffreddino mai perche´ cio` ne compromette irrimediabilmente la bonta`. I maccheroni freddi e poi riscaldati prendono il sapore di cibo ricotto e l’amicizia, una volta incrinata, non torna piu` alla limpidezza e alla fiducia precedenti. Si dice anche del matrimonio: Matrimoni e maccheroni devon esser caldi [M 979]. 602

Amicizia riconciliata e` una piaga mal sanata [saldata]. E` un sentimento sempre precario e dolorante come una ferita che non e` guarita bene e lascia il ricordo della pena sofferta. Continua l’insegnamento della massima mediolatina Ab amico reconciliato cave ‘‘Attenzione ad un amico con cui ti sei riconciliato’’. 603

Amicizia rinnovata e minestra riscaldata non valgon niente. Rinnovata e` da intendere nel senso di ‘‘riallacciata dopo un dissidio’’. La minestra riscaldata prende cattivo sapore e la pasta si scuoce. 604

Ne´ amici riconciliati, ne´ cavoli ricucinati. Vedi anche Cavolo riscaldato, frate sfratato e serva ritornata non furon mai buoni [C 1215]. 605

La pianta dell’amicizia va annaffiata spesso. Ci vogliono continui segni di affetto, benevolenza e aiuto che rinnovino il sentimento, altrimenti l’amicizia regredisce al livello di conoscenza. 606

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` AMICIZIA / AMISTA

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607 Vecchia amicizia presto rinverdisce. Un’amicizia interrotta da una separazione dovuta a cause esterne, ritorna subito alla forza dell’antico sentimento. Ottimistico, contrasta con quanto affermato in A 603-604.

Amicizia di potente e vin di fiasco la sera e` buono e la mattina e` guasto. Sono due cose che durano poco, si deteriorano presto; quindi bisogna approfittarne subito e non fidarsene. Una volta il fiasco aveva una capacita` di circa due litri e mezzo e il vino comune da pasto, ottenuto da terreni poco adatti, con mezzi precari, aveva circa dieci gradi. Nel fiasco lasciato a meta`, il vino di debole gradazione a contatto con l’aria prendeva in poco tempo lo spunto, ossia un vago sapore agro d’aceto, e via via degenerava. Il potente e` capace di momentanei segni di benevolenza o generosita` che scompaiono allorche´ torna alla logica del proprio interesse. Charlie Chaplin ha delineato una figura del genere nel milionario del film Luci della citta`. Vedi Amor di donna e` come vin di fiasco: la sera e` buono e la mattina e` guasto [A 801]; Amore di padrone e vin di fiasco... [F 668]. 608

L’amicizia del povero si dimentica presto. Non si rimpiange l’amicizia di una persona dalla quale non si possono aspettare ne´ favori, ne´ aiuti, ne´ protezione. Vedi Ricotta, pesce fresco e amici poveri se ne vanno presto [A 662]. 609

610 Amicizia e non pratica. Consiglio a non eccedere nei rapporti di familiarita` con gli amici, perche´ troppe cose in comune, legami di affari e d’interessi, o la convivenza creano attriti e generano contrasti che guastano poi l’amicizia. Pratica nel significato di ‘‘consuetudine, frequentazione continua’’. 611 Calamita` scopre amista`. Le situazioni di pericolo e di bisogno rivelano i veri amici. Vedi anche Gli amici si conoscono nei bisogni [A 648]; Nella siccita` si conoscono le buone fonti e nelle sventure gli amici [S 2297]; La sventura fa conoscere l’amico [S 2296].

Amicizia improvvisata pentimento sicuro. L’amicizia stretta alla svelta, senza un periodo di prova, di reciproca conoscenza, puo` fondarsi su un malinteso che non tarda a produrre risvegli dolorosi. 612


Amicizia di viaggio [di vino / di tavola] poco dura. Un’amicizia occasionale, fatta durante un viaggio, un pranzo, ecc. e` di breve durata e cosa di cui non fidarsi. Vedi anche Amico di bicchiere dura quanto un fuoco di paglia [A 675]. 613

Amicizia di giornata presto fatta e presto scordata. Di giornata: fatta per un giorno, in un occasione. 614

Amicizia fatta [stretta] col vino (non) dura dalla sera al mattino. E` il corrispondente italiano piu` vicino al proverbio latino medievale Amicitia inter pocula contracta plerumque vitrea ‘‘l’amicizia stretta fra i bicchieri per lo piu` e` fragile’’. 615

Dalle grandi amicizie nascono le grandi inimicizie. La grande amicizia cancella la partita del dare e dell’avere, fa credere ai due amici di poter contare l’uno sull’altro piu` di quanto e` realmente possibile, di qui le incomprensioni e le inimicizie che sono tanto piu` forti quanto piu` cocente e` la delusione. 616

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Grande amicizia genera grand’odio.

Se vuoi che l’amicizia si mantenga fai che un paniere vada e l’altro venga. Perche´ l’amicizia sia durevole fai che il rapporto di doni, favori, gentilezze sia sempre reciproco ed equivalente. 618

Prendere e non dare l’amicizia non puo` durare. Una vistosa disparita` tra il dare e il ricevere riduce uno al ruolo di parassita e l’altro a quello di sfruttato. Vedi anche Servizio per servizio fa buon vicinato [S 149]. 619

620 I piccoli doni mantengono l’amicizia. Essendo i segni tangibili di un sentimento, non obbligano reciprocamente in quanto di modesto valore. Vedi anche All’usanza maremmana chi ’unn’inceppa ’unn’imbefana [M 712].

L’amicizia si cerca col moccolo e l’odio si trova senza lanterna. L’amico non e` facile da trovare e bisogna cercarlo con la lanterna (il moccolo e` il mozzicone di candela) come Diogene cercava l’uomo; l’odio ci si procura facilmente, anche al buio completo, vale a dire: a caso. 621

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47 Finche´ la botte e` piena [la pentola bolle] l’amicizia canta. Finche´ una persona e` ricca e ha molto da offrire, ha la casa piena d’amici che mangiano e bevono e tessono le lodi (canta) dell’anfitrione. Vedi anche In tempi felici non mancano amici [A 669]. 622

623 Finito il guadagno, finita l’amicizia. Quando i rovesci di fortuna colpiscono una persona in modo tale che non c’e` piu` vantaggio a frequentarla, molti di coloro che si dicevano amici spariscono.

Amicizia che ha fine [cessa] non fu mai vera. Deriva dalla convinzione che la vera amicizia debba essere eterna, ed e` ripresa diretta di un luogo di san Girolamo (Epistole 3.6) Amicitia quae desinere potest vera numquam fuit ‘‘L’amicizia che e` potuta finire non e` mai stata vera’’. Si puo` dire anche quando un’amicizia finisce malamente, e il risentimento fa dire che non e` mai esistita, che e` stato un abbaglio, non volendo ammettere d’essersi ingannati fino a tal punto. 624

625 Nessuna amicizia dura cent’anni. Contrario del precedente. Piu` saggiamente questo proverbio ammette che una amicizia segua le vicende umane e non possa vivere se le condizioni esterne, i fatti della vita non lo permettono. 626 L’amicizia e` piu ` forte della parentela. La vera amicizia e` un rapporto che spesso vale piu` della parentela: i parenti ci sono dati e gli amici si scelgono. Inoltre tra gli amici non sussistono questioni di gelosia, divisioni d’eredita`, doveri, ecc., per cui le ragioni di unione sono piu` di quelle d’attrito. Vedi anche Meglio un amico vicino che un parente lontano [A 641]; Val piu` un buon amico che cento parenti [A 639]. 627 Le amicizie si fanno in prigione. Le amicizie nascono nella difficolta`, nella sventura e nella tribolazione. Vero e` che finiscono spesso dietro le sbarre persone che si conoscono e si legano per altri destini, per esempio politici. 628 Amicizia di grandi vicinanza di leoni. L’amicizia con i potenti e` utile, ma pericolosa, dal momento che la sproporzione delle forze mette il debole continuamente in balia del forte. ‘‘Non ci si deve mai fidare della societa`


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AMICO

fatta con il potente...’’: cosı` inizia una nota favola di Fedro (1.6, La vacca, la capretta, la pecora e il leone). Chi ruba per amicizia va alla forca in compagnia. Chi si fa indurre per amicizia a fare il male non ha altro vantaggio che scontare la pena insieme all’amico. La generosita` in questo caso non e` un’attenuante: neanche per amicizia si deve agire male. 629

AMICO Non si puo` vivere senza amici. L’amico devi cercarlo attentamente, praticarlo con assiduita`, coltivarlo, accettarlo con i suoi limiti, aiutarlo nelle difficolta`, ma non potrai mai sapere fino a che punto ti e` amico; anzi puo` diventare tuo gran nemico, anche se il peggior nemico di te stesso sei tu. f Vedi Amicizia, Cane, Nemico, Parente. 630 Chi trova un amico trova un tesoro. Uno dei proverbi piu` diffusi e vivi. Trovare un vero amico e` una fortuna grande e rara che porta infiniti vantaggi pratici di protezione e di consiglio sincero, oltre al piacere del rapporto amicale. E` traduzione dalla Bibbia (Ecclesiastico 6.14): Amicus fidelis, protectio fortis: qui autem invenit illum, invenit thesaurum ‘‘L’amico fedele e` un baluardo invincibile: chi lo trova, trova un tesoro’’, e simili sono attestate in tutte le lingue europee. Il complemento ironico al proverbio e`: ‘‘... ma chi trova un tesoro, trova molti amici’’. Anche questo ha una risonanza biblica: Le ricchezze procurano molte amicizie (Proverbi 19.4).

Trova un amico e troverai un tesoro, dice la Bibbia e son parole d’oro. Anche per questo e` attestata in rima baciata la formula ironica di completamento: ‘‘per altro credo meglio se tu dici: / trova un tesoro e troverai gli amici’’. 631

Meglio amici in piazza che denari in arca. Per vivere e` meglio avere amici nel mondo che sostengono, aiutano, consigliano, che possedere molte ricchezze accumulate ed essere soli. Arca nel significato di ‘‘scrigno’’. La contrapposizione indica che il bersaglio nascosto e` l’avarizia. Meglio essere generosi e avere amici, che avere ricchezze ed essere soli. 632

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AMICO 633

Val piu` aver amici in piazza che denari in cassa.

I veri amici sono come le mosche bianche. Sono rari in quanto spesso gli amici spariscono nelle difficolta`. Il fenomeno della mosca bianca (raro come una mosca bianca) e` pressoche´ impossibile, l’espressione e` nata forse per analogia con le altre simili: raro come un corvo, un merlo bianco, per questi animali si possono verificare casi di albinismo. 634

635 Gli amici non son mai troppi. Gli amici rendono gradevole la vita, allietano la casa, fanno compagnia, sono buoni consiglieri e anche di aiuto nel bisogno, per questo e` opportuno averne il piu` possibile.

Gli amici fanno comodo anche a casa del Diavolo. Il valore dell’amicizia, che si basa su elementi positivi come la fedelta`, la lealta`, ecc., e` apprezzato anche tra i malvagi. 636

Fatti amici in tempo di pace che ti servano in tempo di guerra. Provvedi a trovare amici sinceri, disinteressati quando le cose sono tranquille in modo che possano aiutarti allorche´ si presenti la necessita`. 637

Uomo senza amici e` castello senza mura. L’uomo che non ha amici non ha chi lo possa sostenere nelle necessita` e proteggere da chi lo aggredisce. Qui castello e` da intendersi come ‘‘villaggio arroccato su un rilievo’’, che puo` essere privo di mura e quindi facilmente conquistato dai nemici. L’immagine e la struttura risentono dei modi espressivi della Bibbia: cfr. Proverbi 25.28 ‘‘Una citta` smantellata o senza mura / tale e` l’uomo che non sa dominare la collera’’. 638

Val piu` un buon amico che cento parenti. La parentela, se non si unisce all’amicizia, e` poco piu` che un nome. Massima che si trova anche formulata nella Bibbia: ‘‘... non ricorrerai al fratello nel giorno della sventura. Meglio un amico vicino che un fratello lontano’’ (Proverbi 27.10). Vedi anche L’amicizia e` piu` forte della parentela [A 626]. 639

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Amico provato val piu` d’un parentado.


Meglio un amico vicino che un parente lontano. Vedi anche Vicino. 641

I parenti si trovano gia` fatti e bisogna prenderli come sono; gli amici ci si fanno e si scelgono come si vogliono. Ripete in parte i concetti dei proverbi precedenti. 642

Chi ama l’amico l’onora in presenza, lo loda in assenza, l’aiuta nella necessita`. Senza parere e` un test per la verifica della vera amicizia: e` vero amico colui che e` pronto a riconoscere davanti ad altri le tue qualita` , tiene onorato il tuo nome quando non sei presente, e ti soccorre nel bisogno. 643

L’amico e` come il vino: se e` buono migliora col tempo. Il parallelo tra l’amico e il vino che migliorano invecchiando e` un luogo comune della gnomica, risalente alla Bibbia, Ecclesiastico, 9.10 ‘‘Non abbandonare un vecchio amico, / perche´ quello recente non e` uguale a lui. / Vino nuovo, amico nuovo; / quando sara` invecchiato, lo berrai con piacere’’. L’amico migliora approfondendo la conoscenza, smussando gli spigoli del carattere, affinando i legami reciproci; mentre il vino continua la sua trasformazione degli zuccheri in alcol, perdendo asprezza, acquistando forza e depurandosi dalle scorie. 644

L’amico e` come il vino: piu` e` vecchio piu` e` buono. Anche perche´ vi si puo` riporre fiducia in quanto e` stato provato. 645

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Amico e vino vogliono esser vecchi.

Amico vecchio e casa nuova. Per l’amico vecchio vedi i precedenti. La casa nuova non comporta tutti i difetti e gli inconvenienti di un vecchio edificio che ha continuamente bisogno di riparazioni. Vedi anche Casa nuova, formaggio di mezza via e amico vecchio [N 620]. 647

Alle nozze e ai funerali si conoscono vecchi amici e parenti lontani. La vita spesso tiene divisi anche coloro che hanno vincoli di parentela e di amicizia. Alcune occasioni, felici o dolorose, inducono tutti a riunirsi, ritrovarsi e a conoscere anche quelli che nel frattempo si sono aggiunti, co648

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49 niugi, figli, ecc. In generale: i momenti di felicita` o di dolore fanno incontrare coloro che sono lontani. Vedi con senso un po’ diverso Ai funerali e alle nozze si conoscono i parenti [P 438]. 649 Gli amici si conoscono nei bisogni. Molto vivo e diffuso. Gli amici si riconoscono come tali non nella buona sorte, ma quando le cose volgono al peggio: e` allora che si distinguono coloro che nutrono vera amicizia da quelli che hanno altri interessi. Il proverbio si trova in quasi tutti i dialetti italiani. Vedi anche Nella siccita` si conoscono le buone fonti e nelle sventure gli amici [S 2297]; Calamita` scopre amista` [A 611]; La sventura fa conoscere l’amico [S 2296]. Cosı` il detto latino, fonte diretta di quello italiano (e di quelli pressoche´ identici attestati in molte lingue europee), spesso usato in ambito colto:

Amicus certus in re incerta cernitur. ‘‘L’amico vero si conosce nella situazione difficile’’, riportato da Cicerone (Sull’amicizia 17.64) come frammento di una tragedia di Ennio (si tratta infatti di un trimetro giambico), a sua volta echeggiante un verso di Euripide (Ecuba 1226 sg.). Assai diffuso nella tradizione gnomica greco-latina (cfr. ancora, ad esempio, Plauto, Epidicus 113, Orazio, Satire 2.8.73 sg., Publilio Siro A 41), il tema della prova dell’amicizia nelle avversita` e` dichiarato anche nella Bibbia: Ecclesiastico 12.8-9 ‘‘L’amico non si puo` riconoscere nella prosperita`, / ma nell’avversita` il nemico non si nascondera`. / Quando uno prospera, i suoi nemici sono nel dolore; / ma quando uno e` infelice, anche l’amico se ne separa’’. 650

Gli amici certi si vedono nelle cose incerte. Traduzione alla lettera dell’affermazione latina precedente, Da confrontare anche un proverbio mediolatino: In necessitate probatur amicus ‘‘L’amico si prova nelle necessita`’’. 651

L’oro si prova [si affina] nel fuoco e l’amico nella sventura. L’oro si separa dalle scorie e dai metalli vili fondendolo nel crogiolo. Sembra continuare direttamente un monostico di Menandro (385 Ja¨ckel) che dice ‘‘I frangenti vagliano gli amici, come il fuoco l’oro’’. Il ricorso alla prova dell’oro come metafora di una selezione certa e severa e` inoltre di vasta tradizione biblica, cfr. Numeri 31.22, Zaccaria 13.9, Malachia 3.3, Ezechiele 22.18-22. Fra 652


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AMICO

le riprese letterarie piu` significative vedi Ovidio (Tristia 1.5.25-26) Scilicet ut fulvum spectatur in ignibus aurum, / tempore sic duro est inspicienda fides ‘‘E` proprio vero che, come l’oro fulvo si vede alla prova del fuoco, l’amicizia va verificata nei momenti difficili’’ (vedi anche [A 670]), riecheggiato da Metastasio (Olimpiade, atto III, scena III) ‘‘Come del’oro il fuoco / scopre le masse impure, / scoprono le sventure / de’ falsi amici il cor’’. Nei pericoli si vede chi d’amico ha vera fede. Vedi Calamita` scopre amista` [A 611]. 653

Gli amici sono come gli ombrelli: quando ne hai bisogno non li trovi mai. Nel momento della difficolta` molti che si professano amici non si fanno trovare. 654

Gli amici son come le ombre delle meridiane: col sereno si vedono e col brutto tempo spariscono. Lo gnomone, cioe` l’ago della meridiana, solo in presenza del sole proietta la propria ombra sul quadrante segnando le ore. 655

Chi sta fermo in casi avversi buon amico puo` tenersi. Star fermo nel significato di ‘‘mantenere fede, non cambiare partito’’. 656

Amico e amore li conosci nel dolore. Anche il vero amore si rivela nei momenti difficili. 657

Il vero amico entra quando tutti sono usciti. E` colui che arriva quando tutti si sono allontanati spinti dal proprio tornaconto. 658

Chi vuole molti amici ne metta pochi alla prova. Se vuoi vivere tranquillo con molti amici non cercare riscontri, sappi che pochi lo sono veramente, tanto che, se li metti alla prova, finisci col restare solo o quasi. 659

660 Solo lo stolto prova il vetro e la donna. Per analogia. Se il vetro si rompe hai comunque un danno; se la donna cade, la perdi.

Chi e` misero o mendico provi tutti e poi l’amico. Chiedendo aiuto per primo all’amico, si rischia di perdere anche quello e quindi e` bene lasciarsi almeno una speranza. 661

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Ricotta, pesce fresco e amici poveri se ne vanno presto. Ricotta e pesce fresco vanno a male in poco tempo (e` andata si dice della vivanda avariata). L’amico povero per sua necessita` e` spinto a cercare chi lo aiuta ed e` portato verso chi via via puo` giovargli di piu`; oppure, piu` cinicamente: ti viene presto a noia in quanto non ne trai vantaggi, vedi L’amicizia del povero si dimentica presto [A 609]. 662

Per conoscere un amico bisogna averci mangiato tre moggi di sale. Nessuno puo` esser sicuro di un’amicizia se non e` lungamente provata dal tempo. Il moggio e` un’antica misura di capacita` che variava da luogo a luogo, ma era sempre superiore ai trecento litri, per cui qui l’espressione ha valore enfatico: una quantita` enorme. Si trova gia` in Cicerone (Sull’amicizia 19.67) l’affermazione Multos modios salis simul edendos esse, ut amicitiae munus expletum sit ‘‘Bisogna mangiare insieme molti moggi di sale, perche´ si sia soddisfatto il dovere dell’amicizia’’, precetto che e`, a sua volta, desunto da Aristotele (Etica Nicomachea 1156b 26-28, Etica Eudemea 1238a 2-3). 663

Prima di scegliere un amico bisogna averci mangiato il sale sett’anni. Variante del precedente. 664

L’amico non e` conosciuto fino a quando non e` perduto. Non si puo` dire di un amico quello che e` realmente finche´ non sia finita l’amicizia: o con il tradimento, perche´ allora si sa fino a che punto era amico; o con la morte, perche´ allora si comprende quanto valeva da quanto ci manca. 665

I falsi amici ballano con le lepri e cacciano con i cani. I falsi amici stanno con chi fa loro comodo di volta in volta, con la preda o con i cacciatori, facendo quello che piu` loro conviene. Sul ballo della lepre, vedi La lepre sta nell’ombra della luna [L 497]. 666

Non e` amico di te chi e` amico del tuo. Chi sta con te perche´ ama godere di quello che possiedi, ti abbandonera` se tu dovessi perderlo: quindi ama la tua roba, non te. 667

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L’amico del tuo non e` tuo amico.


In tempi felici non mancano amici. Nella fortuna gli amici abbondano. Si tratta di uno dei piu` antichi temi gnomici, cfr. Ecclesiastico 6.7-8 ‘‘Se intendi farti un amico, mettilo alla prova; / e non fidarti subito di lui. / C’e` infatti chi e` amico quando gli fa comodo, / ma non resiste nel giorno della tua sventura’’. Vedi sopra Gli amici si conoscono nei bisogni [A 649] con i successivi, e anche Finche´ la botte e` piena l’amicizia canta [A 622]; Le donne e gli amici corrono dietro alle borse piene [B 737]; Ognuno e` amico di chi ha buon fico [F 719]; Chi perde la roba perde la compagnia [P 1294]; La ricchezza ha sempre compagnia [R 405]. 669

Tempore felici multi numerantur amici: si fortuna perit, nullus amicus erit. ‘‘Nel tempo felice, si contano molti amici; se finisce la fortuna, non ci sara` piu` nessun amico’’. Probabile adattamento medievale di un famoso distico di Ovidio (Tristia 1.19.5 sg.), il quale aveva potuto sperimentare di persona la verita` di questo insegnamento: Donec eris sospes multos numerabis amicos: tempora si fuerint nubila, solus eris ‘‘Finche´ sarai fortunato, conterai molti amici: se i tempi saranno nuvolosi, sarai solo’’. Ne e` spesso citato tutt’oggi come proverbio solo il primo verso, con felix in luogo di sospes [F 549]. Da segnalare almeno anche i seguenti confronti biblici, dal libro dei Proverbi: 14.20 ‘‘Il povero e` odioso anche al suo amico, / numerosi sono gli amici del ricco’’; 19.4 ‘‘Le ricchezze moltiplicano gli amici, / ma il povero e` abbandonato anche dall’amico che ha’’. 670

Amico di buon tempo mutasi col vento. L’amico del periodo di abbondanza e di ricchezza si allontana al mutare della fortuna. Vedi anche [A 576] nel cui commento e` riportata un’ottava dell’Ariosto che riguarda la sincerita` dell’amore amicale. 671

Amico di buon tempo va e viene come il vento. Variante del precedente. 672

Amico da starnuti: il piu` che ne ricavi e` un Dio t’aiuti. E` l’amico che e` disposto solo a farti un augurio al momento in cui hai qualche difficolta`. Del proverbio si usa anche soltanto il primo verso, oppure vi si aggiunge anche con una 673

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coda ‘romantica’: diceva Lorenzo il Magnifico, che lo trasforma in una facezia proverbiale. L’attribuzione al Magnifico e` comunque rara e non documentata. Si trova gia` in uno dei 43 sonetti del fiorentino Pieraccio Tedaldi (1285-1353): ‘‘I’ truovo molti amici di starnuto, / e chi di ‘bene andiate’ e ‘ben vegnate’, chi di profferte e piccole derrate, / mostrando ognun ver’ me il volere acuto’’ (Antologia della poesia italiana, EinaudiGallimard, Torino 1997). Lo starnuto era considerato pericoloso per la salute: si riteneva che potesse causare un infarto o qualcosa di simile, per questo si usa ancora ripetere a chi starnutisce ‘‘Salute!’’. Amico di ventura molto briga e poco dura. L’amico incontrato per caso, in una occasione, si da` da fare per avere qualcosa da te, poi, quando ha visto che non ottiene nulla, ovvero ha ottenuto quel che voleva, sparisce. 674

Amico di bicchiere dura quanto un fuoco di paglia. Amico in occasione di una serata, di un incontro dura poco come il fuoco della paglia che e` vivace, ma effimero. 675

676 Alla svinatura arrivano gli amici. Al momento dell’abbondanza, del benessere: quando si toglie il vino dalla botte e si beve, non quando si lavora nella vigna.

Se vuoi la casa piena d’amici fai che: la tavola sia imbandita, la botte sia piena, giri l’arrosto al fuoco e fumi il camino. Se vuoi essere circondato da amici offri da mangiare, da star bene, favori e vantaggi e ne avrai in quantita`. Qui amici va inteso come conoscenti, compagni, gente di compagnia con cui divertirsi: numerosi proverbi dichiarano che questi non sono veri amici. Vedi anche Amico di buon tempo mutasi col vento [A 671]. 677

678 Chi cade in poverta` perde ogni amico. Finito l’interesse, il vantaggio, l’utile, scompare l’amico. Vedi anche La poverta` non ha parenti [P 2383]; Quand’ero Enea nessuno mi volea [R 407]; Al tempo di zappare e di potare non si vede parente ne´ compare [Z 27]. 679

Chi cade in poverta` perde amici e parentado.


AMICO

Quando il portafoglio e` grosso tutti gli amici ti saltano addosso; quando resta pulito addio compagno e arrivederci amico. 681 Finito il guadagno, finita l’amicizia. 682 Magnato il fico perduto l’amico. Romanesco. 680

Con amici e parenti centottanta chi non ha da mangiare male campa. Per quanto sia grande il numero degli amici e dei parenti nessuno pensi che qualcuno gli dia gratuitamente quello di cui ha bisogno. Una cosa sono i rapporti di parentela e amicizia, un’altra i rapporti economici. Vedi anche Parenti, bei parenti, chi non ha pane si cavi i denti [P 447]. 683

684 Conoscenti molti e amici pochi. Le persone che si frequentano sono molte e di queste solo poche si possono chiamare veramente amici, mentre le altre sono da considerarsi conoscenze: gente con cui si ha pratica, familiarita` e basta.

Per fare un amico basta un bicchiere di vino, per conservarlo non basta una botte. E` facile stringere un’amicizia, difficile e` continuare il rapporto nel tempo, superare le difficolta` che vengono dal carattere, dagli interessi e da cento altri intoppi che si frappongono quotidianamente. 685

686 Amico di tutti, amico di nessuno. Chi si mostra amico di tutti deve necessariamente limitarsi a rapporti superficiali e trascurare le affinita`, i gusti comuni, le aspirazioni e i modi di vedere le cose che sono le basi della vera amicizia.

Amico o non amico, scendi dal fico. Che tu sia amico o meno, non prendere quello che e` mio. Il distico sembra presupporre una storiella popolare nella quale un ladruncolo, sorpreso dal proprietario sull’albero a mangiare fichi, adduce come scusa di essere amico di qualcuno. Un tempo i piccoli furti di frutta nei campi erano molto comuni. Vedi anche Quando il villano e` sul fico non conosce ne´ parente, ne´ amico [V 764]. 687

Chiunque tu sia lascia star la roba mia. Per analogia. Non vi sono ragioni che tengono per appropriarsi della roba altrui. 688

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AMICO

Meglio perdere un amico che una battuta. Alcuni, pur di non perdere l’occasione di dire un’arguzia, rischiano di ferire un amico fino a offenderlo e perderlo. La frase, variamente citata, viene da un detto latino tuttora citato: 689

Potius amicum quam dictum perdere. ‘‘Meglio perdere un amico che l’occasione di dire un’arguzia’’. Si legge in Quintiliano (Istituzioni oratorie 6.3.28): Laedere numquam velimus, longeque absit propositum illud: potius amicum quam dictum perdendi ‘‘Non vogliamo offendere nessuno, neppure ci tocchi quell’idea che sia meglio perdere un amico che un detto arguto’’; ma gia` Orazio allude a questo detto in Satire 1.4.34-35: Dummodo risum / excutiat, sibi non, non cuiquam parcet amico ‘‘Pur di provocare il riso non risparmiera` se stesso ne´ nessun altro’’; e Aristotele, Etica Nicomachea 4.14 1128a 33-35, descrive il ‘buffone’ come colui che per far ridere non si ferma dinanzi a niente, nemmeno a se stesso. 690

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Per un bel detto si perde un amico.

Meglio perdere una battuta che un amico. Contrario dei precedenti. Talvolta si usa capovolgere il concetto di alcuni detti un po’ ‘imbarazzanti’ per farne una massima moralmente piu` accettabile (del resto gia` Quintiliano raccomanda di evitare quanto dichiarato dal detto A 690). 692

Amico beneficato nemico dichiarato. Un eccesso di generosita` squilibra il rapporto stabilendo una dipendenza che porta un’alterazione, un deterioramento del legame di amicizia e spesso la trasformazione nel suo opposto.

amico [N 220]; Ama come se un giorno tu dovessi odiare e odia come se un giorno tu dovessi amare [A 563]. 696

Se vuoi cacciar di casa l’amico pan di granturco e legno di fico. Il pane con la farina di granturco e` cattivo; a meno che con questa espressione non s’intenda proprio la polenta; la legna di fico scalda poco e fa molto fumo. Vedi Col legno di fico non si scalda ne´ moglie ne´ marito [F 721]. 697

Se vuoi gabbar l’amico carne di capra e legno di fico. La carne di capra e` dura e indigesta; per il legno di fico vedi il precedente. 698

Se vuoi provar l’amico carne di troia e legno di fico. Se vuoi vedere se l’amico viene per te o per quello che gli offri, fagli trovare una pessima accoglienza: carne grassa e indigesta e legna che non scalda e fa fumo. La femmina del maiale, che viene destinata alla riproduzione, ha carne dura e molto grassa. 699

700 Tra amici due testimoni e un notaio. Quando devi concludere un affare con un amico non ti fidare mai della sola parola; anzi, proprio perche´ l’amicizia genera facilmente equivoci, fai un regolare contratto con tutti i crismi legali; ovvero: metti tutto in chiaro e per iscritto.

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Chi troppo dona vende un amico e compra un nemico.

Parla all’amico come se dovesse diventar nemico. Con gli amici si e` portati a una piena confidenza, a svelare segreti, punti deboli, malefatte ritenendole sepolte per sempre nel cuore del compagno. Ma spesso l’amicizia finisce, anzi puo` volgersi in inimicizia e tutto quello che fu detto, dato e confidato, diventa argomento e arma in mano dell’altro. Lo stesso vale per l’inimicizia, vedi Nemico. Vedi anche Pensa che un giorno il nemico potra` diventarti 695


Non dir tutto all’amico che un giorno potra` esserti nemico.

701

Con ognun fai patto, con l’amico fanne quattro.

Se vuoi un amico dagli un fiasco di vino; se vuoi un nemico digli la verita`. L’amicizia, meglio la benevolenza, si acquista anche con un piccolo regalo; la via sicura per procacciarsi l’inimicizia di qualcuno e` dirgli senza mezzi termini cosa si pensa di lui, che giudizio si da` sul suo comportamento, ecc. 702

703 Ogni amico ha un altro amico. Mette in guardia dal confidare troppo nel proprio amico, perche´ ogni amico ha un’altra persona con la quale e` legato dallo stesso vincolo di amicizia e ne condivide i pensieri, gli interessi, i segreti. Quindi bisogna fare attenzione, ad esempio, nel rivelare fatti delicati perche´ facilmente possono passare in altre orecchie; cosı` gli interessi, i giudizi, ecc. 704

Tieniti l’amico col suo difetto.

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53 Impara ad accettare l’amico anche se ha qualche difetto, perche´ se cerchi l’amico perfetto rimani solo e d’altronde tu non sei senza difetti. Godi l’amico col vizio che ha. L’amico accenna e non balestra. Nel correggere, nell’avvertire, nel riprendere il compagno l’amico fa appena capire, accenna senza offendere, calcare la mano o ferire come un colpo di balestra. Balestrare senza complementi, nel senso di ‘‘colpire con la balestra’’ e` antico e disusato. 705 706

707 Amico perduto lascialo andare. Non ti affannare nel cercare di riallacciare i rapporti con un amico che si e` allontanato da te o vuole allontanarsi. I proverbi sono unanimi nel dire che l’amicizia, una volta compromessa non torna piu` ad essere come era prima.

Quando uno e` solo non sa se e` con un amico o con un nemico. Spesso l’uomo e` il peggior consigliere di se stesso; non ci si puo` sempre fidare di noi stessi, tanto e` vero che chiediamo consigli rivolgendoci ad altri. 708

Il peggior nemico che l’uomo ha e` se stesso. Per analogia. L’uomo deve stare in guardia da se stesso, si deve sdoppiare come se avesse a che fare con un amico e controllare giudizi, impulsi, idee con molta oggettivita`. Ma tutto questo e` assai difficile, e l’uomo s’abbandona ciecamente a se stesso, come consegnandosi nelle mani di qualcuno di cui ha estrema fiducia, e spesso si trova tradito. ` malo amico chi a se´ e` nemico. 710 E Chi non e` in pace con se stesso, e` dibattuto in un dissidio interno, non puo` stabilire un rapporto vero e profondo di amicizia, ne´ essere amico di nessuno. In questo proverbio e nei due precedenti si coglie un’eco della morale stoica (si pensi innanzitutto a Seneca), ma chiari paralleli li offre anche la Bibbia: Ecclesiastico 14.5 ‘‘Chi e` cattivo con se stesso con chi si mostrera` buono? / Non sa godere delle sue ricchezze’’; Proverbi 11.17 ‘‘Benefica se stesso l’uomo misericordioso, / il crudele invece tormenta la sua stessa carne’’. 709

Dagli amici mi guardi Iddio che dai nemici mi guardo io. Molto vivo e diffuso. E` facile difendersi dai nemici dichiarati, quasi impossibile difen711


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AMICO

dersi dagli amici subdoli, dai tradimenti dei quali solo Dio puo` salvarci. La preferenza a nemici dichiarati risapetto a falsi amici e` tema abbastanza radicato nella tradizione sapienziale: cfr. Cicerone (Sull’amicizia 24.90) Praestat habere acerbos inimicos, quam eos amicos, qui dulces videantur: illos verum saepe dicere, hos numquam ‘‘e` meglio avere aspri nemici che amici che sembrino affettuosi: quelli dicono spesso la verita`, questi mai’’, insegnamento attribuito a Catone. 712

Peggio [E` peggiore] l’invidia dell’amico che l’insidia del nemico.

Il peggior nemico e` chi finge d’essere amico. L’antichita` e la natura politica di questo insegnamento si evidenziano nelle parole che Ciro il Grande pronuncia secondo Senofonte, Ciropedia 5.3.9 ‘‘in guerra non si puo` far del bene agli amici meglio che fingendo di esser loro nemici ne´ si puo` danneggiare il nemico meglio che facendogli credere di essere amici’’. 713

714 Dal miglior amico la prima sassata. Il primo colpo, allorche´ si cade in disgrazia viene spesso inferto da un amico. La dinamica psicologica piu` comune e` questa: quando sei condannato dall’opinione pubblica quelli che ti sono stati vicini, per non condividere la tua stessa sorte, cercano di dimostrare che non avevano nulla a che fare con te, che ti avversavano, e quindi sono i primi a colpirti. L’esempio piu` celebre e` quello di Pietro che rinnega Cristo. Per la metafora della lapidazione vedi Chi e` senza peccato scagli la prima pietra [P 935]. 715 Dal migliore amico la peggior sassata. Affine al precedente; l’attenzione non e` posta pero` sul fatto che l’amico sarebbe il primo a colpire, ma che, proprio perche´ proviene da un amico, il colpo risulta essere il piu` doloroso.

Gli amici dei miei amici sono miei amici. Per la fiducia che ho nei miei amici, posso considerare i loro amici come miei. Piu` limitatamente: coloro che stanno con me hanno amici che sono dalla mia parte. Talvolta di fronte alla scoperta che una persona e` amica di un proprio amico, si usa il detto per dichiarare la propria disponibilita`. Da tale affermazione ne scaturiscono altre che si citano al bisogno. 716

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AMMALATO / MALATO

I nemici dei miei nemici sono miei amici. Reciproco del precedente. 717

Gli amici dei miei nemici sono miei nemici. Reciproco del precedente. 718

719 Chi non e` mio amico, e` mio nemico. Il detto puo` essere vero in particolari situazioni nelle quali non stare da nessuna parte implica favorirne una. In altri casi si usa retoricamente.

Chi non e` con me e` contro di me. Per analogia. Frase evangelica (Luca 11.23; Matteo 12.30). Vedi con significato vicino Chi mi vuol ben mi segua! [S 898]. 720

I migliori amici sono quelli che si portano in tasca. Cioe` i soldi. Cecco Angiolieri pensava la stessa cosa riguardo ai parenti: ‘‘I buon parenti dica chi dir vuole, / a chi li puo` aver sono i fiorini: / quei son fratei carnali e ver cugini...’’ (Rime 114). Vedi anche Non c’e` miglior amico che la propria borsa [B 750]. 721

722

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Non trovai amico piu` fidato e caro che m’aiutasse come il mio danaro.

AMMALATO / MALATO Da un lato si descrive lo stato psicologico del malato, dall’altro e` messo in rilievo il diverso e opposto atteggiamento verso le cose della vita tra il malato e il sano. f Vedi Infermo, Malato, Medico. Guai a quell’ammalato che si crede sano. Chi non e` consapevole della propria malattia, non la riconosce o non la vuole ammettere si trova nella situazione di non curarsi o non poter essere curato e quindi corre alla propria rovina. 723

Male per l’ammalato che si crede sano, peggio per il sano che si crede malato. La situazione del malato che non sa di esserlo e` grave, perche´ non si cura e rischia di morire. Piu` grave ancora e` la condizione di chi crede di essere malato e non lo e`, perche´ si rovina con le proprie mani. 724

Credere d’essere malato e` l’inizio della guarigione. Per cominciare a guarire bisogna ammettere la malattia e quindi provvedere alla cura. Vedi il precedente. 725


726 L’ammalato porta il sano. Indica la situazione nella quale colui che sta peggio sostiene quello che sta meglio e non viceversa. Con riferimento a una novellina popolare del lupo e della volpe, nella quale i due escono malconci da un’avventura in un pollaio e la volpe, fingendo di stare malissimo, si fa portare dal lupo ingenuo, cantando: ‘‘Ce ne andiamo piano piano / l’ammalato porta il sano’’. Vedi con significato vicino San Francesco fa la carita` al Duomo [D 1216].

I sani fanno di tutto per ammalarsi e i malati fan di tutto per guarire. Chi ha salute non la tiene in considerazione e fa stravizi, sforzi, si trascura fino a prendere qualche acciacco; naturalmente i malati si danno da fare per recuperare la salute. Vedi anche Chi e` sano si da` da fare per ammalarsi e chi e` malato si da` da fare per tornare sano [S 245]. 727

L’ammalato non mangia nulla e mangia tutto. Gioco di parole sul verbo mangiare: l’ammalato non mangia in senso proprio perche´ non ha appetito, ma da` fondo ai risparmi per curarsi, si mangia quello che possiede, il capitale. 728

L’ammalato chiede a Dio una cosa e il sano molte. E` un paradosso curioso, per cui colui che ha piu` bisogno apparentemente chiede meno e chi ha meno bisogno chiede di piu`. All’ammalato interessa una cosa sola: la guarigione e quella soltanto chiede a Dio. Il sano invece per vivere da sano ha bisogno di piu` cose e porge al cielo un nutrito elenco di desideri. 729

Quando l’ammalato muore si grida al medico, quando guarisce si canta ai santi. Sovente le colpe e i meriti vengono attribuiti erroneamente, come quando il medico non riesce a guarire un caso impossibile e gliene viene attribuita la colpa e un santo si prende i meriti della valida opera del medico. Vedi il contrario Dio guarisce e il medico e` ringraziato [M 1133]. 730

L’ammalato cocciuto fa il medico crudele. L’ammalato che si ostina a non seguire le cure induce il medico a usare mezzi drastici, forti. 731

732

L’ammalato non deve pagare il medico.

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55 L’ammalato, se vuole essere curato bene, non deve pagare anticipatamente il medico. Questi, infatti, fara` di tutto per sanarlo, al fine di non perdere il suo onorario nel caso che muoia. Il detto si riferisce naturalmente ad altri tempi e ad altre situazioni, ma mantiene in parte la sua validita`. AMMANNATO Forse un cittadino dell’antica Firenze, dove Ammannati e` un nome di famiglia ben documentato. Il racconto popolare vuole che egli fece il conto di morire a una certa eta`, sia pure assai tarda, e comincio` a vivere largamente suddividendo il proprio patrimonio in lotti che dovevano bastargli fino alla morte. Questa pero` giunse molto piu` tardi di quello che aveva preventivato e si ritrovo` povero in canna. Come il povero Ammannato: la roba e` finita e il tempo e` avanzato. Si dice di chi cade in miseria per non aver saputo amministrare bene un’eredita`, una ricchezza che gli era toccata in sorte. Vedi anche Finirono le fave anche all’Allocco che ne aveva quattordici magazzini e ne mangiava una al giorno [A 472]; Chi della roba non fa stima e cura piu` della roba la sua vita dura [R 751]. 733

AMMAZZARE f Vedi Ingrassare, Uccidere. Ammazza ammazza, son tutti una razza. Quando in una categoria di persone non se ne salva uno, sono uno peggiore dell’altro. Si usa in particolare quando non si sa che cosa scegliere tra un certo numero di cose, di persone, di possibilita` intendendo che si puo` scegliere a caso, non essendovi differenze sostanziali, essendo tutte della stessa risma. Vedi anche Pietro male e Paolo peggio [P 1717]; Volta la carta e peggiora [P 1060]; Accidenti al meglio! diceva quello che sceglieva i lupi [L 1103]. 734

Chi ammazza cani e gatti fa male i suoi fatti. Chi ammazza questi animali si procura guai. Sopprimere il gatto ‘porta male’, ossia attira su chi lo fa una vendetta. Il gatto e` considerato un animale magico nel quale s’incarnano anime, esseri superiori come i folletti, le streghe e le fate. Queste vecchie credenze mantengono la superstizione che il gatto, come la 735


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AMMOGLIARE

rondine, il ramarro, la tartaruga, non si deve ammazzare. Anche il cane ha aspetti magici, come essere ospite di spiriti diabolici, ma soprattutto e` difeso dal proprio padrone quasi fosse un essere umano: chi ammazza il cane cade nelle ire del suo proprietario. Chi ammazza piu` di quello che sala si ritrova carne fradicia. Chi intraprende un’impresa che supera le proprie possibilita`, sciupa tempo e risorse. Si riferisce all’uccisione e alla salatura del porco: chi ammazza una bestia troppo grossa, o piu` bestie, e poi non ha la possibilita` di lavorarle tutte, si ritrova con una parte di carne che in breve va a male e deve essere buttata via. Salare il porco significa sezionarlo, lavorare la carne, condirla di spezie e sale per poterla conservare sotto forma di salumi: prosciutto, salsicce, salame, ecc. Il sale e` l’ingrediente fondamentale in quanto e` quello che garantisce la conservazione. 736

AMMINISTRARE 737 Chi amministra amminestra. Colui che tiene l’amministrazione ci ricava da vivere e anche di piu`. Il termine amminestrare e` una creazione linguistica che allude a una conduzione disonesta: la minestra e` un simbolo del mangiare. Il toscano gia` anticamente conosce il modo di dire ‘‘fare la (propria) minestra’’ nel senso di ‘‘fare il proprio gioco, spadroneggiare’’ e anche ‘‘sminestrare’’ per dire ‘‘comandare, fare e disfare’’. Quindi amminestrare e` ‘‘provvedere alla famiglia’’, ‘‘condurre a proprio modo una ditta’’, ma anche ‘‘sgraffignare quello che si puo`’’. Vedi anche Chi ha il mestolo in mano fa la minestra a suo modo [M 1390].

AMMOGLIARE 738 Uomo ammogliato, uccello in gabbia. Dai proverbi il matrimonio e` considerato per l’uomo talvolta un elemento di stabilita` e di equilibrio, a volte una condanna a una semiliberta`, una trappola nella quale cade credendo a un’illusione che presto si dissolve. Per la donna le cose vanno anche peggio.

Ammogliati con una uguale e nessun di te dira` male. Sposare una donna di uguale condizione sociale elimina sospetti, chiacchiere e insinuazioni, soprattutto non si parlera` di matrimonio d’interesse. Vedi il ben piu` diffuso Moglie e 739

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AMO

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buoi dei paesi tuoi [M 1632], che, nonostante espliciti dei limiti di tipo etnico e geografico, nell’uso dimostra significato affine. Gia` in Ovidio, e forse con volonta` di riferirsi ad un insegnamento tradizionale, si legge (Eroidi 9.32) Siqua voles apte nubere, nube pari ‘‘Se vuoi fare un buon matrimonio, sposa una tua pari’’, verso del quale sono attestate diverse varianti mediolatine. AMO Il piccolo uncino a cui viene attaccata l’esca e`, con i suoi allettamenti, inganni, lusinghe, il vero protagonista di questi proverbi, che non si usano per la pesca bensı` metaforicamente per le situazioni della vita.

AMORE Tutto quello che si puo` dire dell’amore i proverbi lo dicono: passione, pene, gioie, tribolazioni, gelosie, sospetti ed altro. f Vedi Gelosia, Guerra, Matrimonio, Miseria, Odio, Pena, Rabbia, Sposare, Soldato, Tenero, Venere. Delle pene d’amore si tribola e non si muore. Le pene d’amore in genere sono tali per cui, prima o poi si guarisce e quindi non e` il caso di preoccuparsi dei propositi insani degli innamorati. Anche dei dolori del parto si dice che si scordano presto, vedi I dolori del parto sono dolori scordoni [P 620]. 746

747

Pesce che va all’amo cerca d’esser gramo. Chi si avvicina al pericolo va in cerca della propria disgrazia.

D’amore sono morti pochi.

740

Quel che non si piglia coll’amo si piglia con la rete. Il pesce che sfugge all’amo, si cattura con la rete. Quello che non si puo` fare con un mezzo occorre farlo con un altro; ogni cosa richiede lo strumento adeguato per essere fatta. 741

Chi tira l’amo troppo presto perde il pesce e l’esca. Chi e` precipitoso nel concludere un’opera la rovina, un affare lo compromette, ecc. 742

Il pesce si prende coll’amo e l’uomo con la parola. Il pesce si prende con l’amo nascosto nell’esca e l’uomo s’induce a fare quello che si vuole nascondendo il fine vero sotto parole di elogio, d’ammirazione, di lusinga. 743

L’amo migliore ce l’ha l’adulatore. Secondo il proverbio sarebbe la vanita` la forza piu` capace di sedurre l’uomo: nessuno resiste all’adulazione. 744

Il pesce che ha morso l’amo mangia sempre di mala voglia. Chi e` scampato a un determinato pericolo, ha in seguito timore nell’avere a che fare con situazioni simili. Vedi anche Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda [G 243]; Cane battuto ha paura dell’ombra del bastone [O 274]. 745


748 D’amore si muore e d’odio si vive. Mentre la pena d’amore puo` portare alla consunzione e alla morte, l’odio accende l’animo alla collera, a uno sdegno inestinguibile che si sazia solo con la vendetta, con la fine dell’avversario. Quindi l’odio puo` diventare uno scopo che riempie la vita.

L’amore arriva a cavallo e l’odio a dorso d’asino. Gli amori spesso si manifestano improvvisamente (colpo di fulmine, amore a prima vista) e prendono totalmente in poco tempo le persone. L’odio, per la sua natura negativa, e` rallentato nel suo nascere, deriva da una somma di fatti, matura lentamente. Il corso del cavallo e` rapido e quello dell’asino proverbialmente lento. 749

750 Il primo amore non si scorda mai. Molto vivo e diffusissimo. La prima passione amorosa, che coincide con la rivelazione dell’amore stesso, resiste nel ricordo e nel rimpianto, non si dimentica e riaffiora continuamente. 751 I primi amori sono i migliori. Affine al precedente. Perche´ sono gli amori ai quali ci si abbandona senza riserve, senza paura.

Tre cose sono difficili a lasciare: l’amico, il gioco e il primo amore. Per analogia parziale. Il distacco piu` difficile e doloroso si ha in questi tre casi, che coinvolgono l’essere nel profondo, compreso il gioco che e` considerato come una malattia. Per l’i752

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AMORE

dea contraria, che cioe` i nuovi amori scacciano facilmente i vecchi, vedi anche [A 807808].

zionalmente preso a simbolo del luogo piu` piccolo che ci sia, tuttavia e` sufficiente come nascondiglio per gli innamorati.

L’amore ha il becco di miele e la coda di fiele. L’amore inizia con la dolcezza e poi presenta aspetti amari e dolorosi. Vedi anche Amore e cetriolo stanno a paro: la testa l’hanno dolce e il culo amaro [C 1370].

L’amore e` come un fiore: se non s’annaffia muore. Molto diffuso. Se e` trascurato, se non e` rinnovato con mille attenzioni, l’amore tende ad affievolirsi. Mette in guardia dai pericoli delle lunghe lontananze o della consuetudine, dell’assuefazione.

753

L’amore spinge avanti il miele e tira dietro il fiele. Per la connessione fra amore e amarezza, implicita in questi due proverbi, vedi Amore non e` senza amaro [A 851] e anche Amore amaro come toro tira [A 852]. Gia` in Plauto abbiamo (Cistellaria 69) Amor et melle et felle est fecundissimus ‘‘L’amore e` assai produttivo sia di miele che di fiele’’, che risulta attestato come proverbio nel Medioevo. Ancora piu` indietro si risale con l’aggettivo greco glykypikros ‘‘dolceamaro’’, tipica qualificazione dell’amore e delle sue azioni a partire da Saffo (fr. 130 Voigt) per proseguire con gli epigrammisti, e quindi Catullo (Carmi 68.18) (Venus) quae dulcem curis miscet amaritiem ‘‘(Venere) che mescola alle preoccupazioni una dolce amarezza’’. 754

L’amore comincia con balli e canti e finisce con pene e pianti. Prima con feste e divertimenti, in seguito con le difficolta`, le delusioni e le pene della vita. 755

756 L’amore e` bello per chi lo impara. Il momento piu` bello dell’amore e` quando si trova allo stato nascente, si scopre senza saperne nulla e quindi non se ne conoscono gli esiti e le implicazioni. Poi da incanto e meraviglia diviene un fatto della vita.

L’amore e` bello quando comincia, il prosciutto quando e` a meta` e la predica quando finisce. Per l’amore vedi i precedenti, quanto al prosciutto e` migliore quando il taglio e` verso la meta`: la fetta e` ancora grande ed e` vicina all’osso; la predica di solito e` noiosa e ravviva l’attenzione solo quando si capisce che volge alla fine. 757

Amore si nasconde dentro la cruna d’un ago. Coloro che si amano sanno dissimularlo molto abilmente, se questo loro giova. Lo spazio racchiuso nella cruna di un ago e` tradi758


759

760 Il vero amore non si vende ne´ si compra. In nessun modo il vero amore puo` essere frutto di un baratto con altri beni, sia pure di gran valore, altrimenti scade a rapporto ignobile. 761 Amore con amor si paga. L’amore puo` essere ricambiato solo con eguale sentimento. Vedi Ama chi t’ama e rispondi a chi ti chiama [A 549]. A monte di questa formulazione, per cosı` dire, ‘passiva’ (l’amore e` dato da qualcuno e con amore si risponde), sta quella ‘attiva’ (si da` amore per averne) riassunta in Si vis amari ama ‘‘Se vuoi essere amato, ama’’, citata da Seneca (Lettere a Lucilio 9.6) come massima del filosofo stoico Ecatone, che circola come proverbio colto anche in italiano (anche nella variante medievale Ut ameris, ama ‘‘Per essere amato, ama’’).

Percosse per amore non danno dolore. Le percosse che ci si scambiano nelle baruffe amorose non fanno male e subito sono scordate. Vedi anche Calcio di stallone non fa male alla cavalla [C 145]. 762

L’amore e` per chi sogna, la fortuna e` per chi dorme, la ragione e` per chi veglia e il perdono e` per chi muore. L’amore e` bello per chi deve ancora viverlo e lo immagina nella luce del sogno, della speranza, dell’illusione; la fortuna arriva di solito a chi non la cerca (vedi Fortuna e Dormire); la ragione richiede sensi e mente desti; il perdono si addice sia a chi muore verso chi sopravvive, sia a chi vive verso chi muore. 763

764 Amor non ha [non conosce] misura. Non agisce secondo ragione, misurando le cose: pene, mezzi, doni, disponibilita` , ma dona tutto quanto gli si richiede, finche´ ne ha. Anche nel senso che non ha confini, non ha limiti.

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AMORE

765 Amor vuol fede e fede vuol fermezza. Richiede fedelta` e fiducia, tali che non vacillino di fronte a difficolta`, maldicenza e altri ostacoli. Il detto e` rivolto contro la gelosia. E` un endecasillabo che puo` essere uscito da una composizione poetica. 766 Amor vuol fede e l’asino il bastone. Perche´ il sentimento d’amore proceda e viva e` necessaria la fedelta`, la fiducia reciproca, per far camminare l’asino e` necessaria la forza, la percossa. 767 L’amore e la fede dall’opera si vede. Sono due cose che e` facile manifestare e attestare con le parole, mentre assai piu` difficile dimostrarle e sostenerle con i fatti, in quanto possono essere ostentate per un immediato interesse e svaniscono al primo ostacolo, al primo sacrificio o prezzo da pagare. 768 L’amore vien dall’utile. Dando alla parola utile un senso nobile si puo` dire che l’amore sia generato dal bisogno che si ha di una persona. Qui pare piu` logico che il proverbio intenda come amore la benevolenza, la simpatia, la buona disposizione d’animo: sentimenti che possono essere generati anche da una prospettiva di vantaggio, di utilita`. Ed e` in questo senso che viene per lo piu` usato. 769 L’amore e` forte come la morte. Tutto sottomette alla sua volonta` e passa sopra a qualunque ostacolo. L’amore vero dura in eterno e non si cancella, e` indistruttibile, e da esso non si esce. Frase del Cantico dei Cantici (8.6): ‘‘Perche´ forte come la morte e` l’amore, tenace come gli inferi la passione’’. 770 L’amore vince tutto. Traduzione del motto virgiliano, anch’esso tuttora usato come proverbio: 771 Omnia vincit amor. Da Virgilio (Bucoliche 10.69): Omnia vincit amor, et nos cedamus amori ‘‘L’amore vince tutto e noi soccombiamo all’amore’’. Nel Medioevo e` attestata anche con una aggiunta riduttiva Sed nummus vincit amorem ‘‘Ma il denaro vince l’amore’’, sulla quale e` esemplato l’ancor piu` limitativo proverbio italiano: 772 L’amore puo` molto e l’oro tutto. L’uomo e` spinto a fare quasi tutto per amore, ma tutto per denaro. 773

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Tutto vince l’amore e la fame l’amore.


Correzione dell’ottimistico L’amore vince tutto [A 771]: in questo caso non c’e` atteggiamento moralistico ma presa d’atto della forza delle necessita` primarie. Vedi anche Amore e` una gran cosa, ma la fame passa ogni cosa [F 193]; Quando la fame entra in casa l’amore fa fagotto [F 196]; Senza pane e senza vino l’amore non dura da sera a mattino [A 799]. L’amore vince tutto, il danaro governa tutto, il tempo consuma tutto e la morte vince tutto. Ulteriore ampliamento e correzione: elenca con enfasi gli elementi fondamentali della vita che, per loro natura, hanno una forza incoercibile, alla quale nulla puo` resistere. 774

Alla forza d’amore soggiace ogni valore. Ogni altra forza o virtu` cede all’amore, alla passione. 775

776 L’amore regge il suo regno senza spada. Domina dall’interno e non dall’esterno, non con la forza, ma con l’intima persuasione.

Chi ha amore corre e chi ha pena si ferma. L’uomo in preda alla passione amorosa tende a muoversi senza posa alla ricerca dell’amato bene, mentre chi e` colpito dal dolore si ferma ripiegandosi su se stesso. 777

Chi ama va e chi si duole sta. L’amore non e` bello se non e` liticarello. Cosı` si dice a Roma e in altre regioni. A Napoli si dice stuzzicarello. L’amore si riattiva come un fuoco che, stuzzicato da piccole baruffe, si ravviva e s’infiamma. La schermaglia serve a verificare quanto uno ama, quanto uno e` geloso, ecc. Il concetto va confrontato con una sentenza latina Amantium irae amoris integratio est ‘‘I litigi tra gli amanti sono un completamento dell’amore’’, che e` un verso di Terenzio (Andria 555) confluito anche nelle sentenze di Publilio Siro (nelle quali si trova anche Cogas amatam irasci, amari si velis ‘‘Costringi l’amata ad arrabbiarsi, se vuoi essere amato’’). Vedi anche Senza la gelosia l’amor se ne va via [A 837]; Sdegno cresce amore [S 792]. 778 779

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Senza baruffa amore fa la muffa.

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L’amore senza baruffa non ha sapore.

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782 Amore senza baci, minestra senza sale. L’amore che non si manifesta in atti concreti e pretende di vivere di sole parole e` qualcosa d’insipido e senza senso.

Amore senza peccato e` un ballo senza musica. L’amore che non conosce eccessi, che ha troppi riguardi, timori, rispetto per le convenzioni, e` una caricatura dell’amore, un non senso. 783

AMORE

Nella sua cecita` l’innamorato vede come vede e non e` possibile rischiarargli la mente con consigli. 792 L’amore ci vede poco e l’odio e` cieco. L’odio toglierebbe l’esatta visione della realta` ancor piu` dell’amore. 793 L’amore non ha consiglio. Consiglio nel significato antico di ‘‘saggezza’’.

L’amore fa impazzire i vecchi e rinsavire i giovani. Richiama una sentenza di Publilio Siro (A 29) Amare iuveni fructus est, crimen seni ‘‘Amare e` un frutto per il giovane, delitto per il vecchio’’. Raffigurazioni di ridicoli vecchi innamorati si trovano nel teatro di tutti i tempi, a partire dalla commedia ellenistica. Lo cita anche Giordano Bruno ‘‘L’amor fa dovenir li vecchi pazzi e li giovani savi’’ (Gli eroici furori, Dialogo I). Vedi anche Non v’e` cosa peggiore che in vecchie membra pizzicor d’amore [A 815]. 794

Quando l’amore c’e`, l’uccello tira. Motto scherzoso che si usa per rimarcare come anche l’amore piu` alto non si contenta di rapporti platonici. Banale, ma indiscutibile. 784

Quando l’amore c’e` la gamba tira il pie`. Quando uno e` innamorato non cede alla pigrizia: la gamba si muove quasi da sola trascinando il piede, portando la persona verso il suo bene. 785

Chi ha amore nel petto ha gli sproni nei fianchi e le ali ai piedi. Chi ama non ha pace: e` sempre in movimento e in fermento e si da` da fare per incontrare chi ama, realizzare i suoi desideri. 786

D’amor lo strale ferisce ogni mortale. Nessuno puo` sentirsi al sicuro dall’amore: le sue frecce possono colpirlo in qualunque momento e in qualunque condizione. 787

788 L’amore e` cieco. L’amore non vede difetti, impedimenti, difficolta`. Eros, dio dell’amore, e` spesso rappresentato bendato. Fra i proverbi piu` diffusi in assoluto, ripete un motto latino Caecus amor, sicuramente antico ma di origine incerta, particolarmente fortunato, anche come impresa in eta` rinascimentale. Un proverbio citato dai paremiografi greci ‘‘Chi ama e` cieco nei confronti dell’innamorato’’ risulta di fatto derivare nientemeno che da Platone, Leggi 5.731e. Vedi anche Chi ama non vede [A 545]. 789 L’amore e` cieco e sordo. Non solo non vede ma neppure ascolta avvertimenti o consigli. 790 L’amore e` cieco e pazzo. Fa perdere la visione e il senso della realta`. 791

L’amore e` cieco e non conosce lume.


795 L’amore e` cieco, ma guarda da lontano. L’amore non vede, come si e` detto sopra, ma e` capace di osservare sospettosamente da lontano le mosse, la vita, gli incontri della persona amata.

Amor mal impiegato e` mal remunerato. L’amore che si rivolge verso una persona indegna risulta sempre non ricambiato, mal inteso, o disprezzato. 796

797 D’amore nasce amore. Sentirsi amati accende l’amore per la persona che ama. 798 Amor fa amore e crudelta` fa sdegno. L’amore chiama amore, ma il rifiuto, peggio la derisione, produce ira.

Senza pane e senza vino l’amore non dura da sera a mattino; senza vino e senza pane l’amor non dura da sera a mane. Si usa ripetere che senza mangiare e bere l’amore non sopravvive, vedi in proposito Senza Cerere e Bacco e` amor debole e fiacco [V 372]; Il ballo non e` bello quando e` vuoto il budello [B 991]. Qui tuttavia s’intende che in una unione stabile, nel matrimonio, se mancano i mezzi di sussistenza, se si deve combattere con la poverta`, il sentimento e` destinato a logorarsi. 799

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AMORE

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800 Amor di ganza, fuoco di paglia. L’amore di un’amante dura poco come il fuoco della paglia che e` vivace ma effimero. Ganza vale amante, ma in senso spregiativo, senza che vi sia nobilta` di sentimento, quasi ‘sgualdrina’. Peggio ancora che ganzo.

Amor di donna e` come vin di fiasco: la sera e` buono e la mattina e` guasto. La donna e` incostante nell’amore e in poco tempo puo` guastare, distruggere un promettente rapporto. Il proverbio ha lo stesso schema dell’altro: Amicizia di potente e vin di fiasco la sera e` buono e la mattina e` guasto [A 608]. 801

Sole di marzo, calma di mare, amor di donna: non ti fidare. Queste tre cose possono durare poco: in mare la burrasca in genere e` preceduta dalla bonaccia; il sole di marzo dura poco perche´ la stagione e` ventosa e mutevole e l’amore della donna svanisce. Vedi anche Di quattro cose mai non vi fidate: seren d’inverno, nuvolo d’estate, amor di donna e discrezion di frate [S 1072]. 802

L’amore nato in Carnevale muore in Quaresima. L’amore nato nella spensieratezza, nel gioco, nella festa, ha fine a contatto con le prime avversita`. La Quaresima, una volta tempo di penitenza e di digiuno, segue il Carnevale, periodo di festa e allegria. 803

804 L’amore non e` mai canuto. Non viene meno neppure nella tarda eta`, sia come desiderio che come sentimento, pur affievolendosi i segni e le manifestazioni. Vedi anche Il cuore non invecchia [C 2722]. 805 L’amore fiorisce d’inverno e d’estate. Non ha stagione: puo` nascere in qualunque momento; si riferisce in particolare all’eta` dell’uomo che puo` innamorarsi sia da giovane che da vecchio.

L’amore e` come il sole: scende sulle merde e sulle rose. L’amore colpisce tutti, persone raffinate o volgari, e tutti possono essere oggetto d’amore. 806

807 I nuovi amori fan scordare i vecchi. Con il nascere di un nuovo amore si dimenticano agevolmente quelli passati. Anche in senso generale: i nuovi interessi, le nuove prospettive mettono in second’ordine cio` che interessava precedentemente. Vedi anche


Chiodo scaccia chiodo [C 1480]. Sulla persistenza del primo amore vedi invece A750752. 808

Il nuovo amore scaccia il vecchio.

L’amore sta bene sotto la lana come sotto la seta. L’amore alberga nei cuori semplici come in quelli fieri e nobili, nella poverta` e nella ricchezza. 809

Amore appena nato gia` lotta e vince armato. A differenza di altri sentimenti che crescono e si consolidano lentamente, l’amore nasce gia` forte e combattivo. 810

811 Amore passa muraglie e muraglioni. E` inutile separare chi si ama, poiche´ qualsiasi ostacolo sara` certamente superato dagli innamorati. 812 Amore passa sette mura. Per il tipo di affermazione vedi La benedizione passa sette muri [B 428].

Le frecce d’amore sfondano tonache e corazze. S’innamorano sia uomini rudi e forti, come i soldati, sia le persone consacrate a Dio. 813

L’amore fa passare il tempo e il tempo l’amore. Proverbio che guarda alla realta` in maniera un po’ cruda. Volumi di versi sono concentrati in queste poche parole, efficacemente disposte (dal punto di vista retorico si tratta di una figura di pensiero nota come reversio, non rara nei proverbi, vedi Bisogna mangiare per vivere non vivere per mangiare [M 532]). 814

Non v’e` cosa peggiore che in vecchie membra [in vecchio] pizzicor d’amore. L’amore in tarda eta`, soprattutto se rivolto a una persona piu` giovane, e` un equivoco o d’interessi o di sentimenti, o un miscuglio di questi due, per cui il piu` delle volte e` destinato a un’amara conclusione. 815

Amor di vecchierello trotto di somarello. L’amore del vecchio (e qui si allude specificamente all’aspetto fisico) e` di breve durata, come il trotto del somaro che dopo un breve tratto di strada torna al passo, vedi Trotto d’asino dura poco [A 1400]. Il paragone sottinteso e` col trotto del cavallo che al contrario e` vigoroso e resistente. 816

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61 Una giovane in mano a un vecchio, un uccello in mano a un ragazzo, un cavallo in mano a un frate son tre cose strapazzate. Il vecchio non ha piu` le capacita` per essere il compagno valido di una ragazza; un ragazzo non ha esperienza per allevare un uccello che serva per la caccia; i religiosi erano notoriamente inesperti di cavalcature. Si parla giustamente di cavallo: infatti i religiosi si servivano di asini o di mule. In generale: non si da` un bene a chi non sa apprezzarlo ne´ usarlo correttamente. 817

L’amore e` delle giovani e le chiacchiere delle vecchie. L’amore appartiene alla giovinezza, mentre nella tarda eta` se ne parla soltanto. In altro senso: le donne giovani vivono i loro amori mentre alle donne anziane restano solo le chiacchiere, la maldicenza, la mormorazione. Il proverbio si usa spesso appunto per tagliar corto sulle maldicenze: ogni eta` vive l’amore a suo modo. 818

Chi fa l’amore con la vecchia trova la strada dell’ospedale. Si vuole che le donne anziane siano insaziabili, per cui chi si cimenta e insiste in certe imprese perde le forza e si ammala. 819

820 L’amore arde e non si consuma. L’amore vero pur bruciando come una vivida fiamma non si esaurisce. L’immagine richiama il biblico roveto ardente presso il quale Mose` ebbe la rivelazione sul Sinai (Esodo 3.2).

Amore e tosse non si nascondono. Per quanto si cerchi di tenerlo segreto, nascosto, l’amore inevitabilmente si rivela con segni inequivocabili, come la tosse che non si puo` reprimere a lungo. Si trova citato dal Sacchetti (Trecentonovelle 16): ‘‘Perche´ bene dice il proverbio che l’amore e la tosse non si puo` celare mai’’. Anche il Pulci (Morgante 3.88): ‘‘E disse vero e` pur che l’uom non possa / celar per certo l’amore e la tossa’’. Secondo il repertorio del Walther e` attestato un proverbio latino medievale che suona: Quattuor abscondi non possunt, tussis, amor, ignis, dolor ‘‘Quattro cose non possono essere nascoste: la tosse, l’amore, il fuoco e il dolore’’, a cui sono affini sia questo che i successivi proverbi italiani. Vedi anche Non si nascondono gli aghi nei sacchi [A 326]; Amore e raffreddore non si nascondono [R 47]. 821


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AMORE

Amore e tosse si fan sempre conoscere.

Amore, tosse e rogna celar non ti bisogna. Non tentare nemmeno di nascondere amore, tosse e rogna. Anche la rogna essendo una malattia della pelle e` difficile da tenere segreta. Vedi anche Fuoco, tosse, amore e rogna prima o poi vengono fuori [F 1650]. 823

Amore, tosse e fumo non si nascondono a nessuno. Anche il fumo non si puo` nascondere e si rivela dovunque. 824

Amor, tosse e pancetta non si celan, dovunque li si metta. La pancetta e` quella rotondita` del ventre che aumenta con l’eta` e che molti s’illudono di mimetizzare. Si richiama probabilmente a un proverbio dialettale, in particolare al veneto Amore, tosse e panza no i se sconde, che pare primario rispetto a questo italiano, dall’andamento un po’ faticoso. 825

Amore non si cela sotto il manto ne´ si nasconde in un canto. I grandi mantelli a ruota di una volta consentivano di nascondere anche cose voluminose. Canto qui vale angolo, cantone dove si mettono le cose di poca importanza. 826

Chi vuole amor celato lo tenga bestemmiato. Per nascondere il proprio sentimento bisogna addirittura mostrare pubblicamente disprezzo verso la persona amata. 827

Assenza e` nemica d’amore: tanto lontan dall’occhio che dal cuore. I proverbi sono discordi sul fatto che la lontananza faccia diminuire o aumentare l’amore. Qui si conferma l’altro ben noto proverbio: Lontan dagli occhi, lontan dal cuore [O 62]. Anche Dante fa dire a Nino Visconti della moglie Giovanna passata a nuove nozze dopo la sua morte: ‘‘Per lei assai di lieve si comprende / quanto in femmina foco d’amor dura / se l’occhio e ’l tatto spesso non l’accende’’ (Purgatorio 8.76-78). Vedi anche Lunga assenza, certa dimenticanza [L 1077]. 828

Le ferite d’amore le puo` sanare solo chi le ha fatte. Si richiama probabilmente a una sentenza di Publilio Siro (A 31) Amoris vulnus idem sanat qui facit ‘‘La ferita d’amore la guarisce lo stesso che la provoca’’, che esprime un con829

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cetto abbastanza diffuso nella poesia d’amore antica e medievale. Solo chi ha ferito la persona che l’ama puo` porre rimedio al male provocato. Esiste una versione francese del proverbio nella quale e` reso esplicito il collegamento fra questa immagine di amore come feritore-guaritore e la lancia di Achille, le ferite inferte dalla quale, secondo quanto narrato nel mito di Telefo, potevano essere curate solo da essa stessa: L’amour est comme la lance d’Achille qui blesse et gue´rit. Vedi anche La lancia d’Achille prima feriva e poi risanava [A 124].

compromettere un rapporto, in piccole dosi e` tuttavia positivo perche´ da` la misura dell’importanza che riveste una persona per chi manifesta tale sentimento. In questo senso non e` disprezzato, in particolare dalla donna, e contribuisce a ravvivare l’amore. Vedi L’amore non e` bello se non e` liticarello [A 779].

L’amore e` una montagna: chi sale ride e chi scende si lagna. Chi all’inizio avanza, procede sulla strada dell’amore e` lieto e pieno di speranze, chi invece torna indietro, e` sulla china di un amore che finisce, si lamenta e si dispera.

839 L’amore insegna agli asini a danzare. L’amore induce molti a fare cose che non avrebbero saputo ne´ voluto mai fare, al fine di conquistare o compiacere la persona amata. La danza dell’asino e` uno de termini di paragone piu` frequenti per indicare la goffaggine e l’incapacita`.

830

831 L’amore vecchio e` timido. L’amore che dura da molto tempo senza forza e senza passione e` debole e fugge non appena arriva il nuovo.

Amore e signoria non soffron compagnia. Il potere e l’amore non possono essere condivisi, spartiti, non tollerano persone che possono dar loro ombra in qualche modo. 832

833 Amore e maesta` non vanno insieme. La gravita`, la reverenza, la solennita` non s’addicono all’amore, che presuppone la confidenza e l’intimita`. Verso proverbiale del Metastasio (Didone abbandonata, atto III, scena X). 834 Amore e gelosia nacquero insieme. Amore e gelosia si manifestarono insieme fin dalle origini. Quindi, generalmente: al nascere di un amore nasce insieme la gelosia. 835

Amore e gelosia vanno sempre in compagnia.

Amor da` per mercede gelosia e rotta fede. Proverbio pessimista che considera come molti amori vivano nella gelosia o finiscano col tradimento. 836

Senza la gelosia l’amor se ne va via. Senza un po’ di gelosia l’amore langue. La gelosia, sia nella tradizione paremiografica che nella narrativa popolare, se e` un sentimento che offende chi ne e` oggetto e puo` 837


838 Il sospetto caccia l’amore di casa. Il sospetto (d’infedelta`, di non essere amato, ecc.) annienta l’amore. Il sospetto di solito ha un oggetto definito e quindi e` piu` grave di un senso vago di gelosia.

840 Si torna sempre ai vecchi amori. Vecchi affetti, vecchie abitudini, ricordi d’infanzia, gusti, luoghi, attivita`, persone della giovinezza esercitano un’attrattiva costante e un richiamo al quale difficilmente ci si sottrae. Francese: On revient toujours a` ses pre`miers amours.

L’amore vero non e` messo in fuga dall’apparire della prima ruga. L’invecchiare non compromette il vero amore che va oltre la bellezza e la fine della gioventu`. 841

842 Amore non sente fatica. Chi e` innamorato non avverte disagi, fatiche, sacrifici nel perseguire il proprio scopo e nel compiacere chi ama. 843 Chi soffre per amor non sente pene. Endecasillabo. Soffrire ha qui valore di ‘‘desiderare, anelare’’.

L’amore e` come le lacrime: nasce dagli occhi e cade nel petto. L’amore nasce dalla vista, dallo sguardo e quindi pervade l’animo. Secondo la tradizione poetica e gnomica e` la vista che genera l’amore, come afferma, ad esempio, Giacomo da Lentini, poeta della Scuola siciliana ‘‘... e li occhi in prima generan l’amore e lo core li da` nutricamento... Ma quell’amor che stringe con furore / da la vista de li occhi ha nascimento’’ (Sonetto in risposta a Jacopo Mostacci e Pier della Vigna). Vedi anche L’occhio attira l’amore [O 119]. 844

845

Ogni disuguaglianza amor agguaglia.

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63 Endecasillabo. L’amore pareggia tutte le disuguaglianze economiche, sociali, culturali che non risultano impedimenti a un vero e forte sentimento. Amor non guarda lignaggio, ne´ fede, ne´ vassallaggio. Sinonimo piu` antico del precedente. L’amore non considera la discendenza nobile o meno, non tiene conto delle diversita` di fede o di appartenenza a fazioni contrapposte e nemmeno dei rapporti di dipendenza. Merita citare a confronto un verso di Ovidio (Eroidi 4.161) Nobilitas sub amore iacet ‘‘La nobilta` e` sottomessa all’amore’’, usato nel Medioevo come sentenza. 846

L’amore [il fidanzamento] troppo lungo diventa un serpente. Un rapporto che si protrae oltre il suo corso naturale, da cosa buona si tramuta in cosa cattiva, portatrice d’insidia e di veleno come il serpente. Il proverbio intende col termine amore il periodo di fidanzamento, a cui comunemente si allude dicendo che due fanno all’amore. 847

848 Amor senza speranza presto muore. L’amore che non vede alcuna possibilita` di realizzarsi langue, intristisce e quindi muore. E` un invito nascosto a coloro che giocano nelle schermaglie amorose a non togliere completamente le speranze a chi li cerca, per non vedere compromesso del tutto il sentimento. Altri proverbi affermano che il vero amore e` inestinguibile.

L’acqua vuole pendenza e l’amore speranza. L’acqua per correre ha bisogno di pendio e l’amore per vivere necessita di sperare nella sua realizzazione.

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AMORE

3.109 sg. e Agostino, Confessioni 4.12.18). Nella poesia italiana colpisce l’uso che ne fa Petrarca, Trionfi 1.1.76 sg. ‘‘Quest’e` colui che ’l mondo chiama Amore; / amaro come vedi, e vedrai meglio’’. Vedi anche L’amore ha il becco di miele e la coda di fiele [A 752]; Amore e cetriolo stanno a paro: la testa l’hanno dolce e il culo amaro [C 1370]. 852 Amore amaro come toro tira. Proverbio e gioco di parole. L’amore che fa soffrire e` piu` forte di un sentimento sereno.

Amore senz’amaro, carne senz’osso, farina senza semola, pesce senza bagnarsi, vino senza feccia, legno senza scorza, cappello e cappuccio non si possono avere. Il proverbio elenca una serie di elementi positivi che richiamano immancabilmente aspetti negativi: l’amore e la sofferenza; la carne tenera e l’osso duro; la farina gradevole e il suo scarto che e` la semola (cibo per polli); il pesce e gli inconvenienti del pescare; il vino e il suo deposito che puo` rovinarlo; il legno e la scorza che lo ricopre e deve essere tolta per la lavorazione; infine due oggetti utili che sono alternative: l’uso del cappello (elegante) esclude quello del cappuccio (pratico, comodo). Quest’ultima coppia pare riferita, come le altre, al primo verso, quindi: se si ama una persona non se ne puo` amare un’altra. 853

849

L’amore va e viene (e a volte non ritorna). L’amore e` un sentimento spesso mutevole che s’infiamma e s’affievolisce ma, in queste oscillazioni, talvolta scompare del tutto. 850

851 Amore non e` senza amaro. Non puo` esserci amore senza dolore, sofferenza. Tutto cio` che si ama spesso delude poiche´ ci si aspetta sempre piu` di quanto puo` dare. La paronomasia fra amore e amaro e` alquanto sfruttata in ambito latino, dove troviamo, in Plauto (Trinummus 260) Amor amara dat ‘‘L’amore da` amarezze’’ (ma cfr. anche Cistellaria 68, e poi Virgilio, Bucoliche


854 Con l’amore ne´ si desina, ne´ si cena. Consiglio che riguarda il matrimonio: se sposi una persona che ha da offrirti solo l’amore, non avendo ne´ mezzi, ne´ capacita`, finirai col fare la fame. Quindi: l’amore da solo non basta. Desinare, cioe` ‘‘prendere il pasto principale, pranzare’’, e` vivo praticamente solo in Toscana. 855

Il fuoco dell’amore non fa bollire le pentole.

856 Scalda piu ` l’amore che mille fuochi. Gioca sull’equivoco tra l’ardore della passione e il fuoco reale; il primo e` molto piu` forte del secondo. 857 L’innamorato non muore di freddo. Per analogia. In diversi sensi: arde sempre di desiderio e di passione; e` in continua attivita`

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ANATRA

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per realizzare i suoi progetti, non si cura del freddo pur d’incontrare la persona amata. Vedi Chi ama brucia [A 544]. L’amore e` una malattia dalla quale nessuno vuol guarire. Anche coloro che soffrono per amore non sono disposti a rinunciarvi, perche´ capiscono di perdere qualcosa d’insostituibile. 858

Il primo amore e` quello bello e l’ultimo e` quello vero. Il primo amore e` la rivelazione dell’amore stesso e quindi si fissa nella mente come cosa assoluta e irrepetibile. L’ultimo e` quello profondo, forte che coinvolge completamente, senza essere un’illusione, un abbaglio. 859

ANATRA f Vedi Cappone, Oca. Dell’anatra l’andare, del cappone il volare. A tavola dell’anatra e` buona la coscia, del cappone l’ala. Non c’entrano per niente l’andatura e il volo: il cappone del resto non fa che qualche svolazzo. 860

Ai primi d’agosto l’anatra finisce arrosto. L’anatra, insieme al piccione, era un tempo piatto tradizionale del periodo caldo e delle domeniche d’agosto. Vedi anche Agosto chiappa, spenna e metti arrosto [A 343]. 861

ANCONA Se Iesi avesse il porto Ancona sarebbe un orto. Schema di proverbio che si ripete variandolo per diverse citta`. Se la citta` di Iesi fosse sul mare e avesse il porto, Ancona sarebbe ridotta a una piccola localita` di poca importanza. Iesi, citta` natale dell’imperatore Federico II di Svevia, dalle mura imponenti, florida per attivita` e industrie, di origine antica, rivaleggiava con Ancona. Vedi anche Se Parigi avesse lu meri sarebbe una piccola Beri [B 139]; Se Bergamo fosse in piano sarebbe piu` bella di Milano [B 488]; Se Chiavari avesse il porto di Genova si farebbe un orto [C 1407]. 862

` NCORA A Come l’ancora e` indispensabile per qualsiasi imbarcazione, cosı` per navigare nella vita e` consigliabile premunirsi degli strumenti e dei mezzi necessari all’occorrenza.


863 Una buona ancora non teme la ruggine. Un valido strumento, un mezzo affidabile non e` compromesso da un inconveniente superficiale; persone capaci non si sgomentano per difficolta` elementari, piccoli ostacoli, compiti facili. 864 Perduta l’ancora non restano che i santi. Perdere l’ancora significa per un’imbarcazione non poter ormeggiare, restare in balıà del mare. Quando uno rimane senza risorse materiali non resta che sperare in un aiuto divino o nella fortuna.

Chi lascia il porto senz’ancora ci ritorna senza barca. Chi si mette in un’impresa senza i mezzi e gli strumenti necessari, non solo perde quello che vuol ottenere, ma rimane senza quello che ha. 865

La nave e` piu` sicura con due ancore che con una sola. E` sempre bene avere piu` di un rimedio, piu` di un aiuto, di una uscita di sicurezza, che fidarsi di una sola via di scampo, di un solo mezzo di soccorso. Vedi anche Tristo e` quel topo che ha un solo buco per fuggire [T 692]. 866

ANDARE Nei primi proverbi il verbo ha il significato di ‘‘provarci, fare un tentativo’’; in altri quello di ‘‘essere presente’’, ‘‘partecipare’’ e ancora e` usato nel senso di ‘‘intraprendere un viaggio, un’impresa’’. f Vedi Alzarsi, Avanti, Fare. 867 Finche´ la va la va. Finche´ dura non ci si puo` lamentare. Con ampi riferimenti a oggetti, a situazioni, alla vita stessa. 868 Se (la) va, (la) va. Frase con la quale si tenta la riuscita di una azione, correndo il massimo rischio compatibile con quanto si vuol ottenere: ad esempio si cerca di forzare una porta rischiando di rovinarla. Ovviamente si presta a mille usi: Un cameriere scriveva sempre in fondo al conto: s.l.v.l.v. aggiungendo una certa cifra che i clienti pagavano regolarmente. Un giorno un tale gli domando` cosa indicasse quella sigla. Rispose il cameriere: ‘‘Se la va, la va. Purtroppo questa volta non e` andata!’’. Vedi anche O la va, o la spacca [D 204]; O dente o ganascia [D 203]. 869

Don Zurla se va, va; se no e` per burla.

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65 Si dice di chi ci prova: a rubare, a tentare una donna, a imbrogliare il prossimo, e se gli va male si scusa dicendo che voleva solo scherzare. E` la versione italiana del romanesco Don Zurla, si ffa ffa, si nno bburla. Si vuole che questo Zurla fosse un prete di Roma sotto il pontificato di Gregorio XVI (1831-1846): la notte si travestiva per frequentare luoghi disdicevoli al suo stato sacerdotale e una volta, sorpreso, si scuso` dicendo che intendeva fare uno scherzo. Se non se n’avvede me l’abbo, e se se n’avvede, me la gabbo. Per analogia. Antico e non piu` usato. Se non si accorge dell’inganno, ce l’ho (abbo) (la cosa, il danaro, l’utile, ecc.) e me lo tengo, se invece se ne accorge metto tutto in burletta e dico che scherzavo. Gabbare oltre che nel significato di ‘‘ingannare’’, era usato un tempo anche con la particella pronominale per ‘‘burlare’’, ‘‘schernirsi’’. Il proverbio si trova citato anche in questa forma: ‘‘Se se n’avvede me l’abbo, se non se n’avvede, me la gabbo’’ (Giusti), ma diviene assurdo. Vero e` che i proverbi sono spesso citati in maniera scorretta e si intendono nel loro senso proprio, ma questo detto si trova correttamente riportato nell’ultimo capoverso della novella 174 delle Trecentonovelle di Franco Sacchetti e il contesto concorda con quanto diciamo. 870

Chi ci va ci lecca e chi non ci va si secca. Invito a non mancare laddove si prospetta un utile. Chi si presenta di persona in un luogo, come una festa, un pranzo trova comunque modo di rimediare qualcosa: leccare nel senso di ‘‘prenderne una parte’’ (si dice leccata una mancia, una tangente); chi invece non ci va si dispiace al momento che viene a sapere del bene che ne hanno ricavato gli altri che erano presenti. Vedi anche Chi esce lecca e chi sta a casa si secca [L 315]. 871

Chi va guadagna e chi sta si lagna. Chi e` presente, si muove, partecipa ottiene sempre un vantaggio. 872

Chi non va non vede e chi non prova non crede. Come colui che non si reca di persona a vedere una certa cosa non la vede e quindi non la conosce, cosı` chi non fa la prova di una determinata cosa non se ne puo` convincere con le sole parole. Invito a provare, a verificare. 873


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ANDARE

Chi vuole andar sicuro deve avere: occhio di falco, orecchio di lepre, spalle di mulo, faccia di bertuccia, testa di volpe, lingua di pappagallo e gambe di cervo. Chi vuol procedere nel modo migliore nelle cose del mondo deve avere nell’ordine: buona vista come il falco che adocchia dall’alto la piccola preda; orecchio finissimo come la lepre che, si dice, sente crescere l’erba; la forza del mulo che per il trasporto e` piu` adatto del cavallo; la sfacciataggine della scimmia che e` animale impertinente; l’astuzia proverbiale della volpe; la lingua sciolta del pappagallo, cioe` sapersi cavare d’impaccio con le parole; e la velocita` nel fuggire i pericoli, come quella del cervo. 874

875 Al mercato va piu ` d’un asino. Si puo` cosı` sperare di trovare il modo di combinare un buon affare: comprare a poco, vendere qualcosa difettosa o di scarso valore. Se di asini (sprovveduti) ve ne andasse uno solo sarebbe difficile trovarlo, ma, essendo molti quelli che vi si recano, ci sono buone speranze.

Andare scalzo e seminare fondo non arricchiron mai persona al mondo. Proverbio complesso che e` un invito, nel fare una cosa, a non fidarsi di opinioni e impressioni superficiali, che sono ingannevoli, ma a seguire l’esperienza. L’ingenuo pensa che risparmiare fino all’osso (non usare scarpe, un tempo bene costoso) possa farlo arricchire ma sbaglia perche´ trovera` difficolta` a lavorare oppure si prendera` un malanno o si fara` male ai piedi. Allo stesso modo l’inesperto pensa che il seme, piu` e` posto nel profondo, piu` e` sicuro, piu` facilmente germoglia e la pianta piu` riccamente produce. Non e` vero: ad esempio il seme del grano, posto a eccessiva profondita` non ce la fa a spingere fuori il germoglio e muore. L’agricoltore esperto sa a quale profondita` deporre i semi di ciascuna pianta. 876

Chi vuole andar sano cammini per il piano. Scelga la via in pianura, eviti le strade di montagna che sono pericolose. In senso generale: non si avventuri in imprese troppo ardue. 877

878

Chi puo` andare di passo per l’asciutto non trotti per il fango.

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ANDREA

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Chi ha modo di fare con agio e sicurezza un lavoro, un’operazione, non agisca di fretta e correndo dei rischi. Portare il cavallo al trotto su strade fangose comporta il pericolo di farlo scivolare e cadere. Chi puo` andare per l’asciutto non vada per il fango. Di senso piu` generale del precedente: esortazione economica a non cercare la strada piu` complicata quando e` possibile evitarla. 879

Chi puo` andare per terra non vada per acqua. Affine ai precedenti, risente di una antica diffidenza verso i viaggi per mare. 880

Chi va piano va sano e va lontano (e chi va forte va alla morte). Chi fa le cose con calma, cammina e avanza gradatamente, arriva lontano senza danni. Chi fa il contrario fa una brutta fine. Mentre la prima parte (fino a lontano, ma anche solo fino a sano) e` diffusissima, la seconda si sente aggiungere raramente. Per il significato trova corrispondenza in un motto mediolatino di origine non precisata Tarde sed tute ‘‘Lentamente ma con sicurezza’’.

Chi va al gioco perde il loco. Chi si alza per andare a giocare perde il posto a sedere. La situazione presupposta fa pensare ad un gruppo di bambini o ragazzi. Loco ‘‘luogo, posto’’, ma in senso figurato anche occasione, opportunita`; forma e accezione denunciano l’antichita` del detto. 887

888 Va come piace a Dio. Risposta a chi domanda: Come va? Significa che, pur non essendo soddisfatti, di meglio non si puo` chiedere, dal momento che le premesse, i dati di fatto, non permettono un risultato migliore. Quindi: va secondo i disegni di Dio e non secondo i desideri dell’uomo.

881

882

Chi vuole andar lontano vada piano.

Chi va dritto non sbaglia strada. Chi mira dritto al suo scopo non erra. Qui andare dritto non ha valore letterale, ma significa ‘‘andare avanti senza pentimenti, deviazioni, senza farsi distogliere da consigli e critiche’’. 883

Va se si unge. Le cose procedono bene se si distribuiscono mance e incentivi a coloro che le devono far andare. La similitudine e` presa dalla ruota del carro che gira meglio sull’asse, scorre piu` veloce, se il mozzo e` unto, cosparso di grasso. 884

Chi va via perde il posto all’osteria. Regola generale secondo la quale chi abbandona il posto comodo in un luogo lo perde e il posto diventa di diritto di colui che lo occupa. Vedi anche Chi lascia il posto lo perde [P 2263]. Molto usato soprattutto dai bambini, che vi aggiungono una postilla: 885

886

Il padrone e` ritornato e il posto va ridato.


ANDREA Sant’Andrea apostolo (30 novembre), fratello di Simon Pietro, fu tra i primi a rispondere alla chiamata di Cristo. In occasione del miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci fu Andrea a portare a Gesu` il ragazzo che aveva le poche provviste. Subı` il martirio sulla croce decussata, probabilmente a Patrasso. E` patrono dei pescatori, mestiere da lui esercitato. Nel Medioevo fu assunto come patrono dei guerrieri e la sua croce compare in ordini cavallereschi che portano il suo nome. Sant’Andrea porta neve o la bufera. La festa di sant’Andrea cade infatti nel momento dell’anno in cui di solito il freddo si fa intenso. 889

890 Sant’Andrea, la neve sul pagliaio. La neve arriva anche sui rilievi piu` bassi, vale a dire e` dappertutto. Il riferimento al pagliaio e` paradossale e scherzoso.

Da sant’Andrea in poi statti al caldo quanto puoi. Se puoi, non uscire perche´ il freddo e` rigido. Ovvero: copriti quanto piu` possibile. 891

Disse il freddo alla vecchia: Per sant’Andrea aspettami, se non son venuto aspettami a Natale, se non ci sono a Natale mai piu` non m’aspettare. Secondo i proverbi l’inverno sara` particolarmente rigido se il freddo arriva presto, al massimo a Natale. Diversamente sara` mite. 892

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La neve a sant’Andrea aspetta, se non a sant’Andrea, a Natale, se non a Natale, piu` non aspettare. Variante non dialogica del precedente. 893

Sant’Andrea pescatore porta il pesce al Signore: chi non pesca prima pesca poi. Sant’Andrea e` il patrono dei pescatori e il periodo nel quale cade la sua festa e` favorevole alla pesca: anche se al momento il pesce scarseggia, arrivera` comunque piu` tardi. 894

Chi non prende niente affoga sant’Andrea. In passato i pescatori usavano portarsi dietro l’immagine di sant’Andrea, loro patrono. Quando la pesca andava male, per la rabbia immergevano nell’acqua l’immagine del santo a testa in giu`, per punirlo e costringerlo a provvedere per il meglio il giorno seguente. Il proverbio si usa per coloro che incolpano qualcun altro dei propri insuccessi. 895

Per sant’Andrea pescatore va in fregola la trota. E` il periodo degli amori e della riproduzione delle trote, pesce di fiume e di torrenti montani. 896

Per sant’Andrea si leva il montone alle pecore. Le pecore hanno il periodo degli amori in ottobre e quando sono gravide non devono essere infastidite dai maschi che vengono posti in recinto o neutralizzati con una sorta di grembiule che impedisce l’accoppiamento. 897

Per sant’Andrea ti levi da pranzo e ti metti a cena. Il giorno e` brevissimo: ci si avvicina al solstizio invernale. L’uso dei contadini era quello di cenare al calare della luce e quindi, in questo periodo dell’anno, l’ora della cena era vicina a quella del pranzo di mezzogiorno. 898

ANELLO Non tanto come ornamento bensı` come simbolo di una condizione sociale, di una dignita`. 899 Non e` solo l’anello che fa la sposa. Non basta un elemento a qualificare una posizione, una qualita`: non basta mettersi l’anello per essere sposa. 900

Meglio perdere l’anello che il dito.


ANGUILLA

Di due beni e` preferibile rinunciare a quello meno importante, che si puo` rimpiazzare; meglio perdere la propria ricchezza che la salute. Vedi anche E` meglio perdere il dito che la mano [D 653]; Meglio perdere un occhio che la testa [P 1290]. ANGELO Metamorfosi dell’angelo in diavolo. 901 Angelo in casa, diavolo in piazza. Coloro che hanno un contegno irreprensibile, appaiono santi nell’ambiente familiare, sovente si comportano in modo del tutto opposto nel mondo esterno.

Chi fu angelo in giovinezza sara` diavolo in vecchiezza. Coloro che in gioventu` hanno tenuto fermamente sotto controllo i propri istinti spesso, negli anni piu` tardi, come se la natura si prendesse una rivincita, si abbandonano a ogni sregolatezza. 902

903 Fanciulli angeli, in eta` son diavoli. Detto in particolare dei bambini molto tranquilli, di cui si prevede una adolescenza e una giovinezza turbolente.

Anche il diavolo in gioventu` faceva l’angelo. Anche il piu` malvagio ha avuto spesso una giovinezza onesta e morigerata. Il diavolo, prima di esser tale, era un angelo, finito poi cosı` per essersi ribellato a Dio. 904

ANGUILLA L’anguilla e` creatura che a lungo ci ha nascosto la sua sessualita`: i suoi organi femminili furono scoperti nel Settecento dal Mondini, quelli maschili solo nell’Ottocento. Ma non si seppe piu` nulla finche´ Giovan Battista Grassi e Salvatore Calandruccio, alla fine del XIX sec., non identificarono nei leptocefali le larve delle anguille. Dovette passare ancora del tempo per conoscere come avvenisse la riproduzione e, soprattutto, che questa si verifica dopo un viaggio di migliaia di chilometri che l’anguilla intraprende per tornare la` dov’e` nata, nel Mar dei Sargassi. La simbologia antica avrebbe trovato chi sa quali riposti significati in questa incredibile avventura, in questo viaggio d’amore e di morte, ma tutto si e` scoperto nell’arido secolo della scienza e l’universo simbolico non si e` potuto arricchire di questo straordinario emblema. Per la sua

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ANGUILLA

inafferrabilita` e` personificazione della donna, che sfugge per cui non si puo` dire d’averla ne´ con il cuore, ne´ con la parola. E` poi simbolo di inimicizia: non sta con gli altri abitatori delle acque; della memoria che svanisce: l’anguilla quando muore cade a fondo e ridiventa fango dal quale e` nata; della sedizione: perche´ si trova frequentemente nelle acque torbide. Chi stringe troppo l’anguilla in mano la perde. L’anguilla qui e` il simbolo di una cosa ambita, desiderata, che e` difficile trattenere, come la fortuna. Chi si attacca troppo avidamente a un bene, a un affare finisce per comprometterlo. I contadini per catturare l’anguilla usavano tenere in mano delle foglie di fico, che sono molto ruvide e con le quali evitavano che quella scivolasse via. 905

906

Chi tiene in mano un’anguilla non puo` dire d’averla presa.

Chi crede d’aver preso l’anguilla per la coda puo` dire di non aver preso niente. Nessuno riesce a tenere un’anguilla per la coda, dato che e` scivolosa e si contorce. 907

Chi piglia l’anguilla per la coda e la donna per la parola puo` dire di non aver nulla. Ampliamento dei precedenti. La parola della donna, soprattutto in amore, e` ritenuta assai labile. 908

909

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Chi crede d’avere per la parola la donna e l’anguilla per la coda puo` dire di non avere niente.

Quando l’anguilla ha morso l’amo deve andare dov’e` tirata. L’anguilla, stando sul fondo, spesso, infilandosi tra le pietre e negli anfratti, oppone una lunga resistenza al pescatore che la vuol tirare fuori dall’acqua, ma prima o poi deve seguire la lenza In senso figurato: una volta coinvolto non puoi farti da parte, tirarti indietro. Ovvero: una volta che hai accettato il dono (che hai mangiato l’esca) non puoi fare che quello che ti chiede il donatore. 910

Chi vuol pescare anguille intorbidi prima l’acqua. Chi vuol fare affari non molto chiari non agisca apertamente: prima semini discordia e confusione, poi faccia al coperto le sue manovre. Perche´ nel torbido si pesca molto meglio. Vedi In fiume calmo non pescare [P 1394]. 911


912 Sotto il sasso sta l’anguilla. La buona preda va conquistata col sudore, va stanata ed e` dove meno si pensa. Le anguille stanno negli anfratti e sotto i sassi. 913 Sotto il sasso sta il gambero. Per analogia. Probabilmente e` originario del Veneto, area in cui e` registrato Soto sasso sta gambaro, diseva quel Sciaon ‘‘Sotto il sasso sta il gambero, diceva quello Schiavone’’. Col nome di Schiavoni si indicavano propriamente gli appartenenti ad etnie slave dell’Adriatico settentrionale (sclavus - slavus), ma nel XVII sec. il termine passo` a indicare delle truppe speciali della Repubblica di Venezia. 914 Dove meno si crede si prende l’anguilla. Spesso benefici e vantaggi si trovano dove meno ce lo aspettiamo.

Capitone a Natale e anguilla in Quaresima. In molte parti d’Italia e` tradizione mangiare il capitone a Natale e l’anguilla di Quaresima. Il capitone, grosso, grasso e gustoso, e pertanto indicato in un periodo freddo, e` l’anguilla femmina vecchia che non torna in mare per riprodursi: restando nelle acque dolci diviene di notevoli dimensioni. 915

L’anguilla deve nuotare da viva e da morta. Prima nell’acqua e poi nell’olio o nel guazzetto, cioe` nel sugo. Vedi anche Nell’olio, nel vino o nel mare sempre il pesce vuole nuotare [P 1413]. 916

L’anguilla deve navigare da viva nell’acqua e da morta nel vino [nell’olio]. Variante piu` esplicita del precedente. 917

918 Col tempo cattivo l’anguilla cammina. Le anguille sono capaci di lasciare i letti dei torrenti per trasferirsi in rigagnoli, gore, laghetti, altri corsi d’acqua. Lo fanno durante le piogge, nelle notti di cattivo tempo, sfruttando l’acqua che scorre sul terreno; una volta che il campo e` tornato asciutto sembra che lo abbiano attraversato camminando.

L’anguilla che vuol mangiare insalata bisogna che venga a terra. Chi vuole vantaggi deve esser disposto a fare sacrifici a uscire dal suo comodo ambiente. Per il fatto che le anguille si spostano dai ruscelli alle pozze, spesso vengono trovate negli orti fradici di pioggia, tra le piante. Si credeva quindi che mangiassero l’insalata. 919

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ANGURIA f Vedi Cocomero. 920 Anguria gelata e caffe` bollente. Le due cose sono buone una molto fredda e l’altra molto calda.

ANIMA La parte segreta, preziosa del proprio essere, che difficilmente si manifesta agli altri, i suoi rapporti con il corpo, con le condizioni materiali, il pericolo di perderla irrimediabilmente barattandola per procacciarsi utili e vantaggi. f Vedi Corpo. 921 Ognuno pensa all’anima sua. Ognuno fa i propri interessi, i propri affari, pensa a se stesso. Rileva il fatto che colui che spera aiuto, generosita` dagli altri, s’illude, vedi Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177].

L’anima a Dio, il corpo alla terra e la roba a chi se la piglia. E` il sintetico testamento dell’uomo, al quale tutto il rimanente e` postilla. 922

Il corpo alle grole e l’anima a chi la vuole. Il corpo alla distruzione e l’anima dove e` destino che vada. Di provenienza dall’area veneta. Grola e` infatti termine di tale zona che significa ‘‘corvo, cornacchia, uccello che si ciba di carogne’’. 923

L’anima bianca non ce l’ha piu` neanche il sambuco. I tempi sono tali che nessuno piu` e` innocente, neppure coloro che per natura lo sono sempre stati. Anima bianca, candida, vuol dire senza macchia, quindi innocente. C’e` un gioco di parole con il significato di anima come parte interna: la pianta di sambuco ha una parte interna, detta appunto anima, di scarsa consistenza e bianca immacolata. Vedi anche la variante di senso piu` generale L’anima non l’ha piu` nemmeno il sambuco [S 219]. 924

925 Anima e camicia ognuno va con la sua. Sia con la camicia, aspetto esteriore, sia con l’anima, sostanza del suo essere, ognuno ha il proprio modo di regolarsi sul quale gli altri poco possono influire. 926

Le anime belle s’incontrano.


ANIMA

Lezioso: per indicare una coppia ben assortita; ironico: per definire due lestofanti degni l’uno dell’altro o due sposi, due soci, due amici di dubbia morale. Se il medico non puo` salvare il corpo il prete salvera` l’anima. Quando non c’e` piu` speranza di salvare un malato. Non resta che fare quello che e` ancora possibile. 927

Nessuno puo` dire quel che un altro ha nell’anima. Nel segreto dell’anima nessuno puo` mai entrare: nessuno puo` dire se un altro e` buono o cattivo, o perche´ ha fatto una cosa. 928

929 Anima non giudica anima. Nessuno puo` giudicare le motivazioni profonde che muovono un’altra persona. 930 Chi vende l’anima non ha piu ` nulla. Vendere l’anima era un mito medievale: un uomo, in cambio di danaro o potere cedeva al demonio la propria anima con un documento scritto firmato col proprio sangue, come fece Faust con Mefistofele. Piu` semplicemente s’intende: barattare per vantaggi materiali quello che uno ha di piu` geloso, prezioso e sacro nella sua realta` interiore: fede, sentimenti, rapporti. Quando uno ha ceduto questo e` un essere vuoto.

Quando il corpo [la carne] si frusta l’anima s’aggiusta. Capita spesso che in vecchiaia i peggiori peccatori, i viziosi piu` incalliti, cambiano vita, divengono persone giuste e buone, perfino devote. Frustare qui e` nel senso di ‘‘logorarsi, invecchiare’’. Vedi anche Il diavolo quando e` vecchio si fa romito [D 270]; Quando non si puo` piu` si torna al buon Gesu` [G 443]. 931

Quando il corpo si stanca l’anima si fa bianca. Bianca: candida, innocente, pura. 932

Quando la paura e` tanta l’anima diventa santa. La paura aumenta con la vecchiaia e l’avvicinarsi della morte. 933

Quando la gamba appassisce l’anima s’insanisce [s’insantisce]. Quando le gambe non portano piu`, sono incerte, l’anima diventa sana (o santa), prende la giusta via. Il verbo insanire non e` documentato nel significato di ‘‘risanare’’, ma in quello di ‘‘impazzire’’, nel qual caso il proverbio 934

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ANIMALE

avrebbe il significato che con la vecchiaia anche il cervello s’indebolisce, la mente vacilla. Pero`, sia guardando all’uso del verbo come riflessivo che si fa nel proverbio, sia tenendo conto dell’uso colloquiale toscano del verbo rinsanire ‘‘tornare sano’’, sia all’insistenza dei proverbi sul tema, probabilmente siamo di fronte a un uso improprio del verbo nel significato di ‘‘tornare sano’’, operazione non insolita nel proverbi. Del resto anche insantire e` una neoformazione isolata, forse fatta secondariamente da chi non capiva il senso di insanirsi. 935

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Quando l’eta` e` tanta l’anima diventa santa.

ANIMALE f Vedi Bestia. 936 Ogni animale [bestia] fa il suo verso. Ognuno ha le sue abitudini, le sue usanze, le sue particolarita`, come ogni animale ha il suo canto, il suo richiamo, il suo linguaggio. Anche ironico nei confronti di chi canta male, oppure quando qualcuno urla, ride sguaiatamente o fa qualcosa di sconveniente. 937 Dove ci sono animali ci son quattrini. Rileva che chi pratica l’allevamento e` piu` ricco di chi coltiva la terra, poiche´ gli animali, come la pecora, rendono molto. 938 Gli animali portano la casa. Nell’attivita` del contadino gli animali erano il capitolo fondamentale dell’economia, sostenevano la casa. 939 Gli animali son migliori dei cristiani. Gli animali nel loro comportamento non raggiungono mai la cattiveria e la ferocia di cui si mostrano capaci gli uomini. Ovvero: l’animale e` piu` fedele, riconoscente, affettuoso dell’uomo. Cristiano nel senso di ‘‘essere umano’’ e` sentito come arcaico in gran parte d’Italia.

ANNA Sant’Anna, madre della Vergine, si commemora il 26 luglio insieme allo sposo Gioacchino. Non compare nei testi canonici, ma ne parla il Protovangelo di Giacomo. La tradizione apocrifa vuole che, sterile, in tarda eta` abbia concepito e sia divenuta madre di Maria, ed e` per questo che e` patrona delle partorienti, delle puerpere, dei parti difficili, della maternita` in generale e delle madri di fami-


glia. Inoltre, nella tradizione popolare e` rappresentata come nonna sollecita, che prepara i panni al Bambino e cuce, lava, fa la calza, per cui protegge straccivendoli, merlettaie, ricamatrici, lavandaie. Avendo portato in dote al proprio matrimonio una benefica pioggia, e` considerata patrona delle acque, e in questa veste la mite immagine di donna anziana si e` forse sovrapposta a qualche divinita` piu` antica, assumendo tratti molto diversi. Sant’Anna riversa ancora la pioggia sulla campagna assetata in occasione della sua festa, ricorrenza a cui tiene molto, tanto da far sprofondare sotto terra, o in fondo ai laghi, i contadini che osano lavorare in tale giorno. Appare quindi una protettrice della campagna, delle messi, dei raccolti, dell’uva, con collegamenti al mondo infero: una sorta di Demetra. Nel Nord Europa e` patrona di naviganti e minatori. Unico attributo costante e` l’anzianita`, ma Leonardo nella tavola del Louvre l’ha ritratta giovane come la figlia. Anna, Baganna, Rebecca, Susanna, Lazzaro e Ramo a Pasqua ci siamo. E` un’antica filastrocca proverbiale che serve a contare le settimane che intercorrono tra l’inizio della Quaresima e il giorno di Pasqua. Mentre e` difficile trovare un significato ad Anna e Baganna, si trova che Rebecca viene ricordata il sabato dopo la seconda domenica di Quaresima nella lettura del libro della Genesi (27). Susanna e i vecchi il sabato dopo la terza domenica nella lettura del libro del profeta Daniele (13). Lazzaro e la sua resurrezione vengono ricordati il venerdı` dopo la quarta domenica nel Vangelo di Giovanni (11.1-45). Ramo e` la domenica delle Palme, quella precedente la Pasqua. In questa ricorrenza si benedicono i rami d’olivo in ricordo dell’entrata di Gesu` a Gerusalemme dove fu accolto dal popolo in festa che agitava rami di palma. Un funzionamento simile dimostra una filastrocca istriana Uta, muta, cananea,/ pane, pesse, lazarea,/ la domenega d’oliva / e Pasqua fioriva. Secondo F. Babudri (Il calendario istriano, 1913), la filastrocca fa riferimento ai Vangeli e alle antifone delle domeniche di Quaresima, ma non spiega come. Uta, muta, forse puo` essere una trasformazione di Immutemur che si trova nell’antifona del mercoledı` delle Ceneri. Cananea e` la donna ricordata dal Vangelo di Matteo della prima domenica, mentre la moltiplicazione dei pani e dei 940

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71 pesci e` nella quarta domenica di Quaresima. Probabilmente entrambi questo proverbi avevano un uso di scongiuro, oppure hanno preso il posto di scongiuri. Se piove per sant’Anna l’acqua diventa manna. Il periodo in cui ricorre la festa di sant’Anna e` arido ed e` quindi preziosa la pioggia. Si vuole che un temporale si verifichi proprio in questi giorni, in ricordo della pioggia portata in dote dalla santa. 941

Per sant’Anna la rondine va sulla canna. La rondine che migra presto, alla fine di luglio comincia a posarsi sulle cime dei pali, ora sui fili della corrente, formando stormi sempre piu` numerosi per prendere insieme il volo verso le terre calde. 942

ANNATA Nel significato di ‘‘annata agricola’’. f Vedi Anno. L’annata d’abbondanza dura undici mesi e quella di carestia tredici. Il bene e la felicita` passano presto, le difficolta`, i dolori, fanno sembrare il tempo piu` lungo. 943

944 L’annata magra ne mangia tre grasse. Nei tempi passati ci volevano tre annate di abbondanza per rimediare a una di carestia.

Non e` da piangere un’annata se ne viene un’altra. Quando si ha la sicurezza di sopravvivere bisogna sperare e non disperarsi per il male passato. 945

Beata quell’annata che dal vento e` governata. L’annata ventosa sarebbe indice di grande prosperita` e fecondita` dei campi. 946

L’annata fa la roba e alla terra va l’onore. L’abbondanza del raccolto dipende soprattutto dal clima che si e` avuto durante l’anno, mentre spesso si attribuisce al terreno il merito di una ricca messe. 947

Annata tardiva sempre di ben e` priva. Nell’annata in cui il ciclo della vegetazione comincia tardi con la mossa dei germogli, dei semi, della fioritura, non si verificheranno 948


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ANNO

raccolti abbondanti. Ogni anno varia il periodo in cui si muove la vegetazione e questo dipende dall’andamento climatico della fine dell’inverno e dell’inizio della primavera, che e` messo in relazione con le lunazioni, e quindi con la data della Pasqua: se questa cade alta porta con se´ anche un ritardo nella vegetazione delle messi. ANNEGARE f Vedi Affogare. 949 Tanto e` annegar nel mare che nel rio. Quando una cosa piccola produce lo stesso danno di una grande, per chi ne patisce le conseguenze non fa alcuna differenza averlo ricevuto dall’una o dall’altra. 950 Per annegare basta una pozza. Vedi anche Ci si puo` rompere il collo nella propria stanza [S 2018].

Chi entra in mare e non sa nuotare corre il rischio d’annegare. La banalita` del proverbio e` solo apparente: una volta navigare era molto piu` pericoloso di quello che e` oggi e intraprendere un viaggio per mare richiedeva almeno di saper nuotare. Chi intraprende una grande impresa senza avere neppure le minime qualita` per portarla a termine corre il pericolo di perdere tutto. 951

ANNO L’anno, la velocita` del tempo e la lentezza del quotidiano; l’eta`, il sommarsi degli anni che passano con l’arricchimento dell’esperienza e l’inevitabile logoramento. Infine anche anno nel senso di ‘‘annata agricola’’. f Vedi Annata, Giorno, Tempo, Vecchiaia. 952 L’anno e` lungo e i giorni fitti. Si usa per dire che le scadenze giornaliere sono impegnative e incalzanti. Un tempo ci si riferiva in primo luogo al problema di cosa mangiare nelle case della povera gente, dove era difficile trovare tutti i giorni qualcosa da mettere in tavola. Si rileva in generale come sia faticoso andare avanti, trovare ogni giorno il necessario, far fronte al bisogno quotidiano.

L’anno e` lungo e si mangia tutti i giorni. 954 Cent’anni son tanti e passano presto. Nell’ottica della storia, delle generazioni un secolo puo` apparire lungo o corto secondo il punto di vista da cui si guarda. 953

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Un anno e un pane durano poco.

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ANNO

Un anno e` relativamente poco in una vita e un pane e` poco come provvista. Si indirizza a chi fa male i suoi conti nelle previsioni sopravvalutando le proprie risorse. Se corti o lunghi gli anni dipende dagli affanni. Gli anni felici sembrano corti e passano presto, mentre quelli tribolati sembrano molto lunghi. 956

Tutti gli anni non sono uguali. Gli anni non sono ripetitivi, ne´ negli avvenimenti, ne´ nella fortuna, ne´ nella salute, ne´ nel clima, nelle condizioni, ecc. 957

958 L’anno passato era il migliore. Il tempo tende a cancellare gli aspetti dolorosi e negativi della vita trascorsa, cosı` che, rispetto al presente, il passato risulta sempre migliore. 959 Gli anni passano per tutti. Un luogo comune che si ripete in particolare quando si rivede qualcuno dopo tanti anni. Mette in luce il fenomeno per cui coloro che non si vedono da tempo rimangono fissati nella mente nell’ultima immagine e non si pensa che possano essere mutati anche loro. 960 Ogni anno e` un anno in meno. Affermazione di filosofia spicciola: ogni anno che passa e` un anno in meno che rimane da vivere. Contraddice la visione comune per la quale ogni anno che passa si dice d’avere un anno di piu`: un anno in piu` vissuto e` un anno in meno in prospettiva. Vedi anche Ogni giorno passa il meglio [D 255].

A cent’anni s’arriva quasi tutti senza naso. Cioe` privi della carne, vale a dire nella tomba. 961

Non si hanno gli anni che si dimostrano, ma quelli che si sentono. L’eta` e` un fatto relativo e non assoluto, vale a dire che l’eta` non e` determinata dal numero degli anni, ma dall’energia, dall’umore, dalla vitalita` di cui uno dispone. Vedi anche La vecchiaia e` di chi la sente [V 158]. 962

Gli uomini hanno gli anni che si sentono e le donne quelli che dimostrano. Il peso dell’eta` l’uomo lo sente dalla mancanza d’energia, e la donna lo avverte con la perdita dell’avvenenza. 963

964

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Anni e danni non li toglie nessuno.


Gli anni che uno ha e i danni che subisce nella persona possono essere compensati, ma non tolti ne´ risarciti. 965 Chi conta gli anni fa i conti con la morte. Sembra paradossale, ma in fondo contando gli anni si cerca d’indovinare quanto rimane da vivere. Il proverbio invita a non contare gli anni, anche per scaramanzia, come dice il motto che segue.

Gli anni e i bicchieri di vino non si contano mai. Per gli anni vedi il precedente, per i bicchieri di vino e` maleducazione contarli agli altri e per se´ bisogna berne secondo il desiderio, non secondo il numero, e fermarsi quando cominciano a far male. 966

967 Gli anni si contano al porco. Si contano a chi deve morire: il porco infatti si uccide a una determinata eta`. 968 Gli anni son fatti per pagar gli affitti. A chi dice che gli anni passano, pesano, sono troppi, ecc., si dice che il computo degli anni si fa solo per ragioni contabili. 969 Gli anni son fatti per gli afflitti. Vale a dire che li contano soltanto coloro che stanno male. 970 Gli anni vengon coi malanni. L’eta` avanzata e la vecchiaia arrivano insieme agli acciacchi e ai malanni.

Chi ha anni ha malanni. Crescono gli anni e crescono i malanni. 973 Passati gli anni del Signore tutti gli anni esce un dolore. Gli anni di Cristo sono tradizionalmente 33. Un tempo questa eta` era considerata circa la meta` della vita umana (si ricordera` che per Dante, il ‘‘mezzo del cammin’’ e` il trentacinquesimo anno), la quale era molto precaria, e la vecchiaia, per le fatiche e le malattie, arrivava molto prima di adesso. Vedi anche Passata la quarantina [cinquantina] ce n’e` una ogni mattina [Q 39]. 971 972

974 Anni e malanni non mancano mai. Vengono da se´ naturalmente senza chiamarli e senza cercarli.

Anni e guai non mancan mai. Segue uno schema che si ripete in diversi proverbi, vedi anche Moglie e guai non man975

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cano mai [G 1249]; Capelli e guai non mancano mai [C 585]; Ahi e guai non mancano mai [A 369]. Si trovano espressioni proverbiali piu` accreditate come Corna e guai non mancan mai, ovvero coniate estemporaneamente con altri termini di apertura: figli, malanni, padroni, pidocchi... 976 Gli anni si fanno sentire anche ai sordi. Risposta a chi dice che l’eta` non conta, che si reputa ancora giovane nonostante gli anni. L’eta` pesa anche a chi non la vuol sentire.

ANNO

Conferiscono, se non altro, esperienza, calma, ponderazione. 985 Anno nuovo, vita nuova. Diffusissimo, si dice, quasi come augurio all’inizio di un nuovo anno, o come progetto di cambiare qualcosa del proprio modo di vivere. Spesso si usa in senso generico manifestando il progetto o il desiderio di un cambiamento del sistema di vita in coincidenza di un determinato evento o data.

Anno nuovo le galline fanno l’uovo e quelle che non lo voglion fare nella pentola vanno a cascare. Con gennaio le galline ricominciano a deporre le uova e poi a covare. Alcune tuttavia non fanno piu` uova e non covano, per cui vengono destinate alla pentola. 986

Il mal di cent’anni vien sempre troppo presto. Per quanto sia lunga una vita, quando si giunge all’epilogo pare sempre prematuro. Il mal di cent’anni sarebbe la decrepitezza, che all’interessato pare comunque precoce. 977

Ci siamo fatti gli anni e ci son rimasti i giorni. Dicono coloro che sono molto vecchi con filosofica rassegnazione: abbiamo speso le monete di grosso taglio e sono rimasti gli spiccioli. 978

Anni e peccati son piu` di quelli che si dicono. Nel parlare dei propri fatti ciascuno si presenta nella luce migliore, attenuando le proprie colpe, tacendo i peccati e facendosi piu` giovane dell’eta` che ha realmente. Vedi in senso un po’ diverso Quattrini e santita`, la meta` della meta` [Q 84]. 979

980 Gli anni peggiori non hanno la erre. Cinquanta, sessanta, settanta, ecc. Sono le decine che avvicinano alla vecchiaia. E` invece sottinteso che ‘‘venti’’ e` fra i migliori.

Chi impara musica a ottant’anni suonera` la tromba al Giudizio. Chi apprende un’arte in tarda eta` fa una cosa inutile, come chi impara la musica tardi non avra` altra occasione di servirsi di quanto ha appreso che suonando le trombe che resusciteranno i morti.

Guai a quell’anno che gli uccelli non fan danno. L’annata nella quale gli uccelli non depredano i raccolti, i vigneti, i frutteti segna un periodo di penuria: gli animali, disturbati dal cattivo clima, o non trovando alimento sufficiente, si spostano in altre zone. 987

Anno di neve anno di bene. Il freddo invernale e` necessario e benefico: uccide i parassiti delle piante e consente alle radici di radicare bene e quindi in prospettiva promette un anno di buoni raccolti e di benessere. Vedi anche Sotto la neve pane [N 257]. 988

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Anno nevoso anno fruttuoso.

990

Annata nevosa. annata fruttuosa.

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Gli anni sono piu` dei libri. L’esperienza vale piu` dello studio e del sapere. Sono e` da intendere ‘‘valgono di piu`’’. 982

983 Sanno molto piu ` gli anni che i libri. Vedi anche Molto piu` fanno gli anni che i libri [L 654]; Val piu` la pratica che la grammatica [P 2441]. 984

Gli anni portano il senno.


Anno gelato anno tribolato [affamato]. Mentre la neve e` benefica ai futuri raccolti, soprattutto quello del grano, il gelo rigido, che brucia piante e germogli, e` nefasto. 991

Anno di chiocciole anno di gocciole. Quando compaiono chiocciole in gran numero il tempo e` umido e piovoso. L’anno si prospetta quindi misero perche´ l’umidita` favorisce le nebbie e il formarsi delle muffe e dei parassiti. 992

993

Anno di chiocciole carestia di tozzi.

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ANNUNZIATA

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Vi sarebbe addirittura penuria di pane (tozzi di pane). Anno d’erba anno di merda. Quando cresce molta erba vuol dire che l’inverno e la primavera sono piovosi e umidi, di conseguenza i raccolti saranno scarsi. Erba qui indica tutte le piante erbacee infestanti che si sviluppano precocemente e danneggiano le colture. 994

Anno d’ortiche, anno di spighe. Quando sviluppano rigogliose le ortiche lungo i viottoli, le macchie, ci sara` un buon raccolto di grano. La connessione dei due fenomeni pare piu` magica, o d’occasionale esperienza, o dovuta alla rima piuttosto che fondata su fatti precisi. 995

Anno di nocciole anno di pannocchie. Quando abbondano le nocciole si ha un buon raccolto di granturco. La connessione dei due fenomeni pare piu` magica, o d’esperienza, o dovuta all’assonanza che fondata su fatti precisi. 996

Anno di cavoli, anno di diavoli. Quando nascono cavoli in abbondanza si nota penuria dei raccolti piu` importanti, come grano, lino, olio. 997

Anno di lino anno di vino. Per avere lino in abbondanza ci vuole un periodo piovoso. Il raccolto copioso del lino si accompagnerebbe quindi a una ricca vendemmia. La connessione non e` verificabile. Vedi Bernardino. 998

Anno pulciaro anno granaro. La presenza fastidiosa di un gran numero di pulci e` indice che ci sara` un abbondante raccolto di grano. 999

Anno pulciaio buon granaio. Equivalente del precedente con suffissazione di tipo toscano. 1000

Anno fungaio anno beccacciaio. Nell’anno in cui nascono molti funghi abbondano le beccacce. 1001


Anno fungato anno tribolato. Nell’anno in cui abbondano i funghi sono scarsi i raccolti, dato che il fungo vuole un tempo caldo umido che favorisce la diffusione dei parassiti e degli insetti. Vedi anche Gran fungaia, gran poveraia [F 1608]. 1002

1003 Anno umido, anno povero. L’anno piovoso e` considerato di solito poco abbondante di raccolti.

Un anno asciutto da` da mangiare a due bagnati. Contrapposto al precedente: un anno con poche piogge compensa la penuria di due anni troppo piovosi. 1004

1005 Anno d’avena, anno d’usura. Quando cresce rigogliosa l’avena sara` un anno di scarsi raccolti, per cui sara` necessario ricorrere ai prestiti degli usurai. 1006 Gli anni magri divorano i grassi. Gli anni di magri raccolti consumano le provviste e i risparmi fatti in periodo d’abbondanza. Come vide Giuseppe nei sogni di Faraone (Genesi 41.1-4): sette vacche magre mangiarono sette vacche grasse, significando la successione di sette anni di carestia a sette anni d’abbondanza.

ANNUNZIATA La festa cade il 25 marzo e questo giorno ricorda l’annuncio dell’arcangelo Gabriele fatto alla Madonna. Anticamente l’anno liturgico aveva inizio in tale data e la formula con cui venivano indicati i vari giorni dell’anno era: ab incarnatione Domini. Scrive M. Righetti (Storia liturgica, vol. 2, p. 391): ‘‘Fin dal III sec. per considerazioni astronomiche e simboliche, era universalmente diffusa l’opinione che al 25 di marzo, giorno dell’equinozio di primavera (nel calendario giuliano), fosse stato creato il mondo, Maria Vergine avesse concepito il Verbo e questi fosse morto sulla Croce... Cio` posto era tanto naturale che si cominciasse a contare il tempo da questa data di capitale importanza’’. f Vedi Madonna, Maria, Veglia. Per l’Annunziata la rondine e` ritornata (se non e` arrivata e` per strada o e` malata). Accosta la festa dell’Annunziata al piu` classico segnale di ritorno della primavera. 1007

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75 All’Annunziata non ti pettinare il capo e non mettere il filo all’ago. Come si e` detto questa festa era un tempo solenne e oggetto anche di credenze magiche, collegandosi con l’equinozio, la creazione del mondo, l’Incarnazione, l’inizio dell’anno. Era quindi d’obbligo il riposo assoluto. A questo proposito e` da citare qui anche un proverbio di area romagnola Int e’ dla Madona di garzun da viol no cojan pio parche´ a’l perd tot al varto ‘‘Il giorno dell’Annunciazione non cogliere piu` le viole perche´ perdono tutto il profumo’’. Questa giornata era anche detta la Madonna dei garzoni, infatti in questo giorno secondo G.L. Iprimi (Frammenti rimasti della tempimensura popolaresca reggiana, 1940) si aveva ‘‘la costumanza di far coincidere l’assunzione degli aiutanti di campagna, assunzione che si ricollega alla ripresa dei lavori agricoli per l’aprirsi della primavera’’. Cogliere i fiori in tale giorno ‘speciale’ sarebbe quasi un gesto sacrilego. 1008

Per l’Annunziata la zucca e` nata. Le zucche germogliano in questo periodo, si utilizzano gli zucchini nell’estate e si raccolgono a settembre le zucche che servono soprattutto per l’alimentazione degli animali. 1009

Quando piove per l’Annunziata riempirai la botte e la botticella. Le piogge di questo periodo sono benefiche alla vite che e` in piena vegetazione. 1010

La canapa per l’Annunziata o seminata o nata. I manuali d’agricoltura consigliano a marzoaprile la semina della canapa, un tempo pianta tanto importante per l’economia della famiglia. Dove il clima lo consente e` possibile anticiparla anche a febbraio e quindi in questo periodo e` gia` nata. 1011

Dopo l’Annunziata si pianta il granturco. Il granturco si puo` seminare in diversi periodi, a seconda che se ne vogliano utilizzare le pannocchie o che si usi come foraggio. Quello che ora si semina si raccoglie a settembre. 1012

ANSANO Di sant’Ansano martire (1 dicembre), detto anche san Sano, vissuto ai tempi di Diocleziano, poco sappiamo di storicamente certo. Venuto da Roma a predicare il Cristianesimo, fu rinchiuso in carcere a Siena. Di tale diocesi


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ANTONIO

e` protettore. La Pieve di Sant’Ansano a Dofana si trova a una decina di chilometri da Siena e, non distante, una cappella ottagonale sorge sul luogo del martirio del santo dove c’e` una polla d’acqua che sarebbe stata fatta scaturire dalla testa che cadendo era rimbalzata tre volte sul terreno. I resti del santo furono nascosti per sottrarli alle profanazioni dei pagani e dei barbari, e rimasero dimenticati fino a quando, nel 1177, per un miracoloso evento, una pastorella non li scoprı`. Le reliquie furono portate trionfalmente in Siena, meno la testa, che Arezzo volle per se´, essendo avvenuto il ritrovamento in territorio sotto la sua giurisdizione. f Vedi Dicembre. Per sant’Ansano uno sotto e uno in mano. Una volta quando si adoperavano gli scaldini le vecchiette a questo momento dell’anno rinforzavano il loro... impianto di riscaldamento tenendo uno scaldino sotto le gonne e uno in mano. 1013

ANTICO 1014 Onora il senno antico. Ascolta i vecchi che hanno esperienza.

Gli antichi tagliavano il fico per cogliere i fichi. Scherzo che si trova anche sotto forma di modo di dire, per indicare ingenuita` e semplicita` dei primitivi. 1015

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Ai tempi antichi mangiavan le bucce e buttavano i fichi.

ANTIFONA L’antifona nella liturgia cristiana e` una breve strofa che si canta prima del salmo e che si ripete a chiusura di esso. 1017 L’antifona e` piu ` lunga del salmo. Quando le premesse, i preamboli si dilungano piu` del necessario.

Chi non intende l’antifona, intendera` il salmo. Chi non capisce alla prima, capira` alla seconda; chi non capisce con le buone, capira` con le cattive. 1018

ANTONIO Sant’Antonio Abate (17 gennaio), da non confondersi col francescano sant’Antonio da Pa-

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ANTONIO

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dova, e` uno dei santi piu` venerati nel mondo popolare. Nato in Egitto verso il 250 morı` sul monte Quolzoum a 105 anni dopo avere trascorso una vita di ritiro e di penitenza nel deserto. E` considerato il fondatore del monachesimo orientale. Venerato nel mondo contadino come protettore degli animali: fino a pochi decenni fa non c’era stalla dove non fosse la sua immagine, e il giorno della sua festa si portavano gli animali sui sagrati delle chiese per farli benedire dal parroco. La protezione del santo si estende ad allevatori, agricoltori, campanai, macellai, droghieri; e contro le malattie contagiose (vedi fuoco di sant’Antonio). Si rappresenta col saio del monaco, il cappuccio, il bastone, il segno del tau sull’abito, il fuoco che ricorda la sua discesa all’Inferno, il campanello e il porcellino ai suoi piedi. Spesso e` circondato da animali. Una vecchia usanza prevedeva che un porcellino fosse adottato da una comunita`, un paese, e alimentato da tutti. Ingrassato, veniva macellato e diviso tra i bisognosi. Era detto porco di sant’Antonio. Sant’Antonio dalla barba bianca, se non piove la neve non manca. Il giorno della festa del santo rappresenta proprio il cuore dell’inverno ed e` ritenuto il periodo piu` freddo. 1019

1020 Sant’Antonio ha la barba bianca. La barba bianca indica che porta la neve.

Sant’Antonio, la gran freddura; san Lorenzo, la gran calura: l’una e l’altra poco dura. Il 17 gennaio e il 10 agosto (san Lorenzo) sono ritenuti tradizionalmente i due apici, rispettivamente del freddo e del caldo, raggiunti i quali i fenomeni possono decrescere. 1021

Per sant’Antonio la neve o il tempo buono. In questo periodo puo` arrivare un grande freddo, ovvero volgere al bel tempo. La data segna nella tradizione popolare uno dei misteriosi momenti dell’anno in cui si collocano mutamenti climatici. 1022

1023

Sant’Antonio porta il ghiaccio o lo porta via.

1024

Sant’Antonio di gennaio mezzo fieno nel pagliaio, mezzo grano, mezzo vino, poca carne sull’uncino.


Cominciano a calare le riserve di fieno, di grano, di vino e di carne, salata o affumicata, che si usava conservare appesa a uncini. Se piove per sant’Antonio, conserva il grano e il fieno. Perche´ saranno scarsi i raccolti dell’uno e dell’altro. 1025

Sant’Antonio fa il ponte e san Paolo lo rompe. E` detta ponte la superficie gelata che, quando fa molto freddo, copre uno specchio d’acqua e permette di attraversare torrenti e fiumi. Dura pochi giorni nei nostri climi e il proverbio indica che il 25 gennaio, festa della conversione di san Paolo, la crosta gelata che si e` formata per sant’Antonio (17 gennaio) si rompe. Il significato e` il seguente: il freddo rigido di gennaio spesso si puo` smorzare nell’ultima parte del mese in cui si cominciano a sciogliere le gelate. 1026

1027 Prego sant’Antonio che ti salvi il basto. Frase con la quale si da` ironicamente dell’asino a una persona. Il basto e` la bardatura sulla quale si sistema il carico dell’asino.

Per sant’Antonio anche l’ultima gallina si ricorda di far l’uovo. A gennaio le galline riprendono a fare le uova e quelle che non lo fanno vanno a finire in pentola, vedi Anno nuovo le galline fanno l’uovo [A 986]. 1028

Sant’Antonio dalla barba bianca fatemi trovar quel che mi manca. In questo caso si tratta di sant’Antonio da Padova: esiste una pratica d’innocente superstizione secondo la quale, invocandolo e recitando rivolti a lui un Pater o una formula detta l’orazione di sant’Antonio, si puo` ritrovare una cosa smarrita. Tuttavia sant’Antonio dalla barba bianca e` chiaramente sant’Antonio abate. C’e` quindi un po’ di confusione, come capita spesso a livello popolare tra questi due santi. 1029

Troppa grazia sant’Antonio! (disse quello che montava a cavallo). Se cio` che s’implora o si spera va oltre la misura chiesta o desiderata in modo da rovinare completamente l’effetto della fortuna, allora sant’Antonio ha fatto troppa grazia, come concesse a quello che per la pinguedine non riusciva piu` a salire a cavallo. L’uomo, si dice, invoco` fervidamente il santo, poi prese 1030

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77 una gran rincorsa, salto` sulla cavalcatura e trabocco` dall’altra parte: trovandosi per terra gli parve troppa la grazia. Usato piu` di frequente solo per la prima parte esclamativa. S’intende acqua e non tempesta, disse quello che aveva pregato per la pioggia e lascio` la casa in barca. Per analogia. Per chi ha chiesto la pioggia e la riceve in quantita` eccessiva. 1031

APE L’ape ha sempre avuto notevole importanza nell’economia antica. Il miele si accompagnava al pane e ad altri alimenti ed era, prima della lavorazione della canna da zucchero, l’unico dolcificante usato per la preparazione di dolci e la correzione del latte. La cera entrava nella fabbricazione delle candele, insieme al grasso, ed era utile nella tessitura, nella calzoleria e in altri impieghi. L’alveare e` sempre stato considerato un modello di organizzazione sociale, di operosita` e previdenza, di vita saggia, ordinata e produttiva. Molte cose sono state dette, immaginate e fantasticate sull’ape (si pensi anche solo a quanto ne dice Virgilio nella storia di Aristeo, nel quarto libro delle Georgiche): veramente essa costituisce una meraviglia della natura e si puo` dire che forse la realta` resta superiore alla fama. Mentre e` stato in parte decifrato il modo di comunicare di questi insetti, ancora non sappiamo come si svolga il volo nuziale della regina (che fino all’eta` moderna era ritenuta un re). Essa sale in alto col maschio per accoppiarsi non si sa dove: in aria? su una pianta? Il volo dura dai venticinque ai cinquanta minuti; alla fine di questo, il maschio, estenuato, torna a rimorchio della regina, che porta imprigionato l’organo sessuale maschile. Finiti ambedue a terra, presso l’alveare, la regina, con un brusco e violento movimento, lascia il maschio moribondo ed entra nell’arnia trionfalmente trascinandosi dietro un filamento bianco, segno dell’organo maschile, che viene poi tolto dalle operaie. Questo unico accoppiamento permette alla regina di rinnovare costantemente la popolazione dell’alveare, cosa che comincia a fare dopo qualche giorno al ritmo di duemila e piu` uova ogni ventiquattr’ore. Ha un corredo di simboli che hanno pochi altri animali. Adulazione: perche´ offre il miele e ha il pungiglione nascosto; architettura: edifica mirabilmente l’alveare; assiduita`: lavora in-


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APE

cessantemente tutto il periodo della sua vita, dall’alba al tramonto; clemenza: l’ape regina, pur avendo un pungiglione, non lo usa; colonia: l’ape sciama a primavera formando un’altra arnia e fu il simbolo di coloro che lasciavano la patria per fondare una colonia; eta` dell’oro: quando gli uomini si cibavano di miele che le api donavano spontaneamente; san Giovanni Battista: il santo nel deserto si nutrı` di miele; industria, lavoro: non solo lavora assiduamente, ma con competenza, organizzazione, collaborazione senza commettere errori e senza rovinare mai cio` che fa; regalita`: regina attorniata dalle altre api; risparmio: raccoglie il miele per conservarlo come sostentamento nel periodo invernale; sant’Ambrogio: le api si posarono sulla bocca del santo appena nato alludendo alla dolcezza della parola che sarebbe uscita da quelle labbra; solidarieta`: le api lavorano l’una per l’altra. f Vedi Farfalla. 1032 Non si fa il miele senza le api [pecchie]. Si usa per dire che non si ha un utile senza un incomodo. Tenere le api richiede esperienza e cura, nonche´ attenzione nell’avvicinarsi nell’alveare. Pecchia e` forma arcaica e letteraria derivata dal diminutivo latino apicula.

Chi vuole il dolce del miele deve sopportare l’amaro dell’ape. Perche´ la puntura dell’ape e` particolarmente dolorosa. 1033

1034

Chi teme l’ape non lecca miele.

Chi tiene le api senza custode poco tribola e poco gode. L’alveare produce assai poco senza un’assistenza e una cura continua, fatta soprattutto da chi conosce il mestiere. 1035

1036 Morta l’ape non si ciuccia piu ` miele. Finita una cosa, sia pure scomoda, non ci sono piu` neppure gli utili che questa procurava. Probabilmente per ape morta s’intende la regina dell’alveare, dalla quale dipende la riproduzione delle api, allorche´ invecchiando s’indebolisce e non rimpiazza piu` con nuove nascite le morti che sono continue. 1037 Ape morta non fa miele. Vedi anche Acqua passata non macina piu` [A 140]. ` piu` facile perdonare la puntura 1038 E all’ape che alla vespa.

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APOLLONIA

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Si perdona volentieri un’offesa, uno sgarbo se provengono da una persona dalla quale ci deriva un utile. Nel caso dell’ape l’utile e` costituito dal miele, cosa che non produce la vespa. Qualcuno dice che la puntura della vespa e` piu` dolorosa, ed e` vero, ma il proverbio guarda piu` che altro all’aspetto dell’utile. Piace piu` il ronzare delle api che quello delle mosche. Conforta l’interpretazione del precedente: il ronzio dell’ape, che ammassa il polline nell’alveare non da` noia come quello della mosca, insetto fastidioso e di fatto inutile. 1039

Chi stuzzica l’ape si trova dietro lo sciame. Chi da` fastidio a un membro di una societa` si attira l’odio di tutti coloro che la compongono. Il pericolo maggiore per chi avvicina gli alveari consiste nel fatto che le api imitano la compagna che punge e il malcapitato si trova addosso in breve tutto lo sciame. 1040

Chi bastona un frate si trova contro il convento. Per analogia. Vedi anche Chi non ha nulla da fare prenda moglie, compri un orologio o bastoni un frate [F 256]. 1041

L’ape ha il miele in bocca e il pungiglione nella coda. Di chi appare dolce nei modi e nasconde invece malignita` e cattiveria. L’ape porta il polline nelle sacche della bocca e ha nella coda il pungiglione velenoso. 1042

1043 Le api nuove fanno fuggir le vecchie. Si dice dei giovani che soppiantano i vecchi. Sono appunto le api giovani, con la loro nuova regina, che a primavera cacciano dall’alveare e fanno sciamare altrove la vecchia regina con le sue api.

Dove va l’ape va il miele. Dove va colui che e` capace, che ha una dote, ecc., va anche l’utile, il vantaggio che porta le sua opera. L’ape va: a primavera la vecchia regina sciamando con le sue api, vola in cerca di un luogo adatto dove posarsi e sistemarsi; la` dove si posa, vi sara` miele. 1044

L’ape che suda d’estate puo` mangiar miele d’inverno. Chi provvede al futuro con il lavoro e la parsimonia quando puo` farlo, vive tranquillo nei periodi di penuria o di bisogno. Era in particolare un invito a provvedere per la vecchiaia, un tempo senza aiuti ne´ protezioni. Vedi an1045


che Chi imita la formica d’estate non accatta il pane d’inverno [F 1088]; La formica che lavora d’estate mangia d’inverno [F 1089]. 1046 Quando l’ape punge perde l’aculeo. L’ape nel pungere lascia nella carne l’aculeo e resta senza arma; anzi, poco dopo muore. E` un proverbio didascalico che puo` avere anche valore morale: non si colpisce, non si nuoce senza averne un danno. 1047 Per pungere l’ape perde la vita. Di chi, per danneggiare gli altri, arreca un maggior danno a se stesso. 1048 Le api fanno il miele e il miele le api. E` un consiglio per l’apicoltore. Con la smielatura non si deve asportare tutto il miele dai favi, per non recare danno all’alveare; il miele infatti e` il cibo delle api operaie che senza morirebbero. 1049 Fa piu ` male un’ape che cento mosche. La mosca comune, pur essendo fastidiosa, non ha mezzi d’offesa e appena minacciata fugge, mentre l’ape si avventa e, colpendo col pungiglione, provoca un dolore acuto e un gonfiore della pelle. Quindi: un manipolo di imbelli non provoca il danno che fa uno solo armato e coraggioso.

Quando l’ape si chiude nell’arnia arriva l’inverno. Con il freddo l’ape si ritira nell’alveare dove passa i mesi invernali, uscendo sporadicamente, allorche´ viene una giornata tiepida e soleggiata, per purificarsi con un breve volo. Quando nell’autunno non si vedono piu` le api al lavoro intorno all’arnia e` segno che il freddo sta arrivando. Pare che questi insetti lo avvertano con notevole anticipo. 1050

APOLLONIA Sant’Apollonia fu martirizzata nel 249 d.C. durante la persecuzione di Filippo l’Arabo. E` festeggiata il 9 febbraio. Poiche´ prima di venire uccisa le vennero spezzate le mandibole e infranti i denti, la santa protegge dunque i denti e i dentisti (ma di cio` non e` traccia nell’unico proverbio che la riguarda, che e` del tipo calendariale). Sant’Apollonia leva al monte la tonaca. La festa della santa cade in un periodo nel quale il freddo puo` cominciare farsi meno crudo e quindi inizia a sciogliersi il manto di neve (tonaca) della montagna. 1051

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APPUNTINO

APOSTOLO f Vedi sotto i nomi dei singoli apostoli.

nere: chi ha voglia di fare una cosa non ha bisogno di incentivi. Vedi anche La salsa di san Bernardo e` il miglior condimento [F 156].

APPARENZA

1059 Appetito non ha paura di pan duro. Il pane duro era un tempo piu` frequente, facendosi il pane in casa a scadenze di sette o di quindici giorni. Il pane raffermo, anche se non era certo gradito, aveva tuttavia il vantaggio di essere consumato in quantita` minore, e quindi costituiva un risparmio.

L’apparenza inganna. Molto vivo e diffusissimo. Non bisogna giudicare solo dall’aspetto esteriore. Non tutto quello che appare mantiene alla prova quello che promette. Vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51]; Al buio tutti i gatti son bigi [G 251]; Non e` tutto oro quel che riluce [O 510]. 1052

L’evidenza inganna. Deformazione anche ironica del proverbio precedente. 1053

Tra il parere e l’essere ci sta quanto tra il cucire e il tessere. Per analogia. Tra quello che appare e quello che e` c’e` una differenza sostanziale: tessere e` fabbricare la tela e cucire e` metterla insieme facendo un abito. Vedi anche Parere e non essere e` come filare e non tessere [P 466].

1060 Mangiando, mangiando passa l’appetito. Motto scherzoso, come se l’appetito fosse un disturbo. Si usa per dire ridendo che si sta mangiando molto, ovvero per sottolineare che uno dei presenti e` una buona forchetta.

1054

APPETITO Sintomo di buona salute, desiderio naturale di cibo, l’appetito va soddisfatto, qualche volta anche stimolato. f Vedi Fame. 1055 L’appetito vien mangiando. Assai diffuso, si trova gia` nel Gargantua (1.5) di Rabelais. Si dice anche in senso proprio, a tavola, per commentare dimostrazioni di notevole appetito, in genere le proprie. Ma anche in senso traslato, o per indicare che facendo una cosa anche controvoglia, poi viene il piacere di continuarla o, piu` di frequente, per dire che uno stimolo, una volta sollecitato, si accresce e puo` divenire assai forte.

Bisogna alzarsi da tavola sempre con un po’ d’appetito. Precetto delle varie scuole mediche antiche: per la salute e il benessere non bisogna mangiare fino alla sazieta`.

L’appetito insegna all’asino a correre e la fame a saltare il fosso. Un piccolo bisogno (appetito) costringe il pigro a darsi da fare mentre la necessita` (fame) lo induce a sostenere fatiche e sacrifici. L’asino e` sempre restio a correre e s’impunta davanti a pericoli o tratti difficili della strada. 1061

1062 L’appetito e` il messaggero della salute. Il presentarsi regolare dell’appetito alle ore dei pasti e` indice di uno stato di buona salute. Nel malato il ritorno dell’appetito, del desiderio e del gusto di mangiare indica che sta recuperando la salute e le forze.

Quel che si mangia con appetito non si racconta al medico. Una regola popolare vuole che quanto si mangia con voglia e desiderio non sia nocivo ne´ rechi disturbo, quasi che l’organismo lo richieda per il fatto che ne ha bisogno. Vedi anche Quello che si mangia bene non fa mai male [M 591]. 1063

1064

1056

Cambiare tavola accresce l’appetito. I cibi ai quali non si e` abituati aumentano il gusto di mangiare; si ricerca quindi la varieta` delle pietanze. 1057

1058 L’appetito non ha bisogno di salse. Chi si siede a tavola con una certa fame non bada troppo al sapore delle vivande, non fa critiche su come sono cucinati i cibi. In ge-


Quel che si mangia con appetito non fa male e non strozza.

Quel che appetisce nutrisce. Vale a dire che nutre senza fare danno. 1065

Mangia all’osteria con l’appetito che hai in tasca. Mangia secondo le tue possibilita` economiche. Misura le tue pretese alle possibilita`. 1066

APPUNTINO f Vedi Preciso. 1067

Ser Appuntino si dimentico` di morire.

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APRILE / APRILANTE

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Con Ser Appuntino si indica una persona precisa fino alla pignoleria, esasperante nell’esattezza. Questo tipo spesso eccede nelle piccole cose e prende enormi abbagli nelle faccende importanti. Quindi il detto ha due significati: chi guarda le minuzie non vede l’essenziale; chi e` pignolo nei particolari spesso trascura l’importante (a suo vantaggio). Appuntino e` il nome di fantasia ricavato da una frase idiomatica: Esser tutto per l’appunto, comune soprattutto in Toscana per dire ‘‘essere precisino, pignolo, sempre tutto in ordine’’.

Mille lire un tempo erano una cifra enorme. Ancora negli anni trenta del XX sec. una celebre canzone si augurava ‘‘Potessi avere mille lire al mese’’.

APRILE / APRILANTE Le caratteristiche di questo mese sono la pioggia e il clima temperato. L’acqua e` benefica per tutta la campagna, che e` in piena vegetazione; in particolare per la vite e l’olivo. La stagione si e` addolcita, ma bisogna esser cauti nell’alleggerirsi. f Vedi anche gli altri mesi.

La prim’acqua d’aprile vale un carro d’oro con tutto l’assile. La prima pioggia del mese non ha prezzo: pare che le si attribuisse la funzione di risvegliare la vegetazione. Il paragone con il carro d’oro e` misterioso, ma non casuale, dal momento che i proverbi stabiliscono spesso connessioni magiche. Pare faccia riferimento a una leggenda che narra di un carro d’oro di Re David (cfr. Antoni – Lapucci, I proverbi dei mesi, 1975): si tratta di una favola di magia costituita da una complessa serie di vicende in una delle quali il Re dei Mori mette in vendita il palazzo di David; giunti a stimare il suo carro, che era tutto d’oro, nessuno sa dargli un prezzo; sant’Andrea allora chiede di fare la stima e, avuto il consenso, dice: – La prim’acqua d’aprile vale un carro d’oro con tutto l’assile – , parole che rimasero in proverbio. La rima ha indotto assile per ‘‘assale’’, la barra che nei carri, di solito, regge alla sua estremita` i mozzi delle ruote e sostiene il telaio del veicolo. Era la parte piu` consistente e piu` pesante, per questo si sottolinea che era d’oro anche quella.

Terzo [quarto] aprilante quaranta dı` durante. Il tempo che fa il 3 (o il 4) di aprile dovrebbe dare il pronostico per il periodo successivo. In genere pero` s’intende che se piove in questo giorno dovrebbe poi piovere per ben quaranta giorni. La credenza si trova diffusa in Europa con una certa regolarita`, cosa che fa pensare a origini pagane del detto, o a scritture religiose. Il numero 40 e` sempre stato legato alla pioggia, a cominciare dalla narrazione del Diluvio: ‘‘Piovve sopra la terra per quaranta dı` e quaranta notti’’ (Genesi 8.12). Vedi anche San Gallo quaranta dı` durallo [G 166]; Se piove per san Gallo piove per cento giorni [G 167]; Se piove per il dı` dei Quaranta Martiri piove quaranta giorni [M 840]; Quando l’Angiolo si bagna l’ale piove fino a Natale [M 1427]; Se san Medardo o san Gervasio piova dopo quaranta dı` rifa` la prova [M 1079]. 1068

(Acqua d’) Aprile ogni goccia [gocciola] un barile. La pioggia d’aprile e` provvida e benefica piu` che in altri mesi. Per una goccia di pioggia che cade in aprile si ottiene il beneficio che procura la quantita` di un barile che cade in altri periodi. 1069

1070

D’aprile ogni goccia val mille lire.


Quando tuona d’aprile buon segno per il barile. Quando piove in questo mese ci sara` molto vino e buono. 1071

Aprile n’ha trenta, ma se piove trentuno non fa male a nessuno. L’acqua di questo periodo non e` mai troppa e non nuoce alla vegetazione. 1072

1073

Val piu` un’acqua tra aprile e maggio che i buoi col carro. Probabilmente il proverbio si rifa` al precedente, ma ha perduto completamente i riferimenti magici e leggendari e la misura e` divenuta quasi banale. 1074

...le dolci acque d’aprile... valgono piu` che il trono di Salomone. Proverbio con memoria biblica, dove il trono di Salomone e` antonomasia di ricchezza: cfr. Re 1.10.18-20: ‘‘Inoltre, il re fece un grande trono d’avorio che rivestı` d’oro puro. Il trono aveva sei gradini; sullo schienale c’erano teste di vitello; il sedile aveva due bracci laterali, ai cui fianchi si ergevano due leoni. Dodici leoni 1075

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si ergevano di qua e di la`, sui sei gradini; non ne esistevano di simili in nessun regno’’. Puo` dirsi in questa forma ridotta o come parte di un proverbio elencatorio sulle virtu` auspicabili in ciascun mese. Vedi Il gran freddo di gennaio... [G 367]. 1076 Aprile una goccia o un fontanile. Aprile e` o avaro o prodigo di pioggia.

Aprile apriletto ogni giorno fa un goccetto. In aprile piove spesso, poco e con regolarita`. 1077

1078 Aprile quando piange e quando ride. Come in tutti i mesi della primavera ora piove a dirotto, ora torna a splendere il sole. 1079

Aprile or piange or ride.

Aprile lunga e fitta deve venire, maggio una buona, adagio adagio. La pioggia scrosciante non e` favorevole alla campagna: l’acqua corre sul terreno e non imbeve la terra, come quella che cade lenta, leggera e a lungo: quella richiesta in aprile. In maggio deve piovere ogni tanto ed e` provvida se l’acqua scende piano piano. 1080

Aprile freddo gentile. E` il mese in cui inizia la vera buona stagione. E` il tempo in cui muore la radice dell’inverno, come se venisse sradicato dagli angoli, dalle stanze, dagli anfratti piu` nascosti dove si annida ostinato il freddo. 1081

1082 Aprile gentile. Variante del precedente: il mese stesso e` definito gentile per il clima e l’aspetto della campagna gia` coperta di verde.

1086

APRILE / APRILANTE

Freddo e umido d’aprile empie lo staio e il barile.

Aprile la spiga, maggio il latte, giugno il seme. Sono le fasi di maturazione del grano: in aprile appare sullo stelo la spiga, in maggio si forma il chicco, all’inizio molle e lattiginoso, a giugno il chicco si consolida. 1087

L’acqua d’aprile il bue ingrassa, il porco uccide e la pecora se ne ride. L’erba tenera che la pioggia d’aprile fa crescere giova ai bovini; nuoce, perche´ li fa gonfiare, ai suini che ne mangiano troppa; le pecore invece sono ormai da tempo al pascolo e non hanno questi problemi. 1088

Aprile piovoso maggio ventoso anno fruttuoso. Aprile e` il periodo della vegetazione delle piante e fa bene la pioggia; maggio e` il mese della fioritura e il vento favorisce l’impollinazione. 1089

D’aprile piove per gli uomini e di maggio per le bestie. Infatti l’acqua in aprile fa bene alle future messi, quella di maggio all’erba, cibo della maggior parte degli animali. 1090

Aprile temperato non e` mai ingrato. Per la campagna e` meglio che il caldo venga gradualmente e non all’improvviso: le piogge frequenti in questo mese portano un clima mite, con punte brevi di caldo e freddo. 1091

Vieni d’aprile ti faro` morire; vieni di maggio ti daro` coraggio. Va inteso come un’affermazione fatta direttamente dal grano al contadino: ad aprile il raccolto appare ancora stento (e percio` fa morire di preoccupazione il contadino), mentre a maggio si presenta rigoglioso, gia` con stelo e foglia, e quindi incoraggia il coltivatore. 1092

Aprile freddo sera e mane da` gran copia di vino e di pane. S’intende un freddo relativo alla stagione. Sera e mane: dalla sera alla mattina, con la notte fredda, mentre il giorno puo` essere mite. Un periodo fresco consente alle piante, in particolare al grano, di consolidare il cestimento o tallimento e il rafforzamento della radice e della struttura prima della maturazione. Per la vite il freddo evita la fioritura prematura che potrebbe essere distrutta da grandine o tempesta. 1083

1084

Il freddo d’aprile appresta al contadino pane e vino.

1085

Aprile freddolino molto pane e molto vino.


Aprile e maggio son la chiave di tutto l’anno. E` questo il periodo delicato per la vegetazione: siccita`, freddo o caldo precoce possono compromettere i raccolti. 1093

1094

Aprile fa i fiori e maggio ne ha gli onori.

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I fiori di molte piante che si formano durante l’aprile aprono i bocci a maggio: questo e` detto infatti il mese dei fiori. Aprile fa il fiore e maggio da` l’odore. Il fiore di molte piante si forma nell’aprile, mentre la piena fioritura e il profumo arriva il mese successivo. 1095

Quando mignola d’aprile ammannisci un buon barile; quando mignola di maggio n’avrai tanto per assaggio; quando mignola di giugno t’ungerai appena il grugno. Mignolare e` il verbo che indica il comparire dei piccoli bocci sul ramo dell’olivo. La comparsa tempestiva della mignola e` segno d’abbondanza d’olio. Quindi se la fiorita e` tempestiva: buon raccolto; se piu` tarda: raccolto scarso; se fuori stagione l’olio manchera` quasi del tutto. 1096

1097 Aprile scalda l’acqua nel fontanile. Immergendo le mani in una fontana ci si accorge che in questo periodo non e` piu` gelata come d’inverno. 1098 Aprile non t’alleggerire. Va ricacciata la tentazione di scoprirsi troppo sul mezzo del giorno, dato che il freddo non e` ancora scomparso e puo` tornare e causare un malanno.

Per tutto aprile [D’aprile] non ti scoprire. 1100 Aprile aprilone non mi farai metter giu` il pelliccione. Pelliccione e` l’abito pesante. 1099

D’aprile non t’alleggerire; di maggio non te ne fidare; di giugno fai come ti pare. Per aprile vedi i precedenti; a maggio possono esserci ritorni di freddo nei quali e` pericoloso farsi trovare scoperti; di giugno il freddo e` un fatto soggettivo: ognuno si copre secondo quello che sente. 1101

D’aprile non t’alleggerire; di maggio vai adagio, di giugno getta via il cuticugno, ma non lo impegnare perche´ potrebbe bisognare. La rima con giugno ha mantenuto un termine arcaico come cuticugno, che indica un ‘‘giubbetto o una sopravveste pesante per uomo’’. Questo capo di vestiario puo` essere tolto, ma 1102


non eliminato prestandolo o dandolo come pegno, perche´ potrebbe ancora servire per un improvviso calo della temperatura. Vedi anche Fino all’Ascensione non ti levare il tuo giubbone [A 1330]. D’aprile esce la vecchia dal covile (e la giovane non vuole uscire). Le persone anziane tornano volentieri all’aria aperta, nelle ore di sole, sentendo l’aria mite. I giovani vedono cominciare la dura stagione dei lavori. Il covile propriamente e` ‘‘il luogo riparato e caldo dove l’animale si rifugia durante l’inverno’’, qui s’intende ‘‘l’angolo piu` caldo nel canto del fuoco’’. 1103

Chi si scalda d’aprile non vedra` la fava fiorire. Chi sente la necessita` di accendere il fuoco in aprile, allorche´ il clima e` mite, cova una malattia che non lo fara` vivere a lungo. Il proverbio e` catastrofico: la fava fiorisce piu` o meno in questo periodo. 1104

1105 Aprile dolce dormire. Uno dei proverbi calendariali piu` vivi e diffusi. Il tepore primaverile, il benessere e una certa spossatezza che vengono dal primo caldo fanno indugiare volentieri sotto le lenzuola.

D’aprile aspro ragliare e dolce dormire. Verso aprile-maggio gli asini vanno in amore, per cui chi ama indugiare a letto e` allietato dai ragli mattutini degli asini, un tempo comuni e numerosi. Vedi anche Maggio e` il mese degli asini [A 1463]. 1106

Aprile dolce dormire; chi non si puo` riposare avra` un dolce sospirare, se non ha da lavorare. In aprile cominciavano i lavori duri nei campi, soprattutto la zappatura della terra e la cura delle piante. Chi puo` dormire dormira` saporitamente, se non avra` da lavorare. Ma, siccome la primavera rimette nelle creature il desiderio d’amore, il sonno potra` essere turbato da sospiri di desiderio, non di pena. 1107

Aprile dolce dormire e forte sospirare: i granai sono vuoti e le botti cominciano a sonare. Questo sospirare e` diverso dal precedente: e` di preoccupazione per le provviste che si 1108

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83 esauriscono. Probabilmente questo proverbio e` una risposta ironica al romanticismo dell’altro. La botte vuota, percossa, risuona. 1109 D’aprile ogni uccello fa il nido. E` il periodo della nidificazione e della cova degli uccelli. Ogni uccello fa va inteso nel senso che tutti gli uccelli hanno terminato il nido. Molte specie lo iniziano assai prima. Vedi La domenica dell’olivo ogni uccello fa il suo nido [D 767].

Aprile e conti per lo piu` son traditori. Non sono mai come ci si aspettano e riservano sorprese spiacevoli. Il conto puo` essere eccessivo, aprile troppo freddo o troppo caldo. 1110

Primo d’aprile vanno gli sciocchi per le ville. Si riferisce all’uso antico, ma ancora vivo, di fare il pesce d’aprile. Il primo giorno del mese si mandano in giro gli ingenui con qualche scusa ridicola, come andare a prendere le chiavi dell’alleluia, l’ombra di campanile, un pacchetto di spinteforti, ecc. L’origine del gioco e` oscura. Era molto praticato dagli artigiani per saggiare l’intelligenza dei garzoni. 1111

AQUILA L’aquila, per il suo abitare in luoghi inaccessibili, non ha mai fatto parte dell’esperienza quotidiana diretta, ma, conosciuta per rare apparizioni di rapina tra le greggi e gli animali domestici, e` entrata nel linguaggio comune per il suo volo altissimo e per il suo aspetto nobile e regale. Compare costantemente nell’arte religiosa, nei blasoni, negli ornamenti, nella pittura, nella scultura, nelle metafore poetiche. Nella mitologia greca l’aquila era l’uccello di Zeus e teneva tra gli artigli il fulmine del dio: si associava alla divinita`, alla potenza e alla forza. Fu l’aquila a rapire Ganimede e portarlo a Zeus che lo elesse suo coppiere. I bestiari medievali ne fecero un animale simbolico per eccellenza: la sua immagine si trova sui pulpiti (simbolo della parola, soprattutto di quella dell’evangelista Giovanni) e in capitelli, fregi, portali. Una credenza popolare vuole che l’aquila, quando e` vicina la schiusa delle uova, cerchi sulla terra una pietra detta aetite e la ponga nel nido a protezione dei figli. Si tratta della pietra d’aquila (in greco aeto`s = aquila) o del buon parto, essendo una ‘pietra gravida’: e` una concrezione ovoidale o sferica che contiene una


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pietra libera nel suo interno e, agitata, suona. Cosı` Plinio (Storia naturale 3.4). L’aquila ha molti significati simbolici. Altezza d’ingegno: rappresenta il volo della mente verso cio` che per altri e` inaccessibile; forza, potere sovrano: come tale, compare nelle insegne di eserciti, case regnanti; generosita`: in quanto non pratica vendetta; impero, maesta` regale: e` regina degli uccelli; vista acutissima: nulla le sfugge dall’alto di quello che c’e` sulla terra. Nei bestiari si dice che sia l’unico essere capace di guardare fisso nel sole: quando i suoi aquilotti sono un po’ cresciuti li invita a guardare l’astro e, se uno non ne sostiene la luce, subito lo sopprime. 1112 L’aquila non piglia mosche. Chi ha una posizione elevata per grandezza, dignita`, nobilta`, intelligenza non si degna di occuparsi di cose meschine, di persone volgari. Si confronti, ad esempio, ‘‘Che il leon non combatte con la mosca’’ (F. Bracciolini, Lo scherno degli dei 5.41). Per il debole che non puo` lottare col forte, vedi La capra col leon non puo` far guerra [C 674]; La luna non cura l’abbaiar dei cani [L 1051]; De minimis non curat praetor [L 1053]. E` traduzione del seguente motto mediolatinolatino: Aquila non captat muscas. Vedi L’elefante non va a caccia di topi (non acchiappa i topi) [E 39]. 1113

Le aquile non fanno guerra ai ranocchi.

L’aquila vola sempre sola. L’aquila non e` uccello gregario e si vede volare sempre solitario in alto. Il proverbio ha valore soprattutto metaforico, spiegato bene dal seguente. 1114

1115 La vera grandezza non ha compagnia. Per analogia.

L’aquila volo` in alto, ma lo scricciolo salı` ancor piu`. Chi sa valersi delle energie dei forti, riesce a superarli anche se e` piu` debole. Il proverbio nasce da questa favoletta. Quando furono creati gli uccelli nacque tra loro una contesa su chi dovesse essere il re e non si trovarono d’accordo. Quelli che volavano piu` a lungo non volevano cedere a quelli che volavano piu` in alto, quelli che erano piu` grandi non si volevano sottomettere a quelli piccoli. Ne venne fuori una gran confusione. Andarono tutti dall’Onnipotente e gli posero la questione. Allora il Signore, che aveva altro da pensare, disse: – Sara` re degli uccelli quello che riuscira` a volare piu` in alto. Lo scricciolo, 1116

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che e` piccolissimo, perse subito ogni speranza; ma, essendosi posato sopra il dorso dell’aquila, ci rimase zitto zitto, mentre quella, con le ali potenti, si lasciava via via in basso tutti gli altri volatili. Quando l’aquila, stanca, si vide sola nel cielo, penso` d’aver vinto e discese per essere proclamata regina. Ma lo scricciolo, invece di seguirla, prese a sua volta il volo, salendo ancora molto piu` in alto dell’aquila. Gli uccelli che avevano seguito la gara non si rendevano conto come lo scricciolo fosse potuto salire tanto. Ma la legge e` la legge, i fatti sono fatti e gli uccelli litigiosi ebbero per re lo scricciolo, il piu` piccolo di loro, come decreto` il Signore. La favola si trova nella nostra tradizione orale ed ha come protagonista lo scricciolo. La stessa vicenda e` narrata dai Grimm (Le fiabe del focolare 171, Il re di macchia) con molti elementi secondari e una piu` ampia articolazione, facendone come protagonista l’uccellino che e` appunto il ‘‘re di macchia’’. Anche da noi lo scricciolo (Troglodytes Troglodytes) e` chiamato re di macchia in Alta Italia e anche re di usei (Vercellese), e nella stessa zona Re Castagna` o Re Castagne`t; altrove e` detto re di siepi, re di fratte. E anche: uccellino del freddo, forafratte, formacchie, forasiepi. I nomi provengono forse dalle sue abitudini solitarie, indipendenti, e lo stare nel fitto di macchie dove non si avventura alcun altro volatile. Il nome e la leggenda si trovano anche in Sicilia dove l’uccellino e` chiamato riiddu, vedi G. Pitre`, Fiabe e leggende popolari siciliane, p. 388. L’aquila dal cielo vede in fondo al buco del topo. Prendendo spunto dalla vista acutissima dell’aquila, il proverbio intende che qualcuno collocato molto in alto riesce a informarsi anche su cose infime. 1117

L’aquila si libro` sulle sue penne, la roba ritorno` di dove venne. E` forse il finale d’una vecchia favola che si ripete quando un oggetto rubato viene restituito al legittimo proprietario. 1118

L’aquila quando e` malata [vecchia] chiama il gufo fratello. Nella disgrazia non si guardano piu` le differenze di grado, di lignaggio, di posizione, ecc. Pare venga da un’antica favola che e` stata ripresa e narrata da Jean-Pierre Claris de Florian (1755-1794). Ne L’aquila e il gufo (Fa1119


vole postume) si racconta di un’aquila caduta in disgrazia che si fa consigliare da un vecchio gufo. AQUILA L’Aquila e` citta` capoluogo dell’Abruzzo, situata al centro dell’omonima conca sopra una grande terrazza ai piedi della quale scorre l’Aterno. A 714 m sul livello del mare, e` una delle citta` piu` alte d’Italia, molto fredda d’inverno. Lo zafferano d’Aquila, le saponette d’Atri, i panni di Arpino, la paglia di Firenze, i merletti di Genova, gli ori di Penne, la carta di Loreto, i vasi di Castelli, l’acciaio di Campobasso, le tavole di Venezia, la maiolica di Faenza sono i migliori di cui si ha conoscenza. Indica i prodotti migliori e i luoghi di origine. Molte indicazioni hanno perduto fama col tempo, come la paglia per cappelli e ornamenti, di cui una volta Firenze aveva il primato nel mondo, i fiori di Penne, la carta di Loreto, i panni di Arpino, i merletti di Genova. Altre cose hanno ancora valore particolare: nella zona dell’Aquila si produce ottimo zafferano, mentre a Faenza e` ancora viva e illustre l’antica produzione di ceramiche. Arpino si trova oggi in provincia di Frosinone: l’industria del pannilani era ancora fiorente nell’Ottocento. Penne e` un antico centro nell’alta Valle del Tavo, dove fin dal XIV sec. si trovavano oreficerie. Atri e` un’antica cittadina romana in provincia di Teramo. Castelli e` un altro centro antico in provincia di Teramo, conosciuta per l’industria ceramica che vi fiorı` dal XV al XVIII sec. La presenza dell’Aquila e di tre localita` del Teramano ne indicano la probabile provenienza abruzzese. 1120

ARANCIA Nell’economia del passato questo frutto delle zone meridionali era considerato nelle altre parti d’Italia un lusso. I fiori d’arancio, simbolo della purezza verginale per il loro candore, sono usati per fare la piccola corona che orna il capo della sposa quando va all’altare. 1121

Dell’arancia quel che vuoi, del limone quel che puoi,

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ARARE

della gallina la nera, dell’oca la bigia, della donna la lentigginosa, della vacca magra la lingua e la zampa, del merlo e del tordo quel che non ti piace fai da sordo. Indica quello che si puo` mangiare di vari cibi o quali nel loro genere sono migliori; tra questi alimenti e` elencata pero` anche la donna. Dell’arancia tutto, anche la buccia; del limone tutto quello che consente il palato: non e` facile sostenerne il sapore agro; hanno piu` sapore la gallina dal piumaggio nero e l’oca che lo ha grigio; la donna migliore e` quella con le efelidi sul viso; la vacca non deve essere grassa (vecchia) e le parti speciali sono zampa (bollita) e lingua (salmistrata). Del merlo e del tordo, come del resto degli uccelli in genere, si mangia tutto (a parte le interiora) scattivando appena gli ossi piu` grossi; quindi: se qualcosa non ti piace, mangiala lo stesso: e` tutto buono.

Di uso antico. Chi ara prima che venga il freddo (la vernata, cioe` l’inverno) e quindi semina per tempo il grano, permette al seme di cestire, evitando i danni della stagione delle piogge, e di dare buon frutto e supera nella raccolta (ricolta) tutti gli altri (la brigata, nel senso arcaico di gruppo, compagnia).

L’arancia la mattina e` oro, il giorno medicina e la sera e` veleno. L’arancia e` frutto buono, benefico, ma indigesto. Consigliato la mattina, quando l’organismo lo digerisce facilmente, e` sconsigliato la sera quando il sonno non favorisce lo smaltimento di cibi indigesti. Altri proverbi seguono lo stesso schema, vedi Il cacio la mattina e` oro, a mezzogiorno e` argento e la sera e` piombo [C 68].

Chi ara da sera a mane d’ogni solco perde un pane. Proverbio sibillino, non si riferisce infatti all’aratura notturna che si e` resa possibile solo in questi ultimi tempi con l’uso dei trattori, ma che puo` chiarirsi intendendo da sera a mane come da Ponente a Levante. Sistemando i solchi da Settentrione a Mezzogiorno, le piante si dispongono in file meglio esposte alla luce solare e, di conseguenza, piu` forti e fruttifere, cosa che non avviene quando la coltivazione a porche segue l’opposto orientamento, all’incirca da dove cala il sole a dove sorge. Naturalmente non sempre e` possibile seguire questo criterio (cfr. U. Rossi-Ferrini, Proverbi agricoli, 1931, p. 106).

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1123

L’arancia la mattina e` oro, il giorno argento, la sera e` piombo.

1124 L’arancia la sera e` piombo. Del cibo indigesto si dice appunto che e` pesante, e il piombo e` uno dei metalli di piu` alto peso specifico.

Arancia e mandarino infiamman l’intestino. Sia l’una che l’altro sono acidi e, assunti in eccesso, provocano disturbi intestinali. 1125

ARARE Molti ammonimenti per compiere correttamente e con cura l’aratura prima della semina del grano, presupposto fondamentale per avere un buon raccolto. f Vedi Aratro, Aratura, Vangare, Zappare. 1126

Chi ara il campo innanzi la vernata avanza di ricolta la brigata.


1127 Chi male ara peggio miete. Chi non ara profondo, e nel verso giusto, in modo che la pioggia scorra senza fare danno, fara` un cattivo raccolto.

Chi ara a fondo miete giocondo. Bisogna che il vomere entri profondamente nella terra. 1128

1129 Il mietitore segue il bifolco. Per analogia. Il mietitore raccoglie quanto il bifolco, l’aratore, gli ha preparato. 1130

Chi ara un campo non puo` dire se lo mietera`. I casi della vita sono tanti, per cui, per ragioni tristi o liete, nessuno sa se raccogliera` il frutto del proprio lavoro. Sottolinea anche implicitamente che tra il lavoro di preparazione del terreno e la raccolta nel mondo agricolo passa molto tempo. Nove mesi per il grano. 1131

1132 Ara molto e semina rado. Ara bene e profondo e poni i semi non troppo fitti, in modo che le piante non si diano fastidio tra loro: avrai cosı` un buon raccolto.

Chi ara la terra bagnata per tre anni l’ha rovinata. Perche´ la impasta e la chiude quasi murandola e togliendole la naturale traspirazione. 1133

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ARATRO

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Se non piega la schiena anche il bifolco non sa arare. Qualunque lavoro, anche per chi e` esperto richiede fatica e cura. Il contadino deve stare curvo per far forza sull’aratro. 1134

Chi ara con le vacche va al mulino col sacchetto. La vacca ha poca forza e scarsa resistenza: ara leggero e non in profondita`. L’aratura richiede la forza dei buoi. Vedi Zappare di donna e arare di vacca povero quel campo che c’incappa [Z 35]. 1135

Ara dritto, a fondo e lascia dire il mondo. Fai il lavoro come deve essere fatto e lascia che la gente critichi e dica quello che vuole. 1136

ARATRO L’aratro e` un’antichissima attrezzatura, trainata da bestie, per dissodare e rivoltare la terra. Le forme variano secondo i luoghi e le esigenze del terreno. E` formato dal vomere, una lama d’acciaio (o di ferro, o di legno in quelli piu` arcaici) che taglia orizzontalmente il terreno; dal versoio, o orecchio, che rovescia le zolle tagliate; talvolta e` presente il coltro, lama verticale che rompe la terra davanti al vomere. Il vomere e` fissato a un ceppo da cui parte una stanga, detta bure, collegata al giogo dei buoi. Il bifolco guida l’aratura mediante la stiva, un grosso manico che puo` essere anche doppio, fissato al ceppo. Il profime, infine, e` un palo che mediante un cuneo o una vite, regola l’inclinazione del vomere rispetto alla bure, cosa che determina la profondita` del solco. f Vedi Aratro, Aratura, Lavoro, Vanga. Chi pone mano all’aratro non si volti indietro. Chi mette mano a un’opera non deve guardare che a compierla, senza rimpianti, pentimenti, compiacimenti, distrazioni. Adattamento di una frase del Vangelo (Luca 9.62 ‘‘Nessuno che ha messo mano all’aratro e poi si volge indietro, e` adatto per il regno di Dio’’). L’aratore deve guardare il lavoro da fare e fare il solco dritto, non guardare con compiacimento l’opera gia` fatta. 1137

Aratro lucente fa carestia lontana. Il vomere lucente dell’aratro indica che ha lavorato molto, eliminando la ruggine. Un 1138


buon lavoro di aratura procura abbondante raccolto. Di solito nei proverbi ci si riferisce al grano, ma e` valido anche per altre colture. ARATURA L’aratura era un lavoro faticoso che copriva il tempo dalla fine d’agosto fino alla meta`, o la fine d’ottobre, come preparazione dei campi alla semina del grano e degli altri cereali. Serve a smuovere la terra indurita in maniera tale che i semi vi possano affondare le radici e l’acqua piovana penetrarvi. Lavorando col caldo estivo e giovandosi dell’aridita` dei mesi precedenti, si estirpano definitivamente le erbacce, che invece, rimosse a settembre, con le piogge, riattecchirebbero subito: Chi lavora di settembre, fa bel solco e poco rende [S 1224]; Chi vuol lavoro degno assai ferro e poco legno [L 305]. f Vedi Arare, Aratro. Dopo l’aratura ci vuol l’erpicatura. Dopo un lavoro di fondo, di scasso, occorre rifinire l’opera, ripulendo, assettando, ordinando. L’aratura lascia le zolle molto grandi e il terreno sconvolto. Per seminare occorre spianare il terreno e renderlo friabile. Vi si provvede con l’erpice: telaio trainato da buoi che, con denti di ferro, rompe le zolle. 1139

ARCA f Vedi Noe`. 1140 All’arca aperta il giusto ci pecca. Per arca qui s’intende ‘‘forziere’’. Lasciando distrattamente cose preziose incustodite, si mettono nella tentazione coloro che le vedono e anche l’uomo onesto resiste difficilmente all’opportunita` di approfittarne. Vedi anche L’occasione fa l’uomo ladro [O 24].

Nell’arca di Noe` c’erano anche lo scorpione e il serpente. Il mondo e` fatto anche per i malvagi: devono esserci anche loro. In qualunque luogo non mancano cattivi e disonesti. Vedi anche Anche gli Apostoli ebbero un Giuda [G 705]. 1141

ARCO 1142 Bisogna aver piu ` frecce al proprio arco. Usato anche come modo di dire, avere piu` frecce al proprio arco. Per colpire il bersaglio non bisogna far conto su una sola freccia; e`

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necessario fornirsi di munizioni diverse, vari argomenti, numerose risorse, piu` espedienti se si vuol riuscire. 1143 Romper l’arco non sana la ferita. E` inutile rifarsela con la causa di un male quando questo e` ormai avvenuto: spezzato l’arco la ferita resta. Per comprendere meglio questo proverbio bisogna tenere conto di operazioni magiche antiche: si credeva, ad esempio, che la morsicatura del cane idrofobo potesse essere guarita ponendo sulla ferita un ciuffo del suo pelo, vedi Mai can mi morse ch’io non ne volessi il suo pelo [C 401]; Piaga per allentar d’arco non sana [P 1538].

Arco sempre teso si sforza. Le cose tenute sotto sforzo si rovinano. Una tensione continua, di applicazione, di sentimenti, sfibra l’uomo. L’immagine ha dietro di se´ una lunga tradizione, di cui paralleli piu` vicini a livello verbale sono un verso di Fedro ((Favole 3.14.10) Cito rumpes arcum, semper si tensum habueris ‘‘Romperai presto l’arco, se lo terrai sempre teso’’ e il proverbio medievale Arcum nimia frangit intensio ‘‘Una eccessiva tensione rompe l’arco’’ riportato nel Liber Proverbiorum di Otloh di Sant’Emmerano (XI sec., Patrologia Latina 146.303b).

Arcobaleno porta [conduce] il sereno. Quando appare l’arcobaleno il tempo cambia e torna la buona stagione. Ma di solito solo quello che viene la sera e` inteso come segno della fine del temporale. 1147

Arco di mattina riempie le mulina, arco di sera tempo rasserena. L’arcobaleno del mattino porta la pioggia, quello di sera il sereno. Riempie le mulina: fa affluire l’acqua nelle gore dei mulini. 1148

1149

Arco di [la] sera buon tempo mena, arco di [la] mattina riempie la marina.

1150

Arco di sera buon tempo spera; arco di mattina burrasca vicina.

1144

1145

Il troppo tirar fa l’arco spezzar.

1146 L’arco soriano tira agli amici e ai nemici. Scherzo per deridere chi sbaglia tiro e da` colpa all’arma. Forse adattamento da qualche poema eroicomico. Si vuole che l’arco venisse dall’oriente e in Soria (nome medievale della Siria) si fabbricassero i migliori archi.

ARCOBALENO La visione magica dell’arcobaleno si riflette nelle credenze e nelle leggende. Numerose e disparate sono inoltre le previsioni meteorologiche che si traggono dal suo apparire dopo il temporale, mentre la predominanza e la brillantezza di uno dei colori dell’iride sono indicazione per i futuri raccolti collegati. Talora risulta evidente la memoria della storia del Diluvio (Genesi 9.8-15), quando Dio, dopo aver fatto inondare la terra fece il patto con gli uomini di non rimandare mai piu` questo castigo e, come segno della promessa, fece apparire l’arcobaleno: Arcum meum ponam in nubibus et erit signum foederis inter me et terram ‘‘Porro` sulle nubi il mio arco e sara` il segno del patto tra me e la terra’’.


ARCOBALENO

Speranza mattutina i fossi alla marina. I ruscelli corrono gonfi d’acqua verso il mare. In alcuni luoghi l’arcobaleno e` detto speranza. 1151

Arco di mane acqua a fontane, arco di sera serena costiera. L’arcobaleno di sera porta sereno sulla costa e addensa le nubi sui rilievi interni. Secondo tradizioni locali anche la collocazione dell’arcobaleno puo` servire per i pronostici, vedi il veneto Arco in mare buon tempo ha da fare; arco in tera piova e nevera. 1152

Arcobaleno o ancora tre di pioggia o tre di sereno. La previsione copre un periodo piu` lungo di tempo. 1153

Arco di san Marco porta bel tempo o pioggia. L’arcobaleno e` detto anche l’arco di san Marco. Previsione pleonastica che nega l’effettiva utilita` del segno, ma esclude, almeno, il tempo incerto. In Puglia e` noto U ua`rche: o vıìnde o ia`cque ‘‘Arcobaleno: o vento o acqua’’, che di fatto corrisponde perche´ la presenza di vento forte prevede l’allontanamento delle nubi e della pioggia. 1154

1155

Dove beve l’arcobaleno c’e` sotterrato un tesoro.

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ARDERE

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Credenza antica: la` dove posa in terra un braccio dell’arcobaleno si trova sepolto un tesoro. L’immagine dell’arcobaleno che beve e` molto diffusa e legata ad antiche credenze magiche. In Gallura si ritiene che l’arcobaleno beva in mare e porti l’acqua alle nuvole. Si chiama appunto Olcu biendi ‘‘Orco che beve’’. Diffusissima e` l’idea che l’arcobaleno beva l’acqua dei fiumi, dei laghi, delle fontane e la porti in cielo. In Corsica lo si crede un demonio che beve in mare; sulle Alpi e` un assetato che secca le fontane; in Albania si vede nell’arcobaleno un serpente multicolore che beve. Se sorge da uno specchio d’acqua si dice che sta bevendo. Quando l’arcobaleno beve ai monti acqua alle fonti. Se l’arcobaleno sorge dalle montagne e` segno di pioggia. Per bere vedi il proverbio precedente. 1156

Arcobaleno sette ore di sereno, sette notti di cielo scuro, sette anni il mondo sicuro. Scongiuro che si collega alla storia del Diluvio. Dopo che e` venuto l’arcobaleno per sette anni il mondo durera` ancora. 1157

Quando c’e` l’arco di Noe` ci sono ancora sett’anni di mondo. Di origine siciliana. La versione dialettale dice L’arcu di Nue` di lu munnu ancora cci nn’e` ‘‘L’arco di Noe` ancora il mondo ha da durare’’. 1158

Chi passa sotto l’arcobaleno cambia sesso in un baleno. Per i suoi poteri magici. L’arcobaleno e` un fenomeno ottico percepibile da un osservatore secondo una data angolazione e a una certa distanza, per cui e` impossibile raggiungerlo o attraversarlo. 1159

Arcobaleno se c’e` il verde grano e fieno, se e` rosso farai vino, granturco se e` turchino, l’olio verra` col giallo buon anno se e` come la coda del gallo. Questi pronostici si prendono con gli arcobaleni di primavera. Si cerca di stabilire quale sia il colore prevalente nell’iride e da questo si fa la previsione del raccolto piu` fortunato. Ogni localita` associa diversamente colori e prodotti. I seguenti sono i pronostici piu` frequenti, anche se diversi da quelli fissati nel 1160


proverbio: se predomina il violetto ci sara` un buon raccolto di uva e vino. Se predomina l’arancione ci sara` un buon raccolto di granturco. Se predomina il giallo ci sara` un buon raccolto di grano. Se predomina il verde sara` un’annata favorevole agli ortaggi e all’erba. Se predomina il rosso ci sara` un buon raccolto di olio. Se predomina l’azzurro ci sara` un buon raccolto di castagne. Se tutti i colori sono vivi ed evidenti, come nella variopinta coda del gallo, ci sara` abbondanza di tutto. ARDERE Chi arde e non lo sente arder possa fino al dente. Maledizione che usano in genere gli innamorati non corrisposti: chi ama senza provare il sentimento come una forza violenta, tormentosa, possa soffrire fin dentro le ossa il fuoco della passione. 1161

1162 Chi non arde non incende. Chi non prova passione non riesce a suscitare in altri alcun sentimento, non comunica fuoco d’entusiasmo, d’amore. Anche: chi non ha provato dolore, amore, passione difficilmente sa partecipare a quello che soffrono gli altri. Incende antico per incendia.

Quando arde in vicinanza porta acqua a casa tua. Quando vedi il pericolo che s’avvicina pensa subito a salvare te e il tuo. 1163

AREZZO Arezzo e` citta` toscana di origine etrusca, che gia` in epoca romana dovette soffrire della sospettosa gelosia dei nuovi dominatori e si ritrovo` nella stessa situazione durante la dominazione medicea, sotto la quale cadde nel 1384, non rivedendo piu` la grandezza che aveva attraversato in epoca etrusca e poi medievale. Citta` di pianura, alle pendici dell’Appennino, nell’ampia zona della Val di Chiana, bonificata dagli Asburgo Lorena, non ebbe forti contrasti con popolazioni vicine e manca quindi di un ricco corredo di blasoni popolari, che nascono soprattutto dalle contese. 1164 D’Arezzo non e` buono nemmeno il vento. La spiegazione e` riconducibile all’antico campanilismo toscano. Il proverbio e` nato in zone vicine ad Arezzo, come il Senese, dove il vento che spira dalla direzione d’Arezzo pare che sia nocivo ai raccolti.

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1165 Aretini, botoli ringhiosi. Sarebbero violenti e rissosi. Deriva direttamente da quanto detto degli Aretini da Dante (Purgatorio 14.46-7): ‘‘Botoli trova poi, venendo giuso, / ringhiosi piu` che non chiede lor possa’’: l’Arno scendendo trova gli aretini minacciosi piu` di quanto lo consentisse il loro Stato, che non era grande.

ARGENTO Nei proverbi, che risentono spesso di forme francesi, l’argento, piu` che l’oro, e` sinonimo di denaro (argent), anche perche´ le monete piu` comuni erano di questo metallo. f Vedi Denaro, Oro. Mancamento d’argento porta pena e tormento. La mancanza di soldi porta preoccupazioni e seccature. 1166

Chi fa tela d’argento prende mosche e mosconi. Chi usa trappole, allettamenti, lusinghe servendosi del denaro prende tutti: maschi e femmine, grandi e piccini, gente comune e importante... 1167

Nessuno e` mai contento di quel che ha d’onore e d’argento. Di onori e di ricchezze nessuno e` mai sazio. 1168

ARIA

Nessuno rifiuta l’arrivo o l’offerta di doni, gratificazioni, compensi. L’argento e` la dama con la quale tutti ballano. Nessuno rifiuta di far coppia con la ricchezza. 1173

L’argento porta l’uomo all’inferno e resta fuori. Il denaro porta l’uomo alla perdizione e poi l’abbandona. La bramosia di far soldi conduce a commettere colpe ed errori, ma difficilmente l’uomo puo` godere della ricchezza raggiunta. Nell’inferno vero e proprio il denaro non circola, non ha valore; in quello metaforico non da` felicita`. 1174

1175 Argento di quello che caca il vento. Si dice dell’argento falso, quindi di ogni frutto privo di valore, di qualcosa d’inconsistente. Vedi anche Oro che fugge [O 514].

ARGO Argo e` un gigante mostruoso della mitologia classica di cui si diceva avesse cento occhi distribuiti nel corpo: con cinquanta dormiva e con cinquanta vegliava, quindi vedeva sempre tutto. Fu ucciso da Ermes, ed Era mise i suoi occhi nella coda del pavone. f Vedi Onore. Argo che ha cent’occhi non puo` guardar donna che adocchi. Nessuno puo` far da guardia a una donna molto seduttiva o innamorata, che trovera` sempre il modo di raggiungere il suo scopo. Vedi anche Far la guardia a donne innamorate e` come guardare un sacco di pulci [P 2919]. 1176

L’argento tondo compra tutto il mondo. Con il denaro, l’argento tondo cioe` sotto forma di monete, si compra tutto quel che si vuole. Vi e` un’analogia allusiva tra la rotondita` del mondo e quelle delle monete. 1169

1170 Chi semina argento vuol mietere oro. Chi da` qualcosa vuole avere molto di piu` in cambio. Vedi anche Le monache danno un aghetto per avere un galletto [A 324]. 1171 Ben pesca chi usa amo d’argento. Soltanto metaforico: chi per raggiungere un fine alletta con doni e offerte trova la strada facile e spianata. Con affine metafora e uguale uso e` ben attestato un proverbio greco antico: Combatti con lance d’argento e conquisterai tutto (Diogeniano 2.81; Gregorio di Cipro 1.67; Apostolio 3.91), di cui risulta una traduzione mediolatina Argenteis pugna telis, et omnia vinces. 1172

L’oro e l’argento sono sempre benvenuti.


Chi fa sempre l’Argo gli fanno fare da talpa. A chi e` troppo curioso si nasconde la verita`, lo si tiene all’oscuro di tutto, anche di cio` che li riguarda. La talpa e` simbolo della miopia e della cecita`. 1177

ARIA Tre i significati di aria. Come elemento che ci circonda, che si respira: deve esser salubre, leggera; come spiffero, corrente d’aria, vento: e` pericolosa, perniciosa alla salute; come sinonimo popolare di cielo: con le varie conformazioni delle nuvole che lo percorrono predice il tempo per l’indomani. f Vedi Fessura, Finestra, Sole, Vento.

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ARIA

Aria settembrina fresco la sera e fresco la mattina. Avvicinandosi all’equinozio d’autunno le giornate sono piu` corte e piu` fresche: la notte piu` lunga raffredda la terra e la brezza si fa piu` forte. 1178

L’aria fresca di settembre il cacciatore attende. Settembre e ottobre sono i mesi della caccia, soprattutto per gli uccelli di passo che migrano verso i paesi piu` caldi. 1179

Grossa aria, grossa acqua. Si riferisce all’aria pesante, afosa, che rende faticosa la respirazione e che di solito precede qualche temporale. 1180

1181 Aria calda, tempo che muta. Quando l’aria si fa calda al di sopra del consueto, diventa pesante, afosa, vuol dire che e` prossimo un cambiamento di tempo. 1182 L’aria buona e` mezza salute. Abitare dove l’aria e` sana contribuisce per meta` all’essere sani. Principio della scuola medica antica.

Aria pesante come fuoco bruciante. L’aria pesante, con alta pressione e umidita`, soffoca quasi come stare vicini al fuoco. 1183

Aria, moto e sobrieta` tengon l’uomo in sanita`. L’aria salubre, il movimento e la moderazione a tavola sono le basi della salute. Principi che si trovano enunciati gia` da Ippocrate. 1184

A cervello che varia dagli dell’aria. Il cervello balzano, la persona con sbalzi di umore ha bisogno d’aria fina e fresca. Un tempo quello che oggi sono gli esaurimenti o le depressioni si credeva dipendessero dalla scarsa ossigenazione del cervello e si mandavano i malati a rimettersi all’aria aperta, per lo piu` in campagna. 1185

Aria di collina, aria fina. L’aria di collina viene considerata migliore di quella di pianura, che talvolta e` anche malsana, e superiore a quella di mare, che e` umida. 1186

1187

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D’aria non si campa.


Quando uno non mangia, o quando non gli viene dato cibo a sufficienza, o piu` in generale quando mancano i mezzi per sopravvivere, si ripete questo motto che si rifa` a una credenza assai antica secondo la quale le cicale si nutrivano d’aria. Il detto completo si trova nei dialetti: Non si puo` campare d’aria come le cicale. 1188

L’uomo non campa d’aria.

1189

Solo le cicale campano d’aria e di rugiada.

1190 L’aria piu ` fredda e` quella del cantone. Dove una strada s’incrocia con un’altra la corrente d’aria e` piu` forte e puo` essere pericolosa per la salute. Si consiglia di non sedere a riposarsi o a lavorare dove s’incrociano le strade.

Aria di corrente, peggiore d’un accidente. Le correnti d’aria che da uno spiraglio soffiano addosso a una persona che sta ferma sono pericolose e possono portare un malanno. Vedi anche Sole di vetro, aria di fessura portano l’uomo in sepoltura [S 1558]; Aria di finestra colpo di balestra [F 915]. 1191

Aria nella schiena a letto e in chiesa mena. A letto malati e in chiesa morti. Un tempo la polmonite, tipica malattia da raffreddamento, era mortale. 1192

Corrente d’aria contagio di malaria. La corrente d’aria e` pericolosa quanto la malaria, che spesso portava alla morte. 1193

1194 L’aria fa piu ` male della pioggia. Il vento freddo e` per l’organismo piu` pericoloso che essere bagnato da uno scroscio di pioggia.

Guardati dall’arietta che passa la giacchetta. Il fresco dovuto al vento leggero che avverti penetrare sotto la giacca e` pericoloso e puo` causarti un malanno. 1195

Aria rossa o piscia o soffia. Qui aria sta per ‘‘cielo’’, chiamato popolarmente anche l’aria (vedi Aria pecorina se non piove la sera piove la mattina [A 1201]). Se il cielo si presenta con l’orizzonte arrossato, e` vicina la pioggia oppure un periodo ventoso. 1196

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Aria rossa o vento o goccia. Vedi anche Quando il tempo e` rosso corre il vento o corre il fosso [T 445]; Cielo rosso acqua nel fosso [C 1572]. 1197

Aria rossa di sera buon tempo mena ma se innalza non aver fidanza. Se il cielo della sera e` rosso e` segno di bel tempo, ma se dall’orizzonte il rosso si estende verso il colmo del cielo non ti fidare. Vedi anche Rosso di sera, bel tempo si spera [R 975] e il bolognese Aria rossa dla sira al bel tempo arriva ‘‘Se il cielo della sera e` rosso arrivera` il bel tempo’’. 1198

Aria a fette lampi e saette. Quando le nuvole si presentano come una massa divisa, quasi fosse stata affettata, e` segno di tempesta. 1199

Aria a scalelli acqua a pozzatelli. Quando le nuvole si dispongono a scale, e` segno che piovera` fino a riempire le buche del terreno e a formare le pozze. 1200

Aria pecorina se non piove la sera piove la mattina. Quando il cielo presenta una nuvolosita` lanosa che pare un gregge di pecore, minaccia la pioggia. Vedi anche Cielo a pecorelle, acqua a catinelle [C 1565]. 1201

Aria e luce nuova acqua conduce. Il cielo luminoso con ventilazione e l’orizzonte aperto dopo la pioggia portano a un nuovo acquazzone. 1202

Aria a pane se non piove oggi piovera` domane. Il cielo con nuvole di forma somigliante a grandi forme di pane e` indice di sicura pioggia. 1203

ARINGA In passato l’aringa era uno dei cibi-rifugio: costando poco e avendo molto sapore, era usata per dare gusto a cibi di poco valore, come la polenta di mais. Essendo un pesce del Nord arrivava conservato in barili sotto sale. 1204

Piu` l’aringa e` salata piu` e` saporita.


ARINGA

Piu` l’aringa e` salata piu` e` gradita, doveva infatti dare sapore a una gran quantita` di cibo poco appetitoso. Si dice anche salata nel senso di ‘‘cara’’: il cibo che costa poco e` spesso disprezzato e quello caro acquista valore; ma solo oggi l’aringa e` diventata un cibo di un certo pregio. 1205 L’aringa non ha bisogno di salsa. Infatti, essendo molto salata non richiede intingoli per stuzzicare appetito, anzi, serve proprio a questo.

Meglio un’aringa che dura d’un cappone che finisce. Paradossale per dire meglio un cibo che si puo` avere sempre che una cosa squisita, ma possibile solo raramente. Meglio qualcosa di accettabile sempre che l’ottimo raramente. Vedi anche Meglio le fave che durano dei capponi che finiscono [D 1231]; Meglio il poco che dura assai, che l’assai che dura poco [M 1157]. 1206

Meglio un’aringa al giorno che un castrone l’anno. Il castrone sarebbe propriamente l’agnello castrato e lasciato crescere per essere mangiato ancora tenero. Si dice anche di altri animali castrati. 1207

Meglio un’aringa al caldo che un cappone al freddo. E` preferibile mangiare cibi poveri in un posto comodo, confortato, che nutrirsi di cibi prelibati in un ambiente sgradevole. Piu` precisamente: meglio piatti semplici avendo intorno il necessario, che strafare nella cucina ed esser privi dell’indispensabile. Vedi anche Meglio un’aringa in casa propria che uno storione alla tavola del signore [A 1209]. 1208

Meglio un’aringa in casa propria che uno storione alla tavola del signore. E` preferibile mangiare cibi di poco valore nella pace della propria casa, dove siamo liberi e non dipendiamo da nessuno, che disporre di piatti prelibati in casa d’altri dove dobbiamo sottostare alle volonta` e ai capricci altrui. Cosı` il libro dei Proverbi (17.1): ‘‘Meglio un boccone di pan secco mangiato in pace, che una casa piena di carni sacrificate e di contese’’. Vedi anche Meglio pane e cipolla in casa tua che arrosto in casa d’altri [P 252]. 1209

Meglio pane e cipolla in casa tua che arrosto in casa d’altri. Per analogia. 1210

1211

L’aringa se non puzza non e` buona.

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ARLECCHINO

L’aringa ha un odore caratteristico, intenso, che a molti non e` gradito, e tuttavia questo pesce deve avere questo odore. In senso traslato: elementi, che possono sembrare difetti, sono requisiti essenziali di determinate cose. Aringa alla griglia: piatto da re. L’aringa arrostita sui carboni e` veramente squisita per il deciso e gradevole sapore, va pero` mangiata con misura e accompagnata degnamente. 1212

1213 Piu ` aringa mangi piu` sete ti viene. Essendo molto salata e di difficile digestione, l’aringa mette sete e ha bisogno di vino. 1214 L’aringa mangiata vuole bere. Gioco di parole ormai inafferrabile dai piu`. Nel linguaggio popolare mangiato significava che uno aveva mangiato. Sei gia` mangiato? vale: ‘‘Hai gia` mangiato?’’. Oppure: Vieni gia` mangiato? vale ‘‘Vieni dopo aver mangiato?’’. Ancora: Mangiato e spesato di una persona di servizio alla quale vengono fatte le spese e dato gratuitamente da mangiare. Quindi: sarebbe come dire: L’aringa ‘‘dopo che e` stata mangiata-dopo che ha mangiato’’ vuole bere.

Aringa scaldata e salacca bruciata. Prima di consumare l’aringa si usava porla sui carboni ardenti e arrostirla leggermente. La salacca, che spesso nel linguaggio comune si confonde con l’aringa, invece veniva arrostita a lungo. Era infatti cibo poverissimo, simile all’aringa ma meno saporita. Si trattava di solito della cheppia, o di altri pesci del tipo delle aringhe. Per esaltarne il sapore e renderla piu` digeribile si lasciava la salacca a lungo sul fuoco. 1215

Aringa vecchia e aringa nuova hanno lo stesso sapore d’aringa. Quando una cosa vale poco, comunque sia presentata, comunque sia considerata, che sia vecchia o nuova, sempre poco vale. Quando una cosa e` decisamente e chiaramente segnata da un vizio, da una caratteristica negativa, qualunque cosa si faccia non perde la sua natura. 1216

Si vendono piu` aringhe che trote. La merce di poco costo, a buon mercato, si vende piu` che quella di valore, costosa, che solo pochi possono permettersi. 1217

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Dove ci son le aringhe c’e` anche il sale.


Dove c’e` un a cosa c’e` anche un’altra che e` da questa inseparabile. L’aringa era conosciuta in Italia solo sotto sale. ARLECCHINO Maschera celeberrima della Commedia dell’arte, che assunse in scena le funzioni del cosiddetto ‘‘secondo Zanni’’, ovvero del servo malignamente astuto, burlone e confusionario. La sua forza dirompente, connessa con la sua probabile origine antropologica come demone della terra, venne man mano limitata nel teatro moderno e soprattutto nella drammaturgia di Goldoni, alla quale si deve la fortuna di questa maschera fino ai nostri giorni. 1219 Arlecchino dice la verita` burlando. Frase che avverte come qualcuno, sotto forma di scherzo, stia dicendo una verita` che non sarebbe facile dire apertamente. Era questa una delle caratteristiche della maschera d’Arlecchino che, celiando, faceva inghiottire brutti rospi a potenti e prepotenti. Vedi anche Chi burla si confessa [C 2000]; La burla scopre il vero [B 1091]; Burlando si dice sempre qualcosa di vero [B 1094].

Arlecchino si confessa [confesso`] burlando. Di chi, celiando, apre i segreti del proprio animo. 1220

ARLOTTO Figura di una celebre saga popolare, il Piovano Arlotto e` autore e protagonista di molti detti. Appartiene alla storia della tradizione fiorentina. Nato nel 1396, Arlotto Mainardi esercito` la funzione di cappellano sulle galee mercantili, viaggiando molto, e concluse l’esistenza come piovano di San Cresci a Macioli, vicino a Firenze. Persona scanzonata, amo` il vino, il buon mangiare, gli scherzi, le risposte argute e le battute fulminanti. E` sepolto a Firenze, nella chiesa dei Pretoni, sotto la famosa lapide da lui dettata: ‘‘Questa sepoltura il Piovano Arlotto la fece fare per se´ e per chi ci vuol entrare’’. Morı` il 26 dicembre 1484. Come disse il Piovano Arlotto: E’ son migliori i tordi. Detto antico, letterario e ormai desueto. Lo riferisce Francesco Serdonati nei suoi Proverbi italiani, opera inedita in quattro volumi manoscritti che si trovano alla Biblioteca 1221

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Laurenziana di Firenze. Si spiega con una facezia del Piovano Arlotto. ‘‘Era una sera a cena il Piovano con molti huomini da bene, in una villa, e cominciando a piovere tutti gli dicevano, che era molto buona, et a proposito quell’acqua alla semenza, veggendo il Piovano, che nessun innacquava il vino, disse, voi lodate tutti tanto quest’acqua, et non ci e` pero` alcuno di voi, che se ne metta una gocciola in corpo. Et essendo alla medesima cena in tavola molti tordi, et assai salsiccia il Piovano assaggiata la salsiccia la comincio` a lodar straordinariamente, dicendo non haver mai mangiato la migliore di sorte, che tutti si missero a mangiarne, et il Piovano intanto mangiava i piu` grassi e migliori tordi che vi fussero; come la salsiccia fu finita si volsero alli tordi, e trovando che il Piovano haveva mangiati i migliori, dissero: – Voi havete lodata la salsiccia, ma havete atteso a mangiar i tordi; rispose il Piovano: – Egli e` vero che io ho detto che la salsiccia e` buona, ma sono migliori i tordi, et ho fatto come voi, che avete lodato l’acqua e bevuto il vino puro’’. Il Piovano Arlotto sapeva leggere solo nel suo libro. Di chi vuole intendere solo le proprie ragioni e non presta orecchio a quelle degli altri. 1222

ARMA 1223 Le armi portano pace. La forza sconsiglia l’aggressione. Essere forti tiene lontano le tentazioni di aggressione da parte dei nemici (forse non quelle proprie di aggredire), vedi Se vuoi la pace prepara la guerra [G 1326]. O in un altro senso: la guerra, una volta finita, porta comunque la pace. 1224 Arma lunga fa buon fante. L’arma con asta (picca, alabarda) sarebbe piu` utile per la fanteria di quella corta (spada, ascia). Ironico: un’arma che tiene a distanza il nemico da` piu` coraggio di una che prevede il corpo a corpo. Vedi il reciproco A uomo audace corta spada [A 1542].

Le armi dei poltroni non tagliano e non feriscono. Le armi di coloro che per ignavia non combattono, anche se si presentano minacciose, non recano alcun danno. 1225

ARMARE 1226

Armiamoci e partite.


ARNO

Frase scherzosa con la quale si irride chi fa grandi programmi onerosi e impegnativi, il cui peso cerca di riversare sugli altri. Attribuita a diversi personaggi di varie parti politiche, e tuttora molto diffusa e usata. Vedi anche La campana chiama chiama, ma non entra mai in chiesa [C 276]. ARNIA f Vedi Alveare, Ape, Miele. ARNO Come e` naturale attendersi, i proverbi centrati su questo fiume sono tutti di area toscana, anche se la diffusione dei testi letterari toscani li ha sparsi. Tutto fa, diceva quella che pisciava in Arno (perche´ aveva il marito in secca a Empoli). Dicono che questa donna avesse il marito, fermo verso Pisa, che non poteva risalire l’Arno, un tempo navigabile, a causa della siccita`. Si ripete ancora di fronte ad aiuti, mezzi, denari irrisori per raggiungere uno scopo (ma la seconda parte e` rara). In Toscana e` molto diffuso il modo di dire tutto fa, sia ironico sia serio, in occasione di contributi, di qualsiasi tipo, giudicati minimi: il proverbio sembra nascere da espansione comica e paradossale di quest’uso. Vedi anche Disse la lucciola: Anch’io fo` lume [L 944]. 1227

L’Arno non cresce se la Sieve non mesce. L’Arno non cresce se la Sieve non lo rifornisce con le sue acque. Le piene dell’Arno sono in buona parte alimentate da questo affluente che ha l’ampio bacino nella valle del Mugello. Lo schema del proverbio si ripete per molti fiumi e fiumicelli italiani, vedi al riguardo Tevere, Brenta, Po, Piave. 1228

1229 Di desideri non s’empie l’Arno. Non basta desiderare per ottenere: chi chiede insistentemente la pioggia non avra` per questo il fiume in piena. 1230 L’Arno non ingrossa se non intorbida. Durante i temporali l’acqua si riversa nei fiumi trasportando terra e detriti. Ha uso traslato: nessuno puo` arricchirsi molto se non combina qualcosa di poco chiaro o di poco pulito. Vedi anche Il fiume non ingrossa d’acqua chiara [F 1010]. 1231

Arno non si fa pieno d’acqua chiara.

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ARPA

Non son in Arno tanti pesciolini quant’in Venezia zazzere [gondole] e camini. Per dire che Venezia, essendo piena di uomini con i capelli lunghi (ovvero, nella variante, di gondole) e di camini, si presenta come una citta` un po’ vana e amante della vita comoda. Zazzera e` la capigliatura lunga che l’uomo porta cadente sul collo e sulla fronte. Ma ha, soprattutto in Toscana dove si usava il proverbio, valore spregiativo di capigliatura effeminata o trascurata. I pesciolini abbondavano nell’Arno ed erano in cucina la frittura, piatto tipico di Firenze. 1232

ARPA Chi non sa suonare l’arpa suoni il tamburo. Chi non e` buono per le cose raffinate si dia da fare con quelle piu` rozze. 1233

ARRANGIARSI Non tanto ‘‘l’arte di arrangiarsi’’ con espedienti piu` o meno leciti, ma la capacita` di adattarsi alle circostanze, darsi da fare come meglio si puo`, trovando un rimedio alle situazioni incresciose. 1234 La prima arte e` quella d’arrangiarsi. La prima capacita` che uno deve procurarsi e` quella di sapersela cavare da solo, di non aspettare che gli altri gli risolvano i suoi problemi.

Chi s’arrangia col suo non chiede nulla alla vicina. Chi sa cavarsela con quello che ha non dipende dagli altri, in particolare dai vicini. Il proverbio e` anche un po’ ambiguo e un po’ maligno. 1235

Sant’Arrangiati faceva miracoli anche mentre dormiva. Perche´ durante il sonno vengono le idee per levarsi dai guai. Arrangiati e`, ovviamente, un santo immaginario il cui nome deriva dal verbo che esprime l’azione stessa (vedi ad esempio Lunedı` e` san Musone). 1236

Chi s’arrangia qualcosa sempre mangia. Chi tenta di cavarsela da solo, senza aspettare che venga l’aiuto dal cielo, si da` da fare, cerca, qualcosa trova e in qualche modo risolve i propri problemi. 1237

1238

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Prima fregatene e poi arrangiati.


Di fronte a una sventura o a un problema si consiglia, per prima cosa, di non prendersela, di non affliggersi, e quindi di darsi da fare per quanto e` possibile. ARRICCHIRE L’unico modo per diventare ricchi sembra quello di agire con mezzi illeciti, o di rischiare nei commerci e negli affari; ma anche questo ha i suoi lati oscuri. 1239 Di lavoro non arricchı` nessuno. Il mondo e` congegnato in maniera che con il solo lavoro ci si puo` mantenere, ma non ci si puo` arricchire, dato che questo presuppone un altro genere d’affari.

Per arricchire basta voltar le spalle a Cristo. Per avere ricchezze basta rinnegare i principi morali, non tenere conto dei sentimenti, dei comandamenti religiosi. E` quello che si diceva un tempo vendere l’anima al diavolo, vedi Chi vende l’anima non ha piu` nulla [A 930]. Vi e` un implicito riferimento alle parole di Cristo: ‘‘Non potete servire a Dio e a mammona’’ (Matteo 6.24; Luca 16.13) dove per mammona s’intendono le ricchezze elevate a livello di idolo. 1240

Per arricchire bisogna avere mani lunghe e coscienza corta. Aver le mani lunghe significa ‘‘essere ladro’’. Qui vale: essere pronto ad afferrare prima degli altri anche disonestamente, senza avere problemi con la propria coscienza. Questa deve essere corta: non arrivare al limite oltre il quale diventa imbarazzante e fastidiosa. 1241

Chi arricchisce in un anno e` impiccato in un mese. Chi accumula troppo rapidamente ricchezze significa che ha usato mezzi illeciti, per cui, scoperto, paga rapidamente il suo debito alla giustizia. 1242

1243 Chi non rischia non arricchisce. I proverbi sono concordi nel dire che col solo lavoro non si diventa ricchi. Il mezzo per arricchire e` rischiare: comprare, rivendere, investire, commerciare, prestare. Vedi anche Chi non risica non rosica [R 619]. 1244 Di risparmio arricchiscono gl’illusi. Con i risparmi e le privazioni non si raggiunge la ricchezza, anche se molti s’illudono di poterlo fare.

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ARROSTO

1245 Piu ` uno arricchisce e piu` risparmia. Accumulare ricchezza fa venir la voglia di averne ancora risparmiando, vedi anche Avaro.

I lavori, le fatiche sono spesso piu` lunghi e piu` duri di quello che si pensa quando si cominciano o si portano avanti.

La prima veste che si fa chi arricchisce e` di asino, la seconda e` di lupo. Colui che diventa ricco prima insuperbisce e prende l’aspetto di ignorante, maleducato, senza garbo verso gli altri, quindi diviene avido e rapace.

ARROSSIRE In tutti i proverbi contrapposto a impallidire, l’uno con il significato di ‘‘provare una salutare vergogna che portera` a emendarsi’’, l’altro con quello di ‘‘subire una sterile umiliazione’’.

1246

Meglio arrossire da giovani che impallidire da vecchi. Meglio avere delle lezioni di buona creanza in tenera eta` che vedersi umiliati in eta` avanzata. 1254

ARRIVARE Vari modi per raggiungere la meta, tutti consigliati dal buon senso e dalla prudenza. f Vedi Tardi. Dove non puoi arrivare tiraci il cappello. Quello che non puoi prendere vincolalo con un trucco, prenotalo, mettici un’ipoteca. Tirare il cappello e` un modo di dire che significa ‘‘occupare con un artificio un posto al quale non si puo` arrivare prima degli altri’’. E` atteggiamento di persona avida, prepotente, che ipoteca o prende piu` di quanto gli spetta. 1247

Non giova tanto correre quanto arrivare. Quello che importa e` raggiungere il traguardo, il fine, e non esibire le proprie doti di abilita`, velocita`, potenza. 1248

1249 Meglio arrivare piu ` tardi e arrivar sani. E` preferibile raggiungere lo scopo senza danno, anche se piu` tardi. Vedi anche Chi va piano va sano e va lontano [A 881]. 1250 Chi mal naviga, male arriva. Chi non sa procedere bene, avanzare, progredire, allorche´ giunge alla meta non e` piu` in grado di godersi i frutti del suo viaggio, della sua impresa. 1251 Meglio arrivare prima che dopo. Meglio arrivare prima e dover aspettare che arrivare tardi e aver perso il treno. Meglio prevenire che curare. 1252 Chi prima arriva, piu ` aspetta. Chi arriva troppo presto a un appuntamento finisce per allungare la sua attesa. Bisogna aver misura nelle proprie azioni e non strafare. Bisogna fare quello che e` necessario: ne´ piu`, ne´ meno. Vedi il contrario Chi tardi arriva male alloggia [T 121]. 1253

Quando credi d’essere arrivato non sei che a mezza strada.


L’arrossire una volta risparmia d’impallidire cento. Una bella lezione impartita al momento giusto da un genitore, da un maestro evita di prendere un’abitudine che puo` costare molte umiliazioni. 1255

1256

Meglio una volta arrossire che mille impallidire.

Meglio arrossire prima che sbiancare poi. Meglio chiedere, ammettendo di non sapere, che parlare, agire sbagliando. 1257

Chi mi vuol bene mi fa arrossire, chi mi vuol male mi fa imbianchire. Chi mi e` amico mi riprende quando sbaglio e mi fa arrossire; chi mi vuol male non lo fa e mi lascia al rischio di pericoli e brutte figure in situazioni che mi fanno impallidire dalla vergogna o dalla paura. Imbianchire oggi e` raro in luogo di ‘‘imbiancare’’. 1258

ARROSTO Considerato il cibo piu` pregiato, che solo in rare occasioni faceva la sua comparsa in tavola, l’arrosto e` il ‘boccone ghiotto’, sinonimo di affare fruttuoso, cosa ambita. Ma e` saggia condotta non occuparsi dell’arrosto che si trova nel piatto altrui. f Vedi Fumo, Fuoco. 1259 Non c’e` fumo senza arrosto. Dove si alza il fumo odoroso, si trova l’arrosto che cuoce. Molto vivo e diffuso per dire che certi segni autorizzano a dedurre una certa causa precisa che li provoca. Spesso anche nel senso che le dicerie, le voci, per il fatto stesso che ci sono, autorizzano a credere che abbiano comunque un qualche fondo di verita`.

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ARROSTO

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Vedi anche Non si grida al lupo che non sia can bigio [L 1152]; Nella maldicenza c’e` sempre un po’ di vero [M 267]. Arrosto che non ti tocca lascialo bruciare. Non ti interessare degli affari che non ti riguardano: ne ricaveresti solo grattacapi, inimicizie o danni, senza alcun vantaggio. Vedi anche Quel che non ti brucia, lascia che bruci [B 940] ; Tanto e` il mal che non mi nuoce quanto il ben che non mi giova [M 337]; Non metter bocca dove non ti tocca [B 664]. 1260

Acqua che non ti bagna lasciala correre. Per analogia. Non rimediare guai, non riparare guasti che non ti danneggiano. 1261

Di quel che non ti cale non dir ne´ ben ne´ male. Per analogia. Se non hai interesse su un argomento non ne parlare, non immischiarti: sicuramente non te ne verra` del bene. 1262

Il fuoco che non mi scalda non voglio che mi scotti. Per analogia. Riguardo alle cose che ci sono indifferenti, che non recano alcun utile, si prendano solo le precauzioni necessarie per non ricavarne un danno. 1263

Pelle che non puoi vendere, non la scorticare. Per analogia. Non metterti in un’impresa che sai gia` in partenza di non poter portare a termine, oppure non avviare un lavoro su un bene altrui, in quanto non puoi sapere cosa alla fine ne ricaverai. 1264

Quando e` finita l’ora dei sermoni a chi gira l’ arrosto e a chi i coglioni. Toscano. Quando sono finite le chiacchiere e i bei discorsi ognuno torna a fare i propri interessi. Vedi anche Quando le campane suonano a morto i tegami del prete suonano all’arrosto [C 288]. E` la morale d’una storiella popolare che ironizza sulla pretesa uguaglianza e fratellanza di tutti gli uomini (vedi Siamo tutti figli d’Adamo [A 228]). Un prete fece una commoventissima predica sulla carita`, dimostrando che tutti gli uomini sono figli di Dio e quindi fratelli. Spente le candele e chiusa la chiesa, un contadino ando` a suonare alla porta della canonica e, alla perpetua che gli aprı` disse d’essere il fratello del parroco. La donna voleva chiudergli la porta in faccia, dicendo che il prete non aveva fratelli, ma alle proteste dell’uomo, che riferiva 1265


quanto era stato detto nella predica, accorse il parroco, il quale si dette a dimostrargli come la fratellanza fosse solo di carattere spirituale e che non era il caso di confondere, mescolare l’amore con i beni materiali e tante altre sottili distinzioni. Alla fine del discorso il contadino se n’ando`, scuotendo la testa e dicendo: – Quando e` finita l’ora dei sermoni... La storia e` assai diffusa nella tradizione orale; si trova registrata in P. Paolo Stabili, Apologhi caduti in proverbio – Florilegio per la gioventu` studiosa, Napoli 1872. Ed ora che e` finita la messa del preposto a chi gira i coglioni e a chi l’arrosto. Fa riferimento alla storiella del proverbio precedente. 1266

Molti disprezzano l’arrosto e poi vanno in cerca del fumo. Molti disprezzano una cosa, poi si ravvedono e si contentano di una peggiore. Il riferimento nascosto e` alla favola di colui che insaporiva il pane al fumo dell’arrosto che usciva dalla finestra di un osteria e fu richiesto dall’oste del pagamento; il giudice sentenzio` che lo saldasse col suono di una moneta. Il modo di dire: Fare come Pinocchio con le pere, indica lo stesso atteggiamento: il burattino di Collodi prima volle che Geppetto gli sbucciasse le pere, poi, avendo ancora fame, mangio` le bucce. 1267

1268 Chi gira l’arrosto di rado lo mangia. Raramente chi lavora a cose ghiotte e preziose e` destinato a goderne, come il garzone che in cucina era adibito a girare lo spiedo, a cui non toccava di mangiare l’arrosto ma cibi meno appetibili.

Arrosto o lesso: tutto va nel cesso. E` un’argomentazione cinico-stoica, ripresa poi dai Padri cristiani, contro il vizio della gola e il lusso della tavola. L’uso ne seleziona pero` di regola il valore figurato: tutto, sia bello o brutto, finisce. Che si tratti di una cosa qualsiasi o di una persona di valore (l’arrosto e` piatto piu` pregiato del lesso), alla fine tutto ha lo stesso destino: la scomparsa, la morte. Vedi anche Alla fine del gioco va nel sacco tanto il re che la pedina [M 2014]; La morte non guarda in faccia a nessuno [M 2003]. 1269

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Per un buon arrostino metti salvia e rosmarino.

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97 Per fare un arrosto saporito usa la salvia e il rosmarino, steccando il pezzo di carne o farcendo il pollame. Quando arriva fumo d’arrosto si butta l’arpa in un cantone. La prospettiva di vantaggi concreti fa mettere da parte alte aspirazioni e ideali. 1271

L’arrosto in tavola mette tutti d’accordo, meno quelli che rimangono senza. Quando c’e` dell’utile da spartire i membri di un gruppo trovano prima o poi un accordo, salvo coloro che vengono estromessi dalla spartizione. 1272

ARROTINO Artigiano itinerante che percorreva paesi e campagne con una bicicletta adattata a laboratorio per arrotare lame di coltelli, falci, cesoie e altri strumenti. 1273 Arrotino, porta l’acqua e beve il vino. Quando si vede passare l’arrotino vuol piovere. In realta` e` l’arrotino che fa bene le sue previsioni del tempo: come i magnani (che eseguivano piccoli lavori in ferro) e i calderai (che facevano il pentolame), l’arrotino poteva fare affari solo se i contadini erano a casa, per cui preferiva per fare il suo giro i giorni in cui minacciava pioggia, in modo da trovare sicuramente i clienti. Vedi il detto attinente L’avaro fa come l’asino che porta il vino e beve acqua [A 1617].

Quando piove fino fino l’ha nel culo l’arrotino. Perche´, stando sempre all’aperto, si bagna senza accorgersene. La pioggia sottile pare innocua e invece inzuppa gli abiti. Vedi anche Buon mercato e piover piano imbrogliano il villano [M 1272]; Acqua minuta bagna e non e` creduta [A 189]. 1274

ARTE Arte in generale come mestiere, professione, attivita` lavorativa da esercitare con capacita`, abilita`, perizia e destrezza. Conoscere un’arte garantisce sicurezza per il futuro in qualsiasi evenienza: quindi non perdere occasione per imparare e impratichirsi. E` necessario che ciascuno eserciti il lavoro che conosce, senza metter bocca (ne´ mano) in cose che non sa, e che ogni lavoro sia affidato a chi e` esperto in quel determinato campo.


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ARTE

f Vedi Maestro, Mestiere, Misura. 1275 L’arte passa la natura. Esaltazione delle capacita` degli artefici. Passa nel senso di ‘‘supera’’. 1276 La natura passa l’arte. Reciproco e contrario del precedente. Sono due posizioni antitetiche sulle quali si discute ancora, ma piu` si discusse in passato, senza peraltro arrivare a una soluzione del dilemma se si possa cambiare la natura con l’educazione. Circola al proposito un aneddoto illuminante: Dante sosteneva che l’arte passa la natura; Cino da Pistoia invece era convintissimo che la natura passa l’arte. Il divino poeta, per dimostrare il suo assunto, esercito` una gatta a stare sdraiata sopra il suo scrittoio, tenendo tra le zampe una candela, facendogli lume, mentre lui, di notte, vegliava poetando. Aveva gia` scritto diverse opere con questo sistema e la gatta non era mai venuta meno al suo compito, restando ore e ore ferma con la candela accesa tra le zampe. Allora Dante, discutendo con l’amico, disse che questa era la prova inoppugnabile che l’arte vince la natura, portando una gatta, domata e sottomessa, a non aver paura del fuoco e a far lume come una lanterna. Cino si dimostro` dubbioso e volle vedere la gatta alla prova. La sera stessa, dopo cena, si reco` a casa di Dante, dove il poeta l’accolse, mostrando quel portento con tanto di candela tra le zampe. Cino se ne rallegro` e, non visto, trasse da sotto il mantello una scatola, dalla quale libero` due topolini i quali si misero a correre per la stanza. In un lampo la gatta schizzo` come una molla e, mandata in terra la candela, si mise a dar la caccia ai topi. Cino allora disse: – Caro mio, l’arte puo` piu` della natura, finche´ la natura non si fa sentire! L’aneddoto attinge a una favola ‘universale’, che si trova in varie tradizioni variamente narrata e con altri personaggi. Lo schema si trova gia` nel testo medievale di Salomone e Marcolfo e in Marie de France. Nella tradizione popolare italiana variano i protagonisti: in Sicilia e` un principe che addomestica animali ed e` smentito da un amico con l’espediente del gatto e del topo, vedi L’Arti si parti e la Natura vinci, in G. Pitre`, Fiabe, novelle e racconti popolari siciliani. Nel centro Italia ha come protagonista Dante, che vede interlocutori diversi: qui Cino da Pistoia, altrove Cecco d’Ascoli, vedi Paolo Antonio Appiani (1639-1709), Notizie su

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ARTE

Francesco Stabili (Cecco d’Ascoli) in Domenico Bernino, Historia di tutte l’heresie, Bernabo`, Roma 1707, Vol. III, p. 451. Contro natura invan arte s’adopra. L’arte fu dono della poverta`. La poverta`, come bisogno, necessita`, stimolo` l’arte, l’ingegno. Vedi anche La poverta` insegno` tutte le arti [P 2395]; La necessita` insegna l’arte [N 182]; Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]; Il bisogno stimola l’ingegno [B 605]. 1277 1278

Fai l’arte che tu sai e, se non arricchisci, camperai. Se tu eserciti l’arte, il lavoro che conosci, forse non avrai ricchezze, ma vivrai decorosamente. Invito a non lasciarsi allettare da facili guadagni abbandonando il proprio mestiere. 1279

1280 L’arte e` lunga, la vita breve. Chi si addentra nei segreti e nelle regole di un’arte, s’accorge sempre, anche se raggiunge alti livelli, che il piu` rimane ancora da imparare. La vita non e` sufficiente a impadronirsi del tutto di un’arte o di una scienza. Deriva dal detto latino, forse ancora piu` diffuso di quello italiano: 1281 Ars longa, vita brevis. Aforisma di Ippocrate (Aforismi 1.1), ripreso da Seneca all’inizio del suo De brevitate vitae. Da notare che nel testo greco originale si nomina prima la brevita` della vita, col risultato di enfatizzare la lunghezza dell’arte (in origine, la medicina), vista come qualcosa che trascende la vita del singolo. Nella versione latina l’accento batte invece sui limiti umani. 1282 L’arte vuole esercizio. Ogni arte necessita di continua pratica, di esperienza: quindi per essere veramente posseduta va esercitata costantemente. 1283 L’arte nasconde l’arte. La vera arte non fa vedere l’artificio. Il vero artista presenta la sua opera senza far apparire lo sforzo, l’espediente, l’accorgimento e l’opera appare eseguita con naturalezza. 1284 L’arte si ruba con gli occhi. S’impara un’arte osservando, guardando come lavora un esperto. Spesso gli artigiani eseguivano di nascosto, cacciando i clienti di bottega, certe operazioni di cui avevano il segreto, quale ad esempio la tempera del ferro. 1285

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Ogni arte ha i suoi segreti.


Non tutti possono sapere come si fa una cosa. Ogni arte implica delle conoscenze che non vengono comunicate a tutti, per mantenere una sorta di monopolio o un primato. Nella ceramica, nella lavorazione del ferro certi segreti si tramandavano di padre in figlio, o da maestro ad apprendista. 1286 L’arte del padre e` mezza imparata. Sia perche´ si ritiene che si tramandi naturalmente per ereditarieta`, sia perche´ il padre ne insegna i segreti al figlio. 1287 Chi e` dell’arte apprezza l’opera. Solo colui che e` esperto di un’arte, di un mestiere e` in grado di valutare appieno gli aspetti positivi del lavoro svolto da un altro, cosa che non puo` fare l’inesperto al quale sfuggono le difficolta`, le finezze, le innovazioni. 1288 Chi ha arte ha parte. Oggi inteso nel senso che chi ha arte ha un posto nella societa`; un tempo, costituendo le arti le varie corporazioni, aveva un significato politico e la parola parte valeva partito. Da confrontare, in contrapposizione, il modo di dire Non avere ne´ arte ne´ parte, a proposito di qualcuno che pare non avere un ruolo preciso nel modo e se la cava con lavori occasionali.

Arte da` parte a chi da lei non si parte. L’arte da` sostanza a chi ha la pazienza d’impararla ed esercitarla. Anticamente con significato politico, vedi il precedente. 1289

1290 Chi ha arte ha sempre una patria. Anche se cacciato dalla propria viene accolto dovunque. 1291 Chi ha un’arte e` un signore. Perche´ puo` disporre di se´, scegliere i committenti, trattare, essere considerato facendo valere la propria abilita`. 1292 Chi ha un’arte ha una fortuna. Ha un bene che lo sostiene e l’accompagna sempre, in ogni situazione. Da menzionare come parallelo, anche a commento del precedente, il detto mediolatino Artem qui sequitur raro pauper reperitur ‘‘Chi coltiva l’arte raramente rimane povero’’. Vedi anche Chi ha un mestiere ha un patrimonio e mezzo [M 1384]; Tutti i mestieri dan da mangiare [M 1387], ed altri affini sotto Mestiere. 1293

Cattiva e` l’arte che non campa il maestro.

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L’attivita` che non da` da vivere a chi e` esperto e capace e` un’arte che deve essere abbandonata, che non serve o non e` richiesta. Impara l’arte e mettila da parte; (tempo verra` che ti bisognera`). Molto vivo e diffuso, soprattutto il primo distico. Bisogna saper fare diversi mestieri perche´ prima o poi torna comodo conoscerli. Non perdere occasione d’imparare a fare qualsiasi cosa, perche´ sapere ti sara` certamente utile. 1294

Impara l’arte e mettila la` e quando e` tempo tu la fa. Impara l’arte e quando viene il momento buono giovatene. 1295

1296 Chi non sa l’arte chiuda la bottega. Chi non sa fare il proprio mestiere e` inutile che faccia vista di conoscerlo. Si dice soprattutto di chi fa gran chiacchiere su un argomento e non combina poi niente di buono. La bottega, con l’insegna e la mostra, dichiara l’attivita` che vi si esercita. 1297 A chi e` dell’arte non dire: Bada! Non insegnare l’arte a chi la sa.

Ognuno soffre dell’arte sua. E` frequente il caso nel quale la persona che produce un bene, proprio di questo soffra la mancanza. Vedi anche Ognuno soffre del proprio mestiere [M 1356]; Il cavallo del fabbro non ha ferri e la moglie del calzolaio non ha scarpe [F 28]; Il ciabattino manda la moglie con le scarpe rotte [C 1504]. 1298

1299

Ognun dell’arte sua ne va mendico.

Con l’arte e con l’inganno si vive mezzo l’anno; con l’inganno e con l’arte si vive l’altra parte. La strofetta proverbiale si trova nell’ Esaltazion della Croce (atto IV, scena IX) del commediografo cinquecentesco Giovanni Maria Cecchi. Significa che con gli espedienti, anche poco corretti, e con la capacita` si tira a campare, si sbarca il lunario. Molto popolare e conosciuto, da cui forse deriva il seguente, molto meno noto: 1300

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Con l’arte e con l’ingegno s’acquista meta` regno; con l’ingegno e con l’arte s’acquista l’altra parte.


ARTE

Modificazione in senso positivo della strofa precedente: per raggiungere uno scopo si deve usare l’arte, che e` data dalla capacita` insieme all’apprendimento, e quindi anche l’ingegno, vale a dire l’applicazione del metodo, la scoperta dello strumento, del mezzo. 1302 Senza mercede non c’e` arte. E` un avvertimento: se si vuole che un lavoro sia fatto bene, con maestria e impegno bisogna pagarlo. Le cose fatte per favore vengono eseguite con scarso entusiasmo, mentre piu` lauto e` il compenso piu` l’arte interviene ad abbellire e rendere valida l’opera. 1303 Il tuo nemico e` quel dell’arte tua. La rivalita`, la competizione, i conflitti d’interesse nascono tra coloro che esercitano la stessa attivita`. Chi ti porta via il lavoro, i clienti, i segreti, gli aiutanti e` quello che esercita la tua stessa attivita`. 1304 Ognuno e` nemico dell’arte sua. Ognuno ha verso l’attivita` che svolge un risentimento perche´ crede che sia ingrata e richieda troppo sacrificio rispetto a quello che rende, per cui giura continuamente che, se tornasse indietro, non sceglierebbe di fare quel lavoro. 1305 Ognuno ha buona moglie e cattiva arte. Ci si lamenta piu` del proprio lavoro (vedi il precedente) che della moglie sulla quale, al di la` delle battute scontate, l’uomo esprime piu` lodi che biasimi.

Se vuoi arricchire fai un’arte vile. Il mestiere rifiutato da tutti, o al quale pochi si dedicano, offre un mercato con scarsi concorrenti e molti clienti che si raccomandano per essere serviti e pagano bene. 1306

L’arte del giocatore e` bestemmiare, l’arte del mercante e` di fallire, l’arte del marinar morire in mare e l’arte di chi vive e` di morire. Ironico e amaro. Qui arte e` il fine, il senso di un’attivita`, e il modo di concluderla. Il frutto del giocare e` bestemmiare tutta la vita, non essere contento; il frutto del commercio e` il fallimento e la vergogna; quello del navigare e` il rischio di far naufragio e d’annegare; e quello di chi semplicemente vive e` di morire comunque. 1307

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Se fosse un’arte non lo potrebbe fare il villano, se facesse male non lo farebbero

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ARTEMISIA

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i medici, se fosse pericoloso non lo farebbero le monache e se fosse peccato non lo farebbero i frati. E` una specie di maligno indovinello la cui soluzione e`: far all’amore. Ha una forma proverbiale e una lettura acuta delle cose. Il villano e` rozzo e incapace di esercitare un’arte; il medico e` attento a tutto quello che nuoce e, pur consigliandolo ai clienti, si guarderebbe bene dal giovarsene. Da` come certo che le monache all’occasione si levano qualche capriccio, mentre rileva il fatto che sono attentissime nell’evitare pericoli. Anche i frati si danno da fare e sanno che non e` peccato, altrimenti la paura dell’inferno lo impedirebbe loro. Dove toglie natura arte procura. S’intende arte come ‘‘artificio’’: dove non c’e` bellezza, si rimedia con l’ornamento, ecc. Si dice delle donne che si vestono, si truccano, si ornano in modo da apparire piu` belle di quello che sono. Piu` in generale anche: l’uomo rimpiazza con l’ingegnosita` le manchevolezze della natura o il di piu` che desidera. 1309

Dove non giunge natura arte procura. 1311 Tristo e` quel servo che ha l’arte d’aprire senza chiave. Il servitore troppo ‘abile’, capace di aprire porte e cassetti senza chiave non e` un buon servitore. 1310

1312 Chi non ha arte faccia il medico. Eco di una antica tradizione di scarsa fiducia nei confronti dei medici; oggi e` piuttosto applicabile a altre professioni. Ma il proverbio allude forse al fatto che tutti pretendono di dar consigli sulle malattie e ognuno si sente un po’ dottore in medicina.

Un’arte buona e` mangiare alla barba dei coglioni. Piu` che un’arte e` un’astuzia. Si riferisce ai tempi quando mangiare era un problema e fare un buon pranzo una fortuna. Allora farsi invitare a mangiare, infilarsi in qualche modo a una tavola era spesso l’unico modo per levarsi la fame. 1313

ARTEMISIA L’artemisia (Arthemisia vulgaris) e` una pianta perenne comune, che somiglia all’assenzio.


Molto usata nella farmacopea tradizionale che le riconosce numerose virtu` curative. In particolare e` usata per disturbi femminili: provoca i mestrui, accelera il parto, toglie infiammazioni, stimola l’orina ed espelle l’aborto. Se la donna sapesse le virtu` dell’artemisia la porterebbe nella camicia. Se la donna conoscesse le capacita` curative dell’artemisia la terrebbe sempre con se´. L’assonanza fra artemisia e camicia fa pensare che la diffusione del proverbio abbia preso le mosse da area veneta (artemiça-camiça). 1314

ARTISTA Nella visione popolare l’artista si confonde col pazzo, ma alla pazzia un tempo si dava anche un valore positivo di malattia sacra. Il pazzo era un visionario, diceva verita` incomprensibili, viveva fuori dalle convenzioni sociali e quindi non era falso, ne´ ipocrita. 1315 Artista, pazzo o mendico. L’artista non ha una via di mezzo, natura equilibrata: se e` abile e` stravagante o strano, se non lo e` o non ha fortuna mena vita grama.

Chi dice artista dice matto. Gli artisti salgono per primi sulla barca dei matti. La barca dei matti era quella dove venivano imbarcati gli strani che davano fastidio in un paese, in una citta` e abbandonati alla corrente di un fiume in modo che, arrangiandosi, sbarcavano a valle, in un altro paese. L’uso antico pare abbia dato origine al luogo comune della stultifera navis ‘‘la barca dei folli’’, sulla quale gli artisti avrebbero un posto d’onore. 1316 1317

ASCENSIONE / ASCESA Festivita` che ricorda l’ascesa di Cristo al cielo, ricorre quaranta giorni dopo la Pasqua. Un tempo cadeva di giovedı`, oggi in Italia si celebra la domenica. Nella visione popolare, questo avvenimento era considerato un momento di contatto tra il cielo e la terra, stabilito da Cristo con la sua salita al cielo: le forze della natura, attivate da quelle celesti, avevano poteri straordinari, come l’uovo deposto in questo giorno che risanava ogni malattia. Si riteneva che la natura attraversasse un momento delicatissimo e, se turbata, potesse alterare i suoi cicli. Nel giorno dell’Ascensione bisogna tralasciare qualsiasi lavoro, anche il piu` leggero. Questa proibizione non va spie-

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ASCIUTTO

gata solo con l’obbligo del riposo festivo previsto dalla Chiesa, ma con una sopravvivenza pagana di carattere magico, sovrappostasi alla ricorrenza cristiana.

La resta e` l’appendice a punta filiforme, allungata, piu` o meno rigida, che esce dalle spighe di molte graminacee, come il grano, l’orzo e l’avena.

Il giorno dell’Ascensione non si muove neanche il pulcino nell’uovo. Il riposo assoluto e` osservato da tutte le creature, anche quelle non ancora nate.

1328 Per l’Ascensione spiga l’orzo. L’orzo per l’Ascensione fa apparire la spiga.

1318

Il giorno dell’Ascensione l’uccello non si muove dalla cova. Non abbandona il nido neppure per andare in cerca di cibo. 1319

1320

Il giorno dell’Ascensione l’uccello non porta cibo ai figli.

Chi lavora per l’Ascensione tutto il lavoro va in perdizione. Il lavoro compiuto in questa ricorrenza non frutta, anzi porta rovina. 1321

Se piove per l’Ascensione ogni cosa va in perdizione. La pioggia in questo giorno nuocerebbe a tutti i raccolti e alle colture della campagna. Le connessioni tra i vari fenomeni sono indecifrabili e di natura magica. 1322

Se piove il dı` dell’Ascensione ogni spiga perde un cantone. Se piove nella giornata calera` il raccolto del grano: la spiga ha quattro file (cantoni) di chicchi allineati lungo lo stelo. Equivale alla perdita di un quarto del raccolto. 1323

Se piove per l’Ascensa metti un pane di meno sulla mensa. Risparmia il pane perche´ ci sara` meno grano. Un pane di meno pare molto, ma il proverbio dice il vero se si pensa che una famiglia contadina di un grande podere poteva arrivare anche a trenta o piu` persone. Ascensa e` variante regionale di ‘‘Ascensione’’. 1324

Se piove per l’Ascensa molta paglia e poca semenza. Il grano sara` sviluppato nello stelo ma poco ricco nella spiga. Il tipo di rima denuncia l’origine settentrionale. 1325

Se piove il dı` dell’Ascensione saluta la noce. E` perduto il raccolto delle noci. 1326

1327

Per l’Ascensione la spiga (del grano) fa la resta.


Pensa e ripensa di giovedı` cade l’Ascensa. Pareva una verita` banale: il proverbio si usava per deridere chi faceva un’affermazione ovvia. Ma l’ultima riforma del calendario liturgico (1969) ha spostato la festa alla domenica successiva. 1329

Fino all’Ascensione non ti levare il (tuo) giubbone. Fino a questo giorno non toglierti i panni pesanti, perche´ puo` tornare il freddo. Vedi anche Aprile non t’alleggerire [A 1098]; Di giugno getta via il cuticugno, ma non lo impegnare [G 784]. 1330

Fino a Viri Galilei vo’ vestire i panni miei. Fino all’Ascensione voglio tenere i miei panni consueti. Viri Galilei e` chiamato il giorno dell’Ascensione perche´ in tal giorno l’Introito della messa comincia con queste parole: Viri Galilei, qui admiramini aspicientes in caelum? ‘‘Uomini di Galilea, perche´ state a guardare in cielo?’’. Vedi anche Ne´ di maggio ne´ di maggione non ti levare il pelliccione [M 130]; Fino ai Santi Fiorentini non pigliare i panni fini [S 323]. 1331

ASCIA Con due colpi d’ascia Dio fece alla donna il meglio e il peggio per l’uomo. Sono le due aperture, la bocca e il sesso, dalle quali puo` venire all’uomo paradiso e inferno. 1332

ASCIUTTO Come sostantivo (stare all’asciutto, in un terreno non bagnato, in un posto confortevole, sicuro) e come aggettivo. A chi guarda dall’asciutto paiono contenti quelli che son nella pioggia. Chi e` fuori dai guai pensa che chi vi e` dentro ci stia bene. Le sofferenze degli altri paiono, a quelli che le vedono di fuori, molto piu` leggere. L’incontentabilita` dell’uomo fa apparire a chi sta bene che coloro che tribolano abbiano una sorte migliore. 1333

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ASCOLANO

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Piedi asciutti e borsa piena fanno l’uom di buona lena. Il piede all’asciutto, nella buona scarpa, da` sicurezza nel cammino e la borsa piena, s’intende di denaro, conforta in caso di qualunque bisogno: quindi l’uomo affronta la strada di buona voglia. 1334

1335 Bocca umida e piede asciutto. Un consiglio su come tenersi in salute: mantenere il piede asciutto, cioe` caldo e ben protetto, e non soffrire la sete.

ASCOLANO Ascolano tira il sasso e nasconde la mano. L’abitante di Ascoli sarebbe pronto a far il danno e coprire rapidamente le proprie responsabilita`. Tirare il sasso e nascondere la mano e` un modo di dire che significa ‘‘colpire stando al coperto, agire male nascondendosi furbescamente’’. Vedi anche Non si deve tirare il sasso e nascondere la mano [S 437]. 1336

ASCOLTARE Ascoltare, in genere giudicato utile, contrapposto a parlare, considerato sempre pericolosissimo, da stolti. Ma ci vogliono le dovute precauzioni anche nell’ascoltare, e soprattutto non bisogna mai farlo all’insaputa di chi sta parlando, si potrebbe venire a conoscere il suo vero pensiero. f Vedi Parlare, Sentire. Ascolta molto e parla poco. Ascolta tutto quello che puoi e parla meno possibile. Parlando non si fa che attirarsi dei guai e ascoltando si apprendono fatti e notizie utili. Massima capitale della saggezza popolare che la tradizione greca attribuiva direttamente ad uno dei Sette saggi, Cleobulo, nella forma ‘‘Meglio ascoltare che parlare molto’’. Similmente anche nella Bibbia il Siracide (Ecclesiastico) afferma (5.11): ‘‘Sii pronto nell’ascoltare, lento nel proferire una risposta’’. Vedi anche Odi molto e parla poco [U 56]. 1337

1338

Dall’ascoltare viene sapienza e dal parlare pentimento.

1339

Ascolta molto, parla poco e non credere nulla.


Vale a dire: non credere nulla di quello che senti dire, senza aver fatto una verifica, senza averne le prove. 1340 Orecchie d’asino e bocca di formica. Per analogia. Ascoltare ogni cosa e non dire nulla. L’asino ha orecchie grandi e la formica bocca piccola, per dire l’uso che uno ne deve fare. 1341 Chi ascolta compra e chi parla vende. Chi ascolta e` come se acquistasse, cioe` traesse vantaggi per se´, raccogliendo notizie, idee, pensieri da colui che, invece, parlando da` via qualcosa che puo` essere utile a un altro. Per di piu`: chi ascolta ‘compra’ senza pagare e chi vende non riscuote. Vedi anche Chi parla semina e chi tace raccoglie [S 971]. 1342 Ad ascoltare non si sbaglia mai. Sapere e` sempre comodo.

Chi ascolta, vede e tace passa la vita in pace. Chi sente senza intervenire, vede senza criticare e conserva il silenzio su quello che ha sentito e visto si procura di vivere senza grattacapi e tribolazioni. Vedi anche Chi vede, sente e tutto quel che vede e sente tace vive felice e in pace [T 27]. E` traduzione del seguente detto mediolatino, di cui si registrano continuazioni in quasi tutte le lingue europee: 1343

Audi, vide, tace si vis vivere in pace. ‘‘Ascolta, guarda e taci se vuoi vivere in pace’’. Ne esiste anche una versione ampliata Multa audi, dic pauca, tege abdita, disce minori parcere, maiori cedere, ferre parem ‘‘Ascolta molto, parla poco, conserva i segreti, impara a essere indulgente con i sottoposti, a non resistere a chi e` superiore e a sopportare chi ti e` pari’’, dove per il perseguimento della tranquillita` si menzionano altri concetti chiave dell’adattamento sociale, ben diffusi nella tradizione paremiografica. 1344

1345

Ascoltare, vedere e tacere son tre cose da sapere.

Chi ascolta quello che non deve, sente quello che non vuole. Chi origlia, spia, si impiccia, spesso scopre cose spiacevoli che lo riguardano e sarebbe stato meglio per lui non aver saputo. L’Ecclesiaste (7.22) avverte: ‘‘Non affidare il tuo cuore a tutte le parole che si dicono, perche´ 1346

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puoi sentire anche il tuo servo che dice male di te’’. Vedi anche Chi sta in ascolteria sente cose che non vorria [S 1032]. 1347

Chi ascolta ode il suo male.

1348

Chi di nascosto ascolta parlare di se´, spesso non sente le sue lodi.

Chi ascolta all’uscio trovera` disgusto. Chi ascolta all’insaputa degli altri i loro discorsi non avra` di che rallegrarsi. 1349

ASINO

parti. Altri: non dare sentenza in tribunale (per legge) ne´ stendere un giudizio per scritto (per carte) senza, ecc. Il piu` tristo del casato piu` vuol essere ascoltato. Colui che vale meno nella compagnia e` quello che piu` degli altri vuole dire la sua. Chi sa meno, chi capisce meno parla e insiste di piu`. 1355

ASFODELO

1350 Chi ascolta fa la prova a sue spese. Chi ascolta con l’inganno cose che non deve sentire, i segreti degli altri, mette alla prova se stesso senza bisogno e pagandone le conseguenze, dato che non sara` contento di quello che avra` udito.

1356 L’asfodelo porta il grano. L’anno in cui abbonda l’asfodelo sara` ricco anche il raccolto di grano. La pianta cresce nelle zone incolte ed era nell’antichita`, per il colore pallido, il fiore dei morti.

Se ascolti e poi dici ti compri nemici. Se riferisci le maldicenze che senti dire dagli altri ti fai nemici sia coloro le parole dei quali hai riportato, sia coloro che le vengono a sapere, perche´ non e` gradito chi riferisce calunnie o malignita`.

ASINO Bestia intelligente, si e` fatta cattivo nome e cattiva vita per eccessiva bonta`. Piu` intelligente del cavallo e anche piu` coraggioso, l’asino si rifiuta d’essere condotto in battaglia, ma, se si trova nella mischia, se la cava senza paura e senza il tremito che spesso invade il cavallo. Al di la` delle ingiurie, l’asino e` l’animale nel quale l’uomo ha riposto piu` fiducia e confidenza: in ogni aspetto della vita del passato compare l’asino come compagnia quotidiana, aiuto nel lavoro, nel cammino. Le Scritture sacre sono segnate dalla presenza di questo animale a cominciare dalla celebre Asina di Balaam (Numeri 22.22) che parlo` per frenare la stoltezza del padrone. Quindi lo ritroviamo accanto alla mangiatoia di Betlemme, secondo il racconto del vangelo apocrifo dello Pseudo-Matteo. E` sempre un asino che accompagna la fuga in Egitto di Maria, Gesu` e Giuseppe e un asino che porta Cristo a Gerusalemme. Molti i significati simbolici. Fatica e lavoro: la vita dell’asino; ignoranza: le orecchie d’asino sono simbolo di incapacita` d’apprendere e con i termini asino, ciuco e somaro si deride chi e` ignorante; lascivia: il maschio e` straordinariamente dotato negli attributi sessuali; mitezza: sopporta senza ribellarsi lavoro, gravi pesi e percosse; ostinazione, testardaggine: l’asino s’impunta facilmente nel non voler camminare o prendere una strada e cede solo con le brutte maniere; pigrizia: deve essere continuamente stimolato nel lavoro; sobrieta`: vive di poco e di foraggio di scarso valore; tardezza d’ingegno: questo e` dovuto piu` che altro all’ostinazione, mentre e`

1351

1352 Ognuno ascolta a modo suo. Infatti tra due persone che ascoltano lo stesso discorso vengono fuori versioni diverse. Ognuno da` a quello che sente un’interpretazione personale che ne altera il senso. 1353 Ben ascolta chi nota. Ascolta bene chi ricorda, chi tiene a mente e si rende conto. Probabilmente e` un altro proverbio antico ripreso da Dante (Inferno 15.99): ‘‘Lo mio maestro allora in su la gota / destra si volse indietro, e riguardommi; / poi disse – Bene ascolta chi la nota. La frase nel testo dantesco risulta di difficile interpretazione, come sottolinea tra gli altri nel suo commento Natalino Sapegno, tanto che si puo` pensare che Dante inserisca una formula proverbiale preesistente, che la nostra cultura ormai rimanda solo al suo testo. Il proverbio comunque, che si usa sempre come citazione dantesca, non e` preso in considerazione da Giovanni B. Bronzini, Nota sulla popolarita` dei proverbi della Divina Commedia, Lares, anno 37, Fasc. I-II, I972, pp. 9-18.

Non giudicar per legge, ne´ per carte, senza ascoltare l’una e l’altra parte. Non dare giudizi, ne´ emettere sentenze affidandoti alla sola legge o a documenti scritti, senza avere ascoltato direttamente le due 1354


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ASINO

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invece intelligente; tribolazione: fa una vita grama e faticosa; umilta`: e` l’animale dei poveri. f Vedi Ciuco, Frusta, Mulo, Pazienza, Porco, Ragliare, Raglio, Somaro. Meglio un asino vivo che un dottore morto. Meglio una cosa modesta disponibile che una cosa di valore di cui non e` possibile usufruire. Si usa anche con ironia. Probabile calco e adattamento del versetto dell’Ecclesiaste (9.4), divenuto proverbio: 1357

Un cane vivo vale piu` d’un leone morto. Per analogia. 1358

L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al corbello. L’uomo gretto, ricevuto un beneficio, maltratta chi glielo ha fatto. Vedi anche Fontana; oppure Per gratitudine il maiale rovescia il secchio [M 175]; Non morder poppe che ti han dato il latte [P 2143]; Non si sputa nel piatto dove si e` mangiato [S 1987]; Quando uno ha mangiato si chiede a cosa serva la cucina [M 503]; Quando il viandante ha bevuto gira le spalle al pozzo [V 679]. 1359

Quando ha mangiato il mulo alla greppia volta il culo. Per analogia. La greppia e` la rastrelliera, situata lungo la parete della stalla sopra la mangiatoia, in cui si pone il foraggio per le bestie; per estensione anche la mangiatoia stessa. Voltare il culo indica un gesto volgare e grossolano di ingratitudine. 1360

Chi lava la testa all’asino perde il ranno e il sapone. Chi compie una azione buona verso persone volgari, rozze, villane perde inutilmente il suo tempo e quello che ha donato, senza che i beneficati si accorgano di quanto e` stato fatto per loro. L’asino di solito non viene lavato, pulito e strigliato come il cavallo. Il ranno si otteneva facendo passare acqua bollente attraverso la cenere; serviva come detergente liquido per lavare panni e altre cose d’uso domestico. 1361

A far (del) bene agli asini si ricevono calci. Fare complimenti e gentilezze a una persona rozza e volgare ha come compenso gesti sgarbati o perfino ingiurie. L’asino e` bestia mite, ma strana, ombrosa, chiusa e non risponde 1362


alle gentilezze, come altri animali, anzi improvvisamente e senza ragione puo` sparare calci. Per questo e` considerato irriconoscente. 1363

A strigliare l’asino si ricevono calci.

Chi accarezza la mula rimedia [buschera`] calci. Per analogia. Anche il mulo e` ombroso e strano come l’asino. 1364

Chi liscia il mulo si piglia calci in culo. Per analogia. 1365

Se fai del bene all’asino si sdegna sant’Antonio. Che pure e` il santo protettore degli animali. Per dire che non vanno aiutati gli indegni e gli ingrati. 1366

Chi mette l’asino in casa ne sara` cacciato fuori. Chi si presenta in una casa, a una festa, in cattiva compagnia viene cacciato. Si puo` intendere anche che chi fa entrare in casa propria come congiunto, amico, servitore una persona invadente, senza discrezione, ovvero di non sane intenzioni, si trovera` a mal partito, o dovra` lui stesso fare fagotto. 1367

1368 Dove cade l’asino, cade il padrone. Il padrone spesso segue l’asino a un passo di distanza e, facendosi fare la strada, non vede il pericolo nel quale, cadendo la sua bestia, cade anche lui. Si dice di chi segue per abitudine o comodita` uno stolto o un incapace procurandosi un danno. 1369 Tutti gli asini si somigliano. Delle cose che non hanno valore, qualita`, grazia: una vale l’altra. ` difficile dire qual sia l’asino piu` bello. 1370 E

Tutti gli asini si somigliano, ma non son tutti fratelli. Si somigliano non per essere della stessa madre, ma per le doti che non hanno. 1371

1372 Un asino vale l’altro. Mentre nel cavallo spiccano le qualita` individuali e risaltano le diversita` di prestazioni, i somari servono solo a portare carichi e tra l’uno e l’altro c’e` poca differenza. Quando due persone dello stesso livello cercano inutilmente di risolvere un problema, parlano a sproposito su un argomento, si dice che tra loro non c’e` alcuna differenza. 1373

Un asino bianco ne sa quanto uno bigio.

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Quello bianco, anche se piu` raro, sempre asino e`. Asini, donne e noci voglion le mani atroci. Riporta a una societa` primitiva di rapporti basati sul bisogno, l’ignoranza e la brutalita`. Ciononostante, forse anche a causa del caratteristico uso dell’aggettivo atroce nel senso di ‘‘impietoso, duro’’, il proverbio risulta molto noto e diffuso. Vedi anche Donne e bistecche, piu` si battono e piu` diventano tenere [D 1029]. 1374

Le donne, i noci e gli asini non vanno senza pertiche. Cioe` richiedono l’uso di bastoni. 1375

L’asino s’accorse della coda quando non l’aveva piu`. L’uomo rozzo e ignorante s’accorge della bonta` delle cose solo al momento che le perde. Una favola popolare racconta che l’asino chiese a Dio di levargli la coda perche´ non gli serviva. Poi venne il tempo dei tafani e allora s’accorse che non aveva con che scacciarli, e la rivolle indietro. Vedi anche A suo tempo anche la coda serve alla vacca [T 410]. 1376

1377

L’asino non conosce la coda se non quando non l’ha piu`.

A maggio l’asino s’accorge di non aver piu` la coda. Solo quando cominciano a infastidirlo le mosche e i tafani l’asino apprezza la coda. L’ignorante, il rozzo non capisce neppure cio` che gli e` utile o non apprezza i piaceri che gli si fanno. 1378

1379

L’asino che si taglio` la coda s’accorse a che serviva al tempo dei tafani.

1380 Coda d’asino trema, ma non casca. Si dice di qualcosa che pare preoccupante, ma in realta` non lo e` affatto. La coda dell’asino trema quando la bestia e` irritata o ha paura, ma, ovviamente, non cade.

La pelle dell’asino non si vende due volte. Quello che si vende rende una sola volta. Fa riferimento a una favoletta nella quale un pentolaio aveva promesso la pelle dell’asino, quando fosse morto, a un intero paese. 1381

L’asino dove e` cascato una volta non ci casca [ricasca] piu` (la seconda). Si sottolinea la stoltezza dell’uomo che cade piu` volte nello stesso errore, mentre si dice che l’asino, ritenuto (sia pure a torto) il sim1382


ASINO

bolo della lentezza d’ingegno, non si lasci ingannare due volte. Vedi anche Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda [G 243]; Chi inciampa due volte nella stessa pietra non merita compassione [I 135]; Chi inciampa nello stesso sasso non merita compassione [I 136]. 1383

L’asino ci casca una volta sola.

L’asino si fa portare sul ghiaccio una volta sola. La superficie ghiacciata e` pericolosa per gli asini che vi scivolano facilmente rompendosi le gambe. 1384

Non si prende due volte una volpe alla stessa tagliola. Per analogia. Un’accortezza della volpe consiste nel fatto che, sfuggita a un pericolo, non ci ricade piu`, vedi Aristotele, Storia degli animali 9.11. I paremiografi greci registrano ‘‘Non due volte la volpe [sott. si fa catturare]’’, equivalente al medievale Vulpes non iterum capitur laqueo ‘‘La volpe non si prende al laccio due volte’’. Il concetto e` presente in termini molto simili gia` in Orazio, Satire 2.7.70: Quae belua ruptis / cum semel effugit, reddit se prava catenis? ‘‘Quale bestia, una volta che le ha rotte, torna a rimettersi in catene?’’. 1385

1386 Una volta si frega anche la vecchia. Per analogia. Anche chi ha esperienza puo` essere ingannato, ma una volta sola. In questo senso vedi anche Una volta si fa a tutti [V 1310]. 1387 Chi e` asino torna alla stalla. Chi ha una determinata natura, anche se cambia vita, paese, condizione, torna alle sue abitudini e si rivela per quello che e`. L’asino che fugge sta lontano qualche tempo e poi ritorna alla sua stalla.

L’asino porta la paglia e l’asino se la rimangia. Si dice quando qualcuno, maleducatamente, dopo aver portato in dono un dolce o altro cibo, se ne mangia una buona parte quando gli viene offerto. 1388

Il contadino porto` il cacio al padrone e se lo rimangio` tutto a colazione. Per analogia. Fa riferimento alla storia di un contadino che di buon mattino porto` una forma di formaggio in omaggio al padrone; avendogliela messa in tavola col pane e il vino per far colazione, la finı`. 1389

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ASINO

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Meglio asino tristo che portare il sacco in spalla. Meglio avere un asino malridotto o ribelle che portarsi i pesi addosso. Meglio un aiuto anche da poco che fare una grande fatica tutta da soli. 1390

1391 Chi cavalca l’asino non abbia fretta. Chi si trova con mezzi poco efficienti non creda di poter fare presto a compiere l’opera o ad arrivare a destinazione. Comunque, se non ha fretta, potra` arrivare ugualmente in fondo al lavoro o alla strada. L’asino cammina lento.

L’asino che non ha fatto la coda in tre anni non la fara` (mai) piu`. Questa curiosa e improbabile osservazione naturalistica e` usata metaforicamente: chi a una certa eta` non ha raggiunto equilibrio, saggezza, giudizio, ricchezza, fama, si rassegni perche´ non vi riuscira` mai. Vedi anche Chi di venti non ne ha, di trenta non ne aspetti [V 398]; Il buon dı` si vede dal mattino [D 252]. 1392

1393 Nel paese degli asini il mulo e` podesta`. Dove mancano capacita`, intelligenza, abilita` chi ne dispone anche in piccola parte emerge sugli altri. Il mulo, incrocio tra cavallo e asina, e` piu` robusto, piu` forte e meno strambo dell’asino. Vedi anche In terra di ciechi un orbo e` re [C 1542]. 1394 La sella mal s’adatta all’asino. La roba buona non e` adatta alla gente rozza, a chi non la capisce. La sella e` per il cavallo, mentre l’asino porta il basto. Vedi anche L’orzo non e` fatto per gli asini [A 1407]. 1395 L’asino si gratta e il barile si sfascia. La sbadataggine, l’incuria, l’indifferenza di chi esegue un lavoro possono rovinare i beni del padrone. E` un modo per riprendere chi opera guastando la roba che lavora. La metafora e` presa dal comportamento dell’asino che porta sulla soma barili di vino od olio. Questi animali, presi da prurito sovente dovuto alle punture dei tafani o delle mosche, vanno a strofinarsi ai muri, agli alberi, alle palizzate, scuotendo il carico o urtandolo. Nel caso che si tratti di barili questi si sfasciano e tutto il contenuto va perso.

Asino e mulattiero non hanno ugual pensiero. L’asino pensa di fermarsi e l’asinaio di proseguire, l’asino vuole mangiare e l’asinaio lo spinge avanti col bastone, l’asino pensa di 1396


mangiarsi il fieno che porta e l’asinaio gli da` la paglia. Cosı` si comportano due persone che sono interessate o lavorano alla stessa cosa, ma operano con idee diverse, seguendo i propri interessi che sono divergenti. Di solito l’equivoco si rivela al concludersi dell’operazione. Una cosa pensa l’asino e un’altra l’asinaio. Vedi anche Una la pensa il cane e una la lepre [L 514]; Una la pensa il ghiotto e un’altra il tavernaio [O 636]. 1397

Quando tutti dicono che sei un asino, ti convien ragliare. E` inutile opporsi all’opinione comune: anche se e` sbagliata, non vera, sgradevole, occorre consentire perche´ mettersi da solo contro quello che tutti pensano comporta gravi conseguenze. 1398

Se c’e` il sole e tutti dicono che piove, tu apri l’ombrello. Per analogia. 1399

1400 Trotto d’asino dura poco. L’asino non e` un animale veloce, col carico e` molto lento. Anche pungolandolo avvia un trotto modesto e di breve durata. Il suo trotto e` diventato il simbolo delle cose effimere. Vedi anche Trotto di mula vecchia e` come il ballo dello zoppo [M 2230]; Fuoco di paglia e vento di culo durano poco [P 173]; Amor di vecchierello trotto di somarello [A 816].

Trotto di somaro e amor di puttana si stancano presto. La donna facile si stanca presto di un uomo. 1401

Trotto d’asino, fuoco di paglia, amore di signore durano poco. Il fuoco di paglia e` vivido ma di breve durata; la benevolenza del potente finisce presto. Vedi anche Amicizia di potente e vin di fiasco la sera e` buono e la mattina e` guasto [A 608]. 1402

1403 L’asino morto lo piange solo il padrone. Chi non e` amato da nessuno e` rimpianto solo da chi ne traeva utilita`, giovamento. Allude chiaramente al povero, al diseredato.

Quando l’asina vuole l’asino non puole. Quando l’asino puole l’asina non vuole. Si dice di due persone che non si trovano mai d’accordo, specialmente marito e moglie. 1404

1405

Asino punto convien che trotti.

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107 Di fronte alla necessita` chiunque e` indotto a fare anche quello che non farebbe spontaneamente. Si usava un tempo un bastone appuntito, detto pungolo, per sollecitare l’asino. Come disse l’asino: Come son punto, cosı` cammino. Ognuno agisce secondo il proprio interesse, o in quanto vi e` costretto: nessuno, in genere, fa spontaneamente piu di quello che gli conviene. 1406

La biada [l’orzo / l’avena] non e` fatta [fatto] per gli asini. Le cose buone, belle, di valore non sono destinate a chi e` rozzo, a chi non l’apprezza. Il detto serve soprattutto a rilevare l’inutilita` di offrire oggetti di qualita`, trattamenti gentili a coloro che per natura o per educazione non sono in grado di apprezzarli. L’avena, l’orzo, la segale e la biada sono energetici, ma troppo preziosi, costosi per esser dati ai somari. Vedi anche A cavallo che non porta sella biada non si crivella [B 522]; L’erba del piano non e` per gli asini del poggio [E 97]. 1407

Tre cose sono dure a vincere: spalle d’asino, muso di porco e orecchie di mercante. Il bersaglio del proverbio e` il mercante che, quando non vuole intendere una cosa contraria al suo interesse, e` duro e ostinato (vedi Non c’e` peggior sordo di chi non vuol sentire [S 1659]). Altrettanto dure sono le spalle dell’asino capaci di portare pesi considerevoli senza cedere, e il muso del porco, forte, capace di scavare nel terreno piu` resistente, tra le pietre per trovare radici e animali. 1408

1409 Testa d’asino non vien mai bianca. L’asino ha come caratteristica di imbiancare nella vecchiaia il pelo del corpo, mentre la testa imbianca piu` tardi. La persona che ha poco cervello invecchia piu` lentamente: non lo turbano le cure e i pensieri, la ricerca del sapere. Si voleva che i capelli bianchi fossero dovuti ai dispiaceri, alle fatiche, alle pene e in particolare ai pensieri, al lavoro della mente. 1410 Dall’asino non cercar lana. A nessuno chiedere quello che non ha. 1411 Dall’asino aspettati calci. Dall’asino aspettati quello che puo` dare: calci. Infatti questo animale ha come modo di difesa il calcio, che e` forte, improvviso e dolorosissimo.


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ASINO

L’asino si alza dalla parte che si e` coricato. L’asino ha un sonno pesantissimo. Si dice di chi non recede da un’idea, ha un chiodo fisso: con quello s’addormenta e con quello si sveglia. 1412

L’asino zoppo arriva, il cavallo veloce chi sa. Se l’asino va gia` piano quello zoppo va pianissimo ma arriva sicuramente, mentre il cavallo che corre veloce puo` anche rompersi il collo. Vedi anche Chi va piano va sano e va lontano e chi va forte va alla morte [A 881]. 1413

Meglio un asino che mi porti che un cavallo che mi getti in terra. 1415 A asino duro bastone di sorbo. Il legno di sorbo e` ritenuto tra i piu` duri e resistenti. Con chi e` testardo e restio ci vogliono le maniere forti. Vedi anche A carne di lupo denti di cane [L 1115]. 1414

Asino duro, bastone grosso. Neanche all’asino piacciono le bastonate. Le cose cattive non sono gradite neppure a coloro che ne hanno lunga pratica. 1416 1417

1418 L’odore della stalla fa trottare l’asino. La prospettiva di un benessere, di un vantaggio fa fare alle persone cose delle quali non hanno voglia, come quando l’asino riconosce o avverte la vicinanza della stalla e si mette a trottare.

Lega l’asino dove vuole il padrone, e se il lupo se lo mangia, suo danno. Se sei sottoposto, fai come ti si comanda e non curarti delle conseguenze, che ricadono su chi ti ha dato l’ordine. Invito a non prendersi responsabilita` con scelte intelligenti, quando vige un rapporto gerarchico, perche´ sono pericolose. 1419

1420 Un asino gratta l’altro. L’ignorante adula l’ignorante, ovvero: quando due ignoranti, sicuri della loro cultura, si danno ragione uno con l’altro, sbagliando. Vedi anche L’ignorante loda l’ignorante [I 16]. Traduzione del seguente, mediolatino, di cui permane un certo uso, soprattutto per indicare in modo scherzoso una situazione di aiuto reciproco (o di reciproca lode) tra ignoranti o incapaci: 1421 Asinus asinum fricat ‘‘Un asino gratta un asino’’. E` la continuazione medievale di quello che dovette essere

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un proverbio gia` nella latinita` arcaica: Mutuum muli scabunt ‘‘I muli si grattano a vicenda’’, preso da Varrone come titolo di una delle sue Satire menippee. Anche i paremiografi greci conoscono un ‘‘grattarsi a vicenda’’, che spiegano riferendo l’uso degli asini di grattarsi reciprocamente. Un asino trova sempre un altro asino che lo ammira. 1423 Quando il sole tramonta l’asino s’impunta. Il tramonto del sole turba l’equilibrio degli esseri viventi, alcuni dei quali lo manifestano con particolari segni come l’asino che s’impunta (si ferma improvvisamente e non vuole andare avanti), gli uccelli che cantano piu` intensamente, e anche i bambini che piu` facilmente piangono. Comunemente s’intende che, tramontato il sole, il giorno e` finito e non si ha piu` voglia di lavorare. 1422

1424 Ognuno a suo modo e l’asino all’antica. Ognuno faccia come crede e chi e` arretrato, testardo, ostinato faccia come si faceva un tempo. Di chi non accetta le novita` utili, le innovazioni vantaggiose, e si ostina a fare quello che ha sempre fatto e lo vuol fare nello stesso modo.

L’asino della marchesa corre solo quando e` in discesa. Si dice di una persona infingarda, vagabonda, che non fa mai nulla e si muove solo quando le cose sono facili dandosi delle arie. 1425

Quando gli asini parleranno latino la fine del mondo sara` vicino. Si allude allo sdottoreggiare degli ignoranti. 1426

Un asino carico d’oro non e` nemmeno un asino ricco. Si dice di chi si carica di gioielli o li porta immeritatamente. 1427

1428 Un asino carico d’oro e` un asino carico. Non e` quello che porta che lo qualifica, sempre un asino resta.

Anche un pagliaio e` grande e se lo mangia un asino. Quella che sembra una riserva che non ha fine, sottraendone piccole quantita` sparisce. Vedi anche Levare e non mettere fa la spia [L 603]. 1429

Quando la pecora balla coll’asino torna a casa con le gambe rotte. Chi si mette con gli stupidi, gl’incompetenti e gli incapaci non puo` ricavarne che danno. 1430


1431 Chi asino nasce asino muore. Per chi non capisce non c’e` alcun rimedio. Non si puo` ovviare alla mancanza di doti naturali. Vedi anche Non si leva il sangue dalle rape [R 206]; Chi nasce quadro non puo` morir tondo [Q 5]. 1432 Chi e` stato asino non sara` mai cavallo. Non si cambia l’intima natura di persone e cose. 1433 Asino addobbato non cessa di ragliare. Le insegne onorifiche non riescono a nascondere la vera natura di chi ne e` indegno. Vedi anche L’asino che ando` a Roma torno` ragliando [M 486].

L’asino del comune muore sempre di fame. Un bene che appartiene a tutti finisce presto, perche´ ognuno lo sfrutta e nessuno pensa a conservarlo e custodirlo. Tutti usano l’asino che appartiene a una collettivita` e nessuno si preoccupa di dargli da mangiare, facendo conto che sia un altro a occuparsene. Vedi anche Cane che ha molti padroni va a letto digiuno [C 384]; La vacca di due padroni e` sempre munta [V 23]; La vacca di due padroni muore di fame, e quella di tre muore di fame e di sete [V 25]; reciproco Chi fa bene al comune non fa bene a nessuno [C 1975]. 1434

1435 L’asino di tre padroni morı` tre volte. Perche´ nessuno dei tre aveva provveduto a sfamarlo, quindi per ognuno dei tre era morto. 1436 Chi sa far tutto e` l’asino del comune. Chi riesce a far bene le cose e` chiamato da tutti in aiuto e finisce per lavorare per gli altri. L’asino del comune e` la bestia da soma alla quale toccano tutte le fatiche. 1437 Anche l’asino canta per amore. Anche la persona piu` rozza e primitiva ha i suoi sentimenti. Il raglio dell’asino a maggio e` un richiamo amoroso.

Anche l’asino s’impegna per cantare all’amorosa. Purtroppo sgraziatamente per i nostri orecchi. 1438

1439 L’asino canta per l’asina. Se chi ascolta e` dello stesso livello il canto va benissimo, anche se musicalmente lascia molto a desiderare. 1440 Canta tanto l’asino che l’usignolo. Tutti possono fare una certa cosa, ma il modo col quale viene fatta e` quello che conta.

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109 Nega piu` un asino di quanto affermino dieci sapienti. E` piu` facile distruggere una teoria, un’ipotesi che affermarne una nuova. Fa riferimento a un gesto consueto dell’asino, preso anche questo come indice di disobbedienza, quello di muovere la testa come si fa per negare emettendo un suono simile allo starnuto. 1441

1442 Tra tanti muli, ci puo` stare un asino. Tra cose, persone, che valgono poco, non sfigura una di valore simile.

L’asino bianco gli va al mulino. Scherzoso. Quello ha tutte le fortune: l’asino che gli serve per andare al mulino e` bianco, cosı` anche se s’infarina non si nota! 1443

1444 L’asino da vivo canta e da morto suona. Sempre male. Si dice di chi non ne fa mai bene una, da giovane come da vecchio. Con la pelle dell’asino si fanno i tamburi.

Tre asini, tre allocchi e tre coglioni fanno un uditorio. Per dare tono a una cerimonia basta la presenza di persone, non importa se siano competenti o meno. Come l’asino anche l’allocco (vedi la voce) ha fama di scarsa intelligenza. 1445

Asini a maggio, gatti a gennaio, donne a carnevale, nessuno li puo` legare. Gli asini di maggio hanno la stagione degli amori, cosı` come i gatti a gennaio; le donne a carnevale cercano balli e feste. Nessuno puo` tenerli fermi. 1446

1447 Un asino insegno` a potare. Anche uno sciocco, un ignorante, una persona semplice possono avere qualcosa da insegnare. Si dice che l’asino, entrato in una vigna, si mangio` i tralci piu` teneri, procurandosi una sonora bastonatura. Ma a ottobre il padrone si accorse che le viti potate dall’asino, dettero un piu` ricco raccolto. Da questo gli uomini impararono a potare la vite. Cfr. G. Pitre`, Usi e costumi credenze e pregiudizi del popolo siciliano, III, p. 424. Vedi anche L’asino pota e Dio fa l’uva [P 2264].

Quando l’asino e` troppo felice va a ballare sul ghiaccio. Di solito le persone quando non hanno guai se li vanno a cercare. Vedi per la spiegazione in L’asino si fa portare sul ghiaccio una volta sola [A 1384]. Vedi anche Quando la formica vuol morire mette le ali [F 1106]; Il pidocchio 1448


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ASINO

sazio va a passeggiare sulla camicia [P 1646]; Chi non ha guai se li cerca [G 1244]; Chi e` al sicuro non vada al pericolo [S 1281]. Asino di montagna caccia il cavallo dalla stalla. I nuovi venuti hanno pretese, improntitudine e prepotenza tali che, facendosi largo a gomitate, cacciano coloro che sono migliori di loro e ne prendono il posto. Vedi anche Lo sbirro nuovo caccia lo sbirro vecchio [S 503]. 1449

Il can di monte caccia quel di corte. Per analogia, ma con significato diverso. Cane di monte indica la ‘‘persona selvatica, ma robusta, forte e efficiente’’ che viene preferita a quella infiacchita da una vita comoda e senza esercizio. 1450

1451 Qui casca l’asino. Espressione proverbiale molto viva e diffusa. Si dice di un punto difficile dove l’inesperto, o lo sciocco, facilmente mostra i propri limiti. Anche di un ostacolo che blocca molti o in cui uno incorre continuamente.

Come asino sape cosı` minuzza rape. Antico. Significa: ognuno fa quello che sa, come puo` e come gli riesce. Si dice che gli asini siano particolarmente goffi, per quanto ghiotti, nel mangiare le rape, dando uno spettacolo esilarante. Sape antico per ‘‘sa’’. Di questo proverbio, scrive il Giusti, si servı` Farinata degli Uberti nel ‘‘discorso di Empoli’’ in cui salvo` Firenze dalla distruzione, insieme all’altro: Vassi capra zoppa se il lupo non la intoppa [C 658]. 1452

Anche agli asini vecchi piace l’erba fresca. Anche agli anziani piace la roba giovane. Si dice di persone anziane che hanno propensione ad amare giovani. 1453

Si vedono molti asini che non portano soma. Tante persone sono asini perfetti, ma cio` nonostante non conducono una vita da asini. La soma e` il carico che portano somari e muli. 1454

1455

Son piu` gli asini con due gambe che gli asini con quattro.

L’asino che starnuta di mattina chiama il sole. Si vuole che lo starnutire degli asini al mattino sia segno di bel tempo. 1456

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1457 Starnuto d’asino pioggia vicina. Se non e` al mattino lo starnuto dell’asino predice la pioggia.

Quando l’asino scuote le orecchie e sbuffa vuole piovere presto. Altra previsione meteorologica basata sul comportamento dell’asino. 1458

Quando gli asini ragliano la pioggia e` vicina. Il raglio insistente dell’asino sarebbe segno di pioggia che s’avvicina. Probabilmente l’asino avverte una variazione atmosferica. 1459

Nulla sta meglio in campagna dell’asino: se caca concima, se raglia spaventa i passeri, se piscia annaffia, se mangia taglia l’erba e pota le siepi. Scherzoso, ma in parte anche vero in ogni affermazione. 1460

1461 L’asino affamato vede i cardi da lontano. Colui che ha un vivo interesse per una cosa, la scopre, la trova la` dove altri stentano a vederla anche quando viene loro indicata. Gli asini sono ghiottissimi del cardo (vedi la voce). Dice Carducci ‘‘... un asin bigio, rosicchiando un cardo / rosso e turchino’’ (Rime nuove, Davanti San Guido).

Chi va dietro al proprio asino si ritrova in un campo di cardi. Chi segue una persona da poco finisce in un luogo altrettanto squallido, tra gente di scarso valore. L’asino e` ghiotto di cardi (vedi la voce) e questi crescono nei terreni incolti, abbandonati, sulle balze. 1462

Maggio e` il mese degli asini. L’asino e` detto ‘‘il cantor di maggio’’ alludendo al fatto che, entrando nel periodo degli amori, raglia a distesa senza misericordia. Tassoni (La secchia rapita 10.16): ‘‘Va’ tu a condur le rondini al passaggio / e a far innamorar gli asini a maggio’’; quindi: (1.6): ‘‘e s’udian gli usignoli al primo albore / e gli asini cantar versi d’amore’’. Vedi anche Maggio mette cinque gambe agli asini [M 148]. Il periodo degli amori di questo animale si colloca comunque anche un po’ prima, vedi D’aprile aspro ragliare e dolce dormire [A 1106]. 1463

1464 Ad asino bestemmiato lustra il pelo. Le maledizioni, il disprezzo, il malaugurio spesso paiono ottenere un effetto benefico su chi ne e` il destinatario.


Tre asini e un contadino son quattro bestie. Come se anche il contadino avesse difetti simili a quelli dell’asino: testardaggine, poco cervello, lentezza nel lavoro, impuntature, istintivita`. 1465

1466 Rustica progenie sempre villana fu. Per analogia.

Gli asini camminano sempre sui bordi dei precipizi. Le persone, piu` sono ignoranti, piu` si piccano nel voler fare cose difficili. E` vero che gli asini e i muli, come le capre, camminano vicino agli scoscendimenti, ma sanno quello che fanno. 1467

Chi asino alliscia e puttana mena non uscira` mai di pena. L’asino va trattato rudemente, altrimenti non cammina o fa quello che vuole (allisciare, prendere con le buone); la prostituta, entrata in casa (menare vale portare, tenere in casa) porta disordine, risse e discordia. 1468

1469 L’asino si scoprı` dal raglio. In una favola di Esopo l’asino s’era messo addosso una pelle di leone, spaventando gli animali, ma quando volle ruggire emise un raglio che lo fece riconoscere (Favole 267; 279). Per quanto uno cerchi di nascondere la sua vera natura, parlando si rivela. 1470 L’asino si riconosce dal basto [al pelo]. L’uomo si riconosce da cio` che indossa, da quello che fa, da come si presenta. 1471 L’asino si riconosce dalle orecchie. Ci sono segni caratteristici delle cose e delle persone che sono inconfondibili anche sotto un mascheramento.

Tre cose stanno male in tre luoghi: asino nell’orto, cane in chiesa, frate in taverna. L’asino e` ghiotto di germogli teneri e quindi devasta le piante nel loro vegetare; il cane in chiesa disturba, ed essendo ritenuto immondo, viene cacciato a calci (si dice per antifrasi: fortunato come un cane in chiesa); il frate nella taverna, dove si gioca, si beve e si bestemmia, da` scandalo. 1472

1473

Il buon asinaio porta l’asino anche sul ghiaccio.

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111 L’uomo esperto riesce a fare cose che per altri sono sconsigliate o proibite. Vedi anche L’asino si fa portare sul ghiaccio una volta sola [A 1384]. Quando l’asino incontra l’asina raglia e piscia. Di chi manifesta i propri sentimenti in modo sconcio o sgraziato. 1474

1475 Tra asino e asino non corron che calci. Tra gente rozza, anche se amica, i complimenti sono bestiali. Nella volgarita` i rapporti sono solo volgari.

Gli asini di Cavour non li loda nessuno [non li lodano gli altri]: si lodano da soli. Proverbio piemontese, ripetuto anche in italiano ma soprattutto dialettale, nella forma I asu ‘d Caùr a‘s laudu da lur. Si usa per criticare chi si autocelebra, ostenta meriti e virtu`. Il detto nasce dal fatto che il mercato di bestiame di Cavour (paese in provincia di Torino) era famoso soprattutto per la qualita` dei suoi asini: comprare lı` un asino era di per se´ una garanzia e non c’era bisogno delle lodi dei venditori. 1476

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ASPETTARE

sicuri di ritrovarlo. Espressione che si usa con chi fa rilevare come qualcuno e` da tempo in attesa. Chi aspettar puole ha quel che vuole. Chi ha agio di attendere coglie molte opportunita` e quindi consegue quello che desidera. La forma puole denuncia l’origine toscana. 1480

1481 Il tempo viene per chi lo sa aspettare. Condanna implicitamente l’impaziente per il quale non giunge mai il tempo giusto, opportuno.

Chi buon guadagno aspetta non ha fretta. Chi si aspetta vantaggi e benefici di solito non e` impaziente e manovra con giudizio e calma per non compromettere l’esito atteso. 1482

1483 Chi aspetta vuole il meglio. Chi non si contenta subito, chi attende e indugia spera in qualcosa di piu` di quello che gli viene offerto.

1477

1484 Chi aspetta spera. Sintetizza l’attendere con fiducia una cosa desiderata. In spagnolo per aspettare e sperare si usa lo stesso verbo: esperar.

Asparagi, peperoni e ravanelli consolazion di passere e d’uccelli. L’allusione e` chiara: si dice che questi ortaggi siano gli afrodisiaci dei poveri. Altri alimenti hanno l’effetto contrario, vedi in proposito Rape, zucche, patate, erbe, piselli, non cantan le cicale, ne´ gli uccelli [R 233].

Aspettare e non venire, stare in letto e non dormire, aver cavallo che non vuol ire son tre doglie da morire. Ecco i tre maggiori fastidi: aspettare chi non arriva; non riuscire a prendere sonno; avere una cavalcatura restia, che si ferma, va piano e s’impunta. Da notare la sintassi forzata, con cambio implicito di soggetto, nella prima opposizione, affiancando l’azione dell’aspettare a quella del venire, indipendentemente da chi compia l’azione.

ASPARAGI Asparagi, funghi e granchi spendi molto e poco mangi. Sono alimenti dove c’e` poco da mangiare e molto scarto, oppure di poco rendimento, come i funghi che si riducono nella cottura. In compenso sono generalmente costosi. 1478

1485

Aspettare e non venire e` una cosa da morire. Variamente citato, il proverbio si trova anche in questa forma semplice (cfr. G. Bruno, Il Candelaio, atto IV, scena I). 1486

ASPETTARE Alcuni proverbi sottolineano come l’attendere con pazienza, senza fretta e` l’unico modo per cogliere le opportunita` favorevoli, raggiungere quanto si desidera; altri si riferiscono all’aspettare invano, alla frustrazione dell’attesa. 1479 Chi aspetta non fugge. Chi e` in attesa per avere qualcosa che gli preme, aspetta finche´ non l’ha ottenuta, quindi non c’e` fretta nel servirlo, o nel riceverlo, perche´ anche se passa del tempo siamo


Aspettar e non venir, star in letto e non dormir, servir e non gradir son tre cose da morir. Qui oltre all’insonnia si aggiunge il servire ‘‘lavorare, prodigarsi per chi non gradisce’’ (gradir come ‘‘risultare gradito’’), non e` mai contento, trova sempre da ridire. 1487

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ASSAI

Servire e non gradire, aspettare e non venire, stare in letto e non dormire, aver cavallo che non vuol capire, essere in prigione e non poter uscire, aver servitore che non vuol ubbidire, esser malato e non poter guarire, perder la strada quando si vuol ire, aver un uscio che non si vuole aprire, sapere che un amico ti vuole tradire sono doglie da morire. Amplia i motivi di scontento rispetto ai precedenti attraverso la facile concatenazione di rime all’infinito. 1488

Tre cose e` difficile aspettare: la tavola, il fuoco e il letto. Fame, freddo e sonno rendono l’attesa insopportabile. 1489

1490 Per chi aspetta un’ora pare un giorno. Nell’attesa il tempo sembra piu` lungo.

A chi desia ed aspetta sembra indugio anche la fretta. L’attesa per chi aspetta con desiderio e impazienza, anche se breve, pare sempre molto lunga, per cui anche affrettarsi non e` sufficiente. 1491

Un favor molto aspettato e` mal fatto e assai pagato. Chi fa sospirare troppo un dono, un favore invece di attirarsi la riconoscenza e la simpatia, diviene odioso e insopportabile, perche´ fa pesare troppo quello che concede umiliando il destinatario, il quale per questo non si sentira` in debito. Vedi il reciproco Chi da` subito da` due volte [D 97]. 1492

ASSAI f Vedi Molto, Poco. Assai guadagna chi perde vana speranza. E` gia` di per se´ un gran vantaggio lo smettere di sperare in una cosa impossibile o illusoria. Le vane speranze infatti finiscono col condizionare tutta la vita. 1493

Assai vince chi non gioca. Chi non gioca ha una considerevole vincita sicura in quanto e` certo di non perdere. Si riferisce ai giochi d’azzardo. 1494

1495

112

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Assai presto se assai bene.


Una operazione che si conclude nel migliore dei modi fa dimenticare anche gravi ritardi. Vedi anche Quando bene, sempre presto [P 2600]; Sat cito si sat bene [P 2601] 1496 Assai manca a chi assai desidera. Chi desidera, anche se ha gia` molto, si sente tuttavia mancante di tutte quelle cose che agogna. E` il desiderio a determinare il livello di felicita`, di ricchezza. Vedi anche i numerosi proverbi sull’avarizia e l’avaro (vedi le voci). 1497 Assai ha chi di poco si contenta. Reciproco del precedente. Chi si accontenta del poco che ha e` ricco. 1498 Assai predica chi ben vive. Chi vive rettamente con l’esempio che offre ottiene piu` risultati che se predicasse. Vedi Un buon esempio vale due prediche [E 164].

Chi non tien conto del poco non acquista l’assai. Chi trascura le piccole cose perde le grandi; chi non controlla le piccole quantita` non raggiunge l’accumulazione di molto. Vedi anche Con tanti niente ammazzai l’asino [N 334]. 1499

1500 Assai basta e il troppo guasta. Cio` che e` abbondante e` buono comunque, mentre quello che e` soverchio puo` essere nocivo. Detto in particolare del cibo, della tavola.

Chi assai pone e non custode assai tribola e poco gode. Chi ha in mostra molta roba e non la sorveglia, non vi mette guardiani, lavora e fatica senza ottenere alcun vantaggio. Fa riferimento in particolare alle coltivazioni, ai raccolti che un tempo dovevano essere sorvegliati, soprattutto quelli degli alberi da frutta. Custode per ‘‘custodisce’’ e` del vernacolo toscano. 1501

ASSALTO 1502 Buon assalto, mezza vittoria. All’inizio di una battaglia, di una contesa sferrare un buon attacco deciso favorisce l’esito positivo dello scontro.

Per l’assalto bisogna partire in modo da poter tornare. Quando si attacca, si aggredisce, e` bene pensare anche all’eventualita` di doversi ritirare e predisporre i piani in modo da non rimanere intrappolati in una posizione pericolosa, difficile e senza ritorno. 1503

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113 1504 Assalto francese e ritirata spagnola. In guerra i galli francesi, orgogliosi e fieri, erano considerati valenti e impetuosi nell’assalto, mentre gli spagnoli, che hanno avuto sempre enormi flotte, numerosissime armate, erano considerati capaci nel muovere gli eserciti con abili manovre, soprattutto nei ripiegamenti. Il proverbio e` assai ironico nei confronti degli spagnoli, ma anche dei francesi che saprebbero iniziare bene la battaglia, ma non concluderla altrettanto bene. Il proverbio presuppone l’esperienza delle occupazioni e delle guerre dinastiche fra il XVI e il XVII sec., ma ha mantenuto a lungo una sua vitalita`. Vedi anche Guerra spagnola: grande assalto e splendida ritirata [S 1739].

ASSENTE Sia per lontananza che per mancata presenza. L’assente e` ogni giorno piu` lontano. L’assenza attenua i rapporti tra le persone e, prolungandosi, le allontana fino a farle sentire estranee, vedi anche Lontan dagli occhi, lontan dal cuore [O 62]. 1505

1506 L’assente e` piu ` morto che vivo. La sua immagine sbiadisce nella memoria, si ricorda sempre meno, fin quasi ad essere considerato come uno scomparso.

Nessun assente ha ragione e nessun presente ha torto. Chi e` assente non potendo difendere le proprie ragioni e` posto facilmente dalla parte del torto, a differenza di chi e` presente che puo` far valere il proprio punto di vista. Vedi anche La colpa e` di chi tace [C 1785]. 1507

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ASSO

dano. Quindi il senso che traspare e`: se ne dovrebbe avere rispetto ma di fatto si tende a dar loro tutte le colpe. ASSENZIO L’assenzio (Artemisia absinthium) e` una pianta perenne di odore aromatico e di sapore amaro. Fu usata fino dall’antichita` come erba medicinale contro moltissimi disturbi, contro i veleni, i vermi e i mali dello stomaco. La ruta (vedi la voce) e` altrettanto apprezzata come medicinale. Assenzio e ruta contro ogni mal t’aiuta. Le due erbe sono una sorta di panacea che guarisce da tutti i mali. Ma forse, dal momento che anche la ruta e` indicata contro i veleni, il mal e` da intendere come ‘‘veleno’’. 1511

ASSIOLO `. f Vedi Chiu ASSISI Assisi, la citta` detta dei conti, ora s’e` fatta la citta` dei pianti. Umbria. Rileva il cambiamento di ruolo della citta`: da importante sede di potere nel periodo feudale e` diventata poi centro di devozione e meta di pellegrinaggi (pianti come ‘‘penitenza’’), soprattutto per la presenza delle memorie di san Francesco. 1512

ASSO In molti giochi l’asso e` la carta di massimo valore e piu` ambita. f Vedi Carta da gioco.

Gli assenti hanno sempre torto. Si usa in particolare per chi deliberatamente non partecipa a un incontro, a una riunione dove si devono prendere decisioni importanti.

Passato l’asso finito lo spasso. Nel gioco della briscola, una volta giocato l’asso di briscola, finisce gran parte dell’emozione.

1509 Non si dice male degli assenti. E` regola generale che non si debba parlar male di chi non e` presente e quindi non puo` difendersi ne´ far valere le proprie ragioni. Vedi anche All’assente e al morto non si deve far torto [T 780]; Dei morti bisogna sempre parlar bene [M 2094].

1514 Non basta l’asso per vincer la partita. Un’ottima carta non decide il gioco, non e` sufficiente per vincere. Quindi: per riuscire in qualcosa non basta una dote spiccata, la volonta`, un colpo fortunato, ma ci vuole un complesso di elementi.

1508

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Chi si lamenta delle brutte carte ha l’asso in mano. Spesso coloro che si trovano nelle condizioni migliori sono quelli che si lamentano di piu`. 1515

Gli assenti e i morti non hanno amici. Gli assenti e tanto piu` i morti non possono difendersi e non hanno persone che li difen1510


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ASSOLVERE

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Nel gioco delle carte cio` avviene per confondere gli avversari, in altri casi della vita per il carattere proprio della persona o per scaramanzia. 1516 L’asso piglia tutto. Regola che vale solo in certi giochi dove e` la carta di maggior valore. Significa: il piu` forte si appropria di tutto quel che vuole. Piuttosto diffuso e vivo anche come modo di dire essere l’asso pigliatutto.

Quando vengono gli assi e i maccheroni non si dice mai di no. Quando arriva la fortuna, quando si presentano cose buone, tutti le accolgono volentieri. Come l’asso in molti giochi e` la carta piu` ambita, cosı` i maccheroni sono un cibo ghiotto e sostanzioso. 1517

ASSOLVERE Meglio assolvere un colpevole che condannare un innocente [un giusto]. Principio del diritto comune: nel dubbio e` meglio che un reo la faccia franca piuttosto che sia punito chi non lo merita. Gia` nella Bibbia, Proverbi 17.15 ‘‘Assolvere il reo e condannare il giusto sono due cose in abominio al Signore’’. Vedi anche Meglio dieci colpevoli in festa che un innocente in prigione [I 304]; Meglio dieci colpevoli liberi che un innocente alla forca [I 303]. 1518

Assolver non si puo` chi non si pente. Qui assolvere vale ‘‘perdonare’’: non si puo` condonare la pena chi non si mostra pentito della colpa che ha commesso. Forse e` endecasillabo da una rappresentazione teatrale. 1519

ASSOMIGLIARE f Vedi Simile.

ASTINENZA 1520 L’astinenza e` la prima medicina. L’astenersi dai cibi che possono fare male, dal bere, dagli stravizi e` il primo passo da fare per recuperare la salute.

Astinenza soverchia, infermita` volontaria. L’eccessiva astinenza, praticata come terapia o come regola ascetica, provoca malattie che sono imputabili alla sola volonta` dell’interessato. Il detto fa riferimento alla castita`, a pro1521


posito della quale vi fu un lungo dibattito se poteva essere o meno nociva alla salute, con particolare riguardo alla vita sacerdotale e monastica. Il problema ebbe larga risonanza per il caso del cardinale Giacomo di Portogallo, a motivo di una strana malattia che lo uccise. Fatto cardinale nel 1456, all’eta` di 23 anni, venne mandato da Pio II in Germania come legato pontificio. Fermatosi nel viaggio a Firenze si ammalo` e la diagnosi decise che solo l’infrazione alla sua assoluta continenza sessuale l’avrebbe potuto guarire. Secondo la morale corrente del tempo si sarebbe potuto recuperare in un baleno una salute di ferro, ne´ mancava a Firenze la materia prima che gli venisse in soccorso, ma si discusse se un atto del genere, anche fatto in vista di evitare la morte, fosse o meno peccato. Il cardinale comunque fu irremovibile e preferı` morire a 25 anni, nel 1459, piuttosto che prendere una simile medicina. Fu sepolto nella Chiesa di San Miniato, sui colli fiorentini, in una cappella decorata da Luca della Robbia, in una tomba di Antonio Rossellino. L’epitaffio dice espressamente: Ne se pollueret maluit iste mori ‘‘Pur di non macchiarsi decise di morire’’. Vedi anche Malo mori (potius) quam foedari [E 116]. ASTIO f Vedi Invidia.

ASTRA ‘‘Stelle’’ in latino. f Vedi Fama, Gloria. 1522 Per aspera ad astra. ‘‘Attraverso le difficolta` e i pericoli per arrivare alle stelle’’. Per giungere all’immortalita`, alla gloria, o comunque a un risultato, bisogna sopportare fatiche, attraversare momenti difficili, superare duri ostacoli. Motto latino, tuttora diffuso. L’idea espressa risale gia` ad Esiodo e trova illustrazione in numerosissimi autori, pagani e cristiani, che indicano fatica e virtu` necessariamente unite. Vedi anche A gloria non si va senza fatica [G 876]. 1523 Ad augusta per angusta. ‘‘Alle cose eccelse attraverso le difficolta`’’. Per analogia, e come quello basato su una paranomasia. Forse ispirata dall’insegnamento evangelico riguardo alla porta angusta che porta alla vera vita (Matteo 7.13, Luca 13.24), la frase si incontra nel XVII sec. come

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115 motto del margravio Ernesto di Brandeburgo e compare nel quarto atto dell’Ernani, di Giuseppe Verdi, dal dramma di Victor Hugo, come parola d’ordine dei congiurati (Ad augusta!, a cui si deve rispondere Per angusta!). Sic itur ad astra. ‘‘Cosı` si va alle stelle, si sale al cielo’’. Cosı` si diventa grandi, celebri (con il coraggio e il valore). Da un verso di Virgilio (Eneide 9.641): sono le parole che Apollo dal cielo rivolge ad Ascanio che ha compiuto una prodezza in battaglia. La frase e` ripresa anche da Seneca, Lettere a Lucilio 48.11 e 73.15, mentre Prudenzio la varia riferendosi al valore cristiano del sacrificio, Cathemerinon 10.92 Ad astra doloribus itur ‘‘Con le sofferenze si sale al cielo’’. 1524

ASTROLOGO 1525 Crepi l’astrologo. Ogni volta che si ascolta una previsione nefasta si ripete questa frase per scongiurarne la possibilita`, forse in ricordo dei tempi nei quali si usava mettere a morte l’indovino che sbagliava le previsioni.

Come l’astrologo di Brozzi che indovinava la merda al tasto e l’ortica al puzzo. Toscano. Scambio di complementi in una frase gia` paradossale. Si ripete per ridicolizzare chi pretende di prevedere, d’indovinare, d’aver visto chiaro quando le cose sono ormai avvenute. Brozzi e` un paese vicino a Firenze, i cui abitanti, almeno una volta, non godevano di molto credito nella citta`. Si definiva ‘‘astrologo di Brozzi’’ Sesto Caio Baccelli, sotto il cui nome si pubblicava, e ancora si pubblica, un diffuso almanacco (vedi la voce), un tempo generoso di previsioni meteorologiche, di terremoti e di altri eventi. 1526

L’astrologo Mezzani se non ci da` oggi ci dara` domani. Si dice di chi fa previsioni a sproposito, soprattutto sul tempo. Si usa soprattutto in Romagna. Dare nel significato di ‘‘dare nel segno, indovinare’’. 1527

ASTUZIA La furbizia, la scaltrezza, l’abilita` nel raggiungere lo scopo, una dote che hanno in comune volpi, donne e contadini, e` vista dai proverbi come qualcosa di positivo che tutta-


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AUDACE

via cede, anche sul piano pratico, alla saggezza che e` la ragione perfezionata dal sapere, e ha una visione ampia e lungimirante. 1528 Astuzia di donna le vince tutte. Nei proverbi si attribuisce alla donna la dote dell’astuzia (vedi Donna), che condivide con la volpe e con il contadino (vedi la voce).

In un anno il servo ha tutte le astuzie del padrone. Chi frequenta una persona astuta impara presto a farsi furbo, in quanto le risorse dell’astuto non implicano una creativita` continua, ma solo la conoscenza delle cose e dei loro meccanismi. 1529

1530 L’astuzia vince tutto meno la saggezza. La saggezza ha una visione completa della vita, delle cose e del mondo; tiene quindi conto di cio` che e`, e` stato, sara`, mentre l’astuzia cerca l’immediata soluzione di un problema, senza tenere conto dell’insieme, senza prevederne tutti gli effetti. 1531 L’astuzia imita la sapienza e la peggiora. L’astuzia ha una visione circoscritta dell’ambito in cui opera e agisce con abilita` per raggiungere il suo scopo; la sapienza e` superiore, avendo una visione completa di tutta la realta`, con le implicazioni lontane del proprio operare. 1532 Chi non ha saggezza cerca l’astuzia. Chi non e` saggio, si contenta d’essere abile in vari ambiti limitati. 1533 Non tutte le astuzie vanno a buon fine. Non tutti gli accorgimenti che si usano anche con grande accortezza riescono: possono fallire o essere neutralizzati da chi e` piu` sagace. Consiglio a non confidare troppo nelle proprie risorse. 1534 L’astuzia migliore e` quella nascosta. L’astuzia migliore e` quella che si riesce a celare e quindi giunge inattesa per colui verso il quale e` diretta.

AUDACE L’audacia sollecita la fortuna, ma un eccesso di audacia soprattutto in guerra puo` essere pernicioso. 1535

La fortuna aiuta gli audaci.

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AUTUNNO

116

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La fortuna va a chi ha coraggio, rischia e tenta quello che altri non osano intraprendere. Diffusissima traduzione dell’altrettanto noto adagio latino:

Gli audaci abitano in gran parte al cimitero. Conferma il proverbio precedente. Vedi anche D’eroi son pieni i cimiteri [E 120].

1536 Audaces fortuna iuvat. In questa forma esatta si trova per la prima volta in Corippo (VI sec. d.C.) Iohannis 1.561 sg., ma molto simile gia` in Virgilio Eneide 10.284 ricorre Audentes fortuna iuvat, verso mutilo, ripreso da molti autori a sua volta e probabile variazione di un proverbio piu` antico citato nella forma Fortes Fortuna (ad)iuvat ‘‘La Fortuna aiuta i forti’’ (ad esempio Terenzio, Phormio 203, Cicerone, De finibus 3.4.10, Livio 8.29.5, e Plinio il Giovane, Epistole 6.16.11, come parole del celebre zio che con esse esorta il timoniere a tornare indietro per vedere il luogo dell’eruzione del Vesuvio). Da segnalare le riprese del Metastasio (Temistocle, atto I scena XIV) Fortuna e ardir van spesso insieme e di Goldoni (Rinaldo di Mont’Albano, atto I, scena V) ‘‘Il mondo / loda sempre i felici: non si lagni / del suo destin, chi migliorar nol tenta; / che degli audaci e` sol fortuna amica’’. Vedi anche Chi non risica non rosica [R 619].

1542 A uomo audace corta spada. L’uomo audace attacca, assale, combatte corpo a corpo e quindi usa bene la spada corta. Vedi anche il reciproco Arma lunga fa buon fante [A 1224].

1537 La fortuna aiuta chi osa. Come i precedenti, ma piu` vicino al verso succitato di Virgilio: la decisione di osare e` momentanea e da dedurre caso per caso, mentre la tendenza costante ad essere audaci puo` rivelarsi poco proficua, oltre che pericolosa.

La fortuna i forti aiuta e i timidi rifiuta. Cosı` il Pulci (Morgante 21.161): ‘‘La fortuna volentieri aiuta / come dice il proverbio ch’ognun sa / gli arditi sempre, e’ timidi rifiuta’’. 1538

La fortuna aiuta gli audaci e caca addosso ai codardi. Variante greve dei precedenti. Perche´ rimangono beffati per non aver saputo approfittare dell’occasione. 1539

Serve piu` un codardo che un troppo audace. Proverbio ambiguo: oltre al senso letterale allude al fatto che in guerra il temerario va facilmente incontro alla morte e quindi serve per breve tempo, mentre il codardo, per il fatto di esserlo, e` usato in compiti meno rischiosi, e quindi dura di piu`. Comunque non dice audace, ma troppo audace, vale a dire un insensato. 1540


1541

AUTUNNO Dopo le previsioni meteorologiche e le considerazioni sulla campagna in questo periodo, con la caduta delle foglie e l’allungarsi delle ombre diventa inevitabile il parallelismo con la parabola umana. 1543 Nebbia d’autunno e neve d’inverno. Molte giornate nebbiose in autunno sarebbero presagio di abbondanti e frequenti nevicate invernali. 1544 Autunno caldo, inverno lungo. Il caldo d’autunno fa prevedere un lungo periodo di freddo invernale.

D’autunno appassisce quello che era verde in primavera. Quello che nasce deve morire; quello che prende vita, la perdera`. Insegna a distinguere le piante a foglie caduche dai sempreverdi: quello che a primavera rinverdisce (verde in primavera, quindi non in inverno) deve sparire in autunno, mentre i pini, i lecci, l’alloro, ecc. rimangono verdi. 1545

L’autunno spoglia le piante e veste gli uomini. Il freddo fa cadere le foglie e costringe gli uomini a vestirsi. 1546

1547 Chi pianta d’autunno guadagna un anno. Si dice piantare, non seminare: vale a dire mettere in terra un virgulto che deve attecchire. L’operazione si fa anche a primavera, quando le piante entrano in vegetazione, ma il proverbio insegna che, piantando prima dell’inverno, si guadagna tempo perche´ quando la pianta inizia a germogliare ha gia` posto bene le radici nel terreno (anche se c’e` il rischio che il freddo la bruci). 1548 L’acqua d’autunno fa grossa la castagna. La castagna in fase di maturazione con il tempo piovoso si arricchisce di polpa, ingrossa (ma non diviene piu` saporita). 1549

Ogni primavera ha il suo autunno.

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117 E` usato in senso duplice, o per dire che il momento della fioritura, della raccolta (anche metaforico) ha sempre bisogno di un periodo di preparazione e di semina, e che non si ottiene risultato senza lavoro; oppure alludendo al fatto che l’autunno segue la primavera: come la campagna si spoglia, cosı` ogni giovinezza ha il suo declino, ogni promessa e speranza hanno la loro delusione. 1550 L’autunno allunga le ombre. L’inclinazione dei raggi solari rende piu` lunghe le ombre sul terreno. Ma si usa in senso figurato: l’avvicinarsi della vecchiaia fa vedere meglio all’uomo gli aspetti piu` negativi della vita, che non scorgeva nel mondo spensierato della giovinezza quando era pieno di salute, di progetti, di illusioni.

L’autunno fa cader le foglie e la vecchiaia fa passar le voglie. L’autunno e` paragonato alla vecchiaia: il primo spoglia le piante e la campagna togliendole lo splendore; la seconda toglie i desideri, le speranze, le mete che rendono bella la vita. 1551

Chi s’ammala d’autunno stenta fino a maggio. Le malattie (si fa riferimento in particolare a quelle dell’apparato respiratorio) che insorgono in autunno non hanno una completa guarigione se non con la stagione calda. Resta comunque piu` ottimista dell’altro proverbio Febbre autunnale o lunga o mortale [F 498]. 1552

AVANTI Avverbio qui esclusivamente legato all’idea di movimento, al progredire, all’andare oltre. Tira avanti e guarda dietro. Procedi e guardati dalle insidie. Invito ad andare diritti per la propria strada senza farsi distrarre da chiacchiere, critiche, o consigli. Vedi anche Tiremm innanz! [T 645]. 1553

Chi va dietro a tutti quanti non puo` mai essere avanti. Colui che segue, imita, ripete quello che vede fare agli altri rinuncia pensare e ad agire con la propria testa e quindi non fa mai nulla di nuovo: rimane sempre dietro a tutti. 1554

Chi sa menar la coda passa avanti a tutti. Chi ci sa fare con i complimenti, adulare, rendersi servizievole, disponibile scavalca tutti gli altri, anche se piu` meritevoli. Si riferisce al cane che scodinzola in segno di conten1555


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AVANZARE

tezza indicando cosı` l’affetto verso chi lo carezza, lo sfama. Si usa anche malignamente nei confronti della donna che cammina ancheggiando o fa comunque la smorfiosa. 1556 Chi non va avanti va indietro. In molte situazioni fermarsi vale regredire, restare indietro ad altri che proseguono, avanzano. Vedi anche Chi non migliora peggiora [P 1058]. 1557

Quando non si va avanti si va indietro.

AVANZARE1 Nel significato di ‘‘sovrabbondare, essere in piu`, rimanere’’. f Vedi Abbondanza. 1558 La roba c’e` quando avanza. Si ha la certezza che qualcosa e` stata sufficiente solo quando si vede che e` avanzata. Con riferimento particolare alla tavola, dove se cibi e bevande finiscono e` segno che non erano sufficienti. Vedi anche Non ce n’e` abbastanza se non n’avanza [A 21]; Ma anche il contrario Roba poca sempre avanza [P 1961]. 1559

Quando nulla avanza non si sa se ci si e` levati tutta la fame.

1560

Per bastare deve avanzare.

1561 Meglio avanzi che manchi. Nel fornirsi di un bene, nel preparare qualcosa e` meglio abbondare. Tra due errori e` meglio sbagliare per eccesso che per difetto, come dice anche il ben noto Melius est abundare quam deficere [A 42]. 1562 Quello che avanza sazia. Cio` che avanza permette di segnare il punto della sazieta`: se manca si ha il sospetto di averne ancora bisogno. 1563 Il posto c’e` quando avanza. Quando il posto e` completamente occupato dagli oggetti o dalle persone, non e` piu` disponibile; quindi per esserci deve avanzare. 1564 Se me ne avanza ve la do di cuore. Frase con cui si dichiara una falsa generosita`, di solito con intento scherzoso.

Prendete pure quanto volete, tanto noi si da` ai maiali. Altra frase ironica, come la precedente. 1565

1566

Se vi serve qualcosa non vi riguardate: compratevela.

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AVANZARE

Frase che sottolinea ironicamente una sollecitudine fatta solo di parole, di chi non e` disposto a compromettere minimamente il proprio interesse. Meglio crepi la panza che la roba avanza. Meglio soffrire per eccesso di cibo che farlo avanzare. Una volta si diceva per indurre a finire gli avanzi del pasto quotidiano, che era ritenuto un peccato non consumare fino all’ultima briciola. Un rispetto quasi sacro era rivolto in particolare al pane. Avanza per avanzi e` imposto dalla rima ‘comica’. 1567

Di quel che avanza non si fa elemosina. Non vi e` merito nel dare quello che si butta via. In realta` si puo` anche offrire quello che non si riesce a consumare, ma non ci si deve illudere d’essere per questo generosi. 1568

AVANZARE2 Nel significato di ‘‘procedere’’. 1569 Se avanzo seguitemi. Motto mussoliniano, impresso anche sui francobolli e le medaglie, ripetuto oggi ironicamente in situazioni banali.

AVARIZIA L’avarizia tra i sette peccati capitali occupa il secondo posto dopo la superbia che e` il vizio di Lucifero. Avarizia quindi non solo come eccessivo attaccamento al denaro, ma come bramosia di possedere, cupidigia insaziabile. 1570 L’avarizia e` la fonte di tutti i mali. Avarizia nel senso latino di ‘‘avidita` ’’, ‘‘brama insaziabile di denaro’’: e` traduzione di una frase della Prima Lettera a Timoteo di san Paolo (6.10), che si riconnette ad una tradizione gnomica gia` pagana (affermazioni del genere sono attribuite a Diogene cinico e a Bione, ad esempio). 1571 L’avarizia e` la regina dei vizi. Sfrutta un effetto di richiamo fonico. Usata anche la variante con ordine inverso: Dei vizi e` regina l’avarizia.

Tutto scema con la vecchiaia meno che l’avarizia. Con la vecchiaia diminuiscono le forze, le capacita` dei sensi e anche i difetti si attenuano con l’esperienza e la saggezza: solo l’avarizia aumenta alimentata da se stessa. 1572

1573

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Tutto cala meno l’avarizia.


Quando tutti i vizi invecchiano l’avarizia e` ancora giovane. Traduce il latino: 1574

Cum omnia vitia senescunt sola avaritia iuvenescit. L’avarizia addirittura ringiovanisce. Detto di tradizione medievale. 1575

Tanto cresce l’avarizia quanto cresce il denaro. L’accumularsi della ricchezza ha l’effetto di alimentare l’avarizia, non di placarla. 1576

1577 L’avarizia e` un pozzo senza fondo. Anche se gli si donasse tutto quello che chiede, l’avaro non sarebbe contento perche´ l’avarizia non vuole una cosa, vuole avere.

Tutti i beni del mondo non cancellerebbero un’avarizia. 1579 L’avarizia e` la maggiore delle poverta`. Fra i tipi di indigenza la peggiore e` essere avidi, perche´ si e` insaziabili e quindi sempre poveri. 1578

Piu` cresce il danaro piu` cresce l’avarizia. 1581 L’avarizia e` come il fuoco che, piu ` legna ha, piu` brucia. Risulta traduzione di un proverbio francese di larga diffusione. 1580

1582 Con l’avarizia si fa vita da povero. L’avaro che si priva anche del necessario non vive diversamente dal povero che lo fa per necessita` . Vedi Un avaro non e` mai ricco [A 1585]. 1583 L’avarizia e` ricca di quello che le manca. L’avaro possiede paradossalmente in grande abbondanza tutto quello di cui ha fatto a meno. Vedi All’avaro manca quello che non ha e tutto quello che ha [A 1603]. 1584 Per avarizia si perdon le occasioni. Le occasioni sono quelle di acquistare, di vendere quando se ne presentano le condizioni favorevoli. L’avarizia restia nello spendere perde eventuali profitti.

AVARO I proverbi mettono in evidenza la poverta` spirituale e materiale dell’avaro che accumula senza adoperare per lasciare, ironia della sorte, a eredi sperperatori. f Vedi Acquistare, Padrone, Serbare, Spendere.

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1585 Un avaro non e` mai ricco. Privandosi sempre di tutto e desiderando d’avere piu` di quello che ha, si trova psicologicamente e materialmente in un continuo stato di bisogno come l’indigente. E` reciproco del ben noto motto latino Semper avarus eget ‘‘L’avaro e` sempre povero’’ tratto da Orazio, Epistole 1.2.56, verso che si chiude con la raccomandazione Certum voto pete finem ‘‘Metti un limite definito al desiderio’’. Nel Liber proverbiorum dello Pseudo-Beda si trova poi la forma ampliata Semper avarus eget, hunc nulla pecunia replet ‘‘L’avaro e` sempre povero, nessuna ricchezza lo sazia’’.

Non c’e` uomo piu` povero dell’avaro. Vedi anche Con l’avarizia si fa vita da povero [A 1582]. 1586

1587

L’avaro tanto e` piu` povero quanto piu` diviene ricco.

L’avaro e` come l’idropico che quanto piu` beve piu` ha sete. Il malato d’idropisia trattiene liquidi nel proprio organismo e tuttavia e` tormentato da una continua sete. Viene preso come immagine dell’avaro che piu` denaro ha, piu` ne vuole. Da chiamare a confronto una nota massima di Giovenale, Satire 14.139 Crescit amor nummi, quantum ipsa pecunia crevit ‘‘Cresce l’amore del denaro quanto piu` cresce la ricchezza’’, che ricorre anche in altri autori. Vedi anche Chi piu` ha piu` brama [A 1589]. 1588

Chi piu` ha piu` brama [desidera]. Il desiderio di ricchezza aumenta via via che si possiede sempre di piu`. Vedi anche Troppo avere fa l’uomo ingordo [T 1041]. 1589

1590

Chi piu` ha piu` ne vorrebbe.

Chi piu` ha piu` vuole. L’insaziabilita` aumenta con il possesso e la ricchezza. Vedi simile, riferito all’avarizia Al povero manca molto, ma all’avaro manca tutto [A 1605]. 1591

1592

Piu` si ha, piu` si vorrebbe.

1593 Piu ` ci si gratta e piu` ci si gratterebbe. Per analogia. Molte cose, come l’avere, facendole o praticandole, accrescono la voglia di farle nel senso che ‘‘ci si piglia gusto’’. Vedi anche, con l’accento spostato sull’inizio dell’azione, A grattarsi e a mangiare tutto sta nel cominciare [G 1097]; Ci vuole un soldo a cominciare e due a smettere [M 1504]; Un soldo per cominciare e cento per finire [M 1505].


AVARO

1594 Piu ` si mangia e piu` si mangerebbe. Per analogia. 1595

Molti hanno molto, ma nessuno abbastanza.

1596 Chi molto ha molto gli manca. Chi e` molto ricco vede sempre di piu` la possibilita` di avere, di completare i suoi possessi. 1597 Anche il mare chiede acqua. Per analogia. Il mare prende dai fiumi continuamente quasi che l’acqua che ha non gli basti mai. E` un simbolo della sete di avere. 1598

Il mare piu` acqua ha piu` ne vorrebbe.

1599 Porco grasso, mai contento. Per analogia. Il porco ha come caratteristica l’ingordigia che lo porta a divorare piu` che puo`.

Chi ha niente vuol poco, chi ha tanto vuol tutto. Per il povero vale molto un piccolo acquisto e si contenta, e` felice di quello; chi ha molto mira ad avere tutto quello che vede. 1600

Togliere quattrini a un avaro e` come aprire una pina verde. La pigna quando e` verde e` durissima e si puo` aprire difficilmente anche a colpi di mazza. E` uno dei termini di paragone piu` comune per l’avarizia: la pigna serra ostinatamente in se´ i pinoli come l’avaro le monete nelle mani. 1601

L’avaro nasce coi pugni stretti e muore con le mani chiuse. Pugni stretti e mani chiuse sono i segni di chi non vuol cedere, vuol trattenere quello che possiede. 1602

All’avaro manca quello che non ha e tutto quello che ha. Quello che ha non lo usa e quindi e` come se non lo avesse, e quello che non ha e` cio` che lo fa soffrire e che nutre la sua avidita`. Si tratta della traduzione di una massima di Publilio Siro (T 3) Tam deest avaro quod habet quam quod non habet, citata da diversi autori antichi (ad esempio Quintiliano, Istituzioni oratorie 8.5.6 e san Girolamo, Epistole 55.11 e 100.15) e diffusa anche nel Medioevo. 1603

Alla poverta` manca molto, all’avarizia tutto. Il povero e` privo di molte cose che gli sono necessarie, ma l’avaro e` privo di tutto: dato che non usa neppure quello che il povero consuma. E` una sentenza di Publilio Siro (I 1604

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AVARO

7) Inopiae desunt multa, avaritiae omnia ‘‘Alla poverta` mancano molte cose, all’avidita` tutto’’, che e` ripresa con minima variazione da Seneca, Lettere a Lucilio 108.9 e che, secondo quanto detto da Massimo di Tiro 12.14, risalirebbe direttamente ad Aristotele. Vedi anche Assai manca a chi assai desidera [A 1496]. 1605

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Al povero manca molto, ma all’avaro manca tutto.

L’avaro non mangerebbe per non cacare. Tutto quello che non puo` essere ammassato, conservato, venduto e` considerato dall’avaro perduto.

La sua avarizia lo fa mangiare tanto poco che fa, come dicono a Roma, li stronzi fini. Cacare fino si diceva di chi aveva mangiato poco e quindi aveva poco da smaltire ma si usava anche per chi aveva avuto uno spavento. Secondo altri, ma meno attendibile: da` meno che puo`. 1614 L’avaro caca spaghi e il lunedı` corde. Perche´ anche lui la domenica mangia un po’ meglio.

1606

L’avaro scorticherebbe il pidocchio per berne il sangue. Scorticare il pidocchio e` frase proverbiale per indicare la massima sordida ingordigia, avarizia, il desiderio di approfittarsi meschinamente di qualunque cosa. Il fatto di bere il sangue rinforza il concetto. 1607

L’avaro vende la capra dopo che ha cacato nel suo recinto. L’avaro e` attento a sfruttare ogni minimo vantaggio che gli viene offerto da una cosa, da una situazione: consegna la capra al compratore solo quando ha deposto i propri escrementi nel suo ovile, in modo da poterli sfruttare o vendere come concime. 1608

1609 L’avaro non dorme. Non ha pace per la paura che il suo capitale diminuisca, ovvero che qualcuno gli rubi, gli sottragga qualcosa.

L’avaro ama piu` il suono delle monete che il canto degli usignoli. L’avaro e` poco sensibile ai richiami e agli allettamenti della natura: e` proteso solo al possesso del denaro e in quello trova piacere, stupore e gioia. 1610

Chi mangia dall’avaro non si appesantisce lo stomaco. I pasti dell’avaro sono ovviamente frugalissimi e quelli degli ospiti ancora piu`. 1611

L’avaro muore senza vedersi il buco del culo. Non si concede la minima soddisfazione che comporti una spesa, come questa che prevede il possesso di uno specchio. 1612

1613

Ogni avaro caca fino.


1615 L’avaro sa fare solo le somme. L’avaro sa soltanto aggiungere monete al suo tesoro. E` noto l’epitaffio dell’avaro che gioca sulle operazioni matematiche: Qui giace Tal dei Tali. Sommo`, moltiplico`, mai sottrasse. Gli eredi riconoscenti divisero. 1616 Ungimi tutto! disse l’avaro. E` una frase volta a mortificare l’ingordigia, l’avarizia di chi non sa moderarsi. Si racconta che un avaro, ricevendo l’estrema unzione, era preoccupato per la spesa dell’olio, e s’informo` dal prete se la quantita` di olio santo incideva sulla tariffa. Il prete rispose che per il sacramento poteva, se voleva, dare soltanto un’offerta, ma che tutto, olio compreso, era dato gratis. L’avaro, sollevato, si dispose a ricevere il conforto religioso dicendo: Allora ungimi tutto! A. Lucarelli, (Saggio sui ditterii pugliesi, Soc. Tip. Pugliese, Bari, 1923, p. 190), ne da` la versione pugliese: ‘‘...Nan se pache? Iungeme tutte!’’. Ma la storiella e` diffusa in tutta Italia.

L’avaro fa come l’asino che porta il vino e beve acqua. L’avaro ha molti beni: li accumula, li custodisce e quindi, inconsciamente, li serba solo per trasmetterli ad altri, come l’asino che non gode della roba che trasporta. 1617

L’avaro (e`) come il porco (che) e` buono dopo morto. Il porco ha valore solo per le carni e quindi e` utile solo da morto. Cosı` l’avaro, che e` apprezzato solo quando lascia in eredita` le proprie sostanze, mentre da vivo e` persona poco piacevole, arida, egoista, scostante. Proverbio piuttosto vivo e diffuso che esprime in maniera piu` colorita quanto detto da una massima di Publilio Siro (A 23) ricorrente in quasi tutte le raccolte medievali, Avarus nisi cum moritur, nihil recte facit ‘‘L’avaro non fa nulla di buono se non quando muore’’. 1618

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L’avaro e` il custode dei suoi beni, ma non il padrone. L’avaro, a differenza del padrone, che usa cio` di cui dispone, non consumando le sue ricchezze, finisce per esserne solo il custode, rimettendole intatte nelle mani dei propri eredi. 1619

1620 A padre avaro figliol prodigo. Di solito l’erede dell’avaro, essendo stato sacrificato dall’avarizia del defunto, diventa prodigo e con facilita` dilapida il patrimonio. Vedi anche All’avaro accade come allo smeriglio [S 1399]. 1621

La roba dell’avaro finisce in mano dello sprecone.

Piu` digiuna l’avaro e piu` mangiano i suoi eredi. Piu` risparmia l’avaro e piu` lascia nel testamento. Vedi anche All’avaro accade come allo smeriglio [S 1399]. 1622

1623

L’avar fatica e pena per tenere gli eredi a pancia piena.

L’avaro non ha e il prodigo non avra`. L’avaro e` come se non avesse quello che ha e di cui non gode; il prodigo disperdera` tutto e non avra` piu` nulla. 1624

1625 Dona piu ` l’avaro del prodigo. Al prodigo non costa nulla donare, perche´ non conosce affatto il valore di quello che ha. L’avaro invece, se dona, fa un gesto che gli costa infinitamente, perche´ sente l’avere come proprio sangue.

Avaro e maldicente peggio di loro non c’e` gente. L’avarizia e la maldicenza sono gli elementi che generano piu` disagio nei rapporti umani: l’avaro col sordido egoismo e il maldicente col seminare discordia. 1626

Tre sono gli avari: i preti, le monache e chi non ha figli. Sarebbero i piu` avari, i soli avari. Si riteneva un tempo che non volere figli fosse segno d’egoismo; anche preti e monache, per voto di castita`, non hanno figli che li vincolino alla societa` e al futuro. Inoltre: la mancanza di una propria famiglia isola l’individuo in se stesso, lo fa timoroso della solitudine, della vecchiaia in modo tale che vede nell’avere la sua sola salvezza. 1627


AVEMARIA

AVEMARIA Al suono della campana del tramonto era uso cessare i lavori in campagna e riprendere la via di casa. La sera si suonavano tre campane dette tutte Avemaria: circa un’ora prima del tramonto, al tramonto e un’ora dopo il tramonto (detta un’or di notte, ovvero or di notte). L’Avemaria vera e propria era la seconda. Per le ore canoniche vedi Campana, Ora. Quando suona l’Avemaria o a casa o per la via. Quando suona l’Avemaria, quando comincia a far notte la persona onesta deve essere gia` a casa o per la strada. Proverbio che si rivolgeva in particolare alle donne per evitare brutti incontri. Vedi anche Dalla campana a nona esce ogni persona buona; e dal vespro alla campana esce solo la puttana [P 2995]; Tra vespro e nona non sta fuor persona buona [V 615]. 1628

Quando suona l’Avemaria chi e` in casa d’altri vada via. Per convenienza ed educazione. 1629

Quando suona l’Avemaria torna a casa la compagnia. Si considerava finita la giornata ed era educazione lasciare le case altrui per rientrare. 1630

Gira, gira, all’Avemaria ognun si ritira. Per quanto sia stata una giornata movimentata, di visite o di viaggi, la sera ognuno deve rientrare. 1631

A un’or di notte tutti dentro le porte. L’or di notte era la terza Avemaria, la campana suonava quando la notte era gia` cominciata da circa un’ora; le porte sono quelle delle citta` che si chiudevano dopo il tramonto e non si riaprivano che al mattino. Vedi anche Quando suona l’or di notte si chiudono le porte [O 426]. 1632

All’Avemaria tutti i matti scappano via; all’or di notte tutti i matti dietro le porte. I matti qui sono gli sventati che, avendo fatto tardi, odono la campana e si mettono per strada in furia, correndo. Si tratta di gente che si trova fuori della citta` che chiude le porte all’or di notte (vedi il precedente) e di conse1633

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AVENA

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guenza stupidamente si trovano fuori delle mura a tempestare di pugni come matti, le porte che non si aprono. Dopo l’Avemaria la tua e` bella come la mia. Quando e` notte la tua donna e` bella come la mia. Vale come Di notte tutte le gatte son bigie [G 251]. Bisogna tenere conto che un tempo nelle camere da letto non si usava tenere la candela o il lume acceso, mentre anche l’illuminazione altrove era precaria, per cui il proverbio non aveva valore solo paradossale, ma anche reale. 1634

AVENA Foraggio che rinforza il cavallo e sfibra il terreno. 1635 L’avena tira e il vino va. Nella strada l’avena rinforza il cavallo che tira il calesse o il barroccio, mentre il vino rende spedito il passo dell’uomo. Quando il barroccio era carico, infatti, il barrocciaio, salvo rare eccezioni, doveva camminare accanto al veicolo, o dietro, se doveva azionare il freno.

Gli asini che s’impuntano mangiano l’avena dei cavalli che corrono. Chi pretende, protesta, e` importuno, crea difficolta`, ottiene piu` di chi fa bene il proprio lavoro, produce senza sollevare problemi. 1636

1637 L’avena fa bello il cavallo. L’avena, cibo sostanzioso per il cavallo, si dice che contribuisca a rendergli folto e lucido il pelo.

Chi vuol d’avena un granaio la semini di febbraio. Consiglia una semina tardiva, dal momento che i cereali si seminano in genere alla fine dell’autunno. 1638

L’avena svena. L’avena impoverisce troppo il terreno su cui cresce, tanto che la coltura che la segue su quel campo sara` meno produttiva. 1639

AVERE Nel significato di ‘‘possedere beni materiali, proprieta`’’, in una parola: essere ricco. f Vedi Avaro, Essere, Possedere, Verbo. Chi ha quel che suona ha quello che canta. Chi si puo` permettere un lusso (suonatore) se ne puo` permettere un altro (cantore). Ma il 1640


proverbio si riferisce ai soldi: chi ha danaro sonante ha chi lo serve e altro. Altri intendono quello che canta come uccello, con le sue allegre implicazioni. Avere e` avere da qualunque parte venga. Anche i beni ottenuti con male arti, con mezzi illeciti sono ricchezza, danno benessere, potere. Quando le considerazioni morali sono pretestuose o sterili, si afferma che di fatto colui che ha, bene o male, e` nella condizione di chi ha. Vedi anche Il danaro non ha odore [D 26]. 1641

1642 L’avere da` sapere. Le disponibilita` economiche mettono in contatto con realta` che, bene o male, danno conoscenze e insegnano quello che nella vita serve sapere. 1643 Non c’e` avere che valga il sapere. Corregge il precedente: dato che l’avere si puo` perdere e il sapere invece resta come dote; con il sapere si puo` acquistare l’avere e non viceversa.

Parlare e sapere contan meno dell’avere. Contrario del precedente. Proprieta` di linguaggio e sapere sono le doti della persona intelligente e colta, preparata, capace, ma nelle cose del mondo contano meno della ricchezza. 1644

1645 L’avere torna spesso dond’e` venuto. L’avere torna a chi ha. Il povero che acquisisce per un colpo di fortuna molte sostanze, facilmente le perde perche´ non e` capace di conservarle, le dilapida per imperizia, per sciocca generosita`, per imprevidenza, per cui tornano nelle mani del ricco.

Avessi, Potessi e Fossi erano tre coglioni e giravano il mondo. Sono tre congiuntivi personificati che esprimono speranze e illusioni che non servono a nulla, solo a sfogarsi o a sognare: O, avessi cento milioni! Vedi Bene, Buono e Magari eran tre idioti e facevan lunari [B 339]; Don Credevo e don Pensavo morirono di fame [C 2435]. 1646

Avessi e Avrei uno morı` impiccato e l’altro affogo`. Anche qui due forme verbali personificate, che fecero poca strada e una brutta fine. Vivendo nei sogni e nelle illusioni si finisce male. 1647

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1648 Avessi morı` di stenti. Perche´ non aveva nulla.

Sant’Avesse, san Potesse, san Sarebbe e san Fosse, son quattro santi che non hanno fatto mai miracoli. Altre forme di congiuntivo e condizionale personificate a scopo comico; con considerazioni basate su questi verbi non si ottiene nulla: sono pura retorica. 1649

1650 Avere Avuto faceva il povero. Con la personificazione del verbo in un nome fantastico si indica che le ricchezze perdute non contano: chi non le possiede piu` vive in miseria.

Meglio non aver mai avuto che l’avere e aver perduto. La poverta` e` assai piu` penosa per chi ha conosciuto l’agiatezza. Proverbio di notevole vitalita` e diffusione che si applica non solo ai beni materiali ma anche a quelli affettivi. Un chiaro parallelo gnomico latino si trova in Plauto (Rudens 1321) Miserum istuc verbum et pessumum est: ‘‘habuisse’’ et nil habere ‘‘Questa e` un’espressione triste, anzi la peggiore: aver avuto e nulla avere’’, anche se il confronto piu` immediato e` quello con un celebre luogo di Dante, le parole di Francesca nel canto 5 dell’Inferno (121-123): ‘‘Nessun maggior dolore / che ricordarsi del tempo felice / ne la miseria’’. 1651

Se avessi quel che non ho, potrei quel che non posso. Ragionamento corretto che si usa ironicamente per sottolineare che e` inutile girare intorno con le parole intorno a cio` che potrebbe essere, quando non puo` essere. 1652

Chi ha, conservi. Chi ha la fortuna di avere pensi costantemente a conservare, perche´ non e` cosa facile. Vedi anche Metti la roba in un cantone che verra` la sua stagione [R 805]. 1653

1654 Tutto quello che hai tientelo caro. Non disprezzare nulla, non buttar via, ne´ distruggere i beni che hai: viene il tempo in cui sono utili. Si riferisce anche alle doti personali, alle capacita`, ecc. 1655

Nessuno ha tutto e nessuno non ha nulla.


AVERE

Non esistono condizioni estreme di assoluto, totale possesso di beni e di completa mancanza: le situazioni si bilanciano, vi sono compensazioni. Avere e non essere e` come filare e non tessere. L’avere, che deriva dalla fortuna, non basta a fare un uomo di valore: ci vuole l’animo generoso e virtuoso, sono necessarie le qualita`, la volonta`, il lavoro. L’uomo soltanto ricco e` una cosa che rimane a meta`, come chi filasse la lana o il lino, senza poi procedere alla tessitura. Vedi anche Parere e non essere e` come filare e non tessere [A 1656]. 1656

Avendone e non spendendone e` come non avendone. Toscano. Chi ha e non spende vive come il povero senza esserlo. Si sottende naturalmente: soldi. Costruzione impropria, e scherzosa, del gerundio, per fare una rima sdrucciola, vedi Col volendo si va al facendo [V 1236]. Per il significato vedi anche Un avaro non e` mai ricco [A 1585]. 1657

Chi ha mangia e chi non ha digiuna (chi non e` amato piange e chi ama guarda la luna). Nessuno o pochi dividono con gli altri quello che possiedono. Il proverbio sottintende un ragionamento del quale e` la conclusione: nonostante le belle parole e i discorsi altruistici, il fatto e` che chi ha si gode quello che ha e chi non ha s’arrangia. E` la legge, enunciata un po’ cinicamente, del comportamento umano. La seconda parte e` un’aggiunta che non sempre si cita e fa un parallelo tra la fortuna nell’avere e in quella in amore. 1658

1659

Chi ha mangia e chi non ha guarda.

Chi ha campa e chi non ha canta. Cantare e` un modo per ingannare la fame. Pare sottinteso un riferimento alla cicala che, nella fantasia popolare, vive di rugiada e di canto. Si dice appunto: Canta che ti passa [C 520]. 1660

Parente o non parente va male a quello che non ha niente. Ognuno si tiene quello che ha ed e` illusione pensare che avendo parenti ricchi si possa cambiare la propria situazione: la parentela sembra non riguardare le sostanze. 1661

1662

Quel che sempre si ha meno si stima.

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AVERE

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Quello che si possiede e si usa normalmente non lo si tiene in considerazione e non se ne avvertono le qualita` di utilita`, d’interesse, di bellezza, ecc. Quel che si ha si disprezza e quel che non si ha si desidera. Il desiderio amplia il valore della cosa desiderata, mentre la consuetudine diminuisce l’importanza di quello che abbiamo sempre a disposizione.

Chi da povero diventa ricco, o comunque viene a possedere qualcosa, spesso ostenta quello che possiede in modo goffo, esagerato, forse per far dimenticare la sua passata condizione.

1663

1664 Quel che non si puo` avere si brama. Sottolinea che, mentre quello che non si ha si desidera (vedi il proverbio precedente), quello che non si puo` avere si brama, vale a dire che si desidera ancora di piu`, se ne ha un desiderio maggiore ingigantito dall’impossibilita` d’ottenerlo. 1665 Chi ha fa e disfa`. Colui che dispone di sostanze e` quello che ha il reale potere, la possibilita` della scelta, e` quello che decide di fare e di non fare. Se ne puo` dedurre che tutti coloro che detengono le forme del potere (cariche, funzioni) sono condizionati da chi ha il vero potere, quello economico. 1666 Chi ha ha bisogno di chi non ha. Colui che possiede ha dei sottoposti che lavorano per lui, si fa servire e perde quindi la capacita` di operare di persona, per cui e` costretto a ricorrere ad altri, dipende da loro. Constatazione semplice, ma e` la dinamica sociale sulla quale si fonda la dialettica servo-padrone di Marx.

Chi non ha, ha bisogno di chi ha e chi ha, ha bisogno di chi non ha. Ampliamento del precedente. Sposta l’attenzione su rapporti sociali nei quali chi non possiede chiede lavoro, protezione e appoggio a chi ha, mentre chi ha disponibilita` chiede a chi non ne ha di lavorare per lui, di servirlo, di mettere a disposizione le sue capacita` e conoscenze. 1667

Vivi di quel che hai e non di quel che aspetti. Cerca di essere felice godendoti quello che e` a tua disposizione e non aspettare, per essere contento, quello che in futuro speri di ottenere. 1668

1669

Chi non ha mai avuto mostra piu` del dovuto.


Chi ha dato ha dato, chi ha avuto ha avuto. Proverbio napoletano usato ormai dovunque per indicare che alla fine di un rapporto ognuno resta con quello che ha in mano. Col detto si allude spesso al comportamento furbesco di chi sfrutta un sentimento o una situazione per il proprio utile. E` ripreso da una nota canzone napoletana che dice: Basta che ce sta o sole / che c’e` rimasto ’o mare... / chi ha avuto, ha avuto, ha avuto, / chi ha dato, ha dato, ha dato, / scordammese ’o passato nun ce pensamme chiu`. Anche Carducci scrive: ‘‘Chi ebbe tenga e quel che e` stato e` stato’’ (Giambi ed epodi 1.5, Il Cesarismo). Qualcuno sostiene che sia stato il motto delle Fiera di Senigallia che si teneva dal 10 luglio al 10 agosto e durante la quale si chiudevano i caselli del dazio. Allo scadere del temine si riaprivano e ricominciava l’obbligo del pagamento. Vedi anche Come alla fiera di Senigallia: Chi ha avuto ha avuto [S 993]; La campana a morto dice: Chi ha avuto ha avuto [C 292]. 1670

1671 Quel che non si puo` avere si biasima. Quello che si desidera ma non e` possibile ottenere si tende a disprezzarlo per attenuare la delusione. Lo stesso concetto e` espresso dal modo di dire: Fare come la volpe con l’uva. Anche la volpe, non potendo raggiungere l’uva, che era troppo alta, disse che era acerba (cfr. Esopo, Favole 32). Vedi per il biasimo finalizzato all’acquisto Chi disprezza compra [D 635]. 1672 Chi ha e` soggetto a perdere. Chi possiede si trova nel rischio continuo di perdere quello che ha. Sottolinea lo stato di precarieta` e d’apprensione che genera l’avere. 1673 Chi non ne ha non ne perde. Reciproco del precedente. Chi e` povero non ha nulla da perdere, da questo punto di vista e` tranquillo. 1674

Chi ha la casa vuota lascia la porta aperta.

1675 Chi ha capita sempre bene. Dovunque vada il ricco e` sempre accolto gentilmente e volentieri, anche perche´ puo` esser sempre utile.

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Chi ha e` sempre benvenuto.

Abbi fiorini e troverai cugini. Procura d’aver soldi e troverai dovunque chi ti accoglie e ti ama come un parente. 1677

1678

Chi ha roba e` ben visto.

Chi non ha di casa sua non sempre mangia alle sue ore. Chi non e` autonomo, non ha disponibilita` personali deve stare ai comodi degli altri, fare le cose quando puo` e gli altri vogliono, come chi deve mangiare in casa d’altri. 1679

Deus in adiutorium meum intende chi non ne ha canta e chi li ha ne spende. Detto scherzoso. Il primo verso e` quello col quale inizia la funzione dei Vespri (Salmi 69.2), ‘‘Signore vieni in mio aiuto’’. Segue una considerazione consolatoria per chi si trova a corto di quattrini: il canto e` ritenuto un mezzo per sfogare la rabbia e il malumore. Vedi anche Uccello in gabbia canta per amore o canta per rabbia [U 34]. 1680

1681 Chi n’ha, ne spende. Chi ha soldi se li gode, li sperpera, puo` largheggiare, fare molte spese. 1682 Chi poco ha poco da`. La penuria dell’avere condiziona anche la generosita`: non solo chi ha poco da` poco perche´ ha poco, ma anche perche´ ha paura di rimanere senza. 1683 Ognun da` quello che ha. Proverbio con diverse sfumature di significato a secondo delle situazioni: ognuno da` quello che puo`, secondo le possibilita`. Con ironia: per rimarcare la grettezza, la maleducazione di un gesto proveniente da una persona avara o meschina. Con rassegnazione: non si puo` chiedere a una persona quello che non e` in grado di dare; in questo senso vedi anche La botte da` il vino che ha [B 778]. 1684 Quel che non si ha non si puo` dare. Reciproco del precedente. Anche nel senso di doti e di conoscenze.

(Io) Ho solamente quello [quel] che ho dato [donato]. Di ispirazione cristiana: possiedo solo quello che ho donato. Propriamente: ho portato con me (ora che sono morto) soltanto quello che ho dato, il bene che ho fatto. Ma ovviamente si 1685


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usa di solito senza questo valore definitivo. Vedi anche Non si porta con noi che il bene fatto [B 371]. Deriva del detto latino seguente: 1686 Haec habeo quae dedi. ‘‘Ho quello che donai’’. Motto mediolatino che D’Annunzio adotto`, facendolo scrivere sull’ingresso del Vittoriale e sulla porta del suo studio. 1687 Meglio l’avuto che l’atteso. Meglio quello che e` stato ricevuto che quello che ci si aspetta, in quanto il primo e` sicuro e si gode, il secondo e` incerto e non serve che a sperare. 1688 A chi ha gliene va. I soldi e le ricchezze vanno per le vie della fortuna (eredita`, vincite, matrimoni) a coloro che hanno gia` disponibilita` e agiatezza. Vedi anche Piove sul bagnato [P 1856]; Ogni acqua va al mare [M 677].

Chi l’ha, chi l’ha avuto e chi lo vorrebbe. Si dice dell’atteggiamento degli uomini verso il denaro, ma si usa con maliziosa ambiguita` riferendolo ad altro nei confronti delle donne. 1689

1690 Meglio avere uno che dover dare due. Meglio avere poco che, per voler molto, trovarsi con i debiti. 1691 Meglio aver da avere che aver da dare. Meglio aver crediti che debiti. Meglio trovarsi a non poter riscuotere che a non poter pagare. Si usa inoltre come un invito alla generosita` anche nei sentimenti: meglio nei rapporti personali essere nella situazione di aver qualcosa da ricevere che sentirsi in obbligo.

Ha noie chi ha da dare e chi ha da avere. Dover restituire, denari o altro, non e` piacevole, ma nemmeno andare a chiedere, cercare di recuperare qualcosa, tanto piu` un debito. 1692

1693 Si va per avere e ci riman da dare. E` la sorte del creditore che va per riscuotere un debito e risulta debitore. Proverbio dei contadini che ogni anno facevano i conti con il padrone e, per miseria loro o malignita` del proprietario, si trovavano sempre in debito. 1694 Molto aver fa molte cure. Chi possiede molti beni e` costretto a occuparsene con sollecitudine ed e` angustiato da preoccupazioni e impegni continui. Vedi anche Grandi ricchezze, poco sonno [R 390].

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AVVENIRE

AVVENIRE1 f Vedi Accadere. AVVENIRE2 Sostantivo. L’imperscrutabilita` degli eventi futuri nasconde il rimpianto di non poterli conoscere e la rassegnazione. f Vedi Futuro, Indovino. L’avvenire [il futuro] e` nelle mani di Dio [del Signore]. Avvertimento che si da` quando qualcuno fa progetti per il futuro con troppa sicurezza. Vedi anche la forma ampliata L’avvenire e` nelle mani di Dio; cio` che sara` l’uomo non puo` mai dire [U 173]. 1695

L’avvenire sta sulle ginocchia di Giove [degli deì]. Di ascendenza classica e di uso dotto, riprende alcuni luoghi dell’Iliade che con questa immagine esprimono l’incertezza sul futuro: celebre soprattutto la ricorrenza in Iliade 20.435 nelle parole di Ettore ad Achille prima del duello per lui fatale. 1696

1697

L’avvenire nessuno lo sa.

Quello che deve venire non lo sa nemmeno il piu` vecchio. Per analogia. Non serve neppure l’esperienza per immaginare, predire il futuro. 1698

1699 Sara` quel che sara`. Per analogia. Formula molto comune con la quale, escludendo la possibilita` di prevedere qualcosa, ci si rimette al destino.

Se si conoscesse l’avvenire a nessuno capiterebbe niente. Si sottolinea, con gusto paradossale, come disgrazie e inconvenienti capitano perche´ il futuro e` imprevedibile. 1700

AVVOCATO Gli avvocati sono una categoria professionale molto bersagliata dai proverbi, in particolare perche´ dalle liti, dalle cause, che rovinano i contendenti, alla fine guadagnano solo loro. Sono cosı` visti come uccelli predatori che vivono sulle disgrazie e le sventure della gente comune. f Vedi Medico, Prete. 1701

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Grande avvocato, cattivo cristiano.


Un buon avvocato non puo` avere una coscienza netta: per vincere le cause deve infatti ricorrere a mezzi usando i quali non ci si puo` dire del tutto onesti. L’avvocato e il medico vendono per uno scudo consigli che non comprerebbero per un quattrino. L’avvocato e` largo di consigli anche in casi nei quali non saprebbe cosa fare, dal momento che, comunque vada il processo, intasca la parcella. Lo stesso usa fare il medico, vedi Medico. 1702

L’avvocato ti spoglia e il medico t’ammazza. Tutti e due ti portano alla rovina, il primo economica, l’altro fisica. 1703

Il medico vive di carne malata e l’avvocato di carne infuriata. Il medico vive sulle malattie e l’avvocato sull’ira dei contendenti. 1704

Preti, medici e avvocati si trovan sempre d’accordo. Vivono infatti sulle disgrazie altrui: gli avvocati sulle liti e i testamenti, i medici sulle malattie e i preti sui funerali e i lasciti. Quindi: quando c’e` qualcuno che va all’altro mondo lavorano insieme. 1705

Chi nelle man dell’avvocato va perde fede speranza e carita`. Non crede piu` a nessuno: avvocati, amici, nemici, tribunali, legge, testimoni; ne´ ha speranza che la situazione si possa sbrogliare; ne´ ama piu` nessuno. A contatto con gli avvocati la vita si presenta come la commedia dove tutto puo` essere vero e tutto falso. C’e` anche sottinteso il fatto che l’avvocato aveva fama di persona falsa, profittatrice, capace di vendersi alla controparte, ecc. 1706

Chi va nelle man dell’avvocato vive in miseria e muore dannato. E` un invito a non entrare in una lite, in un contenzioso legale, poi in un processo. Un accordo anche svantaggioso e` preferibile a una vittoria in tribunale. Vedi anche Meglio un magro accordo che una grassa sentenza [S 1021]. 1707

1708

Sta meglio un topo in bocca a un gatto che un cliente in mano a un avvocato.

1709

Chi va dall’avvocato quando gli va bene ci lascia le penne.

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Anche se vincera` la causa la parcella lo impoverira`. 1710 L’avvocato mangia carne di cristiano. Vive sui risparmi, le privazioni, i debiti dei clienti: si approfitta dei poveri che si separano dal poco che hanno come dalla propria carne.

L’avvocato miete di gennaio come vendemmia di marzo. L’avvocato non ha stagioni nelle quali semina, pota, concima o ara: raccoglie in ogni stagione; ha un lavoro che rende sempre e comunque. 1711

La penna dell’avvocato e` un coltello da vendemmia. E` un arnese che non lavora mai inutilmente o in perdita, ma guadagna sempre e comunque, come la roncola del vendemmiatore che taglia grappolo su grappolo. 1712

Le mani dell’avvocato sono sempre nelle tasche degli altri. Copre ogni spesa attingendo ai conti dei clienti, addebitando loro anche spese proprie. In altro significato: maneggia sempre i soldi e i beni degli altri, appropriandosi di quanto piu` puo`. 1713

Non c’e` anima d’avvocato che giri per il paradiso. Di avvocati in paradiso ci sarebbe solo il loro protettore, Sant’Ivo o Ivone, che una pseudosequenza latina qualifica come ‘‘avvocato e non ladro, cosa incredibile’’, vedi Sant’Ivone. 1714

Uno tira una mucca per la coda, l’altro per le corna e l’avvocato la munge. I litiganti si contendono un bene e gli avvocati lentamente se ne appropriano con mezzi leciti o illeciti. 1715

Gli stolti e gli ostinati fanno ricchi gli avvocati. La fortuna dell’avvocato si fonda sulla stoltezza di chi crede d’aver ragione e intenta cause senza fondamento e sull’ostinazione dei puntigliosi che preferiscono la rovina piuttosto che cedere accordandosi ragionevolmente. 1716

1717

La veste dell’avvocato e` foderata con l’ostinazione dei clienti.

Con le mani vuote non si va davanti agli avvocati. Ogni parola, ogni consiglio viene fatto pagare dall’avvocato: non ci sono gratuiti preliminari. Una volta era uso, soprattutto da parte 1718


AVVOCATO

della povera gente che pagava in natura, di presentarsi all’avvocato con qualcosa che potesse motivarlo a patrocinare la causa, come Renzo che porta quattro capponi ad Azzeccagarbugli, nel cap. 3 dei Promessi sposi. Vedi anche Porta aperta per chi porta e chi non porta parta [P 2199]. Alle porte degli avvocati bisogna bussare con i piedi. Perche´ le mani sono occupate a reggere i doni che si portano loro. 1719

1720 Avvocato, cattivo vicino. In quanto, avendo conoscenza e familiarita` con la legge, fa continuamente valere i propri diritti, ovvero le sue pretese maneggiando a dritto e a rovescio i codici.

Buon avvocato non si fece mai portare davanti a un giudice. L’avvocato evita, per quanto lo riguarda personalmente, di ricorrere in tribunale e arriva a un accordo. Oppure: e` tanto scaltro che non si riesce a portarlo di fronte a un giudice. 1721

Non c’e` cattiva causa che non trovi il suo avvocato. Usato in senso senso generale: non esiste idea tanto balorda che non abbia il suo sostenitore. 1722

Degli avvocati e` piu` facile dirne male che farne a meno. L’avvocato e` un male necessario. Per quanto tutti riconoscano che ricorrere all’avvocato comporta molti inconvenienti, nondimeno al momento del bisogno e` insostituibile. 1723

Avvocato non chiamato con un calcio nel culo fu pagato. Chi s’intromette, non richiesto, negli affari non suoi, anche se offre un valido aiuto, non viene ricompensato, ne´ ottiene riconoscenza. 1724

Sanctus Yvo erat Brito: advocatus et non latro, res miranda populo. ‘‘Sant’Ivone era della Bretagna, avvocato e non ladro, cosa eccezionale per tutti’’. I tre versi (dei quali spesso il primo e` omesso) sono tradizionalmente intesi come critica implicita agli avvocati, ma e` probabile che in origine volessero piuttosto bersagliare i Bretoni, allora considerati tutti furfanti. Ivone di Kermartin, noto anche come ‘‘Avvocato dei poveri’’, visse fra il 1253 e il 1303 e fu canonizzato nel 1347. 1725

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AVVOLTOIO

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AVVOLTOIO L’aspetto sinistro di questo grosso rapace e la sua abitudine a cibarsi di carogne hanno ispirato nei suoi confronti un senso di ripugnanza. Nell’antichita` invece l’avvoltoio era stato investito di valori sacrali divenendo l’emblema dell’Alto Egitto; presso i Romani era ritenuto sacro al dio della guerra. Nell’alchimia, insieme al corvo, come divoratore delle carni in putrefazione, divenne simbolo di rigenerazione ed equivalente di uno dei misteri fondamentali della natura. Molti significati sono stati dati a questo uccello, che nel linguaggio comune ha solo metafore negative. Invidia: un avvoltoio rode nell’Ade il fegato del gigante Tizio; morte: presso molti popoli l’avvoltoio e` posto a custodia delle tombe; morti: vola la` dove vi saranno eccidi o vi sono carogne; odorato straordinario: sente da lontano, o addirittura prima che avvenga, l’odore del massacro; rimorso: l’avvoltoio becca il cuore dei dannati nell’Ade. 1726 Dove vola l’avvoltoio c’e` la carogna. Dove si aggira un malvagio la` c’e` un delitto, o un imbroglio. Nei Vangeli (Matteo 24.28, Luca 17.37) si legge: ‘‘Dovunque sara` un cadavere, la` si raduneranno le aquile’’, che sembra modificare, volutamente o per una confusione linguistica, proprio questo proverbio, dunque gia` esistente come tale nella tradizione ebraica. 1727 L’avvoltoio giovane ha il becco tenero. Il malvagio, quando inizia la sua carriera, non si tradisce dai modi e dall’atteggiamento. Oppure: anche i malvagi in gioventu` sono stati buoni. 1728 Chi nasce avvoltoio non morira` colomba. Per quanto uno migliori con l’eta`, l’educazione, l’esperienza, non cambiera` mai la propria natura. Vedi anche Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72].


La chioccia non piange la morte dell’avvoltoio. Nessuno si addolora sinceramente per le disgrazie che colpiscono il proprio nemico. Non ci si preoccupa dei danni che capitano a chi ci nuoce. Vedi anche La morte del lupo e` la salute del cane [L 1143]. 1729

AZIONE 1730 L’azione rivela la passione. Il gesto, l’atto, piu` delle parole, rivela l’animo, i desideri di una persona che, mentre copre i propri impulsi parlando, li manifesta inavvertitamente con il proprio atteggiamento. 1731 Ognuno e` figlio delle proprie azioni. Ciascuno e` quello che e` in base a quello che ha fatto. Sottolinea la responsabilita` individuale. Vedi Ciascuno e` artefice della sua fortuna [F 1227]; La sorte e` come uno se la fa [S 1681].

AZZURRO Azzurro e oro non guastan lavoro. Vecchio proverbio dei decoratori e dei pittori, secondo il quale nelle decorazioni come nei dipinti, che un tempo erano per lo piu` di soggetto religioso, mitologico o storico, l’abbinamento dei due colori azzurro e oro andava sempre bene, non compromettendo certo la bonta` dell’opera. Compaiono infatti nel cielo stellato, nelle cornici, nei manti, ecc. Azzurro e oro erano due colori estremamente costosi, ricavandosi l’uno dal lapislazzuli e l’altro dalla foglia d’oro. Nel Medioevo e nel primo Rinascimento, commissionando un dipinto veniva stabilita la quantita` di superficie che doveva essere coperta da questi due colori. 1732

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B BABBO In Toscana, Umbria e Sardegna babbo e` il termine col quale si indica il padre, altrove papa`. f Vedi Figlio, Madre, Padre. 1 Babbo e mamma non campano sempre. Toscano. Si dice ai figli che non si decidono a provvedere per tempo a se stessi, a farsi una famiglia o a rendersi indipendenti. 2

Babbo e mamma non sono eterni.

Tata e mamma nun campeno sempre. Romanesco. 3

` BACCALA Il baccala` e` il merluzzo in tranci salati ed essiccati; assieme all’aringa, la salacca, l’acciuga era il piatto delle mense povere. Viene pescato nei mari del Nord. Baccala`, fegato e uova piu` che cuoce e piu` che assoda. Baccala`, uova e fegato tendono a indurire con il procedere nella cottura. Il verbo al singolare con piu` soggetti e` frequente nel linguaggio popolare: il proverbio viene sempre enunciato in questo modo. 4

Donne e baccala` da Ognissanti in la`. Si consiglia la stagione fredda per un cibo pesante e di difficile digestione; soprattutto se ne sconsiglia l’uso nel periodo caldo: Ognissanti cade il 1º di novembre. Anche gli incontri sessuali sono raccomandati con la stagione fresca, vedi Agosto moglie mia non ti conosco [A 335]. 5

6 Il baccala` non e` buono se non e` battuto. Il baccala`, soprattutto quello di qualita` scadente usato comunemente, era molto duro e doveva essere messo in bagno per ore prima della cottura. Per ammorbidirlo meglio si usava anche pestarlo con un fungo di ferro o qualcosa di pesante. 7

Il baccala` e` buono per chi lo sa fa’.


Il baccala` riesce un ottimo piatto solo per chi lo sa cucinare. Molte sono le ricette regionali che lo vedono protagonista, a cominciare dal celebre baccala` alla livornese (ed e` possibile che lo stesso infinito tronco del proverbio denunci l’area linguistica toscano-meridionale); ma un tempo era cucinato poveramente, spesso solo bollito. All’ora di mangia’ chi corre per il cappone, chi per il baccala`. Povera o ricca la mensa attrae tutti al momento della fame. Chi va per bocconi ghiotti come il cappone e chi per un piatto povero come il baccala`. 8

BACCHETTA Bacchetta come segno di comando (vedi ‘‘comandare a bacchetta’’), come il frustino, il bastone. A mal villano non dar bacchetta in mano. Al contadino, all’uomo di bassa condizione non dare incarichi ne´ potere di comando. Chi ha sempre ubbidito abusa del potere che conquista. 9

BACCHETTONE Bacchettone e` colui che ostenta grande devozione e religiosita`. Il termine proviene forse dalla bacchetta che usavano un tempo i penitenti per frustarsi. Nei proverbi seguenti e` citato con molti coloriti sinonimi: collo torto e` il maniaco delle pratiche devote, cosı` detto per il fatto che prega tenendo la testa inclinata su un lato, posa che compare anche sui santini; baciapile e` chi in chiesa si prosterna a baciare le pile dell’acqua benedetta; leccasanti e baciasanti sono quelli che baciano continuamente immagini di devozione; lo sgranacorone e` colui che ha sempre in mano la corona del rosario. 10

Bacchettoni e colli torti tutti il diavol se li porti; baciapile e leccasanti se li porti tutti quanti.

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BACCO

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Coloro che ostentano devozione, eccessivo attaccamento alle pratiche religiose, mostrano virtu` e zelo, sono ritenuti pericolosi, poiche´ nascondono altre mire, assai piu` terrene. Per i vari significati vedi sopra. Chi ha il collo torto continua a fare il male anche da morto. Per analogia. Per collo torto vedi sopra. E` talmente maligno che la sua cattiva influenza continua oltre la tomba, mediante testamenti, calunnie e azioni che protraggono gli effetti nel tempo dopo la sua scomparsa. 11

Guardati dalla peste e dalla guerra e dai musi che guardano per terra. Per analogia. La persona che tiene gli occhi abbassati e non guarda in faccia l’altro quando parla era considerata di natura subdola, falsa e capace di nascondere inganni e tradimenti. 12

Guardati dal bacchettone, dallo sgranacorone, da chi nasconde le mani, dalla bocca dei cani e dai culi dei muli. Il bacchettone e lo sgranacorone sono persone infide dalle quale occorre guardarsi. Anche colui che per imbarazzo si tormenta le mani e le tiene nascoste mostra di avere qualcosa di segreto o di cui si vergogna, un’inquietudine sospetta. Bisogna tenersi a distanza dalla bocca del cane perche´ improvvisamente puo` mordere e non stare dietro ai muli per evitare di prendere calci o altro. 13

BACCO Bacco e` la divinita` latina del vino e dell’ebbrezza, simile al greco Dioniso. E` qui spesso accomunato a Venere, dea dell’amore, ambedue fonti di piacere e di perdizione per il genere umano. f Vedi Venere. Bacco, tabacco e Venere riducon l’uomo in cenere. Molto diffuso: il vino, il fumo e l’eros rovinano la salute dell’uomo. Il tabacco un tempo veniva piu` fiutato che fumato: introdotto nel naso rovinava le vie respiratorie. Cosı` Carlo Goldoni (Lucrezia Romana, atto III, scena VI): ‘‘Bacco, Cupido e Venere / fanno l’uomo andare in cenere’’. 14

15 Ne uccide piu ` Bacco che Marte. Il bere un tempo era, tra tutti, il vizio piu` diffuso e faceva piu` vittime della guerra.


Marte era il dio delle armi e della guerra. Vedi anche Ne uccide piu` la gola della spada [G 932]. Quando Bacco prende la testa lega anche i piedi. Quando i fumi del vino bevuto arrivano alla testa si bloccano anche le gambe ed e` difficile camminare. La camminata dell’ubriaco e` instabile, barcollante. 16

Bacco attizza il fuoco e Venere viene al gioco. Bacco prepara la strada e Venere viene volentieri dietro. Il vino da` forza, brio, scalda il sangue, per questo eccita anche i desideri sessuali. I ‘‘giochi di Venere’’ sono appunto le pratiche amorose, vedi anche Senza Cerere e Bacco e` amor debole e fiacco [V 372]. 17

BACIARE Per molti proverbi e` un atto innocente, che non ha conseguenze. f Vedi Bacio, Bocca. 18 Baciar non lascia odore. Il bacio si puo` nascondere agevolmente. Il bacio non ha nessuna conseguenza. Il bacio non comporta la perdita del buon nome, rimane una cosa innocente. Vedi anche Il bacio non lascia macchia [B 27].

Baciar non e` peccato e abbracciar non toglie onore. Baciare, alla luce della morale del passato, non era visto come una colpa e anche la religione lo ammetteva. Abbracciare ugualmente e` uno scambio di affettuosita` che non comportava la perdita dell’onorabilita`. 19

Si bacia il bambino pensando alla mamma. L’uomo, al quale piace la madre, vezzeggia il bambino sapendo che questo le fa piacere. Si accarezza il figlio per poter poi accarezzare la mamma. 20

21 Bacia e riponi. Si dice delle cose preziose che devono essere maneggiate poco e con cura, come le reliquie dei santi, alle quali la frase fa riferimento, i ricordi, le immagini care. Le reliquie venivano esposte all’adorazione dei fedeli solo in rare occasioni, quindi erano gelosamente riposte nei reliquiari. 22

Tal ti bacia la bocca e dietro te l’accocca.

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131 Di uso antico, come denunciano tal per ‘‘qualcuno’’ e il verbo ‘‘accoccare’’. Qualcuno che ti fa grandi manifestazioni d’affetto, di stima, promesse e giuramenti, dietro sta preparandoti l’inganno. Accoccare propriamente e` aggiustare la cocca, la tacca della freccia nella corda dell’arco, quindi anche: ficcare dentro. L’allusione e` pesante. BACIO Il bacio, pur non essendo di per se´ impegnativo, o esprimendo solo un’affettuosita` o un gioco, e` comunque il segno certo della disposizione affettuosa di una persona verso l’altra e quindi puo` preludere a un rapporto piu` stretto. f Vedi Bocca, Silenzio. I baci sono come le ciliegie: uno tira l’altro. I baci piacciono talmente che, una volta cominciato a darli, non si smetterebbe mai. Vedi anche Una ciliegia tira l’altra [C 1583] ; Chiocciole da succhiare e donne da baciare non posson mai saziare [C 1475]. Si dice anche delle disgrazie, vedi Le disgrazie non vengono mai sole [D 597]. 23

24 Un bacio dato non fu mai perduto. Un segno d’amore, dato o ricevuto, e` sempre qualcosa di bello che ti e` capitato. 25 I baci sono i messaggeri d’amore. I baci sono il preludio dell’amore e annunciano il desiderio intenso di unione. 26

Chi concede un bacio e` pronto a dare di piu`.

27 Il bacio non lascia macchia. Il bacio non compromette l’onore di una fanciulla. Vedi in senso piu` maligno Bacio non fa buco [B 28]; Baciar non lascia odore [B 18]. 28 Bacio non fa buco. Un piccolo amore non fa danno; un bacio non compromette l’onore di una ragazza. Probabilmente deriva dal veneto: 29 Baso non fa buso. ‘‘Bacio non fa buco’’. 30 Pizzichi e baci non fanno pertugi. Per analogia. Vedi anche Baci e pizzicotti non fanno marmocchi [P 1946]. Deriva dal napoletano: 31

Piezzeche e vase nun fanno pertose.


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BACO DA SETA

‘‘Pizzicotti e baci non fanno buchi’’. Bacio di bocca spesso cuor non tocca. Non sempre il bacio coinvolge, smuove il sentimento: spesso la paura, la timidezza o altri impedimenti lo rendono un gesto freddo. ` solo il primo bacio che costa. 33 E Nell’amore e` difficile solo il momento iniziale, la rivelazione, il primo consenso, per la paura di se stessi, dell’altro, del sentimento. Questo vale anche per altre cose, vedi Tutto sta a cominciare [C 1848]; Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 1189]. 32

34 I baci rubati sono i migliori. I baci dati di nascosto, dati a dispetto di una proibizione o eludendo la sorveglianza, acquistano il sapore di una vittoria. Non si tratta qui di rubarli contro la volonta` dell’altro. Vedi anche Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763] ; I frutti proibiti sono i piu` dolci [D 687]; Acqua rubata ha piu` sapore [R 1053].

Bacio per forza non vale una scorza. Questo bacio non e` dato di nascosto come nel proverbio precedente, ma carpito con la forza, contro la volonta` decisa dell’altro, e non e` ne´ bello ne´ piacevole. Una scorza e` un niente, una buccia vuota che si getta via. 35

BACO Il bruco della frutta. f Vedi Mela, Verme intestinale. Quando il baco s’affaccia alla mela trova il becco del merlo. Chi vive chiuso e nascosto nel suo mondo piccolo e limitato, come il verme nella mela, senza conoscenza della realta`, non appena esce dal suo bozzolo, trova subito il malvagio che gli fa del male. I merli sono ghiottissimi di ciliegie e dei bachi che vi si nascondono. 36

Nelle piu` belle ciliegie stanno i piu` grossi bachi. Le cose piu` allettanti nascondono le peggiori magagne; quello che si mostra piu` perfetto e` quello in cui facilmente si annida il male. 37

BACO DA SETA Nella specie allevata in Italia (Bombyx mori), il baco da seta che esce dalle uova e` detto filugello e mangia, anzi divora, foglie di gelso facendosi grosso. Passa attraverso quattro

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BADIA

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mute, dopo le quali ‘‘sale al bosco’’, ossia va salendo lentamente ad alloggiarsi su rami secchi (spesso di erica) raccolti in un complesso, detto ‘‘bosco’’, che gli viene accuratamente preparato. Qui si ferma e, in circa quattro giorni, fa il bozzolo, che viene raccolto e lavorato. Tra l’apertura delle uova, la comparsa dei filugelli e la salita al bosco, dove i bachi fanno il bozzolo, passano circa trentatre´-trentacinque giorni (ma se ne possono calcolare trentotto per l’intera colonia, quindi altri ventuno circa, nei quali il filugello, imbozzolato e apparentemente addormentato, perfeziona la sua metamorfosi. 38 Chi ha bachi non dorma. Chi alleva i bachi da seta li sorvegli anche la notte. I filugelli infatti possono morire facilmente, per il freddo o altro, quando a primavera si schiudono le uova. Il detto e` anche allusivo: si chiamano bachi anche gli ossiuri, i vermi intestinali che non fanno dormire per il dolore, tanto che il proverbio si trova anche nella forma:

Chi ha bachi non dorme. Chi fa bene bachi e pecchie non s’impicci d’altre bestie. Chi riesce con il baco da seta e con le api, non allevi altri animali. Le cure di questi due allevamenti non consentono di distrarsi con altri impegni e bastano a dare di che vivere. 39 40

BADIA f Vedi Casa, Suora. BAFFO I baffi sono un elemento volto a sottolineare la forza della virilita` completa e matura, mentre la barba richiama piuttosto la ponderazione e la saggezza della vecchiaia, se non la noia. Si dice appunto un uomo coi baffi (non solo come eufemismo) per indicare una persona forte, decisa, capace, che non delude; del resto e` stato detto ‘‘il secolo coi baffi’’ l’Ottocento, per sottolinearne la generale predilezione per le maniere forti, i caratteri impetuosi, gli atteggiamenti generosi e virili. Per questo per la donna, al di la` delle considerazioni estetiche, i baffi rappresentano un segno negativo. Sta’ lontano da cani e da gatti e da donne che portano baffi. I cani e i gatti potevano, specialmente una volta, trasmettere malattie, oltre a mordere e a graffiare. Ma il proverbio ha come bersaglio 41


la donna baffuta che sarebbe di cattivo carattere, vedi Donna baffuta, coi sassi la saluta [B 44]. 42 I baffi non crescono a tirarli. Le cose vanno lasciate crescere naturalmente e non se ne accelera lo sviluppo con artifici. Si diceva un tempo ai ragazzi che cercavano di farsi crescere i baffi, considerati segno di virilita`.

BAFFONE In Italia Baffone era il soprannome di Stalin (1879-1953), il dittatore dell’Unione Sovietica dal 1934 al 1953. 43 Ha da veni’ Baffone! Detto che e` stato comunissimo in Italia negli anni successivi alla seconda guerra mondiale. La frase, che sopravvisse anche alla morte di Stalin (1953), indicava, di fronte a un’ingiustizia, un sopruso, una prevaricazione, l’avvento imminente di chi avrebbe posto fine a uno stato di cose sbagliato, vendicando i torti e rimettendo a posto i prepotenti in una nuova societa`. Tra il serio e il faceto, fu l’intercalare conclusivo dei discorsi sul vivere umano e la minaccia a chi faceva il proprio comodo o sfruttava il prossimo.

BAFFUTO Donna baffuta [barbuta], coi sassi la saluta. La donna con i baffi, o con la barba, sarebbe d’indole perversa. Scriveva gia` ai suoi tempi Tommaseo (Tommaseo - Bellini, Dizionario, alla voce): ‘‘E` inutile dimostrare l’immoralita` di questo dettato’’. Vedi anche Donna col pelo: inferno o cielo [D 900]. 44

Donna baffuta sempre piaciuta. Contrario del precedente. Si dice che la donna baffuta abbia il suo fascino, la sua seduzione, a dispetto del pessimo carattere. Cio` sarebbe confermato dalla coppia di proverbi: Donna pelosa spesso rabbiosa / Donna pelosa tutta amorosa. Proverbio tuttora piuttosto vivo, forse anche perche´ la peluria, a dispetto delle moderne tecniche di maquillage, resta una caratteristica non sempre eliminabile nelle donne mediterranee. 45

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133 BAGATTO Bagatto e` un arcano maggiore dei Tarocchi, cosı` come il Matto, ma con questo non si spiegano i proverbi seguenti. E` generalmente raffigurato come un giocatore del ‘gioco delle tre carte’, a dimostrazione che il nome e` connesso con bagat(t)ella nel significato antico di ‘‘gioco, gioco di prestigio, gioco dei bussolotti’’. 46 Bagatto per amor divenne matto. Si dice a chi, apparentemente di natura spensierata, se la prende poi troppo per le pene d’amore. 47 Bagat per l’amu ` r a l’e` dventa` mat. ‘‘Bagatto per l’amore e` diventato matto’’. Piemonte.

BAGNARE f Vedi Piovere, Terra.

BALENA La balena come sinonimo di cosa grande, enorme. 48 I granchi voglion morder le balene. Si dice quando piccoli e deboli pretendono ridicolmente d’assalire o combattere grandi e potenti, o li minacciano. 49 La balena non si piglia con la mosca. I grandi risultati non si ottengono con mezzi meschini, come chi volesse pescare una balena usando come esca una mosca. Piu` che con le mosche (ma si usa dire cosı`) si pesca con le larve dei mosconi. 50

Chi pesca coi lombrichi non piglia le balene.

BALIA Nel passato l’uso di far allattare i bambini da una balia era diffuso. Le balie erano per lo piu` donne del popolo che in tal modo raggranellavano qualche soldo, con un vero contratto (contratto di baliatico). Da una mucca e una balia ci corre un par di corna. La mucca, ricchissima di latte di cui ha gonfie le mammelle, e` il simbolo della maternita` e dell’allattamento. Cosı` la balia, che qui viene identificata con il latte che produce. Le balie di solito erano ospitate nelle case di persone 51


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BALLARE

benestanti e vi portavano la loro cultura, che differiva molto da quella dei padroni. Da qui il proverbio. 52 Val piu ` una madre che cento balie. Una mamma non puo` essere sostituita completamente da una balia. Anche: niente e` migliore del latte materno. 53 Se il bimbo non ha fame ingrassa la balia. Si dice di una cura che non fa effetto a chi e` destinata, ma giova indirettamente a un’altra persona. Di solito la balia tenuta in casa veniva nutrita bene in modo che avesse molto latte. Nel caso che il bambino non tirasse (poppasse) ingrassava la balia. 54 Licenziate la balia, il bambino gioca da se´. Scherzoso. Si dice di chi, adulto, si perde in giochi e gusti infantili che non gli si addicono piu`. 55 Non l’ha strozzato la balia. Quando uno muore in eta` veneranda: detto piuttosto vivo, anche se le balie non esistono piu`. Un tempo, invece, non era putroppo caso raro che le balie, soprattutto quelle che in casa propria allattavano il loro figlio insieme a quello di un’altra donna, spossate anche dalle faccende domestiche, si addormentassero vicino a uno dei bambini soffocandolo involontariamente nel sonno.

BALLARE Come per ballare e` necessaria la musica, cosı` per agire ci vogliono le condizioni adatte e le dovute premesse. f Vedi Ballo, Moglie, Suono. Vai a ballare dove senti suonare e a mangiare dove vedi fumare. Impara a distinguere dai segni i luoghi, le case dove puoi trovare quello che cerchi. Specificamente: non cercare qualcosa se non dove pensi o sai che ci possa essere. 56

Quando si suona con una corda si balla con un piede. Quando la musica vale poco anche il ballo riesce male. Uno strumento che ha una corda sola non permette molti virtuosismi. Soprattutto usato in senso generale: con poco si ottiene poco. Vedi con significato vicino Poco cacio fresco, piccolo san Francesco [P 1965]. 57

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Balla bene quello al quale suona la fortuna.

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BALLO

Chi ha fortuna non sbaglia mai il passo: anche l’errore si traduce in vantaggio. 59 Chi mal balla ben sollazza. Antico. Chi balla male diverte coloro che lo guardano perche´ e` buffo, ridicolo. Ma anche in senso positivo piu` generale: anche facendo una cosa male si puo` ottenere un risultato positivo. Vedi anche La foca balla come puo` [F 1011]. 60 Bisogna ballare secondo la musica. Bisogna fare quello che e` richiesto dal momento, dalla situazione; conoscere il trescone quando si suona il valzer e` inutile. 61 Bisogna ballare quando c’e` musica. Occorre fare le cose quando e` il loro momento.

Chi balla senza suono e` un coglione bello e buono. Ballare senza la musica e` ridicolo. Chi pretende di compiere un’impresa senza quello che e` necessario per una buona riuscita, chi pensa di risolvere un problema senza le dovute premesse, mostra d’esser stolto, sprovveduto. 62

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Ballo senza suoni ballo di minchioni [coglioni].

BALLO Nei primi proverbi il ballo e` sinonimo di situazioni per lo piu` incresciose nelle quali ci si trova coinvolti, immischiati; negli altri, si avverte come danze e feste in abbondanza possano nuocere alla reputazione di una donna. f Vedi Gioco, Invitare, Moglie. 64 Quando si e` in ballo bisogna ballare. Quando uno e` coinvolto in una situazione, in un’impresa, in un lavoro, in una lotta, deve comunque fare la sua parte, anche se non gli piace, cavandosela alla meglio. Molto vivo e diffuso.

Quando si e` in ballo bisogna ballare anche colle scarpe strette. Ampliamento del precedente. Bisogna darsi da fare anche se i mezzi non sono adeguati o limitati e precari, e costano sofferenze.

Vecchia che torna al ballo perde il passo e il cavaliere. La vecchia che dopo tanto tempo torna a ballare si accorge di non esserne piu` capace e che nessuno vuole ballare con lei. Le cose vanno fatte al loro momento: chi le fa fuori tempo si procaccia delusioni. 67

Un dı` dell’anno la vecchia in ballo. Una volta all’anno anche la vecchia puo` andare a ballare. Chiunque puo` fare ogni tanto una pazzia. Vedi anche Semel in anno licet insanire [V 1304]; Una volta l’anno non fa danno [V 1303]. 68

69 La musica porta il ballo. La musica determina i passi della danza. Non si puo` agire di testa propria: ci sono forme, regole e necessita`.

Donna in ballo, donna in fallo. La donna che frequenta troppo i balli e le feste, facilmente cade in tentazione. Vedi anche Chi porta la moglie ad ogni festa e fa bere il cavallo a ogni fontana... [M 1669]. 70

Donna che balla lume e farfalla. La farfalla volando intorno al lume si brucia le ali. 71

Donna ballata farfalla bruciata. Donna che ha frequentato molto i balli e` donna che ha perso il proprio onore, che difficilmente trovera` marito. Ballata (= con la quale hanno ballato in molti) e` forzatura semantica indotta dalla rima. 72

73 Chi vien dal ballo sa come si suona. Chi torna da un luogo, da un certo ambiente, sa cosa vi succede, cosa vi si faccia. Chi ne ha esperienza conosce bene le cose.

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66 Chi non vuol ballare non vada al ballo. Chi non vuole stare allegro non vada a una festa. Per riprendere e ammonire coloro che si mettono spontaneamente in situazioni delle quali si lamentano.


BALZANO Balzano e` detto il cavallo che ha le zampe segnate sopra lo zoccolo da una striscia bianca, che si chiama appunto balzana. f Vedi Cavallo. 74

Balzan da uno non lo dare a nessuno; balzan da due

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135 barattalo se puoi, balzan da tre tienilo per te [caval da re]; balzan da quattro caval da matto. Secondo il proverbio il cavallo che ha solo una zampa segnata di bianco e` buono; da dar via, invece, quello che ne ha due; ottimo quello che ne ha tre; strambo e lunatico il vero balzano: quello che ne ha quattro. Da qui il significato di ‘‘stravagante’’ che ha l’aggettivo: cervello balzano. Balzan da quattro o tu lo vendi o tu ne fai baratto. Cerca di disfartene subito in qualsiasi modo. 75

Calze bianche presto stanche. Per analogia. Il cavallo con le balzane si stanca presto; cfr. C. Volpini, 516 Proverbi sul cavallo, 1896, p. 94: ‘‘le balzane calzate [sopra lo zoccolo] sono sempre indizio di poco nerbo; cio` e` dalla pratica confermato’’. 76

BAMBINO Attenti a come si parla e agisce in presenza di bambini. Alcuni consigli sulla loro salute. 77 I bambini sono spugne. I bambini assorbono tutto quello che vedono, che sentono, e lo trattengono nella memoria, riportandolo poi quando uno meno se lo aspetta. 78 Gli occhi piccini vedono tutto. Per analogia. Vedono anche quando si pensa che non sia possibile.

Bambino senza denti ha freddo in tutti i tempi. I neonati non hanno un’adeguata termoregolazione e soffrono il freddo, per cui anche se e` caldo devono stare ben coperti. Data l’alta mortalita` infantile di un tempo si aveva particolarmente timore che i neonati potessero prendere freddo. 79

Quando i bambini stanno fermi, brutto segno. Se i bambini non mostrano la consueta vitalita` , l’irrequietezza, vuol dire che covano qualche malattia oppure che hanno combinato una marachella. Vedi anche Carne che cresce non puo` star ferma [C 781]. 80

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Per far crescere bene il bambino pane coll’olio e pane nel vino.


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BANDO

Una fetta di pane bagnata col vino e con un po’ di zucchero, oppure con l’olio, uno schizzo d’aceto e un po’ di sale, erano le merende povere di una volta, sane e nutrienti. Ogni bambino nasce col panierino. Quando nasce un bambino nasce con la sua fortuna. Anche se chi nasce e` povero, qualcuno pensa a lui, qualcuno gli dona, o aiuta la famiglia. 82

BANDIERA 83 Bandiera rotta [vecchia] onor di capitano. La bandiera vecchia, rovinata e` indice di tante lotte sostenute e di una gloriosa carriera nelle armi. Si ripete ancora oggi per giustificare l’uso di indumenti, arnesi, oggetti ormai malridotti dal tempo e logorati.

Nella bandiera il colore, nel vino il sapore e nella donna il pudore. Sono gli elementi che qualificano le tre realta`: il colore identifica la bandiera, il sapore da` valore al vino e il pudore e` la dote piu` importante nella donna. Al proverbio interessa soprattutto quest’ultima, gli altri elementi danno forza all’asserzione. 84

85 Dalla bandiera si conosce il vento. Da come sventola la bandiera si conosce la direzione del vento. Da come certe cose si muovono si capisce quello che succedera`.

BANDO f Vedi Legge.

Bandi di Bernabo`: per alcuni sı` e per altri no. A proposito di una legge emanata che e` ingiusta, iniqua. Probabile riferimento a Bernabo` Visconti signore di Milano. Dopo una vita passata a combattere con i principi italiani, imperatori e papa, Bernabo` finı` prigioniero nel Castello di Trezzo, processato, infamato e forse avvelenato. Rimase la sua fama di crudelta`, di stravaganze, di violazioni delle leggi che applicava arbitrariamente, vessando la popolazione. Franco Sacchetti lo ricorda nella novella dell’abate e del mugnaio (Trecentonovelle 4), con una certa simpatia: ‘‘e comecche´ fusse crudele, pure nella sua crudelta` avea gran parte di iustizia’’. 86

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Bandi di Siena: per chi sı` e per chi no.

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BARA

BARA f Vedi Legno. 88 Fino alla bara s’impara. Finche´ c’e` vita questa ci insegna. Ognuno impara in ogni momento della sua esistenza, anche quando questa finisce: infatti impara e viene a sapere come finisce, che e` forse la cosa che piu` interessava sapere. Una delle numerose versioni proverbiali del celebre detto di Solone ‘‘Invecchio imparando sempre molte cose’’ (fr. 28 Gentili-Prato). Vedi anche D’imparare non si finisce mai [I 59]; Non si e` mai (troppo) vecchi per imparare [I 62]; Piu` s’invecchia (si vive) e piu` s’impara [I 60]. 89 ll morto e` nella bara. Il fatto e` concluso, evidente e chiaro, al punto che non consente discussioni, contestazioni, dubbi.

Morto Pasquale non si faran piu` bare. Si dice celiando sull’abilita` di una persona che fa una cosa talmente bene che nessuno vorra` essere servito da altri quando verra` a mancare, come questo Pasquale che era, evidentemente, un falegname. 90

BARATTARE / BARATTO Scambiare una cosa con un’altra senza fare uso di denaro dice il dizionario, ma in questi proverbi si aggiunge il desiderio di farlo con furbizia, con fraudolenza. Chi baratta imbratta. Chi baratta, scambia cosa con cosa, imbroglia. Normalmente quando uno fa un cambio, vuole cedere una cosa che non gli serve o ha qualche difetto, e cerca di allettare la controparte prospettando uno scambio vantaggioso. Barattare ha anche significato di ‘‘sporcare il gioco, intorbidare, confondere in modo che non si veda’’. 91

92 Lucrosa non est ulla permutatio. ‘‘Nessuno scambio e` vantaggioso’’. Detto mediolatino di origine non identificabile. Solo l’asetticita` del denaro da` un valore preciso alle cose, impedendo trucchi.

Quando si baratta uno frega e l’altro gratta. Tutti e due i contraenti cercano d’ingannarsi a vicenda. Grattare nel significato di ‘‘rubare’’. 93

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Baratto con baratto una pecora divento` un gatto.


Cosa scambiata con un’altra cosa scambiata non si sa piu` che valore abbia, perche´ ognuno le da` il valore che crede e nasconde i difetti che ha. Quindi: andando avanti con i baratti si puo` passare da un valore notevole (pecora) a uno irrisorio (gatto). Vedi anche Chi baratta imbratta [B 91]. BARBA La barba e` indice di virilita`, dignita`, saggezza, ma qualche volta e` solo apparenza, per non parlare poi delle barbe rosse (vedi anche sotto Baffo). f Vedi Barbiere, Filosofo. Bacio senza barba e` un salmo senza Gloria. Si vuole che non abbiano sapore per le donne i baci degli imberbi. Il Gloria Patri conclude tutti i salmi che vengono cantati nei Vespri. 95

Un gallo senza cresta e` un cappone e un uomo senza barba e` un coglione. La presenza di pelo sulla faccia e sul corpo dell’uomo e` considerata segno di prestanza e virilita`, la mancanza il contrario, in piu` vi si aggiunge anche la stupidita`. Reciproco di quanto avviene per la donna, vedi Donna baffuta, coi sassi la saluta [B 44]. Ai galli che si accapponavano, oltre ai testicoli, si toglieva anche la cresta. 96

Meglio tornare a casa senza barba che senza testa. Meglio perdere l’onore che la vita. Avere rasa la barba, soprattutto per un soldato, era segno di derisione e di disprezzo. L’offesa era irreparabile, tuttavia era meglio mantenere la testa sul collo. 97

Se la barba facesse il filosofo, il becco sarebbe Platone. Se gli elementi esteriori conferissero anche le qualita` interiori sarebbe semplice per tutti essere eccellenti. Provebio dotto, adattamento di un distico elegiaco anonimo, di origine medievale: Si promissa facit sapientem barba, quid obstat / barbatus possit quia caper esse Plato?. Il becco, il maschio della capra, ha una lunga barbetta. Vedi anche Vedo il mantello e la barba, ma non vedo il filosofo [F 896]; La barba non fa il filosofo [A 55]; L’abito non fa il monaco [A 51]; Il galantuomo non sta sotto il cappello [G 19]. 98

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La sapienza non sta nella barba.

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137 Chi barba non ha e barba tocca gli sia dato in sulla bocca. Chi e` giovane e manca di rispetto a un vecchio, sia punito esemplarmente. Dare nel significato di ‘‘tirare una percossa’’. 100

Barba d’uomo e coda di cane guardale bene e non le toccare. L’uomo vedeva nella barba il segno della propria dignita`, della sua virilita` e non accettava lo scherzo, tanto meno lo scherno rivolto alla propria barba. Il cane e` geloso della propria coda che non va toccata nel senso vero e proprio, dato che l’animale puo` rivoltarsi e mordere. 101

A barba folle rasoio molle. Per una barba dura e ispida ci vuole un rasoio cauto e delicato, se non si vuole irritare o rovinare la pelle del viso. In generale: gli ostacoli, le complicazioni piu` si presentano difficili, intrigati, insormontabili piu` vanno affrontati con calma e con cautela se non si vuol finire in rovina. 102

103 Barba insaponata e` mezza fatta. Non rimane che passare il rasoio. Una volta cominciato non si torna indietro perche´ si fa prima a finire che a interrompere. Anche nel senso di Chi ben comincia e` alla meta` dell’opera [C 1839]. 104 Barba rossa, non te ne fidare. Chi ha la barba rossa ha animo difficile e maligno. Pregiudizio nei riguardi di coloro che sono di capigliatura rossa. Vedi anche Rosso mal pelo [R 989].

Dio ci liberi dalla tosse e dalle barbe rosse. La tosse un tempo era assai pericolosa. 105

Barba rossa e mal colore sotto il ciel non fu peggiore. Non ci sono al mondo persone peggiori di coloro che hanno la barba rossa e il colore pallido smorto del volto, che sarebbe indice di una mente che ha pensieri malvagi, risentimenti o cattivi propositi nascosti. 106

Dio ci liberi dalle saette da uomini senza barba e da donne con le basette. Ripete le idee enunciate da altri proverbi: la donna pelosa e l’uomo glabro non sono affidabili, vedi anche Un gallo senza cresta e` un 107


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BARBARO

cappone e un uomo senza barba e` un coglione [B 96] ; Donna baffuta, coi sassi la saluta [B 44]. 108 Poca barba, poco giudizio. In questo caso ci si riferisce ai giovani i quali non hanno ancora o hanno poca barba e per loro natura sono impulsivi e poco riflessivi.

BARBARA Santa Barbara (la cui festa, fino alla riforma liturgica del 1969 che l’ha tolta dal calendario, ricorreva il 4 dicembre) nacque forse a Nicomedia, in Grecia. Convertitasi al Cristianesimo, fu rinchiusa dal padre in una torre; fu poi condannata alla decapitazione e la sentenza venne eseguita dal padre stesso, il quale fu incenerito da un fulmine. Per questo e altri particolari, anche contraddittori, delle varie versioni della sua vita, e` protettrice di artiglieri, minatori, vigili del fuoco, patrona di chi e` minacciato da esplosioni e fulmini. Molto venerata anche in Oriente; il suo corpo fu portato nel X sec. a Venezia nella chiesa di San Giovanni Evangelista. Santa Barbara benedetta liberaci dal tuono e dalla saetta. Invocazione, piu` che proverbio, per richiedere la protezione dai fulmini. L’invocazione prosegue con: Gesu` Nazareno liberaci dal tuono e dal baleno. 109

Santa Barbara piedi al fuoco e guardala. L’imperativo guardala e` indotto dalla rima sdrucciola ed ha senso pregnante, presupponendo come oggetto ‘‘la neve’’ in base al contesto meteorologico-calendariale: per santa Barbara stai accanto al fuoco e guarda la neve; sii cauto nello sfidare il primo freddo. Se l’organismo non e` temprato, lo sbalzo di temperatura puo` provocare malanni. 110

Si a sanda Barbere chjove assa` n’alte e quarant de dı` a da chenda`. In Puglia nel giorno di santa Barbara viene fatto un pronostico sulla pioggia; dicono infatti: ‘‘Se a santa Barbara piove tanto, durera` altri quaranta giorni’’. Vedi anche Bibiana, Terzo aprilante quaranta dı` durante [A 1068]. 111

BARBARO 112

Quel che non fecero i barbari lo fecero i Barberini.

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BARBATO

Detto di Pasquino, universalmente noto e usato talvolta per indicare uno scempio fatto da persone che non possono addurre come scusa l’ignoranza. Traduce quanto avrebbe affermato il protonotaio mantovano Carlo Castelli a proposito della discutibile politica edilizia di papa Urbano VIII (Maffeo Vincenzo Barberini, pontefice dal 1623 al 1644): Quod non fecerunt barbari Barbarini fecerunt. In particolare si alludeva alla spoliazione del Pantheon, lasciato intatto non solo dalle antiche invasioni barbariche, ma anche dai Lanzichenecchi del 1527. I rivestimenti di bronzo delle travi del portico di questo tempio pagano furono invece tolti da Urbano VIII per fondervi le quattro colonne e il baldacchino dell’altar maggiore di San Pietro e inoltre per farne canne di cannoni. Ha una certa circolazione anche in una forma latina, adattamento della frase del Castelli che evidenzia la parafonia: Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini. Da notare che la diffusione del detto e` indirettamente confermata anche dalla ripresa di Byron Quod non fecerunt barbari, Scotus fecit, dove lo ‘‘scozzese’’ e` Lord Elgin, biasimato per aver portato via dall’Acropoli di Atene il fregio del Partenone. 113

BARBATO Il Barbato il Frecciato il Mitrato: il freddo e` andato. Le ricorrenze di questi tre santi, che sono rispettivamente: sant’Antonio il 17 gennaio, san Sebastiano il 20 gennaio, san Biagio il 3 febbraio, sono considerate le ultime tappe del freddo invernale. Gli aggettivi con cui vengono definiti i tre santi dipendono dal modo in cui sono normalmente rappresentati: Antonio abate (vedi la voce) con la lunga barba; Sebastiano (vedi la voce) coperto di frecce, strumento del suo martirio; Biagio (vedi la voce) con la mitra di vescovo. 114

BARBIERE f Vedi Barba, Garzone, Medico, Radere, Rasoio. 115

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Un barbiere tosa l’altro.


Tra gente dello stesso mestiere ci si spalleggia senza danneggiarsi. Vedi anche Cane non mangia cane [C 421]. Tristo il barbiere che non ha forbici e rasoio. Non bisogna fidarsi di colui che dice di conoscere un mestiere e non ha neppure gli arnesi per esercitarlo. Chi pretende di fare qualcosa senza gli strumenti necessari non e` che un ciarlatano. 116

Chi vuole udir novelle dal barbiere ne dicon belle. Ammonimento per chi dimostra di voler credere a falsita`, panzane o maldicenze. La bottega del barbiere e` sempre stata uno dei centri delle chiacchiere, delle malignita` e delle dicerie dei perdigiorno. 117

Chi vuol esser buon barbiere deve aver piu` d’un rasoio. Chi vuol praticare un mestiere deve avere una ricca dotazione di arnesi, non limitarsi a quelli strettamente necessari. In generale: per lavorare a regola dell’arte, i mezzi e le doti devono essere superiori a quello che richiede lo stretto bisogno. 118

Mano di barbiere, ginocchio di scardassiere, culo di donna e batacchio di campana son sempre freddi. Enumera le cose sempre fredde: la mano del barbiere che tocca continuamente l’acqua; il ginocchio dello scardassiere che, mentre pettinava e cardava la lana, lo teneva appoggiato in terra; il batacchio della campana che e` normalmente di ferro. E fra queste, il sedere della donna, che essendo piu` adiposo di quello maschile e` meno irrorato dai vasi sanguigni e quindi risulta al tatto piu` freddo. 119

120 Il barbiere non si contenta del pelo. Il barbiere non fa il suo lavoro solo per tenersi i capelli tagliati caduti per terra, vuole un compenso. Qualunque lavoro deve essere adeguatamente rimunerato.

Non vi e` barba rasa che un altro barbiere non vi trovi da radere. Non c’e` artefice che approvi il lavoro eseguito da un altro. Per quanto fatte bene, le cose o presentano piccole imperfezioni, o cadono sotto la critica di chi sostiene che le avrebbe fatte meglio. 121

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139 BARBO Il barbo (Barbus barbus) e` un pesce d’acqua dolce piuttosto comune nei fiumi italiani, caratterizzato da una carne non proprio prelibata, ma neppure immangiabile. f Vedi Pesce, Rana. Chi del barbo mangia l’ova se non muore fa la prova. Bisogna fare attenzione a non pescare le femmine del barbo nel periodo della riproduzione (maggio e giugno), perche´ le uova che portano nel ventre sono velenose. Non e` solo una diceria. 122

123 Barbi e rane mai di maggio. Anche le rane sono da evitare nel periodo della loro riproduzione. 124 Per san Giuseppe barbi e frittelle. Solo toscano. San Giuseppe e` il 19 marzo, la festa cade nel momento in cui la natura si risveglia ai primi tepori. I barbi, come i pesci in genere, d’inverno sono inclini a stazionare fermi sul fondo o nei propri rifugi mangiando solo quello che capita loro a tiro. Col ritorno della buona stagione si muovono ed e` quindi piu` facile pescarli, per cui si puo` imbandire le tavole per san Giuseppe con un piatto di pesce al quale si aggiungono le tradizionali frittelle.

BARCA Come la barca che trasporta uomini e merci deve essere ben solida e avere una guida certa, cosı` in molte situazioni della vita occorrono condizioni sicure e unicita` d’intenti. f Vedi Timone, Vela. 125 Innanzi nel carro e dietro nella barca. Il peso deve essere cosı` distribuito se si vuole procedere sicuri. Infatti se il carico viene posto nella parte posteriore del carro, tende a sollevare il timone mettendo in difficolta` i buoi; posto davanti nella barca, affonda la prua e rende pericoloso affrontare le onde. 126 Barca e carro durano quanto un bosco. Hanno una durata lunghissima, vale a dire da un taglio all’altro di un bosco, qualche decina di anni.

Chi va in barca perdita cavalca. Chi trasporta mercanzia di valore in barca rischia molto: un incidente o un fortunale puo` affondare l’imbarcazione, puo` asportare o bagnare la merce deteriorandola. 127


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BARCA

Dorso di mulo e corso di barca buon per chi n’accatta. Sul dorso del mulo e nella barca si portano mercanzie, quindi va bene per chi ne fa uso, per chi le adopra nel lavoro senza che i mezzi siano suoi, senza averne il carico della manutenzione. Corso nel significato di ‘‘viaggio per mare’’. Accattare nel significato di ‘‘cercare di ottenere in regalo, o di avere in prestito’’. 128

129 Finche´ la barca va lasciala andare. Quando una cosa procede bene da sola e` inutile sprecare energie o crearsi problemi, anzi e` meglio non intervenire. Divenuto il ritornello di una canzonetta sanremese cantata da Orietta Berti, il detto si riconnette a monte a un verso di Ovidio (Fasti 4.18) Dum licet et spirant flamina, navis eat ‘‘Finche´ e` possibile e soffiano i venti favorevoli, che la nave proceda’’, che gia` in antico aveva valenza proverbiale. Vedi Bisogna macinare quando piove [F 602]. 130 Mal va la barca senza timone. La barca che non ha guida finisce male. Quando manca chi dirige, governa, tutto va in rovina. Vedi anche Barca senza timone non trova il porto [riva] [T 613]. 131 A barca grande, vela grande. Quando una cosa e` grande deve avere forze a lei proporzionate che la muovano. Vedi anche A gran campana gran batacchio [C 284].

Ben faremo, ben diremo, ma non va la barca senza remo. Tanti discorsi e tante promesse lasciano le cose al punto in cui sono; invece delle parole e dei propositi occorrono fatica, denaro e impegno. 132

133 A barca disperata Dio trova il porto. Anche a chi dispera di trovare salvezza Dio ha il modo di dare soccorso. La barca disperata e` quella che si trova nella tempesta, o ha perduto la rotta.

Barca con due timoni barca da coglioni. Quando a governare sono in due, le cose sono non solo tragiche, ma anche ridicole, dato che gli ordini contraddittori generano situazioni comiche e danno vita a esibizioni di stoltezza. Si usa per questioni di gestione familiare o commerciale. 134

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A barca rotta ogni vento e` contrario.

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BARI

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Quando una barca ha una falla, un guasto, e` rovinata qualunque vento la danneggia o rischia di mandarla a fondo. Detto soprattutto di chi ha la salute fortemente compromessa, quando anche le medicine gli fanno male. 136 Barca rotta il mar l’aspetta. La barca rotta, se continua a navigare, non ha altro destino che finire in fondo al mare. Anche in senso generale.

Quelli che sono nella stessa barca non possono che remare. Quando la sorte e` comune ciascuno non puo` che darsi da fare a cercare la salvezza. Espansione proverbiale del modo di dire ‘‘essere sulla stessa barca’’. 137

Foederis arca, tutt’una barca. Espressione proverbiale toscana che significa: mettiamo tutto insieme, prendiamo anche questo, facciamo tutta una banda, anche se il miscuglio non ha omogeneita`, ne´ senso. I primi due termini sono presi dalle Litanie della Madonna e significano ‘‘Arca dell’alleanza’’; l’altro verso vi si collega solo per la rima. 138

grandine, contro la quale e` invocato. Molto venerato un tempo per le innumerevoli protezioni, tra le quali quella della vite. Per san Barnaba` l’uva viene e il fiore va. La meta` di giugno e` un periodo molto delicato per l’uva, che allegando passa da fiore a frutto. Se la pianta della vite non e` molto robusta o non e` stata ben potata, ha luogo la colatura, cioe` la caduta precoce dei fiori che non portano al frutto. 140

Se piove per san Barnaba` l’uva bianca se ne va; se piove mattina e sera se ne va la bianca e la nera. Durante il processo di allegagione e` molto dannosa anche la pioggia; ne risente in particolare quella bianca che e` piu` delicata. 141

San Barnaba` il piu` lungo della ’sta`. Il giorno piu` lungo dell’estate. Questo proverbio era vero probabilmente prima della riforma gregoriana del calendario e che sia antico lo rivela anche la forma arcaica (’sta). Il solstizio d’estate attualmente cade intorno al 21 giugno mentre la ricorrenza del santo e` l’11. 142

BARI Se Parigi avesse lu meri sarebbe una piccola Beri. Proverbio pugliese con cui i vicini motteggiano gli abitanti di Bari, riprendendo l’eccessiva considerazione che i baresi hanno per la loro citta`. Diffuso anche altrove, spesso pronunciato con imitazione dell’accento barese. Vedi anche Se Iesi avesse il porto Ancona sarebbe un orto [A 862]; Se Catania avesse il porto Palermo sarebbe morto [C 1050]; Se Roma avesse un porto Napoli sarebbe un orto [N 9]. 139

BARNABA San Barnaba, di origine cipriota, viene festeggiato l’11 di giugno, giorno di un anno imprecisato in cui fu ritrovato il suo corpo. Piu` volte nominato negli Atti degli Apostoli, compagno di san Paolo, viene detto apostolo anche se non fa parte dei Dodici. Sarebbe stato in Italia e vescovo di Milano. Fu lapidato tra il 60 e il 70 a Cipro o a Salamina dove il corpo venne ritrovato. Proprio la lapidazione, intesa come grandinata di pietre, deve averlo collegato alla


BARTOLOMEO San Bartolomeo apostolo (festeggiato il 24 agosto) nacque a Cana e fu martirizzato in Armenia; il suo corpo e` conservato a Roma nell’Isola Tiberina. Ha goduto di grandi onori da parte del popolo, colpito forse dalla singolarita` del suo martirio: venne scorticato vivo con un coltello, attributo che appare nella sua iconografia e che probabilmente lo ha fatto assurgere a protettore di conciapelli, macellai, pellicciai, sarti. f Vedi Rondine. 143 San Bartolomeo riporta la luce in cielo. Nel periodo della festa del santo si avverte decisamente lo scorciarsi delle giornate.

Bartolomeo d’estate porta le patate. La seconda meta` d’agosto e` il periodo nel quale si cavano, cioe` si dissotterrano, le patate, che vengono ammucchiate nei campi, pulite e riposte poi nei magazzini. 144

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L’acqua di san Bartolomeo poco da` e poco toglie.

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Non aggiunge ne´ toglie, cioe` non diminuisce ne´ aumenta qualita` e quantita`: i raccolti sono al sicuro, i frutti maturano sulle piante, non sono ancora iniziati i grandi lavori nei campi e quindi la pioggia e` pressoche´ irrilevante, a meno che non vi sia una tale siccita` da compromettere la vendemmia. In passato il dissodamento dei campi, l’aratura con le bestie cominciava con le piogge autunnali, che ammorbidivano la terra e la pioggia in agosto non avrebbe cambiato nulla. Bartolomme`, non fai per me. Bartolomeo, non mi piaci: sei il santo che porta via la bella stagione. Finisce il caldo dell’estate. La forma del nome tronca e` indizio di origine dialettale. 146

BASTARE Nel senso generale di essere sufficiente; in alcuni proverbi assume il significato piu` particolare di quantita` adeguata, in altri sottolinea la necessita` di andare oltre. f Vedi Assai, Avanza. 147 Per una casa basta un matto. In ogni casa e` sufficiente una persona strana o svitata. Si dice quando qualcuno in famiglia comincia a comportarsi in modo insolito, ricordando che c’e` gia` chi ha problemi del genere (nelle famiglie numerose di un tempo era facile che cio` accadesse). 148

Basta un matto per casa.

Il troppo guasta e il poco non basta. L’abbondanza eccessiva e` nociva e la quantita` scarsa non e` sufficiente. La misura in tutto deve essere quella giusta. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023]. 149

150 Tanto vale un basta che un troppo. La roba quando e` sufficiente soddisfa come quando avanza.

Non basta incominciare, bisogna anche finire. Il buon inizio e` certo positivo al fine di compiere un’impresa (vedi Chi ben comincia e` alla meta` dell’opera [C 1839]), ma bisogna anche portarla a termine. 151

Un gallo basta a dieci galline e dieci donne non bastano a un uomo. L’uomo desidera e forse ottiene piu` del gallo. In un pollaio di numerose galline si tiene 152


BASTO

normalmente un solo gallo, e` sufficiente per tutte e inoltre due galli difficilmente vanno d’accordo. L’uomo non si contenta della sua donna e tende a intrecciare relazioni con altre, le quali nella vita possono essere molte. Non basta essere onesto se gli altri non lo sanno. Chi e` onesto e non e` conosciuto come tale praticamente e` come se non lo fosse. Non giova avere una virtu`, una dote bisogna che sia anche valorizzata, applicata, altrimenti e` come non averla. Si riferisce tanto all’effetto pratico che al valore morale. 153

BASTARDO Modo spregiativo per indicare il figlio illegittimo, nato fuori dal matrimonio. Sostantivo e aggettivo sono usati anche come offesa. Bastardo buono, ventura; bastardo cattivo, sua natura. E` il pregiudizio secondo il quale il figlio illegittimo era di cattiva indole, mentitore, inaffidabile, per cui, di fronte all’evidenza di un bravo ragazzo, si diceva che era un’eccezione (ventura); di fronte a un cattivo soggetto si confermava la regola. 154

Caldo e freddo non son bastardi: se non vengono presto, vengon tardi. L’offesa bastardo si rivolgeva prevalentemente a colui che simulava, ingannava, non manteneva la parola, si rivelava un traditore che da tempo meditava l’inganno. Il caldo e il freddo invece mantengono sempre la parola: prima o dopo nella loro stagione arrivano, vedi anche Ne´ caldo ne´ gelo rimasero in cielo [C 150]. 155

BASTIANO f Vedi Sebastiano. BASTO Il basto e` la bardatura sulla quale si sistema il carico dell’asino, ma e` anche il peso, il gravame che si porta addosso. E` il simbolo della continua anonima fatica dell’animale da soma. f Vedi Asino, Cavallo. 156 Un basto solo non s’adatta a ogni dorso. Chi ha piu` asini non puo` adattare un basto solo a tutti quanti perche´ a qualcuno non andra` bene. Non tutte le cose, i lavori sono adatti a tutti.

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BASTONATA

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157 Ad asino vecchio, basto nuovo. Ironico, quando l’oggetto, l’attrezzo migliore si da` al piu` anziano in eta` o in grado.

Quando non si puo` battere l’asino si batte il basto. Per sfogo, per rabbia, per impotenza si colpiscono cose piu` vicine, piu` facilmente raggiungibili, simili o collegate a quelle che si vorrebbe punire e non si puo`. Quando non si puo` colpire il colpevole si condanna l’innocente. Petronio (Satyricon 45.8): Qui asinum non potest stratum caedit ‘‘Chi non puo` picchiare l’asino picchia il basto’’. Il proverbio, sotto altra forma, si trova anche in Arnobio (Adversus nationes 6.9): Fabrum caedere cum ferias fullonem ‘‘Colpire il fabbro malmenando il lavandaio’’. Cosı` il detto greco: ‘‘Per gli sbagli del cuoco ne busca il flautista’’ (attestato nei comici Eubulo e Filillio). Occorre far attenzione alla lieve sfasatura di significato: quello di Petronio, con il detto italiano dicono: non potendo sfogarsi con il diretto responsabile, ce la prendiamo e riversiamo offese e percosse con persone o cose a lui connesse. Negli altri due casi si colpisce una persona per far capire, avvertire di una cosa un’altra persona (e solo secondariamente sfogarsi), piu` vicino quindi al nostro: Dire a nuora perche´ suocera intenda. 158

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Quando non si puo` dare all’asino si da` al basto.

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Quando non si puo` battere il cavallo si batte la sella.

161 Chi non puo` dare al basto da` all’asino. Rovesciamento del tipo precedente, con uguale uso, forse per fraintendimento; ma anche con ironia, per dire che uno non si puo` trattenere, non puo` risparmiare i propri ‘colpi’ a chi li merita. 162 Sempre da una parte pende il basto. Il basto dell’asino, comunque lo si carichi, pende sempre dalla stessa parte perche´ l’animale lo porta cosı`. Animali e persone tendono a ripetere i loro comportamenti e i loro errori.

A togliere il basto appaiono i guidaleschi. I guidaleschi sono le piaghe provocate sulla pelle dell’animale dall’attrito delle bardature. Quando scompare una pena, un dolore, un incomodo si spera che tutto sia finito; invece appaiono con evidenza gli effetti, i danni, il male spesso permanente che ne e` derivato. 163


Basto ferisce e basto guarisce. L’uso del basto fa scomparire i guidaleschi cicatrizzandoli e indurendo la pelle. Una pena, un peso col tempo divengono stabili e l’uomo ci si abitua. 164

L’asino valente porta il basto e non lo sente. Usato piu` che altro come scherzo carnevalesco: dopo aver attaccato di nascosto alla schiena di qualcuno una scritta o una figura ridicola, si prende in giro il malcapitato ripetendo il proverbio finche´ non se ne accorge. 165

166 L’asino cresce e il basto manca. Il basto piccolo dell’asinello non e` piu` adatto quando l’animale si fa adulto. Si dice quando un vestito, un oggetto non si adatta piu` a chi lo porta perche´ e` cresciuto in eta` o in peso. Il paragone con l’asino ironizza sulla persona e la sua intelligenza. 167 Chi e` asino porti il basto. Chi non sa fare altro faccia cio` di cui e` capace, faccia quello che sanno fare tutti. Chi non sa lavorare con l’ingegno, lavori con le braccia.

BASTONATA f Vedi Asino.

BASTONE Rappresenta uno strumento pedagogico un tempo molto usato per insegnare ad animali e persone, ma e` anche un utile sussidio per l’eta` avanzata. f Vedi Asino, Sermone. Contro il mal del mascalzone buon recipe e` il bastone. Contro i vizi e le cattive abitudini la migliore medicina e` la somministrazione di punizioni fisiche. Questo secondo la vecchia scuola. Recipe: indicava la prescrizione del medico che iniziava con questo imperativo latino (‘‘prendi’’), da cui, appunto, il nostro ‘‘ricetta’’. 168

169 Il re di bastoni vince il cavallo. Si riferisce al gioco delle carte. Il re vale dieci e nove il cavallo, ma il significato e` metaforico: colui che bastona di santa ragione la vince sulle ombrosita`, i vizi e le ostinazioni del cavallo. 170

Il re di bastoni vince il cavallo e l’asino.

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Ampliamento del precedente. Con le maniere forti si prevale sulle persone di valore (cavallo) e su quelle rozze (asino). Il re di bastoni conta piu` del cavallo di danari. Qui si aggiunge un significato morale: una forte autorita`, una decisa presa di posizione prevale anche sulla corruzione e il denaro. 171

Nel quaderno dei pazzi si scrive col bastone. Quando si deve insegnare qualcosa ai pazzi, per essere certi che se lo ricordino, si usano le maniere forti. Quaderno sta a indicare che si sta facendo scuola, o si insegna un mestiere. Vecchia pedagogia. 172

173 Il bastone fa fuggire il cane dalle nozze. Le maniere brusche cacciano via le persone, gli importuni, i malintenzionati dai luoghi dove non devono stare. Il cane non e` gradito nelle feste, pero` vi si insinua allettato dalla compagnia e soprattutto da quanto puo` cadere dalle tavole del pranzo.

Il bastone e` il sostegno della vecchiaia. Chi e` debole e vecchio cammina aiutandosi col bastone. 174

Il bastone e` la terza gamba. E` quella che aiuta le altre due a camminare. 175

Chi cammina col bastone cammina con tre piedi. 177 Chi cammina col bastone ha meno di due gambe. Corregge la visione edulcorata dei proverbi precedenti: non camminerebbe col bastone chi avesse le due gambe buone. 176

178 Due bastoni fanno una croce. Incrociando due bastoni si puo` formare una croce; ma l’uso e` solo metaforico: due grossi dispiaceri (bastoni = bastonate) portano facilmente alla morte. La croce si mette appunto sulla bara o sulla tomba.

BATACCHIO / BATOCCHIO f Vedi Campana. BATTAGLIA 179 Sole negli occhi, battaglia perduta. Quando uno schieramento e` contro sole, i soldati abbagliati combattono con grande difficolta`: la battaglia puo` dirsi perduta. 180

Cent’anni di guerra e un dı` di battaglia.


BATTESIMO / BATTEZZARE

La guerra nel passato era sovente una lunga contesa strategica, episodi, piccoli scontri, marce, spostamenti, manovre che si prolungavano nel tempo per risolversi poi nello scontro finale che durava poche ore. 181 Presto a tavola e tardi alla battaglia. A tavola, giungendo in anticipo, si prendono i posti migliori e non si rischia di restare senza mangiare; alla battaglia e` meglio arrivare a cose fatte. Conviene arrivare presto dove si sta bene e tardi dove si sta male o bisogna lavorare. Vedi anche Presto al mercato e tardi alla battaglia [P 2587].

Molti tornano dalla guerra e non sanno raccontare la battaglia. Molti dicono di esserci stati, di aver partecipato, combattuto, vinto, mentre erano ben lontani dal luogo dove accadevano quegli avvenimenti. Parecchie persone si appropriano di glorie alle quali non hanno diritto. 182

BATTAGLIO f Vedi Campana. BATTESIMO / BATTEZZARE Primo dei sette sacramenti della Chiesa cattolica, con il quale si entra a far parte della comunita` cristiana. Nel mondo popolare si da` importanza al padrino e al gesto del sacerdote che impone al neonato, durante il rito, il sale della saggezza: se ne mette poco la persona sara` ‘‘scema’’, ‘‘sciocca’’. f Vedi Compare, Sale. Chi e` battezzato di domenica riesce dolce di sale. La domenica gli appalti (rivenditorie di sale che un tempo era monopolio di Stato) erano chiusi e il sale non si trovava. 183

184 Era domenica il giorno del battesimo. Vedi anche Chi si battezza di domenica fa a meno del sale [D 764]. 185 Chi battezza diventa compare. Chi porta al fonte battesimale il neonato diviene compare (vedi la voce). Il legame tra padrino e figlioccio era molto sentito. 186 Chi battezza diventa un po’ padre. Il padrino e` una specie di padre, in particolare nel caso della perdita del padre naturale. 187

Carne battezzata dall’inferno salvata.

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BAULE

Poiche´ il battesimo cancella il peccato originale, e` il primo passo verso il bene e la vita eterna. Si usava in riferimento al battesimo dei convertiti, ma anche per i bambini, un tempo battezzati, in Italia, quasi immediatamente dopo la nascita per evitare che la non improbabile morte li condannasse al limbo. 188 Neppure i santi battezzano il vino. Il vino, per essere apprezzato, deve essere bevuto puro. Ironicamente si dice che il vino e` stato battezzato quando vi e` stata aggiunta dell’acqua.

BAULE f Vedi Valigia, Viaggiare.

BAZZICARE Avere una frequentazione continua di persone o di luoghi. Chi bazzica co’ preti e intorno al medico vive sempre ammalato e muore eretico. La troppa frequentazione e familiarita` con cose importanti e delicate, genera assuefazione e di conseguenza eccessiva faciloneria, o un uso esagerato. Occorre mantenere sempre attenzione e rispetto. Vedi anche Vicino alla chiesa lontano da Dio [C 1442]; Tra tanti santi del Paradiso non si trova un sacrestano [S 34]; Chi abita nella torre non vede l’orologio [T 755]; Col Vangelo si puo` diventare eretici [V 81]. 189

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Chi sta insieme al medico e al curato vive malato e muore dannato.

191 I baciasanti cacano diavoli. Per analogia. Si fa riferimento a quelli che ostentano santita` e si comportano in maniera indegna, ma lo fanno nascostamente, come ci si apparta per soddisfare i bisogni naturali. I baciasanti (sinonimo di bacchettoni) sono quelli che baciano continuamente immagini di devozione; cacano nel senso di ‘‘producono’’. 192 Chi mangia santi caca diavoli. Per analogia. Caca: produce.

BEATO Non si puo` dir beato chi prima non e` sotterrato. Non si puo` dire che ha avuto una vita felice, o che e` stato giusto e onesto, colui che non ha ancora concluso la propria esistenza. Una

delle numerose riprese di un tema etico antichissimo, noto a Erodoto e al Siracide: vedi Pria di morte non lice chiamare alcun felice [F 545]. Anche Montaigne (Essais 1.3) condensa l’insegnamento con Nemo ante obitum beatus ‘‘Nessuno (e` ) felice prima della morte’’, ma in italiano si ha in piu` un voluto equivoco fra i significati di beato: fra quello di ‘‘felice’’ e quello di ‘‘degno del paradiso’’. Beato quel corpo che di sabato e` morto. Si voleva che di sabato morissero i giusti, anche se ‘‘Dio non paga il sabato’’. Credenze magiche, non religiose, come quella che di domenica nascessero i poltroni, e simili. 194

195 Beato chi mette il giogo di buon’ora. Felice colui che aggioga i buoi la mattina al primo albore: e` il momento migliore per il lavoro. Anche: beato chi si sposa presto, mette la testa a partito per tempo. Il giogo e` ovvio simbolo del matrimonio (percepibile anche nell’etimo di una parola come ‘‘coniuge’’, cum + iugum).

BECCACCIA / BECCACCINO Uccello di bell’aspetto, riconoscibile dal lungo becco, scende in Italia in autunno e riparte in primavera. La beccaccia (Scolopax rusticola) e` considerata poco intelligente, anche se sospettosa e di difficile avvicinamento, e quindi non facile preda. Abita i boschi impaludati e va lombricando nei pantani, lungo i ruscelli, tra canne e cespugli. Esce al crepuscolo e vive di notte, mentre il giorno se ne sta quieta, solitaria e nascosta nell’intrico della foresta, dove il suo mantello la mimetizza perfettamente. E` stata detta misteriosa per questa riservatezza, per il volo che si alza a colonna e prende una direzione imprevedibile, cosa che spesso la salva dai cacciatori. E` ambita per la carne. Il suo nome e` associato a stupidita` , ottusita` . L’accrescitivo beccaccione, poi, unisce alla stoltezza l’ingiuria di becco: marito tradito. Simile alla beccaccia, della stessa famiglia degli scolopacidi, e` il beccaccino (Gallinago), uccello soprattutto di palude.

193


La beccaccia e` la regina [signora] del bosco. La beccaccia e` detta regina dei boschi per il suo comportamento distaccato e misterioso. 196

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Rifugge le zone luminose, preferendo la penombra dove si muove solitaria solo nel perfetto silenzio e nella quiete. Nel febbraio la beccaccia fa il nido, nel marzo tre o quattro, nell’aprile pieno il covile nel maggio tra le frasche, nel giugno come un pugno nell’agosto non ucciderla al corso. Complesso proverbio di cacciatori. La beccaccia in marzo ha tre o quattro uova nel nido, in aprile il nido e` pieno di piccoli, nel maggio i nuovi nati stanno nella bassa vegetazione del bosco, di giugno sono grossi come un pugno, d’agosto, quando sono adulti non devono essere uccisi lungo i torrenti, i fiumi (corso per corso d’acqua) dove bevono e pascolano e sono molto vulnerabili: non sarebbe una caccia, ma un’esecuzione. La beccaccia di solito nidifica nel settentrione, ma non e` raro che qualche volta faccia il nido anche nella nostra penisola, particolarmente al centro: depone dalle tre alle cinque uova. Essendo uccello pregiato e raro, il proverbio raccomanda di rispettarlo. In passato fu decimato da reti e lacci. 197

BECCAFICO

Per san Martino passa il beccacino. Il beccaccino e` di passo a novembre (l’11 e` la festa di san Martino), con gli ultimi uccelli migratori. 202

Non sempre la beccaccia si conosce dal becco lungo. Vi sono altri uccelli oltre la beccaccia che hanno il becco lungo e il cacciatore esperto riconosce l’uccello anche con poca luce per la forma, le piume, il volo, il luogo dove staziona, il canto. Non si riconoscono le persone per una sola caratteristica, per un particolare o anche, con altro senso: ‘‘non sempre lo sciocco e` subito riconoscibile’’. 203

204 Il buon pittore conosce la beccaccia. Chi sa l’arte sa tutti i segreti. La beccaccia porta, una per ala, una penna sottilissima detta la penna del pittore; con questa, secondo la tradizione, si puo` tracciare il segno piu` fine che si conosca e che non si potrebbe fare con altri strumenti.

Di beccaccia e di stornello se ne gusta anche il budello. Si e` soliti usare le interiora di alcuni uccelli per dare sapore ad alcuni piatti, cosı` quelle della beccaccia sono ottime per l’impasto dei crostini; qualcuno usa addirittura anche quello che vi si trova dentro (vedi per es. P. Artusi, L’arte di mangiar bene, ricetta n. 112).

BECCAFICO Piccolo uccello, timido, dal canto gradevole, il beccafico (Sylvia borin) vive di solito nei boschi e nelle foreste, dove si avverte appena. Magro e di poca consistenza, verso agosto e settembre accumula grasso per poter sostenere la migrazione e ogni sera esce dai nascondigli per andare a mangiare i fichi, che sono la sua passione. Da qui il nome. Scegliendo i frutti crepati, comincia a vuotarli delicatamente lasciando appese al ramo le bucce vuote. Viene cacciato in questo periodo per il molto grasso che ricopre la carne (si dice appunto di una persona pingue: grasso come un beccafico) e lo rende appetibile, ma resta tuttavia di gran lunga inferiore al tordo. La caccia viene praticata per appostamento presso le piante di fico, piu` per passatempo che per passione, non offrendo la cattura particolari emozioni. Simbologia. Ghiottoneria: e` particolarmente ghiotto di fichi; peccato di gola punito: la sua passione per i fichi rende facili gli appostamenti dei cacciatori e la sua cattura; pinguedine: in settembre e` molto grasso. f Vedi Tordo.

201 Alla beccaccia vai col vento alle spalle. Siccome le beccacce volano di solito contro vento, appostandosi col vento alle spalle si vedono venire incontro e si ha facilitato il tiro.

Ogni uccello di settembre [d’agosto] e` beccafico. Con il nome di beccafico, oltre al beccafico vero e proprio, si intendono vari uccelli. Il

Quando cade la castagna la beccaccia va in montagna. In autunno, tempo di castagne, le beccacce tendono a salire dal piano alla montagna. Proverbio che ha valore soprattutto per il meridione e probabilmente deriva dal calabrese: 198

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Quannu cade ’i casta`gni ’i beccacci alli munta`gni.

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BECCAIO

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proverbio viene inteso nel senso che molti uccelli amano in genere beccare i fichi, che sono maturi in questo periodo, ma piu` giustamente pare che si possa anche spiegare come fa il Petrocchi (Dizionario, alla voce) che, quando c’e` una moda e tutti apprezzano una cosa, si prende come tale anche quella che e` simile, o le si avvicina. Quando si parla tanto di una cosa la si vede dappertutto.

dava ai morti, soprattutto durante le pestilenze, per accertarsi che non si trattasse di morte apparente, ma questa pare essere un’etimologia popolare rispetto a quella secondo la quale il becchino e` colui che ‘‘becca’’ o ‘‘si becca’’ il morto, nel senso che se lo prende e se lo porta via, secondo l’uso di beccare nel senso di ‘‘procurarsi’’ sia un vantaggio che un danno, come una malattia.

206 Meglio un beccafico che una cornacchia. Meglio un animale grasso che troppo magro. Si dice a chi compra un animale da lavoro: la bestia deve essere abbondante e non magra, poiche´ in questo caso e` piu` facilmente soggetta alle malattie.

Il becchino loda il morto solo se e` leggero e corto. Ognuno giudica un avvenimento, un fatto secondo il suo punto di vista, ma chi ha un contatto diretto, lo valuta per dati precisi. Al funerale, nel camposanto, tutti lodano il morto, anche se non era un fior di galantuomo, perdonandogli tutto; ma il becchino lo loda solo se gli arreca poco lavoro e gli procura poco fastidio.

207 I beccafichi fanno la spia ai tordi. A settembre dove sono gli uni si trovano anche gli altri, ambedue ghiotti di fichi. I tordi sono piu` pregiati dei beccafichi.

211

L’avvocato scortica i vivi, il becchino scortica i morti e il prete scortica i vivi e i morti. L’avvocato porta via il denaro ai vivi, il becchino riscuote per seppellire i morti e il prete prende da tutti, in quanto a lui ricorre chi nasce, chi si sposa, chi muore. 212

BECCAIO Il beccaio era propriamente il commerciate di carne di becco, di carne ovina, ma per estensione vale ‘‘macellaio’’. 208 Il beccaio non ama il pescatore. Il macellaio vede un concorrente in chi vende il pesce. Chi vende una cosa non ama chi ne vende un’altra che le fa concorrenza.

Il beccaio fa del bove una vitella e il calzolaio fa della vitella un bove. Ognuno cambia le cose, o il nome di queste, secondo quello che piu` gli conviene. Il macellaio vende la carne dura di bue per quella di vitella, che e` tenera; il calzolaio garantisce la pelle di vitella, sottile e debole, come pelle di bue, forte e consistente. 209

La stadera dei beccai non guarda ne´ amici ne´ nemici. La merce costosa si pesa con molta precisione. Un tempo la carne era molto cara, quindi il macellaio difficilmente favoriva nel peso gli amici, e i suoi nemici facevano bene attenzione alla bilancia per non essere ingannati. La stadera, bilancia ormai poco usata, consiste in un solo piatto sospeso a un lungo braccio orizzontale graduato sul quale scorre il peso. 210

BECCHINO Becchino (o beccamorto) era detto l’inserviente e custode del camposanto. Pare che il nome provenga dal pizzico (becca) che si


Chi non obbedisce al medico obbedira` al becchino. Chi, quando e` malato, non segue le cure prescritte dal medico seguira` le indicazioni del becchino: andra` dove costui lo mettera` allorche´ muore. 213

BECCO1 Caratteristico per ogni specie di uccello, oltre a essere uno strumento per cibarsi per alcuni e` un’arma di offesa. f Vedi Gallina. 214 Ogni becco torto vive di preda. Parla degli uccelli rapaci (becco torto vale becco ricurvo), ma in metafora anche di chi ha il naso a becco di rapace, che si vuole indice di carattere avido. 215 Dal becco si conosce l’uccello. Ogni specie di uccello ha una forma particolare di becco che lo fa riconoscere. Cosı` da quello che uno mangia e da come mangia si capisce che tipo di persona sia. 216 Dal becco viene l’uovo. Se si vuole che le galline facciano molte uova bisogna dar loro mangime sostanzioso e in

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abbondanza. Gioca sul fatto che l’uovo esce dalla parte opposta del becco, ma da questo viene, nasce, e` alimentato. Quel che all’uccello manca nel becco l’ha negli artigli. Becco e artigli sono le armi dei volatili: possono essere piu` sviluppati l’uno o gli altri. Quello che a una persona manca sotto un aspetto viene compensato da un altro. C’e` un equilibrio nella distribuzione naturale dei talenti, delle doti, delle virtu` e dei vizi. 217

Ecco fatto il becco all’oca e le corna al podesta`. Ecco una cosa conclusa e portata in fondo come doveva essere, come si doveva fare, magari anche con qualcosa in piu`. Il detto si presume abbia all’origine una storia e molte se ne raccontano di divertenti e curiose, ma nessuna e` convincente. 218

BECCO

Quando il maschio non e` piu` capace di fare la sua funzione, la femmina lo carica, lo danneggia, lo deride. La capra femmina gode fama di essere animale lascivo e di sessualita` insaziabile, da qui la diceria che se e` scontenta malmeni il maschio. 223 Chi e` becco cozza. Chi e` un ‘‘caprone’’, cioe` ha natura rustica e modi villani, facilmente e` manesco. Metaforicamente: l’uomo tradito e` pericoloso, puo` reagire in modo violento. 224 Becco giovane e montone vecchio. Per avere le capre ben fecondate ci vuole il maschio giovane, per le pecore ci vuole vecchio.

Becco giovane e montone vecchio se vuoi l’agnello bello e il capretto presto. Ampliamento del precedente, con disposizione chiastica degli elementi. 225

BECCO2 Il maschio della capra, detto anche capro o caprone, e` caratterizzato da una lunga e sottile barba e da corna ritorte, grandi e robuste. E` sua abitudine caricare a testa bassa, cioe` cozzare. f Vedi Caprone, Castrone, Fare.

226 Dove e` stato il becco rimane il puzzo. Dove e` stato il caprone rimane l’afrore che manda il suo corpo. Il becco infatti ha un odore particolarmente sgradevole. Dove ha soggiornato una persona sporca, sia fisicamente che moralmente, rimane il suo sentore, restano le sue tracce poco piacevoli.

Il becco si conosce dalle corna. Ogni cosa ha un elemento distintivo che la rivela. Inoltre, poiche´ con becco si indica anche il marito tradito, il proverbio assume un doppio senso: anche senza conoscere l’uomo, dal fatto che viene tradito, si puo` capire che tipo e`.

Un buon becco e` sempre ardito e secco. Un caprone che abbia buone attitudini per la riproduzione (ad altro non serve) ha sempre un atteggiamento baldanzoso, di sfida, ed e` asciutto, non grasso. La pinguedine in genere e` ritenuta nociva per la fecondita` sia delle bestie che degli esseri umani.

219

220 Il becco si conosce dalla barba. Il proverbio solo scherzosamente e` usato in senso metaforico.

I becchi peggiori hanno le corna piu` torte. I caproni con il carattere peggiore si riconoscono dal fatto che hanno le corna piu` attorcigliate. I becchi sono iracondi e caricano improvvisamente a testa bassa anche le persone. In senso metaforico: gli uomini cornuti piu` irascibili e pericolosi sono quelli ai quali la moglie fa le corna nei modi piu` ingegnosi e beffardi, in quanto, insieme al disonore, devono subire anche il ridicolo. 221

222

Quando il becco non ne puo` piu` la capra lo cozza.


227

Piu` il becco e` vecchio, piu` grosse ha le corna. Le corna grandi indicano l’eta` avanzata del caprone, meno adatto per la riproduzione. In metafora: l’uomo cornuto con l’eta` lo diventa sempre di piu`. 228

Chi fa il becco ortolano, la volpe pollaiola, il gatto macellaio, e il lupo pastore ha poco cervello. Chi pone una persona o un animale nel posto dove non deve stare mostra poco senno e ne ricava danno e scorno. 229

230

Quando il becco fa il giardiniere il padrone non mangia lattuga.

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BECCO

Vedi anche Non si danno salcicce in guardia ai cani [S 139]. Quando la capra vede arrivare il becco sa quello che cerca. Non ci vuole molto a capire cosa voglia il becco dalla capra. Definisce la situazione nella quale un uomo gira intorno a una donna senza manifestare apertamente le sue intenzioni. 231

Un pazzo munge il becco e un altro regge il vaglio. Una coppia di folli di cui uno fa una cosa stolta e l’altro una piu` stolta ancora: il becco e` maschio e il vaglio essendo un setaccio non trattiene liquidi. Era esempio gia` antico per indicare persone sciocche che collaborano: in Polibio (Storie 33.21.1) e Luciano (Demonatte 28) si trova infatti un’espressione che sicuramente era gia` proverbiale: ‘‘E` piu` sciocco chi munge un caprone o chi vi pone sotto il secchio?’’, mentre il nesso mulgeat hircos, ‘‘munga i capri’’ ricorre in Virgilio (Bucoliche 3.91) come modo per evidenziare la stupidita` di un avversario. Esiste anche il modo di dire, seppure non piu` molto usato, Mungere il becco per ‘‘fare azione sciocca e inutile’’. 232

BECCO3 E` detto becco colui che viene tradito nel matrimonio (anche nel fidanzamento). Il becco, maschio della capra, lascia che anche altri maschi montino le sue femmine, cosa che non permette il montone, maschio della pecora, che lotta per difendere i diritti sul proprio harem. f Vedi Becco2, Geloso. 233 Chi e` geloso e` becco. In quanto e` convinto di venir tradito, altrimenti non sarebbe geloso.

Meglio becco che becca che becco che tribola. Meglio essere tradito con vantaggio economico (becca: ‘‘rimedia, prende’’), che essere un marito ingannato che si affanna per il sostentamento della moglie. 234

Vengano anche le corna, ma che sian d’oro. Per analogia. Le corna d’oro sono appunto quelle che rendono. Ironico. 235

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Meglio porco grasso che becco magro.


Meglio trarre vantaggio da situazioni immorali che mantenere una moglie per gli altri. Sarcastico. 237 Tutti i becchi portano l’anello al dito. Inevitabilmente per esser tali bisogna essere sposati, o quantomeno avere una donna.

BEFANA Befana indica sia la festa dell’Epifania (6 gennaio) che la figura fantastica della vecchia che porta i doni ai bambini la notte della festa stessa. E` festivita` antica e solenne che ricorda la visita dei Magi. Una suggestiva usanza era quella dei ‘‘befanotti’’ o delle ‘‘Befane’’ riferita da M. Placucci (Usi e pregiudizi de’ contadini della Romagna, 1818): ‘‘Nella notte della vigilia (dell’Epifania) corrono (i contadini) di casa in casa in folla, giovani ed anziani a fronte della cattiva stagione a cantare la befana con storielle, violini e chitarre; raccogliendo uova, pane, formaggio, salsiccia, ecc.’’. f Vedi Epifania, Pasqua. La notte di Befana nella stalla parla l’asino, il bove e la cavalla. La notte dell’Epifania e` una notte di sortilegi: in varie regioni e` diffusa la credenza che gli animali in questa notte acquistino la parola. M. Placucci (Usi e pregiudizi de’ contadini della Romagna, 1818) riferisce: ‘‘Alla vigilia di detta solennita` (l’Epifania) governano (i contadini) senza risparmio le bestie bovine e tutti gli animali sulla supposizione falsissima che in quella notte parlino, affinche´ non abbiano a dir male ne´ del padrone, ne´ del loro custode’’. In Toscana si riportano le parole che si scambiano i buoi nella stalla: – Biancone! – Nerone! – Te l’ha data ricca cena il tuo padrone? – No, non me l’ha data. – Tiragli una cornata! Vedi anche Alla vigilia di Befana e di Natale vuole doppio mangiare ogni animale [N 114]. 238

Di Befana la rapa e` vana. Le rape, tipico ortaggio invernale, sono migliori all’inizio della stagione fredda, quando hanno sentito soltanto il primo gelo; quindi gennaio e` gia` troppo tardi. Dopo, infatti, fioriscono e perdono il sapore: sara` poi utilizzata la radice a fittone, come cibo per gli animali. Vedi anche Tutto a suo tempo e rape in Avvento [T 320]. 239

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Per Pasqua Befanıà l’anima della rapa se ne va via. Il sapore (anima = ‘‘linfa’’) della foglia, della cima della rapa, si attenua. Befanıà e` forma popolare di Epifania, attestata gia` nel fiorentino quattrocentesco. Le espressioni Pasqua Befanıà, Pasqua rosata (nelle quali Pasqua significa genericamente ‘‘festa comandata’’) erano in uso popolare fino a pochi decenni fa. 240

Con la Befana torna il rovaio: e` finito il pan fino ed il pollaio. Con la Befana torna il freddo intenso portato dal vento di tramontana (rovaio): e` finita la scorta di grano e le galline, che ricominciano a fare l’uovo, non si possono piu` mangiare. 241

Befania, tutte le feste le manda via, e santa Maria le ravvia. Vedi anche Epifania tutte le feste le porta via [E 68]. 242

BEFFA La beffa nei primi proverbi non ha tanto un’intenzione scherzosa di presa in giro, ma un significato piu` pesante in cui e` presente la volonta` di offendere, di umiliare. f Vedi Danno. 243 Spesso la beffa arriva col danno. Spesso l’irrisione porta con se´ anche una sventura. Un diffuso modo di dire suona: Avere il danno e le beffe, ponendo il danno come elemento principale e le beffe come aggiunta. Qui invece e` il beffato che aggiunge alla propria irrisione il danno che ne deriva, come la perdita di onore, di prestigio.

BELLA

La bella che si mette in mostra tutti la desiderano e la corteggiano, le danno la caccia. Si dice della donna che sa di essere bella e se ne compiace. Per la bella scodella e collanella. Per far fiorire la bellezza e` necessaria una alimentazione adeguata che non sia povera e insufficiente, e inoltre ornamenti, collane, gioielli, vestiti che la valorizzino. 247

248 La bella esce presto di casa. La figlia bella si sposa presto. 249 Bella in piazza, tribolazione della casa. La donna bella e` la dannazione della casa nella quale vive, perche´ e` corteggiata e genera gelosie; si monta la testa e ha molte pretese; non trova nulla che sia all’altezza dei suoi desideri. 250 Alla bella tocca il brutto. Spesso si vedono belle donne sposare uomini brutti. Il proverbio ne fa una regola.

Le belle sposano i brutti e le brutte i belli. A completamento del precedente. 251

E` scritto sulle pietre del Duomo che la donna brutta sposa un bell’uomo. Per analogia. Sarebbe una legge sancita dall’autorita` sacra, incisa sulla pietra, come anticamente si scolpivano le leggi sui marmi degli edifici pubblici. 252

Il danno e` danno e dolori, ma le beffe sono peggiori. L’irrisione, l’essere ridicolizzato e` piu` cocente del danno vero e proprio.

Bella di natura e` piu` bella se meno si cura. La donna che ha doni naturali di bellezza, se lascia la propria persona senza eccessivi ornamenti, nella semplicita`, e` anche piu` attraente.

Chi lavora da beffa stenta davvero. Chi lavora per burla, fa finta di lavorare, o lavora alla meno peggio, non riuscira` a scamparla e vivra` di stenti. Antico e di area toscana, dove da beffa era in concorrenza con ‘‘per beffa’’.

254 Non tutti i giorni le belle piacciono. La bellezza e` misteriosa: a volte si mostra senza le attrattive consuete e lo splendore abituale. Anche, non sempre la bellezza ha buon gioco come spesso avviene: talvolta le passano avanti altri valori.

244

245

253

Quando la bella fa il bucato se e` bel tempo vien turbato. Quando una bella si trova davanti a una fatica o a una faccenda da svolgere capita sempre qualcosa di particolare che gliela evita. Le donne belle trovano sempre chi facilita loro 255

BELLA Come sostantivo: la donna bella, la bella. 246

La bella della piazza tutti la guardano e ognuno la caccia.


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` BELLEZZA / BELTA

le incombenze piu` penose. Sullo stesso schema, ma di diverso significato Quando la bella fa il bucato entra il sole in casa [B 969]. Bella in fascia brutta in piazza; brutta in fascia bella in piazza. Quando la neonata e` molto bella, col tempo perdera` la sua avvenenza e da grande non sara` straordinaria. Quando invece e` poco graziosa spesso, crescendo, diventa una donna di bell’aspetto. Le fasce sono il simbolo della prima infanzia; la piazza quello della vita sociale, del luogo frequentato dai giovani e dagli adulti. 256

La bella del Ponte all’Asse non trovo` un cane che la pigliasse [un cane che gli abbaiasse]. Toscano. Si allude a un tipo di donna che, per quanto sia decantata per la sua bellezza, non trova poi da sposarsi, ‘‘sistemarsi’’. Vedi anche Come la sora Camilla [C 240]. 257

` BELLEZZA / BELTA La bellezza nella donna e` una dote sicuramente attraente, ma fugace, spesso accompagnata da orgoglio e presunzione. f Vedi Bella, Bello, Belta`, Brutto, Gioventu`, Onesta`, Vecchiaia. Bellezza e` come un fiore che (presto) nasce e presto muore. La bellezza e` transitoria, appare e sfiorisce rapidamente. In passato, poi, per la vita dura, i disagi, la mancanza di cure, le ragazze invecchiavano assai presto. Il parallelo fra la caducita` dei fiori e quella della bellezza (e giovinezza) degli uomini e` di antica, quanto attestata diffusione (cfr. Virgilio, Bucoliche 2.17; Seneca, Fedra 764-772); vedi anche Non vi fu si bella scarpa che non diventasse una ciabatta [C 1500]. 258

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La bellezza e` come un fiore: nasce, fiorisce e muore.

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La bellezza dura poco.

261

La bellezza viene e va.

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Ogni cosa e` bella per poco.

263 Bellezza svanisce e bruttezza dura. Ironico, quasi la bruttezza fosse una dote, una virtu` che e` bene conservare nel tempo. 264

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La bellezza non bada al tempo.


Si oppone ai precedenti, anche se solo parzialmente, in quanto non si riferisce tanto alla bellezza di una persona quanto ai pregi estetici in generale: la bellezza supera il tempo, e` riconosciuta sempre. La bellezza va e viene, la bonta` si mantiene. La bellezza e` labile mentre le doti dell’animo durano nel tempo: invito a privilegiare nel matrimonio i doni dello spirito. 265

Bellezze fino alle porte e virtu` fino alla morte. La bellezza dura fino al giorno del matrimonio, fino alla porta della casa da cui la donna esce ragazza o a quella nella quale entra come moglie. Le qualita` morali devono durare invece tutta la vita. 266

267

Le bellezze fino alle porte, la bonta` fino alla morte.

Bellezza senza bonta` e` come vino svanito. La bellezza alla quale manchino i doni dello spirito, la gentilezza e la bonta`, e` insipida, sciapa, come il vino quando e` invecchiato troppo, che ha perduto il sapore e l’aroma. Quando e` tale il vino si dice svanito, come l’uomo che ha perduto il senno. 268

Bellezza senza bonta` e` come un organo con le canne scordate. E` una stonatura, qualcosa che stride e fa quasi rabbia, come un organo dal quale ci si aspetta melodia ed emette invece suoni sgradevoli. 269

270 Belta` senza grazia e` amo senza esca. La bellezza non accompagnata dalla gentilezza e` un tentativo di allettamento che non riesce perche´ la donna che non ha modi aggraziati, bonta` d’animo, attrattive risulta scostante. Bellezza e bonta` si trovano collegate gia` nel pensiero greco, con la ‘formula’ kalo´s kai agatho´s ‘‘bello e buono’’. 271 Ogni bellezza e` diversa dall’altra. La bellezza (si riferisce a quella della donna) e` varia e si manifesta in mille forme, per cui non ci sono canoni che la possono definire. 272

Si puo` esser belli in tanti modi.

Ognuno e` brutto a modo suo. Reciproco del precedente. Anche la bruttezza segue la stessa regola. 273

274

Belta` e` varieta`.

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151 La bellezza rifugge dalla ripetizione e dalla monotonia, ma si articola in forme varie e diverse, che sorprendono e coinvolgono. Piu` usata e` la forma latina del detto, di origine medievale: 275 Pulchritudo est varietas. ‘‘La bellezza e` varieta`’’.

La bellezza che non s’adopra e` come gemma che si nasconda e copra. La bellezza e` una dote che se non ha una valorizzazione, una finalita`, rimane sterile. E` rivolto alle donne belle che si compiacciono senza decidersi a sposarsi e rimangono come una gemma conservata gelosamente e inutilmente. 276

Bellezza di donna, fiore e arcobaleno svaniscono presto. La bellezza della donna dura pochi anni; quella del fiore pochi giorni, quella dell’arcobaleno al massimo un’ora. 277

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BELLINO

Narsete, e solo anni dopo Belisario ebbe di nuovo un comando importante nella capitale, che difese da bulgari e slavi. 282 Date un obolo a Belisario. Belisario avrebbe pronunciato questa frase elemosinando nelle vie di Costantinopoli. E` leggenda non priva di qualche fondamento, dato che Belisario per un certo periodo cadde veramente in disgrazia, anche se e` da escludere che si sia ridotto a mendicare cieco, con una ciotola di legno, come riferisce l’erudito bizantinoGiovanni Tzetze (1110-1180) nella Terza Chiliade delle Variae Historiae (88.339 e sgg.). Detto usato per dire che non bisogna infierire contro coloro che, una volta ricchi e potenti, si ritrovano nel bisogno e nella miseria, anche perche´ a tutti puo` accadere qualcosa di simile. Vedi anche Parce sepulto [M 2071]. Il detto e` conosciuto anche nella forma latina: 283

Date obulum Belisario.

Dove e` bellezza e` superbia. La bellezza genera protervia e superbia, anche disprezzo, ed e` fonte d’infelicita`.

BELLINO La festa di san Bellino, vescovo di Padova, martire intorno alla meta` del XII sec., ricorre il 26 di novembre.

Belta` e follia vanno spesso in compagnia. L’esagerata idea di se´ che puo` generare la bellezza porta anche a una mancanza di senso della realta`, fino alla follia.

Per san Bellino la neve sul camino. La fine di novembre segna l’epoca in cui fa la sua comparsa la neve.

278

279

Forma raro cum sapientia. ‘‘La bellezza raramente si accompagna alla saggezza’’. Di senso vicino a quello del precedente, e` un adagio di origine medievale tuttora ripetuto. 280

284

Per san Bellino nevica con lo scirocco e col garbino. Ormai nevica anche in presenza di venti caldi: lo scirocco e il garbino (nome dato al libeccio sulla costa adriatica) sono venti meridionali. 285

Per san Bellino torna alla stalla il grande e il piccolino. E` finito il tempo del pascolo: tutti tornano nelle stalle e negli ovili. 286

Le bellezze non si mangiano. Sia in senso generale: le cose belle, solo belle, non garantiscono di che vivere; sia in riferimento alle donne, come ammonimento a non credere che dalle proprie bellezze possano derivare molti vantaggi pratici. 281

BELISARIO E` Belisario (500-565), grande generale di Giustiniano protagonista delle guerre contro i Visigoti in Africa (533-534) e contro gli Ostrogoti in Italia, dove, pero`, risulto` vincitore solo in un primo momento e rimase poi bloccato dal re longobardo Totila (536-544); per trame di corte l’imperatore lo sostituı` con


Il dı` di san Bellino viene tre giorni dopo il Giudizio. A questo santo e` attribuita anche la protezione dei debitori, o meglio, dei ‘‘bindoli’’, gli imbroglioni che non pagano i debiti. Per la sua festa, il 26 di novembre, i debitori fissavano di pagare i debiti. Sulla sua figura reale, evanescente si e` sovrapposta la leggenda scherzosa della sua festa, che lo stesso santo – dice uan storia – per favorire un suo protetto volle spostata a tre giorni dopo il Giudizio Universale. Altri dicono che tale festa sara` celebrata 287

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BELLO

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da tutti i debitori finalmente liberi dalle loro fastidiose pendenze e osannanti intorno al loro patrono.

BELLO2 Come sostantivo nel senso di ‘‘uomo bello’’, ‘‘il bello’’.

BELLO1 Come sostantivo nel senso generico di ‘‘bellezza’’: mai perfetta e completa, ma sempre apprezzata soprattutto se si accompagna al buono. f Vedi Buono.

298 Tutti i belli si fanno pregare. I belli sono abituati a essere il centro dell’attenzione, a essere sempre richiesti cosı` che si abituano a sentirsi indispensabili, preziosi, e si fanno pregare piu` volte per quello che comunemente gli altri concedono subito.

Il bello piace a tutti. Si usa in maniera ironica quando uno afferma che qualcosa di molto bello gli piace, anche quando un individuo rozzo desidera un oggetto raffinato, ecc. Vedi anche Il buono piace a tutti [B 1056]. 288

Bello e buono piace a ogn’uomo. 290 Le cose belle non vengono mai a noia. Simile ai precedenti. 289

291 Ne´ bello ne´ buono fu mai troppo. Bellezza e bonta` sono qualita` nelle quali l’esagerazione non e` un difetto.

Il bene e il bello non furon mai troppi. Il buono il bel non toglie, anzi accresce le voglie. La bonta`, intesa come onesta`, morigeratezza, non toglie grazia alla persona, neppure ne diminuisce l’attrattiva, anzi aumenta nei suoi confronti l’interesse e il desiderio. 292 293

Del bello e del buono se ne parla dappertutto. Siccome sono cose apprezzate e ricercate tutti le considerano e ne parlano. 294

Il bello ha cento difetti, il brutto ne ha uno solo. Il bello, che viene osservato attentamente da tutti proprio per il fatto di esser tale, presenta inevitabilmente aspetti criticabili, mentre il brutto si liquida considerandone un aspetto solo. 295

In tutti c’e` del bello e dello scemo. Ognuno ha pregi di belta` e difetti di cervello. Non si puo` mai definire qualcuno del tutto brutto ne´ completamente intelligente. 296

297 Il bello allunga il lavoro. Chi vuol aggiungere a quello che fa anche un pregio estetico, una grazia, un ornamento, deve lavorare piu` a lungo, perfezionare, rifinire.


Donna aggraziata vuol esser pregata. Per analogia. La donna bella fa la preziosa. 299

I belli affittano gli uccelli. Proverbio maligno che si riferisce agli uomini. Alla lettera non significa gran che, ma nella metafora afferma che le donne si servono spregiudicatamente dei belli a loro insaputa, mentre gli adoni immaginano d’essere spietati conquistatori. 300

BELLO3 Come aggettivo con riferimento alla relativita` del bello e del brutto. f Vedi Brutto. Tutto e` bello finche´ non s’e` visto, tutto e` buono finche´ non si e` provato. Attraverso le parole tutto si presenta all’immaginazione senza i difetti, gli spigoli che la realta` mostra nell’esperienza diretta; solo questa rivela, sia sulla bellezza che sulla bonta`, i limiti che la fantasia aveva cancellato. 301

Di novello tutto e` bello. Le cose nuove sono tutte belle, comunque interessanti. 302

303 Chi e` bella si vede, chi e` buona si sa. La bellezza si presenta con la stessa persona e non ha bisogno di testimoni. La bonta` invece passa attraverso il giudizio della gente che ne parla e l’attesta.

Chi e` bello e` bello e grazioso, chi e` brutto e` brutto e dispettoso. Chi e` bello attira su di se´ altre lodi immeritate, chi e` brutto deve prendersi i biasimi che non gli sono dovuti. La bellezza infatti genera forte e spontanea simpatia, mentre la bruttezza attiva il sentimento contrario. Questo abbaglio genera spesso amari disinganni dai quali i proverbi mettono in guardia, vedi Bellezza. 304

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Chi e` bello e` permaloso, chi e` brutto e` dispettoso. Chi e` bello presume che gli sia dovuto molto di piu` di quello che gli si riconosce e spesso si offende per non essere trattato come si aspetta. Il brutto invece e` stizzito dei propri insuccessi e di conseguenza non e` affatto gentile. 305

Dille che e` bella e sciocca diventera` ella. Ripetendo spesso alla donna che e` bella, questa se ne convince e diviene vanesia, leggera, stupida. 306

307

Donna bella o matta o vanerella.

Belle o brutte, si sposano tutte. La bellezza non e` dote strettamente necessaria alla donna per il matrimonio. Oltre all’importanza delle altre doti, il brutto e il bello sono soggettivi. 308

309

A chi piaccion le belle, a chi le brutte: per questa strada si maritan tutte.

Non v’e` pentola cosı` brutta che non trovi il suo coperchio. Per analogia. Non c’e` donna (ma vale anche per l’uomo) cosı` brutta che non trovi marito. Spesso la gnomica popolare paragona la donna alla pentola in quanto in lei ‘cuoce’ la vita, il nascituro. Vedi anche Ogni pentola ha il suo coperchio [P 1237]; Per trista che sia non resta carne in beccheria [C 771]. 310

La ciabatta nel cantone trova il proprio ciabattone. Per analogia. Anche la donna senza qualita`, fisiche e morali, trascurata e messa in disparte, trova il compagno adatto che e` della sua stessa natura e condizione. Ciabatta e` termine offensivo con cui si designa la donna trasandata, malvestita, sudicia, maleducata: vi e` implicito il senso di vecchiaia, di abbandono. Nel cantone, lasciata in un angolo, da` l’idea di inservibile. Ciabattone e` l’equivalente riferito all’uomo. 311

312 Anche le zoppe si maritano. Per analogia. Vedi anche Con la bella dote si maritano anche le zoppe [D 1143].

Chi bella vuole apparire qualche pena deve soffrire. Chi vuole vestirsi bene, adornarsi non puo` indossare abiti e scarpe comodi, quindi deve 313


BELLO

rassegnarsi a soffrire un po’. Assai vitale e diffuso: oggi non ci sono piu` corsetti e busti, ma si sono aggiunte le diete e le cure di bellezza, e le scarpe con i tacchi a spillo rappresentano spesso una ‘tortura’. Vedi anche L’abito portato con un nodo di pazienza fa di se´ grata apparenza [N 451]. Se non sei cieco ne´ zoppo sei bello anche troppo. Se non hai difetti invalidanti hai gia` la bellezza sufficiente per vivere. Sbrigativo, di chi non concede niente alle vanita`. 314

315 Chi va bello sempre non va bello mai. Colui che si veste sempre a festa, quando si agghinda per fare impressione non viene notato. Bisogna riferirsi al tempo in cui, per gran parte della gente, tra gli abiti di tutti i giorni e quelli della festa c’era una grande differenza, al punto che i vestiti comuni potevano essere quasi stracci. Di conseguenza quando uno si vestiva a festa pareva un’altra persona e la differenza si notava moltissimo. Vedi anche Chi fa festa tutti i giorni non aspetta la domenica [G 617].

Non e` bello quel che e` bello, ma e` bello quel che piace. Tuttora ripetuto anche in senso scherzoso: il bello e` soggettivo; anche quello che non riteniamo bello puo` piacere. Proverbio che sancisce la relativita` dei gusti. Talvolta vi si aggiunge la coda scherzosa: ‘‘...come dice il Vangelo’’. Vedi anche Tutti i gusti son gusti [G 1357]; All’orsa paiono belli i suoi orsacchini [O 559]; Ogne scarraffone e` bello a mamma soja [S 540]. Il concetto e` espresso in molte forme negli adagi medievali, come il seguente: 316

Si quis amat ranam [cervam], ranam [cervam] putat esse Dianam [Minervam]. ‘‘Se uno ama una rana (una cerva), crede che la rana (la cerva) sia Diana (Minerva)’’, dove la preferenza oscilla fra Diana, dea della caccia, e Minerva, dea della sapienza, entrambe comunque di bellezza divina. Vedi anche Non e` bella Fiorenza quanto e` bella Piacenza [P 1505]. 317

318 Bella testa e` spesso senza cervello. La persona bella e` spesso vana e sciocca. Si richiama alla favola della volpe che, vedendo una maschera esclama: – Oh, che bella testa non ha cervello! (Esopo, Favole 43; Fedro, Favole 1.8).

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BENE

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Se e` bella non e` fedele e se e` fedele non e` bella. Maligna insinuazione che si rivolge alla donna per indicare che la bellezza la induce a una condotta discutibile. Il proverbio viene spesso riferito alle traduzioni da una lingua all’altra, vedi Traduzione. 319

Bella femmina che ride vuol dir borsa che piange. Quando la donna e` allettante, ammicca, invita significa che la serata non costera` poco. 320

321 La bella donna e` un bel cipresso. Spesso la donna bella e` perfetta, ma fredda, quasi senza anima, con poca vitalita`, brio, oppure, come altri intendono, e` sterile. Il cipresso e` pianta maestosa, alta, ma severa, scura e non vi nidificano gli uccelli, tanto che si pone nei cimiteri; inoltre il cipresso tagliato non ributta alcun virgulto dal ceppo.

Puoi stare sicuro della moglie, o della fidanzata, solo se conduce una vita tranquilla e ritirata. 331 Donna bella ti fa far da [la] sentinella. Di largo impiego: la donna, figlia o moglie o sorella, che e` assai avvenente deve essere sempre sorvegliata. Il concetto e` formalizzato nella tradizione paremiografica almeno a partire da Publilio Siro (M 18): Maximo periculo custoditur quod multis placet ‘‘Con grande rischio si protegge cio` che a molti piace’’.

Chi ha bella donna e castello in frontiera non ha pace in lettiera. Lettiera e` usato nel significato arcaico di ‘‘letto’’. Vedi anche Tre cose tolgono all’uomo il sonno: una vigna davanti alla piazza, un castello in frontiera e una bella mogliera [T 924]. 332

322

333 Bella cosa presto e` rapita. L’oggetto bello, che piace, facilmente viene richiesto, sottratto, rubato.

323

Alle belle per diletto alle brutte per dispetto. Proverbio maligno. L’amore con la bella si fa per il piacere, con la brutta si fa ugualmente ma per far dispetto e per ingelosire una bella che si nega.

Chi e` bella non e` proprio povera. La donna che ha la bellezza ha gia` una dote, una garanzia per il matrimonio. Vedi anche Faccia bella, mezza dote [F 46]. Quando la donna e` bella non e` mai poverella.

Chi nasce bella non nasce pecorella. Pecorella nel senso che ha solo la lana, l’abito che indossa, e null’altro. 324

325 Chi nasce bella nasce con mezza dote. Una volta la dote costituiva per la donna un requisito indispensabile per il matrimonio. Re e signori spesso elargivano doti alle ragazze povere. Vedi anche Faccia bella, mezza dote [F 46]. 326

Chi nasce bella non muore di fame.

327

Chi nasce bella nasce maritata.

328

Chi nasce bella non nasce povera.

Chi ha i buchi nelle gote si marita senza dote. Per analogia. I buchi nelle gote, le fossette che si formano ridendo, sono vezzi che aumentano la grazia di un bel viso, vedi Neo. Gota per ‘‘guancia’’ e` popolare nell’area toscana, ma suona letterario altrove (dove, semmai, e` in uso il nesso cristallizzato ‘‘gonfiare le gote’’). 329

330

Bella o brutta che sia non tenerla in compagnia.


334

BENE1 Come sostantivo, in senso generico: il bene inteso come azione, come comportarsi bene, far del bene agli altri (in che modo farlo, con quali precauzioni e che cosa aspettarci in cambio); il bene come stato, come situazione di benessere materiale e fisico, di vantaggio che si apprezza solo quando e` perduto; il bene come sentimento di affetto verso gli altri o da parte degli altri. f Vedi Bello, Diletto, Male, Meglio. Per bene come avverbio, vedi la voce seguente; per bene nel senso di ‘‘possesso, ricchezza’’, vedi quella ancora successiva. Fai del bene e scordatelo; fai del male e pensaci. Dimentica le buone azioni che hai compiuto, non ricordarle ne´ a te ne´ agli altri, quindi non aspettarti riconoscenza e non ti credere buono, rifletti invece attentamente sul male che hai fatto e pentiti. In sintesi: fai del bene solo perche´ e` bene fare il bene, il male cerca di non farlo mai piu`. Si usa spesso anche solo la prima parte. 335

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336 Fai del bene e non guardare a chi. Fai del bene senza distinzione, non scegliere a chi farlo, perche´ potrebbe essere, invece che altruismo, un atto interessato o una gratificazione. Anche: non conoscere neppure il destinatario della tua generosita` per non aspettarti riconoscenza. 337 Il bene che tu sai non e` sprecato mai. Si deve essere coscienti che nessuna azione buona va sprecata; non importa che sia o meno riconosciuta dagli altri, anzi, e` meglio che resti ignota. 338 Molto bene lo fa chi non fa male. Limitandosi a non fare del male gia` si fa, non sapendolo, del bene. Fare del bene e` infatti difficile e si puo` addirittura raggiungere il risultato opposto.

Bene, Buono e Magari eran tre idioti e facevan lunari. Con la personificazione dei tre termini raffigurati intenti a compilare lunari, il proverbio evidenzia la stoltezza e la vacuita` di chi vive in speranze e previsioni illusorie per il futuro. Magari ha valore di ‘‘volesse il cielo!’’ (speranza) e di ‘‘forse’’ (probabilita`). I fabbricanti di lunari (vedi Almanacco) sono coloro che un tempo compilavano gli almanacchi: facevano previsioni di eventi e profezie varie, tutte cose che risultavano piu` o meno fallaci, per cui l’espressione equivale a ‘‘persona che vive di sogni, di chimere’’. Vedi anche Il Forse, il Se e il Ma, son tre coglioni da Adamo in qua [S 796]; Avessi, Potessi e Fossi erano tre coglioni e giravano il mondo [A 1646]; Don Credevo e don Pensavo morirono di fame [C 2435]. 339

340 Dal falso bene viene il vero male. Dal bene simulato, fatto con secondi fini, che si ostenta per nascondere la malvagita`, viene il vero male, dal quale non ci si difende. Oppure, dando un significato diverso all’aggettivo falso: dal fare cio` che erroneamente si crede il bene si genera quello che e` male, quello che puo` avere conseguenze devastanti (come gli errori compiuti dai genitori per troppo affetto). 341 Il bene viene dal bene. Il bene non puo` venire da un’azione malvagia e quindi il raggiungimento di un fine di per se´ buono non giustifica chi compie il male per conseguirlo. 342

Bene fa bene.

343

Chi fa bene, bene aspetti.


BENE

Chi fa del bene puo` aspettarsi che gli venga restituito, secondo la convinzione che nel corso della vita si ritrova il bene e il male compiuti. Rovesciamento in positivo, ma con la stessa struttura, del diffusissimo Chi la fa, l’aspetti. Vedi anche Chi aiuta aiuto aspetti [A 386]. 344

Chi beneficio fa, beneficio aspetti.

Chi ben ripone, ben trova. Chi mette a posto ritrova quello che cerca, ma piu` ancora: chi fa il bene agli altri lo ritrova a sua volta. 345

346

Il bene fatto non e` mai perduto.

347

Il bene trova il bene.

348

Il bene al bene corre.

Un bene mena l’altro. Un’azione buona ne porta un’altra, produce altre situazioni favorevoli. Menare nel significato di ‘‘portare’’. 349

350 Chi fa bene all’ingrato offende il Cielo. Chi insiste a fare del bene a chi si mostra ingrato non fa una cosa giusta. La generosita` esagerata e immotivata produce effetti negativi: l’ingrato, gratificato oltre misura, crede alla fine corretto il proprio comportamento.

Non far mai bene, non avrai mai male. Nel comportarti rettamente non eccedere mai in generosita`. Proverbio cinico (come i seguenti A 352-360), ma che contiene una verita` fondamentale: chi fa il bene si pone spesso in una posizione ambigua perche´ non sa se chi lo riceve lo ritenga veramente tale, o se lo consideri fatto per interesse o per altre ragioni. D’altra parte il benefattore difficilmente compie un atto generoso solamente per spirito di carita`, ma si aspetta poi riconoscenza, o che altri si comportino con lui con altrettanta generosita`. 351

352 Piu ` bene fai, piu` calci prendi. Chi fa il bene si procura del male, non trova che ingratitudine. L’incomprensione e l’invidia sono la risposta piu` comune a un comportamento altruista e generoso. 353 Chi fa del bene muore ammazzato. Piu` drastico del precedente.

Fare il male e` peccato, fare il bene e` buttato. Mentre il male che fai te lo ritrovi sulla coscienza, il bene e` disperso, gettato via. 354

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BENE

Non far male che e` peccato, non far bene che e` scordato. Il bene viene dimenticato e non c’e` riconoscenza. 355

Fai del bene ai pezzenti e in capo a un anno ti cavano gli occhi. Pezzente e` il povero degenerato, che vive nella degradazione e anche nel vizio. 356

357 Pro bono malum. ‘‘Per il bene male’’. Detto latino usato come impresa cavalleresca o motto; si trova in un’incisione ad ornamento dell’edizione del 1515 dell’Orlando Furioso di Ludovico Ariosto. Le parole stanno attorno alle api che vengono depredate del miele: offrono la dolcezza e in cambio ricevono danno. 358

Piu` bene fai, piu` male ricevi.

359

A fare il bene ci si rimette sempre.

Ci si procura l’odio a fare il male come a fare il bene. Anche perche´ il debito di riconoscenza e` spesso fastidioso e non genera buoni sentimenti. 360

Il bene non fa rumore e il rumore non fa bene. Il vero bene non ‘‘fa notizia’’, non viene sbandierato, passa inosservato; mentre le clamorose manifestazioni d’affetto, di aiuto, di benevolenza sono insincere o quanto meno fuori luogo e non producono effetti benefici. 361

Per fare il bene ci vuol tutto bene; per fare il male basta poco male. Il bene deve esser privo di pecche, mentre basta una minima dose di male per trasformare il bene in male. Segue il principio latino: 362

Bonum ex integra causa, malum ex quocumque defectu. ‘‘Il bene procede da una causa interamente buona, il male da qualsiasi mancanza’’. Brocardo giuridico medievale che sottolinea quanto poco basti per alterare una situazione buona. Vedi anche Poco fiele rende amaro molto miele [F 776]; Chi pecca una volta non e` piu` innocente [P 929]; Non giova aver evitato mille scogli se ne prende uno [S 673]. 363

364 Basta una nuvola per guastare il sereno. Per analogia. 365

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Il ben d’un anno va via in una bestemmia.


Una cattiva azione annulla un lungo tempo vissuto nella rettitudine. 366

Il bene d’un anno si perde in un giorno.

Conosco il bene ed al peggio m’appiglio. Pur sapendo cosa sia il bene, cosa dovrei fare per agire bene, non riesco a staccarmi dal male. Endecasillabo che risulta adattamento di un luogo di Petrarca (Canzoniere 264.134136): ‘‘...co la morte a lato / cerco del viver mio novo consiglio, / et veggo ’l meglio, e al peggior m’appiglio’’, (ripreso quasi alla lettera da Boiardo, Orlando innamorato 1.31), che a sua volta riecheggia Ovidio (Metamorfosi 7.20-21) Video meliora proboque, / deteriora sequor ‘‘Vedo cio` che e` meglio e lo lodo, ma faccio quello che e` peggio’’ (parole di Medea). 367

Fa’ bene ai putti e se lo dimenticano, fa’ bene ai vecchi e muoiono. Nella vita si puo` confidare solo nella solidarieta` dei coetanei: al momento del bisogno i giovani hanno dimenticato; gli anziani sono scomparsi. Toscano e antico, come denuncia l’uso di putti. Vedi anche Beneficio passato, beneficio dimenticato [B 434]. 368

Bene fatto per paura nulla vale e poco dura. Il comportamento generoso e altruista dettato da paura, reale o metafisica, non ha alcun merito e termina non appena scompare la causa. 369

370 Il bene fatto val piu ` del predicato. Il bene compiuto ha molto piu` valore di quello lodato e insegnato a parole, prima perche´ e` una realta`, poi perche´ l’esempio e` piu` efficace dell’insegnamento. 371 Non si porta con noi che il bene fatto. Nel corso della vita, e anche nell’aldila`, portiamo con noi nient’altro che il bene compiuto, il nostro unico possesso che non ci puo` essere sottratto. Vedi anche Ho solamente quello che ho dato [A 1685]. 372 Anche il bene viene a noia. Anche il benessere, la fortuna, l’avere tutto generano fastidio. Occorrono anche le difficolta` e i momenti negativi per dar sapore alla vita. 373 Il troppo bene puo` far danno. Come in tutti i campi, anche qui l’eccesso, l’esagerazione puo` essere negativa. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023].

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Un po’ di bene e un po’ di male mandan dritta la barca. Permettono di mantenere il senso della realta`, evitano di montarsi la testa, d’insuperbire. 374

Dal male al bene il passo e` breve. Le condizioni che determinano gli stati di felicita` o infelicita`, di salute o malattia, di positivo e negativo, sono spesso poco stabili e le situazioni si possono capovolgere imprevedibilmente quanto rapidamente. 375

Il guado dal male al bene tutti lo passano senza dir nulla; ma in quello dal bene al male tutti imprecano e piangono. Passare da una situazione precaria a una condizione migliore tutti lo fanno volentieri e senza recriminazioni, mentre, nel passaggio inverso, dove piu` dovrebbero valere la saggezza e la maturita`, si sentono pianti e lamenti. 376

Prendi il bene quando viene. Godi la buona sorte quando capita, non aspettarla per un momento preciso; non chiederti se te la meriti: afferrala quando viene perche´ non e` detto che si ripresenti. 377

Prenditi il bene quando viene, che il male prima o poi ti tocca. Ampliamento del precedente: goditi la vita, perche´ sicuramente avrai da soffrire. 378

Tutto e` bene quel che finisce bene. Certamente fra i proverbi di piu` generale diffusione, rassicurante e consolatorio: quello che termina positivamente e` bene, anche se il percorso compiuto e` segnato da errori, incertezze, colpe, dispiaceri, dolori. Titolo di una commedia di Shakespeare: All’s Well That Ends Well. 379

380 Nessun bene dura cent’anni. Nessuna situazione buona, favorevole, felice puo` durare troppo a lungo. Vedi anche Non e` sempre domenica [D 760].

Nel bene prudenza, nel male pazienza. Nella situazione favorevole non bisogna farsi prendere la mano, montarsi la testa, strafare perche´ puo` essere pericoloso; nel male ci vuole calma e rassegnazione. 381

382

Bene perduto meglio conosciuto.


BENE

Il bene di cui si e` goduto una volta, quando lo si e` perduto, lo si apprezza molto di piu` di quando lo si aveva. Il bene non e` conosciuto se non e` perduto. Il bene che si ha da sempre non si valuta quanto merita, lo si apprezza quando non c’e` piu`. 383

384

Il bene si conosce quando non c’e` piu`.

Conosce il bene solo chi ha provato il male, disse Dante. Alcune persone chiesero al poeta quali fossero coloro che conoscevano meglio il bene. – Quelli che hanno provato il male – rispose Dante; l’aneddoto e` narrato da D. Luis Milan, El Cortesano (1561) e riportato in: La leggenda di Dante – Motti facezie e tradizioni del secoli XIV-XIX, introduzione di G. Papini, Carabba Editore, Lanciano 1911, p. 36. Vedi anche Non conosce la pace e non la stima chi provato non ha la guerra prima [P 2]; Conosce il perso dı` quando e` gia` sera [D 256]. 385

386 Il bene si cerca e il male s’aspetta. Il bene ognuno tenta di procurarselo, lo cerca costantemente. Il male, facendo parte delle eventualita` dell’esistenza, come una malattia, si mette nel conto, rassegnandosi quando arriva. 387 Il bene si cerca e il male arriva. Il bene bisogna trovarlo, procurarselo con fatica, il male viene da solo, spontaneamente. 388 Sopporta il male e spera il bene. Sopporta con rassegnazione il dolore e la sofferenza e spera che abbiano termine. 389 Il bene del corpo e` il male dell’anima. Spesso la ricerca del bene materiale e` causa del male morale: per ottenere ricchezze, agi, onori si commettono cattive azioni.

Il bene quando viene, il male quando conviene. Invito a rimettersi al volere del destino senza ribellarsi e sapendo godere di quanto ci e` dato di buono: il bene va goduto quando si presenta, senza rifiutarlo in vista di un bene maggiore, ovvero per stare bene quando decidiamo noi, perche´ difficilmente si realizzeranno i nostri disegni. Il male va sopportato con rassegnazione quando non e` possibile li390

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BENE

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berarsene. Conviene: e` necessario, bisogna, e` logico, come: Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72].

Frequente. Quando uno racconta la sventura, l’incidente capitato, vuol dire che il pericolo e` stato superato.

Chi ti vuol bene a casa tua viene. La visita reciproca e` il segno della corrispondenza di affetto e amicizia. Chi non si muove per andare a trovare l’amico, il parente, mostra indifferenza e freddezza.

400 Chi sta bene non si muova. Chi e` in una situazione buona non cerchi meglio, perche´ puo` facilmente trovare anche di peggio. Vedi anche Chi e` al coperto quando piove e` un coglione se si muove; se si muove e se si bagna, e` un coglione se si lagna [P 1852].

392 Chi bene mi vuole in casa mi trova. Indica un atteggiamento opposto: chi mi ama mi viene a cercare. La forma categorica lascia intendere che chi viene e` benvenuto, ma l’interessato non ha intenzione di muoversi. Puo` essere anche la ricerca di una prova d’affetto: chi dice di volermi bene venga a cercarmi.

Chi vuol star bene un giorno faccia un buon pranzo, chi vuol star bene un mese ammazzi un porco, chi vuol star bene un anno prenda moglie e chi vuol star bene tutta la vita si faccia prete. Per esser felice un giorno basta un ricco pasto; il porco porta l’abbondanza in casa per circa un mese; la felicita` coniugale perfetta dura fino a quando non nasce il primo figlio, circa un anno. Ironica e` l’ultima notazione: il prete, non avendo moglie, ne´ figli, avendo da mangiare e da bere, vive beato tutta la vita.

391

393 Si puo` voler bene e nasconderlo. Non sempre il bene che si vuole a una persona si manifesta: vi e` chi, per tante ragioni, si chiude nel segreto e spesso vi rimane. 394 Il bene e` di chi se lo fa volere. Per essere amati bisogna sapersi far amare o lasciarsi amare. La mancanza d’affetto da parte degli altri che uno lamenta spesso e` dovuta al suo stesso atteggiamento, al fatto che in maniere diverse si rifiuta a un rapporto col prossimo. 395 Volersi bene non costa tanto. Le ragioni di contesa, di attrito tra gli uomini spesso riguardano questioni inconsistenti o trascurabili, per cui non sarebbe difficile lasciar cadere tali dissidi.

Chi vuol bene ai suoi, vuol bene agli altri. La benevolenza e l’affetto verso gli altri comincia dal rapporto con i familiari e gli amici. 396

Chi vuol male ai suoi non puo` voler bene agli altri. Reciproco del precedente. 397

BENE2 Come avverbio. f Vedi Male. 398 Chi sta bene vuol star meglio. L’uomo e` incontentabile: anche quando uno si trova in una buona situazione si da` pena e si da` daffare per trovarne un’altra migliore. ` andata bene quando si puo` 399 E raccontare.


401

Prendi moglie e ammazza il maiale son otto giorni di carnevale. Per analogia. 402

403 Chi sta bene crede a pochi. Chi non ha problemi e difficolta` e` portato a pensare che coloro che si lamentano lo facciano per vezzo o per abitudine. Preferisce credere che tutti stiano come lui e che i problemi degli altri, che gli recano fastidio, non esistano. 404 Chi fa bene fa presto. Chi opera con cura e attenzione, evita errori, modifiche, ripensamenti, che lo obbligherebbero a ritornare continuamente sul lavoro fatto. Vedi anche Sat cito si sat bene [P 2601]. 405 Presto e` fatto quel che e` ben fatto. Anche: non conta il tempo impiegato, ma la qualita` e il risultato del lavoro.

‘‘Bene bene’’, e il giorno dopo era morto. A chi risponde bene bene, cercando di rassicurare su una faccenda che si prevede vada invece a finire male. Il detto si riferisce con ogni probabilita` alla favola esopica Il malato e il medico (Favole 249). Un malato disse al medico d’aver sudato e quello disse: – Bene. Il giorno dopo disse d’aver avuto freddo e quello rispose: – Bene anche questo. Il terzo giorno 406

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che aveva avuto la diarrea. Rispose: – Benone! Quando il quarto giorno un parente domando` al malato come stava, quello rispose: – A forza d’andar bene me ne vado all’altro mondo. Sempre bene non si puo` stare, sempre male non puo` durare. Riflessione consolatoria: la felicita` continua e completa non e` di questa vita e il male a sua volta non puo` durare a lungo. 407

408 Per star bene si sta male. Per avere un vantaggio siamo disposti a soffrire. Si usa anche per chiedersi se il sacrificio valga poi la pena. 409 Il troppo star bene fa la gente matta. L’eccessiva fortuna, i molti agi, vantaggi e ricchezze inducono l’uomo a perdere il senso della realta`, per cui non sara` piu` capace di ragionare correttamente. 410 A forza d’andar male va tutto bene. Quando il male passa la misura alla fine le cose s’assestano da sole. Contrasta con il detto Al peggio non c’e` fine [P 1041].

Quando le cose vanno bene ognuno e` buono a dar consigli. Quando tutto procede senza difficolta`, per il verso, ognuno e` capace di dare il proprio parere e prendersene il merito. 411

BENE

Quel che vien di penna e stola tosto viene e tosto vola. Per analogia. Anche i beni che provengono dalla pratica delle lettere (penna) sarebbero di facile acquisto e di rapida dissipazione. 415

416

Quel che vien di penna e stola come viene (cosı`) vola.

417 Piu ` beni, piu` pensieri. Chi entra in possesso di beni e ricchezze si trova nella necessita` di conservarli, difenderli e farli fruttare; aumentano cosı` apprensioni, preoccupazioni e paure. 418 Bene ereditato poco dura. Chi riceve un’eredita` spesso non la sa conservare, non la sa gestire e inevitabilmente la perde.

(I) Beni di fortuna passano come la luna. La ricchezza che viene per un colpo di fortuna facilmente si disperde nelle mani di chi la riceve. La luna ogni mese cresce e decresce fino a scomparire. 419

Bene di mal acquisto non arricchisce il tristo. Si vuole che la roba avuta attraverso imbrogli, raggiri, furti, violenze non giovi a chi se la procura, anzi spesso attiri su di lui la sfortuna e la sventura. 420

Del ben di male acquisto non ne gode il terzo erede. La ricchezza acquistata con la disonesta` non dura a lungo nella famiglia, non passa la terza generazione. 421

3

BENE Come sostantivo, nel senso di ‘‘possesso, ricchezza’’: i beni acquisiti non per meriti propri, ma per eredita`, colpi di fortuna o raggiri svaniscono rapidamente. Beni di Chiesa non passano il terzo erede. Patrimoni e ricchezze giunti per eredita` da un prelato, in poche generazioni svaniscono. I beni della Chiesa sono considerati un po’ come un tabu` e vi sarebbe un’oscura vendetta verso chi se ne e` appropriato indebitamente. 412

413 Beni di Chiesa hanno le ali. Vedi anche Ben di campana ben fiorisce, ma non grana [C 290].

Roba di stola presto arriva e presto vola. Per analogia. La stola, simbolo del sacerdozio, e` un paramento che dalle spalle scende davanti fin sotto la vita del celebrante. 414


Res parata furto durabit tempore curto. ‘‘Quello che e` di provenienza furtiva non procura ricchezza duratura’’. Per analogia. Sentenza medievale. 422

Le pecore di Bacchino per acqua vennero e per acqua se ne andennero. Toscano. La forma andennero denuncia una matrice rustica. Si spiega con una storiella: un tal Bacchino era riuscito a mettere insieme un gregge numeroso allungando con l’acqua del fiume il latte che vendeva. Venne una grande piena del fiume e l’acqua gli riprese le pecore che in altra maniera gli aveva portato. 423

424

Chi corre dietro i beni degli altri e` sempre povero.

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BENEDETTO

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Chi spera di arricchirsi con le ricchezze altrui fa una vita grama perche´ non gli toccheranno mai. Chi si da` da fare per avere donazioni, chi serve devotamente, chi mira alle eredita`, facilmente viene sfruttato e non ottiene nulla. BENEDETTO Benedetto da Norcia (480-546), fondatore dell’ordine benedettino, e` uno dei santi piu` venerati nel mondo popolare. La sua festa, che coincideva con l’arrivo della primavera (21 marzo, data alla quale fanno riferimento i proverbi), e` stata spostata con la riforma del calendario liturgico del 1969 all’11 luglio, secondo il criterio di festeggiare i santi nel giorno della loro morte. Innumerevoli sono le sue protezioni. f Vedi Niccolo`, Rocco, Rondine. Se piove il giorno di san Benedetto di granturco si colma il sacchetto. La pioggia che cade nel periodo intorno alla festa di san Benedetto assicura un buon raccolto di granturco. 425

Per la festa di san Benedetto si sposano gli uccelli. E` probabilmente una reminiscenza pagana collegata all’equinozio di primavera; il ritorno dei migratori, specialmente le rondini, riempie la campagna, i boschi e il cielo di canti, tanto che pare che gli uccelli festeggino le nozze. 426

Per san Benedetto si distingue il verde dal secco. E` il momento in cui, comparendo o schiudendosi le gemme, i rami iniziano a verzicare, le erbe cominciano a coprire i campi, per cui si riconoscono le piante che sono morte nell’inverno da quelle che sono ancora in vita. 427

BENEDIZIONE La benedizione e` volatile sia perche´ si diffonde superando ogni ostacolo, sia perche´ e` labile, svanisce senza modificare la realta`. Altra cosa e` la benedizione impartita col bastone. 428 La benedizione passa sette muri. E` diffusa credenza popolare che la benedizione impartita dal prete abbia efficacia anche al di la` di un certo numero di ostacoli; questi variano a seconda delle tradizioni locali: sette muri, sette montagne, sette fiumi.


429

La benedizione passa sette valli, sette montagne e sette muraglie.

Tanti quanti ne arriva una benedizione in discesa. Frase scherzosa per indicare una folla sterminata, come se la benedizione in discesa si propagasse con piu` efficacia e arrivasse piu` lontano. 430

La benedizione e` come il cappone: passa e non lascia nulla. La benedizione non ha il potere di modificare la realta`. Il cappone, per quanto castrato, conserva a volte un istinto di virilita` che lo porta a coprire senza alcuna conseguenza le galline. 431

Gli ci vuole la benedizione d’un prete monco. Di chi ha bisogno di una bella grandinata di botte. Il prete monco e` il bastone, il randello che per bastonare si alza e si abbassa come si fa con l’aspersorio per benedire. 432

BENEFICIO Aiuti e vantaggi concessi agli altri non sempre procurano riconoscenza. f Vedi Bene, Dono. 433 I benefici procurano gli amici. Gli aiuti e i favori creano rapporti di amicizia, sono il segno tangibile della solidarieta` e della fiducia.

Beneficio passato, beneficio dimenticato. La riconoscenza e la memoria di un gesto generoso durano poco. Gia` un Monostico di Menandro (477) suona: ‘‘Dopo il dono molto presto invecchia la gratitudine’’. Vedi anche Fa’ bene ai putti e se lo dimenticano, fa’ bene ai vecchi e muoiono [B 368]; Fatta la grazia, gabbato lo santo [S 297]; Chi ha dato ha dato, chi ha avuto ha avuto [A 1670]. 434

435

I benefici invecchiano presto.

436

Beneficio di ieri e` gia` lontano.

437 Chi ricorda i benefici li rinfaccia. Ricordare a una persona il bene che le si e` fatto equivale a pretenderne la riconoscenza, a farla sentire debitrice nei nostri confronti. 438 Chi beneficio accetta liberta` vende. Chi accetta da altri aiuti e vantaggi senza che vi sia un corrispettivo da parte sua, si obbliga a

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una riconoscenza, a una dipendenza che annulla la propria liberta`. E` continuazione di una massima latina antica tuttora nota: Beneficium accipere, libertatem est vendere [vendere est]. ‘‘Accettare un beneficio e` vendere la liberta`’’. Si tratta una delle massime attribuite a Publilio Siro (B 5). Vedi Chi prende si vende [P 2524]. 439

440 Beneficio sollecito due volte benvenuto. La prontezza dell’intervento verso chi e` in difficolta` ne raddoppia l’efficacia ed e` doppiamente gradito. Vedi anche Chi da` subito da` due volte [D 97]. 441

Beneficio fatto a tempo e` doppio.

Beneficio tardo non vuol ringraziamento. Reciproco del precedente. E` gia` stato pagato con le richieste e l’umiliazione e spesso si rivela inutile. 442

BERE Quasi esclusivamente riferito al vino (l’acqua e` buona solo contro la paura): quindi consigli e avvertimenti, dal carpe diem all’invito alla moderazione. f Vedi Acqua, Bicchiere, Boccale, Forza, Mangiare, Vino. Mangiamo e beviamo, del doman non ci curiamo. Invito a darsi al bel tempo e a non curarsi dei dolori e degli affanni, ne´ di cio` che ci prepara il domani. Vedi anche Disse Pulcinella: Per mare non c’e` taverna [P 2926]; Bibbamuse e rebbibbamuse et in tera arotolamuse [D 754]; Dopo di me il diluvio [D 393]. 443

Dopo bere ognun vuol dire il suo sapere [parere]. Dopo che uno ha bevuto ama parlare, conversare, raccontare, ecc. Si direbbe che scioglie lo scilinguagnolo. Vedi in senso generale: Ognuno vuol dire la sua [D 553]. La tavola invita alla conversazione, come avverte questa sorta di filastrocca mediolatina: 444

In primum silentium deinde rumor dentium postea rumor gentium (ad finem verba dementium). ‘‘Da prima silenzio, quindi rumore di denti, poi rumore di persone e infine parole di chi ha perso il senno’’. Questo avviene nei conviti: la 445


BERE

fame porta un certo raccoglimento e mutismo, poi la concentrazione nel mangiare e infine l’allegria. I discorsi di chi ha perso il senno sono quelli di coloro che hanno alzato troppo il gomito. Si usa anche la traduzione italiana: All’inizio tutti silenti poi rumore di denti, quindi strepito di genti e infine discorsi dementi. 447 Visto e rivisto il fondo del bicchiere anche chi non sa nulla da` un parere. Una volta che uno ha vuotato piu` bicchieri parla a proposito o meglio a sproposito. 446

448 Il bere scioglie la lingua. Il bere moderatamente fa venir voglia di chiacchierare, di ridere, scherzare, stare allegri. 449 Chi troppo beve va con la lingua zoppa. Bere esageratamente invece fa perdere ogni controllo e la lingua s’impasta, s’impunta balbettando.

Chi beve bene in osteria canta bene in farmacia. Chi esagera nel bere finisce per cader malato e a frequentare con assiduita` la farmacia. 450

Bevi come i giumenti a sorsi corti e lenti. Bere il vino e` un’arte: una medicina che ha cattivo sapore si butta giu` tutta d’un fiato, in modo da non assaporarla, ma il vino buono si sorseggia a lungo in piccole qualita`, gustandone l’aroma, percependo il retrogusto. La gozzata, la bevuta rapida e` da bettola e non fa bene alla salute. Gli animali, come i bovini, i cavalli, le galline, mettono una particolare calma nel bere, che diventa quasi un gesto rituale. 451

452 Chi beve e chi s’ubriaca. C’e` chi beve per gustare il vino e chi invece lo fa per ubriacarsi: non cerca il piacere, ma l’ebbrezza.

Il mangiare e` da facchino, il bere da gentiluomo. Mentre mangiare lo sanno fare tutti, il vero bere richiede educazione, dominio di se´, sapienza e conoscenza del vino. Vedi anche L’animale divora, l’uomo mangia, il gentiluomo assapora [M 562]. 453

454 Finito di bere si sgronda il fiasco. Toscano. Alla fine di una serata fra amici, prima di salutarsi, si usa fare un’ultima bevuta

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BERE

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generale per finire il vino rimasto nel fiasco. Ma il proverbio si usa anche per avvertire di non mettersi in viaggio subito dopo il temporale, perche´ di solito, finita la tempesta, c’e` una piccola, breve passatella d’acqua supplementare (la sgrondatura del fiasco) che puo` tradire chi si trova senza riparo. Si bene commemini, causae sunt quinque bibendi: hospitis adventus, praesens sitis atque futura, et vini bonitas et quaelibet altera causa. ‘‘Se ben mi ricordo, le ragioni per bere sono cinque: l’arrivo di un ospite, la sete del momento o quella che verra`, la bonta` del vino e qualunque altra ragione’’. Non manca mai un motivo per farsi una bevuta. Tre esametri di lode del vino, probabilmente di origine umanistica, ripetuti in molti repertori. 455

Bisogna bere il vino alla tedesca: la mattina puro, a desinare senz’acqua, la sera come viene dalla botte. Scherzoso. Non si deve mai annacquare il vino. I tedeschi sono stati sempre considerati forti bevitori. 456

Piu` si beve e piu` si berrebbe. Il bere prende la mano, invita a continuare. Altre cose fanno lo stesso effetto: i baci, le ciliegie, vedi I baci sono come le ciliege: uno tira l’altro [B 23]. 457

458 Piu ` si beve e piu` si ha sete. E`, possiamo dire, una scusa per bere.

Chi non beve in compagnia o fa il ladro o fa la spia. E` un invito a bere insieme agli altri rivolto a coloro che mostrano ritegno, fanno complimenti, ecc. E` comunque una grave scortesia rifiutarsi di bere in occasione di un brindisi; caso mai uno prende un goccio ‘per degnare’. Vedi anche Chi non sta in compagnia viene il Diavolo e se lo porta via [C 1903]; In solitudine non ha sapore il vino [S 1582]. Probabilmente e` una forma purgata dell’altro proverbio: Chi non piscia in compagnia o fa il ladro o fa la spia [B 459]. 459

Chi beve tutto e` sempre all’asciutto. Colui che ha il vizio di bere e` sempre a corto di vino o di altri alcolici. In generale: chi consuma tutto il suo avere resta povero. 460


Chi beve senza misura a lungo poi non dura. Perche´ finisce ubriaco o anche perche´ si rovina a causa del vizio. 461

Dell’acqua suole bevere chi non have del vino. Antico detto, o piuttosto anticato nella forma, per ironizzare su chi beve acqua. L’acqua si beve solo quando non si ha vino. 462

463 Chi sempre beve non ha mai sete. Detto furbesco che ripete colui che viene sorpreso spesso col bicchiere in mano, quasi lo facesse come cura preventiva contro la ‘malattia’ della sete. 464 Il bere insegna a mangiare. Durante il desinare bere poco e frequentemente accompagna il cibo, evita la voracita` e da` misura al pasto. Vedi anche Il mangiare insegna a bere [M 520]. 465 Il bere insegna a ribere. Bere invita a bere di nuovo e alla fine si beve troppo. Bere, nel senso di ubriacarsi, porta a ripetere l’intemperanza e quindi conduce al vizio.

Qui bene bibit bene dormit, qui bene dormit non peccat, qui non peccat sanctus est, ergo qui bene bibit sanctus est. Scherzoso sillogismo, probabilmente di origine moderna (XVI-XVII sec.). ‘‘Chi beve bene dorme bene, chi dorme bene non pecca, chi non pecca e` santo, dunque chi beve bene e` santo’’. Vedi anche Chi ben mangia ben beve [M 501]; Mangiare. Ne sono note le due seguenti versioni italiane: 466

Chi beve s’ubriaca, chi s’ubriaca dorme, chi dorme non pecca, chi non pecca va in cielo. Dunque bevete e sarete beati. 467

Chi beve dorme chi dorme non pecca chi non pecca va in Paradiso: ergo chi beve va in Paradiso. 469 Bevi poco per poter bere a lungo. Bevi moderatamente per serbarti a lungo anche in vecchiaia questo piacere. 468

470 Bisogna bere poco e spesso. Riferito al momento in cui si mangia. 471

Inter prandendum sit saepe parumque bibendum.

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‘‘Mentre si pranza bisogna bere poco e spesso’’. Esametro del Regimen sanitatis salernitano (verso 92). Meglio bere un goccio tutti i giorni che una gran bevuta ogni tanto. Di nuovo un invito alla moderazione, a mantenersi nel giusto limite: lasciarsi andare anche solo una volta ogni tanto e` pericoloso. 472

Date da bere al prete che il chierico ha sete. Si dice quando l’apparente altruismo cela la ricerca di un utile proprio: chiedendo qualcosa per un altro, si mira indirettamente a procurarsela per se´. 473

474 Bevi, che ti passa la paura! Per indicare che uno e` spaventato. Bere un bicchiere d’acqua aiuta a superare un trauma. Ne e` attestato anche un uso ‘tronco’, Bevi, che ti passa, ironico, esemplato sul piu` diffuso Canta, che ti passa, e che si puo` usare anche per invitare a bere e a dimenticare le preocupazioni.

O bere o affogare. Alternativa tra due cose spiacevoli, per cui accettarne una costituisce piu` una necessita` che una scelta. Evidentemente la bevanda offerta non e` di gradimento. Vedi anche O scendere o predicare, dissero al frate [S 573]; Prendere o lasciare [P 2531]; O cosı` o nulla [C 2385]; O servi come servo, o fuggi come cervo [S 1130]. 475

476 Aut bibat, aut abeat. ‘‘Beva o se ne vada’’; come il precedente nell’uso metaforico. Forse e` una citazione da una composizione teatrale o poetica. 477 O bere o bara. Alternativa drastica: o fare, accettare una determinata cosa o morire. 478

A volte convien bere piuttosto che affogare.

O mangiar questa minestra o saltar dalla finestra. Per analogia. L’associazione di minestra e finestra pare dovuta alla rima, ma bisogna ricordarsi anche delle defenestrazioni. La minestra sta per qualcosa di immangiabile, d’inaccettabile che bisogna prendere per forza. Inoltre la minestra e` spesso rifiutata dai bambini e le mamme insistono per farla loro mangiare: o questo o nulla. 479


BERGAMO

O rosichi quest’osso o salti questo fosso. Per analogia. Di origine settentrionale. Anche qui osso sta per qualcosa di duro e poco gradevole. 480

481 Per forza o per amore. Per analogia. Questa espressione e le seguenti non presentano alternativa, ma impongono di fare una cosa, spontaneamente o meno. 482

Con le buone o con le cattive.

Spinte o sponte. Con la forza o spontaneamente. Sponte e` parola latina (spontaneamente) sulla quale e` stato coniato il termine spinte, latino maccheronico, che significherebbe ‘‘con la spinta, con la forza’’. 483

484 O dentro o fuori. Alternativa drastica che non concede mezze misure.

BERGAMASCO Il bergamasco ha il parlare grosso e l’ingegno sottile. Il dialetto bergamasco e` piuttosto duro ostico, rispetto ad altre parlate piu` gentili comprensibili. L’ingegno dei bergamaschi pero` vivace. 485

e e e`

486 Bergamaschi, tutti matti. Verso e variante di una strofetta che prende in esame le caratteristiche degli abitanti di alcune citta` italiane, vedi Veneziano.

Di bergamaschi, di fiorentini e di passeri e` pieno il mondo. Bergamaschi e fiorentini si trovavano dappertutto perche´ andavano in giro per affari e per commercio. I passerotti sono gli uccelli piu` comuni, nidificano sui tetti e sono numerosi dovunque. 487

BERGAMO Bergamo Alta, la parte piu` antica, e` posta su un colle a 366 m sul livello del mare, Bergamo Bassa e` la parte piu` moderna ed e` in pianura a 251 m. Se Bergamo fosse in piano sarebbe piu` bella di Milano. Diverse citta` hanno questi proverbi usati dai paesi vicini per ironizzare sul campanilismo dei cittadini. Vedi Se Parigi avesse lu meri sarebbe una piccola Beri [B 139]. 488

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BERLINGACCIO

BERLINGACCIO E` cosı` chiamato in Toscana l’ultimo giovedı` di Carnevale, il Giovedı` Grasso, che per tradizione si festeggia imbandendo una ricca tavola. Il nome viene dal medio alto tedesco bretling ‘‘tavola’’, diminutivo di bret,’’asse’’; berlingozzo si chiama un dolce toscano, mentre berlengo in lingua furbesca (gergo antico dei ladri) indicava ‘‘pancia piena’’ (dal significato, evidentemente, di ‘‘tavola imbandita di cibi’’). f Vedi Carnevale. Per Berlingaccio chi non ha ciccia ammazza il gatto. Per il giovedı` di Carnevale bisogna mangiar bene e stare allegri. Pur di festeggiare uno ricorre a qualunque mezzo. 489

BERNARDO Salsa di san Bernardo. f Vedi Fame. BERNARDINO San Bernardino (20 maggio) nacque a Massa Marittima l’8 settembre 1380 dalla nobile famiglia degli Albizzeschi. Nel 1400 organizzo` il soccorso agli appestati per la grave pestilenza di Siena; nel 1402 vestı` l’abito francescano. Promosse la devozione al Nome di Gesu` nel monogramma Jesus Hominis Salus: J H S che, inciso su medagliette, o stampato su stoffa e carta, viene ancora distribuito come benedizione e immagine sacra. Il monogramma si trova anche su stendardi, facciate di edifici e sedi di compagnie. Bernardino morı` all’Aquila, dove si era recato per predicare, il 20 maggio 1444. Minuto e piccolo di statura, aveva voce cosı` potente che si vuole sopravanzasse il rumore dei tuoni. Le sue prediche furono trascritte da un cimatore di panni, che, inventato un suo sistema di stenografia, ci ha restituito i sermoni nella loro integrita`. A san Bernardino la fioritura del lino. Il lino fiorisce nella seconda meta` di maggio; viene raccolto a giugno-luglio. 490

491

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Per san Bernardino il lino vuol fiorire alto o piccino.


Il lino a san Bernardino spiga grande o piccolino e quel che non ha spigato fa da concime al prato. Il lino che non va a buon fine viene usato nel sovescio, ossia arato e sotterrato come concime azotante. 492

A sante Livardine vunghile chine chine, si li vunguli sso` bacante sante Livardine non e` sante. Irpinia. ‘‘A san Bernardino le fave sono piene, se sono vuote san Bernardino non e` santo’’. Nel Meridione le fave si raccolgono in questo periodo, mentre a Nord nel mese successivo. 493

BERRETTA f Vedi Calza, Cappello, Pazzo. BERTA A quale donna di nome Berta il proverbio faccia riferimento non e` stato scoperto, e delle molte ipotesi (per es. la madre di Carlo Magno) nessuna presenta qualche seria probabilita` di indicare l’identita` di questa Berta. 494 Non e` piu ` il tempo che Berta filava. Molto diffuso e vivo. Rimpianto dei tempi passati, quando le cose erano piu` semplici, andavano meglio, quando gli uomini erano migliori. Ma anche un invito a stare al passo con la propria epoca e con il progresso.

Passo` quel tempo Enea, che Dido a te penso`. Per analogia. Dalla Didone abbandonata (atto II, scena IV) del Metastasio: ‘‘Passo` quel tempo Enea, / che Dido a te penso`. / Spenta e` la face, e` sciolta la catena / e del tuo nome or mi rammento appena’’. Per dire che non sono piu` i bei tempi, dell’amore, della giovinezza, dell’abbondanza, ecc. Spesso si cita solo il primo verso. 495

BERTUCCIA Piccola scimmia pettegola e curiosa, entrata in molte locuzioni. 496 Come disse la bertuccia: Di nulla! Si usa quando si vuole evitare una risposta precisa a una domanda imbarazzante. Racconta Francesco Serdonati nei suoi Proverbi italiani, opera inedita in quattro volumi manoscritti che si trovano alla Biblioteca Laurenziana di Firenze, che una volta il lupo, re

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165 del bosco, aveva trovato l’espediente di chiedere agli animali di che cosa sapesse il suo fiato: se gli rispondevano che sapeva di cattivo, come aveva detto l’agnello, li divorava per lesa maesta`, se invece gli rispondevano che sapeva di buono, come aveva detto la volpe, gli faceva fare la stessa fine, accusandoli d’ipocrisia. La bertuccia, fingendo d’essere raffreddata, rispose invece: Di nulla! E si salvo`. BESTEMMIA f Vedi Accidente, Maledizione. La bestemmia, gira, gira torna addosso a chi la tira. Qui bestemmia vale ‘‘ingiuria, maledizione, accidente augurato’’, rivolti a Dio e ai santi, ma anche a persone. La maledizione torna a colui che la manda. Vedi anche Chi semina vento raccoglie tempesta [S 938]; Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie [A 94]; Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia [D 449]. 497

La saetta, gira gira, torna addosso a chi la tira. Per analogia. Ha lo stesso uso del precedente: saetta sta a indicare un’offesa, una maldicenza o un’azione cattiva. L’idea che un dardo possa finire per danneggiare chi lo tira doveva gia` essere proverbiale nella tarda antichita`, come attesta la frase di san Girolamo (Epistole 52.14): Sagitta [...] interdum resiliens percuti dirigentem ‘‘La freccia talora rimbalzando colpisce chi l’ha lanciata’’, la cui immagine ricorre anche in altri scrittori latini tardi (Tertulliano, Ausonio, Orosio). Vedi Chi semina vento raccoglie tempesta [S 938]. 498

Le bestemmie fanno come le processioni: tornano sempre da dove partono. Di solito, infatti, la processione parte dalla chiesa e torna alla chiesa. 499

500 Se bastassero le bestemmie!... Risposta di chi si trova nei guai all’invito a non bestemmiare. Sottintende che vi ha gia` provveduto in larga misura, ma ci vorrebbero mezzi ancora piu` drastici.

BESTEMMIARE 501 Chi bestemmia prega il diavolo. Imprecando contro Dio e i santi, si rinnegano le forze celesti per affidarsi in pratica a quelle infernali.


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BESTIA

Se Dio non m’avesse dato donne e polli non avrei mai bestemmiato, diceva quel contadino. Il proverbio riguarda la donna ed esprime il generico lamento maschile, che e` piu` di repertorio che di vero risentimento. I polli fanno inquietare per piu` ragioni: entrano nell’orto e rovinano gli ortaggi, vanno a fare l’uovo nei posti piu` disparati, si perdono facilmente, lordano dappertutto. 502

A bestemmiare e a mangiare tutto sta nel cominciare. E` facile cadere nella volgarita` e nella maleducazione: basta fare il primo passo; come a tavola anche chi non ha appetito, se comincia a mangiare, ci prende gusto. Vedi anche Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 693]. 503

504 Bestemmiando s’arriva in chiesa. Le vie per arrivare alla meta sono imprevedibili: con una cattiva azione si puo` raggiungere un buon fine. Anche: avversando un’idea talora s’arriva ad abbracciarla.

BESTIA Le bestie di questi proverbi sono soprattutto gli animali da lavoro e da allevamento, preziosi per l’economia agricola e quindi accuditi e osservati con attenzione tanto da trarre dal loro comportamento previsioni meteorologiche. Non mancano poi altri tipi di bestie, persone ignoranti, rozze e stupide. f Vedi Animale. Chi non ama le bestie non ama nemmeno i cristiani. Chi non rispetta, non ha considerazione e affetto per gli animali facilmente e` poco disponibile anche verso i propri simili. 505

506

Chi non ha cuore per le bestie non lo ha nemmeno per i cristiani.

507

Chi maltratta le bestie maltratta anche i cristiani.

Le bestie van tenute da bestie e trattate da cristiani. Gli animali devono essere accuditi non come se fossero esseri umani ma secondo le loro naturali esigenze; mentre, nel rapporto, si deve avere verso di loro lo stesso rispetto che si ha verso le persone. 508

509

La bestia vecchia muore nella stalla del contadino stolto.

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BETONICA

Il danno lo subisce colui che non e` previdente. Una volta la perdita di un animale era un danno gravissimo, per cui, allorche´ si vedeva un bove, un suino, una pecora mostrare segni di cattiva salute, si correva subito ai ripari vendendo la bestia o avviandola alla macellazione, in modo da limitare la perdita. Vedi anche Il cavallo zoppo muore nella stalla del coglione [C 1150]. Quando la bestia starnuta il tempo muta. Lo starnuto che annuncia la pioggia e` in particolare quello degli asini, dei cavalli, dei montoni, ma anche altri animali emettono un verso simile. 510

Quando a vacca a l’erze a testa no sta guai a arriva` a tempesta. ‘‘Quando la vacca alza la testa non tarda ad arrivare la tempesta’’. Liguria. 511

Quando la vacca tien su il muso brutto tempo salta suso. E` il tipico fiutare l’aria allargando le narici, per cui si dice che le bestie sentono la pioggia. Salta suso: salta su, arriva. 512

Quando le bestie giaccion per lo stesso verso, se non piove piove presto. Quando si dispongono distese tutte nella stessa direzione e` segno di pioggia. La versione del maceratese dice: Le vacche tutt’a un verso lo tempo va a traerso. ‘‘Quando le vacche sono tutte per un verso il tempo va al peggio’’. 513

Bestia di buona natura sente il freddo dopo la pastura. La bestia in buona salute, dopo aver mangiato, sente il bisogno di porsi in luogo soleggiato, o in una zona riparata dal vento. 514

Buona greppia fa buona bestia. L’alimentazione ricca e abbondante rende la bestia sana, robusta, tranquilla e mansueta. 515

516 Dove son bestie son quattrini. Per bestie s’intendono sempre gli animali di grossa taglia d’allevamento o da lavoro, che erano la parte piu` consistente del capitale d’impresa per le fattorie e per i contadini. Ma anche, traslato e ironico: dove ci sono zotici e ignoranti c’e` ricchezza. 517

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Le bestie sono carogne da morte; gli uomini da vivi e da morti.


Le bestie diventano carogne dopo la morte. Gli uomini lo sono sia da morti che da vivi, in quanto il termine carogna si usava un tempo anche per il cadavere umano e come traslato significa malvagio, perfido e vile. 518 Piu ` gente entra e piu` bestie si vedono. Frase a doppio senso dell’imbonitore da circo che, all’ingresso del tendone, invitava la gente a entrare, dicendo che con un pubblico molto numeroso sarebbe stato fatto vedere un numero maggiore di belve. Si puo` anche intendere che le bestie che si sarebbero viste in numero maggiore fossero proprio le persone che entravano.

BETONICA La betonica (Betonica officinalis) e` un’erba perenne che un tempo era molto usata nella medicina, popolare e non, come rimedio di vari mali, da cui il detto: aver piu` virtu` della betonica. La radice di questa pianta e` purgativa mentre la polvere che se ne trae e` starnutatoria. Ben attestato fino nel Novecento e` il modo di dire essere noto come la betonica, perche´ la pianta era conosciuta da tutti. Per saper le virtu` della betonica un monaco rimase senza tonaca. La farmacopea antica era appannaggio dei conventi e dei monaci i quali cercavano le erbe curative e le lavoravano nelle farmacie conventuali. Alquanto scherzoso, un po’ per esagerare le virtu` di questa pianta un po’ per alludere al fatto che fa andare di corpo, e quindi per un frate... puo` essere necessario togliersi la tonaca. 519

Per saper le virtu` della betonica perse la sua virtu` anche una monaca. Piu` malizioso. 520

Chi sa le virtu` della betonica allo speziale leva la tonaca. Puo` fare a meno delle altre medicine e dello speziale (= l’antico farmacista). 521

BIADA Biada e` il nome generico dei cereali coltivati per nutrire le bestie. Si tratta di un alimento costoso, nutriente, come l’orzo e l’avena, riservato ai cavalli di qualche pregio, mentre ai cavalli da lavoro o da soma e agli asini viene somministrato in piccole dosi, mescolato con abbondante erba, paglia e fieno. f Vedi Asino, Avena, Cavallo, Orzo.

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167 A cavallo che non porta sella biada non si crivella. A chi non fatica, non lavora, non si danno ricompense. Vedi Chi non lavora non mangia [L 202]. Cosı` e` spiegato in genere il proverbio ed e` un’interpretazione. Ma il cavallo che non porta sella non e` quello che non lavora, e` quello che porta pesi oppure tira carrozze o carretti, per cui la biada non gli tocca, essendo questa cibo di pregio riservato ai cavalli da sella, da viaggio, che devono essere veloci e far figura. Inoltre il detto dice espressamente: biada non si crivella, ossia non si passa al crivello, al vaglio. Infatti la biada veniva crivellata separandola dalle impurita` e dalla pula, dividendola in migliore e peggiore e la prima serviva per il cavallo del padrone. Quindi si puo` interpretare meglio: chi fatica, chi fa lavori umili non ha diritto al trattamento migliore. Vedi anche La biada non e` fatta per gli asini [P 1355]; L’erba del piano non e` per gli asini del poggio [E 97]. 522

A caval che non vuol sella, biada non si crivella. In questa variante, invece, il riferimento sembra ai metodi per addestrare il cavallo, togliendogli o dandogli cibo secondo la cattiva o buona disponibilita` (cfr. C. Volpini, 516 Proverbi sul cavallo, 1896). 523

BIAGIO San Biagio (3 febbraio), vescovo di Sebaste nell’Armenia, fu martirizzato nell’anno 316, suppliziato con pettini di ferro, per cui e` detto anche ‘‘il Pettinato’’ ed e` diventato per questo il protettore dei cardatori di lana. Si narra che, su richiesta della madre, libero` un bambino da una spina di pesce confittaglisi nella gola: di qui la protezione della gola. f Vedi Adagio. Il giorno di san Biagio si benedice la gola e il naso. Per la festa di san Biagio si usa in chiesa al mattino benedire la gola, come protezione celeste per le vie respiratorie minacciate in tale periodo dal freddo. In alcune chiese vengono distribuiti anche panini benedetti. 524

Per san Biagio il freddo goccia il naso. Il freddo intenso provoca il raffreddore che fa gocciolare il naso. Di parere diverso e` il proverbio: Il Barbato, il Frecciato, il Mitrato, il freddo e` andato.

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BIASIMARE

San Biagio, se trova il ghiaccio lo disfa` e se non lo trova fa. Se e` freddo porta il clima temperato, se e` mite porta il freddo. Vedi anche Candelora. 526

Biagio era tanto santo che diceva i segreti a chi non li voleva sapere. Potrebbe far riferimento a uno dei miracoli a rovescio, propri dei santi inventati dalla fantasia, che sono numerosi nella tradizione popolare (santa Sacrosanta, santa Susina, san Musone). Ma qui pare che sia piuttosto una figura popolare che si segnalava per ridicola pieta` e amore per la mormorazione e la chiacchiera. 527

BIANCO Sopra il bianco non c’e` colore sopra il nero non c’e` tintura. Non c’e` colore che possa gareggiare in luminosita` col bianco e non c’e` tintura che possa prevalere sopra il nero. Probabilmente si riferisce all’uso frequente un tempo di tingere i tessuti in casa. 528

Bianco di mattina buon tempo s’incammina. E` segno di bel tempo se il sole si alza chiaro nel cielo limpido, se ha un alone grande e distante dalla sua corona. Vedi il correlato: Rosso di sera, buon tempo si spera [R 975]. 529

Il bianco si conosce meglio accanto al nero. Il contrasto esalta i valori delle cose contrapposte. Ha valore morale: la virtu` si apprezza quando si contrappone al vizio, il bene quando combatte con il male. 530

531 Bianco e nero: portatemi a casa. Si conviene che mescolare nelle bevute vino bianco e rosso, o vini diversi, fa male e fa ubriacare facilmente. 532 A testa bianca talvolta il senno manca. Al vecchio incanutito, che e` conosciuto per il senno, l’esperienza e la misura, talvolta manca il giudizio e commette, anche lui, qualche sciocchezza.

525


BIASIMARE 533 Chi altrui biasima se stesso infama. Per piu` ragioni: si fa la nomea di maldicente; esprime giudizi negativi su azioni che anche

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BIBIANA

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lui puo` commettere e quindi si autocondanna in anticipo; si mostra invidioso del buon nome altrui. Chi biasima il principe rischia, chi lo loda mente. Comunque si parli del potente si sbaglia, perche´ se lo si critica se ne attira le ire, se lo si esalta si passa per adulatore. Vedi anche Come disse la bertuccia: Di nulla! [B 496]. 534

Nessuno e` biasimato se non viene nominato. La difesa migliore contro la maldicenza e la critica e` vivere in modo tale che non si parli mai di noi. Il maldicente non e` solo colui che parla male di una persona, ma anche chi suggerisce un nome, chiede informazioni, stimola la diceria. 535

BIBIANA Santa Bibiana ha goduto di continua venerazione dai primi secoli del Cristianesimo fino ai nostri giorni. I proverbi che la riguardano sono soprattutto legati al giorno della sua festa (2 dicembre) e alla pioggia, ma hanno larghissima diffusione. La leggenda e la storia si confondono: pare che sia stata di una nobile famiglia cristiana, martirizzata sotto Giuliano l’Apostata (363), flagellata per quattro giorni. La recente riforma liturgica l’ha tolta dal calendario ufficiale. Se piove per santa Bibiana piove quaranta dı` e una settimana. Come molti altri proverbi anche questo prevede una stagione di piogge dovute, oltre che alla rima, anche al fatto che si usava prendere dai primi giorni del mese le indicazioni per il periodo successivo. Per quanto riguarda i quaranta giorni, vedi Terzo aprilante quaranta dı` durante [A 1068]. E` nota anche una versione latina: 536

Ut Bibianae dies sic quadraginta dies. ‘‘Come santa Bibiana, cosı` (sono) altri quaranta giorni’’. Un simile pronostico si trova per il 4 dicembre, santa Barbara, vedi Si a sanda Barbere chjove assa` n’alte e quarantde dı` a da chenda` [B 111]. 537

Santa Bibiana scarpe di ferro e calze di lana. Il freddo e la pioggia impongono di proteggere soprattutto i piedi. 538


BICCHIERE Pieno, vuoto, da riempire ma sempre di vino. Come nel caso di ‘‘bere’’, si trovano proverbi che invitano alla moderazione e altri che esortano invece al godimento, anche eccessivo, del vino. Un bicchiere, l’uomo beve vino. Due bicchieri, il vino beve il vino. Tre bicchieri, il vino beve l’uomo. Col primo bicchiere si assapora il vino, si gusta; un bicchiere di piu` e` il vino che chiama altro vino; al terzo bicchiere il vino s’impadronisce dell’uomo. 539

Un bicchiere, allegro; un altro, pigro; un altro, porco; un altro, morto. Dal primo bicchiere che da` brio, si passa per gradi al quarto che ti fa cadere per terra. 540

541

Il primo bicchiere sorriso e piacere; bicchiere secondo piu` bello fa il mondo; il terzo boccale ne´ bene, ne´ male e quel che poi viene piu` male che bene.

Semel – mel bis – si vis ter – libenter quater – cave, frater! quinque – relinque sex – prohibet lex septem – reddit ineptem octo – non convenit cum viro docto novem – facit bovem decem – ducit ad necem. ‘‘Una volta e` miele / due, se vuoi / tre, volentieri / quattro, stai attento, amico / cinque, lascia perdere / sei, lo proibisce la legge / sette, rende incapace / otto, non lo si fa con un uomo saggio / nove, ti rende un bove / dieci, t’incammina alla morte’’. Per analogia. Anche se non sono espressamente nominati si parla di bicchieri di vino. Della composizione si trovano frammenti in testi antichi, che fanno pensare a composizioni di vecchia goliardia o a letteratura ricreativa di ambiente monastico. 542

543

Il primo bicchiere accarezza, il secondo bacia, il terzo abbraccia.

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BICICLETTA

Il primo bicchiere invita a bere, il secondo coinvolge e stimola, il terzo si impadronisce della persona. Le tre fasi sono in parallelo con il corteggiamento amoroso.

Come i precedenti, secondo un modulo toscano usato sempre in senso ironico.

Chi vuota il bicchiere d’un fiato e` un beone, chi in due e` un bevitore, chi in tre e` un signore, chi in quattro e piu` beve soltanto per compagnia. Dal modo in cui bevi un bicchiere di vino si capisce chi sei.

Con un bicchiere di vino si fa un amico. A volte basta una piccola cosa, un gesto gentile per procurarsi un’amicizia. L’offerta del vino buono e` sempre gradita.

544

Empi il bicchiere vuoto, vuota il bicchiere pieno, non lo lasciar mai vuoto, non lo lasciar mai pieno. Scherzoso. Regola del buon bevitore, con la quale pero` si finisce presto sotto il tavolo. Riecheggia una quartina della Sequentia vini, celebre canto goliardico medievale: 545

Primum gotum, bibe totum, ad secundum, vide fundum, tertium erit sicut primum et sic semper bibe vinum. ‘‘Il primo bicchiere bevilo tutto, il secondo fino a vedere il fondo, il terzo fai come il primo e cosı` sempre bevi il vino’’. 546

Il bicchiere non deve stare ne´ pieno ne´ vuoto. Perche´ deve essere continuamente vuotato e riempito. 547

Al mattino e` buono un bicchierino, a mezzogiorno accomoda, la sera fa bene e la notte non fa male. Una bevuta contenuta e moderata fa sempre bene. 548

Con un bicchiere piccolo si puo` prendere una grande briaca. Basta naturalmente usare le regole prima esposte: riempirlo e vuotarlo continuamente. ` stato l’ultimo bicchiere, disse 550 E l’ubriaco. E` la scusa piu` comune che usano ripetere coloro che si sono ubriacati quando si riprendono dalla sbronza. 549

551

Quello che rovina e sempre l’ultimo bicchiere.

552

Diceva l’ubriaco: quell’ultimo bicchier m’ha rovinato.

553

Non e` il bere, e` il ribere (disse [dice] l’ubriaco).


554

L’ultimo goccio e` quello che fa male.

555

Ne affogano piu` nei bicchieri che nel mare. Si rovinano piu` persone per il vizio del bere di quanti muoiono andando per mare. 556

557 Bicchiere vuoto lascia la sete. Se il bicchiere non viene riempito spesso e convenientemente si resta col desiderio. Quando s’invita a bere bisogna essere generosi nell’offrire.

Per quanto sia buono il vino non se ne puo` bere che un bicchiere alla volta. Si riferisce ai piaceri del fiasco, ma si usa soprattutto per quelli amorosi. 558

Tavola e bicchiere tradisce in piu` maniere. Il mangiare e il bere in eccesso possono generare ubriachezza, indigestioni, disturbi temporanei e, con l’abuso, serie malattie. Alla perdita della salute si aggiunge il costo di questi vizi che possono portare all’indigenza. La salute precaria e la miseria inducono a una degenerazione morale, con la perdita del buon nome, del lavoro e dei rapporti umani. Storie piu` frequenti una volta di oggi. Vedi anche Cucina e tavola son la rovina dell’uomo [T 209]. 559

Nei mesi senza la erre lascia la donna e prendi il bicchiere. Tenendo conto anche dei nomi antichi o popolari dei mesi (gennaro, febbraro, marzo, aprile, settembre, ottobre, novembre, dicembre) l’esclusione riguarda i mesi di maggio, giugno, luglio, agosto, mesi caldi nei quali sono sconsigliati strapazzi sessuali. Vedi anche Quando sol est in leone... [L 467]. 560

BICICLETTA 561 L’hai voluta la bicicletta, pedala. Si dice a chi, dopo aver insistito tanto per aver una cosa, poi se ne lamenta per qualche inconveniente imprevisto. 562

T’e` piaciuto il cacio?

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BIFOLCO

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Per analogia. Toscano. Con maggior senso di derisione e di rimprovero rispetto al precedente. Frase in origine rivolta al topo che e` caduto nella trappola, attratto dal formaggio.

gesto che poi diventa un’abitudine e una caratteristica, dalla quale un tempo si riconosceva quel mestiere.

L’hai voluto bellino? Mangia il suono dell’organino. Per analogia. Frase che si dice in particolare alla ragazza che ha sposato un giovane bello ma povero.

BINDO San Bindo e` il protettore dei debitori insolventi e pagare il dı` di san Bindo vuol dire non pagare mai. Ovviamente si tratta di un altro dei santi di fantasia che ricorrono nei proverbi, dedotto da bindolare, toscano antico per abbindolare, cioe` truffare; nelle Note al Malmantile (poema giocoso pubblicato nel 1679) si legge: ‘‘Bindolo si prende per uomo aggiratore’’).

563

564 T’e` piaciuto... t’e` piaciuto... Si usa nelle stesse situazioni indicate nei motti precedenti. Ripreso dalle parole di una canzonetta napoletana.

Chi va in bicicletta se non ha cervello, se lo metta. Chi va in bicicletta abbia molto giudizio: una volta le cadute nelle strade sterrate, poco adatte alle ruote sottili, erano frequenti. 565

BIFOLCO Il bifolco e` l’uomo, di considerevole prestanza fisica, adibito all’aratura dei campi con gli animali, lavoro che richiede molta forza e resistenza. Un campo il buon bifolco e il villano qualche solco. Mentre chi sa arare lavora un campo intero, il contadino inesperto fa appena qualche solco. 566

Quando il tempo si guasta il bifolco s’aggiusta. Quando e` brutto tempo finalmente il bifolco riposa perche´ non puo` arare. Anche: quando piove l’acqua rompe la durezza del terreno arido e il vomere penetra piu` agevolmente. 567

Buon bifolco fa dritto solco. Arare con i buoi era un’arte che richiedeva forza, ma anche una certa intelligenza per capire il terreno e renderlo uniforme, in modo da non creare zone di depressione dove l’acqua potesse ristagnare, o lunghe tracce dove l’acqua della pioggia, fattasi rivo, potesse fare erosioni e asportare la semente. Dritto nel significato di ‘‘esatto, giusto’’. 568

Quando il bifolco si rizza ha il cappello di sghimbescio [alla brava]. Per premere con forza il vomere nel terreno il bifolco si piega in avanti sull’aratro e sposta il cappello indietro in modo che non gli cada, 569


La festa di san Bindo viene tre giorni dopo il Giudizio. I conti di coloro che vivono sui debiti non vengono saldati mai. Si legge nel Marescalco (atto I, scena VI) dell’Aretino: ‘‘Il dı` di san Bindo, la festa del quale e` tre giorni dopo il dı` del giudicio’’. 570

BIONDA Pregi e difetti della donna bionda nei giochi d’amore, sempre in confronto con la mora, la bruna. f Vedi Mora, Moro. Mora per amorosa, bionda per sposa. I proverbi attribuiscono alle bionde un temperamento meno focoso, meno passionale di quello che hanno le brune, per cui pare che siano meno ardenti come amanti, piu` fedeli come mogli. Vedi anche La mora vuole, la bionda puole [M 1906]. 571

572 La bionda fa l’amore come fa la calza. Senza molta passione, come una faccenda da sbrigare.

Con le bionde si scherza e con le more si fa. L’amore, naturalmente. Il gioco, le schermaglie s’imparano con la bionda ma e` con la donna bruna che lo si prova veramente. 573

Per la bionda salta il fosso e alla mora salta addosso. Per la bionda datti da fare, scherzaci e giocaci, ma quando fai sul serio cerca la bruna. 574

BIONDO Aggettivo.

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171 Occhio scuro, capello biondo il piu` bello che c’e` al mondo. Canone della bellezza ideale. 575

BIRRA 576 Chi beve birra campa cent’anni. Slogan pubblicitario degli anni Ottanta che viene citato talvolta scherzosamente come un proverbio. Riprende una formula che si applica a diverse piante o preparati per magnificarne i benefici effetti.

BIRRO Birro era detto in passato l’agente di polizia, tristemente noto per arbitri, spiate, crudelta`. Erano spesso veri e propri delinquenti assoldati dallo Stato e continuavano a fare le loro angherie al riparo della legge. Notai, birri e messi non t’impacciar con essi. Non fare amicizia, non stare insieme, non praticare notai, poliziotti e messi. Il notaio era un tempo considerato un po’ come l’avvocato: maestro di raggiri, di astuzie, cavilli, ribalderie. Per il birro, vedi sopra. I messi sono quelli pubblici che recapitano ingiunzioni, avvisi, cartelle delle tasse per conto di privati, ma soprattutto per i tribunali, il comune, le esattorie. Erano un tempo corrotti e sempre portatori di notizie spiacevoli; arrotondavano la loro paga indagando, riferendo notizie, facendo la spia.

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BISCHERO

BISACCIA La bisaccia e` una grossa sacca doppia che si mette attraverso la cavalcatura. Piu` piccola era usata ponendola sulla spalla a tracolla, una sacca davanti e una di dietro, da pellegrini, contadini e frati da cerca. La sacca anteriore era a portata di mano e si usava comunemente; in quella dietro, che non si vedeva, stavano cose di minore uso. Ognuno ha due bisacce: quella davanti delle virtu` e quella dietro dei vizi. Ciascuno porta davanti le virtu` che ha sempre sotto gli occhi e ostenta, mentre tiene dietro, nascosti, i propri vizi che non vede mai e forse non sa d’avere. Riprende il tema di una nota favola di Esopo (Favole 303: Prometeo plasmo` gli uomini, appunto, con indosso questa caratteristica bisaccia), probabilmente per ripresa colta e non per conservazione autonoma di un filone paremiografico antico. 581

577

Birro, potesta` e messo: tre persone e un birro stesso. Dice chiaramente che il birro agisce d’accordo con l’autorita` che se ne serve per loschi raggiri, cosı` come il messo. 578

579 I birri arrestano e il popolo impicca. Un tempo il popolo partecipava istintivamente all’amministrazione della giustizia, forzandone le decisioni con lo schierarsi apertamente contro coloro che spesso venivano accusati e arrestati senza prove decisive e partecipava in massa alle pubbliche esecuzioni.

I birri sono come le latrine: puzzano, ma son necessari. I poliziotti per il mestiere che fanno sono poco gradevoli, ma non e` possibile farne a meno. 580


582 La bisaccia del povero non ha fondo. Per quanto gli possa esser dato, il povero non arriva mai ad avere a sufficienza, perche´ manca di tutto.

La bisaccia dei frati ha sempre la bocca spalancata. I frati da cerca (ma si riferisce anche agli altri) sono sempre pronti a ricevere: rimangono con la bisaccia spalancata, non dicono mai basta. 583

BISCHERO Nel vernacolo fiorentino designa l’organo sessuale maschile e per traslato vale: grullo, scemo, con poco cervello. Il termine in questo significato e` usato soprattutto in Toscana, area da cui provengono i proverbi riportati. f Vedi Buono, Coglione, Furbo, Matto, Pazzo, Scemo, Stolto, Tonto. 584 La ragione e` dei bischeri. Si da` subito ragione a coloro con cui si ritiene che sia inutile discutere, in quanto corti di cervello. Anche: spesso si da` ragione a parole per tacitare chi protesta, rimprovera e continuare a fare come si vuole. 585 Meglio puzzar di merda che di bischero. Meglio essere ritenuto da poco, povero, contadino che lavora con il concime, che avere fama di stupido. E` un caposaldo della filosofia popolare (il proverbio vive in forme diverse):

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BISCIA

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l’idea d’essere considerato minchione e` insopportabile, forse proprio perche´ si diviene facile bersaglio d’ironia. 586 Tra bischeri s’annusano. Come fanno appunto i cani che sentono al fiuto chi va loro a genio e convalidano l’impressione annusandosi bene da tutte le parti. Si dice quando due poco furbi si mettono insieme, vanno subito d’accordo. Vedi anche Ai matti ogni matto par savio [M 1038].

Per i bischeri [coglioni] non c’e` paradiso. Per i minchioni non c’e` possibilita` di essere felici perche´ trovano il modo di star male anche dove non si potrebbe stare che bene. Vedi anche Per i tonti hanno fatto un paradiso di frasche [T 690]. 587

BISCIA Biscia e` nome comune di vari serpenti non velenosi delle nostre latitudini, di terra o d’acqua. Questi rettili, anche di notevoli dimensioni, sono del tutto innocui e venivano usati sui banchi delle fiere e dei mercati venditori ambulanti che spacciavano medicamenti, rimedi, pozioni, specifici con grande abbondanza di chiacchiere (vedi Ciarlatano). Le serpi, che restavano inerti e tranquille, venivano maneggiate destramente dall’imbonitore in modo da attirare la curiosita` della gente; spacciate come pericolosissime, erano presentate come gli animali dai quali si estraevano i veleni per i medicamenti. f Vedi Serpe. 588 La biscia si ribella al ciarlatano. A volte le bisce esibite nelle fiere s’imbizzarrivano, guizzando e contorcendosi, tanto che la gente scappava per la paura e non s’avvicinava piu`: il gioco si era rivolto contro l’ingannatore. In senso generale: l’inganno torna a danno di chi lo ha teso. Oppure: colui che e` sottoposto pretende di comandare; il debole si ribella al forte. 589 La biscia ha morso il ciarlatano. Colui che credeva di gabbare e` stato gabbato, chi pensava di vincere e` stato vinto. Carlo Goldoni (Il negligente, atto III, scena I): ‘‘La biscia ha beccato il ciarlatano’’.

La mula si rivolta al medico. Per analogia. L’ignorante, l’incapace si ribella al maestro, all’esperto. I medici del pas590


sato per andare a visitare i malati si servivano di calessi trainati da cavalcature forti e calme, come le mule. BISCOTTO Due ricette di biscotto per due tipi di vita molto diversi. 591 Non ci si mette in mare senza biscotto. Non si va in mare senza provviste. Non si fanno le cose senza l’occorrente necessario: il biscotto, la galletta era un tempo il pane dei marinai. E` un pane cotto a lungo e lentamente in modo da farlo diventare all’interno secco come la crosta, in tal modo e` conservabile a lungo e veniva usato dai marinai, dai soldati in guerra, dai boscaioli, dai carbonai. 592 Di biscottini non si campa. Di piccole cose non ci si puo` contentare: ci vogliono anche le cose importanti; solo di piaceri e di soddisfazioni non si puo` vivere: ci vuole anche qualcosa di concreto; la vita e` fatta anche di doveri e fatiche. Vedi anche Senza nulla non si fa nulla [N 555]; il biscottino e` un piccolo dolce secco che si usa come accompagnamento a una bevanda, te`, vinsanto, rosolio, oppure come piccolo dono a un bambino per quietarlo. In questo senso vale: contentino, piccolo compenso, dono di consolazione, come intende il proverbio.

BISESTILE / BISESTO Bisesto e` forma popolare invece che bisestile, piu` vicina al latino. Per la riforma giuliana del calendario il giorno in piu` dell’anno bisestile veniva intercalato tra il 24 e il 25 febbraio, ossia dopo il sesto giorno precedente le calende di marzo, per cui era detto bis sextus ante Calendas Martias: quindi giorno, mese e anno bisesto. La tradizione vuole che l’anno bisestile non sia anno fortunato per i raccolti e per altri aspetti, o comunque sia anomalo, non segua regole, se non quella di non averne. Tutto quello che non e` regolare, o eccezionale, non e` visto di buon occhio nella tradizione popolare, per esempio la cometa, la pioggia col sole. f Vedi Innesto. Anno bisesto anno senza sesto. Cioe` senza ordine, fuori dalle regole. Sesto o seste e` il nome antico del compasso. 593

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Anno bisesto anno funesto e triste quello che gli viene appresso. Sarebbe cattivo anche l’anno seguente a quello bisestile. 594

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Anno bisesto tutte le cose van di traverso.

Quando l’anno bisesta molto si vede e poco resta. Nella campagna appare in primavera molta vegetazione, ma i raccolti sono scarsi. 596

Anno bisestile chi piange e chi stride. Chi ha disgrazie e chi soffre nelle traversie. 597

Quando l’anno vien bisesto non por bachi e non far nesto. Nell’anno bisestile non allevare bachi da seta e non innestare piante. Nesto e` forma popolare toscana di innesto. I bachi erano facilmente attaccabili da malattie e gli innesti della vite e degli alberi da frutto, per il freddo o altre ragioni, non sempre attecchivano. 598

Anno che bisesta non si sposa e non s’innesta. Sconsiglia anche il matrimonio. 599

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Anno bisesto, ne´ baco, ne´ moglie, ne´ innesto.

Anno bisesto che passi presto. Prima finisce e meglio e`. 601

Anno bisesto chi se la cava e` lesto. Chi esce senza danni dall’anno bisestile e` persona avveduta e capace, svelta a capire i pericoli e a uscirne. 602

Annata bisesta la racconta chi resta. Racconta come e` andato l’anno solo chi sopravvive. 603

Anno bisesto tutte le donne senza sesto. Anche le donne risentirebbero l’influsso negativo dell’anno bisestile perdendo equilibrio e misura. 604

BISOGNO Il bisogno, la necessita` sprona gli animi e i corpi, invita all’azione e acuisce l’ingegno. ` , Ingegno, Necessita`. f Vedi Amico, Calamita


BISOGNO

605 Il bisogno stimola l’ingegno. La necessita` di soddisfare i piu` vari bisogni induce a trovare soluzioni, a inventare sistemi, macchine, ecc. Vale per il singolo, che si ingegna a trovare un modo per soddisfare le proprie necessita`, ma anche in generale, come principio che sta addirittura alla base del progresso umano. Vedi anche L’arte fu dono della poverta` [A 1278] ; Paupertas excitat artes [P 2396] ; La necessita` e` madre delle arti [N 183].

Il bisognino [bisogno] fa trottar la vecchia. La necessita` fa fare a tutti cose che non farebbero per nulla al mondo. Gia` il Sacchetti (Trecentonovelle 166): ‘‘Bisogno fa la vecchia trottare’’; oggi ancora usato e noto. Bisognino e` diminutivo ironico per dire che anche un minimo interesse mette in moto l’attivita` del pigro. Con tale termine s’intende anche un bisogno corporale, che si accorda bene col senso del proverbio. Vedi anche Asino punto convien che trotti [A 1405]; La poverta` insegno` tutte le arti [P 2395]; La necessita` insegna l’arte [N 182]; Il bisogno stimola l’ingegno [B 605]. 606

607 La paura fa correr lo zoppo. Per analogia. La paura fa superare anche gli impedimenti naturali.

Quando l’acqua arriva al culo tutti imparano a nuotare. Per analogia. Quando il bisogno diviene impellente, cadono improvvisamente tutte le difficolta`, le fisime, le incapacita` vere o presunte e le ragioni addotte come scuse. Vedi anche Finche´ l’acqua non tocca il culo non s’impara a nuotare [N 587]. 608

609 La puttana fila. Per analogia. Antico. Quando si vede uno arrabattarsi e darsi da fare, contrariamente alle sue abitudini spinto dalla necessita`. La prostituta non si dedica di solito agli umili lavori domestici. 610 In caso di bisogno va bene tutto. Si accetta tutto cio` che puo` essere di aiuto.

In caso di bisogno il lupo caccia mosche. Ci si accontenta di cose anche insignificanti, come il lupo che non trovando altre prede mangia mosche. Il proverbio non e` poi tanto paradossale: gatti, cani e volpi prendono al 611

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BOCCA

volo insetti, come mosconi, grilli, libellule e li mangiano. Vedi anche Disse la volpe ai figli: quando a tordi e quando a grilli [V 1278]. Chi ha bisogno [abbisogna] non abbia vergogna. Quando stringe il bisogno non si deve aver remore a chiedere aiuto. 612

613

Chi ha bisogno non si vergogni a chiedere.

614 Il bisogno insegna a pregare. Pregare nel senso di chiedere aiuto, invocare.

Quando il bisogno batte all’uscio l’onesta` si butta dalla finestra. La necessita` puo` anche indurre alla disonesta`, attenuando regole e vincoli morali. Vedi anche Quando la poverta` batte all’uscio, l’onesta` comincia a far fagotto [P 2414]. 615

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Il bisogno fa il ladro.

Nel momento del bisogno tanti consigli e pochi aiuti. Si trovano mille consiglieri, ma pochi disposti a dare un aiuto concreto. 617

618 Il bisogno insegna. E` un continuo stimolo a cercare una via per uscire dai suoi condizionamenti, per cui attiva le risorse mentali, le ricerche di ogni genere insegnando quello che prima non era conosciuto. 619

Il bisogno fa l’uomo ingegnoso.

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Il bisogno aguzza [stimola] l’ingegno.

La necessita` aguzza l’ingegno. Per analogia. 621

622 Il bisogno fa far gran cose. Il bisogno spinge a imprese di grande rilievo anche coloro che non avevano intenzione di cimentarvisi.

Il bisogno fa prod’uomo. Rende prode e valoroso anche l’uomo normale. 623

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Il bisogno da` coraggio.

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Il bisogno fa buon fante.

Il bisogno caccia di casa. Spinge fuori di casa anche coloro che sono inclini a chiudervisi dentro e a restarvi per indolenza, pigrizia, paura. 626

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La roba e` fatta per i bisogni.


Le ricchezze, i capitali, i beni si accumulano per essere usati nel momento del bisogno. Consiglio a non lesinare quando se ne presenta la necessita`. 628 Il bisogno rompe le leggi e le usanze. Leggi, usi e consuetudini, anche antichi, non sopravvivono sotto l’incalzare della necessita`. 629 Necessita` fa legge e tribunale. Per analogia. La necessita`, quando s’impone, e` l’unico criterio di diritto e l’unico giudice.

Tutti hanno bisogno di non aver bisogno. Il proverbio, con la ripetizione della parola, e` ironico e pare alludere al fatto che l’uomo esagera creandosi un nuovo bisogno per paura del bisogno. 630

631 Chi ha piu ` bisogno primo s’arrenda. Il bisogno determina la capacita` di resistenza di un individuo, un esercito, un popolo; quindi spesso non e` il piu` debole a doversi arrendere, a rinunciare ma quello che e` costretto da maggiore necessita`.

Quando i bisogni bisogneranno i pensieri arriveranno. Quando verra` il momento del bisogno, urgera` la necessita`, allora provvederemo, penseremo alla soluzione. E` inutile preoccuparsi prima del tempo. Vedi anche E` inutile fasciarsi il capo prima d’esserselo rotto [F 36]. 632

BOCCA Dalla poesia del bacio i proverbi passano alla prosaicita` del mangiare con le inevitabili riflessioni, poi ai consigli sull’autocontrollo nel parlare e infine alle metafore. f Vedi Baciare, Bacio, Cuore, Gola, Naso, Pranzo, Silenzio. Bocca baciata non perde ventura (anzi rinnova come fa la luna). La donna che ha avuto un amore o una passione non per questo perde la possibilita` d’amare ancora e d’essere felice. Il proverbio puo` riferirsi a situazioni piu` o meno compromettenti. Citato con esagerazione ironica si trova nel Decamerone (2.7): ‘‘Di cio` fece il re del Garbo gran festa, e mandato onorevolmente per lei, lietamente la ricevette; et essa, che con otto uomini forse diecimila volte giaciuta era, allato di lui si corico` per pulcella, e feceglile credere che cosı` fosse, e reina con lui lieta633

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mente poi piu` tempo visse. E percio` si disse: Bocca basciata non perde ventura, anzi rinnuova come fa la luna’’. Nel I atto del Falstaff di Verdi, Fenton e Nannetta cantano questo proverbio in un celebre duetto. Ventura: buona sorte. 634 Bocca baciata diventa piu ` bella. Nel senso forse che diviene meno timorosa, piu` arrendevole alla passione o perche´ ha soddisfatto un sogno d’amore.

Chi due bocche bacia una convien che gli puta. Antico e dotto. Chi bacia due bocche alla fine una gli sara` di troppo. Putere e` antico per ‘‘puzzare’’, e puzza si usa per indicare che una cosa viene a noia, non piace. Piu` generalmente: chi ha due attivita` ne trascura una, chi ha due compagnie ne preferisce una, ecc.

il vizio della gola. Vedi anche La gola ha il buco stretto, ma mangia la casa e il tetto [G 926]. Nel collo c’e` un vicolo stretto, ma ci passano navi e bastimenti. Per analogia. 642

La bocca e` piccolina, ma se non la chiudi ti manda in rovina. Per analogia; ma si puo` anche intendere che parlando si possono combinare danni. 643

635

Finche´ la bocca prende e il culo rende si va in tasca alle medicine e chi le vende. Chi mangia, beve e smaltisce regolarmente puo` fare a meno di medicine e farmacisti. Regola non proprio della Scuola salernitana, ma nel complesso attendibile, dato che l’apparato digerente e` di solito il primo a risentire di uno stato patologico dell’organismo. Vedi anche Culo che canta dottore che piange [C 2646]; Chi dorme, piscia, caca e fa scoregge non cerca ne´ dottore ne´ ricette [D 1114]. 636

Chi mangia, beve, dorme e caca bene sta meglio dell’Abate Arrivabene. Arrivabene e` un nome di fantasia che allude a una persona fortunata e felice. Gli abati sono stati proverbiali per condurre vita agiata, comoda e senza pensieri. Vedi anche Mangia bene e caca forte e non aver paura della morte [M 569]. 637

Chi mangia, beve, dorme e caca sta dieci volte meglio del papa. Per analogia. 638

639 La bocca e` il medico della pancia. Il benessere dell’apparato digerente dipende dall’alimentazione. 640

La bocca e` la guardiana delle budella.

Le bocche sono anelli da dove passano campi, palazzi e castelli. Le bocche sono piccole aperture che inghiottono, se non si controllano, enormi sostanze, patrimoni e ricchezze. Ammonimento contro 641


BOCCA

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Per una bocca passa una casa col tetto.

Per le bocche si scaldano i forni. Il corpo prende energia e forza dal mangiare. Anche i forni venivano alimentati attraverso l’apertura detta bocca. 645

646 Ogni bocca e` un forno. Vuole essere alimentata. 647 Chi ha la bocca vuol mangiare. Tutti quanti, grandi e piccoli, saggi o ignoranti, dal momento che vivono, hanno bisogno di alimentarsi. Argomento contro chi disprezza il cibo o dice che e` una cosa secondaria. 648 Bocca mia, quel che vuoi tu. Frase che si usa per esprimere la possibilita` di scelta davanti a una grande abbondanza di cose, ma soprattutto di cibi e di leccornie, di fronte a una tavola riccamente imbandita. In genere: programma di una vita di agi, piaceri e lussi. Per esempio: Divennero ricchi e allora... bocca mia quel che vuoi tu! 649 La bocca porta le gambe. Non sono le gambe che portano la bocca, ma il contrario: senza l’alimentazione le gambe sono deboli e non camminano. 650 Sacco vuoto, gambe stanche. Per analogia. Il sacco e` lo stomaco. Vedi anche Lo stomaco pieno raddrizza la testa [S 2093]. 651 A bocca malata tutto pare amaro. A chi e` malato pare tutto poco gradevole, amaro o disgustoso.

Bocca mangia, braccio suda e cervello studia. La bocca pensa all’alimentazione, le braccia al lavoro materiale e il cervello alla conoscenza e all’apprendimento. Ogni cosa ha un 652

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BOCCA

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suo ruolo e scopo: in generale, pero`, il proverbio non si usa in riferimento alle categorie sociali. 653 Il cervello studia e la bocca mangia. Chi sa provvede anche a chi non sa. Nella vita coloro che sono inetti si giovano di chi ha capacita` e conoscenze.

Cortesia di bocca assai giova e poco costa. La gentilezza delle parole, la cortesia nei modi e nelle risposte non costa niente e aiuta nei rapporti col prossimo, rendendo altrettanto cortesi coloro che ne sono oggetto. 654

Bonta` di vita e onesta` di bocca assai vale e poco costa. Rispetto alla forma precedente vi e` aggiunta la rettitudine della vita, nel senso di osservare le norme comuni di buon comportamento. 655

Chi custodisce la propria bocca custodisce la propria anima. Dalla Bibbia (Proverbi 13.3): Qui custodit os suum, custodit animam suam. Il controllo delle parole permette di conservare integra la propria realta` interiore, i pensieri, i sentimenti che, espressi non correttamente, possono essere oggetto di deformazioni, strumentalizzazione, riso, ecc. 656

I saggi chiudono la bocca nel cuore e gli stolti aprono il cuore sulla bocca. Anche questo dalla Bibbia (Ecclesiastico 21.26): ‘‘Sulla bocca degli stolti e` il loro cuore, i saggi invece hanno la bocca nel cuore’’. Il saggio misura le parole e di quello che sa e che prova dice solo il necessario; lo stolto dice anche quello che non sa e tutto cio` che sente nell’animo, procurandosi spesso dei guai. 657

658 La bocca si lega solo ai sacchi. Non si puo` impedire alle persone di riferire quello che sanno, parlare, giudicare. Si chiama bocca l’apertura del sacco, sulla quale era cucita una cordicella che serviva per legarla. 659 Largo di bocca, stretto di mano. Chi parla, promette, spende facilmente le parole, all’atto pratico si mostra avaro e poco propenso a mantenere quello che ha promesso, o a fare quello che ha detto. 660 Largo a prometter ed ad attender corto. Per analogia. Corto significa ‘‘poco disposto, di scarsa disponibilita`’’.


Bocca chiusa e orecchi aperti. Comportamento saggio, specialmente quando si tratta con persone sconosciute, e` parlare meno possibile e guardare tutto. Vedi anche In bocca chiusa non entran mosche [S 1341]. 661

662 Larghe orecchie e corta lingua. Per analogia. Bisogna parlare poco e ascoltare molto.

Bocca chiusa e lettera sigillata non tradiscono segreti. La bocca che non parla e il documento tenuto e conservato in luogo irraggiungibile sono la garanzia del mantenimento di un segreto. 663

Non metter bocca dove non ti tocca. Nelle cose che non ti riguardano non intrometterti neppure a parole: non ne caverai altro che fastidi. Vedi anche Chi ficca il naso nella pentola altrui spesso lo leva scottato [N 77]. 664

Chi vuol tappare la bocca a tutti deve impastare parecchie cialde. Per far tacere chi ha intenzione di parlare bisogna offrire molti vantaggi. La bocca si tappa con allettamenti, doni, promesse, vale a dire cose dolci (cialde) che invoglino piu` a mangiare che a parlare. 665

Una bocca sporca cerca di sporcarne un’altra. La maldicenza e` contagiosa. 666

Dalla stessa bocca si soffia caldo e freddo. L’uomo e` infido: con la stessa facilita` con cui dice una cosa, puo` dire il suo contrario, se quello e` il suo interesse. Il significato si chiarisce tenendo conto della favola di Esopo L’uomo e il satiro (Favole 60), alla quale il detto puo` fare riferimento. Un satiro, divenuto amico di un uomo, lo vide prima scaldarsi le mani col fiato della bocca, quindi freddare il cibo caldo con lo stesso mezzo. Compreso che l’uomo poteva far uscire dalla bocca cose contrastanti, l’abbandono` come essere ambiguo. 667

668 Tutte le bocche sono sorelle. Siamo tutti uguali: i desideri e le aspirazioni primarie degli uomini sono molto simili. Si usa dire anche quando si beve al bicchiere di un’altra persona per significare che non ha senso un riguardo eccessivo, una precauzione esagerata.

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Le bocche non son brutte e (tutte) belle, ma son tutte sorelle.

670 Tutti hanno la bocca per traverso. Con l’apertura trasversale sulla faccia. Aver qualcosa di traverso significa ‘‘avere qualcosa che non va bene, essere di cattivo umore’’. Il detto gioca su tale significato per dire che nessuno ha la perfezione assoluta.

Bocca Unta [Boccaunta] non disse mai male di nessuno. Toscano. L’uomo in genere e` ben disposto verso chi gli procura un vantaggio. La bocca unta e` quella di chi ha ricevuto, come si dice, l’untatina, di chi ha mangiato, e` sazio. E` nato cosı` questo immaginario personaggio che, satollo e contento, dice bene di tutti e approva quello su cui altri trovano da ridire. Si dice scherzosamente anche ai bambini che, mangiando, si ungono o si sbrodolano la faccia. Ancora assai vivo nel Senese. 671

672 Bocca Unta non sa dire di no. Perche´ e` spinta dalla mancia. 673 Mal si zufola con la bocca piena. Non e` semplice dir male quando siamo gratificati.

Tra bocca e boccone accadono mille cose. Gli imprevisti possono capitare anche all’ultimo istante: la via tra il piatto e la bocca sembra corta ma puo` essere piena di mille sorprese. Traduzione di un proverbio latino attestato in un frammento di Catone (67.3-6 Jordan) citato da Aulo Gellio (Notti attiche 13.18.1): Inter os et offam multa intervenire posse ‘‘Fra bocca e boccone possono accadere molte cose’’. Gellio chiarisce che si tratta di ripresa da un proverbio greco: ‘‘Molte cose capitano fra il calice e la sommita` delle labbra’’, attestato in tutti i paremiografi greci e noto gia` ad Aristotele, il quale riporta un aneddoto che ne sarebbe stato all’origine (fr. 571 Rose). Vedi anche Nessuno potra` sapere quel che avverra` tra la bocca e il bicchiere [S 378]. Circolo` nel Medioevo anche una traduzione del proverbio greco, tuttora nota: 674

675 Inter calicem et os multa cadunt. ‘‘Tra il calice e la bocca avvengono molte cose’’. 676

Dalla mano alla bocca si perde la zuppa.

677

Dalla mano alla bocca si perde il boccone.


BOCCALE

Vedi anche Non dire quattro se non l’hai nel sacco [Q 136]. 678

Dal piatto [Dalla mano] alla bocca si perde (la fame e) la zuppa.

La bocca dice agli orecchi che il mento tocca il naso. Si dice d’una persona bruttissima nella cui faccia la bocca e` grande, il naso a becco e il mento pronunciato. 679

BOCCALE Grosso bicchiere col manico in terracotta, ma anche la brocca, con manico e beccuccio, per mescere liquidi, in questo caso vino. Sempre usato per metonimia. f Vedi Coccio. Il primo boccale ti toglie la sete il secondo ti da` forza il terzo e` per tuo piacere il quarto e` per la tua vergogna e il quinto e` per la tua pazzia. La pericolosa escalation del bere. Vedi Un bicchiere, l’uomo beve vino. Due bicchieri, il vino beve il vino. Tre bicchieri, il vino beve l’uomo [B 539], e anche gli altri seguenti a questo [B 540-542]. 680

I boccali diventan cocci e i cocci boccali. Secondo le situazioni un oggetto bello si rovina e un oggetto rovinato diventa utile se non c’e` di meglio. Figurato: le persone, secondo la fortuna, scendono e salgono nella scala sociale, senza che vi sia un criterio di valore o una logica. 681

Fatto bene, o fatto male, dopo il contratto si beve un boccale. E` uso antichissimo bere sopra il contratto stipulato. Il brindisi ha ancora funzioni scaramantiche e suggella il rapporto stabilito, dopo il quale non vi sono tra i contraenti risentimenti o pentimenti. 682

Chi beve al boccale beve quanto gli pare. Il significato letterale e` scontato; il detto si riferisce specificamente al gioco della passatella, in cui la regola vuole che colui che beve al boccale puo` bere fin che puo`, pero` senza riprendere fiato. La passatella e` un vecchio gioco d’osteria praticato soprattutto nell’area centro-meridionale a cominciare da Roma. I modi di giocarla sono diversi perche´ le regole sono infinite e, per la natura del gioco, con683

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BOCCONE

venzionali piu` che logiche, e cosı` la terminologia varia da luogo a luogo. La passatella e` gioco a se´ stante, ma spesso viene abbinato ad altri giochi, quando alcuni, vinta una certa quantita` di vino, ad esempio a carte, non potendo bersela da soli, decidono di dividerla appunto con la passatella; allo stesso modo possono essere divisi altre bevande o cibi, come un dolce, ma l’elemento vero del gioco resta il vino. Il divertimento consiste nel permettere o negare, durante il giro, a determinate persone il permesso di bere il vino comune, facendo andare in bestia che viene preso di mira. I Regnanti, il Padrone e il Sotto sono coloro che comandano le bevute nel gioco. Olmo e` colui che intenzionalmente e con una certa malignita` non viene fatto mai bere, anzi resta deriso con battute maligne. Le bevute concesse, o avute di diritto, possono essere misurate (uno, due bicchieri), o non misurate, nel qual caso uno puo` bere dal caraffone (boccale) anche tutto il vino, ovvero quanto riesce a berne in una tirata (senza riprendere fiato), cioe` beve quanto gli pare. Chi beve all’orciolo beve quanto vuole. L’orciolo e` come il boccale. 684

BOCCONE Come dice il dizionario e` la quantita` di cibo che si puo` addentare o masticare in una volta e quindi deve essere proporzionato alle proprie capacita`. E boccone qui e` il boccone ghiotto, la leccornia, la cosa che piace a tutti e da tutti contesa. In ultimo alcune lezioni di galateo. f Vedi Bocca, Cappone. Per i buoni bocconi si fanno le questioni. Le liti nascono per tutto quello che scatena desideri, voglie, cupidigie: eredita` , belle donne, posti ambiti, onori. 685

686 I buoni bocconi piacciono a tutti. Non solo nel mangiare, ma in tutti i campi. Vedi anche Il buono piace a tutti [B 1056]. 687

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I buoni bocconi piacciono anche ai coglioni.

Il miglior boccone e` quello che si lascia nel piatto. E` quello dal quale ci si astiene senza cedere all’ingordigia. Ma puo` indicare anche qualcosa che si e` dovuto lasciare con un certo rimpianto. Vedi anche per altro senso Non ce 688


n’e` abbastanza se non n’avanza [A 21]; Anche se non ne avanza lascia il boccone della creanza [C 2399]. E quindi Il miglior boccone tocca al cuoco [C 2696]; Il boccone migliore e` quello del prete [P 2610]; Sette son le cose buone: pane, zucchero, limone... [S 1197]; Sette son buoni bocconi: carne, pesce e maccheroni... [S 1198]; Ala di cappone, schiena di castrone, sono un gran boccone [C 643]. 689 Il miglior boccone si lascia ultimo. La cosa migliore si gusta per ultima, per chiudere in bellezza.

I bocconi troppo grossi non si possono inghiottire. Cio` che e` al di sopra delle possibilita` di cui si dispone risulta nocivo. Bisogna misurare tutto alle forze disponibili. 690

Quello che affoga non e` un buon boccone. Anche se ghiotto, abbondante, quando il boccone soffoca e` da evitare. Qualsiasi cosa che ti rovina anche se ha l’aspetto della fortuna e` una disgrazia. 691

Bisogna aprire la bocca secondo i bocconi. Bisogna adeguarsi a quanto ti viene offerto. Bisogna misurare le possibilita` ai desideri. Vedi anche Bisogna fare il passo secondo la gamba [P 685]. 692

Boccone rinfacciato non affogo` mai nessuno. Un beneficio fatto pesare non impegna alla riconoscenza, quindi non ti vincola. Affogare nel significato di ‘‘restare soffocati da un boccone andato di traverso’’. 693

Quando il boccone e` caro anche il dolce pare amaro. Qualsiasi cosa ottenuta a un prezzo maggiore del dovuto, con un sacrificio gravoso, conserva un fondo d’amarezza. 694

Alle giovani i buoni bocconi, alle vecchie gli stranguglioni. Nell’amore alle giovani vanno i piaceri legati all’eta`, il fidanzamento, il matrimonio, mentre alle vecchie toccano i singhiozzi dei rimpianti. La perfidia del proverbio sta nella parola stranguglione che indica propriamente il singhiozzo derivato da pesantezza allo stomaco per aver mangiato troppo, quando invece le vecchie sono a digiuno: quindi e` come 695

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179 se si prendessero, oltre al danno, le beffe. Vedi anche L’amore e` delle giovani e le chiacchiere delle vecchie [A 818]. 696 Non si parla col boccone in bocca. Norma elementare del galateo.

Non si beve col boccone in bocca. Variazione del precedente: e` gesto veramente da osteria ingerire del vino mentre si sta ancora masticando qualcosa. 697

Uno da cento bocconi o cento da un boccone. Si dice quando si deve scegliere il pesce da cucinare: o si sceglie un bel pesce da fare lesso, in umido o arrosto, oppure una frittura di pesciolini minuti. Per fare bella figura bisogna evitare i mezzi tagli e le mezze misure. In generale: o molte cose piccole o una sola grande. 698

BOIA E` qui considerato un serio e competente professionista. f Vedi Mestiere. 699 Chi ha da farsi impiccare e` meglio che vada dal boia. Chi ha da fare una cosa dolorosa, ingrata, difficile e` meglio che si rivolga a un esperto che, se non altro, lo fa soffrire meno. Si dice a persone che credono di evitare spese, sofferenze, rivolgendosi a mestieranti e ciarlatani. Se hai da annegarti cerca il mare profondo. Per analogia. 700

Nell’acqua alta s’affoga meglio. Per analogia. 701

702 Anche il boia e` un maestro. Anche nei mestieri meno apprezzati c’e` una maestria, una regola da imparare, rispettare. Nell’ordinamento medievale delle arti e dei mestieri il boia compariva come maestro. 703 Il boia e` il miglior barbiere. Ironico: esegue una rasatura radicale.

Per avere un gran coltello non si e` boia. Per il fatto che si possieda un oggetto non e` detto che se ne faccia uso; per il fatto che si usi un oggetto non e` detto che se ne faccia un cattivo uso. Pare sia motivato da un aneddoto: un avvocato, per difendere un cliente dall’accusa d’essere un assassino basata sul fatto che possedeva un coltello, disse che lui stesso 704


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BOLOGNA

usciva ogni mattina di casa con tutto il necessario per commettere uno stupro, ma cio` non comportava che lo facesse. Talvolta anche: per il fatto di possedere gli arnesi non si conosce un’arte. 705

Non e` boia chi ha gran coltello.

706

Ognun che ha gran coltello non e` boia.

BOLOGNA 707 Bologna la grassa. Bologna e` conosciuta come la grassa per le sue rinomate specialita` gastronomiche. La cucina bolognese e` appunto grassa, abbondante e presenta piatti a base di carne di porco, salumi, sughi.

Bologna la grassa, ma Padova la passa. Padova sarebbe superiore anche a Bologna per ricchezza e abbondanza della tavola. 708

Bologna e` la grassa per chi ci sta, ma non per chi ci passa. Qui grassa nel senso di ‘‘ricca, generosa, abbondante, dalle molte possibilita` economiche’’, cose che sono precluse a chi non e` della citta`. 709

710 Bologna (la) dotta. La citta` e` detta la dotta per la sua celebre universita` fondata nel sec. XI, primo studio dell’Europa medievale, dove accorrevano migliaia di studenti d’ogni paese. 711 Bononia docet. ‘‘Bologna insegna’’. Equivale a dire: Bologna la dotta. E` il motto della citta` e compare sul bolognino d’oro coniato nel 1380 e quindi sul mezzo bolognino di rame del 1612.

I primi tempi che si sta a Bologna o la febbre, o la rogna. Il clima e l’aria di Bologna richiederebbero una certa ambientazione per chi vi si trasferisce. 712

La luna di Bologna sta cent’anni e poi ritorna. Si dice di una persona che riappare dopo una lunga assenza, sottintende una lieve ironia o un rimprovero. Si trova gia` nel Monosini (Italicae linguae libri novem, Apud Io. Guerilium, Venezia 1604), ma non se ne conosce l’origine. Vedi anche In cent’anni e cento mesi torna l’acqua ai suoi paesi [A 143]. 713

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BOLOGNESE

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L’oro di Bologna arrossı` dalla vergogna. Si dice oro di Bologna l’oro falso, o meglio: il metallo che pretende d’essere oro e, perdendo col tempo la doratura, mostra il colore rossiccio del rame. Si chiama anche: oro di Piombino, di Ferrara, oro che fugge (equivocando sulla frase d’uso: oro che rifulge). Vedi anche Oro che fugge [O 514]. 714

BOLOGNESE Per conoscere un bolognese ci vuole un anno e un mese. I bolognesi, dal carattere gioviale ed estroverso, sembrano persone aperte e semplici, invece hanno una complessita` di carattere che solo attraverso una lunga consuetudine si puo` arrivare a conoscere. 715

Par cogno´sser un bulugneìs ai vo´l un an e un meìs e po quand t’l’he` cgnuso´ t’an al cgno´ss brisa cum at cgno´ss lo. Cosı` i bolognesi di se stessi: ‘‘Per conoscere un bolognese ci vuole un anno e un mese, quando poi l’hai conosciuto non conosci lui quanto lui conosce te’’. Tu credi di studiare un bolognese e lui studia te meglio di quanto fai tu. Il proverbio e` ripetuto a proposito di abitanti di varie citta`. 716

Per conoscere un novarese ci vogliono sette anni e un mese, quando poi l’hai conosciuto rimpiangi il giorno che l’hai veduto. Per analogia; come detto sopra, questo proverbio viene adattato di volta in volta per gli abitanti di varie citta`. 717

BONACCIA Assoluta calma di mare, senza onde e senza vento, aria immota. f Vedi Alcione. Gran bonaccia tempesta minaccia. La bonaccia preannuncia un improvviso mutamento nel tempo. Molto usato in senso metaforico, dinanzi a situazioni di calma sospetta. 718

BONIFAZIO f Vedi Cazzo, Pancrazio.


` BONTA f Vedi Bellezza. 719 Bonta` passa belta`. La bonta` e` superiore alla bellezza. Il proverbio riguarda specificamente le doti della futura sposa. Vedi anche Bellezza senza bonta` e` come vino svanito [B 268].

Contro bonta` e` ardita ogni vilta`. Ardita qui e` nel significato di ‘‘insolente, sfacciata’’. La bonta` di per se´ ottiene come risposta comportamenti nobili, non vili. 720

721 Una bonta` ricerca l’altra. Le persone buone si trovano bene insieme. Anche: un piacere, una gentilezza, un gesto amichevole chiamano una risposta dello stesso genere. 722 La bonta` va per via con poverta`. L’uomo buono non e` gretto, avido, rapace e quindi non approfitta delle situazioni, dei mali altrui per arricchirsi. Quindi e` piu` facile trovare la bonta` tra i poveri che tra i ricchi.

BORA La bora e` un vento secco e freddo che soffia con gran violenza per molti giorni. Scende dalle gole delle Alpi verso il mare, con raffiche di 50-60 m al secondo, ma nelle tempeste raggiunge velocita` anche piu` alte. L’Istria e Trieste sono le zone dove si fa piu` sentire e va poi decrescendo lungo la Dalmazia e l’Albania. Quando la bora se move o uno o tre o cinque o nove. Veneto. ‘‘Quando la bora si muove o uno, o tre, o cinque o nove’’. Indica per quanti giorni puo` durare il vento. Si riportano questi proverbi in forma dialettale, perche´ primaria, ma sono noti anche in varianti italiane regionali. 723

Bora tre dı` dura; se la va de troto la dura piu` de oto. Veneto. ‘‘La bora dura tre giorni, se va di trotto (se e` forte), dura piu` di otto’’. 724

725 La bora come la trova la lassa. Veneto. ‘‘La bora come trova lascia’’. E` un vento che non porta cambiamenti climatici. 726

Bora scura poco dura.

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Trieste. La bora con il cielo nuvoloso dura poco. Sereno di bora dura un’ora. Il cielo sereno portato dalla bora dura pochissimo. 727

Quando soffia la bora puo` piovere ogni ora. Quanto tira il vento di bora puo` piovere in ogni momento. 728

BORDELLO Il bordello e` la casa di malaffare dove si esercita la prostituzione. Il termine, usato anche da Dante, indicava il luogo piu` sordido di questo genere, covo di corruzione e di malcostume. Chi ha un piede in bordello ha l’altro in ospedale. Chi frequenta le prostitute finisce per ammalarsi sia per gli stravizi, sia per le malattie infettive che puo` contrarre. 729

Tutti i predicatori si ritrovano al bordello. Coloro che predicano spesso nella vita si comportano peggio degli altri. I censori, i moralisti si ritrovano tutti a peccare nello stesso luogo e nello stesso modo e piu` vergognosamente di coloro che hanno stigmatizzato. 730

Da donna di bordello, da beccata di corvo e da gioco con tre dadi, Dio ci tenga liberati. Toscano. Dio ci salvi dalla prostituta perche´ non ha nessuna remora morale, dalle beccate dei corvi che mirano agli occhi e dal gioco con tre dadi (invece che due) che e` quello preferito dai bari. 731

Bordello e processo, taverna e orinale mandan l’uomo all’ospedale. Bazzicare i postriboli degenera moralmente e fisicamente l’uomo; avere cause in tribunale lo rovina economicamente e lo logora; frequentare taverna lo induce agli stravizi; le malattie alle vie urinarie generano disturbi molto gravi. 732

733

Lingua bordella per sette favella.


BORSA

Gli ignoranti, gli imbroglioni, i maldicenti parlano e sparlano piu` degli altri. Bordella (= da bordello) e` un aggettivo coniato per esigenze di rima. BORSA Quando il denaro era costituito da sole monete di metallo, si portavano in una borsa comunemente legata alla cintola. La borsa e` divenuta cosı` sinonimo di denaro. Prima di contentar la pancia bisogna consultar la borsa. Prima di soddisfare i propri desideri bisogna verificare le nostre disponibilita` di mezzi e capacita`. Vedi anche Bisogna fare il passo secondo la gamba [P 685]. 734

735 La borsa vuota non compra. La borsa senza denaro non provvede a nulla, e` inutile. Il proverbio e` meno banale di quanto sembra: si riferisce a chi aveva e non ha piu`, mantenendo l’apparato esterno della ricchezza, come una bella borsa vuota pendente sul fianco. Vedi anche Acqua passata non macina piu` [A 140]. 736 La borsa va cercata dove si e` perduta. Le cose vanno ricercate negli ambienti che ce le hanno fatte perdere: se hai perduto il tuo denaro col commercio, rifallo commerciando.

Le donne e gli amici corrono dietro alle borse piene. Le donne e gli amici si trovano in gran numero quando si hanno molte disponibilita` finanziarie. Vedi anche Finche´ la botte e` piena l’amicizia canta [A 622]; In tempi felici non mancano amici [A 669]. 737

738 Presto al cappello e tardi alla borsa. Si puo` largheggiare in gentilezze, ma bisogna essere attenti al portafoglio. Nel trattare con il prossimo sii gentile, rispettoso con gesti e saluti, ma vai piano con i prestiti, i regali, gli impegni e gli aiuti finanziari. In senso malevolo si dice invece anche di chi aiuta a parole e incoraggiamenti ma ai fatti si tira indietro. 739

Mano lesta al cappello e lenta alla borsa.

Borsa vuota: strade sicure e porte chiuse. Chi viaggia senza quattrini trova strade sicure da ladri, imbroglioni e malviventi ma al tempo stesso porte di case, locande e alberghi, tutte sprangate. 740

741

Borsa vuota, cattivo passaporto.

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BOSCO

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E` dovunque una cattiva presentazione, non si entra in molti posti. 742 Borsa piena apre le prigioni. Il potere del denaro assicura l’impunita`. Vedi anche I quattrini e l’amicizia rompon le braccia alla giustizia [Q 102]; Coi quattrini si fan ballare i burattini [Q 70]; Chi ha piena la borsa fa ballar l’orso e l’orsa [Q 71].

Chi mostra la borsa non vuol restarne padrone. E` un invito per i ladri a impadronirsene. La migliore difesa delle proprie cose e` quella di non far sapere a nessuno che le abbiamo. Vedi anche Chi mostra i quattrini mostra il giudizio [Q 127]. 743

744 La borsa vuota fa il cuore vergognoso. La coscienza di essere nel bisogno cancella la baldanza, la sicurezza, l’ardimento. 745 La borsa vuota pesa piu ` di quella piena. Perche´ carica di preoccupazioni, pene, affanni. Vedi anche Carniere. 746 Borsa piena fa cuor leggero. Rende sicuri di se´, appiana gli ostacoli, da` fiducia e speranza. 747 Borsa grossa pensieri piccoli. Piu` denaro hai meno ti preoccupi per il futuro.

Finche´ la borsa suona la casa balla. Finche´ i quattrini fanno musica, tintinnano nella borsa, la famiglia festeggia. 748

749 Finche´ la borsa canta fuma il camino. Si fa fuoco e si cucina.

Non c’e` miglior amico che la propria borsa. Ironico. Il denaro e` quello che soccorre sempre in ogni bisogno, aiuta, agevola, risolve come un grande amico. Cecco Angiolieri pensava nella stessa maniera, vedi I migliori amici sono quelli che si portano in tasca [A 721]. 750

Meglio soli con una borsa piena che in tanti senza un quattrino. Ci si destreggia meglio da soli avendo soldi che in tanti senza soldi. In un’impresa e` meglio esser soli con i mezzi che in tanti senza disponibilita`. 751

BOSCO Abitato da lupi e briganti ma risorsa preziosa di legna per il fuoco, il bosco va rispettato,


tagliato secondo precise regole: eliminare i cespugli, i ributti inutili, i rovi, ma lasciare intatte le piante destinate a diventare alberi grandi. f Vedi Fungo, Lupo. 752 In bosco tagliato non si trovano lupi. Il bosco tagliato non ha piu` macchie intricate e oscure, dove lupi, briganti e malviventi possano trovare rifugio. Il bosco quando viene tagliato e` libero da sterpi e arbusti, restandovi solo le giovani piante. 753 Dove ci son boschi ci son lupi. Come nei boschi si trovano lupi, cosı` ciascun luogo ha gli abitanti che gli sono congeniali. Vedi anche Chi per i boschi gira, piu` lupi trova [L 1126]. 754 Un albero non fa bosco. Non e` sufficiente un solo elemento a costituire un insieme. Vedi anche Una rondine non fa primavera [R 900]. Ma il proverbio ha un altro significato pratico: allorche´ si vuol rimboschire una zona brulla, senza vegetazione, bisogna piantare parecchi alberi, in modo che in breve tempo si moltiplichino, attraverso semi o propaggini, e le foglie cadute vadano a formare l’humus propizio alla vegetazione, e facciano bosco. 755 Prendi prendi rovina il bosco. Facendo legna di continuo e indiscriminatamente nel bosco si finisce col distruggere le piante che vengono tagliate male, senza criterio. Quello che e` a disposizione di tutti, che non costa niente spesso viene usato sconsideratamente. Anche: permettendo agli altri di fare quello che vogliono delle nostre cose si finisce per farle rovinare.

Nel bosco si carica e per strada si scarica. Quando si prende e` facile eccedere e fare un fardello troppo pesante, e cosı` durante il trasporto si finira` con l’alleggerirlo. Proverbio di coloro che andavano a far legna, ma usato anche in senso figurato, per esempio e` facile caricarsi di impegni che non si possono mantenere. Vedi anche Chi ha gli occhi piu` grandi della gola... [G 936]. 756

Nel bosco metti, metti e per la strada accidenti maledetti. Accidenti maledetti sono le imprecazioni per il peso e la fatica. 757

758

Il bosco dice ‘‘Carica’’ e la strada dice ‘‘Scarica’’.

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183 759 Chi carica poco consuma il bosco. Prendendo piu` volte una piccola quantita` si porta a casa piu` legna che con un grosso carico. Per portare a compimento un grosso lavoro e` necessario scaglionarlo nel tempo.

Carico piccolo spoglia il bosco, rompe le ossa il carico grosso. Come il precedente, ma con disposizione chiastica degli elementi. Non solo il grosso carico non e` piu` fruttuoso di tanti piccoli, ma logora per lo sforzo eccessivo. 760

Ci son occhi nel bosco e orecchie nelle fronde. Nei boschi non si deve mai pensare di essere soli anche quando non si vede nessuno: nascosto tra le fronde puo` esserci qualcuno che guarda e ascolta. E` un invito a essere guardinghi anche nelle circostanze che ci sembrano piu` sicure. Vedi anche I muri hanno occhi e le siepi orecchi [M 2251]. 761

Meglio essere uccel di bosco che di gabbia. Meglio essere nella condizione di provvedere a se stessi, anche in modo precario, ma liberi, che avere tutto, vivere bene, ma dover servire, perdendo la liberta`. Tema caro alla favolistica, vedi, per esempio, Esopo Il lupo e il cane (Favole 226), ampliata da Fedro (Favole 50): un lupo vide un cane che mangiava bene, ma aveva un collare e una catena, e rinuncio` volentieri al benessere in cambio della liberta`. 762

BOTTA Colpo, percossa. Botte date botte dimenticate; botte prese botte rese. I colpi ricevuti, fisici o morali, si ricordano sempre e bruciano finche´ non sono stati restituiti; quelli dati invece si dimenticano facilmente. 763

Le parole volano e le botte rimangono dove cascano. Nelle contese e` bene ricordare che corrono parole ma possono essere dimenticate e perdonate; le percosse invece rimangono impresse in che le ha ricevute. 764

765 Le botte son di chi le piglia. Chi riceve delle percosse ha la garanzia che resteranno sue per sempre.


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766

BOTTA / BOTTO

Chi le ha prese se le tiene.

Chi le piglia son sue. Toscano. 767

768 Soldi e botte non tornano indietro. I soldi spesi non potrai riaverli e le botte ricevute dovrai tenertele.

Le botte si danno volentieri piu` di quanto si ricevono. Invito a non trascendere e a pensare che quello che si fa con troppa leggerezza puo` esser ricevuto con rancore e rabbia. 769

` meglio darle che riceverle. 770 E Per analogia. Deforma ironicamente il proverbio E` meglio dare che ricevere [D 89]. Male per chi le da`, peggio per chi le piglia. Per analogia. E` un male morale per chi le da`, ma e` un male fisico e morale (dolore e umiliazione) per chi le prende. 771

772 Botta fresca non sente dolore. Subito dopo un colpo ricevuto, ferita o contusione, non s’avverte in pieno il dolore. In generale: non s’avverte immediatamente in tutta la sua entita` il male che deriva da un’offesa, un danno, un’aggressione.

BOTTA / BOTTO Botta, o botto, e` il termine con cui in Toscana e` anche chiamato il rospo. f Vedi Rospo. Quando cantano le botte il giorno e` lungo come la notte. E` nel periodo intorno all’equinozio di primavera (21 marzo) che si vedono uscire i rospi per l’accoppiamento e spesso, a modo loro, cantano. Vedi anche Marzo marzotto il giorno e` lungo come la notte [M 894]. 773

774 La botta che non chiese non ebbe coda. Chi non parla non ottiene, chi non chiede non riceve. Fa riferimento a un racconto popolare: quando Dio creo` gli animali ascolto` anche le loro richieste e li accontento`. Il rospo avrebbe voluto la coda, ma non ebbe coraggio di chiederla e rimase senza. Vedi anche In bocca chiusa non entran mosche [S 1341]; Chi non la chiese non l’ebbe [C 1423]; Questo mondo e` degl’importuni [I 98]; L’importuno vince l’avaro [I 99]; Chi si vergogna non si satolla [V 501].

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BOTTE

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Quando canta il botto asciuga piu` in un giorno che non piove in otto. Quando a primavera canta il rospo, non fa tempo a piovere che gia` la terra e` asciutta, essendo gia` piuttosto caldo. 775

Quando canta il botto [rospo] l’inverno e` morto. Il primo canto del rospo verso la fine di marzo, e` considerato l’annuncio della buona stagione. 776

Quand al rosp al canta dla bugnola, dl’inve`ran a sem fora. Forma mantovana, che illustra un tipo dialettale del Nord. 777

BOTTE La botte un tempo era un oggetto quotidiano e non, come oggi, una cosa di cui si sa ma che raramente si vede. La forma caratteristica e il suo contenuto sono facile preda dei proverbi anche per le metafore che offrono. f Vedi Vino, Zipolo. 778 La botte da` il vino che ha. Assai diffuso. Dalla botte si ricava quello che ci e` stato messo, niente di piu`. Non si puo` chiedere a una persona quello che non e` in grado di dare. Una buona botte migliora il vino, ma non lo muta. Benedetto Varchi nell’Ercolano (quesito IX): ‘‘La botte getta del vino che ella ha’’. Vedi anche Anche la donna piu` bella non puo` dare quello che non ha [D 1071]; Non si puo` levare il sangue dalle rape [R 206]. 779 Botte buona fa buon vino. La botte di buon legno migliora il vino. In generale: il buon produttore e il buon mercante, avveduti o rinomati, forniscono merce buona.

Bisogna dare un colpo al cerchio e uno alla botte. Il bottaio, per cerchiare una botte, alterna martellate sul cerchio di ferro, che deve fasciarla, e sulle doghe, in modo che si stringano. E` detto ancora molto vivo e diffuso, nonostante l’azione sia ormai completamente estranea all’esperienza comune, per dire che e` necessario contentare un po’ tutti, barcamenarsi, in particolare tra due parti opposte, realizzando via via quello che e` possibile. Vedi anche Bisogna accendere una candela ai 780


Santi e una al Diavolo [C 338]; o l’opposto Non si puo` tenere un piede in due staffe [P 1662]. Quando la botte e` piena si vede dove perde. Solo quando e` in funzione un congegno rivela eventuali difetti. Cosı` solo nell’azione, e non dalle parole, si puo` avere la certezza di cio` che uno puo` e sa fare. 781

782 Botte piena, chiesa vuota. L’uomo quando ha da mangiare e da divertirsi non pensa troppo a pregare. Nei periodi d’abbondanza e di salute languono la fede e la devozione. 783 Botte piena non suona. Cio` che e` positivo non fa troppo rumore. Per saggiare se la botte e` piena o vuota vi si batte sopra: se e` vuota ne esce un suono ampio e cupo, se e` piena flebile e sordo. 784 Sono le botti vuote quelle che cantano. Reciproco del precedente. Chi ha molta sapienza non la ostenta e chi sa poco cerca di mostrare continuamente il poco che conosce. Vedi anche Le spighe vuote vanno tutte a testa alta [S 1895]; Tutte le zucche stanno a galla [Z 125]. 785

Le botti piene tacciono e quelle vuote suonano.

Le botti vuote fan piu` rumore di quelle piene. Vedi anche Vaso vuoto meglio suona [V 117]. 786

Nelle botti piccole [piccine] ci sta il vino buono. Nei recipienti piccoli si conservano le cose rare che si trovano in quantita` limitata, come i vini particolarmente pregiati o di un’annata eccezionale. Con questo si vuol dire che doti e qualita` stanno in uomini di non grande prestanza e soprattutto nelle donne piccole. Il proverbio e` vivo e diffuso ovunque, mentre la forma con piccine e` marcata come toscana. Vedi anche Le spezie migliori stanno nei sacchetti piccoli [S 1870]; Vaso piccolo, unguento raro [V 117]. 787

Nelle botti piccine ci sta il vino buono e a volte l’aceto. Limitativo. L’aggiunta al precedente detto viene fatta per significare che non sempre le persone piccole sono buone: a volte sono intrattabili. Era uso un tempo tenere una botti788

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BOTTEGA

cella o un barilotto dove si faceva l’aceto con gli avanzi, gli sgrondi delle botti e delle damigiane.

gioventu` si deve accompagnare gioventu` . Vedi anche Non si mette il vino nuovo negli otri vecchi [O 690].

789 Vaso piccolo, unguento raro. Per analogia. I piccoli flaconi conservano profumi o cosmetici preziosi.

Per mantenere il vino a lungo, bisogna lasciare la botte piena. Scherzo che significa: chi vuole conservare il vino non lo beva.

Piu` forte e` il veleno, piu` piccolo il barattolo. Per analogia. I recipienti piccoli possono contenere anche le cose peggiori, come i veleni, che agiscono in piccole dosi e si preparano in quantita` limitate. 790

Fa piu` miracoli una botte di vino che una chiesa di santi. Qualcosa di buono e ambito, che si da` liberalmente in abbondanza, ha effetti piu` portentosi che tanta devozione e pratiche religiose. Una botte di buon vino puo` rallegrare un’intera compagnia, puo` ottenere o compensare un favore, ubriacare un importuno, far dimenticare dispiaceri... 791

Non si puo` avere la botte piena e la moglie ubriaca. Non si possono avere contemporaneamente due cose delle quali una esclude l’altra. Se si vuol ottenere un vantaggio bisogna pagare quello che e` necessario. Immagina che uno, volendo ubriacare la moglie per tenerla tranquilla, non si decida a metter mano alla botte di vino. Nonostante la singolarita` dell’idea, o anzi forse proprio per questo motivo, il proverbio e` estremamente vitale e diffuso, anche nella forma di modo di dire (di solito volere la moglie ubriaca..., ma anche avere la moglie ubriaca...). Vedi anche Non si puo` cantare e portar la croce [C 511]. 792

793 Non si puo` ragliare e portare il basto. Per analogia. L’asino raglia per amore ma quando ha il basto ha altri pensieri.

Non si puo` avere la pelle, la pecora e la lana. Per analogia. Non si puo` ottenere la pelle senza ammazzare la pecora, che, una volta morta, non dara` piu` lana. 794

Non si puo` avere lo scudo in tasca e la ciambella tra i denti. Per analogia. Lo scudo e` la moneta che occorre per comprare la ciambella. 795

796 A vino giovane botte giovane. Il vino giovane che e` ancora capace di fermentare va messo nei recipienti robusti. A


797

La falsa amicizia dura quanto il vino della botte. L’amicizia interessata dura quanto la fortuna e le sostanze di chi viene chiamato amico per comodo. Vedi anche Amicizia. 798

Quando la botte comincia a sonare tutti i compari hanno da fare. Quando la fortuna declina, gli amici scompaiono. Quando la botte battendoci contro suona vuol dire che e` vuota, e gli amici, con la scusa di impegni vari, non si fanno piu` vedere. 799

BOTTEGA La multiforme vita della bottega e l’arte di saper vendere. f Vedi Bottegaio, Roba. 800 Ogni bottega ha la sua malizia. Ogni lavoro, ogni professione, ogni arte ha i suoi trucchi.

In bottega vacci, in campagna stacci. In bottega sii presente nel tempo necessario per sbrigare il lavoro; se invece coltivi la terra devi essere presente sempre, abitare sul posto. Il proverbio si riferisce particolarmente al padrone che deve risiedere vicino alla sua terra per controllarla e curarla assiduamente. 801

Cera, tela e fustagno bella bottega e poco guadagno. Sono merci che farebbero solo bella figura, ma di poco rendimento. 802

803 Chi sta a bottega deve dar retta a tutti. Colui che sta a contatto col pubblico deve ascoltare, servire, accontentare tutti, in quanto ognuno e` un cliente.

Chi non conosce l’arte [non sa vendere] non stia a bottega. Per vendere occorrono doti che sono un miscuglio di tante capacita` che vanno dall’accortezza, all’astuzia, alla gentilezza e si rias804

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BOTTEGAIO

sumono nella frase ‘‘saper stare al pubblico’’. Chi non ne e` provvisto, va incontro al fallimento. 805 Chi non sa mentire chiuda bottega. Il commercio e` sempre fatto di piccole astuzie, di verita` che non sono tutta la verita`, di affermazioni che sono quanto meno ardite. Chi non e` capace di adeguarsi a questa logica, di dire al cliente quello che vuol sentirsi dire, e` inutile che si dedichi alla mercatura. Vedi anche Buon bottegaio, buon bugiardo [B 818].

In bottega vanno tre clienti: quello che paga, quello che paga ogni tanto e quello che non paga mai. Vi sono clienti di diversa indole, ma clienti comunque. Il proverbio avverte che il mercante deve essere capace di commerciare con tutti, facendo valere le proprie capacita`. Paradossale appare il cliente che non paga mai, ma si comprende considerando che nel mondo del paese e` sopravvissuto a lungo lo scambio: merce con merce, merce con lavoro, per cui puo` essere vantaggioso anche un compenso di questo genere. Il commerciante deve inoltre considerare anche la possibilita` di restare talvolta truffato. 806

807 La bottega e` fatta a mulinelli. I clienti in una bottega non si avvicendano secondo un flusso regolare ma per ondate: un momento la bottega e` piena, poco dopo non c’e` nessuno e cosı` via. Immagine presa dai mulinelli di polvere alzati dal vento, che arrivano e scompaiono improvvisamente. 808 La bottega e` fatta a farfarelli. I farfarelli, in alcuni dialetti del centro Italia, sono i refoli improvvisi di polvere. 809

La bottega va a ventate.

Bottega sul cantone ci campa ogni coglione. La bottega che sta sull’angolo fa arricchire anche il venditore incapace. Il negozio d’angolo ha una posizione privilegiata perche´ richiama maggior numero di avventori. In generale: chi ha una posizione fortunata non ha bisogno di molte risorse intellettuali per vivere bene. 810

811

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Bottega senza roba e` una scarpa senza suola.


E` la presenza della mercanzia che fa la bottega. Il cliente non deve tornare via a mani vuote, ma deve aver comprato anche quello che non pensava d’acquistare. 812 La bottega non vuole alloggio [alloggi]. Il commercio non vuol chiacchiere e perdite di tempo. Il buon bottegaio serve alla svelta i clienti e non li tiene a parlare. Quando nelle botteghe si fermano persone a ‘dimorare’, a passare il tempo e a conversare, i clienti si sviano e gli affari si perdono.

Pioggia in strada, tempesta in bottega. Allorche´ piove la gente di passaggio e gli sfaccendati si rifugiano nelle botteghe dove non comprano nulla e fanno solo confusione. 813

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Acqua in strada, fiera in bottega.

Chi provvede a tempo la casa fa una bottega. Chi rifornisce al momento opportuno la casa del necessario fa un affare: bisogna comprare la legna d’estate, il grano al momento del raccolto, il vino alla svinatura, l’olio alla spremitura. Comprando a poco prezzo si avra` vantaggio e si potra` vendere il superfluo facendo un guadagno. 815

BOTTEGAIO f Vedi Bottega. Se vuoi vedere com’e` fatto un ladro guarda un bottegaio. Il bottegaio ha avuto, come l’oste, come il mugnaio, solida fama di ladro, in quanto rubava sul peso, vendeva per buona merce scadente. 816

817 Bottegaio, ladro di giorno. A differenza degli altri ladri che lavorano di notte. 818 Buon bottegaio, buon bugiardo. Bugiardo abile, scaltro, convincente; anche mascalzone. Vedi anche Chi non sa mentire chiuda bottega [B 805].

BOTTONE 819 Il bottone non puo` stare senza occhiello. Quando due cose sono in funzione l’una dell’altra, non hanno senso prese da sole. In particolare: l’uomo non puo` stare senza la donna.

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Tanti occhielli, tanti bottoni. Usato con doppio senso. 820

Il nido all’uccello e al bottone l’occhiello. Il doppio senso e` evidente. 821

822

Senza asola il bottone ciondola.

Per avere trovato un bottone non si fa un vestito. Spesso una piccola fortuna, per poter essere sfruttata, richiede un costo tale che in conclusione porta piu` spese che guadagni. 823

Per aver cucito un bottone non si diventa sarti. Non basta aver eseguito un piccolo particolare, un’operazione da nulla, per affermare di saper fare il mestiere che richiede invece un complesso di conoscenze. Non basta un solo elemento per qualificare un complesso di cose. Vedi anche Una rondine non fa primavera [R 900]; Un albero non fa bosco [B 754]. 824

Per attaccare un bottone tutti i fili son buoni. Di uso solo figurato: per mettersi a chiacchierare vanno bene tutti gli argomenti. Attaccare un bottone e` modo di dire che significa ‘‘trattenere una persona con discorsi che non finiscono mai’’. 825

BOVARO Chi nelle fattoria si occupa degli animali da lavoro. Non e` bovaro chi non abbia ribaltato almeno un carro. Per imparare un mestiere bisogna sbagliare; per conoscerlo veramente bisogna averlo fatto anche nelle difficolta` e quindi essersi trovati a commettere anche qualche errore. 826

Bovaro contento se la notte e` serena e il giorno fa acqua e vento. Perche´ quando piove non lavora e la notte, se e` tornato il bel tempo, va a divertirsi all’osteria non essendo stanco. 827

BOVE / BUE La famiglia vaccina, a seconda delle funzioni che le ha assegnato l’uomo, si e` distinta in diverse tipologie, tutte con connotati precisi: la mucca come produttrice di latte e di vitelli; il giovenco e la giovenca come animali da


BOVE / BUE

carne; il toro come elemento destinato alla sola riproduzione; la vacca come animale da lavoro e da riproduzione. Il bove e` il maschio che e` stato castrato da giovane, divenendo pacifico, mansueto e adattabile al lavoro. Sarebbe cosı` docile perche´ con i suoi grandi occhi vede le cose in misura tripla rispetto a quello che sono, quindi ha paura dell’uomo che gli appare come un gigante. In effetti tanta mansuetudine viene dal fatto che in gioventu` gli furono tolti gli attributi che sono invece rimasti al toro, al quale nessuno s’avvicina. Spesso reliquie e immagini sacre venivano fatte trasportare da buoi o giovenchi bianchi, ritenuti piu` degni d’ogni altro animale a simile funzione; talvolta, giunti a un bivio, questi animali si rifiutavano di seguire la direzione indicata, e portavano l’icona in un determinato luogo, designandolo come santuario, come nel caso del Volto Santo di Lucca. Obbedienti al volere divino, talvolta i bovi s’inginocchiavano o piangevano davanti a un santo. Ogni esemplare della famiglia vaccina ha caratteristiche, simbologie e metafore diverse secondo l’eta` e le funzioni. Il bove ha un copioso corredo simbolico. Agricoltura: il bove e` stato per millenni il principale animale da lavoro; apostoli: hanno preso il giogo di Cristo; mansuetudine: rispetto alla sua forza e` uno degli animali piu` remissivi e docili; san Luca: in quanto collegato all’ufficio sacerdotale; san Tommaso d’Aquino: fu detto ‘‘il bue muto’’; tardezza d’ingegno: per i movimenti e per i riflessi lenti; moneta: nell’antichita` , come si legge nei poemi omerici, l’unita` di misura per un bene di grande valore era il bove. f Vedi Vacca, Vitello. 828 Il bove dice cornuto all’asino. Quando uno, che ha gravi limiti o difetti, offende o critica un altro piu` o meno del suo livello, se non migliore di lui (l’asino non ha le corna). Vedi anche La padella dice al paiolo: fatti in la` che mi tingi [P 17]; Chi ha la camicia sporca dice male di chi ce l’ha pulita [M 356].

La cornacchia dice al corvo che gracchia. Per analogia. Gracchiano sia la cornacchia che il corvo. 829

830 Straccio dice male di cencio. Per analogia. Chi e` da poco sparla di qualcuno che e` peggio di lui. Cencio e` anche un nome di

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BOVE / BUE

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persona (abbreviazione toscana di Vincenzo) e il proverbio gioca sull’ambiguita` della parola e finge che anche Straccio sia una persona. 831 La merda dice male del culo. Per analogia. Un essere sordido dice cose maligne di chi lo comanda ed e` della stessa risma.

In mancanza di buoi si lavora con gli asini. Quando ci si trova nell’impossibilita` di servirsi delle cose necessarie ci si arrangia come si puo`. Arare con gli asini e` quasi inutile data la loro esigua forza. 832

I bovini quando lavorano la terra o tirano i carri, obbedienti e pazienti, eseguono i comandi di chi li guida senza bisogno di batterli col bastone. Si usa infatti solo il pungolo, per incitarli. 838 Il bue vecchio muove i carri fermi. Le bestie con molti anni sono robuste, resistenti, ma soprattutto sanno come usare le loro forze.

Dai buoi vecchi i giovani imparano ad arare. Si riferisce anche e soprattutto agli uomini: i giovani imparano dagli anziani come si lavora. 839

840 Bove [bue] vecchio, solco diritto. Il bue vecchio ha la forza e il passo per arare. In generale: la persona esperta fa il lavoro a regola d’arte. Per l’importanza del solco dritto, vedi anche Buon bifolco fa dritto solco [B 568].

833 Bove stanco stampa il piede nella terra. L’uomo stanco, come il bove affaticato, ha il passo lento e pesante: camminando lo appoggia a lungo e lo solleva lentamente. E` versione del detto latino Bos lassus fortius figat pedem ‘‘Il bue stanco punti il piede piu` forte’’, citato gia` come proverbio da san Girolamo (Epistole 102.2), per indicare che nei momenti difficili bisogna reagire con pazienza e tenacia. In italiano si e` diffusa la versione con l’indicativo, che si limita a prendere atto dello sforzo dell’animale (ma anche il proverbio latino viene talora citato con l’indicativo figit), seppure esista la variante al congiuntivo esortativo.

842 Bove vecchio e toro giovane. Il bove vecchio fa meglio il lavoro di quello giovane, mentre il toro giovane e` da preferire per la riproduzione.

A chi ha l’occhio del bue una mosca pare un cavallo. A chi non ha una visione corretta le cose non appaiono nelle giuste proporzioni. Chi non ha coraggio vede ingigantiti i pericoli. Si vuole che il bove veda le cose in maniera alterata, ossia piu` grandi di quello che sono, per cui teme tutti.

I bovi vanno adagio, ma tirano grossi carri. Il bue ha il passo lento, ma trasporta sul carro grossi carichi. La grande forza e` calma e solenne. Si dice in particolare a chi vuole fare in fretta lavori pesanti. Vedi anche, vicino come significato, Chi va piano va sano e va lontano [A 881].

Bue che non ha cavezza il collo gli si scavezza. Bue senza guida finisce in un dirupo, cade rovinosamente. La cavezza e` la corda con cui si tiene legato per la testa un cavallo o un asino, il termine e` improprio per il bue. Scavezzare e` forma settentrionale per ‘‘scapezzare’’, nel senso generico di ‘‘troncare’’.

Il bue mangia il fieno perche´ si ricorda che e` stato erba. L’erba fresca e` il cibo preferito dal bove. Chi ha perduto un bene ama il poco che resta nel ricordo di quello che e` stato. Si apprezza anche una cosa che non vale nel ricordo di quando aveva valore. Il detto si usa spesso nei confronti della giovinezza.

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A bue vecchio campanaccio nuovo. Perche´ non faccia brutta figura portandolo sul mercato. Soprattutto in senso figurato: le cose malridotte si agghindano e si aggiustano. 836

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Bove e vacca, ne´ bastone, ne´ mazza.


841 Il bove vecchio lavora tutto il giorno. Il bue vecchio lavora calmo e sicuro l’intera giornata, cosa che non fanno le vacche e il bue giovane.

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Quando i buoi non hanno sete e` inutile zufolare. Era uso da parte dei garzoni portare a determinate ore le bestie da lavoro a dissetarsi e, nel caso che queste non avessero voglia di bere, fischiettavano per stimolarle. In generale: quando uno non vuol fare una cosa sono 845

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inutili incitamenti e sollecitazioni. In diverse zone d’Italia, soprattutto meridionale e insulare, l’animale chiamato in causa da questo proverbio e` piuttosto l’asino. Vedi anche Non si puo` far cacare il mulo per forza [C 25]. 846

Quando i bovi non vogliono bere non serve fischiare.

Per lavorare non ingrasso` mai ne´ bue ne´ vacca. Ne´ il bove, ne´ la vacca usati per i lavori dei campi offrono buona carne da macello, in quanto la fatica non permette loro d’ingrassare e la carne diventa dura con lo sforzo continuo dei muscoli. 847

Chi compra bue, bue ha: consuma legna e carne non ha. Il bove ha carne molto dura, che e` inutile cuocere molto, consumando molta legna: resta sempre tale. 848

Carne vaccina svergogna chi la cucina. La carne di vacca, come quella del bue, non riesce mai bene cucinata, perche´ le bestie sfruttate dal lavoro hanno carne sempre dura. 849

Chi mette il carro innanzi ai buoi se non se n’accorge prima se n’accorge poi. Chi anticipa le cose, non le fa seguendo l’ordine logico, prima o poi si trovera` in difficolta`. Molto piu` usato del proverbio e` il modo di dire Mettere il carro innanzi ai buoi. 850

E` inutile chiudere la stalla quando sono scappati i buoi [bovi]. Molto diffuso: e` inutile prendere precauzioni quando la disgrazia, il danno, la perdita si sono verificati e non vi sono rimedi che possano porvi riparo. Vedi anche, come esplicito consiglio a intervenire per tempo, Per prender l’ombrello basta che sgoccioli [S 1255]. 851

Quand’uno e` morto e` inutile correre dal medico. Per analogia. 852

Bue, cavallo e porco vogliono aver gran corpo. Per diversi motivi, queste bestie sono migliori se sono grosse. Qualcuno non concorda sul fatto che il cavallo, quando serva alla corsa, debba avere gran corpo. 853

854

Bue lungo e cavallo corto.


BRACCIO

Si apprezza del bue la lunghezza del corpo che consente forza e potenza, nel cavallo si richiede una lunghezza non eccessiva per garantire velocita`. Chi non ha ne´ vacche ne´ buoi fa male i fatti suoi. Chi ha la terra e non tiene bestie vaccine non potra` lavorarla, non avra` latte, concime e neppure il considerevole introito che proviene dalla vendita degli animali. 855

856 Ha perso i bovi e cerca le corna. Detto d’origine napoletana: si usa per chi se la prende per una sciocchezza, mentre si trova in un vero disastro.

Alla vacca piace piu` il toro brutto che il bue bello. La donna preferisce un uomo di non grande avvenenza, ma di grande vitalita`, vivacita` e stimolante sul piano fisico a un bel giovane che sia ottuso, di poca iniziativa e per niente virile. 857

Il bue non vuol sapere ne´ di musica ne´ di lettere. In senso figurato: l’uomo grossolano, tardo, insensibile, dedito esclusivamente al suo lavoro, non si cura di cose belle, anzi le sdegna. 858

BRACCIO1 Braccio al petto e piede a letto. Il braccio rotto, o dolorante, legato al collo, consente di continuare la propria vita, mentre il piede, cioe` la gamba, rotto o malato, costringe a letto. 859

860 Braccio al collo e gamba a letto. Come il precedente ma piu` diffuso. Entrambi da un precetto latino medievale:

Brachium a pectore pendeat, crus in lecto iaceat. ‘‘Il braccio rotto penda dal petto e la gamba sia stesa nel letto’’. 861

A chi ti da` la mano non devi prendere il braccio. Non devi approfittarti di chi ti offre un aiuto, cercando di ottenere di piu`. 862

A chi ti da` un dito non devi prender la mano. Per analogia. Vedi anche Dopo aver ben leccato si vuol mordere [L 326]. Sia questo che il 863

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BRACCIO

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precedente sono piu` diffusi come modi di dire, in forma di periodo ipotetico ‘‘Se gli do` / dai / diamo... mi / ti / ci...’’.

piccolo frammento infuocato, attaccato al legno, nel primo momento della combustione e quindi particolarmente incandescente.

Lavoro di braccio, lavoro del cazzo. Il lavoro manuale e` in genere faticoso, pericoloso, poco remunerato e ancor meno considerato. L’espressione del cazzo indica cosa di poco valore, spregevole, vile.

869 Ognuno tira la brace ai suoi piedi. Ognuno fa il proprio interesse, piega le cose a suo vantaggio. Quando si stava intorno al fuoco a scaldarsi ognuno cercava di avvicinare i tizzoni ardenti ai propri piedi per aver piu` caldo. Vedi anche Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177].

864

Fatica e lavoraccio allungano le braccia e accorciano il cazzo. La fatica che logora e un cattivo lavoro che spossa fanno abbandonare le braccia lungo la persona per la stanchezza, ovvero sviluppano le braccia, e riducono le energie vitali. 865

2

BRACCIO Il braccio era una misura variante dal mezzo metro agli 80 centimetri, che si usava prima dell’introduzione del sistema metrico decimale. Ogni citta` in pratica aveva il suo, di lunghezza diversa da quelli delle altre. Il proverbio allude alla relativita` della misura che un tempo non era solo quella delle braccia umane. 866 Ognuno si misura col proprio braccio. Ognuno applica a se stesso le regole, le misure, i criteri che si e` fabbricato da solo e quindi si condanna e si assolve in modo non oggettivo o comunque poco condivisibile dagli altri.

BRACE La brace e` quella parte di legna o carbone che ancora arde lentamente, immagine di passioni o interessi aperti o nascosti. 867 Brace coperta e` quella che scotta. La brace che sta sotto la cenere e arde senza essere vista ha un calore altissimo. Ma il valore e` nella metafora: i sentimenti nascosti, tenuti celati sono piu` forti e violenti e danno sofferenze piu` grandi di quelli che si manifestano. Brace coperta e` locuzione con cui si indica la passione nascosta, l’inclinazione segreta e anche la simulazione.

La brace viva fa le scottature piu` dolorose. La passione nel momento che prende vita, ha inizio, produce le ferite piu` dolorose, fa soffrire di piu` se e` contrastata. La brace viva e` il 868


BRACHE Nei due diversi significati: di indumento e di pettegolezzo. f Vedi Calzoni. Brache, tela e meloni di settembre non son piu` buoni. Cosı` come i meloni, a settembre gli indumenti estivi terminano la loro stagione, un po’ perche´ s’avvicinano i primi freddi, un po’ perche´ sono logorati dall’uso. Vedi anche Ogni cosa ha la sua stagione [C 2353]; Predica e popone vuol la sua stagione [P 2476]. 870

Il gallo, che non sa l’uso delle brache, quando se le mette se le smerda. Chi non e` abituato a cose raffinate o sofisticate, allorche´ se ne serve o se ne adorna, ne fa un uso goffo o ridicolo. 871

872 Le brache altrui ti rompono il culo. Con brache, in Toscana, s’intendono gli affari riservati, le faccende segrete o private di qualcuno, da cui il verbo bracare, ficcare il naso. Di conseguenza: chi mette il naso nei segreti degli altri trova rogne. 873 Le brache di Burleo stavano bene a tutti. Letterario. Si dice di cosa che si adatta a qualunque necessita`, che viene impiegata per molti e diversi usi; anche di persona, tra buona e ingenua che si rassegna a stare in qualunque situazione anche scomodissima, ovvero si contenta facilmente di quanto gli tocca, senza lamentarsi. Nella Celidora ovvero il governo di Malmantile, poema eroicomico prosecuzione del Malmantile racquistato di Lorenzo Lippi, che l’autore, Andrea Casotti frate domenicano di Prato, pubblico` a Firenze con lo pseudonimo di Conte Ardano Ascetti nel 1734, ricco di proverbi e modi di dire della lingua parlata, si legge: ‘‘... ella non e` gia` qualche babbeo / che dorma dalla sera fino a nona; / ne´ me come le brache di Burleo, che stavan bene addosso a ogni persona’’. Le bra-

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che di Burleo vengono ad essere simbolo di una cosa che torna bene a tutti, non come valore, ma come rimedio, come, si direbbe, tappabuchi che fa poco ma per tutto. Per le cure mediche di poco valore che vanno bene a tutto, vedi Il cerotto dei frati fa bene a ogni male [C 1316]; L’unguento del ciarlatano cura l’emorroidi e il mal di gola [C 1516]. In senso negativo, di cosa che danneggia indistintamente si ha lo Schioppo di Malatesta che colpiva amici e nemici [L 107]. BRAMARE f Vedi Desiderare. Col bramare giammai la borsa puoi colmare. Il continuo desiderio non produce nulla di positivo: desiderare d’essere ricco non aggiunge un centesimo al portafoglio. 874

BRANZINO f Vedi Orata. BRAVO Aggettivo, nei due significati di ‘‘capace ed esperto’’ e di ‘‘coraggioso, generoso e onesto’’. Brava, buona e bella una donna non puo` essere. I tre requisiti piu` ambiti da una donna non si possono trovare riuniti nella stessa persona. 875

I piu` bravi muoiono alla guerra. E` la generosita` che li induce a esporsi, a osare, a proteggere gli altri e a condurli a una fine prematura, mentre i codardi e gli egoisti sanno guardar bene al proprio interesse e starsene al sicuro. Vedi anche, ma con tono piu` ironico, I buoni sono tutti in Paradiso [B 1075]; D’eroi son pieni i cimiteri [E 120]. 876

L’uomo bravo e il vino buono finiscono presto. L’uomo bravo si consuma presto da se´ (si espone, vedi il precedente), il vino buono viene consumato rapidamente. Vedi anche Pane buono, vino buono e uomini buoni sono i primi a finire [B 1076]. 877

Troppo bravo ando` tra i santi. Colui che era troppo bravo ebbe la gloria, ma morı` presto. Si dice a chi esagera nel mostrare o ostentare bravura. 878

879

Dopo tutti son bravi.


BRICCONE

A operazione conclusa tutti dichiarano che sarebbero stati capaci di portarla a termine, magari in modo migliore. Equivale al modo di dire Come l’uovo di Colombo. 880 Prima tutti prudenti, dopo tutti bravi. Prima che venga risolto un problema, che si porti a termine un’impresa, tutti stanno sulle loro esprimendo prudenza e sfiducia, consigliando calma e pazienza; poi, a cose fatte, tutti avevano la soluzione in tasca. 881 Tutti bravi a casa propria. A casa propria e` facile essere abili ed esperti, grazie alla conoscenza del posto, dei mezzi e degli attrezzi a disposizione, ma al di fuori del proprio ambiente tutto diventa piu` difficile. Anche: tutti dicono di saper fare a casa propria, mentre non fanno in casa d’altri, con varie scuse. Vedi anche Qui e` Rodi e qui salta [S 147]. 882

Ognuno e` bravo a casa sua.

BRENTA f Vedi Arno, Piave, Po, Tevere. La Brenta no saria Brenta se ’l Cismo`n no ghe desse la spenta. ‘‘Il fiume Brenta non sarebbe tale se il Cismo`n non gli desse la spinta’’. Veneto. Il Cismo`n e` un affluente del Brenta. Lo schema si ritrova in altri detti sui fiumi. 883

BRESCIA 884 Brescia, leonessa d’Italia. La citta` fiera per eccellenza. Esprime l’indomito coraggio con cui Brescia sostenne l’assedio di Enrico VII nel 1311 e combatte´ nelle ‘‘dieci giornate’’, dal 20 al 30 marzo 1849, insorgendo e resistendo agli austriaci. L’espressione si trova ne Le tre fanciulle dell’Aleardi (Canti patrii) e fu ripresa dal Carducci (Odi barbare, Alla vittoria, tra le rovine del tempio di Vespasiano in Brescia).

BRICCONE Scaltri, disonesti e privi di scrupoli i bricconi. f Vedi Cattivo, Furfante, Ladro, Malvagio. Il briccone trova dovunque osteria, prigione e bordello. Il cattivo soggetto ha amici ovunque, trova dappertutto i luoghi a lui congeniali. 885

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Lascia che il briccone trovi la propria forca.

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BRIGATA

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Non cercare di raddrizzare i torti che commette l’ingiusto. Lascia che il malvagio proceda per la propria strada: alla fine trovera` da solo la forca a cui s’impicca. Ogni briccone ha la sua devozione. Ogni disonesto, malvagio ha i suoi santi, le sue guide spirituali, i suoi ideali. Anche: i briganti pregano i loro santi e si raccomandano a Dio. 887

D’un briccone il caso fa un arcivescovo. La vita, il caso si divertono a contraddire ogni regola e ogni previsione: a volte da una persona di dubbia moralita`, viene fuori inaspettatamente una figura che si presenta come la somma di tutte le virtu`. 888

I bricconi vanno a cavallo, le puttane in carrozza e le pulci in culo ai signori. La gente di scarsa moralita`, dedita a traffici illeciti, trova sempre posti d’onore o in qualche modo ragguardevoli. Perfino le pulci, a quei tempi una presenza costante e quasi una calamita` , trovano anche loro un posto di rango. 889

I bricconi e le puttane parlano sempre del loro onore. Proprio coloro che ne sono privi parlano del proprio onore e insistono, quando sarebbe meglio per loro tacere. 890

Il briccone parla sempre d’onesta` e la puttana di castita`. Ognuno magnifica la dote che non ha, credendo in tal modo di passare per quel che non e`. 891

Chi vuol fare un briccone metta un brav’uomo in prigione. Per una pesante ingiustizia subita anche l’uomo onesto puo` deviare dalla retta via. 892

BRIGATA Qui la brigata e` un gruppo di amici che si riuniscono per il piacere di fare le cose insieme. Siamo, come si vede, ben lontani dal significato marziale e militare del termine. Poca brigata vita beata. Una piccola compagnia, un ristretto numero di amici riuniti per una festa, una gita, o intorno a un tavolo per studiare un progetto insieme, trovano piu` facilmente l’armonia e 893


l’intesa. Vedi anche A tavola un lume in piu` e un piatto in meno [T 206]; A tavola ne´ piu` di nove ne´ meno di tre [N 524]. 894 Pochi e buoni. Per analogia. S’intende di amici. Vedi anche Poco e buono [T 79]. 895 Meno siamo a tavola piu ` si mangia. Per analogia. 896 Meno si e`, meglio si sta. Per analogia.

Piccola compagnia pace e allegria. Per analogia. 897

BRIGLIA Qui come sinonimo di controllo, di freno. Tra briglia e sprone consiste la ragione. La ragione, la misura, l’equilibrio consistono in un giusto dosaggio tra l’impulso ad agire, a correre, a precipitarsi e il controllo, il freno a moderare, misurare, valutare quello che si ha desiderio di fare. 898

899 Briglia al cavallo e moglie all’uomo. Il cavallo si doma mettendogli la briglia, che lo fa di selvaggio mansueto; l’uomo col matrimonio trova limite e regola ai suoi comportamenti che tendono alla sregolatezza.

La briglia al cavallo e la cavezza all’asino. A ciascuno il suo condizionamento, la sua schiavitu`. 900

BRINA La rugiada ghiacciata dal freddo notturno, la brina, che la mattina imbianca i campi, e` spesso indice di una prossima pioggia; quando appare in aprile e` deleteria per i futuri raccolti, ma secondo alcuni puo` risultare di protezione per il grano in crescita. Dopo tre brine acqua a mezzine. Dopo tre brinate arriva la pioggia abbondante. Mezzine sono chiamate in Toscana le brocche di rame che si usavano per attingere l’acqua. 901

Se rannuvola sulla brina piove la sera o la mattina. Se la mattina presto il cielo si copre piovera` in giornata. 902

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BROCCOLI

Si rannuvola sopra la brina spetta l’acqua pe’ dumattina. Civita Castellana.

essere sicuri che una cosa finisca bene. Vedi Dalla mano alla bocca si perde la zuppa [M 622].

Prima il vento e poi la brina l’acqua in terra alla mattina. Vento, freddo e poi pioggia.

912 A briscola si gioca coi quattrini. Le cose serie, gli affari si fanno con i soldi, con argomenti concreti. La briscola prevede un premio in palio.

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Brina d’aprile vuota il fienile. Il freddo intenso nella prima mattina delle giornate di primavera incipiente brucia l’erba appena germogliata e ritarda o addirittura cancella la fienagione. 905

906 Brina d’aprile vale una grandine. Distrugge, insieme all’erba, anche gli altri e piu` preziosi germogli.

Brine d’aprile ti fanno morire. Distruggono i germogli teneri, la fioritura.

Briscola vecchia carico aspetta. La briscola che resta ferma in mano al giocatore aspetta una buona occasione per essere giocata. Il carico sono le carte di maggior valore: l’asso (11 punti) o il tre (10 punti) non di briscola. 913

914 Briscola vecchia, sempre comoda. E` sempre bene mantenersi un’opportunita`.

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908 Brine e gelate non empion cisterne. L’acqua della brina lascia la terra asciutta. Le brine e le gelate in tempo di siccita` non servono a risolvere il problema dell’acqua: l’umidita` che si condensa nelle notti tra inverno e primavera come brina evapora rapidamente.

Quando la brina copre il frumento gode. Quando la brina nelle notti fredde tra inverno e primavera copre il grano, lo preserva da una prematura crescita e lo fa arrivare alle piogge primaverili non troppo sviluppato. 909

Tre brine e una nevicata tre scorregge e una cacata. Tre brinate invernali portano la neve e tre rumori di ventre portano a un bisogno corporale. 910

BRISCOLA La briscola e` uno dei giochi di carte piu` comuni, in famiglia come all’osteria: si gioca in due o in quattro, a coppie. La carta scoperta sul tavolo indica il seme predominante nella partita, che e` detto briscola. f Vedi Asso, Carta. A briscola si puo` perdere con 55 in mano. I punti sufficienti per vincere a briscola sono 61, ma si puo` arrivare all’ultima mano, che e` decisiva, con un alto punteggio e non fare un punto. In generale: fino all’ultimo non si puo` 911


BRISIGHELLA f Vedi Cesena.

BRIVIDO Brivido lungo, e` passata la Morte. Si crede che un improvviso, ingiustificato e lungo brivido avverta che la morte e` passata vicina. 915

BROCCA f Vedi Croce. BROCCOLI Il broccolo vero e proprio e` una varieta` di cavolo con infiorescenza a forma di palla piccola, verde giallastra e carnosa, con fiori per lo piu` atrofizzati. E` un ortaggio largamente usato a Roma e nel suo territorio, dove, scrive F. Chiappini (Vocabolario Romanesco alla voce Broccolo): ‘‘si chiamano broccoli i cavoli romani (Brassica asparagoides) e broccoletti, ovvero broccoli di rapa, le foglie e i fiori di rapa (Brassica rapa), cibo tradizionale dell’Aretino e della Val di Chiana, dove le spuntature di rapa sono dette pulezze’’. Si tratta di cibi poveri che dovevano essere accompagnati da qualcosa di nutriente dal sapore deciso per poter dare vigore. I due proverbi possono riferirsi ad ambedue le piante. f Vedi Predicatore. 916

Mangia broccoli, vesti caldo e porta zoccoli.

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BRODO

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Tre consigli popolari per affrontare il freddo e mantenersi in salute. I broccoli sono un cibo sano e depurativo; i vestiti caldi e pesanti preservano dai malanni di petto e dai dolori reumatici; gli zoccoli, con suola rigida e spessa di legno, tengono i piedi asciutti e caldi. 917 Coi broccoli, aringa. Con i broccoli ci vuole un cibo particolarmente saporito, quale l’aringa che rafforza il gusto di un piatto non molto invitante di per se´.

BRODO Gli antichi testi di medicina insistono sul fatto che il brodo non nutre abbastanza e lo consigliano come aperitivo e tonico. Come corroborante veniva somministrato il brodo di piccione, considerato una specie di panacea. f Vedi Gallina, Piccione, Tacchino. 918 Carne vecchia fa buon brodo. La carne dell’animale invecchiato e` molto dura, ma produce un brodo saporitissimo. Vedi anche Gallina vecchia fa buon brodo [G 63]. 919 Brodo di gallina e vino del poggio. Il brodo di gallina, specialmente se vecchia, e` ritenuto il migliore; il vino e` buono se proviene da vigne poste sui dossi, nei declivi ben esposti al sole, non in pianura, peggio ancora a valle. Vedi anche Gallina vecchia fa buon brodo [G 63]. 920 Il brodo non si fa per i garzoni. Per giovani che devono crescere e irrobustirsi il brodo non e` indicato, non e` sufficiente a nutrirli. La vecchia cucina riservava il brodo a persone delicate: a malati, puerpere, convalescenti.

Non ci si deve lamentare del brodo grasso. Non bisogna lamentarsi di una cosa buona, di una fortuna. Il brodo di carne e` di per se´ grasso e per questo era ancora piu` apprezzato un tempo, in cui l’alimentazione era scarsa, di quanto non sia oggi. Si diceva che il brodo ‘‘faceva gli occhi’’ quando il grasso si presentava in anelli dorati sulla superficie, e lamentarsi di questo sarebbe stato considerato quanto meno stravagante. 921

Non ci si deve lamentare della grazia di Dio. Per analogia. 922


Non ci si deve lamentare della bella giornata. Per analogia. 923

924 Il brodo fu la prima medicina. In antico il brodo veniva dato comunemente ai malati nella convinzione che contenesse la parte piu` nutriente della carne. Il detto si riferisce in particolare al brodo di piccione e a una leggenda popolare che racconta come essendo Eva caduta malata stava piangendo nel suo giaciglio e di giorno in giorno deperiva. Il Signore la vide dall’alto del cielo ed ebbe paura che con la progenitrice si estinguesse il genere umano, per cui mando` sulle terra l’Arcangelo Raffaele a portare ad Adamo una cassetta dove erano raccolte tutte le medicine del mondo: bastava che un malato l’aprisse perche´ ne venisse fuori il rimedio che lo faceva guarire. L’Arcangelo si raccomando` che non la rovesciassero, perche´ altrimenti le medicine si sarebbero confuse. Eva aprı` la cassetta e subito ne volo` fuori un piccione al quale la donna tiro` il collo e, facendone un brodo, torno` in poche ore perfettamente sana. Da allora la cassetta provvide alla salute di tutti. Ma un giorno Caino e Abele, ancora bambini, trovarono la cassetta e ci cominciarono a giocare. Tanto fecero che si rovescio` e le medicine si sparsero sulle erbe che, da quel giorno, ebbero essenze salutari. In altre versioni della leggenda, dalla fuga delle medicine Eva riuscı` ad afferrare solo il piccione. La carne di piccione e` corroborante e l’uso di darne ai malati il brodo era assai diffuso in Italia, dove circolava anche la leggenda, vedi S.A. Guastella, Le parita` e le storie morali dei nostri villani, Piccitto Antoci, Ragusa 1884, cap. 3; G. Pitre`, Fiabe e leggende popolari siciliane, Il Vespro, Palermo 1978, p. 125. 925

Il brodo di piccione resuscita i morti.

926 Brodo lungo e seguitate! Quando aumenta il numero degli invitati e le provviste rimangono le stesse, si allunga e si integra come si puo`. Vedi anche Dove si mangia in due si mangia anche in tre [M 586]. Il detto completo e`:

Padre guardiano e` cresciuto un frate.Brodo lungo e seguitate! Cosı` rispondeva al frate cuoco il padre guardiano tutte le volte che gli veniva detto che alla mensa ci sarebbe stato un frate in piu`. Arrivati a tavola pero` si trovarono davanti a una mine927

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BRUCO

stra cotta nell’acqua. Vedi anche Aggiungi acqua, aggiungi farina, farem frittelle fino a domattina [F 363].

Distico che si ripete a chi dice: Ci vorrebbe, ci vorrebbe... Oppure lamentandosi dell’incontentabilita` delle donne o della moglie.

Federico allunga il brodo e invita l’amico. Di chi invita senza farsi problemi limitandosi ad allungare, ad annacquare, a diminuire le porzioni.

Ci vorrebbe un omino d’ottone per pagarci la pigione. Per analogia.

929 Il brodo lungo sciacqua solo le budella. Non ha alcuna sostanza ne´ alcun nutrimento.

BROZZI

928

Dal brodo vedrai se era pecora. Dal risultato ti accorgerai di quanto valevano le premesse. Il brodo di pecora e` quanto di peggiore si possa cucinare. Deriva forse da una storiella di cui si e` perso le tracce. 930

Brodo della scodella fa venir la guancia bella. Si credeva che il brodo contribuisse efficacemente alla bellezza del viso ed era somministrato spesso alle ragazze da marito. 931

Brodo d’orto il malato lo fa morto. Il brodo fatto con le erbe e gli ortaggi ha poche sostanze nutritive, non sostiene l’ammalato. 932

933 Tutto fa brodo. Si riferisce alla situazione in cui si cerca di rimediare alla meglio con qualche avanzo e qualche ingrediente di fortuna. Tutto serve a far numero, ad aumentare la quantita`, quando si guarda all’apparenza e si trascura la qualita`.

Tutto fa brodo! disse quello che gli casco` un moscone nella pentola. Ampliamento del precedente. Tutto serve, tutto si adopra e si utilizza. Si riferisce a chi usa criteri di scelta un po’ grossolani o a chi, per mancanza di meglio, s’accontenta di tutto. Vedi anche Tutto fa [T 1102]; Il poco fa l’assai [P 1976]; A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; A granello a granello s’empie lo staio e si fa il monte [G 1032]; Anche un calcio nel culo e` un passo avanti [C 138]. Di quantita` trascurabile che fa danno, vedi Con tanti niente ammazzai l’asino [N 334]. 934

Tutto fa mucchio. Per analogia. Vedi anche Tutto fa, diceva quella donna che pisciava in Arno [A 1227]. 935

BRONZO 936

Ci vorrebbe un omino di bronzo per portare la moglie a zonzo.


937

Brozzi, Peretola e Campi son la peggio genia che Cristo stampi. Firenze. Per il noto fenomeno che la gente dei paesi vicini e` sempre quella peggio considerata, questa nomea e` toccata in sorte alle tre piccole localita` adiacenti a Firenze, ne´ migliori ne´ peggiori delle altre. Vedi anche Campi. 938

BRUCIARE f Vedi Ardere. Quando la casa brucia si lascia ogni faccenda. Quando si manifesta un grave pericolo, una minaccia, non si puo` pensare ad altro e ci si occupa solo di quello. Quando e` a rischio la sopravvivenza, o quello che si ha di piu` importante non si puo` avere altro pensiero. 939

940 Quel che non ti brucia, lascia che bruci. Di quello che non ti riguarda, non ti tocca personalmente non te ne curare. Occuparsi a fin di bene delle cose degli altri porta sempre fastidi e grane. Vedi anche Arrosto che non ti tocca lascialo bruciare [A 1260]; Non metter bocca dove non ti tocca [B 664].

Non bruciar la casa per far fuggire i topi. Non procurarti un danno grave per ottenere un vantaggio da poco o levarti una magra soddisfazione. Non ci si deve rovinare per una ripicca. 941

BRUCO 942 Chi nasce bruco diventa farfalla. Date le premesse non si puo` che giungere alle dovute conclusioni. Chi viene a trovarsi in una situazione che prevede un determinato sviluppo, inevitabilmente si trovera` a seguire l’itinerario obbligato. Vedi Anche la piu` bella farfalla e` stata un bruco [F 346].

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BRUMA

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BRUMA Bruma viene da *brevima, forma sincopata per brevissima (dies), giorno assai corto, poiche´ si verifica nel periodo del solstizio d’inverno. Col termine si indica la nebbia, la foschia e piu` in generale la stagione invernale piu` fredda. Mese di bruma: dinanzi mi scalda e dietro mi consuma. Tempo di foschia, di nebbia e di freddo: il fuoco del camino davanti scalda, mentre il freddo dietro tormenta. 943

BRUNO f Vedi Biondo. Il bruno il bel non toglie. Il colore scuro delle vesti non diminuisce la bellezza. Bruno era detto l’abito nero che s’indossava dopo la morte del congiunto in segno di lutto (vestire il bruno). Il proverbio giocando sull’aggettivo bruno potrebbe alludere alla giovane vedova, quindi al colore non solo del vestito ma dei capelli e degli occhi; o anche al colore scuro dell’incarnato, secondo il Cantico dei Cantici (1.4): Nigra sum sed formosa, filiae Jerusalem: ‘‘Sono nera, ma son bella, figlie di Gerusalemme’’. La frase era un tempo assai nota, essendo divenuta un’antifona cantata durante le feste della Madonna.

Contrario al precedente. Il gallo si sveglia per fare il suo lavoro che consiste nel chiamare gli altri al lavoro; prima pensa a se´, a osservare la regola lui, poi guarda gli altri e la impone loro. BRUTTA Come sostantivo. f Vedi Bella. Mentre la bella vien guardata la brutta e` sposata. Mentre la bella si lascia ammirare, civetta, sceglie, fa la ritrosa, la brutta ha gia` pensato a crearsi un rapporto vero e solido. Vedi anche E` piu` facile che si mariti una brutta che una bella [B 958]. 947

948

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Mentre la bella si specchia la brutta si sposa.

Chi per denaro la brutta si piglia semina grano e raccoglie paglia. Chi fa un matrimonio d’interesse sposando una donna che non gli piace fa un cattivo affare, dando roba buona in cambio di merce scadente. Vedi anche Chi prende una donna brutta per la roba non gode ne´ l’una ne´ l’altra [R 803]. 949

Se si maritassero solo le belle, che farebbero le brutte? Ma non e` soltanto la bellezza a indurre al matrimonio. Vedi anche Belle o brutte si sposano tutte [B 308]. 950

La brutta si lamenta e la bella non s’accontenta. Le donne non sono mai contente: la brutta si dispera perche´ non trova marito, e la bella non e` mai soddisfatta di quello che le viene offerto; ovvero: la brutta si dispera perche´ e` brutta, la bella perche´ non e` mai soddisfatta della propria bellezza. 951

BRUSCOLO Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo. Direttamente dal Vangelo (Matteo 7.3): ‘‘Perche´ osservi il bruscolo che e` nell’occhio di tuo fratello, e non scorgi la trave che e` nell’occhio tuo?’’. Bisogna pensare prima ai propri difetti e poi, se mai, a quelli degli altri. Vedi anche Ognuno ha due bisacce: quella davanti delle virtu` e quella dietro dei vizi [B 581]; Medico, cura te stesso [M 1098]; Nessuno sente il puzzo della sua merda [M 1285]; Chi si fa Argo nell’onore altrui riesce talpa nel suo [O 373]; Ogni lumaca vede le corna della vicina [L 995]; Il gobbo vede la gobba del compagno e non la sua [G 884]; La padella dice al paiolo: fatti in la` che mi tingi [P 17]. 945

946

Il gallo prima si sveglia e poi chiama gli altri.


BRUTTO Sostantivo. Il brutto viene guardato con ironica simpatia, basta che rimanga entro determinati limiti. f Vedi Bello. Se il brutto dolesse, tu sentiresti che urli. Toscana. Per dire che la bellezza e` cosa rara e preziosa. Alla tanta bruttezza che ci circonda non si fa caso, ma se questa fosse una malattia dolorosa ci accorgeremmo dagli urli e dai lamenti di quanto e` diffusa. 952

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197 953 Il bello passa e il brutto rimane. Parafrasando il detto che la bellezza passa e la bonta` rimane, questo proverbio da` una scherzosa consolazione a chi bello non e`.

Il bello va e viene, il brutto si mantiene. Vedi anche Bellezza. 954

955 Al brutto si perdona, se non esagera. La bruttezza, non la deformita`, puo` essere attenuata e resa accettabile dal garbo, dalla gentilezza.

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BUCATO

BUCA La cavita` in un terreno, la tana, ma anche la feritoia, il passaggio stretto; a questi significati correnti qui se ne aggiunge un terzo, quello di foro o strappo. f Vedi Altare, Buco. 963 Dov’e` la buca e` il granchio. Quando c’e` una stretta relazione tra due cose, se se ne vede una si puo` presupporre la presenza dell’altra. Il granchio non si allontana dal suo rifugio.

La volpe non si fa trovare due volte nella stessa buca. Non si deve mai ripetere lo stesso errore. La volpe, una volta che e` stata sorpresa nella sua buca, cerca subito una nuova tana. Vedi anche L’asino dove e` cascato una volta non ci casca piu` [A 1382]. 964

Anche nel brutto non si deve esagerare. Non si deva mai esagerare in nulla, ma nella bruttezza vi e` una soglia invalicabile. 956

BRUTTO Come aggettivo. f Vedi Bello, Fotografia. Brutta di viso ha sotto il paradiso. Secondo il proverbio una donna, non bella di viso, possiede doti nascoste. Sul termine sotto le interpretazioni sono anche spregiudicate, e s’immagina che possano essere bellezza nel corpo e maestria nell’amore; mentre altri interpretano ‘‘sotto l’apparenza, nel profondo’’ dove si nasconderebbero eccezionali doti morali. 957

E` piu` facile che si mariti una brutta che una bella. Forse perche´ non e` capricciosa, vana e difficile come la bella. Vedi anche Mentre la bella vien guardata la brutta e` sposata [B 947]. 958

959 Donna brutta, presto amata. Mostrandosi piu` disponibile e gentile.

Esser brutto e` una disgrazia, peggio ancor non aver grazia. La grazia, l’eleganza dei modi, la dolcezza del carattere sono qualita` essenziali senza le quali anche la bellezza non ha alcuna attrattiva. 960

Brutta stizzosa, donna invidiosa. Bruttezza e cattivo carattere inducono all’invidia 961

962 Il brutto e` dispettoso. Manifesta il disagio del suo stato con ripicche e molestie.


Chi cade in una buca deve tentar d’uscire. Chi cade in difficolta` deve subito cercare di districarsene da solo senza aspettare l’aiuto degli altri. Vedi anche Aiutati che Dio t’aiuta [A 372]. 965

Anche da una buca piccola si vede il cielo grande. Anche da un punto di vista ridotto, misero, meschino la grandezza e` sempre tale. 966

967 Alla buca ce n’avvedremo! Toscano, antico. Quando verra` il difficile, si vedra` se la cosa ti riesce. Un contadino che bestemmiava era stato preso dal Diavolo che lo portava su per il camino, attraverso il quale non era mai riuscito a passare, quando lo puliva. Sicuro che nemmeno questa volta ci sarebbe passato pronuncio`, rivolto al Diavolo, questa frase divenuta proverbiale; la storiella fa parte della tradizione orale. 968 A grosse buche, grosse toppe. In caso di necessita` bisogna ricorrere a mezzi anche dolorosi. A gravi danni, consistenti rimedi; a grandi mancanze, grandi integrazioni. Si riferisce agli strappi negli abiti che un tempo si chiudevano con una toppa, che si cercava di fare piu` piccola possibile, perche´ fosse meno evidente. Vedi anche A mali estremi, estremi rimedi [M 331].

BUCATO Il bucato era una faccenda domestica fondamentale, che di solito prevedeva alcune gior-

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BUCO

nate di lavoro. Le procedure, come l’attrezzatura, potevano variare a seconda dei luoghi, ma si usava dovunque il ranno prodotto con la cenere e l’acqua bollente. Il sistema piu` seguito prevedeva il mastello, una conca di coccio che aveva nel fondo un vespaio fatto di stecche di legno, sul quale venivano disposti i panni. In cima al recipiente veniva steso un grosso panno di canapa, detto ceneraccio o cenerone, sul quale veniva posta una certa quantita` di cenere pulita. Sulla cenere veniva versata l’acqua bollente che si arricchiva delle sostanze prese dalla cenere (diventando ranno) e colava nei panni fino a essere raccolta nel vespaio del fondo e restituita attraverso il buco del mastello. Il ranno raccolto veniva di nuovo riscaldato e riversato sopra la cenere. Per il ranno vedi sotto [B 973]. f Vedi Bella, Calunnia, Cencio, Conca, Ranno, Sole. Quando la bella fa il bucato entra il sole in casa. Vuole una credenza popolare che quando una bella donna fa il bucato, anche se e` nuvolo, appaia il sole. L’esposizione al sole permette ai panni di asciugarsi presto e bene. Non si sa esattamente a cosa sia dovuto questa credenza che e` molto diffusa nei vari dialetti. Vedi anche, di significato diverso, Quando la bella fa il bucato se e` bel tempo vien turbato [B 255]. 969

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Quando la bella fa il bucato il tempo si rifa`.

Il bucato di Donna Oliva che mette la pulce morta e la ritrova viva. Si dice di un bucato affrettato, che agisce solo superficialmente e non pulisce a fondo. Il detto rinvia ai tempi in cui il bucato aveva anche una funzione di disinfestazione della biancheria e delle lenzuola, uccidendo i parassiti con l’acqua bollente. L’esposizione al sole completava l’opera. Se l’acqua era solo tiepida facilmente gli insetti potevano sopravvivere. 971

Chi fa il bucato la mattina mette la pulce morta e la ritrova viva. Il bucato doveva restare almeno una notte intera in ammollo nel ranno.

nere, si otteneva cosı` carbonato di potassio che ha la proprieta` di sciogliere l’unto e addolcire l’acqua calcarea, facilitando l’opera del sapone. La cenere veniva scelta, preferendo quella prodotta da determinate piante, accantonata via via per questo scopo. Bucato soleggiato bucato beato. Una giornata di sole completava felicemente tutta la complessa e faticosa operazione del bucato. 974

Triste e` il bucato dove non ci son le brache d’un uomo. Si riferisce al bucato della donna rimasta zitella, nel quale non compaiono gli indumenti di un uomo, ovvero di una famiglia avviata. 975

BUCO Nei primi proverbi e` evidente il doppio senso, negli altri il buco e` una mancanza, una pecca (uno strappo, un debito, un varco nel recinto) a cui e` necessario metter subito riparo. Ma per il topo rappresenta la salvezza. f Vedi Buca, Chiodo, Ciambella, Pezza, Rammendare, Rattoppare, Toppa. ` piu` grande il buco della toppa. 976 E Il rimedio e` insufficiente per riparare il guasto. Ironico: anche di una donna imponente, statuaria che sposa un mingherlino. Vedi anche A grosse buche, grosse toppe [B 968]; La pezza deve essere sempre piu` grande del buco [P 1501]. A tal buco, tal cavicchio. Le cose che stanno insieme, che sono l’una in funzione dell’altra devono essere proporzionate. Il proverbio assume anche un greve doppio senso quando viene riferito a una donna grande e bella e al suo accompagnatore. Vedi anche A bella campana, bel battaglio [C 283]. Il cavicchio e` un legnetto rotondo, o un ferro, che s’introduce nel buco di un muro e si lascia sporgere per appendervi qualcosa. 977

972

Per fare un buon bucato ci vuole un buon ranno. Per fare una cosa bene ci vogliono buoni ingredienti. Il ranno, detto anche liscivia, era il risultato dell’acqua bollente passata nella ce973


978

A buco profondo cavicchio lungo.

979

A buco grande cavicchio grande.

980 Mastro Furia non trovo` mai il buco. Della serratura. Chi ha fretta incorre facilmente in errori che lo portano a perdere tempo. Furia e` un comune soprannome per

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indicare una persona che ha sempre fretta, ovvero, per antifrasi, una persona lenta. Anche questo proverbio si puo` usare come i precedenti con evidenti doppi sensi. 981 Il buco chiama il ladro. Il varco lasciato in un recinto, una porta, un cancello aperti invitano il ladro all’azione. Condizioni favorevoli allettano ad agire; eventualmente inducono anche ad azioni illecite.

BUGIA

E` il topo che cerca il buco e non il buco il topo. E` chi ha bisogno che va in cerca di chi l’aiuti e non viceversa. Si dice a chi aspetta la soluzione dei propri guai senza darsi da fare. Il topo nei pericoli cerca sempre un buco dove rifugiarsi. 990

BUE f Vedi Bove.

982 Buco c’e` e buco resta. Commenta il tentativo inutile di rimediare un danno, tappare una falla, estinguere un debito, emendare un difetto.

BUDELLO Propriamente l’intestino, ma qui lo stomaco con le sue richieste. Riempire il budello equivale a riempire lo stomaco.

Non si puo` fare un buco per tapparne un altro. E` inutile chiudere un’apertura aprendone un’altra. Ha di solito senso figurato e si riferisce in genere ai debiti, alle cambiali. Vedi anche Si copre un altare per scoprirne un altro [A 492].

Il ballo non e` bello quando e` vuoto il budello. Il ballo non e` divertente se non e` accompagnato da abbondanza di cibo e bevande per rallegrare la festa e aumentare l’energia. Vedi anche Senza pane e senza vino l’amore non dura da sera a mattino [A 799].

984 Chi non chiude buchino chiude bucone. Chi non provvede a un piccolo inconveniente si trovera` col tempo a doverlo affrontare di proporzioni molto maggiori, ingigantito. Vedi anche Punto messo a tempo ne vale cento [P 2979]; Chi non serra un piccol varco, dovra` serrarne uno grande [S 1108]; Chi non corre coll’ago, corre poi con la pezza [T 728].

992 Budello sfondato fa onore alla mensa. Si usa per ironizzare su chi mostra apprezzamento per quanto e` in tavola piu` con la fame che con la cortesia. Budello sfondato significa ‘‘insaziabile, ingordo’’.

983

Chi non mette punto mette pezza. Per analogia. Chi non da` un punto, non ricuce subito un piccolo strappo col tempo dovra` metterci una toppa. 985

Basta un buco nel tetto per guastare una casa. Piccoli accidenti possono rivelarsi fatali. Qualunque difetto puo` essere causa di danni gravi. Un vizio guasta un carattere. Vedi anche Bonum ex integra causa... [B 363]. 986

987

Per piccolo buco affonda gran nave.

A volte la toppa e` peggiore del buco. A volte il rimedio e` peggiore del male, come una toppa troppo vistosa. 988

Al topo viene a noia entrare sempre per un buco. Le azioni ripetute continuamente, anche se utili e convenienti, vengono a noia. La tana del topo ha sempre piu` buchi d’accesso, ma, ovviamente, servono per trovare scampo, non per fuggire la noia. 989


991

BUFFONE 993 I matti e i buffoni hanno liberta`. I matti sono irresponsabili e tutti li lasciano dire; ai buffoni, che un tempo stavano a corte, era consentito di rivolgersi in modo irriverente perfino al principe. Chi non ha cervello e chi scherza puo` fare quello che ad altri non e` consentito. 994 Per i buffoni c’e` sempre pane. Per chi prende la vita allegramente, non considera nulla serio c’e` sempre posto dovunque e da vivere bene. Puo` essere detto malignamente, riferito a chi accetta di passare per ridicolo. Una volta i buffoni avevano posti invidiabili a corte.

BUGIA Un ricco repertorio di bugie: le bugie vere e proprie, grosse o piccole, le mezze verita` che servono per andare avanti nella vita, le bugie dette per cortesia, per educazione e quelle necessarie a coprire una verita` sconvolgente, infine la bugia come illusione, motore della vita e dei rapporti umani.

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BUGIA f

Vedi Bugiardo, Galantuomo, Menzogna, Verita`.

995 Le bugie hanno le gambe corte. E` difficile che una bugia vada lontano, ovvero non e` facile tenere in piedi a lungo qualcosa che si fonda su una menzogna. E` prosecuzione diretta di varie sentenze mediolatine, riconducibili ad un comune modello: Mendacia curta semper habent crura; questo, a sua volta, si spiega bene come riferimento ad una favola di Fedro (Appendix Perott. 4 = n. 105), in cui si narra come Prometeo plasmo` nell’argilla Veritas, Verita`, mentre il suo aiutante Inganno inizio` di nascosto a fare una statua identica, per i piedi della quale venne pero` a mancare l’argilla: essa venne lasciata mutila e chiamata Mendacium, Menzogna. In italiano si e` instaurato inoltre un equivoco sul doppio significato della parola bugia, che indica anche quel piccolo candeliere casalingo, costituito da un piattino col manico, che si spostava da una stanza all’altra. Aveva in genere gambe cortissime, ovvero piedini, che lo tenevano appena sollevato sul piano del tavolo o del comodino. Vedi Si scopre prima un bugiardo d’uno zoppo [B 1035]. 996

La bugia e` zoppa.

997

La bugia non ha piedi.

La bugia non invecchia. Si scopre facilmente. Muore prima. 998

Le bugie quando vedono il sole muoiono. Quando si fa chiaro, scompare il fumo, la nebbia dei sotterfugi, la bugia si dissolve. 999

Le bugie fanno allungare il naso. Il bugiardo si riconosce facilmente. Deriva dallo scherzo che si fa ai bambini quando dicono una bugia, facendo loro credere che ai bugiardi s’allunghi il naso, e loro cadono nel tranello toccandoselo per verificare se e` vero. Collodi costruı` un capitolo di Pinocchio (17) su questo gioco, facendo allungare il naso al burattino ogni volta che diceva una bugia. 1000

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La bugia ha il naso lungo.

La bugia corre avanti e la verita` viene con calma. La bugia, la notizia falsa, la mormorazione passano rapidamente di bocca in bocca, portate dalla curiosita`, dalla meraviglia, dalle chiacchiere. La verita` si stabilisce con calma e fatica, si fa largo lentamente dopo che si 1002


sono fatti tutti i pettegolezzi e le supposizioni. Vedi anche La verita` ha un asino e la menzogna un palafreno [V 534]. 1003

La bugia va a cavallo e la verita` va a piedi.

1004

Cammina piu` la verita` che e` zoppa, della bugia che ha sette cavalli.

La bugia corre, ma la verita` le va sempre dietro. La bugia si diffonde rapidamente, ma la segue sempre la verita`, nella forma di dubbio, di ripensamento, di smentita. 1005

Non c’e` colla per tenere insieme le bugie. Quando le bugie si sommano non stanno piu` insieme. Difficilmente il bugiardo riesce a costruire un sistema coerente di menzogne, una trama solida: alla fine qualche maglia non tiene e crolla il castello di bugie. 1006

Piu` la bugia cammina piu` diventa grande. Passando di bocca in bocca la bugia s’ingrossa perche´ ciascuno riferendola vi aggiunge qualcosa di suo o deforma qualcosa capito male, come nel gioco infantile di passaparola. 1007

1008 Una bugia tira l’altra. E` inevitabile che per sostenere una bugia si debba ricorrere a una nuova menzogna, cosı` che da una bugia parte una catena di falsita`. 1009

Una bugia ne tira dieci.

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Una bugia sola non basta mai.

La bugia che ha fortuna e` quella che viene di lontano. La bugia che arriva di lontano ha piu` autorita` ed e` piu` facilmente creduta di quella casalinga: parla infatti di cose remote, o e` riportata da persone estranee e, soprattutto, difficilmente si puo` verificare. 1011

1012 Bugie, solo grosse. La piccola bugia, modesta, attenuata, espressa in modo incerto, dubbioso non e` facilmente creduta, mentre la grossa bufala, detta categoricamente e senza esitazioni viene accolta subito e con facilita`.

Le bugie grosse son credute piu` delle piccole. Vedi anche Conserva la menzogna per quando ti bisogna [M 1245]. 1013

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BUGIARDO

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Chi ha vissuto, chi ha letto e chi ha veduto puo` dir bugie ed e` creduto. Chi parla di tempi passati a chi non li ha vissuti, chi ha cognizioni e cultura, chi ha viaggiato e visto di persona puo` raccontare il falso ed essere creduto facilmente.

La bugia che serve e` migliore della verita` che scotta. E` sempre aperta la questione se si debba dire sempre e solo la verita` a chiunque, o se si possa o si debba nascondere il vero a fin di bene. Il proverbio e` decisamente d’accordo su questo secondo parere.

Non c’e` bugia cosı` grossa che non trovi qualcuno che la creda. In realta` si tende a credere quello che piace e tutto puo` esser creduto.

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1016 Le bugie vanno sapute dire. Anche dire bugie e` un’arte: bisogna essere convincenti, seri, partecipi, entrare nella parte e aggiungere un po’ di verita` per rendere il falso credibile. Soprattutto avere memoria e non entrare in contraddizione, vedi Il bugiardo deve aver buona memoria [B 1032]. 1017 Un po’ di vero fa credere la bugia. Precisazione del precedente. 1018

Un po’ di verita` e` il lasciapassare della bugia.

Tra verita` e bugia si vende mercanzia. Un po’ di verita` e un po’ di bugie animano il commercio, al fine d’invogliare, rassicurare, stuzzicare il cliente, il quale in parte ha anche voglia di stare al gioco. Vedi Buon bottegaio, buon bugiardo [B 818]; Chi non sa mentire chiuda bottega [B 805]. 1019

1020

Non c’e` mercato senza bugie.

Con verita` e bugie si tira avanti e si campa. Nella vita le bugie sono necessarie quasi quanto la verita`, utili per tirare avanti, darsi coraggio, sentirsi migliori, tenere gli altri a bada. 1021

Ci si mette lo stesso tempo a dire una bugia che a dire la verita`. Dire il falso e` facile come dire il vero; avverte che chiunque puo` riuscire a mentire. 1022

Si crede piu` una bella bugia che una brutta verita`. La bella bugia, quella che suscita interesse, meraviglia, scandalo, incredulita`, piace, diverte, rompe la monotonia: e` quello che molti desiderano sentire e quindi e` facilmente creduta. La brutta verita` e` quella scomoda, che implica qualcosa di spiacevole e quindi tarda a essere creduta. 1023


1024

Meglio una pietosa bugia che una crudele verita`.

Vale piu` una bugia saputa dire che una verita` detta a sproposito. Una bugia che arriva a proposito, per esempio per tamponare una situazione d’emergenza, e non reca danno e` preferibile a una verita` enunciata brutalmente senza nessuno scopo ne´ utilita`. 1026

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Meglio una bugia al momento buono che una verita` al momento sbagliato.

1028 Bugia detta per scusa non e` peccato. Una bugia detta al fine di scusarsi, di rimediare a una scorrettezza, a un’indelicatezza, non e` da condannare. 1029 Senza bugie non ci sarebbe il mondo. Proverbio che apre una riflessione sulla struttura della societa`, della vita e del mondo, in cui il falso, l’illusione, la menzogna, l’evanescente non solo si mischiano al vero, ma fanno parte del reale al punto che non e` possibile districare il vero dal falso.

Di bugie si puo` vivere e di verita` morire. La falsita`, l’illusione, la bugia rendono possibile la vita, lo scambio, la convivenza, perfino l’amore, mentre la spietata verita` e` capace di distruggere ogni speranza e ogni rapporto, di far odiare i propri simili. Siamo di fronte a un proverbio filosofico, ad una sorta di meditazione sulla struttura della realta` che puo` richiamare il Della dissimulazione onesta di Torquato Accetto (1641). 1030

Se per ogni bugia cascasse un occhio, sarebbe un mondo di ciechi. Nessuno puo` dire di non aver mai detto una bugia. 1031

BUGIARDO 1032 Il bugiardo deve aver buona memoria. Per non cadere in contraddizione o smentire involontariamente quello che ha detto. Il concetto e` gia` qualificato come detto popolare da Quintiliano (Istituzioni oratorie, 4.2.91) nella

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BUIO

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forma Mendacem memoren essere oportere ‘‘Bisogna che il bugiardo abbia memoria’’ (citato anche da Apuleio, Apologia 69 e san Girolamo, Contro Rufino 13). Vedi anche Le bugie vanno sapute dire [B 1016]; Ben ricordi e tenga a mente il bugiardo quando mente [M 1236].

giro i compagni gridava al lupo senza che ci fosse alcun pericolo; quando gli amici accorrevano per aiutarlo li derideva come creduloni. Un giorno il lupo arrivo` davvero e il pastore ebbe un bel gridare aiuto: non venne nessuno. Il tema e` stato poi ripreso da molti altri favolisti.

Chi mente tenga a mente. Per analogia.

1042 Chi e` [Ogni] bugiardo e` (anche) ladro. Chi mente ha qualcosa da nascondere e quindi facilmente tende a celare quello che e` uno dei peccati piu` comuni, il furto. Forse anche: il bugiardo ruba, carpisce la buona fede del prossimo. E` diretta prosecuzione della massima medievale Mendax et furax ‘‘Bugiardo e ladro’’, nota anche in una forma piu` distesa: Mendaces aiunt furibus esse pares ‘‘Si dice che i bugiardi siano uguali ai ladri’’.

1033

1034 Chi non ha memoria non dica bugie. Per analogia.

Si scopre prima un bugiardo d’un gobbo [d’uno zoppo]. La velocita` con cui un bugiardo si contraddice lo fa subito riconoscere. Un monostico di Menandro (841 J.) suona ‘‘Nessun bugiardo rimane nascosto per molto tempo’’, mentre gia` un frammento di Sofocle (fr. 62 R.) dichiara che ‘‘Nessuna menzogna giunge alla vecchiaia’’, anticipando di molti secoli un adagio medievale: Mendacium nullum senescit ‘‘Nessuna bugia invecchia’’. Vedi Le bugie hanno le gambe corte [B 995]. 1035

Si prende prima un bugiardo d’uno zoppo. Parlando il bugiardo non va lontano ed entra presto in contraddizione, mentre lo zoppo va piano, ma sicuro. 1036

Per conoscere un bugiardo bisogna farlo parlare tre volte. Sicuramente alla terza sara` caduto in contraddizione. 1037

1038 Al bugiardo non e` creduto il vero. Quando uno ha la fama di bugiardo puo` dire la verita`, ma nessuno ci crede. Una favola di Fedro (11) si apre con un distico ripetuto come massima, con minime variazioni, per tutto il Medioevo: Quicumque turpi fraude semel innotuit / etiam si verum dicit amittit fidem ‘‘Chi una volta si e` reso noto per un turpe inganno, anche se dice il vero non ottiene credito’’. 1039 1040

Chi per bugiardo e` conosciuto anche se dice il ver non e` creduto. Il bugiardo non e` creduto neppure quando dice il vero.

Nessuno credette al bugiardo quando il lupo gli mangio` le pecore. Dalla favola di Esopo, Il pastore che scherzava (Favole 318): un pastore per prendere in 1041


Fai parlare il bugiardo e quello si scopre. Piu` il bugiardo parla e piu` cade in contraddizione. E` il principio sul quale si basano gli interrogatori della polizia. Vedi anche Non c’e` colla per tenere insieme le bugie [B 1006]. 1043

Per sapere la verita` ci vogliono due bugiardi. Mettendo a confronto quanto dicono due bugiardi si ottengono tante contraddizioni che possono mettere sulla strada per capire quale sia la verita`. 1044

1045 Ogni uomo e` bugiardo. Nessuno nella vita riesce a essere limpido, chiaro, veritiero sempre in ogni occasione. C’e` sempre qualcosa che una persona vuole che resti segreta o che sia creduta in un certo modo. Espressione che viene direttamente dalla Bibbia (Salmi 116.11 = Vulg. 115.2) ‘‘Ho detto con sgomento: – Ogni uomo e` inganno.’’, e che nella Vulgata suona: 1046 Omnis homo mendax. Usato, come il precedente, per dire che la menzogna accomuna tutti, anche se nel contesto biblico ha particolare pregnanza in quanto oppone questa condizione umana a quella divina, unica fonte di Verita` e salvezza. Il nesso e` stato probabilmente reso ancora piu` famoso dalla ripresa che ne fa san Paolo, Lettera ai Romani 3.4. 1047

Tutti dicono bugie.

BUIO 1048

Ci sono cose che si fan meglio al buio che alla luce.

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Proverbio ironico e solo apparentemente paradossale: ci sono azioni che si fanno meglio senza essere visti, delle quali non vogliamo saperne neppure noi stessi. 1049

Quel che si puo` fare al buio non si puo` fare alla luce.

1050 Per rubare ci vuol tempo e buio. Per commettere un’azione malvagia occorrono il momento favorevole e la situazione opportuna che renda facile il misfatto. 1051 I gatti prendono i topi anche al buio. Chi conosce bene un’arte l’esercita anche nelle difficolta`, non si sgomenta degli ostacoli. I gatti sono appunto capaci di catturare i topi nell’oscurita`. 1052 Al buio tanto e` vetro che diamante. Al buio gli oggetti si confondono e i valori si equivalgono. Il buio puo` essere anche metaforico, come l’incapacita` della gente di valutare saggiamente. Vedi anche Di notte tutti i gatti sono bigi [G 251]; Spenta la candela tanto e` la bianca che la nera [G 254].

BULLETTA f Vedi Falegname. 1

BUONO Sostantivo. Cio` che e` buono, il bene, la parte migliore.

BUONO

Nella scala dei valori il buono non e` il grado piu` alto, al di sopra c’e` il meglio, e poi c’e` anche l’eccellenza. Prendi il buono quando ce l’hai che il cattivo non manca mai. Ognuno deve godersi la parte di bene, di felicita`, di fortuna che gli tocca, senza preoccuparsi del domani, perche´ nello stesso modo dovra` accettare pene, dolori sofferenze. Vedi anche Prenditi il bene quando viene [B 377]. 1059

BUONO2 Aggettivo e sostantivo. L’uomo buono, onesto; ma anche colui che e` capace, abile. 1060 Chi e` buono crede che tutto sia buono. Chi e` buono vede tutto nella sua ottica. Vedi anche Chi non mente crede che tutti dicano il vero [M 1235]. 1061

Chi e` buono crede che tutti siano come lui.

Meglio la lode d’un buono che quella di cento malvagi. L’elogio di una persona retta ha piu` valore del plauso di numerosi malvagi che giudicano secondo i propri interessi. 1062

1063 Chi si siede coi buoni si alza coi buoni. Chi frequenta persone rette impara la rettitudine. Vedi in senso negativo Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107].

Il buono non e` mai troppo. Di fronte a qualcosa di buono nessuno dice mai basta. Oppure: nessuna persona e` mai abbastanza buona.

Coi buoni si fa come si vuole, coi cattivi si fa come si puo`. Mentre con i buoni si ha liberta` d’azione, con i cattivi siamo condizionati e in qualche modo si procede per compromessi.

1054 Il buono viene in fondo. Di solito la parte migliore, di un pranzo, di un racconto, di una mostra arriva o si pone studiatamente per ultima. La parte essenziale per giudicare e` quella finale, che da` senso e valore a tutto il resto. Vedi Dulcis in fundo [D 694].

Batti il buono e lo farai migliore, batti il cattivo e lo farai peggiore. Le correzioni, anche forti come le percosse, non servono a redimere chi e` di natura malvagia: la lezione lo incattivisce piuttosto che portarlo verso la retta via.

Ora viene il buono, diceva quello che cacava il cuore. Paradossale, per cio` che va a finir male.

Loda il buono e diverra` migliore, biasima il tristo e lo farai peggiore. La lode spinge il buono a fare meglio, il biasimo rende piu` cattivo il malvagio.

1053

1055

1056 Il buono piace a tutti. Quello che e` piacevole e vantaggioso e` gradito a tutti. Vedi anche Il bello piace a tutti [B 288]; I buoni bocconi piacciono a tutti [B 686]. 1057

Il buono lo conoscono tutti.

1058

Il buono e` buono e il meglio e` meglio.


1064

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Chi e` buono lo e` perche´ non sa essere cattivo. Proverbio un po’ cinico: chi e` buono lo e` perche´ non ne puo` fare a meno, perche´ trova in questo il suo piacere, oppure non ha il coraggio di agire diversamente. Questa spie1067

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BUONO

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tata analisi non e` priva di fondamento e indaga nelle pieghe nascoste delle motivazioni umane con la spregiudicatezza molto vicina alle massime di La Rochefoucauld. Tre volte buono vuol dire bischero. Detto toscano, che condanna l’eccessiva bonta` come ingenuita` o dabbenaggine. Concetto ripetuto in altri proverbi dialettali. Per bischero vedi la voce relativa. 1068

Tre volte bon vol dir mincion. ‘‘Tre volte buono vuol dire minchione’’. Veneto, a illustrare una tipologia diffusa nel Settentrione. 1069

1070 Il buono e` creduto minchione. Chi si mostra gentile, disponibile, paziente viene considerato ingenuo, sciocco ed e` naturale approfittarsene.

Quand’uno e` buono tutti se n’approfittano. Vedi anche Se sei dolce ti succhiano, se sei amaro ti sputano [D 689]; A chi e` troppo buono glielo mettono in culo [C 2626]. 1071

Buono per natura, vita tribolata e dura. Perche´ tutti se ne approfittano. 1072

I piu` buoni finiscono in croce. E` evidente l’allusione a Gesu` Cristo. In generale: coloro che sono buoni finiscono per essere le vittime degli spregiudicati che abusano della loro disponibilita`. 1073

1074 I piu ` buoni se li mangia il lupo. I migliori scompaiono perche´ si offrono e si prestano generosamente sostituendosi agli altri anche in imprese difficili. Il lupo, nella sua dimensione simbolica, sta per la morte. 1075 I buoni sono tutti in Paradiso. Sulla terra non ne sono rimasti. La frase si ripete a chi afferma la bonta` propria o altrui. Nel proverbio e` implicita la considerazione che i buoni non sono fatti per questo mondo. Vedi anche I piu` bravi muoiono alla guerra [B 876].

Pane buono, vino buono e uomini buoni sono i primi a finire. Pane e vino buoni essendo piu` appetibili si consumano prima di quelli cattivi. Per gli uomini buoni e` la loro generosita` che li porta

a spendersi per gli altri, a esporsi ai pericoli. Vedi anche L’uomo bravo e il vino buono finiscono presto [B 877]. Sembrava buono e morı`: sembrava cattivo e ancora e` vivo. Senza un minimo di grinta la bonta` finisce per portare alla rovina, dato che tutti se ne approfittano. 1077

Chi e` troppo buono con gli altri non lo e` abbastanza con se stesso. Chi esagera nella disponibilita` verso gli altri trascura se stesso, venendo meno al dovere che ognuno ha di rispettare se stesso almeno come gli altri. 1078

1079 Nessuno e` buono dal buco della chiave. Nella vita intima, segreta nessuno e` perfetto.

Non e` buono chi non cerca di diventare migliore. La bonta` e` una tendenza, una tensione verso il miglior comportamento possibile: chi si considera buono ha un codice gia` prestabilito al quale si attiene e non lascia spazio a quello slancio interiore che e` la vera bonta`. Per questo spesso chi si crede buono non lo e`, come formalizza il proverbio seguente: 1080

Chi si crede buono comincia ad essere cattivo. Chi si considera buono crede che tutti gli debbano qualcosa, giudicando il loro comportamento dal presupposto della sua bonta`. Vedi anche Chi non migliora peggiora [P 1058]; Chi non va avanti va indietro [A 1556]. 1081

Dio ci scampi dai tuoni e dai lampi, da idee di coglioni e da quelli che fanno i buoni. Le idee balorde possono sedurre gli ingenui e portarli a sicura rovina, ma anche coloro che si atteggiano a persone rette, onestissime, scrupolose fino all’eccesso possono fare danni gravissimi. 1082

Chi e` reo e buono e` tenuto puo` fare il male e non e` creduto. Non si crede alle cattive azioni di un malvagio che ha fama di essere buono. 1083

1076


1084

Fatti un buon nome e piscia a letto: diranno tutti che hai sudato.

1085

Chi ha buon nome [buona fama] puo` pisciare a letto e dire che ha sudato.

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Chi non e` buono per se´ non e` buono per gli altri. Chi non sa bastare a se stesso non e` in grado di essere utile agli altri. Qui buono significa ‘‘capace’’. Vedi anche Chi non fa bene i fatti suoi non fara` mai bene i fatti degli altri [F 425]. 1086

1087 Chi e` buono a qualcosa serve a tutti. Chi ha competenza, perizia in un determinato campo offre un servizio che puo` essere utile a tutti. 1088 I buoni sono spesso soli. Perche´ spesso sono guardati con sospetti dagli altri, che non credono nella loro sincera bonta`; o anche perche´ non trovano molte altre persone simili a loro con cui operare.

Quando il buono muore il tristo si ravvede. La sofferenza del giusto serve al ravvedimento del peccatore. Solo quando il malvagio vede gli effetti delle sue cattive azioni comprende il male che ha fatto. 1089

BURIDANO f Vedi Dubitare. BURLA Burle e meraviglia rimangono in famiglia. Gli scherzi che si fanno in casa e le prodezze, le virtu`, le capacita` straordinarie di ciascun familiare non si raccontano agli estranei, i quali potrebbero fraintendere i primi e considerare le lodi come un vanto meschino. 1090

1091 La burla scopre il vero. Una battuta detta per scherzo puo` generare in chi l’ascolta una reazione rivelatrice, un turbamento o un imbarazzo che scopre qualcosa di nascosto. Vedi anche Chi burla si confessa [C 2000]; Burlando si dice sempre qualcosa di vero [B 1094]. 1092 Non vi e` peggior burla che la vera. Niente offende di piu` di quello che gioca su verita` che scottano: veri vizi, veri difetti, vere colpe, ecc.

BURLARE f Vedi Arlecchino. 1093

Chi burla e` burlato.


BURRONE

Chi non perde occasione di ridere alle spalle degli altri, chiama gli altri al gioco e diviene oggetto delle altrui burle. Burlando si dice sempre qualcosa di vero. Nello scherzo si nasconde sempre qualcosa di vero sia perche´ cosı` il gioco si fa piu` divertente, la puntura piu` acuta, sia perche´ talora questo puo` essere il solo modo per toccare certi argomenti senza colpire la suscettibilita`. Rinvia ad una nota massima medievale Ridendo dicere verum ‘‘Dire il vero ridendo’’, che e` a sua volta adattamento di un luogo di Orazio, Satire 1.1.24 sg. Ridentem dicere verum / quid vetat? ‘‘Cosa impedisce di dire la verita` scherzando?’’. Vedi anche La burla scopre il vero [B 1091]; Arlecchino dice la verita` burlando [A 1219]; Chi burla si confessa [C 2000]. 1094

BURRO Burro di vacca, cacio di pecora, ricotta di capra. Il burro piu` fine e delicato proviene dal latte della vacca, meno pesante di quello della mucca. Il formaggio migliore viene dal latte di pecora, piu` saporito e ricco di aromi grazie alle erbe diverse e selvatiche delle quali si nutre. La ricotta, che e` ricavata dal latte ormai sfruttato, viene maggiormente gustosa dalla capra che offre un latte dal sapore ancora piu` forte. 1095

1096 Le vacche non fanno solo burro. Chi fa qualcosa di buono non fa solo quello; come le vacche, che oltre al latte, partoriscono i vitelli, lavorano nei campi, forniscono carne e pellame. 1097 Il burro non guasta la cucina. Il burro e` un ingrediente che va quasi sempre bene dappertutto: se non migliora un piatto non lo rovina ne´ lo altera negativamente. Quando la cucina era povera di grassi il burro e condimenti simili erano maggiormente graditi.

BURRONE Vicino al fiume e in cima al burrone non si sa chi sia padrone. Piene e frane possono mutare i confini della proprieta`. 1098

1099

Chi fa la casa in cima a un burrone risparmia il notaio per il testamento.

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BUSILLIS

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Ironico. Chi fa una cosa stolta evita anche qualche fastidio, qualche incombenza noiosa o costosa. BUSILLIS Si racconta che un chierico, dovendo tradurre un brano latino, nella dettatura scrisse la frase In diebus illis (‘‘in quei giorni’’) nella seguente maniera: In die busillis. Tradusse: ‘‘Nel giorno...’’, ma busillis non venne fuori ne´ dal vocabolario, ne´ da altre parti, per cui divenne il nome proverbiale di un rompicapo. 1100 Qui sta il busillis. Questo e` il punto, questo e` il problema.

BUSSARE Si puo` bussare a una porta per farsi aprire, ma si puo` anche bussare sul tavolo per invitare il compagno al tuo gioco, come accade nel tressette. f Vedi Carta da gioco. 1101 Bussate e vi sara` aperto. Abbiate fiducia: chiedete, dite le vostre necessita` e sarete aiutati. Citazione evangelica che invita a non disperare della bonta` umana, della fortuna e soprattutto della provvidenza divina: ‘‘Bussate e vi sara` aperto, chiedete e vi sara` dato... poiche´ chi cerca trova’’ (Matteo 7.7; Luca 11.9). Ha una certa diffusione anche nel latino della Vulgata: Pulsate, et aperietur vobis. 1103 Dove si bussa si torna. Al gioco del tressette bussare e` il segnale che un giocatore fa al compagno per indicare d’avere carte buone in quel seme, questi deve assecondare il gioco mettendo in tavola la sua carta migliore e tornare a quel seme. Ne circola (o circolava) una formulazione latina risalente alle regole del Chitarella o Chitarrella, pseudonimo di un ignoto autore del XVIII sec. 1102

1104 Ubi buxatur, ibi tornatur. ‘‘Dove si bussa, lı` si ritorna’’. Vedi Carta da gioco. Quando nel gioco del tressette il compagno mette sul tavolo una carta battendoci sopra col pugno, l’amico deve giocare la migliore che ha di quel seme, far sua la mano e tornare a giocare una carta dello stesso seme. Bus-


sando, il compagno l’ha avvertito che ha un buon gioco su quel seme e quindi puo` farsi alcune mani, se gli avversari non sono in grado di arginare il suo potere. Questi segni nel gioco sono necessari in quanto, a diversita` della briscola, il tressette e` rigorosamente muto. Il proverbio si usa anche genericamente per dire: dove si e` trovato qualcosa che ci piace si ripassa volentieri per vedere se ce n’e` ancora. A chi bussa cuori non si risponde picche. A chi fa una profferta d’amore non si risponde con uno scortese o duro diniego. Il proverbio usa la terminologia del tressette dove bussare vuol dire chiedere, chiamare una carta e rispondere vuol dire mettere giu` una carta dello stesso seme: se il giocatore chiede cuori, simbolo dell’amore, non si puo` rispondergli brutalmente picche, segno del rifiuto e del dispetto. 1105

Chi bussa a danari si sente rispondere a bastoni. Chiede soldi e riceve legnate. O anche: domanda una cosa e riceve una risposta del tutto diversa. Sempre ispirato al gioco del tressette: danari e bastoni sono due semi delle carte napoletane. Vedi anche Dove vai? Le son cipolle [C 1643]; Chiama e rispondi! [C 1398]. 1106

BUSTA 1107 Dalla busta si vede la lettera. La busta di una lettera, anche se chiusa, puo` rivelarne la provenienza e in parte anche il contenuto. Dall’aspetto di una persona si vede il suo animo.

Dalla faccia del marinaio si vede la burrasca. Per analogia. Dall’espressione del volto del marinaio si vede se e` una tempesta pericolosa o si tratta di un fortunale passeggero. 1108

BUTTARE 1109 Chi butta via prima, butta via due volte. Gettando via subito un oggetto inutile si ha un doppio vantaggio: ci si libera prima di un ingombro e di un fastidio. Forse un calco di Chi da` subito da` due volte [D 97].

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C C Le parole a cui si riferiscono i proverbi seguenti prima di essere specificate sono indicate dalla loro iniziale comune. Questo modo di esprimersi puo` forse essere ricondotto molto indietro, fino alla tradizione sapienziale antica che spesso soccorreva la memoria con elenchi di parole contenenti un elemento simile. f Vedi Luna. Con l’eta` all’uomo sono necessari tre C: caldo, comodo, carezze. Passata la prima giovinezza, l’uomo ha bisogno di una vita comoda e di essere circondato d’affetto. C’e` un invito implicito a sposarsi e farsi una famiglia. 1

Tre C sono pericolosi per il matrimonio: compare, cugino, cognato. I personaggi maschili che frequentano con assiduita` la casa (un tempo solo i parenti e gli affini) possono mettere a rischio la fedelta` della moglie. Il compare d’anello, figura di primo piano soprattutto nel Meridione, e` il testimone di nozze, legato da fraterna amicizia con lo sposo, tanto da essere assimilato a un parente. 2

Cacarella, caduta e catarro sono le tre C che insidiano il vecchio. La persona anziana ha tre nemici che possono portarla alla morte: la dissenteria cronica che la sfibra, una brutta caduta che la inferma, e la tosse maligna che la soffoca. Vedi anche Tosse, diarrea e caduta sono la fine dei vecchi [D 267]. 3

CACADUBBI Il termine indica colui che e` sempre incerto e titubante. In area toscana si dice anche Il Sor Tentenna: persona che non si decide mai, torna sulle proprie scelte e rimanda all’infinito. 4 Cacadubbi non prese mai moglie. Colui che e` sempre indeciso e` destinato a non concludere mai nulla. Si usa per esortare qualcuno ad agire lasciando perdere dubbi e incer-


tezze. Vedi anche Chi troppo si consiglia giunge alla morte e moglie non piglia [C 2054]; Scaldaseggiole non fece mai nozze [C 5]. 5 Scaldaseggiole non fece mai nozze. Per analogia. Chi non sa decidersi non combina mai nulla. I contadini in Toscana chiamavano scaldaseggiole quei giovanotti che andavano per molto tempo ‘‘a far l’amore’’ (cioe` sedevano la sera in cucina o nel canto del fuoco) con una ragazza senza mai decidersi a sposarla. 6

Scaldaseggiole non prese mai moglie.

CACARE Saggi consigli per espletare bene la funzione fisiologica dell’evacuazione. Ma l’urgenza dello stimolo e l’espulsione di sostanze negative sono pretesti per insegnamenti piu` ampi. f Vedi Pisciare. Chi va al cesso e non caca bene tre volte va e tre volte viene. Chi ha difficolta` di evacuazione va spesso al cesso inutilmente. E` un invito ad agire nell’adempiere un compito con la calma e l’applicazione dovuta, altrimenti la cosa si prolunga senza esiti soddisfacenti. Vedi anche Chi non fa le cose bene cento volte va e viene [F 311]. 7

Chi non caca cachera` e chi caca troppo morira`. In un’ottica di medicina empirica, si nota che in certe funzioni fisiologiche il ritardo e` un segno raramente preoccupante, mentre il contrario puo` essere sintomo di grave malattia, di infezione anche mortale. 8

Piovere e cacare mal chi li deve desiderare. Aspettare con ansia la pioggia o l’espletamento delle funzioni fisiologiche indica la presenza di gravi inconvenienti o disagi, per la campagna o per la propria salute. 9

10

Cacare di mattina e` meglio d’una medicina.

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CACARE

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Purificare il ventre di mattina, al momento di alzarsi, e` opportuno per la salute. Ricalca un detto latino, rifatto su quelli della Scuola salernitana ma probabilmente di eta` molto piu` recente, che circola anche fra parlanti italiano in questa forma: Defecatio matutina tamquam medicina. ‘‘Evacuare di mattina e` come una medicina’’. Per analogia. 11

A mangiare tutto bene, a cacar sudore e pene. Molte azioni sono piacevoli da compiere, non cosı` gli effetti che producono. Mangiare e` un godimento, soprattutto le cose di cui si e` golosi, ma gli effetti possono essere sgradevoli: infiammazioni, stitichezza, diarrea. Vedi anche A rifarli ti ci voglio, disse la volpe al lupo che ingoiava i rasoi [V 1248]. 12

13 Meglio si mangia e peggio si caca. Le cose buone sono le piu` difficili da digerire. 14

Chi mangia bene caca male.

15

Chi mangia angeli caca diavoli.

Chi mangia da benedetto caca da maledetto. Mangia da benedetto chi si puo` permettere cibi costosi e ricercati, ma comunque destinati a dare pene all’intestino. 16

Non cacare in quella fontana dove dovrai tornare a bere. Non disprezzare quello che poi ti potra` servire. 17

18 Chi mangia uccelli caca penne. Ogni azione ha le sue conseguenze, i suoi effetti. Si riferisce agli animali che divorano gli uccelli con le penne, che non essendo digeribili compaiono nelle fatte. La civetta, ad esempio, ingoia gli uccellini interi e rigurgita le penne lasciandole cadere sotto il nido. 19 Chi tutto mangia tutto caca. Chi tutto consuma tutto finisce. Ammonimento contro la voracita`, ma soprattutto d’uso metaforico, in riferimento allo sperpero di patrimoni (si dice infatti: ‘‘Si e` mangiato tutto’’). 20 S’e` alzato presto per cacare lontano. Ha fatto un sacrificio per fare una sciocchezza. Di chi fa tanta fatica per un risultato da nulla, di chi si affanna e non ottiene niente,


implicando anche un giudizio di stoltezza. Vedi anche Cattiva nottata e figlia femmina [M 285]. Di cacare e sposarsi la voglia viene all’improvviso. Ironico. Si dice per giustificare decisioni repentine. L’accento e` posto naturalmente sulle nozze che vengono decise in segreto dai fidanzati e il cui annuncio lascia gli altri sorpresi. 21

Cacare e sposarsi se non si fa subito passa la voglia. Non bisogna rimandare, altrimenti nel primo caso passa lo stimolo, nel secondo l’entusiasmo. Vedi anche Matrimoni e maccheroni devon esser caldi [M 979]. 22

23 Chi mangia la semente caca il pagliaio. Chi consuma il capitale dovra` stentare per vivere. La semente era quella parte del raccolto, in particolare di grano, che si accantonava per seminarla ad autunno e quindi doveva essere conservata. La carestia o la miseria inducevano spesso a usarla come cibo e quindi, poi, non potendo seminare, non si aveva il raccolto successivo di grano e ci si doveva adattare a mangiare erba. Qui il pagliaio indica una grande quantita` di paglia, che era cibo per le bestie da soma.

C’e` chi in chiesa ci puo` cacare e chi non ci puo` dire neanche i paternostri. A chi e` concesso tutto e a chi non e` permesso nulla. A qualcuno (i potenti, i privilegiati) viene permessa ogni sconvenienza, con gentilezza e ossequio; ai miseri e` rifiutato il dovuto, e in malo modo. 24

25 Non si puo` far cacare il mulo per forza. Sulle cose naturali non si agisce con la costrizione. Anche: quando uno non vuol fare una cosa sono inutili incitamenti e sollecitazioni. Il mulo e` una bestia proverbialmente ostinata, si dice infatti Duro come un mulo. Vedi anche Quando i buoi non hanno sete e` inutile zufolare [B 845]; Trenta monaci e un abate non possono far bere un asino per forza [F 1261].

Non cacare nella neve se non vuoi che si scopra. Non compiere azioni che il tempo possa rivelare, quando vuoi che rimangano segrete. Oggi quasi privo di senso, non lo era quando la maggior parte dell’umanita` sbrigava i suoi bisogni all’aperto, nei dintorni della casa 26

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209 (vedi Orto). La presenza della neve nascondeva temporaneamente quelle brutture che, col disgelo, apparivano davanti all’abitazione. Sono moltissimi i proverbi dialettali su questo argomento. Chi caca nella neve presto e` scoperto. Chi nasconde senza furbizia le sue malefatte viene subito scoperto. Vedi anche Chi nasconde lo stronzo sotto la neve se lo ritrovera` al sole [N 296]. 27

Non e` che per esser morto il canteraro non si cachi piu`. Una perdita, per quanto grave, non puo` cambiare del tutto il corso naturale delle cose. Il canteraro era il fabbricante di canteri: grandi vasi da notte alti e cilindrici, con relativo tappo, che si tenevano in camera per i bisogni fisiologici. 28

Per ben cacare bisogna calar le brache. Per ottenere qualcosa bisogna fare dei compromessi. Calar le brache e` porsi in posizione scomoda e ridicola e l’espressione indica l’atteggiamento di chi cede, si arrende, accetta l’imposizione per necessita` o per vantaggio. 29

CACARELLA La cacarella e` un disturbo passeggero dell’intestino, dovuto a un colpo di freddo o a un cibo indigesto. f Vedi C, Cacare, Uva, Vendemmia. Per fermare la cacarella ci vuole una sporta di pane. Si usava fermare la diarrea mangiando cibi che si riteneva potessero assorbire i succhi gastrici. Genericamente: per guarire dalla diarrea ci vuole il tempo di mangiare una gran quantita` di pane. 30

Cacarella non va d’accordo col culo stretto. Di fronte a necessita` impellenti e` giocoforza cedere. Chi ha la diarrea e` inutile che cerchi di trattenerla: non gli resta che calare le brache. 31

CACATA f Vedi Brina, Durare, Mangiata, Sudore.

CACCA f Vedi Merda. 32

Dopo tre ve`nti viene l’acqua e dopo tre peti vien la cacca.


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CACCIA

Il vento dura tradizionalmente tre giorni, dopo di che cade e viene la pioggia. Allo stesso modo dopo tre rumori viene lo stimolo di evacuare. 33 Dopo tre tuoni vien la pioggia. Per analogia.

CACCIA Grande svago un tempo, unico insieme alla pesca, per la gente di campagna: ma la serie iniziale di proverbi fa riferimento anche al tempo in cui la caccia e la pesca erano mestieri marginali, con i quali non pochi campavano alla giornata, magari unendovi qualche altra attivita` non molto remunerativa. Infine anche caccia nel senso di ‘‘cacciagione’’. f Vedi Cacciare, Cacciatore, Pesca. Chi va a caccia, poco piglia: stenta lui e la famiglia. I vantaggi procurati dalla caccia sono minimi rispetto al dispendio di soldi, di tempo e di energie, al punto che chi ha una passione del genere vive in miseria. Vedi anche Per un piacere mille dolori hanno gli amanti e i cacciatori [C 57]; Lisca di pesce e penna d’uccello fa d’un uomo un poverello [L 778]. 34

Chi va dietro a penna o a lisca perde piu` di quel che acquista. Per analogia. La penna e` quella degli uccelli cacciati, la lisca rappresenta il pesce: in ambedue i casi la spesa e` superiore al guadagno. 35

Chi va dietro a pesce e penne sulla terra mal ci venne. Per analogia. 36

Chi va dietro a lische o penne perde piu` di quel che prende. Per analogia. 37

Andare a civetta e pescare a cannuccia e` come grattare il corpo alla bertuccia. Per analogia. Nella caccia con la civetta ci si serve di questo uccello come richiamo. Cannuccia era detta specificamente la canna da pesca. Grattare il corpo alla bertuccia (= scimmietta) e` perdersi in cose da niente, come trastullare un animale. 38

Chi va a caccia scarpe e vestiti straccia. Chi va a caccia non ha altro risultato che quello di rovinare i propri abiti e consumare le scarpe. 39

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CACCIARE

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Il mestier dello schioppetto rende l’uomo poveretto. Per analogia. Schioppetto era un fucile leggero e corto del Cinque-Seicento, divenuto arma leggera per la caccia. 40

Chitarra e schioppo, la casa se ne va di galoppo. Per analogia. Oltre alla caccia, anche l’attivita` musicale, di cantastorie o suonatore da osterie, e` vista come causa di rovina economica. 41

Chi segue l’uccello vive povero e miserello. Per analogia. 42

Voi ve´de l’omo meschinello? o pescator di canna o cacciator d’uccello. Per analogia. ‘‘Vuoi vedere l’uomo poveretto? Guarda chi pesca a canna e chi va a caccia’’. Forma marchigiana di un modello proverbiale diffuso anche in altri dialetti. 43

44 La caccia la invento` uno zoppo. Per indicare che in questa attivita` vale piu` l’intelligenza, insieme all’astuzia e alla pazienza, per saper localizzare la selvaggina, piuttosto che fare miglia e miglia a casaccio. 45 Caccia a giorni e pesca a ore. La caccia ha i giorni buoni, durante i quali la selvaggina si muove e si presenta nei luoghi dove la si aspetta. La pesca invece ha ore di particolare fortuna nelle quali il pesce sale in superficie, si muove dai rifugi dove di solito staziona ed e` particolarmente vorace e quindi prendibile. 46 La caccia viva puzza. La caccia (qui nel senso di cacciagione, selvaggina uccisa) va fatta frollare, cioe` attendere che la carne dell’animale entri leggermente in decomposizione, altrimenti risulta dura: quindi e` la caccia morta che manda un certo odore. In effetti pero`, dice il proverbio, quella che veramente puzza, cioe` da` fastidio, e` la cacciagione rimasta viva, ossia quella che e` sfuggita al cacciatore. Vedi anche Il carniere vuoto e` piu` pesante di quello pieno [C 814]; Carniere vuoto scarponi pesanti [C 813].

Nel tempo dell’amore la caccia non ha sapore. Gli animali cacciati all’inizio della primavera, soprattutto nel periodo degli amori, pare che abbiano una carne stopposa e di poco sapore, mentre in autunno, dopo che si sono cibati abbondantemente durante l’estate, 47


sono nel momento migliore per essere cucinati. Oggi e` proibito cacciare gli animali nel momento in cui si riproducono. CACCIARE [Nel sign. di ‘‘andare a caccia’’] In questi proverbi il cacciatore non e` fortunato, cattura solo cose evanescenti, quando non diventa preda lui stesso. f Vedi Lepre. Cacciare e non prendere e` come leggere e non intendere. Andare a caccia senza prendere niente equivale a fare una cosa di nessuna utilita` e senza frutto, come chi legge senza capire quello che sta leggendo. 48

49 Altro e` cacciare, altro e` prendere. Una cosa e` sforzarsi di fare un lavoro, un’altra e` riuscire a compierlo, a concluderlo. Chi va a caccia non e` detto che torni con la selvaggina. 50 Altro e` tendere, altro e` pigliare. Per analogia. In questo caso si parla di caccia fatta con le reti, dette tese, nelle quali si inducono a scendere gli uccelli con i richiami. Per tendere le reti si usa ellitticamente tendere: andare a tendere. Vedi anche Una cosa e` filare e un’altra e` tessere [T 542].

Pescare a canna, cacciare a civetta e camminare scalzi son gusti da pazzi. Le attivita` di cattura, caccia e pesca, sono accomunate nella scarsa considerazione in quanto attivita` poco redditizie. Vedi anche Ne´ pescator di canna, ne´ uccellator di vischio hanno mai fatto buon acquisto [P 1386]. Camminare scalzi era un tempo abitudine comune nei mesi estivi; i contadini lo facevano per risparmiare le calzature e anche per comodita`, ma taluni esageravano, andando scalzi anche nei giorni freddi e su terreni pericolosi, col rischio di ammalarsi o di ferirsi. 51

Chi caccia a speranza prende nebbia (e gliene avanza). Chi agisce senza metodo, preparazione, conoscenze, conclude poco. Cacciare a speranza significa solo con la speranza di trovare qualcosa, senza un disegno, un’informazione. I cacciatori usano ritrovarsi, informarsi, far ricognizioni sulla presenza della selvaggina. Prendere, acchiappare, insaccare, imbottar nebbia significano tentare di afferrare qualcosa che non c’e` o e` evanescente, quindi fare 52

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211 una cosa inutile, vana. ...e gliene avanza significa che prendera` tanta nebbia da non saperne cosa fare. Vedi anche Chi uccella a mosche morde l’aria [M 2126]. Chi uccella a speranza acchiappa [prende] nebbia. Per analogia. 53

Dove si pensa di cacciare si riman cacciati. Dove si crede di agire da furbi si viene gabbati. Si riferisce alla tesa delle panie, operazione nella quale spesso le mani s’invischiavano al punto da non permettere piu` l’operazione, lasciando il cacciatore in mezzo al bosco in una situazione imbarazzante. Vedi I pifferi di montagna andarono per sonare e furono sonati [P 1730]. 54

55 Chi ando` per uccellar resto` impaniato. Per analogia.

Chi caccia coi pallini d’argento raramente sbaglia il colpo. I pallini d’argento sono sinonimo di moneta: chi paga ha quello che vuole, con i soldi si ottiene, quasi sempre, tutto. Ma anche, con specifico e ironico riferimento al mondo venatorio: chi compra la selvaggina e` sicuro di prenderla e portarla a casa. Vedi anche Con un’accetta d’oro s’atterra ogni albero [A 90]. 56

CACCIATORE La passione per la caccia porta ad affrontare sacrifici e difficolta` non sempre ripagati da un adeguato risultato: ma se non si sparano cartucce si possono sempre sparare bugie. f Vedi Cane, Eroe, Fucile, Pernice, Pesca, Pescare, Pescatore, Uccello, Volpe. Per un piacere mille dolori hanno gli amanti e i cacciatori. Gli amanti, e piu` specificatamente coloro che si dedicano ad amori proibiti, e i cacciatori per raggiungere il sospirato obiettivo devono sopportare mille pene e difficolta`. 57

In guerra, nella caccia e negli amori per un piacere, mille dolori. Qui si ampia il numero degli infelici: chi e` in guerra, chi caccia e chi ama. Vedi anche Chi va a caccia, poco piglia: stenta lui e la famiglia [C 34]; Lisca di pesce e penna d’uccello fa d’un uomo un poverello [L 778]. 58

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Cacciatori e pingisanti sempre indietro e mai avanti.


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CACCIATORE

Cacciatori e pittori senza valore, quelli che dipingono sui marciapiedi alle fiere o nelle feste dei paesi, sono destinati a diventare sempre piu` poveri. Vedi anche Carbonai e pingisanti pochi passi vanno avanti [C 691]; Chitarra e schioppo, la casa se ne va di galoppo [C 41]. Cacciatore va col vento e va col sole. La passione per la caccia spinge a muoversi con qualunque tempo, scegliendo quello piu` adatto a incontrare selvaggina piuttosto che il piu` favorevole alla salute. 60

61 La carica fa il cacciatore. Si riferisce ai tempi in cui quando il cacciatore caricava il fucile ad avancarica con la bacchetta, dosava polvere e pallini secondo la necessita`, assestava il piombo con gli stoppacci. Anche in seguito, con i fucili a retrocarica, era il cacciatore stesso a confezionare le cartucce e doveva dosare polvere e piombo per ottenere colpi di potenza e caratteristiche adeguate alle necessita`; e questo dimostrava l’esperienza e la professionalita` del cacciatore.

In casa del cacciatore si trova tutto per ingannar uccelli. Dove domina un’idea, un progetto tutto il resto della vita prende corpo da quello. Ha significato morale: chi pratica certe attivita` pensa sempre in un determinato modo e opera di conseguenza; sarebbe assurdo aspettarsi il contrario. 62

Non son tutti cacciatori quelli che suonano il corno. Non tutti quelli che ne hanno l’apparenza o se ne vantano sono realmente esperti nell’arte che dicono di conoscere. Un tempo si usava il corno per guidare le battute di caccia. Vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51]. 63

I cacciatori ne sparano piu` a tavola che al bosco. I cacciatori sparano piu` bugie che cartucce. I racconti dei cacciatori sono proverbiali per essere esagerati o inventati per vanagloria o per millanteria. 64

Prediche di frati da cerca, lamenti di vedove giovani, storie di cacciatori durano parecchio e valgono poco. Sono discorsi lunghi e spesso poco veritieri. Le prediche dei frati puntano alla questua; le 65

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CACIO

vedove giovani con un occhio piangono e con l’altro si guardano allo specchio; i cacciatori quando non hanno prodezze da raccontare le inventano. All’osteria del cacciatore si mangia sempre la caccia di domani. Si vive di speranze. I cacciatori promettono di prendere, ma difficilmente portano a casa. 66

A tavola ogni cacciatore conosce il suo mestiere. Quando i cacciatori si ritrovano a pranzo, in comitiva o tra amici, sembrano tutti maestri della loro arte. 67

CACIO Cibo eccellente, particolarmente apprezzato per il suo valore nutritivo, il formaggio deve essere mangiato con moderazione, soprattutto la sera. Consigli per riconoscere quello di buona qualita`. f Vedi Burro, Formaggio, Onesto. Il cacio la mattina e` oro, a mezzogiorno e` argento e la sera e` piombo. Il formaggio e` cibo pesante e quindi, per essere digerito, ha bisogno di movimento, di vita attiva. Mangiato a cena resta sullo stomaco. Usa uno schema adottato anche a proposito di altri cibi. Vedi anche L’arancia la mattina e` oro, il giorno medicina e la sera e` veleno [A 1122]. 68

Cacio, pere e pan, non e` cibo da villan. Pane, formaggio e pere sono un piatto eccellente, per quanto semplice, che si conviene al signore piu` che al contadino. Vedi anche Al contadino non far sapere... [C 2101]. 69

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Cacio, pane e pere cibo da cavaliere.

Se vuoi essere amico meo non mi far del cacio barca e del pan Bartolomeo. Toscano, antico ma ancora usato. Se vieni a cena a casa mia non mangiare l’interno della forma di formaggio, scavandola a barca cosı` da lasciare solo la buccia, e non prendere la crosta del pane lasciando la midolla, trattandolo come san Bartolomeo che fu spellato. 71

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Cacio senz’occhi e pan con gli occhi.


Secondo le regole della buona tavola il formaggio non deve avere buchi, mentre il pane deve essere ben lievitato e quindi di aspetto spugnoso. Si riferisce ai formaggi tradizionali di un tempo nell’Italia centrale, pecorino e parmigiano. Vedi anche Pane con gli occhi, cacio senz’occhi e vino che chiuda gli occhi [P 322]; Pane con gli occhi e formaggio cieco [F 1071]. Cacio serrato [cieco] e pan alluminato. Alluminato, illuminato nel senso che si deve vedere la luce attraverso la fetta. Alluminare per ‘‘illuminare’’ denuncia un’origine toscana antica. 73

74 Il cacio e` la forza del vecchio. Il formaggio e` molto nutriente, fondamentale per chi aveva bisogno di nutrimento e sostegno quando la carne non era cibo di tutti i giorni.

CACONE Personaggio di fantasia, dall’aggettivo d’ambito infantile-familiare, la cui caratteristica antonomastica presuppone, evidentemente, una equivalente capacita` di mangiare. Alle nozze di Cacone la roba basto` per l’appunto. Cosı` si diceva quando qualcosa era risultata appena sufficiente. Di uso letterario, oggi desueto. In varie zone dialettali si ricordano a questo proposito altre situazioni e personaggi esemplari. 75

Alle nozze di Co` la roba ne´ avanzo` ne´ manco`. Conosciuto anche con altri nomi dello sposo. Lo riporta Andrea Casotti nella Celidora ovvero il governo di Malmantile (6.16), un poema eroicomico che l’autore, frate domenicano di Prato, pubblico` a Firenze con lo pseudonimo di Conte Ardano Ascetti nel 1734. Prosecuzione del Malmantile racquistato di Lorenzo Lippi (poema giocoso pubblicato nel 1679), contiene molti proverbi e modi di dire della lingua parlata. 76

CADERE Conseguenza a cui si va incontro quando ci si vuole innalzare troppo. La fatica del salire, contrapposta alla rapidita` della caduta. Ca-

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213 dere anche nel significato di ‘‘lasciarsi andare, scoraggiarsi’’. Infine una serie piu` prosaica di cadute piu` o meno rovinose. f Vedi Caduta, Cascare, Salire. Chi troppo in alto sal cade sovente precipitevolissimevolmente. Chi sale nella scala sociale oltre le sue possibilita` va incontro a una rapida e ingloriosa caduta. Questo distico proverbiale, spesso attribuito nella coscienza popolare all’Ariosto, e` invece di A. Casotti (La Celidora ovvero il governo di Malmantile 79). Efficace espressione di un ammonimento di antica tradizione sapienziale per il quale si potrebbero citare numerosi paralleli: basti ricordare Publilio Siro (E 16) Excelsis multo facilius casus nocet ‘‘A chi sta in alto e` piu` facile che la caduta faccia danno’’, a cui fanno eco nel Medioevo Pietro Crisologo (Patrologia Latina 52.273c) Quanto altius ascendit homo, lapsus tanto altius cadet ‘‘Quanto piu` in alto sale un uomo, da tanto piu` in alto cadra`’’ e il Liber Proverbiorum dello Pseudo-Beda (Patrologia Latina 90.1107b) Quanto altior gradus, tanto profundior casus ‘‘Quanto piu` in alto la salita, tanto piu` profonda la caduta’’. Vedi anche Chi sale piu` in alto di quanto deve cade piu` in basso di quanto crede [S 109]; Chi troppo sale presto scende [S 108]; Dopo una gran salita c’e` una gran discesa [S 114]. 77

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Chi sale piu` che non deve cade come non vuole.

79 A gran salita gran discesa. Per analogia. Usato soprattutto in senso figurato.

A voli troppo alti e repentini sogliono i precipizi esser vicini. Per analogia. Celebri versi di Torquato Tasso (Gerusalemme liberata 2.70), appena modificati (il primo verso inizia propriamente con ‘‘Ed a voli...’’). 80

81 Per cadere non ci vuol perizia. Per fare una cosa sciocca, di nessun conto, improduttiva non e` necessaria molta maestria. Contrappone la fatica e il tempo necessari per salire alla facilita` e alla rapidita` con cui si cade. 82 Chi e` ritto puo` cadere. A tutti, per il solo fatto di stare in piedi, puo` facilmente capitare di cadere. Non ci vuole


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CADERE

molto a fare un errore o a perdere la posizione che si era raggiunta. Vedi anche Chi fa falla [F 289]. Per piu` non potere l’uomo si lascia cadere. Non potendo raggiungere cio` che vuole l’uomo si abbandona. Grande intuizione psicologica che spiega quanto oggi si teorizza sulle malattie nervose, le nevrosi, la depressione, l’esaurimento nervoso. 83

84 Solo chi cade risorge. Solo chi tocca il fondo puo` rinnovarsi ricominciando da capo. Motto col quale ci si consola di insuccessi e fallimenti. 85 Chi cade dice che smonta. Chi ha subito un rovescio, una perdita, un’umiliazione, cerca di minimizzare, mascherando, spesso pateticamente, il danno subito, quasi fosse una sua scelta. Smontare, scendere da cavallo. Vedi anche Tanto volevo scendere, disse quello che casco` da cavallo [C 976]. 86 Il cadere chiama il riso. L’uomo che inciampa e cade in modo scomposto muove piu` il riso che la pieta`. E` un’altra intuizione psicologica: il riso nasce da una condizione di superiorita`. 87 Per saper cavalcare bisogna saper cadere. Di un’arte bisogna conoscere anche i pericoli che comporta e i danni che puo` arrecare per prevenirli, evitarli, o renderli meno gravi.

Cadendo s’impara a cavalcare [a camminare]. Nelle difficolta` s’impara un’arte. A cavalcare e a camminare s’impara anche cadendo. Vedi anche Sbagliando s’impara [S 473]. 88

89 Battendo il culo crescono i bambini. Per analogia. Si dice come consolazione ai bambini che cascano e piangono e alle loro mamme che si disperano. Si vuole che la caduta a sedere faccia crescere di statura il bambino.

Chi cade e si rialza ha avuto la mala giornata, chi cade e chiede aiuto ha avuto il malanno. La vera disgrazia e` quella che compromette l’integrita` fisica. Chi ha un infortunio che lo lascia sano e illeso nella persona ha subito un incidente passeggero, chi invece deve essere 90

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CADUTA

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portato via a braccia puo` dire d’aver avuto la vera sventura. Si contrappone la durata temporale: mala giornata / malanno.

valli, intendendo che in ogni cambiamento del cavallo c’e` per chi lo fa un sicuro scapito, come: Chi baratta imbratta [B 91].

` meglio cader dalla finestra che dal tetto. 91 E Dovendo scegliere tra due mali e` meglio optare per quello che comporta minori danni. La finestra e` sempre piu` bassa del tetto. Vedi anche Di due mali bisogna scegliere il minore [M 332]; Meglio rompersi le gambe che il collo ` meglio cascar sull’uscio che dalla [G 175]; E finestra [U 266].

Tante mute tante cadute. Si riferisce specificamente alla sostituzione continua della servitu`, dei dipendenti, per capriccio o incontentabilita`: la sostituzione costringe a prendere persone che sono sul mercato spesso perche´ rifiutate e prive dell’esperienza che avevano coloro che sono stati sostituiti. E` un invito a contentarsi perche´ nel continuo mutamento e` piu` facile peggiorare che migliorare. Vedi anche Ogni lavata una stracciata [L 201].

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Meglio cader dal letto che dal tetto.

93 Meglio cader dal ramo che dalla cima. Per cima s’intende quella dell’albero.

Meglio cascar dal pedale che dalla vetta. Per analogia. Il pedale e` la parte bassa del tronco, quella che va dal ceppo alla prima biforcazione dei rami. 94

E` meglio cadere dal fondo che dalla cima. ` meglio cadere a piedi che da cavallo. 96 E La caduta da cavallo era un tempo causa frequente di morte. 95

CADUTA f Vedi Cadere. Ogni muta una caduta. Ogni cambiamento porta a un ulteriore deteriorarsi della situazione. Qui muta e` intesa in senso biologico di ‘‘fenomeno che segna gli anni o il tempo di certe specie’’, come i serpenti, che cambiano pelle, o di insetti che subiscono una metamorfosi (muta dei denti, muta delle corna). Qui si riferisce all’uomo: nella visione antica le varie fasi della vita si ritenevano segnate da cambiamenti di aspetti fisici: comparsa e scomparsa dei denti o dei capelli con relativa canizie, indebolimento della vista, della forza, ecc. Il periodo preso in considerazione e` la vecchiaia in cui si verificano crisi d’invecchiamento, segnate da disturbi o malattie, dalle quali la persona anziana esce sempre meno valida e forte, meno capace e reattiva, scendendo la scala vitale. Il proverbio ha anche altri significati intendendo muta come ‘‘semplice cambiamento’’. Nel mondo dei cavalli si rimarcava con il detto il comportamento di coloro che per vanita`, gusto, boria, cambiavano continuamente i ca97


98

99 Dio ti scampi dalle piccole cadute. Spesso ci si fa male veramente con cadute apparentemente insignificanti, sia fisiche che morali. 100 Dio ti guardi dalla bassa caduta. Bassa, da limitata altezza. 101 Brutto inciampare nei fili di paglia. Per analogia.

Brutta la caduta e peggio la ricaduta. Cadere provoca danno, ricadere un danno irrimediabile. Qui caduta non significa solo il cadere per terra, quanto ‘‘cadere in una malattia’’, cosa per la quale si usa comunemente il termine ricaduta. La ricaduta in una malattia e` assai piu` preoccupante del suo primo manifestarsi. 102

103

Meglio una caduta che una ricaduta.

CAFFARELLI Membro non identificabile di un’antica e nobile famiglia romana divenuto proverbiale per avere una mano rattrappita; cfr. F. Chiappini, Vocabolario romanesco, alla voce mano. La mano ce l’aveva anche il Marchese Caffarelli, ma non ci si poteva nemmeno pulire il culo. Romanesco. Indica, nel gioco delle carte, una mano cattiva con la quale non si puo` impostare un giro accettabile, mancando ogni buona possibilita` (vedi Carta2). Si dice in generale di qualcosa di inutile, inservibile, e talvolta anche ai mancini, ai quali si rivolge l’adagio: Sette mancini non riuscirono a pulirsi il culo con un lenzuolo [M 483]. 104

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CAFFE` Consigli per sorbire una tazza di caffe`, ma che non sia un abuso perche´ puo` diventare un veleno. f Vedi Vino. 105 Dolce il caffe`, amare le donne. Il caffe` e` cosa piacevole, le donne danno infiniti grattacapi; ma anche: prendete il caffe` dolce e amate le donne. Detto volutamente ambiguo che gioca su amare inteso come verbo o aggettivo, con diverso significato se lo si prende come consiglio o come constatazione. 106 Il caffe` e` un lento veleno. Il caffe` fa male senza che uno se ne accorga, come se col tempo avvelenasse. In realta` il caffe` crea un’abitudine, una specie di dipendenza, invita a esagerare e quindi puo` diventare nocivo, in particolare per il cuore.

Il caffe` deve essere amaro come il veleno, nero come l’inferno, caldo come la brace. Tre orrifici paragoni accompagnano una buona tazza di caffe`. Lo consigliano i napoletani e sono attendibili. Molti sostengono che il caffe` si debba prendere senza zucchero. Secondo altri invece deve essere dolce, come sosteneva, pare, Talleyrand, le cui parole sono talora ripetute, tradotte o no:

CAGNA

Caldo deve essere il caffe` e appassionato l’amore. Caffe` senza tabacco e` una vivanda senza sale. Il piacere del caffe` non e` completo se non si accompagna a quello del fumo. Dopo il caffe` ci vuole una sigaretta o un sigaro, soprattutto se si tratta della fine di un pranzo, ovvero di un momento di relax, un’interruzione nel lavoro. 112

Del caffe` la cima e dei maccheroni il fondo. Del caffe` e` migliore e piu` forte il primo che esce; dei maccheroni sono piu` saporiti quelli che restano in fondo al vassoio, dove si raccoglie il sugo. Vedi anche Miele, Olio. 113

Caffe` fa bello chi non e`. Le vesti di color caffe` (cioe` di una particolare tonalita` di marrone scuro) donerebbero una qualche grazia a tutti. Vedi anche Verde. 114

107

Il caffe` deve essere caldo come l’inferno, nero come il demonio, puro come un angelo e dolce come l’amore. Talora qualcuno lo conosce e lo ripete anche in francese: Le cafe´ doit eˆtre chaud comme l’enfer, noir comme le diable, pur comme un ange, et doux comme l’amour (e simile si trova anche in altre lingue). Un detto del genere e` stato attribuito a vari personaggi, fra cui Bakunin. 108

CAFONE Il cafone e` la persona zotica, grossolana, ignorante, oppure priva di buon gusto o di tatto. Il termine e` qui usato soprattutto per il campagnolo non incivilito. L’asciugamano dei cafoni son la tovaglia e i pantaloni. Il proverbio fa riferimento a usi e modi di comportarsi oggi scomparsi: i cafoni non portavano fazzoletto e si soffiavano il naso con le dita; si nettavano le mani sporche sui propri abiti; a tavola non usavano tovagliolo, ma si forbivano le mani e la bocca al lembo della tovaglia. Ammonimento usato anche per educare i bambini ai fondamenti delle buone maniere. 115

CAGNA Cagna e gatta due mesi porta e due mesi allatta. La cagna e la gatta hanno una gestazione di due mesi e due mesi di allattamento. Portare e` il verbo con cui comunemente si indica il tempo della gestazione. 116

Bisogna prendere il caffe` bestemmiando. Di origine napoletana. Il caffe` deve essere caldissimo, al punto di scottare talmente da far imprecare. 109

Caffe` bestemmiando, cioccolata riposando. Napoletano anche questo ampliamento: il caffe` puo` essere preso anche di fretta, in piedi, bollente, mentre la tazza di cioccolata va sorbita con calma, seduti, conversando. 110

111

Il caffe` e l’amore devono essere caldi.


La cagna va al cane, la gatta va al lardo, il topo va al cacio e la mosca alla merda. Ognuno ha obbiettivi diversi, secondo la propria natura. La premessa di tre membri serve ad esaltare l’ultimo elemento, che e` quello 117

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CAINO

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fondamentale: sottolinea, cioe`, come una persona abbia gusti riprovevoli, se non depravati. I primi tre animali infatti seguono inclinazioni naturali e condivisibili, mentre la mosca provoca schifo. CAINO A detta di Caino Abele era un codino. Ognuno gira i discorsi, interpreta le situazioni secondo il proprio punto di vista, tanto che, secondo Caino, il fratello Abele non era altro che un retrogrado reazionario, ovvero un opportunista, ossequiente per interesse a chi comanda. Codini erano detti durante la Rivoluzione francese coloro che sostenevano il re e il vecchio regime, poiche´ portavano secondo la moda dell’Ancien Re´gime la parrucca o i capelli legati a codino dietro la testa. 118

della barca, pensando che i due se la stessero dividendo, s’immerse a sua volta e cosı` il quarto, e finirono tutti travolti dai gorghi. Buon calabrese manco uno per paese. Di buoni calabresi non se ne trovano nemmeno uno per ciascun paese della Calabria. Dice un infatti un proverbio locale: Autumontu, malu muntu, quattru vienti e quattru canti tutti quanti su briganti. ‘‘Altomonte, malo monte, quattro venti e quattro cantoni, e tutti quanti sono briganti’’. Calabria. Altomonte e` un paese della provincia di Cosenza. 121

122 Meglio cimici che calabresi. Il carattere spigoloso, difficile dei calabresi crea fastidi piu` delle cimici.

Calabresi uno buono e cento appesi. Il calabrese quando e` buono e` veramente tale, ma di questi se ne trova uno per altri cento degni della forca. 123

CALABRIA / CALABRESE I proverbi non sono teneri con i calabresi che sono notoriamente chiusi, un po’ scontrosi, difficili all’amicizia con estranei, come di solito sono le popolazioni di zone montuose, quale e` la Calabria. La montagna inoltre divide le popolazioni in gruppi spesso contrapposti, per cui anche tra loro stessi i calabresi non sono teneri. Piu` scendi in Calabria, piu` calabresi trovi. Piu` si praticano certi ambienti piu` si trovano le persone che li frequentano. Vedi anche Chi piu` boschi vede piu` lupi trova [L 1126]. Vi e` implicito un giudizio negativo sui calabresi, vedi sotto. 119

Per una cipolla di Calabria si persero quattro calabresi. Detto originario della Sicilia, dove della Calabria sono apprezzate le cipolle (famose quelle rosse di Tropea), ma non gli abitanti. Indica la pretesa avarizia, ingordigia, avidita`, ecc. dei calabresi e fa riferimento a una nota storiella di origine imprecisata:quattro contadini della campagna di Reggio passavano lo Stretto, portando a vendere a Messina un carico di cipolle che avevano raccolto. Essendo una bella cipolla caduta in mare, un calabrese si tuffo` per ripescarla. Non tornando in superficie, uno dei compagni disse: – Questo l’ha presa e laggiu` sotto se la sta mangiando. Tuffatosi a sua volta, non riappariva e il terzo 120


124 Calabresi traditori. I calabresi sono accusati di non essere fedeli. Avendo subito molte invasioni hanno sviluppato due concetti diversi di fedelta`: quella che promettono spontaneamente e quella che loro viene imposta. Pero`, quando spontaneamente promettono fedelta`, la mantengono per sempre, come dichiara il proverbio seguente.

Fede di calabrese: senza ma, senza se, per la morte e per la vita. La fedelta` del calabrese non ha eccezioni ne´ termine. 125

126 Su naso calabrese non si posa mosca. Il calabrese e` orgoglioso e non tollera la minima mancanza di rispetto nei propri confronti. Lasciar posare le mosche sul naso e` modo di dire che significa ‘‘tollerare gli scherzi, le beffe e perfino le ingiurie’’.

CALABRONE Il calabrone (Vespa crabro) nel nostro territorio e` il piu` grosso della famiglia delle vespe. A pungere sono le femmine, in quanto i maschi non hanno pungiglione e la loro puntura e` particolarmente dolorosa e pericolosa. 127

Sette calabroni uccidono un uomo.

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Se le punture sono inflitte da uno sciame possono risultare addirittura mortali; e` un consiglio che mette in guardia e invita a stare a distanza dai calabroni. Vedi anche Vespa. Per l’Ascensione arriva il calabrone. L’Ascensione e` festa mobile che cade quaranta giorni dopo la Pasqua. E` questa l’epoca dell’anno in cui si vede comparire il calabrone. L’insetto fa il nido interrato o incassato nei muri all’inizio della buona stagione e ai primi caldi si schiudono le uova, e` il momento in cui le operaie escono per la campagna. 128

129 Calabrone in casa, novita` alla porta. Il ronzare del calabrone in casa preannuncia l’arrivo di una persona o di una notizia. Nelle credenze popolari la comparsa di vari animali, come farfalle, ragni, lucertole, e` spesso considerata l’indizio che sta per verificarsi un evento inatteso. Si dice lo stesso del moscone (vedi la voce). 130

Calabrone, novita` o persone.

Se ronza il calabrone di gennaio conserva la paglia e il granaio. I calabroni escono d’inverno solo nelle giornate soleggiate e calde; se escono spesso e` segno che la stagione e` mite e non fa freddo, clima che non favorisce il raccolto del grano, pertanto tieni di conto quello che hai conservato. 131

CALAMAIO Ormai in disuso, il recipiente con l’inchiostro in cui si intingeva la penna e` uno dei simboli della scrittura e quindi di istruzione e conoscenza. Con la carta, la penna e il calamaio si sa quanto grano e` nel granaio [si sa quanta paglia e` nel pagliaio]. E` con il sapere, con la precisione, ma anche con la cultura, che si riesce a governare bene la propria vita. Chi sa tener di conto puo` calcolare quanto grano, o quanto altro tipo di riserva possiede e quindi regolarsi nel consumo durante il corso dell’anno. 132

CALAMARO Il calamaro e` un mollusco cefalopodo, simile alla seppia, ma piu` piccolo. 133

Calamari, sonni amari.


CALCE

Chi a cena mangia calamari fa brutti sogni perche´ sono indigesti. CALANDRA / CALANDRINA La calandra (Melanocorypha calandra) e` un piccolo uccello dell’ordine dei passeracei, buon cantatore, simile all’allodola, molto diffuso nel Meridione, un po’ meno al Centro. La calandrina (o calandrella) e` piu` piccola e piu` canora della calandra e canta non appena arrivano i primi segni della primavera e i primi tepori. Quando canta la calandra se non e` notte poco ci manca. Questi uccelli hanno l’abitudine verso il tramonto di raggrupparsi e ritirarsi cantando in macchie o zone di fitta vegetazione. 134

Quando la calandrina canta la viola non manca. Il canto della calandrina e lo sbocciare delle viole sono indizi sicuri dell’arrivo della primavera, o almeno della diminuzione del freddo. 135

CALCAGNO f Vedi Gomito, Occhio. CALCE La calce, ottenuta dalla cottura del calcare, era un tempo il legante piu` usato per le malte edilizie. f Vedi Cappa. 136 Poca calce copre grandi magagne. Una mano di calce nasconde lo stato di degrado, anche grave, che presenta un muro. Nascondendo abilmente i danni sotto un aspetto gradevole si puo` far sembrare buono quello che non e`.

Chi fabbrica in quello degli altri perde la calce e i sassi. Chi costruisce un edificio su un terreno non suo perde tutto. Qui calce sta per tutti gli altri materiali da costruzione rappresentando quello che un tempo era il piu` importante. In generale: chi mette mano a un lavoro su un bene che non e` suo finisce per faticare e spendere per gli altri. Vedi anche Chi fabbrica sul terreno d’altri cede ai padroni la calce, la fatica e i mattoni [F 6]. 137

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CALCIO

CALCIO La pedata vera e propria, esemplare quella dell’asino, ma anche col significato di cattiva azione, ingiuria, villania. f Vedi Asino, Cane, Cazzotto, Culo. Anche un calcio nel culo e` un passo avanti. Qualunque aiuto, anche involontario o umiliante, serve a procedere, secondo gli opportunisti. Si dice di chi accetta aiuti non importa da dove vengano, e anche di chi, umiliandosi, elemosina raccomandazioni, spinte, qualunque altro modo per far carriera. Vedi anche il generico Tutto fa [T 1102]. 138

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Ogni calcio spinge innanzi.

Chi si guarda dal calcio della mosca prende quello del cavallo. Chi bada a evitare i piccoli danni perde di vista le vere gravi minacce e si ritrova a subire colpi imprevisti. 140

141 Asino e mulo s’intendono a calci. Le persone volgari comunicano con modi adeguati al loro stato. ` inutile rendere i calci al somaro. 142 E Restituire un torto ricevuto a una persona rozza e incivile oltre a non servire a nulla puo` portare altro danno. 143

Se l’asino ti da` un calcio e` inutile che tu glielo renda.

Chi da` calci a ogni pietra la sera e` senza scarpe. Chi vuol raddrizzare tutte le cose storte perde il proprio tempo e ne riceve solo danno; chi s’impiccia degli affari degli altri alla fine danneggia i propri. 144

Calcio [Morso] di stallone non fa male alla cavalla. Tra gente della stessa risma, tra elementi della stessa famiglia, tra moglie e marito, gli scontri sono sempre innocui, i gesti aggressivi poco piu` che minacce. Vedi anche Cane non mangia cane [C 421]. 145

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Calcio [Morso] di cavalla non fa male allo stallone [al puledro].

CALDERAIO Il calderaio e` quell’artigiano che faceva caldaie, paioli, tegami e li accomodava. Gran parte del suo lavoro consisteva nel battere il


rame facendo un gran rumore e nel maneggiare vecchi recipienti anneriti dal fumo e dalla fuliggine. f Vedi Rumore. 147 Il calderaio o suona o tinge. Con una persona che ha simili caratteristiche non si puo` mai avere un rapporto facile. Si dice di persone che non e` comodo avere come vicini. Tingere nel significato di ‘‘macchiare’’.

Calderaio e carbonaio non si tinsero mai. Tra persone che presentano le stesse caratteristiche negative non vi sono danni reciproci. I malvagi non si fanno del male fra loro. Sia il calderaio che il carbonaio sono sempre sporchi di nero, per il mestiere che fanno. 148

Vieni a tingere me che faccio il calderaio? Vieni a sporcare me che sono gia` tutto sporco? Vieni a dire, o a fare, questo a me che lo faccio tutti i giorni? Frase con la quale si indica come una persona ha sbagliato completamente l’indirizzo delle sue parole, delle sue azioni. Soprattutto con significato negativo: quando si fa un rimprovero, un biasimo del tutto gratuito. 149

CALDO Nella quasi totalita` dei proverbi il caldo compare in relazione al suo contrario, il freddo. f Vedi Freddo, Sangue, Sole. Ne´ caldo, ne´ gelo rimasero [resto` mai] in cielo. Nella visione popolare vige il principio che esistano quantita` determinate di bene e di male, di bello e di brutto, di felicita` e d’infelicita`, ripartite in modo difforme lungo un periodo di tempo al termine del quale il positivo e il negativo si bilanciano. Cosı` in tutto, e anche nella meteorologia: il caldo e il freddo sono quantita` date in un anno, le quali prima o poi, in un modo o in un altro, devono consumarsi. Vedi anche Anno non perse mai gelo [G 313]. 150

Il lupo non mangio` mai ne´ caldo ne´ freddo. Il caldo dell’estate, come il freddo dell’inverno prima o poi arriva, nessuno lo ha eliminato. 151

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Il lupo non mangia inverni.

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219 153 Quel che para lo freddo para lo caldo. Proverbio d’origine spagnola travasato in diverse forme dialettali. Fu immesso dai curatori nella raccolta del Giusti, forse sulla base di una presenza sporadica in alcune zone della Toscana, ed e` stato adottato in molte raccolte, diffondendosi poi da lı`, in questa forma ibrida (ma talora anche con ‘‘il’’ in luogo di ‘‘lo’’), nella lingua parlata, dove mantiene una certa vitalita`. Parare nel significato di ‘‘proteggere’’. 154 Chi regge il caldo regge il freddo. Le persone che resistono alle temperature delle stagioni calde sopportano bene anche i periodi di freddo rigido. Il proverbio dice reggere nel senso di ‘‘superare, affrontare senza danni per la salute’’ il gran caldo e il gran freddo. Altra cosa e` il gradire, trovarsi bene, nel qual caso ognuno ha la sua preferenza.

Al primo caldo non ti spogliare, al primo freddo non ti vestire. Non essere troppo precipitoso nel cambiare il tuo abbigliamento al primo manifestarsi della stagione calda o fredda in quanto possono verficarsi ritorni improvvisi del clima precedente. In realta` il clima procede per sbalzi improvvisi nelle sue mutazioni, fenomeni che per il freddo sono chiamati ‘‘nodi del freddo’’. Vedi Acqua a filo e freddo a nodi [N 452]. Si trova anche nella forma invertita, con freddo al primo posto [F 1385]. 155

Caldo di panni non fece mai danni. Nessuno ha mai sofferto o e` caduto malato per essersi coperto con abiti troppo pesanti, mentre accade sovente il contrario. 156

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CALENDE

le pecore e le capre sentono il beneficio del nuovo alimento e aumenta e migliora la produzione del latte. Caldo d’agosto do` e non dimostro; caldo di settembre cava e non rende. Il caldo d’agosto fa bene alla campagna, senza che la sua azione benefica appaia; quello di settembre, invece, al tempo della raccolta, asciuga i frutti e spoglia le piante. 160

Chi ha caldo e` ammalato, chi ha freddo e` innamorato. Vampate di caldo e sudore possono essere sintomi di qualche disturbo che cagiona un innalzamento della temperatura corporea; chi invece e` scosso da brividi di freddo, soffre per amore, desiderio o gelosia. 161

162 Il caldo rovina e il freddo conserva. Vorrebbe elevare a regola generale cio` che vale soprattutto per gli alimenti che il caldo deteriora e il freddo conserva.

CALENDARIO 163 Il calendario non s’adopra due volte. Motto rivolto a chi risparmia o mostra avarizia. In generale: il tempo vissuto non serve piu`, neppure come esperienza, poiche´ nulla di quello che accade si ripresenta nello stesso modo. Nel calendario, di anno in anno, cambiano i giorni della settimana rispetto al numero che occupano nel mese, cambiano le lunazioni, le feste mobili, ecc., quindi non puo` servire che per l’anno in corso.

Nessuno scrive sul calendario i benefici avuti. La riconoscenza e` rara: nessuno si disturba ad annotare accuratamente le persone che lo hanno beneficato, per cui il bene ricevuto facilmente si dimentica. Vedi anche L’offesa si scrive nel marmo il beneficio nella polvere [O 150] ; La riconoscenza e` un raro fiore [R 512]. 164

Parole e caldo di panni non fecero mai danni. Arricchimento del precedente. Si usa nel senso di ‘‘lascia dire’’, nel caso che le parole, sia pure minacciose, non costituiscano un reale pericolo. 157

Piu` caldo che freddo, piu` vuoto che pieno, piu` ritto che a sedere. Norma igienica per mantenere la salute: stare al caldo piu` possibile, mangiare poco e fare del moto. 158

Quando il caldo arriva al prato il latte cresce nel secchio. Quando la bella stagione fa crescere rigogliosa l’erba nei campi le mucche, le vacche, 159


CALENDE Con calende s’intende ‘‘il primo giorno del mese’’, come veniva chiamato nel calendario romano. 165

Le calende della festa del Sol la mostra al mondo quel che Cristo ’l vol.

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CALENDE

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Le calende del mese in cui cade la festa di Natale indicano al mondo cio` che il Signore riserva alla terra, e ai raccolti, per quanto riguarda i fenomeni atmosferici e climatici. Si tratta di un proverbio istriano riportato nei manuali e presente in forme simili in diversi dialetti. Sul primo giorno del mese di dicembre si puo` fare il pronostico climatico dell’anno seguente. L’uso esiste anche per i primi giorni di gennaio (vedi in particolare san Paolo). Qui le calende, come riferisce F. Babudri (Il calendario istriano, 1913), si possono intendere anche secondo l’uso di fare pronostici sulle ‘‘dodecali’’, assegnando un giorno ad ogni mese 1-12 (gennaio-dicembre) e 13-25 (dicembre-gennaio, tornando indietro): il tempo che si ricava bilanciando i due giorni assegnati a un mese sara` il suo andamento climatico. Si puo` notare una permanenza nel mondo cristiano della tradizione pagana in questa sovrapposizione dell’antica festa della statio solis (vedi Natale) con la solennita` della Nativita` di Cristo. La festa del sole e` Natale. Il proverbio documenta a livello popolare la coscienza della sovrapposizione fra Natale cristiano e feste pagane del solstizio. Calende tutto il mese attende. Dal primo, o dai primi giorni del mese, si puo` comprendere l’andamento climatico dei trenta giorni successivi. Qui attendere vale ‘‘prendersi cura, badare’’, o, meglio, con accezione attestata in antico, ‘‘mantenere (qualcosa che si e` promesso)’’; quindi: il primo giorno promette un certo clima per il resto del mese. 166

167 Calende torbo, mese chiaro. Dice esattamente il contrario del precedente: se fa brutto tempo il primo giorno del mese (il cielo e` torbo: coperto, velato, piovigginoso), nei trenta giorni successivi sara` bel tempo.

Delle calende non me ne curo purche´ a san Paolo non faccia scuro. Non m’importa dei primi giorni dei mesi, da cui si e` soliti prendere i pronostici meteorologici, purche´ il 25 di gennaio, giorno della festivita` di san Paolo, non sia piovoso. Il 25 gennaio, e` considerato un punto importante per i pronostici relativi all’andamento di tutta l’annata. A. Balladoro (Un mazzetto di proverbi veronesi, in ‘‘Il Folklore italiano’’, vol. I, 1925) spiega cosı`: ‘‘Per calende la plebe rustica intende la seguente operazione, che 168


non e` affatto disusata. Prendono dodici mezzi gusci di noci; vi pongono dentro un po’ di sale e li espongono all’aria la notte di san Paolo, numerandoli dall’uno al dodici. L’uno e` gennaio, il due febbraio e via di seguito fino al dodici che e` dicembre. Al mattino successivo osservano se ed in quale dei gusci il sale siasi sciolto. Al guscio del sale sciolto corrisponde un mese asciutto; al guscio del sale rimasto concreto, un mese piovoso. E` forse da cio` che san Paolo di gennaio si chiamava e da taluno si chiama ancora san Paolo dei segni’’. Il detto e` antichissimo e si riallaccia probabilmente a credenze pagane. Nei Diari di Martin Sanudo in data 25 gennaio 1490, si legge appunto questo detto in esametri latini: Clara dies Pauli largas fruges indicat anni; si nix vel pluvia, designat tempora cara; si fuerint venti, designat proelia genti; si fuerint nebulae, pereunt animalia quaeque. ‘‘La giornata chiara di san Paolo e` indice di un anno ricco di messi; se ci sono neve o pioggia e` segno del tempo di carestia; se la giornata sara` ventosa ci sara` discordia tra i popoli; se sara` nuvolosa ci sara` moria di animali’’. Si registra a se´ questa versione latina in quanto rispecchia una miriade di proverbi meteorologici dialettali, con la piu` varia diffusione locale. 169

No me curo de l’endegaro se ‘l dı` de san Paolo no xe` ne´ scuro ne´ ciaro. Nel Veneto si dice: ‘‘Non mi curo dell’endegaro se il giorno di san Paolo non e` ne´ scuro ne´ chiaro’’. Anche questo proverbio dialettale sta a rappresentare una fitta serie di varianti locali. Nel Veneto si chiamano zorni endegari o endeguri (cioe` ‘‘indicatori’’) i primi 24 giorni di gennaio che precedono appunto la festa di san Paolo. L’operazione dei pronostici annuali attraverso l’andamento meteorologico viene in genere fatta cominciando a contare dal primo del mese chiamando gennaio l’uno, febbraio il due e cosı` via fino al dodici che e` dicembre, poi di nuovo rovesciando il sistema, il tredici dicembre, quattordici novembre, ecc. Dalla media ponderata dell’andamento del tempo nei giorni designati si ricava quello del mese corrispondente. 170

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221 CALICE Nei primi due proverbi il calice e` il vaso sacro nel quale il sacerdote consacra il vino durante la messa; nell’ultimo e` un semplice bicchiere con cui brindare. Un tempo usavano calici di legno e preti d’oro, oggi usano preti di legno e calici d’oro. Un tempo il mondo era retto da persone di grande valore che vivevano modestamente; oggi da persone dappoco che stanno nelle ricchezze e nel fasto. 171

Calici di legno, sacerdoti d’oro. Se vedi una chiesa dove si usano parati e arredi sacri poveri, puoi pensare che lı` vi siano ministri del culto onesti e santi. 172

Chi alza troppo il calice scende sotto il tavolo. Chi beve troppo si ubriaca e scivola a terra. Ma anche metaforico: chi sale troppo in alterigia, boria o in ottimismo finisce presto nel disonore, nella polvere o nella tristezza. 173

CALIGINE 174 Il fumo non tinge la caligine. Il malvagio non corrompe chi gia` e` malvagio. La caligine propriamente e` l’aria offuscata da polvere, pulviscolo in sospensione, che il fumo potrebbe far diventare piu` scura. Sembrerebbe quindi che il proverbio intenda per caligine, come si faceva anticamente e ancora in alcune regioni, la ‘‘fuliggine’’, vale a dire il deposito nerastro che riveste i camini ed e` proverbialmente nero che piu` non puo` diventare, tant’e` che si dice nero come la fuliggine.

CALLIGRAFIA 175 La calligrafia e` la scienza degli asini. Della calligrafia, dello scrivere elegante e preciso si occupano coloro che non si curano del contenuto. Prima dell’invenzione della macchina da scrivere c’erano scritturali, scrivani, ufficiali di scrittura che mettevano in bella copia documenti, contratti, atti, ecc. A questa attivita` erano indirizzati quelli che a scuola mostravano meno talento.

CALLO Quello del piede, qui come avvisatore meteorologico. f Vedi Dente.


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CALMA

Callo che duole, pioggia vicina. I calli dei piedi generano prurito o fastidio allorche´ si preannuncia un cambiamento improvviso di tempo. Se il formicolio e` lungo, persistente, tendente al doloroso, e` segno di neve. 176

177

Callo che prude pioggia in arrivo.

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Callo che prude cambiamento di tempo.

Il miglior unguento pei calli: suole grosse e scarpe larghe. Per evitare che i calli si infiammino e dolgano, il modo migliore e` portare scarpe comode e con suole spesse che difendono dal freddo e dall’umidita`. 179

CALMA E` riflessione, autocontrollo, dominio delle proprie passioni; ma non si puo` fare troppo conto sulla calma degli altri perche´ a lungo andare si trasforma in furia. f Vedi Durare, Forte, Pazienza. 180 La calma e` la virtu ` dei forti. Estremamente vivo e diffuso. La calma, l’equilibrio, la capacita` di dominarsi sono segni di forza interiore, di cui sono capaci coloro che sono padroni di se stessi. Ai deboli, agli insicuri, ai timorosi non e` concessa la calma.

La calma e` come la piscia: si tiene, si tiene e poi scappa tutta insieme. La calma e` una dote che tende a rendere l’uomo capace di dominare le situazioni, ma, quando queste si protraggono troppo a lungo e si rivelano intollerabili, la calma improvvisamente si trasforma in furia. Si dice lo stesso della pazienza. 181

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La calma e` una molla che a un certo punto salta.

183 Chi non ha la calma non ha la pace. Chi non riesce a dominare le proprie ansie, i propri istinti, vive in continua tensione senza trovare un momento di riposo. 184 Con la calma si fa tutto. Misurando le forze, non cedendo all’impazienza e operando razionalmente si raggiunge qualunque obiettivo possibile. Piu` che come detti o proverbi sia questo che il seguente,

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CALUNNIA / CALUNNIARE

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entrambi diffusissimi, sono percepiti come ‘luoghi comuni’, risposte quasi automatiche in situazioni di agitazione, urgenza e simili.

calunnie (porta chiusa), rimane comunque condizionato da quello che gli e` stato malevolmente riportato sul conto di altri.

185 Calma e sangue freddo. Invito a non perdere il controllo, ad agire con riflessione. Il sangue freddo esprime metaforicamente una condizione di dominio di se´, al contrario del sangue caldo, con cui si indica il momento passionale, la reazione istintiva e immediata.

A calunnie nuove e vecchie non mancan mai le orecchie. Alla calunnia, che sia appena inventata o si tratti di una vecchia storia, non manca mai chi presta attenzione.

186 Calma e gesso. Dal linguaggio del gioco del biliardo in cui si passa il gesso sulla punta della stecca prima di colpire la biglia: implica che il giocatore osserva con calma la situazione mentre compie questo gesto.

CALUNNIA / CALUNNIARE ‘‘Diceria coscientemente falsa e diretta a menomare l’integrita` morale o la reputazione altrui’’, cosı` il dizionario; ma i proverbi registrano il compiacimento della gente ad ascoltarla e l’impossibilita` di eliminare l’ombra che la calunnia getta su chi ne e` oggetto. La calunnia, insomma, appare come un male di fatto senza rimedio (gia` per Esiodo, del resto, la ‘‘cattiva fama’’ e` ‘‘una sorta di divinita`’’, e ‘‘non si spegne mai del tutto quando intorno molta gente la diffonde’’, Le opere e i giorni 763-764). f Vedi Calunniare, Diffamare, Maldicenza, Mormorare. La calunnia e` un venticello (un’auretta assai gentile). La calunnia comincia con qualche parola messa lı` quasi per caso e poi piano piano cresce e diventa sempre piu` grande. Cosı` inizia la cabaletta di don Basilio nel Barbiere di Siviglia di Gioachino Rossini su testo di C. Sterbini (atto I, scena VI). Si cita di solito solo l’inizio, il primo e i primi due versi, ma continua: ‘‘che insensibile, sottile / leggermente, dolcemente / incomincia a sussurrar...’’. 187

Niente e` creduto presto come la calunnia. Le accuse infondate trovano credito tanto piu` facilmente quanto piu` si discostano dal vero. 188

La calunnia e` una serpe che passa attraverso le porte chiuse. Anche colui che non ama sentire le chiacchiere, le mormorazioni, che non ascolta le 189


190

Cento che dicon bene non rimediano a uno che calunnia. Contro un solo calunniatore non bastano moltissime persone che dicono il contrario. Vedi anche Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare [G 56]. 191

Val piu` uno a dir male che cento a dir bene. Per analogia. 192

193 La calunnia impicca l’uomo. La calunnia distrugge l’uomo, o meglio lo strangola rapidamente come un nodo scorsoio. 194 La calunnia fa d’un uomo un lebbroso. Quando un uomo e` diffamato viene sfuggito da tutti come un lebbroso che si evita per paura del contagio.

La calunnia offende tre: chi la dice, a chi la si dice e di chi la si dice. La calunnia disonora tre persone: chi la diffonde, chi ascolta, magari con soddisfazione, e chi ne e` oggetto. L’antichita` dell’insegnamento e la sua dipendenza, anche a livello espressivo, da una consolidata tradizione gnomica appaiono chiare se si considera che gia` in Erodoto (Storie 7.10.66 sgg.) Artabano sconsiglia Serse dall’intraprendere la spedizione contro la Grecia ammonendolo a non calunniare i nemici, poiche´ ‘‘la calunnia e` una cosa terribile, nella quale due sono quelli che offendono e uno solo quello che e` offeso: uno infatti offende calunniando e accusando chi non e` presente, l’altro offende lasciandosi convincere prima di sapere le cose con precisione, e quell’altro, che e` assente, e` offeso in queste cose’’. Il proverbio concentra e carica il significato estendendo il disonore all’azione stessa del calunniare. 195

196 Calunniate, calunniate, restera` qualcosa. Anche se uno si salva dalla calunnia rimane sempre qualcosa che lo infanga: lo sanno bene i calunniatori. E` forse la frase piu` celebre del Barbiere di Siviglia di Pierre-Augustin-Caron

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de Beaumarchais, pronunciata da don Basilio (e talora ripetuta in francese anche da parlanti italiani): Calomniez, calomniez; il en restera toujours quelque chose. ‘‘Calunniate, calunniate che sempre qualcosa rimarra`’’. 197

198

Calunnia, calunnia, che a tirar dell’acqua sul muro sempre se ne attacca.

Calunnia, calunnia, che a tirar dell’acqua, al muro se n’attacca. Variante piu` ritmica. 199

Calunnia, che la camicia andata in bucato uscira` pulita, ma non sara` piu` nuova. Dopo che il buon nome e` stato infangato, qualunque riparazione lascia spazio a ombre che non possono piu` essere cancellate. 200

CALZONI

Perche´ il cuoio si trova a buon mercato. Si dice quando uno si rallegra per una disgrazia altrui, oppure quando uno collega due fatti che non hanno, apparentemente, alcun rapporto. Vedi anche La morte del lupo e` la salute del cane [L 1143]; Non c’e` male di cui qualcun non goda [M 354]. 206 Il calzolaio ha le scarpe rotte. Spesso le persone non godono delle cose che essi stessi producono, anzi proprio in quell’ambito si mostrano singolarmente in difetto. Vedi anche Ognuno soffre del proprio mestiere [M 1356]; Il ciabattino manda la moglie con le scarpe rotte [C 1504].

CALZONI Simbolo del primato della virilita`. Farsi togliere i calzoni e` espressione che equivale a perdere l’autorita` nei confronti della donna e della famiglia. f Vedi Brache. Se la sottana non vuole i calzoni non possono. Quando la donna non vuole l’uomo e` nell’impossibilita` di agire. Si riferisce alla dinamica interna del matrimonio in cui, allorche´ la moglie si oppone a una determinata decisione, raramente il marito riesce a imporre la propria. Di rado con riferimento alla sfera sessuale. 207

CALVO Sulla testa del calvo non passeggiano pidocchi. La sfortuna porta con se´ qualche vantaggio. Chi non ha capelli e` al riparo dal fastidioso inconveniente di trovarsi in testa i pidocchi. 201

202 Sul capo del calvo spesso grandina. Le disgrazie vanno a colpire proprio coloro che sono piu` deboli e non hanno modo di porvi riparo. Chi e` calvo subisce un maggior danno da un colpo sulla testa di chi ha una folta chioma. Vedi anche Piove sul bagnato [P 1856]; Agli zoppi grucciate [Z 105].

Sul capo del calvo cade la grandine piu` grossa. La sfortuna chiama sfortuna. 203

CALZA Ne´ calze ne´ berretti furono mai stretti. Per alcuni indumenti e` un pregio essere aderenti: i berretti larghi non stanno a posto e li porta via il vento e le calze troppo larghe cadono. 204

CALZOLAIO 205

Moria di vacche, festa di calzolai.


Quando la donna si mette i calzoni il mondo va a rotoloni. Quando le donne prevalgono nella gestione della famiglia o della cosa pubblica il mondo va a rovescio e verso la rovina. Vedi anche Nella casa non c’e` pace quando la gallina canta e il gallo tace [C 920]. 208

Va sempre male quando la donna ha i calzoni e l’uomo il grembiale. Il grembiale e` il simbolo dei lavori domestici: questa variante di ‘‘grembiule’’, richiesta qui dalla rima, anche se non vero e proprio toscanismo, e` comunque percepita dai piu` come marcata dialettalmente. 209

Non ci son scuse e non ci son ragioni per farsi togliere brache e calzoni. L’uomo non ha scuse quando abdica alla sua posizione di capofamiglia. L’espressione brache e calzoni va intesa come un rafforzativo: farsi togliere proprio tutto, ben oltre i calzoni. 210

211

I calzoni stretti grattano il culo.

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CAMBIALE

Gli abiti finalizzati a far bella figura, a mettere in risalto le doti fisiche non sono comodi, anzi tormentano e danno fastidio. Vedi anche Chi bella vuole apparire qualche pena deve soffrire [B 313] ; A culo avaro calzoni stretti [C 2610]. CAMBIALE La cambiale porta in galera o all’ospedale. La cambiale crea un debito che conduce o in prigione per insolvenza o all’ospedale per la preoccupazione. Nonostante la sua natura giuridica di tratta commerciale, la cambiale si e` radicata nella coscienza comune, ancora oggi in epoca di ratealizzazioni, come qualcosa di minaccioso, come un passo verso la miseria. 212

CAMBIARE I proverbi che seguono sono tutti consigli a evitare i rischi di qualsiasi cambiamento intrapreso per migliorare la propria condizione. f Vedi Consuetudine, Donna, Favore, Fortuna, Luna, Mutare, Tempo, Uso. 213 Chi cambia non sempre migliora. Non sempre un cambiamento si risolve in un miglioramento, in qualunque senso. Difficilmente si riesce a rendere migliore cio` che e` consolidato dall’uso e dall’esperienza. Vedi anche E` meglio bruciare una citta` che distruggere un’usanza [U 251]; Chi lascia la via vecchia per la nuova sa quel che lascia e non sa quel che trova [V 651]. 214 Chi cambia farnetica [vaneggia]. Chi decide di cambiare si basa su ipotesi, su speranze, illusioni che difficilmente si rivelano fondate. 215 Chi cambia pentola si scotta le mani. Paga almeno lo scotto per imparare a maneggiarla. 216

Ogni cambiamento una scottatura.

Chi sempre cambia finisce nel peggio. Chi cambia in continuazione finisce per scegliere la soluzione peggiore. 217

Cambiare per cambiare meglio lasciar stare. E` inutile cambiare solo per il gusto di farlo. 218

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224

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Chi cambia paese non cambia cervello.


Chi cambia luogo porta con se´ il suo modo di pensare, i propri errori, rimpianti, angosce, manie, che sono quello che lo tormentano e da cui cerca inutilmente di sfuggire. E` concetto che si puo` ripercorrere a ritroso fino alla tradizione gnomica piu` antica, visto che addirittura a Biante, uno dei Sette Sapienti, si attribuiva la sentenza: ‘‘Cambiare luogo non fa diventare saggi ne´ toglie la stupidita`’’. L’insegnamento e` espresso con efficacia anche da un verso di Orazio (Epistole 1.11.27) Caelum non animum mutant qui trans mare currunt ‘‘Cambiano clima, non l’indole, quelli che si affrettano a traversare il mare’’, citato nel Medioevo e in eta` moderna come massima a se´ stante, e ricorre con una certa frequenza nelle argomentazioni cinico-stoiche, in special modo in Seneca (fra i molti passi citabili si veda Lettere a Lucilio 104.8 e, particolarmente memorabile, 28.1 Animum debes mutare, non caelum ‘‘Devi cambiare l’animo, non il cielo’’). 220

Col mutar paese non si muta cervello.

CAMERA Nel significato di camera da letto. f Vedi Stanza. Camera terrena corta vita mena. Nelle abitazioni di un tempo, soprattutto se coloniche, sprovviste di isolamento dal suolo e prive di riscaldamento, non si adibivano a camere da letto le stanze a pian terreno, dove il sole giunge piu` difficilmente ed e` maggiore l’umidita`. 221

Il campanello di camera e` quello che ha il suono peggiore. Le noie, i guai, le contese sono peggiori quanto piu` riguardano persone vicine, che hanno stretti legami di matrimonio o di parentela. Nel significato proprio fa riferimento alle camere signorili d’un tempo, che una corda collegava dal letto alle stanze della servitu`, particolarmente a quelle del cameriere o della cameriera personali, tenuti a rispondere e presentarsi a qualunque ora, per i servizi richiesti dai padroni. Il suono di tale campanello interrompeva il sonno ed era il segno di una richiesta di servizi di camera, noiosi, poco puliti, lunghi in caso di malattie o disturbi. 222

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Quello che sta in camera e` piu` vicino a Dio di quello in cantina.

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225 Come affermazione scherzosa: perche´ , ai piani sopraelevati, e` piu` in alto; ma anche seriamente: chi sta in un luogo tranquillo, per studiare o meditare, ma anche solo per dormire, si eleva piu` di chi beve, gioca, ecc. 224 Camera vuota fa la donna pazza. La camera da letto senza marito, o comunque un uomo, finisce col rendere insensata, stravagante la donna, sola per volonta` propria o necessita`.

CAMICIA Indumento base, il piu` essenziale e irrinunciabile, e quello che sta a diretto contatto con la pelle; da qui una serie di analogie e paragoni. f Vedi Addosso, Filare, Meo, Pidocchio, Punto. Stringe piu` la camicia del giubbone. Di uso solo metaforico: quello che sta piu` a cuore e` cio` che sta piu` vicino, come la camicia aderisce di piu` alla pelle rispetto ad un soprabito. 225

226 Stringe piu ` la camicia che la gonnella. La parentela del marito (camicia) prevale su quella della moglie (gonnella) nei favori, nei testamenti, ecc. in quanto la camicia e` piu` vicina, piu` aderente alla carne della gonna. Oggi e` vero forse il contrario, ma un tempo, quando la donna entrava nella casa del marito, era la famiglia dell’uomo che veniva privilegiata e che rappresentava la continuita` anche nel cognome. I parenti della moglie avevano minore importanza. Cio` e` ancora vero nelle societa` piu` tradizionali. La camicia era un tempo regolarmente indossata dall’uomo.

Per l’ultimo viaggio basta una camicia. Si rivolge a chi accumula ricchezza, ovvero spende molto in abiti sfarzosi, sottolineando che per andare al camposanto basta un abbigliamento sommario. 227

La camicia dei guai non si consuma mai. I guai sono costantemente presenti, come una camicia che si porta sempre. 228

229 Chi ha una camicia sola la lava spesso. Chi possiede un abito soltanto lo deve lavare continuamente e quindi deve averne molta cura. Rileva come coloro che hanno poco sanno valorizzarlo e lo tengono sempre in perfetta efficienza, a differenza di chi ha


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CAMICIA

molte disponibilita` . Suona anche ironico verso chi cura con eccessivo scrupolo il poco che ha. 230 Chi alza la camicia mostra il culo. Chi esibisce, fa sfoggio di quel poco che ha, mostra facilmente e in maniera ridicola la propria penuria, come chi, avendo indosso solo la camicia, facendola svolazzare mostra le vergogne.

Una camicia addosso e una al fosso. Avere solo lo stretto necessario, vivere poveramente come chi, avendo due camicie ne indossa una mentre l’altra e` a lavare. Un tempo si lavava nei lavatoi pubblici che spesso erano situati su un fosso o un fiume. 231

232 Una addosso e una al fosso. Sottintendendo camicia.

Una cava, una metti, una a asciugare sugli stecchi. Qui la disponibilita` sale a tre: una si leva sporca, una si mette pulita e l’altra si trova ad asciugare, gia` lavata, sugli stecchi, sui rami senza foglie di un arbusto o della siepe. Si usava, comunque, per indicare una condizione di moderata penuria. 233

Chi non vide mai camicia attacca le maniche al culo. Chi non ha visto fare una cosa non la sa fare, anche se si tratta di qualcosa di semplice. Si dice anche per deridere chi non sa come servirsi di oggetti nuovi, ormai entrati nell’uso comune. Anche: chi non e` abituato alle cose di lusso le usa in modo goffo. 234

Chi ha la camicia sporca dice male di chi l’ha pulita. Chi sa di essere in difetto si cautela dicendo male di chi invece non lo e`: mette le mani avanti. Vedi anche Il bove dice cornuto all’asino [B 828]. 235

Chi nasce con la camicia avra` danaro, donne e salute. Chi ha fortuna trova facilmente i beni che tutti cercano. Nascere con la camicia e` modo di dire tuttora assai vivo che si spiega con la denominazione popolare (camicia) del sacco amniotico: il bambino che al momento del parto esca avviluppato in esso sarebbe baciato dalla sorte. 236

237

Quando la camicia non arriva piu` al culo e` l’ora di cambiarla.

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CAMILLA

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Si dice dei bambini che crescono per far capire che un abito non e` piu` adatto alla loro accresciuta statura. Puo` riferirsi ironicamente anche agli adulti per dire che un abito e` sfuggito, ossia che e` si e` ritirato per i continui lavaggi, oppure che era un abito avuto da altri (come spesso accadeva un tempo) e quindi non adatto a chi lo indossa. 238 Camicia sporca e pentola unta. Si dice per sottolineare che le cose in casa vanno bene: l’uomo lavora (camicia sporca) e la donna cucina (pentola unta).

E` lunga come la camicia di Meo! Si dice di una cosa che non finisce mai, eccessivamente lunga, o di chi non la fa piu` finita. La frase e` usata anche come facezia popolare (E` lunga la camicia di Meo, disse quella donna), ma comunemente nella forma di modo di dire (cfr. C. Lapucci, Come disse... Dizionario delle facezie proverbiali della lingua italiana, 1978). Meo e` una figura popolare non meglio identificata. Di lui si conosce solo una storiella probabilmente coniata sul detto gia` noto: Un certo Meo si trovo` in un certo luogo con una certa donna sposata e lı` stavano facendo l’amore, quando intesero venire il marito. La donna si ricompose rapidamente, ma Meo fu colto, come suol dirsi, con le brache in mano, coperto nelle parti piu` delicate dalla sola camicia che per fortuna aveva molto lunga. Il marito, vista la scena, chiese qualche delucidazione, e la donna, come se niente fosse rispose: E` lunga la camicia di Meo! quasi che il valentuomo si fosse tolto i calzoni solo per mostrarle la sua lunga camicia. 239

CAMILLA La sora Camilla, tutti la vogliono e nessuno la piglia. Si dice di una ragazza che si vanta di avere molti pretendenti e tuttavia rimane nubile. E` detto assai diffuso e deriva probabilmente dal romanesco. Scrive F. Chiappini (Vocabolario romanesco): ‘‘Questo modo proverbiale e` antichissimo e derivo` da una satira popolare fatta contro la sorella di Sisto V, Camilla Peretti, la quale, prima di darsi a una vita tutta ascetica, aspirava a maritarsi, e ora si proclamava sposa di questo e ora di quello’’. L’etimologia suggerita e` probabile; altra non c’e`. Al detto fa riferimento anche il sonetto 2056 240


del Belli, dove una ragazza lasciata dal possibile marito dice: ‘‘tutti me vonno e gnissuno me pija’’. La ragazza dalle belle ciglia. tutti la vogliono e nessuno la piglia. Per analogia. Affine al precedente e diffuso un po’ dovunque. A Genova: A l’e` a bella de Torriggia: tutti a veuan, nisciun a piggia ‘‘E` la bella di Torriglia, tutti la vogliono e nessuno la piglia’’. Per analogia. 241

CAMINO Camino e fumo sono correlati, se funziona l’uno non si sente l’altro. 242 Camino torto e cesso diritto. La canna fumaria del camino obliqua o che fa una curva diffonde meglio il calore, mentre lo scarico del gabinetto deve essere dritto per non intasarsi. 243 Bel camino fa bella stanza. Un bel caminetto rende piacevole e accogliente qualsiasi ambiente. 244 Vecchio camino non manda fumo. Si usa solo in senso morale: le cose provate dal tempo e le persone educate dall’esperienza sono affidabili e non deludono. La qualita` principale di un camino e` quella di non diffondere fumo nella stanza e questo si ottiene mediante vari accorgimenti come il rapporto tra la grandezza della bocca e la sezione della canna fumaria. Se un camino e` vecchio vuol dire che e` buono, altrimenti sarebbe stato rinnovato o distrutto. 245 Bella cappa e tanto fumo. Il camino e` bello pero` fa fumo. Si usa solo in senso morale, di persona che si pavoneggia nelle vesti o negli abiti da cerimonia e non vale nulla, e` tutta fumo. Equivoca sul termine cappa che oltre a parte superiore del camino, significa ampio mantello. Vedi anche Tanto fumo e poco arrosto [F 1583].

Fuoco di camino non fe’ mai alcun meschino. Nessuno e` mai impoverito o finito in miseria per scaldarsi. Si dice a chi lesina sulla legna o su altro e se ne sta al freddo, e ci fa stare anche gli altri, per risparmiare. Bisogna osservare che un tempo generalmente si scaldava una stanza sola della casa e la spesa era ridotta. 246

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Ogni camino fa il suo fumo.

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227 Ognuno ha le proprie particolarita` e debolezze: vanti, impuntature, vanita`, che bisogna tollerare in quanto nessuno ne e` privo. Vedi anche Ogni serpe ha il suo veleno [S 1100]; Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205]; Ogni chiodo ha la sua ruggine [R 1086]. CAMMELLO La gibbosita` del cammello viene qui focalizzata dal punto di vista dell’uomo per il quale la gobba e` un grosso fardello. Come normale nell’uso quotidiano, non si pone particolare attenzione alla differenza del numero di gobbe fra cammello e dromedario. Al gobbo piacciono i cammelli. Ognuno predilige gli aspetti della realta` che lo confortano, gli permettono di giustificare i propri difetti ed errori. Vedi anche Ogni simile ama il suo simile [S 1354]. 248

249 Con il cammello cresce anche la gobba. Il difetto non scompare con l’eta`, ma cresce in proporzione; il vizio aumenta col passare degli anni e si fa sempre piu` grande. Propriamente la gobba per il cammello non e` un difetto, ma viene riferita all’uomo.

Quando il cammello chiese le corna gli furono tolte anche le orecchie. Chi esagera nelle pretese spesso perde anche quello che ha ottenuto. Una favola popolare sta all’origine del proverbio: il cammello incontentabile chiese a Dio di avere anche le corna e Dio gli ridusse la dimensione delle orecchie. Vedi anche Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021]. 250

Dio veste anche il cammello che ha due gobbe. A Dio nulla e` impossibile, non vi sono difficolta` che la natura non possa risolvere. C’e` un riferimento a un tema proverbiale costituito dalla camicia e dalla giacca dei gobbi, che sarebbero gli indumenti piu` difficili da confezionare per un sarto. Vedi La camicia del gobbo e` storta e torna dritta [G 891]. Nel caso del cammello, poi, le gobbe sono addirittura due. 251

La cammella non vuole il cammello senza gobba. Ognuno valuta e misura a seconda della propria natura e stima difetti e pregi secondo il suo punto di vista. 252


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CAMPAGNA

CAMMINARE f Vedi Andare, Asino, Diritto, Fortuna, Gambero, Sedere, Zoppo. 253 A chi cammina non mancano osterie. Chi va per il mondo ha maggiori opportunita` di chi rimane in casa. A chi si muove non mancano occasioni di incontri, luoghi di ritrovo e possibilita` di bere.

Quando l’aria e` turbata e il cielo e` tinto e` meglio camminar ch’essere spinto. Quando minaccia di piovere e` meglio affrettarsi verso casa che aspettare di dover correre incalzato dall’acqua. Tinto: scuro, nuvoloso. 254

Chi cammina dieci miglia da pazzo non torna a casa savio. Chi va per il mondo senza cervello non fa nessuna esperienza e torna dal viaggio tal quale era partito. Anche nei proverbi il viaggiare e` in genere ritenuto un ottimo mezzo per conoscere il mondo e acquisire saggezza. Il numero dieci ha valore esemplificativo. 255

256 Chi cammina inciampa. Chi si muove, cerca e` soggetto a sbagliare. Vedi anche Chi fa falla [F 289].

Chi cammina a occhi chiusi si rompe il capo. Chi agisce senza fare attenzione a quello che lo circonda, senza pensare, riflettere finisce male. 257

CAMPAGNA Malgrado la vita dura e faticosa che vi si conduce, ampiamente constatata dai proverbi, la visione della campagna che da essi emerge resta in sostanza assai positiva, talora perfino idilliaca. 258 Dio fece la campagna e l’uomo la citta`. Un implicito giudizio di superiorita` della campagna sulla citta` e della vita che vi si conduce. Un’espressione simile si trova in un testo del poeta inglese William Cowper (1731-1800), nel poemetto The Task (Il Compito), del 1785, in cui molto spazio e` lasciato alla celebrazione della serenita` offerta dalla campagna. Piuttosto che dalla traduzione del poemetto, e` possibile che la diffusione del verso come proverbio anonimo sia stata indotta da raccolte di sentenze recenti. 259

In campagna la salute ci guadagna.

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CAMPANA

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La vita e` piu` tranquilla, l’aria piu` pura e piu` sana, i rapporti piu` semplici e genuini e lo spettacolo della natura allieta la vista e rasserena. Con la campagna si campa e coi sassi si stenta. Una volta le rendite dei fondi agricoli erano piu` abbondanti e sicure di quelle dei beni immobili come case, appartamenti ed edifici in genere (sassi). 260

La campagna e` una bottega senza tegole. La campagna e` un luogo dove si vende all’aperto, un grande negozio senza tetto. Puo` riferirsi in senso metaforico alla redditivita` in genere dell’agricoltura, oppure alludere piu` propriamente alla vendita diretta al dettaglio di generi alimentari, un tempo molto piu` diffusa di oggi. 261

Roba della campagna e` un coglion chi non la magna. Attraversando un campo, e` lecito mangiare due ciliegie, assaggiare un frutto, ecc. Un tempo era ritenuto quasi un diritto e veniva praticato come uno sport il furtarello occasionale da chi passava vicino a ciliegi, vigne, frutteti. 262

Quando sei in campagna guarda la montagna. Se vuoi sapere che tempo fa alza gli occhi dai campi verso la montagna: se si copre di nuvole e` segno di pioggia, se e` chiara di bel tempo. 263

In campagna e` un’altra cosa. Frase fatta che negli anni Trenta fino al dopoguerra era diventata luogo comune e quindi scherzo per decantare ironicamente i vantaggi della vita di campagna o comunque di un’alternativa ironicamente migliore. Oggi desueta. La frase fu ripresa nel titolo di un romanzo da Achille Campanile: In campagna e` un’altra cosa (c’e` piu` gusto), Treves, Milano 1931. 264

avvertire del fuoco o di altro pericolo. Il suo squillo aveva il potere di tenere lontani i demoni, gli spiriti impuri, sedare le tempeste, allontanare la grandine. Si pensava che la protezione arrivasse fin dove giungeva il suo suono; pertanto, e non solo per vanita` o campanilismo, si costruivano campanili alti e campane potenti: il suono doveva coprire completamente il territorio, in modo da essere udito da tutti in caso di pericolo e da espandere dovunque la propria protezione. f Vedi Campanile, Festa, Predicare. 265 Una campana fa un popolo. La campana con la sua voce e` capace di raccogliere intorno una comunita` unita. Le campane erano un tempo il simbolo di parrocchie, di paesi, di citta`. Avevano anche un nome, imposto con una cerimonia religiosa di benedizione detta battesimo della campana, oppure dato dal popolo stesso, e di cui ancora oggi, in qualche caso, sussiste memoria (ad esempio la campana ‘‘Martinella’’ di Firenze, che suonava solo nelle emergenze estreme). Poteva anche essere sistemata sulla torre del comune e assai importante, in periodo comunale, era la campana che suonava durante le battaglie sul carroccio.

Quando la campana suona, suona per tutti. Quando si da` un avvertimento, si fa una legge, si pone un divieto ci si rivolge a tutti quanti. 266

267 Bisogna sentire le due campane. Prima di giudicare e` necessario avere sentito quello che dice l’una e l’altra parte. Le campane qui stavano a rappresentare in origine la voce di due paesi, di due popoli in contesa, ma per estensione sono passate a significare semplicemente gli argomenti e le ragioni delle parti coinvolte in un dibattimento legale o anche in una discussione informale. Vedi anche Il buon giudice ascolta le due campane [G 736]. 268

CAMPANA La campana, la cui invenzione si attribuisce tradizionalmente a san Paolino da Nola, si diffuse nel IV sec. come dotazione delle chiese. Aveva diverse funzioni: non serviva solo a segnare il tempo e a chiamare alle funzioni religiose. Essa era la voce del popolo e lo rappresentava: Una campana fa un popolo. Si suonava per chiamare a raccolta, per


Bisogna ascoltare anche l’altra campana.

A sentire una sola campana [una campana sola] si giudica male. Questo e i due precedenti proverbi raccomandano una procedura equa secondo un principio che circola in latino almeno dal tardo Medioevo: 269

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Audiatur et altera pars.

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229 ‘‘Si ascolti anche l’altra parte’’. Formula legale talora presente anche nelle iscrizioni dei tribunali. Si tratta della formulazione medievale di un principio del diritto ben consolidato non solo nel processo romano ma gia` in quello attico, principio che comunque viene spesso ribadito anche al di fuori di contesti strettamente giuridici: fra il molto che si potrebbe citare, si noti l’esortazione di Agostino (De duabus animabus 14.22) Audi partem alteram ‘‘Ascolta l’altra parte’’, e l’approfondimento offerto da Seneca (Medea 199 sg.) Qui statuit aliquid, parte inaudita altera, aequum licet statuerit, haud aequus fuit ‘‘Chi ha stabilito qualcosa senza aver ascoltato una delle due parti, se pure ha stabilito in modo giusto, non e` stato giusto’’. Vedi anche Non giudicar per legge ne´ per carte se non ascolti l’una e l’altra parte [P 606]; Il torto non sta mai da una parte sola [T 781]; Bisogna ascoltare il pro e il contro [P 2749]. La campana dice quel che uno gli fa dire. I discorsi vengono interpretati secondo quello che a ciascuno piace. Nel suono delle campane pare di sentire parole, frasi che variano secondo quello che ognuno intende e desidera sentire. 271

Le campane della chiesa sono tre: La prima suona: – Pane e vino. La seconda: – Chi paga? chi paga? La terza: – Il contadino, il contadino! Filosofia raccolta in tre battute che indica come andavano le cose in passato per i contadini e quale fosse il loro rapporto con certi padroni. Gioco che si trova con parole diverse e appropriate un po’ dovunque nei vari paesi. 272

Le campane non suonano se non sono tirate. Le chiacchiere non nascono se qualcuno non ha interesse a metterle in giro. Quando qualcuno protesta vuol dire che e` stato provocato. Se una cosa accade, se qualcosa si dice, c’e` la sua ragione. 273

Campana non suona se qualcosa non e`. Una volta si suonavano le campane per avvertire del fuoco, dell’inondazione, della grandine, ecc. Si dice in genere di una voce che ha sempre dietro qualcosa di vero. 274

275 Se se ne dice qualcosa ci sara`. Per analogia. Vedi anche Non c’e` fumo senza fuoco [F 1577].


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CAMPANA

La campana chiama chiama, ma non entra mai in chiesa. Di chi parla e non fa; ovvero fa il contrario di quel che dice. Vedi anche Il gallo canta bene e razzola male [G 156]; La campana canta per gli altri e non per se´ [G 159]; simile Armiamoci e partite [A 1226]. 276

Le campane chiamano in chiesa, e non c’entrano mai. Vedi anche Chi predica bene spesso razzola male [P 2485]. 277

Quando suonano le campane grandi non si sentono le piccole. Quando parlano i potenti non si ascoltano le voci dei deboli. Quando parlano gli adulti non si da` retta ai bambini. 278

Suon di campana non spaventa la cornacchia. Per quanto grandi siano le minacce e i pericoli, e` difficile decidersi ad abbandonare un luogo dove ci si trova bene, cosı` la cornacchia non lascia il campanile nonostante il frastuono delle campane. Chi e` abituato alle minacce e ai pericoli non si preoccupa quando questi si presentano o si ripetono. Chi sa che al rumore, alle parole non seguono i fatti lascia che la gente faccia confusione e minacci. 279

280 Una campana serve a un comune. Basta una campana per i bisogni del popolo, ma il proverbio e` usato in senso metaforico e malignamente nei confronti di una donna di liberi costumi. 281 Ogni campana ha il suo battaglio. Ogni cosa e` predisposta in modo da avere l’elemento indispensabile di cui abbisogna. Ma anche con un doppio senso: ogni donna ha, manifesto o segreto, un uomo nella sua vita. 282 Ogni porta ha il suo batacchio. Con lo stesso significato. 283 A bella campana, bel battaglio. A una cosa di grandi dimensioni convengono accessori proporzionati. Pesante omaggio che certi uomini fanno vedendo passare una bella signora. Anche in senso generico. Il battaglio e` il ferro sospeso all’interno della campana che, oscillando, batte nelle pareti provocando i rintocchi. Vedi anche A gran pignatta, gran mestolo [P 1771]; A gran mortaio gran pestello

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CAMPANARO

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[M 2002]; A tal buco, tal cavicchio [B 977]; A barca grande, vela grande [B 131]; A gran lucerna grosso stoppino [S 2097]. 284 A gran campana, gran batacchio. Il batacchio e` il battaglio. 285 Senza battaglio la campana non suona. Genericamente: senza il necessario una cosa non si puo` fare. Specificamente, quando una ragazza rimaneva incinta, cosa un tempo molto scandalosa, si diceva con questo che un uomo doveva per forza esserci stato.

Chi spende nella campana non risparmi nel battaglio. Chi fa una grossa spesa non risparmi negli accessori, altrimenti rischia di avere speso senza ottenere vantaggi.

questo va a un parente lontano o a un destinatario imprevisto, non al naturale erede, come il figlio. Anche nel caso di eredita` ‘immeritata’ la ricchezza e` destinata a svanire, a durare poco; invece l’invidia che probabilmente ha allevato questo proverbio, e` eterna. Dove son campane son sottane. Il proverbio ironizza sui preti (che indossano le tonache, dette ironicamente sottane) e sulle donne piu` o meno bigotte che frequentano le funzioni. 291

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Meglio correre alla campana che alla tromba. Meglio farsi religioso che soldato. Per molti erano un tempo le armi e la religione le uniche carriere possibili da intraprendere. 287

Quando le campane suonano a morto i tegami del prete suonano all’arrosto. Quando gli altri sono tristi il prete ha di che rallegrarsi, grazie agli incassi del funerale. Vedi anche Quando e` finita l’ora dei sermoni a chi gira l’arrosto e a chi i coglioni [A 1265]. 288

Quando la chiesa sa di morto, la canonica sa d’arrosto. Un bel funerale porta denari in casa del prete che puo` festeggiare. La canonica e` l’abitazione del parroco, prevista accanto alla chiesa parrocchiale dal diritto canonico. 289

Roba [Ben] di campana, ben fiorisce, ma non grana. La campana e` il segno della chiesa. Il fiorire indica che il momento iniziale dell’eredita` e` prospero, ma il frutto non si forma, non allega e quindi va perduto. Granare, piu` raro di ‘‘granire’’, e` di uso toscano antico. Il proverbio e` usato intendendo la roba sottratta in qualche modo alla chiesa, alle opere pie e d’assistenza, comunque proveniente dalla chiesa attraverso un’eredita` avuta da un religioso defunto: tutti questi beni giungono graditi come fiori, ma non farebbero la fortuna di chi se ne appropria, o li riceve, svanendo in breve tempo senza costituire una condizione stabile di ricchezza per la famiglia. Piu` in generale per campana s’intende quella che accompagna la morte di qualcuno che lascia un certo patrimonio, in particolare quando 290


La campana a morto dice: – Chi ha avuto ha avuto. Quando una cosa e` finita ognuno rimane con quello che ha. La campana allude all’eredita` o ai debiti lasciati dal morto. 292

Per fare un doppio ci vogliono almeno due campane. Il doppio, un tipo di scampanio, viene eseguito da due o piu` campane i cui toni formano un accordo. Si suona il doppio per annunciare o celebrare una festa, una funzione importante, quindi: per fare festa bisogna essere almeno in due. 293

Campana e orologio: il morto nella bara. Vuole una antica quanto strana superstizione che il sovrapporsi del suono delle campane a quello delle ore dell’orologio sia indice del prossimo decesso di una persona del luogo. Le combinazioni rare (come gli eventi eccezionali) sono ritenute popolarmente di buono o di cattivo auspicio. 294

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Se suona l’orologio e la campana c’e` un morto che chiama.

CAMPANARO Un buon campanaro suona tutte le campane. Un campanaro abile non ha problemi per suonare qualunque campana. Ironico: la campana si suona con relativa facilita`. Vedi anche Il cappone balla bene su tutte le tavole [C 641]. 296

Chi ha l’anima d’ombrello va bene per qualunque acqua. Per analogia. Chi e` adattabile si trova bene in qualunque situazione. L’anima dell’ombrello e` l’asta con le stecche che e` una struttura sempre uguale. 297

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CAMPANILE f Vedi Campana, Chiesa, Messa. 298 Il campanile non migliora la cornacchia. Non e` detto che siano buoni coloro che stanno in luoghi rispettabili o accanto a persone buone: riferendosi a marito e moglie, servo e padrone, ecc. Le cornacchie nidificano spesso nei campanili. 299 Ogni campanile suona le sue campane. Ogni paese, ogni localita` esalta le sue bellezze, vanta i suoi meriti, mette avanti i propri interessi. Si riferisce anche alle persone. 300

Ogni campanile suona le sue ore.

Chi sta all’ombra del campanile vive senza sudori. Allude a preti, chierici, sacrestani, la cui vita era giudicata senza eccessivi strapazzi. 301

CAMPANONE La campana maggiore di un campanile.

CAMPO

Che vuoi sapere tu quanti giri fa una boccia... Per analogia. Espressione usata dagli adulti nei confronti di ragazzi che vogliono parlare di cose piu` grandi di loro. Fa riferimento al gioco delle bocce delle quali i provetti giocatori conoscono i segreti per poterle piazzare esattamente dove le destinano. 307

CAMPI Paese nella pianura fra Firenze e Prato, che non ha mai goduto di grande apprezzamento da parte dei vicini. Di Campi farei prato e di Prato farei campi. Gioco di parole tra i toponimi del paese e della citta` toscana e i campi e i prati come distese erbose senza costruzioni. Il detto, per conferirgli piu` autorevolezza, e` attribuito ora a questo ora a quel Granduca. Vedi anche Brozzi, Peretola e Campi son la peggio genia che Cristo stampi [B 938]. 308

Quando suona il campanone per il prete c’e` un cappone. Quando suona la campana piu` grossa e` gran festa e in canonica si prepara un bel pranzo. Il cappone era riservato alle grandi occasioni.

Campi, valigia davanti. Se passi da Campi, fa’ attenzione al bagaglio. L’accusa piu` comune era quella che a Campi fossero ladri, soprattutto ladri di polli. Un proverbio campigiano, infatti, avvertiva:

CAMPARE Vivere e saper vivere. f Vedi Morire, Salute, Vivere.

Quando il tempo prepara burrasca da Campi non si parte senza granturco in tasca. Il granturco serviva per attirare vicino, e quindi acchiapparli, i polli stanandoli dai rifugi dove aspettavano che passasse la pioggia.

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303 Chi fa come gli pare campa cent’anni. Chi vive senza essere condizionato dalla volonta` altrui ha una serenita` d’animo che gli permette di vivere a lungo. Vi e` un riferimento polemico nascosto a quelle regole della salute che si ripetono comunemente: mangiare poco, non bere, non fumare, ecc. Spesso i longevi sono quelli che si sono regolati secondo le proprie inclinazioni e i propri bisogni. 304 O muore presto o campa poco. Si dice ironicamente di chi mostra di aver poco da vivere o di chi agisce in modo spericolato.

Devi ancora imparare a campare. Per far intendere a una persona che della vita e del mondo le rimane ancora da capire molto, o piu` di quanto crede. Intercalare proverbiale. 305

306 Non hai capito ancora come si campa. Intercalare proverbiale.


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Si dice a Pisa e a Pontedera: Campi e` un luogo d’inferno e da galera. Si diceva anche che a Campi non c’era cimitero perche´ morivano tutti in carcere e quindi potevano farne bene a meno. Era noto anche il tiro alla campigiana: brutto scherzo fatto quando uno meno se l’aspetta, da chi non aveva ragione di farlo, equivalente a Uno scherzo da prete. 311

CAMPO f Vedi Grano, Terra. Quando la roba e` nei campi e` di Dio e dei Santi. E` soggetta al capriccio della stagione, alle intemperie, ai parassiti e agli animali nocivi e, quindi, e` sotto la sola protezione divina. 312

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CAMPOSANTO

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Chi ogni giorno va al suo campo vi trova uno scudo. La cura, anche la sola presenza, fa fruttare il campo e procura un raccolto copioso. Scudo: moneta d’argento. Vedi anche L’occhio del padrone ingrassa il cavallo [O 85]. 313

Campo vicino da` pane e vino. Il campo vicino all’abitazione rende di piu` perche´ puo` essere curato e sorvegliato. 314

315 Il campo chi lo beve non lo mangia. Chi pianta numerose viti, ottiene molto vino, ma deve rinunciare a ogni altro buon raccolto. Vedi anche Chi la beve non la mangia [C 316]. 316 Chi la beve non la mangia. Chi mette la terra a vite (beve la terra) non ricava grano e altri prodotti (la mangia). Si riferisce al tempo in cui la vite non era posta in vigne, ma in filari, a intervalli regolari, in mezzo ai campi, nei quali venivano fatte le varie semine. Ora, siccome accanto alla vite veniva posto un olmo per sorreggerla, erano due piante che impoverivano il terreno intorno. Di qui il fatto che dov’erano la vite e l’olmo la terra rendeva poco.

Il campo [prato] e` la farmacia del povero. Perche´ vi si possono raccogliere le erbe medicinali, un tempo i soli farmaci per la povera gente. 317

Con acqua e erbe di prato ogni male vien curato. Per analogia. Le erbe contenevano le medicine della farmacopea antica. 318

319 Nel campo incolto crescono le ortiche. Nel campo che non viene curato e dissodato crescono soltanto le erbacce. Ha significato solo morale: il giovane lasciato senza cura e senza educazione diventa ignorante e vizioso. 320 Dal campo deve uscir la fossa. Quello che si vuol fare si deve ottenere con quello di cui si dispone. Con cio` che si ha bisogna vivere. La fossa era uno scasso che si faceva prima di piantare la vigna al fine di drenare il terreno in modo che nel profondo non vi stagnasse acqua, nociva sia per la vite che per gli altri alberi da frutta. Quindi la fossa andava scavata commisurandola al campo e alle sue possibilita`, altrimenti poteva rovinarlo.


Ne´ campo vicino a burrone ne´ casa vicina al padrone. Il campo presso il burrone rischia continuamente di franare, abitare accanto al padrone comporta non solo una continua sorveglianza, ma anche continue richieste di servizi e favori dai quali non ci si puo` esimere. 321

Campo sulla riva brutta prospettiva. Anche la riva di un fiume mette il campo a rischio di essere eroso. Vedi anche Vicino al fiume non comprare ne´ casa ne´ vigna [F 1006]. 322

323 Andiamo al campo. Frase di sfida: proviamo, battiamoci, vediamo chi ha ragione, chi ha piu` forza, ecc. Sono le parole con le quali Caino prepara l’uccisione del fratello Abele (Genesi 4.8).

CAMPOSANTO f Vedi Cimitero.

CAMPRIANO La Storia di Campriano e` una novella in ottave redatta nel Quattrocento. Campriano, tipico esempio di contadino astuto, mostro` ad alcuni mercanti la pignatta appena tolta dal fuoco: essendo di coccio manteneva il bollore e i mercanti l’acquistarono a carissimo prezzo credendo che potesse cuocere senza fuoco. Vistisi ingannati questi tornarono da Campriano, che pero` riuscı` a vender loro una trombetta che resuscitava i morti e poi, ancora, un asino che cacava monete d’oro (vedi Cantari Novellistici dal Tre al Cinquecento, a cura di E. Benucci, R. Manetti, F. Zabagli, Salerno editrice, Roma 2002, cantare 23). La storia di Campriano compare in un’edizione a stampa gia` dal 1518, ma e` attendibile anche una sua origine medievale. Diverse edizione successive ne testimoniano la popolarita`. A questa figura si e` rifatto evidentemente lo Straparola per la novella di Pre’ Scarpacifico (Le piacevoli notti 1.3). Citata dallo Zipoli nel poema eroicomico Il Malmantile racquistato (11.28), venne riassunta nelle celebri Note a tale poema. La vicenda si trova documentata in redazioni diverse in tutta Italia. Cuoce e non consuma, come la pentola di Campriano. Si dice di qualcosa di portentoso, che non puo` esistere: e` la pentola della storia su riportata. Sono ancora vive nell’uso, seppure rare, espressioni che chiamano in causa anche altre 324

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233 cose ‘magiche’ delle storie su Campriano, in particolare ‘‘La trombetta di Campriano’’, per indicare uno strumento in grado di risvegliare anche i morti (cioe` chi e` profondamente addormentato o profondamente sciocco), e ‘‘L’asino di Campriano’’, per indicare una presunta fonte inesauribile di denaro. CANAPA La fibra tessile usata per tessuti e cordami, che si ricava dalla pianta della canapa. La tela di canapa e` particolarmente resistente anche se grossolana e ruvida al contatto con la pelle. I proverbi invitano a sceglierla, a preferenza del raffinato lino, salvo che... per la cravatta. Il cascame della canapa e` la stoppa. f Vedi Seminare. Disse la canapa al lino: – Quando tu sei finito io mi raffino. I tessuti di canapa sono piu` durevoli di quelli di lino. La canapa e` piu` rustica, ma il suo tessuto ha maggior durata di quello fatto col lino, il quale e` logoro quando quello di canapa diventa piu` morbido e leggero. 325

Il lino abbellisce e la canapa arricchisce. L’abito di lino rende belli perche´ e` elegante, ma costa molto e dura poco; quello di canapa invece non e` bello come quello di lino, ma dura molto e costa meno. 326

La canapa del proprio campo e` migliore del lino del vicino. Le cose che uno fa con le proprie mani sono piu` curate e quindi migliori di quelle, anche superiori, che si acquistano da altri. Anche, ma raramente: le cose che uno fa vengono decantate e dichiarate superiori a quelle, anche egregie, che fanno gli altri. 327

328 Cattiva canapa, cattiva tela. Da un cattivo materiale viene un cattivo manufatto, ma il valore che si da` al proverbio di solito e` morale: da un cattivo soggetto viene fuori un pessimo elemento.

Canapa spennacchiata buona invernata. L’inverno e` buono e regolare quando la canapa fa un bel pennacchio. Vedi anche Canna.

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CANDELA

contro chi li ha lasciati prosperare e alla fine non puo` sfuggirli. Il laccio e` una trappola a cappio per catturare la selvaggina. La cravatta di canapa sta bene al collo dei bricconi. La corda della forca e` la punizione esemplare dei malvagi. Le punizioni severe si addicono ai malfattori. 331

La canapa sta meglio addosso che intorno al collo. E` meglio vestire abiti semplici e rozzi (di canapa), cioe` vivere modestamente che cercare le ricchezze disonestamente e ritrovarsi sulla forca con un cappio di canapa al collo. 332

CANCELLIERI L’abate Francesco Cancellieri (1751-1826), erudito bibliotecario romano, autore di poderose quanto farraginose raccolte antiquarie. Scrisse anche una Dissertazione intorno agli uomini dotati di gran memoria (1815) in cui lodo` il talento del giovane Leopardi, che conobbe e col quale ebbe anche rapporti epistolari, non guadagnandosi pero` la sua stima. Il poeta infatti su di lui ebbe ad esprimersi in una lettera addirittura con questi toni: ‘‘Ieri fui da Cancellieri il quale e` un co...ne, un fiume di ciarle, il piu` noioso e disperante uomo della terra’’ (vedi Giovanni Rita, Leopardi in Alessandrina disponibile sul sito internet della Biblioteca Alessandrina di Roma). La vacua erudizione del Cancellieri fu nota anche al Belli che nella Epistola A Cesare Masini pittore e poeta trovo` per il povero abate due versi destinati a divenire proverbiali: L’abate Cancellieri (che principiava dal caval di Troia e finia con le molle pe’ braghieri). Si dice di una persona dalla conversazione dispersiva, che passa da un argomento all’altro (dai poemi omerici ai cinturoni di cuoio per reggere le brache) senza logica, che racconta le cose piu` disparate seguendo il proprio ghiribizzo. 333

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La canapa che l’uccello non becca serve per fare il suo laccio. Le insidie, i pericoli che non si affrontano quando e` il momento si ritorcono alla lunga 330


CANDELA La candela, un tempo uno dei principali mezzi di illuminazione, usata inoltre come offerta votiva, offre spunti e metafore su situazioni diverse della vita. f Vedi Cero, Donna, Farfalla, Mangiare, Risparmiare, Salame, Santo, Sposare.

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CANDELA

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334 Il gioco non vale la candela. Giudizio su un affare nel quale i vantaggi sono minori delle spese, come chi per giocare consuma la candela, ma si annoia invece di divertirsi. Proverbio fra i piu` vivi e universalmente diffusi, nonostante le candele siano ormai da decenni riservate, nella quotidianita` domestica, solo a fare occasionali atmosfere.

Non si consuma una candela per cercare un pisello. Come il precedente, ma assai piu` raro. 335

336 Il salcio val piu ` del cesto. Per analogia. Il legaccio vale piu` del paniere. I rametti di salice, tagliati e posti nell’acqua a primavera, servivano come legacci soprattutto per legare le viti ai sostegni, ma anche per altre necessita` come quella di ancorare un gancio a un paniere, che veniva sospeso ai rami di una pianta per raccoglierne agevolmente i frutti. 337 La balla costa piu ` della merce. Per analogia. Vedi anche E` piu` la spesa dell’impresa [S 1868].

E` bene accendere una candela ai Santi e una al Diavolo. E` bene mantenere buoni rapporti contemporaneamente con poteri contrapposti, come faceva quella vecchietta che, secondo una storiella popolare, dopo aver acceso una candela ai Santi, ne accendeva una anche davanti a una tela dove compariva il Diavolo, nella previsione che un giorno potesse prevalere lui. E` la giustificazione dell’opportunismo che ha un confine non molto preciso con il buon senso e la previdenza. Vedi anche Bisogna dare un colpo al cerchio e uno alla botte [B 780]; contrari Non si puo` tenere un piede in due staffe [P 1662]; Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca [M 796]; Non e` male lisciare la coda anche al diavolo [D 314]. 338

Non si sa mai dove si va a cascare, disse la vecchia che accendeva una candela alla Madonna e una al diavolo. E` appunto la versione proverbiale della storiella su menzionata. 339

Mal s’accende la candela dalle due parti. Non si possono pretendere due servizi contemporaneamente da un oggetto che e` stato 340


previsto per un solo uso, come chi per avere piu` luce volesse accendere la candela in cima e in fondo. Chi mangia la candela cachera` lo stoppino. Per avvertire che agire senza riflettere puo` costare caro. Si diceva che qualcuno, per fame, mangiava le candele che erano una volta di sego. Vedi anche Facile e` cavalcare la tigre, difficile e` scendere [V 1249]; Chi ha fatto il peccato faccia la penitenza [P 966]; A rifarli ti ci voglio, disse la volpe al lupo che ingoiava i rasoi [V 1248]. 341

342 Chi mangia canapa caca le funi. Per analogia. Chi fa cose assurde si ritrova a conseguenze spiacevoli.

La candela altri alluma e se stessa consuma. La candela illumina gli altri e nel dare luce si consuma e si estingue. Si dice di chi spende la propria vita per il bene di un’altra persona o di piu` persone. Probabilmente questo proverbio proviene da un’impresa araldica in cui la candela, la fiaccola, viene presa come simbolo della generosita` di chi consuma la vita e le energie per aiutare gli altri. Gia` la presenza del verbo allumare e` indizio di arcaicita`, ma l’antichita` dell’immagine con uso proverbiale risulta garantita addirittura da uno dei primi testi in ‘‘Volgare del sı`’’, il Ritmo Cassinese (fine XII sec.), la cui prima lassa si chiude con il seguente distico: Et arde la candela, sebe libera / at altri mustra bıä dellibera, cioe` ‘‘Arde la candela e si consuma, e mostra agli altri la via libera, da percorrere’’. 343

344 Con una candela se n’accendono mille. Proverbio morale: un gesto di bonta`, di generosita`, innesca infinite altre azioni simili.

Quando e` spenta la candela non c’e` bianca e non c’e` nera. Quando e` buio non c’e` differenza tra bionda o mora e tutte le donne hanno la stessa bellezza. Vedi anche A lume spento e` pari ogni bellezza [L 1003]; Spenta la candela tanto e` la bianca che la nera [G 254]; Di notte tutti i gatti sono bigi [G 251]; Ne´ donna ne´ tela a lume di candela [D 1000]. 345

346

Al lume di candela il canovaccio pare tela.

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235 Il canovaccio e` un panno di canapa grosso e ruvido, usato come strofinaccio; la tela e` piu` fine e si usa per biancheria e abiti. Vedi anche Ne´ donna ne´ tela a lume di candela [D 1000]. Spento il lume siamo tutti uguali. Per analogia. 347

La candela fa luce anche se il cieco non la vede. Chi e` buono e virtuoso lo e` anche se altri non se ne accorgono. Il bene e il bello esistono a prescindere dall’esistenza o meno di chi li apprezza. 348

Nessuno mette una candela tanto in alto che un invidioso non cerchi di spegnerla. Niente e` al riparo dall’invidia. Per quanto possano essere eccelse le qualita` e le virtu` di una persona ci sara` sempre qualcuno che cerca d’offuscarle. 349

CANDELORA La Candelora, cosı` detta per la distribuzione di candele benedette, e` la festa della Purificazione di Maria (2 febbraio), cade 40 giorni dopo il Natale, tanti quanti sono considerati i giorni necessari a una purificazione rituale dopo il parto. La benedizione delle candele fu introdotta dal clero franco-germanico nei secoli IX-X, ma la processione era un’usanza antichissima. Per la santa Candelora se tempesta o se gragnola dell’inverno siamo fora; ma se e` sole o solicello siamo solo a mezzo inverno. Per la Candelora se il tempo e` cattivo l’inverno puo` dirsi finito, ma se fa bello e` ancora a meta`. In italiano il proverbio ha numerosissime varianti, dialettali e non, ma nel complesso resta uno dei piu` diffusi fra quelli di questo tipo. In molti casi il proverbio risulta capovolto e frainteso; la forma piu` comune di questo tipo e` la seguente: 350

Per la santa Candelora dell’inverno siamo fora, ma se piove o tira vento, dell’inverno siamo dentro [nell’inverno siamo ancora]. Si tratta di una variante sostanzialmente erronea, nata da travisamento, perche´ senza un segno specifico, qualcosa di particolare, nessuno puo` dire che il 2 febbraio siamo fuori dall’inverno. Questo tipo di proverbio e` atte351


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CANDELORA

stato in almeno due versioni latine che confermano come primaria e corretta la forma precedente: Sole micante Virgine purificante magis frigor quam ante (nix erit maior quam ante). ‘‘Se il sole splende il giorno della Purificazione della Vergine il freddo sara` maggiore di quello che e` passato (la neve sara` piu` di quella che e` venuta)’’. 352

Sole lucente, Maria purificante plus hiems quam ante. ‘‘Se il sole splende nel giorno della Purificazione della Vergine sara` stagione piu` cattiva di prima’’. 353

Delle cere la giornata ti dimostra la vernata, se vedrai pioggia minuta la vernata fia compiuta, ma se vedi sole chiaro marzo fia come gennaro. Il giorno della Candelora (cere perche´ di cera e` la candela) ti mostra a che punto e` l’inverno: se vedi piovere leggermente l’inverno e` finito, ma se vedi che fa bel tempo marzo sara` freddo come gennaio. 354

Per la Candelora l’inverno fugge o si rincuora. L’inverno o se ne va o riprende forza. Affine ai precedenti, ma senza pronunciarsi su quali siano i segni per dedurre il compiersi dell’una o dell’altra possibilita`. 355

Di Candelora l’orso esce fuora per un momento e se vede l’ombra torna dentro. Per la Candelora l’orso si affaccia alla tana e se vede che vi sono le ombre (prodotte dal sole perche´ e` bel tempo) torna nella spelonca a dormire in quanto sa che l’inverno non e` ancora finito. 356

Se per la Candelora il tempo e` bello molto piu` vino avremo che vinello. Se fa bel tempo per la Candelora ci sara` vino buono, piuttosto che vino di bassa gradazione. 357

Se nevica per la Candelora sette volte la neve svola. Se nevica per la Candelora ci saranno sette brevi e leggere nevicate che spariranno rapidamente. 358

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CANE

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Per la Candelaia e` un freddo che s’abbaia. Toscano. Chi disse questo era un realista, poco propenso a illudersi d’essere ‘‘a mezzo inverno’’ e poco fiducioso nei pronostici; pur ammirando chi vede gia` la primavera in questi giorni, non e` da disprezzare neppure questo crudo realismo. 359

360 La Candelora e` il cuore dell’inverno. La Candelora e` il punto cruciale dell’inverno, il periodo che decide lo smorzarsi del freddo oppure l’accanirsi della cattiva stagione.

Per la Candelora torna l’uovo nel covo della gallina [in culo alla gallina]. In gennaio e febbraio le galline ricominciano a fare le uova, si preparano alle nuove covate che si schiudono verso primavera. 361

Alla Candelora meta` paglia e meta` fieno. Collocandosi a meta` del periodo invernale, la Candelora e` il momento nel quale si misurano le provviste: per il bestiame ci devono essere ancora la meta` della paglia e la meta` del fieno. 362

Per la Candelora un’ora intera: mezza la mattina e mezza la sera. Il 2 di febbraio le giornate si sono allungate rispetto al solstizio d’inverno di circa un’ora: il sole sorge circa mezz’ora prima la mattina e altrettanto piu` tardi tramonta la sera. 363

CANE Lo straordinario numero dei proverbi che riguardano il cane attesta l’importanza che ha sempre avuto nella vita umana questo animale, da millenni compagno dell’uomo, come attestano gia` alcune tombe preistoriche dove e` sepolto accanto al probabile padrone. La presenza di questo animale nelle metafore, nella simbologia, nell’arte e` quasi invadente. Chiamato a rivestire simboli religiosi, dette forma ad Anubi nell’Antico Egitto, mentre il Cristianesimo lo vide piu` come essere immondo, personificazione del demonio e della lascivia: cagna e` l’epiteto che bolla la donna lussuriosa o insaziabile. Ampio il corredo simbolico. Adulazione: il cane scodinzola e fa moine per avere benevolenza e cibo dal padrone; amicizia: il cane e` compagno fedele dell’uomo; caccia: e` stato ed e` ancora l’animale piu` usato nella caccia; fedelta`: come Argo, il cane di Ulisse, che subito lo riconobbe dopo vent’anni; gratitudine: non abbandona il padrone nelle diffi-


colta`; guardia, custodia: il sonno leggero, l’olfatto e il pronto abbaiare allorche´ s’avvicina un estraneo lo rendono un prezioso guardiano; impurita`: molte civilta` e religioni lo considerano un animale impuro, anche per la facilita` con la quale si accoppia; ingordigia: secondo la favola di Esopo perse la carne che portava in bocca per afferrare l’altra che vedeva riflessa nell’acqua; litigiosita`: proverbiale e` l’inimicizia col gatto e facili le risse con i propri simili; olfatto: questo senso e` sviluppatissimo nel cane, cosa che lo rende strumento prezioso nella caccia f Vedi Abbaiare, Affogare, Bastone, Cagna, Coda, Fame, Gatto, Gregge, Lupo, Osso, Padrone, Salciccia. 364 Ogni cane mena la coda. Ognuno, a suo modo, fa il suo mestiere. Il cane dimena la coda per mostrare gioia, amicizia, gratitudine. Vedi anche Ogni cane dimena la coda e ogni villano vuol dir la sua [C 430]. 365 Anche il cane piu ` cattivo scodinzola. Anche i malvagi usano buone maniere, cortesie e allettamenti quando conviene loro.

Non toccare [stuzzicare] il can che dorme. Proverbio molto diffuso per ammonire a non disturbare animali o persone irascibili che se ne stanno tranquilli. Chi disturba senza ragione tipi pericolosi, prepotenti o sciocchi si ritrova poi a dovervi fare i conti. 366

Chi da` noia al can che giace ha qualcosa che non gli piace. Cioe` e` autolesionista. 367

368 Di cane che dorme non ti fidare. Non credere che il cane, per il fatto che dorme, sia innocuo e non possa anche essere in un vigile mezzo sonno. Il cane ha il sonno leggero ed e` sempre pronto a balzare, anche quando sembra profondamente addormentato.

Chi tira la coda ai cani e stuzzica gli sciami ha voglia di correre. Chi importuna persone irascibili e pericolose ha bisogno di movimentare la propria vita e ne ha trovato il modo sicuro. Il cane e` particolarmente reattivo allorche´ gli si tocca la coda; di uno che reagisce in maniera violenta e iraconda si dice: Chi gli ha pestato la coda? Vedi Tristo e` quel cane che si lascia prendere per la coda [C 465]. Gli sciami sono quelli delle api: 369

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sia che si trovino liberi o che siano negli alveari e` sempre una cattiva idea andare a stuzzicarli.

Per analogia. In senso generale: chi e` deciso a compiere un’azione agisce senza proclami ne´ minacce.

Chi stuzzica il vespaio si prepari a grattarsi. Per analogia. Molto piu` diffuso del proverbio e` il modo di dire ‘‘suscitare un vespaio’’, in riferimento a gesti o affermazioni che creano subbuglio. Gia` Aristofane conosce come espressione fatta ‘‘Stuzzicare un vespaio’’ (Lisistrata 475), mentre Plauto (Amphitruo 707) attesta che in ambito latino era corrente piuttosto nella forma Inritabis crabrones ‘‘Irriterai i calabroni’’.

377 Chi dice non fa. Con un significato piu` ampio dei precedenti: chi e` molto attivo, combina molte cose (buone o meno buone) di solito non le racconta, al contrario di chi si vanta d’avere fatto tanto e di solito non ha fatto nulla.

370

Chi non ha da fare porta i cani a cacare. Chi non ha cose piu` serie da fare alleva gli animali, in particolare i cani. E` una derisione popolare per l’uso, un tempo solo signorile, di tenere cani in appartamenti. 371

372 A chi non ha da fare Dio glielo manda. Per analogia. Chi sta in ozio facilmente trova, o gli capita, qualche seccatura. 373 Chi non ha da fare se lo impresta. Per analogia. I vagabondi, gli sfaccendati si procurano vicendevolmente modi di perdere tempo e guai.

Can che abbaia non morde. Estremamente diffuso, fra i proverbi piu` vivi: chi grida e minaccia non e` in genere pericoloso; di solito chi da` un avvertimento non vuole passare a vie di fatto. Anche piu` in generale: chi parla molto combina poco. Il ricorso a questa immagine in uso proverbiale e` molto antica: in un frammento di Ennio (542 Skutsch) si legge Canis sine dentibus latrat ‘‘Il cane senza denti abbaia’’, mentre Curzio Rufo (Storie di Alessandro Magno 8.4.13) riporta come proverbio della Battriana Canem timidum vehementius latrare ‘‘Il cane pauroso abbaia piu` forte. Questi antecedenti sono continuati in pressoche´ tutte le tradizioni gnomiche, e il Medioevo latino conosce un’espressione particolarmente vicina all’italiana: Canes plurimum latrantes raro mordent ‘‘I cani che abbaiano molto raramente mordono’’. Vedi anche Cane da pagliaio abbaia e sta discosto [C 451]. 374

375 Chi minaccia non vuol dare [picchiare]. Per analogia. 376

Chi le vuol fare non le dice.


378 Cane muto, guardati le gambe. Perche´ facilmente morde. Reciproco dei precedenti: 379 Cave tibi a cane muto et acqua silente. ‘‘Guardati dal cane silenzioso e da acqua cheta’’. Proverbio latino usato in iscrizioni dotte che mettono in guardia nei confronti di persone chiuse, silenziose, introverse. Il cane puo` mordere all’improvviso e l’acqua calma ha profondita` o correnti insospettate (vedi i proverbi sulla ‘‘acqua cheta’’ sotto Acqua).

Cane amoroso sempre velenoso. Il cane in amore, se disturbato, puo` facilmente mordere. Non ha lo stesso comportamento dei periodi normali: per un gesto affettuoso puo` anche rivoltarsi. 380

Cane ringhioso e non forzoso, guai alla sua pelle. Cane che minaccia e poi non aggredisce, o non e` sufficientemente forte, viene sopraffatto e ucciso. Chi minaccia deve, al momento opportuno, avere la forza di mettere in pratica quello che dice. Proverbio assai usato un tempo, ora desueto: potrebbe riconnettersi anche a una massima tardomedievale Canis qui mordet mordetur ‘‘Cane che morde viene morso’’, per dire che se si giunge ad usare la forza si deve essere coscienti che ad essa si fara` ricorso anche contro di noi. Forzoso, qui conservato grazie all’omeoteleuto con ringhioso, e` ora disusato in questa accezione, ma ancora nell’Ottocento poteva valere ‘‘robusto, gagliardo’’. 381

382 Cane mordace torno` a casa senza coda. Chi cerca la rissa trova spesso i guai. Il cane che va in giro ad aggredire e mordere alla fine trova chi gli da` una bella lezione.

Chi va tra i cani porti sassi o porti pani. Chi ha a che fare con gente ostile, o di brutto carattere, minacciosa e pericolosa deve for383

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nirsi o di valide armi di difesa, oppure di doni che possano renderlo accetto e gradito. La sassata e` temuta ed efficace per spaventare il cane piu` del bastone; il pane era una volta il suo cibo preferito, dopo l’osso. Cane che ha molti padroni va a letto digiuno. Il cane che appartiene a piu` persone lavora per tutti e nessuno gli da` da mangiare. Vedi anche L’asino del comune muore sempre di fame [A 1434].

392 Cane in chiesa fu sempre malcapitato. Piu` diffuso del proverbio e` il modo di dire connesso: ‘‘stare (essere / essere trattato) come un cane in chiesa’’. 393

384

385 Cane di due padroni muore di fame. Vedi anche Il cane che ha tanti padroni muore di fame [R 802].

Non si possono drizzar [rassettare] le gambe ai cani. Non si puo` correggere quello che e` storto per natura, quello che e` irrimediabilmente compromesso, venuto male. Drizzar le gambe ai cani e` espressione, usabile anche come modo di dire, che significa: mettersi in un’impresa inutile, stupida perche´ impossibile. I cani hanno naturalmente le gambe articolate e inclinate in modo da favorirli nella corsa. Si vuole anche che drizzare significhi curare la gamba che si e` rotta, cosa estremamente difficile per quanto riguarda i cani. 386

Non si puo` drizzare il becco agli sparvieri. Per analogia. 387

Cani, mosche e buffoni arrivano a tavola per primi e se ne vanno per ultimi. Le persone meno gradite sono le prime ad arrivare alle feste, dove si mangia e si beve e, dopo aver scroccato quanto piu` possibile, se ne vanno per ultimi. Il buffone era un tempo una figura istituzionale delle corti; qui s’intende persone facete, di compagnia, che s’intrufolano nelle comitive per sbafare. 388

389 A buon cane non manca padrone. Il cane ben addestrato (forse per la caccia), anche se resta solo, trova sempre chi lo raccoglie. Nella metafora: chi e` abile, capace e sa comportarsi bene trova sempre lavoro. 390

Buon cane trova sempre padrone.

Cane che capita alle nozze per caso trova legnate sicure. La persona intrigante, sfacciata che s’insinua in compagnie nelle quali non e` conosciuta o in luoghi in cui non e` gradita rischia d’essere cacciata via in malo modo. 391


La fortuna dei cani in chiesa: chi gli da` un calcio e chi una pedata.

Quando il cane e` in cucina il padrone puo` aspettare. Chi si trova bene cerca di prolungare la sua situazione presente a dispetto delle sollecitazioni, come il cane che, entrato in cucina dove ha trovato cibo, lascia che il padrone fischi e chiami finche´ non ha fatto il suo comodo. 394

395 Il cane torna al suo vomito. Facilmente chi una volta ha sbagliato, pur avendo riconosciuto e biasimato il proprio errore, torna a commetterlo nuovamente. Frase biblica (Proverbi 26.11): ‘‘Come il cane torna al suo vomito, cosı` lo stolto ripete le sue stoltezze’’; vedi anche Epistola 2 di Pietro (2.22) che cita il passo dei Proverbi e vi aggiunge ‘‘e la scrofa lavata e` tornata ad avvoltolarsi nel brago’’. 396 Un cattivo cane rode una buona corda. Un malvagio, un cattivo soggetto rende vano qualunque mezzo, per quanto efficace, messo in atto per correggerlo e renderlo migliore.

Cane sazio e gatto affamato. Il cane non caccia per fame, ma per sua natura, per indole. Per questo ha bisogno d’essere alimentato e avere molte energie da spendere. Il gatto invece caccia solo per fame e quindi, se si vuole la casa libera dai topi, bisogna tenerlo un po’ a dieta, altrimenti mangia e dorme. 397

Cane sfamato e gatto affamato. In questa forma esprime un atteggiamento poco generoso anche nei confronti del cane: basta che sia sfamato, non importa che sia ben nutrito. 398

Cane e gatto aspettano che la massaia s’innamori. Il cane e il gatto quando la massaia e` distratta da altre faccende rubano piu` facilmente il cibo. Ha uso metaforico: chi ha un interesse preciso da ottenere aspetta che colui che l’ostacola sia preso da altre cure piu` importanti al fine di eludere la sua vigilanza. 399

400

Il morso del cane si sana col suo pelo.

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239 La piaga inferta da una grave offesa si risana soltanto con l’umiliazione dell’offensore. Si credeva che la morsicatura del cane, in particolare quello idrofobo, potesse essere medicata e guarita solo ponendo sulla ferita un ciuffo del pelo dello stesso cane. Era addirittura un consiglio di medicina popolare. Siccome l’offesa si cura solo con la punizione di chi l’ha fatta si diceva: Mai can mi morse ch’io non ne volessi il (suo) pelo. Mai nessuno mi ha offeso o danneggiato che io non mi sia vendicato. Vedi il contrario Romper l’arco non sana la ferita [A 1143]. 401

402 Nemo me impune lacessit. ‘‘Nessuno mi ha mai danneggiato impunemente’’. Per analogia. Detto latino adottato come motto dall’Ordine cavalleresco scozzese del Cardo o di sant’Andrea: e` tuttora impresso sullo spessore delle monete da una sterlina di conio scozzese. Ha goduto di una certa fortuna in ambito araldico e come iscrizione militare per caratterizzare battaglioni e simili. Merita ricordare che nel racconto di Edgar Allan Poe, La botte di Amontillado (1846), dedicato alla realizzazione di una vendetta, proprio questo motto e` scritto sotto l’impresa araldica della famiglia del protagonista.

A can che lecca cenere non gli fidar farina. A chi ha bisogno, ha fame o gia` di per se´ e` avido e disonesto non si puo` dare in custodia quello che troppo amerebbe avere. Il detto e` assai antico e si trova anticipato concettualmente in un verso d’Orazio, Satire 2.5.83: Canis a corio numquam absterrebitur uncto ‘‘Il cane non stara` mai lontano da un ghiotto pezzo di carne’’. In italiano si trova in due narrazioni del Trecentonovelle del Sacchetti (91 e 147); nella prima e` posto proprio come conclusione: ‘‘avevano i pie’ nella fossa, ed imbolavano agli e cavoli; avrebbon ben tolto altro, perche´ a cane, che lecchi cenere, non gli fidar farina’’. La forma che circola ancora e` quella data in una favola del Clasio (Luigi Fiacchi, 1754-1825) Il gatto e il fanciullo: La finzıön del vizio al vizio ver declina: a can che lecca cenere non gli fidar farina. 403

A gatta che lecca spiedo non fidare arrosto. Per analogia. Vedi anche Non si lega il cane con le salsicce [L 1132]. 404


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CANE

Il cane dell’ortolano non mangia la lattuga e non la lascia mangiare. Si adatta a chi ostinatamente impedisce ad altri d’avere un vantaggio del quale non puo` in nessun modo godere. Vedi M.M. Boiardo (Timone, atto II, scena I): ‘‘Siccome al cane in guardia posto all’orto’’ e C. Goldoni (Il festino, atto I, scena II): ‘‘Voi siete come il can dell’ortolano; non mangia e non ne vuol lasciar mangiare’’. 405

Cane affamato e cavallo assetato non temono nessuno. Il cane diventa pericoloso quando e` affamato ed e` capace anche di aggredire, mentre la sete prolungata non e` tollerata dal cavallo. 406

407

Cane affamato non cura [teme] bastone.

Quando arriva il cane arriva anche la coda. Si dice di una cosa che segue immancabilmente un’altra. 408

Chi il suo cane vuole ammazzare qualche scusa deve pigliare. Chi vuol far violenza su uno piu` debole, trova sempre una scusa; chi vuole compiere un’azione indegna trova facilmente un pretesto per attuarla. 409

410

Chi vuole affogare il proprio cane una scusa la trova.

Chi vuol bastonare il cane trova presto il bastone. Trova presto il modo e il mezzo. 411

Chi vuole ammazzare il gallo dice che canta male. Per analogia. Inventa una scusa. 412

413 Le spese perfino il cane se le guadagna. Per quanto uno faccia poco deve arrivare almeno a mantenersi. Il proverbio si usa in senso morale: anche il cane, con la guardia, la caccia, la compagnia, si guadagna quello che mangia.

A cane che invecchia la volpe gli piscia addosso. Amaro proverbio che mostra la fine di coloro i quali fondano la propria vita sulla forza e la prepotenza; ovvero di coloro che perduto il potere e l’autorita` vengono umiliati e irrisi da quanti li avevano temuti e adulati. 414

415 A leone vecchio anche l’asino da` calci. Per analogia. Si riferisce alla favola di Fedro, Il vecchio leone, il cinghiale, il toro e l’asino

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CANE

(Favole 22) da cui deriva l’espressione il calcio dell’asino: un leone morente riceve le ingiurie del cinghiale, del toro e le sopporta, ma quelle dell’asino gli sembrano intollerabili; e` l’offesa data dal vile, dal meschino che ha sempre subito servilmente, a un potente che non puo` piu` difendersi. 416 Cane morto non fa guerra. Nel senso che si e` sicuri dal nemico solo quando questo e` distrutto. 417 Placato il cane e` facile rubare. Trovata l’intesa con il guardiano rubare diventa semplice e sicuro. Il furto avviene spesso attraverso un preventivo accordo tra ladri e custodi.

Quando si firma la pace tra il cane e il lupo e` la fine delle pecore. Quando due potenti si mettono d’accordo si preparano brutti tempi per i deboli e i sottoposti. 418

I cani buoni fanno le feste e i cani cattivi custodiscono la casa. I cani mansueti servono per compagni, per rallegrare il padrone, mentre quelli ringhiosi, che hanno grinta, sono ottimi per fare la guardia. 419

420 Cane abbaia e bue pasce. Quando il guardiano fa sentire la propria presenza e svolge il proprio compito, gli animali e le persone della casa vivono tranquilli e si dedicano ai loro lavori. 421 Cane non mangia cane. Persone della stessa categoria, della stessa natura (anche della stessa risma) non si danneggiano; ovvero tra pari si trova facilmente un accordo. Nella forma Canis caninam non est ‘‘Cane non mangia (carne di) cane’’ e` gia` citato come proverbio da Varrone nel De lingua latina 7.31, e trova corrispondenza nei paremiografi greci. A differenza dell’altro simile proverbio Lupo non mangia lupo [L 1135], che presuppone sempre la natura aggressiva dei soggetti in causa (e spesso che essi siano dei ‘‘potenti’’), questo proverbio mette maggiormente l’accento sulla facilita` di un’intesa tra persone che fanno lo stesso lavoro, hanno interessi comuni, qualcosa che richiama Ogni simile ama il suo simile [S 1354]. Vedi anche Tra cocchieri ’ste frustate? [C 1681]; in senso un po’ diverso vedi Lardo con lardo non si ungono [L 121]. 422

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Cane non mangia carne di cane.


Ancora piu` vicino al latino su citato. 423

Tra cani grossi non ci si morde.

424

Tra cani non si mordon la coda.

Cane mansueto, lupo nel salceto. Quando il guardiano si mostra poco temibile, come il cane che si fa accarezzare da chiunque, i malintenzionati si avvicinano pericolosamente ai beni che dovrebbero essere custoditi. Il salceto, forma popolare di ‘‘saliceto’’, e` un piccolo appezzamento di terra coltivato a salici vicino alla cascina del contadino (vedi Salice). Le piante producevano i rametti che, bagnati e lavorati, servivano come legacci per le viti e altro. Di solito il saliceto si trovava vicino alla pozza d’acqua, poco lontana dall’aia, destinata agli animali e agli usi di lavoro, perche´ i salici crescono bene nelle zone umide. Avendo poi rami ricadenti talvolta fino a terra (pur non essendo salici piangenti) creavano un luogo ideale, sia per il lupo che per ladri e malintenzionati, per nascondersi e spiare la vita della cascina. 425

426 Cane che morde da tutti e` rispettato. Colui che ha modi e maniere forti, bruschi ed e` aggressivo puo` non essere simpatico, ma e` rispettato, come il cane che, avendo fama d’essere mordace, tiene tutti alla larga e nessuno lo importuna. 427 A cane mansueto il lupo par feroce. A chi e` di natura gentile e di carattere disponibile il malvagio pare sempre piu` forte di quello che e` in realta`. Il lupo non pare, e` feroce, ma non per il cane che, nel proprio ambiente, e` capace di spaventarlo e metterlo in fuga.

Chi da` del pane al cane d’altri viene abbaiato dai suoi. Chi e` generoso e caritatevole verso il prossimo non e` amato dai propri parenti. Familiari, parenti e amici pretendono di venire prima degli altri nei favori. Prosegue e modifica un adagio di origine medievale, la cui forma piu` frequente e` Qui canem alit exterum, huic praeter lorum nil fit reliquum ‘‘A chi nutre un cane altrui, non rimane niente se non la cinghia’’, dove pero` l’idea che anche i ‘‘cani propri’’ abbandonano chi si comporta cosı` e` data per implicita. 428

429 430

Chi da` del pane ai cani altrui spesso viene abbandonato dai sui. Ogni cane dimena la coda e ogni villano [coglione] vuol dir la sua.

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Scodinzolare nel cane e` un gesto di comunicazione istintivo, cosı` come per ogni persona, soprattutto se incompetente e ignorante, viene naturale esprimere la propria opinione, a proposito o a sproposito. Vedi anche Ogni cane mena la coda [C 364]. Due cani e un sol osso raramente in pace stanno. Quando la roba da dividere e` poca e i pretendenti sono avidi (come i cani lo sono degli ossi) nasce inevitabilmente una lite. 431

Can vecchio mal s’avvezza a portare la cavezza. Il cane s’addestra da giovane, mentre da vecchio e` restio a cambiare abitudini. La cavezza e` propria dei cavalli e qui vale guinzaglio. Il proverbio ha valore soprattutto metaforico, rivolto all’uomo che in vecchiaia non e` disposto a cambiare le proprie abitudini, buone o cattive che siano, e tende soprattutto a fare quello che vuole. 432

433

Can vecchio mal s’abitua al guinzaglio.

434 A cane vecchio non dargli cuccia. Il cane vecchio acquista autonomia: sa cosa deve fare ed e` insofferente ai comandi. Si usa soprattutto metaforicamente nei confronti dell’uomo anziano. 435 Cane che fugge sa bene perche´. Chi fugge ha la coscienza sporca. Se un cane fugge di casa ha le sue ragioni: di solito ha combinato un malestro, come rubare del cibo, mordere una persona, ovvero ha trovato una cagna in calore.

Uomo che ghigna, cane che ringhia non te ne fidare. L’uomo che sogghigna, sorride con superiorita` o malizia, nasconde il proposito di fare qualche brutto scherzo o l’intenzione di nuocere. Il cane che ringhia e` considerato piu` pericoloso di quello che abbaia in quanto si appresta a mordere. 436

Cane, pollo e putto imbrattan dappertutto. Gli animali sono per natura sporchi e fanno i loro bisogni dove capita, in particolare in casa: il cane e` educabile, il pollo no. Il bambino si educa alla continenza con l’eta`, ma insudicia essendo maldestro e giocando. Putto per ‘‘bambino’’ denuncia l’area toscana. 437


CANE

Cane, gatto e pesco di sett’anni ognuno e` vecchio. Indica approssimativamente per i due animali e la pianta il momento del declino e della vecchiaia. I tempi comunque variano secondo le specie e le razze, cani e gatti possono vivere molto piu` a lungo. Vedi anche Puttana, cavallo e pesco di trent’anni hanno gia` il vecchio [P 3019]; Tre siepi dura un cane, tre cani dura un cavallo, tre cavalli dura un uomo e tre uomini dura un corvo [S 1296]. 438

439 Di nove e` fatto l’uomo e finito il cane. Il numero nove segna il tempo di due processi: in nove mesi si forma l’uomo in seno alla madre, e in nove anni si compie la vita del cane. E` tipico dei proverbi cercare e trovare misteriose analogie come chiave d’interpretazione dei piu` diversi fenomeni, traccia della provenienza di molti detti da sapienze magiche, esoteriche, cabalistiche. 440 Getta l’osso a can che abbaia. Di significato morale: a chi importuna o fa difficolta`, dagli qualcosa e stara` zitto. Il cane inquieto, noioso, abbaione si calma trastullandosi con un osso, anche spolpato.

Lascia (star) l’osso quando e` in bocca al cane. Non tentare di prendere una cosa quando e` in mano di chi la desidera e la difende: per farlo aspetta il momento piu` opportuno. Ognuno attraversa momenti particolari, di felicita` o d’irascibilita`, nei quali e` pericoloso disturbarlo. Il cane, come il gatto col topo, ha con l’osso un rapporto complesso in cui l’istinto prevale, attizzato dalla fame, dal gioco, dall’aggressivita`. 441

442

Non levar l’osso dalla bocca del cane.

443

Lascia stare il cane che rode l’osso.

Cane botolo, piccolo e stizzoso. Il cane piccolo e` irascibile e aggressivo. L’uomo di piccola statura ha brutto carattere. Botolo e` il cane piccolo, tozzo e ringhioso, e si dice anche di persona con le stesse caratteristiche. Dante chiama cosı` gli aretini (Purgatorio 14.46-47): ‘‘Botoli trova poi, venendo giuso, / ringhiosi piu` che non chiede lor possa’’. 444

Can da fuoco buono a poco. Il cane poltrone che ama starsene accucciato vicino al camino o alle stufe non e` adatto ne´ 445

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CANE

per la guardia ne´ per la caccia e poco anche per la compagnia. Si dice anche di persona pigra, infingarda. 446 Buon cane non trova lepri. Il cane d’indole tranquilla, poco vivace e poco attivo, un po’ pacioccone non e` adatto alla caccia.

Can ronzone buono per se´ e per il padrone. Reciproco del precedente. Il cane attivo, inquieto e girellone e` buon guardiano, buon cacciatore e buon amico. Ronzone e` popolare e indica chi va sempre in giro, non si ferma mai come un insetto che ronza intorno (e infatti ronzoni e` anche nome popolare che accomuna tafani, mosche, moscerini vari che ronzano nelle giornate estive). 447

448 Cane che gira, cane che busca. Chi va in giro, cerca, s’informa trova sempre qualcosa di utile.

Cane mogio e cavallo desto. Il cane deve essere pronto, ma quieto, non apprensivo ne´ nervoso; mentre il cavallo e` bene che sia impetuoso, scattante, reattivo. 449

Cane di macellaio: insanguinato e affamato. Di chi si trova in una posizione apparentemente fortunata, ma non gli tocca nulla dell’abbondanza che gli passa davanti, come al cane del macellaio non arrivano che rimasugli. 450

451 Cane da pagliaio abbaia e sta discosto. Persona che ama il quieto vivere, e, per quanto proferisca minacce, non le mette mai in atto. Si dice cane da pagliaio il bastardino di colore prevalentemente bianco usato dai contadini per la guardia nelle cascine: viene mantenuto con gli avanzi, dorme nel pagliaio e serve per avvertire dell’arrivo di persone estranee. Non e` aggressivo ne´ pericoloso; non serve alla caccia, poco alla difesa, molto alla compagnia.

Cane che ulula di notte disgrazia alle porte. L’ululato del cane, che si lamenta a lungo nella notte al modo del lupo, e` considerato segno di malaugurio, dell’approssimarsi di una disgrazia. 452

453

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Morto il cane, morta la rabbia.


Finita la causa, sparito il male. Il cane idrofobo costituisce con il proprio morso un grave pericolo. Vedi anche Cotto il cavolo e spento il fuoco [C 1197]; Morta la vacca, finita la soccida [V 27]. 454 Morta la serpe, spento il veleno. Per analogia. 455 Il cane malato mangia l’erba. Usano i cani curarsi per aver ingerito qualche cibo nocivo o per altri disturbi, mangiando determinate erbe. Lo stesso fanno i gatti. Si usa solo in senso proprio. 456 Cane vecchio non abbaia invano. La persona di esperienza sa quello che dice quando mette in guardia da un pericolo. Il cane vecchio ormai conosce il suo mestiere e non abbaia piu` per gioco o per errore: riconosce amici e nemici.

Se abbaia il cane vecchio affacciati alla finestra. Ascoltalo, perche´ c’e` sicuramente qualcosa. 457

458 Il cane non dimena la coda per niente. Per nulla nessuno fa nulla e anche il cane, facendo le feste, si aspetta qualche tornaconto, almeno una carezza. Vedi anche Ogni cane dimena la coda e ogni villano vuol dir la sua [C 430].

Muove la coda il cane non per te ma per il pane. Non e` tutta genuina la gentilezza che viene dimostrata. Chi ti fa buon viso, complimenti e feste forse vuole qualcosa da te. Il cane naturalmente mostra grande simpatia per chi gli da` da mangiare. 459

460 Chi tocca il cane tocca il padrone. Chi danneggia, offende cio` che uno ha caro tocca la persona stessa. L’animale e` preso a simbolo di questo meccanismo perche´ l’attaccamento del padrone ha spesso forme maniacali; in particolare i cacciatori sono gelosissimi del proprio cane. 461 Chi ama me ama il mio cane. Anche con significato generale. Chi ama me ama anche tutto quello che io amo. 462 Bisogna rispettare il cane per il padrone. Affine al precedente, ma partendo da un punto di vista esterno: si potrebbe pure aver voglia di dare un calcio a un cane che piscia sulla porta,

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ma vi sarebbero poi le complicazioni col padrone... Vedi anche Si rispetta il cane per il padrone [R 699]. Ogni cattivo cane ha la coda lunga. La coda lunga sarebbe segno di indole cattiva. Probabilmente questo particolare, che non ha riscontro nella realta` delle razze canine, deriva dall’analogia con la volpe, che ha la coda lunga. Con cattivo si intende qui ‘‘mordace’’. 463

464

A cattivo cane presto viene la coda.

Tristo e` quel cane che si lascia prendere per la coda. Male per chi si lascia mancar di rispetto. La coda e` la parte piu` gelosa del cane, vedi anche Chi tira la coda ai cani e stuzzica gli sciami ha voglia di correre [C 369]. 465

Quando c’e` il tornaconto vanno d’accordo anche il cane e il gatto. Anche i nemici piu` tradizionali trovano modo d’andare d’accordo quando c’e` convenienza reciproca. 466

Chi trova un cane randagio non guadagna che il collare. Un tempo i cacciatori abbandonavano i cani che non si dimostravano abili nella caccia. Quindi non c’era da aspettarsi che un cane trovato potesse rivelarsi di qualche utilita`. 467

A cattivo cane corto legame. A persona pericolosa non si deve lasciare spazio per agire. E` bene lasciare la catena corta a un cane che ha il vizio di mordere. 468

472

CANE

A cattivo cane piu` legnate che pane.

Il cane si lega piu` con le carezze che con la catena. Contrario dei precedenti. E` questo il modo con il quale le persone intelligenti addestrano i cani. Vedi anche Si pigliano piu` mosche con una goccia di miele che con un barile d’aceto [M 2118]. 473

Il cane s’affeziona all’uomo e il gatto alla casa. Si riscontra che di solito il gatto tende a rimanere nella casa anche quando cambiano i suoi abitanti, mentre il cane segue sempre le persone, affezionandosi particolarmente a una, che riconosce come padrone. Vedi anche Il gatto fa casa [G 238]. 474

Il cane rode l’osso perche´ non lo puo` inghiottire. L’apparenza non dice il vero: il cane rode l’osso non perche´ gli piace rodere, ma perche´ e` duro e non lo puo` mangiare. Si dice di chi si deve accontentare del poco facendo finta che gli piaccia o che gli basti. 475

Il cane rode l’osso perche´ la carne la mangia il padrone. Esprime lo stesso concetto del precedente in maniera un po’ diversa, esplicitando la condizione, in realta` misera, del cane. 476

477 Il cane va da quello che gli da` gli ossi. Ognuno frequenta volentieri coloro dai quali trae vantaggi.

Se cacci il cane tirandogli un osso non te lo leverai mai dai piedi. Se pensi di levarti dai piedi una persona fastidiosa offrendogli un vantaggio otterrai tutto il contrario. 478

Non dar del pane al cane ogni volta che dimena la coda. Non abituare chi ti serve ad avere un premio, un compenso ogni volta che ti soddisfa, ti accontenta. Vedi anche Ogni cane dimena la coda [C 364]. 469

470 Alla buona, come alle nozze dei cani. Fare le cose in modo semplice, ma vi e` implicito un giudizio negativo: senza garbo, alla carlona, con mala grazia, approssimativamente. I cani si annusano e poi si accoppiano senza tante cerimonie.

Legnate e pane fanno il buon cane. Premi e castighi sono il fondamento dell’educazione. Un tempo si usavano questi mezzi d’addestramento molto spicciativi, non soltanto con le bestie. 471


Il cane che corre forte prende la lepre e quello che va piano le bastonate. Chi lavora ottiene risultati e soddisfazioni, chi non si da` da fare castighi, ignominia e ingiurie. 479

Razza di cani, roba di villani, e amor di cortigiani non hanno mai lunga durata. La razza del cane facilmente s’imbastardisce, le cose che usano i contadini sono di poco valore e finiscono presto logorandosi, la devozione dei cortigiani scompare immediatamente con la perdita del potere. 480

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CANE

Cani, gattini e figli di contadini son belli quando sono piccini. Presto si rivela la natura scontrosa, gli spigoli del carattere, l’aggressivita` che negli animali ne offuscano la grazia. Per i contadini, messi spietatamente insieme a cani e gatti, il discorso e` diverso: la poverta`, la mancanza d’educazione, d’igiene, il lavoro toglieva presto la leggiadria dell’infanzia. 481

Cane da caccia costa piu` che non procaccia. Il buon cane da caccia e` di razza ed e` quindi costoso acquistarlo. Poi l’addestramento, il vitto, le cure continue prevedono una spesa fissa, per cui e` un animale di lusso e rende solo per la soddisfazione del cacciare. 482

Chi va a caccia senza cani torna a casa senza lepri. La vera caccia si fa col cane, altrimenti e` come rimettersi al caso e si prende quello che si trova. 483

Cacciatore senza cane, come l’uomo senza pane. Gli manca l’essenziale. 484

Cane che caccia due lepri non ne prende nessuna. Chi si perde dietro a due scopi divergenti finisce per non raggiungerne nessuno, come il cane che volesse inseguire due lepri contemporaneamente. Ma in realta` il cane non si sogna nemmeno di fare simili sciocchezze. Vedi anche Chi due lepri caccia una prende [non prende/non piglia] e l’altra lascia [L 521]; Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021]. 485

Quando mette conto, il cane [il lupo] zoppica. Ognuno e` disposto a fingersi meno abile di quello che e`, anche ad abbassare l’orgoglio, quando la cosa gli possa alla fine risultare vantaggiosa. Metter conto: tornare utile. 486

Servitori e can da caccia in vecchiaia ognun li scaccia. La fedelta` e la dedizione non hanno mai trovato come contropartita la gratitudine di coloro che ne sono stati beneficiati. Il vecchio servitore un tempo veniva messo alla porta e il cane spesso viene ancor oggi abbandonato al suo destino. 487

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A cane giovane cacciatore vecchio.


Per addestrare un cane ci vuole una persona esperta, che sappia tutti gli accorgimenti per non fargli prendere vizi o cattive abitudini. 489 Can che abbaia non fa caccia. Il segugio non deve far confusione, abbaiare spaventando gli animali, ma seguire la selvaggina, puntare e fare in silenzio quello che gli ordina il cacciatore. 490 Cane abbaione non prese mai caccia. Abbaione e` aggettivo deverbativo costruito come accrescitivo, secondo un tipo lessicale popolare ancora attivo nei dialetti toscani e mediani.

Il cane che va piano alza il fagiano. Il cane che avanza cautamente a lenti passi, puntando il muso e con la coda dritta e` quello buono per cacciare. 491

Mentre il cane piscia [si gratta] la lepre se ne va [scappa]. Una piccola distrazione guasta un lungo lavoro; la disattenzione e` negativa per certe attivita` come la caccia in cui basta un attimo perche´ l’animale sfugga. Vedi anche La pecora per far be` perse il boccone [P 1031]. 492

493 Una volta corre il cane e una la lepre. Nella caccia un po’ corrono i segugi un po’ la selvaggina. Le situazioni della vita spesso si capovolgono, anche bizzarramente, per cui chi cerca e` cercato, chi insegue e` inseguito. Si usa come avvertimento verso chi ci perseguita.

Animale in terra e` del cane, quello in aria del cacciatore. Il cacciatore deve lasciar lavorare il cane quando la selvaggina e` a terra, nella vegetazione; una volta che l’uccello si e` alzato in volo colpirlo e` compito del cacciatore. 494

Cane che annusa il gatto perde il naso e l’olfatto. E` una delle credenze diffuse fra i cacciatori che il cane, se si ferma ad annusare un gatto, perda per quel giorno la capacita` di seguire l’usta, cioe` la traccia di odore lasciata sul terreno dagli animali selvatici. 495

496 Il cane e` il miglior amico dell’uomo. Non e` propriamente un proverbio, anche se oggi e` frequente e assai ripetuto come tale: e` piuttosto un luogo comune, che manca anche nelle raccolte storiche piu` ampie, come quelle del Giusti e dello Strafforello (di manica lar-

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ghissima). Temistocle Franceschi non lo include neppure nel suo Atlante paremiologico, come forma generale da servire per inchieste. Anche senza blasone e senza le implicazioni metaforiche di rito, e` inteso da molti come proverbio, e chi lo vuole lo usi come tale. Preso alla lettera e` una sciocchezza che avvilisce sia chi lo afferma, sia l’umanita`. Come paradosso vale quale disprezzo dell’incostanza, dell’opportunismo, dei tradimenti dei quali sono capaci gli uomini, e di cui il cane non sarebbe capace (ma sara` poi vero?). Ha un suo spessore quando esprime la tenera, fiduciosa, tenace fedelta` che ha il cane verso l’uomo, rara o casuale in altri animali (e negli uomini, questo e` vero). Purtroppo e` usato spesso con misantropia, implicito cinismo, individualismo d’origine borghese, di chi cerca risarcimento nel rapporto con l’animale, data la sua incapacita` di stabilire legami piu` fecondi con gli esseri umani. CANICOLA Termine con cui si designa Sirio, la stella piu` luminosa della costellazione del Cane Minore. Il periodo nel quale la canicola sorge e tramonta col sole e` detto anch’esso canicola e va dal 24 luglio al 26 d’agosto, periodo che e` considerato quello di maggior caldo dell’anno. La canicola empie i fossi che trova vuoti e vuota i solchi che trova pieni. La canicola inverte l’andamento stagionale: piove se e` asciutto, e rasserena se il tempo e` piovoso. 497

CANNA Si tratta della canna comune che cresce spontanea in Italia, pianta delle Graminacee con fusto alto e nodoso, cavo tra nodo e nodo, sottile e flessibile. La canna era anche una misura di lunghezza usata prima dell’introduzione del sistema metrico decimale, corrispondente a circa due metri e mezzo. f Vedi Caccia, Pesca, Pescare, Pescatore. Le canne piu` invecchiano e piu` diventano vane. Gli uomini da poco con la vecchiaia divengono presuntuosi e vanesi. In effetti, a differenza del legno, col tempo le canne secche perdono consistenza e si disfanno. 498

499

Quando la canna fa lungo pennacchio molta neve e molto ghiaccio.


CANONICO

Pronostico: quando la canna in autunno ha una ricca inflorescenza, il tipico ciuffo che ricade leggermente sulla cima, si prevede un inverno freddo e rigido. Chi come canna si piega al vento non ha nemici e vive contento. Chi si adatta a ogni situazione, accetta quello che gli viene ordinato, vive piu` tranquillo di chi cerca la liberta`, l’indipendenza e si ribella alle imposizioni. Vedi anche Piegati giunco, che viene la piena [G 803]. 500

Chi pianta le canne muore entro l’anno. Vuole una superstizione che piantare le canne sia fatale. Deriva forse dal desiderio di sconsigliare chi intende farlo: la canna lacustre e` infatti una pianta infestante che si diffonde rapidamente e si elimina con difficolta`. Nella rima imperfetta vi e` traccia dell’origine dialettale. 501

502 Gli uomini non si misurano a canne. Gli uomini non valgono per la statura, la forza, l’aspetto, ma per la rettitudine, le capacita`, le doti interiori.

Non si devono misurare gli altri con la propria canna. Non si possono valutare gli altri secondo i propri punti di vista, i propri gusti. 503

CANONICA f Vedi Campana. CANONICO I canonici sono i preti di grado superiore della diocesi che fanno parte del capitolo (vedi la voce) della cattedrale, o delle chiese collegiate, e coadiuvano il vescovo. Di solito erano ricchi e invidiati, additati come coloro che conducevano una vita piena di agi. Quando passano i canonici la processione e` finita. I pezzi migliori si riservano alla fine, chiudono la serie: come in un pranzo i vini pregiati, in uno spettacolo pirotecnico i razzi piu` spettacolari. I canonici, riccamente paludati, chiudevano le processioni solenni e in particolare quella del Corpus Domini. Il proverbio e` usato soprattutto nel gioco delle carte, dove quelle piu` importanti si giocano in fondo alla partita. Vedi anche I pesci grossi stanno a fondo [P 1420]; Le migliori carte si serbano per la fine [S 1063]. 504

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CANTANTE

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505 Fatti canonico e mangia capponi. Trova una buona posizione e datti al bel tempo, non andare in cerca di altro.

Non sapendo che far del pover’uomo lo fecero canonico del duomo. Si dice quando a qualcuno, in eta` avanzata, viene assegnata una carica onorifica che in realta` prevede poche responsabilita`. Sembra un distico proveniente da qualche poesia burlesca. Il canonicato, pur sopravvivendo come istituzione, col tempo perse d’importanza e i canonici non ebbero piu` potere ne´ ricchezza. 506

CANTANTE

una grossa fatica, con la conseguenza del fiatone, il respiro affannoso che impedisce di cantare. Vedi anche Pescatori di canna, uccellatori di vischio, portatori di Cristo, sono tra i piu` coglioni che al mondo si sia visto [P 1387]; Non si puo` fare da Marta e da Maddalena [M 791]; Il Cristo e i lanternoni toccan sempre ai piu` coglioni [C 2475]; Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca [M 796]. 512 Non si puo` digiunare e far la festa. Per analogia. Far penitenza e stare allegri. 513 Non si puo` dormire e far la guardia. Per analogia.

f Vedi Cantore.

514 Non si puo` bere e zufolare. Per analogia.

CANTARE E` da notare come il cantare, il canto, la canzone – quando sono usati nel loro significato proprio – non sono tanto espressione di gioia, allegria, festa in compagnia quanto un rimedio consolatorio per alleviare le fatiche della vita. f Vedi Canto, Cantore, Cornacchia, Gallina, Gallo, Grillo, Gufo, Lode, Merlo, Ubriaco, Uccello, Usignolo, Vino.

515 Non si puo` piangere e sonar le campane. Per analogia. Sonar le campane e` segno di festa e d’allegria.

Chi canta a tavola e a letto e` un matto perfetto. Cantare fuori luogo e` indice di temperamento bislacco: il letto e` il posto meno indicato e a tavola non si accorda con il mangiare. Vedi anche Chi canta a tavola prende una moglie pazza [T 201]. 507

Non si canta bene se dal cuore non viene. Ogni azione per avere un buon esito deve essere fatta con convinzione, se non con amore. Vedi anche Cantore bastonato canta poco e male [C 548]. 508

509 Chi non sa cantare zufoli. Chi non e` in grado di fare una cosa s’accontenti di farne un’altra piu` modesta.

Molti cantano, ma pochi incantano. Molti parlano, ma pochi convincono. 510

511 Non si puo` cantare e portar la croce. Non e` possibile fare due cose che si escludono a vicenda. Non e` possibile avere un dolore ed esser lieti. La croce e` il Crocifisso che di solito va in testa alla processione: si tratta d’una struttura di legno pesante e portarla comporta


In pout pa` sonne´ le cliotze et alle´ a la procechon. ‘‘Non si possono suonare le campane e andare in processione’’. Questo proverbio della Valle d’Aosta e` riportato come esempio di una forma che si trova in vari dialetti settentrionali. 516

517 Non si puo` sonare e ballare. Per analogia.

Due mestieri non si posson fare: chi tesse non puo` filare. Per analogia. 518

O mangi o piangi. Per analogia. Non si possono fare contemporaneamente cose che richiedono lo stesso organo. 519

520 Canta che ti passa. Piu` che un proverbio e` un invito, un intercalare. Si dice quando uno si lamenta di un male che non ha rimedio, come dire: ‘‘Non ci pensare’’. In particolare delle pene d’amore, ma si puo` usare per qualunque dispiacere. L’espressione si trova in una canzonetta, un tempo nota, e nei Canti del soldato di Piero Jahier: ‘‘...un fante compagno aveva graffiato nella parete di una dolina: canta che ti passa’’. Il Petrarca dice (Canzoniere 23.4): ‘‘perche´ cantando il duol si disacerba / cantero` com’io vissi in libertade’’, riprendendo un tema caro ad Orazio (ad esempio Odi 4.11.35-36 minuentur atrae / carmine curae ‘‘si riducono

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col canto le fosche pene’’), ma gia` di tradizione bucolica (ad esempio Teocrito Idilli 11.1 sgg.). 521 Cantare allevia la pena. Affine al precedente, anche se l’uso fa capire che il riferimento e` in primo luogo ai canti di lavoro, che venivano cantati in coro dai mietitori, dalle mondine, perche´ il canto fa sopportare meglio la fatica. Vedi Canto allegro fa andare il mulino [C 541]. 522

Cantando si dimentica la fatica.

Chi ben canta e bene danza poco o nulla gliene avanza. Certe doti adornano la persona, la rendono amabile e gradevole, ma, almeno un tempo, non erano economicamente fruttuose. 523

Chi canta male non rimedia cantando molto. La quantita` non fa qualita`, come dice un altro proverbio. Vedi anche Mille ciechi non fanno un orbo [C 1558]. 524

L’uccello canta meglio in un campo di panı`co che in una valle di sterpi. Un ambiente accogliente esalta le prestazioni, le qualita`. 525

526 Chi canta d’estate balla d’inverno. Chi non provvede quando e` tempo, stenta al momento del bisogno. Si riferisce alla favola della cicala e della formica (Esopo, Favole 336: La cicala e le formiche, ma anche la 241: La formica e lo scarabeo; La Fontaine, Fables 1.1: La cicala e la formica). Una cicala che aveva cantato tutta l’estate ando` a chiedere d’inverno da mangiare a una formica e questa le rispose: – Se d’estate hai cantato ora balla. 527 Il resto lo canta l’organo. Il resto, quello che segue, non importa dirlo, si desume dalle premesse. Usato anche con malizioso doppio senso. Immagine presa dalla liturgia accompagnata da musica, nella quale alcune parti dell’ordinario potevano essere eseguite solo dall’organo dopo che la frase del rito era stata pronunciata dal celebrante. 528 Chi canta prega due volte. Frase proverbiale che indica come il canto sia una delle forme migliori per onorare Dio. La frase e` attribuita a Lutero.


CANTINA

CANTINA Nel piano interrato o sotterraneo della cascina si trovava la cantina dove si lavorava e conservava il vino. Era un vasto ambiente buio, fresco e ventilato, sano, provvisto di un rifornimento d’acqua, dove fermentavano le uve nei tini, si travasava il vino nelle botti e vi si conservava e invecchiava. Vi si trovavano i tini, le botti, le bigonce, il torchio, o strettoio, per spremere le vinacce. f Vedi Osteria, Topo, Vino. 529 Buona cantina fa buon vino. La cantina adatta favorisce la maturazione, la conservazione e l’invecchiamento del vino. Per essere buona la cantina deve essere fresca, aerata, asciutta e pulita. 530

Per la buona cantina asciutto e aria fina.

Quando torni dalla cantina non salire sul campanile. Quando sei stato a contatto con cose terrene non ti occupare di quelle celesti. Contiene anche un avvertimento pratico: stando in cantina hai bevuto il vino e traballi sulle gambe, per cui non ti avventurare sugli strapiombi rischiando di cascare di sotto. 531

Una visita in cantina fa bene alla sera e alla mattina. La cantina va sempre visitata e controllata perche´ un piccolo inconveniente, come la perdita di una botte, puo` causare un grosso danno. Ma il detto allude malignamente al fatto che una buona bevuta fa bene all’inizio e alla fine della giornata. 532

533 In cantina si canta. In cantina si sta allegri perche´ c’e` il vino e, bene o male, lo si assaggia. Tutto quello che riguarda il vino mette allegria a cominciare dalla vendemmia che e` lavoro di festa e di canti. Il proverbio gioca sulla somiglianza dei termini canto / cantina, stabilendo una parentela impropria ma stretta.

Chi ha buona cantina non va per vino all’osteria. Chi ha a casa in abbondanza quello che gli serve non va a cercarlo fuori. Si dice in particolare di chi ha una bella moglie. 534

Chi va in cantina e non beve vede il diavolo. Una superstizione vuole che non si possa lasciare uscire un visitatore dalla cantina senza 535

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CANTO

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assaggiare il vino. Una volta il vino come anche il cibo erano molto ambiti: farsi invidiare certi beni da chi non li aveva era considerata cosa capace di attirare su di se´ le forze maligne. Per questo si usava offrire da mangiare da parte di chi mangiava e da bere a tutti coloro che capitavano nella cantina: per non lasciarli col desiderio. CANTO f Vedi Cantare, Pianto, Riso. 536 Ogni bel canto viene a noia. Le cose belle, anche se apprezzate, quando si hanno sempre davanti, vengono a noia o si trascurano. Vedi anche Anche il bel tempo viene a noia [T 437].

Fa piu` un bel canto che una lunga predica. Commuove piu` una bella musica che un discorso prolisso. Metaforicamente: raggiungono meglio l’effetto poche parole dette con convinzione e con sincerita` che lunghi ragionamenti pieni di argomentazioni.

Cantare e conversare fanno sentire meno la fatica e la noia del cammino. 543 Canto e chiacchiera fan leggera la fatica. Vedi anche Cantare allevia la pena [C 521]; Cantando si dimentica la fatica [C 522]; Canta che ti passa [C 520].

CANTORE E` la figura del ‘‘cantore di strada’’, del canterino che si guadagna qualcosa (ma soprattutto da bere) andando per bettole e osterie. 544 Il cantore ha nel gozzo la bottega. I cantori sono di solito forti bevitori. Si riferisce alla bottega del vino, all’osteria: i cantori cantano secondo il vino che viene loro offerto. 545

Buon cantore buon bevitore.

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Tutti cantori son bevitori.

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Al canto l’uccello e al parlare il cervello. Le persone si riconoscono da quello che fanno. Come si riconosce la specie di un uccello dal suo canto, cosı` si puo` giudicare una persona da quello che dice. 538

539 L’uccello s’adesca col canto. Le persone si attirano con discorsi e argomenti gradevoli. I cacciatori usano come richiamo il canto di altri uccelli simile. Vedi anche Col miele si piglia la mosca e s’intrappola l’orso [M 1458]; Colle buone maniere s’ottiene tutto [M 615]; Non si puo` far cacare il mulo per forza [C 25].

Oggi in canto domani in pianto. La vita e` fatta di momenti felici e tristi. Non vi e` stabilita` di condizione ne´ di situazione nell’esistenza degli uomini: la gioia e il dolore s’intrecciano continuamente. Vedi con senso un po’ diverso Chi presto ride presto piange [R 550]; Dopo il riso viene il pianto [R 636]. 540

541 Canto allegro fa andare il mulino. Un canto allegro accompagna il lavoro e fa sentire meno il peso della fatica. Vedi anche Canta che ti passa [C 520]. 542

Canto e discorso accorciano la strada.


Cantore [cantante] che perde la nota si raccomanda alla tosse. Quando capita di fare un sbaglio ognuno cerca di mascherarlo fingendo un inconveniente, un malinteso, un contrattempo. Il cantante, allorche´ gli capita di fare una stecca, finge un attacco di tosse, mettendo sul conto della salute il proprio errore. 547

548 Cantore bastonato canta poco e male. Il cantore maltrattato non mette nel canto la dovuta e necessaria passione. Alcune azioni non si possono compiere al meglio in condizioni difficili ne´ per forza. Vedi anche Non si canta bene se dal cuore non viene [C 508]; Per forza non si fa nemmeno l’aceto [F 1259].

CANZONE f Vedi Giullare, Lira. 549 Non e` bella la festa senza canzone. La festa per essere allegra e gioiosa ha bisogno anche di musica.

Una bella canzone si canta una stagione. Ogni cosa ha la sua vita naturale, la sua durata ragionevole e, andando oltre tali limiti, diventa noiosa, pesante. Una canzone, sia pure bella, si canta per un certo periodo e poi si dimentica. Vedi Ogni bel canto viene a noia [C 536]. 550

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Anche se e` bella la canzone non si canta tre volte.

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Tutto cio` che e` bello, se ripetuto, perde il suo fascino e diventa trito. 552 Bis nec ter quod pulchrum est. ‘‘Due volte ma non tre, cio` che e` bello’’. Quello che e` bello si puo` ripetere, ma non rifare tre volte.

Prima della canzone il bicchiere e dopo la lode. Prima un incoraggiamento e dopo l’elogio. Il cantante (quello d’un tempo) prima di esibirsi si faceva una bella bevuta di vino ‘‘per schiarire la voce’’, e, finito il canto, riceveva, come accade anche oggi, gli applausi. 553

554 Ognuno canta la sua canzone. Ognuno ripete le cose secondo il proprio punto di vista, difende il suo interesse, insiste e torna su quello che gli sta a cuore come su un ritornello. 555 L’oste non si paga colle canzoni. Nessuno si fa pagare con belle parole. L’oste gradisce la musica, ma vuole essere compensato col denaro. Il detto fa riferimento a una storiella popolare (cfr. C. Lapucci, La Bibbia dei poveri, 1965). Un cantastorie, dopo aver mangiato a un’osteria, scommise con l’oste che, se avesse cantato una canzone di suo gradimento, si sarebbe contentato di quella in pagamento. L’artista ne canto` parecchie delle piu` belle, ma naturalmente l’oste diceva che non gli piacevano. Alla fine quello canto`: – Borsa che mi sei dietro, vien davanti che l’oste vuol quattrini e non vuol canti. – Questa sı` che mi piace, disse l’oste! – E con questa allora tenetevi pagato, rispose il cantastorie. 556

Altro che canzoni vuol l’oste.

La canzoni della balia le cantava anche Eva. Le canzoni che si usano per trastullare i bambini sono antichissime e si sono tramandate per infinite generazioni. 557

Chi comincia alta una canzone alla fine allunga il collo. Chi parte con mire troppo alte, presume troppo di se´, si trova male, come chi, iniziando a cantare prende la tonalita` troppo alta. 558

559 Canzone politica, brutta canzone. Il canto ha la capacita` di unire tutti, ma le canzoni politiche trovano consenzienti e dis-


CAPANNA

senzienti, per cui non ottengono il principale risultato del canto, cioe` quello di accomunare una compagnia. CAPACE Nel senso di ‘‘essere in possesso di doti, attitudini, abilita` multiformi’’. f Vedi Sapere. 560 Chi e` capace fa le scarpe alle mosche. Chi e` abile riesce in imprese strabilianti, impossibili. Far le scarpe alle mosche e` come fare gli occhi alle pulci per chi ha una vista straordinaria, e gia` in antico si trova una simile prova di abilita` in Aristofane (Le nuvole 145-152). Nella commedia Socrate misura i piedi di una pulce immergendoli nella cera liquida e facendole una specie di scarpette.

Chi e` bravo racconcia le zampe alle formiche. Per analogia. Racconciare significa curare, rimettere a posto una gamba o un braccio rotti. 561

Chi sa l’arte pela l’oca senza farla stridere. Per analogia. Pelare l’oca senza farla stridere e` un modo di dire per indicare un’abilita` straordinaria nel sottrarre a qualcuno una cosa di valore, oppure costringerlo a fare qualcosa che non vuole, senza che questi reagisca, protesti. 562

Chi e` capace fa il lavoro suo e quelli che gli trovano. Chi si dimostra bravo finisce per fare anche il lavoro degli altri. Vedi anche Quante piu` ne sai, tante piu` te ne fanno fare [S 354]. 563

CAPANNA La capanna come embrione, nucleo essenziale della casa, modesta ma indispensabile e sufficiente per vivere sicuri. 564 Un cuore e una capanna. Programma dell’amore ideale, che non cerca beni, ricchezze, ma solo felicita` nell’amore e nella semplicita`. Scherzoso o stucchevole. Espressione popolare francese di qualche antichita` francese, se Une chaumie`re et un coeur fu anche il titolo di un vaudeville in due atti di Euge`ne Scribe, rappresentato la prima volta al Gymnase dramatique il 12 maggio 1835. 565

Due cuori e una capanna.

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CAPELLO

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Il detto precedente si trova, in italiano ed in francese, anche in questa versione, probabilmente ora piu` viva e diffusa. Meglio povera capanna in bosco che ricca nave in mare. E` preferibile avere poco garantito, che molto incerto. La capanna e` al sicuro sulla terra, mentre la nave in mare e` esposta a rischi e pericoli continui. 566

Meglio una capanna propria che un castello a pigione. Meglio vivere sia pur modestamente del proprio che negli agi all’arbitrio degli altri.

574

Capelli grigi e giudizio non vengono sempre insieme. L’eta` non porta sempre la saggezza. Il capello grigio e` indice della maturita` fisica, che non sempre s’accompagna al raggiungimento dell’equilibrio e della saggezza. 575

576

567

Meglio possedere quattro mattoni che abitare in un palazzo d’altri. Per analogia. Quattro mattoni e` espressione per indicare una piccola, modesta abitazione. 568

CAPELLO Il capello bianco e` quello che colpisce di piu` i proverbi: e` indice del tempo che passa, ma spesso non di una saggezza acquisita ne´ di un acquietarsi dei desideri; vi e` poi il capello riccio, a cui, anche a prima vista, corrisponde una testa balzana. Seguono metafore legate alla quantita` dei capelli e alla loro sottigliezza. f Vedi Biondo, Donna, Riccio, Turchino. Lungo capello corto cervello. Si usa malignamente verso le donne in genere e anche verso gli uomini che portano i capelli lunghi. 569

Capello canuto non e` creduto. Chi e` anziano ha esperienza, ma ai suoi consigli la gioventu` non da` ascolto pensando che parli di tempi ormai passati, di situazioni diverse che non si ripropongono. 570

A capelli grigi non convengono pensieri biondi.

La saggezza non viene sempre coi capelli grigi.

Capelli grigi e denti del giudizio non vengono negli stessi anni. I denti del giudizio in realta` vengono molti anni prima dei capelli grigi, che qui sono presi come simbolo di maturita` e di saggezza. 577

Anche sulle teste giovani spuntano capelli grigi. Si puo` essere gia` vecchi quando siamo ancora in giovane eta`. Anche: non importa essere vecchi per avere un po’ di saggezza. 578

579 Capelli grigi son fior di vecchiaia. I capelli grigi sono l’annuncio precoce della vecchiaia. Sarebbero quasi come la vecchiaia che fiorisce sul capo. 580 Ogni capello bianco e` una voglia levata. L’eta` porta con se´ la soddisfazione di aver avuto molte esperienze, d’aver fatto molte cose. Si dice scherzosamente o come consolazione. 581 Capello riccio il diavolo ci fa il nido. Si riferisce in particolare alla donna ricciuta che e` ritenuta capricciosa, volubile e piena d’idee stravaganti: per questo il diavolo sta volentieri in quella testa. Vedi anche Sotto i ricci ci stanno i capricci [R 447]. 582 Capelli ricci cervello storto [pazzo]. Storto e pazzo valgono qui ‘‘imprevedibile, estroso, volubile’’.

572 I capelli bianchi son falsi testimoni. Non indicano che desideri e passioni siano finiti.

583 Un capello alla volta si diventa calvi. Con piccoli danni continui, anche se inavvertiti, si arriva a un guaio irreparabile. I malanni, la degenerazione, la vecchiaia non vengono improvvisamente, ma poco a poco, come la calvizie arriva con una perdita lenta dei capelli.

A capelli bianchi non convengono pensieri verdi [biondi]. Bisogna vivere secondo i limiti imposti dagli anni: a persone anziane non si addicono desideri, atteggiamenti, modi e pretese da giovani.

Capelli e malanni crescono giorno e notte. I capelli, come le malattie, hanno il loro decorso inarrestabile e occulto. Le cose irrilevanti come quelle cattive non hanno bisogno

Sotto bianchi capelli, biondi pensieri. Sotto i capelli bianchi si nascondono desideri di amori giovani. 571

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di essere coltivate per proliferare. Vedi anche Funghi e guai vengono senza seminarli [F 1619]; Guai e peli crescono anche di notte [P 1100]. Capelli e guai non mancan mai. Per quanto uno perda i capelli non li perde mai tutti; allo stesso modo noie, seccature, malanni sono sempre in qualche modo presenti nella vita. 585

586 Ogni capello ha la sua ombra. Qualunque cosa, per quanto piccola, produce un effetto, buono o cattivo, come un capello che proietta, sia pur piccola, la propria ombra. Vedi anche Ogni legno ha il suo fumo [G 207]; Anche le pulci hanno la tosse [P 2925]. 587 Capelli e bicchieri non son mai troppi. Detto dei bevitori: quando si beve non si guarda al numero dei bicchieri, magari se ne sentono gli effetti. La quantita` di capelli non appare mai eccessiva.

Mai capello guasto` buona vivanda. E` un’opinione discutibile e da molti non condivisa. Il senso e` che un particolare negativo non puo` guastare la bonta` dell’insieme. 588

CAPINERA Piccolo uccello passeriforme, giallo e grigio, nero sul capo. Quattordici ne fa la capinera: sette ne lascia e sette n’alleva. Attesta una credenza popolare secondo la quale la capinera farebbe ogni stagione quattordici uova ma ne coverebbe soltanto la meta`. 589

CAPIRE / COMPRENDERE Cercare di penetrare a fondo nei problemi propri e degli altri porta a riflettere, a meditare e a comprendere ma... accorcia la vita. 590 Chi non capisce niente campa cent’anni. Si vuole che agli stolti tocchi una vita tranquilla, senza pensieri e per questo lunga e serena.

Chi capisce compatisce. Chi comprende le ragioni del prossimo, s’immedesima nella situazione, sa scusarne gli errori e le colpe. 591

592

Chi piu` capisce meglio tace.


CAPITANO

Proprio colui che ha compreso la questione non si pronuncia, riflette e tace in quanto sa che e` difficile risolverla. 593 Chi capisce meno piu ` argomenta. Reciproco del precedente. 594 Chi male comprende peggio risponde. Colui che fraintende un discorso risponde ancora peggio di chi non capisce affatto. Chi travisa le parole dell’altro reagisce con maggiore energia e risentimento di colui che le ha pronunciate. 595 Chi vuol capire capisca. Frase di solito conclusiva di un discorso ed equivale a un complesso ragionamento: Io non dico altro perche´ non posso, ma coloro ai quali mi riferisco sanno che dico a loro e non hanno bisogno d’altre spiegazioni, percio` ne traggano le dovute conseguenze. Vedi anche Chi ha orecchie per intendere intenda [O 456]. 596 Tu mi capisci, Agata. E` un invito a comprendere anche le cose che non si dicono, si sottintendono, ovvero a fare uno sforzo per capire le ragioni che uno non puo` far valere espressamente. Il tu mi capisci si usa anche per indicare parti del corpo che non si vogliono nominare, e altro simile. Ad esempio: ‘‘Gli dette un calcio nel... tu mi capisci’’. Da una canzone un tempo notissima Agata di Pisano e Cioffi, lanciata da Leo Brandi al Teatro Bellini di Napoli nel 1937. Ebbe notevole successo e fu ripresa da cantanti e riadattata da artisti di varieta`, prestandosi a fare spettacolo. Narra in stile macchiettistico la triste vicenda di un uomo innamorato di una donna che neppure lo guarda, con battute e doppi sensi di grande comicita`. Nino Taranto le rinverdı` gli allori e negli anni Sessanta ancora Nino Ferrer la riporto` al successo.

CAPITANO f Vedi Bandiera. Il sangue del soldato fa la gloria del capitano. I condottieri acquistano prestigio col sangue dei soldati. I grandi compiono le loro imprese con la fatica e il sacrificio degli umili. 597

598 Buon capitano, buon soldato. Colui che sa comandare ha al suo seguito persone altrettanto valide e capaci.

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CAPITARE

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CAPITARE f Vedi Accadere. CAPITOLO Assemblea di un ordine, di una congregazione. Il capitolo della cattedrale e` l’insieme dei canonici che costituisce il consiglio del vescovo nell’amministrazione della diocesi. Quando furono istituiti come coadiutori i canonici laici, furono detti ab extra, non potendo partecipare alle riunioni dei capitoli religiosi e quindi si disse che ‘‘non avevano voce in capitolo’’. Chi sa ha voce in capitolo e chi non sa canta coi matti. Chi e` esperto e saggio siede in consiglio, ovvero gode di prestigio e autorita`, mentre chi e` ignorante e stolto parla e canta in compagnia di altri sciocchi. Avere voce in capitolo e` modo di dire che vale ‘‘poter parlare, dare un parere, contribuire a decidere’’ in un’assemblea o in un organo collettivo; ma anche, piu` in generale: dare un parere influente di cui si deve tener conto. 599

CAPO Come testa, sede del cervello e dell’intelletto, e anche come colui che detiene un ruolo preminente, che esercita il comando. f Vedi Aglio, Anno, Calvo, Cervello, Coda, Consigliare, Distratto, Fasciare, Testa, Tigna, Velo, Vino. 600 Meglio capo d’asino che coda di cavallo. E` meglio comandare in un organismo di poco valore che servire in un complesso numeroso e forte. 601

Meglio capo di gatto che coda di leone.

602

Meglio essere testa di formica che coda di leone.

603

Meglio testa di pidocchio che coda di drago.

Meglio capo di lucertola che coda di dragone. Antico: si trova in Stefano Guazzo (Dialoghi piacevoli - Dell’Honore, Piacenza 1587). 604

Meglio primo a casa sua che secondo a casa d’altri. E` la forma non metaforica che sta dietro a tutti i precedenti e a cui si riconnette anche il seguente, di tradizione colta: 605


Meglio primo in un villaggio delle Alpi che secondo a Roma. Adattamento di un motto mediolatino abbastanza diffuso: Malo hic esse primus quam Romae secundus ‘‘Preferisco essere primo qui che secondo a Roma’’, a sua volta derivato da un aneddoto narrato da Plutarco (Vita di Cesare 11.3-4): Cesare passando per uno squallido villaggio alpestre avrebbe detto agli amici, che si domandavano per scherzo se anche in quel luogo potevano esistere contrasti politici, di preferire essere il primo la` piuttosto che il secondo a Roma. 606

607 Capo grosso, cervello magro. Un pregiudizio vuole che chi ha la testa grossa capisca poco. 608 Chi fa male di capo paga bene di borsa. Chi fa un’alzata d’ingegno, sbaglia per insipienza, ostinazione, ecc., sconta il proprio errore pagando di persona.

Capo senza lingua non vale una stringa. Una bella mente che non abbia capacita` di comunicare ha poco valore. Anche: un uomo che comanda senza essere eloquente, avere la capacita` di convincere, di persuadere, di trascinare non ha molto credito. 609

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Capo senza lingua a zucca rassomiglia.

Pur d’avere il capo sano si fa a meno d’una mano. Pur di non perdere l’essenziale si fa a meno anche dell’importante. 611

Chi non ha capo non ha bisogno di berretta. Chi non ha la testa non ha nemmeno la necessita` del cappello. Chi non possiede niente ha meno preoccupazioni. Anche: chi e` scemo non ha bisogno di riflettere, di ragionare. 612

CAPO D’ANNO / PRIMO DELL’ANNO La credenza (e anche la speranza) che quello che accade a Capodanno si rifletta per tutto l’anno. f Vedi Calende. Quel che si fa il primo dell’anno si fa per tutto l’anno. Una credenza popolare vuole che dal primo giorno dell’anno si possa ricavare l’andamento che l’anno stesso avra`; per il singolo ne deriva che quello che si trova a fare in tale 613

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giorno sara` l’occupazione, l’incombenza prevalente in tutto l’anno: se lo passa lavorando dovra` lavorare, se e` malato avra` poca salute, se ha un colpo di fortuna sara` fortunato. 614

Chi lavora per Capodanno, lavora tutto l’anno.

Chi mangia lenticchie a Capodanno conta quattrini per tutto l’anno. Le lenticchie (con lo zampone) e` un piatto tradizionale del pranzo di Capodanno, e si mangiano nella credenza che portino soldi. Per la sua forma la lenticchia ricorda una monetina. 615

Non si fa Capodanno senza un capo nuovo addosso. Per avere un’annata favorevole dal punto di vista economico, secondo un’antica credenza, occorre indossare, la mattina del primo dell’anno, almeno un capo di vestiario nuovo. 616

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Chi rinnova a Capodanno rinnova tutto l’anno.

A Capodanno la vecchia porta il malanno. Altra credenza popolare vuole che, uscendo di casa la mattina del primo dell’anno, sia di ottimo auspicio incontrare un uomo robusto e vigoroso. Il migliore augurio lo porta un militare, un carabiniere, anche un frate, mentre un vecchio o un bambino sono segni di minore fortuna. La donna invece non e` di buon augurio, la vecchia e` il peggio che possa capitare, ma il non plus ultra e` la monaca. 618

CAPPELLA

Sotto apparenze solenni e sfarzose possono nascondersi grosse magagne. Non bisogna fermarsi all’aspetto esteriore. 621 Cappa e calcina coprono molte macchie. Come la cappa maschera i difetti fisici, cosı` la calcina da` un aspetto di solidita` a muri vecchi e fatiscenti. 622 Fuori la cappa e dentro la fame. Di chi si veste lussuosamente, ostenta ricchezze e in casa vive in ristrettezze.

Chi ha bella cappa facilmente scappa. Chi ha una bella veste, chi e` ricco, potente, facilmente sfugge ai pericoli, ai malanni, alle persecuzioni, alle punizioni, alle leggi e alle proprie responsabilita`. 623

CAPPELLA La cappella e` un edificio di dimensioni ridotte rispetto alla chiesa, spesso annesso a palazzi, ospedali, conventi, collegi, nel quale si celebrano funzioni religiose. Cappelle sono anche quelle parti della chiesa con l’altare consacrato al culto di un santo. Non c’e` cosı` piccola cappella che non abbia il suo santo. Non c’e` persona o cosa cosı` piccola e trascurabile che non trovi qualcuno che la protegga, l’aiuti, l’assista, come anche una modesta cappelletta ha un santo particolare al quale e` dedicata. 624

Non c’e` cappella cosı` piccola dove non si faccia la festa (una volta l’anno). Non c’e` luogo, persona, avvenimento che non sia festeggiato o ricordato periodicamente. Nella cappella si celebra, alla sua ricorrenza, la festa del santo al quale e` dedicata. 625

CAPODISTRIA Attuale citta` slovena di Koper, assai vicina a Trieste, italiana dal 1918 al 1954. Capodistria laboriosa. Capodistria era definita cosı` per l’industriosita` e l’attivita` dei suoi abitanti. Era detta pero` anche pidocchiosa per la loro parsimonia. Vedi anche Trieste. 619

CAPPA Ampio mantello, indossato un tempo da cavalieri e persone di rango, che, avvolgendo tutta la persona, veniva fatto ricadere con un lembo dietro la spalla sinistra. f Vedi Sarto. 620

Una bella cappa puo` coprire una bella gobba.


Il prete canta per quanto e` grande la cappella. Ognuno lavora per quanto e` pagato. Il prete chiamato a celebrare la messa in una cappella adegua la solennita` e il canto all’importanza di questa. Vedi anche Poco cacio fresco, piccolo san Francesco [P 1965]. 626

Dove il santo fa la sua chiesa, il diavolo fa la sua cappella. Dovunque si radunano gli uomini per fare il bene, immancabilmente qualcuno vi accorre per fare i suoi maneggi. Ogni impresa buona e` inquinata da qualcuno che la usa per scopi illeciti. 627

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CAPPELLO

La cappella dove si prega con piu` fervore e` la camera dell’ammalato. Il momento in cui la devozione e` piu` viva e` quando la vita e` in pericolo. Una volta, nei casi di malattia grave si usava portare nella camera dell’ammalato immagini religiose, reliquie, accendere le candele della Candelora, benedire con l’acqua santa, rendendo la camera simile a una cappella. 628

CAPPELLO Ci si puo` togliere il cappello come gesto di cortesia, per salutare, ma anche per accaparrarsi un posto, per prendere possesso di qualcosa, cosı` alcuni proverbi. Ma questo capo di abbigliamento puo` indicare anche l’uomo (in contrapposizione alla cuffia della donna), o la testa che ci sta sotto. 629 Val piu ` un cappello che cento cuffie. Proverbio che riflette un modo di pensare del passato: ragiona piu` un uomo che cento donne. I due copricapo, cappello e cuffia, mettono l’accento sulla testa, cioe` sul pensiero e l’intelligenza, e quindi il proverbio riguarda l’intelletto e non la forza fisica.

Spesso ragiona meglio il cappello che la testa. Si dice di chi ha pochissimo cervello al punto che i suoi ragionamenti sono meno di nulla, sarebbe meglio che non pensasse. 630

631 Cappello in mano non fece mai danno. La cortesia non nuoce. Si allude al saluto, al gesto d’omaggio che si fa togliendosi il cappello. Vedi anche Cortesia di bocca e mano al cappello poco costa ed e` bello [C 2310].

Val piu` [Fa piu`] un cappellaccio, un pastranaccio, una scarpaccia, che un cappellino, un pastranino, una scarpina. I vecchi indumenti consunti, ai quali si da` poca importanza, si rivelano spesso piu` utili e pratici di quelli nuovi ed eleganti, anche perche´ si possono usare senza riguardo. Chiaramente si adombra il riferimento alle persone: vale piu` una persona in la` con gli anni, ormai abituata al lavoro e alla fatica che non un giovane preoccupato del proprio aspetto, schifiltoso, di gusti difficili e senza resistenza. Pastrano e` un tipo desueto di cappotto maschile pesante, di foggia vagamente militare. 632

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Un cappello non sta bene su tutte le teste.


Un ornamento deve essere appropriato alla persona, al suo stato e al suo carattere. Se mi metto a far cappelli nascono gli uomini senza la testa. Lo dice chi e` particolarmente sfortunato, per rimarcare come nulla gli possa mai andar bene. 634

635 Dove non arriva ci tira il cappello. Piu` vicino al modo di dire che al proverbio. Di chi, non riuscendo a impadronirsi di una cosa, cerca comunque di garantirsela in qualche modo. Si dice anche di chi corteggia qualsiasi donna e quando non riesce a conquistarla cerca di far credere con qualche segno d’esserci riuscito. Si usava mettere il proprio cappello su un sedile per segnalare che il posto era occupato, o addirittura lanciarcelo per precedere gli altri. 636 Dov’e` il cappello non paga la cuffia. Quando l’uomo accompagna la donna, a lui tocca offrire, secondo il vecchio galateo.

CAPPONE Infelice figura del cortile, galletto castrato, il cappone e` bersaglio di scherno e d’ironia per la perduta virilita` e per la paciosa esistenza dedita al beccare molto, al cantare male e amare mai. Ha una voce roca, un passo lento, un’aria da babbeo, tanto che il suo nome e` anche un’ingiuria che equivale a stupido. E` destinato alla tavola, sulla quale e` apprezzatissimo, soprattutto in periodo natalizio. f Vedi Anatra, Castrone, Cavolo, Natale, Rapa. Capponi d’inverno e pollastrotti d’estate. Il cappone e` il piatto classico delle feste natalizie, mentre i pollastri sono piu` indicati, avendo carne piu` leggera, per i pranzi estivi. Vedi anche Quando il sole e` nel Leone buon pollastro col piccione e buon vino col popone [L 465]. 637

Cappone non perde mai la sua stagione. Nonostante il cappone sia raccomandato per le feste natalizie, e` apprezzato in ogni periodo dell’anno. 638

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Cappone buono in ogni stagione.

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Rombo e cappone non perdono stagione.

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255 Anche il rombo, a differenza di altri pesci che e` consigliabile mangiare in determinate stagioni, condivide con il cappone il merito di essere sempre buono. 641 Il cappone balla bene su tutte le tavole. Non solo il cappone e` buono in ogni momento dell’anno, ma fa la sua figura in ogni occasione e dovunque: su tavole ricche e povere, semplici, casalinghe o sontuose. Vedi anche Un buon campanaro suona tutte le campane [C 296].

Cappone de Natale, anguilla de Quaresima. Romanesco, ma anche in forma italianizzata con ‘‘di’’. Si usa per sottolineare il fatto che in Quaresima, tempo di mortificazione, non si deve mangiare la carne, ma anche per segnalare che in questo periodo si puo` trovare il modo di gustare i piaceri della vita, visto che l’anguilla non e` certo un piatto da penitenza. 642

Ala di cappone, schiena di castrone, sono un gran boccone. Solito elenco dei cibi migliori e della parte migliore di ciascun cibo. Il castrone (vedi la voce) e` l’agnello castrato quasi adulto. 643

Ala di cappone, coscio di castrone, tette di sposa sono la miglior cosa. Tra i bocconi prelibati e` giunto anche un ‘‘pezzetto’’ di donna. Vedi anche Coscia di pollo e ala di cappone [P 2078]; Tette di sposa, ala di cappone e culo di castrone sono tre cose buone [T 586]. 644

Culo di cappone e` il miglior boccone. Vedi anche Il boccone migliore e` quello del prete [P 2610]. 645

Questi sono i buon bocconi: cosce di pollastri, ali di capponi, culi di galline e spalle di castroni. 647 Con la carne di cappone fa minestra ogni coglione. Qualunque inetto riesce a fare una buona minestra col brodo di cappone, considerato squisito e saporito. 646

Val piu` un pane [un cavolo] con amore che un cappone con dolore. E` preferibile vivere con semplicita` circondati dall’affetto, che nell’abbondanza in un ambiente ostile o sgradevole. Costruito secondo 648


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CAPPOTTO

il diffuso schema proverbiale ‘‘delle preferenze’’. Vedi anche Meglio un’aringa al caldo che un cappone al freddo [A 1208]; Meglio pane e cipolla in casa propria che cappone arrosto in casa d’altri [P 252]. Meglio un tordo in pace che un cappone in guerra. Per analogia. Gia` la saggezza biblica dei Proverbi (17.1) conosceva qualcosa di molto simile a questo detto: Melior est buccella sicca cum gaudio, quam domus plena victimis cum iurgio ‘‘Meglio pane secco nella gioia che una casa piena di animali macellati nella lite’’. Vedi anche Meglio un uovo in pace che un vitello in guerra [P 5]. 649

Chi non vuole alla tavola scrocconi mostri gli agli e nasconda i capponi. Chi non vuole essere importunato da continue richieste, non faccia sfoggio di quanto possiede, ma mostri di vivere semplicemente. L’aglio con il pane e` il cibo dell’estrema miseria mentre il cappone e` il piatto della tavola ricca. 650

C’e` chi tiene il cappone nella pentola e gli agli appesi alla porta. C’e` chi mostra di avere poco, per godersi le cose buone senza dividerle con altri. Non bisogna credere a quello che dice la gente sulle proprie condizioni economiche, perche´ si tende a nascondere gli averi e a mostrare le miserie, seguendo il consiglio del proverbio precedente. 651

Per mangiare il cappone bisogna essere in due: tu e il cappone. Paradossale. Per levarsi la voglia del cappone (o di qualsiasi altro cibo) bisogna essere in pochi a tavola. 652

Il male si racconta a tutti e il cappone si mangia soli. L’infelicita` cerca conforto e la felicita` porta egoismo. Vedi anche Della perdita si lagna assai, del guadagno non si parla mai [P 1299]. 653

Quando il cappone canta a gallina e` malaugurio e rovina. E` credenza che quando un cappone canta come una gallina stia per capitare una disgrazia. L’anomalia nel mondo popolare e` sempre considerata segno di malaugurio. 654

CAPPOTTO 655

Meglio vedere un lupo mannaro che un uomo senza cappotto di gennaro.

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CAPPUCCIO

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La sensazione di disagio o di pena che suscita l’incontro di un uomo senza cappotto nel freddo invernale e` piu` sgradevole addirittura dell’apparizione di un licantropo, ululante alla luna piena e magari anche con le sembianze di lupo. Esagerazione imposta dalla rima. CAPPUCCIO Per sineddoche il cappuccio indica il saio dei frati che appunto ne era provvisto e quindi per metonimia i frati stessi. In questi proverbi il cappuccio e` nominato insieme alla cotta (la veste rituale che i preti indossano per i riti piu` semplici) che a sua volta per metonimia indica i preti. Cappuccio e cotta sempre borbotta. Preti e frati non sono mai contenti. 656

Cappuccio e cotta son sempre in rotta. Preti e frati non vanno mai d’accordo tra loro. I preti sono il clero secolare e dipendono dal vescovo per l’evangelizzazione del popolo delle parrocchie; i frati vivono in comunita`, dipendono dal superiore generale e hanno competenze specifiche di carita`, di assistenza, di preghiera, di missione. 657

CAPRA La capra ha una familiarita` antichissima con l’uomo, al quale ha fornito prezioso alimento: si vuole che il latte di capra sia il piu` adatto a sostituire quello umano, tanto che in letteratura molti bambini abbandonati vengono allevati nella foresta da una capra, a cominciare dal piccolo Giove che viene allattato dalla Capra Amaltea. L’umore mutevole della capra ha dato origine, secondo l’etimologia popolare, alla parola capriccio: ha qualcosa di selvaggio e di strano, che sfugge e non si adegua alla misura imposta dall’ammaestramento dell’uomo. Per questo forse nell’antichita` il misterioso, selvaggio, solitario, lascivo dio Pan, che suona nel meriggio assolato, ebbe aspetto di capro, poco incline a conformarsi alla societa` e a inserirsi in essa. Da qui, e probabilmente anche in conseguenza del suo strano occhio con pupilla rettangolare, la connessione col demonio e le altre diffidenze e dicerie che hanno seguito nel tempo la capra.


La capra e` entrata consistentemente nella simbologia. Ardore: si accoppia con facilita` con vari maschi; diavolo: in quanto assume sovente le forme di una capra o di un caprone; fecondita`: ha maternita` frequenti ed e` prolifica; indipendenza: non e` obbediente, ne´ gregaria come la pecora; stoltezza: ha comportamenti strani, estrosi, imprevedibili; vagabondaggio: nel pascolo si sposta continuamente in luoghi diversi. f Vedi Becco, Burro, Cavolo, Mula, Rapa. Vassi capra zoppa se il lupo non la intoppa. Anche chi e` debole, gracile, malandato puo` avere lunga vita se non incappa in qualche guaio serio. La capra zoppa, se non incontra (intoppa) il lupo, puo` benissimo raggiungere l’ovile. Antico e ormai solo dotto, di questo proverbio, scrive il Giusti, si servı` Farinata degli Uberti nel discorso di Empoli in cui salvo` Firenze dalla distruzione. Dopo la sconfitta dei guelfi a Montaperti (1260), infatti, fu proposto al consiglio di Empoli, con unanime consenso, di radere al suolo Firenze, e solo Farinata si oppose alla rovina della sua patria (Inferno 10.91 sgg.) con un veemente e nobile discorso. Nella Cronica (6.82) Giovanni Villani scrive: ‘‘Nella sua diceria propose gli antichi due grossi proverbi che dicono: com’asino sape, cosı` minuzza rape; e vassi capra zoppa se ’l lupo non la ’ntoppa; e questi due proverbi rimesti in uno dicendo: Com’asino sape, si va capra zoppa; cosı` minuzza rape, se ’l lupo non la ’ntoppa; recando poi con savie parole esempio e comparazioni sopra il grosso proverbio’’. 658

Tanto va la capra zoppa che intoppa il lupo. Contrario del precedente. La capra zoppa che gira continuamente senza rendersi conto della propria condizione, prima o poi incontra (intoppa) il lupo. Vedi anche Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino [G 215]. 659

660 Non si vide mai capra morta di fame. La capra mangia continuamente, qualunque cosa abbia color verde, o pressappoco. ‘‘Le capre son animali – come suol dirsi – di bocca tonda, cioe` mangiano di tutto e dappertutto, anche dove le altre bestie non riescono ad andare’’ (U. Rossi Ferrini, Proverbi agricoli, 1931).

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257 Se una capra va in un orto poco resta vivo e il resto e` morto. La capra e` il flagello degli orti nei quali devasta pressoche´ tutto: ortaggi e arbusti, scortica perfino la scorza degli alberi da frutto. 661

662 La capra ha il dente velenoso. Si dice che il morso della capra che bruca non permette alla pianta di germogliare di nuovo e la lascia secca senza piu` la capacita` di rinverdire.

Quando mette l’erba la capra fa merda; quando butta lo stecco la capra empie il secchio. La capra produce latte migliore e piu` abbondante allorche´ puo` alimentarsi con gli arbusti piuttosto che con l’erba. Il latte di capra infatti e` nutriente tanto che puo` sostituire quello materno, ed e` piu` ricco di quello della pecora, la quale, invece di sbroccare i rami e gli arbusti, bruca l’erba. Anche le bestie vaccine che si alimentano con erba e foraggio hanno un latte piu` leggero. 663

664 La capra e` la vacca del povero. La capra, nelle famiglie povere di un tempo, sostituiva la vacca che avevano le case piu` agiate, e forniva latte, formaggio, ricotta, utili integrazioni della mensa assai parca.

Capra e becco legali al ceppo. Legali a un palo piantato in mezzo a un prato, in modo che pascolino e non danneggino le piante. 665

Chi cavalca la capra alla china arriva presto dove non vorrebbe. Chi si mette in un brutta situazione presto ne subisce le conseguenze. L’antica espressione cavalcar la capra al chino (per una discesa) significa fare sconsideratamente cose pericolose. 666

Chi vuol avere il branco presto capra giovane e becco vecchio. Chi vuole presto figliolanza faccia accoppiare una giovane capra a un vecchio caprone. Si dice anche e soprattutto riferendosi all’uomo e alla donna. Vedi anche Chi mette la giovane vicino al vecchio mette la culla accanto al letto [G 633]; Marito vecchio e moglie giovane: figlioli per la casa [M 762]; Se vuoi riempire il letto moglie giovane e marito vecchio [M 1661]. 667


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CAPRA

Chi lega la capra al cavolo non ritrova ne´ capra ne´ cavolo. Chi pone una persona avida vicino a qualcosa che suscita la sua cupidigia si trovera` a mal partito. Legando la corda della capra a un fusto di cavolo, che e` di una discreta grossezza ma di poca consistenza, la capra mangera` prima il cavolo, poi il fusto e quindi se ne andra` libera per i fatti suoi. Di qui il modo di dire, tuttora abbastanza vivo, Perdere capra e cavolo [cavoli]. Vedi anche Chi da` il cavolo in guardia all’oche non mangia neppure i torsoli [C 1219]. 668

Dove salta la capra salta la capretta. Quello che fa la mamma fa la figlia. La capretta segue passo passo la madre nel pascolo. Si usa per rimarcare il cattivo comportamento della madre e della figlia. 669

La capra giovane mangia il sale e la vecchia il sale e il sacco. Si rimarca come in molte persone l’appetito cresca con l’eta`. Le capre sono ghiotte di sale e lo mangiano avidamente, ma le capre vecchie sono capaci di divorare anche la balla che lo contiene. 670

671 Capra vecchia bene sbrocca. Si dice d’una persona anziana che, pur mostrandosi debole e malaticcia, a tavola mangia a quattro palmenti. Sbroccare significa togliere le brocche, i germogli, i getti dalle piante: lo fanno le capre, i conigli e coloro che fanno erba e foglie per questi animali. Vedi in senso vicino Ha il male del pisano: l’ossa rotte e il becco sano [P 1873].

Capra, rapa e donna magra son tre cattivi bocconi. Da digerire: la capra secca e` famelica, la rapa asciutta e` malata e la donna magra e` insaziabile, oppure acida e poco gradevole all’abbraccio. Vedi anche Tre cose son cattive magre: oche, femmine e capre [O 8]. Ne e` nota anche una versione latina: 672

Capra, rapa, foemina macra, cibus diaboli. ‘‘La capra, la rapa e la donna magra sono cibo del diavolo’’. 673

674 La capra col leon non puo` far guerra. Il debole non puo` lottare con il potente. Per il forte che non si degna di lottare col debole, vedi L’aquila non piglia mosche [A 1112].

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CAPRAIA

Quando la capra ha passato il poggiolo non si ricorda piu` del suo figliolo. La capra svezza presto i capretti; ma il proverbio e` usato in senso metaforico, trovandosi anche al posto del termine capra, quello di mamma: quando una donna ha superato certi limiti, e` passata a una vita dissoluta, dimentica anche i figli. Passare il poggiolo e` modo di dire toscano ormai quasi scomparso dall’uso; indica l’azione di allontanarsi passando oltre un rilievo e scendendo in modo tale che la casa da cui uno e` partito non si vede piu`. 675

Se la capra si denegasse le corna la manifesterebbero. Chi ha determinate caratteristiche evidenti, o vizi incalliti, manie, ecc., non li puo` nascondere. Antico, letterario. Se la capra si nascondesse, le corna manifesterebbero la sua presenza. Denegare, ‘‘rifiutare, esprimere un diniego’’, e` arcaico e di uso letterario. 676

Chi tiene la capra in casa si ritrova il becco alla porta. Si dice quando in una casa si trova una donna bella che fa da richiamo agli uomini che vi si avvicinano con una scusa o un’altra. 677

Chi si fa mettere sulle spalle la capra, presto ci trova la vacca. Chi si mostra disponibile invita gli altri ad approfittarsene. Chi accetta di sobbarcarsi di un peso che porta di buon grado per cortesia, piano piano vede aumentare le richieste al punto che si trova a essere oberato da carichi onerosi. Vedi anche Chi concede un tantino gli vien preso un tantone [D 663]; Chi porta volentieri tutti lo caricano [P 2242]. 678

La capra matta alla fine si rompe la zampa. Chi si comporta sempre spericolatamente alla fine si fa male. La capra e` detta matta perche´ e` estrosa, ama gli strapiombi e tra gli animali domestici e` rimasta la piu` selvaggia. Tuttavia quando salta e si muove per le rocce raramente cade. 679

Disse la capra arrivando al bosco: Buongiorno a queste frasche. Si usa quando qualcuno ostenta una gentilezza fuori luogo, facendo complimenti alle persone alle quali ha intenzione di nuocere, come la capra che saluta le frasche che intende spogliare di ogni loro foglia. 680

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Le capre zucche son quelle che cozzano.


Solo di area toscana. La capra senza corna e` proprio quella che cozza: la persona dall’apparenza tranquilla e` quella che nuoce. Zucca e` termine popolare che vuol dire priva di corna, con una testa liscia come una zucca. CAPRAIA f Vedi Montelupo. CAPRETTO f Vedi Agnello, Becco, Capra. 682 Ogni capretto fa il suo saltello. Ognuno si cava i propri gusti, ognuno si diletta a modo suo. Ciascuno ha la sua giovinezza e i suoi svaghi.

La strada dei capretti porta quasi sempre in beccheria. Certi destini sono segnati fin dall’inizio. Il capretto, salvo che sia destinato a fare il becco nel branco delle capre per la riproduzione, e` usato come carne da macello. Beccheria (da becco, il maschio della capra) e` il termine antico con cui s’indicava la macelleria e originariamente la bottega dove si macellava la carne caprina. 683

CAPRICCIO f Vedi Capello, Riccio. Chi vive di capricci e` sempre nei pasticci. Chi vive secondo il proprio estro, ubbidendo agli impulsi e ai desideri improvvisi si ritrova in situazioni difficili dalle quali non esce facilmente. 684

CAPRONE Il maschio della capra, detto anche capro o becco. f Vedi Becco, Montone. Il povero caprone [montone] salto` la siepe e si trovo` castrone. Per raggiungere una capra (pecora) che pascolava di la` dalla palizzata il caprone (montone) spicco` un salto e salto` il recinto. Ma, quando fu al di la` si accorse che sulla palizzata erano rimaste le cose che aveva piu` care che gli dovevano servire in quel momento. Esiste appunto un modo di dire, ormai piuttosto desueto, Fare il salto del caprone [montone] a proposito di chi fa una mossa ardita che lo mette in una situazione peggiore di quella in cui si trovava. 685

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259 Come succede ai caproni: saltano il recinto e ci lasciano i coglioni. Di chi per fare un modesto acquisto subisce una grossa perdita. 686

Chi vuol mungere un caprone deve armarsi di pazienza. Chi si mette in un’impresa impossibile deve abituarsi all’insuccesso. La pretesa di mungere il caprone e` una delle tipiche imprese dei folli narrate nelle saghe locali. Vedi anche Un pazzo munge il becco e un altro regge il vaglio [B 232]. 687

CARABINIERE f Vedi Guardia. Meglio arrivare al cancello accompagnato dai carabinieri che dai preti. Meglio finire al cancello della galera che a quello del camposanto. La morte e` sempre il male peggiore. In altri tempi di solito un funerale era celebrato da piu` di un prete. Oggi il prete spesso non va piu` neppure ad accompagnare il defunto al cimitero. 688

CARATTERE L’uomo di carattere ha un brutto carattere. L’uomo detto di carattere, vale a dire che ha personalita`, e` volitivo, intraprendente, sicuro di se´, e` un tipo che pochi vogliono come vicino o amico, perche´ e` un compagno invadente se non un mezzo padrone. Una frase dal Diario di Jules Renard (1864-1910), spesso estrapolata in raccolte di massime del XX sec., suona: ‘‘Un uomo di carattere non ha un bel carattere’’. 689

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CARBONE

– E la Chiesa cosa crede? – insiste´ il Diavolo. – Quello che credo io – rispose il carbonaio. L’espressione fede del carbonaio si trova anche in francese: foi du charbonnier per indicare una fede semplice e cieca, che non si pone problemi ne´ di teologia ne´ di scienza. L’espressione, con la favoletta alla quale si riferisce, esiste in diverse tradizioni europee, tanto che si puo` credere che la storiella sia l’origine vera del detto e non una creazione ben pensata successivamente, come spesso succede (cfr. G. Strafforello, La sapienza del mondo, 1883, vol. 2, p. 49). Carbonai e pingisanti pochi passi vanno avanti. I carbonai e coloro che dipingono cose da poco praticano mestieri poco redditizi. I pingisanti sono i pittori che dipingono sui marciapiedi alle fiere o nelle feste dei paesi. Vedi anche Cacciatori e pingisanti sempre indietro e mai avanti [C 59]. 691

CARBONE f Vedi Legno. 692 Il carbone o tinge o scotta. Il carbone nel trattarlo fa solo danno: se e` spento tinge, se e` acceso brucia. E` simbolo del cattivo soggetto che sempre e comunque nuoce.

Chi soffia nei carboni accesi le faville gli bruciano gli occhi. Chi fomenta le discordie, aizza i vari contendenti, ne ricava sempre danno. Per soffiare sui tizzoni bisogna stare molto vicini al fuoco (e infatti a questo scopo si usava e si usa normalmente un mantice), e il soffio fa sprizzare scintille che possono colpire gli occhi. 693

Chi porta carboni accesi in mano, serpenti in seno e topi in tasca cammini lesto. Proverbio paradossale: chi ha con se´ qualcosa di pericoloso, che col tempo lo diventa sempre di piu`, si sbrighi piu` presto che puo` a liberarsene. 694

CARBONAIO Colui che fa il carbone nelle carbonaie: cataste di legna a forma di cono, con al centro un canale di sfogo, in cui si provoca una lenta combustione del legno per trasformarlo in carbone. Anche chi vende il carbone. Ambedue mestieri faticosi e poco redditizi. La vera fede era quella del carbonaio. La vera fede e` quella semplice, che non si pone problemi, ne´ si crea complicazioni. Il detto deriva da una favoletta. Il Diavolo, o un inquisitore, volendo tentare, o confondere, il carbonaio, gli domando` cosa credesse: – Quello che crede la Chiesa. 690


Compra carbone con il solleone. Il combustibile va acquistato quando ve ne e` in abbondanza e la richiesta e` minima: nel periodo piu` caldo dell’anno anche il prezzo e` moderato. 695

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Quando nevica non comprare ne´ carbone ne´ legna.

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CARCERE

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Reciproco del precedente. Con un carbone solo si fa un tristo fuoco. Da soli non si puo` esser felici. Il fuoco e` il simbolo dell’allegria, e dello stare insieme, si dice soprattutto di chi non si decide a sposarsi. Vedi anche Un sol legno non fa fuoco, due ne fanno troppo poco, tre lo fanno tale che ognun si puo` scaldare [L 402]. 697

CARCERE f Vedi Galera, Prigione.

CARCIOFO Foglia per foglia si mangia il carciofo. Poco per volta si riesce a venire a capo di una faccenda complessa, faticosa o contrastata. Le cose difficili vanno fatte gradualmente. Vedi anche A penna a penna si pela l’oca [O 17]. 698

CARDINALE Come quel cardinale che il mal lo fece bene e il ben lo fece male. Si dice di chi nel bilancio della vita non ha combinato nulla di buono ed e` stato piu` un inetto che un malvagio. Questa strofa, ripetuta come un detto in area toscana, deriva da un famoso epigramma di Filippo Pananti (17661837), che a sua volta puo` essersi rifatto a un adagio popolare: Qui giace un cardinale che fe’ piu` mal che bene. Il ben lo fece male, il mal lo fece bene. 699

CARDO Il cardo e` una pianta selvatica della famiglia delle Composite, simile al carciofo. Ispido e irto di aculei viene considerato dai proverbi infestante, rozzo e brutto. Se tagli un cardo d’aprile ne nascono mille. Il cardo se viene tagliato ributta numerosi virgulti e diviene piu` vigoroso. Consiglio a chi toglie le erbe infestanti di non tagliarle, ma di estirparle. 700

701 Di cardi non si fanno ghirlande. Cio` che di per se´ e` brutto non puo` servire come ornamento. In senso piu` ampio: non si possono ornare, onorare, educare le persone rozze.


702 Dove ci son cardi ci sono asini. Dove si trova una cosa che piace a una persona, la` si trova anche la persona. Dove ci sono cose brutte e volgari ci sono anche persone rozze. Gli asini sono ghiotti di cardi, vedi anche L’asino affamato vede i cardi da lontano [A 1461].

I cardi sono l’insalata dell’asino. All’asino piace piu` un cardo d’una rosa. L’uomo rozzo preferisce l’utile al bello. 703 704

Un cardo tra le rose disdice come una vecchia tra le giovani. L’infiorescenza del cardo non puo` comparire in mezzo a un mazzo di rose, cosı` come non e` gradevole la vecchiaia in mezzo alla gioventu`. 705

Tra le rose e le viole anche un giglio ci sta bene: (noi vogliamo tanto bene alla madre superiora). Per analogia. Canzoncina di circostanza, divenuta proverbiale per la sua banalita`, usata in passato, fra Otto e Novecento, come omaggio di scolaresche a un’autorita`. I primi due versi si usano per giustificare la presenza di cosa o persona non adatta a un contesto, non conforme alla regola, ma ammessa o concessa per merito. 706

Meglio dieci cani alle costole che un cardo nel culo. Meglio molti pericoli lontani che un male vicino. 707

708 Chi semina cardi raccoglie spine. Chi sparge insulti, calunnie raccoglie a sua volta i frutti amari che queste cattive azioni producono. Variante piu` rara del diffuso Chi semina vento raccoglie tempesta [S 938]. 709 Cardo selvatico t’avvisa del temporale. Il cardo, quando sente l’umidita` atmosferica, si chiude, soprattutto se e` secco; da questo i contadini traevano un pronostico di pioggia imminente.

Cardo che ha da pungere mette presto le spine. Chi e` destinato a essere malvagio, comincia fin da giovane a mostrarne i segni. 710

CARESTIA La carestia, oltre a procurare fame e disagi, da` luogo ad alcune osservazioni sui comportamenti dell’uomo. f Vedi Grandine, Tempesta.

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261 In tempo di carestia son buone anche le talpe. In tempo di carestia e di fame qualunque cibo e` buono. C’e` nel detto un richiamo a storie piu` o meno fantastiche nelle quali si racconta come durante carestie, assedi venissero mangiati topi, talpe e altro. Vedi anche In tempo di carestia e` buono il pan vecciato [V 227]; In tempo di carestia si fa festa con le ghiande [T 291]. 711

712 In tempo di carestia fuoco di paglia. Come mancando la legna ci si accontenta di un fuoco di paglia, cosı` in tempo di carestia qualsiasi cibo e` buono. Quando manca di meglio si fa ricorso anche alle cose disprezzate. 713 In tempo di carestia si miete la fame. Efficace metafora: quando la messe e` poca, gia` nel momento di mietere si capisce che non vi sara` raccolto sufficiente per sfamarsi. 714 Carestia prevista non venne mai. La previsione di un periodo di grande penuria permette di accantonare provviste e scorte, e quindi la carestia non si abbattera` come un flagello sulla popolazione. Vedi anche Cosa prevista, mezzo provvista [C 2340].

La carestia viene coll’umido e se ne va col secco. La carestia si annuncia con un periodo invernale di piogge, che non permette al grano di germogliare; il clima umido inoltre favorisce il riprodursi dei parassiti sulle piante. Vedi anche Il malanno entra nuotando [M 194]; La miseria viene in barca [M 195]. 715

Chi ha un forno, un orto o un mulino non sa che sia la carestia. Nel mondo contadino i mestieri del fornaio, del mugnaio e dell’ortolano mettevano al riparo dall’indigenza: ai primi due passavano sempre per le mani farina e pane, mentre l’ortolano aveva sempre di che mangiare o scambiare per sopravvivere. 716

717 La carestia piace a pochi. Pare un’ovvia constatazione, ma quel pochi e` assai ironico, poiche´ si riferisce a coloro che speculano sulla penuria di cibo e traggono profitto dall’altrui disgrazia. 718 I figli non portan carestia. La miseria non e` imputabile al numero dei figli: il proverbio sembra confidare nella Provvidenza divina. Vedi anche Ogni bambino nasce col panierino [B 82].


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` CARITA

719 Abbondanza stanca e carestia stufa. Nel tempo l’abbondanza di una qualsiasi cosa crea assuefazione e quindi disinteresse, mentre la penuria stanca, genera insofferenza.

Carestia fa buona masseria. I momenti di difficolta` costringono a lavorare con cura e spendere con giudizio. La carestia induce il proprietario del fondo a concedere al massaro la terra a buone condizioni e il massaro ad amministrarla oculatamente e a lavorarla con impegno. La masseria (vedi la voce) e`, in primo luogo, un rapporto regolato da un contratto risalente al diritto feudale. Il questo caso il termine ha senso piu` ampio: amministrazione in generale. 720

CAREZZA Diffidenza verso un gesto che dovrebbe essere espressione di affetto e gentilezza. f Vedi Accarezzare, Cane. Carezze di cane, amore di puttane, e inviti d’osti non puoi far che non ti costi. Tutte queste cose hanno un costo perche´ sono fatte con uno scopo: il cane fa le feste perche´ vuole cibo, l’amore della prostituta mira al denaro e l’oste t’invita a sedere e mangiare, ma vuole esser pagato. 721

722 Guardati da chi ti fa troppe carezze. Chi esagera nella cortesia, nella gentilezza, chi adula, fa complimenti ha sicuramente una mira segreta che presto si rivela con la richiesta di un favore o qualcosa di simile.

CARICA Nel significato di incarico, funzione di una certa rilevanza che si e` chiamati ad assumere per i propri meriti e le proprie capacita`. 723 Ogni carica e` un carico. Non c’e` incombenza, anche solo formale, che non comporti un impegno, un lavoro. Anche le cariche onorifiche sono impegni onerosi. Vedi anche un altro scambio di vocale con lo stesso significato Onori, oneri [O 349].

` CARITA La Carita`, per la Chiesa, e` una delle tre virtu` teologali, insieme alla Fede e alla Speranza. Avendo Dio come fonte e oggetto, porta il prossimo per amore di Dio. Questo concetto

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CARLINO

e` piu` implicito che esplicito nei proverbi, i quali lo traducono in termini pratici di aiuto materiale, offerta di beni o denaro, e disponibilita` a comprendere e assistere amorevolmente il prossimo che soffre o e` indigente. La Carita` e` rappresentata come una donna vestita di rosso vicina a un braciere ardente, simbolo dell’intensita` dell’amore, spesso ha un lattante al seno, ovvero tre pargoli intorno; a volte ha in mano un cuore ardente. ` , Donare, Duomo, Elemosina, f Vedi Cupidita Prossimo, Usuraio. La carita` comincia in casa propria, ma non dovrebbe finirvi. Prima bisogna assistere e soccorrere se stessi, i propri congiunti e poi pensare agli altri che hanno bisogno. Vedi anche il proverbio latino (d’eta` moderna) Prima charitas incipit ab ego [P 1704]. 724

725 La prima carita` comincia da se stessi. Il primo dovere e` quello di provvedere a se stessi e non gravare sugli altri. Il proverbio pero` ha sempre una sfumatura egoistica.

Carita` non manda in poverta`. Chi aiuta e soccorre il prossimo non fa gesto che lo mandera` in rovina. C’e` un sottinteso provvidenziale cristiano: Dio compensa coloro che sono generosi e misericordiosi. Vedi anche Per far elemosina nessuno divenne mai povero [E 47]. 726

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A far la carita` non si va in fallimento.

728

Fare la carita` non manda in rovina.

La carita` che fai alla porta ritorna dalla finestra. Dio compensa con consolazione e serenita`, ma anche materialmente, coloro che sono caritatevoli. E` questa la ragione che spiega i proverbi precedenti, nei quali non viene espressa. 729

Chi carita` fa, carita` aspetti. Quando uno e` caritatevole con gli altri, gli altri lo saranno con lui se ne avra` bisogno. E` un pio invito che puo` derivare da iscrizioni che si trovano (o trovavano) presso i cosiddetti ‘ceppi’, le buche per le elemosine di confraternite o di opere di carita`, calco, forse, del detto Chi la fa l’aspetti [F 241]. 730

731

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La giustizia e` bella, ma la carita` e` sua sorella.


La giustizia e` il fondamento della convivenza civile, ma accanto le vanno messi l’amore e la solidarieta` umana, senza i quali la giustizia e` insufficiente. 732 La carita` consola chi la fa. La carita` da` a coloro che la praticano la coscienza di aver obbedito a un fondamentale comandamento morale. 733 La carita` non si fa solo col pane. Si soccorre il prossimo non solo con gli aiuti materiali, ma anche con l’aiuto morale, con la disponibilita` , il consiglio, l’amorevolezza. Riecheggia la frase evangelica: ‘‘Non di solo pane vive l’uomo’’. 734 La carita` fa ricchi e l’avarizia fa poveri. Nel senso dello spirito: il dare a chi ha bisogno rende migliori gli uomini, mentre conservare egoisticamente, restando sordi al dolore altrui, li rende abbietti.

Carita` unge e peccato punge. La carita` medica le ferite, morali e materiali, di cui gli esseri umani soffrono; il peccato invece ferisce, offende. 735

736 La carita` e` meglio farla che cercarla. E` ovvio che chiedere la carita` non e` cosa piacevole, ma il proverbio insiste sul fatto che la generosita` rende l’uomo migliore di quanto non faccia il beneficio ricevuto: vedi E` meglio dare che ricevere [D 89]. Soprattutto dare spontaneamente e senza calcoli: Chi da` subito da` due volte [D 97]. Tuttavia il cercare la carita` puo` essere anche un mezzo di santa umiliazione, di moderazione dell’orgoglio praticata un tempo dai frati con la questua.

Carita` rinfacciata diventa una sassata. Il gesto caritatevole una volta che venga fatto pesare diviene peggiore di un’offesa perche´ umilia colui che l’ha ricevuto. 737

CARLINO f Vedi Fiorino. CARLO Carlo V imperatore quando aveva mangiato lasciava mangiare il servitore. Si dice a chi non da` pace, pretende che le persone non si riposino mai e le fa lavorare senza tregua. La citazione di Carlo Ve` qui per 738

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263 significare che perfino un grande imperatore, sul cui regno non tramontava il sole, lasciava mangiare in pace chi lo serviva. Vedi anche Chi mangia non ha padrone [M 571]. 739 Quando si mangia non si serve padrone. Per analogia. Vedi anche, con aggiunta volgare, Quando mangio e quando trombo non mi chiamar che non rispondo [T 1020].

CARMEN Canto, poesia, componimento poetico. 740 Carmina non dant panem. ‘‘La poesia non procura il pane’’. Detto latino medievale, noto anche nella variante Litterae non dant panem, stesso avvertimento nei confronti di chi abbia intrapreso o voglia intraprendere un’attivita` di scrittore: coloro che si dedicano alle arti poetiche non si facciano illusioni di futura ricchezza. Il concetto ha comunque ascendenza classica, e trova espressione abbastanza prossima al proverbio in Petronio (Satyricon 83.9) Amor ingenii neminem umquam divitem fecit ‘‘La passione per la mente non ha mai arricchito nessuno’’, ripresa nel Medioevo da Giovanni di Salisbury, Policraticus 7.15 (= Patrologia Latina 199.673a). Vedi anche Poeti e poveretti campano di progetti [P 2022].

Quattro mali fanno i poeti: perdono il tempo, sciupano carta, confondono la gente e muoiono di fame. Per analogia. Si riferisce non tanto al poeta popolare, che aveva una sua funzione nella societa` tradizionale, ma al poeta aulico, che non e` mai stato capito dal popolo. 741

742 Povera e nuda vai filosofia. Per analogia. Chi pratica la filosofia vive miseramente. Verso del Petrarca (Canzoniere 7.10), che continua cosı`: ‘‘dice la turba al vil guadagno intesa’’. Comunemente si applica agli intellettuali in genere, poeti e filosofi: la voce popolare non fa molta differenza tra le due categorie.

CARNE1 Come cibo, pietanza principe. Nel senso di ‘‘corpo’’ vedi Carne2. f Vedi Ammazzare, Bove, Brodo, Cane, Cappone, Ciccia, Gallina, Gallo, Lupo, Osso, Pane, Pelle, Pesce, Porco.


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CARNE

La carne migliore e` quella intorno all’osso. La carne che ha piu` sapore e` quella che sta attaccata all’osso, in particolare nella bistecca e nel prosciutto. Si dice anche alludendo al fatto che le cose migliori sono le piu` difficili da ottenere: la carne intorno all’osso, infatti, va opportunamente scalcata. Ne e` nota anche una versione latina Dulcior illa sapit caro, quae magis ossibus haeret. 743

Carne intorno all’osso e terra senza sasso. La terra non sassosa e` la migliore da coltivare. 744

Cima di spalla arrosto viene sempre al primo posto, coda chiama un risottino e costata stufatino, la bistecca vuol filetto, cuor di coscio oppur garretto, il costato e il collo lodo per avere il miglior brodo, piede lesso coi nervetti son diletto dei diletti. Elenca i punti della carne bovina, i tagli piu` saporiti e come vanno cucinati. Spiccano i piatti come il risotto con la coda, lo stufato di costata di manzo, il filetto della bistecca. Il piede pero` non e` vaccino, ma di porco. Proverbi complessi del genere (al modo degli ‘statuti’ nelle iscrizioni da parete) sono di rado menzionati per intero, ma di volta in volta qualcuno ne seleziona parti che risultano citabili all’occasione. A maggior ragione nel caso seguente: 745

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Carne vicino all’osso, cuore d’insalata, corteccia di pane, cacio con la goccia, culo di cappone, arrosto di castrone, acqua di fontone, petto d’anatra, ala d’oca, ciliegia beccata, primo carciofo, ultimi maccheroni, ultima uva, prosciutto a meta`, ricotta in cima, formaggio in mezzo, miele in fondo, salame in cima e in fondo, cipolla novella, olio nuovo, vino vecchio,

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CARNE

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pesce piccolo, cavolo che ha avuto il ghiaccio, pesce fresco, latte appena munto, brodetto poco o punto. Un lungo elenco di che cosa e` da preferire nei diversi alimenti: fra l’altro, il formaggio fresco che deve avere la goccia nella parte interna, segno della sua esatta maturazione; l’acqua presa dalla fontana; la ciliegia che e` stata beccata dal merlo che e` sempre la piu` saporita; i carciofi primaticci; i maccheroni che sono rimasti in fondo al vassoio perche´ sono i piu` ricchi di sugo; l’uva piu` matura; il prosciutto a meta` quando e` vicino all’osso; la ricotta la prima del cestino, che e` ben asciutta e sgrondata; il pesce piccolo che e` piu` saporito; il cavolo che dopo le gelate invernali e` piu` tenero... e del brodetto, cibo da malati, se ne puo` fare anche a meno. 747 Carne cruda e pesce cotto. Doppio consiglio su come cucinare: la carne alla brace va fatta al sangue, mentre il pesce, se resta anche leggermente crudo, non e` buono.

La carne grassa va cucinata in modo che perda in gran parte il suo grasso e mantenga il sapore. 754 Carne lessa, mezzo lavativo. In molte zone come la Toscana e il Lazio, la carne lessa non e` apprezzata e non e` neppure saputa cucinare bene. Nel Nord invece il bollito e` eccellente. Il lavativo e` il clistere, il serviziale, cosa non gradita ed evitata se possibile. 755 Carne bastonata da viva e da morta. Espressione che si usa per alludere a un pezzo di carne dura a mangiarsi, come se fosse di somaro, per il quale si usa il bastone e, per di piu`, battuta a lungo per renderla un po’ piu` tenera. 756 Tu crudele e io tiranno. Per analogia. Scherzoso, con imitazione dei toni del melodramma: ma si dice alla carne quando e` dura, per cui si tira ostinatamente per staccarla con i denti.

Carne cruda e pesce cotto, purche´ la carne non sia di porco. Se si tratta di maiale la carne va cotta di piu`.

757 Questo e` il gallo che canto` a san Pietro. Per analogia. Quando viene servito a tavola un pollo vecchio, duro e tiglioso. Si allude al gallo che, secondo il Vangelo, canto` tre volte quando Pietro rinnego` Cristo.

Carne di porco: ne´ troppo, ne´ poco. La cottura della carne di maiale non deve essere ne´ eccessiva ne´ al sangue.

Il figlio di questa vacca morı` di vecchiaia. Per analogia. Si tratta di vacca, dura di per se´, e per di piu` vecchissima.

T’ho comprato carne e ti battezzo baccala`. Si diceva volendo mangiare la carne di venerdı`, giorno che era considerato vigilia e in cui si osservava l’astinenza dalla carne. L’espediente sembra che sia stato usato per primo da un prete in una storiella popolare.

Carne che si ritira non vale mezza lira. La carne che, cuocendo, diminuisce di volume non e` di buona qualita`.

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751 Carne giovane e pesce vecchio. La carne e` migliore e piu` tenera se e` d’animale ancora giovane; nel caso contrario e` dura e tigliosa. Il pesce invece ha piu` sapore e fa migliore riuscita se e` ben sviluppato fino alle giuste dimensioni. 752 Carne al sole e pesce all’ombra. Dell’animale che vive sulla terra e` preferibile la parte superiore che sta esposta al sole; del pesce la parte che guarda il fondo. 753

Carne grassa non ha mai bene se magra non diviene.


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Carne che se ritira non la val tre sghei la lira. Veronese. ‘‘Carne che si ritira non vale tre soldi la lira’’. Molto meno di quello che e` stata pagata. Citato come esempio di varianti dialettali molto diffuse. 760

Non c’e` carne senz’osso, ne´ pesce senza lisca. Non c’e` cosa buona che non abbia il suo inconveniente. Vedi anche Non c’e` rosa senza spine [R 922]; Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]; Non c’e` comodita` che non porti uno scomodo [C 1883]. 761

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Carne vaccina svergogna chi la cucina.

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La carne di vacca non e` un cibo prelibato, perche´ e` bestia sfruttata per il lavoro e quindi la carne risulta dura. 763 Chi lava la carne gli toglie il sapore. Un tempo era sconsigliato lavare la carne poiche´ questo le toglie una parte di sapore; poi l’igiene ha prevalso.

Carne di vacca e vino senz’acqua ti ridanno le forze. La carne di vacca e` considerata piu` sostanziosa di quella degli altri bovini, anche se e` dura; si addice a chi e` debole ma ha denti buoni. Il vino puro, in quantita` conveniente, e` un riconosciuto corroborante che, come si dice, da` tono. 764

765 Carne fa carne e il vino fa la forza. Nel metabolismo la carne diventa carne e il vino da` energia. 766 Carne e vino fanno sangue. Vedi anche Il vino fa buon sangue [V 891].

Carne fa carne, pane fa sangue, acqua fa bene, vino mantiene, pesce fa vesce, erba fa merda. Effetti dei diversi cibi nel metabolismo umano. Il pesce fa vesce, cioe` fa fare solo loffe, peti. La vescia e` propriamente un fungo bianco e senza gambo delle Licoperdacee, si trova nei prati e quando e` matura lascia uscire dalla cima le spore in una nuvoletta scura. Tale ‘‘nuvoletta’’ rinvia appunto al ‘‘peto’’ (il termine viene dal tardo latino vissire ‘‘fare peti’’), in quanto il pesce, a lungo ritenuto di scarsa capacita` nutritiva, tanto che era concesso nei digiuni religiosi, non avrebbe altro effetto che procurarre ventosita` interna. Alle erbe non e` infine attribuito proprio il minimo effetto nutritivo. Anche in questo caso, sono note versioni accorciate con contrapposizioni binarie: ad esempio solo il primo e il quinto stico (carne/pesce) o il terzo e il quarto (acqua/vino). 767

Carne fa carne, pane fa panza, vino fa danza. Il pane fa ingrassare e il vino mette allegria. 768

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Doppia festa senza carne e` mezza Quaresima.


CARNE

Anche una festa solenne celebrata senza un piatto di carne in tavola somiglia a un giorno di vigilia. La carne e` necessaria per fare ricca la mensa. Chi non carneggia non festeggia. Chi non mette in tavola la carne non fa pranzo da festa. Carneggia e` un verbo coniato appositamente per la rima, forse un hapax. 770

Per trista che sia non resta carne in beccheria. Si diceva, con poco garbo, per dire che prima o poi ogni donna trova da sistemarsi. Beccheria (da becco, il maschio della capra) e` il termine antico con cui s’indicava la macelleria e originariamente la bottega dove si macellava la carne caprina. Vedi anche Belle o brutte, si sposano tutte [B 308]. 771

La carne di vacca costa piu` di quella di fagiano. Ricorrendo ancora all’immagine della macelleria allude chiaramente alla prostituta. Vacca e` l’epiteto offensivo che si da` alla donna, non solo disonesta, ma libidinosa per il fatto che quando la vacca viene portata al toro, a differenza di altri animali che prevedono una ritualita` amorosa, accetta immediatamente la fecondazione. 772

Chi vuol mettere troppa carne al fuoco fatica parecchio e conclude poco. Chi intraprende molti lavori contemporaneamente non ne porta in fondo nessuno. Questo e i seguenti sono versioni proverbiali del ben vitale modo di dire mettere troppa carne al fuoco, di uso solo metaforico. Vedi anche Chi molte cose comincia poche ne finisce [C 1864]; Chi mette tanti ferri in fucina qualcuno ne guasta [F 605]; Chi troppo intraprende, poco finisce [C 1866]. 773

Chi mette troppa carne al fuoco non e` facile che ne mangi. In senso proprio e figurato. Vedi anche Pianta che ha molti frutti non li matura tutti [P 1578]. 774

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Troppa carne al fuoco o brucia o non cuoce.

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Chi vuol mettere troppa carne al fuoco ne cuoce poca e male.

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La troppa carne in pentola non cuoce.

Chi ne vuol far troppe non ne fa nessuna. Per analogia. 778

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779 Chi troppo incomincia poco finisce. Per analogia.

CARNE2 L’essere umano nella sua corporeita`, ma anche i legami di parentela. Carne crescente ha la lupa nel ventre. I ragazzi, gli adolescenti al momento dello sviluppo hanno sempre fame. La lupa, in particolare quando deve allattare la cucciolata, e` l’animale famelico per eccellenza, tanto che si chiamava male della lupa una forma di bulimia. 780

Carne che cresce non puo` star ferma, carne che cala non sa tacere. I ragazzi si muovono continuamente e i vecchi parlano in continuazione, ovvero dicono quanto non dovrebbero dire. Vedi anche Quando i bambini stanno fermi, brutto segno [B 80]; Legno fresco sempre si muove [L 415]. 781

Fra carne e ugna non sia uomo che vi pugna. Tra persone di famiglia, tra genitori e figli non deve intromettersi nessuno. Difficile e` giudicare i rapporti che intercorrono tra costoro perche´ molte cose sono sconosciute agli estranei. Carne e ugna: l’espressione indica il rapporto stretto che intercorre tra consanguinei, talmente vicino come l’unghia (ugna e` forma antica, ancora viva nel toscano rustico) che aderisce alla carne del dito. Vedi anche Tra moglie e marito non mettere il dito [M 1628]. 782

783 Siamo fatti di carne. Frase con la quale si scusa la propria debolezza per avere violato una norma, commesso un peccato, asserendo che la mancanza di forza, di coraggio fanno parte della natura umana. Usato soprattutto per riferirsi alla incapacita` di resistere alle seduzioni. Si rifa` alla frase evangelica (Matteo 26.41): ‘‘Lo spirito e` pronto ma la carne e` debole’’, che a sua volta ha una circolazione come proverbio [S 1912]. 784 Non siamo di ferro. Per analogia. Esprime lo stesso concetto negando all’uomo una forza che e` propria delle cose inanimate, senza sentimenti.

CARNEVALE Anche se non ha riconoscimento nel calendario liturgico, il Carnevale e` sempre stato considerato parte integrante del ciclo tradizionale


dell’anno: il periodo e` compreso tra l’Epifania (6 gennaio), o in alcuni luoghi sant’Antonio Abate (17 gennaio), e la Quaresima. In certe epoche la liberta` concessa dalla festa paganeggiante e dalla mascherata era addirittura sfrenata. Oggi ha perso quasi tutto il suo splendore, avendo perduto il rapporto col mondo agricolo e naturale, di cui era espressione collegata alla simbologia della fecondita`. f Vedi Berlingaccio, Festa, Musicante, Natale, Quaresima, Scherzo. Carnevale non si trova se non c’e` la luna nuova. La Pasqua vede in cielo la luna piena; Carnevale, che viene poco piu` di quaranta giorni prima della Pasqua, segue la regola della determinazione della festa pasquale presentandosi circa una lunazione e mezzo prima, vale a dire intorno alla luna nuova. 785

Non c’e` Carnevale senza luna di febbraio. Carnevale ha termine con l’inizio della Quaresima, quaranta giorni prima della Pasqua (che cade nel periodo compreso tra il 22 marzo e il 25 aprile) e quindi vi e` compreso il mese di febbraio. Per la determinazione della data in cui cade la Pasqua vedi Non c’e` sabato santo al mondo che il cerchio della luna non sia tondo [S 7]. 786

Per Carnevale ogni scherzo vale. Tra i proverbi piu` vivi, ripetuto spesso dai bambini. Tempo di gioco e di divertimento, il Carnevale permette liberta` che non sono consentite nel resto dell’anno. Vedi anche Semel in anno licet insanire [V 1304]. 787

788

A Carnevale tutto si puo` fare.

A Carnevale tutti bevono nel boccale. A Carnevale tutti scialano, non guardano alla misura, abbondano nel mangiare e nel bere. Il boccale e` piu` grande del bicchiere nel quale comunemente si beve ed e` provvisto di manico. 789

Carnevale viene e va: oggi ciccia e domani baccala`. I periodi di felicita` e d’abbondanza vengono e vanno: oggi ci sono e domani non ci son piu`. Si dice riferendosi alla vita e consigliando chi vive felice e nella prosperita` di non credere che la cosa duri. 790

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Carnevale viene e va: oggi maccheroni e domani chi lo sa.

792 Dopo il Carnevale viene la Quaresima. Dopo la prosperita` viene la penuria, dopo la felicita` il dolore. Vedi anche Dopo le vacche grasse vengon le vacche magre [V 5]. 793 Non e` sempre Carnevale. Un tempo proprio Carnevale coincideva con un periodo difficile per la gente povera: la terra non dava ancora i nuovi frutti e le scorte del raccolto passato erano alla fine. Forse per questo era ancora piu` sentito il bisogno di lasciarsi andare a un’allegria un po’ folle, come si rileva da alcune strofette, che dovevano far parte di canzoni per festeggiare il Carnevale. Vedi anche Non tutti i giorni e` festa [F 624]. 794

Una volta viene il Carnevale e una la Quaresima.

Il Carnevale e` breve e lunga la Quaresima. La gioia di solito e` breve, la pena e` lunga. Carnevale di per se´ non sarebbe breve, andando dal giorno seguente all’Epifania fino al mercoledı` delle Ceneri, ma la festa si riduce all’ultima settimana, mentre la Quaresima dura piu` di quaranta giorni. In ogni caso il tempo passato in penitenza sembra piu` lungo. 795

L’ultimo di Carnevale ognun deve festeggiare. Il proverbio risente del tempo nel quale l’ultimo giorno di Carnevale, il martedı` grasso, non era consentito ad alcuno di non partecipare alla festa collettiva, pena multe e penitenze. 796

Carnevale getta e raccoglie: finiscono i fichi e rimangon le foglie. Nel periodo del Carnevale c’e` chi scialacqua senza pensare al poi e chi mette da parte, conserva perche´, finita la festa, scarseggia il cibo. Finisce la riserva di fichi secchi che costituivano il dolce e un’importante integrazione alimentare dell’inverno. 797

A Carnevale non trovi chi ti presti la padella. Tutti cuociono, friggono carne o frittelle, e quindi tutte le padelle sono occupate. 798

Carnevale guarisce ogni male. Piu` che altro fa dimenticare per qualche tempo i guai, i mali e i crucci della vita. 799


CARNEVALE

Carnevale verde, Pasqua bianca. Quando nel periodo di Carnevale la campagna verzica per il bel tempo la Pasqua sara` fredda. Il pronostico collega il Carnevale alla Pasqua: i due periodi si bilancerebbero reciprocamente. Altri proverbi stabiliscono questo rapporto tra il Natale e la Pasqua: Natale al fuoco, Pasqua al gioco [N 88]. 800

801

Carnevale al sole, Pasqua al fuoco, Carnevale al fuoco, Pasqua al sole.

802

Carnevale al sole, Pasqua molle.

803 Non c’e` [si fa] Carnevale senza pazzi. Carnevale e` di per se´ una festa folle, sfrenata, durante la quale e` lecito esagerare, passare un po’ la misura. I pazzi quindi ci vogliono perche´ la festa, che e` la loro, riesca bene in piena allegria. Vedi anche Piu` pazzi ci sono e piu` si ride [P 916].

Fa piu` male una notte di Carnevale che un digiuno quaresimale. Nuocciono piu` i divertimenti che le penitenze. Gli stravizi di Carnevale arrecano alla salute piu` danni del digiuno imposto dalla Chiesa per la Quaresima. 804

Carnevale in casa d’altri e Natale in casa tua. Il Carnevale presenta molte occasioni di incontro al di fuori dell’ambiente familiare, feste, veglioni, balli, corsi mascherati, mentre il Natale e` tradizionalmente dedicato alla famiglia. Confronta Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi [N 92]. 805

A Carnevale si conosce chi ha la gallina grassa. In occasione delle feste si conosce quello che uno possiede e puo` offrire. Un tempo per Carnevale tutti mettevano mano al meglio che avevano per imbandire pranzi succulenti. 806

Meglio fare il prosciutto senza sale che con la moglie [il marito] far Carnevale. Festeggiare il Carnevale in casa non ha senso: il Carnevale e` festa collettiva, prevede qualcosa di nuovo, allegria generale e qualche innocente trasgressione. Fare il prosciutto senza sale non e` possibile perche´ e` il sale che conserva la carne. Vedi anche In mancanza di meglio si balla con la moglie [M 1707]; Ballare con la moglie, far giocare agli altri i propri quattrini e ubriacarsi col proprio vino son tre 807

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CARNIERE

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cose che fanno i coglioni [M 1709]; Mangiar polenta e frittata e` fare colla moglie una ballata [F 1472]. A chi nasce di Carnevale non fan paura i brutti musi. Solo metaforico: l’umanita` presenta tanti aspetti poco rassicuranti e chi s’abitua per tempo a vederli non prova disagio a starci insieme. 808

L’amore di Carnevale muore in Quaresima. Le cose che cominciano nell’euforia spesso finiscono nel pentimento: Carnevale e` festa spensierata e Quaresima e` tempo di penitenza. Un sentimento nato senza fondamento, sulla base del capriccio, non dura a lungo. Vedi anche di significato vicino Amore e cetriolo stanno a paro: la testa l’hanno dolce e il culo amaro [C 1370].

Le penne si portano sul cappello e le padelle nel carniere. Ci si gloria dei successi e si nascondono i fallimenti. Si riferisce all’uso del cacciatore d’infilare nel cappello una penna dell’uccello abbattuto per mostrare la propria bravura. Far padella e` espressione che indica il colpo mancato che permette alla selvaggina di fuggire: le padelle, gli insuccessi non si raccontano e si tengono nascosti. 815

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L’amore di Carnevale dura finche´ durano i balli.

Amico di Carnevale non vede la Quaresima. Quando le cose nascono nell’euforia e nell’abbondanza, finiscono di fronte alle prove e alle prime difficolta`. L’amico che ci ha conosciuto nell’abbondanza ci abbandona quando si cade in miseria. Vedi anche Amico di buon tempo mutasi col vento [A 671]; Amicus certus in re incerta cernitur [A 650]; Amico di bicchiere dura quanto un fuoco di paglia [A 675]. 811

Carnevale, buon compagno, venga pur tre volte l’anno. Carnevale e` festa gradita a tutti e potrebbe venire anche piu` spesso. 812

CARNIERE La borsa che i cacciatori portano a tracolla per riporvi la selvaggina uccisa, o anche il tascone che occupa la parte posteriore della cacciatora, il giaccone da caccia, sempre adibito a questo scopo. Carniere vuoto scarponi pesanti. La delusione pesa come un fardello. Il cacciatore, che torna a casa senza aver preso nulla, cammina lentamente, come oppresso da un peso: si sentirebbe piu` leggero se fosse carico di selvaggina catturata. 813

Il carniere vuoto e` piu` pesante di quello pieno. Vedi anche La caccia viva puzza [C 46]. 814


CARO Nel significato di ‘‘costoso’’. 816 Caro costa quel che pregando si compra. La cosa chiesta e richiesta, fatta sospirare, anche nel caso che infine venga concessa gratuitamente, e` pagata a caro prezzo. Non vi e` debito di riconoscenza per un dono giunto dopo lunghe richieste. 817 Chi caro battezza poco vende. Chi sopravvaluta la propria merce, ne vende poca.

Cara costa la vigna sulla costa. La vigna posta in collina lungo un declivio produce buon vino, ma richiede molto lavoro soprattutto di zappatura. La pioggia infatti dilava, erode, scende portandosi via la terra e senza penetrarla, sicche´ occorre continuamente intervenire per risistemare il terreno, zappare in modo che faccia scendere l’acqua negli strati profondi. Gioco di parole tra la voce del verbo costare e il pendio del monte. 818

819 Caro vendi e giusto pesa [misura]. Regola del mercante: vendi anche a prezzo elevato, ma pesa sempre esattamente. 820

Pesa giusto e vendi caro.

CAROGNA f Vedi Corvo. CARPIONE Pesce simile alla trota (Salmo trutta carpio) con squame argentee, picchiettate di rosso, tipico del lago di Garda. Con il nome carpione si indicano in diverse zone altri pesci simili alla trota, che si usa spesso cucinare in carpione, ossia friggendo le trance e mettendole sotto aceto con spezie varie. 821

A chi la trota non da` ascolto conviene cercare il carpione.

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Bisogna accontentarsi di quello che e` a nostra portata. La trota e` migliore del carpione. Ne´ carpione, ne´ cappone perdon la loro stagione. Sono sempre buoni e mangiabili, mentre altre carni e altri pesci hanno periodi nei quali perdono sapore. In genere: la roba buona va sempre bene. Vedi anche Rombo e cappone non perdono stagione [C 640]; Cappone non perde mai la sua stagione [C 638]. 822

823 Chi mangia carpione non e` babbione. Non e` certo uno sciocco, perche´ il carpione e` saporito, nonostante sia poco costoso.

Trota regina, carpione principe e luccio ciambellano. La classifica dei pesci d’acqua dolce quando arrivano sulla tavola. 824

CARRETTIERE Il carrettiere, il camionista dei secoli passati, per il mestiere che faceva era sempre fuori casa, anche di notte, si fermava alle osterie, incontrava gente di tutti i tipi: aveva quindi fama di bere forte e di frequentare le donne di facili costumi. Sonatori e carrettieri bevitori e puttanieri. Anche i sonatori facevano vita girovaga nelle varie compagnie di spettacolo dove si accompagnavano a persone di ogni genere. 825

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Carrettieri e sonatori tutti quanti bevitori.

CARRIERA Per far carriera occorre: saper fare, saperci fare e darla a intendere. Per raggiungere il successo in un ambiente bisogna pur avere qualche competenza, ma soprattutto essere due volte furbi: saper trattarre le persone e avere parlantina per vendersi bene. Vedi anche Il mondo sta su tre cose: fare, disfare, dare a intendere [M 1775]. 827

CARRO I proverbi si riferiscono al carro trainato dai buoi, usato nelle campagne per i lavori agricoli e anche come mezzo di trasporto. Non era cosa facile da guidare per la poca maneggevolezza del mezzo e per l’assoluta passivita` dei


CARRO

buoi che non avvertono pericoli e obbediscono ciecamente ai comandi, cosa che non fanno ne´ il cavallo ne´ l’asino. Inoltre i carri venivano caricati di fieno, paglia, legna, che sono materiali voluminosi, ingombranti, capaci di sbilanciare l’assetto del veicolo e di farlo ribaltare. Dall’abilita` necessaria per guidare un carro prendono spunto molte metafore. Carro, infine, come misura di quantita`, sinonimo di gran quantita`. f Vedi Bue, Freno, Fretta, Paglia, Ruota. Chi ha carro e buoi fa bene i fatti suoi. Nella coltivazione della terra era essenziale avere una forza lavoro animale e un mezzo di trasporto. Le bestie fornivano anche il concime. 828

829 Secondo il carro bisogna fare il carico. Bisogna proporzionare il lavoro, l’impegno, la fatica alle forze e alle possibilita`.

Carro che perde il timone va nel precipizio. Se manca la guida ogni impresa finisce in rovina. Il timone del carro e` la lunga stanga che va ad agganciarsi al giogo dei buoi. 830

831 Il freno tiene in strada il carro. Cio` che modera la corsa, piu` di cio` che la spinge, contribuisce a mantenere in carreggiata il veicolo, soprattutto in una strada dissestata o in discesa. In ogni azione e` necessario un continuo controllo per raggiungere l’obiettivo desiderato. 832 Piccola pietra rovescia gran carro. Una piccola cosa puo` essere causa di un grave danno. Vedi anche, nel senso che una piccola forza puo` vincere un colosso, Una pulce acceco` un elefante [P 2904]. 833 Chi non ha cervello non vada col carro. Fa riferimento all’abilita` e alla prudenza necessarie per guidare un carro, e, piu` in generale, e` un monito a tenere sempre presenti, prima di intraprendere una qualsiasi impresa, le proprie reali possibilita`.

Carro, cavallo, moglie e fuoco mettono il senno a chi n’ha poco. Sarebbero queste le cose che costringono a far fronte agli imprevisti, ad assumersi le proprie responsabilita`, a far vedere di cosa si e` capaci. 834

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Frusta i buoi e il carro si muove.

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CARROZZA

Incita, fai pressioni su coloro che hanno la responsabilita` di un lavoro e tutto quanto si mettera` in moto. Non bisogna mettere il carro innanzi ai buoi. Non bisogna mai anticipare quello che a rigor di logica segue: nelle azioni, nei ragionamenti, nei discorsi. Di gran lunga il piu` vivo e diffuso fra questi proverbi sul buon uso del carro, soprattutto, pero`, nella forma di modo di dire (non) mettere il carro innanzi ai buoi. 836

Il carro vuoto fa piu` rumore del carro pieno. Chi sa meno parla di piu` di chi sa molto; chi fa piu` confusione, meno lavora, ecc. Quando e` vuoto il carro, non piu` aderente al terreno per il peso, va piu` veloce e sobbalza facilmente. Vedi anche I carri vuoti son quelli che stridono [V 119]; La ruota che cigola e` la peggiore del carro [R 1104]; Fa piu` rumore una foglia che casca che una foresta che cresce [F 1020]. 837

Chi non vuole che il carro cigoli deve ungere le ruote. Le proteste, i malumori, la malevolenza, le insinuazioni, le difficolta` che sorgono in un ambiente contro chi comanda si eliminano con favori, gratificazioni e altri vantaggi offerti agli scontenti. Il carro, se si mette il grasso nei mozzi delle ruote, procede agevolmente e silenzioso, per cui si dice ungere le ruote quando si appianano le difficolta` con favori o elargizioni. 838

Carro di fieno, buona nuova avremo; carro di paglia cattiva e non si sbaglia. Imbattersi in un carro di fieno, secondo una credenza popolare, portera` fortuna e buone notizie; un carro di paglia, al contrario, sfortuna e cattive notizie. 839

Un carro di chiacchiere [lamenti] non paga un soldo [una lira] di debito [debiti]. Le parole e le giustificazioni non cambiano la situazione del debitore. Invito a darsi da fare invece di discutere. Vedi anche Il sempre sospirar nulla rileva [S 1712]; Mille libbre di pensieri non pagano un quattrino di debiti [D 133]; Un secchio di lacrime non paga una lira di debiti [D 137]. 840

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Chi ha un carro pieno di sorelle ha un carro pieno di cognati.


Un tempo i cognati entravano a far parte della famiglia, quasi come fratelli, e ne aumentavano la forza lavorativa e il potere. CARROZZA 842 Chi va in carrozza non puo` pisciare. Anche le grandi comodita` comportano degli inconvenienti non piccoli: ogni cosa da` e toglie. Vedi anche Non c’e` comodita` che non porti uno scomodo [C 1883]; Non c’e` rosa senza spine [R 922].

CARRUBA I semi bruni del carrubo si trovano in un baccello, detto carruba. Questa e` saporita e dolciastra, ma indigesta. Di solito si da` a cavalli ed altre bestie come corroborante. 843 Chi mangia carrube caca legno. Chi mangia carrube avra` seri problemi di digestione, poiche´ esse provocano stitichezza.

CARTA1 Nel significato di ‘‘lettera, documento, atto, contratto scritto’’. Come ‘‘carta da gioco’’, vedi Carta2. f Vedi Lettera. 844 Carta canta e villan dorme. Allorche´ gli accordi sono stati scritti e firmati in un regolare contratto, anche l’ignorante, il debole, l’inesperto puo` dormire tranquillo, sicuro di veder riconosciuti i propri diritti. Generalmente: chi ben sistema le proprie cose puo` vivere tranquillo. Assai vivo anche nella forma abbreviata Carta canta.

Lettere in carta, denari in tasca. Stabilito un impegno scritto e` facile esigerne il rispetto. 845

Chi ben istrumenta, ben s’addormenta [dorme sicuro]. Per analogia. In passato istrumento era il termine legale che indicava l’atto pubblico redatto dalla mano di un notaio, un documento con valore legale. Vedi anche Tra galantuomini la parola e` un istrumento [G 21]. 846

847 Si charta cadet, tota scientia galoppat. Latino maccheronico. ‘‘Se la carta cade, viene meno, se ne va tutto il sapere’’. Indica che la sapienza di chi parla spesso dipende dagli appunti o dal libro che tiene in mano: se viene a mancare, non sa piu` cosa dire. Vedi anche

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Chi perde il suo libro perde meta` della scienza [L 673]. Ne circolava anche una versione linguisticamente piu` corretta, ma sempre d’eta` moderna. 848

Si charta cadit tota scientia vadit.

CARTA

Le carte da gioco napoletane sono 40 (a differenza di quelle francesi che sono 52): quattro semi formati ciascuno dalle carte da uno a sette e fante, cavallo e re, quindi trentasei a piedi e quattro a cavallo. Sono dunque tutte ladre perche´ rubano i soldi di chi gioca.

Libro chiuso, maestro muto. Per analogia.

Le carte non hanno mai arricchito nessuno. Nessuno ha fatto fortuna col gioco delle carte e, se l’ha fatta, l’ha poi ripersa.

Ne´ occhio in carta, ne´ mano in arca. Non si guardano le carte (lettere, documenti) ne´ si mettono le mani nella cassaforte altrui, per evitare equivoci e sospetti. Arca nel significato di ‘‘scrigno, forziere’’ denuncia l’origine antica del detto.

Le carte sono come le mamme: vogliono piu` bene al piu` scemo. La fortuna nel gioco delle carte pare spesso privilegiare il meno accorto, il meno abile, lo sciocco, come le mamme che, per istinto protettivo, curano di piu` il figlio che ne ha piu` bisogno.

Ne´ occhi in lettera, ne´ mani in tasca d’altri. Per analogia.

Carte buone e piattoni stanno attaccate ai coglioni. I piattoni sono i pidocchi del pube; coglioni nel duplice significato di testicoli e di incapaci. Vedi anche I denari son come i piattoni: s’attaccano ai coglioni [P 1604].

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Ne´ occhi in lettera, ne´ mani in tasca, ne´ orecchi in segreti. Per analogia. 852

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CARTA Come ‘‘carta da gioco’’. Il vizio del gioco porta alla rovina, le carte sono capricciose, alcune regole del Chitarella o Chitarrella, pseudonimo di un ignoto autore del XVIII sec. f Vedi Bussare, Fortunato, Giocare, Gioco. 853 Le carte sono il libro del diavolo. Il gioco delle carte e` stato per secoli la maledizione di molte famiglie, avendo provocato la rovina di uomini e patrimoni. Le carte furono dette il libro del diavolo, quello di cui il diavolo si serve per rovinare e condurre alla disperazione chi cade nel vizio del gioco.

Quando le carte sono sul tavolo il diavolo e` sotto. Il fatto che al tavolo da gioco si imprecava, si bestemmiava, si beveva costruiva intorno al giocatore incallito un quadro infernale. 854

Tardi si stracciano le carte quando il patrimonio non c’e` piu`. Con troppo ritardo si abbandona un vizio (come quello del gioco delle carte) quando ormai le proprie sostanze sono state sperperate. 855

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Le carte sono trentasei ladroni a piedi e quattro a cavallo.


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860 Le carte sono puttane. Vanno da chi vogliono, ci stanno quanto vogliono e vanno via quando vogliono. Carte nel senso di ‘‘carte buone, vincenti’’.

Carte vanno e carte vengono. 862 Le carte son femmine. Hanno lo stesso carattere imprevedibile e capriccioso delle donne. Vedi anche La donna e` mobile qual piuma al vento [D 807]. 861

Le carte portan le gonnelle. Le carte son fatte di tela di gonnella. 865 Carte e donne non hanno regola. Sono il caso e la fortuna che regnano in questi due campi. 863 864

Carte e donne fanno sempre come vogliono. 867 Prima regola: carte buone. Scherzo: si dice come enunciando una regola di chi sa quale sapienza. 866

868 Chi ha cattivo gioco rimescola le carte. Usato piu` in senso metaforico: a chi non va bene un affare cerca d’imbrogliarlo o di ricominciare da capo. 869 Carta che venga, giocator si vanti. Spesso il giocatore confonde la propria pretesa abilita` con la fortuna.

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CARTA

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870 Non si gioca tutto su una carta sola. Non s’impegna tutto quel che si ha in un solo affare.

Al gioco di carte si puo` ingannare il padre. Sarebbe tutto consentito, come in amore e in guerra. Vedi anche In amore e in guerra tutto e` permesso [G 1333]. 871

872 Ognuno gioca le sue carte. Ciascuno ricorre a tutte le proprie risorse, mette in campo tutte le sue forze. Si dice di fronte a una contestazione d’eccesso di aggressivita` o di difesa, che va oltre la regola o il comportamento corretto.

Chi mostra le carte per rabbia dice che non sa giocare. Mostrare le proprie carte in preda all’ira non e` mai opportuno e svela chi non e` buon giocatore. E` la parafrasi di uno dei detti, divenuti proverbiali, delle regole del Chitarella o Chitarrella, pseudonimo di un ignoto autore del XVIII sec., che compilo` un trattato in latino maccheronico sul gioco del tressette: De regulis ludendi ac solvendi in mediatore et tresseptem, in cui si trovano celebri aforismi in rima. 873

Perniciosum est chartas monstrare per rabiem. ‘‘E` nefasto mostrare per rabbia le carte’’. Qualche giocatore un tempo ripeteva davvero simili regole in latino. 874

875 Chi sa giocare a carte ride e tace. L’indifferenza, la flemma e l’impenetrabilita` sono i segreti psicologici che facilitano la vittoria a carte. Cosı` anche il Chitarella:

Astutus certe ludens, est frigidus et ridens. ‘‘Il giocatore che sa giocare e` impassibile e sorridente’’. 876

877 Dopo lungo gioco si contan le carte. Al momento in cui si e` compiuta una certa quantita` di lavoro e` bene tirare un bilancio provvisorio. Nel gioco delle carte lo si fa di solito prima delle due mani finali. E` la XXII regola del mediatore del Chitarella, cosı` in latino: 878

Post longam iocatam computa chartas.

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Avarizia, sempre avversa, a carte e` perversa.


Giocare con la paura di perdere denari e` il modo sicuro per perdere. Altra regola del Chitarella, cosı` in latino: 880

Avaritia semper adversa, in chartis autem est perversa.

Chi non sa di carte fa la primiera del coglione. Nei giochi di scopa e scopone si scopre chi non sa giocare dal fatto che si ritrova quattro sei ma senza i sette necessari alla primiera (ed e` questa la condizione definita appunto primiera del coglione). 881

La corsa del Battistoni: diciannove carte e quattro mattoni. Toscano e antico. Di chi perde malamente, avendo a portata di mano la vittoria. Si riferisce alla scopa o allo scopone, dove con cinque denari (mattoni) e venti carte si pareggia, quando basterebbe un mattone in piu` per guadagnare due punti. Il Battistoni potra` pure essere stato un vero giocatore particolarmente sfortunato, ma certo e` giustificato solo dalla rima, in quanto spesso certi detti escono dalla fantasia di persone estrose e si consolidano nella memoria collettiva. 882

Carte voltate, carte mischiate. E` una regola per la quale le carte vanno ridate da capo se nel darle se ne rovesciano una o piu`, in modo che si riconoscano. 883

Carta mancante partita a monte. Se giocando ci si accorge che manca una carta dimenticata o caduta, si ridanno le carte e si rifa` la partita. Cosı` anche la III regola del Chitarella: Si charta deficeret, quia lapsa in terram, tunc remiscentur chartae ‘‘Se manca una carta perche´ e` caduta in terra, si ridanno le carte’’. 884

885 Chi mischia le carte non le da`. Vecchia regola che oggi e` sostituita dall’uso di far alzare all’avversario le carte che uno ha mescolato.

Post chartam iocatam non fit misericordia. ‘‘Dopo che una carta e` stata giocata non c’e` misericordia’’, vale a dire: non puo` essere ritirata. Una delle regole per il tressette del Chitarella, divenuta proverbiale. 886

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Carta gettata carta giocata.

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273 888 Il tavolo brucia la carta. Rende impossibile il ritiro.

CARTAGINE L’antica citta` africana tradizionale nemica di Roma. 889 Se Cartagine piange Roma non ride. Quando di due contendenti uno prevale sull’altro, ma solo in apparenza, perche´ le condizioni d’ambedue sono tristi. 890 La vittoria di Pirro. Per analogia. Definisce una vittoria che e` costata quasi come una sconfitta, come quella conseguita dal re dell’Epiro contro i Romani ad Eraclea nel 280 a.C.

CASA Il grande numero di questi proverbi testimonia l’importanza che assume la casa nella vita dell’uomo: grande o piccola che sia, vecchia o nuova rappresenta il luogo intimo dove si raduna il nucleo familiare, il rifugio sempre ambito. Se da una parte vi e` la soddisfazione del possesso, dall’altra si hanno tutti i problemi dovuti alla sua conduzione. f Vedi Amico, Amore, Cane, Capo, Capra, Donna, Edificare, Fabbricare, Famiglia, Festa, Figlio, Fuoco, Gallo, Gatto, Gioia, Marito, Moglie, Padrone, Pane, Podere, Porta, Povero, Scopare, Serva, Sposa, Stalla, Tavola, Tegola, Tetto, Uscio, Vicinanza, Vicino, Vigna. Casa mia, casa mia, benche´ piccola tu sia, tu mi sembri una badia. Molto vivo e diffuso. Non vi e` lusso, ricchezza e comodita` che non facciano rimpiangere la propria casa. Per quanto modesta sia, e` sempre il luogo dove si sta meglio, tanto che all’occhio di chi vi abita pare una badia, vale a dire grande e ricca come un’abbazia. Vedi anche Ogni uccello fa festa al suo nido [N 319]. L’idea che nessun luogo sia piu` gradito della propria casa deve essere stata comune da che l’uomo ebbe un covile. Le favole di Esopo, che sono certo modelli molto piu` antichi del loro autore, riferiscono la frase detta a Zeus da una tartaruga: ‘‘La mia casa e` la casa migliore’’, che e` probabilmente un proverbio (Favole 125: Zeus e la tartaruga). Nella tradizione medievale rimane vicino alla formulazione di Esopo: Domus propria, domus optima. 891


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CASA

892 Casa mia, mamma mia. La casa propria, come una madre, offre conforto e sicurezza. 893 Casa, dolce casa. La casa e` il rifugio, la culla dove ognuno desidera tornare. Intercalare assai vivo, giunto dall’inglese: Home, sweet home, inizio e ritornello di una canzone, divenuta celebre all’inizio del XIX sec., dello scrittore e drammaturgo americano John Howard Paine (1786-1855), su musica di Henry Rowley Bishop ispirata ad un tema di siciliana popolare, compresa nella pie`ce teatrale Clari, or the Maid of Milan (1823). 894 Ogni formica ama il suo buco. Per analogia. Si riferisce alla modestia o alla piccolezza della casa. Vedi anche A ogni uccello il suo nido par bello [N 320]. 895 A ogni volpe piace la sua tana. Per analogia. Fa riferimento alla semplicita`, la modestia della propria casa, amata anche se disadorna. 896 La porta di casa dice sempre: Torna. Nessuno lascia la propria casa senza il desiderio, sia pur segreto, di farvi ritorno e chiunque si trovi lontano desidera di rivederla.

Quando piove in casa piove in cielo, in terra e in ogni luogo. La casa e` il rifugio per eccellenza, venendo meno anche tutto il resto manca. In cielo, in terra... e` la formula del vecchio catechismo che cosı` rispondeva alla domanda: Dov’e` Dio? 897

Casa mia, letto mio ci fo quel che voglio io. Sono i luoghi della vera liberta`, dove ognuno puo` vivere come vuole, senza condizionamenti. 898

Chi non va a casa degli altri non vuol nessuno in casa sua. Chi non accetta favori non vuole obblighi. Chi non prende non vuole dare. E` indice di animo gretto in quanto rifiuta lo scambio cordiale, amichevole che e` il legame migliore della vita sociale. 899

900 Ognuno e` padrone in casa sua. Solo apparentemente banale: in realta` il detto invita soprattutto a non giudicare come si comportano le persone in privato: ci sono un’infinita` di sistemi di vivere, di modi di

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CASA

stare insieme la cui logica puo` sfuggire agli estranei. Vedi anche Io son qui e il papa e` a Roma [P 367]. 901 In casa sua ciascuno e` re. In casa propria ognuno gode di diritti e privilegi, di liberta` che altrove non sono permessi. Vedi Il gallo e` signore della sua concimaia [G 132]. Registrato anche nella forma Ognuno e` re in casa sua. 902

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In casa sua ognuno fa a suo modo.

La casa piu` triste e` quella dove non bussa nessuno. La casa piu` infelice e` quella che nessuno frequenta, dove vivono persone che passano la vita isolate e solitarie. Che si tratti di una scelta volontaria o di una necessita`, il fatto e` indice di qualcosa che va contro la naturale socievolezza umana. Da qui la tristezza e il richiamo alle parole della Bibbia: Vae soli ‘‘Guai a chi e` solo!’’ [S 1594]. 903

Beata la casa che campanello [battitor / picchiotto] non ha. Beata la casa abitata da coloro che stanno bene senza ospiti e senza visitatori. Ma secondo un’altra interpretazione, forse preferibile: beata la casa che ha le porte aperte agli amici che entrano senza dover bussare. Le varianti fra parentesi presentano, per indicare il ‘‘battaglio’’, cioe` il martelletto per bussare incernierato alla porta di casa, la prima, un arcaismo lessicale (battitore), la seconda una forma ancora viva ma a diffusione regionale. 904

Otto cose fanno trista la casa: moglie uggiosa, tetto da cui piove, camino che fa fumo, finestra senza vetri, serva gravida, latrina puzzolente, scala rotta e vicino tartaglione. Elenca gli inconvenienti che rendono particolarmente sgradevole un’abitazione, i piu` facilmente comprensibili. La finestra senza vetri non e` tale perche´ li ha rotti, ma perche´ non li ha: i vetri alle finestre sono stati per lungo tempo un lusso e molte case non li avevano, o li avevano solo in una stanza, per cui nei periodi di freddo, tenendo chiuse le imposte di legno, si restava al buio. La serva gravida era ‘incidente’ dovuto soprattutto al capo di casa. Il vicino tartaglione e` un personaggio abituale delle storielle e delle farse teatrali. 905


906 In casa fai da talpa e fuori da falco. In casa e` meglio far finta di non vedere quello che succede, per evitare discussioni e liti; fuori invece e` bene osservare tutto, fare attenzione per non essere ingannati.

Tanto c’e` da casa tua a casa mia quanto da casa mia a casa tua. A chi pretende di ricevere visite, ma non si muove mai per andare a trovare gli amici. Puo` essere detto con un certo risentimento da chi si sente poco considerato: gia` osservava il Pescetti (Proverbi italiani. Raccolti e ridotti a certi capi et luoghi communi per ordine d’alfabeto di nuovo ristampati, 1611) che questo ‘‘diciamo quando vogliam mostrare, che siam da tanto, quanto colui, col quale tenzoniamo’’. 907

908 Felice quella casa dove si bussa coi piedi. Beata quella casa dove chi arriva reca un dono e bussa con i piedi in quanto ha le braccia occupate dalla roba che porta. Un tempo era uso, soprattutto da parte di persone semplici richiedere servizi di professionisti offrendo beni in natura, per cui si arrivava sempre con un dono: polli, formaggio, vino, olio, salumi, come Renzo quando va dall’avvocato Azzeccagarbugli. In genere, quindi, i fortunati erano avvocati, medici, notai, preti, farmacisti, giudici, pubblici amministratori. 909 Triste la casa dove girano topi magri. Non c’e` da mangiare per nessuno, nemmeno per il padrone. Nella metafora i topi sono i servi, dalle mani dei quali passano i beni di consumo e quindi sono i primi a prendersi la loro parte. Se vivono affamati loro e` brutto segno. 910 Casa sporca visite aspetta. Quando la casa e` particolarmente in disordine, per una perversa legge del destino, capitano in visita persone importanti o di riguardo. 911 A casa vecchia non mancan topi. I topi s’insediano volentieri nelle vecchie strutture, in soffitte, cantine piene di roba in disuso dove trovano da rodere e fare i loro covi. Ma anche metaforicamente: alla vecchia famiglia non mancano magagne segrete. 912 Casa chiusa va in rovina. La casa disabitata rapidamente decade fino a crollare. 913

Casa vuota [abbandonata], nido [regno] di topi.

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CASA

I topi, come altri tipi di parassiti e insetti, s’insediano nelle case prive della presenza dell’uomo.

more, la gentilezza, i figli e l’assistenza assidua. La casa senza di lei non puo` dirsi una casa.

914 Non c’e` casa senza topi. Non c’e` abitazione, nucleo familiare che non abbia i suoi guai, le sue magagne, soprattutto segrete, come i topi che stanno nascosti pur facendo danni evidenti.

Casa senza donna, casa senza amore, casa senza uomo, casa senza consiglio. Un tentativo di dare un equo riconoscimento di merito alle due parti.

Non c’e` casa senza tegola rotta. Non c’e` casa senza difetto. Anche in senso metaforico. 915

916 Casa piccina, donna ingegnosa. La casa piccola costringe ad aguzzare l’ingegno per far entrare tutto il necessario e tenere in ordine. 917

Casa stretta, donna ordinata.

La casa fa la donna schiava. La casa vincola la donna alla sua manutenzione e alla sua cura che non permette interruzioni, vacanze, dimenticanze e concede pochi riposi. Il proverbio e` tanto piu` vero se si riferisce alla casa del passato che, oltre al resto, aveva l’orto, bisognoso di cure quotidiane, e gli animali da accudire. 918

Perche´ la casa sia ricca la donna sia vispa. La donna accorta, attenta, capace influisce nell’economia familiare in maniera determinante, con risparmi, accorgimenti, soluzioni intelligenti e consigli saggi al marito. 919

Nella casa non c’e` pace quando la gallina canta e il gallo tace. Quando la donna parla, rimbrotta, fa e disfa`, mentre l’uomo lascia passivamente la guida nelle sue mani. La situazione nella quale la moglie comanda e il marito non ha voce in capitolo era anomala nelle case di un tempo, quando la famiglia era numerosa e organizzata sulla patria potesta`. Vedi anche Dove gallina canta e gallo tace non vi sono ne´ ordine ne´ pace [G 100]. 920

921

Non c’e` pace in quella casa dove la donna porta i calzoni.

Casa senza calzoni va a rotoli in due stagioni. Dove manca il sostegno, il consiglio e le cure costanti dell’uomo la casa va presto in rovina. 922

923 Casa senza donna, lanterna senza luce. Complementare al precedente. La donna e` necessaria a dare vita alla casa: vi porta l’a-


924

La casa senza la donna non e` mai pulita. Senza la cura assidua e l’amore per l’ambiente domestico del quale e` capace solo la donna, la casa prende come minimo l’aspetto trascurato e vi regna il disordine. 925

926 Casa di donna prigione e galera. Chi si trasferisce, per matrimonio o altra ragione, nella casa di cui e` padrona la donna deve rassegnarsi a stare alle infinite regole che essa impone. 927 Casa non fa casato. Abitare una casa appartenuta a persone illustri non conferisce lignaggio. Chi si adorna di cose appartenute a gente nobile non solo non si nobilita, ma diviene ridicolo.

Non tutti possono avere la casa in piazza. Non tutti possono avere quello che da tutti e` desiderato: un bene molto richiesto tocca a pochi. La piazza e` un posto ambito perche´ agevole, sicuro e comodo per gli approvvigionamenti, ben esposto e arioso; in questo caso il numero dei privilegiati e` limitato dallo spazio. 928

929

Non si puo` aver tutti casa vicino alla chiesa.

930

Non si puo` abitare tutti a Roma.

931

Non si puo` fare tutti quanti il vescovo.

Buono l’amico povero e il povero parente, ma fuggi quella casa dove non si trova niente. Devi avere comprensione per il parente e l’amico che si trovano in poverta`, ma se vedi che la loro casa manca proprio di tutto, vuol dire che si tratta di persone che sono indolenti, sfaticate e si aspettano da altri anche il poco che si potrebbero procurare da sole e quindi misura la tua commiserazione. 932

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Buono l’amico e buono il parente, ma trista e` la casa dove non si trova niente.

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CASA

Chi vuol la casa monda non tenga mai colomba. Le colombe, che un tempo si tenevano anche per casa, sporcano dappertutto. Vedi anche Cane, pollo e putto imbrattan dappertutto [C 437]. 934

935 Chi ha una casa poco gli manca. Il possesso di una casa, soprattutto un tempo quando era cosa rara, e` gia` una ricchezza.

Casa da rondine abitata benedetta e fortunata. Quando la rondine nidifica sotto il tetto di casa la preserva da liti e disgrazie. Una credenza tuttora viva vuole infatti che la rondine non faccia il nido sotto il tetto della casa dove c’e` discordia. 936

937

Benedetta la casa dove la rondine fa il nido.

Casa accantonata, casa fortunata. Si vuole che sia fortunata la casa che sta nell’angolo tra due vie (accantonato nel significato di ‘‘sul cantone’’; in questa accezione e` aggettivo oggi raro e usato soprattutto per descrivere la forma di fortificazioni). E` una estensione dell’idea che tutto cio` che forma cuspide, punta, sporgenza (corno, dente d’animale, zampa unghiuta) abbia un potere apotropaico. 938

Se la mano [Se mala mano] non prende la casa [canton di casa] rende. La roba che si perde in casa si ritrova, in qualche angolo (cantone) a meno che non sia stata rubata. 939

940

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La casa nasconde e non ruba.

Casa vecchia senza topi, bella estate senza mosche, grande fiera senza ladri, grossa eredita` senza rogna, bella moglie senza ronzoni non se l’ebbe mai nessuno. Elenca una serie di cose positive che non si trovano pero` senza il relativo inconveniente. La rogna e`, secondo una denominazione popolare ancora abbastanza diffusa, la scabbia, malattia della pelle assai noiosa, abbastanza repellente e interminabile, presa come esempio di un fastidio assillante e senza fine e quindi sinonimo di ‘‘complicazione, bega, lite’’ (il che spiega l’uso del plurale, nei modi di dire cercare rogne, avere molte rogne). I 941


ronzoni sono i mosconi, gli insetti che si aggirano intorno a cibi o rifiuti per potervisi posare sopra, e, in senso figurato, i corteggiatori. Quando la casa e` piena presto si fa la cena. In una casa piena di gente, quando scende la sera e tutti quanti son tornati, si puo` star sicuri che presto qualcuno comincera` a dire di voler mangiare e tutti finiranno intorno alla tavola. 942

943 Ogni casa ha il suo camino. Ogni casa ha il suo centro, il luogo di riunione e di ritrovo della vita di famiglia: un tempo proprio intorno al camino, mentre si faceva la cucina seguendo la tradizione del cibo e della tavola.

Casa senza camino terra senza mulino. Senza camino, dove non si cucina e quindi non ci si riunisce a tavola (vedi il precedente). Una volta la fattoria che non aveva il proprio mulino mancava di un servizio fondamentale per i contadini. 944

Casa senza camino e senza gatto, casa di matto. Per il camino, vedi i precedenti. Il gatto indica la presenza e la continuita` della vita casalinga, vedi infatti Il gatto fa casa [G 238]. 945

946 Ogni casa ha un cacatoio e un acquaio. In ogni casa ci sono inevitabilmente le magagne, i difetti, manifesti o nascosti, come ci sono i necessari scarichi dei rifiuti.

Ci son piu` rumori in una casa vuota che in una piena. Il vuoto degli ambienti amplifica risonanze, echi, scricchiolii, cigolii, mentre le masserizie della casa arredata li attutiscono o li coprono. 947

Casa nuova il primo anno non darla a nessuno; il secondo dalla al tuo nemico; il terzo dalla all’amico e il quarto prendila per te. La casa appena costruita e` umida, malsana e le occorrono molti adattamenti prima di diventare abitabile e confortevole: addirittura solo al quarto anno sarebbe davvero abitabile per chi l’ha voluta e costruita. 948

949

Case vecchie e donne giovani son facili alle fiamme.

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CASA

Le vecchie case sono piene di mobili, arredi, suppellettili e quindi facile esca per il fuoco; le giovani sono, ovviamente, soggette alle fiamme d’amore.

Nello stesso schema espressivo, ma improntato a una cauta modestia su entrambi i fronti, l’edificio dove risiedere e i terreni da lavorare. Il trotto d’asino e` lento e dura poco.

Casa dove non batte il sole entra il medico a tutte l’ore. La casa costruita in zona ombrosa, volta a settentrione, e` umida e malsana. Vedi anche Dov’entra il sole non entra il medico [M 1094].

958 Le case grandi per meta` non servono. Lo spazio necessario per vivere e abitare non e` molto e cio` che e` in piu` finisce per essere trascurato, inutilizzato o goduto da altri.

950

Casa nuova chi non ce ne porta non ce ne trova. La casa nuova e` spoglia e, per viverci, bisogna provvedere a corredarla di tutto. 951

In casa vecchia non manca mai pane. La vecchia casa con il tempo si dota di tutto, arnesi, materiali, scorte alimentari, e quanto serve per vivere: si dice allora che la casa e` vissuta. 952

Casa quanta ne puoi abitare, campi quanti ne puoi arare, prati quanti ne puoi concimare e boschi quanti ne puoi comprare. Casa, campi e prati devono essere commisurati alle proprie necessita` e capacita` di prenderne cura e saperli far fruttare; solo il possesso dei boschi e` a discrezione. 953

Casa quanto vuoi, possessione quanto puoi. La casa sia pure grande, ma i possedimenti, la proprieta` terriera deve essere in rapporto a quanta se ne puo` lavorare. 954

Casa quanto cape possessione quanto vedi. Consiglia in modo contrario al precedente, con ambizioni che parrebbero latifondiste e non improntate alla prudenza del coltivatore diretto: la casa va bene grande secondo le persone che deve ospitare, invece i possedimenti si estendano pure fin dove giunge la vista. Cape, latinamente capere ‘‘contenere’’: e` tuttora vivo nei dialetti della Toscana meridionale e dell’alto Lazio. Vedi anche Terra quanto vedi e vigna quanto bevi [T 512]. 955

956 Terra quanto vedi, casa quanto copre. Casa grande per quante persone deve coprire, ospitare. 957

Casa quanto ti copre e terra un trotto d’asino.


959 Grande casa, grande croce. La casa grande costituisce un problema per la manutenzione costosa, per la pulizia, e per il gran numero delle persone la usano, sia di famiglia che ospiti. 960 Casa piccola tienla cara. Reciproco del precedente. Non disfarti della casa piccola, di giuste proporzioni, perche´ prima o poi sara` quella dove ti piacera` di piu` abitare. 961 Parva sed apta mihi. ‘‘Piccola, ma adatta al mio bisogno’’. Motto ancora piuttosto vivo per indicare il proprio stato di soddisfazione riguardo a qualcosa (casa, ma anche luogo di residenza, situazione lavorativa, ambiente frequentato e simili). Sono le parole apposte dall’Ariosto sulla sua casa di Ferrara nella contrada di Mirasole; il distico elegiaco completo doveva suonare: Parva sed apta mihi, sed nulli obnoxia, sed non / sordida: parta meo sed tamen aere domus ‘‘Casa piccola, ma giusta per me, senza dipendenza da nessuno, decorosa e tutta edificata coi miei soldi’’.

Chi ha una casa grande ci metta delle spine. Chi ha una casa superiore alle proprie necessita`, se vuole viverci da solo ci metta qualcosa che renda sgradevole l’abitarvi, altrimenti vi prenderanno alloggio ospiti di cui non riuscira` a liberarsi. 962

963 Cattiva casa caccia fuori il padrone. Proverbio allitterante (ca-, ca-, ca-). La casa che ha gravi difetti costringe il padrone a starvi il meno possibile, addirittura a non abitarvi o a venderla. Si puo` intendere per casa anche gruppi di persone, compagnie, ambienti di lavoro. 964

Casa senza orto, festa senza alloro, lasagne senza formaggio e salciccia senza pan unto e` come il ballo senza musica.

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CASCARE

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L’orto era il polmone alimentare della casa: provvedeva ampiamente all’alimentazione della famiglia; l’alloro e` la pianta con cui si facevano i festoni per ornare sale, porte, finestre in occasione delle feste; le lasagne e i maccheroni vogliono il formaggio (opportuno come il cacio sui maccheroni); la salciccia, quando si mette sullo spiedo, si pone tra due fettine di pane che assorbono il grasso che ne cola e sono una leccornia. Chi non ha una casa, un porco, un orto in capo a un anno si trova morto. Chi non ha beni e riserve, non puo` far fronte alle avversita`. Il maiale era una base alimentare per la famiglia del passato: macellato all’inizio del freddo se ne conservava la carne salata e i grassi per il periodo invernale. Per orto, vedi il precedente. 965

Casa che ha buon vicino val piu` qualche fiorino. Avere come vicini persone disponibili e garbate rende la casa piu` preziosa. Fiorino: antica moneta d’oro di Firenze e di altri Stati italiani. 966

Chi compra casa fatta compra la calce e l’acqua. Costa molto meno acquistare una casa gia` costruita che edificarne una nuova, come se si pagasse soltanto la calce e l’acqua che sono servite per la muratura. Vedi anche Chi edifica la borsa purifica [E 34]. 967

Casa fatta e vigna posta non si sa quanto la costa. Toscano. La casa portata a termine e la vigna messa a terra sono spese piu` grandi di quello che si possa pensare. 968

Casa fatta, possession disfatta. Per costruirsi la casa spesso si finisce il patrimonio. 969

A chi fa casa la borsa resta rasa. Rasa: pulita, vuota. 970

971 Casa propria non mena guerra. La casa di esclusiva proprieta` evita controversie e discussioni. 972 Casa propria non v’e` oro che la paghi. Per i motivi esposti nel proverbio precedente. 973 Casa d’oro, vita di ferro. Chi ha una casa ricca di arredi e oggetti preziosi si condanna a una vita dura per custodirla, mantenerla e sorvegliarla.


974 Casa esposta e vigna nascosta. Per comodita` la casa sia vicino alla strada e all’abitato, mentre e` meglio che, per evitare i furti, la vigna sia situata in un luogo appartato e fuori mano.

CASCARE f Vedi Cadere. Prima di camminare s’impara a cascare. Dall’osservazione dei bambini che imparano a camminare. S’impara prima il negativo che il positivo. Per raggiungere un risultato si deve far tesoro anche di esperienze negative. Vedi anche Sbagliando s’impara [S 473]. 975

Tanto volevo scendere, disse quello che casco` da cavallo. Si dice a chi in una disavventura cerca di minimizzare il proprio danno per evitare le beffe, e continua per la sua strada come se niente gli fosse accaduto. Vedi anche Chi cade dice che smonta [C 85]. 976

Fe´ cu`m cu`l c’a l’e` casca` da caval e c’a disıá c’a vuria desmunte´. Cosı` dicono i piemontesi: ‘‘Fare come quello che era caduto da cavallo e disse che voleva scendere’’. Versione dialettale riportata, con la seguente, come esempio di varie altre simili. 977

San Pavolo quanno casco` da cavallo disse: Tanto volevo scegne. Cosı` un proverbio romanesco, con riferimento ironico alla caduta di Saul/Paolo sulla via di Damasco. 978

979 Si fa prima a cascare che a salire. Cadere in basso, sia in senso morale che economico o sociale, e` piu` facile e rapido che intraprendere il cammino inverso; come il cadere per terra e` piu` rapido del rialzarsi. 980 Chi casca in acqua non esce asciutto. Chi fa una brutta esperienza non ne esce fuori indenne. Il proverbio ha molti significati metaforici, dalla frequentazione di ambienti equivoci ad affari sbagliati.

Non si sa ne´ come si casca, ne´ come ci si rialza. Quando si cade non si avverte la meccanica della caduta e non si sa neppure che cosa avviene nei momenti successivi, tanto sono meccanici e istintivi i movimenti. In senso figurato: non si sa come si commette una 981

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CASTAGNA

colpa, si prende un vizio, perche´ ci s’incammina su una cattiva strada, ne´ come se ne esce fuori.

essere tutti previsti nel codice: qualcosa sfugge sempre a quello che le leggi possono prevedere.

CASCIANO Abitante di Cascia, paese in provincia di Perugia, sede del noto santuario di santa Rita.

987 Un caso non fa legge. La legge riguarda il comportamento generale degli uomini: per un evento che si verifica una sola volta non e` possibile stabilire una norma generale.

Non ti fidar del pessimo casciano: prima ti mostra il giglio e poi la serpe in mano. Non ti fidare di colui che e` di Cascia: si mostra onesto e poi t’inganna. Fa riferimento allo stemma del comune, che mostra una donna tra due leoni. La figura femminile ha nella destra un giglio e nella sinistra un serpente, con il motto: Cassia, quae flores pro caris gestat amicis, / sanguineo morsu qui nocuere nocet ‘‘Cascia, che porge fiori ai cari amici, punisce mordendo a sangue coloro che le fanno del male’’. Vedi Spoletino, e anche Norcia. 982

CASENTINO Regione della Toscana corrispondente all’alta valle dell’Arno. Vento fiorentino porta il diavolo in Casentino. Il vento che spira dalla direzione di Firenze, cioe` da Ovest verso Est, proviene dal mare: e` un maestrale umido e porta pioggia e maltempo. 983

Quando piove in Gorganera in Casentino c’e` tempesta e bufera. Gorganera era una palude vicina a Castagno d’Andrea, paese sotto il Falterona da dove nasce l’Arno. 984

CASIMIRO San Casimiro di Vilna (1458-1484), fu re d’Ungheria, ma si dedico` soprattutto a opere di pieta`: ha la sua festa il 4 marzo. Per san Casimiro il vento non da` respiro. Marzo e` infatti mese di piogge e di venti. 985

CASO Come evento, fatto specifico e come fatalita`, destino. 986 Ci son piu ` casi che leggi. Le teorie astratte non possono contenere tutta la realta` concreta. I casi della vita non possono


Quando il caso e` disperato la Provvidenza e` vicina. Quando si dispera di tutto il Signore spesso provvede in modo imprevedibile e inaspettato. 988

989 Per il caso non c’e` consiglio. Nessun avvertimento, nessuna teoria, nessuna esperienza possono prevenire o evitare l’evento casuale, la combinazione fortuita di fatti tessuta nel possibile.

CASSA Nel senso di ‘‘contenitore di valori’’, quasi una cassaforte. 990 Cassa chiusa fa due galantuomini. Il denaro accuratamente custodito da` tranquillita` al padrone e toglie dalla tentazione il servitore. 991 Cassa aperta fa peccare il giusto. Perche´ mette in tentazione anche chi e` onesto. Vedi anche L’occasione fa l’uomo ladro [O 24]; La comodita` fece ladro un galantuomo [C 1884]. 992

Cassa aperta fa lesta la mano.

Chiave alla cintola fa onesto il vicino. Per analogia. Sia la donna di casa sia il padrone di un esercizio una volta giravano con il mazzo delle chiavi di casa o del negozio legato al fianco: tutto veniva regolarmente chiuso per togliere ogni tentazione. 993

Val piu` il pegno nella cassa che fidanza in piazza. Da` maggior garanzia il pegno avuto dal beneficiario, che il buon nome di cui questi gode nella societa`. 994

CASTAGNA La castagna e` sempre stata alimento fondamentale per le popolazioni montane e le zone povere. Mancando il grano, il mais, la pasta e il pane, il piatto principale, per non dire unico, era costituito dalla polenta dolce che si otte-

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CASTAGNO

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neva con la farina di castagne secche. Era quello che in Toscana si chiamava il pan di legno, in quanto la castagna e` prodotta da un albero. I monti, nelle zone e alle altitudini favorevoli, si sono progressivamente coperti di castagni, albero non spontaneo piantato a scopi alimentari. Ma tale alimentazione, se non integrata opportunamente, portava malattie, tra le quali la pellagra. I castagneti richiedevano particolari cure, ed e` questa la causa delle progressiva sparizione dei castagni, dal momento che la loro importanza e` divenuta quasi nulla nell’alimentazione. La raccolta delle castagne non era semplice: per il momento della caduta e della bacchiatura, il bosco sotto le piante doveva essere perfettamente ripulito di erba e sterpi; la bacchiatura era faticosa e anche pericolosa; infine liberare le castagne dai ricci era un altro lavoro complesso. In compenso il castagneto, per le continue cure era quasi un giardino, dal terreno pulito e pettinato. f Vedi Agosto, Ghianda.

Prima castagna e ultima noce tienile per te. Sono le migliori e le piu` saporite.

La castagna e` bella fuori e dentro ha la magagna. La castagna, anche se si presenta bella e sana nasconde il germe della sua corruzione. E` il simbolo della bella apparenza ingannatrice. Vedi anche La bella donna e` come la castagna che e` bella fuori e dentro ha la magagna [D 919]. Per conservarle, si pongono le castagne nella ricciaia (facendole maturare ancora chiuse nei ricci) oppure si immergono in un bagno d’acqua, asciugandole poi accuratamente.

La castagna e` il gran della montagna. Una volta, come si e` detto, nelle zone montane la farina di castagne secche serviva a fare una polenta che per i poveri teneva il posto del pane, il cosiddetto pan di legno.

995

Se piove in solleoni le castagne tutte in guscioni. Se piove quando il sole e` nella costellazione del Leone (luglio-agosto), le castagne non crescono. Guscione e` detta in area toscana la castagna che ha sofferto e non e` buona, per cui rimane quasi solo guscio. 996

997 Castagne crude fanno pidocchi. Antica superstizione secondo la quale il verme della castagna se ingerito dava origine ai pidocchi.

Per san Giacomo e sant’Anna entra l’anima nella castagna. Le feste dei due santi sono rispettivamente il 25 e 26 luglio: in questi giorni nel riccio comincerebbe a formarsi la castagna. Il vegetale e` assimilato all’uomo e anch’esso ha in qualche modo l’anima, la parte vitale. 998


999

Non e` prudente mangiar castagne e stare tra la gente. Si dice anche dei fagioli per la particolare ventosita` di questi alimenti. 1000

Castagne lesse e vino nuovo culo mio ora ti provo. La combinazione provoca effetti che si possono ben immaginare. 1001

Meglio trattar con le castagne che con le pesche. Solo metaforico: meglio aver a che fare con persone angolose, spinose al primo incontro, ma che sono buone nell’animo (le castagne hanno il riccio esterno, il guscio e nascondono la polpa), che con persone apparentemente dolci, buone, ma che hanno un veleno nascosto (come la pesca che racchiude il nocciolo con la mandorla velenosa). 1002

1003

Che tu mugoli o che non mugoli pan di legno e vin di nuvoli. Toscano. Per dire che e` inutile protestare: bisogna contentarsi di mangiare quello che c’e`; nel caso: polenta di castagne e acqua, il vino delle nuvole cioe` la pioggia. 1004

1005 Chi ha castagne ha ricci. Chi ha vantaggi, beni, ha anche i problemi e gli inconvenienti che questi comportano. 1006 Chi ha capre ha corna. Per analogia.

CASTAGNO 1007 Dal castagno non vengono aranci. Ciascuna pianta ha i propri frutti. Da un soggetto di modeste capacita` non possiamo aspettarci meraviglie, come dal castagno vengono castagne saporite e utili, ma non le arance che hanno altro valore. Vedi anche Le querce non fanno limoni [Q 162]; Il salice non fa olio [S 100]; Un fico non dara` mai nespole [F 717]; Dal frutto si conosce la pianta [F 1492]; Tale padre, tale figlio [P 34].

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281 Castagno [noce] per i nipoti, olivo per i figli e vite per me. Quando si piantano questi alberi bisogna operare in questa prospettiva. Del castagno, come anche del noce, vedranno i frutti i nipoti perche´ alla pianta occorrono molti anni per diventare fruttifera; l’olivo e` in piena produzione nel giro di una generazione mentre alla vite occorrono pochi anni per dare una buona vendemmia. 1008

Castagno del nonno, ulivo del babbo e vite mia. Variante toscana del precedente, visto dalla parte opposta della linea del tempo. 1009

Il legno di castagno si mette la tonaca e prega [fuma]. Messo nel focolare il legno di castagno si copre di cenere, annerisce, rumoreggia bruciando stentatamente e facendo fumo. Non e` un legno da ardere. 1010

CASTELLO In questi proverbi, eccetto l’ultimo, castello sta per ‘‘borgo fortificato, cittadella recinta da mura’’. 1011 Castel che parlamenta e` mezzo preso. Chi in una contesa arriva a trattare e` ormai sul punto di cedere. Si dice soprattutto della donna che, se accetta di conversare, gia` accenna ad esser disposta a una piu` intima intesa. 1012 Castello che da` orecchia si vuol rendere. Variante antica e desueta.

Castello spesso combattuto, alla fine s’arrende. Chi deve sostenere continue contese alla fine cede per logoramento. Vedi anche Gutta cavat lapidem [G 896]. 1013

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CASTIGARE

litazione, con il semplice scopo di infligger loro una pena, magari esemplare, che sia di monito agli altri. f Vedi Sorte. Chi ben ama ben castiga. Chi ama veramente, cioe` vuole il bene dell’amato, non lo vizia, ma lo incoraggia e corregge in modo che impari a vivere correttamente: talvolta e` quindi necessario castigare, anche duramente. Il proverbio mette in guardia dalla eccessiva indulgenza dovuta all’affetto che nell’educazione produce frutti amari. Come ci si puo` attendere e` insegnamento di antichissima tradizione sapienziale: cfr. nella Bibbia, Proverbi 13.24 ‘‘Chi risparmia il bastone odia suo figlio, chi lo ama e` pronto a correggerlo’’, Siracide 30.1-2 ‘‘Chi ama il proprio figlio usa spesso la frusta, per gioire di lui alla fine. Chi corregge il proprio figlio ne trarra` vantaggio e se ne potra` vantare con i suoi conoscenti’’, e anche nella Lettera agli Ebrei secondo il testo della Vulgata, 16.6: Quem enim diligit Dominus castigat ‘‘Il Signore punisce infatti colui cui vuole bene’’. Nel Medioevo e` attestato l’esatto equivalente latino del proverbio italiano Qui bene amat bene castigat. 1015

1016 Castigat ridendo mores. Con il riso si correggono i vizi. Mettendo in ridicolo debolezze, vizi e difetti umani, si costringe a redimersi o moderarsi coloro che ne sono affetti. La frase, che si riferisce propriamente alla commedia e alla poesia satirica, fu coniata da Jean de Santeuil, poeta e latinista francese (1630-1697), per il teatro e si trova riportata sulla facciata di alcuni di questi edifici. Domenico Biancolelli, celebre Arlecchino, la fece scrivere sul sipario del proprio teatro.

Chi non ha capanna in terra fabbrica castelli in aria. Per compensare la miseria, piu` la situazione e` disperata piu` si sognano cose grandi. Fabbricare castelli in aria significa sognare cose impossibili.

Castiga il can, castiga il lupo, non castigar l’uomo canuto. I castighi sono fatti per chi puo` essere corretto (cane), per chi e` malvagio impenitente (lupo), ma non per chi alla fine della sua vita ha qualche debolezza o qualche piccolo vizio: con questi bisogna rimanere al consiglio; castigare sarebbe un’inutile umiliazione.

CASTIGARE Inviti a dispensare punizioni in abbondanza: a coloro a cui si vuol bene per correggerli ed educarli; ai malvagi, senza alcun fine di riabi-

1018 Caval vecchio non muta andatura. Per analogia. Le persone anziane non mutano abitudini e idee. Si allude al cavallo vecchio che non e` reattivo alla frusta; e cosı` il vecchio ai rimproveri e alle critiche.

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CASTIGO

Tal castiga la moglie che non ha, che se la piglia castigar non sa. Coloro che parlano di castigare esemplarmente lo fanno perche´ non si trovano nella situazione di doverlo decidere e mettere in pratica personalmente, per cui comminano penitenze severissime ai familiari degli altri, per non far nulla quando si trovano nella stessa situazione. 1019

1020 Mal castiga chi castiga nell’ira. Colui che infligge una punizione quando e` adirato avra` modo di pentirsene. Infatti il castigo e` cosa tanto delicata che va decisa con riflessione e calma. 1021 Chi castiga non abbia colpa. Chi castiga deve avere un’autorita` morale, altrimenti il castigo e` ingiustizia o ipocrisia. Vedi anche Chi e` senza peccato, scagli la prima pietra [P 935].

Chi vuol castigare un matto gli dia moglie. Castigare qui ha il significato di tenere a freno, controllare, o rimettere sulla retta via. Matto qui nel senso di ‘‘capo scarico, testa balzana, stravagante’’. 1022

1023 Castiga la cagna che il cane stara` a casa. Se vuoi che il giovane si comporti bene, controlla, tieni a freno la ragazza. 1024 Dove tutti peccano nessuno si castiga. Dove la corruzione e l’immoralita` sono generalizzate non vengono date punizioni, per cui spesso la gente sembra migliore la` dove invece impera il malcostume.

Il troppo castigare fa spesso peggiorare. L’eccessiva severita` fa incattivire invece di migliorare chi la subisce. Vedi anche La catena fa il cane cattivo [C 1053]. 1025

1026 Chi uno ne castiga cento ne minaccia. Una punizione esemplare fa mettere la testa a partito a molti malintenzionati.

Chi castiga i malfattori fa che gli altri sian migliori. La punizione inflitta ai malvagi sconsiglia gli altri di seguirne l’esempio e porta i malviventi a ravvedersi. 1027

CASTIGO f Vedi Colpa, Errore, Testa. 1028

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Ogni vizio ha il suo castigo.


Ogni condotta viziosa porta con se´ alla fine un esito doloroso che ne e` la conseguenza, ma puo` essere interpretato anche come la punizione. Come il gioco delle carte porta la miseria, cosı` il bere la degenerazione, ecc. 1029 Ogni colpa ha il suo castigo. Il male fatto si ritorce in maniera imprevedibile contro chi lo ha commesso. Vedi anche, in senso un po’ diverso, Ogni testa dura trova il suo scoglio [T 555].

` CASTITA Nella teologia cattolica e` la virtu` che modera gli appetiti sessuali, inducendo ad astenersi dai rapporti che non siano leciti secondo le norme morali e religiose. Ha come simbolo il giglio. Fiore bianco e immacolato. La castita` e` la prima belta`. L’onesta` e` quanto tutti cercano nella donna, anche coloro che non nutrono verso di lei pensieri casti. 1030

1031 Donna senza castita` non fu mai bella. Secondo una visione della donna che unisce in lei l’antico concetto di belta` e onesta` di costumi, sostenuto non solo dal Cristianesimo, ma anche dal mondo borghese, pronto a emarginare la peccatrice. Ne da` una versione poetica l’Ariosto, Orlando furioso 8.42 mettendola in bocca ad Angelica: ‘‘Ch’aver puo` donna al mondo piu` di buono / a cui la castita` levata sia?’’.

La castita` e` un’arte che, come la morte, trova molti lodatori e pochi praticanti. Vi sono cose che vengono esaltate a parole, ma negate nei fatti e spesso si sente invocare la morte o esaltare la castita` da chi se ne tiene accuratamente lontano. 1032

1033 Bellezza e castita` son sempre in guerra. La bellezza e` la nemica principale della castita`, eppure chi ama l’ultima spesso non puo` fare a meno della prima.

Chi vuol praticare la castita` deve cominciare per tempo. Per praticare le virtu` non bisogna aspettare di esservi costretti. Praticare la castita` da vecchi e tessendone le lodi e` per lo meno sospetto. 1034

1035

Molti trovano solo da vecchi il giglio della castita`.

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CASTRONE

Molti scoprono le bellezze di questa virtu` solo quando la devono seguire per forza. La castita` ha spesso come simbolo il giglio.

1142). E` evidente che non si puo` subire due volte questo danno: male vanta la sua sicurezza chi ha perduto tutto.

CASTO

1041 Non mi ci cogliete piu ` , disse Felicino. Per analogia. Non si sa chi fosse Felicino, ne´ se avesse ricevuto simile trattamento.

1036 Se non casti, almeno prudenti. Se non potete vivere castamente fate almeno in modo di non dare scandalo, di non essere motivo di cattivo esempio per gli altri, quindi agite di nascosto e con le dovute cautele. Si dice anche per rimarcare un comportamento ipocrita. Vecchio adagio ecclesiastico che in latino suona: 1037 Nisi caste, saltem caute. ‘‘Se non castamente, almeno con prudenza’’. Precetto in uso fra gli ecclesiastici, tra i quali l’infrazione del voto di castita` ha sempre trovato una certa indulgenza. 1038 Sobri a tavola e casti a letto. Consiglio apparentemente moraleggiante, ma non gratuito. Puo` difatti essere anche una costatazione di morigeratezza, stabilendo una correlazione tra la tavola e il letto: l’eccesso nella prima chiama l’eccesso nel secondo. Vedi anche Senza pane e senza vino l’amore non dura da sera a mattino; senza vino e senza pane l’amor non dura da sera a mane [A 799]; Senza Cerere e Bacco e` amor debole e fiacco [V 372]; Il ballo non e` bello quando e` vuoto il budello [B 991]. 1039 Tavola ricca caccia la castita`. Reciproco del precedente.

E ora t’arrangi, disse quello che si castro` per far dispetto alla moglie. Si ripete a chi, per fare un danno al prossimo, se ne procura uno ben piu` grave. 1042

CASTRATO f Vedi Agnello, Cappone, Castrone. CASTRONE Il castrone sarebbe propriamente l’agnello castrato e lasciato crescere, ma non fino a diventare adulto, per essere mangiato ancora tenero. Si dice anche di altri animali castrati. f Vedi Agnello. Se volasse il castrone sarebbe meglio del cappone. Se il castrone avesse carne leggera come quella del cappone (in questo senso volasse) sarebbe un piatto migliore del cappone, che e` eccellente. 1043

Se la vitella volasse non ci sarebbe uccel che l’eguagliasse. Per analogia. Alla carne di vitella, ottima e tenera, non manca nulla per eguagliare e superare il sapore della cacciagione. 1044

Se volasse il porchetto tutti gli uccelli gli farebbero di berretto. Per analogia. Se il porco avesse le ali, tutti gli uccelli si toglierebbero il cappello per deferenza. Questo solo per dire che il sapore del maiale eguaglia e supera quello della cacciagione. Vedi anche Se il porco andasse in barchetta tutti i pesci si leverebbero la berretta [P 2172]. 1045

CASTRARE La castrazione, eliminazione dei testicoli, si pratica con animali da ingrasso (maiale, cappone, agnello), da lavoro (bove, cavallo) o da compagnia (cane, gatto) al fine di renderli piu` pingui, piu` mansueti, meno aggressivi. Si praticava anche agli uomini, soprattutto nei secc. XVII-XVIII, per motivi musicali, poiche´ i castrati mantenevano (o meglio, potevano mantenere) una voce acuta particolarmente estesa e bella. f Vedi Agnello, Cappone. Non mi ci pigliate piu`, disse quello che avevano castrato. E infatti ormai era al sicuro da simili sorprese. C’e` anche una versione antica del detto, che riferisce il Pauli. Rimanda a tempi lontani, quando erano praticate anche simili vendette, come accadde al filosofo Abelardo (10791040


Chi non mangia castrone non ha l’uso di ragione. Quella di castrone e` considerata la carne piu` saporita, anche se non la piu` fine e leggera. 1046

Quando il castrone [becco] starnuta il tempo si muta. Era chiamata un tempo male del castrone una malattia catarrale, una grossa infreddatura, per la tosse o lo starnuto che somiglia al verso che fa il castrone, accentuato allorche´ s’avvicina la pioggia. 1047

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CATALDO

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CATALDO San Cataldo nacque all’inizio del V sec. in Irlanda, dove fu discepolo di san Patrizio. Si dice che mentre era in preghiera in Terra Santa, una visione lo esorto` a partire per l’Italia con lo scopo di rievangelizzare Taranto, tornata sede di riti pagani. Nella citta` pugliese Cataldo avrebbe compiuto vari miracoli, divenendo per questo suo protettore. La festa di san Cataldo si celebra il 10 di maggio. San Cataldo leva il freddo e mette il caldo. E` il periodo nel quale si avverte che il caldo comincia a prevalere sul freddo. 1048

San Cataldo chi ha freddo e chi ha caldo. Il tempo e` in bilico tra il fresco e il caldo. 1049

CATANIA Se Catania avesse il porto Palermo sarebbe morto. La stessa forma proverbiale si ritrova nel confronto tra altre citta`: vedi Se Parigi avesse lu meri sarebbe una piccola Beri [B 139]; Se Roma avesse un porto Napoli sarebbe un orto [N 9]; Se Iesi avesse il porto Ancona sarebbe un orto [A 862]. 1050

CATARRO Catarro vino col carro. Un tempo si curava la tosse col vino pensando che disinfettasse le vie respiratorie, il che, anche se non guariva, aveva altri piacevoli effetti. Col carro: in grande quantita`. 1051

CATENA Come sinonimo di ‘‘vincolo, legame, costrizione’’, eccetto gli ultimi due detti che si riferiscono l’uno alla catena di una carrucola, l’altro alla catena del camino alla quale si appende il paiolo, ma anche queste servono da metafora. f Vedi Abitudine, Cane, Legare, Scappare, Sposare. 1052 La catena lega il ladro come la guardia. Quando si crea un vincolo spesso diviene reciproco, anche se le persone non sono nelle stesse condizioni, non hanno la stessa importanza. L’uso di legare le mani del reo a quelle


delle guardie per non farlo fuggire crea una curiosa situazione nella quale la guardia e` altrettanto prigioniera del ladro. 1053 La catena fa il cane cattivo. Proverbio allitterante, che mette in risalto il cane fra catena e cattivo. La costrizione esaspera una persona, un ragazzo, che potrebbe essere moderato con la persuasione, come il cane legato troppo a lungo alla catena s’incattivisce. Vedi anche Il troppo castigare fa spesso peggiorare [C 1025].

Le catene d’oro stringono piu` di quelle di ferro. Le ricchezze avvincono, sottomettono, impongono piu` di quanto non possa fare la forza bruta, la pura e semplice costrizione materiale. 1054

1055 Una piccola catena muove un gran peso. Una piccola cosa puo` muovere una grande mole. Una causa piccola puo` avere un grande effetto. Vedi anche Poca favilla gran fiamma seconda [F 456]. 1056 La catena non teme il fumo. Chi vive in un mondo sordido, inquinato si abitua alla turpitudine; ma anche: le cose brutte o cattive stanno bene insieme a quelle a loro simili e non ne provano fastidio. La catena del camino stava dentro la cappa del focolare, al fuoco e al fumo, era nera di fuliggine; all’ultimo anello era appeso il paiolo.

CATERINA Santa Caterina d’Alessandria, o della Ruota (in quanto nel suo martirio ebbe anche questo supplizio), e` una figura nella quale non e` facile distinguere la storia dalla leggenda. La sua Passio e` piuttosto tarda e risale al X sec., ma vi e` una testimonianza piu` antica del suo culto in una pittura romana che risale all’VIII sec. Certo e` che la devozione per questa santa si potenzia e si diffonde in Europa e altrove dal X al XII sec. e continua nei secoli successivi, fino ai nostri giorni. Per la nuova riforma del calendario liturgico del 1969 la sua festa, che si celebra il 25 novembre, e` lasciata solo ai culti locali. Si vuole che sia stata di stirpe regale e che, perduti nell’infanzia i genitori, si sia dedicata allo studio, circondandosi di sapienti ed eruditi, diventando dottissima soprattutto nella filosofia e nella religione. Invocata nelle Litanie dei Santi, Patrona dell’Universita` di Parigi, in particolare della facolta` di Filosofia, santa titolare di molte e impor-

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tanti chiese e parrocchie, faceva parte anche dei cosiddetti ‘‘Quattordici Santi Adiuvanti’’. Per il supplizio della ruota protegge coloro che praticano quelle attivita` che hanno a che fare con ruote, congegni, ingranaggi: Mugnai, Carrozzieri, Filatrici, Arrotini, Tornitori, Vasai. Per essere vissuta indipendente protegge le donne che vivono sole del proprio lavoro e in particolare: Sarte e sartine, Crestaie, Domestiche. Per essere devote alla loro patrona Santa Caterina d’Alessandria furono dette caterinette le sartine e le crestaie. Questa era un tempo una categoria ben definita ed era costituita da donne che provvedevano direttamente al proprio mantenimento col lavoro. Protegge inoltre: Donne nubili, Giovani che cercano marito, Universita`, Scuole superiori, Biblioteche e bibliotecari, Studenti, Insegnanti, Filosofi, Giuristi, Balie, Puerpere e allattanti, Sofferenti d’emicrania, Avicultori, Prigionieri, Barbieri, Naufraghi, Vermicellari (fabbricanti e venditori di pasta), Linaioli, Canepari (lavoranti della canapa), Funai. f Vedi Oca. Per santa Caterina o neve o brina. E` iniziato il periodo del grande freddo. 1057

Per santa Caterina la neve alla collina. Non piu` soltanto sulle montagne, e` scesa anche in basso. 1058

1059 Santa Caterina e` vestita di bianco. Di solito fa la sua comparsa la neve. 1060

Santa Caterina la neve s’avvicina.

Santa Caterina tira fuori la fascina. Il freddo costringe ad accendere il fuoco. La fascina e` un fastello di legna leggera: rami spogli di piante e arbusti di bosco che servono per avviare il fuoco oppure per fare una bella fiammata. 1061

Per santa Caterina manicotto e cassettina. Il manicotto e` un tubo cilindrico di stoffa imbottita o di pelliccia, nel quale s’infilavano le mani per tenerle calde; la cassettina di metallo (di solito ottone), col manico, conteneva brace ardente, coperta di cenere ed era usata dalle donne per scaldarsi, sedendo in casa a lavorare. 1062


CATTIVO

Per santa Caterina si coglie l’oliva. Novembre e dicembre sono i mesi della raccolta delle olive. 1063

Per santa Caterina le giornate s’accorciano d’un passo di gallina. Si riduce il tempo del giorno rispetto a quello della notte e per santa Caterina si registrerebbe un’ulteriore piccola riduzione del periodo di luce. Un passo di gallina indica un frammento brevissimo di tempo: manca circa un mese al solstizio d’inverno che ha la giornata piu` corta. 1064

Per santa Caterina le bestie alla cascina. Rientrano le bestie dai pascoli per svernare al coperto. 1065

Come Caterina caterineggia Natale nataleggia. La festa cade esattamente un mese prima di Natale. Si pensa che il tempo che fa nel giorno della festa della santa, sara` lo stesso del giorno di Natale. I verbi sono formati sui sostantivi, come fanno spesso i proverbi. 1066

L’estate di santa Caterina dura dalla sera alla mattina. Si vuole che intorno a questo giorno la santa mandi una giornata di sereno e di aria tiepida prima dei rigori invernali. 1067

CATTEDRA Non e` la cattedra che fa il maestro, ma il maestro che fa la cattedra. Non e` il podio che qualifica l’oratore, ma l’oratore che onora il posto da cui parla. Si dice di chi ambisce a una cattedra, a un posto prestigioso gia` ricoperto da persone famose, quando non ha le doti di coloro che lo hanno preceduto. Vedi anche Dov’e` il papa e` Roma [P 366]; Per quanto sia grande la chiesa il prete predica quel che sa [C 1444]. 1068

CATTIVO f Vedi Buono. 1069 Un cattivo ne fa un altro. La malvagita` produce malvagita`. Chi subisce la cattiveria e` portato a rivalersi, a fare a sua volta una mala azione. 1070

Mala cosa e` esser cattivo, ma peggiore essere conosciuto.

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CAUSA

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La cosa peggiore sarebbe non tanto essere malvagio, ma essere conosciuto come tale, magari senza esserlo. Cio` comporta di essere incolpato di tutto quello che accade di male. 1071 Ogni paese ha buoni e cattivi. Non ci sono luoghi, famiglie, societa`, parti politiche fatte di soli buoni o di soli cattivi: gli uni e gli altri stanno in qualunque gruppo umano. Avverte di astenersi dalla facile demonizzazione di luoghi, nazioni e gruppi di persone.

L’uomo cattivo fugge anche quando nessuno l’insegue. Chi ha una cattiva coscienza sta sempre col timore e il sospetto di essere scoperto. Reagisce quindi a domande, parole, eventi in modo da rivelare la propria colpa, fuggendo anche quando nessuno lo cerca, difendendosi quando nessuno lo attacca, ecc. 1072

L’uomo cattivo si ravvede col brutto tempo. Il malvagio trova la buona strada quando si trova a pagare il fio della propria colpa. 1073

Quando perde la pazienza un buono non ce la possono cento cattivi. Le persone buone sono calme e pazienti, non facili all’ira, ma quando esplodono sono incontenibili come una molla caricata fino all’estremo della sua forza.

cattiva cera, che significa anche avere un aspetto deperito, malaticcio; in questo caso s’intende: chi non ha salute combina poco di buono. Vedi anche Per fare un buon aceto ci vuole un buon vino [A 104]. Il cattivo e` come l’ortica: sempre offende. In ogni occasione, anche quando vuole essere cortese, l’uomo malvagio rivela il proprio malanimo. L’ortica e` una pianta il cui contatto irrita la pelle, anche se la si sfiora appena. 1081

Meglio esser conosciuto come cattivo che come scemo. L’essere qualificati come persona sciocca era considerata in passato, e forse lo e` ancora, la peggiore ingiuria. Vedi anche Meglio puzzare di merda che di scemo [P 3020]. 1082

Chi e` cattivo ai suoi e` pessimo a se stesso. Chi e` cattivo verso le persone con le quali e` legato da un vincolo di affetto, di amicizia, di solidarieta`, e` ancora piu` cattivo con se stesso perche´ agendo cosı` si fa del male. 1083

1074

1075 Uomo e tempo cattivo durano poco. Il tempo cattivo si sfoga rapidamente e l’uomo perverso presto s’imbatte in uno piu` cattivo di lui, o finisce in galera o sulla forca. 1076 Ogni cattivo una volta e` buono. Nessuno nasce perverso. Ogni persona malvagia ha i suoi momenti di bonta`. Anche in senso piu` generale: riuscire una volta in qualcosa, puo` capitare a tutti, anche se non ne hanno l’attitudine e la competenza. 1077

Una volta e` buono anche il cattivo.

Cattivo uovo, cattivo pollastro. Da un ceppo malvagio viene cattiva generazione. Esiste ed ha una certa diffusione anche l’equivalente latino: 1078

1079 Mala gallina malum ovum. ‘‘Cattiva gallina cattivo uovo’’. Rovescia i termini con lo stesso significato.

Chi ha cattiva cera fa cattive candele. Con materiale scadente si fanno cose di poco pregio. C’e` un gioco di parole sulla frase avere 1080


1084 Cattive parole guastano i buoni costumi. Il traviamento delle coscienze comincia sempre dai discorsi malvagi.

Sempre in cattiva compagnia! disse il ladro sulla forca col prete e il boia. Scherzo per dire che coloro che fanno parte delle istituzioni e rappresentano il bene e la giustizia sono spesso peggiori dei mascalzoni. Ironizza sul fatto che le cattive compagnie lo avevano condotto alla forca, ed erano proprio quelle che ce lo stavano portando. 1085

1086 Cattiva moneta torna sempre indietro. Ognuno cerca di disfarsi della moneta difettosa, rovinata o di dubbio valore, ma facilmente chi l’ha spesa se la vede riportare e gli ritorna nelle mani. E` un’enunciazione singolare della celebre ‘‘Legge di Gresham’’, finanziere inglese (1519-1579) consigliere della regina Elisabetta, legge che in sintesi si enuncia: ‘‘La moneta cattiva scaccia la buona’’. In senso generale metaforico: non e` facile disfarsi di qualcosa, magari anche di scarso valore.

CAUSA1 Controversia giudiziaria. f Vedi Avvocato.

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287 Per vincere una causa ci vogliono tre cose: aver ragione, saperla sostenere, trovare un giudice che te la dia. La legge umana non e` assoluta ed e` legata a una serie di fatti per cui non basta aver ragione perche´ questa sia riconosciuta da un tribunale: bisogna supportarla con prove e argomentazioni e trovare anche un giudice che le accolga. 1087

Per vincere una causa ci vogliono tre cose: un sacco di ragioni, un sacco di quattrini, un sacco di pazienza. E` l’aspetto pratico dell’azione giudiziaria che comporta, per sostenere le proprie ragioni, non solo che queste siano fondate e dimostrabili, ma anche molte spese e molto tempo. 1088

Piu` la causa pende piu` la causa rende. Detto degli avvocati, o a questi attribuito, per cui piu` si trascina l’azione legale piu` rende al procuratore. Stesso schema si ripete per l’oliva: L’oliva quanto piu` pende, piu` rende [O 237]. 1089

CAUSA2 Nel significato di causa efficiente. 1090 Ogni effetto ha la sua causa. Per ogni fatto c’e` una ragione che lo ha determinato. Principio della scienza con cui generalmente si rifiuta di ammettere una cosa come inspiegabile o generatasi da sola.

Ogni cosa ha il suo perche´. Per analogia. Enunciazione ancora piu` corrente e senza pretese. 1091

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CAVALLERIA

ovvero di chi vanta titoli che non ha. Vedi anche Nobilta` poco si prezza se le manca la ricchezza [N 372]. Cavalier senza quattrini e senza croce nessun lo vuole e nessun lo conosce. Cavaliere spiantato e senza decorazione, senza gloria, non e` apprezzato da nessuno. La decorazione del cavaliere e` di solito una croce. 1093

Cavaliere senza cavallo, botte senza vino. Colui che ha titolo di nobilta` ma manca dei requisiti che comunemente lo accompagnano, come prestigio e denari, e` sdegnato da tutti, perche´ privo proprio dell’essenziale, come un involucro vuoto. 1094

Non son tutti cavalieri quelli che portano l’anello al dito. Non tutti coloro che hanno i segni della nobilta` e della dignita` sono tali veramente. Un segno di distinzione non qualifica una persona. Vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51]. 1095

Donna di monte e cavalier di corte. Singolare accoppiamento per indicare eccellenza: la donna migliore e` quella che viene dalla montagna, la montanina, la quale avrebbe prestanza, operosita` e fecondita`, cosı` come il miglior cavaliere, il piu` gentile, e` quello che viene dalla corte, che fa parte del seguito del sovrano. 1096

1097 A caval nuovo cavaliere vecchio. Per un cavallo giovane ci vuole un cavaliere che abbia esperienza e che sappia prevedere tutte quelle estrosita`, quelle impreviste reazioni che la bestia giovane spesso ha.

CAVALCARE f Vedi Cadere.

CAVALLERIA

CAVALIERE Come titolo araldico, cui devono corrispondere cortesia, nobili sentimenti e adeguate sostanze; nell’ultimo proverbio semplicemente chi va a cavallo. f Vedi Cavallo.

Prima che sia pronta la cavalleria la guerra e` finita. Si dice quando i preparativi sono eccessivamente lunghi e mandano le cose oltre il limite di tempo utile. Negli eserciti antichi, ma fino a che e` stata usata, alle soglie del XX sec., la cavalleria e` sempre stata un’unita` bellica molto complessa, sia per le difficolta` che offriva spesso il suo schieramento in campo, sia per le continue necessita` di approvvigionamento e alloggio.

Cavaliere senza sproni cavalier dei miei coglioni. Toscano. Si dice di chi si fa chiamare cavaliere senza averne la dignita` e la condizione, 1092


1098

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CAVALLO

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CAVALLO Da non molto il cavallo e` uscito dal nostro orizzonte quotidiano, portandosi dietro interi universi: la cavalleria, i romanzi cavallereschi, i cavalieri, gli indiani d’America, l’epopea americana, il mondo delle poste, l’arma piu` prestigiosa degli eserciti. La sua presenza pero` non sara` cancellata, rimanendo come mitico alter ego dell’uomo e del guerriero, che ha pervaso e pervade il linguaggio (siamo a cavallo, febbre da cavallo, cavallo di battaglia, di razza, di Troia, di san Francesco), le favole, i libri d’avventura, la simbologia, l’araldica, le insegne, le pubblicita`, perfino i marchi di automobile, la nemica che l’ha sostituito. Non meraviglia il ricco medagliere simbolico del cavallo, animale che per millenni ha fatto parte della vita quotidiana dell’uomo nel lavoro, nel viaggio, nella guerra. Tanto l’uomo si e` sentito vincolato al cavallo che e` nato il mito del centauro, figura che compendia i due elementi. La straordinaria quantita` dei proverbi che hanno connotato ogni particolarita` e caratteristica di questo animale dimostra l’importanza che il cavallo ha rivestito nella vita umana fino al XX sec. inoltrato. Notevole e` il suo corredo simbolico: corsa, fugacita` del tempo: la Morte e il Tempo sono raffigurati spesso in corsa sopra un cavallo; guerra: e` un animale che non si spaventa per grida, spari, fragore di armi; impulso, destino, istinto: personificati nel cavallo nero, anche secondo il mito della biga alata di Platone; lealta`: e` animale che non ha astuzie ne´ trama inganni; lussuria (in particolare la cavalla): fin dall’eta` classica fu riconosciuto alle cavalle un grande impulso sessuale: furor est insignis equarum ‘‘il desiderio e` fortissimo nelle cavalle’’ (Virgilio, Georgiche 3.420); di chi si da` alla bella vita e alle avventure galanti si dice infatti: ‘‘corre la cavallina’’; Sole: il carro del Sole e` tirato da quattro cavalli: Piroo, Eoo, Eto e Flegone. f Vedi Asino, Avena, Bove, Briglia, Bue, Calcio, Carro, Cascare, Ciuco, Fabbro, Ferro, Freno, Frusta, Morello, Mosca, Mulo, Padrone, Passo, Somaro. 1099 A caval donato non si guarda in bocca. Uno dei proverbi senza dubbio piu` diffusi in Italia, spesso usato dai parlanti come esempio stesso di proverbio. Non si chiede, ne´ si deve tener conto del valore di un dono, che va apprezzato unicamente come tale e special-


mente per la disposizione d’animo di chi dona. Si trova citato gia` come proverbio nel prologo al Commento alla Lettera agli Efesini di san Girolamo (Equi dentes inspicere donati ‘‘Controllare i denti del cavallo donato’’, che presuppone come forma autonoma: Noli inspicere... ‘‘Non guardare...’’), e trova corrispondenza di senso in uno riportato da vari paremiografi greci ‘‘Il dono che ti si da`, lodalo’’. Si guardano i denti del cavallo per conoscere la sua eta`, quindi per valutarne il valore di mercato. Vedi anche Nel dono si guarda il cuore e non si guarda il valore [D 1092]. 1100 Noli equi dentes inspicere donati. ‘‘Non guardare i denti del cavallo che ti viene donato’’. E` appunto il proverbio latino succitato, ancora noto in certi ambienti. 1101 A san Donato fagli sempre buon viso. Per analogia. Un dono, qualunque sia la provenienza e il valore, si deve sempre mostrare di riceverlo come cosa gradita. 1102 Ben venga chi ben porta. Per analogia. Vedi anche Porta aperta per chi porta e chi non porta parta [P 2199].

O parlar bene del cavallo o scendere dal calesse. Quando uno riceve un favore si complimenta per quello che gli giova: se invece si prende il gusto di biasimarlo perde l’utile e il vantaggio. Vedi anche Non si sputa nel piatto dove si e` mangiato [S 1987]. 1103

Se il cavallo e` buono e bello non guardar razza o mantello. Vi sono molti modi per indovinare le qualita` del cavallo attraverso i particolari somatici: colore del mantello, pezzature, criniera, coda, ma di fronte a un cavallo che e` di bell’aspetto e valido e` inutile guardare queste sottigliezze. 1104

1105 A buon cavallo non si contan miglia. Il cavallo di buona natura non sente la fatica e, nei limiti del ragionevole, non si stanca.

Cavallo per camminare, mulo per caricare [portare] e asino per bestemmiare. Il cavallo e` una buona cavalcatura, veloce e serve per viaggiare; il mulo e` forte, ma lento e serve per portare i carichi; l’asino non e` veloce, e` forte, ma piccolo, ed essendo testardo e restio, fa spesso perdere la pazienza. 1106

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289 Per cavallo di razza non serve mazza. Il cavallo, soprattutto quello di razza, non ha bisogno d’essere sollecitato con brutte maniere, tanto meno con percosse: basta un cenno di sprone o un incitamento per liberare la sua foga naturale e la sua generosita`. Normale l’uso metaforico, come per il seguente: 1107

A caval che corre non serve frusta. Sono inutili gli incitamenti nei confronti di chi e` di per se´ attivo e solerte. 1108

I cavalli corrono e gli asini vincono. Amara constatazione su come vanno le cose del mondo: le persone che valgono lavorano, faticano, producono mentre gli ignoranti comandano, ottengono posti di responsabilita`, governano. 1109

1110 Ognuno sa quanto corre il suo cavallo. Ognuno conosce piu` di chiunque altro quali siano le proprie capacita` e quelle dei mezzi di cui dispone, con i relativi limiti. Vedi anche, con significato vicino, Sa piu` il matto in casa sua che il savio in casa d’altri [M 1057]; Chi ha passato il guado sa quant’acqua tiene [G 1235].

Dove stringe la scarpa lo sa solo chi l’ha in piede. Per analogia. Solo l’interessato sa bene le faccende che lo riguardano. 1111

Ognuno sa cosa bolle nella sua pignatta. Per analogia. Che cosa ha in animo, che cosa spera, che cosa lo cruccia. Sapere quel che bolle in pentola significa sapere quello che sta per accadere, che si prepara segretamente. Vedi anche Non si sa cosa bolle nella pignatta degli altri [P 1774]; Solo il coperchio sa quello che bolle nella pentola [P 1224]. 1112

1113 Buon cavallo giunge e passa. Il cavallo di razza raggiunge il concorrente e lo sorpassa. Scherzo per ironizzare su colui che, giunto tardi a tavola, in breve tempo raggiunge gli altri e mangia piu` di loro.

Chi tiene cavallo e non ha strame in capo all’anno si gratta il forame. Chi ha un bene, ma non ha mezzi per mantenerlo, finisce col rovinarsi. Forame e`, alla latina, il foro, il buco (qui del sedere). Vedi anche Chi tiene puttana e non ha pane, cavallo e non ha strame, in capo all’anno si gratta il forame [P 2998]. 1114


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CAVALLO

1115 Uomo a cavallo, sepoltura aperta. Gli incidenti piu` numerosi, spesso anche mortali, erano dovuti un tempo alle cavalcature. Di quanto fosse frequente la caduta da cavallo se ne puo` avere idea guardando gli ex voto dei santuari. Vedi anche Chi vuole una mula sicura vada a piedi [M 2200]. 1116 Cavallo corrente sepoltura aperta. Il cavallo stesso che corre e` una tomba spalancata per il cavaliere.

Salga il monte o scenda a valle, la fossa e` accanto al cavallo. Sia la salita che la discesa sono pericolose per chi cavalca, quasi che la tomba per il cavaliere proceda a fianco del proprio cavallo. 1117

Chi va all’acqua si bagna e chi va a cavallo cade. E` naturale cadere per chi va a cavallo, quasi inevitabile come per chi va sotto la pioggia bagnarsi. 1118

Chi ha cavallo bianco e bella moglie e` sempre nei pensieri. Sono due cose molto ambite e quindi l’una richiesta e l’altra insidiata. 1119

Caval da erba, caval di merda. Il cavallo che mangia solo erba non e` buono a nulla perche´ non ha forza ne´ resistenza. 1120

Cavallo d’erba, casa di terra, amico di bocca: tre cose che non valgono una ciocca. Per il cavallo vedi il precedente; la casa di terra e` una misera capanna; l’amico di bocca e` quello che arriva sempre e solo quando c’e` da mangiare. 1121

1122 A cavallo da fieno, uomo di paglia. Da fieno o da erba e` la stessa cosa; uomo di paglia: che vale poco. 1123 Cavallo al verde, caval malato. Si dice al verde il cavallo che viene tenuto a un regime di sola erba, di solito per disintossicarlo da qualche malattia. In questo periodo il cavallo non puo` essere utilizzato.

Cavallo d’avena, cavallo di lena. Reciproco dei precedenti. E` l’avena il miglior alimento per il cavallo, necessario soprattutto se gli si chiedono prestazioni di particolare rilievo, in quanto ricca di carboidrati, proteine e altri principi nutritivi. 1124

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CAVALLO

Biada [orzo] e paglia caval di battaglia. La somministrazione di una parte di paglia triturata insieme alla biada era riconosciuta un tempo come essenziale alla dieta del cavallo da sella. La paglia favorisce la digestione, fornisce sali minerali che irrobustiscono la cavalcatura. 1125

Caval di paglia caval di battaglia. Non e` da credere che un cavallo possa essere alimentato solo a paglia, ma con una parte di paglia. 1126

Lettere al culo cavallo da tamburo. Il cavalli in dotazione all’esercito venivano contrassegnati a fuoco sul posteriore con le lettere del reparto di appartenenza, per cui, quando lo Stato li vendeva si riconoscevano subito come cavalli sfiancati, di cui era utilizzabile solo la pelle per farci tamburi. 1127

Alla sella il cavallo, all’aratro il bue e alla caccia il cane. Le qualita` di questi animali si verificano alla prova delle loro abilita`. 1128

Cavalli meglio perderli che trovarli. Il cavallo per la cura che richiede, per le malattie che puo` prendere, gli incidenti che puo` provocare e` una continua spesa e una continua preoccupazione. 1129

Cavalli, travagli. Il termine travaglio, oltre alla tribolazione, indica un’attrezzatura in legno che serviva a immobilizzare i cavalli e altri animali per la ferratura. 1130

1131

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Chi compra cavalli compra fastidi.

Tre B fanno il buon cavallo: buono, bello e baio. Il cavallo baio era ritenuto ottimo e un buon cavallo di questo genere era detto bonbelbaio. Il baio ha mantello fulvo con coda, criniera e parte inferiore delle zampe nere. 1132

Il miglior cavallo e` il balzano, il piu` veloce il baio, il piu` forte il morello, il piu` benedetto quello con la stella in fronte. Balzano (vedi la voce) e` il cavallo che ha sulle zampe, sopra lo zoccolo, una striscia bianca, 1133


detta balzana; per il baio, vedi sopra; il morello ha il mantello nero; la stella e` la macchia bianca in fronte. Rosso e cavallo stellato appena nascono mozzagli il capo. Contrario del precedente. 1134

La stella adorna, ma non fa migliore il cavallo. La stella in fronte e` un bell’ornamento ma non qualifica in meglio il cavallo. 1135

Cavallo d’Olanda buona bocca e cattiva gamba. I cavalli olandesi, frisoni, sono ritenuti gran mangiatori, sono forti ma non adatti a correre. 1136

Il cavallo vuol quattro cose: aria, biada, striglia e strada. Il cavallo deve stare al pascolo, avere buon nutrimento, essere strigliato regolarmente in modo che il pelo sia pulito e lucente e deve correre tutti i giorni. 1137

1138

Al cavallo biada e strada.

Biada alla sera e gamba alla mattina. Per analogia. Gamba nel senso di ‘‘camminare, correre’’. 1139

1140 La buona greppia fa la buona bestia. Per sinonima. La greppia e` la rastrelliera sopra la mangiatoia dove si mette il foraggio per il bestiame. 1141 Pasto e basto. Per analogia. Occorre governare bene gli animali e poi farli lavorare senza troppi riguardi. Il proverbio si riferisce propriamente all’asino (il basto e` la sella di legno su cui si pone il carico), ma si usa in qualunque altra situazione in cui si richieda lavoro e adeguato compenso o trattamento.

Tanto mangia una rozza quanto un buon cavallo. Un cattivo cavallo mangia quanto uno buono, le spese di mantenimento sono uguali e il rendimento e` molto inferiore. Rozza e` il cavallo ormai vecchio e pieno di acciacchi, che si tiene per piccoli lavori o per affezione. 1142

Davanti ai cavalli, dietro ai cannoni e a chi comanda fuori dai coglioni. Indica i luoghi sicuri dove ci si deve collocare al fine di non correre rischi. I cavalli scalciano indietro con colpi talvolta mortali, i cannoni 1143

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sparano in avanti e chi comanda reca danno e fastidio da tutte le parti. Vedi anche Lontano dai signori, lontan dai disonori [S 1334]. Dinanzi ai cavalli, di dietro ai buoi e lontano dai matti. Il bue colpisce in avanti con le corna. 1144

Da corni di buoi, da culo di cavalli, da bocca di cani sempre lontani. Il cane puo` mordere senza ragione. 1145

Di dietro ai cavalli, davanti alle donne, di fianco alle mucche, dai frati in tutti i lati, libera nos Domine. Le mucche cozzano di lato. Il davanti delle donne si riferisce alla parte che esercita maggiormente il fascino: il volto con gli occhi e la bocca, il seno..., tutti elementi pericolosi, in quanto sono mezzi di seduzione. Ma spesso s’intende una parte piu` nascosta, praticando la quale, nascono o possono nascere guai piu` seri e duraturi (per l’uomo, ma non solo per lui). 1146

Di cavallo, asino e mulo quattro canne fuor dal culo. Indica la distanza di sicurezza: la canna e` un’antica misura di lunghezza, circa 2 metri e mezzo. 1147

1148

Sia da cavallo, sia dal mulo stai tre passi lontan dal culo.

A cavallo dinanzi, ad archibuso di dietro, a tavola nel mezzo, a questione lontano. L’archibugio e` un tipo antico di fucile, ad avancarica; a tavola stando al centro si hanno i vassoi a portata di mano; infine il solito consiglio di tenersi a distanza da controversie e liti. 1149

CAVALLO

Buon cavallo e mal cavallo vuole sprone, buona femmina e mala femmina vuol bastone. La donna, sia volenterosa o sia infingarda, ha bisogno di essere stimolata e non con le buone maniere. Sul buon cavallo si nega qui quanto affermato nel proverbio C 1107. 1152

Al cavallo lo sprone, all’asino il bastone. Con le persone svogliate e caparbie ci vogliono le maniere forti. Il cavallo si guida incitandolo perche´ generoso e volenteroso, l’asino invece con le percosse perche´ e` restio e caparbio. Vedi anche Asini, donne e noci voglion le mani atroci [A 1374]. 1153

Chi lascia il cavallo in cura ad altri presto andra` a piedi. Il cavallo che capita nelle mani di altri viene sfruttato, maltrattato e poco nutrito. Sono numerosi i proverbi che raccomandano di prendersi cura personalmente dei propri animali; un tempo il proprietario era gelosissimo del proprio cavallo. Vedi anche Moglie, fucile, cavallo e cane non si prestano a nessuno [P 2567]. 1154

1155 Campa cavallo (che l’erba cresce!) Frase, tuttora molto viva e diffusa, che indica che la cosa desiderata dovra` essere sospirata e attesa a lungo perche´ e` molto difficile la sua realizzazione. Si riferisce a una favoletta popolare, che narra di un tale che pregava il proprio cavallo digiuno di vivere finche´ l’erba non fosse cresciuta. 1156 Caval non morire che l’erba dee venire. Variante desueta del precedente. 1157

Mentre l’erba cresce il cavallo muore di fame.

Il cavallo zoppo muore nella stalla del coglione. Un tempo ci si affrettava a vendere come carne da macello le bestie che si ammalavano o si azzoppavano. Vedi anche La bestia vecchia muore nella stalla del contadino stolto [B 509].

Ne dovra` passare dell’acqua [d’acqua] sotto i ponti! Per analogia.

Allo sprone i cavalli, al fischio i cani e al bastone intendono i villani. Il cavallo si stimola con lo sprone, il cane si aizza e si chiama col fischio, mentre il contadino deve essere trattato con le brutte maniere. Il proverbio e` rivolto contro il contadino.

Cavalli, cani, uccelli e servitori guastan, mangian, rovinano i signori. Tutti quanti non solo mangiano, e non poco, ma anche provocano guasti e danni; i servitori in particolare non rispettano la roba, la sciupano e la rompono.

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1158

1159 I cavalli vecchi si mettono al carrettone. I cavalli vecchi, malridotti si mettono a tirare le carrette invece che alle carrozze. 1160

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CAVALLO

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In tempo di guerra ogni cavallo ha soldo. In caso di necessita` tutti sono utili, tutti trovano lavoro, anche gli inetti. Soldo era la paga militare. Antico. 1161

Tre cose occorrono per fare un buon cavallo: uno stallone, una cavalla e molta biada. Il buon cavallo viene da genitori di razza e dall’alimentazione che gli viene fornita. Il proverbio dice biada (vedi la voce) non a caso, perche´ un buon cavallo non deve essere nutrito soltanto a erba e fieno. 1162

Cavallo senza sprone barca senza timone. Il cavallo che non obbedisce allo sprone, o non e` governato, e` pericoloso come una imbarcazione che affronta il mare senza timone. 1163

Cavallo rognoso non vuol farsi strigliare. Chi ha cattivo carattere, presunzione, orgoglio non accetta gli aiuti e i consigli che gli vengono offerti. 1164

Chi non sa comprare un cavallo lo compri giovane. Chi non e` esperto di cavalli rischia meno acquistandone uno giovane, in quanto avra` comunque una bestia valida per molti anni.

Chi ha cavallo in stalla puo` andare a pie`. Chi possiede molte ricchezze non ha bisogno di ostentarle, come fa chi ha poco, per paura che lo si creda piu` povero di quello che e`. Vedi anche Chi ha del buono in casa puo` portare ogni straccio [S 2116]. 1169

1170 Troppo foraggio vizia il cavallo. Il cavallo va sfamato, ma non saziato perche´ altrimenti ingrassa, dorme, diventa pigro. Anche di chiunque – bambini, lavoratori, ecc. – che possa venire abituato male da certi trattamenti.

Cavallo e cavalla cavalcali sulla spalla; asino e mulo cavalcali sul culo. Il cavallo va cavalcato tenendosi protesi in avanti, per permettere il lavoro sciolto delle gambe posteriori nella corsa. Asino e mulo non corrono e quindi non hanno bisogno di tale attenzione, anzi, essendo inclini a scalciare con le zampe di dietro, il peso del cavaliere impedisce loro di disarcionarlo. 1171

1165

Di cavallo parato non far mercato. Quando vuoi acquistare, non farti ingannare da un cavallo che ti viene presentato tutto lustro e agghindato. 1166

Al cavallo la briglia e la cavezza all’asino. Metaforico: gli arnesi di valore e preziosi si mettono nelle mani dei bravi artigiani, di chi conosce perfettamente la propria arte; agli altri martello, tenaglie, cavicchi. La briglia e` un congegno di guida sofisticato che serve per la corsa e per animali di grande prontezza e reattivita` : all’asino basta la cavezza, una corda, collegata al muso, per essere guidato dall’asinaio che di solito procede a piedi. 1167

Si fa piu` strada in un anno a cavallo che in tre su un asino. Il mezzo, lo strumento impiegato determina la riuscita di un’opera e il tempo che s’impiega per compierla. L’asino ha un passo lento e cammina su brevi tratti. 1168


1172 A cavallo bestemmiato luccica il pelo. Le maledizioni spesso ottengono l’effetto contrario. Le cose disprezzate si scoprono a volte migliori di quello che si pensava. Le lucentezza del pelo e` indice della salute e dalla vigoria del cavallo.

Il cavallo deve andare alla greppia e non la greppia al cavallo. E` colui che cerca un utile, che chiede un favore che deve muoversi e non chi lo offre. 1173

Se manca un cavallo non si puo` far pariglia. Le cose si fanno se tutti gli elementi necessari sono presenti, se c’e` concordia. Se manca un elemento e` compromessa la buona riuscita. La pariglia e` la coppia di cavalli che di solito tirano la carrozza. 1174

1175 A caval mangiatore fune corta. Al cavallo vorace bisogna tenere la fune della cavezza corta, altrimenti allunga il muso sulla greppia degli altri cavalli. In senso metaforico: va tenuto a freno colui che tende a essere intemperante.

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Quando i cavalli vecchi cominciano a correre, le donne vecchie a ballare, i muli vecchi a tirare e le nuvole bianche a piovere non la fanno mai finita. Avvenimenti rari, ma che quando si verificano sembrano non aver fine, come se improvvisamente si fosse superato un impedimento, rotto un tabu`. Tirare ha significato di aver forza, efficienza, continuita`; la metafora e` presa dall’animale che tira efficacemente il carro, la carrozza. 1176

Cavallo bianco giammai stanco. Ha fama di essere forte e di resistere bene alla fatica. 1177

1178

Cavallo bianco buono per il padre e per i figli.

Cavallo bianco, fortuna mena. Si dice che porti fortuna incontrare per strada un cavallo bianco e che quando una ragazza ne avra` incontrati 99 trovera` il suo grande amore. 1179

Caval dusolino o da piazza o da mulino. Toscano. Il cavallo color di topo (dusolino, raro termine tecnico del mondo equestre di non chiara origine) ha scarso valore e veniva utilizzato per le vetture a nolo o dai mugnai per il trasporto dei sacchi di grano e farina. 1180

Cavallo da vettura fa profitto, ma non dura. Erano detti da vettura i cavalli che venivano dati in affitto: facevano guadagnare i padroni, ma coloro che li noleggiavano tiravano a sfruttarli e a risparmiare nell’alimentazione. Per questo, mal tenuti, costretti a ogni sforzo, morivano presto. Di conseguenza venivano destinati a vettura cavalli di poco valore oppure logori e sfiniti. 1181

1182

Cavallo da vettura e` bravo se la dura.

1183

Cavallo da vettura poco costa e poco dura.

Nessun cavallo da vettura morı` di vecchiaia. I cavalli da vettura morivano sfiancati, di polmonite o di altre malattie. 1184

1185

Cavallo da carrozza fa buona gioventu` e brutta vecchiaia.


CAVALLO

Normalmente i cavalli delle carrozze signorili venivano tenuti bene, ma, da vecchi, erano venduti come bestie da lavoro pesante o ai vetturali. Meglio un cavallo fatto che un puledro matto. Un cavallo giovane e` pieno di ombre e di estri che possono esser causa di incidenti e cadute. Fatto, che ha raggiunto il pieno sviluppo. 1186

Non c’e` cavallo che corra che cavallo non arrivi. Nessuno puo` credersi il migliore, presumere che non ci sia alcuno che lo uguagli e lo superi. Per quanto possa correre veloce un cavallo ci potra` sempre essere chi lo raggiunge e lo batte nella corsa. Arrivare, nel significato di ‘‘raggiungere’’, tipico dei dialetti toscani. 1187

Caval di monaci, porci di mugnai, figli di vedove non hanno pari. Sono tutte categorie di esseri viziati, quindi svogliati, pigri e buoni a poco. I cavalli dei monaci sono ben pasciuti e lavorano poco; i maiali dei mugnai hanno ricchi pastoni con la semola, la crusca e gli avanzi del mulino; mentre i figli delle vedove, venendo a mancare l’autorita` paterna, sono troppo vezzeggiati. 1188

Caval non pascolato, terreno non arato, vigneto non vangato son tre cose da spiantato. Sono negligenze imperdonabili che portano a ridursi in miseria: il terreno non arato e` improduttivo, cosı` il vigneto non lavorato, mentre il cavallo che non viene tenuto al pascolo, intristisce e s’indebolisce. 1189

Chi striglia il suo cavallo non e` garzone di stalla. Chi si prende cura di suo bene prezioso non fa un lavoro servile, non fa un’attivita` disdicevole anche per un gentiluomo, anzi il proprietario di un buon cavallo spesso se ne vuol prendere cura personalmente. 1190

1191 Cavallo di ritorno non trova cliente. Si dice quando a un’accusa l’accusato risponde a sua volta con un’accusa o ritorce la stessa. Il cavallo di ritorno era quello che, noleggiato a una posta, vi faceva ritorno dopo che il cliente lo aveva lasciato alla sua destinazione. Viaggio che il cavallo di solito faceva a vuoto. I linguisti, ricorrendo a questa

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CAVARE

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immagine, usano appunto il termine ‘‘cavallo di ritorno’’ per indicare quelle parole che, passate in una certa epoca come prestiti da una lingua ad un’altra, ritornano in seguito nella lingua di partenza, modificate o meno, con nuove accezioni. CAVARE Nel significato di ‘‘levare, togliere’’. f Vedi Levare. Chi si cava tutti i sonni non si cava tutte le voglie. Chi sceglie il riposo e la comodita` deve rinunciare a molte altre cose. Di significato vicino vedi anche Chi dorme non piglia pesci [D 1097]. 1192

Per cavare un morto di casa ci vogliono quattro vivi. Per trasportare una bara sono necessarie quattro persone. L’inerzia ha piu` forza dell’impulso all’azione; resistere passivamente, ostacolare e` piu` facile che fare. 1193

Cava e non metti, i patrimoni si disfanno. Togliendo continuamente senza rifornire, anche una grande quantita` finisce. Vedi anche Levare e non mettere fa la spia [L 603]; Chi guadagna cinque e spende sette non ha bisogno di borsette [G 1195]; Chi spende quel che non ha fabbrica il canapo che l’impicchera` [S 1796]; Chi la sera mangia tutto la mattina canta cucco [T 1103]. 1194

1195 Cava e non metti si secca il mare. Vedi anche Non mettere e cavare fa seccare il mare [M 1401].

liberarsi dalla tenia, per curare i reumatismi, per decongestionare le ferite, per guarire le scottature. f Vedi Lardo, Minestra, Riso, Salsiccia. Il cavolo manda medici e medicine al diavolo. Si riconoscono al cavolo qualita` curative e salutari veramente straordinarie. 1196

1197 Cotto il cavolo e spento il fuoco. Come finisce una cosa finisce anche la causa che l’ha provocata, o cio` che era in funzione di essa. Con altro significato: troppo tardi, a cose fatte e concluse. Vedi anche Morta la vacca, finita la soccida [V 27]; Finite le palle, finita la battaglia [V 30]; Finita la musica, finito il ballo [M 2276]. 1198 Morto Cristo e spenti i lumi. Per analogia. Si riferisce alle funzioni della Settimana Santa: il Venerdı` Santo la chiesa rimaneva al buio.

Bisogna portare il cavolo in mano e il cappone sotto il gabbano. Al cavolo considerato di poco valore si contrappone il cappone come cibo raro e squisito. Si usa quando qualcuno esibisce una cosa da niente per nasconderne una piu` importante. 1199

1200 Chi ha pepe, lo metta sul cavolo. Ci sta infatti molto bene: un tempo era un lusso, essendo il pepe una spezia rara e costosa.

Non mi mancherebbe il cavolo, se avessi lo strutto! disse il mendico. Ironico: manca sempre quello che costa di piu`. Un cavolo si trova ovunque a buon mercato; lo strutto un tempo era caro. 1201

Il cavolo migliore e` quello che ha avuto la neve [la brina]. Il freddo, invece di nuocere, giova ai cavoli rendendoli teneri e saporiti. 1202

CAVICCHIO f Vedi Chiodo. CAVOLO Nelle sue numerose varieta` il cavolo e` una delle piante piu` utili, facilmente disponibile, considerata cibo da tempi magri e penitenze, ma e` anche ricchissima di principi benefici. Ama l’umidita` e la temperatura non troppo elevata. Alimento poco digeribile e flatulento, era nondimeno una delle piante fondamentali dell’alimentazione del passato, soprattutto nel periodo invernale. Nella farmacopea costituisce uno scrigno di risorse preziose: per


Li cauli de jenna` non e` bbocca de villa`. ‘‘I cavoli di gennaio non sono per i villani’’. Marchigiano. E` molto apprezzato il cavolo invernale, soprattutto quello che ha avuto i primi rigori delle gelate. Questo proverbio dialettale, come i due seguenti, sono citati in quanto rappresentanti di forme locali, circolanti in varie versioni. 1203

1204

A cu’ mancia caùli prima ’i san Micheli o mori ’u maritu, o mori la mugghieri.

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295 ‘‘A chi mangia i cavoli prima di san Michele o muore il marito, o muore la moglie’’. Siciliano. La festa di san Michele cade il 29 settembre. Per dire che i cavoli non vanno affatto mangiati prima di tale data, e che difficilmente se ne troverebbero di buoni. Disse lu cavulu a lo cocu: – Me`tteme a largo e famme focu. ‘‘Disse il cavolo al cuoco: – Mettimi in un recipiente grande e fammi fuoco’’. Proverbio marchigiano che riguarda la cottura del cavolo. 1205

Cavolo lonzo e carne pigiata. Il cavolo va cotto in molta acqua, mentre la carne in poca, se si vuol ottenere un buon sapore nell’uno e nell’altra. Lonzo e` aggettivo desueto che vale ‘‘rilasciato, non teso, non costretto’’. 1206

1207 Sfoglia il cavolo, ma lasciagli il cuore. Chi tiene nell’orto certe specie di cavolo usa adoprarne le foglie togliendo via via quelle esterne piu` grosse, in modo che una pianta, come quella del cavolo nero, ne continua a produrre per diverso tempo. Se invece ingordamente si tolgono anche le foglie centrali piu` piccole, il grumo interno, non si raccogliera` piu` nulla perche´ il cavolo inaridisce.

Chi pon cavolo in aprile tutto l’anno se ne ride. Non si deve procrastinare eccessivamente la semina del cavolo, pianta che non ama la stagione calda e, posto in aprile, fa presto il seme, senza offrire alimento. Secondo altri si riferisce al cavolfiore e ad alcune varieta` primaticce che si seminano alla fine di maggio, primi di giugno, ma riescono male se vengono seminate troppo presto. 1208

Cavolo sfiorito e uomo ingrato quel che gli hai fatto a male e` andato. Il cavolo una volta sfiorito non serve piu` a nulla. Similmente, quello che e` stato fatto all’uomo irriconoscente, senza gratitudine, puoi considerarlo perduto. 1209

Ottimo il cavolo! disse quello che mangiava l’arrosto. Spesso qualcuno si lancia in apprezzamenti delle cose semplici e povere, tenendosene debitamente lontano, oppure lo fa per sviare l’attenzione dei commensali sulle cose gustose che intende mangiare lui, come fece il 1210


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CAVOLO

Piovano Arlotto in una sua famosa facezia, vedi anche Chi sa il latino loda l’acqua e beve il vino [V 886]. 1211 Chi non ha salsiccia loda il cavolo. In mancanza di meglio ci si consola in qualche modo con quel poco che si ha, cercando di convincersi che in fondo non si sta male. E` la consolazione degli afflitti, ovvero fare di necessita` virtu`.

La lepre pensa al suo paradiso come a un campo di cavoli. Ognuno vede la felicita` a modo suo, in modo diverso dagli altri. La lepre e` ghiotta di cavoli. 1212

Quando Dio stermina i cavoli castiga le lepri. La punizione colpisce anche chi non la merita, chi non c’entra. Quando un castigo cade sopra una persona di conseguenza danneggia anche altre che le sono collegate. 1213

Cavoli, ragazze e preti vanno trapiantati. Lasciati dove nascono non fruttano o riescono male, quindi devono essere trasferiti: il cavolo dal semenzaio alla porca nell’orto o nel campo, la donna alla casa del marito e il prete di parrocchia in parrocchia. 1214

Cavolo riscaldato, frate sfratato e serva ritornata non furon mai buoni. Il cavolo va mangiato appena cotto, mentre riscaldato non e` ne´ buono, ne´ sano; il frate, una volta abbandonato il convento, mal s’inserisce nella vita secolare e, se fa ritorno in convento, difficilmente e` un buon frate; cosı` con la domestica che riprende servizio dopo essersene andata non e` facile ritrovare un rapporto soddisfacente. L’immagine del cavolo riscaldato ha trovato spazio nei proverbi almeno dall’eta` classica, se e` vero che un celebre verso di Giovenale (Satire 7.154) Occidit miseros crambe repetita magistros ‘‘Il cavolo ricotto uccide i poveri maestri’’ – con riferimento alla ripetizione da parte degli studenti di retorica di argomenti logori e ovvi – deriva, come precisato dallo scolio, da un uso proverbiale greco ‘‘Cavolo per due volte e` morte’’. Vedi anche Non ti fidare di nemico riconciliato e di roba cotta due volte [N 218]. 1215

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Cavolo riscaldato non fu mai buono.

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Bisogna salvare capra e cavolo.

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CAZZO

In una situazione che pare obblighi a una rigorosa alternativa bisogna studiare il mezzo, trovare il modo di raggiungere contemporaneamente i due scopi; bisogna barcamenarsi in maniera tale da sfuggire al dilemma di una scelta che escluda l’altra. All’origine del detto c’e` una storiella che pone un problema d’intelligenza. Un contadino doveva traghettare un lupo, una capra e un cavolo attraverso un fiume, sopra una barchetta che poteva portare solo una cosa per volta, salvando la capra dai denti del lupo e il cavolo da quelli della capra. Il contadino traghetto` prima la capra, torno` a prendere il cavolo, portato il quale, prese indietro la capra, sbarcandola di nuovo sulla riva dove l’aveva presa la prima volta. Da qui traghetto` il lupo, quindi torno` a prendere la capra e salvo` capra e cavolo, arricchendo inoltre alcune lingue europee di un proverbio e di un modo di dire. Vedi anche Bisogna fare in modo che il lupo mangi e la pecora non muoia [L 1109]. Cavoli, ceci e lodi gonfiano in tanti modi. Il cavolo e` un alimento che gonfia la pancia e genera flatulenze; i ceci, messi a bagno prima di essere cotti, rigonfiano aumentando di volume; le lodi gonfiano d’orgoglio, spingono alla presunzione e alla boria. 1218

Chi da` il cavolo in guardia all’oche [alle capre] non mangia neppure i torsoli. Non bisogna affidare i propri beni a chi ne e` avido, cibi prelibati a chi ne e` ghiotto. 1219

Non bisogna dare le pecore in guardia al lupo. Per analogia. Non si deve lasciarlo a badare le pecore in quanto e` il loro nemico naturale. 1220

1221

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Non si deve fare il lupo pecoraio.

CAZZO Parola che comunemente e` chiamata, piu` che a evocare l’organo, la virilita`, il desiderio, la capacita` erotica, sia nel suo esplicarsi che nel declino. Il termine e` tra quelli che sono piu` ripetuti a livello di linguaggio popolare, familiare, volgare, e si e` diffuso al punto di diventare frequente esclamazione, sempre meno indecorosa. A fronte di tale diffusione e uso, non sono molti i proverbi nei quali compare, dato il fatto che un tempo la parola era ritenuta assai piu` volgare, al punto che anche il derivato cazzotto era considerato triviale. Molti proverbi, inoltre, sono rimasti nei dialetti, con


il nome dialettale e si preferisce ancora citarli in tale forma per la maggiore efficacia espressiva e per pudore. Infiniti poi sono gli eufemismi istituzionalizzati, veri e propri, e gli eufemismi giocosi che sovente sono volutamente piu` allusivi e pesanti della parola stessa. Su questo gioco curioso tra perbenismo e trivialita` il Belli fece un noto sonetto: Er padre de li santi (G. G. Belli, I sonetti, vol. 2, 560), nel quale trovo` modo d’inserire una cinquantina di sinonimi della parola. Altrettanto fece con la sua partner (La madre de le sante, 561). f Vedi Braccio, Diavolo, Fica, Fiore, Modenese, Naso, Pane, Paternostro, Puttana, Sette, Tre. 1222 Cazzo ritto non vuol consiglio. Proverbio di cruda realta` effettuale, ma di sperimentata veridicita`. Vedi anche, riferito alla fame, Pancia vuota non sente ragione [P 228]. 1223 Al cazzo non si comanda. Ricalcando ironicamente il proverbio Al cuore non si comanda [C 2721].

Bastianazzo [Bonifazio] non sente ragioni. Un altro, trasparente, nome per l’organo. 1224

1225 Il cazzo non vuol pensieri. Buona parte di Freud e` in questo proverbio: pensieri, ansie, preoccupazioni, debolezze condizionano decisamente la virilita` e la vita sessuale in generale.

Tra venti e trenta un cazzo che spaventa; tra trenta e quaranta prodezza, ma non tanta; tra quaranta e cinquanta e` un coglione chi si vanta e verso la sessantina piglia la strada della cantina. Proverbio che traccia la parabola della virilita`, con, nel finale, il piacere del bere che si sostituisce ai piaceri amorosi. 1226

Dopo la sessantina prendi la donna e vai in cantina. Per analogia. 1227

Quando il cazzo fa stoppino lascia la donna e prendi il vino. Emiliano. Fa stoppino: si piega come lo stoppino della candela; oppure, quando il colore del pelo pubico diventa bianco. 1228

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297 Di dottore, di matto e di cazzo ognuno ne ha un po’. Proverbio che gioca molto sull’ambiguita` parafrasando altri di questo tipo: Del medico, del matto e del cuoco ognuno ne ha un poco [C 2701]. Il fatto di avere un po’ delle prime due cose e` accettabile da tutti, mentre non altrettanto lo e` avere solo un po’ dell’ultima, su cui si vuol invece far cadere l’attenzione per indicare la modestia a chi vanta la propria virilita`. Dando poi alla parola cazzo il significato metaforico di ‘‘stupido’’ il proverbio assume ancora un altro valore equivoco. 1229

Quando il cazzo lesina, la fica va al mercato. La donna reclama i propri diritti e mette a serio rischio la fedelta` se il marito non la soddisfa.

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CECE

(95), una madre che zittisce le due figliolette appena adolescenti occupate a discutere sulle migliori caratteristiche dell’organo: ‘‘Cosa san lor? / Dur, e ch’el dura, e citto vessighett (Cosa ne sanno loro? Duro e che duri, e zitte, smorfiosette)’’. Vedi anche Corto e buono piace a ognuno [C 2318]. 1236 Vuole cazzo e quattrini, come le puttane. Di chi esagera nelle pretese e avanza richieste esagerate. Rileva il paradosso per cui le prostitute si fanno pagare per una prestazione che dovrebbe essere piacevole.

1230

Chi ha cazzo per tutte alla fine non ne ha per se´. Colui che si prodiga e si perde in continue avventure sessuali, eccessi e stravizi esaurisce la vitalita` ed energie al punto che si trova completamente esausto. 1231

Tieni di conto il piffero, che la sonata e` lunga! Per analogia. Scherzo che si fa a un giovanotto il quale abbia preso con troppo entusiasmo i rapporti amorosi. 1232

Col cazzo non si scherza, (disse quella quando vide la figlia grossa). Era un proverbio del tempo in cui contraccettivi e altro non permettevano di rimediare situazioni che determinavano il corso della vita.

CAZZOTTO / PUGNO Soldi e cazzotti si contan sempre due volte. I soldi si contano per paura di averne avuti meno e i cazzotti per paura di averne presi troppi. Oppure, una volta li conta chi li prende e una chi li da`. 1237

1238 Meglio d’un cazzotto in un occhio!... Si dice di una cosa che ha poco valore, oppure incomoda e della quale se ne farebbe comunque volentieri a meno. E` una situazione peggiore di quella indicata dalla frase: 1239 Meglio che nulla... Per analogia. Vedi anche Meglio che nulla marito vecchio [N 558].

1233

1234 I cazzi vanno visti di giorno. Per evitare discussioni di notte. Vedi anche Ne´ donna ne´ tela a lume di candela [D 1000]. Fortemente ironico e si riferisce a quello che viene contestato per colpa di chi non ha verificato bene e con accuratezza.

Non grosso che turi, non lungo che tocchi, ma duro che duri e` un cazzo coi fiocchi. Le dimensioni non sono di rilevanza determinante, quello che e` fondamentale e` la funzionalita`. Del proverbio si puo` citare anche solo duro che duri, magari con intonazione esclamativa o ottativa, dando il resto per sottinteso: cosı` fa anche, in un sonetto di Carlo Porta 1235


1240 Meglio che un calcio in uno stinco! Per analogia. Vedi anche l’analogo Meglio qui che in galera! [G 38].

CECE La pianta e i semi, che si consumano maturi ed essiccati. 1241 I ceci sono i ciccioli dei poveri. I ciccioli si ottengono friggendo il grasso del maiale tagliato a tocchetti: sono molto gustosi e un tempo non erano a portata di tutti. I ceci, che tra i legumi sono forse i piu` saporiti, hanno vagamente la forma e il colore del cicciolo di maiale.

Al cece e al fagiolo basta coprirgli il culo. I ceci e i fagioli non vanno seminati profondi altrimenti il germoglio non riesce a salire in superficie, per cui vanno posti sotto un velo leggero di terra. Vedi anche Fagiolo e lupino devon sentire mattutino [F 72]. 1242

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CEFALO

Il grand’uomo e` un cece in duomo. L’uomo che si da` arie e` una cosa ridicola. Pare un cece in duomo si dice di cosa sproporzionata al paragone con un’altra, ovvero che sparisce per le sue modeste dimensioni in un contesto smisurato. 1243

CEFALO Il cefalo, o muggine, e` un pesce dalla carne piuttosto grassa, soda e saporita. Cefali lessi e spigole arrosto. Consigli di cucina. 1244

CELESTE Il celeste e` colore del cielo, tradizionalmente collegato alla trascendenza, al pensiero e all’anima. Colore difficile da portare e da abbinare, che puo` valorizzare certi tipi di persone e deprimere certe bellezze. Nella liturgia cristiana non ci sono paramenti celesti, mentre e` il colore, con l’azzurro e il bianco, del manto della Madonna (di Lourdes), e di sante. I proverbi riflettono epoche diverse, con cambiamenti di gusti e, soprattutto nei colori dei vestiti, non si trova una grande coerenza di giudizi sugli abbinamenti. Il celeste anche i brutti li riveste. L’abito celeste fa fare bella figura a chi lo indossa, salvo eccezioni, vedi sotto. 1245

Brune in celeste diavoli alle finestre. Quando una donna bruna si veste di celeste tutti i diavoli s’affacciano alla finestra per contemplare una cosa orrenda. 1246

Contadin che si riveste mette il verde col celeste. Il contadino che vuole essere elegante accosta il verde con il celeste, combinazione considerata un tempo poco felice. 1247

CENA Il saper nutrirsi la sera con avvedutezza per dormire bene e vivere a lungo. f Vedi Casa, Desinare, Formaggio, Friggere, Gallo, Insalata, Mezzogiorno, Pranzo. 1248

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Chi va a letto senza cena tutta la notte si dimena. (quando poi s’e` dimenato sa di non aver mangiato).


E` difficile dormire quando si ha fame. Vedi anche il contrario Chi va a letto a pancia piena tutta la notte si dimena [P 224]. 1249 Buona cena, buon sonno. Una cena generosa, ma non esagerata, garantisce un buon riposo. Il proverbio non dice una cena ricca, ma buona, equilibrata e non misera in considerazione di quanto detto dal proverbio precedente. 1250

Chi ben cena ben dorme.

Ex magna coena fit stomacho maxima poena. ‘‘Da un’abbondante cena viene una forte sofferenza allo stomaco’’. E` il verso 20 delle Regole salutari salernitane, risalenti alla meta` del XIII sec., che ha goduto di una circolazione proverbiale autonoma, cosı` come il detto subito seguente, forse ancora piu` noto: 1251

1252 Ut sis nocte levis, sit tibi coena brevis. ‘‘Se vuoi che la notte passi tranquilla, sii sobrio a cena’’. A questi due precetti latini di antica tradizione si riconnettono i due seguenti italiani: 1253 Corta cena fa lunga la vita. Cenare sempre leggero non affatica l’organismo e permette di vivere piu` a lungo. 1254

Cena corta, vita lunga; cena lunga, vita corta.

Sempre in pene, sempre a cene: sepolture presto piene. Angosce e dispiaceri ma anche stravizi nel mangiare accorciano l’esistenza. 1255

Meglio andare a letto con una magra cena che alzarsi con grassi debiti. Meglio mangiare poco che indebitarsi esagerando. In generale: meglio moderarsi che restare senza soldi. 1256

1257 Ogni brutta cena finisce a letto. Un pasto serale cattivo, trascurato mette cattivo umore e non fa venire voglia di allegria, per questo non e` seguito da veglie, balli, giochi o altro. 1258

La strada della cattiva cena porta presto a letto.

Il lume basta a tutti; la cena a nessuno. La luce e` sufficiente, ma tutti vanno a letto con la fame. In origine e` commento ad una situazione economica poco felice, ma oggi e` so1259

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299 prattutto scherzoso in occasione di cena abbastanza frugale con convitati voraci. Nelle famiglie contadine un tempo anche l’olio nel lume per la veglia veniva dosato e quando la fiammella cominciava a vacillare tutti andavano a letto. Quando il villano cena il fuoco e` in pena. I contadini usavano mangiare con il fuoco basso e fare quindi un fuoco piu` bello dopo la cena, all’inizio della veglia. 1260

CENCIO Un pezzo di stoffa, vecchio e strappato, uno straccio in particolare quello usato per le pulizie e quindi una cosa di nessun conto. Cenci sono anche gli abiti vecchi e logori, gli indumenti dei poveri e quindi i poveri stessi. f Vedi Panno, Straccio. Ogni cencio [straccio] vuole entrare in bucato. In generale: ognuno vuol sentirsi importante, vuol far parte di una compagnia onorevole, ma anche dir la sua. Tutti gli sciocchi e i presuntuosi vogliono parlare di quello che non sanno, prendere decisioni senza averne la competenza. Al cencio non era riservato il bucato (vedi la voce) nella conca, che si faceva per gli indumenti e i panni di valore. 1261

I cenci [gli stracci] vanno sempre all’aria. In ogni mutamento, in ogni momento difficile i deboli, i poveri hanno sempre la peggio. Fra i panni stesi ad asciugare lo strofinaccio, il cencio, e` il primo a prendere il volo all’arrivo del vento, mentre gli altri panni piu` consistenti rimangono piu` a lungo. 1262

1263 Chi va a letto coi cenci, coi cenci si leva. Chi parte povero rimane tale; chi pratica uomini da poco, per quanto cerchi di nobilitarsi non cambiera` la sua bassa condizione. Vedi con significato vicino Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107]; Chi va a letto con i cani si alza con le pulci [Z 108]. 1264 Ai cenci vecchi non mancano pidocchi. A poveri e deboli si attaccano anche le noie e le disgrazie e cio` che deriva da queste.

CENERE Il residuo della combustione, che spesso nasconde un fuoco latente.


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CENERE

f Vedi

Bacco, Cane, Ceppo, Fuoco, Gallina, Morire, Sigaretta, Tenero, Tizzo, Venerdı`.

Sotto la bianca cenere cova la brace ardente. Sotto quello che sembra morto, finito a volte si nasconde qualcosa di vivo, vitale. Sono due settenari, di cui il primo sdrucciolo, e sembrano in effetti esemplati su modi poeticomelodrammatici. Si usa riferendolo alle passioni e in particolare a quelle che hanno tormentato la gioventu` e non sono finite nella tarda eta`, come invece farebbero credere i capelli bianchi. 1265

1266

Sotto la cenere e i carboni spesso si nasconde il fuoco.

1267

Sotto la cenere restano le braci.

Sotto la cenere morta si nasconde il fuoco vivo. Quello che sembra finito a volte nasconde una vita segreta e puo` tornare a vivere. 1268

Chi soffia nella cenere le faville gli bruciano gli occhi. Proverbio regolarmente detto in forma anacolutica; di solo uso traslato, anche se si riferisce ad un gesto piuttosto comune per ravvivare un fuoco (ma da compiere, piu` oculatamente, con un mantice o un soffietto): quindi, rinfocolando cose, situazioni, sentimenti, che pure sembrano scomparsi, se ne puo` ricevere un danno. Vedi anche Chi soffia nella polvere se n’empie gli occhi [P 2095]. 1269

Chi soffia nella cenere se ne riempie la bocca e gli occhi. Affine al precedente (chi rivanga il passato trova cose che possono far dispiacere anche a lui stesso), ma senza il riferimento al fuoco ravvivato. Vedi anche Chi soffia nel fuoco s’empie la bocca di cenere [F 1651]; Chi soffia nella polvere se n’empie gli occhi [P 2095]. 1270

1271 Dove e` stato il fuoco rimane la cenere. Finita la passione resta il rimpianto o l’amarezza; finita la festa, subentra la malinconia. Oppure anche: le passioni lasciano tracce evidenti. 1272 La cenere cuoce meglio della fiamma. Perche´ cuoce con molta delicatezza e lentamente. Si usano cuocere sotto la cenere, ad esempio, le patate, i fagioli al fiasco. Ha anche senso metaforico.

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CENERI

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CENERI Le Ceneri cadono il mercoledı` dopo l’ultimo giorno di Carnevale (vedi la voce) e danno inizio alla Quaresima, che una volta era un periodo di rigorosa penitenza, con astinenza e digiuno. Durante il rito religioso la mattina delle Ceneri il sacerdote pone sul capo dei fedeli un po’ di cenere, segno di mortificazione e ricordo all’uomo di essere polvere destinata a tornare polvere. f Vedi Carnevale. Per santa Cenere fuori Bacco e fuori Venere. Finito Carnevale si chiude con i piaceri del bere e dell’amore: ha inizio la Quaresima. 1273

CENTO Il numero viene spesso usato nei proverbi con valore indeterminato o iperbolico. f Vedi Riuscire, Secolo. 1274 Val piu ` una cosa fatta che cento da fare. La cosa fatta e conclusa e` sicura, mentre delle cento progettate o in via di esecuzione puo` darsi che nessuna arrivi in porto.

Da qui a cent’anni si vedra` tutta gente nuova. Si dice con ironia a chi e` stanco di vedere sempre le solite facce. 1275

1276 Uno puo` far male a cento. Il male, a differenza del bene, si trasmette facilmente. Una cattiva azione puo` colpire molte persone. Vedi anche Val piu` uno a dir male che cento a dir bene [C 192]; Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare [G 56]. 1277 Chi cento ne fa, una ne aspetti. Chi nella vita fa del male e combina guai agli altri, si aspetti, dopo averla fatta franca tante volte, di imbattersi in chi gliele fara` pagare una volta per tutte.

Vale piu` uno a fare che cento a comandare. Conclude di piu` uno che lavora e opera positivamente che tanti che danno ordini. Si dice quando ci sono tanti a comandare e nessuno ad agire. 1278

Cento che vogliono vincono mille che devono. La volonta` e` piu` forte ed efficace del dovere. Il dovere spinge l’uomo a fare fin dove e` previsto dalla legge o dal buon senso, il volere va ben oltre. Il detto si riferisce in particolare al 1279


mondo militare, al campo di battaglia, dove piccole armate di volontari spesso hanno sopraffatto truppe mercenarie piu` numerose. Cento che hanno fame sono piu` pericolosi di mille che hanno appetito. Chi ha motivi gravi, bisogni vitali, e` seriamente deciso a risolverli, a differenza di coloro che hanno solo vaghi o moderati desideri. 1280

CEPPO1 La parte inferiore del tronco di un albero. f Vedi Scheggia. 1281 La scheggia ritrae dal ceppo [tronco]. La scheggia, separandosi dal ceppo, mantiene le caratteristiche originarie, per cui il legno e` consistente, odora, brucia come il tronco dal quale proviene. Ritrarre intransitivo nel senso di ‘‘prendere somiglianza’’ e` raro e ormai del tutto fuori dall’uso. Vedi anche Dalla scheggia si sa del ceppo [S 574]; La mela prende il sapore dall’albero [M 1183]; Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72].

Da un cattivo ceppo non puo` venire una buona scheggia. Reciproco del precedente. La scheggia non puo` essere migliore del legno dal quale deriva. Il figlio di cattivi genitori non puo` essere un buon soggetto, e cosı` l’alunno di un cattivo maestro, ecc. Vedi anche Tale padre, tale figlio [P 34]; Un fico non dara` mai nespole [F 717] ; Ciocco di fico, scheggia di fico [C 1617]; Dal castagno non vengono aranci [C 1007]; Il ramo somiglia al tronco [R 159]. 1282

1283 Da brutto ceppo belle schegge. Contrario del precedente. Vedi anche A volte da cattivi nocchi si fanno delle buone schegge [P 37]; Dal mare salato viene il pesce fresco [P 1454]; Da uovo bianco pulcino nero [P 2939]. 1284 Dai ceppi si fanno le schegge. Da una cosa grande se ne possono ricavare molte piccole; ad esempio, chi ha capitale puo` sostenere molte spese. Vedi anche Chi ha ceppi puo` far schegge [S 578]. 1285 Piu ` il ceppo arde, piu` diventa cenere. Piu` una cosa e` attiva e prima si consuma. Piu` la passione e` forte e prima si estingue.

CEPPO2 Ceppo e` il nome che nell’Italia centrale, e particolarmente in Toscana, si da` al Natale. Deriva dall’uso di porre nel camino per le

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feste natalizie il ciocco piu` grosso raccolto nell’anno e attorno a questo deporre i doni ai bambini nel giorno di Natale. L’usanza dei doni portati dal Ceppo e` stata quasi del tutto soppiantata da quella dell’albero di Natale e della Befana. Vedi anche Natale. Ceppo al sole e Pasqua al fuoco. Se per Natale sara` bel tempo a Pasqua fara` freddo o piovera`. 1286

CERA Anche come sinonimo di candela, ma presente nei proverbi per la facilita` con cui si fonde a bassa temperatura. f Vedi Bottega, Candela, Cattivo, Meglio, Ragazzo, Sole, Vivanda. 1287 La cera cala e il morto non cammina. Si dice di chi sta sulle spine perche´ e` in una situazione di attesa, di stallo e le spese corrono infruttuosamente. Il riferimento e` alla camera ardente, in attesa del funerale: il morto non viene portato via e i ceri, che sono costosi, si consumano. 1288 Chi e` fatto di cera non vada al sole. Chi sa di avere un lato debole, un punto vulnerabile, fugga dalle situazioni nelle quali questo suo difetto lo metterebbe in pericolo. Il detto ha un parallelo narrativo in una favoletta popolare che narra come una candela, innamorata del fuoco e della luce, si espose al sole e si liquefece. 1289

Chi ha il naso di cera non s’avvicini al fuoco.

Chi ha la testa di burro non s’accosti al fuoco. Per analogia. L’atteggiamento di paura di chi sa di avere un difetto e lo previene e` espresso piu` di frequente dal proverbio: Chi ha la coda di paglia ha paura che gli pigli fuoco [C 1694]. 1290

1291 La cera non e` il mattone. Ogni cosa ha le proprie caratteristiche che spesso sono antitetiche con quelle di un’altra: mentre nel forno il mattone si consolida, la cera si fonde. 1292

Al fuoco la cera si strugge e il mattone si cuoce.

1293 La cera si scioglie al fuoco. Il debole non resiste alla forza.


CERCARE

CERCARE Cercare per poter ottenere cio` che si vuole. Ma attenzione a cio` che si cerca; si puo` andare deliberatamente incontro a fastidi e guai. f Vedi Chiedere, Domandare, Trovare. 1294 Chi cerca, trova. Di antica tradizione e tuttora vivissimo. Nel bene e nel male: vantaggi e danni; ma piu` nel senso di riconoscere valore all’attivita`, alla sollecitudine, all’iniziativa. Probabilmente da collegarsi alla frase evangelica: ‘‘Cercate e troverete, picchiate e vi sara` aperto, chiedete e vi sara` dato... poiche´ chi cerca trova’’ (Matteo 7.7). Il Pescetti spiega che cosı` era inteso al suo tempo: ‘‘Chi cerca qualcosa che non dovrebbe, trova quello che non vorrebbe’’. Cfr. anche Pulci (Morgante 21.160): ‘‘Chi cerca trova e chi si dorme sogna’’. 1295 Qui quaerit invenit. ‘‘Chi cerca trova’’. Forma latina del precedente, talora usata per conferire maggiore autorita` al detto. 1296 Chi cerca trova e chi domanda intende. Chi ha la costanza di domandare comprende.

Chi non cerca non trova e chi non domanda non ha. Reciproco del precedente. 1297

1298 Chi cerca trova e chi va dietro piglia. Chi segue, chi insiste e non si stanca, ottiene. Qui pero` c’e` anche un collegamento malizioso tra chi ha trovato e chi invece si limita a trarne vantaggi. 1299 Cercate e troverete. Spesso non si trova perche´ non si cerca o comunque non si cerca nella convinzione di poter trovare. Vedi anche Chiedete e vi sara` dato [C 1415]. 1300 Molti cercano e pochi trovano. Cercare non significa trovare, desiderare non significa raggiungere. Come per Cercate e troverete, anche qui sembra agire, a livello sia formale che contenutistico, un modello evangelico, Matteo 22.14: Multi sunt vocati, pauci vero electi ‘‘Molti sono i chiamati, pochi pero` i prescelti’’, che a sua volta ha una vasta diffusione come proverbio [E 45]. 1301 Chi cerca guai trova guai e malanni. Chi attacca briga, provoca, trova non solo i guai che le liti di per se´ comportano, ma anche le spiacevoli conseguenze che non immagina.

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CERCHIO

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1302 Chi cerca rogna, rogna trova. La rogna, come la tigna, e` una malattia della pelle lunga a guarire e fastidiosa, tanto che in senso figurato si usa per designare seccature e guai.

Chi cerca briga, briga accatta. Chi cerca quel che non deve trova quel che non vuole. Chi va a frugare tra cose che non lo riguardano vi trovera` cose sgradevoli sul suo conto, che per lui era meglio non sapere. Questo accade a chi spia, origlia, legge le carte altrui, vive di chiacchiere.

1311 Di soli cerchi non si fa la botte. Le parti piu` pregiate da sole non bastano a costituire l’insieme. Un complesso stabile e forte e` fatto di elementi preziosi e di elementi piu` vili, duri e morbidi, ecc.

1303 1304

Tre cose si cercano e non si vogliono trovare: l’amante della moglie in casa, il cesso intasato e il topo nella dispensa. Sono tre cose che disturbano e arrecano danno, ma il cesso intasato e il topo nella dispensa vengono qui menzionati per dare risalto alla prima e forse con allusioni ambigue. 1305

1306 Chi cerca l’asino spesso c’e` a cavallo. L’uomo spesso per distrazione cerca una cosa che ha sottomano o il cappello che ha in capo. Qui il proverbio dice di piu`: molti cercano lontano quello che hanno a portata di mano. 1307 Chi cerca la pipa spesso ce l’ha in bocca. Scherzoso. Anche in senso metaforico. 1308

Chi cerca le brache ci sta dentro.

CERCHIO Dall’alone luminoso della luna ai cerchi della botte. f Vedi Botte, Gloria, Sabato santo, Se. Cerchio lontano, pioggia vicina, cerchio vicino, pioggia lontana. Si riferisce all’alone luminoso che appare talvolta intorno alla luna: se e` vicino alla circonferenza della luna pronostica pioggia, se e` lontano tempo sereno. Vedi anche Luna. 1309

1310 Piu ` stringe il cerchio, piu` tiene la botte. Piu` l’amore, l’amicizia, gli interessi, gli ideali sono forti piu` solida e` la societa`. I cerchi della botte erano un tempo di legno, poi di ferro. Questi stringono le doghe, i vari elementi di legno che compongono la botte, in modo che non passi il liquido. Piu` stanno serrati i cerchi e piu` la botte tiene, vale a dire ‘‘non lascia fuoriuscire il vino o altro’’.


CERCONE Cercone e` termine antico che significa ‘‘guasto, andato a male’’ e si riferisce al vino. In Mugello era inteso come vino avuto in elemosina, come quello dei frati ‘‘da cerca’’ ottenuto questuando. Infatti, quando le compagnie o i frati chiedevano vino, veniva dato loro il peggiore, sperando che si confondesse con quello buono che avrebbero dato gli altri. E` quindi possibile la connessione etimologica col verbo ‘‘cercare’’. Vecchio cibo e vin cercone allungano dell’anno ogni stagione. Il cibo stantio che si mangia per non buttarlo via o per necessita` e il vino cattivo fanno sembrare il tempo piu` lungo, perche´ non si vede l’ora che finiscano. In generale: la roba poco gradita non si vede l’ora che abbia fine. 1312

Dal cattivo o mal pagatore o aceto o cercone. Dai disonesti vengono solo cattivi compensi rappresentati dal vino cattivo o guasto, ormai divenuto aceto. 1313

CERO f Vedi Candela. Meglio un cero [una candela] davanti che un lampione [un cero] di dietro. Meglio un lume debole che illumina il cammino che una luce forte che rischiara la` dove siamo gia` passati. Meglio un aiuto al punto giusto e dove occorre che grandi soccorsi tardivi, dati male, fuori tempo. Ma il proverbio puo` essere letto anche in senso metaforico, con un pesante doppio senso. 1314

Val piu` un moccolo davanti che un torzo de drio. Veneto. Le opere buone e` bene farle in vita, piuttosto che lasciarne l’incarico agli eredi per testamento. Nel funerale gli amici andavano prima della bara, mentre i servi la seguivano con le torce. Esempio dialettale che rappresenta numerose varianti locali. 1315

CEROTTO 1316

Il cerotto dei frati fa bene a ogni male.

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Le cure che un tempo si praticavano nei conventi erano spesso cerotti da applicare sulle parti malate e avevano indicazioni molto vaghe, andando bene per qualsiasi malattia. Vedi anche L’unguento del ciarlatano cura l’emorroidi e il mal di gola [C 1516]. CERRO La pianta (Quercus cerris) e` affine alla quercia e da` un legno biancastro e fibroso, ottimo come combustibile. Legno di cerro duro [pesa] come il ferro. Il cerro da` un legno pesante e compatto. 1317

1318 Cerro al freddo e quercia al sole. Il cerro cresce bene nelle zone fredde e la quercia in quelle soleggiate.

CERTO La ricerca della sicurezza. Niente e` sicuro, su niente si puo` contare, fare affidamento. Quindi non abbandonare mai una cosa sicura per qualcosa che non lo e`: speranze, illusioni, promesse. f Vedi Incerto. Di certo non c’e` che la morte (ma nessuno sa l’ora). Di certo non c’e` assolutamente nulla; anche la piu` sicura certezza che la morte verra` e` incrinata dall’incertezza dell’ora. Vedi anche Di sicuro non c’e` che la morte [M 2045]. 1319

Certo fu bugiardo. Quello che fu creduto certo non era vero. Molte volte si considerano veri fatti che non lo sono per nulla. Gioca sul considerare Certo come nome di persona. 1320

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Certo non era vero.

Certo fu impiccato per ladro. Certo, considerato anche qui come persona, fu condannato come ladro perche´ aveva sottratto la verita`. 1322

Certo ha ingannato il mondo intero; Incerto non inganno` mai nessuno. La sicurezza e la certezza sono fonti di danni maggiori di quelli dovuti all’incertezza. Certo e Incerto sono personificati. 1323

1324 Prometti il certo e avrai guai sicuri. Se prometti con certezza assoluta, quando poi, con buona probabilita`, non potrai mantenere, ti troverai malissimo.


CERTO

Mal si lascia il certo per (prendere) il forse. Nessuno e` disposto a lasciare quello che e` sicuro in cambio di qualcosa di probabile, anche se migliore. Insegnamento di lunga tradizione paremiografica: in ambito latino e` noto un verso di Plauto (Pseudolus 685) Certa amittimus dum incerta petimus ‘‘Perdiamo cio` che e` certo mentre ricerchiamo l’incerto’’, che e` variamente riecheggiato da numerosi autori (celebre la favola di Fedro su cui vedi sotto C 1329), ma gia` un frammento di Esiodo (61 Merkelbach-West) suona: ‘‘Sciocco chi lascia le cose sicure per inseguire quelle malsicure’’. Nel Medioevo circolano diverse massime confrontabili, fra cui Quae sunt certa tene, quae sunt incerta relinque ‘‘Tieniti cio` che e` certo, lascia perdere cio` che e` incerto’’. Vedi anche Se lasci il poco per l’assai l’uno e l’altro perderai [L 157]; Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]; Non lasciare il sicuro per l’incerto [S 1278]. 1325

Non si deve lasciare il certo per l’incerto. Invito ad accontentarsi di cio` che abbiamo, rinunciando a miraggi illusori. Vedi anche Mal si lascia il certo per prendere il forse [C 1325]. 1326

1327 Non si cambia il certo per l’incerto. Forma forse ancora piu` frequente della precedente. 1328 Vale piu ` il certo di dieci incerti. Una cosa sicura e` migliore di dieci probabili. Una sentenza medievale suona: Pauca licet certa sunt incertiis meliora ‘‘Per quanto poche, le cose certe sono meglio delle incerte’’. Vedi anche Un oggi e` meglio di dieci domani [O 160].

Il cane ghiotto perse il certo per l’incerto. Fa riferimento alla favola narrata da Esopo (Favole 185), e ripresa da Fedro (Favole 1.4) e da La Fontaine (Fables 6.17), del cane che, vedendo riflesso nell’acqua il pezzo di carne che portava in bocca, lascio` cadere questo per averne due e resto` con un palmo di naso. 1329

Non fare come il cane d’Esopo che perse la carne che aveva per quella che vedeva nell’acqua. Di tradizione colta, con esplicitazione della fonte. Si puo` usare anche come modo di dire: fare come il cane d’Esopo. 1330

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CERVELLO

Quel che e` certo nel pensiero non lo e` nel fatto. Quello che la teoria e il calcolo danno come sicuro, non sempre si realizza nella realta`. 1331

CERVELLO Come sinonimo di senno, avvedutezza, intelligenza. f Vedi Capo, Giudizio, Parlare, Pensare, Studio, Tarlo, Testa, Uomo, Vanto. 1332 Con poco cervello si governa il mondo. Proverbio che puo` assumere due significati. Il primo e` che coloro i quali governano spesso non brillano per doti d’intelligenza e, fuori dai paludamenti del potere, si rivelano sovente uomini banali. Il secondo significato e` che basta il buon senso per prendere decisioni anche molto importanti e che i grandi problemi sociali hanno bisogno soprattutto di cura assidua, onesta` e mancanza di secondi fini. Deriva quasi certamente da una celebre frase latina:

Videbis, fili mi, quam parva sapientia regatur mundus. ‘‘Vedrai, figlio mio, con quanta poca saggezza si regge il mondo’’. Frase attribuita al cancelliere svedese Axel Gustavsson di Oxenstierna, che l’avrebbe detta al figlio che non si riteneva all’altezza della carica di plenipotenziario svedese al congresso di Mu¨nster (1604). Non mancano altre attribuzioni, fra cui quella a papa Giulio II, che l’avrebbe espressa, rivolgendosi ad un monaco portoghese, nella forma seguente: An nescis, mi fili, quantilla prudentia regatur orbis? ‘‘Non sai figlio mio, con quanta poca prudenza sia governato il mondo?’’. 1333

Chi non ha cervello [testa] abbia gambe. Chi non prevede, non calcola, non ricorda, si ritrova a dover rimediare alle proprie sviste con la fatica fisica. Si usa ripeterlo a se stessi per pentirsi della smemoratezza, che fa tornare indietro a prendere quello che si e` dimenticato. Vedi anche Chi non ha giudizio suda e corre a precipizio [G 765]. 1334

1335 Chi e` corto di mente sia lungo di piede. Per analogia. Variante piu` rara del precedente. Chi non sa coordinare le proprie azioni fatica molto di piu`. 1336

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A chi falla la memoria soccorre la gamba.


Per analogia. La fatica delle gambe deve rimediare agli errori della memoria quando si torna a prendere gli oggetti dimenticati o si devono rimediare omissioni. 1337 Chi non pensa corre. Per analogia. 1338 Chi ha piu ` cervello l’adopri. Chi ha la possibilita` di risolvere i problemi, di trovare soluzioni adatte, di agire non si tiri indietro ma si dia da fare, che anche gli altri ne trarranno vantaggio. Vedi anche Giudizio, Prudenza. 1339 Per perdere il cervello bisogna averlo. Si dice ironicamente a chi si lamenta d’aver perso il senso della ragione. Oppure in altro senso, a commentare la demenza senile: coloro i quali improvvisamente dimostrano di ‘‘aver perso la ragione’’ in realta` sono soltanto arrivati allo stadio finale di un processo che durava gia` da tempo. 1340 Il cervello lo perde chi ce l’ha. Molti che dicono di aver perso il cervello cambiano semplicemente il modo di esserne privi.

Il cervello della donna e` fatto di brodo di scimmia, pelo di volpe e occhi di lince. La mente femminile e` imitativa come la scimmia, astuta come la volpe e accorta come la lince. 1341

1342 Tutto il cervello non sta in una testa. Una persona, per quanto intelligente, non puo` comprendere tutto, avra` sempre bisogno del contributo degli altri. Cervello qui vale ‘‘sapienza, conoscenza’’.

Chi si dice ricco e si crede bello ha la segatura al posto del cervello. Il dichiararsi ricco e il credersi bello sono due manifestazioni di poco giudizio. La prima affermazione e` piu` prudente non farla e la seconda spetta agli altri. Si dice avere segatura, crusca, pappa, stoppa al posto del cervello riferendosi alle bambole e ai pupazzi di pezza le cui teste un tempo venivano riempite appunto di simili materiali. Cosı` avere il cervello di mollica di pane fa riferimento ai piccoli pupazzi che un tempo si modellavano con la mollica poi seccata e colorata. Vedi anche Chi mostra i quattrini mostra il giudizio [Q 127]. 1343

1344

A chi non ha cervello non duole il capo.

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Perche´ non si rende conto dei problemi della vita e vive felice e spensierato. 1345

Poco cervello, pochi pensieri.

Chi pensa col cervello degli altri si frigga il suo. Si dice a chi da` troppo ascolto alle parole altrui. Un cervello che non viene adoperato non serve a nulla, tanto vale friggerlo, visto che il cervello fritto e` una ghiottoneria. 1346

CESARE

Chi vecchio e` e giovane si crede giungendo alla salita se n’avvede. Per analogia. Vedi anche Chi e` vecchio e non ci crede sulla scala se n’avvede [V 181]. 1352

Al salto del fosso il vecchio s’accorge degli anni. Per analogia. Quando non riesce piu` al saltare il fossato che prima passava con un balzo, il vecchio si accorge degli anni che ha. 1353

Un’armata di cervi condotta da un leone e` piu` temibile di un’armata di leoni condotta da un cervo. Un coraggioso che comanda pavidi infonde loro coraggio e li porta alla vittoria, mentre un pavido che comanda ardimentosi li impaurisce e li conduce alla sconfitta. Detto di esclusiva tradizione dotta, visto che si tratta di una frase di Cabria, generale ateniese del IV sec. a.C., riportata da Plutarco (o pseudo-Plutarco) nel trattatello Detti dei re e dei comandanti (187 D 7). Vedi anche Meglio un leone a guidar le pecore, che una pecora a guidare i leoni [L 463]. 1354

Quando il cervello troppo varia bisogna dargli aria. A chi comincia a mutare idee, progetti, intenzioni, opinioni troppo spesso, fa bene andare a riposarsi in campagna o in luogo adatto per ritrovare calma e stabilita` mentale. 1347

1348 Abbi cervello anche per chi non ne ha. Quindi, oltre a essere accorti bisogna anche prevenire l’insipienza e la stoltezza altrui, salvaguardando la propria integrita` e anche quella di chi capisce poco. Vedi anche Non ha giudizio chi ce l’ha solo per se´ [G 768]. 1349 Cede sempre chi ha piu ` cervello. Nelle contese cede chi capisce che e` meglio la pace che la vittoria a ogni costo.

Il pasto dello scemo: un po’ di fegato e poco cervello. Lo sciocco ha poco cervello ma in compenso ha un po’ di coraggio (fegato) che gli viene dall’essere incosciente. Il modo di essere e` definito dal suo cibo ideale. 1350

CERVO Il cervo ha sempre attirato l’attenzione degli uomini: si trova raffigurato sulle pareti delle caverne preistoriche, e` protagonista di miti greci e latini, assume diversi significati nella simbologia del Medioevo cristiano. La velocita`, la mitezza, l’eleganza di questo animale vengono esaltate da poeti e pittori, le sue lunghe corna, simili a rami di alberi che si rinnovano periodicamente, ne hanno fatto il simbolo della vita. Anche nei proverbi l’attenzione e` puntata principalmente sulle corna, in maniera piu` prosaica. f Vedi Andare, Coda, Gusto, Lepre, Servire. Chi asin e` e cervo esser si crede al saltare del fosso se n’avvede. Chi presume delle proprie capacita` senza fondamento al momento della prova dovra` ricredersi. 1351


1355 Il cervo si conosce dalle corna. Ogni individuo ha una propria caratteristica che difficilmente riesce a nascondere e non sfugge a chi ben lo conosce. Il segno distintivo del cervo sono le grandi corna ramose, propriamente dette ‘‘palchi’’, che lo rendono visibile anche nel folto della foresta.

Piu` il cervo e` vecchio piu` ha le corna ramose. Piu` una persona va avanti negli anni e piu` aumenta la sua dignita`, il suo onore, il suo aspetto nobile. Viene spesso citato non senza una certa malizia: dato che avere le corna vuol dire essere tradito dalla moglie (o dal marito), averle ramose vale quasi esserne fiero. 1356

CESARE Citato qui come personificazione del potere civile. Date a Cesare quel che e` di Cesare e a Dio quel che e` di Dio. Bisogna dare a ciascuno cio` che per sua natura gli spetta. Con questa frase rispose Cristo ai Farisei che lo interrogavano malignamente se fosse lecito dare il tributo a Roma che li aveva assoggettati (Matteo 22.21; Luca 20.25; Marco 12.17). Vedi anche Bisogna dare a ciascuno il suo [S 2205]. 1357

1358

O Cesare o nessuno.

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CESENA

Si dice di chi mira in alto, di chi non ama mezze misure, chi vuole essere il primo a tutti i costi. Fu il motto di Cesare Borgia, detto il Valentino, e, giocando sul nome proprio del condottiero, fa probabilmente anche riferimento a quanto Plutarco narra di Cesare (Vita di Cesare 11.3-4 e Romanorum apophthegmata 206b: ‘‘Meglio primo in un villaggio delle Alpi che secondo a Roma’’). Qualcuno ironizzo` dicendo che il Valentino riuscı` a essere l’uno e l’altro. La frase originale e` in latino, come spesso anche si cita: 1359

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Aut Caesar, aut nihil.

O Cesare o Niccolo`. Di area toscana. Deformazione popolare del precedente. 1360

1361 O tutto o nulla. Per analogia. 1362 Caesar non supra grammaticos. ‘‘Cesare non ha autorita` sui grammatici’’. Come il potere non ha autorita` sulle questioni di lingua, dove regnano le regole della grammatica, cosı` non puo` interferire sull’arte e sulla scienza. In due passi di autori classici (Svetonio, De illustribus grammaticis 22, e Dione Cassio, Storia Romana 57.17) si narra che l’imperatore Tiberio uso` una parola che Atteio Capitone rilevo` come termine non latino, aggiungendo che, usata da Cesare, d’allora in poi lo sarebbe diventata; al che Marco Pomponio Marcello replico` che un imperatore puo` dare la cittadinanza agli uomini, non alle parole. Per la precisa formulazione del detto si fa riferimento a un fatto molto posteriore. L’imperatore Sigismondo di Lussemburgo (1361-1437), durante il Concilio di Costanza (1414), avrebbe risposto al cardinale Piacentino che lo aveva discretamente ripreso per aver detto ‘‘nefanda schisma’’ (considerando cioe` schisma come parola femminile e non neutra, quale invece e`), affermando: Ego sum Rex Romanus et super grammaticam.

CESENA Chi vuol veder la donna bella vada a Cesena, oppure a Brisighella. Cesena, citta` in provincia di Forlı`, e Brisighella, paese in provincia di Ravenna, sono famose – pare – per la bellezza delle loro donne. 1363


CESSO f Vedi Cacare, Latrina.

Arrosto e lesso va tutto nel cesso. Ha uso per lo piu` metaforico: le differenze, alle quali l’uomo da` tanta importanza, sono rese irrilevanti dal tempo, che come la morte ci rende tutti uguali. Vedi anche La morte non guarda in faccia a nessuno [M 2003]; Alla fine del gioco va nel sacco tanto il re che la pedina [M 2014]. 1364

CESTO Paniere di vimini intrecciati, molto usato in campagna per trasportare frutta, verdura e altro, e` provvisto di un manico lungo e ricurvo per infilarvi il braccio. 1365 Lodatevi cesto che avete un bel manico. Lo si dice a chi si loda oltre la misura conveniente o ammessa. Forse con sottile doppio senso: con manico si intende ‘‘l’organo sessuale maschile’’ e non e` gran gloria avere quello che natura fornisce, tanto piu` che il campione di questa categoria e` l’asino. Vedi anche Chi si loda s’imbroda [L 823]. 1366 Lo`dati cane che hai una bella coda! Per analogia.

Non c’e` cattivo cesto che non venga buono una volta l’anno. Non c’e` cosa tanto malridotta, vecchia, rovinata che ogni tanto non faccia comodo. Si usa nei confronti dei buoni a nulla, degli inetti. 1367

Col cesto non s’attinge a pozzo ne´ a fontana. Quando un oggetto non ha le qualita` richieste e` inutile utilizzarlo per uno scopo che non gli e` proprio. 1368

1369 Chi sa far ceste sa far cestelli. Chi sa fare una cosa grande ne sa fare una piccola; chi sa fare una cosa difficile ne sa fare una facile.

CETRIOLO f Vedi Ortolano. Amore e cetriolo stanno a paro: la testa l’hanno dolce e il culo amaro. Di origine napoletana. L’amore e il cetriolo sono simili: cominciano dolci e finiscono in modo spiacevole. L’amore porta delusioni e 1370

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disinganni, il cetriolo ha la parte terminale amara che deve essere scartata. Vedi anche Amore non e` senza amaro [A 851]. 1371

L’amore e` come il cetriolo: comincia dolce e finisce amaro.

CHIACCHIERA

La chiacchiera non porta pane a casa. I lupini, che si mangiano dopo averli tenuti a lungo a bagno nell’acqua salata, o in stufato, hanno la caratteristica di dare un momentaneo senso di sazieta`, ma non tolgono la fame.

Il cetriolo vola lontano e torna in culo all’ortolano. Quando il cetriolo rimane troppo sulla pianta diventa immangiabile, e quindi invendibile; vedi anche I cetrioli piu` grossi saltano in culo all’ortolano [O 607]. Anche quando l’acquirente trova cattivo il cetriolo (ha sapore di zucca) lo rimanda a parole indietro a chi glielo ha venduto. Vedi anche La saetta, gira gira, torna addosso a chi la tira [B 498]; Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia [D 449].

Di chiacchiere non si satolla il gatto. Acqua e chiacchiere non impastan frittelle. 1379 Un vagone di chiacchiere non sfonda una porta. Anche una gran quantita` di chiacchiere non ha alcuna forza, capacita` concreta.

CHIACCHIERA Discorsi inconcludenti, parole a vuoto, insinuazioni, piccole malignita` sono cose di nessuna rilevanza, che non hanno peso, che non portano a nulla. Ma sicuramente aiutano a passare il tempo e a volte sono il primo passo verso un’intesa. f Vedi Ciancia, Discorso, Parola.

Chiacchiere e collane di vetro non le vogliono neanche al monte dei pegni. 1382 Con le chiacchiere ci si pulisce il culo. Il proverbio fa riferimento all’uso di un tempo di strappare a pezzi regolari i giornali, pieni di chiacchiere, per metterli nelle latrine ad uso indiscreto. La stampa periodica non ha goduto mai di molta simpatia nel mondo popolare, tanto e` vero che...

1372

Le chiacchiere [parole] non fanno farina. Le parole, i discorsi inconcludenti, non portano a nulla, non producono fatti concreti. Le chiacchiere sono infatti lo sfogo di coloro che hanno ambizioni e concludono poco. Oppure, piu` in generale: le discussioni non cambiano i fatti. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263]. 1373

Chi si contenta di chiacchiere vive con poco. Chi si accontenta di parlare, spettegolare, fare vaghi progetti si alimenta di cose inesistenti e puo` andare avanti quanto vuole. Oppure: chi rimane alle proposte, ai progetti, alle speranze e ne discute soltanto mena vita grama. 1374

Con le chiacchiere non si pagano i debiti. Con tante parole non si arriva a combinare nulla di concreto. Di solito i debitori fanno chiacchiere a non finire per trovare scuse e rinviare il saldo del dovuto. Vedi anche Un carro di chiacchiere non paga un soldo di debito [C 840]; Mille libbre di pensieri non pagano un quattrino di debiti [D 133]. 1375

1376

Chiacchiera e lupino non sazia l’intestino.


1377 1378

Con chiacchiere e tabacchiere di legno non si va dallo strozzino. Lo strozzino da` un prestito soltanto su pegno di cose di valore. 1380

1381

Ogni cosa al suo posto e i giornali alle latrine. 1384 Con un po’ di parole ci si sciacquano i denti e ci si pulisce il culo. Per analogia. Sciacquarsi la bocca e` metafora che significa ‘‘parlare male di qualcuno’’. 1383

1385 Dalle chiacchiere si passa ai fatti. Contrario dei precedenti. Dallo scambio curioso di notizie possono venir fuori cose serie. Anche le chiacchiere che sembrano irrilevanti possono costituire la base per un affare, un progetto, un contratto.

Con le chiacchiere si fanno i contratti. Chiacchiere e palle si vendono a un soldo. Le chiacchiere non hanno nessun valore. Le palle che si vendono a un soldo sono quelle dei baracconi del luna park, che si acquistano per tirarle contro un bersaglio e, nel caso che si faccia centro, si ottiene un piccolo premio. Un tempo era di uso comune la frase ‘‘Tre palle un soldo!’’ per dire che si trattava di roba da poco. 1386 1387

1388 Troppe chiacchiere fanno i pidocchi. Parodia delle superstizioni che indicano l’origine dei pidocchi nelle cose piu` strampalate,

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CHIACCHIERARE

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tra le altre che fossero originati da una fantastica vena pidocchina che si apriva sulla testa. Ma vi e` anche un’allusione alle misere condizioni di vita di un tempo, quando le donne dei quartieri piu` poveri si riunivano a chiacchierare spidocchiandosi a vicenda o facendolo ai bambini. Le chiacchiere lunghe fanno le notti brevi. Per ingannare il tempo non c’e` niente di meglio che la conversazione. Vedi anche Bel discorso accorcia la giornata [D 584].

CHIACCHIERONE I chiacchieroni son come le vecchie secchie: gocciolano sempre. I chiacchieroni, coloro che parlano e sparlano, hanno sempre qualcosa da dire o smaniano per farlo. 1397

1389

1390 Quando si tace non si fa mai buio. Per analogia. 1391 Le chiacchiere fan corte le miglia. Sembrano accorciare il cammino. Vedi anche La buona compagnia accorcia il cammino [C 1892] ; Il discorso abbrevia il cammino [D 585] ; Le parole accorciano la strada [C 1895] ; Canto e discorso accorciano la strada [C 542]. 1392 Con le chiacchiere s’accorcia il lavoro. In buona compagnia anche il tempo dedicato al lavoro sembra piu` breve. Vedi anche Canto e chiacchiera fan leggera la fatica [C 543].

CHIACCHIERARE 1393 Chiacchierare e` arte leggera. Ironico: parlare per parlare, far quattro chiacchiere riesce a tutti. In altro senso: chiacchierare e` cosa che deve distrarre, divertire, per cui si deve parlare di cose futili e non serie, pesanti. 1394 A chi chiacchiera non duole la schiena. A chi si limita a parlare, o a criticare e giudicare, non pesa la fatica come accade a chi lavora. 1395 A chiacchierare si puo` durare un mese. Essendo facile e non faticoso si puo` continuare all’infinito.

Quando arriva la fame si finisce di chiacchierare. Quando la situazione diventa grave finiscono i discorsi fatui e gratuiti: bisogna pensare a trovare soluzioni. Il detto parte dall’osservazione che la fame incupisce le persone, che diventano astiose e poco comunicative. Vedi, per contrasto, All’inizio tutti silenti poi rumore di denti, quindi strepito di genti e infine discorsi dementi [B 446]. 1396


CHIAMARE 1398 Chiama e rispondi! Si dice quando tra due cose non c’e` alcun rapporto, o non sembra esserci quello pertinente. Vedi anche Dove vai? – Son cipolle [C 1643]; Chi bussa a danari si sente rispondere a bastoni [B 1106]. Vicino al modo di dire. 1399 Chi chiama altrui crudel dev’esser pio. Per accusare gli altri bisogna non essere come loro. Vedi anche Da che pulpito viene la predica! [P 2952]; Senti chi parla! [P 2953]; Il frate predicava di non rubare e aveva l’oca nello scapolare [F 1351].

Meglio chiamare osti in terra che santi in mare. Meglio dover fare i conti con gli osti, considerati i piu` ribaldi ed esosi da pagare, restando all’asciutto che invocare i santi in mezzo a una tempesta. Usato per augurare (o augurarsi) situazioni controllabili, seppure difficili e faticose, rispetto ad altre in cui resta solo da sperare. 1400

Chi va dove non e` chiamato come un asino e` trattato. Chi s’intromette in faccende che non lo riguardano, s’intrufola in ambienti dove non e` desiderato viene trattato male. Vedi anche Chi va alla festa e non e` invitato torna a casa sconsolato [F 642]; Chi va e non e` invitato torna a casa presto e scornato [I 490]. 1401

CHIARAMONTE Chiaramonte Gulfi e` una localita` della Sicilia, a una ventina di chilometri da Ragusa, sopra un colle dei Monti Iblei. Chiaramonte, monte d’oro, ogni donna vale un tesoro. Sono molte le localita` che si (auto)celebrano per la bellezza delle proprie donne. Vedi ad esempio Chi vuol veder la donna bella vada a Cesena, oppure a Brisighella [C 1363]. 1402

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309 CHIAVARE Nel senso di avere rapporti sessuali. Questi proverbi parlano unicamente della cadenza del rapporto, consigliata quella settimanale. f Vedi Fottere. Chiavare ogni cinquina come una medicina. Il rapporto sessuale e` bene che abbia una cadenza di cinque giorni. Sono le regole di salute derivate dalla medicina antica. Il mondo popolare in parte le ha assunte, in parte modificate.

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CHIAVE

Con una piccola chiave d’oro s’apre una grande porta di ferro. Quando si usa il denaro non c’e` porta che rimanga chiusa, non c’e` difficolta` che non si appiani. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. 1408

1403

Una alla settimana e` una faccenda sana; una volta al dı` chi no e chi sı`. Per analogia. Varia un poco la cadenza e consente a chi ha mezzi di fare di piu` e anche meglio. 1404

Una alla settimana ristora e risana; una volta al mese anche il prete del paese. Fa capire che a cadenza piu` lunga anche i religiosi si levavano qualche capriccetto. 1405

In die perniciosum, in hebdomada utile, in mense necessarium. Per analogia. ‘‘Il rapporto sessuale giornaliero e` pericoloso e fa male, quello settimanale e` opportuno, quello mensile necessario’’. Un tempo molto usato anche da confessori e religiosi nel loro ministero come principio. 1406

CHIAVARI Bella cittadina in provincia di Genova sulla Riviera di Levante. Se Chiavari avesse il porto di Genova si farebbe un orto. Tipico proverbio di orgoglio campanilistico. Il porto di Genova e` grande, antico e rinomato. Vedi anche Se Parigi avesse lu meri sarebbe una piccola Beri [B 139]; Se Bergamo fosse in piano sarebbe piu` bella di Milano [B 488]. 1407

Chi trova una chiave trova due quattrini, ma chi la perde, perde due carlini. Un oggetto ha valore diverso per chi lo perde e per chi lo trova. L’esempio mostra che una chiave in se´ e` di pochissimo valore, ma perderla comporta danno e spesa, per non poter aprire, dover scassare la serratura e sostituirla. Mentre per chi la trova non e` di alcuna utilita`. Quattrino, piccola moneta di rame; carlino, moneta d’oro o d’argento coniata da Carlo I d’Angio` nel 1278. Mentre quattrino e` rimasto nell’uso vivo per indicare una minima somma, carlino e` desueta. 1409

1410

Chi perde una chiave perde un carlino e chi la trova trova un diecino.

Non tutte le chiavi pendono dalla stessa cintura. Il potere non e` tutto nelle mani di una sola persona: anche colui che e` potente puo` fare molto, ma non puo` fare tutto. Per ottenere una cosa bisogna rivolgersi a una persona, per un’altra a un’altra. 1411

1412 Un santo non puo` fare tutte le grazie. Per analogia. Nessuno e` onnipotente. Ognuno ha le sue prerogative, la sua specializzazione. Per quanto potere si possa avere non si puo` ottenere, determinare, avere dominio di tutte le cose, per cui bisogna chiedere a ciascuno cio` che sta nelle sue possibilita`. Paradossalmente neppure i santi, che pure stanno vicino all’Onnipotente, possono influire su tutto, tanto e` vero che ognuno ha i suoi protetti, le sue protezioni e i suoi patronati: Cecilia gli occhi, Apollonia i denti, Antonio abate gli animali e cosı` via.

Lo scrigno che ha piu` chiavi non custodisce nulla. La cassaforte della quale sono in molti ad avere la chiave non garantisce nulla a nessuno: chi vuol esser sicuro delle proprie cose deve custodirle da solo. 1413

CHIAVE La chiave e` il simbolo di quanto necessita per raggiungere un fine, superare un ostacolo, soprattutto di natura umana: la chiave del cuore, del successo.


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CHIAVISTELLO

CHIAVISTELLO Il chiavistello e` una sbarra di ferro, collegata a un pomello che la fa scorrere in anelli fissati alle ante di porte o finestre per infilarsi in altri anelli o nel buco di un muro. Piu` grande e` la porta, piu` grosso e` il chiavistello. In generale: tutto deve essere proporzionato alla grandezza della cosa alla quale e` destinato. Ma usato soprattutto con doppio senso malizioso. 1414

CHIEDERE Alcuni proverbi sono un invito a non aver remore nel chiedere, anche se in qualche caso chiedere ha un costo. Altri sono un consiglio a non dare se non e` richiesto. f Vedi Cercare, Domandare, Lamentarsi, Rispondere, Vergognarsi. 1415 Chiedete e vi sara` dato. Di significato generico, si adatta a molte situazioni: invito ad avere fiducia, a non avere ritegno, indicazione di abbondanza, ecc. Dal Vangelo (Matteo 7.7; Luca 11.9): Petite et dabitur vobis, quaerite et invenietis, pulsate et aperietur vobis ‘‘Chiedete e vi sara` dato; cercate e troverete; bussate e vi sara` aperto’’.

A chi chiede Dio provvede. Naturalmente a chi gli si rivolge pregando e invocando il suo aiuto. 1416

1417 Meglio chiedere che rubare. Invito a deporre l’orgoglio che pur di non chiedere spinge a sottrarre qualcosa di nascosto. Si diceva soprattutto dei prodotti dei campi: frutta, ortaggi. 1418 A chiedere non si perde niente. Si rischia solo un rifiuto, ma spesso e` proprio quello che da` fastidio e per paura di riceverlo, non si chiede. 1419 Chiedere non e` peccato. Non e` atto di cui ci si debba poi rimproverare. 1420

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Per chiedere ci vuole solo un po’ di faccia tosta.

Chiedere tre (volte) per non sbagliare una (volta). Chi ha bisogno di una informazione non si vergogni a chiedere piu` volte in modo da essere sicuro di aver capito bene: chiedere non costa nulla e sbagliare a volte puo` costare molto.

1422 Chi chiede per altri da` meta` del suo. Infatti e` come se chiedesse per se´ un favore, che prima o poi dovra` ricambiare. 1423 Chi non la chiese non l’ebbe. Chi non parla per timidezza o paura non ottiene nulla. A chi, dinanzi a questa affermazione, domanda: ‘‘Cosa?’’, si risponde: ‘‘La coda’’, riferendosi al detto: La botta che non chiese non ebbe coda [B 774]. L’allusione e` chiara ed e` forse piu` palese nel seguente: 1424 C’e` chi aspetta solo che gliela chiedano. Per certe cose c’e` molta piu` disponibilita` di quanto si creda. Vedi anche Questo mondo e` degl’importuni [I 98]; L’importuno vince l’avaro [I 99]. 1425 Cosa chiesta e` mezza pagata. Ha gia` un suo costo nella domanda che ne viene fatta, che comporta il superamento di un ritegno e il rischio del rifiuto. In sostanza vuol dire che cio` che e` chiesto non e` del tutto donato: quello che viene regalato e` dato spontaneamente senza che chi riceve debba passare attraverso l’imbarazzo della richiesta. Ci si riferisce a rapporti familiari, amichevoli in cui il pensiero, la sensibilita` devono intuire il bisogno dell’altro precedendone le richieste. 1426 A chi non chiede non dare. A quello che si da` senza esserne richiesti non e` riconosciuto alcun valore. Il detto non contraddice il precedente, che si riferisce a rapporti tra persone vicine, mentre questo e` rivolto a rapporti con estranei.

Acqua, consigli e sale se non son chiesti non bisogna dare. L’acqua non si offre per principio, essendo ritenuta cosa priva di valore, si offre vino o altre bevande; i consigli non richiesti non sono bene accetti da parte di chi li riceve; il sale un tempo era cosa preziosa ed era vergogna non averlo in casa. 1427

1428 Nulla chiedere e nulla rifiutare. Per essere cortesi e non ricevere rifiuti bisogna non chiedere favori, oggetti, denari e non offendere rifiutando quello che viene offerto.

1421


CHIERICA La chierica e` la piccola rasatura rotonda che i membri del clero portavano sulla parte culminante del capo come segno del proprio stato. f Vedi Abito, Frate, Prete.

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L’Inferno e` ammattonato di chieriche di frati. Coloro che predicano e che dovrebbero dare il buon esempio spesso sono peggiori degli altri. Ammattonato, pavimentato di mattoni. L’Inferno, secondo i proverbi, ha un pavimento tormentato e fatto di molti mattoni: di ‘‘domani’’, di ‘‘promesse non mantenute’’... L’espressione piu` nota e` probabilmente L’inferno e` lastricato di buone intenzioni [I 194]. 1429

1430 Chi ha due chieriche prende due mogli. Credenza secondo la quale chi presenta sul capo due punti dove fanno centro due rose di capelli sarebbe destinato a sposarsi due volte. Si dice ironicamente ai religiosi, gia` una volta sposati con la Chiesa.

CHIESA

Per analogia. La corona e` quella del rosario, una sfilza di grani trattenuti da una catenina e disposti a gruppi di dieci, che si fanno scorrere mentre si recita il rosario. 1439 Corona lunga, coscienza corta. Per analogia. Molte preghiere, ma il comportamento e` riprovevole.

Chi sta accanto alla chiesa arriva tardi alla messa. La vicinanza da` un senso ingannevole di facilita`, che porta a trascurare quanto e` a portata di mano. 1440

1441

Vicino alla chiesa tardi alla messa.

1431

Beata quella casa che ha chierica rasa. Le case dei preti godono sempre di notevole benessere. Vedi anche In casa dove son buon dottore o ricco prete non si sente ne´ la fame ne´ la sete [P 2621].

1442 Vicino alla chiesa lontano da Dio. Chi pratica ambienti e persone religiose, spesso e` di fede tiepida o la perde del tutto. Vedi anche Chi bazzica co’ preti e intorno al medico vive sempre ammalato e muore eretico [B 189].

Sulle chieriche ne´ piove ne´ grandina ne´ tira vento. In ogni stagione e anno i religiosi dispongono di che vivere lautamente.

1443 Prima in chiesa e ultima al ballo. Presto al dovere e con comodo al piacere. Era il comportamento della fanciulla esemplare di una volta, la quale doveva mostrare distacco dal divertimento e dalle cose frivole.

1432

CHIESA La chiesa come organizzazione ecclesiastica, che in un mondo povero e` vista con occhio critico per la magnificenza che ostenta e che la allontana dal suo compito. La chiesa come edificio dove i fedeli vanno a pregare. La chiesa con il suo campanile utilizzata per metafore secolari. f Vedi Campana, Campanile, Canonica, Prete, Santo. 1433 Chiesa grande, devozione poca. L’apparato e` imponente, ma lo spirito manca e i fedeli si allontanano. Le grandi organizzazioni mostrano spesso pompa, fasto, ma hanno perso di vista il vero scopo per il quale sono nate, divenendo oggetto di altri interessi. 1434

Gran chiesa poca festa.

1435 Grande chiesa piccoli santi. Santi poco venerati e quindi poco rinomati. 1436

Gran chiesa pochi santi.

Grande chiesa prete grasso. Molto denaro e poca spiritualita`. 1437

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Corona lunga, devozione poca.


Per quanto sia grande la chiesa il prete predica quel che sa. Un prete ignorante fara` una brutta predica anche in una grande chiesa. Di uso traslato. Vedi anche Non e` la cattedra che fa il maestro, ma il maestro che fa la cattedra [C 1068]. 1444

1445 In chiesa non si va solo a pregare. Molti ci vanno per infinite altre ragioni: per farsi vedere, per incontrare conoscenti, per ostentare ipocritamente devozione.

Non sono tutti santi quelli che vanno in chiesa. La chiesa non viene praticata solo da coloro che ci vanno per fede sincera. 1446

Il topo che ha il buco in chiesa non canta litanie. Chi frequenta la chiesa per ragioni diverse da quelle religiose, non recita preghiere, non segue le funzioni e di solito ha poca fede. 1447

In chiesa per devozione e alla guerra per necessita`. In chiesa si va per onorare Iddio e alla guerra solo se costretti. E` rivolto contro gli ipocriti 1448

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CHINA

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che ostentano una fede che non hanno e gli incoscienti che corrono volontari alla guerra senza sapere che cosa rischiano.

1457 In chiesa e al mercato ognuno fa per se´. Delle questioni religiose e degli affari ognuno deve farsi carico di persona.

In una chiesa rovinata ci sta bene un prete cieco. Che non veda lo sfacelo della casa di Dio e pensi esclusivamente alla preghiera e alla meditazione. All’interno di qualcosa che funziona male e male si presenta (organizzazioni, luoghi di lavoro e simili, ma anche la famiglia) conviene che ci stia qualcuno che non vede i difetti o fa finta di non vederli.

1458 In chiesa ognuno prega il suo santo. Nessuno vuol essere consigliato su chi, come e per che cosa pregare.

1449

Anche se la chiesa e` piena il prete vuole il suo posto. Per chi e` addetto a una funzione, deve esserci sempre il posto che gli spetta, altrimenti non puo` avere inizio la cerimonia. 1450

1451 Ogni chiesa ha le sue indulgenze. Ogni luogo offre i suoi vantaggi; ogni persona ha le sue capacita`. Le chiese onorano ciascuna determinati santi, ai quali i fedeli si rivolgono per ottenere grazie secondo quelli che sono i vari patrocini dei santi stessi.

Piu` la chiesa e` piena piu` canta forte il prete. Piu` grande e` il successo e piu` fervore mette chi ne e` il promotore. Vedi anche Poco popolo, poca predica [P 1972]; Poco cacio fresco, piccolo san Francesco [P 1965]. 1452

1453 Gente di chiesa, cavalli balordi. Preti e frati erano noti per trascurare le cavalcature delle quali si servivano. 1454 Chi serve la chiesa vive della chiesa. Chi e` addetto al culto, vive di cio` che gli viene dal culto. Giustificazione, o riprovazione, degli uomini di chiesa che traggono guadagno dalla loro opera. Vedi anche Chi serve l’altare vive d’altare [A 496].

Quando il mondo ride la chiesa piange. Nei periodi d’abbondanza, la fede si raffredda e le chiese si spopolano. E` durante le catastrofi naturali, pesti, guerre, carestie, che l’uomo sente di piu` il bisogno della protezione divina. Vi sono molti apologhi popolari su questo argomento. 1455

Molti si scandalizzano di chi sputa in chiesa e poi cacano sull’altare. Molti sono pronti a condannare una semplice irriverenza, mentre si comportano in modo molto peggiore. 1456


Le vecchie chiese hanno buone campane. Le persone anziane danno buoni consigli. E` vero anche il senso letterale del proverbio perche´ e` antichissima l’arte dei campanari, i quali sapevano intonare bene il concerto delle varie campane, e un tempo la lega del bronzo delle campane era arricchita con molto argento. 1459

1460 La chiesa e` piu ` grande del campanile. Di uso metaforico: si usa infatti per dire che nella vita coniugale e di famiglia la donna decide e dispone piu` dell’uomo, anche se non appare.

La chiesa e` sempre piu` bassa del campanile. La chiesa, che e` piu` grande e piu` importante, si tiene al di sotto del campanile, lasciando l’illusione che abbia lui la preminenza. 1461

Dove c’e` un buon campanile c’e` una bella chiesa. Dove c’e` un buon marito c’e` una sposa buona, dolce e amabile. 1462

Non e` bella la chiesa se non ha un bel campanile. In metafora si riferisce alla faccia e al naso; oppure all’organo sessuale femminile e a quello maschile. 1463

1464 Bel camino fa una bella camera. Per analogia.

CHINA Pianta tropicale dalla cui corteccia si estrae una droga contenente sostanze medicamentose dall’effetto antimalarico e antipiretico. Per i malati [per la febbre] c’e` la china e per i coglioni non c’e` medicina. I malati si curano mentre per gli imbecilli non c’e` rimedio, bisogna sopportarli. Vedi anche Omnia per omnia e tempora susina per i coglioni non c’e` medicina [C 1737]. 1465

CHINARSI f Vedi Inchinarsi.

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1466 Chi piu ` si china mostra il culo. Colui che si abbassa nel livello sociale mostra le miserie della propria condizione; colui che adula, s’inchina servilmente perde la dignita`. Vedi anche Chi si china davanti ai grandi mostra il culo alla piazza [I 132]; Chi ben s’inchina offre il culo [I 131]. 1467 Chi troppo s’abbassa porge il culo. Per analogia.

CHIOCCIA La gallina durante la cova e l’allevamento dei pulcini ha comportamenti particolari che la fanno entrare nelle metafore e nelle immagini della lingua quotidiana come simbolo della maternita` premurosa, invadente, compiaciuta, protettiva, sempre pronta alla difesa della prole. La chioccia e` presa a immagine anche da Cristo nel Vangelo (Matteo 23.36). 1468 Dove va la chioccia vanno i pulcini. Dove va chi comanda vanno quelli che obbediscono: i figli seguono gli esempi dei genitori, gli alunni quelli dei maestri, i giovani quelli degli adulti. 1469 Due chiocce in un nido si beccano. In effetti due chiocce che si trovino insieme coi propri pulcini finiscono per azzuffarsi. Si dice quando due mamme con la loro prole si trovano costrette alla convivenza. Vedi anche Una donna per camino e un prete per campanile [D 1005]; Due galli non possono stare in un pollaio [G 125].

CHIOCCIOLA La chiocciola vive dentro il guscio, a differenza della lumaca (vedi la voce) che non lo ha, ma nel linguaggio comune viene anche chiamata lumaca. La chiocciola anche stando sotto terra avverte l’avvicinarsi della pioggia, e forse per questo e` ritenuta depositaria d’influssi e collegamenti segreti tra la terra e il cielo. Secondo alcune credenze sarebbe figlia, o perfino madre, della luna. La scia iridescente che si lascia nel cammino, oltre all’opalescenza della luce lunare, ha richiamato alla fantasia popolare il rapporto con la conchiglia e la perla. La chiocciola, a differenza della lumaca, e` commestibile. f Vedi Lumaca, Maggio, Tartaruga. 1470

La chiocciola quello che ha se lo porta addosso.


CHIOCCIOLA

Si dice di chi ha poco e quel poco porta tutto con se´. Per questo la chiocciola e` paragonata al filosofo Diogene che viveva in una botte. Vedi anche Omnia mea mecum porto [T 161]. 1471 Accidenti alla fretta, disse la chiocciola. Frase ironica per sottolineare un comportamento dispersivo.

La chiocciola e` la messaggera della pioggia. Quando col tempo buono si vede apparire qualche chiocciola col guscio coperto di terra, e` segno che si prepara un acquazzone; se invece si vede una chiocciola che nella strada umida porta sul guscio una foglia e` segno che il tempo si mettera` al bello. 1472

1473 La chiocciola e` il cigno delle siepi. Posta sulla brace ardente per essere cotta, la chiocciola emette un suono di qualche armonia, che si vuole un canto di ringraziamento per la sua vita felice. Il cigno, secondo un’antica credenza, intonava un canto prima di morire. Il paragone e` macabro e crudele. 1474 Le chiocciole sono la carne dei poveri. Una volta la raccolta autunnale delle chiocciole e quella primaverile erano piccole integrazioni della tavola dei poveri, senza che questo costituisse una voce determinante nell’alimentazione, se mai una leccornia. Vedi anche Le rane sono i tordi dei poveri [R 174].

Chiocciole da succhiare e donne da baciare non posson mai saziare. La chiocciola ha sapore, ma e` piccola e non sazia, per cui non si finirebbe mai. Come con i baci. Vedi anche I baci sono come le ciliegie: uno tira l’altro [B 23]. 1475

Chiocciole di gennaio non sono per la bocca del villano. Quando e` freddo la chiocciola sta sottoterra, nelle crepe dei muri e non esce. Lo fa solo in periodi mitissimi. Le chiocciole di cui si parla venivano allevate ed erano una rarita`. 1476

Di maggio lascia la chiocciola al suo viaggio. Avvicinandosi il periodo della riproduzione le chiocciole sono sconsigliate come alimento. 1477

Chi muore di chiocciole e funghi accidenti a quella mamma che lo piange. Cosı` come certi funghi sono velenosi, non tutte le specie di chiocciole sono commestibili, soprattutto in estate e autunno quando 1478

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CHIODO

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mangiano la cicuta, che per loro e` innocua. Invita a ogni precauzione nella scelta di cio` che e` commestibile. Vedi anche Chi muore di funghi nessuno lo piange [F 1618]. Chi mangia chiocciole e beve acqua, sente le campane sonare a morto. Bere molta acqua sulle chiocciole ne rende difficile la digestione e puo` provocare malori. 1479

CHIODO Oggetto dall’apparenza insignificante ma tuttavia indispensabile, il chiodo compare in questi proverbi in diverse metafore attinenti alla vita umana. Nel linguaggio familiare chiodo si usa per indicare scherzosamente il debito, forse dall’uso di attaccare a un chiodo le bollette, le fatture e gli impegni di pagamento. f Vedi Cavicchio, Debito, Martello. 1480 Chiodo scaccia chiodo. Uno dei proverbi piu` vivi e diffusi in ogni zona d’Italia. Un male, un cruccio, un pensiero triste ne scaccia un altro; una preoccupazione cancella altri problemi, un amore un altro, ecc. Come piantando un chiodo dov’e` un altro chiodo, il primo se ne va. Gia` Cicerone dimostra l’uso proverbiale del nesso quando scrive (Tuscolane 4.35) Clavo clavum eiciendum putant ‘‘Pensano che si possa cacciare chiodo con chiodo’’ riferendosi a chi cosı` consigliava di curare le pene d’amore. 1481 Diavolo scaccia diavolo. Per analogia. Un malvagio caccia un altro. 1482 Un diavolo scaccia l’altro. Per analogia.

Un diavolo scaccia l’altro, ma uno sempre resta. Per analogia. Sottolinea che il male non vinto, cambia soltanto d’aspetto. 1483

Un diavolo scaccia l’altro e Satanasso tutti quanti. Per analogia. Un dolore scaccia l’altro dolore e la morte li caccia tutti, come Satana prevale su tutti gli altri diavoli. 1484

Per un chiodo si perde un ferro, per un ferro un cavallo, (per un cavallo un messo, per un messo un reggimento e per un reggimento una citta`.) La piccola incuria produce a catena danni sempre piu` gravi. Citato di solito solo il primo 1485


distico. Mancando un chiodo il ferro di cavallo si perde e cio` e` causa dell’usura dello zoccolo dell’animale, il quale presto e` zoppo e inservibile; cosı` il messo non puo` recapitare in tempo il suo messaggio, per cui il reggimento viene annientato dal nemico che senza trovar resistenza conquistera` agevolmente la citta`. Un chiodo non vale nulla, ma non se ne puo` fare a meno. Anche cio` che sembra insignificante ha una sua funzione a volte insostituibile. 1486

Un chiodo d’oro regge una botte di ferro. Con il denaro si fanno miracoli: la forza dell’oro costringe anche le leggi della natura a cambiare regola. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. 1487

1488 A ogni chiodo il suo buco. A ogni cosa il suo degno complemento. Puo` riferirsi a persone, animali e cose, ma in particolare allude al rapporto tra i sessi. Vedi anche A tal buco tal cavicchio [B 977]; Ogni pentola ha il suo coperchio [P 1237]; Non v’e` pentola cosı` brutta che non trovi il suo coperchio [B 310].

Ogni buco ha il suo chiodo: chi l’ha vecchio e chi l’ha nuovo. Ogni cosa che e` predisposta per un’altra, bene o male trova quello che le va bene. Usato soprattutto con malizia: ogni donna, palese o segreto, ha il suo compagno e viceversa. Anche nei rapporti comuni e innocenti come l’amicizia, la compagnia: in questi casi c’e` chi ama la continuita` (vecchio) e chi ama cambiare (nuovo). 1489

1490 Ogni chiodo ha la sua ruggine. Ogni persona ha il suo lato negativo: bisogna accettarlo, sopportarlo e non prenderlo di punta. Vedi anche, un po’ diversi, Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205]; Ogni serpe ha il suo veleno [S 1100].

Chiodo rugginoso si rompe ma non cede. Le cose vecchie, nell’assestarsi col tempo nel loro ambiente, acquistano una resistenza che non cede agli spostamenti: il chiodo col tempo si salda con la sua ruggine al legno o al muro e quando lo si vuol togliere e` impossibile estrarlo e si spezza. 1491

1492 Chi fa chiodi e chi cavicchi. Le occupazioni a cui si dedicano le persone sono diverse. Il cavicchio e` un legnetto corto,

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315 cilindrico, appuntito a una estremita` che serve a vari usi: tappare buchi, fare buchi in terra, costituire un sostegno. Ognuno fa quello che preferisce. In effetti per alcune prestazioni ci si puo` servire oltre che del cavicchio anche di un chiodo. 1493 Chi fa una cosa e chi ne fa un’altra. Per analogia. 1494 Cava chiodo e pianta chiodo. Si dice di chi fa un debito per pagarne un altro.

Sento il tuono, vedo il lampo, Cristo e` morto sui chiodi e io ci campo. Toscano. Parole di chi intenzionalmente vive sui debiti. Il detto gioca sul doppio significato della parola chiodo. Il primo verso potrebbe forse alludere alle brutte avvisaglie che preoccupano l’indebitato, ma piu` che altro serve a motivare e a rendere comica la rima. Vedi anche Finche´ mi fan credenza di nulla vo’ far senza [C 2444]. 1495

CHIRURGO f Vedi Medico.

` CHIU Nome popolare onomatopeico dell’assiolo, che riproduce il verso dell’uccello. E` un piccolo rapace notturno, bruno rossiccio, di circa 20 cm di lunghezza, che vive nelle zone boscose. In primavera, nel periodo degli amori emette il suo caratteristico grido, chiu` chiu`, sul quale il Pascoli costruı` una famosa poesia di Myricae (nella sezione In campagna), L’assiuolo, appunto. Quando canta il chiu` il caldo [fuoco] a letto non si mette piu`. E` proverbio dell’Italia centrale dove il canto del chiu` in aprile segna l’arrivo della buona stagione e quindi la fine del fuoco a letto. Usava un tempo prima di coricarsi mettere sotto le coltri un trespolo, detto prete o monaca a seconda della forma, che, tenendo sollevate le coperte, permetteva a uno scaldino con della brace accesa, che vi stava appeso, di scaldare bene il letto. 1496

Quando canta il chiu` non si veglia piu`. Con le giornate piu` lunghe, veniva a cessare l’abitudine delle veglie che riunivano i contadini dopo cena intorno al camino in chiac1497


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CIABATTA

chiere e lavoretti o passatempi. Vedi anche Per l’Annunziata la veglia se n’e` andata [V 282]. Quando canta l’assiolo contadino semina il fagiolo. I fagioli si seminano appunto in aprile-maggio. Vedi anche Non seminar fagiolo se non canta il grillo moro [F 71]; Quando cantan gli usignoli semina i fagioli [U 281]. 1498

CHIUDERE 1499 L’ultimo chiuda la porta. Frase scritta sui cartelli di scuole, collegi, caserme, per avvertire che tocca a chi passa per ultimo l’incombenza di assicurarsi che la porta sia chiusa. Ha acquisito uso proverbiale con traslato generico per rimarcare come all’ultimo tocchi qualche compito ingrato. Vedi anche Chi vien dietro serri l’uscio [S 1111].

CIABATTA Si dice ciabatta oltre alla calzatura che s’infila semplicemente nel piede e si porta in casa, anche la scarpa malridotta, logora che, in tempi di rigorosi risparmi, si riduceva a ciabatta vera e propria tagliandole la parte posteriore. Ciabatta si usa pero` anche in senso dispregiativo per indicare una donna trascurata o vecchia, ed e` spesso questa accezione che si rivela sempre pronta nell’uso dei seguenti proverbi. f Vedi Scarpa. Non fu mai sı` bella scarpa che non diventasse una ciabatta. Tutto quello che vive attraversa un periodo di splendore e di bellezza e poi decade. Quindi: non vi e` mai stata bellezza tanto grande che non sia finita in una forma poco attraente. Vedi anche Bellezza e` come un fiore che presto nasce e presto muore [B 258]; Ogni grano diventa paglia [P 177]. 1500

Una bella scarpa diventa una bella ciabatta. Nella vecchiaia si mantengono in parte le doti che si hanno da giovani. Una bella donna diventa una bella vecchia. 1501

1502

Una bella scarpa sara` sempre una bella ciabatta.

Da una brutta scarpa non viene una bella ciabatta. Reciproco. 1503

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CIABATTINO

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CIABATTINO Il ciabattino e` di meno del calzolaio in quanto si limita ad accomodare le scarpe rotte, a rifare tacchi, mettere toppe nei tomai, risuolare. Provvedeva ad adattare gli zoccoli, a ferrare questi e le scarpe con puntali di ferro (ferretto salvatacco e salvapunta) che ne aumentavano la durata, o costellando la suola di bullette che ne ritardavano l’usura. f Vedi Calzolaio, Ciabatta, Scarpa. Il ciabattino manda la moglie con le scarpe rotte. E` comune che chi fa un mestiere faccia mancare a se´ e alla famiglia proprio quello che fa o produce. Vedi anche Ognuno soffre dell’arte sua [A 1298]; Il cavallo del fabbro non ha ferri e la moglie del calzolaio non ha scarpe [F 28]; Ognuno soffre del proprio mestiere [M 1356]. 1504

1505 Chi fa un mestiere lo fa per gli altri. Per analogia.

Ciabattino parla sol del suo mestiere. L’uomo riporta ogni fatto alla misura e al giudizio della propria esperienza. L’uomo che lavora in un settore produttivo, esercita una professione, o un mestiere, riporta tutto quello che avvicina, considera, e` oggetto di conversazione alla sua esperienza e al mondo in cui opera, con effetti riduttivi, ma anche originali. Non va quindi confuso, come fa l’Arthaber con il seguente, che e` invece un invito a giudicare solo nel proprio ambito di competenza: 1506

1507 Sutor, ne ultra crepidam! ‘‘Calzolaio, non oltre la scarpa!’’. Detto noto anche nella forma Ne sutor supra crepidam presa direttamente dal racconto di Plinio (Storia Naturale 35.36.85): Apelle, famoso pittore greco, cosı` rispose a un calzolaio, che aveva criticato i calzari d’una figura dipinta; Apelle riconobbe che aveva ragione e corresse l’errore, ma poi il calzolaio volle fare osservazioni anche su altre cose delle quali non aveva competenza e Apelle con queste parole lo ammonı` a non andare oltre le proprie competenze (la storia e` riportata anche da Valerio Massimo, Memorabili 8.12. ext. 3). Vedi anche Non oltre la misura [M 1586]. 1508 Ciabattin, fa’ l’arte tua. E` questo, piuttosto desueto, che corrisponde al detto latino precedente, e non il su riportato (n. 1506) Ciabattino parla sol del suo mestiere (che comunque si presta ad essere frain-


teso in questo senso, come fosse, con l’imperativo: ‘‘Ciabattino, parla solo del tuo mestiere’’. Vedi anche Villan, fa’ l’arte tua [V 767]. CIAMBELLA Dolce a base di farina, zucchero e uova a forma di corona circolare con un buco nel mezzo. 1509 Non tutte le ciambelle riescono col buco. Estremamente vivo e diffuso. Non tutto riesce nel modo migliore, non tutto giunge a buon fine. Il buco centrale della ciambella, ottenuto nella lavorazione casalinga con mezzi di fortuna quali tazze e bicchieri, non veniva sempre perfetto. Vedi anche Tutte le palle non riescono tonde [P 198]; simile Non tutte le ostriche hanno la perla [O 689]; Non tutti i giorni e` domenica [F 624]. 1510 Non tutti i salmi finiscono in gloria. Per analogia. Per l’origine vedi Tutti i salmi finiscono in gloria [S 126]. 1511 La luna non e` sempre tonda. Per analogia. Non e` sempre piena, infatti ha le sue fasi. 1512 Non tutti gli alberi crescono dritti. Per analogia. Vedi anche Albero cresciuto non si raddrizza piu` [A 429].

CIANCA Termine di uso familiare che indica la gamba in tono un po’ spregiativo (un arto difettoso), in particolare nella sua parte superiore. Se duole la cianca la femmina non manca. Se duole il fianco della gestante una tradizione vuole che nasca una bambina. 1513

CIANCIA Chiacchiera, pettegolezzo. f Vedi Calunnia, Chiacchiera, Dire, Lingua. Le ciance diventan lance. Una diceria, anche se inconsistente, puo` far molto male. Si inserisce in un filone proverbiale antico e nutrito: vedi anche Ne uccide piu` la lingua che la spada [L 699]; La lingua non ha ossi ma fa mali grossi [L 708]; Meglio di man battuto che di lingua ferito [L 702]. 1514

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317 Per lingua si langue. Per analogia. A causa delle chiacchiere si passano guai e dispiaceri. 1515

CIARLATANO Erano detti ciarlatani in genere coloro che, aiutati da una sciolta parlantina, vendevano un po’ di tutto: arnesi cervellotici, grasso di marmotta per i calli, unguenti per i dolori, sciroppi, minutaglie varie. Erano una delle principali attrazioni delle fiere e dei mercati, ma talvolta passavano anche di casa in casa. Per attirare l’attenzione si servivano di ogni mezzo, in particolare avevano un eloquio attraente: giochi di parole, scherzi, motteggi; esibivano animali insoliti come marmotte, serpenti, scimmie; suonavano qualche strumento o cantavano: a volte erano veri artisti, dotati di diversi talenti. Molti, oltre alla vendita di medicamenti e cose magiche, montavano una tenda sulla piazza dentro la quale cavavano i denti (attivita` esercitata anche dai barbieri, che erano piu` dediti ai salassi), o facevano piccole operazioni, cauterizzazioni, producendo una confusione infernale, poiche´ usavano un espediente al fine di non far sentire le urla dei pazienti a coloro che stavano in attesa, cosa che li avrebbe fatti scappare tutti: assoldavano qualche sfaccendato che nei pressi della tenda suonasse trombe sfiatate, coperchi, latte, in modo da coprire le grida di dolore degli operati. Tipo folcloristico quant’altri mai, il ciarlatano e` rimasto lungamente impresso nella memoria collettiva anche dopo la sua scomparsa, restando sinonimo di chiacchierone, spacciatore di panzane e roba inutile, scaltro abbindolatore, confusionario, simpatico marpione, giramondo. f Vedi Biscia. L’unguento del ciarlatano cura l’emorroidi e il mal di gola. Di una cosa che fa bene a tutto, va bene per tutto. I rimedi che i ciarlatani vendevano in piazza andavano bene per tutte le malattie. Vedi anche Il cerotto dei frati fa bene a ogni male [C 1316]. 1516

CIASCUNO f Vedi Ognuno, Suo.


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CICALA

CIBO Termine generico per il quale i proverbi offrono solo qualche consiglio circa l’assunzione, con qualche immagine metaforica, pur essendo uno degli argomenti piu` trattati dalla cultura sapienziale. Proprio per la sua genericita`, non ha una grande letteratura, rivolgendosi l’attenzione dei detti piuttosto agli elementi specifici, concreti dei vari elementi, dove si articolano con piu` precisione le analisi e le varie osservazioni. f Vedi Affanno. Piglia cibo con misura dai due regni di natura. Cibati equilibratamente di piante e di animali e non disdegnare ne´ le une, ne´ gli altri, perche´ l’unione delle due categorie contribuisce al mantenimento della salute. 1517

Poco cibo e nullo affanno sanita` di corpo fanno. La moderazione nel cibo e la mancanza di dispiaceri e di ansie sono la base della salute. 1518

Cibo caldo e non bollente ma ben trito sotto il dente. Il cibo a tavola deve essere caldo, ma non esageratamente e deve essere masticato a lungo. 1519

Molto cibo e mal digesto non fa corpo sano e lesto. Molto cibo, mangiato male o in fretta, oppure seguito da stravizi o strapazzi, a lungo andare provoca malanni. 1520

1521 Cibo finito non fa tavola d’amici. Quando in una casa manca di che mettere a tavola gli amici, o comunque le provviste sono scarse, non si crea quel clima di familiarita` e allegria di cui la tavola e` il centro.

In cibo soave sovente mosca cade. Nelle cose migliori, piu` attraenti, spesso si nascondono pericoli insidiosi. Proprio nei cibi piu` buoni vanno a finire gli insetti, attratti anch’essi dallo squisito sapore. 1522

Il latte e il miele piacciono anche alle mosche. Per analogia. Le cose belle e buone attirano anche le persone grossolane. 1523

CICALA Oltre a essere il simbolo dell’incoscienza e della vita spensierata, che le viene dal fatto di

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CICALA

cantare mentre fervono i lavori della campagna e dalla nota favola, la cicala e` simbolo dell’estate, del caldo e della vita effimera, inconsistente perche´ campa di vento. Nell’antichita` era tenuta in grande onore e poeti come Esiodo, Teocrito, Anacreonte lodarono il suo verso che ancor oggi si chiama canto. La cicala, che non fa ne´ piu` ne´ meno di tante altre creature della campagna, e` rimasta legata alla triste storia che la contrappone alla formica, nella quale non fa poi peggiore figura della previdente e noiosa compagna. Esopo racconta ben due favole sull’argomento, vedi sotto. f Vedi Formica. 1524 Le cicale campano di rugiada. Si dice a chi mangia poco, ha poco appetito, spesso anche in forma di modo di dire: campare di rugiada [d’aria] come le cicale. Era credenza comune che le cicale si nutrissero di rugiada, d’aria o di vento. Il pregiudizio e` antico e si trova in Plinio (Storia naturale 11.28). Nell’Exameron di sant’Ambrogio (5.76) si spiega che la nutrizione avviene durante il canto che, come il ronzio dell’ape, sarebbe il rumore dell’aria ingerita.

Se d’inverno non vuoi far la cicala d’estate fai la formica. Se non vuoi vivere di stenti lavora e metti da parte per i tempi difficili. Morale della favola di Esopo (Favole 336: La cicala e le formiche), ripresa da molti favolisti, come La Fontaine. Narra di una cicala che, dopo aver cantato tutta l’estate, nell’inverno va a chiedere cibo alla formica e viene messa alla porta. Vedi anche Chi imita la formica d’estate non accatta il pane d’inverno [F 1088]. 1525

La cicala canta canta e alla fine poi si schianta. Si riferisce di solito alla maldicenza, in particolare a quella generata dall’invidia. Si credeva un tempo che la cicala morisse nell’eccessivo sforzo del canto. Secondo una credenza le cicale nascono dalla terra e, dopo aver cantato tutta l’estate, scoppiano e, dal loro corpo, escono i borboglioni, che sono gli scarafaggi. 1526

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La cicala prima canta e poi muore.

Quando la cicala cica cica, la formica spiga spiga. Mentre il fannullone si perde in chiacchiere, la persona operosa lavora. Mentre la cicala canta, la formica spigola, raccoglie i grani 1528


delle spighe. Cicare e` neoformazione onomatopeica da cicala, esemplata su spigare da spiga. Quando canta la cicala cominci a vedere il fico. Quando a meta` giugno cominciano a cantare le cicale, si possono vedere sull’albero di fico i frutti che cominciano a prendere forma. Vedi anche Quando cantano le cicale il cuculo smette di cantare [C 1533]. 1529

Quando canta la cicala: taglia, taglia, al padrone il grano e al contadino la paglia. Il frinire delle cicale, il caldo, la polvere tormentano il lavoro dei mietitori; ma il proverbio esprime l’amarezza del contadino che doveva dividere il frutto del suo lavoro con il padrone. E` come se la cicala, col suo verso ossessivo (taglia, taglia) dicesse al contadino: Lavora, lavora, al padrone il grano... 1530

Quando cantano le cicale vattene a lavorar con il boccale. E` tanta la sete di chi e` impegnato nella mietitura e nella trebbiatura. 1531

Quando cantano le cicale tutti i bechi metton l’ale. Toscano. Bechi sono i bachi, in particolare quelli da seta, che nel periodo estivo si trasformano in farfalle. Vi e` probabilmente un gioco fra bećo ‘‘baco’’ (toscano d’area settentrionale, ma anche lombardo ed emiliano,) e be`co ‘‘stupidotto, goffo, rozzo’’. Il primo significato generale e` che, quando le cose vanno bene, il tempo e` favorevole e non ci sono intoppi, anche coloro che sono meno dotati, o sono addirittura stupidi, possono fare la loro figura, mostrarsi capaci e anche mettere superbia (volare). Ma beco, che ha la stessa radice di bombice (filugello), era nell’area toscana e zone vicine anche l’abbreviazione di Domenico (vedi P. Fanfani, Le accorciature dei nomi propri italiani, Tipografia del Vocabolario, Firenze 1878, p. 6), nome tradizionale di contadino come Beppe, Gigi, Tonio, con il quale si indicava (e si dileggiava) il villano quasi fosse un verme, un baco vivente nella terra, specialmente il contadino (vedi la voce) arretrato, incivile, rozzo. In questo caso il proverbio vale: con il caldo del solleone escono fuori anche i contadini che normalmente se ne stanno invisibili nel campi, come se fossero vermi che escono dalla terra; col periodo estivo vanno in giro anche le persone 1532

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che non si vedono mai, si fanno vedere, si mostrano, cantano, fanno chiasso. Il periodo del caldo era segnato in campagna da feste, fiere, ritrovi, veglie, processioni, pellegrinaggi e altre occasioni di riunirsi. Quando cantano le cicale il cuculo smette di cantare. Il cuculo (vedi la voce), che ha iniziato a cantare ai primi di aprile, con il grande caldo smette di cantare, proprio quando iniziano le cicale. 1533

Se di settembre canta la cicala non comprar merci che la roba cala. Se l’estate e` particolarmente lunga e calda, si puo` presagire una buona annata e quindi un ribasso dei prezzi, per cui e` meglio non fare provviste. 1534

1535

Quando canta la cicala di settembre non comprar grano da vendere.

Quando la cicala si fa muta il tempo tramuta [volta]. Quando le cicale smettono all’improvviso di cantare e` segno che si avvicina una burrasca. Un sonetto della raccolta Astichello dello Zanella inizia descrivendo l’arrivo della pioggia: ‘‘Il suo stridor sospeso ha la cicala, / la rondinella con obliquo volo / terra terra sen va...’’. Vedi G. Zanella, Astichello 16, in Poesie di G. Zanella, Firenze, Le Monnier, 1928, p.306. 1536

CICCIA Termine familiare per indicare la carne della bestia macellata. f Vedi Carne, Osso. 1537 La miglior ciccia va agli sdentati. La carne migliore tocca a chi non ha i denti per mangiarla. Le cose buone vanno a coloro che non hanno modo di goderle o apprezzale. Vedi anche Va la farina a chi non ha i sacchi [F 352]. 1538 Ciccia cotta perde l’osso. La carne quando e` cotta perde la sua consistenza e si stacca dall’osso. Metafora per la carne che nella vecchiaia (cotta, logorata dal tempo) diventa flaccida, tremolante.

CICISBEO Il cicisbeo e`, nel parlare comune, l’uomo fatuo e galante, il corteggiatore che spende il suo tempo in questa attivita`, ma nel Settecento la figura del cicisbeo, del cavalier servente era


CIECO

istituzionalizzata e ogni dama ne aveva almeno uno, che l’accompagnava, l’aiutava, l’ascoltava e assecondava i suoi capricci. Non era vita facile, anche se frivola. Cicisbei e damerini vita da facchini. L’arte di vivere corteggiando e compiacendo le donne comporta noie, fatiche, umiliazioni. Il damerino e` il generico corteggiatore di donne, lezioso e vestito con ricercatezza. Il detto si trova anche nei Miei ricordi di Massimo d’Azeglio (cap. 23). 1539

CICOGNA Chi va a trovare la cicogna deve mangiarsi le rane. Chi va in casa di qualcuno e` tenuto a conformarsi agli usi della casa che lo ospita. La cicogna e` ghiotta di rane. 1540

CICUTA E` il nome di molte piante erbacee velenose, della famiglia delle ombrellifere, e anche del veleno che da queste si estrae. Le piante piu` comuni sono tre: la cicuta acquatica, che cresce lungo i fossi; la cicuta minore o aglina simile al prezzemolo, ma di odore disgustoso; la cicuta maggiore, piu` alta di un metro, che e` quella comunemente usata per estrarre veleno e nella farmacopea popolare. Con la cicuta fu data la morte a Socrate. La cicuta chi la mangia non la sputa. Chi mangia la cicuta muore prima di poterla sputare. Il proverbio maliziosamente vorrebbe far intendere invece che e` talmente appetitosa che uno la inghiotte voracemente. 1541

CIECO Il cieco era un tempo una figura piu` presente nella vita quotidiana di quanto non sia oggi: privi delle assistenze pubbliche i ciechi elemosinavano nelle strade, nelle piazze o fuori dalle chiese. Spesso suonavano uno strumento (mandolino, organetto), davano i pianeti della fortuna con un pappagallo, oppure cantavano con piu` o meno piacere dei passanti. I familiari non di rado li spingevano a elemosinare, dato che potevano anche rappresentare un cespite d’entrata considerevole, vedi Chi ha un cieco fuori ha un podere in Chianti [C 1563]. Nei proverbi la figura del cieco costituisce soprattutto una metafora, quella di colui che

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non vede con gli occhi della mente. Viene ad essere quindi come lo stolto che non e` tale per presunzione o sconsideratezza, ma per limiti oggettivi, debolezza della mente.

1553 Ai ciechi non si chiede la strada. Non si chiedono notizie, indicazioni, consigli a chi non sa proprio nulla dell’argomento, della materia.

1542 In terra di ciechi un orbo fa [e`] il re. Quando tutti sono in cattive condizioni quello un po’ meglio degli altri passa per essere perfetto o ha il primato. ‘‘In terra di ciechi chi v’ha un occhio e` signore’’, cosı` il Machiavelli fa dire a Fra’ Timoteo (La Mandragola, atto III, scena IX). Il detto greco ‘‘Nella citta` dei ciechi un guercio regna’’, e` riportato gia` da uno scolio all’Iliade (24192) e ripreso dal paremiografo Apostolio (7.23).

1554 Al cieco non si mostra la strada. E` cortesia non indicare ai ciechi il cammino, ma accompagnarli fino al luogo che vogliono raggiungere. Non si danno consigli agli stolti ma si guidano.

1543 Inter caecos regnat strabus. ‘‘Tra i ciechi regna l’orbo’’. Riportato da Erasmo negli Adagia (3.4.96). 1544 Beati monoculi in terra caecorum. ‘‘Beati gli orbi nel paese dei ciechi’’.

In terra di ciechi beato chi ha un occhio In terra di ciechi chi ha un occhio e` signore [re]. 1547 Quando il cieco porta la bandiera solo i coglioni gli vanno dietro. Quando lo stolto, o l’inetto, si mette a capo di un gruppo, chi ha giudizio si defila e chi ne ha poco lo segue. 1545 1546

Se un cieco conduce un altro cieco finiscono ambedue in una fossa. Frase proverbiale ripresa dal Vangelo (Matteo 15.14). L’inetto che guida chi di lui si fida coinvolge anche l’altro in una comune disgrazia. 1548

1549 Per i ciechi non fa mai giorno. Per chi e` privo di discernimento non viene mai l’ora nella quale puo` capire. 1550 Ne´ cieco ti guidi, ne´ stolto ti consigli. Ne´ persona ottusa, incapace, miope sia la tua guida, ne´ uno sciocco il tuo consigliere.

Prima che il cieco tappi la botte il vino e` perduto. Si dice di un inetto che tarda a fare una cosa, al punto da compromettere tutta la faccenda. Un tempo le botti si chiudevano con un piccolo cuneo di legno detto zipolo. 1551

Quando il cieco caca in piazza crede che nessuno lo veda. Chi crede di poter far qualcosa di nascosto, di esser furbo o di saperla lunga si trova spesso in situazioni che lo coprono di ridicolo. 1552


La moglie del cieco non ha bisogno di belletti. Per chi e` assolutamente privo di una facolta`, e` inutile approntare quegli allettamenti che non potrebbe in nessun modo percepire. Si dice a chi e` assolutamente sordo a certi valori, soprattutto estetici e morali, a chi non capisce la musica, la pittura e altro. 1555

A cieco non giova pittura, color, specchio e figura. 1557 I ciechi non consumano candele. 1558 Mille ciechi non fanno un orbo. Per quanto si aumenti la quantita` non si puo` cambiare la qualita`. Vedi anche La quantita` non fa la qualita` [Q 28]; Chi canta male non rimedia cantando molto [C 524]; Mille probabili non fanno un vero [P 2751]; Mille probabilita` non fanno una verita` [P 2752]; Mille sospetti non fanno una certezza [M 1512]. 1556

Aumentando la quantita` non si cambia la qualita`. Per analogia. 1559

Non c’e` peggior cieco di chi non vuol vedere. Quando uno non capisce e` grave, ma quando uno, per interesse o ostinazione, non vuol comprendere e` irrecuperabile. Vi sono nel comportamento umano ostinazioni che hanno motivazioni tanto profonde da risultare insuperabili. Vedi anche Non c’e` peggior sordo di chi non vuol sentire [S 1659]. 1560

1561 Il cieco non s’intende di colori. E` inutile parlare di una cosa a chi non ha la sensibilita` per comprenderla. 1562 O muore il cieco o chi l’accompagna. Si dice quando si vede che una societa` e` mal assortita ed e` destinata in poco tempo a fallire o a dividersi. I ciechi un tempo si facevano degli accompagnatori, spesso degli orfanelli, che vivevano delle elemosine del cieco stesso. Capitava che queste guide fossero piu` disgraziate e malridotte del cieco, che comunque

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aveva magari un po’ di cervello e un’attivita`, la questua, che gli rendeva. Vederli insieme faceva pensare a una societa` assai precaria. Chi ha un cieco fuori ha un podere in Chianti. Toscano. Chi ha un membro della famiglia che chiede l’elemosina ha una rendita considerevole e sicura. Vedi anche Per aver danaro bisogna rubare, o ereditare, o risparmiare, o prendere a prestito o mendicare [D 61]. 1563

Chi mangia col cieco ha i migliori bocconi. Si presuppone che approfitti della sua menomazione per sceglierseli. Chi e` in societa` con uno sciocco, un incapace o un ingenuo ha sempre la parte migliore. 1564

CIELO La maggioranza dei proverbi osserva attentamente la volta celeste, il variare delle sue colorazioni, le nubi che vi si formano e le modalita` con cui l’attraversano per trarne pronostici meteorologici, cosı` importanti nella vita della campagna; in altri casi si ha cielo come ‘‘Paradiso’’, o comunque il luogo del divino, la` dove si volgono le speranze di chi soffre. Cielo a pecorelle acqua a catinelle. Quando in cielo le nubi si dispongono in modo da sembrare un gregge lanoso e` indice che si sta determinando un incontro tra correnti fredde in alto e l’aria calda densa di vapori in basso, fenomeno che di solito porta la pioggia. 1565

1566

Cielo di lana se non piove oggi piove nella settimana [piove a fontana].

1567

Cielo pecorino se non piove la notte piove al mattino.

In s’aria brebeís, aqua finzas a peis. Sardegna. ‘‘Pecore in cielo acqua in terra’’. Questo e il seguente sono registrati a titolo esemplificativo di tipologie dialettali diffuse. 1568

Ciel fait a lana a pieuv ant’ la smana; ciel fait a pan. o cha pieuv ancoi o duman. Piemonte. ‘‘Cielo fatto di lana piove entro la settimana; cielo fatto a pani o piove oggi o piove domani’’. 1569


CIELO

Cielo a finestrelle acqua a fontanelle. Le finestrelle sono gli spazi tra le nuvole da cui passano i raggi di sole. 1570

A cielo [tempo] improvviso non fare buon viso. Non fare affidamento su un’improvvisa e inaspettata variazione delle condizioni meteorologiche: se aspetti l’acqua durante la siccita` e improvvisamente si rannuvola, non e` detto che piova, cosı` se nel cattivo tempo se a un tratto compare il sereno non farti illusioni. 1571

Cielo rosso acqua nel fosso. Quando il cielo e` rosso, in particolare al mattino, piovera` riempendo i fossi di acqua. Vedi anche Aria rossa o piscia o soffia [A 1196]; contrario e` il ben piu` diffuso Rosso di sera bel tempo si spera [R 975]. 1572

Quando il cielo al bello varia ti conviene dare aria. Approfitta del ritorno del bel tempo: apri le finestre, dai aria alla casa, metti al sole i panni. 1573

Di cielo sereno e di donna che ride non ti fidare. Si tratta di due fenomeni provvisori in quanto dipendono da due cose mutevoli: la natura femminile e le condizioni atmosferiche. Vi e` anche un’allusione maliziosa: se ti fidi del cielo sereno puoi tornare a casa fradicio, se ti fidi della donna allettante puoi tornare a casa spennato. Vedi anche Sole di marzo, calma di mare, amor di donna: non ti fidare [A 802]; Di quattro cose mai non vi fidate: seren d’inverno, nuvolo d’estate, amor di donna e discrezion di frate [S 1072]. 1574

1575 Segno in cielo, disgrazia in terra. Qualche anomalia che compare in cielo, eclisse, cometa, sarebbe segno di una prossima disgrazia. Tutto quello che altera l’ordine naturale era inteso un tempo come negativo. Vedi anche Eclisse di sole e di luna non portano mai fortuna [E 19]; Cometa, annata poco lieta [C 1835]. 1576 Chi mira il cielo disprezza la terra. Chi mira in alto disprezza la realta` che lo circonda. Chi vive per lo spirito disprezza le cose materiali. L’idealista trova difficile apprezzare il mondo reale e la vita quotidiana. 1577

Il cielo e` il salvadanaio dei poveri.

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CILIEGIA

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Le pene e le privazioni, il dolore e la miseria sofferti sono meriti che il cielo tiene in serbo per compensarli nell’altra vita. Le speranze dei poveri sono rimesse tutte nell’aldila`. Vedi anche A uomo elemosiniero Dio e` tesoriero [E 51]. Non si fa cosa in terra che non sia scritta in cielo. Nulla accade nel mondo che non sia voluto da Dio. Si usa soprattutto nel tentativo di accettare l’assurdo o l’ingiusto che risultano incomprensibili dalla logica umana, rinviando a una mente divina in cui tutto trova un senso e una ragione. Vedi anche Non cade foglia che Dio non voglia [D 402]; Se in una notte nera una formica nera passa su una pietra nera Dio la vede [D 404]. 1578

Chi crede di toccare il cielo con un dito se lo metta in culo. Forse per ritrovare il senso pieno della realta` che, quando uno si esalta, perde del tutto. Chi si sente tanto potente, chi si crede bravissimo, chi presume molto di se´, si moderi perche´ e` in quel momento che comincia la sua perdizione. Il gesto e` fortemente apotropaico, come toccarsi i testicoli. 1579

Dove ci sono cose appetibili non mancano ne´ clienti, ne´ scrocconi. 1583 Una ciliegia tira l’altra. Detto assai diffuso che osserva come quando si comincia a mangiare le ciliegie una va dietro l’altra quasi senza accorgersene; anche perche´ le ciliegie si allacciano l’una all’altra con i gambi. Si puo` dire dinanzi ad una cosa qualsiasi che sembra indurre un comportamento simile. Vedi anche I baci sono come le ciliegie: uno tira l’altro [B 23]; Chiocciole da succhiare e donne da baciare non posson mai saziare [C 1475]; Un debito tira l’altro [D 153]; Le disgrazie vanno in compagnia [D 598]. 1584

Ciliege, dietro una vanno dieci.

Chi mangia le ciliege e beve il vino se ne va presto a trovare il becchino. Bere il vino sulle ciliege farebbe male. 1585

Chi e` ghiotto di ciliege sale lesto sugli alberi. Chi ama o desidera qualcosa impara presto l’arte e il modo per raggiungerla o procurarsela. 1586

CILIEGIO CILIEGIA Forse perche´ e` il primo frutto della stagione, la ciliegia, cosı` piccola, rotonda, carnosa, dal colore acceso, sembra rappresentare per uomini e uccelli una irresistibile attrazione. 1580 Il merlo becca la miglior ciliegia. Il danno va a colpire proprio la cosa migliore; il bene piu` ambito e` quello che ci viene sottratto; la roba buona e` apprezzata e cercata da tutti. In realta` sono le ciliegie piu` belle quelle dove va ad annidarsi il baco e il merlo proprio quelle va a beccare poiche´ e` ghiotto dei bachi come delle ciliegie. Vedi anche Per san Vito la ciliegia ha il marito [V 1079]; Per san Vito il merlo becca moglie e marito [V 1080]. 1581 Le ciliege rubate son piu ` dolci. Le cose che si conquistano, che si sottraggono con lieve prepotenza o astuzia rappresentano anche la soddisfazione di un capriccio e quindi danno piu` gusto. Vedi anche Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763]; I frutti proibiti sono i piu` dolci [F 1512]; Acqua rubata ha piu` sapore [R 1053]. 1582

Dove ci sono ciliege mature non mancano passeri.


Esser come l’Evelina sul ciliegio: piu` saliva e piu` mostrava il culo. Si dice di chi si trova in una posizione critica, in una situazione di disagio o sta facendo una brutta figura e i tentativi per uscirne ne aggravano la vergogna o il ridicolo. Si riferisce evidentemente a una ragazza, salita a coglier le ciliegie che, pensando di togliersi dagli sguardi indiscreti, saliva piu` in alto, esponendosi maggiormente. Vedi anche Scimmia. 1587

Legno di ciliegio buono a lavorare ma tristo da bruciare. Il legno di ciliegio e` pregiato per fare mobili: ha un bel colore caldo rosato, mentre non e` adatto per il riscaldamento: fuma e brucia stentatamente. 1588

Legno di saragia ne´ fiamma, ne´ bragia. Il legno di ciliegio non fa bella fiamma ne´ brace. Saragia e` nome antico e dialettale della ciliegia. Toscano. 1589

CIMA Nei significati di inizio e di punto culminante (la parte piu` alta).

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323 Al padron dagli la cima d’arrosto e lesso appresso l’osso. A chi vuoi trattare male perche´ non e` nelle tue grazie dagli questi cattivi bocconi, che sono apparentemente buoni: il pezzo d’avvio del taglio dell’arrosto e il lesso che sta accanto all’osso. L’arrosto e` buono nella parte centrale, il lesso nella parte carnosa. 1590

Quando la neve arriva alla cima si raffredda la valle. In metafora si riferisce all’imbiancare dei capelli e al raffreddamento dell’ardore dei sensi. 1591

Chi troppo si stima cade sovente al fondo dalla cima. Chi ha un’idea esagerata di se stesso sovente finisce per cadere in basso. 1592

CIMABUE Non ha nulla a che vedere con il famoso pittore fiorentino del XIII sec.: e` un antico soprannome di area toscana indicante, probabilmente a motivo del componente ‘‘bue’’, somma ottusita` , grande stupidita` (un po’ come il nome Sarchiapone in area napoletana). 1593 Cimabue conosceva i bufali nella neve. Denota chi ha poca intelligenza e crede invece di averne tanta. Si dice anche che Cimabue conosceva l’ortica al tasto, gli asini dal raglio, l’acqua dal vino e altre amenita`. Il proverbio ha trovato ospitalita` sia da parte degli scrittori del passato, sia dei paremiologi nei repertori, forse grazie anche alla notorieta` del grande pittore.

CIMICE Per cimice s’intende comunemente quella dei letti (ve ne sono di molte specie) che sta nascosta di giorno e di notte esce per succhiare il sangue di chi dorme, procurando prurito e piccole vesciche. Scannerebbe una cimice per bersi il sangue. Di persona avidissima, insaziabile, sempre pronta ad arraffare. Paradossale. Vedi anche Non darebbe a baciare un Cristo [C 2477]. Questa forma proverbiale e` vicina al modo di dire morfologicamente e al proverbio in quanto contiene un’azione esemplare, paradigmatica e paradossale. Si registra poiche´ a rigore resterebbe fuori dalle diverse raccolte. 1594


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CINCIA / CINCIALLEGRA

Scorticherebbe un pidocchio per aver la pelle. Per analogia. 1595

CIMITERO f Vedi Camposanto, Eroe, Medico. 1596 Tutte le strade portano al cimitero. Ogni vita si conclude con la morte. Variante assai piu` vera, ma come proverbio meno diffuso, del celebre Tutte le strade portano a Roma [R 865]. 1597

Ogni strada, ogni sentiero ci conduce al cimitero.

1598

Al cimitero s’incontra ogni cammino.

Di quelli che vanno al cimitero molti tornano e qualcuno no. Di solito di quelli che vi si recano per un funerale uno rimane e gli altri fanno ritorno. 1599

Al cimitero tutti credono d’essere in anticipo. A tutti sembra sempre troppo presto per morire. 1600

1601 Il cimitero e` l’archivio della vita. E` il luogo che custodisce le vite vissute.

Il cimitero e` un campo innaffiato dal prete e concimato dal medico. Molto ironico: il campo da cui ambedue traggono i frutti e` innaffiato dal prete, che vi sparge acqua santa benedicendo, e concimato dal medico, perche´ e` quello che lo fa fruttare, lo rifornisce, lo fa crescere e lo rende prospero. 1602

1603 Il cimitero e` il monumento del medico. Ironico: vi sono esposti tutti i frutti, le opere migliori e piu` riuscite della sua arte e del suo lavoro.

CINCIA / CINCIALLEGRA E` un passeraceo (Parus maior) comune nei nostri boschi, insettivoro e con piumaggio a vivaci colori. Il canto della cinciallegra chiama la primavera. La cincia, o cinciallegra, comincia a cantare sul finire della stagione invernale, tanto che pare chiami la primavera. 1604

1605

Quando canta la cinciallegra e` l’ora di potare.

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CINGHIA

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Si riferisce alla potatura delle viti, che va fatta prima che la linfa della nuova stagione cominci a salire con vigore nei rami, quindi quando e` ancora freddo, ma non tanto, perche´ il gelo puo` disintegrare la cima tagliata dei tralci dove cola l’umore e danneggiare la pianta. Vedi anche Dice la potazzina: Pota qua, pota la`... [P 2265]. CINGHIA 1606 Cinghia lunga, vita corta. Chi mangia troppo, campa poco. Il proverbio gioca sul duplice significato della parola vita che e` anche il punto in cui si saldano la parte superiore e inferiore del corpo, di misura larga per l’obeso e che quindi necessita di una cinghia lunga. Vedi anche Chi troppo mangia, mangia per poco [M 536].

CINQUANTINA Come eta` dell’uomo. Avere circa cinquant’anni. f Vedi Quaranta. Dopo la cinquantina stai meno con le donne e piu` in cantina. Passati i cinquant’anni modera i tuoi ardori sessuali e comincia a consolarti con il vino che sara` il tuo compagno nella vecchiaia. Vedi anche Dopo la sessantina prendi la donna e vai in cantina [C 1227]. 1611

CINQUE Come per molti altri numeri, e` nei proverbi solo l’indicazione di una serie che giunge fino a cinque, numero mnemonico, perche´ corrispondente a quello delle dita. Se parli col signore lascia pure che dica che il cinque e` pari. Se parli con chi ti e` superiore, ha potere, lascia pure che dica tutte le stupidaggini che vuole e non ci discutere perche´ ne otterrai solo danno. 1612

CINGHIALE Neanche il cinghiale vuol sentir dire che il porco e` suo fratello. Nessuno vuol conoscere parenti poveri o malfamati. Tutti sono pronti a rifiutare amicizie e parentele che non li onorano. 1607

Guardati da cinghiale ferito e da cavallo imbizzarrito. Quando sono in queste condizioni ambedue gli animali sono infatti molto pericolosi e le loro mosse imprevedibili. 1608

CINQUANTANOVE Nel gioco della briscola, dove i punti totali sono 120, si pareggia la partita facendone sessanta e si vince da sessantuno in poi. Fare cinquantanove e` il massimo della sfortuna e non consola potersi considerare quasi alla pari con l’avversario. f Vedi Carta da gioco. 1609 Meglio morire che far cinquantanove. Meglio perdere del tutto che perdere male, per un punto. Nel palio di Siena, ad esempio, l’esito peggiore e` considerato arrivare secondo (purgarsi), soprattutto quando c’erano buone probabilita` di vittoria.

Meglio andare a far legna quando piove che giocare a briscola e far cinquantanove. Fare la legna quando piove e` demoralizzante: i rami fradici, scivolosi, la pioggia, il terreno fangoso rendono il lavoro impossibile. 1610


Non si deve cercare cinque piedi al montone. Antico. Non bisogna cercare il pelo nell’uovo, indagare in cose che possono risultare spiacevoli. Si puo` capire cosa sia il quinto piede del montone. Vedi anche Maggio mette cinque gambe agli asini [M 148]. 1613

CIOCCO Il ciocco e` un grosso pezzo di legno, un ceppo per il fuoco che, messo nel camino, puo` durare anche un giorno. f Vedi Ceppo, Scheggia. Chi ha un bel ciocchetto lo serbi a marzetto. Chi ha della buona legna da ardere non la usi tutta a gennaio e febbraio, perche´ anche marzo e` un periodo nel quale il freddo puo` essere intenso. 1614

1615 Il ciocco vecchio mantiene vivo il fuoco. Il grosso legno stagionato brucia con fiamma lenta senza fumo e scalda la casa con continuita`. Ma si usa anche con senso traslato: l’anziano tiene vive le tradizioni della famiglia. 1616 Il ciocco vecchio brucia e scalda. Il lavoro della persona resa esperta dagli anni e` continuo, regolare ed efficace.

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325 Ciocco di fico, scheggia di fico. Da cattive origini, cattivi frutti. Il legno di fico non e` buono neanche per essere bruciato. Vedi anche Da un cattivo ceppo non puo` venire una buona scheggia [C 1282]; Dalla scheggia si sa del ceppo [S 574]. 1617

1618 Dai brutti ciocchi escono belle schegge. Contrario del precedente. Vedi anche Da brutto ceppo belle schegge [C 1283]; A volte da cattivi nocchi si fanno delle buone schegge [P 37]; Dal mare salato viene il pesce fresco [P 1454]; Da uovo bianco pulcino nero [P 2939].

Fin che ci son ciocchi si fanno schegge. Finche´ ci sono soldi, possibilita`, ricchezze si possono fare spese, dare aiuti, offrire prestiti. Vedi anche Se l’oste ne cuoce ce n’e` per tutti [O 639]. 1619

1620 In discesa tutti i ciocchi ruzzolano. Le cose facili riescono a tutti. I ciocchi, che hanno una forma approssimativamente cilindrica, rotolano lungo i declivi ed e` facile portarli a valle. Vedi anche In discesa tutti i Santi aiutano [S 266].

CIOCCOLATA f Vedi Caffe`. CIONDOLARE 1621 Non tutto quel che ciondola cade. Non tutto quello che sta in bilico, o pare che sia sul punto di cedere, crolla, rovina, si perde. C’e` anche un’allusione maliziosa. 1622 Roba che ciondola non casca mai. Le cose che si trovano in un equilibrio precario, che minacciano da un momento all’altro di cadere risultano talvolta essere piu` stabili di quelle che appaiono solide, ben fissate e ancorate. Vedi anche Dura piu` una pentola rotta che una sana [D 1232]; La pentola sbeccata va cent’anni per la casa [P 1227]; Sempre malato campa cent’anni [M 220]; Chi dice sempre ahi! non muore quasi mai [A 370]; Gatto zoppo non muore mai [G 270]. 1623 Quando la pera ciondola vuol cadere. Di uso solo traslato: colui che mostra inquietudine, instabilita` indica che di lı` a poco andra` in malora o cambiera` stato. 1624 Testa che ciondola cerca il cuscino. La testa che dondola, cade sul mento, mostra che ha sonno.


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CIPOLLA

CIOLLA f Vedi Gonnella. Il caval del Ciolla si pasceva di ragionamenti. Antico. Il Ciolla parlava a lungo con il suo somaro per convincerlo a stare senza mangiare e pare che la bestia avesse capito, ma in breve tempo morı`. Il detto e` riferito dal Salviati. Il ciuco piu` famoso che fu addestrato a stare senza mangiare e` quello di Melesecche (vedi la voce). 1625

CIPOLLA Coltivata da tempi remoti in tutta l’area mediterranea ed euroasiatica, la cipolla era adorata dagli Egizi come un dio, essendole riconosciute grandi proprieta` curative. Erodoto racconta come egli stesso abbia trovato sulla piramide di Cheope una lapide curiosa: ‘‘Sulla piramide e` segnato quanto fu speso in rafani, cipolle e aglio per i lavoratori e la somma fu di 1600 talenti d’argento’’ (Storie 2.125.6; anche se sul reale contenuto della iscrizione vista da Erodoto gli studiosi nutrono molti dubbi). I pitagorici si astenevano dal mangiare cipolle considerandole un cibo impuro. Sulla pretesa azione afrodisiaca della cipolla Marziale ha scritto un distico che vale un trattato (Xenia, 34): Cum sit anus coniunx et sint tibi mortua membra / nil aliud bulbis quam satur esse potes ‘‘Dato che hai la moglie vecchia e il membro morto / non ti rimane altro da fare che riempirti di cipolle’’. Per quanto riguarda le proprieta` curative citiamo qui alcuni impieghi della cipolla nel passato, che mostrano come i proverbi parlino con cognizione di causa. La cipolla cotta nella cenere cura ulcere; il succo le cicatrici degli occhi, i morsi dei serpenti, le ferite in generale, il mal d’orecchi, ronzii e disturbi d’udito, il mal di denti, le piaghe provocate da qualunque animale, in particolar modo dagli scorpioni. Si curavano con la cipolla anche la dissenteria e la lombaggine. Ancora oggi si estrae un olio essenziale che contiene metilallina, tiopropionaldeide (e` la sostanza che provoca intensa lacrimazione in chi taglia le cipolle), enzimi, vitamine e alcune sostanze che sembrano avere azione antibatterica come il catecolo e l’acido protocatechico. Nelle due varieta` piu` comuni, bianca e rossa, la cipolla e` il corredo di ogni cucina e la pianta che non manca in nessun orto. f Vedi Aglio.

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CIPOLLA

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1626 La cipolla e` il formaggio dei poveretti. La forma di una grossa cipolla ricorda quella di una piccola caciotta; ma cosı` si dice soprattutto perche´ i contadini usavano mangiarla con il pane (in mancanza di meglio) nelle merende e negli spuntini. Vedi anche Aglio.

Da`gli e da`gli, le cipolle diventan agli. A forza d’insistere diventa vero anche quello che non lo e` affatto. A forza di parlarne le cose cambiano completamente natura. 1627

Chi ha vitello in tavola non mangia cipolla. Nonostante tutto il bene che si possa dire della cipolla, chi puo` mangia di meglio. 1628

La cipolla ha piu` bucce delle donne. Per quanto le donne abbiano molte verita` da svelare, la cipolla di veli ne ha ancora di piu`. Oppure: per quante sottovesti indossino le donne, la cipolla di bucce ne presenta di piu`. 1629

1630 Cipolle e agli, coprigli la testa. Sia le une che gli altri tendono nel fare il bulbo a uscire fuori dal terreno, per cui mentre crescono devono essere continuamente ricoperti con la terra. 1631 Le cipolle devono sentir battere le ore. Le cipolle non devono essere seminate profonde e devono crescere a fior di terra, in modo che possano ascoltare il campanile battere le ore, ammassando loro addosso la terra via via che si scoprono. E` un consiglio tecnico agrario espresso per diversi ortaggi in forme simili, vedi Fagiolo e lupino devon sentire mattutino [F 72]; Le patate devono sentire le campane [P 748]; Al cece e al fagiolo basta coprirgli il culo [C 1242]. 1632 Chi pratica la cipolla non va dal dottore. La cipolla, come l’aglio (vedi la voce), e` una vera fonte di salute.

La cipolla cotta guarisce il malato e quella cruda ammazza il sano. La cipolla cotta infatti ha molte qualita` curative e benefiche, mentre la cipolla cruda e` notoriamente assai indigesta. Su questo diverso potere della cipolla si esprime anche un proverbio abruzzese: Chi magne la cepolle cotte come diavele po’ murı`? Chi magne la cepolle crude come diavele po’ camba`? ‘‘Chi mangia la cipolla cotta come diavolo puo` morire? Chi mangia la cipolla cruda come diavolo puo` sopravvivere?’’. 1633


1634 Cipolla cruda sana lo stomaco. Contrario dei precedenti.

Le cipolle a chi fan bene e a chi fan male. Sono cibo salutare, ma difficile a digerire per chi non fa una vita dinamica. Che la cipolla possa non risultare giovevole per tutti era ben chiaro alla tradizione medica antica, come riassume un verso delle Regole salutari salernitane (verso 190), tuttora noto: 1635

De caepis medici non consentire videntur. ‘‘Sulle cipolle i medici non si trovano d’accordo’’. 1636

Se tu vuoi far l’invidia del vicino metti una cipolla nel tegamino. Un cipolla che soffrigge manda un odore tale che pare si cucini un gran pranzo o un arrosto. 1637

Quando vien la Quaresima semina le cipolle. Promemoria agricolo. Comincia il tempo di penitenza e quindi prepara un cibo adatto. Esistono due tipi di coltivazione delle cipolle: quella per la raccolta precoce a primavera per poterle consumare fresche anche in pinzimonio; e quella per il raccolto estivo e per la successiva conservazione. Nel primo caso la semina si fa alla fine di agosto in un semenzaio e la messa a dimora delle piantine da novembre a febbraio. Le altre vengono seminate da febbraio in poi a seconda del luogo e del tempo. 1638

Ne´ cipolla dolce, ne´ porco bianco. Comunemente si pensa che faccia meno male, o sia piu` digeribile, la cipolla che al gusto si presenta meno forte, meno decisa ed aggressiva nel suo tipico sapore, e la si preferisce soprattutto in portate nelle quali viene mangiata cruda, come nell’insalata o nella panzanella. Il proverbio dice invece il contrario: si devono preferire cipolle dal sapore pronunciato, attenuandolo ponendo per qualche tempo la cipolla tritata nell’acqua fredda. 1639

La cipolla si mangia dalla testa e la sarda dalla coda. La cipolla novella si mangia cominciando dalla testa in modo da smettere dove si fa sempre piu` verde; la sardina si apre dalla coda in maniera da toglierle facilmente la spina. 1640

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CIUCO

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Quando taglia le cipolle l’avaro pensa ai suoi morti. Tagliando le cipolle gli occhi cominciano a lacrimare e l’avaro, per non sprecare le lacrime, ne approfitta per piangere i suoi defunti.

Il comportamento della gente cittadina si uniforma agli usi, alle consuetudini, alla moda. Anche il campagnolo che si trasferisce in citta` prende i modi e le maniere dei cittadini, considerandoli forme piu` civili e di livello superiore.

A chi ha la tavola piena di pasticci viene voglia di cipolle. Chi e` abituato ai sapori ricercati finisce col desiderare cibi semplici e genuini. Facile l’uso traslato a proposito di chi e` viziato da troppi lussi. Vedi anche A chi mangia sempre pollo vien voglia di polenta [P 2051].

1647 Citta` affamata, mezza espugnata. Citta` assediata alla quale manchino i viveri e` vicina alla resa. Si dice di persone che, quando mancano delle cose essenziali, sono vicini al fallimento o a cedere alle pressioni. ` piu` facile governare una citta` che tre 1648 E figlioli. Educare e allevare tre figli e` cosa molto difficile, poiche´ non e` possibile agire con la forza e l’autorita` della legge, ma bisogna tenere conto di caratteri, situazioni, limiti e delicati rapporti.

1642

Dove vai? – Son cipolle. Detto toscano che indica un fraintendimento continuo: si usa per segnalare a qualcuno in modo ironico che non sta capendo niente, che non ha capito nemmeno di cosa si parla; oppure anche per deridere qualcuno che, non intendendo i suoni o non capendo il discorso, domandi in continuazione ‘‘cosa? che?’’; si riferisce a un dialogo con un sordo, che per intero suona: – Dove vai? – Son cipolle. – Quanto le fai? – A Compiobbi. – Quando torni? – Non c’e` male. 1643

CISTERNA f Vedi Acqua. ` CITTA f Vedi Campagna. Grande citta`, grande solitudine. La solitudine e` maggiore in una folla anonima e indifferente che nel deserto. 1644

1645 Gran citta`, gran deserto. La frase e` nella Geografia di Strabone (16.1.5.40 e 8.1.14): ‘‘La grande citta` e` un grande deserto’’. A sua volta e` citazione di un verso di un autore comico a proposito della citta` arcade di Megalopoli. Non si puo` stabilire un rapporto certo tra questi due proverbi e il testo di Strabone, a meno di non credere, come in passato fu fatto, che tutti i proverbi provengono dalle letterature classiche. Il testo di Strabone si riferisce inoltre a una citta` in rovina, un tempo ricca e popolosa, mentre l’uso di questi detti fa riferimento alla condizione psicologica dell’uomo moderno, solo in mezzo a una grande citta` o in una folla. 1646

Chi va in citta` quel che vede fare fa.


L’unione della citta` e` bastione. La citta` trova l’unione nelle mura che la separano dal mondo esterno, nel riconoscere che gli interessi primari sono quelli che riguardano coloro che stanno all’interno di quella cinta. Oppure: la solidarieta` e l’unita` di intenti della comunita` cittadina proteggono la citta` come una fortificazione. 1649

CIUCCA f Vedi Sbornia, Ubriacatura, Ubriaco. CIUCO Altro nome dell’asino, l’animale da soma un tempo piu` comune, essenziale per la vita in campagna, tanto che un tempo lo possedevano anche coloro che faticavano a trovare di che nutrirlo. Se si escludono gli ultimi due, i proverbi sono esclusivamente di area toscana. f Vedi Asino, Cavallo, Ragliare, Somaro. 1650 Be’ mi’ ciuchi! Letteralmente ‘‘Belli, i miei ciuchi!’’. Si dice, quasi con un sospiro, quando una cosa e` difficile, noiosa, complessa. Oppure quando uno risolve un problema in maniera semplicistica, come tutti saprebbero fare: ‘‘In codesto modo, be’ mi ciuchi!’’. Vedi anche Dopo il fatto ognuno e` savio [F 418]; Del senno di poi sono piene le fosse [S 995]; Dopo l’errore ogni asino e` dottore [E 150]. Deriva da una storiella popolare: un tale vendeva canarini alla fiera degli uccelli e chi voleva il maschio, e chi voleva la femmina... Questo uccellaio pren-

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CIVETTA

deva il canarino e gli soffiava sulle penne di dietro senza capirci gran che e dicendo ogni tanto: – Be’ mi’ ciuchi! Qualcuno, chiedendo spiegazione, si sentı` rispondere: – Una volta commerciavo somari... e il maschio e la femmina si vedono subito... E allora, lei capisce, rimpiango i ciuchi... Melesecche aveva abituato il ciuco a stare senza mangiare. In Toscana si racconta di un tale, che ha nomi diversi, che, diminuendo le razioni progressivamente, aveva abituato il proprio asino a stare senza mangiare. Morta la bestia, si lamentava del destino che aveva fatto morire quella perla d’animale proprio quando aveva preso quella bella abitudine. 1651

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Il ciuco del Nappa cominciava ad abituarsi al digiuno quando improvvisamente morı`.

La mula di Coppino dalla fame mangio` la porta della stalla. Per analogia. 1653

1654 Quando l’asino imparo` il digiuno morı`. Per analogia.

Proprio quando cacavo bene mi manco` la merda. Per analogia. Si usa per significare tanto quello che si e` detto sopra quanto un discorso assurdo che non ha ne´ capo ne´ coda. 1655

1656 La cura del Nucci. Per analogia. Si dice a chi mangia poco: ‘‘Fai la cura del Nucci?’’. Questo ignoto eroe popolare sosteneva che il digiuno era oltremodo benefico e quindi stette a lungo senza mangiare e alla fine morı`. L’espressione viene usata in Toscana e regioni vicine, senza una forma consolidata, ma in modi diversi: Fare come il Nucci che si curava col digiuno, Il Nucci per predicare il digiuno morı` di fame, Il Nucci dopo la cura lo portarono al cimitero.

Chi ha provato il morso del ciuco se lo ricorda. Di rado il ciuco morde, ma quando capita e` terribile: affonda i denti e tiene la presa fino a staccare la carne. Per questo si dice morso del ciuco un dolore fisico acutissimo. La stessa locuzione indica uno scherzo poco simpatico che si fa in genere ai ragazzini prendendo tra il pollice e il medio la gamba da dietro sopra il ginocchio e stringendo improvvisamente: stretta che fa veder le stelle. 1657


Il cavallo morde e lascia, il ciuco morde e tiene. Due modi diversi di mordere: il cavallo morde e lascia la presa, il ciuco invece tiene duro. 1658

CIVETTA Uccello notturno, considerato nell’antica Grecia sacro ad Atena, simbolo della conoscenza razionale, ma anche del sapere degli indovini. L’immagine dell’uccello compariva sul rovescio delle monete ateniesi. Nelle metafore e nel linguaggio e` presente in varie forme: come falsa incantatrice, donna seducente, vecchia innamorata, annunciatrice di sventura, incarnazione del male in quanto animale nemico della luce e familiare alle streghe. La civetta incanta gli uccelli finche´ non cadono nei suoi tranelli. Usato in senso figurato per indicare coloro che allettano, attirano, seducono, finche´ non hanno raggiunto i loro intenti. La capacita` della civetta di attrarre con gli occhi e le movenze gli altri uccelli intorno a se´ ne fa un ottimo richiamo per la caccia. 1659

Quando la civetta canta al mattino la pioggia sta vicino. Si vuole che il canto della civetta sul far del giorno sia segno che il tempo volge al brutto. Nella forma veneta: Quando le soete canta al matin gavemo la piova da vicin. 1660

Sul piu` bello dell’uccellare muore la civetta. Quando le cose sono accomodate nel miglior modo, un guaio viene a guastare tutto; oppure: al momento nel quale uno ci piglia gusto, finisce il gioco. La civetta era usata come zimbello per uccellare, vale a dire ‘‘catturare gli uccelli con le reti al paretaio’’. 1661

Disse la civetta agli uccelli: i miei figli sono i piu` belli. Ognuno giudica i meriti propri e dei suoi congiunti senza alcuna imparzialita`. La civetta, uccello curioso e simpatico, non e` propriamente tra i piu` belli. Vedi anche Ogni scarraffone e` bello a mamma soja [S 540]; All’orsa paiono belli i suoi orsacchini [O 559]. 1662

1663 Chi non piglia uccelli mangi la civetta. Chi non ha di meglio s’arrangi con quello di cui dispone. Se non e` stato possibile catturare uccelli, non resta che magiare la civetta che e` servita da richiamo.

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329 1664 Anche le civette impaniano. Anche ai furbi, a coloro che credono di gabbare gli altri capita di rimanere a loro volta ingannati e giocati, di restare presi nei tranelli mentre tendono lacci ad altri. Vedi anche Nessun furbo lo e` tanto che un altro non lo sia piu` di lui [F 1690]; Anche il gatto puo` far la fine del ratto [R 248]. 1665 Anche le vecchie volpi restano al laccio. Per analogia. Vedi anche, di significato vicino, Sbaglia anche il prete all’altare [S 479]. 1666 La civetta spennata s’innamora. Si favoleggia che la civetta sia piu` propensa agli amori in tarda eta`. E` detta civetta spennata la donna attempata quando si atteggia a giovane e ‘‘fa la civetta’’ rivolgendosi agli uomini con ammiccamenti e moine. 1667 La civetta sporca i cacciatori. Letteralmente, in quanto i cacciatori stanno appostati sotto la civetta che fa da richiamo. Ma anche nel senso che la caccia col richiamo e` facile solo apparentemente, il rischio di sbagliare e` alto, per cui la fama del cacciatore puo` essere compromessa. La civetta, a differenza dello zimbello, eccita gli uccelli, che si posano per breve tempo e si muovono continuamente. Se poi un cacciatore, per sbaglio, ammazza la civetta, puo` chiudere la sua carriera.

Civetta che canta vicino a casa cattiva nuova. Per antica credenza si pensa che il canto della civetta sia di cattivo augurio. 1668

1669 La mala nuova la porta la civetta. Il detto si riferisce anche a chi reca una brutta notizia se questi e` una persona poco simpatica, con fama di iettatore, oppure che gode nel riferire le altrui sventure.

La civetta mena bene dove canta e male dove guarda. Un proverbio rassicurante: cantando di notte e ben nascosta, e` difficile sapere da che parte guardi una civetta, anche perche´ muove rapidamente la testa girandola anche all’indietro. 1670

Bene dove si posa e male dove guarda. 1672 Quando canta la civetta Dio ti salvi da dove guarda. 1673 Di maggio si risolvono anche le civette. Decidono cioe` anch’esse di fare il nido, si risolvono ‘a metter su casa’. Anche le donne spensierate, sciatte e disordinate, che pensano a far la bella vita e agli amori, quando il tempo 1671


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CLIENTE

comincia a mancare, si decidono ad accasarsi in qualche modo, provvedendo a una vecchiaia altrimenti squallida. La civetta e` l’immagine comune con la quale si indica la donna che si mostra, attira, adesca gli uomini, non necessariamente con scopi disonesti, ma anche solo per vanita`, gusto d’avere corteggiatori. Di conseguenza il termine indica anche colei che mette molto del suo impegno in questa attivita` e perde il tempo per vestirsi, ornarsi, trovare nuove attrazioni, trascurando la cura della casa, del lavoro, del marito e dei figli se ne ha, per cui il concetto di disordinata, sciatta, trascurata, senza cura delle sue cose, tranne che nel vestire, e` implicito nella connotazione di una donna come civetta. Dalla meta` d’aprile alla fine di maggio le civette hanno la stagione degli amori, che e` piuttosto tarda rispetto a quella degli altri uccelli. Vedi anche La Domenica dell’Olivo ogni uccello fa il suo nido [D 769]. La civetta rimedia un nido disordinato fatto con foglie, carta, stracci. CLEMENTE La festa di san Clemente (noto anche come Clemente Romano, terzo successore di Pietro, morto nel 104) e` il 23 novembre: non e` ancora l’inverno astronomico, ma il freddo e` gia` venuto. Per san Clemente l’inverno mette un dente. In questo periodo il freddo comincia a mordere. La metafora e` costruita sul bambino che con il primo dente comincia a far sentire il suo morso. 1674

Per san Clemente smetti la semente. Si riferisce alla semina del grano che ormai sarebbe troppo tardiva e comprometterebbe il raccolto. Vedi anche A san Martino la sementa del poverino [M 831]. 1675

CLISTERE f Vedi Dieta, Serviziale. 1676 Meglio cento purghe che un clistere. Meglio cento piccoli incomodi che un grosso fastidio. Con clistere s’intende anche una noia penosa, un incomodo insopportabile, una persona tediosa.

CLIENTE f Vedi Bottega, Comprare, Credenza, Credito.

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COCCHIERE

1677 Il cliente ha sempre ragione. Estremamente vivo e diffuso: principio generalmente condiviso nel commercio: il cliente, nei limiti del possibile, deve essere accontentato in tutto.

Chi perde il primo cliente combina poco o niente. Specialmente a Roma era diffusa la superstizione che se il primo cliente che al mattino entra in bottega esce senza comprare nulla, nel resto della giornata gli affari saranno magri. 1678

COCCHIERE La mancia al cocchiere mette la fretta ai cavalli. I compensi e gli incentivi muovono tutto, arrivano dovunque. Per avere un privilegio, un servizio rapido ed efficiente bisogna offrire una buona ricompensa. ` bello esser cocchieri quando la strada 1680 E e` piana. Tutti i mestieri sembrano belli e facili quando non s’incontrano difficolta`. Non e` possibile farsi un’idea fondata di qualcosa basandosi su una visione parziale. 1679

Tra cocchieri ’ste frustate? Roma. Quando gente dello stesso genere, dello stesso mestiere o della stessa risma si tratta male con parole e offese. Vedi anche Cane non mangia cane [C 421]. 1681

Tra cocchiere e cocchiere non corron frustate. Forse di origine napoletana, dove corrono i detti Tra cocchiere, chesti frustate [mazzate]!, con senso: ‘‘c’era da aspettarselo’’ e Tra cocchiere, chesti frustate [mazzate]?, interrogativo. 1682

COCCIO Frammento, rottame di terracotta o di altra materia fragile. Disse il coccio al boccale: Non ci s’affaccia piu` d’una volta a questo mondo. Coccio, il frammento di vaso rotto, indica qui il morto che parla al vivo, il boccale ancora integro, e l’ammonisce sulla legge del destino. 1683

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Disse il coccio al boccale: Essere non si puo` piu` d’una volta.


Qui il coccio formula la sentenza con un endecasillabo di tono aulico, tanto da far pensare a un verso tolto da una composizione poetica. COCCODRILLO Viene spesso identificato come il favoloso mostro Leviatano di cui parla la Bibbia (Giobbe 40.25-41.26). I suoi denti sono tanti quanti i giorni dell’anno. Per antica credenza, riportata in quasi tutti gli scrittori medievali di cose naturali, si dice che divori l’uomo e poi lo pianga a calde lacrime, ed e` cosı` divenuto l’emblema dell’ipocrisia. A questo deve la sua fama popolare, per il resto ha poca dimestichezza con la nostra tradizione. Il coccodrillo divora l’uomo e poi lo piange. E` simbolo del pentimento ipocrita: le famose ‘‘lacrime di coccodrillo’’ sono dovute, se mai, alla difficolta` della digestione, non certo alla contrizione. 1685

Il lupo piange la pecora e poi se la mangia. Per analogia. 1686

Il corvo piange la pecora e poi la mangia. Per analogia. Il corvo grida quando avvista il cibo, ma per chiamare i compagni. 1687

1688 Il gatto gioca col topo e poi lo mangia. Per analogia. Il rito macabro del gatto e` l’unico che ha riscontro nella realta`.

Il coccodrillo insegue chi lo fugge e fugge chi lo insegue. Antica superstizione che si trova anch’essa con interpretazioni allegoriche nell’araldica e nella simbologia secentesche. Si trovano motti araldici del XVII sec. che accompagnano l’immagine simbolica del coccodrillo: Fugientibus instat, sectantes fugitat, ovvero: Fugax audaci, in timidos audax ‘‘Incalza coloro che fuggono e fugge chi l’insegue. E` pauroso con l’audace e animoso con chi ha paura’’. Il luogo comune, che ricompare spesso anche in tempi precedenti, e` antico e testimoniato da Seneca (Questioni naturali 4.2.14): Fugax animal audaci, audacissimus timido ‘‘E` un animale [il coccodrillo] propenso a fuggire davanti a chi e` audace, pur essendo audacissimo con chi e` pauroso’’. Cosı` vuole anche Plinio nella Storia Naturale (28.31). 1689

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COCOMERO f Vedi Anguria, Pisciata. Se vuoi cocomeri grossi come un barile ponili il primo giovedı` d’aprile. Il cocomero, il popone e la zucca si seminano in aprile-maggio e si raccolgono verso luglioagosto. Il proverbio consiglia di anticipare un po’ la semina. 1690

Il cocomero e` d’oro al mattino, a desinare d’argento a cena cemento. Essendo indigesto e` piu` difficile digerirlo nell’immobilita` e nel sonno. Un insegnamento pressoche´ identico si dice anche riguardo all’arancia e al formaggio. Vedi anche Arancia, Cacio. 1691

Quando il cocomero cresce il picciolo si secca. Toscana. Infatti, cresciuto il cocomero, il gambo si secca e si stacca il frutto dalla pianta; ma il detto allude all’uomo: il cocomero e` la pancia e il picciolo e` la virilita` che diminuisce. Vedi anche E` il male dell’agnello: aumenta la pancia e s’accorcia l’uccello [A 312]. 1692

Col cocomero mangi, bevi, pisci e ti lavi la bocca. Il cocomero ha rapidi e consistenti effetti diuretici. E` lo schema rovesciato di un noto indovinello, che dice: Con un soldo mangio, bevo e mi lavo la faccia: cos’e`?, cfr. C. Lapucci, Indovinelli italiani, n. 253. 1693

CODA La coda e` spesso vista come un’aggiunta, un’appendice inutile che si puo` perdere e che puo` perderci. f Vedi Asino, Cane, Tempo. Chi ha la coda di paglia ha paura che gli pigli fuoco. Chi ha qualcosa da nascondere e` sempre sospettoso, attento, suscettibile a ogni allusione che possa riferirsi al suo segreto, prendendo per malevolenza altrui quello che invece e` frutto della propria paura. Si usa far derivare il detto alla favola di una volpe che si era rifatta di paglia la coda che aveva perduto, ma il collegamento e` poco pertinente; piu` probabilmente e` la forma eufemistica del proverbio seguente: 1694

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Chi ha culo di paglia stia lontano dal fuoco.


CODA

Il proverbio si chiarisce meglio se si fa riferimento alla vistosa imbottitura posteriore tipica degli abiti femminili di un tempo. A Genova si dice: Chi ha o cuˆ de stoppa o l’ha puıâ do feûgo ‘‘Chi ha il culo di stoppa ha paura del fuoco’’. Il tignoso che guarı` non si tolse mai la berretta. Per analogia. Perche´ gli era rimasto il complesso della sua malattia. 1696

La volpe ama perdere la coda piuttosto che la pelle. Tra due mali meglio scegliere il minore; meglio una perdita economica, materiale che un danno alla persona fisica. Saggia scelta attribuita alla volpe che e` animale furbo, espressa in forma equivalente a quella del ben piu` diffuso, ma di senso diverso, Il lupo perde il pelo ma non il vizio [L 1090]. 1697

1698 Taglia la coda al cane e resta cane. Non e` con piccole modifiche o eliminazioni che si cambia la realta` delle cose. Perdere un’appendice non significa cambiare natura. 1699 La coda e` la piu ` dura da scorticare. La parte finale di una fatica, di un lavoro, per varie ragioni, e` sempre la piu` difficile da eseguire. Nella macellazione scotennare la coda dell’animale richiede perizia e tempo, tanto che in quelli piu` piccoli si taglia decisamente. 1700 Nella coda sta il veleno. Proverbio che traduce l’adagio latino ancor oggi comunemente citato: 1701 In cauda venenum. Dove meno ci si aspetta, nella parte finale sta il difficile, l’insidia, la malvagita`. Ne e` emblema lo scorpione, che ha il veleno nel pungiglione della coda. Vedi anche Lo scorpione ha il veleno nella coda [S 712].

La coda troppo lunga condanna a morte la volpe. Gli apparati sfarzosi, la magnificenza spesso sono un grave peso, un impaccio che puo` costare anche la vita. L’ornamento appariscente attrae l’attenzione e puo` anche perdere chi ne fa sfoggio, come la coda della volpe che tradisce il suo nascondiglio. 1702

1703 Le belle corna costarono la vita al cervo. Per analogia. Si riferisce alla nota favola di Esopo Il cervo alla fonte e il leone (Favole 102). Un cervo ammira riflesse in una fontana le belle corna e disprezza le gambe scarne e

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CODINO

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fragili. Braccato da un leone prima si salva con le gambe fuggendo e poi le corna lo perdono impigliandosi nella vegetazione. Il tema e` stato ripreso da molti favolisti, in particolare Fedro (Favole 13) e La Fontaine (Fables 6.9).

1710 I Cordovani son rimasti in Levante. Antico e letterario. Per analogia. Si riferisce a un drappello di sciocchi che non hanno fatto ritorno in Occidente in occasione di qualche spedizione crociata.

Ognuno scaccia le mosche con la coda che ha. Ognuno risolve i propri problemi con i mezzi di cui dispone. Gli animali, come buoi e cavalli, agitano la coda per scacciare gli insetti.

1711 I gattucci hanno aperto gli occhi. Per analogia. I gattini appena nati hanno gli occhi chiusi e sono praticamente ciechi, ma in pochi giorni li aprono e allora ci vedono benissimo. Da qui aprire gli occhi nel senso di ‘‘diventare accorti, avveduti’’.

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1705 Coda corta non scaccia mosche. Se non si hanno risorse poco si puo` fare.

La fatica fa cader la coda all’asino. La fatica toglie ogni vitalita`, ogni brio, fa stare ‘‘a coda bassa’’; oppure sciupa la coda, degrada, mortifica. 1706

CODINO E` detto codino un piccolo ciuffo allungato di capelli che spesso appare sulla nuca dei neonati. f Vedi Caino. Chi nasce col codino aspetta un fratellino. Si vuole che questa caratteristica preannunci in breve tempo la nascita di un fratello. 1707

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Bambino col codino un altro fratellino.

COGLIONE Solo nel senso figurato di ‘‘persona sciocca, inetta’’. Si fa capire agli altri che non lo siamo; si osserva che ce ne sono sempre in gran numero; si precisa che talora puo` convenire far finta di esserlo. Nella visione popolare e` presente la metafora che da` il termine testicolo: piccolo, poco importante testimone, in quanto nel rapporto dei sessi tale coppia di organi assiste senza partecipare apparentemente alla ‘festa’, atteggiamento da scimuniti che non sanno cogliere il momento favorevole e approfittare dell’occasione tanto ghiotta e importante. f Vedi Furbo, Matto, Pazzo, Scemo, Stolto, Tonto. 1709 I coglioni l’ha mangiati il freddo. Cosı` risponde chi e` stato bersaglio di qualche scherzo o inganno, ma non c’e` cascato, avvertendo che ormai l’ultimo freddo si e` portato via tutti i coglioni: vale a dire gli stupidi e gli ingenui, per cui e` inutile andarne in cerca.


Non e` piu` il tempo di Bartolomeo da Bergamo. Per analogia. Letterario. Con riferimento al celebre capitano Bartolomeo Colleoni, che deriva il suo cognome dall’avere sullo stemma tre di questi attributi. 1712

Noi conosciamo il melo dal pesco, i tordi dalli stornelli, gli storni dalle starne, gli asini dai buoi, l’acquerello dal mosto cotto, il vin dall’aceto, il cece dal fagiolo. Per analogia. Storni e stornelli non sono prede di caccia pregiate come i tordi e le starne; l’acquerello e` una sorta di vino leggero che si ottiene aggiungendo alle vinacce spremute acqua; il mosto cotto e` una bevanda pesante che si fa in tempo di vendemmia. Si usano piu` che altro citazioni parziali, secondo la memoria. 1713

1714 Quando trovi i coglioni riempi il sacco. Quando hai a che fare con gli sciocchi, gli inetti, coloro che non conoscono il valore delle cose, approfittane, perche´ non capita facilmente un’occasione simile. 1715 Il sacco dei coglioni e` sempre pieno. Gli sciocchi sono sempre e dappertutto in numero sufficiente, anzi abbondante. Allude anche ad altro: e` detto sacco dei coglioni lo scroto, che ha sempre la misura colma. Vedi anche Il mondo e` una gabbia di matti [M 1787]; Cavea stultorum mundus [M 1788].

Il nome dei coglioni e` scritto sui cantoni. Gli sciocchi amano scrivere dovunque il proprio nome. Oppure: gli stupidi si fanno subito riconoscere. Vedi anche Il nome dei tamburi e` scritto su tutti i muri [T 95]. 1716

1717

Il cornuto e` conosciuto in paese, il coglione dappertutto.

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333 Il marito tradito e` conosciuto come tale solo nella cerchia delle sue conoscenze, lo stolto invece gode di vasta notorieta` in quanto dovunque vada si mostra per quello che e`.

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COGLIONE

tato in svariate sentenze, tipo: Stultitiam simula tempore sive loco ‘‘Fingi stupidita` al momento e nel luogo opportuno’’. Meglio un soldo di coglione che uno scudo di furbo. Affine al precedente. Con il furbo tutti stanno in guardia, mentre di chi passa per persona semplice nessuno diffida. La monetina da un soldo e` contrapposta allo scudo, grossa moneta d’oro o d’argento. 1724

Chi l’accetta e chi la fune e i coglioni reggono il lume. Mentre altri lavorano per procurarsi un vantaggio gli sciocchi servono tutti senza ottenere nulla. Quelli con l’accetta tagliano la legna e quelli con la fune la legano per portarla a casa. 1718

Una pena de dı`ndio sta sempre ben in scarsela. ‘‘Una penna di tacchino (animale considerato stupido) sta sempre bene in tasca’’. Per analogia: proverbio istriano che illustra bene simili tipologie dialettali. 1725

Di coglioni ne nasce in tutte le stagioni. Secondo il proverbio, il mondo ne rimane sempre ben fornito. 1719

Le mamme dei coglioni son sempre gravide. Affine al precedente, ma retoricamente piu` efficace: la natura fornisce sprovveduti senza interruzione. E` da confrontare la massima medievale Stultitia est fecunda mater ‘‘La stupidita` e` una madre fertile’’. 1720

Se morissero i coglioni si vuoterebbe il mondo. Ci si accorgerebbe di quanto sono numerosi dall’improvviso spopolarsi della terra. Un proverbio francese, difatti, osserva: Les fous depuis Adam sont en majorite´ ‘‘Gli sciocchi, a partire da Adamo, sono in maggioranza’’. 1721

Un furbo puo` fare il coglione, ma un coglione non puo` fare il furbo. Certi ruoli non sono reversibili, infatti per convenienza si puo` scendere dalla furbizia alla stoltezza, ma non si puo` salire dalla stupidaggine alla furbizia.

Mette conto far lo scemo per non pagare il dazio. Per analogia. Alle porte delle citta` si pagava la tassa per le merci che s’introducevano dentro la cinta muraria: c’era pero` chi si fingeva mentecatto e cosı` riusciva a introdurre qualche genere alimentare nascosto nella bisaccia. Altri sostengono che si pagava una tassa d’ingresso dalla quale gli idioti erano esenti. In ogni caso, il senso e` metaforico. Si veda il parallelo veneto: Bisogna far da mona per non pagar el dazio. 1726

1727

Chi si finge coglione non paga l’ingresso.

1728

Meglio aver nome di coglione che esser detto furbacchione.

1722

E` bene avere sempre in tasca due soldi di coglione. E` sempre bene essere disposti a fare la parte dello scemo, quando conviene, per evitare incomodi piu` grossi. In certi casi la salvezza sta nel dire: Non avevo capito... Credevo... Pensavo... L’idea che convenga occasionalmente passare per poco intelligenti e` un insegnamento antico e piuttosto diffuso: gia` nei Disticha Catonis si legge (2.18) Insipiens esto cum tempus postulat ipsum! / Stultitiam simulare loco prudentia summa est ‘‘Sii sciocco, quando lo richiede la sistuazione stessa / Simulare stoltezza in un certo momento e` la massima saggezza’’, che nel Medioevo e` adat1723


Meglio fare un po’ il coglione che mettersi in questione. E` preferibile far finta che sia stato un malinteso dovuto al proprio fraintendimento che dare inizio a una discussione, a una lite. Fare il coglione, oppure da coglione, si usa per indicare chi finge di non capire per far meglio il proprio interesse. 1729

1730

Meglio passar da coglione che metter su una questione.

L’ultima soluzione e` far da coglione. L’ultima risorsa per evitare il peggio talvolta e` rassegnarsi a fare una figura da sciocco. 1731

1732

Per passare da coglione non manca mai occasione.

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COGNATA

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Sia nel senso di trovarsi ad agire in modo sciocco, sia nel caso che questo sia l’unico espediente per salvarsi in una situazione che non offre alternative. Con i coglioni non si fa mai un pasto buono. Nella macellazione delle carni i testicoli degli animali sono posti tra le rigaglie di poco valore. Metaforicamente: per quanto uno possa essere avvertito e sapere con chi ha a che fare, lo stupido trova sempre il modo di recar danno o di guastare tutto. 1733

1734 I coglioni lasciali stare dove sono. In senso proprio, in omaggio alla buona educazione; metaforicamente: non ti venga mai in mente di aiutare uno stupido, di dargli qualche incarico o altro.

Quando i passi son piu` dei bocconi e` un divertimento da coglioni. Quando la fatica non e` compensata dal guadagno o dal piacere, il gioco non ha piu` senso. Il modello e` una scampagnata nella quale vi sia molto da camminare e poco da mangiare. 1735

Un coglione per casa e un pazzo per paese. Modifica un po’ il proverbio: Per ogni casa basta un matto [M 1062], ponendo uno sciocco per ogni famiglia e un matto per paese, ma sembra peccare di eccessivo ottimismo. 1736

Omnia per omnia e tempora susina per i coglioni non c’e` medicina. Toscana. Il primo verso e` un latinorum, ovvero una formula magico-profetica che imita il latino ecclesiastico, o anche quello ostentato dai medici d’un tempo, per dare forza al secondo verso, nel quale si afferma che l’imbecillita` e` incurabile. Vedi anche Per i malati c’e` la china e per i coglioni non c’e` medicina [C 1465]. 1737

Meglio ti dicano coglione la sera e furbo la mattina. Puoi passare da sciocco mentre chiacchieri, discuti, giochi con gli amici (tutte cose che si fanno, appunto, la sera), ma non quando, nella parte operativa della giornata, fai affari, lavori e ti occupi di cose serie.

Veneto. ‘‘Il pane degli sciocchi e` il primo ad essere mangiato’’. Per analogia. COGNATA Convivenze forzate, promiscuita` , rapporti quasi incestuosi e il solito ritornello sulla gelosia e l’invidia femminile sembrano ruotare intorno alla figura della giovane cognata. f Vedi Parente. Chi ha una bella cognata e non la fotte puo` andarsi a chiudere dentro una botte. Consiglio spudorato, ma soprattutto constatazione di tensione sessuale interna alla famiglia: le case, soprattutto quelle contadine, un tempo contavano decine di persone e la promiscuita` poteva anche favorire questo genere di rapporti. Vedi anche Non c’e` cosa piu` divina che chiavare la cugina [C 2595]. 1741

Se vuoi far credere d’essere beata parla bene di tua [della] cognata. Il detto e` rivolto a una donna: la gelosia e la discordia tra le donne della famiglia era cosa assai frequente. Beata nel senso di ‘‘santa’’. 1742

Sul tetto della casa di due cognate ci balla il diavolo. Il diavolo balla dalla contentezza per tutti i peccati d’invidia, malevolenza, rancore, vendetta che si commettono sotto quel tetto. 1743

Suocere e cognate, spine avvelenate. Sono le persone con le quali la giovane sposa ha piu` spesso dei contrasti. 1744

Il bene delle cognate fu fatto bollire cent’anni, ma non fece che acqua. Cioe` non riuscı` mai a dare un buon brodo. Dietro alle apparenze di cortesia, gentilezza, affetto tra cognate non vi e` nessun sentimento di amore reciproco. Vedi anche Genero. 1745

1738

La parte del coglione e` la prima ad essere mangiata. Quando si mettono le cose in comune, la parte degli sciocchi sparisce per prima. 1739

1740

El pan dei mincioni xe ’l primo magna`.


COITO E` il termine di uso colto per indicare il rapporto sessuale; e difatti a livello proverbiale si trova soltanto in due espressioni latine, occasionalmente tradotte. 1746 Post coitum omne animal triste. ‘‘Ogni animale e` triste dopo l’accoppiamento’’. Ogni animale e` pervaso da un senso di abbattimento e di tristezza dopo aver fatto l’amore. Il detto, molto comune un tempo, viene citato come affermazione di Aristotele,

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335 ma la sua origine risulta ignota e R. Tosi (Dizionario delle sentenze latine e greche) indica che il concetto si trova espresso in modo simile in un carme pseudo-petroniano. Si trova citato con ordine variato dei termini: Omne animal post coitum triste, Animal post coitum triste. La notazione dell’abbattimento, che puo` seguire l’accoppiamento, e` probabilmente di origine medica (e forse si trovava in un’opera scientifica, ora perduta, dell’antichita`), ma e` certo l’uso fatto di questa frase da parte di moralisti e predicatori del mondo cristiano, soprattutto dei secoli a noi vicini, al fine di confortare l’affermazione che e` peccato, trasgressione godere dei piaceri della carne, quasi che nella natura stessa fosse insito il senso di colpa manifestato dalla tristezza che segue l’atto sessuale. Si passava sopra anche alla contraddizione implicita: tale tristezza seguiva anche un atto coniugale lecito e benedetto, ma verso la sessualita`, qualunque ella fosse, esisteva un forte pregiudizio. Omne animal post coitum triste, excepto gallo gallinaceo et studioso gratis admisso. ‘‘Ogni animale e` triste dopo il coito tranne il gallo e chi l’ottiene gratis’’. Scherzo latino che corregge il detto medievale costituito dalla prima parte del motto. 1747

COLAZIONE Colazione e moglie prima possibile. La colazione del mattino va fatta appena alzati per far fronte alla fatica; la moglie va presa presto perche´ se uno indugia non ne fa poi di nulla. Vedi anche Matrimoni e maccheroni devon esser caldi [M 979]; Cacare e sposarsi se non si fa subito passa la voglia [C 22]. 1748

COLLA Se non ci fosser chiodi, colla e stucco il falegname sarebbe distrutto. Molti lavori del falegname, soprattutto quelli di restauro e accomodatura si riducono a un riassetto parziale del mobile e a una verniciatura che conferisce un buon aspetto all’oggetto riparato. In realta` l’abilita` superiore dell’artigiano starebbe nell’usare poco o per niente queste cose, vedi Buon falegname non 1749


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COLLERA

usa chiodo [F 93]; Bullette e colla: tristo falegname [F 94]; Sono comunque ingredienti fondamentali del mestiere. COLLERA Un accesso d’ira improvviso che porta a parole e atti violenti, dei quali in seguito dovremo pentirci. Consigli quindi a lasciare sbollire la collera per potere riflettere con razionalita`. f Vedi Ira, Rabbia. 1750 Chi va in collera perde la scommessa. Chi si arrabbia facilmente ha partita perduta in una contesa. Fa riferimento a una nota novella popolare nella quale un furbo gabba un prete facendo una scommessa che sarebbe stata perduta dal primo che avesse perso la pazienza. Ovvero da un gioco che si fa in societa`: A chi primo s’adira. 1751 Chi va in collera perde la ragione. L’accesso dell’ira offusca la ragione in maniera tale che rimane poco del senno e dell’equilibrio. Insegnamento espresso in latino con la massima Ira furor brevis est ‘‘L’ira e` una breve follia’’, risalente a Orazio (Epistole 1.2.62), ampliata in varie sentenze medievali, ad esempio, per farne un esametro a se´ stante, nella forma Ira furor brevis est involvens turbine mentem ‘‘L’ira e` una breve follia che travolge con un turbine la ragione’’; la riprende ad verbum il Petrarca, Canzoniere 232.12 ‘‘Ira e` breve furore’’. Vedi anche L’ira turba la mente e acceca la ragione [I 499]. 1752 La collera fa l’uomo cieco. L’ira accieca completamente la visione della realta` e focalizza l’attenzione della mente su un unico punto che e` l’elemento che l’ha scatenata. Vedi anche A sangue caldo nessun giudizio e` saldo [G 776].

La collera della sera lasciala alla mattina. Se hai un accesso d’ira, interrompi quello che fai e riprendi dopo un ragionevole tempo. Sfogando l’ira immediatamente si rischia di commettere degli errori irreparabili. E` riportato in una novella popolare (I tre consigli) come consiglio dato da un mago a un suo servitore. La fiaba narra di un ciabattino che va a servizio d’un mago e questi, invece di dargli soldi, gli da` tre consigli, che salvano l’uomo e ne fanno la fortuna: ‘‘Non lasciare mai la strada vecchia per la nuova‘‘; ‘‘Non impicciarti mai dei fatti degli altri’’; ‘‘La col1753

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COLLO

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lera della sera lasciala alla mattina’’. Come si vede sono tre proverbi dei quali il terzo e` meno noto (cfr. C. Lapucci, Fiabe toscane, 1984, p. 134). La fiaba e` diffusa in diverse tradizioni italiane come in quella siciliana. Non lasciare che sulla tua ira tramonti il sole. Per analogia. Non portarti a letto il tumulto dell’animo provocato dall’ira; cerca di ritrovare la calma prima della fine della giornata. Vedi anche La notte porta consiglio [N 489]. 1754

La collera [l’ira] finisce col [nel] pentimento. L’ira, una volta sbollita, lascia l’uomo di fronte a parole e azioni violente di cui si vergogna, o addirittura a scelte irrevocabili che non avrebbe mai voluto fare. 1755

Con l’uomo in collera, acqua in bocca. Quando una persona va in collera il miglior atteggiamento da prendere e` restare in silenzio: non sa infatti se una parola detta per calmarlo possa ottenere l’effetto opposto. Vedi anche Acqua in bocca [A 186]. 1756

Chi va in collera per poco si pente per molto. Chi cede all’ira per una ragione futile si procura un danno che spesso e` grave. 1757

Un anno di malinconia non toglie un’ora di collera, Stare tristi a lungo non rimedia ai danni fatti dalla collera, anche se di breve durata. 1758

L’uomo si conosce quando la collera l’assale, quando il danaro gli manca e quando la donna lo tenta. La vera natura di un uomo si rivela quando l’ira gli fa dire senza controllo quello che sente veramente dentro di se´; quando la penuria di denaro o lo induce a comportarsi disonestamente oppure attiva le sue capacita`, le sue segrete risorse; quando si trova davanti alla donna che gli si offre. 1759

COLLO L’attenzione dei proverbi e` tesa a salvaguardare il collo, parte anatomica essenziale per mantenersi in vita. Quando uno s’ha da rompere il collo trova la scala al buio. Se e` scritto che una sventura debba accadere, essa si presenta attraverso una concatena1760


zione di eventi talmente inverosimile che e` quasi impossibile intenzionalmente. Vedi anche Chi dev’essere impiccato non annega in nessuna tempesta [I 80]; Chi ha da morire sulla forca puo` ballare sul fiume [F 1056]; Al destino non si sfugge [D 240]. Salvati il collo che le gambe si fanno di legno. Quando ti trovi in pericolo, cerca di salvare quello che e` vitale, al resto in qualche modo si rimedia. ` piu` facile rompersi il collo che 1762 E trovare chi l’accomoda. In generale: e` piu` facile distruggere che accomodare. La rottura della cervice e` irreparabile. Il detto si rivolge contro coloro che vivono spericolatamente o pensano a distruggere senza aver previsto come ricostruire. 1761

Collo corto, vita corta; collo lungo, vita lunga. E` una antica credenza che le caratteristiche di molte altre parti del corpo sarebbero magici segni del destino: ad esempio l’alluce del piede puo` indicare la vedovanza, le linee delle mani varie qualita` e difetti (oltre che lunghezza della vita e fortuna in amore), i punti bianchi che compaiono sulle unghie la finzione o le bugie dette. 1763

COLLOTORTO Altro nome del torcicollo (lynx torquilla), piccolo uccello dal piumaggio scuro, simile al picchio, cosı` detto per i movimenti repentini del capo, spesso in posizioni strane e impossibili per gran parte degli altri uccelli. 1764 Il collotorto non sdegna mai. Contrariamente agli altri uccelli, il torcicollo per quanto gli si manometta il nido, continua a curare la covata senza abbandonarla. E` un proverbio che non e` usato metaforicamente in nessun senso. Faceva parte della cultura generale del campagnolo, ben conosciuto dai cacciatori di nidi. Questi di primavera andavano un tempo per macchie e boschi, adocchiando dove gli uccelli avevano nidificato e tenendo il conto di quale livello di crescita avevano raggiunto i pulcini. Bisognava infatti prelevarli quando, ormai grossetti, erano alla vigilia di volar via, nel qual caso erano perduti per il cacciatore. Questi li allevava poi in gabbia per farne richiami, o li metteva direttamente nel padellino. Era necessario fare molta attenzione perche´ quasi tutte le specie di uc-

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celli nostrani sono sospettosi e previdentissimi: appena avvertono la presenza pericolosa di animali predatori (e l’uomo con le faine, i serpenti, le civette, e` di questi e` il piu` temibile), sdegnano, ossia non curano piu` la covata lasciandola morire, ovvero, in certi casi, la portano altrove. Cosı` invece non fa il collotorto, che non lascia i piccoli anche se si altera un poco il nido o lo si visita in sua presenza. COLOMBAIA f Vedi Piccionaia. COLOMBA / COLOMBO Si usa il termine piccione (vedi la voce) come sinonimo di colombo (Columba livia) per indicare l’uccello domestico allevato per la tavola, o che vive negli abitati. Appartengono alla stessa famiglia dei Columbidi anche i colombacci, uccelli migratori che i cacciatori attendono al passo. Nell’antichita` era sacra a Venere la coppia dei colombi, simboleggiante l’amore e gli innamorati, che spesso e` raffigurata a trainare il carro della dea. Alcuni proverbi conservano memoria di questa connessione. Il colombo, che entra nei traslati che indicano innocenza e amore, e` la figura animale che nel Cristianesimo riveste il simbolo piu` alto, rappresentando la Terza Persona della Trinita`: lo Spirito Santo, nel Battesimo di Cristo, nell’Annunciazione e nella Pentecoste (Matteo 3.16; Giovanni 1.32). L’esempio della colomba e` usato da Cristo, quando consiglia di essere prudenti come serpenti e innocenti come colombe (Matteo 10.16). Ma nei proverbi compare piuttosto il colombo come banale uccello domestico, dedito a mangiare in continuazione. f Vedi anche Piccione. 1765 Due colombi insegnarono a baciare. Si vuole che il bacio sia stato insegnato agli uomini dai colombi. Si dicono piccioncini gli innamorati che si amano teneramente, ritenendo esemplare il legame d’affetto di questi volatili (vedi sotto). Ma gli ‘‘innocenti’’ colombi possono essere anche simbolo della lussuria (ad esempio nell’iconografia), visto che nei loro periodi hanno un attivissimo e lungo corteggiamento, durante il quale tubano, si inseguono e si baciano continuamente. 1766

Non si vide mai colombo solo.


COLOMBA / COLOMBO

Il colombo vive in coppia ed e` monogamo e fedele. Sembra che la morte raggiunga in poco tempo il membro della coppia rimasto solo, come si racconta anche della tortora, del cigno, della cicogna e del pappagallo. Colombo pasciuto, ciliegia [veccia] amara. Chi e` sazio trova mille difetti anche nei cibi piu` squisiti. La necessita` rende tutto accettabile, gradito e semplice; l’abbondanza rende invece schizzinosi e indecisi. La Bibbia (Proverbi 27.7) afferma: ‘‘Gola sazia disprezza perfino il miele, gola affamata trova dolce anche l’amaro’’. La veccia (vedi la voce) e` usata come becchime per gli uccelli, che ne sono ghiotti. Vedi anche Falco col gozzo pieno lascia volare i colombi [F 86]; La fame e` il miglior condimento [F 148]. 1767

1768 A ventre pieno ogni cibo e` amaro. Per analogia.

Colombo mangia oro e caca piombo. Il colombo mangia cibi pregiati, in particolare grano che depreda nei campi e nelle aie. Lo sterco di colombo e` ricercato per concimare ma, assai forte e corrosivo, brucia facilmente le radici se somministrato in dose eccessiva. 1769

1770 Colombo grasso non va lontano. Sta bene dove si trova. Si dice di persone ben sistemate quando minacciano di andarsene.

Ogni ventidue giorni uova e colombi. I colombi covano in ventidue giorni e allevano la covata in un periodo quasi della stessa durata. 1771

1772 Il colombo porta e la colomba rassetta. Descrive il modo con cui i colombi preparano il nido: il maschio porta i rametti, le foglie e la femmina li sistema. In metafora indica l’attivita` dell’uomo e della donna nel meńage coniugale.

San Matte´ la palomma sta in pe´. Marche. ‘‘Per san Matteo s’alza la colomba’’. Per san Matteo (21 settembre) arrivano i colombi e si usa attenderli al passo. 1773

1774 Colomba muta non trova marito. La donna schiva, timida, riservata rimane zitella. I colombi hanno un corteggiamento particolarmente espansivo caratterizzato da un tipico borbottio che si dice grugare.

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COLORE

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1775 Anche le colombe hanno il fiele. La mitezza e la mansuetudine del colombo sono luoghi comuni che non hanno riscontro nella realta`: il volatile e` combattivo, artiglia e becca, ingaggia lotte con i suoi simili. Gli antichi pensavano che i colombi non secernessero fiele e per questo fossero miti e pacifici. Di uso traslato: anche le persone miti sanno sanno arrabbiarsi o fare cattiverie. Vedi anche Anche la formica ha la sua rabbia [F 1097].

COLORE Il colore come specchio della natura delle cose, e anche il colorito della carnagione dell’uomo come specchio dell’anima. f Vedi Sapore. Ogni cosa ha il suo colore. Ogni cosa ha una particolare colorazione dalla quale si capisce la sua natura, il suo modo di essere, la sua condizione. Dal colore si comprende se e` vecchia o nuova, vera o falsa, e anche se un organismo e` sano o malato. 1776

1777 Anche il nero e` un colore. Il nero e` ritenuto la negazione del colore, ma anch’esso e` un colore, ovvero: ne tiene il posto. In senso figurato: anche tacendo si dice di no. Il nero e` infatti il simbolo della morte, dell’assenza, della negazione nelle votazioni nelle quali si indicava con la palla nera il rifiuto, il parere contrario a un’elezione o ad altro. In generale: spesso ci si illude che negando, astenendosi, tenendosi lontano, dichiarandosi estraneo, non scegliendo si possa eludere un impegno, una richiesta o una domanda, in realta` si nasconde ai nostri occhi una scelta che comunque viene fatta, o da noi con uno stratagemma di mimesi, o da altri per noi.

Poca barba e men colore sotto il ciel non (c’)e` peggiore. L’uomo glabro e pallido e` da evitare. La barba scarsa e` segno di poca virilita` e vitalita`, mentre un colorito smorto e` ritenuto tipico di un individuo introverso, strano, che cova sentimenti tormentosi e pericolosi. 1778

Gente che non ha colore in viso Cristo non la volle in Paradiso. Vedi anche Faccia senza colore / falso o traditore [F 36]. 1779


COLPA La colpa, sia come peccato, sia come comportamento dannoso verso gli altri, viene nascosta, negata e infine scaricata su chi non puo` difendersi. f Vedi Errore. La colpa morı` fanciulla (qualcuno la chiese e non ne fece di nulla). Assai vivo e diffuso (solo la prima parte), come anche il successivo, che ne e` variante. La colpa non la vuole nessuno: tutti la lasciano volentieri agli altri (anche se qualcuno, a volte, si prova a prenderla, poi ci ripensa). Vedi anche Cattivi fatti non hanno padre [F 424]. 1780

1781

La colpa morı` vergine.

1782

La colpa e` sempre fanciulla.

1783

La colpa era una bella donna, ma non la volle nessuno.

1784 Le colpe dei padri ricadono sui figli. Antichissima credenza che una colpa commessa da un antenato possa essere scontata anche dai figli e dai nipoti. Il concetto ha largo spazio anche nella speculazione greca (si pensi innanzitutto ad Eschilo), ma successivamente e` mediato dagli insegnamenti biblici. Si veda Esodo 20.5 dove si legge: ‘‘Io sono il Signore che punisce nei figli le iniquita` dei padri’’ e la memorabile espressione di Ezechiele 18.2 e Geremia 31.29: ‘‘I padri hanno mangiato l’uva acerba e i denti dei figli si sono allegati’’, indicato espressamente come proverbio. Cosı` anche Dante (Paradiso 6.109110): ‘‘Molte fıäte gia` pianser i figli / per la colpa del padre...’’. Vedi anche Tal pera mangia il padre che al figlio allega i denti [P 42]; Tale susina [uva] acerba ha mangiato il padre che ai figli allegano i denti [P 41]. 1785 La colpa e` di chi tace. Chi non si difende mostra di consentire a quello di cui viene accusato (vedi anche Chi tace acconsente [T 15]). Anche chi tace sdegnosamente, ritenendo che sarebbe meschino difendersi, viene considerato colpevole. A tacere poi, e a essere incolpati, sono gioco forza chi e` assente e soprattutto chi e` morto. Vedi anche Nessun assente ha ragione e nessun presente ha torto [A 1507]; Gli assenti hanno sempre torto [A 1508]; Non si dice male degli assenti [A 1509].

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339 Chi mira Dio presente la colpa si fa lontana. Chi pensa che Dio lo vede e che a lui dovra` rendere conto delle proprie azioni si tiene lontano dal peccato. 1786

Chi nasconde le proprie colpe ne vuol commettere ancora. Se il pentimento e` sincero si sente il bisogno di confessare tutto per liberarsi definitivamente dei propri peccati. 1787

Chi difende la sua colpa fa un’altra colpa. Giustificare un proprio errore equivale a commetterlo nuovamente. 1788

Su ogni letto dorme male chi ha la colpa per guanciale. L’effetto principale del rimorso e` la perdita della serenita` e del sonno. 1789

1790 A colpa vecchia penitenza nuova. A peccato incallito, che si ripete, che diventa abitudine ci vuole un nuovo rimedio piu` energico, rispetto a quelli usati precedentemente che non hanno avuto effetto.

Per una lieve colpa affondo` una grande nave. La colpa che si giustifica come lieve puo` avere in determinate situazioni effetti rovinosi. 1791

1792 La colpa e` dei perdenti. Chi e` stato sconfitto e` inevitabile che sia accusato anche di colpe che non ha, in quando a stabilirlo sono coloro che lo hanno vinto. 1793 La colpa e` degli offesi. La colpa e` dei sopraffatti, dei vinti. 1794 La colpa seguira` la parte offensa. Colui che in realta` e` danneggiato sara` anche ritenuto colpevole. Per dire che si subira` doppia ingiustizia. Verso dantesco (Paradiso 17.52), nelle parole della profezia di Cacciaguida, che potrebbe essere proverbio antico ripreso da Dante stesso. Continua infatti ‘‘in grido, come suol’’. L’ispirazione del passo e` stata da tempo riconosciuta in Boezio (La consolazione della filosofia 1.4). 1795 Chi non ha colpa non ha paura. Chi non si sente colpevole non ha timore. Vedi anche Male non fare, paura non avere [M 390].

Dove non e` colpa non occorre perdono. Chi senza colpa ha causato un danno o una disgrazia non deve chiedere perdono. 1796


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COLTELLO

1797 Da colpa nasce colpa. Sia perche´ una colpa, un errore, spesso inducono una catena di effetti negativi, di altre scelte sbagliate che si moltiplicano, sia perche´ chi ha commesso una volta una colpa pua` essere ritenuto, magari a torto, responsabile anche di altre azioni del genere.

COLPEVOLE f Vedi Assolvere. Il colpevole ha un alibi e l’innocente non ce l’ha. Il colpevole riesce a dimostrare la propria innocenza meglio dell’innocente, perche´ ha preparato per tempo le proprie mosse, il proprio alibi. 1798

COLPO Due colpi diversi: lo sparo del fucile da caccia e il tocco magistrale dell’esperto. 1799 Bel colpo non ammazzo` mai uccello. Quando si loda il colpo lo si fa per giustificare il fatto che e` andato a vuoto, nonostante la grande maestria. Invece che all’imperizia si da` la colpa alla sfortuna. Il colpo era bello, ma e` scappato l’uccello. Le cose fatte secondo la regola dell’arte non sempre sono efficaci, raggiungono lo scopo. La bella mossa non garantisce il successo. 1800

Val piu` un colpo del maestro che cento del manovale. La mano del maestro, dell’esperto realizza con un solo colpo quello che non riesce a fare l’inesperto con lunghe operazioni. Vedi anche Vale piu` un’occhiata del maestro che cento colpi dell’operante [M 98]. 1801

COLTELLO Come arma, sinonimo di pugnale e anche di uomo malvagio. f Vedi Boia. 1802 In guaina d’oro coltello di piombo. Sotto preziose armature, lussuosi apparati si mascherano scarso valore e poco coraggio. Molti dissimulano con l’apparenza la mancanza di capacita` e valore. 1803 A tal coltello tal guaina. La custodia deve essere di valore proporzionato a cio` che custodisce. E` uno schema di concatenazione logica presente in molti pro-

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COMANDAMENTO

verbi. Vedi anche A popolo pazzo, prete spiritato [P 2125]; A un pazzo, un pazzo e mezzo [P 908]; A carne di lupo denti di cane [L 1115]. 1804 A duro coltello dura cote. La cote e` la striscia di pelle dura sulla quale si affila la lama. 1805 Un coltello aguzza l’altro. Un malvagio insegna all’altro, un maligno aizza l’altro. Anche semplicemente: due cose simili, due persone simili si aiutano; ma la presenza del coltello, che ferisce e taglia, suggerisce che ci si riferisca a chi fa del male. Aguzzare qui e` ‘‘affilare’’, sfregando il taglio di un coltello con quello dell’altro. 1806 Ogni coltello aspetta il suo coltello. Chi fa del male dovra` aspettarsi di riceverlo a sua volta. Vedi anche Chi di spada ferisce di spada perisce [S 1728]; Chi la fa l’aspetti [F 241].

COMANDAMENTO L’undicesimo comandamento ordina di non farsi fregare. Si dice a chi e` un po’ sprovveduto, suggerendo anche che non fu inserito da Mose` perche´ gli pareva superfluo. 1807

COMANDARE L’arte di comandare, con chiarezza e precisione dovute a capacita`, prontezza e competenza; ma anche il gusto di imporre la propria autorita`. f Vedi Ubbidire. Quando le cose non si sanno fare non si sanno nemmeno comandare. Per saper comandare bisogna conoscere a fondo e dettagliatamente la materia di cui si tratta, come si deve eseguire quello che si ordina. Per questo molti generali venivano dalla gavetta come molti grandi imprenditori dall’esperienza di fabbrica. 1808

1809

Chi non sa fare non sa comandare.

1810

Chi vuol ben comandare prima cominci a fare.

Chi servito non ha comandare non sa. Per analogia. Soprattutto riferito alla vita militare. 1811

1812

340

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Chi non ha servito non sa comandare.


1813 Assai comanda chi ubbidisce al saggio. Ha ben dimostrato la capacita` di comando colui che spontaneamente sceglie di lasciarsi guidare dal saggio. 1814 Chi ben comanda ben e` obbedito. Colui che da` ordini chiari, precisi nei modi e nei termini, ottiene che questi vengano eseguiti prontamente e con esattezza. 1815 Comandi chi puo` , ubbidisca chi deve. A ciascuno le proprie funzioni: chi ne ha le capacita` comandi, e chi deve ubbidire esegua. 1816 Comandi chi puo` , ubbidisca chi vuole. Nei Promessi sposi (cap. 14), Renzo, un po’ alticcio all’Osteria della Luna piena, enuncia, esponendo la propria interpretazione della ‘‘grida’’, questo principio: ‘‘quella faccia d’ariano [...] vuol dire: comanda chi puo` e ubbidisce chi vuole’’. Manzoni affida evidentemente a Renzo la modifica del proverbio precedente; ne e` cosı` nato, con la diffusione universale del romanzo, un nuovo proverbio, che si usa per indicare o commentare una situazione di disordine e anarchia stabili. 1817 Chi comanda paga. Colui che da` gli ordini e` colui che deve essere pronto a pagare, anche se quello che ha chiesto e` stato fatto a favore di altri. 1818 Chi comanda fa legge. Colui che ha il potere nel suo ambito detta le regole, le norme alle quali i sottoposti si devono attenere. Chi ha tutto il potere fa le leggi vere e proprie.

Dove si puo` comandare non occorre pregare. Chi ha vera autorita` ordina e non chiede. 1819

1820 Non e` padrone chi comandar non osa. Quando chi e` preposto non ha il coraggio di comandare vuol dire che il suo potere e` del tutto nominale, non ha fondamento ne´ effetto.

Quando tutti comandano non si fa mai nulla. Dove ci sono piu` padroni gli ordini non vengono eseguiti. 1821

Ciccio comanda a Cola, Cola comanda a Ciccio. Di area meridionale. Quando tra due persone si rimpallano i comandi senza che nessuna si decida a eseguirli. 1822

1823

Comanda e fai se presto vuoi.

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Se vuoi che sia fatto rapidamente e bene quello che desideri dai pure ordini, ma impegnati anche personalmente, in quanto nessuno potra` fare prima e meglio. Vedi anche Fai come il potesta` di Senigallia che comandava e faceva da se´ [S 994]. 1824

Comanda e fai da te.

A tutti piace comandare. C’e` un gusto un po’ perverso nell’imporre la propria volonta` e spesso il potere viene esercitato non come necessita` o servizio verso gli altri, ma come prevaricazione. Vedi anche Potere e` meglio che fottere [F 1287]. 1825

1826 Chi comanda non suda. Chi comanda non ha l’incombenza della fatica dell’esecuzione, anche se ne ha la responsabilita`.

Chi comanda ha ragione, specialmente se ha torto. Scherzo che contiene una verita`: chi comanda impone il proprio parere, al quale puo` anche rinunciare, ma mai quando si accorge di aver sbagliato. 1827

Comandare, rubare e nascondere son tre ladri. Si tratta in tutti e tre i casi di appropriarsi di quello che non e` proprio. Chi comanda si appropria della volonta` dei sottoposti, oppure fa la parte del leone nella spartizione dei beni; chi ruba si appropria palesemente dei beni altrui; chi nasconde se ne appropria in maniera subdola, facendo sparire un bene per recuperarlo al momento opportuno. 1828

COMBATTERE 1832 Chi non combatte non ha corona. Chi si rifiuta di lottare, di sforzarsi, di opporsi a quello che lo contrasta non ottiene nulla, non ha ne´ successo ne´ gloria. Vedi anche La gloria non vien stando in poltrona [G 877]. 1833 Gli avvoltoi combattono per le carogne. Le persone meschine, volgari, spregevoli si battono per interessi vergognosi, scopi miserabili.

Chi non vuol combattere non vada alla guerra. Chi non ama contendere, confrontarsi, lottare per far prevalere la propria idea eviti i luoghi dove questo avviene: campi di battaglia, arene, dibattiti, parlamenti, assemblee. 1834

COMETA Il comparire in cielo di una cometa, come in genere tutto cio` che altera l’ordine naturale dell’universo, e` stato considerato a lungo un segno infausto. Nella sfera celeste, creduta la somma delle perfezioni, non si poteva ammettere la presenza di anomalie, impurita` come i meteoriti. Nelle comete si vedevano figure diaboliche a cavalcioni, oppure anime dannate come Erodiade, Gezabele. Cometa annata poco lieta. Per antichissima credenza la cometa annuncia disgrazie, in particolare che l’anno nel quale si verifica il fenomeno non sara` felice per qualche disastro o flagello. Vedi anche Segno in cielo, disgrazia in terra [C 1575]. 1835

1836

COMANDO f Vedi Preghiera. 1829 Buon comando fa buon servizio. Chi sa comandare mette in grado chi esegue di farlo nel modo migliore. 1830

Cosa ben comandata e` ben fatta.

COMARE La Comare, con la C maiuscola, e` il nome popolare della Morte (detta anche Comare secca). Quando chiama la Comare volenti o nolenti bisogna andare. Al richiamo della fine nessuno puo` opporsi. 1831


COMINCIARE

Cometa visita non lieta.

Cometa porta sulla terra o peste o fame o guerra. I piu` temuti flagelli che colpiscono l’umanita`. 1837

La stella cometa porta per sette anni una coda di peste e di malanni. Si credeva che la coda della cometa fosse costituita di presenze malefiche, influssi maligni che ricadevano sulla terra, e i cui effetti non terminavano con la scomparsa della stella. Gli almanacchi parlano ancora in questi termini. 1838

COMINCIARE Nei proverbi c’e` un continuo, assillante invito a vincere l’inerzia, ad agire, a lavorare, a

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COMINCIARE

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cominciare bene... ma, aggiungono, anche un buon inizio non e` sufficiente: bisogna adoperarsi per portare a termine l’opera. L’attenzione sugli inizi e` antico tema paremiografico mantenuto in tutte le culture: anche la tradizione greca conosce: ‘‘L’inizio di ogni operazione e` assai difficile’’. f Vedi Principiare, Principio.

iniziala! Equivale al tutto la prima parte dell’opera’’. Vedi anche Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 693]; E` solo il primo bacio che costa [B 33]; Il principio e` sempre il piu` difficile [P 2737]; Mangiare e grattare, tutto sta a cominciare [G 1097]. 1849

Il difficile sta nel cominciare.

Chi ben comincia e` alla meta` dell’opera. Fra i piu` vivi e diffusi proverbi italiani. Superare l’inerzia iniziale e impostare bene un lavoro e` fondamentale: il resto segue di conseguenza. Citato anche da Battista Guarini (Il Pastor Fido, atto I, scena I: ‘‘Chi ben comincia ha la meta` dell’opra / ne´ si comincia ben se non dal cielo’’. Gia` in Platone (Repubblica 2.377a, Leggi 6.753e) si riporta come proverbio: ‘‘L’inizio e` la meta` del tutto’’, poi ripreso da vari autori (il neoplatonico Giamblico, ad esempio, attribuisce l’insegnamento a Pitagora, Vita Pitagorica 29.162). Vedi anche Tutto sta a cominciare [C 1848]. Un po’ diverso:

1850

Non c’e` cosa piu` difficile che cominciare.

1851

Il piu` e` cominciare.

1839

1840 Buon principio fa buona fine. Per analogia.

Cosa ben cominciata e` mezza fatta. Cfr. Orazio (Epistole 1.2.40): Dimidium facti qui coepit habet ‘‘Chi ha cominciato e` gia` a meta` della cosa fatta’’. Vedi anche Barba insaponata e` mezza fatta [B 103]. 1841

1842 Travail bien invionne´ meitzo travonne´. Valle d’Aosta. ‘‘Lavoro ben avviato e` mezzo fatto’’. Questo e il seguente esemplificano tipologie dialettali molto diffuse. 1843 Al prinze´ppi l’e´ la mete´ del feń. Bolognese. ‘‘E` all’inizio la meta` del compimento’’. 1844 Chi comincia male finisce peggio. Reciproco dei precedenti. 1845

Cattivo cominciamento ha peggior fine.

1846

Quando una cosa comincia male finisce peggio.

1847

Chi comincia malamente conclude poco o niente.

1848 Tutto sta a cominciare. L’inizio di un lavoro, di un viaggio, di una qualsiasi impresa e` il momento di maggiore difficolta`. Merita confrontare una massima medievale: Incipe quidquid agas! Pro toto est prima operis pars ‘‘Qualsiasi cosa tu faccia,


1852 Il primo passo e` quello che costa di piu `. Per analogia. Anche se si tratta di un facile adattamento proverbiale, in questa forma precisa la frase pare aver avuto un ‘‘autore’’: fu detta infatti, in francese, da Madame du Deffand (meta` del XVIII sec.) al cardinale de Polignac che le aveva narrato come san Dionigi, decapitato, prese in mano la propria testa portandola la` dove fu edificata la chiesa a lui consacrata Vedi anche Chi mette la tovaglia mette il piu` [T 822]; Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 693].

La montagna piu` ardua e` la porta di casa. Per analogia. E` la continuazione di un’espressione proverbiale gia` nota a Varrone (De re rustica 1.2.2), Portam itineri dici longissimam esse ‘‘Si dice che in un viaggio la parte piu` lunga e` la porta’’. 1853

1854 Tutto sta a rompere il ghiaccio. Per analogia. Rompere il ghiaccio: superare l’imbarazzo iniziale. In questa forma e` particolarmente vivo e sentito come colloquiale. 1855 L’importante e` cominciare. La cosa essenziale e` mettere mano a un’opera.

Per fare bisogna incominciare. Occorre mettere mano decisamente all’opera, i continui rinvii spesso portano a non fare nulla. 1856

1857 Se mai si comincia mai si finisce. Quello che mai comincia non avra` mai una fine. 1858

Chi non comincia non finisce.

1859 Quello che ha inizio ha fine. Reciproco del precedente. 1860

Tu comincia e Dio provvede al resto.

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343 A chi ha il coraggio di cominciare giungono aiuti insperati, qualcuno provvede a dare una mano. Vedi anche Aiutati che Dio t’aiuta [A 372]. Per chiedere aiuto ai santi bisogna aver cominciato. Per ricevere aiuto, umano o divino che sia, bisogna aver posto una base sulla quale sia possibile intervenire.

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1872

COMODA

Niente fa chi comincia e non finisce.

Se cominci, finisci. Portare a termine quanto abbiamo iniziato e` un imperativo categorico. 1873

1861

Piu` tardi si comincia e piu` tardi si finisce. Ritardando l’inizio si rischia di incontrare ostacoli e difficolta` che allungano ulteriormente i tempi. 1862

1863 Chi tosto comincia, tosto finisce. Chi comincia tempestivamente e con decisione arriva presto a concludere l’impresa.

Chi molte cose comincia poche ne finisce. Chi avvia molti lavori e faccende non avra` tempo ne´ risorse per seguirli tutti e finira` col lasciarli a meta`. Vedi anche Chi vuol mettere troppa carne al fuoco fatica parecchio e conclude poco [C 773]; Chi mette troppa carne al fuoco non e` facile che ne mangi [C 774]; Pianta che ha molti frutti non li matura tutti [P 1578]. 1864

COMMEDIA f Vedi Teatro. COMMERCIO `. f Vedi Mercante, Pubblicita 1874 Nel commercio non ci son fratelli. Quando si tratta di affari non si fanno ne´ favori ne´ beneficenza. Nel commercio non ci possono essere persone favorite perche´ le eccezioni si moltiplicano e le perdite si sommano. 1875 Il commercio non conosce amico. L’interesse personale prevale su qualsiasi altra considerazione.

Chi fa commercio da`: otto etti per regola, nove per amicizia e dieci a nessuno. Ossia: ruba sul peso a tutti, a chi piu`, a chi meno. 1876

Chi troppe cose avvia non ne finisce nessuna. Per analogia.

Commercio senza cervello fa l’uomo poverello. Chi commercia senza capacita`, abilita` ed esperienza si ritrova a vivere stentatamente.

1866 Chi troppo intraprende, poco finisce. Chi da` inizio a un numero eccessivo di attivita` difficilmente conclude qualcosa. Vedi anche Chi mette tanti ferri in fucina qualcuno ne guasta [F 605].

In commercio e in amore fai sempre da solo. Nel commerciare e nell’amore non avere mai soci. Il socio sta con te nei buoni affari e quando le cose si mettono male ti abbandona.

1867 Si fa prima a cominciare che a finire. Correttivo, come i seguenti, della affermazione degli altri proverbi circa la buona riuscita implicita nell’inizio: anche se e` gia` molto aver dato inizio a un’impresa, per portarla a termine ci vuole ben altro, e` necessario risolvere tutti i problemi e ultimare il lavoro. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263].

Nel commercio conta piu` il credito che il danaro. Avere buon nome, credito, prestigio e fiducia e` una base che conta piu` del capitale stesso.

1865

Cominciare e` piu` facile che finire. 1869 Cominciare e` la meta`, finire e` tutto. 1870 Altro e` cominciare, altro e` finire. ` meglio non cominciare che lasciare 1871 E a mezzo. Un lavoro lasciato a mezzo e` una spesa inutile che non porta alcun vantaggio. 1868


1877

1878

1879

COMODA Si chiamava comoda un mobile della stanza da letto, una poltrona di legno con un foro e, sotto, il vaso da notte che veniva inserito e chiuso con uno sportello. Di per se´ non entra nei proverbi, ma motiva l’invenzione di un personaggio dal nome parlante. Far come Padre Comoda, che pisciava da cavallo. Di chi pretende far le cose col massimo agio si dice che si comporta come questo prelato, che non si sa chi fosse ne´ si dice come facesse. 1880

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` COMODITA

Giovanni Comodino la faceva a letto per non alzarsi. Per analogia. E` detto di persona oltremodo pigra che, per essere eccessivamente indolente, va incontro a problemi e incomodi spiacevoli. 1881

Sant’Agio di Valdiriposo strigliava le mule dal letto. Per analogia. Santo immaginario che nel nome esprime la sua filosofia della vita. 1882

` COMODITA Tutto cio` che reca un vantaggio, soddisfa i propri bisogni, ma che ha spesso un suo rovescio, come ad esempio l’allontanare dalla retta via. Infine gli agi che rendono gradevole la vita, e di cui e` imperdonabile non approfittare. Non c’e` comodita` che non porti uno scomodo. Non c’e` vantaggio che non porti uno svantaggio, un miglioramento che non implichi un inconveniente, un aiuto che non comporti un problema. Vedi anche Chi va in carrozza non puo` pisciare [C 842]; Non c’e` rosa senza spine [R 922]. In generale: Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]. 1883

1884 La comodita` fece ladro un galantuomo. Non bisogna indurre nessuno in tentazione perche´ l’opportunita` favorevole corrompe anche chi e` di natura onesta. Vedi anche L’occasione fa l’uomo ladro [O 24]; Cassa aperta fa peccare il giusto [C 991].

La cosa comoda fa l’uomo ladro. Chi ha comodita` e uso non ne fa, passa da coglione e non lo sa. Colui che si trova nella situazione di poter vivere bene e non ne approfitta, e` un vero stupido e non sa neanche quanto. 1885 1886

Chi ha comodita` e non se ne serve non trova confessore che l’assolve. Non godere di cio` che la vita offre e` un peccato imperdonabile. 1887

1888 Le comodita` non son mai troppe. Piu` se ne hanno e piu` se ne vorrebbero.

COMODO 1889

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Chi ama il suo comodo non pisci nel letto.


Chi ama star bene si goda le sue comodita`, ma non esageri nell’evitare le noie al punto di crearsi con questo dei guai, come chi, per la fatica di alzarsi la facesse nel letto. Io, Dio e il comodo mio. L’egoista crea una scala di valori nella quale lui stesso si trova al primo posto, poi Dio, del quale non puo` fare a meno, e subito dopo il proprio comodo. Il proverbio e` costruito ironicamente come un’impresa araldica. Fare il proprio (porco) comodo significa comportarsi senza nessun riguardo per gli altri. 1890

Chi vuol star comodo non vada per mare. Chi ama la vita comoda, il proprio agio, la tranquillita` e la sicurezza non intraprenda un viaggio per mare dove tutto e` rischio, disagio e fatica. 1891

COMPAGNIA / COMPAGNO Tutti i proverbi sottolineano l’importanza degli amici, della vita sociale, di intrattenere rapporti con gli altri: allegria e spensieratezza, aiuti di ogni genere; ma anche il rischio di venire traviati. ` , Sof Vedi Bere, Brigata, Pisciare, Societa dalizio, Solo, Unione. La buona compagnia accorcia il cammino [le miglia]. Avendo come compagno di viaggio una persona allegra, simpatica, gioviale, oppure una comitiva spensierata, il cammino e la fatica sembrano piu` brevi e sopportabili. Vedi anche Le chiacchiere lunghe fanno le notti brevi [C 1389]; Le chiacchiere fan corte le miglia [C 1391]; Con le chiacchiere s’accorcia il lavoro [C 1392]. 1892

1893

Buona compagnia accorcia [dimezza] la via.

1894

Con la compagnia non si sente la via.

1895 Le parole accorciano la strada. Per analogia. Conversare piacevolmente non fa sentire la noia o la fatica del cammino. Vedi anche Il discorso abbrevia il cammino [D 585]. 1896 Facetus comes in via pro vehiculo est. ‘‘Il compagno allegro per la strada e` quasi un mezzo di trasporto’’. Sia questo proverbio che il seguente non sono d’uso comune oggi, ma lo erano fino a pochi anni addietro, quando il

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latino era lingua praticata e compresa sia pure da una cerchia ristretta di persone colte. Allora, in questo come in altri casi, chi parlava riteneva doveroso ornare il suo dire di una frase, di una citazione latina, al fine di mostrarsi dotto: cosı` facevano soprattutto i religiosi nel conversare e nel predicare, ma anche gli avvocati nelle arringhe, i politici, i farmacisti, maestri e professori, uomini di scienza, ove spesso usava il latino, e professionisti in genere. Vedi anche Il discorso abbrevia il cammino [D 585]. 1897 Comes facundus vehiculum est in via. ‘‘Il compagno che parla bene e` come una carrozza che ti porta’’.

Un buon compagno ti porta a cavallo. Ti aiuta come se invece di dover andare a piedi tu avessi un cavallo. 1898

1899

Compagno allegro per cammino (ti serve per ronzino).

1900

In buona compagnia si puo` andare senza cavallo.

1901 La buona compagnia e` mezzo pane. I buoni amici ti risolvono gran parte dei problemi quotidiani, con l’aiuto, i consigli, gli insegnamenti e le opportunita` che offrono.

Nella buona compagnia non ci sta malinconia. La buona compagnia e` lieta e sana, non c’e` posto per tristezze e malinconie. 1902

Chi non sta in compagnia viene il Diavolo e se lo porta via. Chi fugge ogni frequentazione, ha disagi psicologici che mettono in pericolo la sua ragione e la sua stessa vita. Vedi anche Guai a chi e` solo! [S 1594]; Chi non beve in compagnia o fa il ladro o fa la spia [B 459]. 1903

Chi parla a vanvera trova sempre compagnia. Gli scriteriati trovano facilmente i loro simili perche´ sono tanti. Chi fa discorsi sciocchi diverte e quindi trova compagni che l’assecondano. 1904

1905

Compagnia di uno compagnia di nessuno, compagnia di due compagnia di Dio, compagnia di tre compagnia di re, compagnia di quattro compagnia di matto.


COMPAGNIA / COMPAGNO

Stare con una sola persona non e` compagnia, con due e` la migliore, la piu` seria (e forse allude al fatto che il signore morı` sul Calvario tra due ladroni), con tre e` un Consiglio, una riunione per parlare di affari e cose importanti, con quattro diventa compagnia per ridere, giocare, stare allegri, divertirsi. Due bene, tre meglio, quattro male, cinque peggio. Per analogia, ma lo modifica criticando esplicitamente l’accrescimento numerico. Vedi anche Poca brigata, vita beata [B 893]. 1906

Piu` grande e` la compagnia, piu` allegra e` la mensa. Piu` numerose sono le persone a tavola, piu` bella e` la festa. 1907

1908 In lieta compagnia nascono i cornuti. Le compagnie spensierate, le feste allegre e rumorose sono le occasioni migliori per le infedelta` coniugali. Vedi anche Chi porta la moglie ad ogni festa e fa bere il cavallo a ogni fontana in capo all’anno ha il cavallo bolso e la moglie puttana [M 1669]; Donna in ballo, donna in fallo [B 70]. 1909 In compagnia si conoscono gli uomini. Si capisce meglio il carattere delle persone osservandole nei loro rapporti con gli altri che nello stare a tu per tu.

Per compagnia prese moglie un frate (e un prete gliela rubo`). Si ripete, soprattutto la prima parte, per invitare qualcuno a partecipare a un gioco o ad altro di piu` o meno piacevole anche se non ne ha voglia, per il puro piacere di stare insieme. L’appendice e` meno nota. 1910

1911 Per compagnia s’impicco` un lanzo. Letterario. In compagnia ci si trova a fare le cose piu` inverosimili. Lanzo, lanzichenecco. 1912 Anche Cristo stava in compagnia. La compagnia si confa` a tutti: persone comuni e santi perche´ e` la condizione naturale dell’uomo. Si riferisce naturalmente al fatto che Cristo stava con gli Apostoli. 1913 Cattiva compagnia, cattivi pensieri. La persona malvagia con cui si sta in compagnia mette in testa idee pericolose, tentazioni, brutti propositi. 1914

La cattiva compagnia porta l’uomo in mala via.

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COMPARATICO / COMPARE

Le cattive compagnie traviano chi le frequenta, fino a condurlo a perdizione. Vedi anche Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107]. Le cattive compagnie portano l’uomo alla forca. Vedi anche Sempre in cattiva compagnia! disse il ladro sulla forca col prete e il boia [C 1085]. 1915

1916

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In trista compagnia si va a trovare il boia.

1917 Chi ha compagnia ha signoria. Un gruppo ha legami di dipendenza, di doveri reciproci come se avesse un padrone. 1918 Chi ha compagno ha padrone. Per analogia. Chi viaggia, vive, lavora con un compagno ha qualcuno al quale in qualche modo deve render conto e quindi non e` piu` completamente libero, ma dipende anche se in piccola parte da un altro.

Chi e` compagno di tutti non e` amico di nessuno. Chi fraternizza con chiunque senza preferire nessuno ha conoscenti, ma non amici.

ridione. Propriamente il compare e` quello che tiene a battesimo o a cresima il bambino, quindi questi diviene compare anche dei genitori del battezzato o cresimato, e i genitori sono compari suoi. Il compare d’anello e` nelle nozze il testimone, oppure chi porge le fedi o accompagna la sposa all’altare. 1922 Chi tocca il bambino diventa compare. Si riferisce al battesimo nel quale il padrino pone la mano sul bambino assumendone con tale gesto la cura e la tutela.

Compari di Puglia: l’uno tiene e l’altro spoglia. Compari, compagni, amici poco affidabili, anzi, veri furfanti. Il compare di Puglia e` colui che fingendosi amico di qualcuno e` in realta` il complice di chi lo aggredisce, lo deruba o lo rapina. Il detto e` letterario e antico: lo ha usato il commediografo Giovanni Maria Cecchi (1518-1587) per indicare truffatori, lestofanti. 1923

1919

1920 Si trovano piu ` compagni che amici. Le vere amicizie, dicono i proverbi, sono rarissime e solo dopo molti anni possono dirsi tali. Le conoscenze, i rapporti di compagnia, di lavoro, di vicinato sono innumerevoli: spesso sembrano amicizie, ma e` facile ricredersi. 1921 Compagno non toglie parte. Associare qualcuno in un lavoro, in un’impresa aumenta il guadagno e non toglie utile. In Toscana compagno significa anche uguale o facente parte di una coppia: ‘‘ho due lenzuoli compagni’’, ho due lenzuoli uguali; mentre scompagnato vale: di una cosa doppia di cui manca il compagno, di cosa che fa il numero necessario ma di natura diversa (coppia di cavalli scompagnati), oppure mancante del numero necessario (servito scompagnato). Quindi in un paio di scarpe o di guanti, in una coppia, in un complesso in cui ognuno ha la sua parte, il compagno non la toglie.

COMPARATICO / COMPARE Il comparatico e` un vincolo di parentela spirituale tra compari, o comari, e i loro figliocci e anche con i genitori di questi. Molto diffuso in passato oggi e` particolarmente sentito nel Me-


Amici e compari pochi discorsi e chiari. I piu` gravi malintesi avvengono tra le persone legate da un vincolo di per se´ nobile, ma estremamente vago, che si fonda su una situazione di frequentazione, benevolenza, amicizia occasionale, da cui ci si aspetta molto in disinteresse e in generosita`. Spesso i fatti smentiscono l’attesa e si passa alle accuse di tradimento, malafede, inganno. Per questo si consiglia di esprimersi in modo diretto, esplicito. Vedi anche Patti chiari amicizia lunga [P 766]. 1924

Compare e comare lontani cento miglia; marito e moglie nella su’ villa. Toscano. I compari andrebbero presi di lontano (probabilmente per evitare di averli sempre per casa), gli sposi dello stesso paese. Era frequente il caso del compare che insidiava la moglie e della comare che se la faceva col marito, essendo di solito tutti della stessa eta`. 1925

Morto il figlio [il fanciullo], finito il comparatico [compare]. Cio` che tiene uniti i compari e` il figlioccio, per cui alla morte di questi si scioglie ogni vincolo. Vedi anche Morta la vacca, finita la soccida [V 27]; Morta la sposa, finito il parentado [V 29]; Finite le palle, finita la battaglia [V 30]. 1926

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COMPATIRE Risalta l’ambiguita` del termine: si puo` compatire partecipando con solidarieta` alle sofferenze degli altri, ma anche osservarle con distaccato e pietismo ipocrita. Compatendo gli altri si consola noi stessi. Ascoltando le pene degli altri e mettendosi nei loro panni ci si consola di non esserci davvero. 1927

1928 Per compatire bisogna aver patito. Per provare vera e sincera compassione verso chi soffre bisogna aver sofferto le stesse pene che sta soffrendo l’altro ed esserci trovati nella sua condizione. 1929 Chi patisce compatisce. Chi soffre e` capace di capire le sofferenze altrui. 1930 Meglio compatire che esser compatiti. Non solo essere compatiti significa essere infelici, ma spesso anche umiliati dalla falsa compassione che gli altri manifestano senza muovere un dito per dare un aiuto.

COMPASSIONE 1931 Meglio invidia che falsa compassione. Meglio essere oggetto d’invidia perche´ si sta bene, che essere commiserato con falsa pieta` da persone che segretamente non si dispiacciono della disgrazia che ci e` capitata. Vedi anche Meglio odiati che compatiti [O 127].

COMPLIMENTO Gentilezze e cortesie sempre gradite a chi le riceve e non onerose per chi le fa, anzi... I complimenti vengono dalla bocca, vanno agli orecchi e non arrivano al cuore. I complimenti sono spesso elogi d’occasione, che sono ascoltati per cortesia, ma non ci toccano nel profondo. 1932

I complimenti costano poco e a volte rendono. Di complimenti se ne possono fare quanti se ne vuole, fanno comunque piacere a chi li riceve, e a volte ne viene anche un utile. 1933

1934 I complimenti piacciono a tutti. Agli elogi sono tutti sensibili e nessuno si sottrae al piacere di riceverli, nutrendo poi simpatia e stima verso chi glieli fa. 1935

L’incenso piace a tutti i santi.


COMPRARE

Per analogia. 1936 I complimenti non creano obblighi. I complimenti non obbligano a riconoscenza, non esigono risposte (anche se possono essere una premessa a qualcosa di simile). 1937 I complimenti sono polvere negli occhi. Ricevere complimenti e rallegramenti porta a montarsi un po’ la testa, a credersi piu` di quello che siamo (ma in una certa misura puo` anche far bene). Gettare polvere negli occhi significa: illudere, confondere, far intendere cose non vere.

Complimenti e inchini molti li pagano cari e non gli bastano. Molti cercano adulazione grazie alla loro ricchezza, e talvolta, pur sapendo che i complimenti sono falsi e comprati, ne vorrebbe ancora. 1938

COMPRARE Consigli per fare acquisti oculati, a buon prezzo e che consentano un margine di guadagno nel caso si debba rivendere. Regole basilari sul commercio, sulla compra-vendita. f Vedi Acquistare, Disprezzare, Vendere. Chi compra quando non puole vende quando non vuole. Toscano. Chi compra senza avere disponibilita` finanziarie, a credito, e` costretto a vendere quando ha bisogno, senza poter attendere il momento propizio, e quindi e` condannato a rimetterci. 1939

1940

Chi compra quel che non puole vende quel che non vuole.

Chi compra il superfluo vende il necessario. Chi compra l’inutile si trovera` a doversi disfare di cio` di cui non vorrebbe fare a meno. 1941

Gli affari si fanno a comprare e non a vendere. Il mercante non realizza il guadagno nel vendere caro (corre il rischio di perdere la clientela), ma quando riesce a comprare a buon mercato procurandosi un largo margine di profitto pur mantenendo prezzi concorrenziali. Per far questo deve sapere dove, come e quando si deve acquistare. 1942

1943 Chi meglio compra, meglio vende. Comprando a poco puo` vendere a poco. 1944

Chi compra caro vende per poco.

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COMPRARE

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Il mercante che compra una merce ad alto prezzo si trovera` a venderla a una cifra che non consente margine. Per poco significa non ‘‘a poco’’, ma ‘‘per poco guadagno’’. 1945 Chi compra bene, bene vende. Reciproco del precedente.

1954 Chi compra sale, chi vende scende. Chi compra e` in ascesa economica, amplia la propria attivita`; chi vende si ridimensiona, limita il giro di affari. Il riferimento e` in primo luogo a terreni e beni immobili.

A chi compra non bastano cent’occhi e a chi vende ne basta uno solo. Chi vende di solito conosce che cosa ha in mano, e comunque non spende, mentre chi compra deve verificare attentamente il valore di utilita` e di mercato di quello che acquista.

1955 Chi compra ride e chi vende piange. A chi compra gli affari vanno bene, a chi vende invece vanno male. Chi fa acquisti amplia la propria attivita` o arricchisce il suo tenore di vita; chi vende lo fa perche´ costretto, per far fronte a un periodo difficile o per pagare i debiti.

1947 Chi mai ne compra, mai ne vende. Per poter vendere bisogna comprare, chi non rischia non commercia.

E` un bel comprare quando altri vuol vendere. Si possono spuntare le condizioni migliori.

1946

Chi non compra e non vende non sale e non scende. Ricchezza e poverta` vengono dal commercio. 1948

1949 Se non si vende non si compra. Il mercante non deve procrastinare la vendita sperando in un guadagno maggiore, altrimenti pone fine al giro degli affari; deve vendere e ricavare il necessario per le nuove forniture.

Diavolo ti comprai e diavolo t’ho venduto. Cosı` esclama soddisfatto chi essendo entrato in possesso di una cosa guasta, inutile, inefficace, come una bestia malata o una moneta falsa, riesce ad affibbiarla a un altro, evitando il danno. 1950

Il comprare insegna a vendere. Al momento dell’acquisto il venditore vanta i pregi della merce, ne nasconde i difetti, discute sul prezzo e usa tutti quegli accorgimenti che l’acquirente usera` quando a sua volta si trovera` a vendere. Vedi anche Il comprare insegna a vendere, guadagnare insegna a spendere, ricevere insegna a dare e fare insegna a fare [I 336]. 1951

1952 Il comprare insegna a spendere. Chi compra capisce a sue spese che gli acquisti non si fanno dal primo che s’incontra, che non si da` subito il prezzo richiesto, che si controlla la merce, ecc.

Chi compra al minuto pasce i figlioli d’altri e affama i suoi. L’acquisto in piccole quantita` implica il pagamento di un prezzo alto; il commerciante che pratica questo sistema favorisce i fornitori e va in rovina. 1953


1956

Se vuoi comprare a buon mercato compra da uno spiantato o da uno che abbia ereditato. Colui che ha avuto un’eredita` di solito entra in possesso di beni di cui non conosce il valore, e comunque che non gli sono costati nulla; lo spiantato ha immediato bisogno di denaro. Ambedue sono ben disposti a vendere a chi li paga subito in contanti. 1957

Chi vuol comprare a buon mercato vada da chi vende per bisogno. Chi e` assillato dalla necessita` e` disposto a vendere a prezzi molto bassi. 1958

Son piu` i pazzi che comprano di quelli che vendono. Chi compra spesso si fa trascinare dalla voglia, dal desiderio e guarda poco i difetti di cio` che acquista. 1959

Quel che si compra costa sempre meno di quel che e` donato. Cio` che viene acquistato costa quello che siamo disposti a spendere, ha un prezzo certo. Cio` che invece ci viene donato non si sa quanto costa ma ci condiziona con debiti di riconoscenza e gratitudine. 1960

Dall’amico e dal parente non comprar ne´ vender niente. Quando vi sono legami di amicizia e parentela tra i due contraenti, essi si aspettano l’uno dall’altro molti piu` vantaggi di quanti realmente arrivano. 1961

1962

Chi compra da pazzo avra` da pagar da savio.

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Chi acquista in maniera sconsiderata, dovra` fare poi i suoi conti con molta oculatezza per cercare di rimediare all’errore che ha commesso. Compra e vendi solo quando sei pregato. Non fare offerte ne´ richieste, non dimostrarti ansioso ne´ di cedere cio` di cui vuoi disfarti, ne´ di ottenere quello che desideri. 1963

1964

COMUNE

Molti vendon senno a ritaglio che dovrebbero comprarlo all’ingrosso. Molti dispensano consigli, opinioni, pareri, mentre dovrebbero procurarsi in grande quantita` il giudizio di cui non dispongono. La sintassi denuncia un’origine antica. 1972

COMPRENDERE f Vedi Capire.

Chi compra non deve pregare.

Chi ritorna compra. E` proverbio della bottega: il cliente che s’informa e poi torna e` deciso all’acquisto. 1965

Chi compra terra ha sassi, chi compra carne ha ossi, chi compra pesce ha lische, chi compra vino ha vino. Il vino e` la merce migliore da comprare o da commerciare perche´ non comporta scarti. 1966

Se compri un podere oggi fai che in citta` doman tu non alloggi. Perche´ la terra renda e` necessario che sia costantemente curata e sorvegliata; e` quindi fondamentale abitare vicino al podere. 1967

Non si lagni d’inganno chi per mostra compra panno. Non si comprano tessuti fidandosi solo dell’aspetto, senza controllarne al tatto la consistenza e il valore. 1968

1969 Chi non sa comprare compri giovane. Vale a dire compri roba fresca, che non va a male; ma si riferisce soprattutto al bestiame sia da lavoro che da carne e latte: comprando una bestia giovane, si corrono meno rischi.

Chi compra a tempo compra a buon mercato. Chi compra quando e` il momento, chi si rifornisce al momento della raccolta puo` farlo a un prezzo basso, chi aspetta il momento in cui la merce si fa rara trova prezzi piu` alti. Il grano va comprato alla trebbiatura, il vino a novembre o a marzo quando si svina, l’olio a dicembre quando si frangono le olive, ecc. 1970

A comprar bestiame e prender moglie chiudi gli occhi e spera in Dio. Bisogna affidarsi alla fortuna, perche´ nessuna regola aiuta. Vedi anche Un buon matrimonio e` difficile a farsi anche in pittura [M 982]; Chi sa scegliere i meloni sa scegliere la moglie [M 1201]; Col melone e con la moglie raccomandati a Dio [M 1200]. 1971


COMUNE Comune qui sta per collettivita`, complesso dei cittadini, solo l’ultimo proverbio si riferisce all’ente pubblico che amministra la propria circoscrizione. L’esperienza registrata nei proverbi da` una visione egoistica e gretta della comunita` cittadina o campagnola dove la solidarieta`, la comunanza d’intenti, la cura dei beni comuni non hanno cittadinanza. f Vedi Asino, Governo, Popolo, Sindaco. Chi serve il comune ha un cattivo padrone. Chi lavora, si da` da fare per la comunita` lo fa per una realta` anonima che non ha sentimenti, ne´ riconoscenza e memoria. Vedi anche Il mondo paga con l’ingratitudine [M 1785]; Il popolo e` il peggior padrone [P 2118]; Il popolo e` il peggior tiranno [P 2119]; L’asino del comune muore sempre di fame [A 1434]; La mucca del comune tutti la mungono e nessuno la governa [V 24]. 1973

1974 Chi serve il comune non serve nessuno. Perche´ nessuno gli e` grato ne´ gli riconosce un merito. Vedi anche Chi serve il comune non e` servitore [S 1141].

Chi fa bene al comune non fa bene a nessuno. Nessuno e` riconoscente per favori, anche grandi, fatti alla collettivita`. 1975

1976

Chi serve il comune non s’aspetti ricompensa.

1977 Chi serve popolo serve porci. Per similitudine. Chi si da` da fare per il bene pubblico trova chi ne approfitta e si comporta non da essere umano. Vedi anche Il popolo e` il peggior padrone [P 2118].

Chi serve il comune ha per salario le beffe. Ottiene soltanto derisione e sberleffi. 1978

1979

Roba del comune, roba di nessuno.

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CONCA

Dei beni che appartengono alla comunita` non se ne cura nessuno, anche se tutti li usano. Vedi anche La roba del comune e` di tutti e di nessuno [R 801]. Roba del comune: un po’ a me e un po’ a te. La roba che appartiene alla comunita` se la spartiscono gli amministratori facendone un’equa distribuzione. 1980

Quel che si da` al comune non tocca a nessuno. Quando si destina al comune qualche bene, lasciti, eredita`, elargizioni, la roba sparisce senza che nessuno sappia dove sia finita. 1981

Degli uffizi del comune, buono o cattivo se ne vorrebbe uno. Tutti, pur dicendone male, cercano di avere un impiego, una concessione, un appalto pubblici, perche´ evidentemente ci sono considerevoli vantaggi. 1982

CONCA Recipiente molto capace in genere di terracotta, ma secondo le zone anche di metallo o di legno, che si usava in particolare per il bucato. Colpisce la sua durata nonostante l’uso. Chi compra la conca nuova e accomoda la vecchia non adoprera` la nuova. Accade spesso che utilizzando un oggetto vecchio e rattoppato in attesa che si rompa definitivamente per rinnovarlo, questo sembra durare in eterno. 1983

1984 Conca vecchia [fessa] dura tre conche. Vedi anche La pentola sbeccata va cent’anni per la casa [P 1227]. 1985

Conca nuova si rompe e conca vecchia resta.

CONCIMAIA f Vedi Letamaio. CONCIME / CONCIO Si tratta del concime naturale, derivante dagli escrementi degli animali domestici e dai rifiuti della stalla. Per il processo di trasformazione vedi Letamaio. f Vedi Letamaio, Letame. 1986

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Il concime fa miracoli senza esser santo.


Il concime opera effetti strabilianti sulla produttivita` del campo. Vedi anche Il letame riempie il granaio [L 538]. Chi raddoppia il concime raddoppia il campo. La concimazione abbondante riesce addirittura a raddoppiare il raccolto che si puo` ricavare da un appezzamento di terreno. 1987

CONCLAVE Il conclave e` il collegio dei cardinali riuniti per eleggere il papa. Chi in conclave entra papa esce cardinale. Essere il favorito in una carica, in una nomina spesso nuoce al punto che non la fa ottenere. La prima candidatura puo` venir bruciata nello scontro tra le parti e di conseguenza non e` piu` riproponibile. 1988

CONCORDIA Comunita` d’intenti e solidarieta` tra gli individui come valori fondamentali sia per il singolo che per la collettivita`. f Vedi Unione. 1989 La discordia fa concordia. Ai periodi di discordia e di contese seguono sempre periodi di concordia e di unita`, frutto dei mali e dei disastri inutili ai quali conducono la divisione e la lotta. Gioco di parole che richiama il celebre nesso Concordia discors, di ascendenza oraziana (Epistole 1.12.19, e variato da diversi altri autori). 1990 La concordia fa forti i deboli. La concordia rende uniti e L’unione fa la forza [U 112]. 1991 La concordia e` piu ` forte delle mura. L’unione dei membri di un gruppo e` piu` importante dei mezzi e delle armi di difesa di cui si dispone. 1992 La concordia conserva la citta`. Non solo dalle aggressioni esterne, ma anche dalle lotte intestine.

Metti in tavola la concordia e Dio ti sara` commensale. Dio ama coloro che si amano, si aiutano e vivono in pace. Principio di molte religioni, in particolare del Cristianesimo: ‘‘Pace agli uomini di buona volonta`’’. 1993

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351 CONDANNARE f Vedi Assolvere. Prima condanna il popolo e poi condanna Iddio. Prima avviene il giudizio dell’opinione pubblica, la condanna della voce comune, poi arriva anche la punizione divina. 1994

CONDIMENTO / CONDIRE Condimento quanto basta: piu` ne metti e piu` si guasta. Singolarita` del condimento e` che la quantita` non ne aumenta il valore: il sale, come l’olio, l’aceto e le altre spezie, va dosato nella maniera giusta e non sparso in abbondanza. 1995

1996 Fanne meno e condiscila meglio. Riferito all’insalata: limita la quantita` e falla buona. Per traslato si ripete a chi si vanta, esagera, si da` arie, racconta cose impossibili.

Chi molto condisce poco appetisce. Il sapore non deve essere eccessivo, altrimenti il cibo e` pesante invece che gustoso. 1997

CONFESSARE Tardi fa chi si confessa al boia. Le cose vanno fatte quando e` il momento e farle troppo tardi diventa assurdo. Si dice a chi ritarda colpevolmente nel dire, nel chiarire qualcosa. 1998

1999 Chi confessa finisce impiccato. Mentre chi nega puo` cavarsela, chi ammette la colpa e` condannato con certezza. 2000 Chi burla si confessa. Nello scherzo colui che lo fa mette sempre qualcosa di se stesso, colpisce difetti che ben conosce, allude a cio` che lo tormenta, dice soprattutto come paradossi quello che gli e` impedito di esprimere. Vedi anche La burla scopre il vero [B 1091]; Arlecchino dice la verita` burlando [A 1219]; Burlando si dice sempre qualcosa di vero [B 1094].

La giovane che si confessa dice i peccati che vorrebbe fare e la vecchia quelli che non ha fatto. Chi racconta la sua vita l’adorna con qualcosa che la renda piu` avventurosa e meno banale. Piu` che di una confessione vera e propria si tratta qui delle confidenze intime, delle chiac2001


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CONFESSORE

chierate con le amiche del cuore, dove si racconta un po’ di verita` condita con chimere e sogni. 2002 Chi confessa la sorte nega Dio. Chi crede nella sorte, nella fortuna, nel caso, nega la potenza divina e il suo disegno nelle cose umane. Qui confessare ha il significato, antico e ormai raro, di ‘‘ammettere come vero’’.

CONFESSIONE Per la Chiesa cattolica l’elencazione dei propri peccati a un sacerdote per ottenerne l’assoluzione. Confessione senza rossore, pentimento senza dolore e` tempo perso. La confessione senza vergogna del peccato e pentimento sincero non serve a nulla. 2003

Confessione senza dolore, amico senza fede,orazione senza intenzione e` fatica persa. Amico infedele e preghiera senza compunzione non sono sinceri e quindi non servono a niente. 2004

Chi si confessa senza dolore va coglionando Nostro Signore. Coglionare, prendere in giro. 2005

La confessione delle vecchie e` la penitenza dei preti. La confessione diventa per le donne anziane un’occasione per dilungarsi in lamenti, chiacchiere e ricordi. 2006

CONFESSORE Al confessore, al medico e all’avvocato non si tiene il ver celato. Al confessore per avere l’assoluzione, al medico perche´ deve dare la cura e all’avvocato per sapere come impostare la causa, e` necessario dire la verita`. Vedi anche Chi vuol guarire deve confessarsi al medico [G 1292]. Ne e` attestata anche una forma latina medievale: 2007

Abbati, medico, patronoque, intima pande. ‘‘Al confessore, al medico e all’avvocato di’ pure i tuoi segreti’’. 2008

2009

A medico, confessore e avvocato si rivela ogni peccato.

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CONFETTO

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Vecchio confessore e piu` vecchio dottore. Il confessore va scelto con molti anni d’esperienza, ma ancor piu` il medico. Vedi anche Medico come il vino e chirurgo come il pane [M 1121]; Medico vecchio e chirurgo giovane [M 1122]. 2010

CONFETTO I confetti sono i dolci tradizionali che in occasione delle nozze gli sposi offrono ad amici e parenti. Tirare i confetti era un uso comune della cerimonia nuziale: all’uscita degli sposi dalla chiesa venivano lanciate manciate di confetti ai ragazzi che facevano a gara per raccoglierli. Derivava forse dall’uso dei regnanti di tirare nella stessa occasione monete d’oro tra la folla. Dopo i confetti si vedono [vengono] i difetti. Dopo le nozze gli sposi, nella convivenza, mostrano gli aspetti meno piacevoli del loro carattere. 2011

Chi tiro` sassate non si puo` aspettare confetti. Colui che ha agito male, in modo offensivo, con violenza non puo` aspettarsi come risposta complimenti e gentilezze. Vedi anche Chi da` ghiande non pretenda di riaver confetti [G 462].

in vari modi. Un tempo gli abitanti delle frontiere vivevano di contrabbando, di ruberie, taglieggiando viaggiatori o gente in fuga. Lungo i confini trovavano rifugio persone condannate, ricercate, pronte a fuggire. Il concetto era espresso anche da una massima mediolatina: In finibus aut fur aut praedo pessimus ‘‘Sui confini i peggiori ladri o predoni’’. 2018

Gente di confini ladri, traditori e assassini [o ladri o assassini].

CONFORTO f Vedi Morto. CONFRONTO f Vedi Paragone.

E` il confronto che convince. Il momento decisivo in una valutazione e` il confronto con cose simili, che evidenzia valore, pregi e difetti. 2019

2012

CONFIDENZA Confidenza toglie reverenza. Chi vuole mantenere l’autorita` e il rispetto non deve dare confidenza. 2013

2014

Confidenza caccia rispetto.

2015

La confidenza e` la madre della cattiva creanza.

CONIGLIO Nonostante che il coniglio abbia avuto per secoli un’importanza notevole nell’economia contadina, nei proverbi non si e` ritagliato un posto come animale reale, utile all’alimentazione e quindi oggetto di consigli pratici vari, come invece e` capitato ad esempio alla gallina; e` prevalso infatti l’aspetto simbolico, per cui il coniglio e` emblema di timidezza e paura. Un coniglio ha piu` d’un buco per scappare. Il debole ha molti modi per salvarsi, dove nascondersi o fuggire, come un coniglio che ha sempre diverse tane dove rifugiarsi. 2020

Meglio un coniglio in mano che una lepre nel bosco. Meglio poco ma certo che molto probabile. La lepre e` piu` pregiata del coniglio. Vedi anche Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]; Meglio passero in carnier che tordo in frasca [F 1455]; Meglio un fringuello in tasca che tordo in frasca [F 1454]; Meglio un uccello in gabbia che cento in aria [F 1459]. 2021

CONFINE Per la ragion di Stato e di confini si rovinano ricchi e poverini. Le guerre tra gli Stati che si battono per grandi interessi e per questioni di confine rovinano tutti, senza differenze sociali. 2016

Gente di confini o ladri, o spie o assassini. La gente di frontiera e` stata spesso giudicata infida, ambigua, propensa ad approfittarsi della situazione, che favorisce il doppio gioco 2017


Quando il coniglio entra nel buco la volpe digiuna. Quando gli ingenui si mostrano meno sprovveduti i furbi fanno pochi affari. 2022

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Coniglio scappato coniglio trovato. Per chi non e` abituato alla liberta`, anche se la conquista non e` per molto. Il coniglio, non abituato alla vita selvatica, viene presto catturato da chi lo incontra. Anche: per uno che ha un danno perdendo una cosa, un altro ha un vantaggio trovandola. 2023

2024 Il coniglio fa coraggio alla lepre. Frase ironica su due paurosi che cercano di rassicurarsi a vicenda.

CONOCCHIA E` la quantita` di lana, canapa, lino o altra materia da filare, che si avvolge alla rocca (vedi la voce); e` detta anche pennecchio. Quando la conocchia e` sulla rocca si dice anche conocchia tutto l’insieme. f Vedi Filare, Fuso, Rocca. 2025 A marzo la conocchia nell’arca. Con l’arrivo della buona stagione cominciano i lavori nei campi e non si fila piu` fino a ottobre, riponendo nella cassa la rocca e il fuso.

La conocchia vicino al fuoco resta sana solo per poco. La conocchia e` facilmente infiammabile. Allude alla vicinanza di una ragazza con un giovanotto. 2026

CONOSCERE f Vedi Maneggiare. Conosci te stesso. Piu` che le cose esteriori cerca di sapere di te stesso. Uno dei motti piu` universalmente noti della sapienza greca, che indica la via fondamentale del conoscere in quello che l’uomo meno cerca. Secondo una tradizione gia` platonica (Protagora 343b) l’esortazione sarebbe stata fatta iscrivere dai Sette Sapienti (in greco: gno`thi seauto`n) sul frontone del tempio d’Apollo a Delfi; e secondo alcuni era stata rivelata direttamente dal cielo (Giovenale, Satire 11.27). Particolarmente cara a Socrate, l’espressione sintetizza di fatto la sua rivoluzione all’interno della filosofia greca, con l’accento posto sulla conoscenza dell’uomo piuttosto che sulla natura. Si usa spesso anche la forma latina: 2027

2028

Nosce te ipsum.


CONSERVARE

2029

La cosa piu` difficile e` conoscere se stessi.

2030

Chi conosce se stesso conosce molto.

Chi conosce se stesso non disprezza gli altri. In quanto vede anche in se´ i limiti, le difficolta`, i difetti che sarebbe portato a disprezzare e condannare negli altri. 2031

Se vuoi conoscere un uomo ponilo in dignita`. Quando un uomo e` nella condizione di avere autorita`, ricchezze e onori, allora rivela la propria vera natura. In dignita`, in posizione di potere. Vedi anche Se vuoi conoscere l’uomo fallo ricco o potente [U 166]. 2032

Vedendo si conosce la meta`, ascoltando si conosce l’intero. Le nostre certezze si hanno attraverso la vista e l’udito. Sono questi i due sensi piu` importanti per conoscere la realta`. La vista e` apparentemente il senso piu` sicuro, ma quando occorre capire con precisione va integrato con l’udito. Tutti gli altri sensi vengono dopo: il tatto ha applicazione limitata; gusto e odorato danno solo sentori, tracce. 2033

Dove l’uomo non e` conosciuto quando parla non e` creduto. La fiducia si accorda solo a colui che ha dato prova di meritarla. Lo sconosciuto, per quanto si mostri valente e capace, non viene preso in considerazione. 2034

CONSERVARE E` evidente l’importanza di mantenere in buono stato e in efficienza oggetti e attrezzi in una societa` dalle risorse limitate. E` un atteggiamento molto diverso dall’accumulo di cose vecchie e nuove tipico della civilta` del benessere, ma i precetti possono essere applicati anche in questa. f Vedi Custodire, Economia, Risparmio, Serbare. 2035 Chi conserva ritrova. Chi mantiene con cura beni e oggetti li ritrova sempre al momento che gli necessitano. 2036

Se conservi bene trovi meglio.

2037 Chi meglio chiude meglio apre. Per analogia. 2038

Quando hai, conserva.

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CONSIGLIARE

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Conserva quello che hai anche se immediatamente non ne vedi l’utilita` perche´ un giorno ti potra` servire.

e` coinvolto nei problemi di cui parla. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263].

2039 Chi usa e conserva ogni giorno ha. Utensili, oggetti, attrezzi per rimanere efficienti devono essere usati costantemente e riposti con cura.

Spesso ci si consiglia non per sceglier bene, ma per dormire. Sovente chi chiede consiglio vuole alleggerirsi la coscienza, scaricare una responsabilita`, piuttosto che operare una scelta giusta, ma che non vuol fare.

Non e` difficile adoperare, e` difficile conservare. Quando un oggetto, un attrezzo viene usato regolarmente e` sempre tenuto in efficienza, ogni piccolo guasto prontamente riparato; quando invece e` messo da parte, viene dimenticato e non gode piu` della cura necessaria, per cui si deteriora: arrugginisce, marcisce, viene corroso dai tarli. 2040

Conserva da mangiare e non da lavorare. Risparmia le provviste, non risparmiare il lavoro; conserva per domani quello che hai in dispensa, non le incombenze che devi svolgere. 2041

Il povero Giovanni butto` i quattrini e conservo` gli anni. Si ripete a chi confida troppo nelle proprie ricchezze, di cui fa uso indiscriminato. Vedi anche Come il povero Ammannato: la roba e` finita e il tempo e` avanzato [A 733]; Finirono le noci a Bacucco che ne aveva sette solai... [N 399]; Finirono le fave anche all’Allocco che ne aveva quattordici magazzini e ne mangiava una al giorno [A 472]. 2042

CONSIGLIARE Consigliare e` un’arte difficile che molti praticano alla leggera, pertanto chi chiede lumi su cosa fare, come comportarsi in determinati frangenti deve essere selettivo e oculato. 2043 A chi consiglia non duole il capo. Dare consigli non costa fatica. Tutti sanno consigliare su questioni che non li riguardano. 2044

Il sano consiglia volentieri il malato.

2045

Tutti son savi nel dar consigli.

Chi suona la campana e` al sicuro sul campanile. Per analogia. Veniva suonata la campana per avvertire la cittadinanza del sopraggiungere di un improvviso pericolo, come un incendio, un’alluvione, ecc. Chi ammonisce spesso non 2046


2047

A ben s’appiglia chi ben si consiglia. Trova la strada giusta colui che si fa consigliare da chi ha esperienza e saggezza. 2048

Fatti consigliare da chi e` stato alla guerra e non da chi ne ha sentito parlare. Fatti dare consigli sulla base di esperienze pratiche e non di teorie. 2049

2050 Chi si adira non e` consigliato. Colui che si arrabbia, si impermalisce non ha consigli, cioe` non riflette ma segue solo l’istinto, la passione. 2051 Chi da solo si consiglia, da solo si pente. Chi sbaglia avendo deciso in modo autonomo, non ha modo di consolarsi ne´ di rifarsela con qualcuno. 2052

Chi si consiglia da se´, da se´ si ritrova.

Chi vuol ire alla guerra o vuole accasarsi non ha da consigliarsi. Le scelte fondamentali ognuno le deve prendere da solo. Oppure: chi s’attacca al peggio sceglie facilmente senza esitazioni. 2053

Chi troppo si consiglia giunge alla morte e moglie non piglia. Chi ci pensa troppo non prende mai nessuna decisione, soprattutto se si tratta di decisioni importanti. Vedi anche Cacadubbi non prese mai moglie [C 4]. 2054

Male altrui consiglia chi per se´ non lo piglia. E` inutile dare ad altri consigli che noi non seguiremmo mai, per la difficolta` nell’applicarli o per la durezza e il danno che comportano. Si consigliano a cuor leggero soluzioni pesanti, rimedi dolorosi, sacrifici che ci guarderemmo bene da praticare personalmente. 2055

2056

Non consigliare chi non t’ha cercato, non andare da chi non t’ha chiamato.

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355

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Ti procureresti solo impicci, rogne e incomodi. CONSIGLIO f Vedi Donna, Notte. Consiglio si da` solo se richiesto. Altrimenti potresti farti un nemico dell’amico. E` anche una risposta che si da` a chi offre consigli indesiderati. 2057

2058

Non dar consiglio a chi non te lo chiede.

Mal consiglio va raro invano. Un cattivo consiglio trova di solito pronto ascolto, cosa che non accade con quelli buoni. 2059

2060 I buoni consigli muoiono in fasce. Il consigli sensati vengono invece subito scartati e non hanno seguito. In fasce: appena nati, allo stato iniziale; espressione derivata dall’uso di un tempo di avvolgere i neonati in fasce. 2061 Il caso non richiede consiglio. Il caso non ha regola e quindi dai suoi colpi non si sfugge con precauzioni, ragionamenti, previdenza e nemmeno con esperienza e saggezza altrui. 2062 Contro Dio non e` consiglio. Chi combatte contro la divinita`, il bene non trova a chi appoggiarsi.

Quando tutto va bene e` facile dar consigli. Quando non vi sono difficolta`, tutti sanno esprimere il proprio parere. 2063

2064 A chi sta bene e` facile dar consigli. Perche´ a chi non ne ha bisogno vanno tutti bene; non c’e` bisogno di bacarsi il cervello per consigliare chi non ha problemi veri.

Quando tutto va bene tutti sono maestri. Per analogia. 2065

Col mare calmo e il vento in poppa ognuno e` capitano. Per analogia. Quando le cose procedono bene, tutti possono avere compiti di responsabilita`. Puo` collegarsi al proverbio latino citato come tale da Seneca (Lettere a Lucilio 85.34) Tranquillo... quilibet gubernator est ‘‘Col mare calmo chiunque e` timoniere’’, presente con leggere modifiche anche in diversi altri autori (ad esempio Ovidio, Tristia 4.3.77). Lo stesso Seneca ne da` la versione, diciamo cosı`, in 2066


CONSIGLIO

positivo (De providentia 1.4.5 e Consolazione a Marcia 5.5): In tempestate cognoscitur gubernator ‘‘E` nella tempesta che si riconosce il timoniere’’. Vedi anche Ognun sa navigare col bel tempo [N 164]. Non date consigli a chi vi chiede danaro. Chi vuole un aiuto economico e` di questo che ha bisogno e, quando si risolve a questa richiesta, di consigli ne ha gia` avuti fin troppi. 2067

2068 Ogni pazzo vuol dar consigli. Qualsiasi scriteriato si reputa in grado di saper indicare le soluzioni migliori. Vedi anche A consiglio di matti campana di legno [M 1022]. 2069 Consiglio di vecchio e aiuto di giovane. Il consiglio richiede una lunga esperienza, l’aiuto vuole la forza della gioventu`. I proverbi ridondano di elogi alla saggezza degli anziani, presentandola come elemento necessario all’agire. La cosa e` meglio comprensibile se si pensa che per secoli la societa` e` stata costituita in gran parte da analfabeti e che quindi i depositari delle conoscenze, soprattutto pratiche e utili, erano i vecchi perche´ ricchi di esperienza. Questa situazione muta con l’alfabetizzazione, con la quale l’accesso alle nozioni diviene facile per chiunque e, ad esempio, per imparare un mestiere, non occorrono piu` molti anni, come al tempo in cui il sapere si comunicava oralmente. Diverso e` il caso della capacita` di riflessione, di ponderazione, di conoscenza della vita, cose nelle quali la persona anziana mantiene ancora una riconosciuta preminenza rispetto alla forza, all’impulsivita`, all’improvvisazione giovanile. L’apporto di giudizio del vecchio e` essenziale nella politica, nel governo, come afferma Aristotele (Politica 7.1329a, 14-16): ‘‘E` naturale che la forza sia nei giovani, il senno nei vecchi’’. Cosı` anche l’Appendix Proverbiorum (anch’essa greca) 4.6: ‘‘Ai giovani le azioni, ai vecchi i consigli’’; Esiodo (fr. 321 M.-W.), considera tre elementi (pensando, evidentemente, all’estrema vecchiaia): ‘‘Azioni di giovani, consigli di persone di mezza eta`, preghiere di vecchi’’. Vedi anche Fatti di giovani e consigli di vecchi [F 412]; Legna verde e consigli di giovani mandano in rovina la casa [L 407]. 2070 Buon consiglio non ha prezzo. Se dato bene e al momento giusto puo` salvare situazioni disperate, avere quindi un valore inestimabile.

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CONSOLAZIONE 2071

Dono di consiglio piu` val che d’oro.

Esci fuori a chiedere consiglio, torna a casa e fai come ti pare. Quando hai un problema ascolta quello che gli altri ti suggeriscono, ma poi rifletti bene e, in base alle considerazioni che hai udito, scegli con la tua testa. 2072

2073

Consı`gliati con tutti e decidi da solo.

Di consigli se ne trovano a panieri per nulla. Gli uomini, avari quasi di tutto, sono generosi nel dare consigli, tanto che basta chiederli per averne quanti se ne vuole gratis. 2074

Consiglio di vecchio non rompe (mai) la testa. Il vecchio consiglia prudenza e calma, cose che non portano mai alla rovina, come invece fanno impulsivita` e avventatezza. 2075

Il buon consiglio non e` quello lodato, ma quello seguito. Quando uno loda un consiglio, ma poi non lo segue, e` segno che non lo riteneva valido. 2076

2077

Il consiglio non va lodato, ma seguito.

Sotto consiglio non richiesto gatta ci cova. Sospetta del consiglio che ti viene dato quando non l’hai chiesto, puo` nascondere un segreto interesse acciocche´ le cose vadano in quella precisa maniera. Vedi anche Gatta ci cova [G 204]. 2078

2079

Consiglio non richiesto inganno manifesto.

Da chi non ha figli non andar ne´ per fuoco ne´ per consigli. La mancanza dell’esperienza della famiglia da` alla visione della vita una prospettiva particolare, per cui la realta` e` vista con criteri che mal si accordano con quello che e` il modo comune d’intendere le cose. La visione manca soprattutto del senso della continuita` della vita nelle generazioni future, isolandosi all’individuo. Nella casa senza figli manca il fuoco, non si cucina, non si sta intorno al camino. 2080

2081

2082

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Da gente senza figli ne´ danaro ne´ consigli. Consiglio femminile costa caro o e` troppo vile.


Il consiglio della donna o va alla radice del problema e allora implica soluzioni drastiche, pesanti e dolorose, oppure e` talmente superficiale che non serve a nulla. 2083 Consiglio di due non fu mai buono. Il consiglio dato da due persone non e` mai risultato felice: e` frutto di un compromesso o di una congiura, una trama volta a fare i propri interessi.

Il consiglio e` disprezzato se non chiesto o non pagato. Un consiglio offerto spontaneamente e` tenuto come una buona parola e non ha nessun peso; quando viene richiesto dietro pagamento, come quello dell’avvocato, ha grande autorevolezza. 2084

Nessun vuole consiglio di fallito, nessun chiede consiglio d’arricchito. I consigli del fallito non sono affidabili; quelli dell’arricchito suggeriscono le strade disoneste che egli ha percorso per fare fortuna. 2085

Coi tardi consigli ci si gonfiano le cornamuse. I consigli dati in ritardo sono fiato gettato via, solo vento per gonfiare il mantice della cornamusa (vedi la voce). 2086

2087 Dopo il fatto il consiglio non vale. Vedi anche E` inutile chiudere la stalla quando sono scappati i buoi [S 2015]. 2088 Il primo consiglio e` il migliore. Qui consiglio significa, secondo il valore antico, ‘‘decisione, scelta’’. La prima cosa che viene in mente spesso si rivela come la migliore, la piu` azzeccata.

Consiglio frettoloso non e` mai fruttuoso. Anche qui consiglio vale ‘‘decisione’’. Una decisione presa in fretta porta a un esito infausto. 2089

Tristo consiglio mangiar prima la madre e bere il figlio. Isolato dagli altri, apparentemente enigmatico; ma in realta` e` scherzoso: si usa infatti per dire che mangiare l’uva (la madre) e bere subito dopo il vino (il figlio) non e` affatto sano e puo` provocare disturbi. 2090

CONSOLAZIONE 2091

La consolazione dei disperati e` trovarsi insieme.

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357 Consolarsi reciprocamente delle sventure e accorgersi come nella vita la tribolazione non e` una condanna che colpisce soltanto qualcuno. Vedi anche Male comune mezzo gaudio [M 379]. La consolazione dello zoppo e` trovare chi non cammina. Vedere che c’e` anche chi sta peggio. 2092

CONSUETUDINE f Vedi Abitudine, Usanza, Uso. 2093 La consuetudine col tempo si fa legge. Un determinato comportamento che si ripete costantemente diventa norma giuridica. In genere: la consuetudine antica ha valore di legge. Ma si puo` dire anche delle abitudini di ciascuno. Vedi anche L’uso fa legge [U 282]; Dall’usanza vien la legge [U 255]. 2094 La consuetudine e` sorella della natura. Le abitudini, le usanze, i costumi nascono non da un disegno teorico, ne´ da una volonta` esterna, ma da un naturale adeguamento del comportamento umano alle circostanze e alle esigenze pratiche. Vedi anche L’abitudine e` una seconda natura [A 64]; Consuetudo est altera natura [A 65].

Buona consuetudine e` migliore della legge. Perche´, appunto, nasce da qualcosa di naturale e non da un artificio dei legislatori. Tanto e` vero che: 2095

2096 La consuetudine infrange la legge. Capita che la consuetudine, basandosi su dati pratici e naturali esigenze, si sovrapponga o disattenda la legge, che si fonda su principi esteriori alla realta` nella quale opera. Vedi anche Il costume e` piu` forte della legge [C 2392].

CONSUMARE f Vedi Roba. 2097 Chi non consuma non rinnova. Chi non consuma attraverso l’uso non avra` la possibilita` di sostituire oggetti, strumenti, attrezzi logori con altri migliori e piu` aggiornati. Rinnovare significa anche indossare per la prima volta un abito, servirsi di un oggetto mai usato prima o utilizzare per la prima volta qualcosa di nuovo.


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CONTADINO

CONTADINO Angariato, disprezzato nei periodi di pace e prosperita`, il contadino ricattava a sua volta la citta` quando la fame spingeva chi viveva dentro le mura a elemosinare di che sopravvivere dalle mani di coloro che coltivavano la terra. Non erano mani ne´ pietose, ne´ delicate. Da qui il livore e il disprezzo dei cittadini verso la campagna e la diffusa malignita` dei proverbi contro i contadini. Il lavoro agricolo in Italia assumeva forme di rapporto diverse con la proprieta`. Nel Meridione, per ragioni geografiche e storiche, era consistente il bracciantato, con una conduzione diretta da parte del proprietario o dei suoi amministratori, che reclutavano ogni mattina sulla piazza i braccianti secondo le esigenze di lavoro della giornata. Al Centro era prevalente la mezzadria. Nelle zone alpine, o comunque montane, l’allevamento del bestiame caratterizzava diversamente i rapporti di lavoro, anche con forme di cooperazione. Costante e` il permanere di un rapporto personale di dipendenza tra padrone e sottoposto. Le forme di servitu` personale, tipiche dell’antico rapporto di lavoro agricolo, risalenti alla servitu` della gleba, non sono morte che lentamente. Ancora mezzo secolo fa le donne contadine dovevano giornate di lavoro nella casa padronale per faccende domestiche pesanti come il bucato, i contadini erano tenuti a trasportare i raccolti dalla loro aia alla casa del padrone, il quale inoltre esercitava un controllo capillare sulle attivita` particolari del contadino: allevamento del pollame, piccoli lavori, tessitura delle donne, perfino sul tempo libero. Il padrone aveva, soprattutto nel caso del mezzadro, la pretesa di averlo a sua disposizione in ogni momento, ricattandolo con la propria possibilita` di scacciarlo dal podere di anno in anno. f Vedi Montanino, Villano. Contadino, scarpe grosse e cervello fino. Tuttora estremamente vivo e diffuso, anche se ripetuto piu` per gioco che per convinzione. In citta` il proverbio suonava (e magari suona ancora) come un avvertimento a stare attenti alla furbizia del contadino. 2098

2099

Contadini e montanini, scarpe grosse e cervelli fini.

2100

Non fu mai contadin senza malizia.

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CONTADINO

Al contadino non (lo) far sapere quanto e` buono il formaggio [cacio] con le pere. Non rivelare un buon gioco, la strada di un utile, l’uso vantaggioso di qualcosa a chi puo` diventare tuo concorrente ed escluderti da una posizione favorevole. 2101

Il contadino invitato a desinare mangio` un bove e lascio` un corno. La polemica secolare contro i contadini rimproverava loro la malacreanza, per cui di fronte a un tavola imbandita, mangiano tutto quello che possono mangiare lasciando solo quello che proprio non va giu`. 2102

Il contadino tocca quello che non capisce e quel che tocca sciupa. Il contadino e` considerato un essere rozzo e ignorante che mette le mani dove non dovrebbe, e rovina tutto. 2103

Il contadino e` sempre ricco l’anno che verra`. Spera sempre in un raccolto abbondante che capita raramente. Il contadino era costretto spesso a prendere in prestito grano e altra merce promettendo di pagare con il nuovo raccolto. 2104

Cent’anni sotto il camino resta il puzzo di contadino. Chi viene da bassa condizione difficilmente ne abbandona i modi, gli usi e la mentalita`. Vedi anche Culo che non vide mai camicia per sette anni si meraviglia [C 2659]. 2105

2106

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Chi e` stato battezzato coll’acqua del fosso puzza sempre di contadino.

Rustica progenie sempre villana fu. Per analogia. Ostenta un certo tono aulico. 2107

Beato il contadino che ha il padrone lontano. In quanto non e` sorvegliato, puo` fare come gli pare e prendersi quello che vuole. Si dice in genere di chi lavora lontano dagli occhi del padrone. 2108

Il contadino e` come il bove: tiene il solco con le bastonate. Il contadino capisce solo le maniere forti. Nell’aratura e` importante fare il solco dritto, preciso; ma e` sintomatico della malignita` del detto il fatto che con il bove non c’e` alcun bisogno di usare il bastone, vedi Bove e vacca, ne´ bastone ne´ mazza [B 837]. 2109


Il contadino sa solo quello che vuole, ma lo sa bene. Il contadino, quando parla, si dichiara ignorante, ma ha sempre in mente un obiettivo ben preciso al quale vuole arrivare, che si comprende solo quando l’ha raggiunto. Vedi anche Il villano giunge sempre col disegno fatto [V 800]. 2110

L’occhio del contadino ingrassa il maiale. La continua sollecitudine di chi e` direttamente interessato fa sı` che tutto proceda nel migliore dei modi. Oppure: le cose che ci premono sembrano ai nostri occhi migliori di quello che sono. Vedi anche L’occhio del padrone ingrassa il cavallo [O 85]. 2111

Il contadino che non vuol fatiche mietera` soltanto ortiche. Chi non lavora la terra ne ricava solamente erbacce. Chi rifiuta il lavoro, la fatica, il sudore non ottiene nulla. 2112

Al contadino trascurato i topi mangiano il seminato. A chi non sorveglia le coltivazioni i parassiti, gli animali e i ladri portano via tutto quanto. 2113

Quando il contadino si mette il cappotto vuol parere un signorotto. I contadini un tempo si vestivano bene solo il giorno della festa, non usavano di solito cappotti, considerati un capo di vestiario di lusso, se mai mantelli. In generale: quando una persona indossa un abito per lui insolito vuol dire che ha qualcosa d’importante da fare. 2114

Il contadino mantiene anche gli uccelli e le talpe. Con il lavoro del contadino si sfamano anche molti animali, magari contro la sua volonta`: gli uccelli beccano le sementi nei campi, le ciliegie, la frutta, l’uva e le olive; le talpe divorano le patate, le carote e altro; anche gli insetti sfruttano il contadino, il quale, nella sua grande saggezza, lasciava sempre nei campi e sulle piante qualcosa, dicendo che quella era la parte che Dio aveva assegnato agli animali. In generale: chi lavora non sa quanti dal suo lavoro traggono profitto. 2115

Contadino zappaterra cova i rospi sottoterra. Cova i rancori e li nasconde, finche´ si vendica quando se ne presenta l’occasione. Era pur2116

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CONTENTARE

troppo vero e frutto della condizione di sottomissione dei contadini che dovevano subire non pochi soprusi.

renza di chi conta con soddisfazione il molto che ha, compiacendosi della propria ricchezza.

Buon contadino d’un podere ne fa due, cattivo d’uno ne fa mezzo. Il contadino capace, solerte, attivo fa raddoppiare la rendita di un podere e uno pigro e inesperto lo fa fruttare la meta`. Esteso figuratamente a ogni attivita`.

2123 Chi ne ha canta e chi non ne ha conta. Chi ha soldi e` contento e chi non ne ha fa sempre i conti per vedere come farli bastare.

2117

Cento scrivani non guardano un fattore, e cento fattori non guardano un contadino. Il controllo dei sottoposti e` impossibile quando c’e` la loro volonta` di approfittarsi della situazione. Il fattore e il contadino sono infatti noti per le loro astuzie, pronti a qualunque imbroglio e di conseguenza cento persone scrupolose non riescono a controllare un fattore, ma neanche cento fattori riescono a controllare chi e` ancora piu` astuto di loro, cioe` un contadino. Gli scrivani sono gli addetti all’archivio e ai documenti della fattoria. 2118

CONTARE1 Nel significato di fare assegnamento. 2119 Chi conta sul futuro spesso conta male. Chi spera nel futuro, o crede di realizzare i suoi piani cosı` come li ha ideati sbaglia i propri calcoli.

CONTARE2 Nel significato di numerare. f Vedi Conto. 2120 Chi ben conta male paga. Chi e` pignolo, attento ai propri interessi e` accorto e non sara` certo generoso nel dispensare compensi, risarcimenti, retribuzioni, salari.

Quand’e` finita la battaglia si contano i morti. Alla fine dello scontro si vede chi ha vinto e chi ha perso, chi ha guadagnato e chi ci ha rimesso. Si dice spesso nel gioco delle carte quando qualcuno dichiara di aver gia` vinto mentre la partita non e` ancora finita. 2121

Chi ha quattrini sempre conta e chi ha bella moglie sempre canta. Contrario del precedente. In questo caso pero` si contano i quattrini per la soddisfazione di vedere che sono molti. 2124

2125 A contarli i soldi non aumentano. Si dice a chi conta i soldi per farli bastare: conta e riconta sono sempre quelli. 2126 Chi non sa contare la sconta. Chi non fa bene i calcoli, chi non tiene i conti si trova ad avere brutte sorprese.

CONTENTARE Per lo piu` nei proverbi compare il riflessivo contentarsi, nel significato di ‘‘ritenersi pago, soddisfatto’’, con una limitazione consapevole dei propri desideri, aspirazioni, bisogni, mancando la quale e` destino dell’uomo non raggiungere mai l’appagamento. 2127 Chi si contenta gode. Assai vivo e diffuso. Si dice quando qualcuno si mostra soddisfatto di poco, ma con sfumature anche assai diverse. Con valore positivo: chi sa contentarsi del poco o del tanto che ha e` saggio ed e` felice. In senso negativo: chi si contenta non sente il bisogno di fare di piu` e meglio, sa che di piu` non puo` permettersi, oppure e` arrivato al limite dei propri desideri, della sua spinta vitale. L’affermazione e` cosı` generale che ha naturalmente indotto il bisogno di molte precisazioni e limitazioni, come illustrato dai proverbi che seguono.

Chi si contenta gode, ma non si contentan se non i matti. Solo i matti, ovvero gli ingenui, si fanno prendere totalmente dalla felicita` di quello che hanno raggiunto; gli altri, pur felici, si guardano intorno e vanno avanti. 2128

Chi si contenta gode o stenta: (eppure ha un bel goder chi si contenta). L’ultimo elemento spesso viene omesso. L’uomo che si accontenta trova la felicita` in 2129

Chi conta sempre i quattrini e` segno che ne ha pochi. Spesso si conta il poco per farlo bastare, non per gusto ma per cercare un rimedio, a diffe2122


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CONTENTEZZA

quello che ha, oppure si contenta perche´ ignora la precarieta` della propria condizione, non sa d’avere poco o nulla. 2130

Chi si contenta gode e qualche volta stenta.

Chi si contenta gode anche se stenta perche´ nello stentare si contenta. Gioco di parole che ripete il concetto generale. 2131

Chi si contenta gode, ma chi gode non si contenta mai. Colui che usufruisce di un beneficio, di un privilegio e si giova di una situazione fortunata, difficilmente non cerca di ottenere di piu`: e` un continuo raggiungere un obbiettivo per riproporsene subito un altro. 2132

Chi si contenta e` un gran signore. Chi vive contento del suo e` padrone della propria liberta` in quanto elimina molti vincoli che lo legano agli altri e lo fanno dipendere da loro per ottenere guadagni e vantaggi. 2133

2134 Assai ha chi si contenta. Infatti non gli manca nulla. 2135

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Chi si contenta e` ricco.

Chi si contenta gode e si gratta se gli rode. Conclusione di un discorso con la quale si dice che, se a qualcuno va bene cosı` ed e` contento, s’arrangi come meglio crede. 2136

Sempre stenta chi mai si contenta. Chi non si contenta mai vive sempre in una condizione d’insoddisfazione reputandosi piu` misero o piu` sfortunato di quello che e` realmente.

Chi non ha molte pretese trova da star bene dovunque e da accomodarsi dappertutto. Ha quindi la vita piu` facile ed e` accolto bene. Chi vuol contentare tutti non contenta nessuno. Chi si assume il compito di voler fare tutti contenti, dividere equamente, sistemare le cose senza scontentare nessuno, ha trovato il modo d’ottenere l’effetto contrario, perche´ tutti avranno da ridere. 2141

Chi vuol contentare tutti deve alzarsi di buon’ora. Ironico. Si mette in un’impresa per la quale non gli sara` sufficiente tutto il tempo di cui dispone. 2142

Dio disse: a farvi ci vuole poco; e` a contentarvi!... Le storie popolari raccontano che subito dopo la Creazione ci fu un accorrere di creature scontente ai piedi del Creatore per avere qualcosa in piu` o in meno: chi voleva la coda, chi non la voleva, chi voleva gli orecchi piu` lunghi, chi li voleva piu` corti, ecc. 2143

Neanche i Dodici Apostoli e il Signore riuscirono a contentare un paese intero. Anche contentare una sola persona e` difficile, ma se il numero aumenta diventa un’impresa preclusa anche alla divinita`, tanto che neppure gli Apostoli con l’aiuto del Signore riuscirono a contentare una piccola comunita`. 2144

2137

Chi non si contenta dell’onesto perde il manico e il cesto. Toscano. Chi esagera nelle pretese, avanza richieste eccessive, si mostra avido alla fine non ottiene niente, perde tutto. Vedi anche Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021]. 2138

2139 Contentati di quel che hai. Antico consiglio che si trova in tutti i libri di saggezza e nei trattati di morale. La felicita` consiste non tanto nel saper fare a meno di quello che manca, quanto nell’apprezzare e valorizzare quello che si ha. 2140

Chi si contenta di poco trova posto in ogni loco.


CONTENTEZZA f Vedi Felicita`, Gioia. Contentezza val piu` di ricchezza. Sentirsi in pace, sereni e lieti vale piu` che godere di grandi ricchezze, in quando disponendo di queste non e` garantita la felicita`, che e` il bene piu` desiderato. 2145

Di due cose si puo` morire: di contentezza e di soffrire. E` noto e riconosciuto che il dolore puo` portare alla morte, ma non e` altrettanto noto che anche un’improvvisa, grande felicita` puo` avere lo stesso risultato. E` quindi consigliabile evitare di dare troppo frettolosamente le cattive come le buone notizie. 2146

2147

Dopo il contento viene il tormento.

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CONTENTO

La felicita` e` destinata a non durare. Qui contento e` sostantivo nell’accezione, piu` antica e letteraria, di ‘‘contentezza, gioia’’.

rabile dell’insegnamento e` probabilmente quella data da Orazio all’inizio della sua prima satira (Satire 1.1.1-3).

Un’ora di contento sconta cent’anni di tormento. Un’ora di felicita` fa accettare le infinite pene patite per raggiungerla. La vera gioia riempie tanto da cancellare infinite sofferenze.

2151

Nessuno e` contento del suo stato.

2152

Non c’e` [E non e`] l’un(o) per cento che della propria sorte sia contento.

2153

Nessuno e` contento a questo mondo.

2148

Nessuno dice che il suo granaio e` pieno. Per analogia. Nessuno ostenta la propria fortuna. 2154

CONTENTO Occorre distinguere nel verbo contentare due significati che non coesistono nel sostantivo contentezza – che significa semplicemente felicita`, soddisfazione – ma invece si colgono nelle sfumature dell’aggettivo contento. Contentare significa ‘‘far contento, soddisfare’’ sia nel rendere semplicemente felice, sia nell’arrivare alla misura che lo scontento desidera, o si aspetta, per non avere motivo di lamentarsi: ‘‘Da`gli un altro milione e contentalo!’’. Questo significato si accentua nel riflessivo contentarsi che, a sua volta puo` avere due significati; il primo e` ‘‘conoscere saggiamente la misura alla quale possono arrivare le proprie pretese’’, ‘‘giudicare giusto quello che si e` avuto e apprezzarlo’’. E` questo segno di equilibrio, maturita`, di senno e in molti casi e` giudicato il segreto della felicita`. Nel secondo senso invece il verbo indica colui che si accontenta di quello che ha o gli viene dato, mostrando ingenuita`, nel caso che si faccia abbindolare (come si accontentano i bambini con un nonnulla), ovvero mostrando poca fiducia in se stesso, rinunciando all’impegno, alla lotta, ad avere di piu` quando uno potrebbe averlo, per avere, ad esempio dei talenti. f Vedi Cuore, Felice, Lamentare. Nessuno e` contento della sua [propria] sorte. Diffussissimo. Nessuno si rallegra della propria condizione, si crede fortunato, tanto meno felice. Ne esiste anche la versione latina, che gode tuttora di una certa diffusione indipendente: 2149

2150 Nemo sua sorte contentus. Di origine tardomedievale, riassume un insegnamento sapienziale di lunga tradizione: bastera` ricordare un monostico di Menandro (388 J.): ‘‘Nessuno, a suo parere, e` felice’’ e una sentenza di Publilio Siro, Nulla tam bona est fortuna, de qua nil possi queri ‘‘Nessuna sorte e` cosı` buona che non si possa lamentarsene per nulla’’, anche se la sintesi piu` memo-


2155 Contento te [lui], contenti tutti. Frase fatta che indica come il solo interessato abbia titolo per giudicare se una cosa lo soddisfa o meno: se a lui va bene, gli altri, anche se nutrono delle riserve, non hanno che da rallegrarsene. 2156

Contento io, contento il mondo.

Chi non e` mai contento resta col culo pieno di vento. La persona che si mostra scontenta trova chi la consola o l’aiuta, ma se insiste nell’esserlo sempre, finisce che tutti l’abbandonano alla sua incontentabilita` e al suo malumore. Col culo pieno di vento e` come dire ‘‘con un pugno di mosche in mano, senza nulla’’. Il peto e` un segno di disprezzo verso una cosa e lo scontento e` colui che disprezza tutto, non si contenta di nulla. Vedi anche Se ridi il mondo ride con te; se piangi piangi solo [R 547]. 2157

La casa dei contenti e` ancora da fabbricare. Non esiste luogo dove tutti stiano bene. Oppure: l’uomo felice non e` facile da trovare. Vedi anche L’uomo felice non aveva camicia [F 540]. 2158

2159 La casa dei contenti crollo` per i balli. Erano troppo allegri e per i salti e i balli di gioia sprofondo` il pavimento. Mette in guardia dalla troppa euforia che genera imprudenza. Vedi anche Quando l’asino e` troppo felice va a ballare sul ghiaccio [A 1448]. 2160 Assai ha chi di poco e` contento. Chi si contenta del poco che ha, possiede tutto quello che gli serve come colui che ha molto. 2161 Chi e` contento e` matto. L’uomo che si considera felice, appagato e fortunato ha perduto il senno. C’e` qui una reminiscenza dell’antica credenza pagana che l’uomo troppo felice si attirasse l’invidia

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CONTO

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e il castigo degli deì che non sopportano negli uomini la tracotanza, la superbia, il vanto e sono gelosi della felicita` umana. 2162 Chi e` contento muore. Raggiunto il massimo della felicita`, o quello che piu` si desidera, spesso ci si avvia alla fine. Si allude anche a un oscuro principio, che si traduce anche in superstizione, assai diffuso nel mondo popolare: l’idea che la morte di una persona arrivi proprio quando ha realizzato tutto quello che desiderava ed e` al pieno della contentezza. In questo caso e` come se avesse compiuto tutto e, non avendo altro compito da svolgere, per un misterioso processo interno, o per una provvidenza indecifrabile, terminato i propri giorni. Una volta questo punto decisivo si aveva nel momento in cui si vedevano sistemati tutti i figli e nascevano i nipoti (ovvero pronipoti, ecc.), che il vecchio commentava: ‘‘Ora posso morire contento!’’. In altri casi il sogno di una vita era riuscire ad avere una casa propria, essendo l’affitto la spesa che si mangiava gran parte di quello anche uno guadagnava (e lo e` ancora!) ed era temuta proprio la realizzazione di questo sogno. Di cio` si trova traccia nei proverbi: Nido fatto, gazza morta [N 315]; Casa accomodata morte preparata [N 316]; Quando credi di cominciare a star bene cominci a star male [C 2421].

Dopo la felicita` viene la morte. Per analogia. 2163

CONTO Il dare e l’avere in senso ragionieristico, come strumento sia per mantenere una propria accorta amministrazione, sia per avere rapporti corretti con gli altri, ma il conto e` anche il saldo, l’atto finale di una vicenda. f Vedi Oste. Conto strappato debito pagato. Si usava strappare il conto al momento del pagamento in segno di debito assolto. 2164

2165 I buoni conti fanno i buoni amici. La precisione e la costante verifica del dare e dell’avere nei rapporti di denaro permettono alle amicizie di durare senza ombre, sospetti, recriminazioni. Vedi anche Patti chiari amicizia lunga [P 766]; Patti chiari, amici cari [P 767].


A fare i conti nelle tasche degli altri si sbaglia sempre. Chi calcola quanto un altro possiede, perde, ruba, guadagna, fa sempre conti sbagliati, prima di tutto perche´ immagina piu` che sapere realmente i fatti e poi perche´ e` pronto a largheggiare nelle misure secondo quello che gli piace pensare del prossimo: che sia molto ricco, molto povero, molto ladro... 2166

I conti fatti in tasca agli altri tornano sempre. Perche´ si decide cio` che meglio ci piace e si fanno a loro insaputa. 2167

Chi non fa i conti spesso dona agli altri e toglie a se stesso. Chi non controlla regolarmente le entrate e le uscite fa il proprio danno, infatti coloro che trattano con lui sono ben accorti nel rilevare se manca qualcosa, invece lasciano correre se hanno ricevuto di piu`. 2168

2169 Conto onesto, buon pagamento. Il conto fatto onestamente, senza gravare e senza aggiungere, ottiene un pronto pagamento, magari anche generoso. Diversamente le contestazioni, le discussioni, le verifiche rimandano il saldo del conto e guastano i rapporti cordiali. 2170 Quel che scappa non va nel conto. Quello che sfugge alla somma non entra nel conto, quello che non e` elencato non viene pagato. 2171 Il perduto non va in conto. Quello che e` stato perduto nel trasporto, nel recapito o per altra ragione non puo` essere addebitato al compratore, il quale paga solamente quanto di integro gli viene consegnato. 2172 I conti fatti prima son contesse. Non sono attendibili, non potendo prevedere gli inconvenienti sopraggiunti, le spese impreviste, ecc. Nel linguaggio proverbiale il femminile improprio di un termine conferisce significato peggiorativo, cosı` una discorsa e` un discorso strampalato. Vedi anche Chi fa i conti senza l’oste, gli convien farli due volte [O 635]. 2173 Alla fine si paga il conto. Solo alla fine del lavoro, del servizio, del pranzo si controlla e si paga quanto e` dovuto. I conti fatti prima non considerano gli impre-

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visti, per cui risultano sempre da rifare. O anche: alla fine problemi insoluti, errori, colpe si presentano tutti. I conti si fanno alla fine. Al serrare gli occhi si saldano i conti. Quando uno muore torna finalmente in pari con tutti. 2174 2175

2176 Conti corti e tagliatelle lunghe. I conti sono belli corti, vale a dire che abbiano poche voci e non siano quindi onerosi, mentre le tagliatelle vanno tagliate lunghe per poterle appendere ad asciugare e per dimostrazione della maestria della massaia. Vedi anche Prediche corte e salcicce lunghe [P 2481].

CONTRABBANDO Chi fa contrabbando comanda e non sa quanto. Chi clandestinamente trasporta merce, persone, recapita messaggi non conosce l’importanza di che cosa porta, di chi fa fuggire, pertanto a sua totale insaputa spesso da lui dipendono questioni vitali. 2177

CONTRATTO Lavoro a contratto lavoro mal fatto. Il lavoro che prevede la consegna dell’opera per una cifra prestabilita e non consente l’intervento costante del committente sull’esecuzione, la variazione di modalita` secondo le necessita` che emergono, risulta fatto male, di poca resa. L’ammonimento diventa comprensibile tenendo conto del fatto che si riferisce ai lavori della campagna, dove venivano presi operai pagati a contratto (commissionando un lavoro), o a giornata, vale a dire pagando a tempo. 2178

CONTROLLARE Chi non controlla presto fallisce. Chi non verifica i conti, non vigila costantemente sull’andamento del lavoro in poco tempo va in rovina. Vedi anche Chi ha quattrini da buttar via tenga l’opre e non ci stia [Q 101]. 2179

2180

Senza controllo tutto va a rotta di collo.

CONVENTO 2181

Un convento, una tavola.


CORAGGIO / CORAGGIOSO

Ogni vera comunita` condivide la tavola: e` nel mangiare alla stessa tavola che consiste lo stare insieme in uno spirito di fraterna solidarieta`. Due tavole dividono la comunita`, stabiliscono una differenza tra gruppi e spezzano il vero spirito di unione. 2182 Ogni convento ha la sua regola. Ogni societa`, ogni luogo ha le proprie leggi, le usanze, i costumi che ne costituiscono la peculiarita`. Anche i conventi, che pure vivono sotto regole comuni, si differenziano per tradizioni e consuetudini particolari.

Sta scritto sulla porta del convento: Benedetto chi porta e salute a chi parte. E` una regola per rendere gradita una visita: presentarsi sempre con qualche dono e andarsene il prima possibile. 2183

Bisogna contentarsi di quel che passa il convento. Espressione con la quale si presenta una disponibilita` limitata della quale ci si deve contentare. 2184

2185 Questo passa il convento. Locuzione piu` vicina al modo di dire (accontentarsi di quel che passa...), probabilmente piu` diffusa del precedente. Di solito quando si invita a una tavola frugale, semplice.

COPPIA 2186 I coglioni vanno sempre a coppia. Di solito lo sciocco si fa aiutare e trova quasi sempre qualcuno, piu` sciocco di lui, disposto ad affiancarlo. Parte dalla constatazione che in natura i testicoli vanno a coppia.

Chi vuol vedere una coppia carina: l’uomo grande e la donna piccina. L’inverso e` considerato normalmente piu` ridicolo. 2187

CORAGGIO / CORAGGIOSO La forza d’animo che permette nei momenti difficili di superare i pericoli e le avversita`. f Vedi Paura, Vita. 2188 Chi ha coraggio ha vantaggio. La persona che affronta decisamente i problemi, che si mostra sicura e risoluta, si trova avvantaggiata rispetto a chi non ha queste qualita` e subisce passivamente le difficolta`. 2189 Chi azzarda passa il fiume. Per analogia.

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CORATELLA

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2190 Anche per scappare ci vuol coraggio. Anche per tentare la fuga bisogna vincere la paura, ci vuole forza d’animo e determinazione. E` un paradosso, ma vero: la grande paura paralizza ogni movimento.

Il coraggio delle pecore presto viene e presto va. Il coraggio e la risolutezza dei pavidi e` cosa passeggera: e` un sussulto di disperazione o d’orgoglio che sparisce come e` venuto. 2191

Senza coraggio non si va in viaggio. Senza ottimismo e forza d’animo non s’intraprende nessuna impresa, non si affronta nessun cambiamento. 2192

2193 Gran pericolo, gran coraggio. I grandi pericoli, il vedere tutto perduto, l’imminenza di una catastrofe attivano anche nelle persone meno dotate di sangue freddo un insospettato coraggio che meraviglia loro stesse quando tutto si e` concluso felicemente.

Il coraggio chi non l’ha non se lo puo` dare. A questo insegnamento proverbiale allude don Abbondio nel cap. 25 dei Promessi sposi, quando obbietta al Cardinale Borromeo: ‘‘Il coraggio, uno non se lo puo` dare’’. 2194

Non e` il coraggio che mi manca, e` la paura che mi tiene. Frase assurda con cui il pavido cerca di giustificare la sua pusillanimita`. 2195

Il coraggioso muore presto. Chi sfida i pericoli, chi e` temerario difficilmente raggiunge la vecchiaia. Vedi anche D’eroi son pieni i cimiteri [E 120]. 2196

CORATELLA Con corata si designano i visceri commestibili degli animali macellati: cuore fegato, polmoni e milza. La coratella indica in particolare quelli di agnello, conigli e qui di lepre. 2197 Coratella all’uccisore. Nella spartizione della selvaggina di una battuta di caccia, la coratella spetta di diritto a colui che ha abbattuto l’animale. Non farlo e` ritenuto di cattivo auspicio. Quando il cacciatore tornava dalla caccia a un grosso animale, portava la parte della sua carne che era stata spartita con i compagni di battuta e, a chi gli domandava com’era andata, rispondeva ad esempio: ‘‘Cinque chili con la coratella’’. La


postilla – con la coratella – era segno che lui riportava, con la sua parte, anche l’onore di aver inferto il colpo mortale all’animale cacciato, senza millantare o pavoneggiarsi con parole non richieste o presuntuose. La frase, stravolta nel significato, trovo` uso in un amabile scherzo che si fa ancora ai bambini e che qui registriamo, per il nostro criterio di non dimenticare quelle non molte forme ibride (questo non e` a rigore neppure un modo di dire) che rimarrebbero fuori anche da altre raccolte.Altri vogliono che la frase sia stata propria dei macellai, quando per fare il peso ardito, accontentavano il cliente aggiungendo un pezzo di frattaglie (un tempo considerate di poco valore, oggi invece ricercate). 2198 [Dodici chili] con la coratella. Modo di dire popolare che si rivolge a chi vuol apparire grande e grosso, soprattutto ai bambini, celiando sul fatto che sono piccoli, leggeri, mingherlini: ‘‘Pesera` dodici chili con la coratella...’’, dall’uso di vendere gli animali scannati facendo il peso con o senza le frattaglie.

CORBELLO f Vedi Asino. CORDA In questi proverbi la corda si dipana tra tristi vicende umane. f Vedi Cane, Fune. 2199 Chi troppo tira la corda la rompe. Colui che pretende troppo, chiede troppo alle cose e alle persone finisce per compromettere tutto quanto. 2200 Chi troppo tende spezza l’arco. Per analogia.

Non parlare di corda in casa dell’impiccato. Tuttora molto vivo e diffuso. Non si toccano argomenti che sono particolarmente penosi o vergognosi per le persone con le quali si parla. Vedi anche Dimmi chi sono e non dirmi chi ero [E 199]. 2201

Quella corda non e` al suo posto, disse la donna al frate. Per avvertire qualcuno che si sta comportando male. La donna fece capire questo al frate, dicendo che la corda, con la quale il monaco stringeva il saio alla vita gli sarebbe stata meglio al collo. 2202

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365 2203 Vale piu ` la corda che il fagotto. Quando si presenta qualcosa di poco valore in una confezione lussuosa e costosa; oppure quando l’oggetto non vale proprio niente al punto che lo spago intorno alla carta puo` valere di piu`.

Chi chiede la corda non si va a impiccare. Chi ha preso una decisione grave la realizza senza parlarne. Chi minaccia il suicidio di solito non lo mette in pratica.

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CORNA

schema del proverbio si trova ripetuto anche per altri argomenti, vedi Se tutti i pazzi portassero una berretta bianca si sembrerebbe un branco d’oche [P 870]. 2210

Se il cielo cadesse lo reggerebbero le corna.

2211

Se le corna fossero scale, s’andrebbe tutti in Paradiso.

2212

Se le corna venissero su come abeti certe case sarebbero boschi.

2204

Piu` trista e` la corda, piu` grande e` la fortuna. Piu` abbietta e` la persona, piu` le sono tributati onori, denaro, fama, prestigio. Si riteneva che la corda dell’impiccato portasse fortuna, tanto che molti correvano a strapparne un pezzo per usarlo come amuleto; piu` malvagio era l’impiccato piu` la fortuna era maggiore. 2205

2206 La corda si rompe dov’e` piu ` sottile. Oggetti e persone cedono la` dove sono piu` deboli.

Chi passa sotto una corda tesa non cresce piu`. E` una superstizione un po’ giocosa, applicata ai bambini. L’antidoto consiste nel ripassarci una seconda volta in senso inverso.

Corna e capelli bianchi non aspettano gli anni. Non sono una prerogativa dell’eta` avanzata. 2213

2214 Chi ha le corna non se le vede. Colui che ha le corna di solito non lo sospetta e farlo pontificare sull’argomento era uno dei divertimenti piu` crudeli in uso un tempo nei paesi. Vedi anche Nessuno sente il puzzo della sua merda e sente... [M 1285]; Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945].

2207

CORNA Corna sono detti i tradimenti coniugali, in particolare quelli della donna nei confronti del marito, sulla testa del quale spunterebbero le poco gradite protuberanze. Sono corna anche quelle del marito, ma nel passato non erano considerate gravi quanto quelle della moglie, tanto che non esiste l’equivalente femminile di becco. f Vedi Becco, Cervo, Cornuto, Croce, Debito, Gelosia, Ricco. Le corna sono come i denti: quando nascono fanno male, ma poi ci si mangia bene. Di chi sopporta con rassegnazione le infedelta` del coniuge in vista di vantaggi che gliene derivano: tipo umano talora detto ‘‘Cornelio Tacito’’. 2208

Se le corna fossero lampioni, Gesu` mio che illuminazione! Di notte nelle citta`. Uno stornello avverte: Fiore di notte, se con le corna si facesse il latte si nuoterebbe in mezzo alle ricotte. Lo 2209


2215 Chi le porta e` l’ultimo a saperlo. Chi le ha, le corna, per il fatto di portarle in capo non le vede e non sa di averle.

Chi per moglie, o figlia, o nonna, ogni casa ha le sue corna. In certi luoghi sono considerate corna non solo i tradimenti della moglie ma anche la condotta libera delle donne legate all’uomo da un vincolo di parentela, come la mamma, la figlia, e perfino la nonna e la suocera, quasi che l’uomo fosse il capo di un branco di femmine. 2216

Chi pe’ socera, chi pe’ nora, semo tutti de Caprarola. Versione romanesca (ma ben nota anche fuori del Lazio) che fa la stessa amara constatazione. Caprarola e` un centro della provincia di Viterbo, dove sorge il maestoso Palazzo Farnese opera del Vignola. Il termine Caprarola, allude alla capra e quindi alle corna. 2217

Chi ha le corna in seno non se le metta in capo. Chi sa di essere tradito cerchi di non rivelarlo, non faccia drammi, liti in piazza e pubblicita`, altrimenti unisce la beffa al danno. 2218

2219

Le corna chi se le taglia e chi le porta lunghe.

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CORNACCHIA

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Sarebbero quindi un po’ come i capelli. C’e` chi ama farne mostra e le lascia crescere liberamente e c’e` invece chi cerca di nasconderle potandole e svettandole.

credeva che si adoperasse per i propri genitori fatti vecchi e deboli, nutrendoli e coprendoli con le proprie piume (sant’Ambrogio, Hexameron 5.16).

2220 Chi troppo tasta sente corna. Chi indaga troppo, chi cerca di spiare, chi fruga indiscretamente in faccende che lo riguardano o meno finisce per scoprire cose che non vorrebbe. Vedi anche Chi cerca quel che non deve trova quel che non vuole [C 1304].

2225 Crai crai fa la cornacchia. Antico proverbio riferito al verso tipico della cornacchia che in latino suona come la parola cras ‘‘domani’’. Si dice a chi indugia, rimanda, tergiversa e prolunga lavori, decisioni con danno suo e degli altri. Crai per ‘‘domani’’ e` ben attestato nel toscano antico, ed e` rimasto in quello moderno solo in area pisana nella locuzione compra’ (vende’) a ccra` i ‘‘comprare (vendere) a credito’’, cioe` col pagamento rinviato ‘‘a domani’’. E` rimasto invece vivo nei dialetti meridionali, soprattutto in area campana (non, invece, in Calabria e Sicilia).

Le corna dei ricchi son foglie quelle dei poveri noci. Quelle dei ricchi non fanno rumore, ci sono e nessuno ne parla, mentre quelle dei poveri sono conosciute da tutti e tutti le commentano. Vedi anche Le pere delle monache profumano d’incenso [M 1757]; Il danaro copre gli errori dei ricchi, il matrimonio quelli delle donne, le serve quelli dei preti e la terra quelli dei medici [D 42]. 2221

2226

Di crai in crai si pasce la cornacchia.

Chi piglia bellezze, piglia corna. Chi sposa una donna per la bellezza si garantisce quasi con certezza le corna, perche´ la moglie sara` sempre insidiata.

Chi va con le cornacchie deve imparare a gracchiare. Chi frequenta persone che hanno un difetto lo deve prendere anche lui. Chi pratica gente ignorante, sciocca, che non sa quello che dice deve fare altrettanto.

2223 Dove son corna son quattrini. Volutamente ambiguo: dovrebbe riferirsi al bestiame, che e` sempre una notevole fonte di ricchezza; ma si puo` usare anche alludendo al fatto che la donna porta a casa regali, favori, protezione elargiti dall’amante a tutta la famiglia, marito compreso.

Le lodole se ne vanno e le cornacchie restano. La roba buona sparisce, viene presa, consumata, utilizzata e rimane sempre quella inutile o nociva. Le lodole sono un ottimo piatto, le cornacchie sono immangiabili.

2222

Chi mangia diavoli sputa corna. Chi agisce male o si accompagna con malvagi non puo` ritrovarsi che a imprecare e maledire. Sputare corna e` immagine tolta dalle dicerie sugli indemoniati i quali, avendo in corpo Satana, sputano a volte cose inverosimili: zoccoli, code, zolfo, rospi e anche corna. 2224

CORNACCHIA Non troppo amata per il suo aspetto, derisa per il suo verso sgraziato (si dice scornacchiare o scorbacchiare una persona, allorche´ la si canzona o si mette in berlina) e` considerata anche apparizione malaugurante e non le e` riconosciuta alcuna utilita`. Nondimeno la cornacchia e` presente nella simbologia, nell’araldica, nelle metafore del linguaggio. Si attribuiva alla cornacchia la vita di coppia e la fedelta` come nel caso dei colombi, per cui era simbolo del legame coniugale. Era presa come esempio della pieta` filiale in quanto si


2227

2228

Se non conosci la cornacchia dalle piume la conosci dal canto. Se non sei abile e scaltro a capire dall’aspetto chi sia e che cosa valga una persona, lo capirai subito non appena si mettera` a parlare. Anche in una favola di Esopo (Favole 163) una cornacchia si tinge di bianco per unirsi ai colombi e mangiare abbondantemente con loro, ma viene scoperta quando apre il becco e canta. 2229

2230 La cornacchia trova buona la carogna. Ai degenerati piacciono le cose che fanno ribrezzo. La cornacchia, che si nutre anche di animali morti, trova gustosa una carogna in putrefazione. Vedi anche Alla mosca piace la merda [M 2114].

La cornacchia non conosce canto piu` bello del suo. Ognuno, ma soprattutto lo sciocco, si compiace di quello che fa o sa fare. La cornacchia e` nota per il suo verso sgraziato. Nella tradizione favolistica questa caratteristica e` attri2231

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buita piuttosto al corvo che alla cornacchia: in una favola esopica (Favole 165) la volpe convince il corvo a farle sentire la sua bella voce, aprendo cosı` la bocca e lasciando cadere un pezzo di carne. Alla cornacchia piace il canto del cornacchiotto. Vedi anche Ogni scarraffone e` bello a mamma soie [S 540]. 2232

2233

Alla cornacchia piace il suo cornacchino.

2234 Alleva la cornacchia e ti cavera` gli occhi. Fai del bene ai malvagi e ti compenseranno col farti del male. Le cornacchie sono note per l’abitudine di beccare gli occhi di coloro che si avvicinano troppo quando si trovano in cattivita`. Vedi anche Nutrisci il corvo, ch’alla fin ti cavera` gli occhi [S 1095]; Nutri la serpe in seno, ti rendera` veleno [S 1092]; Chi scalda la serpe in seno muore d’odio e di veleno [S 1094].

La cornacchia si fece [si fa] bella con le piume del pavone. Fa riferimento alla favola di Esopo (Favole 162) e a quella di Fedro (Favole 1.3) nelle quali la cornacchia si agghinda con penne non sue e viene smascherata e cacciata con ignominia (cfr. anche Orazio, Epistole 1.3.18-20). Si dice ovviamente di chi con tracotanza si fa bello di meriti altrui (tant’e` che anticamente lo si poteva definire una Cornix Aesopi ‘‘cornacchia d’Esopo’’, cfr. san Girolamo, Epistole 108.15); esiste il modo di dire affine farsi bello con le penne del pavone o, anche, con piume d’altri. 2235

Per quanto si lavi la cornacchia resta nera. Un difetto di natura, per quanto si cerchi di nasconderlo, torna sempre fuori. E` questo il tema che la tradizione paremiografica greca esprimeva con l’espressione: ‘‘lavi un Etiope’’, che ha avuto una notevole fortuna, per riprese e variazioni, in eta` tardo antica e che e` direttamente continuata in alcune espressioni usate in alcune lingue europee per indicare azioni e sforzi inutili, come l’inglese to wash a Blackmoor white ‘‘sbiancare un moro’’ o il francese de´barbouiller un ne`gre ‘‘lavar la faccia a un negro’’. 2236

La cornacchia piu` si lava e piu` diventa nera. E` paradossale. 2237


CORNAMUSA

2238 La cornacchia chiama la pioggia. E` credenza antica che il verso della cornacchia annunci la pioggia. Virgilio scrive: Tum cornix plena pluviam vocat improba voce ‘‘La cornacchia chiama la pioggia a voce rauca e piena’’ (Georgiche 1.389). Orazio, che la definisce imbrium divina avis: ‘‘divino uccello della pioggia’’, scrive: aquae nisi fallit augur annosa cronix: ‘‘se non m’inganna la vecchia cornacchia annunciatrice della pioggia’’ (Odi 3.17.12-13). Infine Lucrezio (De rerum natura 5.1083-1086): Et partim mutant cum tempestatibus una / raucisonos cantus, cornicum ut saecla vetusta / corvorumque gregis ubi aquam dicuntur et imbris / poscere et interdum tempus aurasque vocare ‘‘Alcuni talvolta trasformano le rauche voci col variare del cielo; si dice cosı` che le longeve cornacchie, gli stormi dei corvi gridando chiedano acqua e piogge, ovvero chiedano venti e tempeste’’. 2239

Quando gracchia la cornacchia la pioggia non e` lontana.

Quando la cornacchia scende dal monte gronda la fronda e canta la fonte. Se le cornacchie calano a valle, se scendono alla pianura presto piovera` a dirotto. 2240

Cantano meglio le cornacchie del proprio paese che gli usignoli dei paesi vicini. Per campanilismo, cio` che appartiene ai propri luoghi e` considerato sempre superiore a quanto, sia pure migliore, appartiene ad altri paesi. 2241

2242 Suon di campana non caccia cornacchia. Gli ammonimenti e le intemerate non scoraggiano chi ha un vantaggio o un interesse. La cornacchia abita spesso sui campanili ed e` presa come esempio di chi, frequentando luoghi di spiritualita`, cose sante, rimane del tutto sordo o indifferente a valori che vadano al di sopra dei suoi gretti interessi. Un tipo simile si diceva un tempo cornacchion di campanile.

Le cornacchie insegnano a cantare agli usignoli. I rozzi, gli incapaci spesso presumono d’insegnare a chi sa molto piu` di loro. 2243

CORNAMUSA La cornamusa e` un rustico strumento musicale a fiato, tipico dei pastori, assai diffuso nel Meridione. Spesso con il termine zampogna si

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CORNIOLO

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indica, localmente, anche la cornamusa. E` costituito da un otre che, gonfiato con la bocca, da` fiato da due canne, di cui una funge da bordone e l’altra e` tastata con le dita. f Vedi Piva, Zampogna. Quando la cornamusa e` piena comincia a suonare. Quando uno e` saturo sbotta, quando uno non ne puo` piu` non puo` restare zitto. 2244

Al sordo piace piu` la cornamusa che l’arpa. A ciascuno piace quello che piu` si adatta ai propri gusti, ma anche ai propri limiti e difetti. Evidentemente chi e` un po’ sordo sente meglio i suoni penetranti della cornamusa di quelli eterei dell’arpa. Vedi anche Chi ama la zampogna trova debole il violino [Z 2]. 2245

CORNIOLO Il corniolo e` una pianta di cui si conoscono molte varieta` arboree e arbustive. Il piu` comune e` il Cornus mas, arbusto di macchia al quale fa riferimento il proverbio. Apre i fiori all’inizio della primavera e da` i frutti commestibili, oblunghi, rosso vivo, di sapore acidulo, in autunno, quando maturano al cadere delle foglie. Coraggio marito, il corniolo e` fiorito. – Coraggio sı`, comare, ma e` il primo a fiorire e l’ultimo a maturare. Dice la donna: Fatti coraggio, e` finito l’inverno e torna qualcosa da mangiare nella campagna: e` gia` fiorito il corniolo. Risponde l’uomo: Lo vedo, ma se dobbiamo aspettare i suoi frutti ci sara` da allungare il collo, da attendere a lungo. Vedi anche Quando il mandorlo e` fiorito consolati marito, ma non ti rallegrare perche´ e` l’ultimo a maturare [M 493]. 2246

Al contadino e` tanto sonargli un corno che un violino. Non conosce le finezze, ma solo quello che lo riguarda e bada solo al proprio interesse. 2248

CORNUTO f Vedi Becco, Coglione, Corna. 2249 Uomo sospettoso, cornuto nato. Chi e` pieno di sospetti finisce per essere tradito. La diffidenza nasce da insicurezza: la prima offende la donna e la seconda la inquieta. Vedi anche Uomo geloso mezzo cornuto [G 345].

Chi ha le corna ha paura di batterle in tutte le porte. Ogni frase, ogni parola, ogni evento casuale gli paiono allusioni, spie, accenni alle infedelta` della moglie. 2250

Signor, cornuto io non sia; se lo son, che mai lo sappia; se lo so, che non lo veda; se lo vedo, non lo creda; e credendo non mi persuada. E se sono, se so, se vedo se credo e me ne persuado... dammi la rassegnazione di portarle in silenzio. E` un’invocazione che si trova scritta anche su mattonelle di ceramica e che qualcuno appende devotamente ai muri della propria abitazione o del suo laboratorio, forse con qualche sospetto e certamente con qualche speranza. 2251

CORPO Proverbi centrati sul rapporto tra serenita` dello spirito e benessere fisico, questo in gran parte dovuto all’essersi tolti la fame, ad aver mangiato a sazieta`, cosa non sempre scontata nel mondo di un tempo. f Vedi Anima, Pancia, Ventre. Quando il corpo e` pieno [sta bene] l’anima canta. La sazieta` da` una certa serenita` allo spirito. Dicono che la pancia piena fa lo stesso effetto della coscienza pulita. Anche i dolori si sopportano meglio, come avverte il seguente proverbio: 2252

CORNO f Vedi Cacciatore. 2247 Tant’e` sonare un corno che un violino. Per chi e` rozzo ogni cosa ha lo stesso effetto, gli manca la capacita` di distinguere. Vedi anche Mosca e moscone non guarda ove si pone [M 2146]; La biada non e` fatta per gli asini [P 1355]; L’erba del piano non e` per gli asini del poggio [E 97].


2253

Quando il corpo sta bene l’anima e` contenta.

2254

Corpo satollo, anima consolata.

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Quando il corpo e` pasciuto la coscienza fa un sonnellino. 2255

Ventre satollo, cuore in Paradiso.

L’allegria vien dal budello. Per analogia. 2256

2257 Da gola secca non esce canzone. Reciproco del precedente. Male si canta senza bere, in particolare il vino.

Quando il corpo sta bene l’anima non fugge. Quando il corpo e` in salute, lo spirito non vacilla, non ha pensieri cattivi e soprattutto non pensa alla morte. L’anima che esce dal corpo e` l’immagine della morte. 2258

Corpo mio fatti capanna (disse l’asino davanti al pagliaio del fieno). La prima parte e` di uso particolarmente vivo e diffuso. Si dice quando un affamato, un ghiottone o una buona forchetta si trova di fronte a qualcosa di buono, davanti a una tavola imbandita, a una leccornia, ecc.; anche di fronte a qualcosa di non commestibile, ma comunque desiderato. Vedi anche Pancia mia fatti cappotto: larga di sopra e stretta di sotto [P 209]. 2259

Il corpo e` un orologio: si carica e si scarica. E` un meccanismo che segue ritmi precisi. Nella lingua parlata si dice spesso per indicare che il corpo funziona bene: ‘‘Va come un orologio’’. 2260

2261 In corpo c’e` buio. Ironico. Quando si mangia un cibo della cui pulizia si dubita si dice che una volta ingerito non saranno visibili le eventuali magagne.

La pancia non ha occhi: quel che gli dai prende. Per analogia. Vedi anche, con valore affine, Quel che non ammazza ingrassa [I 268]; Porco pulito non fu mai grasso [P 2145]. 2262

Quando gode il corpo tribola la scarsella. Darsi alla bella vita porta facilmente a spendere piu` del dovuto. Scarsella, borsa di cuoio per tenervi denari che un tempo si portava appesa al collo o alla cintura. 2263

2264

Quel che fa bene al corpo fa male all’anima.


CORREDO

Quello che appaga i sensi, cibi e bevande squisite, ozio, piaceri, indebolisce la volonta`, tende a offuscare ogni sensibilita` verso i valori spirituali e morali. Corpo pieno, raro casto. Chi mangia e beve a sazieta` non e` propenso alla vita ascetica. Per questo la tavola del convento e` sobria e frugale. 2265

Beato quel corpo che il sabato muore e la domenica e` sepolto. Il detto deriva da antiche superstizioni secondo le quali le porte del Paradiso erano spalancate per chi moriva il sabato. 2266

Beato quel corpo che il sabato vive e la domenica e` morto. 2268 La donna dal corpo perfetto ha tanto di fianchi quanto di petto. Le misure ideali della donna si ritiene che siano, secondo il canone, identiche per il petto e per i fianchi, mentre la vita deve essere sottile: vitino di vespa. 2267

CORPUS DOMINI Istituita nel 1247 per onorare l’Eucarestia, la festa del Corpus Domini e` festa mobile che cade il giovedı` seguente alla Domenica della Santissima Trinita`, ossia 12 giorni dopo la Pentecoste e 60 dopo la Pasqua. Era festa solennissima, che vedeva il Santissimo Sacramento portato in processione per le strade infiorate. f Vedi Marco. Il Corpus Domini viene prima di san Giovanni. La soddisfazione dei desideri, l’interesse personale vengono prima della giustizia. La festa del Corpus Domini cade effettivamente prima della festa di San Giovanni (24 giugno). Il gioco di parole del proverbio si fonda su ‘‘corpo del signore’’ inteso come corpo dell’interessato, e san Giovanni che e` il simbolo della giustizia, dell’onesta` e della verita`, vedi San Giovanni non vuole inganni [G 647]. 2269

CORREDO Corredo finito non trova marito. Per superstizione non si completava mai il corredo, perche´ questo avrebbe compromesso il matrimonio. In realta` il corredo non e` mai 2270

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CORRENTE

completo e la credenza si spiega con la volonta` scaramantica di non dire: ‘‘E` finito... C’e` tutto, ecc.’’. Vedi anche Dote fatta, marito non trova [D 1132]; Nido fatto, gazza morta [N 315]. CORRENTE In senso figurato, come opinioni e comportamenti comuni, seguiti dalla maggioranza. 2271 Bisogna andare dove va la corrente. Per avere vita facile e senza problemi bisogna adeguarsi a quello che dicono, pensano e fanno tutti gli altri, non opporsi, non contestare e non discutere. 2272 Non bisogna andare contro corrente. Vedi anche Piegati giunco, che viene la piena [G 803]; Contro vento e` un cattivo navigare [N 156].

Bisogna navigare secondo il vento. Per analogia. Non andare dove si vuole, ma dove ci portano. Vedi anche Com’e` il tempo, cosı` si naviga [N 155]. 2273

CORRERE Nel senso di fare le cose in fretta, certe volte senza ragione con le inevitabili conseguenze negative, altre volte per necessita`. f Vedi Fuggire. 2274 Chi mal cammina peggio corre. Chi se la cava appena nelle faccende facili, quando ne affronta una difficile si trova a mal partito. 2275 Chi corre in furia con calma si pente. Chi agisce spericolatamente finisce per essere fermato da qualche incidente, e avra` tutto il tempo per pentirsi della sua leggerezza. 2276 Tanto arriva chi corre che chi zoppica. Il raggiungimento della meta, il conseguimento di un fine non dipendono dalla velocita` con cui si compie il percorso. Vedi anche Colla pazienza un pidocchio fece il giro del mondo [P 857]; Con la pazienza il gobbo va in montagna [P 851]. 2277 Correre e` parente del perdere. Andando di fretta si perde sempre qualcosa per cui poi s’impiega il doppio del tempo per ritrovarla. 2278

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Nessuno ci corre dietro.


Frase fatta comunissima con la quale s’invita chi ci sta vicino a non avere fretta, a fare con calma, tanto nessuno ci incalza. 2279 Meglio correre che esser preso. Meglio darsi da fare per evitare un guaio, che prendersela comoda e finire in una situazione incresciosa. 2280 Meglio correre che bagnarsi. Quando e` il momento e` bene darsi da fare, vincere la pigrizia. L’immagine e` presa dalla corsa che impone un improvviso acquazzone. 2281 Corre lontano chi non ritorna. Non e` allontanandosi che ci si libera di quello che ci tormenta, solo colui che non fa ritorno, anche se e` andato vicino, e` fuggito veramente lontano.

A volte bisogna andar di corsa dove non si andrebbe tirati. La vita quasi si diverte a farci fare in fretta, con grande premura, spinti da bisogni, urgenze, necessita`, cose che per nulla al mondo vorremmo fare e ad andare in posti dove non saremmo voluti andare in nessun modo. 2282

2283 Chi corre da solo arriva sempre primo. Chi fa le cose da solo rimane sempre contento e soddisfatto, non ha concorrenti, non fa confronti ed e` giudice di se stesso. Vedi anche, con senso un po’ diverso, Chi fa da se´ fa per tre [F 281].

Corri dove mangiano e fuggi dove picchiano. Sii pronto a partecipare alle allegre compagnie dove si vive in spirito conviviale e tienti lontano dalle contese e dalle discordie. 2284

CORTE La residenza del principe, con tutto il suo seguito di funzionari, dignitari, consiglieri e delle altre persone addette al suo servizio, e` vista come una vera bolgia, un centro di corruzione. Da una parte il sovrano dispensa cinicamente e volubilmente i suoi favori, dall’altra i cortigiani, ridotti quasi ad animali, lottano tra di loro per ottenere vantaggi e onori. Sono proverbi di sorprendente applicabilita` universale in ambienti in cui e` evidente il peso del potere, sia politico che economico. 2285

Chi vive a corte muore sulla paglia.

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371 I potenti raramente si ricordano di coloro che li hanno serviti, che sono stati loro fedeli: quando non sono piu` utili vengono dimenticati nella miseria. 2286 Chi serve a corte muore nel pagliaio. I pagliai un tempo erano dei cani randagi e dei vagabondi, che vi trovavano riparo notturno dal freddo e dalla pioggia.

Chi in corte e` destinato se non muore santo muore disperato O si fa eremita o va elemosinando. 2287

2288 Alla corte non s’invecchia. Quando non si e` piu` in grado si servire si viene cacciati.

Il favore della corte e` come l’amore delle puttane: ora tocca a questo, ora a quello. I sovrani, o comunque i potenti, a bella posta ora innalzano ora abbassano questo e quello al fine di mantenere saldamente nelle mani il comando e non doverlo condividere con nessuno. 2289

Alla corte del re ognuno fa per se´. Ciascuno dei cortigiani persegue un proprio fine personale, un titolo, una carriera, un posto e del resto non si cura. 2290

Le corti son fatte di tre cose: creste di gallo, lingue di serpente e code di volpe. I cortigiani sono vanagloriosi, malfidi e velenosi, furbi e intriganti. 2291

A corte bisogna ballare come le scimmie, graffiare come i gatti, mangiare come i lupi, scivolare come le anguille, far beè come le pecore, cucciare come i cani, esser ciechi come le talpe e pazientare come somari. Indica la degradazione animalesca dei cortigiani che devono: obbedire a comando, cacciare i concorrenti, prendere il piu` possibile, essere ambigui e sfuggenti, dire sempre di sı`, farsi da parte, non vedere e sopportare tutto. 2292

La corte e` il paradiso delle volpi, il purgatorio dei servitori, il limbo dei sapienti e l’inferno degli agnelli. E` il luogo dove i furbi la fanno franca, i servitori sono angariati, i saggi sono tenuti in disparte e gli innocenti sono condannati.

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CORTESE

Uomo di corte: miele in bocca e veleno nel cuore. Il cortigiano e` falso e la gentilezza che mostra nasconde i suoi sentimenti di perfidia e malanimo. 2294

La corte e` un carnevale dove tutti vanno in maschera. A corte nessuno e` sincero e tutti fingono. 2295

A corte s’ascolta per compiacere e si parla per adulare. A corte niente e` fatto con sincerita`: tutto e` finalizzato a ottenere potere e favori. 2296

Chi sale le scale della corte porti un sacco d’oro e due di pazienza. Chi va a corte si prepari a corrompere tutti e a sopportare all’infinito. 2297

Chi disse corte disse morte. La corte decreta la fine di tutto: dei veri sentimenti, della verita`, dei rapporti tra gli uomini, e talvolta la morte dei cortigiani caduti in disgrazia. 2298

Nella corte le porte vedono e i muri odono. Nessuno e` sicuro di essere solo, di poter parlare senza essere udito. Le corti sono piene di spie e gli stessi cortigiani si spiano l’uno con l’altro per prevenire le mosse altrui essendo tutti tra loro rivali e avversari. 2299

Le scale di corte sono piene di bucce di cocomero. Il cortigiani per una calunnia, una malignita`, una delazione possono precipitare improvvisamente in disgrazia. Cadere su una buccia di cocomero (in antico non c’erano ancora quelle di banana) significa rovinarsi per poco, per una svista, un contrattempo, oppure anche per un tranello preparato a bella posta da un rivale. Vedi anche I cortigiani hanno le scarpe solate di bucce di cocomero [C 2312]. 2300

CORTESE

2293


Se vuoi custodire i tuoi frutti siine cortese con tutti. Offrendo gentilmente ai vicini un poco del frutto delle piante dei campi o dell’orto, si evita che ci rubino l’assai. 2301

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CORTESIA

CORTESIA La gentilezza di modi, sempre gradita, e` spesso puramente formale, osservata per convenzione sociale o per opportunita`. La troppa cortesia fa temer che inganno vi sia. Quando improvvisamente uno diventa oggetto di attenzioni insolite, omaggi, favori ingiustificati deve entrare in sospetto. 2302

2303 Una cortesia chiama l’altra. Gli atti cortesi, i segni di stima sono tali che chi li riceve e` portato a contraccambiarli. 2304 La cortesia passa avanti alla bellezza. La gentilezza di modi rende amabile una persona molto piu` di quanto fa la bellezza, che puo` essere scostante.

Cortesia tardiva e` peggiore che scortesia. La cortesia che viene a ragion veduta, dopo aver compreso che la scortesia precedentemente usata andava contro i propri interessi, offende piu` che un modo di trattare villano. E` come dire: non mi importa niente di te, ma ti tratto con gentilezza solo perche´ mi fai comodo. 2305

2306 Generoso in cortesia e avaro in amicizia. Bisogna avere rapporti cordiali con tutti, ma fare ben attenzione alle amicizie che non possono essere fatte a cuor leggero. 2307 Vince piu ` la cortesia che la forza. Si ottiene di piu` usando le buone maniere che la forza, che provoca una naturale e immediata reazione.

Cortesia schietta domanda non aspetta. Qui cortesia ha l’antico significato di ‘‘atto di prodigalita`’’, che per essere tale deve prevenire la domanda, evitando cosı` l’umiliazione a chi deve chiedere. 2308

2309

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Cortesia vera non attende richiesta.

Cortesia di bocca e mano al cappello poco costa ed e` bello. Parole di gentilezza e saluti sono opportuni, graditi e non costano nulla. Vedi anche Cappello in mano non fece mai danno [C 631]. 2310

Cortesia di bocca, mano al cappello, poco costa, ed e` buono e bello Variante ritmicamente piu` regolare. Vedi anche Cortesia di bocca assai giova e poco costa [B 654]. 2311


CORTIGIANO f Vedi Corte. I cortigiani hanno le scarpe solate di bucce di cocomero. Vale a dire che in ogni momento possono perdere il favore del sovrano cadendo in disgrazia e in miseria. La buccia di cocomero e` particolarmente sdrucciolevole. Vedi anche Le scale di corte sono piene di bucce di cocomero [C 2300]. 2312

I cortigiani si mettono l’un l’altro i piselli sotto i piedi. Tentano di nuocersi a vicenda. Anche i piselli secchi, come le bucce di cocomero del proverbio precedente, fanno perdere l’equilibrio. 2313

I cortigiani stanno a corte come i merli sul ciliegio. Vale a dire finche´ durano le ciliegie e possono mangiare. 2314

I cortigiani hanno due cuori e due lingue. Sono infidi. 2315

Il cortigiano e` la peggior specie di ribaldo. ‘‘Cortigiani vil razza dannata’’, canta Rigoletto nell’atto secondo dell’Opera omonima di Verdi, su libretto di Francesco Maria Piave. 2316

CORTO Son tre volte che lo taglio ed e` ancora corto, diceva quel contadino. Scherzo che si ripete a chi fa una cosa senza senso, magari peggiorando qualcosa che gia` non era proprio perfetto. 2317

Corto e buono piace a ognuno. Ha valore generale: le cose corte e buone sono le migliori (vedi Poco, ma buono [P 1960]; Uno, ma leone, disse la leonessa [L 472]). Il proverbio non specificando cosa debba essere corto e buono lascia che ci si metta quello che si vuole: il discorso, il desinare e altro. Permette pero` anche un riferimento malizioso a qualcosa di ben preciso (vedi Non grosso che turi, non lungo che tocchi, ma duro che duri e` un cazzo coi fiocchi [C 1235]). 2318

2319 Corto e grosso non ha garbo. E` di aspetto sgraziato.

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Corto e grosso pare un porco. E` informe come un porco. 2320

Donna corta maliziosa e accorta. La donna piccolina e` lodata come avveduta e intelligente. Vedi anche Le donne e le sardine son buone piccoline [D 1061]. 2321

CORTONA Cortona figlia di Troia e mamma di Roma. Toscano. Modifica scherzosa del proverbio locale che piace ai cortonesi e suona: Cortona, mamma di Troia e nonna di Roma. Cortona e` antica citta` della Val di Chiana in provincia d’Arezzo. Dardano, fondatore di Troia, secondo quello che narra Virgilio (Eneide 3.167; 7.209), era nato in Italia a Corythus, citta dell’Etruria di solito identificata con Cortona. 2322

CORVO Uccello piuttosto comune, il corvo presenta aspetti poco simpatici: il colore nero, la voce sgraziata, l’odore nauseante e il cibarsi di carogne. Per questo e` considerato di malaugurio, anche se qualcuno lo addomestica. Tuttavia la sua presenza nell’arte, nella simbologia, nelle metafore e nell’araldica e` consistente e ben caratterizzata. I latini, al sentire il verso del corvo (cra, cra) che interpretavano come cras ‘‘domani’’, rimandavano al giorno dopo quello che stavano facendo (vedi Cornacchia). f Vedi Cane, Coccodrillo. 2323 Corvo roco chiama la pioggia. Il canto arrochito e insistente del corvo e` segno di pioggia vicina, si vuole anzi che il suo canto faccia venire la pioggia. Vedi anche La cornacchia chiama la pioggia [C 2238].

Corbo che grida o pioggia o vento sfida. Corsica. Corbo e` dialettale. 2324

Se il corvo scende alla valle accendi il fuoco e prepara lo scialle. Quando il corvo, come la cornacchia, scende alla pianura e` segno di cattivo tempo. 2325

2326

Stormo di corvi chiama la neve.

2327

Il corvo divento` nero per prendersi i problemi degli altri.


COSA

Si dice di persone che, invece di guardare ai fatti propri e a quelli della loro famiglia o della loro parte, si occupano malignamente delle faccenda altrui per poi sparlare e ricamarci sopra. Sovente tali persone, o per la poca cura che mettono nei loro affari, o per il tempo che perdono dietro agli altrui e i nemici che si fanno con le chiacchiere, compromettono le loro cose anche seriamente, al punto di incupirsi, fare lo sguardo torvo (diventar nero). Da una favoletta popolare secondo la quale il corvo era un tempo un uomo caritatevole, ma per troppo interessarsi dei fatti degli altri fece del male a se stesso. Secondo un’altra storiella, libera variazione su Genesi 8.6-7, il corvo era bianco ma divenne nero quando, uscito dall’Arca, si mise a guardare le rovine del Diluvio, tardando a tornare, e Noe` lo maledisse, provocando il cambiamento di colore. Un simile passaggio dal bianco al nero per quest’uccello era noto anche nel mito classico, laddove Apollo punisce in questo stesso modo il corvo per aver fatto la spia dell’amore fra Coronide e Ischi (cfr. Ovidio, Metamorfosi 2.598-632). 2328 Corvo non porto` mai buona nuova. Si riferisce al fatto che doveva tornare a portare a Noe` l’annuncio della fine del Diluvio, ma non torno`.

Quando il corvo vola sopra la pecora, male per quella. Si dice che il corvo fiuti l’odore della carogna gia` nell’animale vivo e gli voli sopra con ampi giri predicendone la fine. 2329

2330 Se segui il corvo ti porta a una carogna. Se segui un cattivo soggetto, o chi ha cattive abitudini, ti trovi in brutti luoghi o a compiere cattive azioni. 2331 Il mal corvo fa il mal’uovo. Il cattivo soggetto semina malvagita`, lascia sul cammino cio` che genera il male. Da un malvagio viene prole della stessa natura.

Anche il corvo riesce a divorare un’aquila morta. Anche i meschini possono prevalere sui forti, allorche´ sono ridotti all’impotenza. 2332

COSA 2333 Cosa fatta capo ha. Un atto compiuto s’impone perche´ e` impossibile tornare indietro: bene o male porta le sue conseguenze. Si usa quando si vogliono ta-

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COSA

gliare indugi, perplessita` e paure. Rimasto inalterato nel tempo, diffuso e usato anche da chi non ne conosce il preciso significato. La frase storica (usata come proverbio) secondo la tradizione (Machiavelli, Istorie fiorentine 2.3; Villani, Istorie fiorentine 5.38) fu pronunciata da Mosca Lamberti nel decidere la morte di Buondelmonte (1215), di fronte a coloro che gli prospettavano le gravi conseguenze che ne sarebbero venute, come puntualmente accadde. Dante nell’Inferno (28.106-108) la cita: ‘‘Grido`: Ricordera’ti anche del Mosca, / che disse, lasso!, ‘Capo ha cosa fatta’, / quel fu il mal seme per la gente tosca’’. Si volle infatti che dal delitto nascessero le fazioni dei guelfi e ghibellini. Il Mosca adatto` al momento una frase gia` in uso. 2334 Da cosa nasce cosa. Una premessa ha molte possibilita` di sviluppo. Come il precedente, anche questo proverbio, tuttora assai diffuso, e` con certezza gia` medievale. Fra le ricorrenze letterarie cfr. Guicciardini (Piu` consigli et avvertimenti 112): ‘‘Di cosa nasce cosa’’; Doni (Marmi, Ragionamento 7): ‘‘Di cosa nasce cosa e il tempo la governa’’.

Cosa troppo vista perde grazia e vista. A cio` che e` sempre presente non si fa piu` molto caso, diviene un’abitudine. Il secondo vista vale ‘‘apparenza, sembiante’’, con accezione antica e letteraria. 2335

2336

Quando una cosa diventa comune e` disprezzata.

2337 Cosa veduta di rado e` tenuta piu ` cara. Reciproco dei precedenti.

La cosa piu` bella al mondo e` pulirsi il culo con un sasso tondo. Toscano. Proverbio scherzoso che rimanda a tempi passati, a lunghe sedute notturne all’aperto, dove trovare un sasso tondo doveva essere una rara fortuna. 2338

Cosa rara, cosa cara. Tutto cio` che e` raro acquista valore. Si usa come ammonimento: un oggetto insolito, difficile da trovare, anche se non ti serve immediatamente, conservalo con cura, non gettarlo via. Vedi anche Roba rara, roba cara [R 738]. 2339

2340

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Cosa prevista, mezzo provvista.


Quando un evento viene previsto per tempo e` in parte scongiurato perche´ si mettono in atto le necessarie misure per affrontarlo e se ne attenuano gli effetti. Vedi anche Carestia prevista non venne mai [C 714]. 2341 Le cose lunghe diventano serpenti. Col protrarsi nel tempo senza raggiungere il loro compimento rischiano di degenerare, di dar luogo a questioni e liti. Il serpente e` lungo, avvolgente e velenoso. 2342 Cosa fatta di notte si giudica di giorno. Il lavoro fatto in ore inadatte, con fretta, poca luce, non e` perfetto e rivela di giorno le sue magagne. L’azione preparata di nascosto, in segreto sara` poi giudicata da tutti quando viene allo scoperto. Vedi anche Ne´ donna, ne´ tela a lume di candela [D 1000].

Cosa di notte, vergogna di giorno. Cosa fatta per forza non vale una scorza. Cio` che e` stato compiuto dietro costrizione non ha alcun valore ne´ morale ne´ materiale. Vedi anche Bacio per forza non vale una scorza [B 35]. 2343 2344

2345 Cosa forzata non e` di durata. Ha fine non appena cade la costrizione.

Cosa forzata non fu mai grata. Cosa bella (e) mortal passa e non dura. Verso del Petrarca (Canzoniere 248.8: il testo originale dice ‘‘bella mortal’’) passato in proverbio d’uso dotto. Con lo stesso significato si ripete l’altro verso petrarchesco (ibidem 1.14): 2346 2347

Che quanto e` caro al mondo e` breve sogno. 2349 Ogni cosa ha il suo diritto e il suo rovescio. Ogni cosa ha due aspetti, il buono e il cattivo, il bello e il brutto, il pro e il contro. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]; Ogni dritto ha il suo rovescio [M 1075]; Ogni davanti ha il suo di dietro [D 129]. 2348

2350 Ogni cosa va presa per il suo verso. Ogni cosa, in particolare ogni persona, deve essere trattata con garbo, secondo la sua indole, senza forzarla a regole esterne. 2351 Cosa trovata non e` rubata. L’oggetto rinvenuto per caso non puo` essere considerato sottratto al proprietario. Ma i pareri non sono unanimi, vedi Roba trovata e`

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375 come comprata [T 1055]; Roba trovata non e` rubata [T 1056]; Roba trovata e` mezza rubata [T 1053]. Una cosa vede il cantiniere e un’altra il campanaro. Le opinioni dipendono dai punti si vista. Il campanaro osserva le cose dall’alto e le giudica nel loro insieme; il cantiniere invece, stando sotto terra, le sa per quello che gli raccontano gli altri. Ma c’e` una maligna insinuazione: il cantiniere, cedendo alla tentazione del vino, non ha una visione troppo precisa, e forse e` questa la ragione principale della discordanza dei pareri. 2352

2353 Ogni cosa ha la sua stagione. Non si possono forzare i tempi; e` necessario attendere il momento opportuno. Vedi anche Tutto a suo tempo [T 317]. 2354 Piu ` cose fa chi meno parla. Chi e` attivo ed efficiente non spreca tempo a gloriarsi di quello che fa. 2355 Ogni cosa vuol misura. Invito ad attenersi sempre al giusto limite, alla moderazione.

Quando si vuol lodare una cosa si trovano facilmente le ragioni. Non e` difficile trovare gli argomenti, impostare il discorso in modo da mettere in luce i lati positivi tacendone i difetti. Vedi anche il reciproco Chi il suo cane vuole ammazzare qualche scusa deve pigliare [C 409]. 2356

Chi e` buono a una cosa non e` buono a un’altra. Le capacita` sono diverse tra individuo e individuo. Il detto invita a impiegare ciascuno secondo le sue attitudini. 2357

2358 Cose che succedono ai vivi. Di eventi che suscitano particolare amarezza, meraviglia, disorientamento, ma che possono accadere e, di fatto, accadono. Formula piuttosto viva e diffusa per chiudere discorsi intorno a questioni del genere. Vedi anche Fin che si ha denti in bocca non si sa quel che ci tocca [D 193].

COSCIA Coscia lunga, taglio fine. Si vuole che nella donna la coscia lunga sia indizio di una particolare conformazione fine e delicata della parte che all’uomo interessa di piu`. Comunemente il proverbio e` pero` inteso 2359


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COSCIENZA

in modo piu` innocente: la gamba lunga denota una bellezza raffinata. Taglio avrebbe il significato di ‘‘elemento, pezzo’’, come di tessuto, o di carne. Vedi anche Coscia lunga, fica stretta [F 703]. Della donna come del pollo piace la coscia e il petto. Le parti piu` seducenti della donna corrispondono a quelle piu` gustose del pollo. Vedi anche Tette di sposa, ala di cappone e culo di castrone sono tre cose buone [T 586]. 2360

COSCIENZA La consapevolezza di cio` che e` bene e cio` che e` male, della legittimita` morale delle proprie azioni non solo e` assai diversa da persona a persona, ma ha anche, secondo questi proverbi, la particolare prerogativa di essere molto elastica, soprattutto quando e` in gioco il proprio interesse. Gli ultimi proverbi della serie mostrano pero` che si puo` anche considerarla come il piu` importante tribunale. La coscienza e` come il solletico: chi la sente e chi non la sente [chi la cura e chi no]. Ci sono persone alle quali la coscienza non procura eccessivi fastidi, e dormono tranquillamente anche con tutto quello di cui hanno da render conto. 2361

Molti hanno la coscienza dove i panieri hanno la croce. Cioe` nel culo. Il fondo dei panieri viene rinforzato con una croce di legno o di grossi vimini in modo da irrobustire il piano d’appoggio. 2362

Coscienza e quattrini non si sa mai chi ce l’abbia. E` difficile sapere con sicurezza chi sia una persona coscienziosa e chi invece sia senza scrupoli, come sapere chi abbia i soldi e chi no: le voci che corrono su questi argomenti sono sempre contraddittorie. 2363

Coscienza e quattrini non si puo` sapere quanti uno ne ha. Non e` possibile sapere neanche in che quantita` uno ne disponga. 2364

La coscienza e` come la trippa: si tira da tutte le parti. Alla coscienza spesso si riesce a far dire quello che si vuole, quello che ci fa comodo, mediante opportuni aggiustamenti, per cui si allarga e si stringe come se se fosse elastica. 2365

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COSENZA

2366 La coscienza e` una rete a maglia larga. Vi si fa passare quello che ci da` disagio, ci imbarazza e quindi le maglie sono grandi e, se e` necessario, si allargano.

La coscienza e` fatta d’elastico: si stringe e s’allarga secondo il bisogno. 2368 La coscienza e` la maglia della sora Cesira:s’allarga e s’allunga dove si tira. 2369 Taluni hanno una coscienza tanto larga che vi passa una nave. 2370 I debiti di coscienza li incassa il diavolo. I prestiti ottenuti con la sola garanzia della parola e della coscienza, ossia senza contratti ne´ testimoni, sono debiti che non vengono mai pagati e solo il demonio ne trae vantaggio, come peccati che dannano il debitore insolvente. 2367

2371 La coscienza se la mangio` l’asino. La coscienza nel mondo e` introvabile. Dice una storiella che Dio si dimentico` di mettere la coscienza nel mondo e dette i semi di questa a un contadino perche´ li seminasse, cosa che il villano fece tardi e male. Le poche piante di coscienza nacquero lungo una strada: passo` un asino e se le mangio`. Vedi anche La buona fede era un’erba e se l’e` mangiata l’asino [F 527]. 2372 La coscienza si semino` e non si raccolse. 2373 La coscienza annego` nel pozzo perche´ nessuno volle tirarla su. 2374 La coscienza non e` piu ` nemmeno nel sambuco. La parte tenera e bianca all’interno del sambuco e` detta anima, che nell’uomo e` la sede della coscienza. Vedi anche L’anima bianca non ce l’ha piu` neanche il sambuco [A 924].

Meglio una coscienza un po’ sporca che le tasche troppo pulite. Meglio fare qualche compromesso che restare povero in canna. 2375

2376 Prima la roba e poi la coscienza. Prima ci si arricchisce con mezzi disonesti e, accumulato il patrimonio, si diventa onesti e rispettabili.

Molti fanno prima la roba e poi la coscienza. 2378 Chi ha coscienza non fa quattrini. Reciproco dei precedenti. 2377

2379

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Poca coscienza e molta diligenza fanno l’uomo ricco.


Con pochi scrupoli morali e molta oculatezza nel gestire gli affari, si accumula un patrimonio. 2380 Poca scienza e molta coscienza. La bonta` e l’onesta` sono doti migliori del sapere. I proverbi distinguono con precisione sapere e scienza da sapienza: i primi non danno bonta` e amore, mentre la seconda sı`. 2381

Coscienza senza scienza e` meglio che scienza senza coscienza.

La coscienza vale piu` di [per] mille testimoni. La buona coscienza e` testimone a se stessa, e` una garanzia per il rispetto dei contratti, degli impegni, della parola data piu` di quanto possano essere le testimonianze degli altri. E` la diretta prosecuzione del detto latino Conscientia mille testes ‘‘La coscienza vale mille testimoni’’, riportata da Quintiliano (Istituzioni oratorie 5.11.41) come esempio di gnome diffusa a livello popolare. Da ricordare anche l’affermazionedi san Girolamo (Epistole 123.14): Sufficit mihi conscientia mea; non curo quid loquantur homines ‘‘Mi basta la mia coscienza; non mi preoccupo di quel che dice la gente’’. 2382

Una buona coscienza e` il miglior guanciale [un buon cuscino]. Affine al precedente. Per dormire sonni tranquilli bisogna essere in pace con la propria coscienza, non avere rimorsi o rimproveri da farsi. 2383

COSENZA f Vedi Senza. COSI` 2384 Meglio cosı` che peggio. Si dice quando ci si deve rassegnare a una situazione poco felice. 2385 O cosı` o nulla. Imposizione di una scelta radicale che non ammette mezze misure, compromessi. Vedi anche O bere o affogare [B 475]; Prendere o lasciare [P 2531]. Talvolta si usa, con lo stesso scopo ma con maggiore solennita`, la frase latina: 2386 Sint ut sunt, aut non sint. ‘‘Siano come sono, oppure non siano’’. Sarebbe stata la risposta data da Lorenzo Ricci, generale dei Gesuiti, a papa Clemente XIV

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377 (1769-1774) che voleva riformare la Compagnia di Gesu` (secondo una notizia della Vita del Sommo Pontefice Clemente XIV Ganganelli, del marchese Caracciolo, pubblicata a Firenze nel 1775), anche se la storicita` dell’evento sembra tutt’altro che provata e si sia proposto di attribuire le parole a Clemente XIII (1758-1769), in risposta all’ambasciatore di Francia che chiedeva modifiche all’ordine. COSMA E DAMIANO I due santi, la cui festa cade il 27 settembre, erano medici anargiri, cioe` che curavano senza farsi pagare; sono figure senza reale base storica, collocati genericamente da varie fonti agiografiche in eta` romana in Siria, dove sarebbero stati martirizzati. Nonostante abbiano goduto di un culto molto vivo in quasi tutta l’Italia, non hanno lasciato tracce significative nel patrimonio proverbiale comune. Per san Cosma e Damiano ogni male stia lontano. Piu` che un proverbio e` uno scongiuro, usato in Toscana, dove Cosma e Damiano erano protettori dei Medici, signori del granducato. 2387

COSTARE 2388 Quel che non costa non ha sapore. Quello che non ci si procura con spesa, lavoro, fatica non ha valore e quindi lo consideriamo poco, al punto che non da` gusto averlo. 2389 Quel che non costa si dona. Non si vende mai quello che si ottiene comunemente senza che abbia un costo, come un bicchiere d’acqua, un frutto selvatico.

COSTANZA f Vedi Durare, Fatica. COSTRUIRE f Vedi Fabbricare.

COSTUME 2390 I cattivi costumi fanno buone leggi. La corruzione che dilaga costringe a fare leggi che vi pongano riparo. 2391 Il costume e` una seconda natura. Variante del piu` frequente L’abitudine e` una seconda natura [A 64]. Costume indica pero`, almeno in prima istanza, le usanze di una


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CREANZA

comunita`, di una societa`, piuttosto che le abitudini di singoli, e quindi il proverbio ha un significato piu` esplicitamente generale. 2392 Il costume e` piu ` forte della legge. L’usanza resiste anche all’imposizione della legge. Vedi anche La consuetudine infrange la legge [C 2096].

COTECHINO f Vedi Zampone. COTONE Se vuoi far vita sana sotto il cotone e sopra la lana. A contatto della pelle si consiglia il cotone, anche perche´ un tempo gli indumenti di lana grossolanamente filata erano ruvidi ed irritanti. 2393

CREANZA Vale ‘‘buona creanza’’ e cioe` buone maniere, comportamento educato. f Vedi Boccone, Cortesia. La creanza, per educazione, la lascio` in corpo alla mamma. Si dice di chi e` maleducato, il quale sarebbe venuto al mondo dimenticando nel seno materno il garbo, e lo fece per gentilezza. 2394

2395 La creanza e` di chi l’adopra. L’educazione e` a disposizione di chi la vuole mettere in pratica, quindi tutti la possono avere senza spesa, se la desiderano.

La creanza non dispiace nemmeno all’inferno. L’educazione e` apprezzata anche da gente maleducata, rozza e volgare che si compiace di venir trattata con riguardo. Quindi e` utile anche nei luoghi piu` sordidi. 2396

2397 La creanza costa poco e vale tanto. Le buone maniere non richiedono costi, fatiche, tempo eppure sono apprezzate da tutti e qualificano la persona che le usa. Vedi Cortesia di bocca e mano al cappello poco costa ed e` bello [C 2310].

Colla buona creanza si vive bene e senza si vive meglio. Con l’educazione si hanno buoni rapporti con gli altri e siamo apprezzati, ma infischiandosene si vive ancora meglio perche´ facciamo il nostro comodo e gli altri ci sopportano. 2398

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CREATORE

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Anche se non ne avanza lascia il boccone della creanza. Quando sei ospite lascia qualcosa nel vassoio per far vedere a chi ti ha invitato che il cibo era abbondante. Uso antico per cui l’ospite doveva astenersi dal ripulire zuppiere e vassoi. Vedi anche Il miglior boccone e` quello che si lascia nel piatto [B 688]. 2399

2405 Chi tosto crede ha ali di farfalla. Chi e` pronto a prestar fede vola poco lontano, la sua speranza ha vita effimera, come il volo della farfalla. 2406 Chi tosto crede ha piedi di vetro. Non fa molta strada: i suoi fondamenti sono fragili e presto l’illusione si dissolve.

Tristo e` chi crede sempre e chi non crede mai. Eccedere nella fiducia e non credere a nulla sono due errori dai quali bisogna tenersi lontani: la credulita` crea facili illusioni e mette l’uomo in balia di malvagi e disonesti; lo scetticismo assoluto, annullando ogni fiducia nei propri simili, rende tetra e disperata la vita. 2407

CREATORE f Vedi Dio. Chi non rispetta il Creatore non rispetta la creatura. Il rispetto verso gli esseri viventi e` rispetto verso chi li ha creati, e chi non lo ha verso l’autore della vita non lo ha nemmeno verso la vita stessa. 2400

CREDERE Sia nel significato di avere fiducia, che in quello di assicurarsi della veridicita` di qualcosa; immaginarsi, figurarsi; con l’inevitabile corollario dell’inattendibilita` delle previsioni umane. f Vedi Fede. Si crede solo a quel che si vede. Si crede solo quello che si verifica personalmente e la vista e` il senso sul quale, dopo il tatto (toccare con mano), facciamo maggior affidamento per le verifiche: ‘‘ho visto con i miei occhi’’, ‘‘credo solo a quello che vedo’’. 2401

Credi meta` di quello che vedi e niente di quello che senti. Correttivo del precedente. Di quello che hai verificato con i tuoi occhi pensa che per meta` possa essere inganno e di quello che senti dubita sistematicamente. Vedi anche Quel che vedi poco credi; quel che senti quasi niente [Q 88]. 2402

Chi non va non vede e chi non prova non crede. Per poter rendersi conto di un fatto, di un evento bisogna recarsi sul luogo dove si e` verificato. Chi non verifica personalmente rimane scettico. 2403

Chi tosto crede tardi si pente. Chi e` pronto a prestar fede, a fidarsi rimane facilmente ingannato e se ne pente quando ormai e` troppo tardi. Vedi anche Chi sbaglia in fretta piange adagio [S 494]. 2404


2408

Malanni e guai vanno a chi crede troppo e a chi non crede mai.

2409

Fa male chi crede troppo e chi crede poco.

Credi al vantatore come al mentitore. Nessuno dei due e` degno di fede: l’uno deforma la realta` per vanita`, l’altro la altera per il proprio interesse. 2410

2411 A qualcuno bisogna credere. Non si puo` vivere senza credere in nessuno perche´ ogni azione, anche la piu` semplice, si basa su una esplicita o implicita fiducia.

A chi non crede non prestar fede. Non prestare mai fede allo scettico, infatti egli pensa che gli altri siano indegni di fiducia guardando se stesso e proiettando nel prossimo il suo modo di essere. 2412

2413 Chi non crede non e` creduto. Chi non crede che gli altri dicano il vero e` perche´ lui stesso non lo dice e gli altri lo avvertono istintivamente.

Guardati da cane rabbioso e da uomo sospettoso. Per analogia. Il morso del cane idrofobo puo` essere mortale. 2414

Chi crede d’essere a cavallo non e` neppure a piedi. In ogni situazione sentirsi perfettamente al sicuro mette fuori strada e genera danni, portando a sottovalutare elementi che risultano poi fondamentali. Essere a cavallo e` espres2415

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sione che significa: aver superato ogni difficolta`, aver raggiunto lo scopo. Deriva dal tempo in cui il cavallo rappresentava il mezzo piu` ambito per viaggiare. Quando credi d’essere a cavallo non hai neanche il bordone. Il bordone e` il bastone che usavano i pellegrini per viaggiare a piedi. 2416

2417

Quando credi d’essere arrivato sei appena a mezza strada.

2418

Quando credi d’avere tutto in mano hai tutto in culo.

2419

Quando credi d’aver tutto non hai nulla.

Chi crede di saper tutto non sa niente. Chi e` convinto di sapere esattamente come stanno le cose e` spesso vittima di un abbaglio; chi si crede sapiente, come sosteneva Socrate, non sa nulla. 2420

Quando credi di cominciare a star bene cominci a star male. Le previsioni sono fallaci e proprio quando pensi che cominci per te un periodo felice, ti accorgi che accade l’esatto contrario. Vedi anche Nido fatto, gazza morta [N 315]. 2421

Quando credi di far un gran pranzo rimani digiuno. Quando ti aspetti che abbia inizio un periodo d’abbondanza, ti trovi a fare penitenza. 2422

Quel che si vuole presto si crede. La speranza induce a ritenere vero cio` che si desidera, senza neppure le piu` semplici verifiche. Vedi anche Quel che si sogna si spera [S 1424]. 2423

2424

Ognuno crede quel che desidera.

Se non si crede non si spera. Sperare e` credere che esista cio` che puo` dare quel che si spera. Dante afferma: ‘‘Fede e` sustanza di cose sperate / ed argomento delle non parventi’’ (Paradiso 24. 64-65). Vedi anche Senza fede non c’e` speranza [F 517]. 2425

Chi molto crede mal s’aspetti. Chi nutre grande fiducia in qualcosa, chi non dubita o si affida ciecamente a una guida, andra` incontro a cocenti delusioni: certezze, convinzioni, promesse si ridimensionano notevolmente nel tempo. 2426

2427

Chi crede non pensa.


CREDERE

La fede e` cieca e non chiede il perche´ di quanto crede, si diceva una volta, ma ripone una fiducia illimitata su cio` che da` come certo. Chi pensa che una cosa stia solo in un certo modo, non e` disposto a discuterne. 2428 Si crede piu ` al male che al bene. Si da` piu` facilmente ascolto alle cattive notizie che alle buone, alla maldicenza che alle lodi. Oppure: si pensa piu` facilmente che una persona si sia comportata male, piuttosto che abbia fatto del bene. 2429

Il bene non si crede mai, il male si crede subito.

Io credo in Dio Padre Onnipotente, agli uomini poco e alle donne niente. Ironico, per la parodia del Credo della liturgia, e serio nel contempo: la fede si puo` avere solo in Dio, l’uomo e` poco attendibile, mentre la donna, sfuggente e ambigua, non da` mai certezza e su di lei non si puo` contare. Lo stesso concetto si trova in un passo di Geremia (17.5-7) ‘‘Maledetto l’uomo che ripone la fiducia in un altro uomo [...] Benedetto l’uomo che ripone la fiducia in Dio’’. Vedi anche La donna e` mobile [D 807]; Tempo, vento, favor, donna, fortuna vengono e vanno come fa la luna [D 808]. 2430

Non credere: a promesse di marinaio che vuol bere, a lacrime di puttana che ha mangiato, a chiacchiere di servo che ha bevuto e a giuramenti di cacciatore in ogni modo. Sono proverbiali mentitori il marinaio che vuole bere e non restituira` mai i soldi che ti chiede; la prostituta che ha lacrime di coccodrillo dopo essersi ben pasciuta; il servo ubriaco che sparla e si vanta e il cacciatore che racconta le sue prodezze. Vedi anche Non credere a promesse di marinaio, a giuramenti di puttana, a garanzie di mercante e a onesta` di fattore [M 720]. 2431

Credesi il falso al verace, negasi il vero al mendace. A chi usa dire la verita` si crede anche quando dice il falso, mentre non si crede a chi e` avvezzo a mentire, neanche quando dice il vero. Forse epilogo di una favola ormai dimenticata. Vedi anche Chi per bugiardo e` conosciuto anche se dice il ver non e` creduto [B 1039]. 2432

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Chi ama crede.

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CREDENZA / CREDITO

Amare comporta credere, avere fiducia in colui che si ama. 2434

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A chi si ama si crede.

Don Credevo e don Pensavo morirono di fame. Sulle incertezze non si vive. Con le supposizioni e le ipotesi non si combina niente di buono. Secondo il consueto schema delle personificazioni proverbiali, vedi anche Avessi, Potessi e Fossi erano tre coglioni e giravano il mondo [A 1646]. 2435

CREDENZA / CREDITO Nel significato di fido, credito. Credenza e` forma linguisticamente antiquata e rara. f Vedi Creditore, Debito, Debitore, Prestare. Chi vende a credenza spaccia assai: perde gli amici e i quattrin non ha mai. Chi vende a credito ha molti clienti, che poi non si faranno piu` vedere, e tra questi anche gli amici. 2436

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Chi da` a credito spaccia assai perde gli amici e danar non ha mai.

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Dare a credito e` un errore: si perde il credito e l’avventore.

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Chi da` a credenza perde merce e cliente.

2440

A far credito non si guadagna niente.

La credenza e` cattivo pagatore. Chi da` i soldi a credito avra` molte difficolta` per riaverli. 2441

2442 Fa credenza anche chi vende semi. Anche chi fa cose piccole, meschine o di poco conto, si vanta o crede d’aver fatto chissa` cosa. Per i semi salati, vedi Zucca.

Credenza e` morta: il debitor l’ha uccisa. Amico, abbi pazienza, piacere ti faro`, ma non credenza. Strofetta proverbiale che si trovava scritta nelle osterie e nelle botteghe. Vedi anche Oggi non si fa credito; domani forse sı`... [C 2448]. 2443

Finche´ mi fan credenza di nulla vo’ far senza. L’intenzione di chi vive di debiti e` di non privarsi di nulla finche´ puo` prendere senza pagare. Vedi anche Sento il tuono, vedo il lampo, Cristo e` morto sui chiodi e io ci campo [C 1495]. 2444


Il credito ti mette in carrozza e poi ti porta alla fossa. Ottenere a credito soldi o merce inizialmente ti fa sentire un gran signore, ti avvia il commercio o il giro d’affari, ma se continui ti porta al fallimento e alla disperazione. 2445

2446 Cosa venduta a credito mai si dimentica. Perche´ non e` stata mai pagata. 2447 Meglio far buon prezzo che credito. E` preferibile contentarsi di un piccolo guadagno immediato, piuttosto che dare la merce a credito e dover attendere il pagamento forse all’infinito.

Oggi non si fa credito; domani forse sı`. Venite pur domani: sara` sempre cosı`. Strofetta proverbiale che si trovava scritta nelle osterie e nelle botteghe. Vedi anche Credenza e` morta: il debitor l’ha uccisa... [C 2443]. 2448

2449 Oggi non si fa credenza; domani sı`. Tornate domani e sara` cosı`.

Quando questo galletto cantera` allora credito si fara`. La scritta era posta sotto un galletto di coccio appeso al muro. 2450

Ho fatto credito per esser garbato: ho perso il cliente e non son stato pagato. Chi fa credito per gentilezza si puo` dimenticare di riscuotere quanto gli e` dovuto. Non solo: se e` un commerciante non rivedra` mai piu` il cliente. Vedi anche Se t’annoia il tuo vicino prestagli uno zecchino [V 700]. 2451

2452 Credito non ammazza debito. Non si puo` pagare un debito cedendo un proprio credito. Il credito va riscosso, operazione non sempre facile ne´ possibile, e una volta tradotto in moneta con questa si estingue il debito. 2453

Coi crediti non si pagan i debiti.

2454 Il credito e` moneta. Chi ha credito traduce agevolmente in moneta il prestigio del quale gode. Qui credito significa ‘‘godere fiducia’’. 2455 Debito vuol dir credito. Se uno ha un debito vuol dire che ha avuto qualcuno che gli ha fatto credito, ossia che lo

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ha ritenuto capace di restituire la somma avuta in prestito, quindi: chi ha debito almeno qualche credito lo ha avuto. CREDITORE f Vedi Credenza, Credito, Debito, Debitore, Prestare. 2456 Il creditore ricorda meglio del debitore. Colui che ha da avere soldi ha la memoria piu` sveglia di chi li deve restituire, il quale anzi tende continuamente a perderla. 2457

Il creditore ha buona memoria.

Se vuoi che qualcuno ti pensi fatti un creditore. Colui che non si dimentichera` mai di te e ti ricordera` sempre e` quello al quale devi dei quattrini. 2458

La morte del creditore non e` tutta tristezza. Il suo debitore infatti ha la speranza di farla franca, o quantomeno di avere una delazione nel pagamento. 2459

CREDO La preghiera che contiene i vari articoli della fede cristiana. 2460 A quello gli sbagliarono il Credo. Frase eufemistica per indicare un ladro. E` vecchia credenza che, se il padrino o la madrina sbagliano nel recitare il Credo durante la cerimonia del Battesimo, il bambino diventera` un poco di buono.

CREMONA Tre T ha Cremona: tette, torrone e Torrazzo. Le tre specialita` della citta` sarebbero queste, una caratteristica apprezzata delle sue donne, un dolce e l’edificio caratteristico del luogo. Proverbio noto tra i molti che elencano ironicamente le specialita` di una citta`, vedi anche Siena di tre cose e` piena: di torri, di campane e di donne puttane [S 1288]. Cremona, citta` della Lombardia, ha il grande Torrazzo, che e` la torre campanaria piu` alta d’Italia (m 111). Vedi anche Un sol papa a Roma, un porto ad Ancona e una torre a Cremona [P 365]. 2461

CREMONESE 2462

Cremonesi mangiafagioli.


CRESTA

L’epiteto mangiafagioli i proverbi lo attribuiscono ai fiorentini (vedi la voce) perche´ essi veramente amano cibarsi di questi legumi. I cremonesi se lo sono preso pare per un gioco di parole essendo la loro citta` chiamata gia` in antico Magna Phaselus, per la forma ovale somigliante a un vascello, con il celebre Torrazzo quale albero maestro. Da qui i versi di Teofilo Folengo: Vadat, fasolos, qui vult mangiare, Cremonam (Macaronea 2.327); e: Si mangiare cupis fasolos, vade Cremonam (Baldus 2.104). Il Tassoni poi (La secchia rapita 5.63) rese popolare il detto: ‘‘A manca man, dove il torrente stagna, / con quattro mila suoi mangia-fagioli / stava Bosio Duara alla campagna’’. Bosio Duara era signore di Cremona. CRESCERE 2463 Crescete e moltiplicatevi. Augurio, ironico o serio, che si fa a una giovane coppia di sposi, ad animali da stalla e da cortile, ai soldi, ecc. Sono le parole che Dio indirizzo` ai nostri progenitori (Genesi 1.28): 2464 Crescite et multiplicamini. Di uso dotto. 2465 Chi tosto cresce tosto manca. Tutto cio` che cresce rapidamente, rapidamente viene meno, si estingue. 2466 Ogni mal’erba cresce. Le persone malvagie, i parassiti, le erbe infestanti appena hanno messo piede in un luogo crescono rapidamente senza intoppi ed e` difficile eliminarle. Vedi Erba.

Ove cresce l’entrata e` apparecchiata la mala spesa. Quando cresce la ricchezza subito cominciano le spese superflue, inutili o sbagliate. 2467

Chi cresce in pelo e ugna non cresce in nulla. Si dice dei cavalli e delle bestie in genere: sviluppando soltanto il pelame e gli zoccoli non aumentano di valore. 2468

CRESTA f Vedi Gallo. Chi ha vuota la testa ci mette su la cresta. Chi non capisce niente ha un’alta opinione di se stesso, poiche´ la cresta e` simbolo d’orgoglio e di vanita`. 2469

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CRETINO

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CRETINO f Vedi Coglione, Matto, Pazzo, Scemo, Sciocco, Stolto, Stupido, Tonto.

poveri. Il padre la sottopose a varie torture dalle quali uscı` indomita, finche´ fu uccisa a 14 anni con un colpo di spada. Per santa Cristina si sementa la saggina. In questo periodo si semina non la saggina, ma la sagginella, come erbaio temporaneo per ricavarne foraggio per il bestiame. 2472

CRISPINO La festa di Crispino e Crispiniano cade il 25 ottobre e riunisce due santi che secondo una leggenda furono nobili romani martirizzati a Soisson, le cui spoglie furono poi portate a Roma. Un’altra versione li vuole martirizzati sotto Diocleziano a Roma e le reliquie, portate prima a Soisson, fecero poi ritorno a Roma. Secondo la tradizione popolare si tratta di due fratelli che di giorno predicavano la fede e di notte esercitavano l’arte del calzolaio senza chiedere compenso. Per questo motivo Crispino e` patrono dei calzolai (si usava un tempo chiamare ‘‘crispino’’ il calzolaio) e Crispiniano dei ciabattini. Proteggono inoltre i lavoranti del cuoio, i conciatori, i fabbricanti di cinghie e i guantai. San Crispino dei calzolai e san Martino dei ruffiani. Ognuno ha il suo santo. San Martino, la cui festa cade l’11 di novembre, e` patrono dei mariti traditi e, si vuole, anche di coloro che fanno i mezzani. Sia chi svolge un’attivita` onesta come chi ne svolge una disonesta si raccomanda al cielo e ha le sue protezioni. Anche i disonesti trovano ascolto presso potenti, dignitari, persone di grande reputazione. 2470

A san Crispino si sa che vino e` il vino. Alla fine di ottobre, assaggiando l’uva della vigna, o il mosto della vendemmia, si conosce la qualita` del vino che verra` fuori dai tini. 2471

CRISTINA Cristina di Bolsena (festeggiata il 24 luglio, ma ora la festa e` lasciata ai calendari locali), e` una santa leggendaria, raffigurata spesso mentre viene gettata nel lago con una macina legata al collo. Questo fatto, e il miracoloso intervento di tre angeli che sollevarono la pietra e la salvarono, le sono valsi la protezione dei mugnai e di Bolsena. Si ipotizza che vi sia stata una contaminazione tra la vicenda di questa Cristina e quella di santa Cristina di Tiro, figlia del governatore Urbano, che perseguitava i cristiani, mentre la figlia spezzava gli idoli d’oro del suo palazzo per soccorrere i


CRISTO In questi proverbi, per quanto lo si nomini sempre, e` assente la figura umana e divina di Gesu` Cristo. E` solo un generico riferimento alla religione e al culto, o, al massimo, a un ‘‘personaggio’’ capace di fare tutto. f Vedi Chiodo. Chi vuol Cristo se lo preghi chi vuole i turchi se l’ammazzi. Chi vuole qualcosa se la cerchi, la trovi, se la procuri. Risale evidentemente al tempo delle lotte con i turchi. Da questo proverbio deriva un numero di varianti che formano un vero e proprio guazzabuglio: chi vuole il pane se l’affetti; chi vuole i turchi se l’affetti, ecc. Di conseguenza la parodia: 2473

Chi vuole i turchi se li preghi, Chi vuol Cristo se lo affetti. Simile alla parodia di Sto coi frati e zappo l’orto, cioe`, Sto con l’orto e zappo i frati. 2474

Il Cristo e i lanternoni toccan sempre ai piu` coglioni. Toscano. Le incombenze ingrate vengono affidate alle persone piu` ingenue o disponibili, anche generose... Ma nel vocabolario toscano questi aggettivi si traducono facilmente in connotazioni negative. Nelle processioni il peso piu` grosso era il Crocifisso, che veniva portato a turno da diverse persone, e i lanternoni, piu` leggeri del Cristo, ma pur sempre gravosi, che toccavano a chi toccavano. Vedi anche Pescatori di canna, uccellatori di vischio, portatori di Cristo, sono tra i piu` coglioni che al mondo si sia visto [P 1387]; Non si puo` cantare e portar la croce [C 511]. 2475

Disse Cristo a’ discepoli suoi: Non mangiate rape che e` cibo da buoi! (E rispose san Pietro ad alta voce: Accident’alle rape e chi le coce!) Toscano. Parodia del testo evangelico volta a sentenziare che l’erba, cotta o cruda, e` un cibo poco amato dal popolo. 2476

2477

Non darebbe a baciare un Cristo.

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Di persona avarissima. Una volta si usava far baciare il Crocifisso ai moribondi; la persona in questione avrebbe timore che quel bacio lo consumasse. Vedi anche Scannerebbe una cimice per bersi il sangue [C 1594]. Quel che lascia Cristo se lo piglia il fisco. Un tempo quello che restava dopo il pagamento delle decime alla Chiesa, se lo portavano via le tasse. 2478

2479

Quel che non si da` a Cristo si da` al fisco.

2480 Chi non da` a Dio da` al Diavolo. Per analogia. Anche in senso generale: chi non si adopra per il bene si da` da fare per il male.

A far star zitte le donne, a far correre i vecchi e a far star fermi i bambini non ci provo` nemmeno Cristo. Ironico: sono cose impossibili anche a chi e` onnipotente. 2481

2482 Cristo ci passo` di notte. Si dice di un luogo brutto, infelice, poco accogliente. Nei brevi racconti religiosi popolari (profacole) e` diffusissima l’idea che Cristo abbia creato il mondo come Dio Padre, spesso coadiuvato addirittura da san Pietro. Quindi: lo fece al buio.

CRITICA / CRITICARE Lo spirito che anima questi proverbi e` la pesante critica di coloro che criticano, con la convinzione che chi critica non e` capace di fare. 2483 La critica e` piu ` facile dell’arte. Esprimere il proprio giudizio su un’opera, artistica o meno, piu` semplice che farla. E` l’idea basilare intorno a cui si formano questi proverbi. Il pittore Zeusi (IV sec. a.C.) pose come epigrafe su un suo quadro la frase: ‘‘E` piu` facile che uno lo invidi piuttosto che lo emuli’’ (Invisurum aliquem facilius quam imitaturum, secondo le parole di Plinio, Storia Naturale 35.63), mentre ad un altro pittore greco, Apollodoro di Atene si attribuisce il motto: ‘‘Sara` criticato piuttosto che emulato’’. ` piu` facile criticare che far meglio. 2484 E E` piu` facile trovare difetti a quello che gli altri hanno fatto che fare le stesse cose in modo migliore.


CROCE

La critica e` facile, difficile e` l’arte. 2486 A criticare tutti son(o) buoni. 2487 La critica e` l’arte di chi non sa fare. La critica malevola, fine a se stessa e` lo sfogo degli impotenti, di coloro che vorrebbero fare e non sanno. 2485

Chi non sa fare si mette a criticare. Particolarmente vivo e frequente. 2488

Fatta una cosa tutti la sapevano far meglio. Per analogia. 2489

Si preferisce un complimento falso a una critica sincera. L’uomo e` talmente condizionato dall’amor proprio e dalla vanita` che preferisce una lode che sa essere falsa a una critica fatta con animo benevolo e sincero. Concetto espresso anche da Plauto (Mostellaria 179: Equidem pol vel falso tamen laudari multo malo ‘‘Io di gran lunga preferisco invece essere lodata anche a torto’’), che forse gia` riecheggia una tradizione proverbiale. 2490

2491 Chi non fa, critica. Chi e` incapace di fare si sfoga esprimendo giudizi poco benevoli e, piu` incapace e`, piu` critica. 2492 Criticare e` un’arte facile. Riesce a tutti, non costa fatica, ne´ ci vuole troppa intelligenza.

Chi vuol essere criticato prenda moglie e chi vuol essere lodato muoia. Chi volesse sentire critiche nei propri confronti non ha che da sposarsi, perche´ allora la moglie fornira` ampia scelta di critiche a ogni azione del marito; chi invece vuole le lodi muoia: tutti diranno un gran bene di lui, dal momento che non costa nulla e un morto non puo` piu` dar fastidio. 2493

CROCE1 Tribolazione, pena, affanno. L’idea che l’uomo non possa vivere senza dolore fa parte del pensiero universale e purtroppo anche dell’esperienza. Il Cristianesimo accentua questo aspetto attenuando il valore materiale della vita in vista della felicita` eterna. Al tempo stesso il dolore e` espiazione del peccato e riscatto della pena a questo dovuta. La croce sulla quale e` morto Cristo e` nella cultura cristiana simbolo di dolore, ma soprat-

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CROCE

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tutto di riscatto dal peccato e di redenzione. Nell’affermare che ognuno ha la sua croce, la sua pena, c’e` sı` una sapienza antichissima che mette in guardia dal sogno della completa felicita`, ma anche la necessita` di questa pena come pegno della salvezza eterna. Questo simbolo antichissimo, rivitalizzato dal Cristianesimo, che lo usa anche nella benedizione, ha portato con se´ dal paganesimo una serie di credenze inseparabili dal suo segno, di natura magica, simbolica, apotropaica. In particolare nel mondo contadino la croce aveva un valore magico d’allontanamento degl’influssi maligni e di protezione dagli stessi. Spesso ornata di fiocchi rossi era posta in cima alla barca del grano per proteggerla dagli incendi; con una croce si segnavano le pagnotte prima di metterle in forno; con nodi, fiocchi di nastri rossi incrociati si ornavano i buoi, i carri agricoli, i finimenti dei cavalli, le carrozze. Di croci si disseminava anche il terreno dov’era avvenuto un misfatto, un incidente grave o mortale e croci si pongono ancora ai bordi delle strade dove e` accaduto un incidente o un fatto di sangue. Inoltre la croce costituiva un tabu` inviolabile: nei pressi di questo segno non si poteva fare i propri bisogni, bestemmiare, far l’amore, fare del male a una persona: per questo se ne segnavano le strade senza misura. Uno strano uso della croce veniva fatto dai contadini, che ne disseminavano i campi che volevano proteggere dagli animali nocivi. In Sicilia facevano croci con fascetti di canne verdi che ponevano ben in vista nei campi, come segno che il luogo era sorvegliato da forze oscure e i ladri dovevano aspettarsi la morte. f Vedi Bastone, Buono, Cavaliere, Malanno. 2494 Ognuno porta [ha] la sua croce. Assai vivo e diffuso. Ognuno porta una pena, una sofferenza nel corso della vita. La frase puo` riferirsi a quella del Vangelo: ‘‘Chi non prende la sua croce e mi segue non e` mio discepolo’’ (Marco, 8.34; Luca 9.23, 14.27). Vedi anche Ogni uscio ha il suo cruccio [U 261]; Siamo nati per soffrire [N 48]. 2495 Ogni casa ha la sua croce. Vedi anche Ogni magione ha la sua passione [P 684]. 2496 Ogni altare ha la sua croce. Altare sta qui per persona, famiglia.


2497

Qual di ferro e qual di noce ogni altare ha la sua croce.

2498

Chi d’abete e chi di noce tutti abbiam la nostra croce.

2499

Non c’e` (sı`) piccola casetta che non abbia una [la sua] crocetta.

Ognuno ha la sua croce e chi non l’ha se la fa. Chi non ha la propria pena se la crea con la malvagita` o con l’insipienza, oppure facendosi una croce, ossia dando eccessiva importanza a quello che sarebbe facile sopportare. 2500

Chi non ha la croce all’uscio ce l’ha alla finestra. Gioca sul fatto che specialmente un tempo le porte avevano un rinforzo, due costole di legno perpendicolari sull’anta che disegnavano una croce. Cosı` anche gli sportelli delle finestre. Per dire che in ogni umana esistenza le sofferenze non possono mancare e, quando si crede che non ci siano, o non si vedono o vengono nascoste. 2501

2502

O grossa o piccola una croce bisogna averla.

Questa e` la croce che Dio vi ha donato: la zappa in mano e la brocca sul capo. Il detto si rivolge ai contadini: gli uomini devono lavorare la terra e le donne attingere acqua. Sembra il distico di una sacra rappresentazione. 2503

Se ognuno portasse in piazza la sua croce tornerebbe a casa con la sua. Se si potessero provare i malanni che hanno avuto in sorte gli altri si finirebbe per tenersi i propri ed esserne contenti. E` la morale di una favoletta popolare diffusa in tutte le regioni che narra come una volta un uomo che si lamentava della propria croce che era troppo pesante fu portato da san Pietro a scegliere una croce di suo gusto. Scegli scegli l’uomo ne prese una che gli sembrava adatta, ma si accorse che era la propria. Si tratta di un antico tema della filosofia popolare: quello dello ‘‘scambio delle sorti’’ reso possibile da un dio, che regolarmente si conclude con il mantenimento da parte di ciascuno della propria condizione (si veda Orazio, Satire 1.1.15-19 – la stessa satira il cui inizio si e` citato a commento dei proverbi Nessuno e` contento della sua sorte e Nemo sua sorte contentus – e Massimo di Tiro, Diatribe 21). 2504

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CROCE

2505

La croce dell’altro t’insegna a portar la tua. La vista del male che colpisce e che sopportano gli altri insegna a guardare con rassegnazione le pene che ci sono toccate in sorte, perche´ intorno si vedono mali ben peggiori dei nostri.

genda, a opera di sant’Elena, madre dell’imperatore Costantino (vedi ad esempio il racconto offerto dalla Legenda aurea di Iacopo da Varagine, su cui si basa il celebre ciclo di affreschi di Piero della Francesca ad Arezzo). Da non confondere con la ricorrenza dell’Esaltazione della Croce (vedi sotto).

La croce piu` pesa e` quella che uno si fabbrica da se´. La pena piu` dura e` quella che uno si procura con la propria condotta scriteriata o cattiva. Le croci che da` il Signore sono sopportabili, perche´ da` anche la forza per sostenerle; quelle che ci si procura sono intollerabili perche´ potevano essere evitate con l’onesta` o con la saggezza.

Per Santa Croce allega la noce. L’allegagione (vedi la voce) e` il momento in cui il fiore, fecondato, trapassa in frutto.

2506

Prima che finisca una croce ce n’e` subito un’altra pronta. Nella vita bisogna sempre soffrire qualche pena, e appena se ne elimina una ne sopraggiunge subito un’altra. 2507

2512

Per Santa Croce spiga il grano e mette la noce. Appare sullo stelo del grano la forma della spiga e allega il frutto del noce. Vedi anche Per santa Maddalena la noce e` piena, per san Lorenzo puoi guardarci dentro [N 420]. 2513

2508 Parte una croce e viene un crocione. Si elimina un male sopportabile e ce ne capita uno piu` grave.

Se piove il dı` di Santa Croce si baca la noce. Nel trapasso dal fiore al frutto si decide anche la qualita` e la quantita` del raccolto di noci, che sara` fatto a settembre: uno sbalzo di freddo, una pioggia intempestiva possono compromettere questa magica metamorfosi.

2509 Hai calpestato la croce? Si chiede a chi e` talmente sfortunato che non si capisce per quale ragione abbia continuamente disgrazie, se non per aver fatto un peccato segreto innominabile. Era ritenuto atto quanto mai blasfemo non avere rispetto per le immagini sacre e in particolare per quelle di Cristo.

Per Santa Croce la giovane va sotto il noce; ma la vecchia sotto il forno dice: Aspetto un altro giorno. L’aria temperata di maggio invita la ragazza a sedere fuori con il suo lavoro, ma la vecchia freddolosa non si decide a uscire perche´ l’aria e` ancora un po’ fresca e potrebbe farle male.

2510 Ha sputato sul crocifisso. Per analogia. E` un sacrilegio gravissimo e come tale porta sfortuna. Vedi anche Ti sei segnato con la mancina? [F 1630]; Hai bestemmiato in chiesa? [F 1631]. 2511 Meglio aver corna che croci. Meglio dover sopportare infedelta` coniugali che disgrazie gravi o, peggio, morti in casa: la croce e` appunto quella che si mette tra le mani al moribondo e sulla bara. Questo il significato principale. Il detto puo` alludere anche a una pena generica, in particolare a infermita` del corpo o a dispiaceri che vengono dai familiari.

CROCE2 [Festa dell’Invenzione della Croce] Questa festa, che ricorre il 3 maggio, celebra il ritrovamento della croce su cui fu crocifisso Cristo, avvenuto a Gerusalemme, secondo la leg-


2514

2515

Per Santa Croce calzolaio non batte e sarto non cuce. Forse per antiche consuetudini di corporazioni queste due categorie di artigiani facevano festa. La celebrazione della Santa Croce era un tempo molto importante tanto che in varie localita` era considerata mezza festa, ossia non si lavorava nel pomeriggio. Il calzolaio un tempo, prima di fare le scarpe, batteva accuratamente e lungamente il cuoio della suola per renderlo duro e impermeabile. 2516

Santa Croce di settembre leva le merende; Santa Croce di maggio riporta il merendaggio. Le date di riferimento sono appunto il 14 settembre (festa dell’Esaltazione della Croce) e il 3 maggio. Alla fine dell’estate i contadini interrompevano l’abitudine di fare la merenda nel campo al tramonto, per ricominciare a 2517

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CROCE

maggio. Vedi anche San Michele di settembre leva le merende; san Michele di maggio riporta il merendaggio [M 1430]; Per san Luca la merenda e` perduta, per sant’Agata la merenda e` ritrovata [L 919]. Per Santa Croce la gazza ha gia` le penne. Per Santa Croce i piccoli della covata della gazza (vedi la voce) hanno gia` messo le penne. Proverbio dei cacciatori che serviva da punto di riferimento per conoscere il livello di crescita degli uccelli nati a primavera. La gazza non viene cacciata ma e` visibile piu` degli altri uccelli perche´ ama stare nelle strade. 2518

CROCE3 [Festa dell’esaltazione della Croce] Secondo la Legenda aurea, la croce ritrovata da sant’Elena fu custodita a Gerusalemme per trecento anni, finche´ il re persiano Cosroe, conquistata la citta` , se ne approprio` come bottino di guerra. Ma quattordici anni dopo l’imperatore Eraclio, sconfitto Cosroe, recupero` la croce riportandola nella citta` santa. La festa dell’Esaltazione della Croce ricorda appunto il solenne ingresso della croce a Gerusalemme, segnato da manifestazioni miracolose, che si vuole avvenuto il 14 settembre 628. Per Santa Croce una pertica per noce. Le noci sono pronte per essere raccolte e generalmente si usa bacchiarle con lunghe pertiche gia` dalla meta` di settembre. 2519

2520

Per Santa Croce si bacchia il noce.

Per Santa Croce la corda e` sul noce. In alcune localita` si legano ai rami della pianta le corde in modo da scrollarli e far cadere i frutti che facilmente si staccano dal mallo. 2521

Santa Croce pane e noce. Si mangiano pane e noci fresche, che sono squisite. Vedi anche Noci e pane pasto da sovrane [N 393]. 2522

CRUDO Due proverbi per due diversi significati del termine: non cotto; rigido, freddo. f Vedi Carne, Cuocere. 2523

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Ne´ mangiar crudo ne´ andar ignudo.


Sono i due pericoli piu` frequenti che correva un tempo la salute dei piu`. Mangiando cibi crudi, spesso poco puliti, si prendevano gravi disturbi gastroenterici; spogliandosi ai primi caldi, si era sorpresi improvvisamente dal vento e dal fresco, rischiando la polmonite, allora malattia spesso mortale. Se Dio non ci provvede a’ tempi crudi la mamma scalza e i figlioletti ignudi. Toscano. Se la Provvidenza non ci aiuta al momento del freddo e della penuria ci si ritrova tutti senza vestiti. 2524

CUCCAGNA Il Paese di Cuccagna, o del Bengodi, e` luogo che adombra una societa` dove ci si da` alla bella vita, che Merlin Cocai all’inizio del Baldus, poema in latino maccheronico, descrive cosı`, come luogo di residenza delle sue ‘‘grasse’’ Muse: ‘‘La` corrono giu` cavi fiumi di buon brodo che poi vanno a finire in un lago di zuppa, in un pelago di stracottini. E qui passano e ripassano barche, barbotte, brigantini, agevoli e snelli, a migliaia, tutti di torta: e sopra ci stanno le mie muse e gettano lacci e reti – reti cucite con budelle di maiale e con busecche di vitello – e pescano gnocchi, fritole e gialle tomacelle [...]. Ci sono poi costiere di burro tenero e fresco, e cento pentole fumano alle nubi, piene di casoncelli, di gnocchi, di tagliatelle. E le ninfe abitano in cima a quella montagna cosı` alta e tritano formaggio, su e giu`, con la mano, sulle grattugie forate e non lasciano mai lı`’’ (Baldus 1, 32-47). Il nome sembra derivare dal provenzale cocanha ‘‘torta, manicaretto’’, a sua volta prestito dal gotico *koka, di senso affine. Nel Paese di Cuccagna meno si lavora e piu` si guadagna [magna]. Il detto si usa anche ironizzando su chi sogna di vivere senza lavoro e senza fatica, rievocando il fantastico Paese della Cuccagna. 2525

In terra di Cuccagna il pane lo danno e il vino lo regalano. Altra usanza che faceva sognare i nostri antenati. 2526

Nel Paese di Cuccagna ha piu` onore chi piu` magna. Onorificenze e lodi vanno a chi mangia di piu`. 2527

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CUCCHIAIO Se devi andare a cena col diavolo devi avere un cucchiaio lungo. Se vuoi metterti insieme ai furbi, trattare con i malvagi, fare affari con i disonesti, devi avere doti tali da uguagliare le loro astuzie e perfidie. Usato oralmente con una certa frequenza in Italia, proviene probabilmente dall’inglese. E` usato anche da Chaucer e da Shakespeare. Suona: He should have a long spoon that saups with the devil (La tempesta atto II, scena II). The Oxford Dictionary of English Proverbs lo riporta, ma non ne da` l’origine, che potrebbe essere una favola popolare, in cui magari si raccontava come il diavolo offrisse a qualcuno del cibo molto difficile o impossibile da raggiungere (come la minestra dentro il vaso dal collo stretto offerta dalla gru alla volpe in una celebre favola di La Fontaine). Lo usa Montale in Precauzioni (Poesie disperse 3): ‘‘Non a torto / mi avevano raccomandato, / se andavo a cena dal diavolo, / di usare un cucchiaio lungo. / Purtroppo / in quelle rare occasioni / il solo a disposizione / era corto’’.

2532

(A) Grassa cucina poverta` (e`) vicina.

2533

Cucina grassa fa magra la borsa.

2528

CUCCIA f Vedi Cane. ` CUCCO / CUCCU

Ricca cucina vuota cassetta e cassettina. La cassetta e` quella dei risparmi. Cassetta e cassettina fanno riferimento all’economia familiare d’un tempo – ma l’uso esiste ancora nelle botteghe degli artigiani e dei commercianti – di tenere una cifra relativamente modesta nascosta, ma a portata di mano, per potervi attingere per gli usi quotidiani immediati. Questa era la cassettina, non tanto per il fatto che era piccola, ma perche´ c’era poco. La cassetta invece (che poteva non essere piu` grande, anzi, contenendo tagli grossi, spesso poteva essere minuta), era tenuta in un posto piu` sicuro e comunque di difficile accesso, e raccoglieva la riserva vera a propria della famiglia, se non addirittura tutti quanti i risparmi di una vita, tanto che la frase: ‘‘Ha vuotato la cassetta’’, significava ha finito tutto quello che aveva. 2534

2535 Budella d’oro e culo di paglia. Per analogia. Chi fa star bene il ventre, chi spende molto nel mangiare deve fare mole rinunce: veste, siede, abita male. 2536

La cucina mangia la casa.

2537

Grande cucina fa la casa poverina.

f Vedi Cuculo.

CUCINA Non solo la stanza, centro della vita domestica della famiglia contadina di un tempo, ma anche l’accortezza nel cucinare, i pericoli di una mensa troppo ricca. f Vedi Tavola. 2529 Grassa cucina, magro testamento. Chi abbonda in cucina assottiglia le proprie sostanze. Il detto e` meno comprensibile oggi che tutti vivono nell’abbondanza, ma una volta, in tempi di miseria e di scarsita` di cibi, la fame era un incontro quotidiano e il cibo era mitizzato, tanto che il vizio della gola rovinava famiglie e patrimoni. Vedi anche Grassa cucina eredita` meschina [G 1070]; Tavola e bicchiere tradisce in piu` maniere [B 559]. 2530

Cucina grassa, eredi magri.

2531

Buona cucina, miseria vicina.


CUCINA

2538 La cucina piccola fa la casa grande. Reciproco del precedente.

La cucina si mangia il granaio e la cantina. Il consumo assottiglia le provviste; forse meglio: per mangiare il contadino e` costretto a vendere il vino. 2539

2540 Cucina che fuma, amici che arrivano. La vista della cucina in piena efficienza e` segno di allegria e irresistibile richiamo per una tavolata di amici.

Dalla cucina spenta fuggono anche le mosche. La casa nella quale all’ora di pranzo i fornelli sono spenti fa una pessima impressione e tutti si affrettano ad andarsene prima possibile. 2541

2542

Cucina senza sale, dispensa senza pane, cantina senza vino si comincia male dal mattino.

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CUCINARE

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Sono le provviste che non possono mancare nei luoghi indicati e, se non ci sono, le cose vanno male subito dall’inizio (mattino). Calore di cucina dura fino in cantina. Chi e` caldo per essere stato in cucina (unica stanza riscaldata della casa del contadino) conserva il benessere fino alla cantina, l’ambiente piu` freddo. Oppure: il calore della cucina riscalda tutta la casa. 2543

2544 Si sta meglio in cucina che in camera. Si dice quando in una casa si trovano una brutta o antipatica padrona di casa e una bella e gentile cuoca.

cuce mette addosso il capo alla persona, fa i conti con le sue forme che non sono sempre ideali, elimina le discrepanze e modifica secondo la necessita`. Quindi, chi progetta in generale, o in astratto, non incontra i problemi di chi opera al momento della realizzazione. Ben tagliato e mal cucito non stanno insieme. Un vestito ben tagliato e cucito male si nota particolarmente perche´ ha qualcosa di disarmonico e stridente che disturba. Non ha senso rovinare un lavoro iniziato bene completando l’opera alla bell’e meglio. Nella confezione di un abito tagliare e` l’operazione piu` difficile. 2548

Chi sa cucire coll’ago vecchio sa cucire col nuovo. Chi sa il mestiere secondo i vecchi sistemi, servendosi dei vecchi arnesi non ha difficolta` ad adeguarsi a quelli nuovi, che anzi sono piu` funzionali e pratici. 2549

CUCINARE f Vedi Cuocere. Chi cucina lecca e chi fila si secca. La donna che in una casa era addetta a cucinare stava meglio di quella che filava o tesseva; chi sta in cucina mangia sempre qualcosa e chi fa un altro lavoro s’annoia. 2545

2546 Chi tanto sceglie, male cucina. Chi e` troppo esigente, incontentabile non porta a buon fine le sue faccende. Una cucina troppo sofisticata spesso perde in naturalezza e genuinita`.

CUCIRE Chi taglia, taglia e chi cuce ragguaglia. Chi taglia un vestito si occupa della forma e della linea, mentre chi cuce deve pensare ai dettagli, a rifinire, a mettere correttamente insieme le parti. Si riferisce a un’antica questione viva tra le donne fino a che i vestiti sono stati fatti o in casa o dal sarto vicino, dove si poteva intervenire con le prove e la messa a punto sul manufatto in opera: se per la buona riuscita, per la bella linea di un capo d’abito fosse piu` importante il taglio o la cucitura. Il problema non ha mai avuto soluzione come quello sorto tra gli antichi cavalieri se sia meglio combattere con uno scudo piccolo e una spada lunga oppure con una spada corta e uno scudo grande. I sarti si dividevano sempre tra quelli che sapevano tagliare e quelli che sapevano cucire: rara avis quello che sapeva fare tutte e due le cose. Il proverbio intende dire che chi taglia guarda alla linea in generale (o alla moda) pensando in astratto, ma chi 2547


Chi si cuce i panni addosso in capo a tre giorni si trova nel fosso. Una vecchia superstizione considera di malaugurio ricucire gli abiti quando li abbiamo addosso. Cucire i panni addosso a uno significa criticarlo, dirne male; per cui: chi dice male di se stesso fa una brutta fine. 2550

Chi cuce senza fare il nodo perde tre punti. Nel cucire chi non fa il nodo in fondo alla gugliata, perde parte della cucitura perche´ il filo non si ferma sul tessuto e tutto si allenta. Prima di iniziare un’impresa e` necessario assicurarsi di aver ottemperato a tutte le operazioni preliminari. Vedi anche Chi non fa il nodo perde il punto [N 449]. 2551

Chi cuce senza far nodo al filo perde filo e sospiro. Perde il filo e sospira inutilmente perche´ e` colpa sua se la cucitura deve essere rifatta. 2552

2553 Caca cazzi e cuce. Si dice a Napoli di chi e` infuriato al punto che si chiude nel suo lavoro senza parlare e senza rispondere a nessuno.

CUCULO Il cuculo (cuculus canorus), detto anche cucco o cuccu`, e` un piccolo uccello migratore che nelle nostre campagne fa sentire dagli inizi di aprile alla fine di maggio il caratteristico richiamo cu-cu`, da cui deriva il suo nome. E` difficile da vedere perche´ canta e sta

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389 nascosto negli alberi frondosi, tanto che cuculo indica anche un furbacchione, uno che agisce di nascosto. E` uccello che non cova le proprie uova, cioe` non costruisce il nido ma colloca nel nido di altri uccelli l’unico uovo che depone; allo schiudersi del suo uovo il piccolo cuculo si sbarazza delle uova ancora chiuse dei fratelli gettandoli dal nido e rimane solo allevato dagli ignari uccelli che si credono suoi genitori. f Vedi Cicala, Fieno. Quando canta il cucco un giorno molle e l’altro asciutto. All’arrivo del cuculo tra marzo e aprile il tempo e` particolarmente incostante. 2554

Chi vuole sapere quando si sposa lo chieda al cuculo. Si puo` chiedere al cuculo quanti anni (mesi, giorni) mancano all’avverarsi dell’evento e l’uccello risponde con il numero dei suoi versi. Il cuculo era sacro a Giunone, dea del matrimonio. Il detto significa che nessuno puo` sapere quando si sposera`. 2555

Chi vuole sapere quanto ha da campare lo chieda al cuculo. Si puo` chiedere al cuculo quanti anni rimangono da vivere e l’uccello risponde con il numero dei suoi versi. La richiesta si fa cosı`: ‘‘Cucco, cucco dal bel cantare, dimmi quanti anni ho da campare. Se me lo dici ti do da beccare, se non lo dici ti porto ad affogare’’. Come anche il precedente il detto significa che nessuno puo` sapere quando morira`. 2556

Cocc cocc dal boel cantoer, quant’ aˆn am doet da campoer? Emiliano. ‘‘Cucco, cucco dal bel cantare, dimmi quanti anni devo campare?’’. Filastrocca dialettale usata come proverbio; rappresenta un tipo attestato anche altrove. 2557

2558 La morte non da` retta ai cuculi. La morte non sente storie, non da` retta a chiacchiere. Deriva da una favoletta. Una vecchietta chiese al cuculo quanti anni sarebbe ancora vissuta e l’uccello rispose con cinque cu-cu`, che le dettero la certezza che sarebbe vissuta ancora cinque anni. Venuto l’inverno, sicura che la sua ora fosse lontana, sfidava il freddo, la pioggia, i venti e le correnti, tanto che si busco` un malanno. E quella non si curava, dicendo:


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CUCULO

– Tanto il cuculo mi ha detto che devo vivere ancora cinque anni. Alla fine dovette mettersi a letto e i parenti le mandarono il dottore, al quale disse: – Vada pure a curare chi sta veramente male, che io ho ancora quasi cinque anni di vita. – E chi ve l’ha detto? – Me l’ha detto il cuculo. Di questo passo si ridusse al lumicino: il medico le prescriveva medicine e lei diceva: – Fossi matta a buttar via i soldi quando son sicura d’avere ancora quasi cinque anni di vita! Senza piu` forze, con gli occhi vitrei, quasi priva di voce, al prete giunto al suo capezzale per l’olio santo disse: – Vai, fratello, ad assistere i moribondi che io sto benissimo: non sciupare il tuo tempo e il tuo olio con me che ho ancora quasi cinque anni di vita, come mi ha detto il cuculo! E morı`, alzando quanto poteva la mano, mostrando tutte le dita aperte al prete e ai figli in lacrime, come per dire: – Cosa piangete? Io ho ancora quasi cinque anni di vita... Me l’ha detto il cuculo! Finche´ non viene il pane non viene il cuculo. Si dice di una persona scaltra, astuta (perche´ animale avveduto e` ritenuto il cuculo), la quale, finche´ non vede il compenso, il tornaconto non si muove. Difficile stabilire univocamente una pianta che corrisponda all’espressione alla quale fa riferimento il proverbio: non si tratta infatti di generico ‘‘pane’’ bensı` di una pianta particolare connessa con questo uccello, detta pane del cuculo (anche in francese: pain de coucou). Il Targioni Tozzetti (Istituzioni Botaniche, vol. 2, p. 346) riporta la terminologia inglese del tempo (1802) che chiama l’acetosella (Oxalis acetosella) Cuckow bread e Cuckow meat. Con questa identificazione concorda il Mattioli (1544. I Discorsi di M. Pietro Andrea Matthioli Medico Sanese): ‘‘Oltre a cio` ne abbiamo un’altra spetie in Italia d’acetoso, con frondi di forma di cuore, a ciascuno parimente notissimo, il qual chiamano gli spetiali volgarmente Alleluia, et altri chi Trifolio acetoso, et chi Pan cucolo’’. A questa piu` frequente identificazione se ne aggiungono altre a livello locale e dialettale. La piu` diffusa e frequente in Toscana e` col muscari, genere delle liliacee che ha diverse specie, tra le quali 2559

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CUCULO

quella detta cipollaccio. Il calabrese cuccumilo indica la prugna selvatica, che sarebbe il frutto del cuculo (greco: kokkymelon). A Verona il pancucco e` il Cercis siliquastrum, l’albero di Giuda, a Pesaro il pancucco e` il Sorbus aria. Tutto questo non deve essere inteso come indicazione di piante delle quali si ciba volentieri il cuculo, che e` un insettivoro, ma di erbe che appaiono o fioriscono in concomitanza con il suo ritorno primaverile verso la fine di marzo, dato che il cuculo e` uno dei piu` tipici uno degli uccelli indicatori del tempo. Ai cinque d’aprile il cuccu` deve venire; se non viene ai sette e agli otto o ch’e` preso o ch’e` morto; se non viene ai dieci egli e` perso per le siepi; se non viene ai venti egli e` perso tra i frumenti; se non viene ai trenta il pastor l’ha mangiato con la polenta. L’arrivo del cuculo e` segnalato tra la fine di marzo e parte del mese di aprile. E` indizio di buona stagione, sembra che tra le popolazioni germaniche regolasse le scadenze di conduzioni dei fondi rustici. 2560

A marzo vengo, ad aprile mi faccio sentire, a maggio me ne vado. Verso la fine di maggio non si ode piu` il richiamo del cuculo. 2561

Quand lo coucou tsante pa i meìs d’avri, vat mal pe lo pay. Valle d’Aosta. ‘‘Quando il cuculo non canta nel mese di aprile le raccolte non saranno buone per tutto il paese’’. Il proverbio, la cui tipologia ricorre anche in altri dialetti settentrionali, sembra riflettere una certa differenza nel periodo di apparizione dell’uccello fra Italia settentrionale e centrale. 2562

Se il cucco canta sulla rama nuda la stagione e` ancora cruda. Se il cuculo canta quando le piante non hanno ancora messo le foglie vuol dire che ha deciso di cominciare i suoi amori anche se e` freddo, e quindi si prevede per qualche tempo una stagione non ancora primaverile. 2563

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Quando canta il cuccu` fuoco a letto non si mette piu`.


Quando il riscaldamento con stufe e termosifoni non c’era ancora si usava prima di andare a dormire mettere sotto le coltri del letto un’intelaiatura (trabiccolo, prete, monaca) che, tenendo sollevate le coperte, sosteneva uno scaldino, un piccolo braciere di coccio o di latta, pieno di carboni roventi che scaldavano il letto. La pratica cominciava verso novembre e finiva con la primavera. Vedi anche Per san Giuseppo getta via lo scaldaletto [G 831]. 2565 Il cuculo su ogni quercia canta. Si dice di un tipo di persona che in qualunque situazione, di fronte a qualunque contrarieta` continua a occuparsi delle sue faccende e a essere allegro. Indica il curioso comportamento di questo uccello che canta invisibile nel folto delle grandi piante come la quercia e sembra quasi, con quel suo verso, che giochi a nascondino; se disturbato, si sposta di poco e riprende a lanciare il suo richiamo. E` preso come simbolo della persona che va avanti deliberatamente per la sua strada a dispetto di ogni difficolta`; anche di chi e` indifferente a ogni cosa, a ogni situazione. Vedi anche Franza o Spagna purche´ se magna [F 1310].

Il cuculo fa un uovo solo e lo fa covare agli altri. La femmina del cuculo depone un suolo uovo nel nido di un altro uccello, che lo cova insieme alle proprie uova. Il prepotente sfrutta il debole, il furbo l’ingenuo. Il cuculo, non facendo un proprio nido, depone le uova in quello di altri uccelli. 2566

Il cuculo fa le uova nel nido della sterpagnola. Uno degli uccelli nel cui nido il cuculo depone l’uovo e` la serparola, detta anche sterpagnola e sterpazzola (Sylvia communis), uccello grigio bruno, canoro che in Italia e` di passo e soggiorna nel periodo estivo. E` detta anche passera matta. 2567

2568 Il cuculo e` tutto voce e penne. Il cuculo e` bello di piumaggio, ma di scarsa consistenza corporea. E` simbolo della persona mingherlina che strilla, parla molto, vuole darsi importanza piu` di quanto consentano il suo peso o le sue capacita`.

Nel cucco la voce e` quasi tutto. Questa caratteristica del cuculo ha offerto occasioni di interpretazione poetica: famosa in particolare una poesia del romantico inglese 2569

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391 William Wordsworth, che definisce il cuculo ‘‘non un uccello, ma un essere invisibile. Una semplice voce, un mistero’’. 2570 Quando canta il cucco mette l’erba. E` il periodo iniziale della primavera quando i campi si coprono di verde.

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CUCULO

Chi ha un cuculo dice che canta meglio dell’usignolo. Si tende a sopravvalutare quello che si possiede; al di la` dei loro meriti le persone di casa si preferiscono agli estranei. 2578

2571

2579 Il cuculo canta poco e alla meglio. In verita` il verso del cuculo e` monotono, ripetitivo, ma ha un certo fascino, tanto che e` stato imitato in moltissime composizioni musicali.

2572 Solo il cuculo si chiama e si risponde. E` ritenuto un vanesio perche´ e` l’unico uccello che canta il proprio nome. Si dice di chi parla da solo, oppure espone non solo le proprie ragioni ma anche quelle dell’altro.

Il figlio del cuculo impara presto a cantare. Non ha da fare tanta fatica: ha solo da apprendere a fare cu-cu`. Si dice quando le cose che per altri sono difficili (immaginando che un usignolo fatichi per imparare i suoi gorgheggi), per qualcuno sono compiti facilissimi.

Quando canta il cucco si semina dappertutto. E` il periodo delle semine estive, dopo quelle primaverili.

Quando canta il cuccu` cavolfiore non si mangia piu`. Il cavolfiore e` infatti un prodotto tipicamente invernale. 2573

Finche´ canta il cucco l’erbaggio e` buono tutto. Finche´ il cuculo non smette di cantare e` ancora tenera l’insalata dei campi e l’erba per gli animali. 2574

Quando canta il cucco se hai fieno brucialo tutto. Ormai c’e` abbondanza di erba. 2575

Cuculo, vago uccelletto: d’estate cucco e d’inverno falchetto. Il cuculo, nonostante la grazia delle sue forme e il suo caratteristico canto per il quale e` conosciuto nella buona stagione, un tempo veniva facilmente confuso con un falco o un piccolo sparviero, tanto da essere detto volgarmente rapace. I cuculi, che nell’estate stanno nascosti nel folto della vegetazione, appaiono soprattutto d’inverno, quando alcuni esemplari invece di migrare rimangono nelle nostre terre: essendo carnivori, depredano quanto possono d’insetti, animaletti e vermi, comprese le processionarie che non hanno su questi uccelli nessuna proprieta` urticante. 2576

Al cuculo piace il suo cu-cu, alla campana il suo din-don alla pecora il suo be`-be` al gambero il suo passo e al pazzo la sua pazzia. A ognuno piace quello che fa, anche se non e` ammirevole, ne´ pregevole. Si dice impropriamente che il gambero cammina all’indietro. 2577


2580

L’asino intona il raglio sul canto del cuculo. Il raglio dell’asino si dispiega di maggio, dopo l’arrivo del cuculo. Per la verita` il verso del cuculo anche se monotono non e` certo paragonabile al raglio del somaro. 2581

Quando canta il cucco si dorme dappertutto. I tepori primaverili danno benessere e spossano piacevolmente uomini e animali, per cui gatti, galline, pecore e altre bestie si vedono addormentati qua e la`, mentre gli uomini faticano la mattina a lasciare il letto. Vedi anche Aprile dolce dormire [A 1105]. 2582

Quando canta il cuculo coi finocchietti ti ci spazzi il culo. Le erbe amare che si raccolgono nei prati durante l’inverno sono tutte finite, come quelle domestiche dell’orto, oppure sono divenute grandi e dure al punto da essere immangiabili. Cominciano quelle primaverili. Spazzarsi, pulirsi il culo con una cosa significa che non serve a nulla. 2583

Quando canta il cucco c’e` da far per tutto (cantare o non cantare per tutto c’e` da fare). Riprendono i lavori della campagna che il freddo aveva interrotto, soprattutto la zappatura, l’estirpazione delle erbe parassite, la cura dei vigneti, la sistemazione dei canali di scolo delle acque. 2584

2585 L’ultimo nodo e` quello del cuculo. I nodi (vedi la voce) sono i ritorni di freddo che a primavera interrompono improvvisa-

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CUFFIA

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mente la mite stagione, proverbiali quelli di san Giuseppe (19 marzo), dell’Annunziata (25 marzo) e di san Marco (25 aprile). Vedi anche Acqua a filo e freddo a nodi [N 452]. Canta lu cuccu su la cerqua nera: ricordate patro` che e` primavera. Italia meridionale: ‘‘Canta il cuculo sulla quercia nera: ricordati padrone che e` primavera’’, si avvicina, cioe`, la scadenza e la disdetta dei contratti agricoli. Proverbio che contiene un’oscura minaccia, ripetuto dai contadini nelle contese con i padroni, in senso diverso da quello proprio. 2586

Quando uno ha sentito il cuculo sa quello che cantera` domani. Certe persone basta averle ascoltate per cinque minuti per sapere tutto quello che possono dire. Il cuculo non canta altro che cu-cu`. 2587

Come il cuculo canta da giovane canta da vecchio. Di chi non cambia, non migliora, non si rinnova mai. 2588

CUFFIA Copricapo femminile un tempo di uso comune, la cuffia indica la donna, come il cappello o berretta l’uomo. f Vedi Camicia, Cappello. Val piu` una berretta [cappello] che cento cuffie. Ragiona piu` un uomo che cento donne. Il copricapo, berretta e cuffia, mette l’accento sulla testa, sul pensiero e l’intelligenza, quindi il proverbio riguarda l’intelletto e non la forza fisica. I due copricapo sono stati per secoli quelli tipici dell’abbigliamento domestico e notturno nelle case popolari, e non solo. 2589

2590 Ogni cuffia per la notte e` buona. Qualsiasi donna va bene per passarci una notte. Vedi anche, con significati vicini, Di notte tutti i gatti sono bigi [G 251]; Dopo l’Avemmaria la tua e` bella come la mia [A 1634]; Alla candela la capra par donzella, ecc. [G 257].

Chi nasce con la cuffia muore col cappello. Chi nasce fortunato muore ricco. Nascere con la cuffia (o con la camicia) significa venire alla luce avvolto nella placenta, cosa che era ritenuta segno di fortuna. 2591


CUGINO f Vedi Parente. Chi trova fiorini trova cugini. Chi fa fortuna e diviene ricco vede spuntare parenti che non aveva mai conosciuto. Vedi anche Abbi fiorini e troverai cugini [F 972]. 2592

I migliori cugini sono i quattrini. Riecheggia i versi di un celebre sonetto di Cecco Angiolieri: ‘‘I buon parenti, dica chi dir vuole, / a chi ne puo` aver, sono i fiorini: / quei son fratei carnali e ver cugini, / e padre e madre, figliuoli e figliuole’’. 2593

Come prima la cugina. I primi amori infantili spesso avvengono tra cugini. 2594

Non c’e` cosa piu` divina che chiavare la cugina. Forse in base al principio che Il primo amore non si scorda mai [A 750], vedi il proverbio precedente. La massima si trova in molte regioni in forme diverse. 2595

CUIO Prete Cuio con tanti lumi faceva buio. Si ricorda questa figura quando ci si trova ad ascoltare discorsi dottissimi e inconcludenti, lunghe spiegazioni, chiacchiere e prediche che non finiscono mai. Cuio e` sinonimo di sciocco e si vuole fosse un prete che metteva nella chiesa moltissime candele, ma disposte in modo che c’era piu` buio di prima. Si sospetta che cosı` facesse anche nel rischiarare le menti dei parrocchiani durante le prediche. Letterario, scomparso dall’uso sulla meta` del secolo scorso quando era ancora vivo in Toscana. 2596

CULATA 2597 Dio ci salvi dalla culata del prete. Frase scaramantica che si usa parlando di pericoli di morte, malattie. Durante il rito del funerale il prete benedice il feretro girandogli intorno; alla fine, tornato al punto di partenza, si rivolge verso l’altare e, volgendo le spalle al morto, s’inchina profondamente senza genuflettersi e con questo movimento spinge indietro il sedere verso la bara: e` la culata del prete con cui termina la cerimonia. Vedi an-

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393 che, all’interno di una serie, Guardati da oro d’alchimisti, da recipe di medici, da eccetera di notai, e dalla culata del prete [A 442]. 2598 A porta inferi. ‘‘Dalla porta dell’inferno’’ per analogia. Frase dell’ufficiatura dei morti che veniva normalmente interpretata come: Portalo all’Inferno! I proverbi si riferiscono ambedue alla stessa cerimonia che si svolge in chiesa per il funerale e per l’uffizio.

CULLA f Vedi Cuna. CULO Parte non nobilissima del corpo umano, oggetto di rimozione, insieme alle sue funzioni, nello scrivere e nel parlare educato, il culo e` sempre stato presente nel linguaggio popolare, non tanto per irriverenza quanto per naturale spontaneita` e sincerita`. I proverbi non usano eufemismi e impiegano la parola senza mai ricorrere a locuzioni per attenuare le espressioni, le azioni che lo riguardano. Del resto sia il detto piu` o meno volgare sia la lingua quotidiana popolare si caricherebbero di ridicolo – perdendo l’efficacia che viene dall’immediatezza e dalla spontaneita` – usando espressioni da salotto, volte proprio nel senso opposto: ad attenuare la crudezza dell’evocazione o dell’argomento. Oggi poi la parola, ancor meno di altre dello stesso tipo, non e` oggetto di riguardi eccessivi nel venir pronunciata, anche in pubblico, negli spettacoli, salvo che in situazioni particolari. Molti i proverbi e innumerevoli le metafore che lo riguardano: simbolo di fortuna, strumento di perversione, indice di salute, vergogna, servilismo, rimane nel linguaggio comune una delle parti del corpo piu` citate. f Vedi Calcio, Camicia, Coda, Fortuna. Contro il culo e la corrente non c’e` forza competente. Contro la fortuna (culo) e la tendenza generale (corrente) e` inutile opporsi, pena la sconfitta e il ridicolo. La corrente e` la massa d’acqua in movimento che e` inarrestabile. 2599

2600 (Al tempo e) Al culo non si comanda. Ai fenomeni atmosferici e all’esigenza di soddisfare le necessita` fisiologiche non si puo` opporsi. Parodia del proverbio: Al cuore non si comanda [C 2721]. Vedi anche Al cazzo non si comanda [C 1223].


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2601

CULO

Il culo non ha padroni.

Culo e bocca non si tappano a nessuno. La bocca non nel senso di parlare, ma di ruttare. 2602

2603

Il culo e il tempo fanno sempre a modo loro.

Quando uno ha da prenderlo in culo anche il vento gli alza la camicia. Se e` destino che una faccenda finisca male, ogni circostanza, ogni minimo particolare asseconda la sfortuna. Vedi anche Al destino non si sfugge [D 240]; Quando uno s’ha da rompere il collo trova la scala al buio [C 1760]. 2604

2605 Chi troppo s’inchina si guardi il culo. Chi troppo si piega al volere altrui, chi compiace i potenti, chi si adegua con eccessiva prontezza, faccia attenzione a quello che avviene alla sue spalle perche´ facilmente qualcuno, interpretando per dappocaggine tale atteggiamento, tentera` di approfittarsene. Vedi anche Chi ben s’inchina offre il culo [I 131]. 2606

Chi troppo s’abbassa porge il culo.

Chi piu` si china mostra il culo. ` meglio mettere il culo al fuoco che 2608 E stare a sentir la gente. Chi si cura di tutte le chiacchiere vive tribolato, sempre bersagliato da notizie false, insinuazioni, giudizi contrastanti. 2607

Quello che passa per la gola passa anche per il culo. Si dice per togliere la preoccupazione a chi ha inghiottito un grosso boccone, un no`cciolo, qualcosa di grosso e duro. Si dice anche a chi ha mangiato cibi guasti, poco puliti: vedi anche In corpo c’e` buio [C 2261]; Porco pulito non fu mai grasso [P 2145]; Sporco e mondo fanno il culo tondo [S 1915]. 2609

A culo avaro calzoni stretti. Chi ha qualche mancanza rimedi in maniera tale che vi sia un compenso al difetto. Chi ha un bacino stretto, non ha fianchi pronunciati si faccia dei pantaloni aderenti perche´ non gli calino. Vedi anche Ai piu` sottili cascano le brache [S 1722]. 2610

2611 Chi ha gran culo ha grandi brache. Reciproco del precedente. 2612

Quando ti hanno tagliato la testa puoi regalare anche il culo.

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CULO

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Quando la perdita e` totale si puo` essere magnanimi. Ricevuto un danno irreparabile, si puo` essere generosi con quel che resta.

giante, decisa. La metafora e` efficace perche´ evidenzia un momento in cui l’esitazione ha le sue ragioni.

Non c’e` altro, disse quello che mostrava il culo. Quando qualcuno con insistenza chiede, domanda e si aspetta che ci sia ancora qualcosa da vedere, da sapere mentre non c’e` piu` niente.

2621 Tutto passa dal culo, meno il mattarello. Ironico. Non e` possibile finire tutto quello che uno ha. Tutti i beni e le ricchezze ci si possono mangiare, meno le cose di prima necessita` e di uso comune della casa, come le stoviglie e i tegami.

2613

A chi impresta il culo glielo riportano rotto. Chi si presta esageratamente e senza dignita` a favorire, servire, ossequiare, lodare un potente, lo fa compromettendo la sua integrita` morale, il suo buon nome e il suo onore. Assai volgare per la pesante immagine nel significato letterale. 2614

Prima che il forte si chini il debole gli ha gia` offerto il culo. L’atto servile spesso non dovuto alle richieste dei potenti, ma e` una spontanea offerta dell’uomo meschino che si affretta a prevenire i desideri di chi comanda. 2615

Cocchieri, servitor, gente di corte se hanno il culo sano e` una gran sorte. Romano. In senso metaforico perche´ sono abituati a metterlo a disposizione di chi comanda e di chi lo vuole. 2616

Chi presta il culo non sa poi come sedersi. Chi offre troppo del suo, chi toglie a se´ per dare agli altri, si trova a non avere poi cio` che gli serve. Oppure: chi esagera in servilismo si mette in una situazione di grave disagio da cui e` difficile uscire. 2617

Chi vende il culo non trova sedia adatta. Chi perde la dignita` non trova piu` il suo posto. 2618

Bocca grande e culo tondo del tegame non trova il fondo. Sono tradizionalmente grandi mangioni coloro che hanno queste caratteristiche fisiche. L’ingordo che continua a tirare su cibo dal tegame per versarselo nel piatto sembra che sia alla ricerca del fondo del recipiente. 2619

Da culo timoroso non uscı` mai peto ardito. Da persona timorosa, pavida, incerta non venne mai discorso, parola forte, incorag-

Ognuno se lo fa mettere in culo [si fa fottere] come gli piace. Quando uno si vuole cavare una voglia o uno sfizio lo fa a sue spese e a suo gusto. Ognuno trova soddisfazione a modo suo, anche se gli altri non lo condividono. 2622

2623 Un mestiere solo lo fa il culo. Si dice a chi non si sa disimpegnare in quei lavori necessari all’andamento della casa e deve ricorrere sempre ad altri anche per semplici faccende, adducendo che ognuno fa il proprio mestiere; oppure a chi non si adatta a fare qualcosa di diverso dal suo lavoro. 2624 Culo che siede molto pensa. C’e` un collegamento maligno tra colui che sta seduto sopra il cesso senza combinare niente e chi siede meditando nel suo studio prima di cominciare a scrivere qualcosa d’impegnativo. 2625 Le brache degli altri rompono il culo. Usare indumenti, oggetti, attrezzi altrui e` scomodo e fastidioso in quanto non si adattano alle nostre necessita`.

A chi e` troppo buono glielo mettono in culo. Chi si mostra eccessivamente indulgente, remissivo, disposto a perdonare finisce per essere truffato e preso anche in giro. Vedi anche A Lasciafare gli misero un palo in culo e lo portarono in processione [L 136]; Tre volte buono vuol dire bischero [B 1068]. 2626

2627 Chi batte culino non batte culone. Chi castiga il bambino (culino) non ha bisogno di castigare il giovane. L’educazione va impartita da piccoli. Vedi anche La pianta si piega da piccola [P 1579]. 2628

Batti culino quando e` tenerino; quando e` piu` duro non si batte piu` culo.

2629

Chi non castiga culino, castighera` culaccio.

2620


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Chi non castiga il culo giovane non lo tiene piu` da vecchio.

Stringi culino, quando sei solino, che quando sei accompagnato tu resti svergognato. Bisogna imparare da piccoli a controllarsi anche in mancanza di persone presenti, perche´ le cattive abitudini sono difficili da reprimere e la maleducazione diventa comportamento naturale. 2631

2632

Se non stringi culino non reggerai culone.

2633

Quando il culo e` avvezzo al peto non si puo` tenerlo cheto.

2634 Carne di culo non va in Paradiso. Lo dicono le mamme ai bambini dopo che li hanno sculacciati; oppure quando cadono battendo il posteriore. 2635 Dove si batte il culo ci nasce un melo. Altra frase con cui si commenta una caduta di bambini. Le natiche nel linguaggio familiare sono chiamate mele.

Il culo non ha denti. Si dice quando qualcuno, specialmente un bambino, cade battendo il sedere, per indicare che la caduta non produce, di solito, danni preoccupanti, come invece accade quando si batte il viso.

CULO

La ventosita` intestinale e` considerata dalla medicina popolare come indizio di salute, buona digestione ed equilibrio dell’organismo. 2641 Tromba di culo, sanita` e conforto. Salute e sollievo. 2642

Culo che strombetta segnale di salute.

2643

Quando il culo tuona la salute e` buona.

Quando il culo canta il dottore si spaventa. Il dottore capisce che per lui non c’e` lavoro. 2644

Quando il culo tuona il medico crepa. Non ha lavoro e non ha guadagno. 2645

2646

Culo che canta dottore che piange.

Quando il culo manda venti il farmacista si lecca i denti. Fa pochi affari, non vende medicine. Vedi anche Finche´ la bocca prende e il culo rende si va in tasca alle medicine e chi le vende [B 636]. 2647

2648

2636

Quando il culo manda vento lo speziale non e` contento.

2649 Finche´ ho culo, ho seggiola. Finche´ vivo mantengo il mio posto, i miei diritti; finche´ ci sono dico la mia, si deve fare i conti con me.

Chi ha il cul dentro l’ortica molte volte gli formica. Chi si trova in situazioni difficili, sgradevoli ha reazioni d’impazienza, di ribellione. Formicare, da formica, vale ‘‘prudere’’. Il pizzicore del culo e` metafora comune per indicare cattivo carattere, scatti improvvisi di rabbia, d’insofferenza. 2650

A sei mesi il culo fa scanno. E` questa l’eta` in cui il bambino riesce a stare seduto da solo in quanto il sedere e` gia` in grado di reggere la persona. Scanno e` sedile, seggio. 2637

Quando non puoi cacare t’accorgi a cosa serve il culo. Cio` a cui non si presta attenzione fa sentire la sua importanza solo quando manca o non funziona. Il culo, per la sua funzione e per il fatto di star dietro (e` piu` indietro del culo), non gode del prestigio che possono avere altre parti del corpo. 2638

2639

2651 Chi ha pepe in culo non sta mai fermo. Chi ha qualcosa che lo tormenta non ha mai pace, non resta un minuto nello stesso posto. Il pepe in culo era un rimedio crudele che si usava per gli asini restii, i quali naturalmente si scatenavano scalciando di qua e di la`. Avere pepe in culo significa anche agire con molta energia, tempestivamente.

2640

2652 Chi mi parla dietro parla col culo. Chi dice male di me a mia insaputa lo considero un essere indegno di qualunque attenzione. Parlare dietro a uno significa dirne male in sua assenza; da qui il gioco di parole.

Culo che caca non c’e` oro che lo paga. Quando fa regolarmente la sua funzione contribuisce in modo determinante alla salute e al benessere della persona. Tromba di culo e` sanita` di corpo.


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CULO 2653

A chi mi parla dietro gli rispondo col culo.

2654 Chi parla dietro, parla al didietro. Si puo` anche intendere che chi parla dicendo male di una persona quando questa non c’e` o se ne e` andata via (parlare dietro) parla con persone che non sono degne di rispetto, perche´ ascoltandolo si dimostrano spregevoli come lui. 2655 Mal si netta il culo coi cenci sporchi. Le magagne non si rimediano con altre magagne, ne´ gli errori con gli errori, ecc.

Chi mette il culo alla finestra non si lamenti delle sassate. Mettere il culo alla finestra e` frase che si usa per definire l’atteggiamento di chi, incurante di altre considerazioni, si espone nel modo piu` scoperto e dichiarato contro l’opinione comune, oppure si pone in una situazione difficile, assume una posizione indifendibile. 2656

Guardati da culo che non ha toccato camicia. Stai in guardia, tienti alla larga da chi e` o e` stato povero (non ha portato camicia), in quanto non ha educazione, rispetto, gentilezza e ha voglia di rifarsi del passato. 2657

2658

Guardati da culo che ha messo le brache.

Culo che non vide mai camicia per sette anni si meraviglia. Quando una persona rozza si arricchisce per sette anni non cambia i suoi modi. Vedi anche Cent’anni sotto il camino resta il puzzo di contadino [C 2105]. 2659

Tristo quel culo che non porto` mai calze. Significa che fu sempre povero e non ha mai avuto modo di cambiare la sua condizione. 2660

Col culo degli altri ci si siede bene anche sui carboni ardenti. Quando si agisce per conto e a spese degli altri non si fa caso al costo, ai sacrifici, alle pene da sostenere. Quando si fanno i conti che devono pagare gli altri non si bada al piu` e al meno e si largheggia. Vedi anche Quando la roba non costa, bel consumar ch’egli e` [R 724]; Della roba d’altri si spende senza risparmio [R 725]; Sproni propri e cavallo altrui fanno corte le miglia [R 726]. 2661

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Donna senza culo, alpino senza mulo.


La donna che non ha ben evidente la parte posteriore perde gran parte della propria avvenenza, come un alpino perde la sua efficienza se in montagna e` privo della sua fondamentale dotazione e mezzo di trasporto, il mulo. Guardati da volpe, lupo e tasso e dalle donne col culo basso. Si vuole che quest’ultime siano malfide, autoritarie e intromettenti, simili alla volpe che e` furba, al lupo che e` pericoloso, al tasso che e` ladro, caratteristiche per niente consigliabili per delle mogli. 2663

2664 Culo basso presto sposa. Si vuole che le donne che hanno questa caratteristica si sposino giovanissime. 2665 Il culo e` sempre il primo a sedersi. Si dice al maleducato che, in presenza di persone di riguardo, si siede senza essere invitato, magari occupando il posto migliore.

L’unica cosa certa e` che il culo e` primo a sedersi. Si usa anche, come pure il precedente, con il significato che i furbi si accaparrano i posti migliori. 2666

Ha un culo che gli manca soltanto la parola. Si dice un po’ ironicamente di donna avvenente dotata appunto di un bel sedere. 2667

2668 Ha un culo che gli ci covano i rondoni. Ha una fortuna sfacciata. Il luogo dove le rondini fanno il nido e` protetto dalla sventura, vedi Nido di rondine sotto il tetto, fortuna nella casa [R 919]. Questa espressione, come le sei seguenti, ha forma oscillante tra modo di dire, esclamazione e proverbio, come nel caso: Mette il culo alla finestra e gli ci covano i rondoni (ma anche Chi mette il culo alla finestra non speri...), ecc. Si riportano qui per comodita`. 2669 Ha un culo come un vicinato. Enorme, spropositato. Anche a proposito della fortuna. Espressione antica che si trova gia` nel Malmantile racquistato (poema giocoso pubblicato nel 1679). 2670 Fare [avere] un culo come un paiolo. Costringere a una grande fatica, a uno sforzo, mettere a dura prova in un lavoro, in un esame, ecc. (o aver fatto, ecc.). 2671

Perderebbe il culo se n’avesse.

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CUOCERE

Di chi gioca e perde continuamente. Gioco di parole su culo inteso come‘‘ ultimo dei beni da giocare’’ e come ‘‘fortuna’’.

ha almeno la certezza di non bagnarsi il didietro, ma lo sfortunato trova il modo di avere fradicio anche quello.

Il culo pigro si separa malvolentieri dal letto caldo. La persona pigra non si alza volentieri, non si decide a mettersi al lavoro, a lasciare le comodita`.

2682 La dama bianca ha il culo nero. Detto dei giocatori di dama o di scacchi: le pedine della dama (il re negli scacchi) vanno poste sul colore nero per i bianchi e bianco per i neri. Talvolta s’intende quando una cosa buona ha un risvolto negativo, ecc.

2672

2673 Ti pesa il culo. Si dice a chi e` pigro.

Leccami bene il culo e non mi mordere. Di chi ha pretese assurde, chiede favori che nessuno farebbe. 2674

Chi risparmia sulle brache alla fine mostra il culo. Chi e` tirchio, chi lesina su ogni piccola spesa alla fine si trova in situazioni insostenibili o indecorose. 2675

2676 Per il culo s’infila l’ago. Il filo puo` passare solo dalla cruna, la fessura posta in fondo (culo) all’ago. Oggetti e persone vanno sapute trattare, vanno prese per il verso giusto.

Non bisogna fare il peto [lo stronzo] piu` grosso del culo. Non si deve intraprendere cio` che e` al di sopra delle proprie forze, delle personali possibilita`. Vedi anche Non fare il passo piu` lungo della gamba [P 687].

CUNA Chi non muore in cuna ne prova piu` d’una. Chi non muore bambino avra` da fare molte esperienze anche dolorose nella vita. Vedi anche Cose che succedono ai vivi [C 2358]. 2683

Se hai figlie in cuna non dir male di nessuna. Quando hai delle bambine piccole non ti conviene criticare le ragazze degli altri perche´ in pochi anni potresti trovarti in quella stessa situazione. 2684

2685

Chi ha figlie in culla delle altre non dica nulla.

2677

Il culo quando invecchia si fa santo. L’uomo anziano impara l’educazione, si comporta in maniera piu` civile, rispetta la legge dalla quale aspetta protezione. C’e` chi lo riferisce anche a chi pecca di sodomia, ed e` costretto a ravvedersi con l’eta`. Parodia del proverbio: Il diavolo quando e` vecchio si fa romito [D 270]. Vedi anche Quando il corpo si frusta l’anima s’aggiusta [A 931]. 2678

2679 Culo vecchio non pecca piu `. Conforterebbe la seconda interpretazione del proverbio precedente.

Ne´ per scherzo, ne´ per burla intorno al culo non voglio nulla. Sembra alludere a pericoli di carattere sodomitico mascherati come scherzi. 2680

Chi ha sfortuna gli piove sul culo anche se e` seduto. La persona sfortunata trova le disgrazie anche la` dove per altri e` impossibile. Chi sta seduto 2681


CUOCERE Cucinare in senso proprio, ma non solo, cuoce anche uno smacco, un’offesa, una sconfitta che fa male, brucia. Chi la vuol cotta e chi la vuol cruda, (disse lo zoccolante). Si dice quando non si riesce a trovare un accordo. Deriva da un aneddoto che si racconta su un frate zoccolante (fratello che sta in convento senza aver preso gli ordini religiosi) che faceva il cuoco e ogni giorno doveva preparare la pastasciutta ai confratelli che immancabilmente protestavano: alcuni la volevano cotta bene perche´ non avevano denti, altri giusta e altri ancora al dente. Il frate cercava di trovare un giusto compromesso ma le proteste quando di questi quando di quelli, non gli davano piu` pace. Un giorno divise la pasta in tre parti e ne butto` nella caldaia prima una e poi, a intervalli di tempo, le altre due; e servı`. I frati insorsero urlando le piu` devote imprecazioni e il padre guardiano chiamo` il frate e chiese ragione del fatto: – Padre guardiano, che ci posso fare? Chi li contenta? Chi la vuole cruda e chi la vuole cotta! – La favoletta e` diffusa in tutta Italia in varie versioni dialettali, come quella pugliese, 2686

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CUOCO

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vedi A. Lucarelli, Saggio sui ditterii pugliesi, p. 191: Ci la vo´le co`tte e ci la vo´le crute; e quella siciliana: Cu’ la voli cotta e cu’ la voli cruda, in G. Pitre`, Fiabe e leggende popolari siciliane, p. 437.

CUOCO L’arte del cucinare riveste la figura del cuoco di un’aura di benefico potere. f Vedi Boccone, Piatto. Troppi cuochi guastan la cucina [la minestra]. Molto vivo e diffuso. Una faccenda di cui sono in molti a occuparsi non va a buon fine. Quando sono tanti a comandare non si conclude nulla e si fa solo confusione. Anche in un gruppo di esperti ci vuole comunque una guida che coordini il lavoro e prenda le decisioni. Vedi anche Dove cantano molti galli non si fa mai giorno [G 127]; Due nocchieri affondano un bastimento [D 1207]; Con troppi a far fuoco il paiolo non bolle mai [P 180]; Piu` sono i pastori, meno sicure sono le pecore [P 730]; In due a soffiare non s’accende mai il fuoco [S 1408]; Dov’entrano tanti mestoli non si fa buona cucina [M 1391]. 2694

Chi la vuol lessa e chi la vuole arrosto. Per analogia. Un altro aneddoto e` narrato a proposito della carne (che non venne girata e fu cotta da una parte mentre rimase cruda dall’altra). 2687

Chi non sa cuocere faccia fuoco, metta olio, sale e pepe. Il modo piu` semplice di cuocere, di cui tutti sono capaci, a cui nessuno si puo` sottrarre, e` condire e mettere al fuoco: qualcosa di mangiabile verra` fuori. 2688

2689

Olio, sale, pepe e fuoco sotto.

2690 Come si cuoce si mangia. Come un cibo viene cucinato, cosı` lo si deve mangiare. Quando una cosa e` fatta si deve tenere com’e`. 2691 Ognuno deve cuocere nel suo brodo. Ognuno deve fare di testa propria, sperimentare, scegliere e poi, visti i risultati arrangiarsi, fare i conti, tirare le somme, pagare di tasca propria, senza avere un altro sul quale scaricare responsabilita` e malumori. Nei confronti di chi non vuole ascoltare avvertimenti che lo mettono in guardia da pericoli, rischi, fallimenti si usa dire: Lasciamolo cuocere nel suo brodo... ‘‘Lasciamo che se la veda da solo, faccia quello che vuole e ne sconti le conseguenze’’. E` probabile che derivi dall’osservazione che alcuni alimenti, come il polpo (vedi la voce), devono cuocere nel brodo che essi stessi producono. 2692 Quello che cuoce fuma. Quello che da` fastidio, brucia, irrita, come un’offesa, uno sgarbo o altro, non rimane celato ma si manifesta in gesti, parole, atti, reazioni della persona che lo patisce, anche se cerca di mascherarlo. 2693 Se ti cuoce soffiaci. Se soffri per qualcosa che ti e` capitato, arrangiati, cerca di cavartela in qualche modo come si allevia il dolore di una bruciatura soffiandoci sopra. Quando uno e` irato, contrariato, arrabbiato soffia a sbuffa.


2695 Con troppi cuochi s’attacca il lesso. Nessuno si sente direttamente responsabile e quindi non fa attenzione. Il lesso si bolle a lungo in molta acqua: perche´ si attacchi bisogna proprio dimenticarsene.

Il miglior boccone tocca al [se lo mangia il] cuoco. La parte migliore se la fa colui che gestisce, amministra, distribuisce un bene. Il cuoco, dalle cui mani passano i piatti che vanno in tavola, puo` riservarsi il meglio di quello che prepara. 2696

Il miglior boccone e` del cuoco e non del padrone. Il padrone prende quello che il cuoco ha deciso di servirgli. 2697

2698 Il buon cuoco assaggia sette volte. Il cuoco che sa il suo mestiere usa l’occhio, ma verifica sempre e piu` di una volta il sapore dei cibi che prepara. In generale: per quanto uno sia esperto e abile nel suo mestiere, se si fida solo di questo, senza fare le opportune verifiche, rischia di sbagliare. 2699 Meglio praticar cuochi che medici. Meglio avere a che fare con i cibi che con le medicine. Sarebbe banale, ma il senso e`: meglio frequentare cuochi che essere in amicizia con i medici, perche´ Chi bazzica co’ preti e intorno al medico vive sempre ammalato e muore eretico [B 189]. 2700

Il miglior medico e` il cuoco.

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CUORE

Il fondamento della salute e` l’alimentazione per cui mangiare sano e` la condizione del vivere sano. Il cuoco quindi, cucinando in modo appropriato, puo` contribuire a tenere in salute chi mangia i suoi piatti.

e le difficolta` della vita, nel comunicare con gli altri, perfino nel comprendere la realta` profonda meglio di ogni ragionamento logico. f Vedi Amore, Capanna, Donna, Innamorarsi, Intelletto, Lingua, Lode ,Occhio.

Del medico, del matto e del cuoco ognuno ne ha un poco. Ognuno si sente autorizzato dalla propria esperienza a dire la sua quando si parla di medicine e malattie, come di piatti e di cucina, infine ognuno ha una parte di follia, l’aspetto stravagante della sua personalita`. Vedi anche Di dottore, di matto e di cazzo ognuno ne ha un po’ [C 1229]; Ognuno ha il suo grano di pazzia [P 875].

2707 Cuor contento il ciel lo guarda. La persona che opera fiduciosa, senza malanimo, soddisfatta di quello che ha, riceve anche gli aiuti che vengono dal caso, da chi verso di lei ha simpatia, dalla fortuna: la benedizione del cielo. Vedi anche Gente allegra il ciel l’aiuta [G 426].

2701

Il fuoco e` il primo cuoco. L’elemento fondamentale della cucina, il primo fattore della trasformazione del cibo e` il fuoco: solo con quello si ottiene gia` parecchio. 2702

L’arte del cuoco finisce in tristo loco. Il lavoro di chi cucina, prepara con sapienza eccellenti vivande, per quanto ammirato e apprezzato, non solo ha vita effimera, ma la conclude nel peggiore dei luoghi, non lasciando nulla all’ammirazione dei posteri. 2703

L’arte degli osti finisce in brutti posti. Per analogia. 2704

CUOIO Rodendo il cuoio s’impara a mangiar la carne. Cominciando a maneggiare materia dura e ostica, si prende la mano per lavorare materiale piu` pregiato e di valore. Metafora presa forse dai lattanti che quando cominciano a mettere i denti infilano in bocca tutto quello che capita loro a tiro, in particolare le cinghie che li assicurano al seggiolone. 2705

2706 Di cuoio rubato si fanno grandi scarpe. Con la roba che non costa nulla si largheggia, si abbonda; non cosı` con quella che si compra e si deve pagare.

CUORE Sede del sentimento, della fiducia nella vita, del coraggio, non vi e` proverbio che sottovaluti la sua importanza nel superare gli ostacoli


Cuor contento non sente stento. Quando il cuore e` lieto, felice di quello che fa e delle prospettive che ha davanti, non avverte fatica, disagi, non e supera con slancio gli ostacoli. 2708

Cuor contento gran talento. Poiche´ e` pieno d’iniziativa e fiducioso in se´ e negli altri. 2709

2710 Cuor contento e sacco in spalla. La vita deve essere presa come un’avventura, partendo fiduciosi nel destino e decisi ad andare avanti, portandosi dietro il poco che e` necessario. Si dice anche di chi senza avere nulla intraprende un’impresa con fiducia.

Il cuore lieto e` la piu` grande delle ricchezze. Avere l’animo in pace ed essere contenti non ha eguali tra i beni o le fortune che si possano avere. 2711

Piu` val contento cuor che quanto il mondo aduna. Vale piu` la serenita` dell’animo che tutte le ricchezze del mondo. Versione metrica derivante probabilmente da una composizione poetica. 2712

2713 Chi non ha cuore abbia gambe. Chi non ha coraggio, abbia la capacita` di darsela a gambe, di scappare. Qui cuore ha senso di ‘‘coraggio, animosita`’’. Vedi anche Chi non ha cervello abbia gambe [C 1334]. 2714 A cuore vile la forza non giova. L’uomo pavido, imbelle, anche se si trova ad avere mezzi e forze superiori all’avversario, resta sempre perdente, perche´ non ha coraggio, animo. 2715

Cuore caldo ha bisogno di testa fredda.

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CUORE

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Quando un individuo ha un temperamento impetuoso, facile alla passione ha bisogno di usare piu` degli altri la ragione e governarsi con la calma e il buon senso. Oppure ha bisogno di un compagno, un amico, una moglie o un marito piu` freddo e assennato. Quel che sta nel cuore lo sanno Dio e il pugnale. Quello che e` nascosto nel cuore non lo sa neppure colui al quale il cuore batte nel petto, perche´ un sentimento di amore puo` nascondere un odio, e viceversa, e cosı` di ogni altro sentimento. Quindi solo Dio sa che cosa sta nel cuore o, per paradosso, il pugnale quando vi penetra dentro. 2716

Ogni cuore ha il suo segreto. Ogni persona nasconde qualcosa di mai rivelato, o d’indicibile, che costituisce la sua parte piu` intima che e` alla base di molti comportamenti che risultano incomprensibili o strani. 2717

Lingua di miele cuore di fiele. Le parole esageratamente dolci, piene di gentilezza e di bonta` insolita o ingiustificata nascondono intenzioni malvagie, propositi malevoli e cattivi. Il fiele, il liquido amarissimo secreto dal fegato, era creduto in antico sede dell’ira, dell’invidia e della rabbia.

di moti, di sentimenti, di impeti come quando era giovane. Si dice soprattutto della capacita` di innamorarsi. Vedi anche Il cuore non ha eta` [E 241]. Il cuore e` il primo a nascere e l’ultimo a morire. L’uomo nasce quando nasce il suo sentimento e finisce quando questo scompare. Si dice che l’organo che per primo si forma sia il cuore cosı` come e` quello che per ultimo cede. 2723

2724 Solo chi e` morto non sente piu ` niente. Per analogia. I sentimenti restano vivi oltre ogni eta`, menomazione, degradazione, ecc.

Cuore forte rompe cattiva sorte. La persona generosa, forte, che non si perde d’animo infrange con la volonta` e la determinazione anche quello che sembra un irremovibile destino. Vedi anche Uomo forte piega la morte [F 1135]. 2725

2718

2719 Il cuore non sbaglia. Le prime impressioni, i presentimenti, i timori che vengono dal cuore difficilmente si rivelano errati. Anche se sono respinti dalla ragione spesso ricompaiono in seguito mostrandosi giusti e fondati. 2720 Il cuore vede meglio degli occhi. Il cuore, ossia il sentire immediato e irriflesso, vede al di la` delle apparenze, dei ragionamenti, delle dimostrazioni. E` vicino al pensiero di Pascal: ‘‘Il cuore ha le sue ragioni che la ragione non conosce’’. 2721 Al cuore non si comanda. Probabilmente uno dei proverbi piu` universalmente diffusi. Per quanto si cerchi di dominare, governare, reprimere i sentimenti risulta di solito impossibile averne ragione, perche´ sono piu` forti della ragione stessa.

Il cuore non invecchia mai. Mentre le altre parti dell’organismo subiscono gli effetti dell’invecchiamento, il cuore, inteso come parte affettiva e sentimentale dell’uomo, pare rimanere sempre capace

2726 Cuore semplice non sospetta l’inganno. Chi e` incapace di doppiezze, finzioni, falsita` crede che anche gli altri siano come lui e vive fiducioso, non fiuta i tranelli, per cui viene facilmente ingannato.

Per abbondanza del cuor(e) parla la bocca. Frase del Vangelo (Matteo 12.34; Luca 6.45). Si ripete tuttora anche in latino: 2727

2728 Ex abundantia cordis os loquitur. Si usa per dire che soltanto se si crede veramente in qualcosa, se la si sente, il discorso che se ne fa risulta forte, coinvolgente e convincente. Il tema e` vicino a quello espresso dal motto di Quintiliano (Istituzioni oratorie 10.7.5) Pectus est enim quod disertos facit ‘‘E` il sentimento (il cuore) a rendere eloquenti’’, ma si riconnette anche all’insegnamento espresso dall’Ecclesiastico 21.26: ‘‘Sulla bocca degli stolti e` il loro cuore, i saggi invece hanno la bocca nel cuore’’, da cui i proverbi: I saggi chiudono la bocca nel cuore e gli stolti aprono il cuore sulla bocca [B 657] e I savi hanno la bocca nel cuore e i matti hanno il cuore in bocca [S 444]. 2729

Cio` che il cuore pensa la bocca parla.

2730

Quel che non esce dal cuore non entra nel cuore.

2731

Quando dal cuor non viene nessuno canta bene.

2722


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Il canto, e l’arte in genere, se non viene dal profondo dell’animo, se non e`, come si suol dire sentito, non smuove a sua volta il sentimento in chi lo ascolta. 2732 Cuor sulla bocca, la bocca sul cuore. Usato anche come generico riferimento all’essere sinceri; cosı` anche il corrispondente motto latino: 2733

Cor in ore, os in corde.

Dove manca il cuore c’e` molta lingua. L’uomo compensa la mancanza di sentimento parlando molto, con espressioni e frasi che rivelano, per la loro sovrabbondanza, il vuoto o la falsita`. Dove manca un’intima commozione c’e` molta retorica. 2734

Il cuore non sente tutto quello che riesce a dire la bocca. Contrario dei precedenti. Quello che l’uomo dice e` molto diverso da quello che sente per ipocrisia, ma anche per pieta`, convenzione, paura, timidezza, ecc. L’uomo che recita nel teatro della vita parla automaticamente, difendendosi o attaccando a seconda delle situazioni, ma dicendo quello che, a cose fatte, non era quello che pensava, ne´ quello che voleva dire. Cio` e` ben indicato dalle frasi: Parla perche´ ha la bocca. Apre bocca e da` fiato..., con le quali si indica un parlare irriflesso, come appartenesse a un’altra persona. 2735

2736 La bocca dice e il cuore non sa. Di chi parla in un modo perche´ la situazione vuole cosı`, o l’interesse lo richiede, ma le parole non s’accordano con quello che veramente sente.

Il cuore e` come il vino: ha il fiore a galla. Quando il sentimento non e` sincero ci se ne accorge subito dalle prime parole pronunciate. Il vino, allorche´ si sta guastando, fa salire a galla un’impurita`, frutto delle mutazioni interne, che viene chiamata fiore del vino. Allo stesso modo il cuore rivela immediatamente, dalle parole, dal tono, dall’espressione del volto, che e` mutato, che non e` piu` sincero e buono. 2737

2738 In alto i cuori. Su con la vita, coraggio. Dal latino: 2739 Sursum corda. Frase della liturgia della messa, alla quale il popolo risponde: Habemus ad Dominum ‘‘Li abbiamo volti al Signore’’. Fonte biblica e`


CURA

Geremia, Lamentazioni 3.41: ‘‘Innalziamo i nostri cuori e le nostre mani verso Iddio che sta nei cieli’’. Va sparendo dal tempo della riforma liturgica della Chiesa (1969). ` / CUPIDIGIA CUPIDITA 2740 La cupidita` accieca. Il desiderio smodato di possedere, accumulare rende ciechi, incapaci di vedere altro che quanto si desidera, dimenticando cio` che conta ed e` importante nella vita.

La cupidigia sfonda il paniere e non porta a casa nulla. Chi vuole prendere troppo, approfittare di una situazione favorevole, per cercare di accaparrarsi quanto piu` e` possibile, finisce per rimanere a mani vuote, come chi, rotto il paniere per averlo troppo riempito, non puo` portare via nulla. Vedi Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021]. 2741

2742

Cupidigia rompe il sacco.

La cupidita` non ha mai abbastanza. L’ingordigia, il desiderio smodato guarda solo quello che potrebbe avere di piu` e non vede quello che ha. 2743

Dov’e` cupidita` non si trova carita`. Dove prevalgono l’egoismo e l’avidita` non c’e` amore per il prossimo, comprensione per i problemi altrui, solidarieta`. 2744

CURA La buona cura scaccia la mala ventura. Una cura efficace, una terapia giusta puo` scongiurare un esito tragico di una malattia anche grave. Detto in genere di rimedi efficaci in materie e argomenti non riguardanti la salute. 2745

Una buona cura scaccia il morto dalla sepoltura. Nelle malattie non bisogna disperare: una cura giusta e` capace di rimettere in piedi un moribondo. 2746

Quel che non si puo` curare si deve sopportare. Quando una malattia, un disturbo, un’infermita` non possono essere curati bisogna desistere da cercare rimedi e trovare il modo di conviverci nel modo migliore che la situa2747

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` CURIOSITA

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zione consente. Si usa anche per situazioni difficili, persone incorreggibili, danni irrimediabili Cura non cambia natura. Quello che viene curato puo` migliorare, ma non cambia la natura, il carattere di fondo. 2748

` CURIOSITA In un mondo chiuso, geloso della propria intimita`, prudente fino al punto di disinteressarsi consapevolmente degli altri per paura di essere coinvolto in qualche responsabilita`, la curiosita` non e` certo ben vista, non per nulla e` femmina, e nel suo aspetto piu` innocuo e` una smania oziosa e superficiale di venire a conoscenza dei fatti altrui. I proverbi mettono in guardia dai pericoli anche mortali a cui questo difetto puo` portare con la metafora degli uccelli che attratti dai richiami cadono nelle reti. 2749 La curiosita` e` femmina. Il termine curiosita` e` femminile e con questo si dice che la curiosita` appartiene naturalmente alle donne, le quali, per la loro condizione storica di vita casalinga, sono state le custodi della sicurezza informativa della famiglia. Amano pertanto la chiacchiera per poter sapere e per poter riferire, cosa alla quale l’uomo si e` dedicato meno, assorto dal proprio lavoro. Le donne son curiose per natura. La curiosita` porta gli uccelli nella rete. Il desiderio di scoprire, conoscere conduce spesso in situazioni scomode, anche pericolose. Essere depositari di un segreto, testimoni di un misfatto ha portato molti alla morte. Gli uccelli, che vengono cacciati con le reti nei paretai, vi sono attirati dentro mediante stratagemmi che stimolano la loro naturale curiosita`, come specchi, zimbelli, civette, richiami sonori. 2750 2751

2752 Di curiosita` campano le civette. Proverbiale e` la capacita` della civetta di attrarre con gli occhi e le movenze gli altri uccelli intorno a se´, e per questo usata anche


dai cacciatori come zimbello. Da ricordare che civetta e` comunque detta anche la donna che preoccupa sempre di essere elegante, attraente, seduttiva. 2753 I curiosi sono i primi ad esser presi. Si riferisce agli uccelli: quelli che si avvicinano per primi alle panie o alle reti sono catturati per primi. Ma anche metaforicamente quelli che incuriositi si avvicinano per primi a un fenomeno naturale pericoloso, a un tumulto, a un animale feroce pagano cara la loro curiosita`. 2754 Con la curiosita` si finisce all’Inferno. A forza di cercare, intromettersi e chiedere il curioso finisce per cacciarsi nei guai, mettersi in situazioni scomode ed essere accusato anche di cose che non ha fatto. Allude al fatto che questo vizio era visto come moralmente abbietto e peccaminoso.

CURIOSO f Vedi Ficcanaso. Curiosi e indiscreti non tengono [meritano] segreti. Il curioso e l’indiscreto smaniano dalla voglia di sapere i fatti altrui per poterli poi riferire, facendosi vanto di saper piu` di altri. E` questo che li spinge a ficcare il naso in quello che non li riguarda, per cui non e` il caso di confidare un segreto a persone simili. Gli indiscreti sono quelli che fanno domande impertinenti e cercano di scoprire per vie traverse, saggiando qua e la`, quello che altri vuol tenere nascosto. 2755

2756 Il curioso parla. Di solito il curioso indaga nei fatti altrui per il piacere di trovare cose da farne oggetto delle sue chiacchiere. Quindi chi ha davanti un curioso sappia che ha davanti un chiacchierone. 2757 Il curioso e` matto. Il curioso ha un ramo di follia in quanto ritiene importante conoscere quello che di per se´ e` irrilevante, vale a dire le faccende personali degli altri. Inoltre, preso dalla smania di sapere, si lancia in imprese senza senso.

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D D Tre D rovinano l’uomo: il dado, la donna e il Diavolo. Il gioco, la passione amorosa e la tentazione di fare il male sono le tre cose che portano l’uomo alla perdizione. Fra le sentenze medievali e` registrata, con varianti, Vinum, femina, tesserae: tria mala ‘‘Il vino, la donna, i dadi: tre mali’’. Per la forma di proverbio strutturata sulle lettere iniziali, vedi la voce C. Vedi anche La donna, il fuoco e il mare fanno l’uomo pericolare [D 964]. 1

DADO Tra i piu` antichi giochi d’azzardo, quello dei dadi era un tempo molto praticato nelle osterie, nelle bische e nelle fiere. Il dado e` tratto. Vivo e diffusissimo, con paralleli esatti in pressoche´ tutte le lingue europee: la cosa e` decisa, fatta, irrevocabile: non si puo` tornare indietro; il rischio e` assunto. Frase divenuta proverbiale che si vuole pronunciata da Cesare (Svetonio, Vita di Cesare 32) passando il Rubicone con le legioni, nel gennaio del 49 a.C., atto che lo rendeva giuridicamente nemico di Roma. Vedi anche Quel che e` detto e` detto [S 733]. Si cita comunemente anche in latino: 2

3 Alea iacta est. Lieve adattamento del detto riferito da Svetonio, dove in effetti si legge Iacta alea est, testo a sua volta ragionevolmente sospettato di corruttela; dal confronto con le fonti greche sullo stesso episodio della vita di Cesare (Plutarco, Vita di Cesare 32.8, Vita di Pompeo 60.4, Detti di re e comandanti 206c) si ricava infatti, come suggerisce gia` Erasmo da Rotterdam, che la frase sarebbe stata pronunciata all’imperativo: Iacta alea esto ‘‘Il dado sia tratto’’. L’espressione era gia` proverbio, come si deduce, fra l’altro, da un frammento di Menandro (59.4 K.-Th.) e dall’inizio di un epigramma di Meleagro (Antologia Palatina 12.117,1): in antico quindi il detto era usato


per dichiarare la volonta` di osare, poi e` passato a indicare l’irrevocabilita` di azioni gia` compiute. Merita ricordare l’uso fattone da Cavour al momento di intraprendere la seconda guerra di indipendenza (1859). Dadi e donne di rado mantengono quel che promettono. Il gioco e l’amore si presentano seducenti e ricchi di promesse, ma alla fine l’uno puo` ridurre sul lastrico e l’altro portare alla disperazione. 4

Il miglior tiro di dadi e` quello non giocato. Il gioco migliore che si puo` fare a dadi e` quello in cui si passa la mano. La cosa migliore e` tenersi lontano dai giochi d’azzardo. 5

6 Fu il Diavolo a inventare i dadi. Quello dei dadi e` un gioco infernale che porta alla rovina uomini e famiglie: e` fonte di perdite rovinose, liti, risse, accoltellamenti, per cui fu detto invenzione del Demonio; secondo una tradizione popolare questi avrebbe ricavato i dadi da due astragali di un giocatore finito all’inferno.

Saggiamente si governa chi fugge dado e taverna. E` saggio tenersi lontano dal gioco e dalle cattive compagnie. 7

DANARO / DENARO Per l’importanza che riveste nei vari aspetti della vita il danaro, essendo un tempo le monete fatte di metalli preziosi, s’identifica spesso con l’oro (piu` raramente con l’argento) e insieme a questo e` argomento che ha un considerevole spazio tra i proverbi. Come le cose che contano veramente, riceve benedizioni e condanne secondo i casi: dall’idolatria, che lo vuole il re del mondo, al disprezzo assoluto che lo definisce, secondo una visione religiosa intransigente, sterco del diavolo. Ma anche in questa seconda veste non cessa d’avere il suo fascino per il potere irresistibile che detiene quasi sempre e universalmente su tutte le persone e le cose. Oltre al suo potere i

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DANARO / DENARO

temi piu` comuni sono: la difficolta` nel procurarselo, la facilita` di perderlo, i consigli a conservarlo e spenderlo quando e` il momento opportuno, a usarlo come mezzo senza farne uno stolto e sterile scopo della vita; infine la sua incapacita` di procurare la vera felicita`, la sua versatilita` nel diventare strumento di corruzione e fonte di male. f Vedi Moneta, Oro, Quattrino, Soldo. Il danaro viene al passo e fugge al trotto. I soldi si guadagnano con la fatica e il lavoro, lentamente e a stento, mentre a spenderli o a dissiparli si fa in un attimo. Vedi uno schema proverbiale simile, invertito: Il male viene a chili e se ne va via a grammi [M 304]. 8

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I danari vengono a passi e fuggono a balzi.

10 I denari son tondi e ruzzolano. Si pensa ovviamente solo alla forma metallica, la piu` antica.

Le monete ruzzolano via perche´ sono tonde. Per analogia. 11

I danari stanno sempre con il cappello in mano. Pronti a salutare e ad andarsene. Vedi anche I soldi [i denari] vanno e vengono [S 1522]. 12

Il danaro non ama la prigione. Cioe` non ama restare nelle casse, nelle borse, ma vuole sempre andarsene. 13

I danari se ne vanno come l’acqua benedetta: ognuno ne prende pochi, ma la pila si vuota. In una famiglia ciascuno ha pretese ragionevoli e limitate, ma messe tutte insieme fanno una grossa somma. All’entrata delle chiese vi sono le acquasantiere dove ognuno si bagna appena le dita per fare il segno di croce, eppure anche con quella poca acqua sottratta volta per volta da ciascun fedele la pila si vuota. 14

Il danaro viene dalla porta e se ne va per il camino e per l’acquaio. Il denaro che entra in casa sparisce tutto nel mangiare. I soldi arrivano da una grande apertura e se ne vanno per due piccoli buchi: la canna camino che e` il foro da cui passano i fumi delle vivande che cuociono e l’acquaio dove finiscono i rifiuti e le rigovernature. 15


Il danaro arriva col sudore, resta col timore e parte col dolore. Il denaro ci si procura col lavoro e la fatica, quando lo abbiamo temiamo di perderlo o che ci venga sottratto e poi se ne va in spese che non danno alcun piacere, come le tasse, le medicine, le cause giudiziarie. Vedi anche La ricchezza si conquista col sudore, si tiene con timore e si lascia con dolore [R 413]. 16

17 Il denaro e` il re del mondo. Per lo straordinario potere che il danaro ha di sottomettere gli uomini e ottenere le cose si puo` dire che tutto gli ubbidisca, tutto gli sia sottomesso e che quindi sia, iperbolicamente, ma non senza una verita`, il vero dominatore o padrone del mondo, in quanto rende le mani che lo possiedono onnipotenti. In questo si identifica con l’oro, quale principe dei metalli preziosi e rabbresenta la ricchezza. Vedi anche L’oro governa il mondo [O 506]; Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. Di questa affermazione non si contano le variazioni e le versioni, in modo che puo` essere considerata un topos universale. Si trova in quasi tutte le lingue europee, mentre negli autori classici si hanno numerose ricorrenze, per es. la sentenza di Publilio Siro Pecuniae unum regimen est rerum omnium ‘‘Il danaro e` il solo governo di tutte le cose’’. 18 Il danaro e` il re dei re. Nel senso che comanda anche a coloro che comandano, i quali si piegano facilmente alla sua volonta`.

Il danaro e` il vero padrone perche´ non ha padrone. Infatti puo` col suo potere sottomettere chiunque, ma per sua natura passa rapidamente di mano in mano, cambia continuamente possessore al punto che si puo` dire che non ne abbia alcuno. 19

20 Il danaro non conosce padrone. Perche´ lo cambia in continuazione e serve chiunque, trovandosi bene con chi lo possiede. 21 I danari cavano le voglie. Con i soldi si soddisfa qualunque desiderio.

Chi ha denaro ha cio` che vuole. Chi ha denari e` chiamato signore. Chi e` ricco, qualunque sia la sua educazione, cultura, fama, nascita viene detto signore e trattato con grande ossequio: tale e` la sogge22 23

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405 zione che creano i quattrini. La ricchezza e` condizione sufficiente per entrare nel rango di notabili. Vedi il contrario I soldi non fanno il signore [S 1519]. Anche i ciechi vedono il danaro. Tutti avvertono immediatamente quando c’e` possibilita` di guadagnare. A questo tasto sono sensibili anche coloro che si penserebbero totalmente disinteressati. 24

25

Il danaro restituisce la vista ai ciechi.

26 Il danaro non ha odore [non puzza]. Purche´ sia buona la moneta, la provenienza, onesta o meno, e` irrilevante. Il detto, vivo e diffuso, si fa derivare da un aneddoto sull’imperatore Vespasiano: si legge infatti in Svetonio (Vite dei dodici Cesari 10.23): ‘‘Al figlio Tito che lo rimproverava d’aver escogitato una tassa anche sull’orina, [Vespasiano] mise sotto il naso il danaro riscosso dal primo pagamento, chiedendogli se gli desse fastidio l’odore. Avendogli quello risposto di no, soggiunse: – Eppure viene dall’orina’’. Da notare che l’orina era usata come smacchiante e decolorante nella lavorazione dei tessuti e dei pellami. A questo aneddoto, o a un piu` generico e preesistente uso proverbiale, fa riferimento Giovenale, Satire 14.204 Lucri bonus est odor ex re / qualibet ‘‘L’odore del guadagno e` buono da qualsiasi cosa provenga’’. Vedi anche Al danaro non s’attacca il puzzo dell’usuraio [U 298]. Il concetto e` espresso tuttora anche in latino nella forma: 27 (Pecunia) non olet ‘‘Il danaro non puzza’’, spesso anche senza soggetto espresso; motto forse gia` medievale, che si riconnette probabilmente con la stessa storiella.

I quattrini non puzzano. Per analogia. 28

29 Il danaro si raccoglie anche dalla merda. Si prende dalle mani di chiunque lo offra, per quanto laide o disoneste possano essere. 30

Il danaro entra e esce anche dalle borse sporche.

31

Il danaro e` benvenuto anche dalle mani d’un tignoso.

32 L’amore fa molto, il danaro tutto. Se l’uomo puo` resistere a volte alla forza e alla seduzione dell’amore non puo` mai resistere


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DANARO / DENARO

alla tentazione del denaro. Vedi anche L’amore puo` molto e l’oro tutto [A 772]; Coi quattrini si fan ballare i burattini [Q 70]. 33 Il danaro non conosce porte chiuse. Al danaro non c’e` ostacolo che resista. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520]. 34 Il danaro puo` tutto. Con il danaro si puo` ottenere quello che si vuole. Traduzione italiana del detto latino, tuttora citato: 35 Pecuniae omnia parent. ‘‘Tutte le cose obbediscono al danaro’’, adattamento medievale riassuntivo di un luogo di Orazio (Satire 2.3.94-96): Omnis enim res / virtus, fama, decus, divina humanaque pulchris / divitiis parent ‘‘Tutto, la virtu`, la reputazione, l’onore, le cose divine ed umane obbediscono allo splendore della ricchezza’’. Il concetto e` ben chiaro gia` nel Pluto di Aristofane. 36 Danaro fa danaro e miseria fa pidocchi. La ricchezza porta la ricchezza e la miseria porta i pidocchi che sono uno dei tanti guai collegati alla poverta`. Il proverbio e` costruito come le frasi della cabala del lotto e dei sogni premonitori: ‘‘La paura fa novanta’’, oppure: ‘‘Le perle [sognare le perle] fanno lacrime’’. Con senso molto vicino circolo` nel Medioevo come massima (con vari adattamenti minimi) un verso di Marziale (5.81.2) Dantur opes nullis nunc, nisi divitibus ‘‘Le ricchezze non si danno ora a nessuno se non ai ricchi’’. Vedi anche I denari fanno i denari e i pidocchi i pidocchi [P 1649]; La roba va alla roba e i pidocchi alle costure [R 721]. 37 Denari fanno denari. Vedi anche L’acqua va all’acqua e le pietre alla muriccia [A 139]. 38

Il danaro e` fratello del danaro.

Il danaro e` il nerbo della guerra. La forza militare si fonda sulla potenza economica, senza la quale sono inutili valore e coraggio. Pare sia stato Machiavelli a raccogliere questa idea in senso moderno nei Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio sottoponendola pero` a dura critica (2.10): ‘‘I danari non sono il nervo della guerra, secondo che e` la comune opinione’’. Molti hanno poi discusso quest’affermazione, sull’assolutezza della quale discorda il Machiavelli, seppure 39

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DANARO / DENARO

in un’ottica limitata, in base alla sua posizione contraria ai mercenari. L’espressione si trova nelle principali lingue europee e l’origine viene attribuita a Bione da Diogene Laerzio (Vite e massime dei filosofi 4.48). Si trova anche in Cicerone (Filippiche 5.2.5) Nervos belli pecuniam infinitam ‘‘Il nerbo della guerra e` una ricchezza sterminata’’, che e` stata adattata in massima, per es. nelle forme Nervi bellorum pecuniae, citata da Rodolfo Agricola (Sprichwo¨rter 281), e Pecuniae belli nervi; con senso piu` generale e` nota inoltre Nervus gerendarum rerum pecunia ‘‘Il nerbo delle imprese e` il danaro’’. Per fare la guerra ci vuole in primo luogo il danaro, in secondo luogo danaro e infine danaro. Frase detta da Gian Giacomo Trivulzio a Luigi XII di Francia. Viene riferita in forme diverse. 40

41 Coi quattrini si fa l’amore e la guerra. Per analogia.

Il danaro copre gli errori dei ricchi, il matrimonio quelli delle donne, le serve quelli dei preti e la terra quelli dei medici. Col danaro i ricchi tacitano quanti hanno danneggiato e addomesticano la giustizia; con il matrimonio le ragazze riparano i loro errori; con la perpetua i sacerdoti si concedono senza correre rischi qualche liberta`; e nelle tombe i medici sotterrano la propria incapacita`. Vedi anche I quattrini coprono tutto [Q 81]; Le corna dei ricchi son foglie quelle dei poveri noci [C 2221]; Le pere delle monache profumano d’incenso [M 1757]. 42

Nel palazzo della giustizia prima passa il danaro e poi la legge. Chi ha soldi piega anche la legge. Nella sede dove si amministra la giustizia la precedenza spetta al denaro. Vedi anche I quattrini e l’amicizia rompon le braccia alla giustizia [Q 102]. 43

Col denaro si pigliano pesci in piazza e si trovano funghi fuori dell’uscio. Disponendo di quattrini si hanno tutte le comodita`: non importa andare per mare a pescare; e lo stesso avviene per i funghi che arrivano senza fatica dal bosco. 44

45

406

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Il danaro fabbrica gli avari, gli spreconi, i ladri, gli strozzini e mantiene le puttane.


Il proverbio fa parte di quei detti moralistici che condannano l’oggetto, lo strumento per l’uso che ne viene fatto: in questo caso dagli avari, dagli scialacquatori, da chi ruba, da chi presta a usura, da chi paga le prostitute. 46 Il danaro e` il fratello del diavolo. E` lo strumento di cui il diavolo si serve piu` spesso e con maggior successo.

Il danaro chi porta alla forca e chi porta alla sorca. Laziale. I denari portano verso strade diverse: chi per averli finisce sul patibolo e chi se li spende in piaceri e gozzoviglie. Sorca e` termine dialettale che indica l’organo sessuale femminile. 47

Il danaro e` il migliore amico nell’avversita`. Nelle situazioni difficili certamente il denaro aiuta moltissimo e risponde sempre efficacemente come e piu` di un amico fedele. Concetto caro a Cecco Angiolieri. Vedi anche I buoni parenti sono i quattrini [P 456]; Abbi fiorini e troverai cugini [A 1677]. 48

Col danaro si rimedia quasi tutto. Chi non desidera il danaro, dia quello che ha in prestito. I soldi prestati raramente tornano indietro. Chi vuole disfarsene, li dia pure in prestito. 49 50

51 Poco danaro, pochi discorsi. Dove c’e` poco da prendere o da spendere l’accordo si trova presto. Per amministrare o dividere una piccola somma non occorrono molte parole. 52 Molto danaro, molta discordia. Reciproco del precedente. Dove la somma da dividere e` alta si trovano molti pretendenti e pretese inconciliabili. 53 Dov’e` danaro arrivano gli avvocati. Si arriva facilmente alle cause e ai processi.

Dov’e` danaro c’e` il diavolo, dove non c’e` stanno il Diavolo, la Versiera e i Diavoletti. Dove c’e` danaro c’e` discordia, dove non c’e` oltre alla discordia ci sono tanti altri guai. In alcune zone del centro Italia (Romagna, Toscana settentrionale) si indica con versiera una sorta di strega, uno spirito infero femminile, interpretato come diavolessa, moglie del demonio (il Diavolo e` chiamato anche Adversarius e versiera ne rappresenta uno storpiamento al femminile). 54

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407 Chi non ha denari non ha neanche pensieri. Si puo` usare per far tacere chi si lagna: chi non ha soldi non ha problemi di come spenderli, conservarli, investirli e vive piu` tranquillo di chi invece questi pensieri li ha. Vedi anche Grandi ricchezze poco sonno [R 390]; Poca roba, poco pensiero [R 806]. 55

56

Chi non ha denari non pensa a dove metterli.

Poco pane, poche pene. Per analogia. 57

58 Danaro compra e miseria vende. Coloro che hanno soldi acquistano, mentre chi cade in miseria e` costretto per sopravvivere a vendere quello che possiede.

Il danaro fa l’uomo avaro. Il possesso del danaro spinge l’uomo a desiderare d’averne sempre di piu` e per questo a limitare le spese fino alla sordida avarizia. Vedi Chi piu` ha piu` brama [A 1589]; L’avaro e` come l’idropico che quanto piu` beve piu` ha sete [A 1588]. 59

60 Chi ha danaro lo tiene stretto. Chi ha molto danaro spesso e` piu` restio nello spendere di chi ne ha poco.

Per aver danaro bisogna rubare, o ereditare, o risparmiare, o prendere a prestito o mendicare. Se ne deduce che per aver soldi l’ultima cosa da fare e` lavorare. La via piu` facile e` il furto, quindi l’eredita` , la spilorceria, il prestito senza restituzione e perfino mendicare. Vedi Chi ha un cieco fuori ha un podere in Chianti [C 1563]. 61

Chi arriva senza danaro arriva sempre troppo tardi. E` inutile precipitarsi sulle buone occasioni quando non si ha disponibilita` di liquido; la preferenza infatti viene data a chi paga in contanti. 62

63 Il danaro fa la fiera. Quando la gente ha pochi soldi in tasca e` inutile offrire merce in piazza. Se manca il denaro nessuna fiera o mercato puo` invogliare a comprare. 64

Se non conoscete il valore del danaro chiedetelo in prestito.


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DANARO / DENARO

Frase ironica per sottolineare quanto sia faticoso e costoso ottenere in prestito del denaro. Il denaro e` come il tempo: non serve ne´ quello che c’era, ne´ quello che ci sara`. Il denaro serve quando ce n’e` bisogno e quello che c’era o ha da venire e` come se non esistesse. 65

Il danaro speso non c’e` piu` e quello risparmiato non serve. Il denaro va speso quando e` il momento, quando da` piacere, comodita`, agio. Una volta finita la gioventu`, passata l’occasione i soldi spesi sono spariti e quelli risparmiati non si possono piu` godere. 66

Il danaro e` un buon servo e un cattivo padrone. Il danaro offre tutti i servigi che gli si chiedono, ma incatena irrimediabilmente chi lo possiede: per mantenerlo bisogna pensare sempre a lui. Vedi anche, identico, La ricchezza e` un buon servo, ma un cattivo padrone [R 426]. 67

Il danaro e` servo di chi se ne serve e padrone di chi l’adora. Il denaro deve essere usato come un mezzo, un servitore, e chi invece ne fa uno scopo della vita, un valore, e` condannato a vivere esclusivamente per lui. Sia questo che il precedente proseguono affermazioni affini, per contenuto e per forma, di ascendenza classica. innanzitutto Seneca, De vita beata 26.1: Divitiae enim apud sapientem virum in servitute sunt, apud stultum in imperio ‘‘Le ricchezze sono al servizio del saggio, e comandano lo sciocco’’; e Orazio, Epistole 1.10.7: Imperat aut servit collecta pecunia cuique ‘‘Il danaro ammucchiato o comanda a ciascuno o ne e` servo’’, il cui concetto e` di ascendenza proverbiale, cfr. Appendix sententiarum 46 R.: Pecuniae imperare haud servire addecet ‘‘Al denaro bisogna comandare, non esserne servi’’, e il medievale Pecuniae oportet imperes non servias, di identico significato. 68

Il danaro non fa la felicita`, ma chi non l’ha spesso e` infelice. Contesta il noto adagio secondo il quale I soldi non fanno la felicita` [S 1511] e constata che quanti sono sprovvisti di denaro se ne lamentano. Vedi anche La sola ricchezza non fa felici [R 419]. 69

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Danari senza stento se ne vanno come il vento.

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DANNO

La ricchezza venuta senza fatica, senza sudore, e` spesa sovente avventatamente, senza che produca un bene o un vantaggio durevole. 71 I danari sono il secondo sangue. Costituiscono la linfa vitale della vita quotidiana come il sangue lo e` dell’organismo.

DANNO Quando e` conseguenza di un proprio errore e` preziosa fonte di esperienza per il futuro, un insegnamento pagato caro ma difficile da dimenticare. Altri proverbi sono sensibili allo scherno altrui, alle beffe che spesso si accompagnano al danno e invitano alla riservatezza. f Vedi Beffa, Donna. 72 Danno fa [fa far] senno. Quando con le proprie azioni ci si procura un danno, un dolore, ne riceviamo un ammonimento difficile da dimenticare e quindi si impara a nostre spese qualcosa che ci tornera` utile. Insegnamento di grande diffusione nel pensiero antico, gia` omerico ed esiodeo, sanzionato nella celebre espressione di Eschilo (Agamennone 177) Pathei ma`thos ‘‘Dalla sofferenza l’apprendimento’’. Si esprime tuttora anche con due motti latini rimati, di origine medievale: 73 Nocumentum documentum. ‘‘Il danno subito e` un buon insegnamento’’. Come il precedente. Vedi Il dolore e` un gran maestro [D 713]. 74 Quae nocent docent. ‘‘Le cose che fanno male insegnano’’. 75 Il danno rinsavisce. Il danno subito fa riflettere sulle cose con piu` assennatezza. 76

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Col danno anche il pazzo mette giudizio.

Un buon danno porta due vantaggi. Mentre il danno lieve puo` venir presto dimenticato, il buon danno, cioe` il danno grave, aggiunge all’insegnamento un secondo vantaggio, quello di fissarlo nella memoria. 77

All’altrui danno e` bello imparare. Il metodo migliore per farsi un’esperienza e` quello d’imparare osservando gli errori degli altri, senza commetterne per conto proprio. Insegnamento di lunga tradizione, a cominciare dai Monostici di Menandro (121 J.) ‘‘Ho imparato osservando i mali altrui’’ e la ripresa, con inserimento del motivo del con78


fronto, in Plauto (Persa 540) Te de aliis quam alios de te suaviust / fieri doctos ‘‘E` piu` piacevole che tu impari dagli altri che gli altri da te’’, e in Publilio Siro (B 4) Bonum est fugienda aspicere in alieno malo ‘‘E` bene riconoscere nel male altrui quel che e` da evitare’’; il Medioevo conosce massime esametriche molto vicine, come per esempio Felix alterius cui sunt documenta flagella ‘‘Felice colui per il quale le digrazie altrui sono di ammonimento’’ (dal Carmen monosticum di san Colombano). Vedi anche Felice e` chi impara a spese d’altri [F 547]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]; Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi [G 202]. 79 Chi e` coglione, suo danno. Chi si e` comportato da stupido non ha diritto ne´ alla comprensione ne´ alla solidarieta`. Mentre altre situazioni come malattie, incidenti trovano compassione e aiuto, a chi si procura un danno per dabbenaggine non rimane che tenerselo. 80 Chi ha il danno eviti le beffe. Si riferisce a danni provocati dalla propria stoltezza, ovvero lesivi dell’onore, sui quali occorre evitare litigi pubblici, lamenti esagerati che ne ampliano gli effetti e hanno la sola conseguenza di rendersi ridicoli. 81 Al danno seguono le beffe. Spesso a un danno si aggiunge anche il ridicolo, per cui oltre la perdita materiale si deve subire quella morale che deriva dallo scherno altrui. 82 Alle corna segue il bastone. Per analogia. Ai tradimenti coniugali e alle relative rimostranze possono seguire anche le bastonate. Si riferisce al modo di dire: Restare becco e bastonato, vale a dire avere insieme alle corna mazzate e beffe, come esemplifica bene una novella del Boccaccio (Decamerone 7.7). 83 Meglio cento beffe che un danno. Fa riferimento al modo di dire: Avere il danno e le beffe, che significa venire schernito dopo aver subito un danno. In quest’ottica, le beffe vanno e vengono, non fanno male e si dimenticano, mentre il danno rimane. 84

O danni o malanni: continui affanni.

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DARE

O per incidenti o per malattie o per altri guai sempre la vita e` un succedersi ininterrotto di tribolazioni.

vere’’, Paolo riferisce agli anziani della chiesa di Efeso le parole di Gesu` (Atti degli Apostoli 20.35).

Danni, cure e malanni crescono [arrivan] tutti gli anni. I danni del fisico, le cure necessarie e le malattie aumentano progressivamente con l’eta`. Vedi anche Fino a quaranta si balla e si canta; dai quaranta il la` mi dole qui, mi dole la` [Q 36].

90 Da` chi non ha. Il vero donare e` quello di chi per dare agli altri si priva di qualcosa che gli e` necessario. Oppure: solo chi ha poco e` generoso, chi ha molto di solito e` avaro.

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Quando bisogna o danno o vergogna. Vi sono situazioni che impongono alternative amare, ambedue spiacevoli. Quando non e` possibile fare diversamente bisogna decidersi e scegliere tra il danno e la vergogna. 86

Meglio danno segreto che vergogna palese. Meglio sopportare un danno che rimane sconosciuto agli altri che cadere in una situazione che reca vergogna pubblica. Il detto si riferisce soprattutto a tradimenti coniugali e ad attivita` disonorevoli proprie o dei familiari. 87

91 Chiedete e vi sara` dato. Vivo e molto diffuso, e` frase del Vangelo (Matteo 7.7; Luca 11.9). Si invita ad aver fiducia nel prossimo e soprattutto in Dio: se siete nel bisogno chiedete e sarete aiutati. Talvolta si usa in senso ironico di fronte a richieste eccessive. Vedi anche Bussate e vi sara` aperto [B 1101]. 92 A chi da` e` dato. Chi e` generoso sara` ricambiato con altrettanta generosita`. Anche: Dio ricompensa chi e` generoso. 93

Date e vi sara` dato.

Taci di quel che dai, parla di quel che ricevi. Riferisci su quello che ti e` stato elargito e rendi onore a chi ti ha beneficato; al contrario non raccontare in giro cio` che tu hai donato: sarebbe sciocca vanagloria e umilierebbe chi hai aiutato. 94

DANZA f Vedi Ballare, Ballo. Dalla panza vien la danza. Dalla buona tavola viene l’allegria, la voglia di stare insieme e divertirsi. Anche il desiderio amoroso. Vedi anche Chi digiuna non ha voglia di ballare [D 375]; Venus sine Cerere dormit [V 373]; Carne fa carne, pane fa panza, vino fa danza [C 768]. 88

DARE Nel significato di donare. Azione da compiere liberalmente, con spontaneita`, senza aspettarsi una contropartita ma stando attenti a non mettere in imbarazzo chi riceve. f Vedi Avere, Donare, Dono, Prendere, Presente, Regalare. ` meglio dare che ricevere. 89 E Il gesto del donare ha grande valore morale e sociale perche´ limita l’egoismo e avvicina ai problemi degli altri procurando loro un sia pur piccolo aiuto. Insegnamento vivo e diffuso (quanto relativamente poco praticato), usato nei contesti piu` vari, anche se in genere mantiene traccia della sua origine tipicamente cristiana: ‘‘Vi e` piu` gioia nel dare che nel rice-


95 Chi da` per ricevere non da` nulla. Chi da` con la speranza di essere contraccambiato e` come se non donasse nulla ed e` giusto che non riceva nulla in cambio. Vedi anche Una mano non deve sapere quello che fa l’altra [M 642].

Si da` piu` volentieri a chi puo` dare che a chi ha bisogno. Si offre piu` generosamente e di buon grado a chi ha a sua volta di che donare che a chi ha bisogno. Dovrebbe invece essere il contrario. 96

97 Chi da` subito da` due volte. L’aiuto deve essere offerto tempestivamente, senza sollecitazioni, solo cosı` e` veramente efficace. Anche nella Bibbia i Proverbi (3.28) avvertono: ‘‘Non dite all’amico che vi chiede: – Vai e ritorna, te lo daro` domani...quando potete dare subito’’. Il concetto si esprime spesso anche in latino: 98 Bis dat qui cito dat. ‘‘Da` due volte chi da` subito’’. Formulazione, forse medievale, di un concetto che si trova

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DARE

gia` in una sentenza di Publilio Siro (I 6), Inopi beneficium bis dat, qui dat celeriter ‘‘Al bisognoso da` due volte chi da` velocemente’’. 99

Chi da` presto da` molto. Chi presto da` raddoppia il dono.

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Non sa donare chi tarda a dare. Reciproco dei precedenti. 101

Dono molto aspettato e` mezzo pagato. Per analogia. Chi fa attendere molto il dono piu` che regalare vende. Vedi anche Dono sospirato, caro venduto [D 1094]; Donar presto vale due doni e donar tardi e` un semplice dare [D 775]. 102

Dono molto aspettato e` venduto e non donato. Vedi anche Meglio un presente che due futuri [P 2538]; Un favor molto aspettato e` mal fatto e assai pagato [A 1492]. 103

A chi ti puo` prendere quel che hai, dagli quel che ti chiede. Quando colui che ti chiede potrebbe tranquillamente toglierti con la forza quello che hai, ti conviene offrirglielo: ti liberi da un pericolo e ti fai amico un potente. Vedi anche A chi ti puo` togliere quello che possiedi dai subito quel che desidera [T 661]. 104

Quel che non si vuol dare non bisogna farlo vedere alle donne. Quello che vuoi tenere per te non farlo vedere a persone alle quali, se te lo chiedono, non puoi dire di no. Le donne in genere s’invaghiscono di oggetti, monili e altro e di fronte alle loro richieste non e` facile rifiutare. 105

106 Chi deve dare ha tutti i torti. Chi si trova in debito non puo` far valere le proprie ragioni: prima deve assolvere ai suoi doveri e quindi reclamare i suoi diritti.

Chi ti da` un osso non ti vuole morto. Colui che ti da` un aiuto, anche piccolo, non ti vuol male, per cui non devi lamentarti di lui ne´ temerlo come un nemico. 107

108 Meglio dare che aver da dare. Meglio dare, sia liberalmente sia restituendo un debito, che avere un obbligo verso gli altri, un conto aperto da saldare. 109

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Dar che non dolga e dir che non dispiaccia.


Bisogna dare quello che non ci danneggia o che non offende chi lo riceve, e dire quello che non dispiace agli altri, non li umilia e non li avvilisce. Endecasillabo uscito forse da una composizione poetica. 110 Quel che e` dato e` dato. La proprieta` di quello che fu donato non puo` in nessun modo essere rimessa in discussione, a rischio della parola e dell’onore di chi ha dato.

Chi da` e ritoglie il Diavolo lo raccoglie. Il dono, la cosa data definitivamente in possesso senza corrispettivo deve essere considerata proprieta` di colui che l’ha ricevuta e non vi si puo` vantare piu` alcun diritto. Questo e` un principio del diritto consuetudinario non scritto, al quale piu` o meno tutti si attengono. A coloro che non lo rispettano, approfittando della mancanza di una prova, va il biasimo e l’augurio di finire all’inferno. Vedi anche A chi da` e poi richiede, san Martino taglia il piede [M 837]. 111

112

Prima dare e poi pigliare e` lo stesso che rubare.

113 Dare e` piu ` difficile che ricevere. Comunemente: la generosita` e` rara piu` che la cortesia. Ma il senso vero del proverbio e` che donare implica molta sensibilita` d’animo e gentilezza per far sı` che il dono non umili e non offenda, sia un gesto naturale senza altri significati. Anche ricevere con naturalezza, dando prova di gratitudine ma senza sentirsi umiliati comporta finezza d’animo, ma il bisogno... aiuta molto. Cfr. Manzoni, La Pentecoste: ‘‘Cui fu donato in copia / doni con volto amico, /con quel tacer pudico / che accetto il don ti fa’’. 114 Dare e accettare non tutti sanno. Materialmente sono operazioni semplici, ma offrire con discrezione e accettare con semplicita` non riescono a tutti. 115 Chi sa dare sa ricevere. Colui che conosce come si debba offrire, comprende anche come si accetta. 116 Chi mal accetta peggio da`. Chi prende con mal garbo, in modo anche peggiore dona. 117

Dona come vorresti ricevere e ricevi come vorresti donare.

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411 Per analogia. Pensa quando doni qualcosa in che modo ti piacerebbe che ti venisse offerto e cosı` comportati nel ricevere. 118 Chi da` insegna a dare. Chi dona mostra agli altri come si compie tale azione e che importanza ha il dono; anche nel senso che da` l’esempio: si riferisce sempre all’aiuto in caso di bisogno. Vedi anche Chi dona insegna a donare [D 780].

Dar per amor di Dio non impoverisce nessuno. Chi aiuta il prossimo non subisce danni o perdite: la provvidenza divina compensa coloro che sono generosi e misericordiosi. Vedi anche Per far elemosina nessuno divenne mai povero [E 47]; Far elemosina non vuoto` mai borsa [E 48]; Carita` non manda in poverta` [C 726]. 119

120 Un dare e` meglio di dieci promettere. Un fatto conta piu` di tante parole, soprattutto quando e` questione di aiutare qualcuno.

Noie vere aver da dare e aver da avere. Avere un debito o un credito crea situazioni difficili e spinose: sollecitare la restituzione del prestito fatto o dilazionare quella del prestito avuto. Ancora peggio per chi ha contemporaneamente un debito e un credito: si trova fra due persone che lo tormentano in modi diversi. 121

Bisogna dare in misura che si possa sempre dare. Bisogna regolare l’aiuto in maniera che questo possa essere una pratica costante e non un intervento isolato, magari sproporzionato che annulla poi ogni aiuto successivo. 122

Meglio dare e pentire che tenere e patire. Quando si avverte un bisogno, un desiderio, una necessita` che richiedono il nostro intervento, meglio aiutare, donare una cosa e poi pentirsene, che negarla ed essere tormentati dai rimorsi di aver mancato a un gesto generoso, a un aiuto necessario.

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DAZIO

puo` dire quello che non si sa, ma non si puo` dare quello che non si ha. Vedi anche Dal sacco non esce che quello che c’e` [S 26]. 125

Nessuno da` quel che non ha.

126 Chi da` con cortesia, da` con allegria. Chi sa come donare, da` con gioia, senza caricare il gesto di parole stucchevoli o discorsi seriosi. 127 Do ut des. ‘‘Do affinche´ tu mi dia’’. Usato in italiano per lo piu` come un sostantivo: questo e` un do ut des. Vale a dire: non e` un dono, ma uno scambio, ovvero un regalo interessato. E` una delle antiche formule del baratto naturale, previste anche nel Digesto (19.5.5): Do ut facias ‘‘Do perche´ tu faccia’’; Facio ut des ‘‘Faccio perche´ tu mi dia’’; Facio ut facias ‘‘Faccio perche´ tu faccia’’. Vedi anche Le monache danno un aghetto per avere un galletto [M 1756]. 128 Me ne ha date, ma gliene ho dette... Frase con la quale si evidenzia che la risposta a una provocazione non e` commisurata, serve solo per salvare la faccia, e` una scusa.

DAVANTI 129 Ogni davanti ha il suo di dietro. Ogni aspetto positivo ha quello negativo che a prima vista non appare. In questo caso la metafora e` quella di un palazzo che di solito ha una bella facciata ma risulta meno curato ed elegante nella parte posteriore. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074].

DAZIO

123

Si puo` dir quel che non si sa, ma non dar quel che non s’ha. Si puo` dire una bugia, una cosa inventata, una scusa per consolare o rassicurare, ma e` impossibile offrire quello di cui non si dispone. Registrato anche nella forma meno ritmica Si 124


130 I coglioni non pagano dazio. Gli scemi, o quelli che fingono di esserlo, si esentano del tutto dagli obblighi sociali. Un modo di dire: Fare il coglione per non pagar gabella, indicava l’uso di fingersi matti alle porte delle citta` per non pagare la tassa d’ingresso per merci e persone. Vedi anche Mette conto far lo scemo per non pagare il dazio [C 1726]. 131 A fare il ladro non si paga il dazio. La delinquenza gode di facilitazioni: tutto quello che viene dal furto non e` soggetto a tributi ne´ a gabelle.

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DEBITO

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DEBITO In passato la miseria era condizione diffusa e la maggior parte delle famiglie viveva con debiti pendenti verso il padrone, verso il bottegaio, verso gli strozzini; cosı` molti proverbi si riferiscono alle ansie, alle angosce e ai pericoli che tale situazione comporta. Ve ne sono poi altri che riguardano debiti e peccati, tra i quali i proverbi ravvisano grandi somiglianze: sono fonti d’insonnia, di rimorsi, di pentimento, devono essere scontati, derivano da errori, da vizi. Vi e` presente la visione cristiana che vede nel peccato un debito verso Dio, da scontare in questa o nell’altra vita. f Vedi Chiodo, Credenza, Credito, Creditore, Prestare. Chi non ha debiti e` ricco. Chi non ha il pensiero di dover restituire il danaro vive come il ricco che non deve niente a nessuno. In una condizione generale di poverta` e indebitamenti, il fatto stesso di non aver debiti poneva la persona in una posizione privilegiata.

140 Chi ha debito ha credito. Chi ha debiti dimostra che chi gli ha prestato denaro ha avuto fiducia in lui: ha modo di onorare i suoi impegni, ha di che garantire quanto deve rendere. Quindi il debito e` visto qui in un’ottica positiva. Vedi anche Debito vuol dir credito [C 2455]. 141 Chi non ha debiti non ha credito. Reciproco del precedente. 142 Chi paga debito fa capitale. Chi onora i propri impegni con puntualita` acquista fiducia ed e` stimato, per cui gli e` riconosciuto credito. Vedi anche Il bel rendere fa il bel prestare [R 363]. 143

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Mille libbre di pensieri non pagano un quattrino di debiti. L’uomo si affligge e s’affanna angustiandosi, ma questo non provvede a sanare la sua situazione economica. Vedi anche Il sempre sospirar nulla rileva [S 1712]; Un carro di chiacchiere non paga un soldo di debito [C 840]; Un carro di lamenti non paga una lira di debiti [L 78]. 133

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Mille pensieri non pagano un debito.

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Malinconia non paga debiti.

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Nessun sonno perso pago` mai un debito.

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Un secchio di lacrime non paga una lira di debiti.

138 Debiti e corna van tenuti nascosti. Le faccende che disonorano devono rimanere segrete. I debiti gettavano sulla famiglia il discredito, essendo ritenuti frutto di spese inutili, cattiva amministrazione, gioco, vizi: un tempo anche per piccoli debiti insoddisfatti si poteva finire in prigione, e per quelli di gioco ci si poteva uccidere.

I debiti son come le corna: quelli che non si sanno son piu` di quelli che si sanno. I debiti erano tenuti nascosti e quindi, come le infedelta` coniugali, il loro numero eccedeva di molto quello di pubblico dominio. 139


Chi paga debito acquista credito.

Il giorno che si fa il debito non si va in prigione. Non e` nel momento in cui si prende una via sbagliata che si manifesta il danno che ne conseguira`. Quando il debito viene acceso e arrivano i soldi e` un momento di allegria, ma e` anche la premessa per una lunga via dolorosa che talvolta finisce con la prigione. 144

I debiti non si pagano il giorno che si fanno. Quando si commette l’errore non se ne pagano subito le conseguenze, che prima o poi si dovranno scontare. 145

Il debito viene ridendo e parte piangendo. Nel momento in cui il debito viene contratto si aprono nuove prospettive e speranze, mentre per estinguerlo sono sacrifici e lacrime. 146

147 Il debito col padrone e` un buon affare. Si riferisce in particolare al mondo contadino nel quale i coloni erano di solito indebitati con il padrone. Debito questo che poteva essere rinviato nella scadenza, permutato, pagato con il lavoro. 148 Di debiti non si muore. Chi ci sa fare puo` vivere benissimo con i debiti che si rinnovano e si rimandano comodamente: non sono malattie delle quali si puo` anche morire e, presi con la dovuta filosofia, permettono di vivere. 149 Chi ha debiti non s’impicchi. Cioe` non la metta sul tragico: sono problemi ai quali si trova sempre un rimedio. 150

Con molti debiti non si va in galera.

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Chi ha debiti numerosi e consistenti attiva intorno a se´ un sistema di protezione da parte degli stessi creditori i quali sperano di riavere almeno qualcosa di quello che hanno dato, mentre se il debitore finisce in carcere sicuramente non rivedranno piu` nulla. Grossi debiti lasciali stare, piccoli debiti falli aumentare. I debiti di grande entita` devono essere consolidati, stabilizzati e quelli piccoli devono essere alimentati fino a diventare grandi. Filosofia del debitore professionista il quale sa come i debiti grossi sono quelli che non verranno pagati mai. 151

I debiti si pagano in tre modi: coi soldi, coi favori, con le chiacchiere, (e le donne facendo un piacere). Possono essere pagati regolarmente restituendo il prestito, oppure compensati con favori, rinviati nell’estinzione alle calende greche con bei discorsi e chiacchiere, oppure con baratto, cosa possibile alle donne, anche se non a tutte. 152

Un debito tira l’altro. Nel fare i debiti tutto sta a cominciare: un debito segue poi l’altro con molta facilita` e si fanno debiti nuovi per estinguere quelli vecchi. Vedi anche Una ciliegia tira l’altra [C 1583]; Le disgrazie vanno in compagnia [D 598]. 153

154 Fatto un debito se ne puo` fare un altro. Il fatto di avere gia` un debito non esclude che se ne possa fare uno nuovo e un altro ancora. E` sempre nell’ottica del professionista del debito.

Mangiano piu` i debiti che l’acqua del fiume. Perche´ corrodono costantemente, con gli interessi che corrono ogni giorno, le finanze di un’azienda, di una famiglia, piu` di quanto fa la corrente di un fiume che erode la terra dalle sponde. 155

160

DEBITO

I debiti mordono notte e giorno.

I debiti tolgono il sonno. La preoccupazione di dover restituire una somma presa in prestito toglie la pace, la tranquillita` e quindi il sonno. 161

162 I debiti prudono come i pidocchi. I debiti sono un continuo incessante fastidio come il prurito provocato dai parassiti.

I pidocchi mangiano i capelli e i debiti mangiano i cervelli. I debiti fanno all’interno del capo la stessa devastazione che i pidocchi fanno all’esterno. Il continuo grattarsi per il prurito dovuto ai pidocchi danneggia il cuoio capelluto. 163

Piccolo debito fa un debitore, grosso debito fa un nemico. Il debito, mettendo in una situazione di dipendenza, alimenta spesso sentimenti di avversione nei riguardi del creditore, tanto piu` forti quanto piu` il debito e` consistente. 164

Debito e bugia vanno in compagnia. Fare debito costringe a mentire: per ottenere un prestito se ne garantisce la restituzione che a volte e` improbabile, ovvero si vantano crediti e possessi inesistenti; fatto il debito si cerca di nasconderlo agli altri; alla scadenza si tende a mostrare al creditore una situazione piu` difficile di quella reale per ottenere una dilazione, ecc. 165

Debiti e peccati tutti ne hanno [ognuno ne ha qualcuno]. Tutti hanno qualcosa che devono ad altri e anche qualcosa da rimproverarsi. Qui il debito non e` propriamente di denaro: e` inteso in senso lato di beneficio, aiuto ricevuto generosamente da altri. 166

167 I debiti e i peccati crescono. Una volta intrapresa la strada del debito e del peccato si procede inarrestabilmente.

Il debito e` come il tarlo: mangia tutti i giorni. Come il precedente. Anche il tarlo corrode un mobile o una trave giorno dopo giorno finche´ li rovina.

168 Debiti e peccati chi li fa li paga. Prima o poi si dovranno scontare.

157 Il debito e` un ladro in casa. In un certo senso ruba tutti i giorni qualcosa,

Debiti e corna non mancano mai. In una vita tribolata queste due croci sono spesso presenti. Il proverbio piu` in generale indica che guai e sventure non mancano mai. Vedi anche Guaio.

156

158

Chi ha un debito ha un ladro per casa.

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I debiti mangiano anche di notte.


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I debiti e i peccati chi li fa si pente.

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I debiti si pagano e i peccati si piangono.

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DEBITORE

172 A non far nulla si fanno debiti. Il non fare e` gia` un debito, verso se stessi e verso gli altri. Chi non provvede a se´ con il lavoro e una vita operosa cerchera` di tirare avanti prendendo soldi in prestito e ricorrendo a sotterfugi. 173 Niente facendo s’impara a far male. Per analogia. Cfr. gia` Columella nel De Agricoltura (11.1.26): Nihil agendo homines male agere discunt. Vedi anche L’ozio e` il padre dei vizi [O 716]. 174 Senza debiti non si fa la roba. Chi e` abile negli affari, nel commercio e` pronto a fare un debito per concludere un buon affare. Chi invece si tira indietro e rifiuta il rischio non arricchira` mai.

DEBITORE Il debitore sempre sull’orlo dell’insolvenza rispecchia una situazione che, seppure forse piu` frequente e vissuta con maggiore angoscia nella societa` di un tempo, resta ancora di comune esperienza. Dorme chi ha dolore e non dorme chi e` (il) debitore. Le sofferenze, le malattie hanno momenti di tregua per cui si riesce in qualche modo a trovar pace e dormire, non cosı` le preoccupazioni per i debiti che sono un assillo continuo. 175

Se dorme il debitore non dorme il creditore; se non dorme il debitore dorme il creditore. Se il debitore dorme, vuol dire che non ha nessuna intenzione di pagare il debito e non se ne fa un problema, per cui a preoccuparsi e` il creditore; viceversa se il debitore non riesce a dormire, vuol dire che e` preoccupato e cerca in ogni modo di saldare il debito, cosa dalla quale il creditore e` rassicurato. 176

Debitore fu sempre mentitore. Il debitore ha sempre cercato o di negare il debito, o di rinviarne il pagamento con bugie e stratagemmi. Vedi Debito e bugia vanno in compagnia [D 165]. 177

DECEMBRINO 178

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Neve decembrina sette volte si raffina.


Se nevica ai primi di dicembre la neve si rinnovera` piu` volte nel corso della stagione; non solo, ma le nevicate saranno sempre piu` copiose e durature. Il numero sette e` simbolico per indicare un ciclo con piu` riprese. In Val d’Aosta si dice Nei dećembrina, trenta net a la brina ‘‘Se cade la neve a dicembre seguiranno trenta notti con la brina’’. Seminare decembrino vale meno d’un quattrino. La semina tardiva del grano porta un magro raccolto e quindi la poverta` al contadino che non e` stato sollecito. Il grano si semina in ottobre e al massimo a novembre. Vedi anche San Frediano si semina a piena mano [F 1395]; A san Clemente smetti la semente [C 1675]; Chi non semina di novembre presto o tardi se ne pente [N 530]. 179

DECINA Chi sbaglia [erra] nelle decine sbaglia [erra] nelle migliaia. Chi sbaglia nel piccolo sbaglia anche nel grande. Il riferimento e` al far di conto, ma di fatto l’espressione sembra esprimere riserve soprattutto riguardo all’onesta`. 180

DELFINO Il delfino e` considerato il piu` nobile abitatore delle acque e riconosciuto come uno dei mammiferi piu` intelligenti. Il nuoto elegante, la figura armoniosa, i salti sulle onde, tutto induce a vederlo come la creatura piu` gradevole del mare. Segue le navi, dando l’impressione di grande amicizia con l’uomo. Le leggende hanno aggiunto ben altro: secondo i miti i delfini salvarono dalle onde Telemaco figlio di Ulisse, il figlio di Apollo Icadio (che dal delfino prese il nome per Delfi, da lui fondata), Arione figlio di Nettuno, e quindi, in eta` cristiana, il santo Arriano; da queste leggende deriva che il delfino sia considerato simbolo di Cristo che trae a salvamento gli uomini perduti nel peccato. Ricco il corredo simbolico. Amore: il dio Amore cavalca sopra un Delfino; astuzia: e` un animale intelligente; costellazione dei Pesci: i due delfini che portarono la sposa Anfitrite a Nettuno furono collocati nello Zodiaco; Cristo: come simbolo di salvezza, unito all’ancora; Dioniso: il dio tramuto` in delfini i marinai etruschi che l’avevano fatto prigioniero, trasformando in vite l’alberatura della nave (Ovidio, Metamorfosi 3.680 sgg.); navigazione: accompagna i basti-

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415 menti in navigazione segnalando le tempeste; protezione: protegge i naufraghi; Ulisse: aveva un delfino sullo scudo, per simboleggiare l’astuzia o per ricordo del salvataggio del figlio Telemaco. Venere, nata dal mare, e` spesso raffigurata accanto a un delfino. Giochi di delfino fortunale vicino. Quando i delfini giocano in mare saltando sulle onde e` segno dell’arrivo di pioggia e tempesta. La credenza viene riferita gia` da Plinio nella Storia naturale e anche Dante ne parla (Inferno 22.19-21): ‘‘Come i dalfini quando fanno segno a’ marinar co l’arco della schiena, che s’argomentin di campar lor legno...’’ In Istria ne e` registrata la variante seguente: Se ’l dulfin in mar fa festa, sta per sciopar la tempesta. 181

182 Se appare il delfino la pioggia fila. La pioggia fila, viene giu` non a gocce ma addirittura a fili continui, ‘‘fa le funi’’. Il delfino si vede anche da lontano per la spuma che solleva con i suoi giochi.

Il delfino e` come l’Uomo Selvatico che si rallegra quando sente tuonare. L’Uomo Selvatico [U 199] e` noto per fare le cose a rovescio. 183

Non sempre chi naufraga incontra un delfino. Non sempre nelle disgrazie si trova soccorso. Secondo una credenza antichissima, sanzionata anche dai miti, il delfino, quando incontra un naufrago, cerca di condurlo a salvamento portandolo a cavallo sulla groppa. 184

185 Tristo e` il tonno che gioca col delfino. Brutta fine aspetta chi cerca di competere con gente piu` furba di lui. I tonni seguendo i delfini vengono da questi attratti nelle reti delle tonnare; quando vi sono dentro, i delfini, piu` astuti e agili, con un guizzo riescono a sfuggire e riprendono il largo, mentre i tonni finiscono sott’olio nelle scatolette.

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DEMONIO

senza pagarne lo scotto e crea un clima di impunita` favorevole al diffondersi del crimine. 187 Un delitto si copre con un altro delitto. Per nascondere una colpa spesso se ne commette un’altra e quindi il male non giunge mai alla fine. 188 Al delitto s’arriva per gradi. A commettere una grave colpa non si giunge subito, ma si procede per misfatti sempre crescenti, come un una specie di apprendistato in cui non si avverte la progressione che porta alla rovina. 189 Chi delitto non ha, rossor non sente. Chi e` innocente non ha vergogna, non manifesta imbarazzo davanti ad accuse o contestazioni. Vedi anche Chi non falla non ha timore [F 107] ; Male non fare, paura non avere [M 390].

DEMONIO Demonio nei proverbi e` parola meno usata di diavolo (vedi la voce). Anche se i due termini sono sostanzialmente sinonimi, si preferisce usare demonio quando si vuol caricare questo termine di maggiore serieta`, tragicita`, grandezza, mistero, con collegamento a un principio assoluto negativo. Si preferira` non chiamare demonio il diavolo babbeo, ingannato, scornato delle favole, cosı` come si dice povero diavolo e non povero demonio. Si riallaccia al Satana biblico, che ha il dichiarato dominio del male, spingendo l’uomo al peccato e al vizio, colpendolo con sventure e disgrazie. Quando il demonio si traveste gli spuntano la coda, gli zoccoli o le corna. Le finzioni non riescono mai perfette. Quando un malvagio si finge buono, sempre qualcosa della sua malvagita` affiora dai suoi atti e dalle sue parole. Nella novellistica popolare di solito il Demonio non riesce mai a nascondere la coda, le corna o gli zoccoli di caprone. 190

DELITTO

191 La volpe si rivela dalla coda. Per analogia. Prosegue la forma latina medievale: Cauda de vulpe testatur ‘‘La coda [che spunta fuori da un nascondiglio] rivela la presenza della volpe’’.

Chi non castiga il delitto ne chiama uno nuovo. L’indulgenza verso il misfatto e` nefasta perche´ fa pensare che si possa infrangere le leggi

Non si fecero mai nozze che il demonio non le condisse con la sua salsa. Non esistono accordi che non contengano nascosto, invisibile, il seme della discordia. Per-

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DENTE

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fino le nozze, simbolo dell’amore e della concordia, vengono qui prese come esempio di un’intesa in cui non tutto e` proprio chiaro, risolto e deciso, per cui poi potra` nascere discordia. DENTE Segno di vitalita`, forza, e anche di aggressivita`, soprattutto in un epoca in cui, per la scarsa igiene orale e la mancanza di cure dentistiche, avere tutti i denti in bocca era prerogativa della giovinezza. Nella cabala dei sogni i denti rappresentano i parenti. f Vedi Indentare, Lingua, Lupo, Parente. Fin che si ha denti in bocca non si sa quel che ci tocca. A nessuno finche´ vive e` dato conoscere il proprio destino (almeno fino all’estrema vecchiaia, quando ormai non resta che attendere la morte). Vedi anche Prima della morte non dire a nessuno beato [M 2062]; Mai dire mai [M 169]; Cose che succedono ai vivi... [C 2358]; Non bisogna meravigliarsi mai di nulla [M 1255]. 193

Persi i denti, finiti gli ardimenti. La perdita dei denti e` il segno del declinare degli anni e indica la fine di quelle prodezze, eccessi, sforzi dei quali e` capace la giovinezza e che l’eta` matura non consente piu`. 194

Chi ride mostra i denti. Cioe` mostra un’arma primitiva di difesa e di offesa. Significa che nel riso non c’e` solo benevolenza e divertimento, ma un misto di sentimenti di aggressivita` repressa, di minaccia, di superiorita` sui quali hanno studiato anche gli psicologi moderni, ipotizzando che il riso possa derivare da un’aggressivita` non esplicata che si condensa in un gesto di potere e di forza. Mostrare i denti e` il gesto tipico degli animali quando minacciano e nel traslato del linguaggio comune significa assumere un atteggiamento aggressivo. 195

Chi ride mostra i denti e chi scappa mostra il culo. Chi ride minaccia (vedi sopra) e chi scappa mostra la propria codardia, la vilta` unita alla disponibilita` ad accettare condizioni umilianti e imposizioni offensive. Dare, offrire, parare il culo significa appunto mostrarsi disponibile a tutto, cedevole, servile fino a prestazioni ignobili e abbiette. 196


Fa male il dente quando nasce e quando muore. In molte situazioni i momenti davvero difficili e dolorosi sono soltanto l’inizio e la fine. 197

Chi ha denti non ha pane, e chi ha pane non ha denti. Le opportunita` capitano a chi non le sa o non le puo` usare mentre chi ha le capacita` non ha i mezzi per esplicarle. E` senz’altro il piu` diffuso fra svariati proverbi che esprimono, con tipologia espressiva affine, lo stesso concetto. Vedi anche Chi ha la farina non ha i sacchi e chi ha i sacchi non ha la farina [F 353]; Non ci sono piu` acerbi tormenti che aver il pane ed esser senza denti [P 270]. 198

Quelli che non han denti han freddo in tutti i tempi. I vecchi e i neonati hanno sempre freddo, anche quando e` estate piena. 199

200 Chi ha denti mangia. Chi vive consuma e il suo mantenimento costa. Chi ha una cosa che e` destinata a uno scopo l’adopra.

Il taglio della testa guarisce il mal di denti. Una soluzione radicale toglie di mezzo il problema, e anche chi ce l’ha. Rileva che certe soluzioni drastiche recano piu` danno che utilita`. 201

202 Chi ha meno denti mastica piu ` a lungo. Anche chi e` meno dotato riesce a compiere quello che si e` prefisso solo impiegando piu` tempo. Vedi anche Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118]; Col tempo la tartaruga arriva in cima al monte [T 158]. 203 lO dente o ganascia. A qualunque costo: o la cosa riesce o si rovina tutto. La frase e` attribuita al ciarlatano il quale, di fronte a un dente che non riesce a togliere, tenta il colpo di forza: o viene fuori il dente o si rompe la mascella. Vedi anche Se la va, la va [A 868]; O a Napoli in carrozza, o nel bosco a far carbone [N 13]. 204 O la va, o la spacca. Per analogia. Frase frequente nella lingua parlata, che si riferisce a chi tenta un’azione che ha come alternativa la piena riuscita o la perdita di tutto. 205 A chi giova la lingua e a chi il dente. C’e` chi siede a tavola per conversare e chi per mangiare.

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206 Levato il dente, levato il dolore. Tolta la causa, eliminata la sofferenza. Invito ad affrontare in modo drastico una situazione sgradevole. Un tempo l’unica soluzione al mal di denti era l’estrazione. Vedi anche Olmo tagliato, ombra finita [O 272]. 207

Via il dente, via il dolore.

I denti si levano e i calli si tagliano. Sono queste le azioni richieste per eliminare il dolore. 208

209 Tolta la spina, tolto il dolore. Per analogia.

Per guarire il dente che duole metti per un giorno le sue radici al sole. Un modo per dire, in pratica: toglitelo. 210

Denti radi, fortuna fitta. Avere i denti davanti un po’ distanziati tra loro e` ritenuto segno di fortuna nella vita. Usato in particolare per commentare scherzosamente la nascita degli incisivi superiori nei bambini. 211

Chi tardi mette i denti vedra` morire tutti i parenti. Il bambino che mette i denti molto tardi avra` una vita lunghissima, tale che vedra` morire tutti i suoi parenti. Vedi anche il contrario Chi presto indenta presto sparenta [I 157]. 212

Chi mette il tetto prima del fondo non resta molto in questo mondo. Per analogia. Il bambino a cui spuntano gli incisivi superiori prima di quelli inferiori, non avrebbe vita lunga. 213

DENTRO 214 Dentro o fuori! Alternativa perentoria, invito a una scelta immediata di parte. E` forma colloquiale fissa che equivale a un’espressione proverbiale. Vedi anche O mangiar questa minestra o saltar dalla finestra [B 479]; O dente o ganascia [D 203]; O bere o affogare [B 475]; Chi non e` con me e` contro di me [A 710].

Dove non c’e` nulla dentro non esce nulla fuori. Non si puo` ottenere da cose o persone quello che per loro natura non hanno. Quando una persona nel suo intimo non ha inclinazioni, attitudini, voglia e` inutile insistere. Vedi anche Quando non ce n’e` quare conturbas me? ` inutile cavare sangue dalle rape [G 758]; E 215


DESIDERARE

[R 206]; Per forza non si fa neanche l’aceto [F 1259]; La botte da` il vino che ha [B 778];

Anche la donna piu` bella non puo` dare quello che non ha [D 1071]. Andro` dentro quando il leone esce fuori. Espressione per indicare prudenza, candida furbizia. Cosı` rispose un tale all’esortazione del domatore del circo che offriva un ricco premio a chi entrava nella gabbia del leone. 216

DESIDERARE I proverbi in generale invitano alla moderazione delle proprie aspirazioni, sia per poter ottenere quanto desiderato senza disperdere le proprie energie in miraggi irraggiungibili, sia per vivere senza affanni, ansie e delusioni. 217 Per desiderare non si suda. Desideri li possono avere tutti e ognuno ne puo` avere quanti ne vuole senza limiti, e senza alcuna fatica. Il detto implica un seguito intuibile: invece si suda, e molto, per realizzarli.

Non si puo` avere tutto quello che si desidera. I desideri non hanno limiti, non cosı` le possibilita` di realizzarli, anche perche´ sovente avere una cosa implica non poterne avere un’altra. 218

219 Nella vita non si puo` avere tutto. Per analogia: forma piu` diffusa del precedente. Intercalare, frase fatta per accompagnare i sospiri di rassegnazione. 220 Chi tutto desidera tutto perde. Il desiderio eccessivo di avere tutto porta alla dispersione e quindi alla perdita di quello che era possibile. Vedi anche Chi troppo vuole nulla stringe [T 1021].

Chi molto desidera poco ammassa. Chi desidera assidera. Con efficace rima sdrucciola: colui che ha un forte desiderio soffre, spasima come se fosse attanagliato dal gelo. 221 222

223 Assai manca a chi assai desidera. Se uno desidera molto significa che gli manca molto, che non ha tutto quello di cui sente il bisogno. Chi ha molti desideri si sente povero anche se dispone di ricchezze. Vi e` il paragone implicito con chi, avendo poco ma nutrendo pochi desideri, vive tranquillo in pace. E` naturalmente tema di lunghissima durata (si ve-

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DESIDERIO

dano i proverbi sotto Avaro e Avarizia): qui si puo` ricordare la massima antica Is minimum eget mortalis qui minimum cupit ‘‘Ha bisogno di pochissimo l’uomo che ha pochissimi desideri’’, che si trova in Publilio Siro (I 56) e Seneca (Lettere a Lucilio 108.11), e i medievali Cui nullus finis cupiendi est nullus habendi ‘‘Chi non finisce di desiderare non finisce di avere’’ e, Avaritia desideratis opibus non exstinguitur, sed augetur ‘‘L’avidita` non viene soddisfatta dalle ricchezze desiderate, ma accresciuta’’ (Pseudo-Beda, Proverbi 1091 D). 224

Chi piu` desidera piu` si affanna.

225 Quanto piu ` si ha, tanto piu` si desidera. Il possedere non sazia il desiderio di avere ancora, anzi lo stimola e lo ravviva continuamente. Vedi anche Chi piu` ha piu` desidera [A 1591]. 226 Chi desidera ha gia` la meta`. Chi desidera veramente una cosa ha gia` posto le migliori premesse per averla. Molte cose non si ottengono perche´ non si vogliono con la forza e l’intensita` necessaria. Siamo qui in un’ottica completamente diversa rispetto ai due proverbi precedenti: il desiderio e` positivo perche´ muove la volonta`.

Se vuoi farti amare fatti desiderare. Molto vivo e diffuso: se vuoi che qualcuno ti ami, ti cerchi, ti apprezzi fai in modo che non ti possa avere sempre quando vuole, ma lascia che senta la tua mancanza, desideri la tua compagnia; diversamente diventi un bene certo, una presenza sicura della quale si fa sempre meno conto. Vedi anche Nella guerra d’amor vince chi fugge [G 1334]. 227

DESIDERIO 228 Per desiderio nessuno s’arricchisce. Nessuno si procura alcunche´ limitandosi a desiderarlo. Si dice in particolare a chi esprime continuamente le proprie necessita` e le proprie voglie, ma non fa nulla per arrivare a soddisfarle. 229

I desideri non empiono il sacco.

I desideri non empion l’Arno. Versione toscana. Si riferisce a chi fa voti per ottenere la pioggia. 230

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Tutti i desideri stanno in un sacco.


I desideri, per quanti essi siano, prendono poco posto. Non starebbero invece in un sacco le cose desiderate. 232

E` piu` facile desiderare che arricchire.

Se i desideri giovassero, tutti sarebbero ricchi. Giovare nel senso di ‘‘servire, risultare utile’’. 233

Piu` desideri semini meno felicita` raccogli. Piu` aumenti il numero dei desideri, piu` cose ti mancano e piu` ti senti infelice. Vedi sopra Chi piu` desidera piu` si affanna [D 224]. 234

DESINARE Il pasto principale della giornata, quello di mezzogiorno. Come sostantivo e` vivo solo in alcune aree toscane, e comunque percepito dai parlanti come regionale; come verbo ‘‘fare il pasto principale’’ e` invece piu` diffuso, ma fuori di Toscana ha un uso quasi esclusivamente ironico, con implicita allusione a modi letterari o ‘‘puristici’’. Dopo desinare non camminare; dopo cena con dolce lena. Derivato dai precetti della Scuola salernitana che consigliano il riposo pomeridiano e una passeggiata dopo cena. Vedi anche Post prandium stabis [cubabis], post coenam ambulabis [P 2430]. 235

Meglio un buon desinare che una bella cappa. Meglio spendere nella cucina che nei vestiti. E` meglio abitare in una casa modesta dove c’e` il necessario e si vive semplicemente, ma senza ristrettezze, che stare in una famiglia dove si da` importanza al lusso e all’apparenza, alle vesti e al prestigio e poi si lesina sul necessario. Sia desinare che cappa, nel senso di ‘‘veste’’, denunciano una chiara origine toscana. 236

DESTINO Nel mondo popolare si mantiene costantemente viva una visione della vita come predestinazione ineluttabile, testimoniata da pratiche divinatorie con indovini e veggenti, presentimenti e segni. E questa visione continua ad avere salde le sue radici nella coscienza comune, fosse anche solo come vuota espres-

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419 sione linguistica per darsi momentaneamente una qualche parvenza di ragione dinanzi agli avvenimenti della vita. f Vedi Sorte. 237 Ognuno ha il suo destino. Frase fatta molto viva e diffusa, in cui nessuno coglie una critica al libero arbitrio: ognuno porta segnato in se´ un futuro che deve fatalmente realizzarsi, contro il quale si combatte inutilmente.

Uomo nato destino dato. 239 Destino dato non puo` essere cambiato. Il destino e` ineluttabile: niente ha potere contro cio` che e` stato stabilito. 238

240 Al destino non si sfugge. Nel mondo popolare si legge spesso la vita di un individuo cominciando dalla sua morte e, vedendo quello che ha compiuto, s’interpretano i vari eventi capitatigli come disposti dal fato perche´ si giungesse a quel risultato. Vedi anche Chi ha da rompersi il collo trova la scala al buio [C 1760]; Chi ha da morire sulla forca puo` ballare sul fiume [F 1056].

Nessuno sfugge al suo destino. Contro destino non vale furbizia. 243 Al destino non si comanda. 244 Al destin mal si contrasta. 245 Quando e` destino non giova fuggire. 246 Il matrimonio e la forca son due destini. Non appartengono alla volonta` della persona ma al destino, a una predestinazione sulla quale l’individuo cerca invano d’influire. Vedi anche Matrimoni e vescovati son dal cielo comandati [M 963]. 241 242

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DEVOZIONE

mente, e in particolare nell’esoterismo, rappresenta la parte positiva, la via maestra del bene, della rettitudine (la mano destra di Dio, addestrare, destro), mentre l’aggettivo sinistro ha anche un significato negativo (sinistro figuro, sinistrato). Cosı` nel parlare quotidiano, dovendo indicare le due mani, si da` spesso la preminenza alla destra (andare a destra e a sinistra), anche se cio` non costituisce una regola ferrea. Non sappia la tua destra quel che fa la tua sinistra. Frase usata in vari sensi: non guardare a chi fai del bene; dimentica tu per per primo quello che di buono hai fatto; non ti curare, non ti preoccupare di conoscere colui che aiuti. In senso ironico si dice di chi si trova in stato confusionale e non trova il verso giusto per fare le cose, come chi suona male uno strumento, maneggia maldestramente un congegno. La frase e` un leggero adattamento di quella celebre che si trova nel Vangelo (Matteo 6.3): ‘‘Quando fai l’elemosina non sappia la tua sinistra quel che fa la tua destra, affinche´ la tua elemosina rimanga in segreto’’; lo scambio fra destra e sinistra e` probabilmente dovuto al fatto che la destra e` la mano per eccellenza, e fuori del contesto evangelico (dove e` chiaro che e` la destra ad agire per fare l’elemosina) ha riacquistato la sua priorita`. Vedi anche Fai l’elemosina e non guardare a chi [E 53]; Fai del bene e scordatelo [B 335]. 248

249 La mano destra e` la serva della sinistra. Colui che e` piu` forte, valido, efficiente finisce per servire il debole, l’inefficiente. La mano destra, comunemente la piu` versatile, fa tutto quello che la sinistra non sa fare o fa male.

DEVOZIONE

Fortuna, fato e destino non valgono un quattrino. La sorte e` irrilevante nella vita umana. Il proverbio si mostra scettico su quanto i detti precedenti sostengono con convinzione. Non dice pero` nulla in positivo, cioe` che cosa conta, che cosa spinge o determina le vicende umane.

Dalla devozione nasce la prosperita`, e la figlia uccide la madre. Dall’amore di Dio, dal vivere secondo i dettami della morale nasce una vita ordinata di lavoro e di agiatezza, ma quando le cose vanno bene, non manca nulla e ci si dedica ai beni terreni, ci si dimentica presto di Dio: la prosperita` uccide la devozione.

DESTRA La mano destra e` comunemente la piu` forte, capace e attiva (salvo i casi di mancinismo). E` dunque ritenuta la mano piu` importante, quasi che la sinistra fosse la sua spalla. Simbolica-

Devozioni, prediche e penitenze son buone corte e sincere. La lunghezza e la complicazione non si addicono all’ambito spirituale: si tratta di amare Iddio e di scegliere sinceramente il bene invece del male. Quando i discorsi e le pratiche

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DI`

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si allungano e` brutto segno: vuol dire che si cerca d’imbrogliare se stessi e gli altri per continuare a fare il proprio comodo con la benedizione celeste. Vedi anche Predica corta ha almeno un pregio [P 2478]. DI` La brevita` del giorno, dal radioso mattino al calare della sera, richiama il ciclo della vita e in molti di questi proverbi si avverte la malinconia del tempo che fugge. f Vedi Giorno. Il buon dı` [giorno] si vede [si conosce] dal mattino. Assai vivo e diffuso. Quando al mattino il cielo e` bello, senza nuvole e chiaro e` segno di bel tempo per la giornata. Quello che avra` una buona riuscita lo si riconosce fin dall’inizio. 252

253 Ogni dı` ne passa uno. Ogni giorno che passa e` uno di meno che rimane da vivere. Il detto si ripete parlando della vita e constatando che il tempo se ne va rapidamente e pian piano l’esistenza si avvia alla fine. Vedi anche Tutto passa [P 656]; Il tempo passa e la morte s’avvicina [M 2069]. 254

sione rasserenante, qualcosa che porti consolazione, uno sprazzo di luce nel buio. Il detto fa riferimento a un fenomeno spesso ricorrente: all’arrivo della sera il cielo che e` stato tempestoso e piovoso tutto il giorno ha una schiarita, anche se passeggera. E` quella che si chiama l’ora del pastore, l’ora che i pastori, rifugiati con il gregge sotto un riparo di fortuna, attendono per tornare all’ovile senza bagnarsi. Meglio un dı` con un savio che un anno con un pazzo. S’impara di piu` stando per breve tempo con una persona dotta o saggia che frequentando a lungo un uomo dissennato. 260

261 Per il pazzo ogni dı` e` festa. Chi e` senza cervello vive in una festa continua in cui non si lavora, si scherza e si canta, infischiandosene del calendario e di tutto il resto. Vedi anche Per i poltroni e` sempre festa [P 2085]; Non e` sempre domenica [F 626].

Il calendario dei pazzi e` uguale tutti gli anni. Per analogia. Non riporta giorni, mesi, lune, fiere, mercati e quindi va sempre bene. 262

Ogni dı` ne va un dı`.

Ogni giorno passa il meglio. Ogni giorno che passa e` migliore di quelli che restano, che sono sempre piu` vicini al declino.

DIAMANTE Il minerale piu` duro che si conosca e la gemma piu` preziosa.

256 Conosce il perso dı` quando e` gia` sera. Si accorge troppo tardi del valore di quello che aveva. Endecasillabo proverbiale di Lorenzo il Magnifico (Canzoni a ballo, 9, Chi tempo aspetta...). Vedi anche Bene perduto meglio conosciuto [B 382].

263 Val piu ` un diamante che dieci macine. Vale la qualita` e non la quantita`. Le cose piccole e di valore sono preferibili alle grandi, grossolane e ingombranti. La macina e` la grande ruota di pietra usata nei mulini. Vedi anche Nelle botti piccine ci sta il vino buono [B 787].

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257 Ogni dı` fa sera. Ogni tempo, periodo, stagione ha fine. Si puo` usare in senso negativo: ogni vita invecchia, ogni felicita` tramonta; oppure positivo: comunque sia, tutto ha un epilogo, anche i giorni tristi finiscono.

Un dı` al monte e l’altro al pian quel che e` oggi non sara` doman. La vita corre e scende come un torrente che andando dalla montagna verso il piano vede e visita sempre luoghi e cose nuove e mai un giorno e` uguale all’altro.

264 Col diamante si taglia il diamante. Ogni situazione deve essere affrontata con mezzi specifici e adeguati. Il diamante e` noto per essere al vertice della scala delle durezze e non e` scalfito da nessuna altra pietra.

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259 Cattivo dı` aspetta la buona sera. La brutta giornata, di cattivo tempo, o che ha portato dolore e infelicita`, aspetta una conclu-


DIARREA Diarrea d’inverno e tosse d’estate beato colui che l’ha passate. Puo` dirsi ben fortunato colui che e` riuscito a guarire dalla dissenteria in periodo invernale e dalla tosse in estate. Normalmente i due disturbi si manifestavano nei periodi opposti: la tosse, rara in estate, poteva essere causata 265

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421 dalla tubercolosi, mentre la dissenteria, tipica dei periodi caldi, da una forma di grave infezione intestinale. Diarrea giovane sana e al vecchio suona la campana. La diarrea porta la salute all’organismo giovane, lo depura, mentre al vecchio procura la morte. La campana e`, ovviamente, quella che suona per il funerale. 266

Tosse, diarrea e caduta sono la fine dei vecchi. La costipazione delle vie respiratorie, le infezioni intestinali e le cadute con conseguenti fratture sono i mali dai quali la persona anziana difficilmente si riprende. Vedi anche Cacarella, caduta e catarro sono le tre C che insidiano il vecchio [C 3]. 267

Lo starnuto e la diarrea vanno lasciati andare. La medicina popolare credeva estremamente pericoloso opporsi agli stimoli naturali. Lo starnuto in particolare era considerato addirittura mortale se represso. 268

Chi tiene il lupo per gli orecchi e la diarrea col culo suda molto e non raccoglie niente. Tenere il lupo per gli orecchi e` un modo di dire che significa trovarsi in una posizione pericolosa e scomoda per liberarsi dalla quale si corrono grossi rischi: finche´ si regge la belva per gli orecchi non se ne viene sbranati, ma incombe il disastro. Cosı` trattenere la diarrea e` una fatica improba di non sicuro esito. 269

DIAVOLO Diavolo e` termine piu` familiare, quotidiano, talvolta caricato anche di ridicolo, cosa che si associa piu` difficilmente a ‘‘demonio’’ che, come si e` detto raccoglie della figura l’aspetto religioso, mitico, quindi piu` severo. I proverbi usano piu` frequentemente questa parola, volgendosi la loro attenzione piu` agli effetti attribuiti alla figura, che alla figura stessa. Al diavolo, si attribuiscono tutti i fenomeni che non si spiegano: occhi di fuoco, urla terribili, voci, sibili, fulmini, disgrazie inspiegabili, pericoli ai passi, ai ponti, sulle montagne, sparizioni misteriose. Ha decisamente una configurazione cristiana, ma nella tradizione popolare conserva lo schema di figura pagana, tanto che ha assunto le forme del satiro e del fauno, si aggira nelle ore meridiane (demone meridiano) ed ha come caratteristica fonda-


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DIAVOLO

mentale la lascivia. Goffo, sciocco e maldestro, sembra nato per fare da spalla a un eterno vincitore. f Vedi Demonio, Dio, Santi. Il diavolo quando e` vecchio si fa frate [romito]. Col passare degli anni, malattia, debolezza, paura consigliano al peccatore una condotta diversa, una conversione piu` o meno sincera. Si vuole che il detto derivi dalla storia di Roberto il Diavolo, duca di Normandia, che, dopo una vita di disordini, violenze e intemperanze, concluse i suoi giorni nella penitenza e nelle pratiche devote. Vedi anche Quando non si puo` piu` si torna al buon Gesu` [G 443]; Quando il corpo si frusta l’anima s’aggiusta [A 931]. 270

271 Vitium impotens, virtus vocatur. ‘‘Il vizio che non ha piu` forza si chiama virtu`’’. Per analogia. Motto tratto da una tragedia di Seneca (Ercole Eteo 422-423).

Porta stanca diventa santa. Per analogia. La porta dalla quale sono passati tanti, fattasi col tempo vecchia, non e` piu` oltrepassata da nessuno e si chiude per sempre. La Porta Santa e` quella che in San Pietro viene aperta ai pellegrini nell’anno del Giubileo e alla fine viene murata. 272

Giovane agli appuntamenti e vecchia ai sacramenti. Per analogia. La donna da giovane corre agli appuntamenti galanti e da vecchia arranca verso le funzioni della chiesa. 273

Quando la carne diventa frusta anche l’anima s’aggiusta. Per analogia. Quando il corpo e` ormai logoro, privo di vitalita`, l’anima fa i conti con Dio e si mette in pace. 274

Quando il cazzo e` stanco si prende l’abito santo. Per analogia. Quando non si ha piu` forza di peccare ci si rivolge al cielo e si prende o l’abito religioso di qualche ordine laico o la cappa di qualche confraternita per le opere di misericordia. 275

276 La carne al diavolo, l’osso al Signore. Per analogia. La giovinezza (carne) nei piaceri e la vecchiaia (ossi) nella preghiera. 277

Il diavolo vuol farsi cappuccino [santo].

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DIAVOLO

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Si dice di chi dopo una giovinezza sconsiderata mostra inclinazione alla vita onesta, alla saggezza e alle pratiche devote. 278 Nel paese dei neri i diavoli son bianchi. Il negativo assume sempre caratteristiche diverse oppure opposte a quelli che sono gli elementi normali e comuni. Noi siamo bianchi e vediamo nel bianco l’innocenza, mentre il Diavolo, che e` cattivo, e` nero. Vedi Il Diavolo non e` mai cosı` nero come si dipinge [D 287]. 279 Il diavolo e` padre della menzogna. Il diavolo e` la falsita` personificata: fa apparire vero il falso, afferma il falso, induce a mentire (del resto diabolus e` prestito dal greco, dove il sostantivo si colloca nella famiglia del verbo diaba`llo ‘‘calunniare’’). Cosı` lo ha sempre descritto la dottrina cristiana e tale idea si e` tradotta a livello popolare in questa formula, cara a predicatori e moralisti del passato. 280 Quando si chiama, il diavolo viene. Bisogna star attenti a evocare il Diavolo o una persona malvagia o una disgrazia: nel mondo popolare l’evocazione, anche scherzosa, ha l’effetto magico di materializzare cio` che e` stato nominato.

Si rammenta il diavolo e spuntano le corna. Non si fa a tempo a fare il nome del Diavolo e subito accade qualcosa di brutto. Si e` appena pronunciato il nome di una persona malvagia o di un menagramo, che subito si avverte la sua vicinanza. Si usa anche scherzosamente per indicare chi giunge inaspettatamente proprio dopo che si e` fatto il suo nome. Vedi anche Lupus in fabula [L 1173]; Persona trista nominata e vista [P 1367]. 281

282 Chi ha paura del diavolo non fa la roba. Senza disonesta` non ci si puo` arricchire; i grandi ricchi sono venuti tutti venuti a dei compromessi etici. 283 La farina del diavolo va tutta in crusca. Uno dei piu` vivi e diffusi fra i proverbi che hanno il diavolo come protagonista: cio` che e` stato ottenuto disonestamente finisce per vanificarsi o trasformarsi in un danno per chi se lo e` procurato. Echeggia nel significato il detto biblico (Proverbi 10.2): ‘‘Non giovano i tesori male acquistati’’, ma anche quello latino Male parta male dilabuntur ‘‘Le cose male acquistate male svaniranno’’, risalente al tragediografo Nevio (fr. 54 R.3), citato e


riecheggiato da vari autori. Una semplice ripresa in versi in Goldoni (La donna di governo, atto I, scena X): ‘‘Del demonio la farina / tutta in crusca suole andar’’. La farina del diavolo e` stacciata dal vento. Cioe` dispersa, vanificata. 284

Quello che dal diavolo viene al diavolo ritorna. Prosegue direttamente una massima medievale: Demonium repetit quidquid procedit ab ipso ‘‘Il demonio rivendica tutto cio` che viene da lui’’. 285

Chi ha incontrato il diavolo crede d’averlo dimenticato. Chi ha fatto un’esperienza di male fisico, di paura, di colpa, rimuove, dimentica come se non gli fosse mai capitata. In realta` ne´ il male provato, ne´ la seduzione del male conosciuta si dimenticano: si portano in noi e riaffiorano quando meno ci si aspetta. In questo proverbio vi e` anticipato molto Freud. 286

Il diavolo non e` mai (cosı`) brutto [cosı` nero] come si dipinge. Molto vivo e diffuso. Si usa presentare il male nelle vesti terribili della violenza, della rozzezza, della turpitudine, invece si avvicina spesso nelle vesti della gentilezza, della persuasione, dell’allettamento. Si dice non solo della malvagita`, ma anche delle sventure e delle varie contrarieta` della vita. Vedi anche Si dice sempre il lupo piu` grande di quel che e` ` peggiore la paura del male [P 801]. [L 1166]; E Cfr. Poliziano (Alla Dama): ‘‘Poi quel proverbio del Diavol e` vero / che non e`, come si dipinge, nero’’. Berni (Orlando innamorato 52.1): ‘‘Per saper se ’l Demonio e` come pare / s’egli e` sı` brutto com’egli e` dipinto’’. 287

Chi vede il diavolo davvero sa che e` meno cornuto e meno nero. Meno cornuto puo` valere anche: meno stupido e sciocco di quanto si predica. 288

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Non si deve fare il diavolo piu` nero di quello che e`.

290 Gli spaventi sono peggiori dei mali. Per analogia. Il timore ingigantisce un male o una minaccia. 291 La mano tira e il diavolo coglie. Un casuale incidente sembra talvolta avere effetti che possono essere attribuiti a un’in-

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tenzione diabolica; come lo sparo accidentale di un’arma che uccide per imprevedibili concomitanze. Il diavolo insegna a far le pentole, (ma) non i coperchi. Probabilmente fra i detti piu` ripetuti, del quale i proverbi seguenti rappresentano varianti piu` o meno rare. Chi commette un peccato, chi si comporta male sappia che prima o poi verra` scoperto. E` piu` facile compiere una cattiva azione che evitarne le conseguenze. La malizia che consiglia il male spesso non e` sufficiente a far sı` che questo rimanga nascosto. 292

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Il diavolo insegna a rubare e non a nascondere.

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Il diavolo insegna a farle, ma non a coprirle.

295 Il diavolo fa i cesti, ma non i manici. Fa le cose che servono a rubare, ma non tali che possano agevolmente compiere l’opera. 296

Il diavolo la fa fare e Gesu` la fa scoprire.

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Il diavolo la insegna e il diavolo la scopre.

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Il diavolo la fa e poi la palesa.

Il diavolo e` sottile e fila grosso. Il diavolo e` intelligente ma combina molti errori. Anche: e` furbo, lavora per raggiungere uno scopo preciso ma senza perdersi in particolari. Vedi anche Chi fila grosso si vuol maritar tosto, chi fila sottile si vuol maritar d’aprile [F 883]. 299

300 Anche il diavolo piglia la sua parte. Per il suo aiuto il diavolo vuole un compenso. 301 Il diavolo non lavora per riscaldarsi. Anche perche´ sta all’Inferno dove ha tutto il calore che vuole. Lavorare per scaldarsi significa lavorare per niente.

Chi prega Dio e` nel bisogno, chi si raccomanda al diavolo e` disperato. Oltre al significato letterale intende che chi chiede aiuto ai malvagi dispera ormai anche della sua fede e dell’anima sua. 302

303

Chi invoca [chiama] Dio [Iddio] non e` contento, chi chiama il diavolo e` disperato e chi sospira [si lamenta] e` innamorato.


DIAVOLO

Ampliamento del precedente. Registrato anche con inversione fra il secondo e il terzo elemento (con o senza la congiunzione a introdurre l’ultimo). Chi non ce la fa coi santi s’accomodi col diavolo. Chi non riesce a ottenere cio` di cui ha bisogno attraverso vie oneste, provi per quelle illecite. 304

Non sı` tosto si fa una chiesa a un santo che il diavolo ci fabbrica la sua cappella. Non c’e` iniziativa, organizzazione, istituzione, sia pure con le migliori finalita`, nella quale non si annidi qualche interesse personale, qualche distorsione. 305

Il diavolo dove non mette le corna, mette la coda. Quando un malvagio non puo` intervenire direttamente lo fa attraverso una via diversa, se non riesce con un mezzo riesce con un altro. 306

Il diavolo ficca la coda negli affari piu` belli. Il diavolo ama guastare le cose che piu` interessano o riescono meglio. Si dice che il diavolo ci mette la coda quando una cosa che procede bene e` improvvisamente rovinata da un imprevisto. 307

Quando il diavolo ti carezza vuole la tua anima. Quando un malvagio ti circuisce con gentilezze, cortesie vuol dire che cerca di indurti a fare qualcosa che ti portera` alla rovina. 308

I santi promettono, e il diavolo mantiene. Gli onesti offrono promesse, belle parole, incoraggiamenti, ma se uno si rivolge ai malvagi passa subito ai fatti, alle azioni. 309

Di tre cose il diavolo si fa insalata: di lingue d’avvocati, di dita di notai e la terza e` riservata. Sono gli strumenti mediante le quali si compiono i piu` tristi inganni, falsificando la verita`, i documenti e l’amore. Lo cita Pietro Nelli (XVI sec.) nei Peccati degli avvocati (Satire alla carlona 1.9): ‘‘Di tre cose fa il diavolo insalata, / di lingue d’Avvocati, e delle dite / de’ Notari, la terza e` riservata’’. Anche se antico e letterario, se ne sono registrate occorrenze orali. 310

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Anche il diavolo ha i suoi devoti.

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DICEMBRE

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Anche il male ha i suoi seguaci e le sue ritualita` come il bene. Anche chi segue le strade della malvagita` sa a chi raccomandarsi e chi onorare. Il diavolo aiuta i suoi. Il diavolo aiuta coloro che lo seguono e lo onorano, spesso con assiduita` e costanza. 312

313 Il diavolo aiuta i suoi ma non li salva. Il male puo` dare la fortuna momentanea ma non rende felice la vita. Il Diavolo aiuta e favorisce nell’esistenza terrena coloro che l’onorano, ma al momento della morte se li porta all’Inferno.

Non e` male lisciare la coda anche al diavolo. Tenersi buoni anche i malvagi puo` rivelarsi utile al momento opportuno. Vedi anche E` bene accendere una candela ai santi e una al diavolo [C 338]. 314

315 Il diavolo si nasconde dietro la croce. Il male puo` assumere aspetti austeri e devoti e in questo caso la sua azione e` piu` subdola e pericolosa.

Il diavolo per dannare un’anima si tufferebbe nell’acqua santa. Il malvagio per ottenere il proprio intento e` pronto ad affrontare grossi sacrifici. Si crede che l’acqua santa provochi al Diavolo ustioni e dolori atroci. 316

317 Il diavolo non gioca mai da solo. Il male non arriva mai senza che vi sia un contributo da parte dell’uomo. Contraddice l’uso comune di dare al Diavolo la colpa di tutto il male che succede. 318 Un diavolo conosce l’altro. I malvagi si riconoscono, s’intendono e si aiutano. Adatta col ricorso al diavolo, tipico della tradizione cristiana, un insegnamento presente gia` nella tradizione greca piu` antica, come testimonia Aristotele (Etica eudemea 1235a 9), nella forma: ‘‘Il ladro conosce il ladro, ed il lupo il lupo’’. Nel Medioevo si trova: Fur cognoscit furem et lupus lupum, da cui deriva direttamente il corrente proverbio inglese A thief knows a thief (as a wolf knows a wolf). 319 Un diavolo scaccia l’altro. Persone malvagie, o comunque molto astute ed esperte della vita, possono riuscire ad annullarsi a vicenda. Vedi anche Chiodo scaccia chiodo [C 1480].


Anche tra i diavoli c’e` il peggio e il meno peggio. Anche nel male vi sono gradi e sfumature. 320

Quando il tuo diavolo nasceva, il mio gia` andava a scuola. Con questo si avverte qualcuno che in fatto di malizia e di astuzia non potra` superarci; l’abbiamo anche noi, anche se preferiamo non farne uso. 321

DICEMBRE In generale i proverbi sui mesi sono strettamente collegati al ciclo dell’agricoltura, al lavoro dei campi, ai fenomeni della vegetazione e alla vita degli animali: in dicembre tutto dorme. Dicembre davanti t’agghiaccia e di dietro t’offende. Dal mese di dicembre non c’e` da aspettarsi clemenza: il giorno s’accorcia sempre piu`, il buio e le nubi si addensano e la natura non da` segno di vita. Si va (davanti) verso il gelo e si viene (di dietro) da un periodo freddo. 322

Il primo di dicembre sant’Ansano; il quattro, santa Barbara beata; il sei, san Nicolo` che vien per via; il sette, sant’Ambrogio da Milano; l’otto, la Concezione di Maria; per il nove mi cheto; il dieci, la Madonna di Loreto; il dodici convien che digiuniamo perche´ il tredici c’e` santa Lucia; il ventun san Tomme` la chiesa canta; il venticinque vien la Pasqua Santa e poi ci sono i santi Innocentini; alla fine di tutto, lesto, lesto, se ne vien san Silvestro. Con questa filastrocca si passano in rassegna le feste del mese di dicembre: sant’Ansano e` il martire patrono di Siena; santa Barbara e` la protettrice degli artiglieri; san Nicola e` il patrono di Bari; sant’Ambrogio, famoso vescovo di Milano nel IV sec., e` uno dei Padri della Chiesa; il giorno otto e` la festa dell’Immacolata Concezione¡ il nove non c’e` niente da festeggiare, nulla da dire; il dieci e` la festa della Traslazione della Santa Casa di Loreto, casa nella quale avrebbe abitato la Sacra Famiglia, miracolosamente trasportata in volo dagli Angeli a Loreto; il tredici e` santa Lucia, venerata come patrona degli occhi, festa solenne e come tale prevede la vigilia, giorno di astinenza e digiuno; san Tommaso e` l’apo323

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425 stolo; Pasqua Santa e` il nome con cui un tempo si designava il Natale; il ventotto si ricordano i santi Innocenti, le vittime della strage di Erode; san Silvestro, fu papa dal 314 al 335, chiude il mese e l’anno. Alcune indicazioni date da questi versi oggi non sarebbero piu` valide, infatti la riforma del calendario liturgico ha soppresso alcune feste e spostate altre; ma sono restate nella tradizione. Tra le molte varianti, anche dialettali, segnaliamo questo vivace finale: Il venticinque vien la Pasqua Santa, il venticinque e` nato il Redentore Stefan, Giovanni e gl’Innocenti a lato, prega che questo mese passi presto e l’ultimo di dicembre e` san Silvestro. 324 ...dicembre favaio. Ultimo verso della filastrocca che caratterizza i mesi dell’anno con i frutti e le faccende agricole relative al periodo, vedi Gennaio zappatore, febbraio potatore... [G 404]. Le fave lasciate seccare per l’inverno erano in questo mese la base di piatti anche gustosi. Dice Rossi Ferrini (Proverbi agricoli, 1931): ‘‘Si sta bene davanti al fuoco, mangiando la favarella [zuppa a base di fave] e facendo due chiacchiere’’.

Dicembre piglia e non rende. E` troppo tardi seminare il grano in dicembre. M. Lastri (Proverbi toscani dei contadini) spiega che il seme gettato non si muove per tutto questo mese, altri che non cresce o cresce a stento. Vedi anche Seminare decembrino vale meno d’un quattrino [D 179]. 325

Dicembre vezzoso anno capriccioso. Un dicembre non freddo porta nell’anno seguente un tempo volubile e incerto, senza regola. 326

Dicembre nevoso anno fruttuoso. Il dicembre con freddo e neve preannuncia un anno ricco di prodotti e raccolti. Vedi anche Sotto la neve pane [N 257]. 327

DIETA Nel senso di ‘‘regime alimentare’’. Parca dieta vita lieta. Un’alimentazione sobria e` il segreto per sentirsi in forze, senza disturbi e quindi felici. 328


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DIFESA

La dieta ogni male acquieta. 330 La dieta e` la prima medicina. E` la prima prescrizione del medico. Concezione gia` ippocratica, confermata anche nei volgarizzamenti della dottrina salernitana. 329

331 La dieta e` la miglior farmacia. E` il farmaco piu` efficace.

Dottor Acqua, Dottor Dieta e Dottor Quiete hanno ridato salute ai moribondi. La sola acqua come bevanda, l’astinenza o la limitazione nel cibo e il riposo sono i medici piu` validi. 332

Acqua, dieta e serviziale guariscono da ogni male. La dieta, il digiuno e il clistere purificano l’organismo e ridanno la salute, nei limiti del possibile. 333

Acqua, dieta e serviziale menano l’uomo all’ospedale. Contrario al precedente, da cui e` evidentemente nato per polemica; un regime del genere otterrebbe solo di indebolire. 334

Mente lieta, vita quieta e moderata dieta. La salute si ottiene eliminando le preoccupazioni e i pensieri angosciosi, facendo vita tranquilla e riposata e mangiando sobriamente. 335

336 La dieta ammazza il medico. Chi fa uso di una sana dieta e la rispetta, sta bene e fa a meno di medici e medicine. 337

La dieta impoverisce il medico e chiude gli ospedali.

DIFENDERE 338 Chi non si sa difendere si condanna. Nel subire un giudizio e` piu` importante sapersi difendere, riuscire a convincere gli altri che essere innocenti.

DIFESA 339 La migliore difesa e` l’attacco. Non bisogna subire l’attacco, ma prevenirlo: mettendosi sulla difensiva si facilita l’avversario. Corrisponde per l’ uso al proverbio latino Prius antidotum quam venenum ‘‘Prima l’antidoto del veleno’’, citato come tale da Girolamo (Contro Rufino 2.34 e Epistola con-

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DIFETTO

tro. Rufino 8). Motto assai diffuso, comunemente attribuito a Federico il Grande di Prussia. DIFETTO I difetti sono qui mancanze, debolezze, miserie fisiche e morali inseparabili dalla condizione umana. Pero` essere in difetto significa ‘‘trovarsi dalla parte del torto, sentirsi in colpa’’. f Vedi Peccare, Peccato, Perfezione, Vizio. Chi di schiena, chi di petto tutti abbiam qualche difetto. Chi in un modo, chi in un altro nessuno e` perfetto. Riguarda i difetti fisici ma si estende a quelli morali. Vedi anche Ogni tetto ha un tegolo rotto [T 600]; Chi e` senza peccato, scagli la prima pietra [P 935]; A ogni poeta manca un verso [P 2012]; Tutte le virtu` non si possono avere [V 974]. 340

341

Nessuno [nessun uomo] (e`) senza difetto.

Ognuno ha i suoi difetti. 343 Nessuno e` [nasce] perfetto. Per analogia. Uno dei proverbi piu` sintetici, la cui grande frequenza induce a sentirlo come luogo comune. Come sentenza latina e` molto diffusa Vitiis nemo sine nascitur ‘‘Nessuno nasce senza difetti’’, che risale a Orazio (Satire 1.3.68), citato come proverbiale gia` da san Girolamo (Epistole 79.9; 133.1). Il concetto, che nell’antichita` ricorre, com’e` facile attendersi, in molti scrittori morali e storici (per es. Seneca e Tacito), trova una bella formulazione reciproca in Properzio (2.22.17) Uni cuique dedit vitium natura creato ‘‘La natura ad ogni essere creato ha dato un difetto’’. 342

Quello senza difetti l’hanno voluto in cielo. Ironico per ribadire il concetto dei proverbi precedenti. Vedi anche Muoiono i buoni e restano i bricconi [M 1952]; Muoiono sempre i migliori [M 1953]. 344

345

Chi non ha difetti e` pronto per il paradiso.

346

Solo Dio non ha difetti.

Chi sa di non aver difetti ce n’ha uno nella testa. Perche´ cosı` pensando dimostra di non avere cervello. Vedi anche Stimarsi saggio e` principio di pazzia [S 63]. 347

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Ogni difetto ha la sua scusa.


Per ogni propria mancanza l’uomo trova la giustificazione appropriata. Vedi anche Ogni vizio ha la sua scusa [V 1131]; Ogni peccato ha la sua scusa [P 951]. 349

Ogni difetto ha il suo perche´.

Nessuno vede i propri difetti. Non si e` disposti a considerare obiettivamente i propri difetti e limiti: tra il non vederli e lo scusarli uno crede di non averne affatto, mentre ingigantisce quelli degli altri. Vedi anche Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]; Medico, cura te stesso [M 1098]; Nessuno sente il puzzo della sua merda e sente a un miglio quella degli altri [M 1285]. 350

351 Uno vede l’altro. Per analogia. Tutti vediamo le cose, e soprattutto i difetti, degli altri, mentre pochi vedono cio` che riguarda se stessi.

Chi ha un difetto crede che l’abbiano tutti. Chi e` abituato alle proprie cattive inclinazioni e` portato a credere che in piccolo o in grande ce le abbiano tutti anche se le tengono piu` o meno nascoste. Vedi anche Il matto crede che tutti sian matti [M 1039]; Chi e` buono crede che tutti siano come lui [B 1061]. 352

Chi ha difetto e non tace ode sovente quel che gli dispiace. Chi, pur avendo le proprie pecche, i propri difetti, dice male di quelli degli altri, alla fine trovera` chi gli fara` rimarcare brutalmente i suoi. Vedi anche Chi fa scherno all’orbo non deve portar occhiali [S 585]. 353

354 Difetto celato facilmente si perdona. Si passa sopra ai difetti che non appaiono vistosamente, oppure, meglio, si e` piu` indulgenti quando ci si accorge che chi ha il difetto ne e` cosciente e cerca, magari senza riuscirvi del tutto, di tenerlo nascosto, sotto controllo. 355 Difetto ammesso, mezzo rimediato. Affine al precedente. L’ammissione delle proprie pecche facilita la comprensione del prossimo, che capisce e scusa. Vedi anche Peccato confessato e` mezzo perdonato [P 941]. 356 Un difetto non si nasconde a lungo. Puo` essere celato per qualche tempo, ma alla fine si manifesta. 357

Negli altrui difetti guardati e rifletti.

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427 Specchiati negli altri in modo che considerando i loro difetti tu possa emendare i tuoi. Chi ha un difetto crede che tutti lo sappiano. Si sente al centro dell’attenzione altrui e ritiene che tutti quanti conoscano la verita`, non pensino ad altro e non parlino d’altro. 358

Chi e` in difetto e` in sospetto. Chi si sente in colpa, chi nasconde un peccato sta sempre con la paura che gli altri lo scoprano, lo giudichino, lo deridano. E` propenso a sospettare del prossimo e per questo considera espressioni banali e innocenti come allusioni al suo stato, alla sua colpa. 359

DIFFAMARE f Vedi Calunnia. Il diffamato e` quasi impiccato. Chi e e` oggetto di diffamazione vive pressoche´ strozzato dal cappio della calunnia che non gli permette di muoversi e agire liberamente. Oppure: e` a un passo dalla condanna. 360

DIFFICILE Come aggettivo e sostantivo. f Vedi Facile, Impossibile. 361 Non e` difficile quel che si vuole. Spesso si esprimono desideri senza poi impegnarsi per realizzarli, mentre quello che si vuole veramente si riesce a ottenere. Vedi anche Dove la voglia e` pronta le gambe son leggere [V 1185]. La chiave del successo e` tutta nella volonta`, come espresso nel motto latino, di origine imprecisabile e tuttora ripetuto: 362 Nihil difficile volenti. ‘‘Nulla e` difficile a chi vuole’’. Vedi anche Nihil impossibile volenti [I 104].

Il difficile e`: piegare un albero vecchio, pettinare un calvo, soffiare con la bocca piena, tenere un lupo per le orecchie e conservare per se´ quello che gli altri vogliono. Il riuscire a difendere un nostro bene su cui altri hanno posto le loro mire e` messo sullo stesso piano di azioni impossibili da compiere. Per il soffiare a bocca piena, cfr. la forma latina presente negli Adagia di Erasmo 363


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DIGESTIONE

(1180 0 = II 2.80) Difficile simul sorbere et flare difficile ‘‘E` difficile bere e soffiare allo stesso tempo’’. Per l’espressione tenere un lupo per le orecchie vedi Chi tiene il lupo per gli orecchi e la diarrea col culo suda molto e non raccoglie niente [D 269]. 364 Nel difficile sta la virtu `. Il valore e il temperamento di una persona si manifestano nei momenti di difficolta`, nelle circostanze avverse. Vedi anche Il buon marinaio si conosce al cattivo tempo [M 722]; La gloria non vien stando in poltrona [G 877].

La frase piu` difficile da pronunciare e`: Ho sbagliato. Riconoscere i propri errori e` raro e richiede un notevole sforzo. Spesso si accetta qualunque altro sacrificio pur di non ammettere che si e` sbagliato. 365

366 Le cose difficili hanno un inizio facile. Le imprese ardue si presentano spesso all’inizio come semplici e piane, e non lasciano intravedere le difficolta` che seguiranno.

DIFFIDENZA 367 Diffidenza e` madre di sicurezza. Diffidare e` la prima precauzione per salvaguardarsi dagli inganni degli uomini e dagli agguati della natura. 368 La diffidenza offende, ma protegge. La diffidenza anche se poco gradita da chi ne e` oggetto, mette spesso al riparo da spiacevoli sorprese.

DIGERIRE Non quel che si mangia nutrisce ma solo quel che si digerisce. Fa bene e nutre solo il cibo che l’organismo assimila. Un tempo, quando la gente non aveva di che sfamarsi, mangiava anche cibi che avevano soltanto lo scopo di riempire lo stomaco e calmare i morsi della fame. 369

Molto cibo e maldigesto non fa corpo sano e lesto. Per analogia. Il mangiare in eccesso cibi pesanti, indigesti non da` salute ne´ vigore. 370

DIGESTIONE 371 La prima digestione avviene in bocca. La buona digestione dipende soprattutto da una accurata e lenta masticazione. Vedi anche

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DIGIUNARE

Masticare e` il segreto del mangiare [M 920]; Chi mangia piano vive sano [M 517]. E` traduzione del noto detto latino medievale tuttora ripetuto con una certa frequenza: 372

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Prima digestio fit in ore.

DIGIUNARE Le considerazioni muovono dal fatto che si puo` digiunare tanto per pratica ascetica quanto per necessita` (di salute o di economia). 373 Chi spelluzzica [spizzica] non digiuna. Chi assaggia di continuo qualcosa non puo` dire di non mangiare. Si dice in particolare di chi sta intorno ai fornelli o di chi mangiucchia in continuazione saltando i pasti ordinari.

Dodici sono i mesi e tredici le lune e le notti piu` lunghe sono quelle digiune. E` inutile guardare il cielo e contare le ore di oscurita`: le notti piu` lunghe sono quando si salta la cena. Le lunazioni nell’anno solare sono tredici, essendo il ciclo lunare di ventotto giorni; le notti piu` lunghe sono quelle intorno al solstizio d’inverno. 374

375 Chi digiuna non ha voglia di ballare. Chi si dedica alle pratiche ascetiche, devote, non e` in vena di feste; oppure: chi non mangia a sufficienza non puo` essere allegro. Si puo` riferire tanto a una libera scelta quanto alla mancanza di cibo. Vedi anche Dalla panza vien la danza [D 88].

Ventre digiuno non ode nessuno. E` difficile far ragionare chi sente i morsi della fame. Vedi anche La fame non ci vede e non ci sente [F 173]. 376

Chi digiuna e altro ben non fa avanza il pane e merito non ha. Chi si limita a rispettare le vigilie senza fare opere di bene ottiene solo di risparmiare il pane. Le pratiche devote senza un impegno concreto verso gli altri non hanno valore. Qui avanzare e` usato transitivamente, come un tempo era comune (per es. in Boccaccio) e ancor oggi nei vernacoli toscani; vale dunque ‘‘mettere da parte, risparmiare’’. 377

Chi digiuna e` buono, ma chi perdona e` santo [e` migliore]. E` un’esemplificazione del proverbio precedente. 378


Chi per mangiar s’ammala digiuni finche´ risana. Contro l’indigestione la miglior medicina e` l’astinenza dal cibo. 379

380 Chi mal mangia assai digiuna. Maggiori gli stravizi, piu` lungo il digiuno.

Chi vuol godere la festa digiuni la vigilia. Un tempo la festa consisteva principalmente in un lauto pranzo, e per goderselo il proverbio invita a tenersi leggeri il giorno precedente. Le feste religiose piu` solenni erano precedute dalla vigilia che contemplava il digiuno o il mangiare di magro. 381

DIGIUNO Come sostantivo ed aggettivo. f Vedi Fame. Di digiuno non muore nessuno. Di sacrifici e penitenze non si muore, castigare un po’ il corpo non fa che bene. 382

Tolta la fame si predica meglio il digiuno. Si predica bene agli altri la penitenza, quando abbiamo la pancia piena. Frase usata anche in modo scherzoso quando l’appetito consiglia di concedersi una pausa per mangiare qualcosa; dopo essersi rifocillati, dopo aver fatto uno spuntino si lavora meglio. Vedi anche Il satollo parla bene di digiuno [S 440]; Il frate predicava di non rubare e aveva l’oca nello scapolare [F 1351]; Il gallo canta bene e razzola male [G 157]. 383

Vigilia e digiuno non piace a nessuno. Tutti cercano di tenersi lontano da sacrifici e vita austera per quanto li lodino e li raccomandino. 384

Dopo un lungo digiuno sono buone le fave. La lunga privazione ridona sapore anche ai cibi che normalmente sono poco apprezzati. Un proverbio mediolatino dice: Dulcem rem fabas facit esuries tibi crudas ‘‘La fame ti trasforma le fave crude in una cosa squisita’’. Quello della fame che rende buoni anche i cibi piu` vili e` un tema sapienziale di notevole antichita`: si vedano gli esempi riportati da Cicerone in Tuscolane 5.32.90 e 5.34.97; si puo` ricordare anche il proverbio greco antico ‘‘Per la lepre affamata anche le focacce sono fichi’’. 385

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429 Vedi anche La salsa di san Bernardo e` il miglior condimento [F 156]; L’appetito fa d’una acciuga una leccornia [F 155]; e il contrario Colombo pasciuto, ciliegia amara [C 1767]. Stomaco digiuno non spregia cibo alcuno. Con la fame piace tutto. 386

Digiuno serale non fece mai male. Astenersi dal cibo la sera fa bene; andare a letto leggeri e` consigliabile. Vedi Ut sis nocte levis, sit tibi coena brevis [C 1252]; e il contrario: Chi va a letto senza cena tutta la notte si dimena [P 224]. 387

DILETTO Tanto e` il bene che mi aspetto che ogni pena mi e` diletto. Nella predicazione riassumeva la condizione dell’anima nella spiritualita` francescana: confidando nella beatitudine eterna si accettano serenamente le pene della vita terrena. San Francesco svolse questo concetto in una predica al Castello di Montefeltro (cfr. I fioretti di sancto Francesco 55). Scherzosamente si dice di chi attende qualche lieto evento (matrimonio, nascita, eredita`) che richiede notevoli preparativi ma che preannuncia una felice svolta nella vita. Vedi anche Speranza, Sperare. 388

389 Per breve diletto lunga pena. Un breve piacere a volte si sconta a lungo.

DILIGENZA Diligenza passa scienza. La cura assidua e continua, lo scrupolo nell’eseguire un compito superano nei risultati anche la conoscenza e l’abilita`. 390

DILUVIO Disse il Signore: Il diluvio non ve lo mando piu`, ma mandero` un uomo che castighera` l’altro. Il Signore promise di non punire piu` gli uomini con il diluvio, come segno di questa promessa fece apparire l’arcobaleno (vedi la voce), ma perche´ non se ne approfittassero previde che la loro punizione sarebbe venuta dal male che si sarebbero fatti l’un l’altro. 391


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DILUVIO

Disse Cristo: il diluvio non ve lo mandero`, ma se continuate a far male vi castigherete tra voi.

393 Dopo di me il diluvio. Dopo di noi venga pure la rovina; non ci importa quello che succede dopo. Versione italiana del francese, piu` spesso ripetuto: 394 Apre`s moi le de´luge. Dopo la rovinosa battaglia di Rossbach (5 novembre 1757) la marchesa di Pompadour avrebbe detto questa frase a Luigi XV, per consolarlo; oppure, secondo altre versioni forse piu` verosimili, sarebbe stata abitudine dello stesso Luigi XV rispondere cosı` alla Pompadour quando ella lo invitava a occuparsi piu` a lungo e seriamente degli affari di Stato. La frase puo` essere usata con significato cinico ed egocentrico (‘‘mi importa solo della mia sorte, della mia vita e dei fatti miei’’), oppure per esprimere il presentimento di un’imminente fine o di una completa rovina. Vedi anche Morto me, morto il mondo [M 2098]; Mangiamo e beviamo, del doman non ci curiamo [B 443].

Morto ch’io sono, vada il mondo in carbonaia. Per analogia. Dopo la mia morte il mondo precipiti pure nel caos. La carbonaia era comunemente uno stanzino buio, un sottoscala, dove si conservava il carbone; vi si entrava a malapena e si prendeva con una pala, pescando nel buio, la quantita` necessaria, sollevando una nuvola nera di polvere che faceva il nero bugigattolo ancora piu` nero. Un’immagine mirabile del caos degli elementi e della fine. La carbonaia era anche la fornace provvisoria dove si cuoceva nel bosco il carbone; riferendosi a questa, siccome era sempre circondata di fumo denso, la frase vorrebbe dire: vada pure il mondo in fumo. Il proverbio prosegue una riflessione antica, che si trova in altra forma nel detto greco antico ‘‘Morto io, si mescoli pure la terra al fuoco’’, risalente ad un tragediografo anonimo (Fragmenta tragica adespota fr. 513,1 K.-Sn.), e a cui fanno riferimento sia Cicerone (De finibus 3.19.64) che Seneca (De clementia 2.2.2), e che secondo lo storico Cassio Dione (58.23.4) sarebbe stato pronunciato spesso dall’imperatore Tiberio. 395

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Sotterrata la mia testa vada in culo chi ci resta.

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DIMENTICARE

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Per analogia. In romanesco e` registrato: Morti noi, accident’a chi ce resta. DIMENTICARE L’oblio non puo` essere un atto intenzionale, e` qualcosa che avviene a nostra insaputa. f Vedi Lontananza, Scordare. 397 Quel che si dimentica non si rimpiange. I ricordi che scompaiono dalla memoria non sono quelli a cui siamo veramente attaccati. 398 Chi molto ama tardi dimentica. Le persone veramente amate non si dimenticano facilmente. Riecheggia il catulliano Difficile est longum subito deponere amorem (Catullo, Carmi 76.13) ‘‘E` difficile far cessare all’improvviso un amore che dura da tempo’’, gia` diffuso come sentenza a se´ stante nel Medioevo. 399 Chi cerca di dimenticare ricorda. Chi di proposito cerca di dimenticare non fa che rinverdire il ricordo.

DIMOSTRARE 400 Come volevasi dimostrare. Frase un tempo posta a conclusione delle dimostrazioni nella geometria euclidea. Si usa molto spesso per sottolineare che una cosa da noi prevista, e da altri non creduta, si e` avverata. In maniera piu` ricercata si puo` tuttora ricorrere all’espressione latina equivalente: 401 Quod erat demonstrandum. ‘‘Come si voleva dimostrare’’. Formula ampiamente diffusa nel Medioevo, e anche fuori da contesti matematico-geometrici.

DIO / IDDIO Dio e` onnisciente e giusto, vede tutto e controlla tutto; di fronte a ingiustizie, pene, dolori bisogna rassegnarsi accettando la limitatezza della mente umana a comprendere i disegni divini che contraddicono e vanificano le attese e i calcoli degli uomini. E` figura trascendente nella sua ultima determinazione, incarnato nell’uomo nella figura di Cristo e fortemente umanizzato. Mentre il Padre e il Figlio sono assai caratterizzati e presenti nella religiosita` popolare, poco spazio e` riservato alla figura dello Spirito Santo, che risulta evanescente. Nei proverbi l’uomo si rivolge a Dio come a un buon superiore o a un padrone indulgente, ma nella riflessione religiosa e` al


di la` del pensiero, al di la` anche del formalismo religioso, devozionale, ecclesiastico. Nella narrativa popolare un consistente numero di brevi racconti della tradizione orale e` costituito da storie che trattano temi religiosi ed hanno come protagonisti Dio stesso, e altre figure bibliche come l’Apostolo Pietro (profacole, come dire: parabole del popolo). Questi apologhi costituiscono un vero e proprio ciclo e, presi nel loro insieme, si rivelano portatori d’una riflessione profonda essenziale per comprendere la religiosita` popolare, segnata da un forte senso della trascendenza e, al tempo stesso, una stretta partecipazione del divino alla vita terrena della natura e dell’uomo. In questa visione Gesu` non e` asceso completamente al cielo, ma ha continuato a camminare sulla terra, visitando con san Pietro le nostre case nelle vesti di povero, malato, infelice, vecchio e di quanti hanno bisogno. ` , Padre Eterno, Paraf Vedi Diavolo, Gesu diso, Perfetto, Santo, Signore. Non cade foglia che Dio non voglia. Tutto quello che avviene nel mondo cade sotto il governo di Dio. Frase, tuttora assai viva e diffusa, che riecheggia testi biblici, ma anche di altre religioni. Si legge nel Vangelo (Luca 12.7): ‘‘Ma anche i capelli del vostro capo sono tutti contati’’. Vedi anche Non si fa cosa in terra che non sia scritta in cielo [C 1578]; Non muore verme in terra che Dio non ne sciolga lo spirito [V 582]. 402

403 I giorni della vita son contati. Per analogia. La nostra esistenza e` prevista in ogni suo dettaglio e particolare e non si puo` pensare di sfuggire a Dio.

Se in una notte nera una formica nera passa su una pietra nera Dio la vede. Afferma l’onniscienza di Dio e la certezza che nulla sfugge al suo occhio.Ha la conformazione del paradosso e della ripetizione tipici della sapienza araba; e probabilmente e` entrato in italiano per mediazione colta da qualche silloge, per es. J. Doumani, Proverbes et fables traduits de l’arabe, che e` del 1899. 404

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Dio vede anche al buio.

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Dio, anche se e` vecchio, non ha bisogno d’occhiali.

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DIO / IDDIO

Nelle rappresentazioni devote e in quelle degli antichi pittori Dio e` rappresentato come un grande vecchio con la barba fluente.

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Dio non manda se non quel che si puo` sopportare.

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Dio misura il vento all’agnello tosato.

Dio sa quel che fa. Conferma della Provvidenza: anche quando gli eventi del mondo appaiono senza senso, Dio continua a tessere il suo disegno con mano certa: e` l’uomo che non lo comprende.

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Per chi non ha vesti Dio fa spuntare il sole.

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Dio manda la pecora e l’erba.

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Dio manda le passere e poi manda il panico.

407

Dio non mangia e non beve, ma giudica cio` che vede. Dio non e` distratto da bisogni materiali ed ha sotto gli occhi in ogni momento le vicende umane. In piu` non e` sensibile a tutte quelle sollecitazioni d’interesse pratico che ha colui che mangia e beve, per cui il suo giudizio non puo` essere inquinato da nessun elemento esterno. 408

409

Dio sta in alto e tutto vede.

Di qua e di la` Dio sa quel che sara`. Dio conosce il futuro per quanto riguarda sia la vita terrena che quella dell’aldila`. 410

Bisogna sempre dire: Se Dio vuole. Nel fare progetti, nel prendere decisioni bisogna sempre aggiungere: Se Dio vorra`, perche´ tutto dipende dalla sua volonta`. E` un’abitudine verbale, e insieme mentale, gia` diffusa nell’antichita` greco-romana. 411

412 Quando Dio aiuta ogni cosa riesce. Con l’aiuto di Dio tutto e` facile e nulla impossibile. Vedi anche Quando la fortuna suona ognuno balla [F 1194].

Ama Iddio e non fallire, fai il bene e lascia dire. Pensa ad amare il Signore, a non peccare e a fare il bene, e lascia che la gente parli. Massima devota che invita a guardare alla sostanza della morale piu` che all’opinione del mondo. 413

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Ama Dio con tutto il cuore e lascia dir chi vuole.

415 Dio manda il freddo secondo i panni. Dio misura le pene, i disagi e quando sottopone l’uomo a una prova da` anche la forza per sostenerla. L’espressione potrebbe risentire di un nesso che si trova nei Salmi (147.16): Dat nivem sicut lanam ‘‘Manda la neve come lana’’, estrapolata dal contesto (si tratta di una descrizione del potere metereologico di Dio) e magari tradotta un po’ ‘ad orecchio’.


421 A tempo viene quel che Dio manda. Cioe` arriva quando deve e quando si puo` sopportare. 422

Prima che tu apra la bocca Dio sa gia` quel che ti manca.

Quando nasce l’agnello il prato e` gia` fiorito. Alle nuove creature il Signore ha gia` provveduto con l’erba nuova. 423

424 Al toro furioso Dio da` le corna corte. Dio non da` molti talenti a chi potrebbe usarli male. 425 Dio vede e provvede. Una delle formule tuttora piu` usate per affermare la forza della Provvidenza.

Dio coltiva gli alberi del bosco [della strada]. Pensa e provvede anche ai bisognosi, agli emarginati. 426

Dio lascia che piova sui giusti e sugli ingiusti. La giustizia divina va al di la` del contingente e della comprensione umana. La frase si trova nel Vangelo, e subito prima vi si dice: ‘‘...e fa sorgere il sole sopra i malvagi e sopra i buoni’’ (Matteo 5.45). 427

428 Dio ci vuole d’ogni specie. Vuole che nel mondo gli uomini siano diversi. Un invito all’accettazione delle caratteristiche di ciascuno. 429 Gesu ` piglia tutti. Per analogia: non fa distinzioni.

Dio fa gli uomini sulla misura delle donne. Sono le donne che hanno lo stampo, la matrice dell’uomo e quindi questi sono fatti sulla loro misura. Ma il proverbio si usa in senso metaforico: gli uomini sono fatti in modo da riuscire a contentare, mantenere, amare, sopportare le donne. 430

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DIO / IDDIO

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Il mondo non tiene conto di nessuno, ma Dio di tutti. Valori e demeriti, sacrifici e colpe ignote o indifferenti agli occhi del mondo, non sfuggono a Dio che li considera e valuta nella sua giustizia.

La frase e` pronunciata nel testo biblico da Giobbe (1.21), per accettare le disgrazie che gli erano capitate: ‘‘Nudo sono uscito dal ventre di mia madre e nudo la` ritornero`. Dio ha dato, Dio ha tolto; sia benedetto il nome di Dio’’.

Il principio della sapienza e` il timore di Dio. La consapevolezza dell’esistenza e della potenza di Dio e della conseguente limitatezza dell’individuo e della sua impossibilita` di render ragione del mondo e di se stesso e` a fondamento della vera sapienza. Il detto traduce la frase biblica, diffusa anche nel latino della Vulgata:

440 Dio a uno da` e all’altro toglie. Dona e toglie senza apparente merito o demerito, seguendo una logica che non puo` essere compresa dagli uomini.

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433 Initium sapientiae est timor Domini. L’espressione ricorre, con minime varianti, nel Salmo 110.10, nel Siracide 1.16 e nei Proverbi 1.7 e 9.10, e, come ci si puo` attendere, ricorre in numerosissimi autori cristiani (fra le raccolte sapienziali del Medioevo cfr. Pseudo-Beda 1.1, 1098 D). 434 Non si comincia bene se non dal Cielo. Per analogia. 435

Chi ha il timor di Dio ha la vera sapienza.

436 Dio e` sopra ogni cosa. Ha un valore generale ed estende il concetto espresso dai proverbi precedenti oltre il campo del sapere. ` nulla ogni fortuna, ogni desio 437 E se non comincia e non finisce in Dio. Affine ai precedenti. Due endecasillabi a rima baciata che potrebbero essere la conclusione di un’ottava: e` vano ogni pensiero, ogni atto che non ha consapevolezza dell’esistenza e della presenza di Dio. 438 Dio fa i cavicchi secondo i buchi. Nel mondo vi e` una corrispondenza mirabile delle cose; Dio non fa niente a caso, per cui tutto si combina e si adatta meravigliosamente. Anche moralmente le sofferenze sono commisurate alla forza per sostenerle (vedi sopra Dio manda il freddo secondo i panni [D 415]). I cavicchi (vedi la voce) sono punteruoli di legno o di ferro che si mettono in un foro per appendere o sostenere qualcosa. Come opposto speculare alla figura divina, il diavolo fa il contrario, vedi Il diavolo insegna a far le pentole e non i coperchi [D 292]. 439

Dio da` e Dio toglie.


441 Dio fa i giorni e l’uomo li consuma. Fornisce il tempo e l’uomo lo vive. Il proverbio considera il tempo come un bene reale di cui l’uomo gode, ma di cui si capisce che dovra` rendere conto. 442 Dove Dio leva pone. Risponde a un principio di compensazione presente nella visione popolare: quantita` uguali di felicita` e infelicita` sono date da Dio a ciascun essere, per cui chi ha piu` di una cosa, ha meno di un’altra, come salute, bellezza, intelligenza, fortuna, ecc. 443 La Provvidenza quel che toglie rende. Per analogia.

Dio quando chiude una finestra apre una porta. Quando toglie una possibilita` ne offre poi una migliore. Vedi anche Non si serra mai una porta che non se n’apra un’altra [S 1109]. 444

Lasciamo fare a Dio che e` santo e vecchio. Bisogna accettare tutto quello che Dio manda, anche se e` doloroso e incomprensibile, perche´ Dio e` buono e sapiente. La saggezza e` dovuta all’eta` e all’esperienza, valori riconosciuti dalla societa` di un tempo e qui ingenuamente attribuiti a Dio stesso, immaginato come benevolo vegliardo. 445

446 Getta in terra e spera in Dio. Fai del bene e abbi fiducia nella divina provvidenza. L’immagine e` tolta dal seminatore che sparge il seme sperando che Dio gli doni un buon raccolto. 447 Chi parla di Dio infila l’ago al buio. Non e` possibile parlare di Dio in quanto e` al di la` dei nostri concetti e delle nostre parole. Quindi decadono tutte quelle frasi del tipo: Dio e` con noi, Dio lo vuole, ecc. ma anche parecchi proverbi. Infilare l’ago al buio significa fare cose impossibili, parlare di cose che non si sanno.

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448 Contro Dio non e` consiglio. Non e` ragionevole opporsi alla volonta` di Dio. 449 Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia. Per analogia. L’offesa a Dio ricade su chi l’ha pronunciata. Il proverbio attenua l’espressione forte, quasi blasfema, usando cielo al posto di ‘‘Dio’’, e questo e` il significato comune. Si usa anche nel senso che chi fa una cosa stolta facilmente si procura un danno; ma in questo significato e` piu` usata la metafora pisciare contro vento e, nel senso di fare una cosa assurda e inutile dare un pugno in cielo. In senso generico, vedi anche La bestemmia, gira, gira torna addosso a chi la tira [B 497]; Il cetriolo vola lontano e torna in culo all’ortolano [C 1372]; Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie [A 94]. 450

A quel che vien di sopra non c’e` riparo.

Dio non lascia crescere nessun albero fino al cielo. Nessuna forza al mondo puo` sfidare Dio. 451

Se facessimo quel che dobbiamo, Dio farebbe quel che vogliamo; (poiche´ non facciamo quel che dobbiamo, Dio non fa quel che vogliamo). Il giro di parole sottolinea che l’uomo, distaccandosi dalla volonta` di Dio, pretenderebbe di piegare l’aiuto e i disegni divini ai propri interessi. 452

453 Tosto viene quel che Dio manda. Quello che Dio manda arriva sempre presto, ovvero al momento opportuno, anche se agli occhi degli uomini sembra lunga l’attesa. Vedi anche Il mulino di Dio macina lento e fino [D 480]. 454 Quel che non fa la giustizia lo fa Dio. Cio` che alla giustizia umana sfugge, ovvero quello che la giustizia umana sbaglia, viene corretto dalla giustizia divina. 455 Dio fa gli uomini e il diavolo li appaia. Gli individui sarebbero buoni, ma il contatto con gli altri orchestrato dal demonio crea interessi, rivalita`, competizioni che li corrompono. Il male sarebbe dunque nella societa`. Vedi anche, per lo schema, L’uomo e` fuoco, la donna e` stoppa, vien poi il diavolo e li accocca [U177]. 456 Dio castiga col bastone di bambagia. I castighi di Dio sono leggeri, appena sufficienti a far ravvedere gli uomini. La bambagia


DIO / IDDIO

e` il rivestimento del seme del cotone, o il cascame del cotone, o il cotone non filato: materia bianca e soffice, la cui percossa non puo` fare alcun male. Dio non ferı` mai uomo che non lo medicasse. Ad un colpo, un dolore, una sconfitta Dio fa seguire una qualche cura. 457

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Dio non mando` piaga senza mandar l’unguento.

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Dio da` la piaga [le piaghe] e poi la medicina [l’unguento].

460 Dio non accusa, ma punisce. A differenza degli uomini Dio non emette sentenza, ma passa direttamente alla punizione.

A chi Dio ama, il vento gli accomoda la legna. La protezione divina rende tutto piu` facile. Di solito il vento dissolve i pagliai, sfascia i mucchi di legname e li disperde. Vedi anche Assai ben balla a chi fortuna suona [F 1192]. 461

Dio ci mandi la ricchezza e ai poveri la rassegnazione. Invocazione scherzosa che, nell’apparente richiesta di bene per tutti, rivela una buona dose d’egoismo istintivamente condiviso da molti: che io sia ricco e gli altri felici d’essere poveri. 462

463 Dio corregge chi ama. Riflettendo su una sventura che colpisce un individuo spesso si riconosce in essa una provvidenzialita` che si manifesta nel correggere una tendenza a un modo di vivere sbagliato. La frase si trova nei Proverbi (3.1112): ‘‘Figlio mio, non disprezzare l’istruzione del Signore e non aver a noia la sua esortazione, perche´ il Signore corregge chi ama, come un padre il figlio prediletto’’, citato anche nella Lettera agli Ebrei 12,6 e alluso nell’Apocalisse 3.19. Vedi Chi ben ama ben castiga [C 1015].

Chi da Dio e` amato da Dio e` visitato. Dio spesso mette alla prova colui che ama. Forse dietro a questa frase c’e` l’immagine di Giobbe, dolente protagonista del libro biblico che da lui prende il nome. 464

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A chi Dio vuol bene manda delle pene.

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E` concetto che la tradizione cristiana condivide con lo stoicismo, in particolare con Seneca (a questo tema e` riservata buona parte del suo De providentia). Dio da` il cappone al ricco e al povero l’appetito. Dio scombina il senso della opportunita` e distribuisce le cose per i nostri occhi in modo bizzarro, se non beffardo. Il proverbio mira a sottolineare l’incomprensibilita` della giustizia divina, non certo a deriderla. Vedi Chi ha denti non ha pane, e chi ha pane non ha denti [F 355]; Chi ha la farina non ha i sacchi e chi ha i sacchi non ha la farina [F 353]. 466

Il mondo ciancia e Dio governa. La gente chiacchiera a vuoto, suppone, dispera, minaccia, crede e soprattutto discute, mentre Dio procede nel mandare avanti il mondo. Vedi anche L’uomo propone e Dio dispone [U 169]. 467

468 Col gallo o senza gallo Dio fa giorno. Quel che Dio ha deciso di fare, lo fa anche senza l’aiuto o l’intervento degli uomini. Si sottolinea come l’uomo ponga segni, limiti, misure, regole, doveri morali pensando che siano condivisi anche dal Signore, mentre questi opera rispondendo solo alla propria volonta`, anche contro quelle convenzioni da lui stesso stabilite, cioe` che il gallo canti all’alba.

A Dio nulla e` impossibile. Dal Vangelo di Matteo 19.26 (cfr. anche Genesi 17.14). Anche quello che appare al di fuori di ogni umana possibilita` si verifica per volonta` divina.

E` meglio quel che Dio manda di quel che l’uom domanda. L’uomo non conosce il suo vero bene e spesso chiede a Dio quello che potrebbe essere la sua rovina. Quindi non dobbiamo chiedere ma affidarci a Lui. 473

474 Dio solo non sbaglia mai. Si ribatte sulla fallibilita` degli uomini. Vedi anche Nessuno e` perfetto [N 255]. 475 Dio sa quel che fa. Sempre sull’onniscienza del Signore, consigliando di rimettersi alla sua volonta`. 476 Dio non paga il sabato. Ripetuto spesso come avvertimento a chi si comporta male; Dio non segue le regole dell’uomo, ma e` certo che a tempo debito rimette il conto. Cosı` Dante (Paradiso 22.16): ‘‘La spada di qua su non taglia in fretta’’. Cfr. anche Fazio degli Uberti nel Dittamondo (1.20). Il sabato era il giorno in cui veniva pagato il lavoro della settimana. Vedi anche Gesu` cammina piano, ma ha buona memoria [G 442]. Se ne registrano anche due varianti letterarie antiche: Dio non paga il sabato, ma a otta [= ora] e tempo; Messerdomineddio non fa i conti ogni sabato. 477

Dio non paga tutti i sabati, ma la domenica e` in pari con tutti.

478

La giustizia di Dio non piomba in fretta.

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La giustizia di Dio ha i piedi di piombo.

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Quello che Dio non vuole i santi non possono. Di uso traslato per parlare dei rapporti di potere fra gli uomini: di fronte a una volonta` superiore tutti devono piegarsi. Da confrontare al riguardo anche il modo di dire Avere santi in paradiso ‘‘Avere conoscenze fra chi ha qualche potere’’. Vedi anche Ubi maior, minor cessat [M 160]. 470

Chi ha buono Dio ha in tasca tutti i santi. Anche questo di solo uso traslato: chi e` protetto dal padrone puo` dimenticarsi dei subordinati; chi ha il favore della suprema autorita` puo` non curarsi degli altri potenti. 471

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Chi ha Dio dalla sua non ha bisogno d’amici.


Il mulino di Dio macina lento e fino. Puo` ricollegarsi ad un proverbio greco antico, noto a Plutarco (Il ritardo nella giustizia divina 549d), Sesto Empirico (Contro i grammatici I 13, 287) e altri: ‘‘Tardi macinano i mulini degli deì, ma macinano fino’’, tradotto con minime varianti in tutte le principali lingue europee. 480

I mulini di Dio macinano adagio, (ma tanto piu` amare sono le semole). La semola e` il cascame che resta nello staccio quando si vaglia la farina: non e` commestibile. La seconda parte del proverbio e` spesso omessa. 481

482 Sero molunt deorum molae. ‘‘Le macine degli deì macinano lente’’. Registrato anche negli Adagia di Erasmo (3382 = IV.4.82). 483

L’oriolo di Dio gira piano, ma va giusto.

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DIO / IDDIO

La forma oriolo per orologio ne denuncia un’origine piuttosto antica o, comunque, un mantenimento in area toscana.

Affine al precedente, e` un invito al lavoro, a essere industriosi. Vedi anche Aiutati che Dio t’aiuta [A 372].

Chi vuol giusta vendetta in Dio la metta. E` un invito a rimettersi e ad attendere la giustizia divina.

Chi non e` fedele a Dio non e` fedele agli uomini. Chi tradisce la fede, tradisce ogni altro legame, ogni altra promessa.

Dio viene coi piedi di lana e con le mani di ferro. Dio arriva silenzioso, inaspettato, come avesse i piedi fasciati di lana, e con una forza invincibile. Prosegue, arricchendolo di una seconda parte antitetica (lana ~ ferro), il proverbio latino antico Dii pedes lanatos habent ‘‘Gli deì sono calzati di lana’’, citato da Petronio (Satyricon 44.18), Porfirione (Commento a Orazio, carmi 3.2.32) e Macrobio (Saturnalia 1.8.5), il cui senso originario e` che la giustizia divina, pur tardando ad arrivare, infine arriva sempre, e sileziosa coglie impreparati i colpevoli.

Piu` Dio fa grandi doni, meno si apprezzano. Infatti la vita, la salute, l’amore, la pace sono doni dei quali raramente si ringrazia il Signore, e, quando ci sono, poco si valutano.

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Quando Dio vuole fioriscono i manici delle granate. Non ci sono impedimenti alla realizzazione dei disegni del Signore. Il richiamo alla fioritura di un legno secco non e` casuale: secondo i Vangeli apocrifi Giuseppe fu scelto come sposo di Maria perche´ il suo bastone, posto nel tempio insieme a quello degli altri pretendenti, fiorı`. 486

487

Quando Dio vuole ogni vento porta acqua.

Se Dio raddoppia le mosche raddoppia anche i ragni. Dio non guarda una sola componente del creato, ma le controlla tutte quante insieme; infatti ogni elemento ha il suo posto e la sua ragione ed e` concatenato con tutti gli altri. 488

489 Chi serve (a) Dio ha un buon padrone. Chi si affida a Dio ha una guida sicura e clemente.

Dio scrive ogni peccato per poterlo perdonare. In Dio prevalgono la bonta` e il perdono. A questa visione cristiana si ispira la parabola del Figliol prodigo. 490

491 Dio da` il vino, ma non nei fiaschi. E` il lavoro e l’ingegno dell’uomo che rende possibile lo sfruttamento dei meravigliosi doni di Dio. 492

Dio non ha orecchie per i poltroni.


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Dov’e` l’aiuto di Dio, la ragnatela diventa roccia e dove non c’e`, la roccia diventa ragnatela. Le categorie e i principi umani si capovolgono e si annientano davanti alla volonta` divina. Racconti sapienziali si celano dietro a questi detti: qui si richiama un episodio della fuga in Egitto, quando la Madonna, Giuseppe e Gesu`, per sfuggire ai soldati di Erode, trovarono rifugio in una grotta e furono protetti da un ragno che tesse´ una ragnatela sull’ingresso; i soldati che la videro pensarono che non vi poteva essere entrato nessuno e corsero altrove. 495

496 Dio a chi vuol castigare da` la superbia. Il castigo di chi e` abituato a prevaricare con la violenza e` cadere preda della superbia che toglie la misura, il raziocinio e porta l’uomo irrimediabilmente alla rovina. 497 Ognun (pensi) per se´ e Dio per tutti. Invito, molto vivo e diffuso, a chiudersi nei propri interessi privati; a quelli generali pensera` la provvidenza. O anche: quando, non trovando un accordo, ciascuno segue la strada che ritiene migliore. Nella forma completa, con pensi, e` un endecasillabo, ma lo si dice piu` comunemente senza verbo.

Ognuno ha cura di se stesso e Dio di tutti. All’esortazione precedente corrisponde una constatazione. 498

499 Dio dov’e` trino e dov’e` quattrino. Vi e` chi adora il vero Dio, la Santissima Trinita`, e chi adora il cosiddetto dio quattrino, il denaro, la ricchezza. Vedi anche Dio e` trino in cielo e quattrino in terra [Q 69]. 500

Chi mira Dio presente dalla colpa sta lontano.

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DIPINGERE

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Il pensiero della presenza di Dio allontana l’uomo dal peccato.

Pensieri e dispiaceri se li eviti da una parte ti ricapitano dall’altra.

Dio castiga un malvagio facendolo incontrare con un altro. Dio non interviene direttamente ma lascia che il male si punisca da solo, che i malvagi siano vittime del male che fanno agli altri.

509 Si festeggiano piu ` i diavoli che Dio. Nel mondo si tributano piu` onori ai potenti, che spesso sono malvagi, di quanto non si glorifichi il Signore. Anche: ci si raccomanda piu` ai delinquenti o ai disonesti che a Dio stesso.

501

502 Davanti a Dio nessuno e` santo. Davanti alla giustizia divina nessuno puo` vantare la propria innocenza, i propri meriti. Tutti sono imperfetti di fronte alla perfezione divina.

D’ora in ora Dio ci migliora. In ogni momento della vita Dio ci guida e, attraverso tutte le vicende che ci capitano, ci perfeziona, ci ammonisce portandoci sempre piu` vicini a lui. 503

504 Dio sa perche´ non fece i denti alla rana. Le cose che a noi sembrano sbagliate o senza senso hanno una ragione d’essere che conosce solamente colui che le ha create. Spesso si scopre con sorpresa che quello che pareva banale, casuale, ha un senso e una finalita`. Spesso queste domande curiose che si fanno su Dio creatore hanno dietro di loro una storia popolare, una favola di fondazione che le spiega.

Dio sa bene perche´ non fece la coda al rospo. Vedi anche, con senso diverso ma rinvio alla stessa immagine, La rana per non chiedere non ebbe la coda [V 505]. 505

506 Dio sa perche´ fece le zanzare. La presenza delle zanzare nel mondo e` una delle cose piu` contestate nella tradizione popolare.

Dio gli perdoni! Formula di scongiuro, con la quale, ormai inconsapevolmente, si accompagna il nome di una persona scomparsa, soprattutto quando se ne ricorda qualche colpa o difetto. La superstizione deriva dal culto antico dei morti, i quali non dovevano essere nominati, biasimati, ecc. Tale evocazione avrebbe chiamato la loro vendetta. Altre formule simili sono Dio l’abbia in gloria!, Pace all’anima sua!, Riposi in pace! 507

508

A chi Dio non da` figli il diavolo trova i nipoti.


DIPINGERE f Vedi Pittura. ` piu` facile mangiare le corna d’un 510 E bove che dipingere la mano d’una donna. E` opinione diffusa che fra i soggetti piu` difficili da dipingere ci sia la mano, in particolare quella femminile. I critici dell’Accademia usavano guardare in un ritratto per prima cosa le mani. 511 Dalle mani si conosce la mano. Per analogia. Da come un pittore dipinge le mani si conosce il suo valore, la qualita` della sua mano.

DIRE Il parlare sembra assumere in questi proverbi connotati negativi: ritarda o impedisce l’azione; porta a rivelare cio` che e` meglio non diventi di pubblico dominio; diffonde voci false e maliziose. f Vedi Fare, Parlare, Parola. 512 Chi dice il vero non s’affatica. Chi dice la verita` non ha paura di contraddirsi, non ha bisogno di ricordare quello che ha detto e quindi dice e ripete senza paura quello che sa. Vedi per contrasto Il bugiardo deve avere buona memoria [B 1032].

Il Santo Dire lo pregano tutti, il Santo Fare lo pregano pochi, il Santo Dare non lo prega nessuno. Tutti sono pronti a dire parole d’incoraggiamento e di consolazione; pochi sono disposti a fare qualcosa per chi chiede aiuto; nessuno tira fuori un centesimo per soccorrere chi e` nel bisogno. 513

514 Si dice sempre piu ` di quel che e`. E` una tendenza generale che chi racconta tende a colorire, enfatizzare, per rendere piu` importante il suo discorso, la sua notizia. 515

Il dire non va col fare.

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Quello che a parole si prospetta, si progetta, si decide, al momento della realizzazione pratica non torna, e` impossibile o non praticabile. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263]. Dire va col facile e fare col difficile. A parole tutto e` semplice, nell’agire tutto si fa piu` complicato. 516

517

A dire si fa presto.

518

Si fa piu` presto a dire che a fare.

519

Tutte le cose son piu` facili a dirsi che a farsi.

Ben dire e` molto, ben fare e` tutto. Parlare in modo giusto e appropriato, manifestare pareri assennati e opportuni e` importante, ma portare in fondo le cose, realizzarle e` fondamentale. 520

521 A cose fatte tutti dicono. Saputa la soluzione del problema tutti c’erano arrivati. Avvenuto il fatto tutti l’avevano previsto. Vedi anche Sposa fatta piace a tutti [S 1926]. 522 Detto fatto. Formula molto viva e diffusa: indica l’immediata realizzazione di un’intenzione. Vedi anche Preso, spennato e cotto [P 1655]; Visto e preso, disse il pidocchio [P 1654]. 523 Col dire e col fare tutto s’ottiene. Chi parla e agisce arriva a realizzare quello che desidera. Spesso il ritegno nel chiedere e l’esitazione nel fare impediscono di raggiungere quello che e` a portata di mano. 524 Chi sa poco presto lo dice. In realta` esistono persone che, sapendo poco, riescono a parlarne molto a lungo.

Chi dice tutto e niente serba puo` andare con le bestie a pascer l’erba. Si dimostra di poco senno come un animale. Parlare eccessivamente non e` opportuno per molte ragioni: mostra i limiti del proprio sapere, rende note cose dannose, mette in piazza quello che sarebbe meglio esser soli a sapere. Vedi anche Chi dice tutto cio` che sa perde tutto cio` che fa [F 280]. 525

526

Chi dice quel che sa e da` quello che ha non gli rimane nulla.


DIRE

Quando uno ha elargito tutte le sue conoscenze e tutti i suoi beni rimane senza alcun capitale. Invito al ritegno e a una certa gelosia del proprio. E` meglio mangi quello che ha che uno dica quello che sa. E` meno rischioso finire il patrimonio che rivelare quello di cui uno e` al corrente. Due decasillabi tronchi con inusuale posposizione del soggetto: pare un invito a non cercare vantaggi utilizzando il pettegolezzo o, addirittura, la delazione. 527

528 Tutto il vero non e` ben detto. La verita`, detta gratuitamente e fino in fondo, puo` produrre effetti piu` negativi del falso. 529 Quando se ne dice qualcosa c’e` di vero. Dietro voci insistenti vi e` qualcosa di vero. Proverbio che, come i seguenti, tende ad assecondare la mormorazione: non e` favorevole alla calunnia (che e` menzogna totale), ma dice che chi si trova invischiato in chiacchiere del tutto immacolato non e`. 530

Non si dice cosa che non sia qualcosa.

531

Da che se ne dice qualcosa ci deve essere.

Quando la gente dice se non e` rapa e` radice. La rapa e` bella grossa, puo` pesare anche chili; la radice somiglia vagamente alla rapa, ma e` piccola, di pochi grammi. Quindi: se quel che si dice e` molto, potra` magari non essere tutto vero, ma non e` possibile che non sia niente del tutto. 532

533 Chi dice male l’indovina quasi sempre. La realta` spesso conferma le ipotesi peggiori. Piu` diffuso, pero`, nella forma seguente: 534 A pensar male ci s’indovina. Per analogia; forma probabilmente piu` diffusa.

Dal mal fare ci si guarda, ma dal mal dire nessun si salva. Dagli atti ostili ci si puo` difendere, ma dalle mormorazioni e dalle calunnie, fatte in nostra assenza, nessuno si salva in alcun modo. Anche in senso attivo: mentre molti si astengono dal commettere cattive azioni, tutti facilmente cadono nella tentazione di dire malignita` , spargere chiacchiere, diffondere voci infon535

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DIRE

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date. Con questo proverbio ed i seguenti si corregge la pericolosa china verso la maldicenza avallata dai precedenti. Ognuno dice per certo e nessuno sa per visto. Tutti garantiscono come sicuramente veri fatti di cui non sono stati testimoni: riportano quello che altri hanno detto. Vedi anche Aver sentito dire e` mezza bugia [S 1029]. 536

537 Detto per detto non s’impicca nessuno. Le testimonianze per aver sentito dire non hanno alcun valore. 538 Dillo al pazzo e lo fara` . Non si deve suggerire nemmeno per scherzo alle persone squilibrate idee balzane perche´ facilmente le mettono in pratica, prendendo le parole alla lettera.

Chi non dice niente giammai non mente. Tacendo non si dice il falso, ne´ quello che non e` esatto, ne´ quello che non si e` capito e si evita di essere fraintesi. 539

Quando il pazzo non dice niente non e` dal saggio differente. Finche´ il pazzo tace puo` essere ritenuto saggio. Registrato anche in una forma metricamente diversa Quando non dice niente, / non e` dal savio [saggio] il pazzo differente, cioe` settenario + endecasillabo in luogo di due novenari. Sarebbe astuzia degli stolti stare sempre zitti. Massima ripetuta in varie forme proverbiali, derivante dalla Bibbia (Proverbi 17.28): ‘‘Anche lo stolto, se tace, passa per saggio e, se tien chiuse le labbra, per intelligente’’. E` tema proverbiale antico, alternativo a quello – altrettanto se non piu` diffuso – della saggezza insita nel tacere, che trova pieno parallelo in Publilio Siro (T 2) Taciturnitas stulto homini pro sapientia est ‘‘Stare zitto e` la saggezza dello sciocco’’, ripresa nel Medioevo con minime variazioni (cosı` come il passo dei Proverbi); medievale la formazione di un detto piuttosto diffuso concettualmente affine: Si tacuisses, philosophus mansisses ‘‘Se tu avessi taciuto, saresti rimasto filosofo’’, che sembra spiegabile con un aneddoto riportato da Boezio (La consolazione della filosofia 2.7): ad un personaggio vanamente superbo che domandava se si era capito che egli era un filosofo, era stato risposto ‘‘Lo avrei capito, se avessi taciuto’’ (Intellexeram, si tacuisses).

Chi dice quel che vuole, ode [sente] cio` che non vorrebbe. Chi parla liberamente degli altri si attira i risentimenti di coloro che ferisce, che lo ripagano della stessa moneta; sente cosı` quello che gli altri pensano di lui, il che a volte e` meglio ignorare. Tema sapieziale antico, gia` presente in Esiodo (Opere e giorni 721 ‘‘Se dirai del male, ben presto ne ascolterai di peggio’’), riecheggiato in vari scrittori (in particolare si vedano i comici: Plauto, Pseudolus 1173, Terenzio, Andria 920), si ritrova nei paremiografi greci nella forma ‘‘Se dici cio` che vuoi, ascolta in risposta cio` che non vuoi’’. Di fatto identica a quella italiana la forma latina medievale, registrata anche negli Adagia di Erasmo (1.1.27): Qui quae vult dicit, quae non vult audiet. 541

Chi dice quel che non deve, sente quel che non vuole. Ne e` registrata anche una variante piu` antica col condizionale: Chi dice quel che non dovria, sente quel che non vorria. 542

543

540


Chi dice quello che vuole sente quel che gli duole.

Chi non vuol che si dica mal di lui si guardi di non dire mal d’altrui. Chi desidera riguardo e comprensione per i suoi difetti e i suoi errori, si comporti nello stesso modo con quelli degli altri. 544

Chi vuol dir mal d’altrui pensi prima che si puo` dir di lui. Chi sta per dire male degli altri, valuti quello che puo` essere detto nei suoi confronti. 545

Di quanto ti preme non dir ne´ mal, ne´ bene. Cio` che ti sta a cuore non deve essere rivelato ne´ con apprezzamento, ne´ con disprezzo, per non dare agli altri argomento e mezzo per nuocere: l’amore segreto per una persona, il proposito di acquistare un bene, raggiungere uno scopo, non devono essere rivelati neppure indirettamente. 546

Di cio` che non ti cale non dir ne´ ben ne´ male. Stessa raccomandazione del precedente ma per situazione opposta: non impicciarti, non dare giudizi di cio` che non t’interessa o non ti riguarda: non hai che ricavarne altro che seccature, guai e danni. Vedi anche Arrosto che non ti tocca lascialo bruciare [A 1260]. 547

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Dove non t’appartiene: ne´ male, ne´ bene. Appartenere qui puo` indicare tanto la proprieta` (‘‘dove non e` roba tua’’) quanto una relazione piu` generica (‘‘dove le cose non ti riguardano, non hanno a che fare con te’’). 548

549 Il ben pensato e` presto detto. Un argomento ben ponderato risulta chiaro e si espone rapidamente, senza bisogno di contorsioni verbali ne´ sofismi ne´ lunghe dimostrazioni. E` affine ad un classico insegnamento dell’oratoria antica, tuttora ripetuto spesso in latino: 550 Rem tene, verba sequentur [sequuntur]. ‘‘Bada di possedere l’argomento, le parole verranno [vengono] dietro’’. Precetto attribuito a Catone da diverse fonti, ripreso anche da Orazio (Ars poetica 311). Nelle registrazioni medievali della sentenza si trova spesso il presente sequuntur in luogo del futuro. Si usa per dire, come il proverbio italiano succitato: ‘‘Abbi le idee chiare, e il resto verra` da se´’’.

Si dice presto come si entra, ma il difficile e` dire come si esce. Il proverbio e` legato ad un aneddoto: ‘‘Un re chiese ai suoi generali come si potesse occupare una valle piena d’insidie, guarnigioni e pericoli. Diversi strateghi presentarono i loro piani che mostravano diversi modi per insinuarsi nelle difese nemiche. Solo un vecchio generale se ne stava silenzioso e il re gli domando`: – E voi, perche´ scuotete la testa e non dite nulla? – Sire, – rispose l’ufficiale, – tutti vi hanno detto come entrare in questa valle, ma nessuno vi ha detto come uscirne’’. L’aneddoto e` di quelli che vengono attribuiti nel tempo a diverse figure storiche, tra cui la piu` nota e` quella del re di Francia Francesco I (il rivale di Carlo V, sconfitto alla battaglia di Pavia), quando stava per entrare in Milano, volendo impadronirsi di quel ducato. 551

552 Il dire fa dire. La tecnica migliore per sapere le faccende altrui e` far finta di dire le proprie. Se uno parla di un argomento induce gli altri a dire quello che pensano. Vedi anche Una parola tira l’altra [P 536].

Estremamente diffuso: rileva che gli uomini non solo vedono una stessa cosa in modi diversi, ma amano proporre sempre il proprio parere, convinti che sia il migliore. Meglio non dire che cominciare e non finire. Iniziare una storia, una barzelletta o simili e non arrivare in fondo indispone chi ascolta. ma in particolare riguarda quei segreti che vengono rivelati a mezzo, detti e non detti, che possono creare equivoci e malintesi. Vedi anche Chi comincia a dire bene o male la deve finire [F 927]. 554

555 Meglio dire che far dire. E` meglio dire degli altri piuttosto che far sı` che gli altri parlino di noi, perche´ di solito non parlano bene.

Chi dice male degli altri dice male di se stesso. Nel parlare male degli altri si scoprono spesso anche le nostre colpe e i nostri difetti, si rivelano pensieri, sentimenti che non possono essere stati provati se non personalmente e che non fanno onore. 556

557 Chi lo dice non lo fa. Di solito s’intende il suicidio, ma si puo` alludere a qualsiasi altra cosa, in genere un’azione violenta, ovvero propositi di vendetta, di rivalsa; oppure a faccende galanti. Un tempo il detto fu reso noto da una commedia di Paolo Ferrari (1822-1889).

DIRITTO1 Le leggi dello Stato e le prerogative dell’individuo, sempre a rischio per la prevaricazione della forza, della violenza. Chi ha gli stessi diritti ha gli stessi doveri. L’uguaglianza presuppone che tutti siano pari sia nei diritti che nei doveri. Chi pretende certi diritti deve accettare anche i doveri connessi. 558

559 Dove c’e` diritto non c’e` storto. Dove regnano la legge e il diritto non ci puo` essere una sola ingiustizia.

Un sacco di diritto richiede un sacco d’oro. Molti diritti da far valere, molte cause da sostenere richiedono una notevole quantita` di soldi per avvocati e spese. 560

561 553

Ognuno vuol dire la sua.


DIRITTO

Ogni diritto e` diritto finche´ c’e` chi lo fa rispettare.

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DIRITTO

Ogni diritto che uno ha e` tale finche´ esiste una convinzione, una forza che lo impone e lo fa rispettare. Il detto avverte che sta a ciascun individuo e alla comunita` difenderlo. Perche´, come dice il proverbio seguente: 562 La forza caccia il diritto. La violenza ha la capacita` di rovesciare le leggi, eliminare il diritto e imporre la sua legge che e` l’arbitrio. Vedi anche Contro la forza la ragion non vale [F 1263].

DIRITTO2 Il percorso rettilineo del cammino e dell’agire umano, che alle volte, per esser davvero retto, dev’essere curvilineo. f Vedi Retto, Storto. Chi storto vuole andare dritto lo fan diventare. Chi vuole fare di testa sua, chi non si sottomette alla legge, trova chi lo doma e lo fa andare per la strada giusta, o che tale e` ritenuta dagli altri. 563

Chi cammina diritto vive afflitto, che cammina stortino vive benino, chi cammina stortone vive benone. L’onesta` e la correttezza non pagano e piu` grandi sono le azioni disoneste o immorali e piu` si ottengono vantaggi. Vedi anche Chi la fa piu` grossa e` fatto priore [P 2742]. 564

Chi va sempre a diritto va fuori della strada. Chi punta diritto a uno scopo senza guardarsi intorno finisce in rovina. Per raggiungere un fine prefisso e comportarsi rettamente occorre adeguarsi alle esigenze e alle situazioni e cercare la soluzione dei problemi via via che si presentano. Cosı` fa la strada che va verso un punto preciso adattandosi alle asperita` del terreno, aggirando gli ostacoli, salendo e scendendo secondo i rilievi e le valli. Vedi anche La retta via ha cento curve [R 385]. 565

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Per andare diritto bisogna camminare storto.

567 Cammina diritto e spera in Dio. Fai il tuo dovere e rimetti in Dio quanto ti e` dovuto. Per la forma, e in parte anche per il contenuto, vedi Getta in terra e spera in Dio [D 446].


Per vedere il diritto bisogna che ci sia lo storto. Dove manca il negativo non si percepisce il valore del positivo; dal confronto di valori diversi si determina la qualita`. 568

DISCEPOLO 569 Il discepolo non e` superiore al maestro. Per quanto sia capace il discepolo, il maestro possiede piu` profondamente la materia in quanto egli stesso l’ha elaborata. La frase e` nel Vangelo di Matteo (10.24). Vedi anche l’opposto Lo scolaro supera il maestro [S 685].

DISCESA Se l’immagine di discesa si associa a risparmio di forze, a leggerezza, a velocita`, nella realta` bisogna essere prudenti, non si puo` andare a rotta di collo. f Vedi China, Giu`, Ponte, Salita. 570 Per la discesa non serve aiuto. Quando tutto e` facile gli aiuti sono superflui. Vedi anche In discesa tutti i santi aiutano [S 266]. 571 Ci son piu ` salite che discese. Le cose faticose e difficili sembrano sempre piu` numerose di quello che sono. 572 In discesa anche i rospi ribaltano. In discesa e` facile ribaltare o andare fuori strada. Anche i rospi che sono animali lenti e calmi, in discesa fanno capriole. L’avvertimento si rivolgeva ai carri che un tempo avevano nelle discese i tratti di strada piu` pericolosi. Ma in senso traslato puo` valere da avvertimento a chi pensa di trovarsi in una fase molto propizia, dove tutto sembra destinato ad andare per il meglio.

A discese e ponti rispetto da conti. Erano i punti della strada piu` pericolosi ai quali e` necessario riservare la massima cura sia nell’affrontarli sia nel mantenerli in buono stato. Vedi Quando tu vedi un ponte fagli piu` onor che tu non fai a un conte [P 2110]. 573

DISCORRERE Nel senso di ‘‘discutere, dialogare’’. 574 Il discorrere insegna piu ` dei libri. Parlare con persone competenti e comunque informarsi e` piu` utile e proficuo che studiare teorie astratte sui manuali.

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575 Il discorrere fa discorrere. Quando uno parla delle proprie faccende invita l’altro a fare altrettanto: la confidenza chiama confidenza. Anche: quando si comincia a parlare si va avanti senza accorgersene. Vedi anche Parlare molto mette sete [P 507]; Una parola tira l’altra [P 536]; Le parole son ciliegie, dietro una ne van dieci [P 533].

DISCORSO I discorsi servono per ingannare il tempo, altrimenti sono inutili se non dannosi. f Vedi Chiacchiera. 576 I discorsi non fanno farina. I discorsi che si macinano con la bocca non portano alcun risultato, non danno alcun frutto. Il parlare continuo somiglia al rumore delle macine che triturano il grano. 577

Coi discorsi si va a letto affamati.

Discorsi pochi e buoni. Devono essere brevi, chiari, sensati e pertinenti. Si dice allorche´ con troppe parole si rischia di confondere le idee, di allungare i tempi. 578

579 Un bel discorso non fu mai lungo. In particolare discorsi di circostanza, prediche, conferenze. Vedi anche Le prediche corte son le migliori [P 2479]; Prediche corte e salcicce lunghe [P 2481]; Predica corta ha almeno un pregio [P 2478] 580

Il discorso piu` e` breve e piu` piace.

I discorsi troppo lunghi diventan discorse. Nel linguaggio proverbiale talora il femminile improprio di un termine conferisce significato peggiorativo, cosı` una discorsa e` un discorso strampalato. 581

582 A discorsi di stolto orecchi sordi. Ai discorsi dissennati non si da` ascolto ne´ si risponde. Vedi anche A consiglio di matti campana di legno [M 1022]. 583 Coi discorsi si passa il tempo. Conversare fa passare il tempo, allevia la noia dell’attesa, riempie il vuoto dell’inerzia. 584

Bel discorso accorcia la giornata.

585 Il discorso abbrevia il cammino. Vedi anche La buona compagnia accorcia il cammino [C 1892]; Le parole accorciano la strada [C 542].


DISCUTERE / DISCUSSIONE

DISCREZIONE Nel significato di discernimento, di senso della misura. f Vedi Opinione. La discrezione e` il manico di tutto il resto. La capacita` di giudicare e di distinguere e` il fondamento di ogni operazione mentale, decisione, azione. 586

Senza discrezione non vale nessuna virtu`. Senza il senso della misura e della moderazione nessuna virtu` produce frutto, volgendosi invece al negativo o al peggio, fino al suo contrario. 587

Chi non ha discrezione di tutto il mondo e` padrone. Colui che non ha misura, garbo, senso delle proporzioni, moderazione delle proprie esigenze, impone agli altri le sue pretese e spesso, purtroppo, viene accontentato. 588

DISCUTERE / DISCUSSIONE Rispetto al discorrere, questo e` uno scambio di opinioni piu` animato e minuzioso, ma anch’esso e` visto con molto sospetto, come scusa o causa per non fare niente. f Vedi Disputare. 589 Chi molto discute poco crede. Chi si perde in diatribe e polemiche lo fa perche´ e` poco convinto o per coprire l’inerzia.

Chi molto discute fa come i topi: rode tanto una cosa che alla fine non ci resta nulla. Discutendo ed esaminando puntigliosamente ogni particolare si finisce per smarrirsi nei dettagli al punto che il nucleo essenziale del problema viene perso di vista. 590

Si discute piu` per puntiglio che per necessita` Gran parte delle discussioni sono inutili, vengono fatte piu` per partito preso, per affermare il proprio punto di vista. 591

592 Finche´ si discute non si lavora. Finche´ durano le discussioni, i ragionamenti, le divergenze non si mette mano all’opera. 593

Alla fine della discussione ognun rimane della sua opinione.

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DISEGNO

442

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Di solito non si discute tanto per conoscere i pareri degli altri, ma per affermare i propri e di conseguenza si ascolta poco, si parla molto e non si riflette affatto. DISEGNO Nel significato di ‘‘progetto’’, ‘‘proposito’’. I disegni non riescono sempre come si credono. Nel corso della realizzazione di qualsiasi progetto ci si trova di fronte a ostacoli, limiti e problemi non prevedibili.

mono il concetto (per es. Omero, Iliade 19.290, Sofocle, Antigone 595, Aiace 362 e 866, dove si ha ‘‘Affanno porta affanno sull’affanno’’). Vedi anche Un guaio aspetta l’altro [G 1243]; Un debito tira l’altro [D 153]; Non c’e` due senza tre [T 884]. 598

594

Disegno di pover’uomo mai riesce. Perche´ non ha mai le forze e i mezzi per realizzarlo. 595

Stanno piu` disegni in una testa che nelle mani d’un paese. I progetti si sprecano e le realizzazioni sono faticose e lente. Una persona puo` ideare migliaia di progetti, sempre piu` di quanti un intero paese sia capace di realizzare con le proprie forze.

Le disgrazie vanno in compagnia [per la mano].

599 Ogni male vuol la giunta. Non si contenta di venire da solo, ma chiama anche un’altra razione di guai.

Le disgrazie sono come le ciliege: una tira l’altra. Le ciliege sono frequente modello per azioni ‘‘a catena’’, vedi Le parole son ciliegie, dietro una ne van dieci [P 533]. 600

596

DISGRAZIA Le disgrazie sono sempre all’erta, arrivano inaspettate, a coppie, in serie. Ma vi sono anche proverbi consolatori, di giustificazione e di compensazione. f Vedi Fortuna, Guaio, Male, Sfortuna. 597 Le disgrazie non vengono mai sole. Probabilmente il piu` diffuso all’interno di un nutrito gruppo di detti affini: da una disgrazia spesso ne deriva un’altra. Il proverbio non dice solo questo, o comunque non viene inteso solo in questo senso: si vede nel verificarsi della disgrazia il rivelarsi di un momento negativo dell’esistenza che determina una fase sfortunata della vita per cui si ha un susseguirsi di fatti negativi. Questa idea di concomitanza di disgrazie in un momento sfortunato si ha anche nell’uso ironico del proverbio, detto di frequente anche per sottolineare scherzosamente il verificarsi di un fatto (l’arrivo di una persona inattesa, o non particolarmente desiderata) che, accompagnato al primo, si puo` intendere come un inconveniente. La tradizione antica invece sottolinea l’altro aspetto: che da una disgrazia ne deriva facilmente un’altra, in una specie di catena negativa, vedi per es. Terenzio (Eunuchus 987) Aliud ex alio malum ‘‘Un male (viene) dall’altro’’, ma gia` diversi autori greci espri-


601

Quando una disgrazia viene ne chiama altre due.

602

Le disgrazie vanno a coppie.

603

Le disgrazie si chiamano.

Benvenuta disgrazia se sei sola! La radicata convinzione espressa nei proverbi precedenti fa bene accettare una disgrazia isolata. 604

605

Beata e` l’ora che n’arriva una sola.

Le disgrazie sono come le tavole degli osti. Sono sempre imbandite, sempre pronte, sempre a disposizione. 606

607

Le disgrazie son sempre pronte.

608

La disgrazia e` sempre alla porta.

609

Le disgrazie arrivano anche senza chiamarle.

Disgrazie e spiate son sempre apparecchiate. Le spiate, oltre alle delazioni, sono le chiacchiere, le lettere anonime, le vendette segrete. 610

611

Disgrazie e spie son sempre all’erta.

Le disgrazie cadono addosso come le tegole. La disgrazia e` spesso paragonata a una tegola che, cadendo all’improvviso, colpisce un passante estraneo e ignaro. Anzi, la metafora e` ormai di fatto entratat nel lessico, e nella lingua parlata tegola puo` valere ‘‘problema, difficolta`, guaio’’. 612

613

Le disgrazie giungono sempre inaspettate.

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443 Si ribadisce l’impossibilita` di prevederle. Da che ci sono, serviranno anche le disgrazie. Nell’economia del mondo avranno un senso e una funzione anche le sfortune. Magra consolazione di chi ne e` colpito. 614

La disgrazia arriva alle gambe del ricco e al collo del povero. La disgrazia colpisce ricco e povero, ma il ricco ha mezzi per porvi rimedio e quindi viene colpito meno gravemente, mentre il povero soccombe. 615

616 Disgrazia voluta e` piu ` pesante. Al danno subito si aggiunge il rimorso per la propria leggerezza, e la sfiducia in se stessi che ne deriva. Vedi anche Male voluto non e` mai troppo [M 341].

Chi non prova la disgrazia non apprezza la ventura. Solo dopo aver subito i disagi, l’umiliazione, l’avvilimento conseguenti a una disgrazia, si puo` provare a fondo la gioia per la buona sorte. 617

Non esser solo nella disgrazia e` pure una consolazione. Non sentirsi l’unico colpito dalla sventura sgrava dalle responsabilita` oscure che, dai tempi antichi in poi, facevano del male un castigo divino. Inoltre la possibilita` di aiutarsi reciprocamente da` coraggio. Vedi anche l’assai piu` diffuso Mal comune mezzo gaudio [M 379]. 618

Il lupo e la disgrazia non vanno chiamati. L’ansia, l’angoscia, il timore, il pensare continuamente a una disgrazia farebbe sı` che alla fine si verifichi. Vedi anche Si parla del lupo e spuntano gli orecchi [L 1178]. 619

Non si destano le disgrazie quando dormono. Scaramantico. Deriva dall’antica credenza che dire una cosa possa comunque evocarla e farla accadere. Il detto si ripete a coloro che dicono: ‘‘Meno male che non e` successo questo...’’. Sembra comunque collegato al ben piu` diffuso proverbio (e modo di dire) Non toccare il can che dorme [C 366]. 620

Non c’e` disgrazia tanto grande che non abbia la sua consolazione. Non c’e` dolore tanto straziante che non possa trovare la rassegnazione e la pace. 621


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DISPETTO

Chi ha assaggiato la sua disgrazia conosce il gusto di quelle degli altri. Si puo` comprendere veramente e condividere il dolore degli altri solo dopo averlo sofferto personalmente. 622

Tutte le disgrazie sono disgrazie, ma la disgrazia senza pane e` la piu` grossa. La disgrazia che si somma alla poverta` e` la piu` pesante e intollerabile: la miseria non consente nessun sollievo e nessun rimedio. 623

Col pane il vino e un tetto si sopporta meglio la disgrazia. Conferma il precedente. Con i conforti di una certa agiatezza la disgrazia e` piu` tollerabile. 624

DISGRAZIATO Una serie di proverbi alquanto surreali per sottolineare l’ineluttabilita` di un destino avverso. f Vedi Sfortunato. Chi nasce disgraziato anche le pecore lo mordono. Tutto gli puo` accadere, anche le cose piu` assurde e grottesche. Vedi anche Quando uno e` sfortunato passa dove cade la tegola [S 1243]. 625

A chi e` nato sfortunato gli piove [grandina / tempesta] nel forno. Il forno e` il luogo dove meno che altrove puo` piovere. 626

627

Al disgraziato gli piove sul culo anche quando e` seduto.

A chi e` disgraziato gli va sul cotto l’acqua bollita. Gli cade l’acqua bollente sulla scottatura (cotto). 628

629

Quando uno e` disgraziato si rompe la testa con una balla di lana.

630 A nave rotta ogni vento e` contrario. Per analogia. Chi subisce rovesci continui non puo` approfittare neppure di situazioni favorevoli.

Se facessi il cappellaio nascerebbero gli uomini senza capo. Per analogia. Il destino si beffa al punto che anche la natura cambia le sue leggi. 631

DISPETTO f Vedi Sospetto. 632

Dispetto non paga debito.

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DISPREZZARE / SPREZZARE

La meschina rivalsa non da` soddisfazione. Chi monta in dispetto poco guadagna. Chi perde la calma non migliora la sua situazione. 633

634 Chi mostra il dispetto ingrassa il rivale. Chi accusa il colpo, reagisce con risentimento non fa che dare soddisfazione a chi lo ha colpito, offeso.

DISPREZZARE / SPREZZARE Alcune notazioni sulla psicologia dell’acquirente e del venditore. 635 Chi disprezza compra. Fra i proverbi piu` diffusi. Chi ostenta disprezzo per una certa cosa, sovente lo fa per nascondere o il desiderio di averla, il tentativo di pagarla meno possibile, o la delusione di non poterla avere. Anche nei confronti delle persone: il disprezzo esagerato tradisce una segreta invidia. La Bibbia (Proverbi 20.14) enuncia lo stesso concetto in maniera diversa: Malum est, malum est, dicit omnis emptor, et cum recesserit, tunc gloriabitur ‘‘Robaccia, robaccia, dice chi compra: ma mentre se ne va, allora se ne vanta’’.

Disprezza talor chi vuol comprare. Versione piu` letteraria del precedente, cfr. Goldoni, Il mercato di Malmantile (atto II, scena IV). 636

637 Chi biasima vuol comprare. Per analogia.

Dove si sputa si lecca. Per analogia. Ha valore generico: spesso si mostra disprezzo per quello che si vorrebbe avere. 638

Chi disprezza vuol comprare e chi loda vuol lasciare. Completamento dei precedenti. Il disprezzo cela l’interesse per l’acquisto, al contrario la lode e` un modo gentile per sganciarsi. 639

Chi compra sprezza e chi ha comprato apprezza. E` buona tattica per l’acquirente durante le trattative di criticare, sminuire l’oggetto, salvo poi a dar libero sfogo alla gioia ad acquisto concluso. Confronta il brano dei Proverbi citato sopra (D 637). 640

641

444

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Chi pregia paga.


Per analogia. Chi manifesta il proprio apprezzamento per quello che vuol comprare lo paga di piu`. Chi disprezza la propria vita e` padrone dell’altrui. Chi azzarda, rischia, giocando la propria incolumita` ha la meglio sugli altri. 642

Pericolo disprezzato arriva in capo all’anno. Quello a cui non si pensa, si trascura, si crede che abbia poca probabilita` di verificarsi, spesso accade in breve tempo. 643

DISPREZZO 644 Troppa familiarita` genera disprezzo. Dare troppa confidenza suscita negli altri un atteggiamento di poca considerazione. Il proverbio rileva un fatto comune e facilmente sperimentabile: la stessa considerazione si incontra gia` in Agostino (Scala Paradisi 8, [Patrologia Latina 40.1001]): Nimia familiaritas parit contemptum. Si trova nella raccolta di Matteo Bandello (3.61 [2.564]) nella forma La troppa familiarita` partorisce poco rispetto.

La maggior ricchezza e` il disprezzo della ricchezza. Il disprezzo della ricchezza libera dal desiderio della ricchezza o porta a farne un uso appropriato. La maggior ricchezza e` quella spirituale che considera la ricchezza materiale non qualificante per l’uomo. 645

Il disprezzo del nemico e` il principio della sconfitta. Disprezzare l’avversario porta a sottovalutarlo, e questa e` la migliore premessa per essere vinti. 646

DISPUTARE f Vedi Discutere. 647 Piu ` si disputa e meno ci si accorda. Il troppo discutere finisce per rivelare fino nei dettagli le differenze di opinione che vi sono tra le due parti e quindi ad approfondire, ampliare la separazione dei due punti di vista. 648 Col troppo disputare si perde la verita`. Discutendo troppo si perde di vista cio` che e` essenziale. 649

Chi disputa dell’ombra dell’asino non ha poi grandi guai.

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445 Chi disputa di cose da nulla, futili e irrilevanti passa il tempo senza che gliene venga ne´ danno ne´ profitto. Si riferisce a un detto antico, citato da molti autori greci (per es. Aristofane, Vespe 191 e fr, 199 K.-A., Platone, Fedro 260c, Luciano, Ermotimo 71) nella forma ‘‘Dell’ombra di un asino’’. Secondo i lessicografi e i paremiografi greci che lo riportano l’origine sarebbe in un aneddoto che si raccontava su Demostene: questi parlava nell’assemblea ateniese di cose importanti, ma nessuno gli dava ascolto; allora prese a raccontare di un asinaio che andava con un mercante per una strada assolata da Atene a Megara. Il mercante stava all’ombra dell’asino che aveva preso in affitto dall’asinaio e questi voleva che gli cedesse il posto perche´, avendo affittato l’asino, non gli aveva affittato anche l’ombra. Nacque una disputa, un processo, Demostene a questo punto riprese il suo discorso e tutti lo sollecitarono a continuare volendo sapere com’era finita. Allora l’oratore li rimprovero` di avere a cuore piu` una questione ridicola degli affari della citta`. In realta`, posto che la storia abbia qualche possibilita` d’essere vera, Demostene si limito` a sfruttare in maniera narrativa un detto che era presistente, e che nelle sue stesse orazioni (Orazioni 5.25) compare nella forma ‘‘sull’ombra di Delfi’’ (e i commentatori antichi precisano che cio` sarebbe dovuto ad una variante per cui la storia dell’asinaio e del mercante si sarebbe svolta sulla strada per Delfi e non su quella per Megara). Il Medioevo latino conosce l’espressione De asini umbra disceptare, registrata (senza verbo) anche negli Adagia di Erasmo. Si confrontino i modi di dire discutere di lana caprina e discutere/disputare sul sesso degli angeli. Piu` si disputa di gusci e baccelli che di fagioli e di piselli. Si discute piu` degli aspetti superficiali, irrilevanti delle cose, che delle cose stesse. 650

DISTRATTO 651 Chi e` distratto inciampa. Chi non fa attenzione si procura dei guai o fa dei danni. 652 Chi e` distratto torna a casa senza capo. Si dimentica di tutto, perfino della propria testa.


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DITO

DITO ` meglio perdere il dito che la mano. 653 E Se ci deve essere un danno e` meglio che sia piu` piccolo possibile, limitato. Chi mette il dito in tutti i buchi alla fine se lo taglia. L’intromettersi dappertutto per eccessiva curiosita` e` alla lunga dannoso. 654

Chi mette il dito tra il muro e la porta se lo schiaccia. Chi si frappone tra persone che contrastano ne riceve un danno. Vedi Tra moglie e marito non mettere il dito [M 1628]. 655

Chi non guarda attraverso le dita ne´ regna, ne´ governa. Chi non cerca di spiare non si accorge di quello che si trama contro di lui. 656

La mano e` mamma e le dita non sono uguali. Si dice dei figli, che sono diversi per doti, indole, inclinazione, ecc., ed e` percio` difficile trattarli alla stessa maniera. 657

Le dita della mano non sono tutte uguali (e tutte servono). Si dice parlando di figli, di un gruppo di persone, di casi della vita, ecc. 658

Dolor di dito: lacrime di sangue e non sei compatito. Il dolore al dito puo` essere lancinante, ma non vien creduto, come dice il proverbio seguente. Vedi anche Chi ha male al dito sempre lo mira; chi ha mal marito sempre sospira [M 748]. 659

660

Mal di dito: chi non lo prova non lo crede.

661 Si batte sempre nel dito che duole. La parte dolorante del corpo e` proprio quella che si urta in continuazione. E` detta anche la ‘‘legge del panino imburrato’’: un fetta cade in terra sempre dalla parte del burro. In senso metaforico: il pensiero torna sempre involontariamente al cruccio che ci tormenta. E` variante meno diffusa di La lingua batte dove il dente duole [L 693].

A chi ti porge un dito non prendere la mano. Usa discrezione, accetta quello che ti viene offerto e non approfittartene. E` la meno diffusa forma proverbiale del modo di dire por662

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DIVIDERE

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gere il dito e avere presa la mano. Vedi anche Il villano se gli porgi il dito ti prende la mano [V 787].

Si usa per vezzo o ostentata raffinatezza, riferendosi al linguaggio diplomatico e alla sua fraseologia, che per secoli e` stata francese.

Chi concede un tantino gli vien preso un tantone. Per analogia. Chi si mostra disponibile rischia che gli altri se ne approfittino. Tantone e` coniato sul modello di tantino. E` tipico del proverbi un atteggiamento libero di fronte alla lingua, arrivando alla coniazione di termini o alla deformazione di parole con accrescitivi impropri di sostantivi e verbi. Vedi Introduzione: 13. b. 3 - Accrescitivi impropri. Vedi anche Chi si fa mettere sulle spalle la capra, presto ci trova la vacca [C 678].

669 Chi divide non sceglie. Per consuetudine in una divisione di beni chi prepara le parti non puo` scegliere: e` un antico espediente per assicurare l’equita` nella spartizione.

663

664 Prima metti il dito e poi la mano. Quando si deve saggiare una buca, un foro e` bene andarci lentamente per tentativi, non sapendo cosa si puo` incontrare; cosı` dovendo entrare in un luogo oscuro che non si conosce bisogna usare cautela. In un ambiente, in una societa`, in un affare entrando subito e di forza ci si trova respinti, ma se uno vi entra pian piano, gradualmente, con discrezione trovera` piu` facile la strada.

Lo sciocco parla col dito e il pazzo con le mani. Lo sciocco per sua natura si sente saputo e intelligente, per cui usa il dito per ammonire e indicare mentre parla; il pazzo invece, che e` agitato e confuso, muove continuamente le mani e le braccia accompagnando le parole. 665

DOGLIA f Vedi Dente. Doglia di fianco, pietra nel campo. Il dolore al fianco sarebbe segno di grave malattia, che porta alla tomba. La pietra nel campo e` infatti la lapide che chiude la tomba nel camposanto. 670

671

Doglia di fianco la morte accanto.

Passata la doglia, tornata la voglia. Si dice in particolare delle donne che hanno partorito giurando di non voler piu` figli. Si usa in generale per tutto quello che comporta dolore o fatica, ma che in fondo porta un frutto, un esito felice, come nei viaggi pericolosi, nelle imprese difficili. Vedi anche I dolori del parto sono dolori scordoni [P 620]. 672

Doglia passata, doglia dimenticata. Finito il dolore, si dimentica; tornata la salute, si pensa a vivere senza preoccuparsi. 673

DIVIDERE Dividi e regna. Dividi i popoli e domina su di loro, ma con facile applicazione a tutti i contesti dov’e` questione di gestire potere ed influenza su persone e gruppi diversi. Molto piu` frequente nell’uso la versione latina: 666

Divide et impera. Frase attribuita da vari autori moderni a Filippo il Macedone, ma senza riscontro nelle fonti antiche; forse di origine modena, e nata in connessione con l’interpretazione machiavellica della storia e del sistema impiegato dai Romani per creare e mantenere il proprio impero. 667

668 Diviser pour re´gner. La versione francese del motto precedente e` attribuita a Luigi XI o a Caterina dei Medici.


DOLCE Il termine, in tutti i suoi significati attinenti sia al mondo dei sensi sia a quello dello spirito, e` contrapposto e quasi sempre inscindibile dal suo contrario. f Vedi Amaro, Miele. 674 Dopo il dolce vien l’amaro. Si dice per quanto riguarda i periodi della vita, in cui si nota una successione di gioie e dolori, oppure per fatti o eventi, come ad esempio il matrimonio, che prevedono momenti felici e difficolta`. Vedi anche Non c’e` rosa senza spine [R 922]. 675 Dopo il pasto c’e` da pagar l’oste. Per analogia. 676 Dopo il bel tempo viene la pioggia. Per analogia.

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447 677 Dopo la domenica c’e` il lunedı`. Per analogia. 678 Dopo il carnevale viene la quaresima. Per analogia. 679 Vino dolce fa aceto amaro. Le cose dolci e gradevoli comportano spesso pene, fatiche, rinunce.

Dal dolce vien l’amaro. 681 Il favo e` dolce, ma la pecchia punge. Il favo e` l’insieme delle celle in cui le api depongono uova, polline e miele. Il favo da` il miele e l’ape punge se si tocca. Il termine pecchia, sinonimo di ape, si e` usato comunemente nel passato; ora e` quasi scomparso, pur rimanendo in certe zone della Toscana (Signa, Mugello), usato indifferentemente insieme ad ape. Frequente nei testi letterari, e` usato anche da Montale. 680

Chi gode il dolce si prendera` anche l’amaro. Chi prende il buono deve prendere anche gli inconvenienti che comporta. 682

Chi vuole il dolce non rifiuti l’amaro. 684 Chi in bocca ha l’amaro non sputa dolce. Chi ha l’anima amareggiata, chi nutre risentimento, odio, invidia si tradisce con quello che dice e quello che fa. Non puo` essere tenero, affettuoso chi ha il cuore gonfio di rabbia. 683

Non ha il dolce caro chi non provo` l’amaro. Non puo` apprezzare il bene e il piacere chi non ha provato il male e il dolore. Vedi anche Non conosce la pace e non la stima chi provato non ha la guerra prima [P 2]. 685

686 Il frutto piu ` dolce e` quello proibito. Molto usato per giustificare qualche trasgressione. La cosa che suscita piu` desiderio e` quella che non si puo` avere. Fa riferimento alla tentazione che esercita la frutta sugli alberi altrui, ma in particolare alla vicenda del peccato originale. Vedi anche I baci rubati sono i migliori [B 34]; Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763]; Le ciliege rubate son piu` dolci [C 1581].

I frutti proibiti sono i piu` dolci. Chi si fa dolce e` succhiato, chi si fa amaro e` sputato. Chi si mostra gentile, disponibile, servizievole viene da tutti sfruttato senza ritegno; chi 687 688


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DOLERE

invece e` ringhioso, volgare, rozzo, egoista viene cacciato ed evitato. Sono entrambe condizioni da evitare. Se sei dolce ti succhiano, se sei amaro ti sputano. Vedi anche Tre volte buono vuol dire bischero [B 1068]. 689

Ne´ tanto dolce che ognuno ti succhi, ne´ tanto amaro che ognuno ti sputi. E` la misura giusta per evitare gli inconvenienti denunciati dai proverbi precedenti. 690

Il dolce dell’osteria mena all’amaro della spezieria. Il piacere di mangiare e bere all’osteria porta a dover ricorrere ai rimedi amari della farmacia. La spezieria, bottega dello speziale, vendeva varie spezie, molte delle quali erano farmaci ed erbe medicinali. 691

692 Nulla e` piu ` dolce del dolce far niente. Espressione considerata un principio fondamentale della visione del mondo che sarebbe tipica degli Italiani come ‘‘spaghetti e mandolino’’ (ma il proverbio, con poche varianti, e` diffuso comunque in molte lingue d’Europa). Il dolce far niente si trova, ad esempio, in Goldoni (La Metempsicosi, atto II, scena III): ‘‘Quel dolce mestier di non far niente’’. Gia` Plinio il Giovane (Epistole 8.9.1), pero`, lamentava di essersi dimenticato, per le troppe attivita`, quanto sia piacevole il non far niente (iucundum... nihil agere), mentre, ancor prima, Cicerone aveva osservato (De oratore 2.6.64) che: Hoc ipsum nihil agere et plane cessare delectat ‘‘Questo stesso non far nulla e restare del tutto inattivi da` piacere’’. 693 Fuggi dal dolce che puo` farsi amaro. Evita una situazione piacevole che porta a esiti poco felici, non inoltrarti in un cammino facile che non sai dove ti conduce. 694 Dulcis in fundo. ‘‘Il dolce (viene) in fondo’’. Proverbio latino volgare tuttora molto usato; di solito per indicare qualcosa di molto bello o, antifrasticamente, di molto brutto, che giunge a concludere, magari in modo sorprendente, una serie, un elenco. Si usa meno di frequente, pero`, anche in senso diverso, riferendosi ad una prevista conclusione positiva e tranquilla di vicende tristi o particolarmente faticose.

DOLERE f Vedi Patire, Tribolare.

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DOLORE

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695 Ognuno sente dolere il suo. Ognuno soffre il male che lo ha colpito, non avverte nella stessa misura il male degli altri. 696 Il dolore degli altri non arriva al cuore. Per analogia. 697 Quel che duole lega. La sofferenza comune genera solidarieta`.

Quel che non duole non si fascia. E` inutile prescrivere una cura per un male che non esiste. 698

699 Nessuno dice ‘‘Ohime`!’’ se non gli duole. Quando uno si lamenta vuol dire che vi e` una ragione.

Nessuno mette la fascia senza dolore. Per analogia. Nessuno si benda se non ha una ferita. 700

701 Dove ti duole, mal ti dara`. Dove avverti il dolore prima o poi verra` fuori il male.

Il concetto si trova espresso in Ippocrate (Aforismi 2.46): ‘‘Di due dolori contemporanei il piu` forte cancella quello piu` debole’’. Vedi anche Chiodo scaccia chiodo [C 1480]. 707 Di dolore non si muore. L’uomo ha la capacita` di sopportare qualsiasi dolore.

Di dolore non si muore, ma si muore di felicita`. Come afferma il proverbio precedente l’uomo e` capace di sopportare qualsiasi dolore, ma talvolta viene meno per un’improvvisa, incommensurabile felicita`. 708

709 Il dolore ammazza un cavallo. Nega quanto affermato dai proverbi precedenti. Il cavallo e` sinonimo di animale grande e forte, tanto che si usano espressioni come dose da cavallo per indicare una quantita` enorme.

Il tedesco beve il dolore il francese lo mangia, l’italiano lo dorme e lo spagnolo lo canta. Sono i diversi modi con i quali i vari popoli smaltiscono le pene. Il tedesco beve e si ubriaca, il francese mangia e fa festa, l’italiano ci dorme sopra, lo spagnolo si affida alla musica.

710 I grandi dolori sono muti. Il grande dolore non trova parole per esprimersi. Cfr. Seneca, Fedra 607: Curae leves locuntur, ingentes stupent ‘‘Le pene leggere parlano, quelle gravi restano attonite’’ (sempre in Seneca cfr. anche Edipo 58 sg., Troiane 411 sg.). Per questo concetto gli antichi citavano come esempio un celebre racconto di Erodoto (3.14): Psammenito non pianse alla vista della figlia ridotta schiava ne´ dinanzi al figlio che veniva condotto alla morte e invece proruppe in lamenti vedendo l’amico costretto a mendicare; e a Cambise che gli chiedeva il perche´ di questo diverso comportamento, Psammenito rispose che troppo grandi erano le sventure della sue casa per poter essere piante.

Il primo dolore sono i denti e il secondo gli orecchini. Una volta era cosı` per la donna per la quale il foro nel lobo degli orecchi, fatto quand’era ancora bambina con mezzi rudimentali, costituiva una sofferenza.

Chi racconta il suo dolore perde mezzo onore. L’uomo forte soffre in silenzio, non tormenta gli altri con particolari, descrizioni, lamenti. L’uomo querulo e` senza dignita`, in quanto svela la propria intimita` senza ritegno.

Forte dolore porta malore. Un dolore fortissimo, sia fisico che morale, puo` portare a uno svenimento o addirittura a un colpo.

712 Di dolore si strilla. Il primo rimedio al dolore e` gridare: costituisce uno scarico della tensione che da` qualche sollievo rilassando i nervi contratti.

DOLORE Sia in senso fisico che spirituale. f Vedi Dente, Patire, Pena, Piacere, Soffrire, Tribolare. 702

703

704

Meglio dolore di borsa che di cuore. Meglio avere perdite finanziarie che dispiaceri nell’amore o negli affetti. 705

706

Un dolore fa dimenticare l’altro.


711

713 Il dolore e` un gran maestro. Attraverso l’esperienza del dolore si avvertono i limiti delle proprie possibilita` e della vita, e questo porta ad aprirsi agli altri con una nuova capacita` di comprensione (e inoltre co-

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stringe a riflettere sui propri errori). Nonostante possa essere usato anche per situazioni banali e in riferimento al dolore fisico, questo proverbio, noto in gran parte delle tradizioni paremiografiche europee, richiama il celebre concetto del pathei mathos ‘‘con il dolore l’apprendimento’’, che secondo Eschilo e` legge generale voluta da Zeus per portare l’uomo alla saggezza (cfr. Agamennone 177), ma che spesso viene ripetuta, anche anticamente, in modo piu` generico per dire che chi sbaglia trae dall’esperienza del danno e del dolore un apprendimento utile per il fututo, cfr. la morale di una favola esopica (Favole 183: Il cane e il macellaio): ‘‘Spesso per gli uomini le sofferenze diventano ammaestramenti’’. Vedi anche Danno fa senno [D 72]. Dolori: olio dentro e olio fuori. Per i dolori dei muscoli, delle ossa e della pelle e` indicato il massaggio con l’olio. Anche per i disturbi intestinali un tempo si somministravano cucchiaiate d’olio come purganti. 714

715 Per ogni dolore non si corre dal medico. Non bisogna preoccuparsi per piccoli guai, dolori, inconvenienti. 716 Quando il dolore gira il male e` leggero. Quando il dolore si muove per le varie parti del corpo si tratta di un male passeggero.

f Vedi Chiedere, Rispondere.

Domandare e` lecito, rispondere e` cortesia. D’uso frequente per sollecitare una risposta che non si vuol dare o una reazione sgarbata e insofferente. Norma elementare del vivere civile che si ricorda a chi risponde male. La domanda e` ammissione d’ignoranza e gesto di umilta`; a questa si deve rispondere come a una richiesta di aiuto senza umiliare od offendere. 720

721 Domandare e` mezzo sapere. Avere il coraggio e l’umilta` di domandare una cosa che si ignora e` gia` trovarsi a mezza strada sulla via del sapere.

Domandare e` meta` del sapere e l’altra meta` si puo` ancora domandare. Domandando ripetutamente ognuno puo` arrivare a sapere e comprendere cio` che gli serve fino a raggiungere cio` che cerca. 722

723 Domandando si va a Roma. Ponendo domande si arriva dovunque. Roma era la citta` ritenuta un tempo il centro del mondo, meta del pellegrinaggio religioso, sede del potere. 724

Domandando si diventa savi.

Domandando si trova. Vedi anche Chi cerca, trova [C 1294]. 725

DOMANDA

726

Chi domanda impara.

717 Una domanda non costa nulla. Il ritegno nel domandare e` ingiustificato perche´ spesso e` solo dovuto a timidezza, orgoglio, timore di un rifiuto. Vedi anche Domandare non costa niente [D 728].

727

Domandando si trova la via.

718

Le domande le fanno anche gli avari.

A stolta domanda nessuna risposta. Invito a non fare e a non prendere in considerazione domande senza senso. Vedi A stolta domanda, stolta risposta [R 709]; A tal proposta, tal risposta [R 710]; Stolta proposta non vuole risposta [R 711]. 719

DOMANDARE Non bisogna avere remore nel domandare per informarsi, per conoscere, per sapere: e` un segno di umilta` e un principio di saggezza. Al contrario, domandare per avere un aiuto, per ottenere qualcosa comporta accorgimenti e precauzioni.


DOMANDARE

Domandare [chiedere / interrogare] non costa niente [nulla]. Non costa altro che ammettere la propria ignoranza, si dice quando uno esita per timidezza, timore. Vedi anche Una domanda non costa nulla [D 717]. 728

729

A domandare non si perde nulla.

Domandare non costa nulla, rispondere qualcosa. Parodia del proverbio: Domandare e` lecito, rispondere e` cortesia [D 720]. Consiglia di non abusare della cortesia della gente che non ha tanto tempo da perdere, soprattutto per rispondere a domande inutili o oziose. 730

731 Chi troppo domanda viene a noia. Chi fa continuamente domande, sia per conoscere un problema, sia per sapere fatti d’altri, alla fine stufa, sia andando oltre la discrezione sia diventando petulante.

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DOMANI / DOMANE / DIMANI

` meglio domandare che errare. 732 E E` meglio ammettere la propria ignoranza e farsi insegnare che sbagliare stupidamente per orgoglio e presunzione 733

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Se non sai domanda.

Meglio domandare tre volte che sbagliare una. Meglio chiedere con calma e umilta` che pentirsi poi quando e` tardi. 734

735 Chi domanda non erra. Ha lo stesso senso dei precedenti, ma anche: quando uno ha fatto tutto quello che era in suo potere per prendere una decisione responsabile, se anche la sua scelta si rivela sbagliata non potra` ne´ rimproverarsi ne´ avere rimorsi. 736 Assai domanda chi si lamenta. Chi si lamenta, pur non chiedendo direttamente, vorrebbe che qualcuno rimediasse ai suoi guai. Anche: chiede di essere ascoltato, compatito e sopportato, il che non e` poco. 737 Per aver poco domanda assai. Fai conto che non ti sara` dato tutto quello che chiedi, per cui se chiedi poco avrai meno e se chiedi molto avrai quello che ti serve.

Si chiede l’ingiusto per avere il giusto. Per analogia. 738

Chi in casa sua non ha che una sardina domanda in casa d’altri una gallina. Chi ha poco e sta a stecchetto, quando si trova in casa d’altri ha grandi pretese, sia per nascondere la propria indigenza, sia per trattarsi bene una volta tanto. La sardina e` il tipico pesce della cucina povera. 739

Meglio serbare che domandare. E` meglio fare economia, risparmiare, mettere da parte qualcosa che dover andare a chiedere a aiuti o prestiti. 740

Non domandare agli altri quello che loro negheresti. Misura sulla tua la generosita` che pretendi dagli altri. 741

Chi domanda cio` che non dovrebbe ode quel che non vorrebbe. Chi fa domande importune ha amare sorprese. E` variante del piu` noto Chi dice quel che vuole, ode cio` che non vorrebbe [D 541], con l’accento posto sull’inopportunita` della richiesta o della curiosita`. 742


Non domandar mai a chi tiene, ma a chi sai che ti vuol bene. Rivolgiti in caso di bisogno a chi ti vuol bene piuttosto che a chi ha grandi possibilita` economiche. Non e` detto che chi e` ricco, per poco che gli costi, sia propenso a dare. Vedi anche il reciproco Non dona chi tiene, ma dona chi vuol bene [D 782]. 743

744 Assai domanda chi ben serve e tace. Colui che non richiesto e senza avanzar pretese serve e favorisce una persona si ripromette di ottenere assai di piu` del valore dei servigi offerti (per es. l’innamorato che riempie una donna di gentilezze).

Chi chiede la strada che sa trova chi gliela fa sbagliare. Facendo domande inutili s’infastidisce la gente che poi si sente burlata e si vendica. Oppure: ci si confondono le idee. 745

DOMANI / DOMANE / DIMANI E` un invito a vivere nel presente, consapevoli che non e` nelle possibilita` umane costruire e disporre del futuro. f Vedi Destino, Futuro, Oggi, Poi. Ogni domane porta il suo pane. Ogni giorno porta l’aiuto, il sostegno, il cibo necessario per vivere. Non ci si deve lasciare ossessionare dalle preoccupazioni per l’avvenire. 746

747 Il domani e` un paese sconosciuto. Sul domani nessuno puo` dire nulla, non si puo` sapere che cosa puo` aspettarci. 748 Il domani e` nelle mani di Dio. Solo Dio lo conosce. Vedi anche L’avvenire e` sulle ginocchia di Giove [A 1696]; L’avvenire e` nelle mani di Dio, cio` che sara` l’uomo non puo` mai dire [A 1695].

Chi risparmia per domane risparmia per il cane. A risparmiare caparbiamente quanto piu` possibile per il futuro si corre il rischio di non goderne mai e di lasciare quanto messo da parte a chi meno si ama (cani). Vedi anche Chi serba serba al gatto [S 1058]. 749

Chi vuol esser lieto sia di doman non c’e` certezza. Per analogia. Versi proverbiali di Lorenzo il Magnifico (Canti carnascialeschi, 7, Can750

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zona di Bacco). Si usa anche solo il secondo verso, spesso appena modificato in Del doman non v’e` certezza. Mangiamo e beviamo e al domani non pensiamo. Frase variamente citata, che si richiama ad un luogo della Lettera ai Corinzi (15.32), di cui ha circolazione proverbiale dotta anche la forma latina: 751

Manducemus et bibamus, cras enim moriemur. ‘‘Mangiamo e beviamo, poiche´ domani morremo’’. E` frase presente in una profezia di Isaia (22.13) che san Paolo riprende per dire che se non ci fosse la Resurrezione tale potrebbe essere il comportamento degli uomini. Vedi anche Mangiamo e beviamo che doman forse partiamo [M 513]; Disse Pulcinella: per mare non c’e` taverna [P 2926]. 752

Edamus (et) bibamus, (gaudeamus,) post mortem nulla voluptas. Per analogia. ‘‘Mangiamo e beviamo, (godiamo,) perche´ dopo la morte non c’e` alcun piacere’’. Cosı` comunemente si cita tuttora il cosiddetto epitaffio di Sardanapalo, cioe` l’epigrafe che secondo alcune fonti antiche (cfr. Strabone, Geografia 14.5.9, Arriano, Anabasi 2.5.4) avrebbe fatto mettere sulla propria tomba il mitico re assiro, dopo una vita interamente dedicata ai piaceri (ovviamente questa ne e` una versione latina medievale, laddove gli storici la citano in greco). Altre fonti citano invece un’iscrizione piu` lunga; la riporta, fra gli altri Cicerone (Tuscolane 5.35.101), che cosı` versifica (dal verso 4 in poi dell’originale greco): Haec habeo, quae edi, quaeque exsaturata libido / hausit; at illa iacent multa et praeclara relicta ‘‘Non ho altro che quello che mangiai e cio` che il piu` raffinato desiderio raggiunse; invece sono finite le molte altre cose celebri’’. Vedi anche Mangiamo e beviamo, del doman non ci curiamo [B 443]; Dopo di me il diluvio [D 393]. 753

Bibbamuse e rebbibbamuse et in tera arotolamuse. Romanesco, in latino maccheronico. Beviamo e ribeviamo fino a rotolarci per terra. Sembra in effetti parodia del succitato epitafio di Sardanapalo. 754

755

Non si puo` parlare della pioggia che verra` domani.


DOMENICA

Non e` possibile discutere, fare i conti con quello che non e` ancora accaduto e non lascia prevedere nulla di come sara`. Delle cose che non e` possibile sapere e` inutile discutere. 756 Non si vive del senno di domani. Bisogna decidere e agire giorno per giorno, anche se gli errori spesso sono irrimediabili. Vedi anche Del senno di poi son piene le fosse [S 995]. 757 Cavami d’oggi e mettimi in domani. Preghiera di chi vive alla giornata: Ti chiedo solo di farmi finire questo giorno e farmi entrare nel prossimo.

Oggi in canto, domani in pianto. La vita e` un alternarsi di gioie e dolori, mai si deve pensare che la felicita` o l’infelicita` siano durevoli. Vedi anche Dopo il dolce vien l’amaro [D 674]. 758

759 In fondo domani e` un altro giorno. Frase divenuta proverbiale dal film Via col vento (1939). La pronuncia nell’ultima scena Rossella O’ Hara, per dire che la vita, nonostante tutto, non e` finita e qualcosa l’indomani potrebbe cominciare. La si pronuncia spesso senza ‘‘in fondo’’, con sollievo o rassegnazione, di solito per rinviare decisioni o ricominciare da capo.

DOMENICA f Vedi Dio, Festa, Lavoro, Venerdı`. 760 Domenica e` sempre domenica. La domenica e` un giorno particolare, e bisogna trascorrerlo il meglio possibile. Era l’inizio di una nota canzonetta, ambientata nella Roma del secondo dopoguerra, che descrive le piccole gioie della gente semplice mentre si accinge a passare una domenica felice. Di Garinei, Giovannini, Kramer (1957), fu lanciata da Giovanna Ralli nella commedia musicale Un paio d’ali. Nel 1958 Mario Riva la prese come sigla di chiusura della sua fortunata trasmissione Il Musichiere, che andava in onda il sabato sera. Raggiunse il primo posto nella hit parade e fu ripresa da moltissimi cantanti, tra cui Oscar Carboni, Bing Crosby, Natalino Otto, Wilma De Angelis.

Chi nasce di domenica non ama lavorare. Secondo la credenza popolare gli scansafatiche nascono la domenica, giorno di riposo. 761

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DOMENICA DELLE PALME

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762 Chi nasce di domenica ha sette fortune. Un’altra credenza vuole che chi nasce di domenica, giorno di festa e, soprattutto, giorno che ricorda la Resurrezione di Cristo, sara` molto fortunato.

La domenica si riposo` anche il Signore. Nessuno puo` fare a meno del riposo, che e` necessario per lo spirito e per il corpo. Dio stesso, Signore onnipotente, come racconta la Genesi, dopo aver creato il mondo, ‘‘il settimo giorno si riposo`’’. 763

Chi si battezza di domenica fa a meno del sale. Nella credenza comune il sale sparso sulla testa del bambino durante il battesimo serviva per dargli il senno. Si diceva scherzosamente a chi aveva poco giudizio che era stato battezzato di domenica quando le rivendite di sale sono chiuse. 764

Ogni domenica ha il vespro e ogni anno ha san Silvestro. Ogni cosa ha la sua logica e naturale conclusione. Nella liturgia cattolica la domenica un tempo si concludeva nel pomeriggio con il canto in chiesa del Vespro; mentre l’anno si conclude con la festa di san Silvestro. 765

DOMENICA DELLE PALME La Domenica delle Palme (o dell’Olivo) e` la domenica precedente alla Pasqua: conclude la Quaresima e apre la Settimana Santa. Si collega al plenilunio di primavera del quale tale domenica cade sempre prima, mentre Pasqua cade dopo. Per la determinazione della data in cui cade la Pasqua vedi Non c’e` sabato santo al mondo che il cerchio della luna non sia tondo [S 7]; Non c’e` Carnevale senza luna di febbraio [C 786]. Se piove per la Domenica delle Palme, piove anche per Pasqua. Il periodo (marzo o aprile) in cui cadono le due domeniche rende plausibile questa indicazione meteorologica. 766

Quando si bagnano le Palme si bagnano anche l’uova. Ci si riferisce all’usanza di portare a benedire i rami di olivo nella Domenica delle Palme e le uova il giorno di Pasqua. 767

Se non piove sull’ulivo piove sull’uova. E` destino che piova o la Domenica delle Palme o per Pasqua. 768


La Domenica dell’Olivo ogni uccello fa il suo nido. In questo periodo gli uccelli si preparano alla cova. 769

La domenica dell’Olivo tutti gli uccelli hanno il nido, e la merla furbarella l’ha per l’aria e l’ha per terra;ma il colombo sciagurato non l’ha ancora incominciato. La cova degli uccelli che avviene intorno al periodo pasquale ha tempi diversi per le varie specie. Quando tutti hanno finito il merlo e` a meta` e il colombo ha ancora da cominciare. 770

La Domenica delle Palme tutte le figlie [spose] dalle mamme; la Domenica delle Meraviglie tutte le mamme dalle figlie. Nell’Italia centrale le famiglie si riunivano per le feste nelle varie case seguendo un ordine tradizionale: la Domenica delle Palme era la figlia col marito ad andare a mangiare dalla madre; viceversa per la Domenica delle Meraviglie (cosı` era detta l’ottava domenica dell’Ascensione oppure quella in albis che segue la Pasqua). Rientrano in questa tradizione, ad esempio, l’umbro San Gioaˆnni, tutti li fiji vo’ da le mamme, dedicato al 24 giugno, altra data tipica per le riunioni dei figli alle famiglie di origine; regola le visite invernali il lucchese La Domenica della Gallinaiola la madre va a ca’ della figliola; la domenica di Carnevale la famigliola va a ca’ della madre (era detta Domenica della Gallinaiola la domenica di sessagesima, ossia l’ottava domenica avanti Pasqua: precede di due settimane la prima domenica di Quaresima e di 60 giorni la Pasqua; la Domenica di Carnevale e` l’ultima di quel periodo, tra il Giovedı` grasso e il Martedı` di Carnevale). 771

DOMENICALE Il domenicale era un tempo il vestito della domenica, che veniva indossato per le feste o per particolari solennita`. Chi porta sempre il domenicale o bene bene o male male. Chi appare sempre vestito bene, o non lavora facendo il vagabondo, o si e` arricchito. 772

Chi porta il domenicale o e` di festa o sta male. Con il vestito buono si veste il morto. 773

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DON Don (dal latino dominus, ‘‘signore’’) in Spagna si dava (e si da`) alla persona di riguardo, e` puo` indicare sia l’appartenenza al clero che alla nobilta`. Cosı`, dall’uso spagnolo, nel meridione d’Italia. I don di Spagna, i conti d’Alemagna, i monsignor di Francia, i vescovi di Puglia, i cavalieri di Napoli, i nobili d’Ungheria... fanno una povera compagnia. Sono membri della piccola nobilta` o possessori di titoli inflazionati nelle varie localita` citate. Con il declino del mondo medievale e l’avvento della societa` borghese, perse progressivamente importanza il sistema feudale su cui si fondavano i titoli nobiliari. Gia` Cervantes descrive Don Chisciotte, membro della piccola nobilta`, quasi come uno spiantato che aveva a malapena di che vivere, come di suoi colleghi. Carlo V di Spagna si fece beffe di questa mania di nobilta` in ritardo. Di lui si narrano molti gesti paradossali, come quello che fece ad Alghero il 7 o l’8 ottobre 1541, quando, affacciatosi alla finestra d’un palazzo della piazza Civica, disse alla folla plaudente: – Todos caballeros! Vi faccio tutti cavalieri, frase che si ripete ancora per indicare promozioni in massa date a casaccio. Cosı` l’imperatore fece tutti felici senza spendere uno spicciolo. Ne´ si limito` a questo, anche se la leggenda ha ampliato il gesto di per se´ significativo anche fatto una sola volta, in maniere diverse avrebbe creato in massa marchesi, conti e cavalieri a Genova, a Bologna, a Vicenza, a Bagnacavallo, a Faenza. 774

DONARE Donare e` un gesto spontaneo che si deve compiere senza remore o secondi fini, deve procurare gioia a chi lo fa e a chi lo riceve. f Vedi Dare, Dono, Presente, Regalo. Donar presto vale due doni e donar tardi e` un semplice dare. Donare subito, prontamente rende ancora piu` gradito il dono, mentre il ritardare elimina la generosita` dell’atto. Vedi anche Dare. Dono sospirato, caro venduto [D 1094]; Chi da` subito da` due volte [D 97]. 775

776

Non sa donare chi tarda a dare.


DONARE

Chi pensa e ripensa prima di decidersi a un gesto generoso non capisce la liberalita` insita nell’atto del dare ne´ la gioia che se ne ricava. Vedi anche Bis dat qui cito dat [D 98]. ` un bel donare le cose che non 777 E si posson vendere. Certamente si donano a cuor leggero, con grande liberalita`. ` meglio donare quello che non si puo` 778 E vendere. Cio` di cui ci si vuole liberare e non ha mercato conviene regalarlo a chi lo apprezza. Chi sempre piglia e niente dona, l’amor dell’amico l’abbandona. Quando si avverte che nell’amicizia vi e` da parte dell’altro un interesse che si manifesta nel gretto egoismo, il sentimento amichevole si raffredda e presto scompare. Vedi anche Se vuoi che l’amicizia si mantenga, fa’ che un paniere vada e l’altro venga [A 618]. 779

780 Chi dona insegna a donare. Il piacere che si procura con un dono generoso invita chi lo riceve a fare altrettanto. Vedi anche Chi da` insegna a dare [D 118].

Dona a occhi chiusi e prendi a occhi aperti. Dimentica i tuoi atti generosi, falli per tuo piacere e perche´ pensi sia giusto, senza secondi fini. Al contrario, quando ricevi ricordatelo, apprezza il gesto e serba riconoscenza. Vedi anche Una mano non deve sapere quello che fa l’altra [M 642]. 781

Non dona chi tiene, ma dona chi vuol bene. E` generoso non il ricco, ma chi ha buoni sentimenti verso gli altri. Vedi il reciproco Non domandar mai a chi tiene, ma a chi sai che ti vuol bene [D 743]. 782

Chi del suo dona, Dio gli ridona. Dio ricompensa chi sacrifica il proprio per soccorrere chi ha bisogno. Vedi A uomo elemosiniero Dio e` tesoriero [E 51]. 783

Chi ben dona caro vende (se villan non e` chi prende). Il dono costituisce un buon investimento se ben collocato, ispirando in chi lo riceve il senso di gratitudine e di riconoscenza che puo` generare vantaggi. 784

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Chi dona per amore caro vende.

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DONATO

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Chi dona, elargisce favori per ottenere amore chiede in realta` una ricompensa esorbitante.

DONATO1 Personificazione del dono.

786 Da chi ti dona gua` rdati. Diffida sempre di un dono ingiustificato: spesso il donatore ha mire che vanno ben oltre il valore del dono. Spesso si esprime il concetto usando il seguente latino:

791 Donato e` morto e Regala e` in agonia. Per dire che non si fanno ne´ doni, ne´ sconti, ne´ regali e la presunta generosita` del passato va ormai scomparendo. Donato e Regala sono due nomi per indicare il dono e il regalo. Vedi anche Frate Piglia e` nel convento, frate Da` non e` piu` dentro [P 1740].

787 Timeo Danaos et dona ferentes. ‘‘Temo i Greci anche quando portano doni’’. Bisogna aver paura dei nemici anche quando fanno gesti concilianti, anzi, soprattutto quando fanno tali gesti. E` un celebre verso virgiliano (Eneide 2.49, dove propriamente e` accolta la lezione ferentis, con accusativo in is), quello con cui Laocoonte conclude il suo discorso per mettere in guardia contro l’insidia del cavallo di legno. Come osservava gia` il commentatore di Virgilio Servio, il passo risente di un proverbio greco, citato da molti autori con varianti, che diceva: ‘‘I doni dei nemici non sono doni e non sono utili’’. Il verso divenne un detto probabilmente gia` nel mondo romano (Graeca fides), ma nella nostra civilta` prese significato piu` esteso, dal momento che con greci furono indicati gli abitanti dell’Impero Romano d’Oriente, i Bizantini, e con greco quello che riguardava quel mondo, con la sua astuzia, l’inaffidabilita`, la logica sopraffina e capziosa, la politica ambigua, l’amministrazione esosa. Come proverbiale lo cita comunque gia` Tommaso di Canterbury (XII sec., Patrologia Latina 190.473d). 788 Cosa ben donata non e` perduta. Regalare non e` facile, si puo` donare una cosa inutile, non gradita, non apprezzata; il dono deve incontrare i gusti o le necessita` di chi lo riceve, solo cosı` c’e` una reciproca soddisfazione. 789 Il donato non si sceglie. Non si puo` indurre il donatore a offrire quello che non vuole, essere scortesi forzandogli al mano. 790 Chi dona al volgo compra inimicizia. Chi elargisce senza criterio scatena l’ingordigia e l’avidita` di coloro che non hanno limiti nelle pretese e sono sempre scontenti per aver preso meno di quello che speravano o di quello che hanno avuto altri. Ne ricava quindi rancore nei propri riguardi.


Donato e` morto e Dato e` a letto infermo. La versione romanesca dice: Rigala e` morto e Donato sta pe’ morı`. 792

793 Donato morı` sull’Alpe. Centro Italia. Donato morı` per la strada, non arrivo` mai.

Donato fu impiccato e il boia e` ancora vivo. Il boia e` ancora pronto nel caso se ne presentasse un altro. 794

Donato e` morto e Cortesia e` sempre in agonia. Anche la cortesia, la gratitudine per il dono ricevuto, sta per lasciare questo modo. 795

Donato e` morto e Cortesia sta male. Donato e` morto e Ristoro e` malato. Per ristoro, con accezione che segnala l’antichita` del proverbio, si intende il risarcimento, il compenso, lo sdebitarsi anche simbolicamente quando si e` avuto un regalo. 796 797

798 San Donato e` benvenuto in ogni casa. Celiando chiama il dono san Donato. Il dono e` gradito da chiunque, dovunque e in ogni modo. 799

Il sor Donato e` sempre il benvenuto [ben arrivato].

800 A san Donato fagli sempre buon viso. Al dono, qualunque cosa sia, devi mostrare sempre riconoscenza, contentezza e gratitudine.

San Donato e` piu` simpatico di san Giusto. Il dono, la generosita` e` piu` gradita della giustizia; si preferisce essere favoriti che giudicati, sia pur equamente. 801

DONATO2 I santi che portano questo nome sono molti, per cui, a livello locale, occorre distinguere a

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quale si riferisce il proverbio. Il piu` importante e` san Donato, vescovo d’Arezzo, al quale fanno riferimento i detti piu` diffusi e la cui festa nel vecchio calendario liturgico cadeva il 7 agosto. Visse nel IV sec., fu vescovo e quindi martire in Arezzo. Fu decapitato: la leggenda vuole che il suo martirio sia avvenuto dove sorge attualmente il Duomo e la testa rotolasse fino al punto dove fu edificata la Pieve. Fazio degli Uberti (Il Dittamondo 3.9) scrive degli aretini: ‘‘Donato dal gran drago e` lor campione’’. A Donato e` appunto attribuita la liberazione della Val di Chiana dalle acque malsane e dalla presenza d’un drago. Un’altra leggenda, riferita da san Gregorio Magno, racconta di una irruzione nella chiesa da parte dei pagani mentre distribuiva la comunione: uno spintone mando` in frantumi il calice, che poi miracolosamente si ricompose. Sarebbe morto durante la persecuzione di Giuliano l’apostata (362). Aveva un culto largamente diffuso. E` rappresentato nei paramenti liturgici mentre muove a cavallo verso il drago nella palude. L’ultimo proverbio si riferisce a un altro Donato, martire in Africa. Per san Donato l’inverno e` nato, per san Lorenzo e` come un giovenco, per santa Maria e` come una badia. I proverbi fanno cominciare l’attenuarsi del caldo nei primi giorni d’agosto. Infatti in questo periodo gia` si avverte che il sole non e` piu` violento, le serate sono piu` fresche e il vento, la luce cominciano a farsi settembrini. San Donato si festeggiava il 7 agosto, san Lorenzo il 10 e l’Assunzione di Maria Vergine il 15. 802

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Per san Donato l’inverno e` nato.

Per san Donato il cardo e` sotterrato. Ai primi di agosto bisogna cominciare l’‘imbiancamento’ dei cardi, vale a dire porre i fusti dei cardi sotto terra, in modo che diventino bianchi e teneri. 804

Per san Donato il fico si e` affacciato. Agli inizi di agosto il fico si e` gia` formato e appare tra le foglie. 805

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Per san Donato l’albero si e` addobbato.


DONNA

Ai primi di aprile gli alberi hanno gia` tutte le foglie. Questo proverbio si riferisce a san Donato martire in Africa, la cui festa cade il 7 di aprile. DONNA La donna e` certamente il tema piu` trattato dai proverbi; se si aggiungono i termini ‘‘femmina’’, ‘‘ragazza’’, ‘‘moglie’’, ‘‘sposa’’, ‘‘vedova’’, ‘‘mamma’’, ‘‘madre’’, ‘‘fanciulla’’, ecc., non ha argomento che le possa stare accanto, inoltre anche in altri temi come ‘‘amore’’, ‘‘famiglia’’, ‘‘cuore’’ la donna fa la parte del leone. Questo ci fa capire il peso che riveste nella visione popolare del mondo, dove pero` la sua straordinaria importanza e il suo potere sono arginati da diffidenze, avvertimenti, analisi spietate, malignita`, spesso vere cattiverie, da cui emerge un’impostazione culturale talora anche misogina. Molti proverbi possono apparire anche come strumenti di una soggezione millenaria e forse lo saranno stati, in particolare quelli che riguardano le percosse, ma nel conto vanno messi anche gli altri, quelli che riconoscono alla donna capacita` d’intelligenza pratica e scaltrezza superiori a quelle dell’uomo, supremazia assoluta nella casa, un estro, un senso della realta` che non possono essere interpretati e compresi tenendo come termine di paragone la mente e la mentalita` maschile; per cui la donna pare sempre uscire fuori da tutti gli schemi, da tutte le categorie. Apparentemente fatua, incostante, fuggevole, disorienta l’uomo che non riesce a legarla con nessuna parola, giuramento, promessa, programma. f Vedi Ballo, Danno, Diavolo, Dote, Fanciulla, Femmina, Fica, Madre, Mamma, Moglie, Pudore, Ragazza, Sposa, Uomo, Vedova. La donna e` mobile (qual piuma al vento). Vivo e diffusissimo, viene dal Rigoletto (atto III, scena II), libretto di F. M. Piave musicato da Giuseppe Verdi. L’attributo della volubilita` e` imputato alla donna in termini affine nel Le roi s’amuse (atto IV) di Victor Hugo, ma gia` molto prima il Boccaccio aveva scritto (Filostrato 8.30): ‘‘Volubil sempre come foglia al vento’’, e, risalendo alla classicita`, Virgilio aveva affermato (Eneide 4.569 sg.): Varium et mutabile semper / femina ‘‘la donna e` un essere sempre variabile e mutevole’’ (parole di Mercurio che avverte Enea circa possibili azioni vendicative di Didone), espressione 807

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DONNA

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circolante come proverbio nella tarda antichita` e nel Medioevo, come anche quella simile, di Calpurnio Siculo (Ecloghe 3.10) , Mobilior ventis, o femina ‘‘Sei piu` mutevole del vento, o donna!’’. Per altri paralleli a questo e ai seguenti vedi anche Femmina e` cosa mobil per natura [F 572].

Intesa come sposa e madre: tutto dipende da lei; la casa e` il suo regno.

Tempo, vento, favor, donna, fortuna vengono e vanno come fa la luna. Secondo i proverbi una delle caratteristiche principali della donna e` la volubilita`, l’incostanza, la fragilita` nei propositi.

817 La donna fa la casa e la disfa`. Nel senso che tutto dipende da lei: la costituisce, la tiene insieme e la conserva, oppure la distrugge.

808

La donna cambia come la luna. Ha fasi diverse della vita fisica, sentimentale, psicologica, per cui non e` mai uguale a se stessa. Il ciclo mestruale femminile e` legato agli influssi lunari. 809

Donna e luna oggi serena e domani bruna. Oggi e` lieta e il giorno dopo e` triste. Bruna, oscura, tetra. 810

811

Donna, vento e ventura presto si mutano.

Fragilita`, il tuo nome e` donna. Fragilita` e donna sono termini intercambiabili, si identificano; ma non e` tanto la fragilita` fisica, quanto quella psichica, la forza di perseverare in scelte e convinzioni. Proverbio di origine colta, visto che si tratta della frase pronunciata da Amleto (atto I, scena II: Frailty, thy name is woman) a proposito di sua madre che sı` e` subito risposata. Indica che la donna e` inquieta, credula, facilmente condizionabile, si lascia sedurre, convincere, si perde dietro i sogni, le illusioni. Dante esprime tale concetto in celebri versi (Purgatorio 8.76-78): ‘‘Per lei assai di lieve si comprende / quanto in femmina foco d’amor dura / se l’occhio o ’l tatto spesso non l’accende’’. 812

Se le donne fossero d’oro non varrebbero quello che valgono. Un garbato riconoscimento dei meriti e del valore delle donne. 813

814 La donna e` la casa. La donna e` l’asse portante della famiglia: i proverbi riconoscono che dove lei mostra capacita`, doti, la famiglia si regge anche se l’uomo e` mediocre, dove lei manca, la famiglia si disgrega nonostante le qualita` dell’uomo. 815

La donna e` la regina della casa.


Chi casa vuol fare dalla donna ha da [deve] cominciare. Chi vuole metter su famiglia consideri che la donna sara` il fulcro della casa e quindi provveda prima di tutto a fare una valida scelta. 816

La donna regge tre canti della casa e l’uomo uno. L’importanza della donna nella famiglia sarebbe tre volte maggiore di quella dell’uomo. 818

819 L’uomo e` l’ape e la donna il bugno. L’uomo e` l’ape industriosa che provvede ai mezzi di sostentamento, ma la donna e` addirittura l’intera arnia (bugno). 820 L’uomo e` il sacco e la donna il laccio. Chi provvede alla casa e` l’uomo, ma quella che regge tutto e` la donna, poiche´ il laccio e` cio` che tiene chiuso il sacco e impedisce che il contenuto si disperda. 821 La donna e` l’angelo della casa. Questo e i proverbi che seguono sono da intendere come se avessero un preambolo del tipo: ‘‘Quando la donna e` buona...’’. Nel senso che la qualita` della donna e` l’elemento determinante per l’esistenza della famiglia. A proposito di una donna, essere l’angelo del focolare e` modo di dire tutt’ora molto vivo, anche se di uso quasi esclusivamente ironico.

La donna e` la fata della casa. La donna e` il timone della casa. E` colei che regola e guida la vita della famiglia. 822 823

Donna modesta, famiglia onesta. Il comportamento della famiglia dipende dal valore della donna, in questo caso l’accento e` posto sulla riservatezza e l’umile laboriosita`. 824

825 La donna saggia edifica la casa. La donna e` considerata il pilastro essenziale della famiglia: tutto ruota intorno a lei, nel bene e nel male. Probabile evoluzione di una frase dei Proverbi (14.1): ‘‘La sapienza di una massaia costruisce la casa, la stoltezza la demolisce con le mani’’. Vedi anche La savia femmina rifa` la casa e la matta la disfa` [F 564].

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DONNA

826 La donna trista e` la rovina della casa. Contrario dei precedenti. La donna malvagia porta alla disgregazione della famiglia.

La donna e la lupa scelgono sempre il piu` brutto maschio. In senso fisico e in senso morale.

827 La donna e` il diavolo della casa. Qui e nei proverbi seguenti si sottintende ‘‘la donna cattiva’’. Vedi anche Dove la donna domina tutto si contamina [D 1050].

Alle belle donne spesso toccano i brutti uomini. E` una constatazione che non manca di riscontri, forse in base a una misteriosa legge di compensazione. Ma probabilmente si vuole alludere anche ad una bruttezza morale. Vedi anche Alla bella tocca il brutto [B 250].

828 La donna e` la furia della casa. Furia, la personificazione della violenza distruttiva. 829

La donna e` la maledizione della casa.

Chi vuole la donna senza difetti se la faccia fare dal vasaio. La donna e` un essere di questo mondo e come tale ha pregi e difetti. Per averne una perfetta bisogna ricorrere a un simulacro, a una statua. Confronta gia` i Proverbi 31.10 ‘‘Una donna perfetta chi potra` trovarla? Ben superiore alle perle e` il suo valore’’. Vedi anche Ne´ lin senza resca ne´ donna senza pecca [L 753]. 830

Donna e cavallo: nulla di migliore e nulla di peggiore. A ottimi pregi si accompagnano pessimi difetti. Per lungo tempo sono state le piu` grandi passioni degli uomini, dalle quali venivano anche le piu` grandi delusioni. Da qui in poi si noteranno numerosi proverbi con accostamento diretto fra donna e uno o piu` animali, secondo un procedimento assai antico (si pensi all’elegia sulle donne di Semonide di Amorgo, VI sec. a.C., basata sulla classificazione per tipo di ‘‘donna-animale’’), che e` divenuto un modello di riferimento proverbiale di vastissima, quasi universale, diffusione.

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836 Le donne s’attaccano sempre al peggio. Ribadisce una mancanza di discernimento nelle donne che finirebbero sempre con lo scegliere la soluzione peggiore, prendendo le strade piu` complicate e rischiose. Soprattutto: s’innamorano del tipo piu` losco della compagnia, del paese. Secondo altra interpretazione: le donne propendono per le previsioni piu` nere, disperano subito; ma questa idea sembra cozzare con un sostanziale ottimismo di fondo che la donna ha riguardo alla vita, e che i proverbi riconoscono.

831

Chi cerca donne e caval senza difetto va sempre a piedi e sta solo nel letto. A cercare la perfezione si rischia di non concludere niente. 832

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Donne e asini tirano sempre al peggio.

Donne, asini e capre vanno sempre dove c’e` piu` pericolo. La donna si mette nelle situazioni ambigue e rischiose, gli asini e le capre amano camminare sui dirupi. 838

Donna che canta vuol marito e uomo che passeggia e` innamorato. Diversi comportamenti degli innamorati: la ragazza canta, il giovane innamorato va in giro sperando di incontrare l’amata o passando sotto le sue finestre dove lei si fa sentir cantare. 839

Quando la donna canta vuole quello che le manca. Il canto manifesta il desiderio d’amore. 840

Quel che donna vuole, Dio lo vuole. La donna raggiunge, prima o poi, quello che si e` prefissa ed e` inutile opporsi alla sua volonta`. 841

La donna non sposa l’asino perche´ ha gli zoccoli. La donna non sposa un uomo di apparente scarso valore solo per un particolare secondario. Nessuno riesce a capire le scelte delle donne, soprattutto in ambito sentimentale. La donna e` capace di sposare qualunque uomo, anche il piu` volgare e sordido, oppure il piu` malvagio e crudele, purche´ le venga un rilevante vantaggio. Vedi anche Belle o brutte si sposano tutte [B 308]. Puo` avere anche allusioni maliziose. 833


842 Il credere e il bevere inganna le donne. I lati deboli della donna sono il credere facilmente, soprattutto ai sentimenti e non reggere il vino, per cui sono indotte spesso loro malgrado a cedere. Ma bere, di cui bevere e` forma arcaica e popolare toscana, significa anche prestar fede con fiducia ingenua, esser disposta a sopportare tutto.

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DONNA

Chi asini guida e a donne crede il paradiso non lo vede. Chi guida gli asini fa una gran fatica perche´ sono lenti, testardi, ombrosi, ostinati (vedi Asino); chi crede alle donne si ritrova facilmente a non sapere piu` quello che e` vero o falso, a seguirne capricci e a essere ingannato. 843

Tutti dicon male delle donne e tutti le vogliono (compresi i frati). Nonostante tutto quello che si dica di lei, senza la donna la vita non e` vita. Anche i proverbi non fanno che dir male delle donne, che pur sono forse l’oggetto del loro maggiore interesse. 844

845

Tutti dicono male delle donne e tutti corrono dietro le sottane.

Di donna e di vino s’ubriaca il grande e il piccino. L’amore e la passione non guardano l’eta`. 846

Le donne sane e le gambe malate si trovano sempre a casa. Le donne oneste (sane) restano in casa per amore della famiglia, le seconde perche´ non camminano (vedi Braccio al collo e gamba a letto [B 860]). Il proverbio si riferisce alla societa` del passato che alla donna affidava quasi esclusivamente la cura della casa. 847

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Gambe incerte e donne oneste stanno a casa.

Donna buona e gamba cattiva non amano le strade. Gioca sulla contrapposizione buono-cattivo (sano-malato) variando i significati fisici e morali. 849

Quando una donna pensa, pensa il peggio. La donna nel valutare persone, situazioni, proposte e` avveduta e pesa con attenzione gli aspetti negativi. Oppure: quando la donna si mette a riflettere finisce col prendere la decisione peggiore. 850

La donna e la barca si teme sempre che si capovolgano. La barca puo` essere rovesciata dalle onde del mare, la donna sopraffatta dalle insidie della vita. 851

Dio creo` l’uomo e si riposo`, poi fece la donna e non ebbe piu` pace. Anche per il Signore la donna e` un problema: non ha mai pace, e` piena d’idee, non e` contenta, chiede, cerca, smania. 852


La donna preferisce sentirsi dire bella, piuttosto che buona. Evidentemente la bellezza e` nella donna la dote piu` apprezzata e la piu` richiesta. Sono quindi gli uomini che l’hanno sempre indotta a questa preferenza. 853

L’uomo porta colla schiena e la donna sparge col grembiule. L’uomo con il suo lavoro aveva il compito di provvedere al sostentamento della famiglia, mentre la donna amministrava la casa e pensava alle spese giornaliere, che al marito sembravano spesso inutili o esagerate. Spargere col grembiule e` il gesto tipico, antichissimo, della massaia che da` il becchime ai polli, oppure della seminatrice che sparge la semente. Seminare era una faccenda dei campi piu` leggera, ma che richiedeva precisione e accuratezza, e spesso era fatta anche dalla donna. Il gesto indica la dispersione, se non lo sperpero, la distribuzione generosa che la donna opera anche per la sua natura estrosa e spensierata. 854

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L’uomo si chiama porta e la donna sparpaglia.

856

L’uomo spinge il danaro per la porta e la donna lo getta dalla finestra.

Non si chiedono mai gli anni delle [alle] donne [signore]. Diffusa regola di comportamento che non ha la forma rigida del proverbio, ma ne ha gli altri requisiti Allude al fatto che le donne cominciano presto a nascondere la loro eta`. 857

Donna tra i figli, rosa tra i gigli. La mamma in mezzo ai figli e` lo spettacolo piu` bello che si possa vedere, dove la bellezza e l’amore (rosa) si uniscono alla grazia e all’innocenza (gigli). 858

Quando la donna abbassa gli occhi pensa una bugia. Si pensa sempre che la donna abbassi gli occhi per modestia, per verecondia, per sottomissione; invece e` il suo modo di concentrarsi per trovare un mezzo con cui uscire d’imbarazzo, e la sua arma migliore e` la bugia. 859

860 Chi non ha donna ha un gran debito. L’uomo che non si sposa e non si fa una famiglia solo apparentemente risparmia i suoi denari, in realta` vivendo di avventure si trova a mantenere e a provvedere alle donne degli altri.

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459 861 Le donne sono tutte uguali. Hanno gli stessi difetti e pregi, le stesse esigenze e gli stessi desideri. Il proverbio vorrebbe assimilare le donne ad automi, a congegni preordinati alla perpetuazione della specie, che vedono tutto in una sola prospettiva e sono incapaci di andare oltre la loro istintivita`. Se non altro in tal caso sarebbero prevedibili. E` un luogo comune scarsamente percepito come proverbiale, al quale comunque fa da da altrettanto diffuso contraltare, soprattutto parlando fra donne, Gli uomini sono tutti uguali o vogliono tutti la stessa cosa, intendendo non la specie umana, ma quella maschile.

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DONNA

Donne in casa una per cantone e la casa tonda. La casa tonda non ha angoli. A rigore vorrebbe dire quindi ‘‘nessuna donna’’, ma probabilmente va inteso come i precedenti: una soltanto. 866

Chi disse donna disse danno (chi disse uomo disse malanno). Toscano. E` il condensato di una piu` o meno manifesta misoginia che viene attraverso i detti dalla notte dei tempi, frutto della difficolta` di accordo e comprensione tra i due sessi. 867

Chi disse donna disse guai (e chi disse uomo disse peggio che mai). Come il precedente; ambedue riportati dal Giusti, oggi ne sono diffuse quasi soltanto le prime parti. 868

La donna mostra piu` facilmente il culo che il cuore. La donna cela i propri sentimenti soprattutto quando pare rivelarli, perche´ ne mostra solo una parte, li proclama e poi li smentisce, non li rivela, mostrandone altri che non ha, per cui e` piu` facile conoscere una donna nelle parti segrete del corpo che in quello che ha nel cuore. 862

Tre donne stanno bene in casa: una viva, una morta e una attaccata dietro la porta. Di donne per la pace della casa ne basta una: le altre due (suocera e madre) devono essere al cimitero. Alle porte i contadini appendevano i ritratti dei parenti defunti. 863

Una donna per casa e una noce per sacco. Altrimenti nasce confusione. Si riferisce al proverbio: Una noce in un sacco non fa rumore [N 416] e a modi di dire imperniati sul fatto che bastano poche noci in un sacco per fare un gran rumore quando viene mosso, come se ci fosse chi sa cosa. Cosı`: Far rumore come due noci in un sacco: cose piccole, persone modeste che fanno un gran fracasso; Son due noci in un sacco: persone che gridano, minacciano; insomma cose che fanno rumore, ma in realta` non sono temibili o sono poca cosa. Cosı` la donna in una casa, e` come la noce nel sacco, se e` in compagnia di altre donne (suocere, nuore, cognate particolarmente) e` ciarliera (e litigiosa); se e` sola e` quieta (e operosa). 864

Donne in casa in numero dispari e meno di tre. Una soltanto. 865


Donna, danno, sposa, spesa; moglie, maglio. Come il maglio batte e ribatte senza posa, e` assillante, continuamente pronta a chiedere, volere, desiderare. Le tre identificazioni giocano sul cambio di vocale. 869

Donna e rosa meno si mostrano e piu` piacciono. La donna e la rosa non devono mettersi in evidenza, esibirsi, devono venire scoperte, scorte come per caso, fortuitamente. La rosa esposta in piena luce sfiorisce molto piu` rapidamente. Virtu` antiche e ricercate nella donna la riservatezza, la modestia, la semplicita`. 870

La donna deve essere: brava in casa, seria in strada, santa in chiesa e matta a letto. Breviario della moglie ideale: abile nei lavori domestici, riservata e modesta in pubblico, devota in chiesa, estrosa e vivace nell’amore. In luogo di matta si registrano ovviamente anche altre qualifiche piu` esplicite. 871

872 La donna senza lingua non e` una donna. La forza della donna sta nella parola: sa parlare, non le manca mai la risposta, non tace mai, si dilunga in chiacchiere con amiche e conoscenti, racconta e spiffera ogni segreto, ogni fatto di cui e` venuta a conoscenza. E non esiste donna senza tale dote (o difetto). 873

Le donne hanno la lingua lunga.

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DONNA

Le donne hanno sette lingue e un linguino. Il sette e` il numero simbolico e magico che indica molto, tanto. In piu`, come se non bastasse hanno anche un piccolo mezzo di fortuna quando sono guaste le altre sette lingue. Tuttavia nel linguino c’e` anche una facile allusione sessuale. 874

A nessuna donna manco` mai parola. Quando a una donna manchera` una risposta l’acqua andra` per in su. 877 Bocca di donna non puo` star chiusa mezz’ora. 878 Dove son femmine e oche parole non son poche. Le oche spesso si mettono in branco e schiamazzano per ore senza che sia possibile farle tacere. 875 876

Due [tre] donne fanno un mercato e tre [quattro] una fiera. Bastano poche donne per suscitare un’indicibile confusione, per creare animazione, dar vita a un’intera piazza con le loro chiacchiere. Espressione diffusa con poche varianti in tutta Europa; fra le sentenze medievali e` registrato un equivalente assai prossimo: Tres feminae et tres anseres sunt nundinae ‘‘Tre donne e tre oche sono un mercato’’, e il piu` fantasioso, in esametri rimati, Quando conveniunt Ludmilla, Sybilla, Camilla / miscent sermones et ab hoc et ab hac et ab illa ‘‘Quando si riuniscono Ludmilla, Sibilla e Camilla, si mescolano i discorsi e da quello e da questa e da quella’’. Quello del gusto femminile per la ciarla e` un tema assai antico, diffuso soprattutto nel teatro latino e nelle satire (per es. cfr. Giovenale, Satire 6.438-440). 879

Due donne e un’oca fanno un mercato. Due donne e un pignatto: il mercato e` bell’ e fatto. Toscano. Il pignatto e` una pentola di coccio, e qui sta a rappresentare un futilissimo argomento di conversazione o di discussione, tanto che ne viene fuori una confusione come al mercato. 880 881

Tre donne e una cipolla fanno un mercato. Non importa che ci siano molti oggetti da vendere o comprare, anzi puo` non essercene proprio nessuno. 882

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Tre donne e un magnano fecero la fiera a Dicomano.


Toscano. Dicomano e` un paese del Mugello in provincia di Firenze. Il magnano [M 163-164] era un artigiano ambulante che riparava tegami, pentole e arnesi di metallo, anche lui per tradizione gran chiacchierone e malalingua che diffondeva pettegolezzi di casa in casa. Una donna e una papera fecero la rivoluzione a Napoli. Prende come esempio di paradosso un fatto memorabile per scompiglio e confusione: la sollevazione napoletana del 1799. Da qui si possono avere indicazioni probabili sulla zona d’origine del detto e sul periodo, certamente successivo, ma non poi di molto all’anno indicato. 884

La donna e` come la gazza: quel che sa riporta in piazza. Le donne sono per natura curiose, pronte a cogliere ogni nuova notizia e quindi desiderose di riferire quanto apprendono, di saperne ancora, di discuterne. Anche le gazze sono curiose e pronte ad afferrare tutto cio` che attrae la loro attenzione. Su questo tema, variato dai proverbi seguenti, circolava nel Medioevo una massima tratta da Tertulliano (De virginibus velandis 17,3): Quod uni dixeris omnibus dixeris ‘‘Cio` che hai detto a una, e` come se lo avessi detto a tutte (tutti)’’. 885

Le donne son sante in chiesa, angele in casa e gazze alla porta. Toscano. Le donne mostrano grande devozione in chiesa, sono amorose e provvide in famiglia e curiosissime di tutto quanto accade, soprattutto nei dintorni. 886

887 La donna dice anche quello che non sa. Ama fare ipotesi, illazioni, congetture, pettegolezzi, arrivando a deduzioni piu` o meno motivate su cio` che non conosce. Assai vicino a un verso di Teocrito (Idilli 15.64): ‘‘Le donne sanno tutto, anche come Zeus sposo` Era’’, che appunto vuol dire che le donne pur di parlare possono anche inventarsi qualsiasi cosa. 888 Le donne son segrete come l’aglio. L’aglio, con il suo odore acuto, si manifesta dovunque. Essere segreto nel senso di mantenere il riserbo e` uso antico, rimasto abbastanza vivo in Toscana.

Le donne son segrete come il dolor di corpo. Che e` impossibile nascondere. 889

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Le donne tengon segreta una cosa sola.

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Si risponde, cavallerescamente: l’eta`. 891 La donna tace quel che non sa. Cioe` solo quello: non sa tenere segreti. 892

Le donne non dicono i segreti che non sanno.

Dire un segreto a una donna e` come versare acqua in un vaglio. Il vaglio e` un grande staccio metallico che serve a separare il grano dalla pula. 893

Quel che alla donna ogni segreto fida ne vien col tempo a far pubbliche grida. Le pubbliche grida erano gli avvisi delle autorita` che venivano letti dai banditori per le strade. 894

La donna giovane ha sette braccia e mezza lingua; la donna vecchia ha sette lingue e mezzo braccio. Quando la donna e` giovane, ragazza o sposa da poco, parla poco e lavora molto per farsi apprezzare e crearsi un posto nella famiglia. Invecchiando, a mano a mano che cessa di essere attiva e viene lentamente estromessa dalle responsabilita` domestiche, cerca di recuperare con la parola l’autorita` che le sfugge e si fa intrigante, impicciona, petulante vantando solo i propri meriti. 895

Fino che son donzellette, una lingua e braccia sette; se le annoda il santo laccio, sette lingue e un solo braccio. Per analogia. Il santo laccio e` il matrimonio. Quando la donna e` sposata scioglie la lingua che aveva tenuto a freno per rassicurare il fidanzato, cosı` mentre prima si faceva vedere attiva e volenterosa, dopo ridimensiona il proprio impegno. Vedi anche Lingua di ragazza sta bene cucita in tasca [L 733]. 896

897

Zitella lingua corta; sposa lingua lunga.

Donna zitella ha la lingua nella scarsella; donna maritata ha la lingua come una spada. La scarsella era una borsa usata per riporvi il danaro di cuoio, che si teneva un tempo appesa al collo o alla cintura; le padrone di casa la portavano sotto il grembiule. La lingua nella scarsella e` quindi riposta, tenuta in riposo. 898

899

A donna gravida nulla si nega.


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E` credenza comune che le voglie non soddisfatte delle donna incinta, i loro desideri di certi alimenti, non accontentati, si traducano in macchie cutanee sulla pelle del neonato: voglia della fragola, della ciliegia, del lampone. Cosı` si cerca di soddisfare anche i desideri piu` strani della futura madre. Donna col pelo: inferno o cielo. Da un estremo all’altro: buona o cattiva, orribile o bellissima. Vedi anche Donna pelosa spesso rabbiosa [P 1105]; Donna pelosa tutta amorosa [P 1102]. 900

Donna pelosa o pazza o virtuosa. O folle del tutto o di grande valore.. 901

902 Donna vecchia, donna proverbiosa. La donna anziana, tagliata fuori dal governo della casa, sovente si rifugia nella critica della vita che conducono quelli che le stanno intorno, nel rimpianto del passato e nella decadenza dei tempi e, nel far questo, emette giudizi, sputa sentenze, leggi e proverbi. 903 Una bella donna ha sempre ragione. Le si concede tutto.

Da donna di bordello, da frate di mantello, da barcaiolo di traghetto, da prete di Grosseto, da barbiere salariato, da vescovo senza entrata, da Ostro e da Garbino, da donna vestita di berrettino, da bastonate d’orbo, da beccature di corvo, da gioco di tre dadi Dio ci tenga liberati. Sono compagnie o incontri pericolosi: la donna di malaffare e` rotta a tutti gli inganni e avida di danaro; il frate di mantello e` un frate vanaglorioso che bada all’apparenza e ha poca fede; il barcaiolo del traghetto e` in amicizia con gente poco raccomandabile, briganti, ladri, contrabbandieri. Si usava dire che le persone di Grosseto fossero rozze inospitali, sia per la vicinanza ai termini grosso e grossolano, sia per il fatto che la Maremma e` stata per lungo tempo una zona selvaggia. E` regola che quando una comunita` o una citta` ha un difetto, coloro che comandano lo hanno in misura maggiore degli altri (per es., il direttore del manicomio). Puo` anche far riferimento a una figura presa di mira da una satira, 904

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un capitolo di un poeta giocoso, oggi dimenticata. Il barbiere salariato non ha interesse che il cliente ritorni e tira via senza tanto garbo; il vescovo che non ha del suo, cerca di far soldi a spese dei fedeli; Ostro (Austro) e` un vento caldo e umido che soffia da Sud, dannoso per la campagna; Garbino (vedi Garbino2), detto Africo, e` pericoloso per la navigazione; la donna che si presenta col cappellino e` una civetta, vanesia e piena di se´; l’orbo da` bastonate che colpiscono a caso e possono produrre gravi lesioni; il corvo tende a beccare gli occhi; con il gioco dei tre dadi si perdono interi patrimoni, perche´ e` quello preferito dai bari. Questa composizione puo` essere una compilazione fatta con altri proverbi, ovvero il contrario: infatti molti di questi elementi si trovano qua e la` citati singolarmente o a gruppi. Questo tipo di proverbi sono i piu` travisati dalla tradizione orale, che li aumenta, li diminuisce, li ibrida, tanto che in questa misura si trovano o in almanacchi o, soprattutto, nei fogli volanti che si vendevano ai mercati e si appendevano nelle botteghe, nei luoghi pubblici, nei negozi artigiani e anche nelle case. La donna e` savia all’impensata e matta alla pensata. Si riconosce alla donna una grande intuitivita` e la capacita` di giudizio immediato sulle persone e le situazioni, mentre, allorche´ riflette e ragiona, spesso non giudica altrettanto bene. All’impensata e` nesso avverbiale, antico ma ancora usato in Toscana, per ‘‘all’improvviso’’, ‘‘senza pensarci’’, ma il proverbio gioca contrapponendolo a pensata, sostantivo con cui e` creato una locuzione alla pensata ‘‘al momento di riflettere, quando si deve escogitare qualcosa’’ che non ha invece circolazione autonoma. 905

La donna all’improvviso e l’uomo a caso pensato. La donna intuisce immediatamente, l’uomo deve meditare, riflettere. 906

907 Della donna prendi il primo pensiero. Cogli il suo primo parere, la prima reazione a un fatto, a un problema. Una massima mediolatina tuttora ripetuta esprime la stessa idea, esplicitando pero` il maggior pregio dell’uomo nella riflessione:

Primo crede mulieris consilio, secundo viri. ‘‘Credi al primo consiglio dalla donna al secondo dell’uomo’’. 908


Il cuore delle donne e` fatto a limoncello: uno spicchio a questo e a quello e l’amore se ne va. Parole di una vecchia canzonetta popolare che riprendono un modo proverbiale. La donna nel mondo del sentimento puo` giocare su molti tavoli; oppure: non ha affetti che precludono altri: distribuisce l’amore tra marito, figli, genitori, nipoti, amiche, parenti, ecc. 909

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Il cuore delle donne e` fatto a melone: a chi ne va uno spicchio, a chi un boccone.

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Il cuore della donna e` fatto a spicchi.

Una donna brutta e` la miglior predica contro il peccato. Distoglie l’uomo dalle tentazioni della carne. 912

Il tempo e le donne hanno sempre fatto come gli pare. La donna segue il proprio estro e per questo e` imprevedibile e incomprensibile, come del resto sembra esserlo il tempo meteorologico. Gli per loro, accolto nella lingua scritta solo nel corso del XX sec., e` da sempre comune nel linguaggio dei proverbi, rispecchiando quindi un uso popolare di lunga data. Vedi anche Carte e donne fanno sempre come vogliono [C 866]. 913

Pane e bucata donna affaccendata. Fare il pane e fare il bucato erano per la donna le faccende piu` faticose e complesse della vita familiare e quindi non si doveva distrarla quando vi si dedicava. In certe zone il bucato e` detto la bucata. 914

Chi vuol vivere e star sano dalle donne stia lontano. Chi vuol senza pensieri eviti gli inconvenienti connessi sia con il praticare le donne sia con la vita di coppia; semplicistico, fa il verso a proverbi che esortano a guardarsi da certi cibi o da certe abitudini. Vedi anche Chi vuol vivere e star sano dai parenti stia lontano [P 426]. 915

Chi vuol vivere e star sano s’alzi presto la mattina; dalle donne stia lontano come il sacco e la farina. Paradosso che rovescia il consiglio precedente: la farina e` ovviamente a stretto contatto col sacco. 916

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463 Dio ci scampi dai tuoni e dai lampi, dal fuoco, dall’acqua e dal vento, da frati fuor di convento, da vino che puzza di muffa, da donna che porta la cuffia; e le donne la portano tutte sia le belle che le brutte. Tuoni lampi, fuoco, acqua e vento sono pericoli mortali; i frati fuori del convento non hanno il controllo del superiore; il vino che sa di muffa e` repellente e malsano; le donne, anche qui, sono viste come un pericolo generalizzato e costante. Per molti secoli la cuffia e` stato il tipico copricapo domestico femminile. 917

Donna bella: vade mecum; donna brutta: noli me tangere. Sono parole attribuite a un frate: vade mecum ‘‘vieni con me’’; noli me tangere ‘‘non mi toccare’’ (celebri parole di Gesu` alla Maddalena in Giovanni 20.17). 918

La bella donna e` come la castagna che e` bella fuori e dentro ha la magagna. Anche la bella donna che appare perfetta ha qualche difetto o qualche peccato nascosto. Vedi anche La castagna e` bella fuori e dentro ha la magagna [D 919]. 919

Chiede piu` una donna in un giorno di quello che si possa rispondere in cent’anni. La donna e` piu` estroversa e curiosa dell’uomo, chiede e domanda continuamente spesso senza ricercare da se´ spiegazioni e ragioni delle cose. 920

Donna smemorata, donna innamorata. La distrazione, la smemoratezza, la sbadataggine sono sintomi dell’innamoramento. 921

Donne, capre e falci nel maneggiarle ci si fa male. Le donne sono imprevedibili, misteriose e capricciose, le capre si muovono bruscamente e violentemente, spesso colpendo con le corna, le falci sono assai affilate. 922

Chi ha una donna le ha tutte e chi le ha tutte non ne ha nessuna. Un profondo rapporto d’amore da` una pienezza che mille avventure non danno. 923

Chi sa comprare buoi e poponi sa scegliersi anche una donna. Per comprare buoi ci vuole un occhio espertissimo che scopra i difetti nascosti, ma ancor 924


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piu` difficile e` comprare poponi: il colore non vale, il profumo inganna, non serve tastarli e l’unica cosa e` raccomandarsi al cielo. Altrettanto per la donna. Vedi anche Donna e popone, beato chi se n’appone [P 2134]. Una donna e un lunario non son buoni che per un anno. Anche la donna come il calendario sarebbe da rinnovare ogni anno. 925

Chi beve insieme a una bella donna non sa mai che ore sono. Fa perdere la nozione del tempo. 926

Una donna sola passa il fiume con la veste al ginocchio; due donne lo passano con la veste fino alle cosce; tre lo passano nude. Lo stare insieme, l’essere in molte toglie alle donne il ritegno, il timore e da` coraggio. 927

Donna vana mezza oca e mezza puttana. La donna vanesia, piena di se´, esibizionista, in parte non capisce, e` sciocca, e in parte e` di facili costumi. 928

929 Donna libera di bocca, liberale di corpo. La donna che parla sfacciatamente e usa parole volgari e` ritenuta di dubbia moralita`.

Donna profumata donna indemoniata. La morale di un tempo, di rigorosa tradizione cristiana, condannava le donne che si profumavano e si truccavano. Che il ricorso al profumo non sia affatto raccomandabile per le donne a modo e` circolato come massima latina nella forma Mulier recte olet ubi nihil olet ‘‘La donna ha un buon profuno quando non profuma di niente’’, tratto da Plauto, Mostellaria 273 (dove pero` e` detto delle vecchie che credono di rifarsi belle ricorrendo ad unguenti). Rimprovera l’esagerazione e l’eccesso nell’uso degli ornamenti e nei cosmetici. Cio` non toglie che una donna non si possa ornare: le sante presentate dall’iconografia sono tutte riccamente vestite e acconciate. Bisogna tener conto che il proverbio fa riferimento a periodi nei quali i profumi erano rari e costosi, ne´ la vita quotidiana misera ne permetteva l’uso comune. 930

931 Donna che ride dice di sı`. Ha ancora una certa diffusione. Quando e` corteggiata, tentata, sollecitata la donna se e`

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seria taglia subito corto; se si sdegna non vuole, ma le piacerebbe; se invece ride e scherza e` d’accordo. 932

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Donna riderella mezza puttanella.

Donna sdegnosa, donna dubbiosa. Cerca di tener lontano con l’atteggiamento esteriore quello che le e` intimamente gradito. 933

Donna che prende presto s’arrende. Se la donna accetta un dono che le viene offerto si possono nutrire buone speranze. 934

Donna che prende donna che si vende. Piu` pesante nel giudizio rispetto al precedente. 935

Donna oziosa non fu mai virtuosa. La donna che vive in ozio facilmente scivola nel vizio. In particolare, la sua vita sentimentale ha bisogno di realizzarsi nel rapporto con la famiglia, i figli, le cure domestiche, senza le quali ascolta le numerose tentazioni che le stanno intorno. 936

Donna oziosa esca del Diavolo. Con il suo comportamento induce l’uomo in tentazione. 937

938 La donna virtuosa ha il fuso in mano. Reciproco dei precedenti. La donna costumata ha sempre qualcosa da fare, non ozia mai, ma pensa continuamente alla casa e alla famiglia. Riflette la stessa concezione espressa in molte iscrizioni tombali romane per donne con la frase Domi mansit casta vixit lanam fecit ‘‘Rimase in casa, visse casta, filo` la lana’’, e simili, poi citate anche come massime.

Donna alla finestra, gatta alla minestra. Quando la donna s’interessa troppo a cio` che accade fuori delle mura di casa, nella famiglia tutto va a rotoli. Il proverbio gioca su piu` significati: la distrazione della donna permette il cattivo comportamento della gatta; oppure, la donna che guarda dalla finestra e` come una gatta che adocchia la minestra, anche lei ambisce a qualcosa che passa per la strada. Vedi anche Donna alla finestra, tegola sulla testa [F 918].

Donna di finestra, uva [vigna] di strada. Tutti possono approfittarne, come dell’uva che si trova lungo la strada. 940

Quando la donna nasce l’uomo e` gia` fuor delle fasce. Significa che il marito deve avere qualche anno in piu` della moglie. 941

Donna gelosa, cavalla ombrosa. Ambedue sono imprevedibili, non si sa quale mossa possano fare, ne´ come salvaguardarsi. 942

Quattro tipi di persone voglion essere adulati: le donne, i re, i fanciulli e gli ammalati. La donna ha la vanita` della bellezza; i re si compiacciono delle lodi e degli omaggi dei sudditi; i bambini amano essere incoraggiati, approvati nelle loro piccole manifestazioni; gli ammalati ritrovano fiducia e forza se si apprezza la loro capacita` di sostenere e combattere il male. 943

944 Chi dice donna dice danno. Basato sulla simiglianza fonica fra donna e danno, tanto banale quanto estremo: avere un qualche tipo di relazione con il sesso femminile comporta di per se´ problemi. Abbastanza diffuso soprattutto per commentare esperienze negative.

Dal mare sale e dalla donna male. Categorico: per legge di natura dalla donna proviene il male. 945

946

La donna e` la rovina dell’uomo.

Una buona donna e` sempre una cattiva bestia. Nonostante tutto, per l’imprevedibilita`, il capriccio, l’emotivita`. 947

939


Donna e danno fanno gli uomini e li disfanno. La donna e le difficolta` fanno sı` che gli uomini divengano tali, ma possono anche esser forze negative. La donna non solo mette al mondo l’uomo ma sotto vari ruoli e` sempre presente nella sua vita, e in tutti puo` aiutare o nuocere. 948

949

La donna fa l’uomo e lo disfa`.

950

La donna, il fuoco e il mare fanno l’uomo pericolare.

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L’accomunare la donna agli elementi della natura che possono scatenarsi all’improvviso rafforza l’immagine di pericolo imprevedibile e incontrollabile che se ne vuol dare. Si ricollega ad una tradizione gia` greca antica, attestata da uno dei Monostici di Menandro (323): ‘‘Mare, fuoco e donna, triplice male’’, di cui si registra la traduzione come massima latina medievale (Mare ignis mulier; tria sunt mala). Vedi anche Da tre F bisogna star lontano: fuoco, fiume e femmina [F 1]. Con le donne e senza le donne non si puo` vivere. Nel primo caso si hanno problemi che il secondo risolve creandone altri. E` l’idea, antica e diffusa, che ‘‘La donna e` un male necessario’’, frase che si trova nel comico Filemone (fr. 165 K.-A.) ed e` registrata dai paremiografi greci. In forma simile anche in uno dei Monostici di Menandro (398), nonche´ in diverse sentenze mediolatine (in particolare Malum est mulier, sed necessarium malum). 951

Le donne hanno sempre le lacrime pronte. Le donne piangono facilmente, sono sensibili e si commuovono, ma usano anche il pianto come strumento di persuasione. E` il primo proverbio, e fra i piu` diffusi, di una serie che prosegue l’antico insegnamento, diffuso anche in molte altre lingue, a diffidare del pianto femminile: Muliebris lacrima condimentum est malitiae ‘‘Le lacrime delle donne sono condimento della malizia’’ suona una sentenza di Publilio Siro (M 35), mentre uno dei Distici di Catone sostiene: Coniugis iratae noli tu verba timere / nam lacrimis struit insidias cum femina plorat ‘‘Non temere le parole della moglie irata, poiche´ quando piange la donna costruisce con le lacrime una trappola’’. Fra le riprese letterarrie del concetto, da citare i versi della celebre aria La donna e` mobile del Rigoletto (Atto III, scena II): ‘‘Sempre un amabile / leggiadro viso, / in pianto o in riso / e` menzognero’’. Vedi anche Lacrime delle donne, fontana di malizia [L 9]; Donna si lagna, donna si duole, donna s’ammala quando la vuole [D 1014]. 952

953

Le donne hanno le lacrime in tasca.

Nella sua scarsella ogni donna porta sempre la scatola delle lacrime. Per scarsella vedi D 898. 954

955

Le donne piangono con un occhio e ridono con l’altro.


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Qui e nei proverbi seguenti prevale piu` che la commozione lo strumento di persuasione. 956

Una donna ha due lacrime sincere e cento d’inganno.

Donna che piange malizia sopraffina con le frange. Sottolinea in piu` la raffinatezza e la bravura nel costruire la scena in ogni particolare, come i decori di un tessuto. Si registra anche con due altri elementi a precedere la donna che piange, cioe` volpe che dorme, ebreo che giura, da confrontare col proverbio seguente. 957

Ebreo che giura, mercante che promette, donna che piange, malizia sopraffina con le frange. Ampliamento del precedente col ricorso ad altri pregiudizi. 958

Non credere a donna che piange, a ebreo che giura e a cavallo che suda. Il giuramento cristiano per gli ebrei non ha valore; Vedi anche Ebreo che giura, mercante che promette, donna che piange, malizia sopraffina con le frange [D 958]. Il cavallo, per sua natura, in una corsa anche di non particolare impegno, emette una quantita` notevole di sudore, per cui si usano coperte per asciugarlo e proteggerlo dopo una prova impegnativa. E` un po’ quello che accade al cane che, sudando dalla lingua, quando fa caldo la fa penzolare fuori respirando forte ad ogni minimo sforzo. Questo fenomeno puo` impressionare la persona non pratica, che puo` interpretarlo come la testimonianza di una incapacita` del cavallo a sopportare grandi fatiche. 959

Donna che piange, caval che suda bugiardi come Giuda. Giuda con un bacio tradı` Cristo. 960

961

Uomo che giura, caval che suda, donna piangente non creder niente.

Sole di marzo, onda di mare, pianto di donna non ti fidare. Il sole di marzo puo` esser traditore (vedi anche Sole di marzo o ti tingo o t’ammazzo [S 1551]); l’onda del mare e` di per se´ infida. 962

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Non credere a donna quand’anche sia morta. Anche se non piange, in qualunque momento puo` mentire. Tramandato dai paremiografi greci e` il pressoche´ identico: ‘‘A una donna non credere neanche se muore’’, mentre in eta` umanistica (Johannes Sartorius, Adagia) e` registrato l’esatto corrispondente latino Mulieri ne cradas ne mortuae quidem.. 963

Da cattiva donna gua`rdati e della buona non ti fidare per nulla. Conferma di una generale misoginia. Gia` in Esiodo si legge (Opere e giorni 375): ‘‘Chi si fida della donna si fida dei ladri’’. 964

Altri detti medievali, affini a quello sopra citato, chiamano in causa la tradizionale lunghezza delle vesti femminili. Alla donna basta tanto cervello da mettersi al coperto quando piove. Un riflesso istintivo comune a qualsiasi animale sarebbe tutta l’intelligenza richiesta alle donne. 971

Le teste delle donne sono come le corna: dure, torte e vuote. Sarebbero di lenta capacita` d’apprendimento, di temperamento bizzarro e prive d’intelligenza. 972

Quattro cose son degne d’ammirazione: vino saporito, drappo colorito, avvocato eloquente e donna intelligente. Strappano l’ammirazione il vino di qualita`, la stoffa dal bel colore, l’avvocato che trascina con la sua eloquenza e la donna che ha buone doti d’intelligenza. 973

Le donne, quasi tutte, per parer belle si fanno brutte. Troppi artifici e orpelli provocano l’effetto contrario. 965

Una donna basta a dieci uomini e dieci uomini non bastano a una donna. E` quello che dice Masetto da Lamporecchio alla badessa del convento nella celebre novella del Boccaccio (Decamerone 3.1): ‘‘Madonna ho inteso che un gallo basta assai bene a diece galline, ma che diece uomini posson male e con fatica una femina soddisfare, dove a me ne convien servir nove’’. Aggiunge il proverbio che una donna invece puo` soddisfare dieci uomini. 966

967 Le donne hanno il cervello di gallina. La gallina e` considerata l’animale stupido per eccellenza, dalle reazioni lente e facile preda dei carnivori. E` uno dei tanti proverbi che denuncia la scarsita` d’intelligenza della donna.

Una donna, un papero e un tacchino hanno tanto cervello per uno. Anche il papero o il tacchino sono ritenuti notoriamente stupidi. Hanno tanto cervello per uno, hanno la stessa quantita` di cervello. 968

Le donne han lunghi capelli e corto cervello. Prosecuzione diretta, con paralleli anche in tutte le tradizioni europee, di un detto noto nel Medioevo, con minime varianti, nella forma Mulieribus longam esse caesariem, brevem autem sensum ‘‘Le donne hanno i capelle lunghi e i cervelli corti’’. 969

970

Le donne hanno lunghe vesti e corto cervello.


974 Bella donna brutta testa. La donna bella in particolare e` ritenuta poco intelligente, capricciosa e vana.

La donna ha i capelli lunghi e l’amore corto; l’uomo ha i capelli corti e l’amore lungo. La donna nell’amare sarebbe meno costante dell’uomo. Ancora un gioco antitetico sui capelli femminili. 975

Anche la donna senza amore ha la sua gelosia. E` gelosa anche nei riguardi di chi non ama, semplicemente per vanita` e rivalita` verso le altre. 976

La donna gabbo` il Demonio e il gatto [la gallina] gabbo` la donna. Nella donna convivono l’astuzia piu` raffinata e l’estrema ingenuita`. La donna fu tanto scaltra da ingannare il Diavolo, ma ci sono favolette che raccontano di donne che si fanno rubare la carne dal gatto e i fagioli dalla gallina. 977

978 Dillo alla donna e lascia fare il diavolo. La donna e` proverbialmente piu` scaltra del diavolo, tanto che, una volta messasi in testa un’idea, la realizza servendosi di qualunque mezzo, come se ad agire fosse il demonio stesso. Numerose sono le possibilita` d’interpretazione del rapporto del celebre binomio.

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Da una donna vecchia si guarda anche il diavolo. L’astuzia e la perfidia della donna si accrescono con l’eta`.

Nessuno le supera in furbizia. Arrivare e` qui transitivo, secondo un uso ancora vivo in certo italiano regionale centrale; sta qui per ‘‘raggiungere e superare’’.

Dove il diavolo non vuole andare manda la donna. Nelle situazioni difficili, quando un uomo resiste alla tentazione, quando non e` possibile mettere discordia o creare confusione, il diavolo vi manda la donna, alla quale si aprono tutte le possibilita`.

987 La donna la fece anche al Diavolo. Secondo una storia popolare per un equivoco avvenuto ai tempi della Creazione la testa del Diavolo ando` a finire sul collo della donna e viceversa (cfr. A. De Niro, Usi e costumi abruzzesi, IV, Sacre leggende, p. 68; G. Rumaniho, Racconti provenzali, G. Barabba, Lanciano 1927, p. 64).

979

980

Quando la donna grida il diavolo scodinzola. Quando la donna e` infuriata il diavolo e` contento perche´ ne verra` certamente qualcosa di buono per lui: l’ira della donna causa sempre qualche cattiva conseguenza. 981

Le donne [la donna] ne sanno [ne sa] una piu` del diavolo. Concerne la donna la fissazione in modo proverbiale del modo di dire saperne una piu` del diavolo: ad ella per antonomasia e` riconosciuta una scaltrezza che supera quella del demonio. Dice infatti una storiella popolare, diffusa con poche varianti sia in Italia che in Europa e tuttora viva nella tradizione orale: Il diavolo e la donna fecero una gara a chi faceva prima a cucire una gugliata di filo. Il diavolo partı` in furia per vincere e si dimentico` di fare il nodo in fondo al filo, la donna invece, con calma lo fece. Quando il diavolo ebbe cucito un pezzetto, tiro` un po’ l’ago e la cucitura si sfilo` completamente e dovette ricominciare, ma per la fretta si dimentico` ancora il nodo. Dopo poco era da capo. Allora guardo` la donna che con metodo era andata avanti e la cucitura teneva, retta bene dal nodo. Allora anche il diavolo annodo` la gugliata e giu` a cucire all’impazzata, ma la donna, con calma, aveva gia` finito e il demonio rimase scornato. Vedi anche Chi cuce senza fare il nodo perde tre punti [C 2551]; Chi non fa il nodo perde il punto [N 449]. 982

983

Le donne hanno un punto piu` del diavolo.

984

La donna, per piccola che sia, vince il diavolo in furberia.

985 Le donne chiusero il diavolo nel forno. Come i precedenti.

988

Cio` che pensa la donna nemmeno il diavolo l’indovina.

989

Astuzia di donna le vince tutte.

Quando una donna vuole, fa piovere e nevicare. Qualunque fine si prefigga di raggiungere, prima o poi lo consegue. 990

991

Se la donna vuole tutto puole.

992

Quando una donna vuole neanche il diavolo ce la fa.

Quando la donna vuole il diavolo l’aiuta. Quando la donna decide di fare qualcosa sembra che ci sia una forza sovrumana che piega le cose alla sua volonta`. 993

Uomo non puole se donna non vuole. Nessuna decisione puo` prendere il marito se la donna e` contraria. Oppure: se la donna si oppone non e` possibile che l’uomo si approfitti di lei. 994

Donna grassa, donna ghiaccia. Sarebbe fredda nei rapporti amorosi. 995

996 La bella donna e` un bel cipresso. In vari significati: ha una bellezza non accompagnata a grazia, simpatia: nel cipresso non nidificano gli uccelli; e` sterile: il cipresso non ha intorno a se´ virgulti. Vedi anche Chi vuol nel letto una stanga prenda una donna alta [A 511]; L’uomo alto serve a spegnere le candele dell’altare [A 510]. 997

986

Le donne arrivano i pazzi e i savi.


La donna che non ha preso marito non sa dove sta di casa.

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Il destino della donna era di seguire il marito nella sua casa cosı` che fino a quando non si era sposata non poteva sapere dove avrebbe abitato.

Diversamente si arriva allo scontro, sia nella gestione della casa che in quella della chiesa. Vedi anche Due galli non possono stare in un pollaio [G 125].

Donna che ti carezza oltre l’usato o ti ci manda o ti ci ha gia` mandato. Troppi complimenti e moine femminili nascondono fatti o intenzioni assai poco piacevoli. Adattamento alla donna del piu` diffuso proverbio generale Chi ti carezza piu` di quel che suole o ti ha ingannato o ingannar ti vuole [A 86].

Le donne belle e il vino buono son le prime cose che t’abbandonano. Piacciono a tutti e facilmente se ne rimane privi.

998

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Donna che ti carezza o te l’ha fatta o te la vuol fare.

Ne´ donna ne´ tela a lume di candela. La donna e la stoffa bisogna esaminarle in piena luce, dato che nella penombra e` facile ingannarsi. Vedi anche Quando e` spenta la candela non c’e` bianca e non c’e` nera [C 345]; A lume spento e` pari ogni bellezza [L 1003]; A lume di candela il canovaccio pare tela [C 346]. 1000

Al lume della fiammella la capra par donzella. Per analogia. 1001

Donne a capannello esci con l’ombrello. Ne dicono tante e tante di tutti quanti che ti merita correre ai ripari, difenderti con qualcosa, ripararti con l’ombrello da quanto ti ‘piove’ addosso. 1002

Raccogliere le foglie d’autunno, spalare la neve di gennaio e bastonare una donna son tre faccende inutili. Non producono alcun risultato: in autunno dopo avere raccolto le foglie ne cadono subito altrettante, cosı` accade per la neve in gennaio; e non saranno le bastonate a fermare una donna che vuol fare come le pare. 1003

Donna in treccia e cavallo in cavezza. La donna con i capelli sciolti era considerata poco seria e ribelle, il cavallo allo stato brado non aveva cavezza. Il proverbio vuol dire che ambedue devono essere riportati all’ordine e sottomessi. 1004

1005

Una donna per camino e un prete per campanile.


1006

Quando la donna invecchia perde la sua virtu`: la pelle gli si secca e la chitarra non suona piu` L’eta` toglie la dote piu` ricercata della donna (virtu` qui va inteso col significato antico di ‘‘forza, valore’’). Lo splendore dell’incarnato sparisce nella pelle avvizzita e il richiamo di sirena, il fascino della figura femminile, che richiama la forma della chitarra (cfr. Man Ray, Le violon d’Ingres), non esercita piu` il suo sortilegio. Un’interpretazione piu` prosaica intende con chitarra l’organo sessuale femminile. L’associazione metaforica fra la donna e la chitarra e` particolarmente diffusa nelle tradizioni proverbiali ispaniche, ad es. La mujer y la guitarra, para usarlas hay que templarlas ‘‘La donna e la chitarra per usarle devi accordarle’’ o Mujer mal criada, guitarra mal templada ‘‘Donna spudorata, chitarra mal accordata’’. 1007

1008 Donna sempre e moglie mai. Vorrebbe dire che le donne le mantengono gli sciocchi e se le godono i furbi. Non e` solo costume locale: un proverbio inglese suona ‘‘Non preoccupatevi: una villa al mare, una donna e un giornale, troverete sempre qualcuno che ve l’impresta’’. 1009 Donna e legno non stanno mai fermi. La donna e il legno hanno movimenti continui, anche se impercettibili. L’umore, i desideri e anche la bellezza della donna mutano sempre. Il legno, anche antico e stagionato, scricchiola e si deforma al cambiare del tempo.

Donna che ha molti amici ha molte lingue mordaci. L’amicizia tra gli uomini e le donne e` sempre vista in maniera sospetta e da` luogo a critiche e malignita`. 1010

1011

Donna che trova amici trova lingue mordaci.

1012

Uomo cattivo fa donna buona.

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469 L’uomo che si comporta male provoca nella donna la reazione opposta. Anche: maniere sbrigative e perfino violente rendono sottomessa, e quindi ‘‘buona’’, la donna. Vedi anche Asini, donne e noci voglion le mani atroci [A 1374]. 1013 Uomo pauroso fa donna virtuosa. L’uomo che teme che la donna possa sbagliare mette in atto mille precauzioni per preservarla da tentazioni e occasioni, in modo che la donna vive protetta. Non dice ‘‘geloso’’ perche´ la gelosia offende e spinge la donna a ribellarsi e a liberarsi.

Donna si lagna, donna si duole, donna s’ammala quando la vuole. Sembra che la donna metta in atto a comando disturbi, malanni e dolori per non fare cio` che non le piace o per ottenere cio` che vuole. Efficace resa in due decasillabi del tema ricorrente della malizia e delle lacrime astute delle donne. Vedi D 952 e seguenti. 1014

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il principio che Ogni simile ama il suo simile [S 1354]. Vedi anche Chi si sposa per la dote trova un padrone [D 1128].

A donna che non ha figli non chiedere consigli. La donna che non conosce le ansie e i sacrifici che procura crescere un figlio, non e` in grado di capire i problemi della vita e quindi non puo` dare aiuto. 1019

1020

Donna che non ha figli non fa piaceri e non da` consigli.

Donna che dimena l’anca se puttana non e`, poco ci manca. Assume un atteggiamento provocante che porta a pensare male. 1021

Le donne dicono spesso il vero, ma non lo dicono tutto intero. Ancora sul tema della falsita` femminile: il dire mezze verita` per far trarre agli altri conclusioni false e` la vera arte del mentire, dell’inganno e le donne ne sono maestre. 1022

1015

Donna, oro e fortuna vanno sempre agli sciocchi. E` triste essere intelligenti! Vedi anche La fortuna bacia gli sciocchi [F 1205]; La fortuna e le donne amano gli sciocchi [F 1211].

Le donne dicono la verita`, ma non la dicono mai tutta. 1024 Le donne dicono la verita`, ma a modo loro. Opportunamente manipolata.

Le donne dei signori partoriscono in tre mesi. Da come i signori nel passato sapevano aggiustare i guai combinati dalle loro donne nasce il proverbio, che riconosce malignamente una superiorita` e una singolare bravura alle donne dell’alta societa` che riescono a fare in tre mesi quello per cui alle altre ne occorrono nove.

1025 Donne e capre vogliono la corda lunga. Le donne devono essere tenute d’occhio e controllate, ma senza che questo appaia come una sorveglianza o una costrizione. Si usava spesso far pascolare gli animali fuori dei recinti, ma per far sı` che non si perdessero o facessero danni, si legavano per il collo (la capra) o per una zampa (la gallina). Alla capra, animale capriccioso e ribelle, andava lasciata la corda lunga perche´ non s’imbizzarrisse. Per altre associazioni fra donna e animali, oltre ai seguenti, vedi sopra D 831 e seguenti.

1016

La donna e` come l’appetito: va contentata a tempo. Deve avere la risposta pronta e immediata ai suoi desideri: il rinvio, l’esitazione, l’incertezza e l’indugio fanno svanire l’occasione. 1017

Abbi donna di te minore se vuoi essere signore. Se in casa vuoi mantenere l’autorita`, sposa una donna di condizioni sociali e d’intelletto inferiore a te, altrimenti chi domina sara` lei. Un insegnamento affine e` trasmesso dalla massima latina Siqua voles apte nubere, nube pari ‘‘Se vuoi far un buon matrimonio, sposa una tua pari’’, tratta da Ovidio Heroides 9.32, nella quale comunque non e` questione di predominio sociale del marito sulla moglie e conta piuttosto il criterio della parita`, secondo 1018


1023

1026 Donne e gatti amano la casa. Le donna e` legata alla casa, che cura e governa; il gatto e` il piu` fedele abitante della casa dove passa pigramente le sue giornate; proverbialmente si dice che e` piu` affezionato alla casa che alla famiglia.

Donne e corvi piu` si lavano e piu` son neri. I corvi, come le cornacchie, amano stare presso le fontane e aspergersi con l’acqua, ma naturalmente rimangono neri. Per la donna va inteso nel senso che: piu` cerca di 1027

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redimersi, scusarsi, mettere in luce le proprie qualita` e piu` mostra la sua vera natura, che e` infida, mutevole, chiacchierona. Donna scompagnata sempre mal guardata. Si sospetta che sia strana o abbia una amante segreto, oppure che insidi gli uomini delle altre. Scompagnata, non in coppia. 1028

Donne e bistecche, piu` si battono e piu` diventano tenere. Le donne devono essere controllate e castigate perche´ non prendano cattive abitudini: se sono ben tenute a freno diventano buone e affettuose. Le bistecche vengono battute sul tagliere prima di venire cotte in modo che risultino piu` tenere. Il proverbio rivela un ordine di rapporti familiari del passato quanto mai sorprendente, ne´ si puo` intendere troppo metaforicamente perche´ altri detti sono chiari in proposito, vedi Asini, donne e noci voglion le mani atroci [A 1374]; Come ogni cavallo vuole sprone cosı` ogni femmina vuol bastone [F 566]. Diversamente la pensano gli orientali, come sostiene un proverbio arabo, trapiantatosi nella nostra tradizione dotta: 1029

Non si percuote [colpisce / picchia] la donna neanche con un fiore. Si usa spesso per biasimare gesti maleducati verso una donna: corregge i proverbi come il precedente, secondo i dettami di una galanteria che risulta comunque piu` coerente con la moderna concezione del rapporto paritario fra i sessi. 1030

Donne e lame piu` si adoprano e piu` son belle. La donna non deve avere la sensazione di essere trascurata, messa da parte perche´ il suo desiderio e` quello di essere oggetto di attenzioni, amata, corteggiata. Le lame vanno usate spesso, altrimenti arrugginiscono. Il detto ha un senso prevalentemente erotico. 1031

Donne e fuoco stuzzicali ogni poco. Perche´ si ravvivino. 1032

Donna e fuoco toccali [scherzaci] poco. La donna non e` meno pericolosa del fuoco. Scherzare col fuoco e` comunissimo modo di dire che significa mettersi in un grave rischio. 1033

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Donna iraconda, mare senza sponda.


La donna infuriata esalta la sua natura istintiva e impetuosa per cui non ha piu` limiti, non si sa di cosa sia capace, ne´ come sia possibile calmarla. Senza sponda senza limiti, senza barriere. Donne e galline per troppo andar si perdono. Le galline venivano lasciate libere a razzolare per l’aia e per i campi, e qualcuna che si allontanava troppo non tornava, forse smarrita o acchiappata; anche per la donna la troppa liberta` di movimento era fonte di possibili rischi. Il verbo perdersi qui puo` assumere vari significati e riferimenti. 1035

1036 Le donne sono buone solo per il letto. Esclamazione maschile sprezzante o quanto meno d’insofferenza. La risposta delle donne e` che tanti uomini non sono buoni neanche per quello.

Donne e buoi dei paesi tuoi. Probabilmente fra i piu` noti e diffusi proverbi italiani, quasi un ‘prototipo’ quando capita di dover esemplificare il concetto stesso di proverbio. Nella riuscita di un matrimonio sono necessarie certe affinita` che nascono dall’avere in comune tradizioni, mentalita` e cultura, appartenere cioe` alla stessa terra. Oppure: i difetti della futura moglie (e anche dei buoi) restano nascosti a colui che viene da fuori, pertanto puo` essere facilmente tratto in inganno, cosa che non accade se invece sceglie la moglie nel luogo dove abita, in quanto si conoscono il passato di lei e la sua indole. 1037

Cavalli e cani da paesi lontani: donne e buoi dei paesi tuoi. Ampliamento del precedente. Il cavallo e il cane hanno un rapporto molto stretto con il padrone, dal quale devono essere staccati nettamente allorche´ uno ne fa acquisto. In tal caso devono cambiare l’ambiente per dimenticare del tutto le vecchie abitudini e adeguarsi alle nuove con il nuovo padrone. Per donne e buoi vedi il precedente. 1038

Moglie e ronzino pigliali dal vicino. Per analogia. Cosı` si conoscono gia` pregi e difetti. Il ronzino e` un cavallo di poco pregio, sfiancato, con qualche acciacco che offre servizi non molto dissimili da quelli di un asino; 1039

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nel farne acquisto bisogna conoscerne bene i difetti e per non trovarsi un animale completamente finito. Cavallo e signora [padrona] prendili nel villaggio. Per analogia. Non solo il ronzino, ma qualsiasi cavallo. 1040

Chi di lontano si va a maritare sara` ingannato o vuole ingannare. Per analogia. Al concetto ribadito nei proverbi precedenti, questo aggiunge maliziosamente che vi potrebbe essere l’intenzione d’ingannare. 1041

Malattia di donna e zoppicare di gallina durano poco. Per la donna piccoli disturbi e dolori come improvvisamente vengono in poco tempo spariscono, come il suo disturbo naturale. Per la gallina e` facile procurarsi nel razzolare piccole insignificanti ferite. 1042

L’uomo e` buono a piantare il cavolo e la donna a gabbare il diavolo. La donna, a differenza dell’uomo che e` un semplicione, riesce a mettere nel sacco anche i piu` furbi (vedi sopra D 977-978, D 980, D 982-994). Pero` se il termine cavolo si usa come eufemismo di cazzo il proverbio assume un altro senso: l’uomo e` buono a contentare la donna, ma la donna e` capace di prendersi gioco di tutti quanti. 1043

1044 Donne e pesci prendili nel mezzo. Il pesce e` scivoloso e affusolato, per cui preso per il muso o per la coda sfugge; la donna, sia nel gesto gentile come il ballo, sia nel tentativo di fermarla, va presa dove il corpo si fa sottile, tra i fianchi e il busto.

Le donne non sposano i vecchi per amor di Dio. Le donne quando ‘si sacrificano’ non lo fanno per altruismo, hanno i loro motivi e le loro mire, di solito economiche o di prestigio. 1045

1046

Per essere perfetta una donna deve avere piede di genovese, caviglia di slava, gamba di svedese, anche di fiamminga, vita di parigina, petto di veneziana, piccola mano di veronese, spalle di tedesca, braccia di greca,


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andatura di spagnola, profilo di senese, capelli di siciliana, occhi di fiorentina, ciglia di ferrarese, denti di napoletana, grazia di milanese e dignita` di romana. E` uno dei proverbi che derivano dai lunari e dagli almanacchi, che venivano imparati e poi ripetuti a memoria, variandoli e accorciandoli (o allungandoli) o per errore o adattandoli alle circostanze. La donna per esser detta bella deve avere: tre cose lunghe, tre cose corte, tre cose larghe, tre cose strette, tre cose grosse, tre cose sottili, tre cose rotonde, tre cose piccole, tre cose bianche, tre cose rosse, tre cose nere. Gioco da veglie e intrattenimento nel quale si deve poi stabilire quali siano queste cose. Naturalmente l’equivoco e l’allusione costituiscono il divertimento maggiore. Lunghe: gambe, collo, dita; corte: lingua, orecchie, piedi; larghe: fronte, spalle, fianchi; strette: narici, labbra, sesso; grandi: occhi, braccia, cosce; sottili: vita, dita, caviglie; rotonde: seni, natiche, gambe; piccole: bocca, naso, orecchie; bianche: denti, carnagione, collo; rosse: guance, labbra, capezzoli; nere: ciglia, capelli, occhi. Canone popolare della bellezza femminile. 1047

1048 La donna bella deve aver sette bellezze. Le sette bellezze si riferiscono di solito a: occhi, capelli, colorito, persona, voce, piedi e mani. Sono probabilmente queste sette, numero ‘‘simbolico-riassuntivo’’ di antichissima tradizione, le bellezze canoniche da cui poi si sono sviluppate le serie libere testimoniate dai due detti precedenti. Nell’italiano regionale, soprattutto meridionale, e` abbastanza diffuso il modo di dire avere o anche essere le sette bellezze per indicare estrema avvenenza sia di donne che di uomini (si ricordera` il film di Lina Wertmu¨ller Pasqualino Settebellezze, del 1975); e sempre di area meridionale e` la complessa fiaba La Zinzola dalle Sette bellezze. Uno stornello laziale ab-

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bastanza diffuso le illustra con lievi divergenze (spalle larghe e vita stretta in luogo di mani e piedi): Sette bellezze cia` d’ave` la donna / prima che bella se possi chiama`: / arta dev’esse, senza la pianella, / e bianca e rossa senza l’alliscia`. / La bocca piccolina e l’occhio bello / grazziosetta dev’esse ner parla`: / larga de spalle e stretta de cintura / quella e` na donna bella pe natura. Amor, dispetto, rabbia e gelosia sul core d’ogni donna han signoria. Di sapore colto. La donna e` dominata da questi sentimenti: l’amore e di conseguenza la gelosia, la facilita` d’indispettirsi e quindi di arrabbiarsi, come e` tipico dei temperamenti istintivi. 1049

Dove donna domina tutto si contamina. La famiglia sotto il governo della donna va in rovina. Anche: quando il regno e` in mano a una regina si verificano disordini, decadenza e corruzione. Gli esempi che hanno agito sulla fantasia sono quelli biblici e di altre figure come Semiramide, Cleopatra ecc. L’efficacia del proverbio e` tutta affidata alla rima sdrucciola fra i due verbi. Vedi anche La donna trista e` la rovina della casa [D 826]. 1050

Dove la donna domina e governa ivi sovente la pace non sverna. Sverna, non dura oltre l’inverno. 1051

Donna con la barba e uomo senza furon sempre traditori. Venendo meno alle caratteristiche peculiari del loro sesso, sono considerati di natura ambigua. 1055

Le donne spagnole son belle, le greche son loro sorelle, le francesi son graziose, le italiane son briose, le tedesche bionde e leste, le inglesi bianche e meste, le svizzere son fiere, le russe son severe. Queste affermazioni sono estremamente generiche, ma hanno qualche vaga attendibilita`. Si trovavano negli almanacchi in genere e, nell’Ottocento, nelle pubblicazioni popolari che riproducevano gli usi e costumi dei popoli, con i tipi umani che si attenevano a una convenzione derivata dai libri e dai diari di viaggi (cfr. per es. Almanacco della Fortuna, Pietro Pizzol Tipografo, Lugano 1889, p. 64). 1056

Le donne tedesche amano col cuore, le francesi con la testa, le inglesi con lo spirito, le spagnole col corpo e le italiane con quello che salta in mente. E` messa in risalta l’estrosita` e la fantasia delle italiane. 1057

Donna piccina figli una dozzina. Secondo la credenza polare la donna piccola e minuta sarebbe assai prolifica, a differenza di quella grassa che concepisce con difficolta` e di quella alta che ha gravidanze difficili. 1058

Donna che fischia e uomo che fila, fuggi senza domandare. Non familiarizzare con persone dai comportamenti sconcertanti e non in accordo con le caratteristiche del proprio sesso. La donna che fischia e` vista come un maschiaccio, che si comporta senza ritegno (vedi anche Guardati da biscia e da donna che fischia [F 986]); cosı` l’uomo che si dedica ad attivita` prettamente femminili e` considerato privo di personalita`, di carattere. 1052

Povera quella casa dove la donna ha le brache e l’uomo la cuffia [e l’uomo fila]. In famiglia perche´ tutto proceda nel modo migliore e` necessario che ciascuno segua il proprio ruolo. 1053

Uomo senza barba e donna smorta fuggi dalla finestra se non puoi dalla porta. Ambedue vanno evitati perche´ godono fama di persone ambigue e infide. 1054


La donna piccola e` piu` furba di due diavoli. La donna piccolina nei proverbi sembra un concentrato dei difetti e delle qualita` attribuiti in genere alle donne. 1059

1060 Donna piccola sempre giovane. Lascia intravedere i segni della vecchiaia piu` lentamente.

Le donne e le sardine son buone piccoline. Questo concetto si ritrova in molti proverbi, con varianti regionali. Vedi anche Nelle botti piccine ci sta il vino buono [B 787]. 1061

1062

La donna bassa prende marito, la donna alta coglie i fichi senza scala.

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C’e` una prevenzione costante verso la donna alta, specialmente se sovrasta l’uomo: non sarebbe intelligente ne´ una buona amatrice e questo perche´ (sono idee d’una volta) le sensazioni, gli stimoli sarebbero lenti a trasmettersi, attenuati dal grande sviluppo in altezza del corpo. Vale in parte anche per l’uomo, vedi Uomo lungo, testa corta [U 156]. Donna lunga e buona solo per cogliere i fichi. 1064 Con le donne cortesia comunque sia. Il codice del passato, considerando la donna essere debole e fragile le dava meno responsabilita` e riponeva sull’uomo il compito di difenderla e di accollarsi il conto delle sue manchevolezze. Pertanto l’uomo deve essere sempre cortese nei confronti della donna anche se questa e` maleducata, sguaiata o indegna, non deve mai usare le maniere forti o avvilirla piu` di quanto essa non abbia fatto a se stessa. Ovviamente molti altri proverbi sono in netto contrasto con questo. 1063

1065 Donna dotta, casa disordinata. La donna colta non e` ben vista dai proverbi in quando viene distratta dalle sue funzioni specifiche e fondamentali della cura della casa e della famiglia. La cultura e` per la donna quasi un vizio. Vedi anche Guardati da asino orbo e da donna che sa di lettere [L 569]; Non vi fidate: di donne di piacere ravvedute, di frati smessi e suore smonacate, delle donne che parlano latino... [F 761]; Meglio moglie barbuta che dotta [M 1718].

Donne dotte e vesti brutte rimangono sempre appese. Come le vesti che non piacciono rimangono nell’armadio da un anno a un altro, cosı` la donna dotta e saccente viene sfuggita, lasciata in disparte e non trova marito. 1066

Donna senza fianchi, non ti lagnare che ti manchi. A parte l’avvenenza, un tempo, quando la prole era essenziale per la conduzione di un podere, per la successione nell’azienda, per la vecchiaia, la donna dal bacino stretto non era ricercata perche´ ritenuta poco adatta alla maternita`. Quindi: non ti lagnare se non riesci a conquistare, a sposare una donna con questa caratteristica fisica, perche´ non hai perso nulla. 1067

1068

Donne, orologi e fogli son quasi tutti imbrogli.


DONNA

Le donne rivelano col tempo i difetti, gli orologi non dicono mai l’ora giusta e i documenti vengono interpretati in maniera diversa da come sono stati concordati e sottoscritti. Donna che resiste all’oro vale piu` d’un gran tesoro. Evidentemente e` ritenuta cosa rara. Le storielle sono piene di presunte dimostrazioni di questa verita`, mentre la vita e` piena di prove che l’uomo non e` da meno. 1069

Donna e gatto chi non li conosce cari li paga. Il gatto e` animale ladro, scaltro, sempre pronto ad approfittare della minima disattenzione e la donna, allo stesso modo, e` infida, furba, sfrutta ogni occasione, ogni segno di debolezza per piegare le cose alla sua volonta`. Pertanto e` necessario sapere con chi si ha a che fare. 1070

Anche la donna piu` bella non puo` dare quello che non ha. E` impossibile offrire quello di cui non si dispone. Vedi anche La botte da` il vino che ha [B 778]; in senso simile Non si puo` levare il sangue dalle rape [R 206]. 1071

Delle gambe delle donne si fa le corna il Diavolo. Ci si adorna il Diavolo. Sono infatti uno dei principali strumenti di seduzione con cui egli induce gli uomini a peccare. 1072

Donna pregata nega e trascurata prega. Se e` oggetto di corteggiamento fa la sdegnosa, se viene trascurata prende lei l’iniziativa. Vedi anche Se vuoi farti amare, fatti desiderare [D 227]; Nella guerra d’amor vince chi fugge [G 1334]. 1073

1074 La donna lotta per esser vinta. Vecchio adagio dell’educazione sentimentale spicciola. Cfr. Alessandro Piccolomini nella commedia L’Alessandro (atto IV, scena IV): ‘‘Contrastan le donne per esser vinte’’. Inoltre, piu` chiaramente, Tasso (Aminta, atto II, scena II): ‘‘Or non sai tu com’e` fatta la donna? fugge, e fuggendo vuol ch’altri la giunga; niega, e niegando vuol ch’altri si toglia; pugna, e pugnando vuol ch’altri la vinca’’.

Le donne hanno sette spiriti in corpo (come i gatti). Le donne hanno molta vitalita`, vivacita` di reagire alle malattie, alle crisi, alle disgrazie, 1075

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DONO

qualita` che l’uomo ha in minore misura, essendo portato ad abbattersi e a rassegnarsi. Anche del gatto (vedi la voce) si dice che ha sette spiriti. Le donne hanno l’anima attaccata al corpo con la colla cerviona. La colla cerviona, meglio cervona, era un particolare tipo di colla fortissima usata un tempo dai calzolai; veniva fatta con i carnicci, i rimasugli di carne ottenuti scarnificando per la concia le pelli (scarnatura), in origine di cervo. 1076

Le donne sono come i gatti: hanno sette vite. Per l’associazione fra donna e gatto vedi anche sopra [D 1026], [D 1070] e [D 1075]. 1077

1078 Le donne hanno tre pelli. Pelle nel senso di vita, come nel modo di dire fare la pelle.

Fa prima il tempo a cambiare che la donna a vestirsi. Altro difetto imputato alla donna e` quello di impiegare molto tempo nel prepararsi e vestirsi per uscire, per recarsi a una cerimonia, a un ricevimento. 1079

1080 Le donne son figliole dell’indugio. Sono sempre in ritardo.

Donna che s’adorna tardi esce e tardi torna. Perche´ impiega molto tempo a prepararsi, e non ritorna finche´ la festa non e` finita. 1081

Donne, mosche e gatti si preparano con comodo. Le mosche, quando si posano, armeggiano a lungo intorno al capo con le zampe anteriori come se si lavassero; i gatti si lavano spesso e a lungo il muso usando la zampa che ogni tanto si leccano. 1082

Di vent’anni zitella, di trenta donna bella, di quaranta donna fatta, di cinquanta vecchia matta. Erano le tappe della vita della donna nel passato: a vent’anni doveva essere gia` sposata, i primi tempi del matrimonio completavano la sua personalita` esteriore e interiore, poi le numerose maternita` e il lavoro la debilitavano precocemente. Oggi per i cambiamenti del tenore di vita, la donna non e` finita certo a cinquanta anni. 1083

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Donna magra, carne dura.


La magrezza non presenta forme ricche e attrattive seducenti, per cui l’amore presenta qualche difficolta` (vedi Bella secca non fu mai detta [S 824]). Ma c’e` anche una componente erotica, vedi Rapa, capra e donna magra son cibo del diavolo [R 221]. DONO Vedi Cavallo, Dare, Donare, Donato, Regalo. f

1085 I doni si dimenticano presto. La riconoscenza dura poco. 1086 Buon cuore fa grande piccolo dono. Il dono di un oggetto di scarso valore puo` acquistare importanza quando e` frutto di una gentile attenzione e della sensibilita` per i gusti e i desideri del destinatario.

I doni inaspettati sono sempre i piu` grati. Inaspettati qui nel senso di inattesi. Nei dialetti regionali di cui questo e` la traduzione si trovano parole che invece di inattesi significano non dovuti, che non spettano, vale a dire doni fatti con il cuore e non per convenienza, obbligo, opportunita`, consuetudine. E` un tradimento della traduzione popolare che ha trovato un significato un po’ diverso, ma altrettanto vero. 1087

I doni entrano senza suonare il campanello [bussare alla porta]. Trovano la porta aperta, una pronta accoglienza. 1088

1089 I doni rompono i sassi. I doni fanno breccia negli animi piu` duri, superano diffidenze e ostacoli. 1090 Con il dono si trova il perdono. Donare e` la strada piu` breve per farsi perdonare: un’oblazione era prevista spesso dalle antiche leggi e il risarcimento dalle nostre.

Con doni e presenti si placano i potenti. L’ira dei potenti si attenua con i doni come un tempo con i sacrifici si placavano gli deì. 1091

Nel dono si guarda il cuore e non si guarda il valore. Un dono non va valutato per il suo valore, ma va apprezzato unicamente per la disposizione d’animo con cui viene offerto. Vedi anche A caval donato non si guarda in bocca [C 1099]. 1092

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Chi dona il dono il donator disprezza.

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475 Endecasillabo, notevole per l’allitterazione e la figura etimologica: il dono e` un segno di affetto, pertanto darlo a un altro significa non apprezzare il gesto e il sentimento che lo accompagna. Dono sospirato, caro venduto. La lunga attesa e l’umiliazione per le reiterate richieste sono un prezzo pagato per quello che sarebbe un dono. Vedi anche Dono molto aspettato e` mezzo pagato [D 102]; Donar presto vale due doni e donar tardi e` un semplice dare [D 775]. 1094

Tardi venuto, niente tenuto. Per analogia. Si sottintende ‘‘dono’’, ma anche ‘‘aiuto, soccorso’’: quando arriva troppo tardi e` considerato poco. 1095

DOPPIA La doppia e` una moneta d’oro coniata verso la meta` del Quattrocento in diversi Stati italiani, che si chiamava cosı` per essere del valore di due ducati. Si usa come sinonimo di denaro. Al nascer delle doppie il mondo ha finito d’esser semplice. Con la comparsa del denaro la vita si e` fatta complicate, tortuosa, incomprensibile, dal momento che ogni valore, tutto si traduce in soldi. Gioca sul significato di doppio, ambiguo e semplice, scempio. E` antico perche´ non e` piu` nozione diffusa quella monetaria di doppia. 1096

DORMIRE Le giuste ore di sonno sono necessarie per riposare il corpo e la mente affaticati, ma il trattenersi troppo a letto e` considerato un vizio che toglie operosita` all’uomo e sottrae tempo alla vita attiva. f Vedi Aprile, Lavorare, Sonno. Chi dorme non piglia pesci. Senza dubbio fra i piu` citati proverbi italiani, spesso scelto come paradigma stesso di proverbio. Chi e` disattento, inoperoso, non cerca, non s’impegna non ottiene mai vantaggio alcuno e si lascia sfuggire le buone occasioni. La pesca e` fruttuosa nelle prime ore della mattina quando i pesci escono dagli anfratti in cerca di cibo; oppure anche in senso specifico: chi pesca distrattamente e svogliatamente lascia scappare i pesci che abboccano. L’espressione italiana, 1097


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che ha paralleli in varie altre lingue, e` un ammonimento a darsi da fare. Si potrebbe riscontrare nel mondo antico l’embrione di una simile riflessione nel detto greco (rovesciata di significato: ‘‘avere una fortuna sfacciata’’): ‘‘Mentre dorme la sua rete cattura’’, riportato da quasi tutti i paremiografi, a proposito del quale Plutarco (Detti di re e comandanti 187 b-c e Sulla malizia di Erodoto 856b, Vita di Silla 6,5) ci da` una curiosa notizia: un dipinto comico-allegorico prendeva infatti spunto da questo modo di dire per illustrare Timone di Atene dormiente a cui la Fortuna gettava nella rete da pesca alcune citta`; sinonimica la formulazione di Zenobio, 4.8: ‘‘La rete dei pescatori dormienti’’. Anche in Terenzio si trova (Adelphoe 693) Credebas dormienti haec tibi confecturos deos? ‘‘Pensavi che gli deì te l’avrebbero fatto mentre dormivi?’’, che gia` presuppone il rovesciamento di uso. Piu` completo e` il rovesciamento nell’espressione medievale Dum stertit cattus, numquam sibi currit in os mus ‘‘A gatto che sonnecchia non gli corre mai in bocca il topo’’ (vedi anche sotto [D 1115]). Altri proverbi sul potere della fortuna ricorrono alla stessa idea del dormire, vedi per es. Fortuna e dormi [F 1160]. 1098 Chi dorme sogna e chi pesca piglia. Ampliamento del precedente: chi sta senza far nulla, fantastica, fabbrica solo chimere, mentre chi lavora consegue un’utilita`, un profitto. 1099 Chi si leva il sonno non si leva la fame. Per analogia. Vedi anche Chi si cava tutti i sonni non si cava tutte le voglie [C 1192]. 1100 Troppo dormire fa impoverire. Chi riposa eccessivamente, e` pigro, finisce per trascurare il lavoro, gli affari, la casa e i beni, finche´ lentamente scivola nell’indigenza. 1101 Il sonno fa il povero. Per analogia. Vedi anche Il sonno ti fa povero [S 1634]. 1102 Volpe che dorme vive sempre magra. Una massima mediolatina dice: Dormienti vulpi cadit intra os nihil ‘‘Alla volpe che dorme non cade nulla in bocca’’. 1103 Il caldo del letto non fa bollir la pentola. Per analogia. Il caldo che si gode poltrendo a letto non e` tale da fornire e far cuocere quel che si mangia a tavola. 1104 Il letto caldo fa la minestra fredda. Per analogia.

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Il caldo dei lenzuoli non fa bollir fagioli. Per analogia. 1105

Chi si dedica troppo al sonno non impara niente nella vita.

Chi aspetta il sole a letto sara` sempre poveretto. Per analogia. Chi si alza tardi, quando ormai il sole e` alto in cielo, non fara` mai fortuna.

Chi non puo` dormire se la prende col letto e coi lenzuoli. Chi e` tormentato da problemi, preoccupazioni e ansie, difficilmente e` disposto a riconoscere le vere cause della sua insonnia.

Chi dorme la grassa mattinata va mendicando tutta la giornata. Chi si alza tardi, dormendo gran parte (grassa) della mattina non ha intrapreso nulla e spreca il resto della giornata.

Chi non puo` dormire si prepari a morire. Il sonno e` indispensabile per vivere. Avvertimento a non sottovalutare l’insonnia: chi non e` in grado di dormire e` malato gravemente.

Uomo poltrone uomo poverone. Per analogia. Poverone e` accrescitivo di un aggettivo, operazione frequente nella lingua dei proverbi, vedi Introduzione 13b.

Chi dorme, piscia, caca e fa scoregge non cerca ne´ dottore ne´ ricette. Quando le funzioni fisiologiche sono regolari l’organismo e` in salute. Vedi anche Culo che canta dottore che piange [C 2646]; Finche´ la bocca prende e il culo rende si va in tasca alle medicine e chi le vende [B 636].

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Un’ora dorme il gallo due il cavallo tre il viandante quattro il mercante cinque lo studente sei ogni gente sette ogni corpo otto ogni porco nove gli abati dieci i freschi maritati undici le graziose dodici le fresche spose. La strofetta e` scherzosa e invita a non eccedere nel sonno. Si inizia con chi vi dedica poche ore: il gallo dorme il minimo per poter vigilare sul sonno delle galline; al cavallo basta poco per poter riprendere il cammino; chi e` in viaggio e` sollecito e riposa lo stretto necessario; lo studente si alza presto per dedicarsi agli studi. Poi, da sei-sette ore che indicano la normalita` , si passa all’eccesso di sonno degli oziosi, come il porco (benche´ le sue otto ore siano oggi considerate, anche secondo l’opinione medica, quelle raccomandabili) e l’abate; quindi a coloro che vivono un particolare momento della vita, come i primi tempi del matrimonio. 1109

...sette un corpo, otto un porco, nove un servo di Dio e dieci dormo io. Romano: variazione del finale della strofetta precedente. 1110

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Chi dorme piu` d’otto ore asino nasce e asino muore.


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1115 Chi dorme bene non sente le pulci. Chi e` stanco, sano, con la coscienza a posto, dorme tranquillo, senza esser disturbato da quello che gli succede intorno, come fastidi e rumori. Le pulci erano un tempo ospiti non rare in materassi e coperte, e solo chi aveva un sonno molto profondo poteva non accorgersi della loro presenza.

Chi dorme di maggio digiuna in settembre. Chi si riposa quando e` tempo di lavorare al momento di raccogliere non ottiene nulla e deve arrangiarsi. Vedi anche Chi dorme durante la raccolta stara` desto d’inverno [R 20]; Chi dorme di maggio digiuna in settembre [M 135]. 1116

1117 Chi dorme riposa. Il sonno non e` tempo perduto, e` un riposo necessario del corpo e dello spirito senza il quale non si puo` ne´ lavorare, ne´ vivere. 1118 Piu ` si dorme e meno si campa. Chi dorme oltre il necessario sottrae tempo alla vita. Le ore di sonno non possono essere computate come ore di vita vissuta.

Per dormire bene ci vuole il letto d’un debitore. Se uno gravato dai debiti e` riuscito a dormirci tranquillamente, quel letto concilia veramente il sonno. Si racconta che Augusto ordinasse di acquistare per suo conto il materasso di un tale che era vissuto tutta la vita nei debiti, dicendo che ci si doveva dormire benissimo, 1119

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se quello aveva potuto farlo per tanto tempo con tanti grattacapi (e` un aneddoto di origine non antica, ripetuto in almanacchi e pubblicazioni di ‘‘curiosita`’’, cfr. F. Palazzi, Enciclopedia degli aneddoti, I, p. 119). 1120 Chi vuol dormire non faccia prestiti. Dover restituire denaro toglie il sonno. Vedi anche Dorme chi ha dolore e non dorme chi e` debitore [D 175].

Chi ha sonno trova presto dove dormire. Col vero sonno si dorme dappertutto. 1121

1122

A chi vuol dormire le pietre sembrano piume.

1123

A chi vuol dormire anche una pietra fa da guanciale.

Chi dorme quanto puo` non dorme quando vuole. Chi ha esagerato nel dormire non puo` pretendere di prendere sonno all’ora consueta. Il sonno ha un ritmo che non si puo` alterare senza spiacevoli conseguenze. Ma propriamente il proverbio si riferisce al passato quando il lavoro solo per pochi era inquadrato in orari, e ciascuno doveva darsi da fare di propria iniziativa per provvedere ai bisogni immediati e a quelli imposti dall’inverno, dalle malattie, dalla vecchiaia. Quindi chi coglieva ogni buona occasione per dormire si preparava un periodo nel quale non l’avrebbe fatto quanto e` necessario. Qui il sonno ha un senso esteso al disimpegno in genere: il vagabondo si prepara tempi grami nei quali dovra` soffrire e trottare. 1124

Chi dorme dal lato manco ha cuore franco; chi dorme dal lato dritto ha cuore afflitto. Chi dorme voltato sul fianco sinistro ha il cuore libero, leggero, tranquillo; chi dorme sul destro ha qualche pena che lo tormenta.

DOTE

novella sposa, dalla principessa alla contadina, al patrimonio della sua nuova famiglia. Poteva consistere in soldi e in beni, veniva amministrata dal marito anche se rimaneva di proprieta` della moglie, e quindi poteva costituire un forte e talora limitante legame economico. Non sorprende, pertanto, che in questi proverbi si consigli all’uomo di guardare piu` che alla dote, cioe` al lato economico del matrimonio, alle doti della futura sposa che fanno la ricchezza della famiglia. 1127 Dov’entra dote esce liberta`. L’uomo che sposa una donna che porta una cospicua dote perde la propria autonomia perche´ dipendera` dalla moglie. E` ammonimento di lunga tradizione, da intendere come caso particolare del precetto che raccomanda di sposarsi con i propri pari: di sapore proverbiale il verso di Plauto (Asinaria 87) Argentum accepi, dote imperium vendidi ‘‘Ho accettato il danaro, per la dote ho venduto il comando’’, ripreso come sentenza nel Medioevo (talora sostituendo uxorem ‘‘moglie’’ a argentum).

Chi si sposa per la dote trova un padrone. Avra` in casa non una moglie ma un padrone che lo comandera` a bacchetta, forte della propria superiore posizione economica. Gia` nel poeta comico greco Anassandride (IV sec. a.C.) si legge (fr. 52,4 K.): ‘‘il povero che prende una moglie con i soldi prende una padrona, non una moglie’’. 1128

1129

Matto e` chi piglia la moglie per la dote.

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Mal tollerar si puote moglie con grande dote.

1125

1131 Gran dote, gran baldanza. La sposa che porta in casa una ricca dote, inevitabilmente avra` grandi pretese, voglia di comandare e decidere, per cui sara` lei la padrona.

Dote fatta, marito non trova. Stabilire la dote prima che si affacci il pretendente era ritenuto di poca fortuna per le nozze della fanciulla. Vedi anche Corredo finito non trova marito [C 2270]. 1132

DORMITA 1126 Una dormita, una mangiata. Una bella dormita ristora quanto una buona mangiata. Si diceva quando s’andava a letto con la fame.

DOTE Istituto antichissimo, solo in tempi recenti caduto in disuso, la dote era l’apporto della


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Dote preparata fortuna allontanata.

1134

Le belle senza dote trovano piu` amanti che mariti.

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DOTTO

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Un tempo nel matrimonio al di la` delle attrattive prevalevano considerazioni di carattere economico. La figlia si da` in contanti e la dote a credito. La figlia si consegna subito e tutta insieme, mentre con la dote si possono fare dilazioni e facilitazioni. 1135

Meglio il marito ad aspettar la dote che la dote ad aspettar marito. Meglio sposarsi subito e avere solo in seguito la dote, che avere la dote pronta e non il marito disponibile. 1136

Figlia in fascia, dote [corredo] in cassa. Appena nasceva una femmina la mamma cominciava a mettere da parte danaro o capi di biancheria per il corredo, in modo da diluire nel tempo la spesa. Il corredo era conservato in un tradizionale, apposito cassone di legno. La dote era compito del padre. 1137

La buona dote la da` il padre e la buona moglie il Signore. Alla figlia il padre da` la migliore dote che puo`, mentre la buona moglie e` un dono del Signore. 1138

Se per la dote una vecchia pigli hai denaro e non hai figli. Nel contrarre matrimonio si guardava anche al lato economico, ma lo scopo principale restava quello di aver figli che rappresentavano un capitale, un’assicurazione per il futuro. 1139

Donna che si marita deve avere la dote nelle dita. L’essere brava e volenterosa nel lavoro, soprattutto di filatura, tessitura, cucitura, maglia, vale piu` che una ricca dote. 1140

Chi si sposa per la dote sta bene il giorno e male la notte. Gli agi e i comodi goduti di giorno grazie al ricco apporto della moglie, saranno scontati la notte, perche´ in non ci si e` sposati per amore e quindi c’e` poco gusto nella vita sessuale. 1141

1142 A chi ha dote non manca marito. E` tale negli uomini la voracita` di danaro che una ricca dote garantisce a qualunque donna il matrimonio. 1143

Con la bella dote si maritano anche le zoppe.

1144

Le belle doti maritano le brutte donne.


1145

La dote marita la brutta (e fa sperare la vecchia).

Con la robba si marita anche la gobba. Per analogia. Robba e` romanesco per roba. Vedi anche Con la robba si copre la gobba [D 1146]. 1146

1147 La dote non fa ricca la casa. La dote costituisce solo un apporto, un complemento al patrimonio familiare: non e` la dote, ma le doti della donna che fanno ricca la casa, come insegnano i proverbi seguenti. 1148 Soldi di dote van via di trotto. La donna con una cospicua dote, abituata a spendere perche´ ricca e spende del suo, vanifichera` presto la ricchezza portata in famiglia.

Donna che non porta dote se la fa; donna che la porta se la mangia. A differenza della donna ricca (vedi il precedente), la donna povera, che non ha dote, e` spinta a fare, lavorare, risparmiare con tenacia e abilita`. 1149

DOTTO Non sempre il piu` dotto e` anche il piu` savio. Non sempre colui che ha piu` nozioni le sa usare, le sa interpretare nel modo migliore come invece fa chi e` saggio. Il proverbio chiarisce bene cio` che comunemente si confonde: conoscenza analitica e sapienza sintetica. L’acquisizione dei semplici dati (dottrina) e` un fatto positivo in se´ perche´ elimina l’ignoranza, ma non basta da solo. 1150

1151 I dotti parlano e gl’ignoranti giudicano. Trinciare giudizi, blaterare a vanvera e` tipico dell’ignoranza, le persone colte valutano i vari aspetti di un problema e ne cercano le soluzioni. 1152 Dotto [dotti] non si nasce. Solo lo studio, l’osservazione e la riflessione porta alla conoscenza, al sapere.

Il piu` dotto dei dotti non puo` insegnare la tela al ragno. Colui che possiede la piu` grande dottrina non puo` insegnare la cosa piu` semplice che fa mirabilmente una piccola creatura. Tutto il sapere dell’uomo si ferma di fronte alla sapienza del creato. Implicita esaltazione del sapere divino. 1153

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479 Difficile trovare due dotti dello stesso parere. La dottrina dell’uomo e` labile, incerta e contraddittoria, al punto che i sapienti si contrastano tra loro e si contraddicono. 1154

Il dotto misura il cielo e il matto ci crede. E` follia credere a delle conoscenze che ci vengono date come certe e che sono al di la` delle possibilita` umane. Colui che si dice dotto offre come certezze il frutto delle sue ricerche e i matti le prendono per vere. Uno dei proverbi piu` penetranti che riassume in poche parole il dibattito della scienza e della pseudoscienza dei nostri tempi. 1155

Il dotto tace per se´ e per l’ignorante e l’ignorante parla per se´ e per il dotto. L’uomo sapiente, che conosce la complessita` dei problemi, riflette e valuta in silenzio; l’ignorante, che non sa nulla, vede tutto facile e parla, giudica, consiglia sconsideratamente. 1156

Piu` dotto del cane del Quagliera, che aveva mangiato un sacco di scritture. Di una persona ignorantissima o falsamente istruita. Un tempo i cani, per la fame, s’attaccavano anche alle pelli, alle pergamene e il cane del Quagliera deve essere stato uno di questi. Quagliera (Pisa) e` nome dialettale della quaglia. 1157

DOTTORE Il termine dottore indicava originariamente colui che era esperto in una materia e la insegnava, quindi indico` il grado accademico conferito con la laurea che riconosceva la competenza in una materia per insegnarla o esercitarla (dottore in legge, in lettere). Anche oggi e` inteso in questo senso, ma l’uso comune ha portato a indicare con la semplice parola il medico: questo nei proverbi e nel linguaggio comune. Gli ultimi due proverbi ironizzano sull’inflazione di questo titolo accademico, che molti, arrivati a una posizione di prestigio o di ricchezza, si attribuiscono impropriamente. f Vedi Medico. Dottori, farmacisti e avvocati, libera nos Domine. La preghiera al Signore, imitando il ritornello di una litania della liturgia cristiana, e` quella di non aver mai bisogno delle loro prestazioni. 1158


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DOTTORE

Oltre alla sventura che ti e` capitata, devi far fronte alle loro richieste di denaro e subire la loro inefficienza. Mentre il dottore pensa il malato muore. Mentre il dottore studia il caso, la malattia avanza e si porta il malato all’altro mondo. 1159

Meglio ci dia spacciati il dottore che l’avvocato. Il medico puo` essere pessimista o puo` sbagliarsi, mentre l’avvocato solo in situazioni disperate ammette che una causa e` perduta. 1160

Tra i dottori in medicina il piu` bravo e` chi indovina. Ancora sull’ignoranza dei medici. 1161

1162 Meglio un dottore fortunato che bravo. In passato piu` che oggi la fortuna era determinante nella cura delle malattie.

I dottori purgano i corpi, le borse e i letti. La purga era la prima medicina prescritta, aveva l’effetto di depurare, ripulire il corpo, la stessa cura il medico riservava al portafoglio e spesso anche al letto, mandando il malato al camposanto. 1163

1164 Non e` dottore ognun che porta il saio. Non e` dottore quello che indossa il camice, si direbbe oggi (vedi L’abito non fa il monaco [A 51]). Il saio e` qui inteso come elemento distintivo del medico perche´ per lungo tempo l’arte della medicina fu esercitata da religiosi, soprattutto frati che esercitavano negli ospedali (le visite a domicilio erano loro interdette per ragioni morali). Nel caso che con il termine dottore si intenda la persona che, mediante studi regolari, ha la conoscenza riconosciuta di una materia, il detto intende che, per il fatto d’indossare un saio, non e` detto che un frate sia colto, abbia una dottrina. Infatti dei conventi facevano parte anche i confratelli non sacerdoti (oggi i consacrati sono detti specificamente padri), che esercitavano opere manuali, servili ed erano d’ignoranza proverbiale. 1165 Il dottore s’esercita sui malati. Il medico, soprattutto quello giovane e inesperto, fa le sue esperienze a spese dei malati, che sono il suo banco di prova. E` idea alquanto diffusa (e non priva tuttora, in certa misura, di una sua verita`) che sta dietro anche all’espressione in corpore vili, la quale e` infatti abbreviazione di faciamus experimentum in cor-

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DOTTRINA

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pore vili ‘‘facciamo l’esperienza su un corpo plebeo’’. Un aneddoto abbastanza diffuso narra infatti che questa espressione fu pronunciata in un consesso di medici al capezzale dell’umanista Marc-Antoine Muret (Muretus, 1526-1585), ammalatosi gravemente durante un viaggio in Italia. Poiche´ era vestito malamente e fuori di coscienza, i medici lo scambiarono per un pezzente e non si vergognarono di proporre un intervento ‘‘sperimentale’’; il Muretus, pero`, nel deliquio capı` le parole e non solo replico`, ma guarı` per lo spavento. Vedi anche Medico come il vino e chirurgo come il pane [M 1121]; Medico vecchio e barbiere giovane [M 1120]; Medico vecchio e chirurgo giovane [M 1122]. Quando arriva il dottore scompare il dolore. Spesso la paura del medico e delle sue cure fa scomparire improvvisamente il dolore. 1166

Il dottore va e viene e chi ha il male se lo tiene. L’affaccendarsi del medico non caccia la malattia. 1167

1168 Il miglior dottore e` il tempo. Solo con il tempo si rimarginano le ferite, passano le infiammazioni, si placano le febbri, si sanano le fratture. Si ripete a chi e` impaziente di guarire o dubita del possibile recupero della salute. Vedi anche Il tempo guarisce ogni piaga [T 334]; Il tempo e` il miglior medico [T 335]; Il tempo e` la prima medicina [T 337].

‘‘Tibi quoque, tibi quoque / e` concessa facolta` / di potere in iure utroque / gingillar l’umanita`’’. 1171 Molti sono dottori nullius doctrinae. ‘‘Di nessuna dottrina’’.

DOTTRINA 1172 A cuor maligno non giova dottrina. L’istruzione, il sapere non cambia il malvagio, anzi egli se ne servira` per fare meglio il male. 1173 La dottrina poco giova senza esempio. La sapienza teorica, se non e` unita all’esempio, serve a poco. Anche: le parole di consiglio sono valide solo quando sono unite ai fatti.

DOVERE Sostantivo e verbo. f Vedi Diritto. 1174 Ciascuno faccia il suo dovere. Ognuno assolva ai propri compiti, nel proprio ambito: cosı` tutto si svolgera` armoniosamente, senza confusione e scompiglio. 1175 Prima il dovere e poi il piacere. Usato spesso anche con tono ironico. Solo dopo aver assolto ai propri impegni, ci si puo` dedicare al resto. 1176 Fai il tuo dovere e chiedi il tuo diritto. Solo se hai assolto ai tuoi doveri puoi vantare i tuoi diritti

1169

Non c’e` miglior dottore di Nostro Signore. Si puo` intendere come pregare Dio di ridonarci la salute fidando solo in lui; oppure che la vera guarigione e` operata dalla natura che reagisce alla malattia e riacquista la sanita` del corpo.

1177 L’unico dovere e` morire. L’unica cosa che bisogna fare per forza e` morire, il resto in qualche modo ce lo imponiamo da noi. Invito a desistere dal sentirsi obbligati a fare, intervenire, correre, come se fosse una necessita` che deriva da una costrizione esterna.

1170 Molti sono dottori in utroque nihil. Di origine colta: molti che si vantano di essere dottori, sono esperti solo di nome e non conoscono nulla di nulla. Parodia dell’espressione dottore in utroque iure: un tempo la laurea in diritto prevedeva i due rami del diritto civile e di quello canonico e chi si laureava in ambedue (utroque) poteva sostenere le cause civili e di materia religiosa. In utroque nihil sarebbe ‘‘In ambedue il nulla’’. Per l’uso ironico di questa formula si puo` citare un passo di una poesia satirica del Giusti (Gingillino 1,37):

1178 Perfino cacare non e` un dovere. Perfino una cosa necessaria come questa uno la fa con comodo e nei modi che ritiene migliori.


1179 Chi fa il suo dovere fa abbastanza. Quando uno ha fatto il suo dovere non importa che vada oltre, fare piu` del dovuto non sempre e` apprezzato e non sempre e` opportuno. 1180 Fai il dovere e non temere. Comportati rettamente e non avere dubbi o preoccupazioni. E` un invito a non curarsi di

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481 consigli, insinuazioni, cattivi esempi, e a seguire soltanto la propria coscienza. E` stato nel passato uno dei principi dell’educazione e della pedagogia, nonche´ della predicazione religiosa, nella convinzione che la coscienza individuale sia infallibile nell’indicare le scelte e i comportamenti, tenendo conto che, anche nel caso di errore, la buona fede e la retta intenzione salvano dalla colpa. Diverso dall’adagio latino: Recte faciendo neminem timeas ‘‘Agendo giustamente non hai da temere nessuno’’, che invita a seguire la legge esterna e a non temere nessuna persona che rimprovera, punisce, minaccia. 1181 Fai quel che devi e farai sempre bene. Affine al precedente: seguendo la propria coscienza si avra` sempre la certezza di avere agito bene.

Fai cio` che devi e sia quel che puo`. Fai quello che ti detta la coscienza, quello che ne consegue sara` cio` che Dio vorra`, ma non sara` di tua responsabilita`. 1182

DOVIZIA f Vedi Abbondanza, Ricchezza. Molte dovizie, molte inimicizie. La ricchezza crea molti nemici, per invidia, per la maniera con cui e` stata accumulata o per come viene gestita. 1183

DUBBIO 1184 Il dubbio e` padre del sapere. Chi dubita e` spinto a ricercare, a chiarire, ad approfondire e quindi puo` comprendere di piu` e allargare i propri orizzonti. Potrebbe sembrare un proverbio razionalista sul quale non sarebbe da escludere nemmeno una diretta influenza del pensiero cartesiano (Dubium sapientiae initium ‘‘Il dubbio e` l’inizio della conoscenza’’ e` motto di Cartesio che sintetizza come dal dubbio metodico si proceda verso la prima e fondante certezza razionale del Cogito ergo sum). E` piu` probabile pero` che il proverbio abbia avuto una genesi e un corso autonomi. L’importanza del dubbio non e` sfuggita agli antichi sapienti, se non altro come correttivo di decisioni precipitose o incitamento a non accontentarsi di una conoscenza gia` acquisita, come e` implicito nel socratico sapere di non sapere. Col Cristianesimo poi il dubbio diviene elemento fondamentale nei confronti della fede e gia` sant’A-


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DUBITARE

gostino teorizza l’uso di un dubbio metodico per la ricerca, finche´ Francesco Bacone (The advencement of learning) enuncia: ‘‘Se uno parte da certezze terminera` con i dubbi; ma se si contenta di cominciare con i dubbi, terminera` con certezze’’. Cfr. anche Dante, Paradiso 4.124-132. 1185 Nel dubbio, aspetta. Nel dubbio non prendere decisioni: aspetta che il tempo porti alla luce gli elementi necessari a chiarire le incertezze. 1186 Nel dubbio astieniti. Nel dubbio non emettere giudizi, sospendi il verdetto. Traduce una nota formula giuridica latina, spesso ripetuta anche nella forma originale: 1187 In dubio [dubiis] abstine. ‘‘Nel dubbio [nelle situazioni ambigue] astieniti’’. Di origine probabilmente medievale. 1188 In dubio pro reo. ‘‘Nel dubbio (si decida) a favore del reo’’. Formula giuridica molto diffusa, anche per parlare di situazioni non giuridiche: nel dubbio si sceglie la soluzione piu` favorevole all’accusato, come l’assoluzione in mancanza di prove certe. Mentre tale dottrina e` gia` ampiamente regolata dal diritto romano, questa esatta formulazione non ricorre nei testi antichi e quindi sara` riconducibile a brocardi medievali; da menzionare al riguardo una decretale di Bonifacio VIII (liber sextus decretalium 5.12.11) che precisa: Cum sunt partium iura obscura, reo favendum est potius quam actori ‘‘Quando le ragioni delle parti sono oscure, bisogna favorire l’accusato piuttosto che il denunciante’’.

DUBITARE Se il dubbio dei proverbi precedenti e` un fatto positivo che porta a riflettere, a non prendere decisioni azzardate, qui il dubitare e` considerato negativo perche´ frena l’uomo nell’azione e lo riduce all’impotenza. 1189 Chi dubita resta al bivio. Chi non riesce a prendere una decisione resta bloccato, come chi giunto a un bivio, incerto su quale strada scegliere, si ferma e interrompe il viaggio. 1190

L’asino di Buridano morı` tra due fasci di fieno.

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DUCATO

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L’indecisione tra due alternative puo` essere rovinosa. L’asino, di cui si servı` il filosofo Giovanni Buridano (circa 1300-1358) per illustrare l’empasse logica in mancanza di volonta`, morı` di fame non sapendo decidersi tra due fasci di fieno a lui ugualmente distanti. Dante dice (Paradiso 4.1-3): ‘‘Intra due cibi, distanti e moventi / d’un modo, prima si morria di fame, / che liber’omo l’un recasse ai denti’’. 1191 Chi dubita deve osare. Chi non riesce a prendere una decisione non puo` rimanere fermo nell’attesa di una soluzione che cada dal cielo: deve osare, cioe` scegliere con coraggio, scommettere, abbandonando l’inerzia dell’indecisione. 1192 Chi troppo dubita dispera. La continua indecisione e l’eccessiva incertezza porta all’inerzia, lascia l’uomo in preda ai problemi che non risolve.

Il confronto di punti di vista diversi e` utile per comprendere meglio. Vedi anche Quattro occhi vedono meglio di due [O 79]. 1199 Sanno piu ` due di uno. Vedi anche Sa piu` il papa e il contadino che il papa solo [O 83].

Le cose si dovrebbero fare due volte: la prima per prova e la seconda per gusto. Esprime il rimpianto di non aver saputo godere appieno di un’occasione o di un periodo della vita, per errori, distrazioni, complicazioni dovuti alla mancanza di esperienza. 1200

Se le cose si potessero fare due volte non si sbaglierebbero neanche i somari. Sia nelle cose pratiche che nelle cose della vita. Vedi anche Se le cose si potessero far due volte non si sbaglierebbe mai [V 1309]. 1201

1202

DUCATO Moneta d’oro o d’argento, coniata per la prima volta dalla zecca di Venezia all’inizio del XIII sec. e in seguito da molti altri Stati, deriva il suo nome da doge. Per il suo intrinseco valore in questi proverbi diventa la personificazione della ricchezza. f Vedi Danaro, Moneta, Quattrino, Soldo. 1193 Il sor Ducato compro` la corda del boia. Pagando o corrompendo si fa sempre franca. Il boia, che aveva venduto la corda, non pote´ impiccare il sor Ducato che l’aveva comprata. Vedi anche I quattrini e l’amicizia rompon le braccia alla giustizia [Q 102]. 1194 Il sor Ducato rideva anche sulla forca. Sapeva bene che non sarebbe stato impiccato. 1195

Con trentamila ducati si puo` prendere tutto a ridere.

Quando il sor Ducato bussa, qualunque porta s’apre. Di fronte al denaro qualsiasi ostacolo viene meno. Vedi anche Chi ha piena la bora fa ballar l’orso e l’orsa [Q 71]. 1196

Quando arriva Don Quattrino anche il vescovo s’inchina. Per analogia. 1197

DUE 1198

Due giudicano meglio di uno.


Se le cose si potessero fare due volte si farebbero meglio.

Due bene, tre meglio, quattro male e cinque peggio. Si dice del numero ideale per stare in compagnia; a volte anche dei figli. 1203

1204 Due piedi non stanno bene in una scarpa. Comunemente il proverbio e` inteso nel senso che non si puo` fare una cosa impossibile o assurda: non si possono ottenere risultati quando mancano i presupposti: non si possono infilare due piedi nella stessa scarpa contemporaneamente (come non si puo` tenere un piede in due staffe, avere la botte piena e la moglie briaca, ecc.). Piu` raramente si usa anche nel significato che anche cose simili, come i piedi, hanno forme diverse e quindi esigenze e richiedono trattamenti diversi, come le due scarpe destinate al destro e al sinistro. Vedi anche Due galli non possono stare in un pollaio [G 125]. 1205

Due piedi non entrano nella stessa scarpa.

Due poveri sulla porta della stessa chiesa non fanno affari. Si contendono le poche elemosine e mettono in imbarazzo i fedeli che, per non scontentare l’uno o l’altro, non danno niente a nessuno. 1206

1207 Due nocchieri affondano un bastimento. Durante qualsiasi azione non ci devono essere direttive diverse, contraddittorie. Vedi anche

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In due a soffiare non s’accende mai il fuoco [S 1408] ; Troppi cuochi guastan la cucina [C 2694]. Contro due che vogliono cinquanta non possono. Quando due giovani si vogliono bene, e` inutile che parenti e amici contrastino il loro amore. In generale: la concordia, l’unita` di intenti da` la forza per vincere l’ostilita` di molti.

DURARE

altro bel colpo messo a segno. E` costruito come calco del piu` noto: E uno!, disse quello che castrava i frati [U 139].

1208

Contro due non la pote´ [potrebbe] Orlando. Neanche il valore del prode Orlando, protagonista di poemi cavallereschi e di tanti racconti popolari, riuscı` a vincere contro due che lottavano uniti. Una equivalente formulazione proverbiale antica e` attestata dai paremiografi greci: ‘‘Nemmeno Eracle contro due’’, ed e` registrata anche da Erasmo (439 = I.5.39) nella forma Ne Hercules quidem adversus duos; secondo i paremiografi il riferimento e` ad una vicenda mitica oscura secondo la quale perfino Eracle sarebbe stato sconfitto quando, presumendo troppo di se´, volle sfidare due pugili contemporaneamente. 1209

1210 Due occhi, due orecchi e una bocca sola. E` saggio guardare molto, ascoltare tutto e parlare poco.

Meglio in mezzo a due che sopra a quattro. Meglio arrestato che morto. Meglio essere portato in prigione da due guardie che al cimitero da quattro becchini. 1211

1212 Due figlie e una porta vuotano la casa Le due figlie depauperano la casa prima con il corredo, con la dote e con il matrimonio, quindi la madre provvedera` sempre a loro e ai nipoti facendo passare dalla porta beni e provviste. 1213

Due figlie e una porta sono tre ladri.

Cinque sono le cose che sono troppe quando sono due: un Dio, una moglie, un parroco, un dottore e un becchino. Iddio e` uno solo, di mogli non se ne puo` avere piu` d’una, i parroci liticherebbero tra loro, i dottori direbbero uno il contrario dell’altro e i becchini si contenderebbero i morti. 1214

E due!, disse quello che bastonava le monache. Quando dopo una disgrazia, un guaio ne arriva subito un altro, si dice con tono di ironico trionfo: ‘‘E due!’’, come se si trattasse di un 1215


DUOMO 1216 San Francesco fa la carita` al duomo. Situazione paradossale: il povero aiuta chi ha molto piu` di lui, il debole aiuta ingenuamente il forte. Con san Francesco si indica la poverta` dei cappuccini e dei loro oratori. Il proverbio esiste pressoche´ dovunque in forme un po’ diverse, ma quasi sempre con riferimento al duomo del paese (o alla chiesa piu` importante) e alla chiesa piu` piccola o piu` povera. Un esempio proveniente da Pisa suona: Santa Giulia fa lla carita` al Domo; ma al posto di santa Giulia si puo` trovare indifferentemente san Ranierino o san Pierino. Vedi anche con significato simile L’ammalato porta il sano [A 726]; Quando il povero dona al ricco il diavolo se la ride [P 2355].

L’Opera del Duomo non si sa quando finisce. Le Opere del Duomo erano quelle istituzioni create per presiedere alla costruzione di una cattedrale, impresa estremamente complessa che si protraeva nel tempo, per molti decenni, se non secoli, spesso senza venire del tutto portata a termine (in molte citta` esiste ancora l’Opera del Duomo che si occupa della manutenzione e conservazione della cattedrale). Questo istituto e` percio` divenuto proverbiale per indicare qualcosa che si trascina per le lunghe senza che abbia mai fine. Piu` diffuso del proverbio e` senz’altro il modo di dire essere (come) l’Opera del Duomo. 1217

DURARE Solo nel primo proverbio durare ha il significato di perseverare; negli altri e` usato come continuare, protrarsi, resistere al tempo. 1218 Chi la dura la vince. Fra i piu` vivi e diffusi in tutta Italia, spesso paradigmatico di proverbio: chi persevera con tenacia e forza d’animo consegue il successo, ottiene la vittoria. In particolare: supera anche chi, pur essendo piu` dotato, agisce senza volonta` e determinazione. Vedi La goccia scava la pietra [G 895], ma anche proverbi che piu` genericamente invitano alla sopportazione e alla resistenza, tipo Soffri il male e aspetta il bene [S 1411], e i latini Perfer et obdura ‘‘Sopporta e resisti!’’ (tratto da Ovidio, Ars amato-

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DURARE

ria 2.178, Amores 3,11,7, Tristia, 5,11,7, divenuto ben presto proverbiale – o parte di altri proverbi – e tuttora conosciuto anche in forma originale) e Fortiter malum qui patitur idem post potitur bonum ‘‘Chi sopporta con forza un male in seguito acquista un bene’’ (da Plauto, Asinaria 324, ripreso come massima nel Medioevo). Speriamo che duri col pane fresco e i fichi maturi. Quando una situazione si presenta particolarmente favorevole o piacevole ci si augura con questa frase che continui a lungo (ma ben sapendo che il pane diviene facilmente raffermo e il periodo in cui i fichi sono maturi e` breve). 1219

1220 Duralla, si chiamava quel cane! Esclamazione che si ripete in Toscana e altrove per augurarsi che possa durare una situazione favorevole che pero` si teme che abbia presto termine. Si dice che un tale aveva messo nome al proprio cane Duralla (durarla, continuarla): cosı` chiamandolo, ammoniva chi passava sulla precarieta` delle cose umane. 1221

Duralla! disse quello.

1222 Non dura. Di cosa troppo bella per essere vera o di realta` che non ha fondamenti solidi. Anche con una certa punta scaramantica. Particolarmente nota la forma milanese, ripetuta in tutta Italia: 1223

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Du¨ra minga.

Durera` sı` e no una cacata. Toscana. Di cosa effimera, caduca, ecc. Questa e le espressioni proverbiali che seguono vengono usate come sinonimi di Non dura si registrano seguendo il criterio di non lasciare fuori, per completezza, materia di non perfetta identificazione. 1224

1225 Durera` da Natale a santo Stefano. Cioe` un solo giorno. 1226 Durera` fino al Giorno del Giudizio. Contrario ai precedenti. Durera` in eterno.

Felicita` e sciagura sempre non dura. Non solo la buona sorte ma anche gli eventi dolorosi hanno un termine. 1227

Per ora va bene, speriamo che duri, disse quello che cascava dal tetto. Di una situazione messa male, volta al disastro, sulla quale c’e` poco da sperare. 1228


1229 Durar non puo` chi di notte non posa. Il sonno e` indispensabile alla salute del corpo e della mente.

Meglio cipolle che durano di capponi che finiscono. Sono preferibili abitudini semplici che possono durare nel tempo, piuttosto che lussi precari. Le cipolle sono cibo vile e pesante, ma se ne possono avere in abbondanza e conservare oltre l’inverno, mentre i capponi sono cibo squisito che non puo` essere quotidiano. 1230

Meglio le fave che durano dei capponi che finiscono. Vedi anche Meglio un’aringa che dura d’un cappone che finisce [A 1206]. 1231

Dura piu` una pentola rotta che una sana. Sembra un destino, ma la roba vecchia e sciupata, che si adopera sperando che si rompa definitivamente, dura di piu` della roba nuova. Si usa metaforicamente riferendosi a persone malaticce che invecchiano sotterrando giovani robusti e sani. Vedi anche Sempre malato campa cent’anni [M 220]; Chi dice sempre ahi! non muore quasi mai [A 370]; Gatto zoppo non muore mai [G 270]; La pentola sbeccata va cent’anni per la casa [P 1227], Non tutto quel che ciondola cade [C 1621]. 1232

1233 Pentola rotta rimane accomodata. Per analogia. 1234 Pentola rotta e` sempre per casa. Per analogia. 1235 Pignatta rotta non muore mai. Per analogia. 1236 Dura piu ` una conca fessa che una nuova. La conca era un grande vaso in terracotta che serviva per fare il bucato, quando si rompeva non veniva gettata via, ma accomodata dal conciavasi. Questi era un artigiano ambulante che, nei suoi periodici passaggi per le case, racconciava conche, vasi, tegami e pentole di coccio incollandoli con un mastice e consolidandoli con punti di filo di ferro. 1237

Dura piu` un carro rotto che uno nuovo.

1238 Boccale rotto non cade mai dal tavolo. Per analogia. 1239 Il rotto si conserva e il sano si rompe. Per analogia.

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485 Amor di cortigiani, roba di villani e razza di cani durano poco. La devozione dei cortigiani e` falsa, dura finche´ dura il potere; i beni dei villani sono di poco valore e finiscono presto; le razze dei cani si imbastardiscono rapidamente. 1240

Botte di vino buono, cavaliere sfrenato, e capitano ardito, durano poco. Il vino buono viene consumato per primo; il cavaliere che corre all’impazzata rischia di cadere rovinosamente; il capitano ardimentoso muore presto in battaglia. 1241

Uomo rissoso, vaso di vetro e bella serva durano poco. L’uno muore in una lite, l’altro cade e si rompe, mentre la bella ragazza va presto sposa. 1242

1243 La fiera dei ladri dura poco. La fiera, il mercato, lo scambio si basano sulla fiducia, mancando la quale tutto finisce. Cosı` gli accordi tra individui poco raccomandabili terminano in liti e zuffe. Vedi anche La festa dei briganti dura poco [F 811]; Le nozze dei furfanti poco e male vanno avanti [F 1715]; La farina del diavolo va tutta in crusca [D 283]. 1244 Le nozze dei lupi durano poco. Variante piu` rara del precedente. 1245 Chi vuol che duri se la prenda calma. Invito a dosare le proprie forze, le proprie possibilita` cosı` da poter portare a termine cio`


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DURO

che si e` intrapreso, da non dover cedere improvvisamente. Struttura espressiva ossimorica del tipo: Chi ha fretta vada adagio (coll’equivalente latino Festina lente [F 1414].). DURAZZO f Vedi Fungo.

DURO f Vedi Dolce.

Duro con duro non fe’ mai [non fa] buon muro. Pietra su pietra s’innalza il muro, ma e` la calce che da` coesione e lo rende solido. Metaforicamente: e` la coesione il principale elemento che rende forti e stabili le societa`, mentre le giustapposizioni di elementi ciascuno forte in se´ non portano a una struttura salda. Prosegue un detto tardomedievale del tutto equivalente Durum et durum non faciunt murum, noto anche in forma Durum durum destruit ‘‘Il duro distrugge il duro’’, affine ma di senso leggermente diverso. 1246

Molle e duro fa buon muro. Reciproco del precedente, ma assai meno diffuso. 1247

1248 A duro nodo dura lama. Come il nodo che non si scioglie va tagliato, cosı` una situazione estremamente difficile va affrontata con estrema determinazione. Anche: chi non capisce con le buone dovra` capire con le cattive. Vedi anche A carne di lupo, denti di cane [L 1115]. 1249

A duro ceppo dura accetta.

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E E Con una e si puo` aggiungere tutto il mondo. Basta una piccola cosa per determinare un grande cambiamento. Con una piccola congiunzione si puo` aggiungere l’infinito. 1

EBANO Legno pregiato, fornito da alcune specie di diospyros di Asia, Africa e America, di colore molto scuro e di grana sottilissima. Viene usato per la costruzione di strumenti musicali, mobili e oggetti di lusso. 2 Nave d’ebano non regge la tempesta. Ogni oggetto per essere funzionale deve essere costruito con il materiale adatto allo scopo. Per quanto pregiato il legno d’ebano non e` utilizzabile per le imbarcazioni: e` piu` pesante dell’acqua e inoltre, essendo molto rigido, risulta fragile.

EBBREZZA f Vedi Ubriachezza, Ubriaco, Vino. 3 Nel paese dell’ebbrezza regnano i buffoni. Nel mondo del delirio, dell’eccitazione sono sovrani i piu` esaltati. Nel mondo alla rovescia i valori sono capovolti.

EBETE f Vedi Pazzo, Scemo, Stolto. 4 Chi fa da ebete tenga il filo corto. Chi per scherzo o per opportunita` decide di fare lo scemo non insista troppo, altrimenti rischia di essere scoperto o considerato tale per sempre. Il filo corto si da` a un congegno a carica, al quale si vuol ridurre il tempo di funzionamento: orologio a pesi, girarrosto, strumenti musicali automatici.

EBREO L’ebreo, emarginato e poco benvoluto nella societa` del passato anche perche´ spesso praticava l’usura, era considerato uomo intelli-


gente, scaltro, assai fine nel commercio, nel prestito e negli affari, ma anche malfido e ingannatore. Ebrei e contadini mercanti fini. Gli uni e gli altri sanno ben trattare i loro affari e condurre in porto i propri interessi. Il contadino, per essere in fondo alla scala sociale, aveva attivato difese mentali molto forti verso il mondo esterno, soprattutto per quello che riguardava il danaro. 5

Ebrei e rigattieri spendono poco e gabban volentieri. I rigattieri praticano commercio minuto di roba usata, come vecchi mobili, suppellettili e oggetti vari, che si procurano gratis o per poche lire e rivendono bene, vantandone i pregi e nascondendo i difetti. Anche gli ebrei praticavano questo tipo di commercio. 6

7 Gli ebrei non prestano sopra ciance. Nessuno fa prestiti sulla base di parole e di promesse. Gli ebrei, che praticavano il prestito, esigevano pegni adeguati alle cifre prestate.

Chi ha ebrei per parenti vive di stenti. Data la tradizionale avarizia degli ebrei, non c’era da fare affidamento sui legami di parentela. Ma il detto si riferisce al significato traslato e ironico della frase Avere un ebreo per parente ‘‘Avere un debito con uno strozzino’’. 8

Ci vogliono nove ebrei per ingannare uno svizzero e nove svizzeri per ingannare un ginevrino. L’abilita` degli ebrei negli affari e` superata da quella degli svizzeri, altrettanto versati nell’attivita` mercantile e di prestito, e che godono fama di taccagneria e avarizia. I ginevrini, abitanti nella citta` che fu la culla del calvinismo, la cui dottrina vede nella prosperita` materiale un segno della benevolenza divina, sono grandi mercanti, grandi risparmiatori e avveduti nel contrattare, tanto da detenere il primato della sagacita`. 9

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ECCESSO

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Per ingannare un ebreo ci vuole un altro ebreo. Per ingannare un furbo ci vuole uno che la sappia lunga come lui. Vedi anche Per prendere un furbo ci vuole un furbo e mezzo [F 1694]; Per prendere, un ladro ce ne vuole un altro [L 46]. 10

Non credere a un ebreo quand’anche fosse caduto dal cielo. Diffida di un ebreo anche se si presenta come il tuo salvatore, il tuo benefattore. Astuzie e raggiri erano attribuiti in passato soprattutto ai mercanti ebrei.

Queste tre categorie umane sono maestre nell’arte del sottintendere e del non dire e quindi nel minimizzare tutto quello che a loro non interessa che appaia. ECCEZIONE f Vedi Regola.

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Per una corda gratis un ebreo si fece impiccare. Paradossale. L’avidita` di accaparrare qualcosa senza spendere acceca la ragione, va contro i propri interessi vitali. 12

Ebreo, donna, uomo con corona mai ti perdona. L’ebreo segue la sua legge detta del taglione: Occhio per occhio dente per dente [O 58]; la donna quando e` ferita nel proprio orgoglio o nel sentimento difficilmente, anche dopo molto tempo, e` disposta a dimenticare; il potente e` spietato con chi minaccia il suo potere.

ECLISSE Eclisse di sole e di luna non portano mai fortuna. L’eclisse e` segno di sventura. Nella cultura popolare del passato tutto cio` che altera l’ordine naturale dell’universo, in particolare la sfera celeste, era ritenuto indice di una presenza maligna. Vedi Segno in cielo, disgrazia in terra [C 1575]; Cometa porta sulla terra / o peste, o fame, o guerra [C 1837]. 19

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14 Ebreo battezzato e cristiano circonciso. I proverbi insegnano a diffidare di tutti coloro che abbandonano la loro fede e la loro religione. Si sottintende: sono persone delle quali non e` bene fidarsi.

Un ebreo povero non puo` far l’usuraio. Le doti non bastano quando e` necessario il capitale. L’ebreo, pur avendo capacita` negli affari e pratica del denaro, senza quest’ultimo non puo` far nulla. 15

ECCESSO Ogni eccesso e` vizioso. Tutto quello che passa la misura e` negativo, si trasforma in difetto, ha qualcosa di perverso. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023]; Ogni estremo e` vizio [E 238]. 16

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Ogni eccesso [esagerazione] e` un vizio.

ECCETERA 18

Nessuno immagina quanto ci puo` essere dietro un eccetera d’un avvocato, d’un mercante e d’una donna.


ECO L’eco e la donna han sempre l’ultima parola. Come l’eco inevitabilmente rimanda l’ultima parola, cosı` la donna nella discussione ribattera` finche´ non le sara` data ragione. 20

21 Per far tacere l’eco non c’e` che da tacere. L’unico modo per liberarsi degli importuni e` quello di non contraddirli, non ostacolarli.

ECONOMIA S’intende soltanto come tendenza a evitare le spese superflue e a ridurre e limitare quelle necessarie: arte diffusissima nel passato. f Vedi Risparmiare, Risparmio, Serbare. 22 Economia e` non spendere. Fare economia consiste nel ridurre le spese 23 Economia e` signoria. Limitando le spese e i bisogni si ottiene una minore dipendenza dagli altri.

Con risparmio e economia mi mantengo in signoria. Rimango padrone di me stesso, della mia liberta` e del mio tempo. 24

25 Chi fa economia ha gia` mezzo raccolto. Eliminare gli sprechi, risparmiare fa sı` che i consumi siano dimezzati. 26

La miglior opera che sia e` di fare economia.

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489 In una famiglia e` fondamentale evitare gli sprechi e fare un uso oculato delle risorse. L’economia mantiene chiesa e sacrestia. E` opportuna sia nel privato che nel pubblico. L’economia va fatta sia in quello che si vede (chiesa) che in quello che non appare (sacrestia). 27

28 L’economia e` parente della fortuna. Come la buona sorte, cosı` il risparmio e la saggia amministrazione portano prosperita`.

Chi fa economia ha sempre tutto e fa sempre senza. Limitandosi in tutto in misura esagerata si vive come chi lo deve fare per necessita`. Lo stesso concetto si trova riferito all’avarizia. 29

EDERA Per i suoi lunghi rami che si abbarbicano ai muri e alle piante, l’edera e` considerata simbolo di fedelta`. Ma puo` assumere anche il significato di un parassitismo soffocante, che lentamente dissangua e porta alla rovina colui che ne diviene oggetto. 30 L’edera dove s’attacca muore. Metafora della fedelta`, dell’amore che non conosce fine se non la morte. In tale senso viene inteso comunemente il detto, che pero` ha anche usi allusivi e ironici ad amori, affetti interessati, in quanto fonti di mantenimento e di una vita piena d’agi e comodita`.

L’amore e` come l’ellera: dove s’attacca muore. E` anche il ritornello di una canzone popolare toscana dell’Ottocento. Ellera, poetico per edera. La canzone, che ha inglobato il proverbio e a sua volta ha contribuito a diffonderlo, dice tra l’altro: ‘‘Quando nascesti tu nacque un giardino: di tutte qualita` c’erano i fiori, l’odore si sentiva di lontano e soprattutto odore di gelsomino. L’amore e` come l’ellera dove s’attacca more cosı` cosı` il mio core mi s’e` attaccato a te’’.

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ELBA

33 L’edera abbraccia e poi soffoca. L’amore interessato prima abbraccia, poi asciuga e quindi uccide. Possibile l’uso anche per parlare di rapporti di coppia troppo soffocanti. Visione piu` realistica della vita della pianta, la quale si comporta proprio in questo modo.

EDIFICARE f Vedi Casa, Costruire, Fabbricare, Murare.

Chi edifica la borsa purifica. Chi intraprende la costruzione della propria casa da` inizio a una serie di spese che non hanno mai fine: innumerevoli sono gli imprevisti che capitano, le inevitabili modifiche, per cui arriva alla fine dei lavori senza soldi. Vedi anche Il fabbricare e` un dolce impoverire [F 9]. 34

A chi fa casa la borsa resta rasa. Vedi anche Murare e piatire e` un dolce impoverire [M 2235]. 35

EDUCAZIONE f Vedi Creanza.

EFFETTO f Vedi Causa.

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L’edera e` come l’amore: dove s’attacca muore. Inversione del precedente, con forma corrente del nome della pianta. 32


EGUAGLIANZA 36 Chi vuole l’eguaglianza vada al cimitero. L’eguaglianza degli uomini e` un miraggio: solo al camposanto tutti si trovano nella stessa posizione.

ELBA L’isola piu` grande dell’arcipelago toscano. Quando l’Elba ha il cappello il piombinese prende l’ombrello. Proverbio della costa toscana. Di fronte a Piombino e` posta l’isola d’Elba: quando e` coperta di nuvole, indicherebbe pioggia imminente. La stessa formula si trova riferita a molte cime di gran parte del nostro Paese. Vedi anche Monte Morello; Quando il monte ha il cappello / il contadino prende l’ombrello [M 1880]. 37

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ELEFANTE

ELEFANTE Nei tempi antichi l’elefante entro` nella memoria degli abitanti della Penisola come animale da guerra: prima con gli elefanti di Pirro, re dell’Epiro, che mosse contro Roma e poi con quelli di Annibale. E a lungo rimase un essere favoloso, lontano dalle conoscenze dirette dei piu`, visto solo nei serragli dei re e dei principi. Infatti le rappresentazioni antiche dell’elefante non sono molto precise, anche se la sua configurazione e` abbastanza definita. Si porta dietro una serie di caratteristiche e particolarita` di tipo leggendario, dovute alla lontananza che incoraggia le creazioni favolose: per i bestiari medievali, ad esempio, e` animale privo di articolazioni, che si riposa appoggiandosi agli alberi; pertanto i cacciatori lo catturerebbero segando tali alberi e facendo cadere l’animale che sarebbe incapace di rialzarsi (interpretano poi figurativamente l’elefante come l’uomo, e il cacciatore come il diavolo). Solo attraverso i circhi del XIX sec. si e` diffusa la sua conoscenza, ma solo nella sua specie indiana, essendo quella africana assai meno addomesticabile. E` considerato un animale non violento e simpatico, divertente per la sua conformazione un po’ goffa. Nella simbologia ha un posto ragguardevole. Benignita`: incontrando il viandante smarrito nelle solitudini, lo riporta sulla retta via e lo accompagna fino al sentiero; continenza: durante i due anni di gravidanza della femmina, il maschio si conserva casto; forza: e` ritenuto l’animale terrestre piu` forte che esista; goffaggine: ha movimenti lenti e impacciati dalla grande dimensione; la metafora definisce l’inetto che combina guai come ‘‘un elefante in un negozio di porcellane’’; intelligenza e memoria: tra gli animali ha un quoziente d’intelligenza molto alto, soccorsa da una considerevole memoria; longevita`: si vuole che viva trecento anni; mansuetudine: non combatte se non e` aggredito e si lascia addomesticare, lavorando per l’uomo; prudenza: avanza lentamente per non travolgere gli esseri piu` piccoli; regalita`: e` il piu` forte e, insieme al leone, e` considerato il re degli animali; si collega con la regalita` anche per il fatto di essere il mezzo di trasporto dei sovrani orientali; stabilita`: e` collegato con la torre, della quale tiene il posto negli scacchi orientali (in battaglia sosteneva una specie di torretta dalla quale i soldati scagliavano frecce). 38

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L’elefante ha una lunga memoria.


Come il modo di dire avere una memoria da (di) elefante per sottolineare che non si e` dimenticato qualcosa (di regola un’azione per cui nutre risentimento). La memoria e l’intelligenza dell’elefante sono proverbiali e si racconta a proposito una storiella che fa parte della tradizione popolare: il guardiano di un circo sottraeva a ogni pasto una parte del cibo destinato all’elefante e la vendeva, ricavandoci un buon guadagno. Un giorno comincio` a trovare la pentola del suo focolare piena di terra, cosa che gli fece saltare piu` volte il pasto. Appostatosi per scoprire chi fosse il responsabile, si accorse che l’elefante, ogni volta che passava davanti al suo focolare, faceva cadere con la proboscide un bel po’ di terra nella pentola. Capı` e, dopo che ebbe cessato di sottrarre il fieno all’elefante anche il pachiderma cesso` la sua ritorsione. 39 L’elefante non va a caccia di topi. Chi e` grande disdegna il piccolo, non si cura di cose trascurabili. Chi ha tanto non si mette in faccende meschine. Di origine colta: registrato negli Adagia di Erasmo (870 = I.9.70) nella forma Elephantus non capit murem, che a sua volta e` la replica identica un proverbio presente in quasi tutti i paremiografi greci. Cfr. anche Carducci in una lettera (4.224). Da notare che nella coscienza attuale, confortata anche da molte riprese comiche (per es. in cartoni animati), e` corrente piuttosto l’idea che l’elefante tema il piccolo topo, che puo` entrargli nelle orecchie (concetto anche questo di antica ascendenza); ma il proverbio in questione non allude a questa paura, bensı` alla potenza e incomparabile superiorita` dell’elefante. Vedi anche L’aquila non piglia mosche [A 1112] ; De minimis non curat praetor [L 1053]. 40 L’elefante non sente il morso della pulce. I grandi non avvertono neppure le offese dei piccoli. Vedi anche Luna non cura l’abbaiar dei cani [L 1051].

Dove ballano gli elefanti le talpe fanno largo. Perche´, ovviamente, col loro peso le schiaccerebbero anche se stanno sottoterra. Dove ci sono i forti, i deboli si tengono alla larga. Dove stanno i grandi i piccoli non si fanno vedere. 41

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Per chi ha voglia di discutere le mosche sono elefanti.

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491 Quando uno vuole litigare ingigantisce anche le cose minime, ovvero: ‘‘fa d’una mosca un elefante’’. Vedi anche Tutte le scuse son buone [S 759]. Chi caccia l’elefante deve pensare a come portarlo a casa. Chi si mette in un’impresa al di sopra delle proprie possibilita` deve pensare agli inconvenienti che dovra` affrontare. 43

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Chi compra un elefante deve prima allargare la porta.

ELEGGERE 45 Molti sono i chiamati e pochi gli eletti. In senso proprio, molti sono chiamati alla salvezza spirituale ma pochi sanno meritarsi il Regno dei Cieli: cosı` in Matteo (22.14). Il detto e` usato pero` in senso generale con ironia, comunque senza il significato spirituale originale: molti tentano e pochi conseguono, molti ambiscono e pochi riescono, molti incominciano e pochi finiscono.

ELEMENTARE 46 Elementare, Watson. Frase scherzosa, che mostra la semplicita` della soluzione di un problema, l’evidenza dei fatti, che non appare affatto a colui con il quale si parla. Cosı` ripete Sherlock Holmes all’amico dottor Watson, dipanando le matasse ingarbugliate dei delitti, oggetto delle sue investigazioni. E` entrata nell’uso corrente, con ripetizione di tipo proverbiale, a partire dagli Anni ’70, dopo la vasta diffusione anche in Italia, tramite traduzioni e rese cinematografiche e televisive, dei romanzi di Conan Doyle.

ELEMOSINA I proverbi invitano a seguire il precetto cristiano della carita`. f Vedi Carita`, Destra, Donare. Per far elemosina nessuno divenne mai povero. L’aiuto dato a chi ha bisogno non e` mai stato causa di dissesto finanziario. Nonostante che il detto si riferisca solo alla realta` materiale e non spirituale, e` in sintonia con il passo del Vangelo (Matteo 19.29) ‘‘Chiunque avra` lasciato case, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o figli, o campi per il mio nome, ricevera` cento volte tanto e avra` in eredita` la vita 47


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ELEMOSINA

eterna’’. Ma ovviamente e` gia` insegnamento dei Proverbi biblici (19.17) ‘‘Chi fa la carita` al povero fa un prestito al Signore che gli ripaghera` la buona azione’’, e, formalmente ancor piu` vicino ‘‘Per chi da` al povero non c’e` indigenza, ma chi chiude gli occhi avra` grandi maledizioni’’ (28.27). Vedi anche Carita` / non manda in poverta` [C 726]; Dar per amor di Dio non impoverisce nessuno [D 119]. 48

Far elemosina non vuoto` mai borsa.

Per far elemosina non s’impoverisce e per non farla non s’arricchisce. Anche il risparmiare su quanto possiamo dare agli altri non procura ricchezza. 49

50 L’elemosina e` la chiave del Cielo. Fa riferimento in parte al discorso di Cristo sul Giudizio Universale (Matteo 25.34): ‘‘Venite, benedetti dal Padre mio... perche´ io ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete sete e mi avete dato da bere...’’.

A [all’] uomo elemosiniero Dio [Iddio] e` tesoriero. A chi aiuta il prossimo Dio stesso conserva i meriti, fa da tesoriere. Chi fa elemosina si procura titoli per la vita eterna. Vedi anche Chi da` al povero presta a Dio [P 2313]; Il cielo e` il salvadanaio dei poveri [C 1577]; La mano del povero e` lo scrigno di Dio [M 643]. 51

52 Un’elemosina e` sempre fatta bene. L’elemosina e` sempre un atto meritevole, indipendentemente da chi la riceve. 53 Fai l’elemosina e non guardare a chi. Come il precedente. Dai quello che puoi a chi ha bisogno e non ti chiedere se lo merita. 54 Non fare conto sull’elemosina dei ricchi. E` piu` facile che sia un povero a prestare aiuto piuttosto di chi dispone di molte ricchezze.

Meglio vivere di roba rubata che di roba elemosinata. Per vivere di elemosina occorre perdere talmente la dignita`, avvilirsi, umiliarsi, che e` preferibile sopravvivere con il furto. Del resto nella societa` contadina erano molti a sbarcare il lunario con piccoli furti di ortaggi, uova, galline. 55

56 Troppa elemosina rompe la bisaccia. Scherzoso. Anche donare in misura esagerata puo` recare danno. La bisaccia qui e` la sacca che portano i frati questuanti dove raccolgono le offerte che vengono loro fatte. Vedi anche Il

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ENDEGARI

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con obbligare ancor quei che verranno. Ma qui termina il fil della mia storia, dove persi, cred’io, sapone a ranno: ne´ meglio mai poteva il mio cantare che col volo d’un Asin terminare’’.

troppo bene sfonda la cassetta [T 1024]; Il troppo e il troppo poco rompon la festa e il gioco [T 1030]; Il troppo stroppia [T 1023]. ENDEGARI f Vedi Calende.

EMPIRE Poco e buono empie il piatto [tagliere]. Un cibo buono, anche se in piccola quantita`, nutre e toglie la fame; non cosı` il cibo cattivo, anche se abbondante. Per la variante tagliere: anticamente, soprattutto in contesti rustici, non si mangiava nei piatti, ma su taglieri di legno. 57

EMPOLI Cittadina in provincia di Firenze. Studiare e lavorar per esser uomini o volare a Empoli per il Corpus Domini. Solo toscano, e di uso ormai letterario. Impegnarsi nella vita per vivere dignitosamente, o finire per essere somari. Fino al 1860 a Empoli, il giorno del Corpus Domini, veniva fatto volare un somaro, lungo una corda tesa, dalla cima del campanile della Collegiata fino in piazza. Le ali che si attaccavano al ciuco sono ancora visibili al museo della Collegiata. L’usanza si vuole che sia nata come celebrazione di una vittoria degli empolesi sulla vicina San Miniato al Tedesco. I samminiatesi avevano detto che i nemici avrebbero preso la citta` quando si fossero visti gli asini volare. La vicenda e` narrata da Ippolito Neri (16521708), poeta e medico empolese, allievo di Francesco Redi. Fu medico di Ferdinando de’ Medici ma, sulle orme del maestro, compose versi, tra cui le Rime, nonche´, verso la fine del sec. XVII, un poema satirico eroicomico, con parti anche divertenti, dal titolo La presa di San Miniato, nel quale narra appunto l’origine di tale usanza. le ultime ottave di tale opera (12.119-120) suonano: ‘‘E avevan gia` sopra quell’erte scale, tutto di vaghi fiori e nastri ornato, fatto salir quel timido animale e a una doppia carrucola legato, dove il canape infilzano e lungh’ale annestano a quel tergo delicato, e alla fine, con grand’urla e gran fracasso, volar lo fan, come un uccello, a basso. E questa festa in sı` degna memoria, pel Corpusdomin si rinnova ogn’anno, per contrassegno della gran vittoria, 58


ENTRARE 59 Dove nulla entra nulla esce. Dove non si porta non si prende; anche in un significato piu` esteso: per avere bisogna dare, o aver dato.Vedi anche Chi non semina non raccoglie [S 932].

Si sa da dove si esce ma non dove si entra. Quando siamo in luoghi pericolosi o sconosciuti, ci e` nota la strada fatta ma non quella da fare, quale avventura ci potra` aspettare. Oppure come monito a fare attenzione rivolto a chi si trova a prendere una decisone che determinera` una svolta nella sua vita. Allude anche alla vita nella quale uno sa dove nasce e non dove muore, ne´ dove andra`. Si usa a volte, e si cita in genere, con malizioso riferimento (per chi lo afferra) al fatto che, mentre di solito e` sicura la madre e quindi l’uscita dal seno materno, resta talvolta un mistero e comunque una cosa su cui e` difficile giurare, il concepimento (l’entrata nel seno materno), come non di rado avviene, riservando la vita in questo campo curiose sorprese riguardanti la paternita` dell’evento. Diverso e` il caso in cui il riferimento e` una situazione pericolosa nella quale si va a cacciare l’incauto che, vedendo l’entrata agevole, non pensa alla difficolta` che trovera` per venirne fuori. 60

61 Chi entra guardi prima da dove si esce. Chi si mette in un’impresa pericolosa si assicuri prima che via sia una via d’uscita. Un simile monito si trova in Bertoldo, Bertoldino e Cacasenno di G. C. Croce, dove Bertoldo risponde alla Regina: ‘‘Non bisogna entrarci, disse la volpe al lupo’’, al cap. Bertoldo con una bellissima astuzia si ripara dal primo e´mpito della regina (Feltrinelli, Milano 1965, p. 35).

All’entrar ci vuol disegno, all’uscir ci vuol ingegno. Chi vuole forzare un luogo difeso e custodito deve fare un piano ben studiato. Per uscirne invece bisogna eludere pericoli, difese e vigilanza, e allora non serve tanto un piano, quanto l’astuzia, la capacita` di sfruttare sul momento gli elementi favorevoli e le occa62

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493 sioni impreviste. Ovviamente di uso metaforico, prima decidere se affrontare o meno situazioni difficili e coinvolgenti. Quando non si puo` entrare si guarda dall’uscio. Quando una cosa ci e` proibita, non si puo` avere ci si contenta di guardarla di lontano. 63

64 Chi entra mallevadore, esce pagatore. Chi avalla o garantisce debiti altrui, cambiali, paghero`, alla fine diviene il pagatore dell’insolvente.

ENTRATA Nel significato di rendita. f Vedi Spesa. Vita d’entrata vita stentata. Proverbio veneto usato dal Goldoni (Ca’ nuova, atto II, scena II) passato dalla raccolta del Pasqualigo a quella del Giusti. Vivere di rendita non da` sicurezza per il futuro, si teme di perdere il capitale, bisogna darsi da fare perche´ frutti, ecc. 65

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Chi vive d’entrata fa vita stentata.

67 Chi cala le spese aumenta l’entrata. Chi abbassa le spese correnti e` come se aumentasse il proprio reddito.

EPIFANIA La festa dell’Epifania cade il 6 gennaio. E` questa una delle feste piu` antiche della cristianita`, che ebbe origine in Oriente e nei primi secoli cristiani non era ancora distinta dal Natale. Quando il Natale divento` la festa della nascita del Redentore, l’Epifania passo` a ricordarne altre tre: la visita fatta dai Magi a Cristo, il battesimo di Gesu` e la trasformazione dell’acqua in vino alle nozze di Cana. Oggi ricorda solo il primo di questi eventi. Risente della sua primitiva commistione per le leggende che le sono legate e altri aspetti che condivide col Natale, come la credenza che sia una notte meravigliosa di prodigi e in cui ci possa essere conversazione con gli animali: cio` la rivela una festa solstiziale, che ha assunto sempre piu` caratteristiche di una solennita` legata alla natura e alla vegetazione. Il suo simbolo si e` concretizzato lentamente nella figura di un fantoccio di vecchia, rappresentante l’anno trascorso, il freddo, la vecchia stagione ormai sterile. L’immagine veniva


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EPIFANIA

portata in corteo per essere bruciata come segno di rinnovamento della terra, del tempo, in accordo col solstizio invernale che segna, con la fine del ciclo precedente, la ripresa della luce, del sole e del nuovo ciclo. La tradizione della Befana come vecchietta che porta regali ai bambini si e` inserita posteriormente, con fantasiosi riferimenti a varie figure storiche o fantastiche. Misteriosa nella sua origine, viene talora indicata come la moglie dell’Orco: una fata, una strega benevola, ma anche stizzosa e terribile, che abita sul monte in mezzo al bosco stando soprattutto nelle carbonaie, dove il suo vestito si tinge di nero. Ha per aiuto l’animale caratteristico del boscaiolo, del taglialegna, del carbonaio: l’asino, e con questo gira il mondo ritornando sempre alla sua spelonca nella foresta. Viene forse anch’essa dal mondo pagano, ma si vuole anche che sia la moglie di Pilato, la quale espia la colpa del marito, ovvero la nonna di Erode che risarcisce l’umanita` della Strage degl’Innocenti. Nella tradizione contadina ha preso un aspetto bonario di vecchia che andava nella notte col ciuchino a portare doni ai bambini, i quali lasciavano la sera della vigilia un fastelletto di fieno e un secchio d’acqua alla porta per ristorare il somarello. Anticamente le feste in suo onore erano molto piu` numerose e celebrate: di solito il corteo della Befana, con in testa il suo fantoccio, percorreva le citta`, i paesi, seguito da fiaccole, petardi, canti, scherzi, maschere. Poi in genere veniva bruciato in una piazza, nell’allegria generale, su un grande rogo. A volte veniva gettato in un fiume o a mare. Usano ancora, sia pure raramente, le befanate, cortei di questua, di solito fatti nella notte della vigilia, o in tale periodo. Un uomo, travestito da Befana, va a giro per le cascine con un corteo di Befanotti. Nella cucina di ogni contadino i commedianti recitano una scenetta (un malore della vecchia, la richiesta di dote per la figlia), finalizzata a sollecitare qualche offerta in natura: salsicce, vino, farina, formaggio, frutta secca. f Vedi Pasqua. L’Epifania tutte le feste le porta via, (poi arriva san Benedetto che ne riporta un bel sacchetto). L’Epifania, 6 gennaio, conclude il periodo delle feste dell’anno liturgico, mentre san Benedetto, 21 marzo, apre il ciclo di quelle pasquali. Soprattutto la prima parte e` tuttora 68

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EPITAFFIO

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molto viva e diffusa. Con la riforma del calendario liturgico la festa di san Benedetto e` stata pero` spostata all’11 luglio. La Vecchietta mette le feste nella sacchetta. Per analogia. La Vecchietta e` la Befana e porta via le feste nella stesso sacco con cui ha portato i doni. 69

L’Epifania se non la trova la porta. Si sottintende la neve. La festa cade all’inizio del grande freddo: se non ha gia` nevicato la neve sta per arrivare. 70

Di (Pasqua) Epifania il vento se ne va via. La stagione ventosa, caratteristica della fine dell’autunno, e` ormai finita: l’inverno e` stabile. Un tempo veniva chiamata pasqua qualsiasi festa religiosa particolarmente solenne (vedi Pasqua). Esiste anche senza ‘‘Pasqua’’. 71

EPITAFFIO f Vedi Tomba. Su epitaffi e manifesti non esiston disonesti. Le iscrizioni funerarie e gli annunci mortuari che si espongono per strada (manifesti), soprattutto un tempo, abbondavano di lodi sulle virtu` del defunto. Tanto che un turco, visitando un cimitero cristiano, domando`: – Ma voi, dove seppellite quelli cattivi? Si suol dire ancora: ‘‘Bugiardo come un epitaffio’’, proprio perche´ spesso si esagerava. Vedi anche Si nasce tutti belli, ci si sposa tutti buoni, si muore tutti santi [N 19]. 72

ERBA L’erba, con la sua quantita`, le sue varieta` e i suoi usi diversi, si presta a numerose similitudini. Ma non e` solo la presenza di metafore quanto l’attenzione alla conoscenza dei vari tipi di erba che ci fa comprendere quanto essa fosse importante nella vita di un tempo: alimento fondamentale per gli animali, rappresentava anche per l’uomo una risorsa, spesso non apprezzata o dileggiata forse perche´ troppo presente su certe tavole. f Vedi Fava, Ortica, Vicino. 73 L’erba e` la signora della terra. Dove c’e` terra c’e` erba. L’erba appare dovunque. Si riferisce alla terra delle zone fertili, sulla quale basta una minima pioggia, o co-


munque la presenza di un po’ d’acqua perche´ compaia subito l’erba allargando per quanto e` possibile la zona verde, perfino sulle rocce, sui muri dove sembra impossibile a una pianta sopravvivere. Non credere a benevolenza di signore, a garanzie di mercante e a erba di febbraio. L’erba che spunta a febbraio sara` bruciata dal freddo e non ci si puo` far conto per nutrire gli animali; quindi non dura molto, come le prime due cose nominate. 74

75 Ogni erba ha il suo seme. Anche l’erba, che spunta nei posti piu` impensati, sui muri, in cima alle torri, in mezzo alle strade e pare che sia una realta` nata dal nulla, ha il suo seme. Niente avviene per caso, tutto ha un’origine, anche se ci rimane nascosta. Vedi anche Ogni effetto ha la sua causa [C 1090]. 76 Ogn(i)’ erba si conosce per lo seme. Verso di Dante (Purgatorio 16.114), probabilmente gia` proverbiale in origine, con cui si indica che l’effetto fa conoscere la causa (il buono dal buono e il cattivo dal cattivo), di origine evangelica (Luca 6.44): ‘‘Ogni albero infatti si riconosce dal suo frutto’’ (cfr. anche Matteo 7, 16) 77 La mala erba non muore mai. Per quanto la si estirpi e la si combatta, l’erba infestante rinasce continuamente. Il male e` piu` forte e vitale del bene. La mala erba indica simbolicamente il male, la cattiveria, come Cristo intese la zizzania (vedi la voce) nella celebre parabola del seminatore. Registrato come popolare da Erasmo (3.2.99) nella forma Malam herbam non perire: si dice anche commentando la longevita` o la capacita` di reazione di persone giudicate malvagie. Vedi anche La malerba cresce presto [M 400]; La malerba cresce in tutti gli orti [M 398]. 78

L’erba velenosa non muore mai.

La mala erba va tolta alla radice. L’erba infestante deve essere estirpata, togliendo anche le radici, altrimenti rinasce. Il male va tolto completamente. 79

80 L’erba che non ha radice muore presto. Cio` che non ha fondamento, che non e` ben radicato, e` labile e passeggero. Esistono erbe che hanno radici ridotte, tenui e superficiali: sono queste che il vento e l’acqua sradicano e trascinano via.

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495 Chi vuol falciar l’erba non puo` guardare i fiori. Chi deve fare un lavoro di grande mole non puo` tenere conto delle piccole cose. Chi deve guardare la quantita` non puo` tenere conto della qualita`. Chi usa un criterio generale non puo` considerare il particolare. Nel falciare l’erba non ci si puo` fermare di fronte ai piccoli fiori. 81

Erba cruda, donna ignuda, dormir in terra mandan l’uomo sotto terra. L’erba cruda e` indigesta e puo` essere velenosa; l’amore di una donna lasciva puo` sfibrare; dormire in terra provoca malattie e dolori alle ossa. 82

Erba cruda e gamberi cotti non fan dormire la notte. Perche´ sono indigesti. 83

84 Non si puo` fare d’ogni erba un fascio. Diffuso, con corrispondenze in francese e spagnolo; anche come modo di dire Fare d’ogni erba un fascio. Bisogna distinguere, non si possono considerare uguali cose simili; non si puo` generalizzare, unificare in giudizi e condanne persone che hanno responsabilita` diverse. 85 Chi mangia ogni erba muore avvelenato. Tra le erbe molte sono commestibili, altre appena mangiabili, altre benefiche e non poche velenose e mortali. Occorre saperle scegliere e fare molta attenzione: anche quelle curative possono essere fatali, se assunte in misura errata. In senso metaforico: chi si fida di tutti alla fine fa qualche cattivo incontro. 86 Non d’ogni erba si puo` fare insalata. Non tutte le erbe sono buone da mangiare, non si puo` prendere tutto per buono: occorre saper distinguere. Vedi anche Non di tutta la farina si fa pane [F 364].

Non tutta l’erba e` pascolo. Non tutto quello che si dice erba puo` servire da pascolo agli animali: vi sono piante delle quali le bestie non si cibano. Non tutto quello che e` a disposizione puo` davvero essere utilizzato. 87

88 L’erba che non si conosce non si raccoglie. Perche´ potrebbe essere velenosa. Di quello di cui non si ha conoscenza non ci si deve fidare.


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ERBA

Con le persone sconosciute bisogna usare prudenza prima di accoglierle e considerarle amiche. Fino alla Vergine Annunziata ogni erba fa insalata. Ci si riferisce alle erbe selvatiche mangerecce e alle insalate di campo che vengono raccolte a cominciare da febbraio e in certe zone anche prima. Sono diversi tipi di erbe che compaiono ancora nel freddo, e sul primo apparire sono tenere e saporite, mentre via via che arriva il caldo prendono vigore, si rafforzano e diventano dure, quindi immangiabili. L’Annunciazione cade il 25 marzo. 89

Finche´ non canta il cucco dell’erba e` buono tutto. Il canto del cuculo, ai primi di aprile, segna la fine della raccolta delle erbe selvatiche commestibili. Vedi anche Finche´ canta il cucco l’erbaggio e` buono tutto [C 2574]. 90

Sega l’erba a luna nuova e la vacca, al bisogno, trova. L’erba tagliata al novilunio ricresce rapidamente. Se lo farai avrai tanta erba che le bestie la troveranno sempre. 91

92 Chi mangia erba diventa bestia. Mangiando erba ci si degrada al livello di bestie da lavoro e da soma. L’uomo ha dovuto mangiare tanta erba per necessita` e ha sempre desiderato la carne; per questo molti proverbi disprezzano la verdura e chi la decanta. 93 Piu ` erba si mangia e piu` bestie si diventa. L’erba esalterebbe nell’uomo la bestialita`.

Disse Cristo ai discepoli suoi: Non mangiate erba che e` cibo da buoi. (Gli rispose san Pietro ad alta voce: Accidenti alle rape e chi le cuoce). Strofetta scherzosa che attribuisce addirittura a Cristo il precetto di non mangiare erba. Il secondo distico e` meno diffuso. 94

95 Ogni erba vuole olio, aceto e sale. Per essere mangiata cruda ogni erba, ogni insalata vuole questi tre condimenti di base. Per le modalita` del condire, vedi Insalata.

Non c’e` erba che guarda in su: che non abbia la sua virtu`. Gli antichi erboristi consideravano benefiche le erbe che si ergono con il fiore aperto verso il cielo, mentre guardavano con sospetto quelle ricadenti o che serpeggiano in terra. 96

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ERBAIO

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L’erba del piano non e` per gli asini del poggio. La roba buona non e` per tutti. L’orzo e l’avena, come l’erba buona, che fa il fieno migliore, nutriente e grasso, cresce bene nella pianura, in terre ricche e ben irrorate dall’acqua. In Italia in molte zone collinari l’erba non e` poi tanto rigogliosa, manca d’acqua e cresce spesso in zone aride e declivi assolati. I prati e i pascoli ricchi si ritrovano semmai in montagna. Vedi anche La biada non e` fatta per gli asini [P 1355]; A cavallo che non porta sella / biada non si crivella [B 523]. 97

L’erba bruna ogni male consuma. Guarisce da ogni male. L’erba bruna e` da identificarsi probabilmente con il Solanum nigrum, erba che nel nome stesso indica la capacita` di alleviare dolori (solanum, ‘‘sollievo’’). Malgrado la sua pericolosita` veniva usata per vari rimedi, dalle scottature alle irritazioni. Le bacche nere, di aspetto invitante, sono velenose come gran parte della pianta, che veniva usata con attenzione nella farmacopea popolare cosı` come l’erba affine, il Solanum dulcamara, che ha bacche rosse e proprieta` diuretiche e depurative. 98

Sulle tombe cresce presto l’erba. I dolori e i morti facilmente e presto si dimenticano. La tomba recente e` curata e piena di fiori, poi col passare del tempo le attenzioni diminuiscono e le erbe coprono pian piano il tumulo. 99

100 L’erba non cresce sulla strada maestra. Sulla via trafficata non e` possibile che cresca dell’erba; se appena vi appare e` rovinata dal continuo passaggio di persone e mezzi. Per dire che certe cose si realizzano solo in condizioni appartate, non sono pensabili dove c’e` folla e confusione, o anche: non sono immediatamente raggiungibili, vanno cercate. 101 Sui vulcani non cresce erba. Frase proverbiale enfatica, ma di uso ironico con la quale i calvi cercano di nobilitare il deserto che hanno sulla testa, suggerendo che, come la vegetazione e` assente sulla cima di un vulcano, calda per il magma e per il fuoco interno, cosı` dalla testa sono scomparsi i capelli, cacciati dall’interno lavorio intellettuale, dalla tensione creativa che ha generato calore e quindi un ambiente poco propizio a una folta capigliatura.


L’erba voglio non cresce nemmeno nel giardino del re. Alle persone che dicono troppo facilmente ‘‘voglio’’, in particolare ai bambini, si ripete questa frase, in cui si immagina una specie di erba cosı` chiamata. Si registrano le varianti: L’erba voglio nasce in Boboli (a Firenze, giardino della residenza dei Granduchi, poi del palazzo reale: Palazzo Pitti) o anche L’erba voglio non cresce [nasce] nemmeno nel giardin di Boboli. Vedi anche Anche il re non puo` far sempre come vuole [R 269]. 102

ERBAIO L’erbaio e` la zona del podere seminata a foraggio dove si fanno pascolare le bestie. Chi vuole un buon erbaio lo semini di febbraio. Chi vuole un’abbondante produzione d’erba faccia il prato di febbraio, in modo che il seme sia pronto a muovere il germoglio con il primo sole della primavera. 103

EREDE f Vedi Parente. Piu` risparmia l’avaro, piu` ridono gli eredi. I futuri eredi guardano soddisfatti ai risparmi dell’avaro. 104

Piu` si lascia agli eredi e meno ci rimpiangono. I troppi benefici avuti dalla nostra morte mitigano il loro dolore. 105

Meglio sopportare il proprio erede che doversene cercare uno. Gli eredi sono la croce di chi dispone di grandi patrimoni, perche´ non corrispondono mai ai requisiti di colui che deve scrivere il testamento; ma la condizione di chi non ha un erede naturale e` ben peggiore, perche´ trovera` sempre persone interessate ai suoi beni, ma non alla sua persona. 106

107 Del troppo non ammalo` nessun erede. Le eredita` non paiono mai eccessive agli occhi di chi le riceve.

Alle lacrime d’erede vero matto e` [e` ben matto] quei che [chi] (ci) crede. Il cinismo popolare non crede che sia grande dolore quello manifestato dall’erede di una grande fortuna. Quest’idea, gia` espressa in 108

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ERNIA

una sentenza di Publilio Siro (H 19): Heredis fletus sub persona risus est ‘‘Il pianto di un erede sotto la maschera e` riso’’, si trova simile in proverbi spagnoli francesi e tedeschi.

I fabbri usavano un tempo le radici dell’erica per fare fuoco nella forgia: per il calore che sprigionano potevano sostituire il carbon fossile.

` EREDITA

ERMELLINO L’ermellino (mustela erminea) era simbolo dell’assoluta purezza, credendosi che preferisse morire piuttosto che fuggire lordando la sua pelliccia nel fango. Simbolo della purezza e della incorruttibilita`, compare nell’impresa araldica di diversi principi e notabili: Ferdinando I d’Aragona, Anna di Bretagna. Per questo stesso significato simbolico e` usato per decorare le vesti di sovrani, alti dignitari ecclesiastici e alte magistrature, giuridiche e universitarie. Il cardinale Giacomo di Portogallo, sulla sua lapide, nella chiesa di San Miniato al Monte, a Firenze, dove e` sepolto, porta un accenno all’impresa, e un curioso ricordo alla malattia che lo uccise. Vedi anche Astinenza soverchia, infermita` volontaria [A 1521].

109 Chi aspetta eredita` campa di stenti. Per una strana bizzarria della sorte niente arriva tanto tardi come un’eredita` sulla quale abbiamo fondato tutte le nostre speranze. Vedi anche Chi visse sperando morı` cacando [S 1848]; Morte desiderata cent’anni per la casa [M 2047]; Le eredita` fanno allungare il pelo [R 775].

Piu` grande e` l’eredita`, meno compianto ha l’erede. Il consistente ammontare dell’eredita` compensa largamente il dolore dell’erede e nessuno lo commisera. 110

111 Dove c’e` eredita` non mancano eredi. Dove c’e` da prendere non manca chi si offre. Anche le parentele piu` lontane si riscoprono con grande amore, allorche´ si sente odore di eredita`.

ERICA L’erica e` un arbusto che cresce nei boschi e sulle pendici dei monti; delle numerosissime specie, in Italia ne allignano soltanto otto: in particolare la Erica scoparia, che, perdute le piccole foglie, presenta ramoscelli robusti e folti che si uniscono in mazzi per fare scope rudimentali (e con mazzi di questa erica i boscaioli e i carbonai costruivano i tetti delle loro capanne). Con le radici, robuste, dure e compatte, dell’Erica arborea si fanno invece le pipe che si dicono di radica. Quando fiorisce l’erica arriva primavera. L’erica fiorisce proprio intorno all’equinozio di primavera, ma apre tutti i suoi fiori quando il tepore della nuova stagione si e` stabilito.

115 L’ermellino preferisce la morte al fango. Si dice che l’ermellino, inseguito dai cacciatori, giunto a un terreno fangoso, preferisca farsi catturare che sporcare il suo mantello bianco. Da questa leggenda il detto latino, di origine imprecisabile, spesso usato come motto araldico e militare: 116 Malo (potius) mori quam foedari. ‘‘Preferisco morire che macchiarmi’’. Anche nella forma Potius mori quam foedari. Ferdinando d’Aragona, Re di Napoli, fece raffigurare un ermellino circondato da sporcizia accompagnato da questo motto (cfr. Paolo Giovio, Dialogo delle imprese militari ed amorose, Venezia 1557, p. 22), e il Giannone nell’Istoria del regno di Napoli (cap. 27) narra che con questa impresa fu istituito l’ordine cavalleresco dell’Ermellino.

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113 Fuggi se vedi l’erica. Sotto i cespugli d’erica, e nel mezzo delle piante di questo arbusto stanno spesso i serpenti e in particolare la vipera, che ha il morso mortale. 114

Con l’erica si fa acciaio.


ERNIA Chi va e chi viene e chi ha l’ernia se la tiene. Tutte le cose vanno e vengono, arrivano e passano, ma l’ernia una volta che e` venuta non se ne va piu` via. L’ernia e` un gonfiore formato da un organo o parte di esso, uscito dalla cavita` che normalmente lo contiene; un tempo non si operava e se ne attenuavano fastidi e disturbi portando, nel caso delle ernie inguinali, un cinto erniario. 117

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ERODE

ERODE Viva Erode! Esclamazione che si ripete quando i bambini infastidiscono, alludendo al trattamento drastico ma risolutivo impiegato da questo sovrano con i pargoli, come si legge nel Vangelo: Erode il Grande, re di Giudea, alla nascita di Gesu`, spaventato dalle profezie, ordino` infatti la strage degli Innocenti. 118

119 Tale Erode e tali i soldati. La malvagita` dei capi si riflette nel comportamento dei loro sottoposti. Nelle pitture devote Erode e i suoi soldati venivano rappresentati come truci individui con orridi ceffi.

EROE 120 D’eroi son pieni i cimiteri. Coloro che spinti da impulsi generosi si gettano nelle mischie con sprezzo del pericolo non hanno lunga vita. Vedi anche I piu` bravi muoiono alla guerra [B 876]; I migliori nocchieri sono in fondo al mare [N 383]. 121

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Gli eroi finiscono presto al camposanto.

122 Per far l’eroe ci vuol la guerra. Il valore e il coraggio si vedono nella battaglia: non bastano le parole, le armi e le corazze. 123 Il cimiero non fa l’eroe. Le armi, gli orpelli e i pennacchi non attestano del valore della persona che li indossa, cosı` i gradi, le mostrine, le medaglie. Vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51]; e il contrario Val piu` il parere che l’essere [E 197].

Grandi eroi e grandi cacciatori vengono sempre di lontano. I racconti piu` strabilianti di abilita` e valore vengono situati in luoghi lontani dove l’unico testimone e` chi li racconta: sono solo millanterie. La lontananza permette di raccontare tutte le prodezze che si vuole senza essere smentiti. Vedi anche Qui e` Rodi e qui salta [S 147]. 124

ERPICE f Vedi Sarchiare. L’erpice e` uno strumento agricolo costituito da un’intelaiatura con denti di ferro o di legno che, trainata da buoi, rompe e frantuma le zolle dopo l’aratura per preparare il terreno


alle semine. Si usa anche per coprire le sementi, ripulire la terra dalle erbacce, far salire i sassi in superficie per poi toglierli. Vale piu` un erpice d’estate che un aratro d’inverno. Passare l’erpice nel terreno incolto d’estate e` fondamentale in quanto estirpa le erbe infestanti non permettendo loro di arrivare a produrre i semi e liberando il terreno per la semina autunnale. 125

ERRARE Nel significato di sbagliare in modo involontario, senza malafede. 126 Errare e` umano, perseverare diabolico. Considerazione con cui si cerca di scusare un errore, uno sbaglio, un gesto disonorevole. Si usa piu` spesso solo la prima parte. Vedi anche Fallare umano, pentirsi e` raro, riconoscerlo e` divino, perseverare diabolico [F 98]. E` tuttora ripetuto di frequente nella forma latina:

Errare humanum est, perseverare diabolicum. La sentenza e` si trova nel Liber Proverbiorum dello Pseudo-Beda (Patrologia Latina 90.108C): Humanum est peccare, diabolicum vero perseverare ‘‘Peccare e` umano, ma diabolico perseverare’’, molto vicino, a sua volta, ad una frase di un sermone di san Bernardo (Sermoni 1,11,5), nonche´ ad un verso di Rosvita (Abraham 7.6); ma a monte e` da riconoscere il modello in sant’Agostino (Sermoni 164.14): Humanum fuit errare, diabolicum est per animositatem in errore manere ‘‘Errare e` stato umano, e` diabolico restare nell’errore per animosita`’’. Il concetto si trova comunque gia` enunciato dagli antichi in vari modi, molto vicina, ad esempio, la frase di Cicerone (Filippiche 12.2.5): Cuiusvis hominis est errare, nullius nisi insipientis perseverare in errore ‘‘E` cosa di ciascun uomo l’errare; e` solo dell’ignorante perseverare nell’errore’’. 127

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Ognuno puo` errare.

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L’errore non e` colpa.

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L’errore non e` frode.

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Tutti ci possiamo sbagliare.

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L’errore e` un crimine se commesso due volte.

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Chi erra in fretta si pente adagio.

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Un attimo di sventatezza, di disattenzione avra` conseguenze spiacevoli protratte nel tempo. Vedi anche Chi sbaglia in fretta piange adagio [S 494]; Chi tosto falla a bell’agio si pente [F 103]; Molta fretta, molto pentimento [F 1412]. Chi favella erra. Chi parla prende una posizione, esprime un parere e di conseguenza si espone al rischio di parzialita` o d’errore. Favellare per ‘‘parlare’’ denuncia un’origine antica. Molti proverbi avvertono che e` bene parlare il meno possibile perche´ si sbaglia non tanto in quello che si dice ma per il fatto stesso di parlare. Vedi anche Il silenzio e` d’oro [S 1336]; Chi sa tacere all’occasione guadagna piu` che a parlare [T 51]; Quando si e` parlato / quasi sempre si e` sbagliato [P 482]. 134

135 Chi troppo parla spesso erra. Chi parla oltre il necessario, soprattutto di fatti che non lo riguardano, sbaglia e ha modo di pentirsene. ` meglio errare con molti 136 E che essere savio da solo. Moralmente riprovevole, ma sottintende la situazione precaria in cui si trova chi si oppone da solo al parere della maggioranza.

Se i saggi non errassero gli stolti morirebbero di fame. Se le persone intelligenti ed esperte non commettessero anch’esse degli errori il mondo sarebbe tutto per loro e gli sciocchi non troverebbero spazio. 137

ERRORE Vari sono i motivi che nella vita portano l’uomo a commettere errori, ma l’importante e` farsene carico e da questi trarne insegnamento per il futuro. f Vedi Castigo, Colpa, Errare, Fretta, Sbagliare, Sbaglio, Testa. 138 Gli errori [Le colpe] si pagano. Le conseguenze degli errori commessi, prima o poi si scontano. Secondo una legge del codice non scritto ci si deve far carico dei propri errori, qualunque siano le ragioni, le scuse, le attenuanti, altrimenti non si e` persona degna d’onore. Una delle azioni piu` abbiette e` quella di scaricare le proprie colpe sugli altri. Vedi anche Chi sbaglia paga [S 477]. 139

Ogni errore si paga.


ERRORE

L’errore e` un cieco che fa figli che vedono. Dal cieco comportamento che induce all’errore balzano poi chiare agli occhi le conseguenze che diventano un monito per il futuro. 140

141 Un errore ne fa tanti. L’errore per sua natura si moltiplica, in quanto tutto quello che dipende o deriva da lui ha una base errata. 142 Un piccolo errore porta la nave lontano. Piccoli errori possono provocare nel tempo danni sproporzionati alla loro entita`. Una piccola deviazione dalla rotta porta la nave molto lontano dalla sua meta. 143 Dio ti guardi dall’errore del savio. Il prestigio che circonda il saggio impedisce di riconoscere i suoi errori e induce a seguirlo ciecamente anche quando sbaglia; mentre ogni atto della persona comune e` osservato e valutato con attenzione e gli errori non sfuggono.

Non c’e` errore cosı` grosso che non convinca qualcuno. Qualsiasi idea balzana trovera` sempre qualcuno disposto a darle credito. 144

Gli errori degli altri sono i migliori maestri. In quanto accrescono la nostra esperienza senza coinvolgimenti personali. Vedi anche All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; L’esperienza non s’acquista senza pagarla [E 183]; Felice e` chi impara a spese d’altri [S 1588]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]. 145

146 L’errore insegna e il maestro si paga. Se gli errori altrui offrono gratuitamente la possibilita` d’imparare, i nostri ci insegnano ma a caro prezzo. Vedi anche Sbagliando si impara [S 473].

Ognuno e` disposto a perdonare il suo errore e a non scusare quello degli altri. Si ha sempre piu` tolleranza nel giudicare i propri errori che quelli degli altri. 147

Tutti fanno con i loro errori come il gatto fa con la merda. Ognuno cerca di nascondere o di minimizzare i propri errori. Il gatto ha come abitudine di scavarsi una buchetta in terra con la zampina e deporvi i propri escrementi, che poi ricopre accuratamente. Vedi anche Il gatto la fa e poi la copre [G 248]. 148

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ESALTARE

149 Chi nasconde gli errori erra due volte. Per nascondere un errore si e` costretti a dire una falsita` o rimediare con un altro errore, imboccando una china pericolosa e difficile da risalire. Contrario Peccato celato mezzo perdonato. 150 Dopo l’errore ogni asino e` dottore. Dopo che e` diventato palese l’errore qualsiasi ignorante puo` dire come si sarebbe potuto evitare. Richiama una massima di Democrito (B 76 D.-K-): ‘‘Degli sciocchi e` maestra non la ragione ma la sventura’’; mentre gia` in Omero ricorre, usata come formula di minaccia e avvertimento a non fare azioni azzardate: ‘‘a cosa fatta la capisce anche lo stupido’’ (per es. Iliade 17.32 e 20.198). Vedi anche Dopo il fatto ognuno e` savio [F 418]; Be’ mi’ ciuchi! [C 1650]; Del senno di poi sono piene le fosse [S 995]. 151

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Fatto l’errore arrivano cento consigli.

f Vedi Amo.

Chi ha buona esca ha buona pesca. Chi riesce ad attirare intorno a se´ l’interesse, l’attenzione, ha modo di concludere buoni affari. Importante e` saper invogliare. 155

Con esca piccola si prendono pesci grossi. Con banali mezzi di richiamo, si possono fare grandi guadagni, con piccoli allettamenti si possono combinare lucrose truffe. L’esca non dipende dalla dimensione, ma dal richiamo che esercita. 156

Chi non ha esca fa poca pesca. Senza l’opportuno richiamo, senza far balenare un’attrattiva si fanno pochi affari. I pesci accorrono in frotte la` dove avvertono la presenza di una ghiotta pastura. 157

Cento errori suonano meglio d’una verita`. Il numero condiziona il giudizio umano. Cento persone che affermano una falsita` finiscono col sommergere una verita`.

Non e` l’amo ne´ la canna ma e` l’esca che ti inganna. Non sono i pericoli, ne´ le trappole, ne´ i malvagi che ti perdono, ma le cose dalle quali ti fai allettare; e` quello da cui sei attratto che ti danneggia, non quello di cui non ti fidi.

ESALTARE

Invan si pesca se l’amo non ha esca. Se una cosa non presenta un vantaggio, un’attrattiva, e` inutile sperare che qualcuno sia indotto a farla, ad acquistarla, a mantenerla, ecc.

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Chi si esalta sara` umiliato, chi si umilia sara` esaltato. Frase evangelica (Luca 14.11 e 18.14; molto simile anche Matteo 23.12) che si usa per riprendere coloro che si lodano, cercano onori. E` la sintesi della parabola dei convitati alle nozze e di quella del fariseo e del pubblicano. Vedi anche Chi si loda s’imbroda [L 823]; Gli ultimi saranno i primi [U 72]. 153

Chi si esalta sara` esaltato e chi si umilia sara` umiliato. Contrario del precedente. Riportando la prospettiva al mondo terreno, dice che le cose vanno in modo tale che chi si tira indietro per modestia non viene apprezzato e neanche preso in considerazione. Vedi anche Fra’ Modesto non fu mai priore [M 1617]. 154

ESCA L’esca e` l’invito, costituito da un qualsiasi cibo che si pone sull’amo, presso le reti o nelle trappole per attirarvi pesci e altri animali. Metaforicamente e` l’allettamento, la lusinga, l’attrattiva che si fa balenare per richiamare eventuali clienti, compratori, sciocchi.


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Chi non ha esca all’amo s’affatica e pesca invano.

ESEMPIO f Vedi Parola. Valgon [Contan] piu` gli esempi che le parole. Piu` delle teorie e dei discorsi, valgono i comportamenti pratici che sono la prova migliore delle idee professate. Diffuso, con paralleli nelle principali lingue europee, il proverbio testimonia un pensiero espresso in modo gia` molto simile da Gregorio Magno (Patrologia Latina 76,1014B): Plus enim plerumque exempla quam ratiocinationibus verba compangunt ‘‘Di solito coinvolgono di piu` gli esempi che non le parole con i loro ragionamenti’’. 161

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Verba docent [movent], exempla trahunt.

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‘‘Le parole insegnano [commuovono], gli esempi trascinano’’. Formulazione medievale ancora ben nota, alla quale si riconnettono i nostri Le parole convincono, gli esempi spingono [P 575] oltre che il seguente: 163

ESPERIENZA

171 L’esercizio [La pratica] fa il maestro. Esercitare un’arte o un mestiere a lungo permette di diventarne esperti e di poterli poi insegnare. Vedi anche L’esperienza fa il maestro [E 176].

La parola muove, l’esempio trascina.

Un buon esempio vale due prediche. Vedi anche Col fare s’insegna meglio che col dire [I 333]. 164

165 I cattivi esempi sono contagiosi. I cattivi comportamenti hanno la forza di trascinare, di essere imitati piu` di quanto lo siano quelli buoni. 166 Un esempio non fa regola. Da un singolo comportamento, da un fatto sporadico non si possono trarre regole generali. Non si costruiscono statistiche su un solo dato.

Gli esempi e i benefici fanno gli amici. Dal buon comportamento derivano il prestigio e la fiducia, che sono la base dell’amicizia. 167

ESERCIZIO Solo la pratica assidua di un’attivita` fornisce le conoscenze necessarie per insegnarla. f Vedi Esperienza, Fare, Uso. 168 L’esercizio e` un buon maestro. L’esercizio insegna perche´ gradua le difficolta`, presenta via via problemi diversi e induce a risolverli, o con il proprio ingegno o chiedendo consiglio. Praticare un mestiere mette gradualmente in condizione di esercitarlo bene. Piuttosto frequente anche in latino: 169 Usus magister optimus [egregius]. ‘‘L’esercizio e` il maestro migliore [un maestro eccellente]’’. Con optimus e` secondo la dizione ciceroniana (De oratore 1.4.14, Pro Rabirio Posthumo 4.9), con egregius secondo quella di Plinio il Giovane (Epistole 1.20.12 e 6.29.4); ma in forme quasi identiche anche in diversi altri autori latini, in particolare da segnalare Columella 1.1.16 Usus et experientia dominantur in artibus, neque ulla est disciplina in qua non peccando discatur ‘‘La pratica e l’esperienza dominano nelle arti, e non c’e` nessuna disciplina nella quale non si impari sbagliando’’. 170 Il fare insegna a fare. Per analogia.


ESPERIENZA L’insieme di cognizioni e di abilita` che si raggiunge con la pratica e l’eta`. Nella societa` statica del passato l’esperienza era riconosciuta come un valore fondamentale a scapito anche della teoria. f Vedi Errore, Esercizio, Garzone, Imparare, Pratica. Esperienza (e`) madre [maestra] di scienza. Espressioni di questo tipo si trovano gia` negli autori classici: la piu` antica affermazione del genere ci risulta nel lirico Alcmane (VII sec. a.C.), fr. 125 P. ‘‘L’esperienza e` l’inizio della conoscenza’’, ma assai piu` celebre nell’antichita` fu la frase di Euripide (Andromaca 683 sg.) ‘‘L’esperienza e`, per i mortali, maestra di tutto’’, mentre il paremiografo Macario riporta il proverbio ‘‘L’esperienza e` maestra’’. Come massima a se´ di senso affine circolo` anche l’espressione virgiliana (Eneide 11.283) Experto credite ‘‘Credete a chi ha provato’’. Nel Medioevo e` diffusa la massima Rerum magistra experientia est. E` da intendere il termine esperienza non nel significato moderno di procedura per verificare una legge scientifica, ma semplicemente come pratica, uso, conoscenza che nasce dal fare, esercizio. In tal senso l’usa anche Cesare (De bello civili II, 89, come appare anche dal contesto: Ut est rerum omnium magister usus ‘‘Siccome l’esperienza e` maestra di ogni cosa’’). 172

173 Experientia docet. ‘‘L’esperienza insegna’’. Il motto pare privilegiare l’esperienza come sola vera maestra: si conosce una cosa quando se ne ha esperienza. Una frase simile si trova in Tacito (Storie 5.6): Certo anni bitumen egerit, cuius legendi usum, ut ceteras artis, experientia docuit, ‘‘In un certo periodo dell’anno caccia fuori bitume, e la maniera di raccoglierlo, come ogni altra attivita`, l’insegno` l’esperienza’’. 174

L’esperienza e` una maestra muta.

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ESSERE

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L’esperienza costringe a riflettere, interpretare, capire, ed e` piu` efficace di un maestro loquace. Vedi anche L’esercizio fa il maestro [E 171]. 175 L’esperienza fa l’uomo accorto. La conoscenza acquisita rende l’uomo nel fare e nel parlare previdente e avveduto.

L’esperienza fa il maestro. Solo una lunga pratica puo` far conoscere tutti i segreti della propria arte. Vedi anche L’esercizio fa il maestro [E 171]. 176

177 L’esperienza e` la maestra dei pazzi. Cioe` di coloro che disprezzano il sapere e i consigli, i quali presto o tardi imparano a loro spese quello che si puo` e non si puo` fare. 178 Fa piu ` l’esperienza che la scienza. E` piu` utile il contatto diretto con le cose e le situazioni di tante teorie che non scendono mai nel concreto. Scienza va inteso genericamente qui come sapere teorico, dal latino scire. Vedi anche Val piu` la pratica della grammatica [P 2441]. 179 L’esperienza vale piu ` dell’arte. Anche l’arte, come la scienza, non insegna quanto l’esperienza. Per arte qui s’intende i principi, le regole canoniche che fanno parte dell’insegnamento impartito da un maestro, sia di un mestiere che di un’arte vera e propria. Tutto cio` non basta se non c’e` l’esperienza.

Meglio l’esperienza senza il sapere che il sapere senza l’esperienza. Con l’esperienza che viene dalla pratica e` possibile fare qualcosa, non cosı` disponendo di sole nozioni teoriche. 180

Il tempo e l’esperienza generano la prudenza. Sconsigliano la precipitazione e l’avventatezza tipiche degli anni giovanili. 181

L’esperienza tiene scuola, (e) le lezioni si pagano care. 186 L’esperienza e` un libro che si legge un po’ per volta. L’esperienza non si fa rapidamente, ma si acquisisce per gradi col tempo. 185

ESSERE Verbo fondamentale in ogni lingua, in quanto tutto e` in qualche forma, il piu` irregolare dei verbi italiani, usato come assoluto o come ausiliare, assume significati o valori diversi secondo i termini con i quali collude. Perfino il suo significato e` un problema filosofico e l’infinito sostantivato puo` anche indicare la realta` universale o lo stato fondamentale di questa. E` detto verbo semplice, rispetto agli altri che lo presuppongono e lo contengono con un attributo (amare: essere amante). Forma gran parte dei modi di dire ed entra nei proverbi che con questi convivono. Inoltre si trova in molte espressioni di tipo proverbiale che stanno tra il proverbio vero e proprio, il modo di dire, l’esortazione e il comando. 187 Sara` quel che sara`. Intercalare comune che si usa quando non si sa proprio quale esito possa avere un evento. Ci si rimette al destino o al caso. 188 Sara` quello che Dio vuole. Qui c’e` la stessa dichiarazione d’impotenza a governare gli eventi, ma si confida nella volonta` e nella provvidenza divina. La sfumatura non e` generalmente avvertita e i due detti sono usati come sinonimi. 189 Si vedra`. Per analogia. Non propriamente un proverbio, ma un intercalare che usa chi non vuole sbilanciarsi nel prendere una decisione o esprimere un giudizio. Vedi anche Chi vivra` vedra` [V 1117].

L’esperienza non s’acquista senza pagarla. Fare esperienza comporta anche sbagliare e questo ha un costo.

190 Quel che e` stato e` stato. Le cose finite non tornano; il passato non si puo` cambiare. Ovvero: cessiamo di discutere o di rimpiangere quello che e` avvenuto e quello che sarebbe potuto essere, accettiamo le cose come sono andate e non parliamone piu`. Vedi anche Acqua passata non macina piu` [A 140]; Lascia che i morti seppelliscano i morti [M 2070].

184 Ognuno impara a sue spese. Per analogia. Vedi il contrario Alla barba dei pazzi il barbiere impara a radere [P910].

191 Mettiamoci una pietra sopra. Per analogia. Chiudiamo la faccenda, non torniamoci piu` sopra. E` richiamato l’atto della

L’esperienza viene solo con gli anni. La conoscenza delle cose si matura con il tempo affrontando le multiformi vicende della vita. 182

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sepoltura e della chiusura della tomba con una pietra. La formula ha la metafora e la forma fissa dell’espressione proverbiale, per cui non e` propriamente un modo di dire, ma una frase proverbiale esortativa o consolatoria, che occupa uno spazio intermedio tra le due forme. 192 Non ti curar di lor, ma guarda e passa. Questo verso dantesco puo` avere significato simile ai precedenti, come invito a non dare importanza, lasciar perdere, trascurare, dimenticare cose che ormai non contano piu`. Si usa spesso pero` anche nel senso pieno, a proposito di persone che non vale la pena di prendere in considerazione, vane o malvage. Il verso (Inferno 3.51), viene di solito cosı` citato, ma suona propriamente: ‘‘Non ragioniam di lor, ma guarda e passa’’. 193 Quel che e` stato non tornera` . E` inutile nutrire troppi rimpianti; cio` che e` davvero passato non potra` ripresentarsi. Vedi anche Tutto passa [P 656].

ESSERE

Qui il proverbio afferma che l’essere sta tutto nella parvenza, assumendo una visione fenomenica delle cose. Vedi il contrario Parere e non essere e` come filare e non tessere [A 1656]. 199 Dimmi chi sono e non dirmi chi ero. Nessuno vuol sentirsi ricordare il proprio passato, specialmente se questo e` stato segnato da umili origini, miseria, cattiva condotta. Anche: il passato, buono o cattivo, e` irrilevante rispetto alla condizione presente; nel giudicare una persona vale cio` che e`, non quello che e` stato, da dove e` partito. 200 Guarda chi sono e non guardar chi fui. Di probabile provenienza da una poesia. Come il precedente, invito a giudicare senza pregiudizi, ne´ positivi, ne´ negativi. 201 Dimmi chi sono e non mi dir chi fui. Cosı` vuole soprattutto chi ha un passato da nascondere, o troppo bello da ricordare.

194 Quel che ha da essere sia. Quando le situazioni non consentono di fare alcunche´ per scongiurare un danno, una disgrazia, con questa frase ci si rimette all’inevitabile.

Non mi dir quel che fui, dimmi chi sono. Verso, un tempo assai noto, di Antonio Guadagnoli (1798-1858), La zucca e il rapo, XI, in Raccolta completa delle poesie giocose, volume unico, Francesco Pagnoni Tipografoeditore, Milano 1873.

Dove non ce n’e` non ne toglie neanche la piena. Dove non ci sono soldi e beni, nessuno puo` portare via nulla; togliere nel senso di sottrarre, sfruttare, tassare. Vedi anche Non si tosa dove non e` lana [L 96].

203 Chi non ha non e`. Chi non possiede nulla non esiste. Nei rapporti sociali s’inverte la logica naturale e gli averi qualificano la persona piu` della qualita` umana. Vedi anche Uomo senza quattrini e` un morto che cammina [Q 91].

196 Dove non ce n’e` perde la Chiesa. In rivalse, decime o tasse non riscosse. Alla Chiesa oggi sostituiamo il Comune, ecc. Come il precedente, si usa per commentare richieste di denaro da parte di istituzioni.

204 L’essere sta nell’avere. L’affermazione, in assoluto spregiudicata, che equipara le possibilita` economiche al valore della persona: uno e` quello che ha, rappresenta quello che possiede. Relativamente alla societa` e` quasi una constatazione di fatto: uno rappresenta nell’ordine sociale ed e` considerato in base a quello che possiede, alle sue facolta` economiche. L’onore, il valore, la capacita`, l’intelligenza (valori di per se´ non materiali) vengono facilmente attribuiti anche a coloro che hanno la ricchezza da parte degli adulatori o dagli opportunisti interessati ad accattivarsi la benevolenza di coloro che hanno. Molto raramente si usa riferendosi alla capacita` che una persona possiede, alle condizioni, situazioni in cui si prova. L’espressione si trova nelle poesie di Giuseppe Giusti (Gingillino, strofe 30 e 31):

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197 Val piu ` il parere che l’essere. Nella vita di ogni giorno gli uomini vengono considerati per quello che appaiono; per questo importa piu` l’apparenza che la reale sostanza. Vedi anche L’abito fa il monaco [A 60]. In senso contrario si dice L’abito non fa il monaco [A 51] ; Il cimiero non fa l’eroe [E 123], ma in questi proverbi s’intende che l’aspetto esteriore non incide sulla natura della persona, la quale rimane quella che e` al di sotto della veste o del camuffamento. 198

L’essere sta nel parere.


202

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ESTATE

‘‘Un gran proverbio, caro al Potere, dice che l’essere sta nell’avere. Credi all’oracolo non mai smentito, se pur desideri morir vestito’’. La grande diffusione delle composizioni del Giusti (1809-1850) nel sec. XIX rese comune il detto che, come avverte il poeta stesso, esisteva gia`, anche in latino: Tanti quantun habeas, sis ‘‘Vali quanto possiedi’’ (Orazio, Satire 1.62). Finche´ c’e` viva il re [viva me]; quando non c’e` piu` viva Gesu`. Finche´ una cosa esiste ed e` viva, forte, potente ognuno s’inchina, apprezza, quando arriva la fine si loda la volonta` di Dio che ha deciso, quindi si passa ad applaudire cio` che segue. L’immagine e` tolta dal cerimoniale regale, l’annuncio della morte del re viene dato con l’aggiunta dell’evviva per il suo successore. La variante viva me e` scherzosa e si sostituisce al’applauso al re come una burlesca rivalita`, a costo di esprimersi scorrettamente, cosa frequente nei proverbi. Il significato e`: finche´ ci sono, vivo e posso, faccio quello che voglio, cerco di star bene, penso a me stesso; quando non ci saro` piu` sara` quel che Dio vorra`. 205

Chi vuol sapere quel che sara` guardi quello che e` stato. La vita si ripete nei suoi dati essenziali, anche se cambiano particolari, situazioni, persone. 206

‘‘Essere stato’’ e ‘‘saro`’’ son due fuochi che non scaldano. Le cose passate e quelle future non hanno alcuna rilevanza pratica per il presente. La gloria degli avi o i grandi propositi non qualificano la persona. 207

Esser nulla, parer nulla e non saper nulla e` troppo poco. Colui che si presenta senza meriti, senza apparenza ne´ garbo e senza nessuna conoscenza significa che nella vita non ha fatto nulla di nulla e non ha diritto ne´ a comprensione, ne´ ad aiuto. 208

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Ciascuno crede che gli altri siano come lui e`.


Uno dei piu` comuni errori del comportamento umano deriva dall’attribuire agli altri gli stessi nostri pensieri, gusti e interessi. Si sa un po’ quel che si e` e nulla di quel che si sara`. Conoscere se stessi e` sempre stato problematico, impossibile sapere quello che le circostanze faranno di noi in futuro. 210

Chi c’e` c’e` e chi non c’e` non c’e`. La volonta` di partecipare non puo` essere equiparata alla presenza reale. Si usa per escludere mediazioni, compromessi, di coloro che dicono: ‘‘Non potro` essere presente ma...’’. E` anche un modo scherzoso, per non rimandare una festa, una riunione nonostante l’assenza di qualcuno. 211

Chi vuol essere in due posti e` sempre per la strada. Una metafora efficace per consigliare di non disperdere le proprie forze su obiettivi disparati. Vedi anche Chi ne vuol fare troppe non ne fa nessuna [C 778]. 212

ESTATE Lo splendore, la generosita` e la magnificenza dell’estate si accompagnano alla faticosa attivita` nei campi e alla necessita` di prepararsi per affrontare i tempi duri del prossimo inverno. f Vedi Inverno, Leone. 213 D’estate ogni stronzo nuota. Quando i tempi sono facili tutti sono bravi, profittano e guadagnano. Tutti d’estate se la cavano: la campagna da` di che vivere, non occorrono vestiti, legna da ardere, ripari. Lo stronzo di per se´ non nuota, al massimo galleggia, ma nella corrente anche lui si muove. 214 L’estate e` la mamma dei poveri. Perche´ con l’abbondanza dei suoi frutti elargisce generosamente di che vivere a tutti senza chiedere prezzi eccessivi; al tempo stesso il caldo da` modo di vestirsi con poco. Vedi anche Il sole e` la fascina dei poveri [S1547].

D’esta’ e` ricco anche chi non ha. Anche a colui che non ha nulla non manca niente. 215

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D’esta’ uno e` ricco e non lo sa.

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505 Anche chi sa di essere povero non deve far sacrifici. 217 Non viene mai estate senza mosche. Non viene mai un utile senza un incomodo. Anche l’estate, che e` una stagione generosa e propizia, non presenta soltanto benefici e vantaggi: ci sono anche le mosche, le quali una volta infestavano le case e le stalle in vere nuvole, tormentando uomini e animali.

Le mosche e le visite vengono d’estate. Come le mosche, anche le persone in visita compaiono con la bella stagione quando le giornate sono lunghe e calde e il tempo adatto per muoversi. Ricordiamo inoltre che la presenza di un moscone si vuole che annunci una visita: Vedi anche Moscone, novita` o persone [M 2171]. 218

L’estate per le mosche e l’inverno per le gocce. L’estate ha come incomodo le mosche e l’inverno la pioggia e il brutto tempo. Qualcuno intende anche il fastidioso inconveniente senile della goccia al naso. 219

220 L’estate produce e l’inverno consuma. L’estate e` il tempo della produzione agricola, che consente di fare provviste per l’inverno, stagione avara nella campagna.

Chi brucia la legna d’estate avra` freddo d’inverno. Chi consuma inutilmente le sue provviste e i risparmi dovra` penare quando ne avra` veramente bisogno. 221

Quando non ce n’e` d’estate non ce n’e` neanche d’inverno. Quando il raccolto e` scarso nei campi, manchera` poi nei granai e nelle dispense. 222

Guai a quell’estate che genera zucca, saggina e rape. L’estate in cui abbondano piante che vogliono molta acqua e` un’estate piovosa, e la stagione umida e` poco adatta a quelle produzioni che richiedono un tempo soleggiato e asciutto, in particolare al grano, che in tal caso cresce stentato e infestato dai parassiti e dalla ruggine. Lo stesso puo` dirsi della vite i cui germogli sono soggetti a essere corrosi da insetti e microrganismi. La saggina e` una graminacea (Sorgum vulgare), alta anche tre metri, che si coltiva come foraggio; un particolare tipo e` usato per fare granate; i semi servono come becchime. 223


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ESTATE

224 Estate calda, vino buono. Il caldo fa maturare bene l’uva per cui si ottiene un ottimo vino.

Estate frescarella non fu mai poverella. L’estate fresca, se poco si addice all’uva e al grano, tuttavia e` propizia per altre colture: granturco, erbe, frutti, patate, ortaggi. 225

L’estate per lavorare e l’inverno per dormire. In estate, quando la natura e` in piena attivita`, l’uomo deve accompagnare le fasi della vegetazione e dei raccolti lavorando intensamente; l’inverno quando la natura riposa e il tempo non consente i lavori dei campi, l’uomo ha tempo di riposarsi. 226

Chi d’estate non lavora d’inverno perde la coda. Chi d’estate non provvede ad accantonare provviste (grano, legna, frutta) d’inverno stenta. Secondo una diceria il grande freddo farebbe cadere la coda ai cani: di fatto gli stenti rovinano il pelo agli animali in genere, soprattutto nella coda. 227

Chi d’estate secca serpi nell’inverno mangia anguille. Le cose disprezzate quando si trovano in abbondanza, nei momenti di carestia sono utili e ricercate, anzi, addirittura preziose. Si usava seccare fichi, susine, mele per mangiarle d’inverno; chi e` stato cosı` sollecito a seccare addirittura le serpi (immagine volutamente paradossale), certo non si trovera` a patire la fame. 228

Chi d’estate si liscia d’inverno si gratta. All’immagine indolente di chi si prende cura della propria persona (invece che dei campi) si contrappone il gesto di chi nervosamente cerca di risolvere problemi fastidiosi. Vedi anche Chi imita la formica d’estate non accatta il pane d’inverno [F 1088]. 229

Il fresco d’estate fa dolere il corpo d’inverno. Il fresco preso nelle notti estive per ristoro al caldo genera dolori che si risentono nella stagione fredda. Ma il proverbio e` piu` usato nel senso che chi, per stare al fresco, non lavora la terra d’estate sotto il solleone non ha di che sfamarsi d’inverno. 230

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L’ombra dell’estate fa male alla pancia d’inverno.

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ESTREMO

232 Chi canta d’estate piange d’inverno. Come nella favola della cicala e la formica, vedi appunto Se d’inverno non vuoi far la cicala d’estate fai la formica [C 1525]. 233 D’estate all’ombra e d’inverno al fuoco. In generale: d’estate si cerca l’ombra e d’inverno il focolare. In particolare indica i due ambienti dove venivano fatti i lavori femminili di filatura, maglia, intrecciatura, cucito: d’estate fuori di casa, all’ombra di un albero; d’inverno presso il camino. E` nota anche una forma del tutto equivalente con inversione: L’inverno al fuoco e l’estate all’ombra.

D’inverno il pazzo aspetta le rose e d’estate il savio le coglie. Il sognatore, lo stravagante segue istintivamente i propri desideri, sogna e cerca le cose quando non e` possibile averle, si ostina ad aspettarle dove non verranno. Il savio prende semplicemente le cose al momento giusto dove sono, quando ci sono. 234

ESTREMO f Vedi Eccesso, Troppo. 235 Gli estremi si toccano. Gli opposti, fisici, ideologici, psicologici, i punti limite di una sequenza, ecc. tendono ad avere elementi comuni, consonanze. Il concetto e` spesso banalizzato nell’uso, ma risale a Eraclito (cfr. per es. fr. B 8: ‘‘Dai contrari la piu` bella armonia’’). Il monaco Cassiano nel V sec. d.C. (Collationes 2.16.1) cita come massima greca antica l’espressione ‘‘Gli estremi sono uguaglianze’’, ripresa in seguito nella forma Nimietates equalitates ‘‘Gli eccessi sono uguaglianze’’, e simili, di regola intesa pero` come raccomandazione ad attenersi al giusto mezzo. Anche Pascal (Pensieri 2.69, quindi anche 71.72): ‘‘Quando si legge troppo in fretta o troppo lentamente, non si capisce nulla’’. 236 Molto ad est si trova l’ovest. Per analogia. 237 Un estremo ne produce un altro. Ogni eccesso suscita una reazione contraria, una contrapposizione portata all’estremo. Cio` vale quasi per la totalita` dei fenomeni: atmosferici, fisici, ma anche morali, spirituali. Vedi anche Dal disordine viene l’ordine [O 450]. 238

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Ogni estremo e` vizio.


Anche ogni qualita` che s’intende o si pratica in modo eccessivo si trasforma in difetto: il risparmio porta all’avarizia; l’amore alla lussuria; il lavoro a un frenetico attivismo. Vedi anche Ogni eccesso e` vizioso [E 16]; e il reciproco di In medio stat virtus [V 958]. 239 Tutti gli estremi son viziosi. Si usa anche l’esatto corrispondente latino, di origine medievale: 240 Omne extremum vitiosum. Vedi anche In mezzo sta la virtu` [V 957]; Il troppo stroppia [T 1023].

` ETA 241 Il cuore non ha eta`. Il sentimento d’amore non viene meno con il passare degli anni. Vedi anche Il cuore non invecchia mai [C 2722]. 242 L’amore non ha eta`. Meno usato del precedente. 243 Ogni eta` e` tempo per imparare. Anche da vecchi bisogna essere pronti ad apprendere e non chiudersi alle esperienze e alle novita`. Insegnamento antichissimo, fissato nel celebre verso di Solone (VII-VI sec. a.C.) ‘‘Invecchio molte cose sempre imparando’’ (fr. 28 Gentili-Prato), richiamato o citato da numerosissimi autori antichi e registrato fra le sentenze medievali nella forma Senesco semper multa addiscens; vedi inoltre, almeno, Seneca (Lettere a Lucilio 76.3): Tamdiu discendum est [...] quamdiu vivas ‘‘Bisogna continuare a imparare per tutto il tempo che si vive’’. Vedi Chi smette d’imparare smette di vivere [I 63]; Non si e` mai troppo vecchi per imparare [I 62]. 244 L’eta` fa l’uomo. La personalita` si forma con gli anni attraverso l’esperienza della vita vissuta che fortifica il carattere. 245 L’eta` fa l’uomo (canuto e) savio. Con gli anni arrivano i capelli bianchi e la saggezza. I due fenomeni riguardano la testa e quindi e` questa che cambia col tempo. E` sentenza medievale Aetate prudentiores sumus ‘‘Con l’eta` si diventa piu` saggi’’. Vedi anche Consiglio di vecchio non rompe mai la testa [C 2075]. 246

Eta` porta esperienza.

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L’eta` porta giudizio.

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507 248 Ogni eta` prima o poi s’accetta. L’eta`, soprattutto quella senile, arriva un po’ inattesa, ma poi ci si familiarizza e si finisce per accettarla. Vedi anche Chi e` vecchio e non ci crede sulla scala se n’avvede [V 181]; Chi vecchio e` e giovane si crede giungendo alla salita se n’avvede [C 1352]; Chi asin e` e cervo esser si crede al saltare del fosso se n’avvede [C 1351]. 249 Si parla solo dell’eta` dei cavalli. Raccomandazione di bon ton, scherzosa: non e` gentile parlare di eta`, soprattutto quando nella conversazione ci sono donne che non amano mettere in piazza i propri anni. Per i cavalli invece l’eta` e` un dato importante e, discutendo dell’argomento, e` necessario conoscerla. 250 La` dove si e` passato l’eta` bella ogni pietra ha la sua favella. Endecasillabi a rima baciata, di probabile provenienza letteraria (seppure di fattura artigianale). Nei luoghi dove uno ha trascorso la giovinezza ogni cosa fa tornare alla memoria fatti, piacevoli o meno, ma dai quali la memoria non sa staccarsi.

` ETERNITA La durata infinita senza inizio e senza fine: ‘‘un sempre somma di passato, presente e futuro, un infinito presente’’. f Vedi Tempo. 251 Nell’eternita` s’arriva sempre in tempo. Nell’eternita` non esiste il tempo, per cui non si puo` arrivare in ritardo. Si dice per indicare che non si ha fretta di aggiungere tale stato di beatitudine, anzi, piu` tardi uno ci arriva meglio e`. 252 Pensare all’eternita` male non fa. Pensare a quello che sara` di noi dopo la morte, ci rende consapevoli di quali sono i veri valori


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EVA

della vita. Il detto intende eternita` in senso cristiano, come la vita eterna, non come concetto filosofico. Chi pensa all’eternita` grande pazzo o gran santo sara`. Chi pensa a cio` che sta oltre il tempo o perde la ragione per l’impossibilita` di concepire realta` al di sopra del pensiero umano, oppure si distacca completamente dalle cose temporali per contemplare Dio o l’assoluto, diventando saggio e santo. 253

254 L’eternita` non fa i capelli grigi. Mentre nel tempo s’invecchia, nell’eternita` tutto rimane identico a se stesso e non viene toccato dagli anni. Paradosso per dire che la beatitudine eterna ci salvera` dall’invecchiare. 255 L’eternita` non si racconta. L’eternita` e` fuori della misura della mente umana e non ha la dimensione temporale, la successione dei momenti in cui si distende l’evento, per cui non puo` essere ne´ descritto, ne´ narrato quello che e` nel suo essere. 256 Tutto finisce fuorche´ l’eternita`. Non c’e` niente che alla lunga non abbia fine, anche la morte, tranne l’eterno.

EVA 257 Eva non e` mai morta. Il suo spirito sopravvive in tutte le donne che sono dette appunto ‘‘figlie di Eva’’. Si dice rilevando la loro tendenza ad ascoltare i cattivi consiglieri, a dare suggerimenti sbagliati, a essere curiose, secondo i tratti della ben nota vicenda nel Paradiso Terrestre. 258

Le donne sono tutte figlie d’Eva.

Dov’e` Eva il serpente non e` lontano. La donna e` nel contempo oggetto di tentazione e tentatrice. 259

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F F Da tre F bisogna star lontano: fuoco, fiume e femmina. Le tre cose pericolose dalle quali bisogna stare a distanza sono il fuoco perche´ puo` appiccarsi ai vestiti e ai capelli, il fiume dal quale e` bene abitare lontano per il pericolo delle inondazioni e infine la donna, personificazione della tentazione ed essere col quale e` difficile vivere in pace. E` un insegnamento di antica tradizione, vedi anche La donna, il fuoco e il mare fanno l’uomo pericolare [D 950]. 1

Tre F rovinano se praticati a lungo: freddo, fame e femmina. La donna e` rovinosa nella frequentazione continua come il freddo e la fame che logorano il fisico. Qui ci si riferisce, probabilmente, non tanto ai rapporti coniugali, quanto a una passione smodata o al vizio di correr dietro alle donne. Con una variante ‘dietetica’ l’insegnamento e` menzionato dal medico padovano Michele Savonarola (1384-1468) (Gotta 10 r.): ‘‘Conviene guardarsi dalle tre f: frutti, femmina e freddo’’, che, per quanto riguarda la femmina, va inteso come invito alla moderazione sessuale anche all’interno del rapporto coniugale, secondo una opinione medica antichissima e molto diffusa. 2

Da tre F Dio ci liberi: da fiume straripato, da fuoco appiccato e da femmina scatenata. Dio ci liberi dal fiume in piena che straripa, dall’incendio che divampa e dalla donna infuriata. 3

Da sette F ti devi guardare: fumo, fuoco, fame, forca, funghi, forestieri e femmine. Il fumo e` noioso e pericoloso, i funghi possono essere velenosi e il forestiero puo` essere anche un malfattore. 4

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Tre F distinguono il leone: fierezza, forza, furore.


Sono le caratteristiche araldiche della fiera, che appare con molta frequenza negli emblemi e nelle insegne. Sarebbero quindi gli elementi fondamentali dell’animo nobile. FABBRICARE Un tempo costruirsi la casa per le persone di condizione modesta era impresa lunga e costosa. Un primo gruppo di proverbi insiste sui rischi ai quali si puo` andare incontro e sul protrarsi dell’opera senza riuscire a vederne la fine. Altri detti usano il fabbricare in senso figurato: qualsiasi azione (come il tirar su una casa alla vista di tutti) e` soggetta a consigli e critiche i piu` disparati; oppure, prima di agire bisogna verificare i presupposti (come prima di erigere bisogna porre le fondamenta). f Vedi Calce, Casa, Costruire, Edificare, Murare. Chi fabbrica sul terreno d’altri cede ai padroni la calce, la fatica e i mattoni. Chi incautamente edifica sul suolo altrui perde tutto quanto in favore del proprietario del terreno. 6

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Chi fabbrica in quello degli altri perde la calce e i sassi.

Chi costruisce sul terreno degli altri perde il lavoro e i mattoni. Per analogia. 8

9 (Il) fabbricare e` un dolce impoverire. Edificare e` appassionante ma costoso, sempre fonte di spese impreviste, per cui allieta e depaupera contemporaneamente. Vedi Chi edifica la borsa purifica [E 34]. 10 Fabbrica e banchetto mungono la borsa. Nell’edificare e nel far feste e conviti si consumano rapidamente capitali e risparmi. 11 Chi fabbrica fabbrica debiti. Chi edifica piu` che innalzare una costruzione innalza un cumulo di debiti che dovra` scontare per lungo tempo. 12

Fabbricare e` cara parola.

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FABBRO

Gioco di parole su caro, dandogli il significato di amato e di costoso. Chi non fabbrica e non marita non sa quel che costa la vita. Chi non costruisce case e non sposa figlioli non sa quanto costa vivere. 13

Chi ha buon tempo navighi e chi ha danaro fabbrichi. Chi dispone di tempo buono (salute, tempo disponibile e bella stagione) vada per mare e chi ha grandi disponibilita` finanziarie si metta a fabbricare. 14

Chi fa debiti per fabbricare, fabbrica per vendere. Chi per costruirsi la casa prende soldi in prestito, sara` poi costretto a vendere. Solo gli speculatori riescono a far debiti e poi a guadagnare rivendendo. 15

Uno fabbrica e un altro abita. Chi costruisce una casa non e` destinato ad abitarla. Un tempo farsi una casa era spesso impresa che abbracciava tutta la vita. Vedi Nido fatto, gazza morta [N 315]. 16

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Chi fabbrica lungo la strada deve lasciar dire la gente. Quando qualcosa viene fatta in pubblico tutti trovano comunque da ridire e non si potra` mai far niente che possa andar bene a tutti. Chi fa la casa in piazza o la fa bassa o la fa alta. Vedi anche Chi lavora in piazza ha molti maestri [M 105]. 19

Chi fabbrica sulla strada deve sentire molti maestri.

Chi vuol ben fabbricare deve far buone fondamenta (e arrivare al tetto). Chi inizia un’impresa deve porre solide basi e consistenti premesse, se vuole che tutto si sviluppi armonicamente e durevolmente. Probabile riferimento al consiglio evangelico (Matteo 7.24) di non costruire sulla rena. Vedi Chi costruisce la casa sulla rena presto o tardi la vedra` in rovina [R 362]. 21

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tidiano ed era essenziale per il mondo contadino, che gli affidava i ferri del mestiere, che avevano bisogno di continua manutenzione. Lavorava il ferro ammorbidendolo col calore della forgia e battendolo col martello. Faceva catene, chiodi, ringhiere, inferriate, serrature, carrucole, mozzi per ruote, ferrature per carri, cerchioni per botti, catenacci, ferri da giogo. Acconciava pale, vanghe, zappe, picconi, accette, temperandone le lame. La cura maggiore era per la lama del coltro e il vomere dell’aratro, che avevano bisogno di essere costantemente assottigliati. Figura centrale, come si e` visto, nella vita operosa del passato, il fabbro e la sua opera compaiono in una serie di detti popolari come esempi concreti per considerazioni piu` generali. f Vedi Ferro. Dal fabbro non toccare e dallo speziale non assaggiare. Quando non sai di che cosa si tratti, guardati dal toccare e dal mettere in bocca; nel caso specifico potrebbero esserci ferri roventi dal fabbro e veleni nella bottega dello speziale. 23

Chi fabbrica fabbrica per gli altri.

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Chi fabbrica sulla rena perde quattrini e fatica.

FABBRO Il fabbro ferraio lavorava in bottega; era artigiano della citta` per gli arnesi del vivere quo-


24 Il mal fabbro biasima il ferro. Chi non e` esperto della propria arte accusa la materia o gli arnesi scaricando sulla loro presunta cattiva qualita` la propria inettitudine. Proverbio che si trova in Dante (Convivio 1.11). Vedi A cattivo zappatore ogni zappa da` dolore [Z 46]. 25 Fabbro a corto e falegname a lungo. In caso d’incertezza il falegname deve tagliare un pezzo piu` lungo della misura, potendolo sempre accorciare, ma non allungare. Il fabbro puo` rimediare invece con una saldatura e puo` andare preciso. A corto... a lungo: cioe` tendendo rispettivamente a una lunghezza inferiore e maggiore rispetto a quella necessaria. 26 Il vicino del fabbro e` spesso un sordo. L’officina del fabbro e` un luogo molto rumoroso, pertanto chi gli sta vicino o e` sordo o lentamente si assuefa` al frastuono. Per traslato: i difetti reciproci permettono talvolta di sopportarsi meglio. Anche: chi sta vicino a un chiacchierone poco lo ascolta; chi sente sempre un rumore ci si abitua. 27

Battendo il ferro si diventa fabbri.

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511 Chi si mette a fare una cosa, anche senza pretese, bene o male impara e, volendo, puo` impadronirsi del mestiere. In tutte le attivita` si comincia dalle cose piu` semplici. Il cavallo del fabbro non ha ferri e la moglie del calzolaio non ha scarpe. Ognuno si fa mancare proprio quello che produce, o perche´ lo da` via continuamente, o perche´, potendolo avere facilmente, trascura di procurarselo. Vedi anche Ognuno soffre del proprio mestiere [M 1356]; Ognuno soffre dell’arte sua [A 1298]. 28

FACCENDA La parola stessa da` l’idea di cosa da fare, di fatica da affrontare, di impegno incombente dal quale ci si libera solo con l’assolverlo (per riaffrontarne subito un altro). 29 Ogni mese [stagione] ha le sue faccende. Ogni tempo ha i suoi impegni, i suoi lavori e le sue scadenze. Si riferisce in particolare ai lavori dei campi che hanno un ciclo annuale costante e sono segnati nei lunari e negli almanacchi. 30 Chi non ha nulla da fare ha piu ` faccende. Cio` avviene perche´ nessuno vuole ammettere di non aver nulla da fare e se lo inventa; oppure perche´ coloro che hanno molto da fare riversano sulle spalle di chi non ce l’ha tutto quello che non hanno tempo di compiere. 31 Faccenda fatta, fatica dimenticata. Una volta terminato il lavoro, la soddisfazione di vederlo concluso fa dimenticare la pena e la fatica che e` costato. Vedi anche I dolori del parto sono dolori scordoni [P 620]; Passata la doglia tornata la voglia [D 672].

Meglio una faccenda fatta che mille incominciate. Meglio aver finito una faccenda che aver dato inizio a tante: quella non c’e` piu` ed e` un pensiero tolto, le altre rimangono e chi sa se si potranno finire. 32

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FACCIA

La faccia [L’occhio / Il viso] e` lo specchio dell’anima. Il volto, l’espressione, lo sguardo, il riso dicono subito, a chi li sa interpretare, l’indole, le qualita` e i difetti di una persona. La prima impressione offerta dal volto difficilmente viene smentita dai fatti. Anche: attraverso il volto si vede cosa uno ha nel cuore. E` concetto antico, che Cicerone richiama all’attenzione dell’oratore sia nel De oratore (3.59.221) sia nell’Orator (18.60) con la frase, poi divenuta semiproverbiale, Imago animi vultus, indices oculi ‘‘Il volto e` l’immagine dell’anima, gli occhi ne sono rivelatori’’. Vedi anche Gli occhi sono le finestre dell’anima [O 99]. 33

Meglio una buona faccia che un sacco di complimenti. L’espressione del viso rivela subito il sentimento della persona che si ha davanti. I complimenti possono essere falsi o forzati, inutili quando dicono il contrario di quello che esprime il volto. 34

Faccia di brutto colore nemico o traditore. Chi ha un viso esangue, pallido, senza colorito ha un animo malvagio o cattivi pensieri nella mente. 35

Faccia senza colore falso o traditore. Il volto pallido, smorto e` indice di animo ingannatore. Vedi anche Gente che non ha colore in viso Cristo non la volle in Paradiso [C 1779]. 36

37 Si conosce la faccia, ma non il cuore. Di una persona si conosce l’aspetto esteriore, ma non cio` che ha nell’animo. Quello che appare sul volto spesso non e` quello che uno ha nella mente.

Faccia bella, mente segreta. Un bel volto e` spesso impenetrabile. 38

Dietro la bella faccia si nasconde il diavolo. Tradimenti e inganni sono spesso dissimulati sotto apparenze dolci e ingenue. Siamo portati a pensare che dietro un aspetto gradevole ci sia una realta` sana e onesta, invece spesso non e` cosı`. 39

FACCIA La faccia e` un Giano bifronte: in alcuni detti il volto rivela l’animo della persona; in altri, al contrario, maschera i veri sentimenti; ma una ‘faccia tosta’ o una ‘faccia bella’ possono aiutare nella vita. f Vedi Occhi, Viso.


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La bella faccia e` l’arma del traditore.

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FACILE

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L’ingannatore, non soltanto in amore, fa affidamento sul bell’aspetto per rendere convincenti i suoi argomenti e celare le proprie male intenzioni. Meglio far la faccia rossa e mangiare che tener la testa alta e non saper che cacare. L’orgoglio, quando la situazione e` drammatica e le condizioni misere, e` inutile. Al momento della necessita` occorre avere l’umilta` di chiedere per risolvere dignitosamente i propri problemi. 41

Meglio aver la faccia tosta che una magra rendita. E` meglio avere sfrontatezza, fama di persona senza discrezione che restare indietro per delicatezza o timidezza, perdendo affari, eredita`, impieghi. 42

Con la faccia tosta si va a cavallo e in carrozza. Chi non ha timidezza, ritegno, vergogna nel chiedere e nel pretendere ottiene spesso quello che vuole e puo` permettersi mezzi che altri non possono avere (cavallo, carrozza). 43

Con la faccia tosta si campa un anno di piu`. Sapendoci fare si appianano le difficolta`, la vita e` piu` facile e le pene non l’accorciano. 44

Con la faccia tosta s’entra in Paradiso e ci si rimane. Con la sfrontatezza si conquistano i posti migliori e si mantengono a dispetto di chi ce li vorrebbe togliere. 45

Faccia bella, mezza dote. La bellezza, in particolare per la donna, e` la dote principale per sposarsi. L’idea che la bellezza possa sostituire la dote, o almeno compensarla ampiamente, e` gia` espressa in un verso proverbiale dell’autore di mimi Afranio (fr. 156 R.3): Formosa virgo est: dotis dimidium vocant ‘‘E` una bella ragazza: dicono che e` meta` dote’’, mentre una massima di Publilio Siro (F 4) afferma, piu` genericamente Formosa facies muta commendatio est ‘‘Un bell’aspetto e` una raccomandazione muta’’. Vedi Chi e` bella non e` proprio povera [B 322]; Quando la donna e` bella non e` mai poverella [B 323]; Chi nasce bella non nasce pecorella [B 324]; Chi nasce bella nasce con mezza dote [B 325]. 46


Donna di faccia piccolina ha il culo come una tina. Per una misteriosa legge dei compensi quello che manca sopra viene compensato di sotto. Di solito le donne minute hanno fianchi molto sviluppati. La forma tina denuncia l’area linguistica toscana: indica un piccolo tino basso o anche il mastello del bucato (in questo senso ormai dimenticato). 47

FACILE La vita e` piena di difficolta`, solo con l’aiuto della fortuna le cose possono semplificarsi. D’altra parte, per alcuni detti, cio` che e` facile, alla portata di tutti non e` apprezzato. Ma per la maggior parte dei proverbi il facile assume un valore negativo nella contrapposizione tra il fare e il non fare, fra opere concrete e vane parole. f Vedi Difficile. 48 Nulla e` facile a questo mondo. Di facile e semplice nella vita non c’e` nulla. Anche un ostacolo banale puo` diventare insormontabile se manca la perizia, la conoscenza o la fortuna. Si rivolge a chi sottovaluta le difficolta` e ritiene inutili attenzioni e precauzioni. 49 Tutto e` facile quando Dio aiuta. Quando il cielo mostra la sua benevolenza si appiana ogni difficolta`. Ironico: quando c’e` una persona potente che segretamente favorisce tutto va agevolmente in porto. 50 Col vento in poppa e` facile navigare. Quando tutto va per il verso giusto le cose risultano facili. Il difficile sta nella situazione contraria, quando gli ostacoli intralciano il cammino. Nella navigazione a vela il vento in poppa, che spira nella stessa direzione della rotta da seguire, e` quello piu` favorevole e che consente di procedere agevolmente.

` piu` facile lo sfare che il fare. 51 E Edificare, costruire, unire e` molto piu` difficile del contrario: distruggere, dividere, disfare. Cosı` tutto e` piu` facile che il fare. Sfare per disfare e` raro (di regola vale ‘‘sciogliere, liquefare’’), ma qui rende piu` efficace l’antitesi. Esiste comunque anche la variante con disfare. Vedi anche Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare [G 56]. ` piu` facile criticare che far di meglio. 52 E E` piu` semplice vedere i difetti che evitarli.

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A criticare sono tutti bravi. E` piu` facile presumere che sapere. E` piu` facile dire [consigliare] che fare. E` piu` facile scendere che salire. E` piu` facile promettere che mantenere.

58 Il facile non ha storia. Cio` che non presenta difficolta`, come le storie senza peripezie ne´ ostacoli, non ha interesse. Tutto quello che e` facile, semplice e risaputo e non lo si racconta (anche se c’e` chi lo fa, ma annoia tutti quanti).

Troppo facile non piace a nessuno. Quello che e` facile a farsi, ad aversi, che e` abbondante e a portata di mano perde ogni interesse, mentre cio` che e` difficile da conquistare, raro, costoso e` ambito e ricercato. 59

Le bacche della macchia sono per gli uccelli che hanno fame. Per analogia. I frutti a portata di mano sono sdegnati da tutti. Le bacche che rimangono mature in autunno nelle macchie sono mangiate solo in inverno dagli uccelli che non trovano nient’altro di meglio. 60

Non e` facile: far correre un asino, far star fermo un bambino, far tacere una donna e consigliare un vecchio. Sono azioni apparentemente semplici ma non di facile soluzione nella realta`. L’asino e` testardo e corre se gli pare, poco e male. Il bambino e` vivace e non trova pace in nessun modo. Una donna parla in continuazione ne´ puo` stare zitta e il vecchio ha ormai le sue idee o fissazioni alle quali non rinuncia. 61

FAGIANO I proverbi che nascono dall’esperienza dei cacciatori. f Vedi Cane. 62 Il fagiano si salva all’imbroccata. E` un espediente malizioso che usano i fagiani per sfuggire all’inseguimento del cane. Si allontanano velocemente saltellando a passi rapidi (di pedina) nella vegetazione bassa e folta e, al momento buono, spiccano un breve volo saltando dentro un cespuglio o un ramo a una certa altezza da terra (s’imbrocca), in modo che il cane passi accanto o sotto senza avvedersene. Quando il segugio si e` allontanato, il fagiano a brevi voli scompare. Il verbo e il


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FAGIOLO

sostantivo imbroccata derivano da brocco, termine arcaico per indicare rametti e spine che si dipartono dal fusto di una pianta (lat. medievale broccus ‘‘sporgente’’). 63 Il fagiano rovina il cane. Per l’addestramento del cane giovane si usano quaglie e starne che, all’arrivo del segugio si acquattano permettendogli di fermarsi e puntare. Il fagiano invece, come abbiamo visto sopra, fugge di pedina tra la ramaglia, disorientando il cane che spesso lo perde.

Dal bosco prendi giovane fagiana, dal mare tira su una bella ombrina, dal fiume una grossa anguilla stana e dal pollaio una giusta gallina. Si preferisce la fagiana al fagiano, per la carne piu` delicata e saporita, soprattutto se e` giovane; l’ombrina e` un pesce di polpa squisita, che si pesca in primavera ed estate, soprattutto nei fondi marini fangosi, vicino alle foci dei fiumi; l’anguilla di fiume e` buona quando comincia a essere grossa, mentre la gallina se e` giovane fa buon arrosto, se e` vecchia fa buon brodo. 64

FAGIOLO I fagioli hanno rappresentato un piatto centrale nell’alimentazione del passato; ma questo cibo, gustoso e nutriente, e` ventoso e indigesto, come non mancano di sottolineare molti proverbi. L’importanza dei fagioli nell’alimentazione del tempo si vede anche dai consigli per la semina e la cucina. f Vedi Cece. 65 I fagioli sono la carne dei poveri. A tavola i fagioli sono segno di cucina povera e frugale. Il loro basso costo e l’alto valore nutritivo che sostituiva in parte la carne portavano a farne uso frequente.

Fagioli e pasta per un pranzo e` quanto basta. I fagioli uniti a un piatto di pasta possono essere sufficienti per un pranzo frugale. 66

67 I fagioli fanno vento. Provocano venti intestinali noiosi e difficili da nascondere o evitare (per questa ragione sono considerati cibo volgare, poco adatto alle persone raffinate). Per metafora: qualsiasi evento ha conseguenze che non si possono evitare. 68

Fagioli e castagne arrosto, se ne hai mangiati stammi discosto.

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FAINA

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Per le ventosita` poco gradevoli che provocano. I fagioli passano davanti e salutano di dietro. Dopo averli mangiati, ben presto fanno sentire la loro voce dietro. 69

Gli amici sono come i fagioli: ti parlano dietro. Gli amici quando ti sono davanti dicono di te ogni bene e, quando te ne vai, alle tue spalle dicono peste e corna. Fanno come i fagioli, quando li mangi sono buoni e gradevoli, poi fanno sentire di dietro i loro borbottii. 70

Non seminar fagiolo se non canta il grillo moro. Il grillo nero comincia tardi a cantare ed e` proprio questo il periodo adatto alla semina dei fagioli: aprile-maggio. A Firenze si celebra la festa del grillo per l’Ascensione (vedi la voce). Si specifica opportunamente il grillo nero (il maschio ha il collarino d’oro), che e` quello dei prati, non quello dei muri, che e` marrone grigio, ne´ quello del focolare. Vedi anche Quando cantan gli usignoli semina i fagioli [U 281]; Quando canta l’assiolo contadino semina il fagiolo [C 1498]. 71

Fagiolo e lupino devon sentire mattutino. I fagioli e i lupini devono esser seminati in superficie per crescere bene: in tal modo la terra non impedisce loro di sentire il suono della campana che chiama a mattutino, vale a dire alla prima ora liturgica che si recitava dai monaci circa alle tre del mattino. Vedi anche Al cece e al fagiolo basta coprirgli il culo [C 1242]. E per analogia Le cipolle devono sentir battere le ore [C 1631]; Le patate devono sentire le campane [P 748]. 72

Fagiolo nasce presto e nasce solo. Il fagiolo germoglia rapidamente non appena ha sentito la terra umida e, a differenza di altri ortaggi che si seminano a due, a tre, a quattro per ogni buca, il fagiolo ha bisogno di terreno libero e cresce come pianta singola. 73

Carabinieri coi baffi e fagioli coi sassi. Un tempo, almeno fino a dopo la Prima Guerra Mondiale, i carabinieri portavano spesso i baffi, come in genere i militari, segno di virilita` e marzialita`; ai fagioli, che venivano puliti sull’aia e stesi al sole, era mischiato 74


sempre qualche sassolino che a volte rischiava di rompere un dente. Per questo i legumi venivano controllati accuratamente prima della cottura. 75 Cuoci i fagioli con gli ossi vecchi. Quando mancava il condimento si usava cuocere i fagioli, per dar loro maggior sapore, con un osso di prosciutto spolpato, usandolo anche piu` volte.

Fagioli vecchi germoglian nella pancia. I fagioli che hanno passato il nuovo raccolto cominciano, se mangiati, a far male. Si riconoscono perche´, messi a bagno, in poche ore mettono fuori il germoglio, che in genere nei semi e` tossico. 76

FAINA La faina e` un carnivoro della famiglia delle martore (Mustela faina), comune in Europa. Delle dimensioni di un piccolo gatto, ha una bella e lunga coda, una pelliccia pregiata di colore bruno grigio, con una larga macchia bianca sotto il collo e sul petto. Ha abitudini notturne ed e` predatrice di polli, talpe, topi, uccelli. Abita nei boschi, ma s’insedia volentieri vicino alle zone abitate, dove trova animali domestici e pollai da depredare. A differenza della volpe che uccide o ruba l’animale che le serve, la faina fa strage e un pollaio da lei visitato e` un campo dopo la battaglia. E` simbolo di astuzia e malvagita`. 77 La faina arriva in colombaia senza scala. La faina e` animale agilissimo, capace di arrampicarsi sui muri, saltare dai tetti dove caccia passerotti e piccioni. Vive infatti spesso sopra i tetti devastando nidi d’uccelli e, se entra nelle colombaie di notte, fa strage. Si dice di chi per natura e` assai portato a fare cose illecite o dannose 78 La faina passa per la cruna d’un ago. E` infatti capace d’allungarsi e infilarsi per pertugi piccolissimi. La cruna dell’ago si associa alla nota immagine della parabola evangelica (Matteo 19.24, Marco 10.25, Luca 18.25). 79 Chi risparmia la faina odia le sue galline. Chi non uccide la faina quando la trova condanna a morte le proprie galline, perche´ l’animale non avra` questa gentilezza nei riguardi dei suoi polli. Quindi: chi perdona al malvagio non ama il giusto. Vedi per analogia Chi ca-

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515 stiga i malfattori fa che gli altri sian migliori [C 1027]; Chi perdona ai tristi nuoce ai buoni [P 1312]; Chi perdona il vizio fa torto alla virtu` [P 1313]; Chi commisera il lupo non ha pieta` delle pecore [L 1107]. Tra gatta e faina non manca conversazione. Trattandosi di animali abituati a rubare le stesse cose, l’argomento e` presto trovato. Si dice di persone che hanno lo stesso vizio o sono cattivi soggetti. 80

FALCE 81 La falce taglia le merende. L’ultima falciatura del fieno porta via l’uso estivo di fare la merenda (cioe` la cena) nel campo, sopravvenendo l’autunno e l’accorciarsi delle giornate. Vedi anche San Michele di settembre leva le merende; san Michele di maggio riporta il merendaggio [M 1430] ; Santa Croce di settembre leva le merende; santa Croce di maggio riporta il merendaggio [C 2517]; Per San Luca la merenda e` perduta, per sant’Agata la merenda e` ritrovata [L 919]; San Mercuriale la merenda e` nel grembiale [M 1293].

FALCO Tenuto in grande onore presso molti popoli antichi, il falco era identificato dagli Egizi con il dio Horus, con corpo umano e testa di uccello. Nel mondo occidentale il suo prestigio si riallaccia all’arte della falconeria, nella quale si apprezzarono o si mitizzarono le sue doti. Vari poeti hanno descritto la caccia col falcone e un celebre testo di falconeria e` attribuito a Federico II di Svevia. Il falco scruta dall’alto quanto puo` rapire in terra e disegna nel volo una ruota che non e` ritenuta di buon augurio per chi la vede. Oggi il falco e` occupato a salvare la sua specie, insidiata dall’uomo che gli sottrae gli spazi dei quali ha bisogno per vivere. E` ancora presente nel linguaggio comune, nelle metafore, grazie alle antiche glorie favolistiche, araldiche e mitologiche dove si sottolineano le sue doti: occhio, destrezza e nobilta`. Occhio di falco, ala di colombo volano per tutto il mondo. Pare quasi che non ci siano limiti alle possibilita` che hanno le facolta` indicate di questi 82


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FALCUCCIO

animali: la vista acutissima del falco e l’ala instancabile del colombo. Altri animali dalla vista acuta sono considerati l’aquila e la lince. 83 Chi falco non ha, cacci col gufo. Cacciare con il gufo e` impresa disperata, tanto piu` che si tratta di un uccello notturno, tuttavia chi non ha mezzi s’arrangi come meglio puo`.

Sfuggendo al falco si puo` finire negli artigli del gufo. Spesso per fuggire a un male, a un pericolo, se ne trova uno peggiore. 84

Il topo che per fuggire il gatto va nel bosco ci trova il gufo. Per analogia. Anche il gufo e` un feroce e micidiale cacciatore di piccoli animali sui quali piomba con volo e silenzioso nella notte. 85

Falco col gozzo pieno lascia volare i colombi. Perfino il rapace se e` sazio non va a caccia. L’onesta` e la bonta` sono facili quando siamo di fronte a cio` che non ci interessa. Vedi anche Colombo pasciuto, ciliegia amara [C 1767]. 86

87 Il falco non mangia carogne. Il falco si ciba solo delle sue prede e preferisce la fame piuttosto che mangiare carogne o animali che non ha catturato. Chi e` nobile non si perde nelle meschinita`. Vedi anche L’aquila non caccia mosche [C 1705].

FALCUCCIO Descrizioni in termini realistici della piu` nuda poverta`, nate intorno alla oscura figura di ser Falcuccio e forse, per esigenze di rima, estese ad altri. Ser Falcuccio resto` con una mano davanti e l’altra di dietro. Rimase senza vestiti, completamente nudo, con solo le mani per coprirsi le vergogne. Indica cadere nella miseria, col danno e con lo scorno. Romanesco, ma conosciuto anche altrove. Nel Vocabolario romanesco del Chiappini si legge: ‘‘E` modo proverbiale antichissimo, usato da Persio, e vivo tuttora sulle bocche del popolo. Se ne ignora l’origine, ma e` probabile che sia venuto dalla Toscana, dove fu gia` Don Falcetto, diventato proverbiale per la sua poverta`’’; ma queste indicazioni restano nel vago, non potendosi precisare ne´ il luogo di Persio che conterrebbe un detto equivalente, ne´ essendo noto un Falcetto / Falcuccio toscano con basi storiche. 88

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FALEGNAME 89

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Don Falcuccio rimase senza mantello e senza cappuccio.

Don Falcetto rimase senza le brache e senza corsetto. Corsetto non indica il capo di abbigliamento intimo femminile (sorta di bustino), ma, secondo una accezione decisamente piu` antica, equivale a ‘‘corsaletto’’, cioe` piccola corazza leggera per proteggere la stomaco e l’addome. Visto il confronto con F 92 sotto, Come ai tempi della peste: senza farsetto e con i coglioni in mano, e` possibile che in origine fosse piuttosto farsetto ad accompagnarsi a Falcetto, poiche´ per un prete la presenza di una corazza risulta strana mentre il farsetto, sorta di giubbotto imbottito con o senza maniche, e` normalmente considerato capo di abbigliamento della povera gente. 90

L’Aretino Pietro resto` con una mano davanti e l’altra di dietro. Diffuso nell’Italia centrale: la presenza di Pietro l’Aretino si spiega forse piu` con la rima che non con qualche riferimento aneddotico preciso alla vita del celebre poligrafo cinquecentesco (a meno che non ci sia stata, in origine, allusione ai guai che ebbe a Roma come autore di sonetti osceni, o, piu` genericamente, alla sua fama di scrittore di cose grassocce, e quindi rappresentabile in una posa inopportuna, miserevole e insieme sconcia). Si usa piu` spesso come modo di dire: restare come l’Aretino Pietro (con una mano davanti e l’altra/una di dietro). 91

Come ai tempi della peste: senza farsetto e coi coglioni in mano. Per analogia. Affine per senso ai precedenti, ma forse piu` antico; aggiunge una nota macabra alla poverta`. Gli appestati venivano portati al cimitero vestiti sommariamente e con le mani riunite sull’inguine. 92

FALEGNAME Il mestiere di questo artigiano, che richiede particolare perizia, e` preso ad esempio per stigmatizzare tutti quegli arrangiamenti con cui si cerca di mascherare un’opera non fatta a regola d’arte. f Vedi Colla, Fabbro, Stucco. Buon falegname non usa chiodo. I chiodi non sono adatti per rendere stabile un lavoro di falegnameria che deve basarsi su incastri precisi. 93


94 Bullette e colla: tristo falegname. Il falegname di poco mestiere rimedia tutto alla meglio con chiodi e colla. Bulletta, soprattutto in area toscana indica di solito il chiodo da legno con testa larga.

Stucco e pittura e il falegname fa bella figura. Il falegname rifinisce il lavoro riempiendo con lo stucco i vuoti del legno e verniciando poi in modo che appaia perfetto: si nascondono cosı` le eventuali magagne. Con una passata di vernice le cose assumono un bell’aspetto. Vedi anche Stucco e pittura fan bella figura [S 2160]; Se non ci fosser chiodi, colla e stucco il falegname sarebbe distrutto [C 1749]. 95

Dice il falegname: Reggi colla, finche´ passi l’uscio. Il falegname quando accomoda qualcosa di malridotto spesso lo riaggiusta alla meglio, quindi prega che la colla lo tenga insieme almeno finche´ non se lo riprende il proprietario che, pagato il lavoro, infila l’uscio della bottega per tornare a casa. Gli artigiani fanno in modo che l’oggetto accomodato funzioni fino a quando il cliente non ha pagato il conto, poi succeda quel che vuole. Vedi anche Tieni punto mio finche´ esci di bottega [P 2986]; Are`ggete muro finche´ te vorto er culo, disse il muratore [M 2243]. 96

97 Dove c’e` il falegname ci sono i trucioli. Le botteghe di falegname di solito sono piene di trucioli, quei ricci che produce la pialla quando passa sul legno e che cadono intorno al banco di lavoro. Ogni cosa lascia le tracce della propria presenza.

FALLARE Antico per fallire, nel senso di errare, sbagliare. Commettere errori per l’uomo e` inevitabile, tuttavia dagli errori puo` nascere una salutare lezione. Spesso si sbaglia maggiormente perdendosi in chiacchiere piuttosto che nell’agire, oppure con azioni precipitose, non sufficientemente meditate, alle quali seguira` un lungo pentimento. Ma fallare puo` anche significare macchiarsi di una colpa, agire male moralmente. f Vedi Fare, Imparare. Fallare e` umano, pentirsi e` raro, riconoscerlo e` divino, perseverare diabolico. Sbagliare e` inevitabile per l’uomo, il quale raramente si pente dei propri errori. Ammet98

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tere lo sbaglio e` da esseri superiori, tanto e` difficile e raro; perseverare nell’errore e nel vizio e` comportamento da esseri infernali. Variante del ben piu` diffuso Errare e` umano, perseverare diabolico. 99 Chi falla impara. Chi sbaglia riceve una lezione che gli serve di monito, per cui la volta seguente non sbagliera`. Variante del molto piu` diffuso Sbagliando s’impara [S 473]. 100 Chi parla molto falla spesso. Chi parla molto e in ogni occasione corre il rischio di fare affermazioni sbagliate su argomenti che non conosce. Solo tacendo di regola e parlando al momento giusto e in modo appropriato si possono esprimere opinioni sensate e utili. Noto anche con ordine diverso delle parole: Chi molto parla spesso falla.

Chi favella falla [erra]. Mantiene la forma arcaica favella in modo da giocare fonicamente con falla. 101

102 Chi falla di testa paga di borsa. Chi sbaglia le previsioni, le misure, i calcoli sara` costretto a ripagare il danno che ha provocato. 103 Chi tosto falla a bell’agio si pente. Chi prende decisioni rapide e avventate, chi sbaglia per troppa precipitazione avra` modo di considerare il proprio errore e pentirsene con tutta la calma possibile. Quando si e` commesso un errore per eccessiva fretta occorre poi molto tempo per rimediarlo. Vedi anche Chi erra in fretta si pente adagio [E 133]; Molta fretta, molto pentimento [F 1412]. 104

Chi falla in fretta si pente con comodo.

105

Chi falla in furia piange adagio.

Chi tosto si risolve tardi si pente. Per analogia. Chi decide impulsivamente, senza aver ben ponderato le conseguenze del proprio atto, si accorgera` dell’errore quando ormai e` troppo tardi per rimediare. Vedi anche Chi tosto crede tardi si pente [C 2404]. 106

107 Chi non falla non ha timore. Chi non ha colpa non teme e non sta in apprensione, qualunque cosa accada.

FALLIRE Nel senso di far bancarotta. Proverbi del mondo borghese nel quale il fallimento diviene uno dei mezzi per truffare i creditori.


FALLO

Nascondendo i capitali e dichiarandosi insolventi, si puo` ottenere un patteggiamento con i creditori che si contentano di una modesta percentuale di quanto dovuto loro: il fallito si godra` cosı` i proventi di questa operazione truffaldina. Ben altri trattamenti erano riservati nella societa` medievale a coloro che fallivano. Chi non fallisce non s’arricchisce. Chi vuole veramente arricchirsi faccia fallimento, che solo in apparenza, e per le persone oneste, e` un evento catastrofico. 108

109 Quando uno e` fallito si gode il capitale. Il capitale appunto che ha nascosto a danno dei creditori. 110 Chi fallisce va in carrozza. Andare in carrozza indicava un alto tenore di vita.

FALLO Arcaico per errore, colpa: come per fallare i detti riguardano sia la colpa sia l’errore involontario. f Vedi Colpa, Errare, Errore, Peccare, Peccato, Sbagliare, Sbaglio. 111 Ogni fallo aspetta il suo laccio. Ogni colpa rimane in sospeso nell’attesa che il conto venga saldato e colui che l’ha commessa paghi il fio. Si ritiene che anche nella vita ci sia una giustizia perequativa, per la quale il male fatto trova inevitabilmente, prima o poi, la sua punizione. Vedi anche Dio non paga il sabato [D 476]. Il laccio cui si allude e` lo strumento con il quale si cacciano gli animali selvatici, simbolo di un castigo predisposto e crudele: un cordino sottile e invisibile davanti a un’esca attende che un lupo, una volpe, un uccello vi infili il capo per stringerglisi intorno al collo. 112 Il fallo di uno e` la pena di dieci. Il male compiuto da un solo individuo coinvolge nelle sue conseguenze altre persone. Anche: la colpa commessa da un ignoto getta sospetti su piu` innocenti. 113 A chi e` in fallo uno pare due. Chi si sente in colpa valuta le conseguenze del suo misfatto piu` gravi di quello che sono: ha sempre paura di essere scoperto e qualunque

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` FALSITA

accenno gli pare la rivelazione di quando vuole tenere nascosto. Vedi anche Chi e` in difetto e` in sospetto [D 359]. 114 Fallo non e` frode. L’errore involontario va considerato con indulgenza, non come un inganno.

Fallo avvenuto, la casa e` piena di consigli. Tutti son bravi a dare buoni consigli quando ormai l’errore e` stato commesso. Vedi anche Dopo il fatto ognuno e` savio [F 418]; Be’ mi’ ciuchi! [C 1650]; Del senno di poi sono piene le fosse [S 995]; Dopo l’errore ogni asino e` dottore [E 150]. 115

` FALSITA Ipocrisia e mancanza di sincerita` dominano nella societa` e trovano spazio, onore, credibilita`, mescolandosi e confondendosi con la verita` . Solo nell’ultimo proverbio la verita` trionfa. f Vedi Bugiardo, Verita`. 116 La falsita` governa il mondo. Tutto cio` che e` potere, denaro, fama, onore vive della falsita`. Chi non sa dire e usare il falso non puo` avere successo ne´ comandare. La falsita` permea le azioni e i rapporti umani. 117 La falsita` ha il posto d’onore. Cio` che e` falso ha un posto preminente nella societa` , contrariamente a cio` che e` vero. L’uomo e` portato a credere quello che gli piace, quello che gli interessa e quello che gli fanno credere.

Chi non tollera la falsita` se ne vada da questo mondo. Chi non e` disposto a sopportare che la verita` venga disconosciuta non puo` vivere in questa societa`. 118

119 Tutti gli uomini sono mendaci. Per analogia: tutti in qualche modo mentono, come sostiene anche la Bibbia nel detto seguente, spesso ripetuto in latino: 120 Omnis homo mendax. ‘‘Ogni uomo e` bugiardo’’. Direttamente dalla Bibbia, Salmi 115.11, ripreso da san Paolo, Lettera ai Romani 3.4. 121

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La falsita` somiglia alla verita`.


La falsita` per sua natura non e` facilmente distinguibile dalla verita`, anzi, quanto piu` le somiglia, tanto piu` e` ingannevole e pericolosa. 122 La falsita` ha strade tortuose. La menzogna e` sempre ambigua, contraddittoria, complessa, non e` mai chiara, lineare, semplice. Le cose che si presentano oscure, complicate, difficili hanno sempre il sospetto della falsita`. La linea tortuosa e` quella ingannevole, rispetto a quella dritta. E` anche l’andatura del serpente, al quale il mondo cristiano assegna il compito d’essere, fin dal Paradiso Terrestre, il simbolo della menzogna e dell’inganno. 123 La falsita` non puo` rimanere nascosta. La falsita` e l’inganno si appoggiano su fondamenti labili e incerti, su sotterfugi che non possono resistere alla verifica delle testimonianze e del tempo. Vedi per analogia Il Diavolo insegna a far le pentole, ma non i coperchi [D 292]; Il falso non si distingue dal vero che col tempo [F 125]. E` applicazione polare del concetto che la verita`, alla fine, viene alla luce per la sua forza intrinseca, vedi anche La verita` puo` languire ma non perire [V 533].

FALSO Proverbi sulla difficolta` di riconoscere il vero dal falso. 124 Il falso ama stare tra la folla. Cio` che e` falso nasce e si alimenta nelle chiacchiere della gente, si diffonde dove c’e` concorso di folla, aumenta nei mercati, nelle feste, nelle riunioni, dove facilmente si nasconde nelle dicerie, nella credulita` , nelle mormorazioni.

Il falso non si distingue dal vero che col tempo. Solo il tempo riesce a distinguere e separare il vero dal falso. Finche´ le passioni, gli interessi alimentano le voci, inventano accuse, dicerie, calunnie, non si riesce a comprendere dove sia la verita`. Vedi anche La falsita` non puo` rimanere nascosta [F 123]; La falsita` somiglia alla verita` [F 121]. Corrisponde polarmente a Veritas filia temporis, anche in italiano (La) Verita` e` figlia del tempo [V 529]. 125

Credesi il falso al verace e negasi il vero al mendace. A chi usa dire il vero si crede anche quando mente, mentre a chi di solito mente non si 126

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519 crede anche se dice il vero. Vedi Il bugiardo non e` creduto neppure quando dice il vero [B 1040]. FAMA Se la fama non arreca ricchezza, procura pero` gloria e cresce col passare del tempo (ma una volta perduta non si riacquista). D’altro canto la fama accresce fuor di misura il valore delle cose e induce a credere cio` che non e` vero; infine, chi si e` conquistato una buona reputazione puo` permettersi di fare cio` che gli pare. f Vedi Nome, Onore. 127 La buona fama non leva la buona fame. Aver buon nome non porta nulla di concreto per vivere e di sola fama si muore di fame. Sottolinea che la virtu` non viene compensata per se stessa e chi ne e` dotato la mantiene a sue spese, con inoltre il compito di provvedere alla propria sopravvivenza.

La fama e` un fiume che nel corso aumenta. La fama ha un inizio lento, ma procede col tempo e s’ingrossa come il corso di un fiume. Prosegue, esplicitandolo, un motto latino tuttora diffuso: 128

Fama crescit eundo. ‘‘La fama, procedendo, diventa piu` grande’’, derivato da un celebre passo di Virgilio, Eneide 4.176, Fama (...) / mobilitate viget virisque adquirit eundo ‘‘La fama si rinvigorisce col movimento e andando acquista forza’’, concetto che ritorna in termini simili anche in Ovidio, Metamorfosi 9.138 sg. 129

La fama e` un fiume; comincia piccola e finisce grande. Si usa un proverbio quasi identico in inglese e in altre lingue europee. 130

131 La fama precede e la gloria segue. La fama precede la conoscenza mentre la gloria segue il riconoscimento del valore della persona e anche la sua vita. Vedi anche Chi semina virtu` fama raccoglie [V 977].

La buona fama e` come il cipresso: morta una volta non rinasce piu`. La fama e il buon nome, la stima, facilmente si possono perdere e, una volta perdute non si riacquistano in nessun modo. Il cipresso e` una delle piante che, una volta tagliate non rimettono piu` polloni dal ceppo e si estinguono completamente. 132


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133 134

FAMA

La buona fama e` come il cipresso: una volta tagliata e` morta per sempre. Chi ha perso la fama e` morto al mondo.

La fama, (le parole) e il suono fan le cose piu` grandi [maggiori] di quel(le) che sono. La celebrita`, le lodi e la rinomanza accrescono il valore delle cose oltre le loro effettive qualita`. 135

La pastura fa il porco e la fama lo fa grasso. Il cibo fa ingrassare il maiale, mentre il contadino, o il mediatore, decantandolo a parole, lo rendono piu` grasso di quello che e`. 136

137 Per fama volano i somari. Credendo alla fama si possono ritenere vere cose fantastiche. La fama e` capace di propalare le notizie piu` assurde su eventi impossibili. Vedi anche Empoli.

Chi ha fama d’alzarsi presto puo` dormire fino a tardi. Colui al quale la fama riconosce un merito, una qualita`, un’impresa, puo` fare tutto quello che vuole: la gente continuera` a credere quello che si dice. 138

Fatti credere mattiniero ed alzati coi tafani. Per analogia. I tafani escono quando il caldo del sole ha cacciato il fresco della mattina. 139

140 Acquista buona fama e mettiti a letto. Fatti un buon nome e poi non fare piu` nulla, goditi i frutti di quella fama.

Acquista (buona) fama e mettiti a sedere [dormire]. 142 Chi ha buona fama [buon nome] puo` pisciare a letto e dire che ha sudato. Per chi ha buona reputazione e` facile trasformare agli occhi degli altri i propri errori in qualcosa di positivo. Vedi anche Fatti buon nome e fai quello che vuoi [N 465]. 141

Chi e` stimato puo` pisciare a letto e dire che ha sudato. Per analogia. 143

Chi e` reo e buono e` tenuto puo` fare il male e non e` creduto. Per analogia. Direttamente da Boccaccio, Decamerone, 4.2: ‘‘Usano i volgari un cosı` fatto proverbio: – Chi e` reo e buono e` tenuto, puo` fare il male e non e` creduto’’. 144

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FAME

145 Chi ha buona fama ha cio` che brama. Il conseguimento di una buona considerazione sociale porta con se´ quello delle cose che piu` si desiderano. Oppure: il riconoscimento e` gia` di per se´ la cosa piu` desiderata.

Chi mal cerca fama, se stesso diffama Se invece la fama e` cercata per strade sbagliate o disoneste ci si procura disonore. 146

147 Pubblica fama non sempre vana. Se fra la gente circola una diceria, non e` detto che si tratti di cosa completamente inventata, anzi, e` spesso probabile che ci sia alla base qualcosa di vero. Vedi anche Se c’e` la voce c’e` la noce [V 1174]; Quando la gente dice se non e` rapa e` radice [D 532]; Non si dice cosa che non sia qualcosa [D 530].

FAME La fame, presenza quotidiana nella societa` del passato, e` descritta nel suo aspetto e nelle sue conseguenze: rende appetibile qualsiasi cibo, costringe uomini e animali ad azioni impossibili, scandisce le ore della giornata, toglie il sonno, e` cattiva consigliera e porta alla violenza, la fame e` piu` potente dell’amore. E dopo tutto questo: ‘‘Rubare per fame non e` peccato’’. f Vedi Appetito, Fama, Farina, Fornaio, Mangiare, Sete. 148 La fame e` il miglior condimento. Piuttosto vivo e diffuso. Nessuno mangia con piu` appetito di colui che ha fame. Anche i latini dicevano Cibi condimentum esse famem come testimonia Cicerone, De finibus 2.28.90, mentre in Seneca, Lettere a Lucilio 119.4 si legge Fames commendat cibos; nihil contemnit esuriens ‘‘La fame rende appetibili i cibi e l’affamato non disprezza nulla’’. Nelle Tuscolane di Cicerone (5.34.97) dove si riportano esempi di personaggi che sperimentarono, volontariamente o meno, la verita` di questa affermazione, mentre in Senofonte (Memorabili 1.3.5) si dice di Socrate: ‘‘il desiderio di cibo era il suo companatico’’. Vedi anche Dopo un lungo digiuno sono buone le fave [D 385]. 149

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La fame condisce il pane.

La fame e` il condimento di tutte le vivande. Vedi anche La sete fa dell’acqua il miglior vino [S 1193]. 150


151 La fame e` il miglior cuoco. Prosegue un detto latino medievale Esuriens stomachus fertur coquus optimus esse ‘‘Si dice che lo stomaco affamato sia il cuoco migliore’’. 152

La fame fa buona cucina.

153 La fame muta le fave in mandorle. Cioe` trasforma un cibo vile in uno raffinato. Vedi Seneca (Lettere 123.2): ‘‘Malum panem’’ inquis. Exspecta. Bonus fiet; etiam illum tenerum tibi et siligineum fames reddet ‘‘– E` pane cattivo –, dici. Aspetta. diventera` buono. La fame te lo rendera` anche morbido e bianco’’. Questa virtu` della fame (e della sete) e` normalmente interpretata in senso moralistico per esaltare la continenza alimentare e l’essenzialita`, cfr. ancora Dante Purgatorio 22 148-150: ‘‘Lo secol primo, quant’oro fu bello, / fe´ savorose con fame le ghiande, / e nettare con sete ogni ruscello’’. Vedi anche Dopo un lungo digiuno sono buone le fave [D 385]. 154

Quando si ha fame e` buona ogni vivanda.

L’appetito fa d’una acciuga una leccornia. Per analogia. 155

La salsa di san Bernardo e` il miglior condimento. Per analogia. L’espressione salsa di san Bernardo per indicare la fame era molto viva fino al XIX sec., poi l’uso e` sempre piu` diminuito. Comunemente si dice che san Bernardo (senza precisare quale santo indichi questo nome) guarı` un suo monaco dalla disappetenza e dalla schifiltosita` nei confronti del cibo, imponendogli un lungo digiuno, in capo al quale trovo` squisiti anche i cibi piu` vili. In realta` e` molto probabile che il santo sia Bernardino da Siena (1380-1444), fondatore di oltre 300 monasteri, predicatore celeberrimo e amabile, il quale percorse tutta l’Italia e morı` all’Aquila, dove e` sepolto. La sua personalita` e` in tono con la materia, ma soprattutto nei sermoni stenografati da un devoto, che egli tenne in Piazza del Campo a Siena nel 1426, si trova, mirabilmente rinarrata, la vicenda oggetto della novella del Decamerone (10.2), che racconta come Ghino di Tacco guarı` col digiuno forzato un abate grasso che andava ai Bagni di Petriolo per dimagrire: Come Ghinasso guerı` uno abbate del mal dello stomaco (Novellette, esempi morali e 156

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apologhi di S. Bernardino da Siena, Gaetano Romagnoli, Bologna 1868, n. XIII). Commentato dal santo, legato alla sua fama, diffuso a sua volta dai predicatori, l’apologo ha trovato probabilmente forma in questa espressione. 157

Il sapore lo da` l’appetito.

Quando si ha fame la polenta pare salame. La polenta non e` molto saporita, al contrario del salame, ma la fame le da` sapore. 158

A chi e` affamato ogni cibo e` grato. Per analogia. 159

La fame fa mangiare le sorbe acerbe. Le bacche del sorbo venivano colte quando erano ancora acerbe e stese su stuoie coperte di paglia per permettere una maturazione completa, al riparo dagli uccelli, e un parziale rinsecchimento che ne esaltasse la dolcezza. Era un procedimento abbastanza lento (vedi Col tempo e con la paglia si maturan le sorbe e la canaglia [N 247]); ma la fame ha la forza di accelerare la cosa e di di far mangiare le sorbe ancora acerbe, quando allegano i denti. 160

Asino che ha fame mangia d’ogni strame. Lo strame e` la paglia, il fieno, l’erba secca usati come alimento o lettiera per le bestie. Vedi anche Stomaco affamato trova buono il pan muffato [S 2088]. 161

Cane affamato mangia il pan muffato. Muffato per ammuffito e` forma rara fuori dell’area vernacolare toscana. 162

Chi predica a chi ha fame la fa sempre troppo lunga. La predica che si rivolge a un pubblico che ha fame per quando sia corta non finisce mai. Era frequente che questo accadesse alle messe cantate che cominciavano la domenica a mezzogiorno. 165

166 Per la fame l’orso pesco` i gamberi. Spinti dalla fame si riesce a fare cose impossibili, come per l’orso acchiappare gamberi con le sue goffe zampe. 167 Con la fame s’addestra l’orso a ballare. Con la fame si fa fare a chiunque quello che mai vorrebbe.

La fame insegna al lupo a mangiar l’erba. La disperazione costringe ad azioni inimmaginabili. 168

169 La fame caccia il lupo dal bosco. La fame fa fare alle bestie (e agli uomini) quello che non farebbero mai, come il lupo non lascerebbe i nascondigli sicuri della foresta se non lo costringesse il bisogno di procurarsi il cibo. In generale: la necessita` spinge a fare qualunque cosa. Vedi Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]. 170 Nessuno dipinse la fame. Perche´ la fame, come si usa dire, toglie la vista e quindi nessuno ha mai visto la fame. Una storia popolare narra che un pittore rappresento` la fame dipingendo un deretano con le ragnatele. 171 La fame e` nera. Annebbia la vista, mette d’umore nero e fa vedere tutto nero. 172

Alla fame di una settimana pare fresco il pane di venti giorni. Il pane duro a chi ha fame pare appena uscito dal forno. Oggi questi proverbi sembrano esagerati, ma non cosı` per la realta` di un tempo. Vedi quanto affermato da Seneca, sopra nel commento a F 148. 163

A fame pane, (a sete acqua) a sonno panca. Quando si tratta di vera fame basta il pane; quando si tratta di vera sete si desidera l’acqua, e se ci si addormenta su una panca vuol dire che e` vero sonno. Si dice anche senza il secondo elemento, meno di frequente solo i primi due. 164


FAME

Chi ha fame vede buio.

La fame non ci vede e non ci sente. La fame non ascolta consigli, ne´ vede, ne´ sente che cosa accade intorno a se´. Vedi anche Ventre digiuno non ode nessuno [D 376]; Il ventre non ha orecchie [V 447]. 173

174 La fame non conosce legge. In quanto un bisogno primario non si puo` regolare con la volonta`.

Freddo e fame fanno brutto pelame. Il freddo e la fame, in una parola gli stenti, rendono sgradevole l’aspetto esteriore. Negli animali con la pelliccia diradano il pelo, gli tolgono lucentezza e ne alterano il colore. 175

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FAME

La fame batte le ore e non le ore la fame. E` la fame a dire che e` l’ora di mangiare e non l’orologio a dire che si ha fame. La fame non guarda il sole, le stelle o le meridiane: arriva, ed e` l’ora di mangiare. 176

177 La fame rimette l’orologio. La fame regola le ore a suo piacimento. 178 A chi ha fame passa il sonno. Con la fame non si dorme perche´ il bisogno di mangiare tiene svegli. Vedi anche Chi va a letto senza cena tutta la notte si dimena [C 1248]. La paremiografia greca (cfr. Macario 7.13) conosce un’espressione identica: ‘‘A chi ha fame non viene sonno’’. 179

Chi ha fame non ha sonno.

A chi va a letto con la fame non si fa mai giorno. Chi va a letto a digiuno passa le ore sveglio, aspettando l’alba che pare tardi a venire. 180

Chi va a letto con la fame sogna pagnotte. Chi va a letto con un desiderio sogna di realizzarlo. Anche Freud e` d’accordo. Vedi anche Chi va a letto senza cena tutta la notte si dimena [C 1248]. 181

182 La fame e` cattiva consigliera. La fame vera conduce ad azioni irreparabili. Un desiderio imperioso, incontrollabile, porta a decisioni sbagliate. Detto che viene dal seguente latino, tuttora ripetuto nella forma originale: 183 Malesuada fames. ‘‘Fame che da` brutti consigli’’. Da un verso di Virgilio (Eneide 6.883) che pone la personificazione della fame all’ingresso dell’Inferno, fra i mostri che tormentano gli esseri umani. 184

La fame e` una brutta bestia.

185 Poscia, piu ` che il dolor, pote´ il digiuno. Per analogia. Celebre verso di Dante che narra del Conte Ugolino rinchiuso nella torre con i figli e condannato a morire di fame (Inferno 33.75). Digiuno nel senso di ‘‘fame terribile’’. Si usa per commentare condizioni di estrema disperazione e indigenza, anche con voluta o ironica esagerazione. 186

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Da uomo che ha fame guardati come dal cane.


L’affamato e` irascibile e violento. Chi ha fame e` di malumore, intrattabile e non conosce ragioni di nessun genere. 187

Uomo affamato ha il diavolo in culo.

Uomo affamato, guardati da ogni lato. Richiama il seguente proverbio inglese A hungry man is an angry man ‘‘Un uomo affamato e` un uomo adirato’’. 188

189

La fame e` il seme della rabbia.

Quando il dente sbatte a vuoto scuote piu` del terremoto. Per analogia. 190

Quando un cane mangia l’altro e` tempo di fame. Quando nascono lotte tra persone dello stesso mestiere e` segno di crisi e comincia a mancare di che vivere. La consuetudine porta coloro che esercitano lo stesso lavoro a non farsi guerra ne´ concorrenza (vedi Cane non mangia cane [C 421]), quando invece il lavoro e il pane cominciano a scarseggiare l’intesa si rompe. 191

Quando la fame t’e` arrivata al gozzo tu lasci le gonnelle e torni al tozzo. Quando un giovane si perde dietro alle donne, a un certo momento la fame lo rinsavisce e corre a casa a mangiare. Quando uno ha sperperato i suoi averi con le donne e comincia a sentire l’indigenza, allora cambia vita e torna al lavoro, a procurarsi il tozzo di pane che gli necessita. 192

Amore e` una gran cosa, ma la fame passa ogni cosa. La fame comanda anche all’amore. Se manca da mangiare l’amore non ha nemmeno inizio. Vedi anche Senza Cerere e Bacco e` amor debole e fiacco [V 372]. 193

Quando la fame entra dalla porta l’amore se ne va dalla finestra. Nel senso che l’indigenza divide anche coloro che si amano. Per la struttura vedi anche Quando il bisogno batte all’uscio l’onesta` si butta dalla finestra [B 615]. 194

Quando la fame infila dalla porta, l’amore salta dalla finestra. Si dice anche della miseria, vedi Quando la miseria entra dalla porta l’amore salta dalla finestra [M 1570]. 195

196

Quando la fame entra in casa l’amore fa fagotto.

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Vedi anche Amore e fame furon sempre amanti infelici [V 378]. 197 La fame fa calare la superbia. Quando si e` affamati, pur di mangiare, non si guarda al rango, al grado, alla nascita e ad altre distinzioni.

La fame abbassa la cresta. Ai galli fa ciondolare la cresta, da` un aspetto abbattuto. Metaforicamente: toglie boria e superbia. 198

Rubar per fame non e` ne´ delitto ne´ peccato. Rubare per togliersi la fame e` ammesso dal codice dell’umanita`, dal codice religioso e trova comprensione anche nel codice penale. 199

Fame piccola, fame vispa; fame grande, fame trista. La prima e` un forte appetito e quindi rende particolarmente gustoso il cibo; la seconda e` una vera fame che non sente altro che il bisogno di trangugiare, e` un desiderio cupo che non lascia al famelico spazio per il piacere della tavola. 200

Chi ha fame mangia e chi non ha fame guarda. Tutti siedono a tavola, ma c’e` chi mangia e chi guarda magari per aria. Cosı` in ogni situazione: c’e` chi agisce e chi assiste; chi ha voglia di fare una cosa la fa e chi non ne ha voglia sta a guardare. 201

Quando non si ha piu` fame non si sa che fare del pane e del salame. Quando uno si e` levato la fame non ha piu` interesse per il cibo che gli e` rimasto davanti, anche se e` buono. Vedi per analogia Colombo pasciuto ciliegia amara [C 1767]. Questo proverbio, come i due seguenti, rinvia alla condizione opposta a quella della ‘‘fame come condimento’’. Vedi sopra F 148-163. 202

203

Chi mangia senza fame trova tutto sciocco o salato.

FAMIGLIA

FAMIGLIA I proverbi qui riportati descrivono la situazione delle famiglie di un tempo, con numerosi figli da allevare e sistemare. f Vedi Donna, Figlia, Figlio, Focolare, Fuoco, Madre, Padre. Chi vuol far bella famiglia incominci dalla figlia. La famiglia e` ben assortita quando la serie dei figli comincia con la nascita di una femmina, che e` colei che aiuta la madre e sorveglia poi i fratelli. 206

207

Beata la famiglia dove prima nasce una figlia.

Donna di buona razza fa prima la ragazza. Per analogia. La versione settentrionale, veneta, suona: 208

Beata quella sposa che fa prima la tosa. Tosa, e` ragazza in veneto, ma il proverbio e` ripetuto cosı` anche altrove. 209

210

Chi bene vuol cominciare femmina deve fare.

Finche´ famiglia cresce casa trema, quando e` cresciuta, casa perduta. Mentre la famiglia aumenta di numero con la nascita di nuovi bambini, la casa traballa per le spese sostenute nell’allevarli. Quando i figli sono cresciuti la necessita` di sistemarli, i matrimoni, le doti la rovinano completamente. 211

Famiglia piccolina casa in rovina; famiglia allevata casa rovinata. Quando ci sono i bambini le spese sono tante e la casa si depaupera; quando i figli sono grandi e autonomi la casa ormai ha bisogno di una ristrutturazione per essere stata trascurata. 212

La famiglia piccolina mette la casa in rovina e, quando e` rilevata, la casa e` rovinata. Rilevata significa ‘‘allevata’’, cioe` con i figli che sono ormai diventati grandi: e` un uso raro e arcaico di rilevare, che denucia l’origine toscana. 213

Chi mangia senza fame e beve senza sete sentira` presto cantare il prete. Chi mangia per gola o ingordigia e chi beve per vizio avra` la salute rovinata e in breve tempo sentira` cantare il prete ai suoi funerali. 204

205

Chi mangia senza fame e beve senza sete se ne andra` presto all’eterna quiete.


214

Capo di famiglia, capo di pensieri.

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FANCIULLO

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Il capo di famiglia e` anche la ‘‘testa’’ che ha piu` pensieri, dovuti ai problemi finanziari, alle preoccupazioni e alla cura dei figli.

gente senza senno trova sempre il mezzo per raggiungere quello che vuole. Vedi Fortuna (F 1203-1212).

Chi vuole stare in pace in famiglia deve essere cieco, sordo, muto e star poco in casa. Chi vuole vivere tranquillo in famiglia deve far finta di non vedere e non sentire, non deve parlare mai e stare quanto piu` possibile fuori di casa.

Fanciulli, pazzi e irati dicono sempre la verita`. I bambini, i folli e coloro che sono infuriati non hanno alcun ritegno e dicono sventatamente quello che sanno e quello che pensano.

215

Il padre di famiglia deve avere quattro occhi e dieci mani. Il padre deve vedere tutto e fare attenzione a tutto per prevenire guai e danni, comportamenti sconsiderati e deve operare per rimediare tutto, provvedere a tutto e in particolare dare soldi. 216

217 I panni sporchi vanno lavati in famiglia. Molto vivo e diffuso. I guai di famiglia, le magagne, le azioni sconvenienti, non vanno esposte in pubblico, ma anche le semplici faccende che possono dar adito a chiacchiere, non devono essere rivelate all’esterno, ma tenute e risolte nell’ambito familiare. Cosı` la pensava anche Casanova, a suo modo esperto di famiglie (vedi Memorie 8.12.33).

FANCIULLO Alcuni proverbi descrivono le ingenuita` e le piccole malizie dei fanciulli (e non solo), altri ritornano sulle preoccupazioni che i figli creano ai genitori. Negli ultimi due i bambini diventano tramite per relazioni sociali. I fanciulli crescono con un’oncia di carne e una libbra di malizia. I bambini crescono aumentando di poco il peso e di molto la furbizia; capiscono in fretta come trarre vantaggi ed evitare punizioni. L’oncia era una misura di peso in uso in Italia prima del sistema metrico decimale (all’incirca 30 g); sedici once formavano una libbra. 218

219 Il fanciullo sa bene perche´ piange. Perche´ sa che piangendo ottiene quello che vuole. Non lo sanno invece quelli che lo accudiscono che lo credono piu` ingenuo di quello che e`.

Fanciulli, pazzi e ubriachi trovano sempre la strada. Mentre spesso gli altri si perdono, fanciulli, pazzi e ubriachi arrivano dove vogliono. La

221

I fanciulli chiudono la bocca solo quando e` piena. Per far tacere un bambino bisogna riempirgli la bocca di cibo. I ragazzi riferiscono sempre tutto quello di cui sono a conoscenza, per loro non esistono segreti. 222

Ai fanciulli trastulli. Bisogna dare ai bambini di che divertirsi, come alle persone infantili concedere le loro piccole soddisfazioni e vanita`. Espressione piuttosto viva e diffusa che prosegue un filone medievale attestato da due esametri come Sunt pueri pueri, pueri puerilia tractant ‘‘I fanciulli sono fanciulli, i fanciulli si occupano di cose da fanciulli’’ e il simile Sunt pueri pueri, vivunt pueriliter illi, ispirati probabilmente da un passo di san Paolo, Lettera ai Corinzi 13.11 ‘‘Quando ero bambino, parlavo a vanvera come un bambino, pensavo come un bambino, ragionavo come un bambino: quando sono diventato uomo, l’ho smessa con le cose da bambino’’. 223

I fanciulli credono che quando piove a casa loro, piova dappertutto. I bambini (ma il detto si rivolge soprattutto agli ingenui, di cui a volte si dice che sono ‘‘dei ragazzi, dei fanciulli’’) credono che il mondo sia fatto esattamente come e` il loro piccolo ambiente, che le loro regole siano universali e che tutto sia come gli suggerisce la loro limitata esperienza. 224

Quando il fanciullo ha messo i denti comincia a chiedere il pane. Il bambino nel crescere sviluppa nuove capacita`, avverte il bisogno e quindi ha nuove esigenze. Si puo` dire, ad esempio, di qualcuno, novizio in un certo ambiente, che pian piano prende confidenza ed espone le proprie richieste. 225

220


226 Meglio pianga il fanciullo che il padre. Le punizioni date al momento giusto evitano dolori futuri ai genitori e ai figli.

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Fanciulli piccoli dolori di testa, fanciulli grandi dolori di cuore. Quando si hanno figli piccoli si hanno piccoli inconvenienti, come il mal di testa, dovuti soprattutto alla stanchezza, quando i figli diventano grandi i dolori sono piu` forti e passano dalla testa al cuore, al sentimento. 227

Fanciulli e cani son buoni ruffiani. Servono da scusa, da tramite per avvicinare le ragazze corteggiate, ovvero ingraziarsi madri, sorelle, o anche padroni e padrone. Puo` significare anche, meno maliziosamente, che i bambini piccoli, come i cani, con la tenerezza e la sottomissione sanno come toccare l’istinto di protezione degli adulti e quindi farseli subito amici. Vedi sotto F 828-829. 228

Fanciullo che presto sa, presto muore. Piuttosto vivo e diffuso, con corrispondenti in tutte le principali lingue europee, si inserisce in una tradizione gnomica antica che guarda insieme con ammirazione e con sospetto i precoci raggiungimenti intellettuali: secondo Plinio il Vecchio (Storia Naturale 7.171) gia` Catone il Censore era solito ripetere in questo senso Senilis iuventa praematurae mortis signum ‘‘Una giovinezza con caratteri da vecchio e` segno di morte prematura’’, e il concetto ricorre in altri autori latini (Quintiliano, Istituzioni oratorie 6, praef. 10; Seneca, Consolazione a Marcia 23.5). Si legge nel III atto del Riccardo III di Shakespeare, dove un personaggio commenta: So wise so young, they say do never live long ‘‘Cosı` saggio e cosı` giovane, dicono che non vivra` a lungo’’. 229

FANGO Se si eccettua l’ultimo proverbio, che si riferisce al terreno bagnato da benefica pioggia, qui fango sta per situazione abietta dalla quale non si esce senza portarne il segno. Chi nel fango casca piu` si dimena e piu` s’imbratta. Chi si trova in uno scandalo, chi e` sorpreso con le mani nel sacco, facilmente aggrava la propria situazione tentando di difendersi, non ammettendo la colpa o cercando inutilmente di nasconderla. 230

231

Chi nel fango si dimena aumenta la sua pena.

232

Quando si tira il fango, fango resta attaccato alla mano.


FARE

Quando si infama il prossimo la sozzura che si lancia ci rimane anche addosso. Chi dice male degli altri o peggio li calunnia procura anche a se stesso una cattiva fama. Chi evita il fango con le scarpe se lo ritrova sulla veste. Le eccessive preoccupazioni o precauzioni provocano spesso inconvenienti maggiori o imprevisti. 233

Fango di maggio spighe d’agosto. La pioggia di maggio favorisce la spiga che matura d’agosto, cioe` la pannocchia del granturco. 234

FANTASIA Nel significato di desiderio improvviso, capriccio (come nel romanesco: Non ti prenda fantasia di...). Di cavallo di mugnaio, cane di beccaio, fantesca di prete, figlia di fattore, serva di signore e ragazza d’osteria non ti pigli fantasia. Il cavallo del mugnaio e` spesso reso inutilizzabile dai pesi che ha portato per tanti anni; il cane del macellaio e` abituato a nutrirsi di carne; la governante del prete e` bisbetica e maligna; la figlia del fattore mira in alto e non s’accontenta mai; la serva del signore ama la vita buona e forse..., la ragazza che lavora all’osteria conosce bene gli uomini. 235

Vedde piscia` la zia je venne fantasia. Romanesco, ma ripetuto variamente anche altrove. Vide orinare la zia e gli prese voglia anche a lui. Si dice quando a uno gli salta in testa un capriccio, un’idea, una vogliolina strana, assurda e non ci si spiega il perche´. 236

FARE Il fare in due diverse accezioni: in un primo gruppo di proverbi come sinonimo di compiere cattive azioni, delle quali si finira` col pagare lo scotto; l’altro gruppo, assai piu` numeroso, si riferisce all’agire, e nuovamente si insiste sul valore positivo dell’operare. f Vedi Bene, Carriera, Dire, Male, Pensare, Volere.

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FARE

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Non fare agli altri quello che non vorresti fosse fatto a te. Norma evangelica divenuta proverbio notissimo e principio morale. Raramente, pero`, nella forma positiva, come in effetti appare nel Vangelo:

pero` non raccomanda una drastica vendetta, consiglia invece il rimedio migliore contro chi tenta di fare il furbo, quello di prendersi gioco di lui. Farla a uno (in barba) non ha il senso di danneggiarlo seriamente, ma di approfittarsene beffandolo.

Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te. Da Luca 6.31, Matteo 7.12.

247 Chi mal fa mal pensa. Chi agisce male, e` malvagio, crede che gli altri siano come lui e pensa male di tutti. Anche se vede fare una azione buona immagina che venga fatta con un segreto fine egoistico o malvagio, perche´ non ammette che esistano persone migliori di lui.

237

238

Quello che non vuoi per te non lo fare agli altri. E` la traduzione del detto latino, che ha qualche circolazione in ambienti religiosi e colti: 239

Quod tibi fieri nolueris, alteri ne feceris. ‘‘Quello che non vuoi che venga fatto a te non lo fare agli altri’’. In questa forma viene da san Girolamo, Epistole 121.8. 240

248 Chi non ha da fare si gratta (i coglioni). Chi non ha nulla da fare si trova un’occupazione inutile: spesso prende cura di qualche particolare della propria persona, oppure sta con le mani in grembo.

241 Chi la fa l’aspetti. Estremamente vivo e diffuso. Non solo come logica reazione del colpito o dell’offeso, ma anche per un misterioso equilibrio, una giustizia intrinseca nel mondo. L’insegnamento ha un precedente biblico (Abdia 15 ‘‘Come hai fatto tu, cosı` a te sara` fatto, cio` che hai fatto agli altri ricadra` sul capo’’). L’Ariosto scrive (Orlando Furioso 27.106): ‘‘Chi mal opra, male alfine aspetta’’.

249 Chi non ha da fare se lo impresta. I fannulloni stanno insieme, si aiutano a non far nulla.

242 Quel che e` fatto e` reso. Vedi anche Staccio, mio staccio quel che mi fai io ti rifaccio [S 1997].

Chi non ha nulla da fare giri una porta [meni l’uscio]. Chi non ha niente da fare faccia una cosa qualsiasi. Ironico: girare, cioe` aprire e chiudere le porte e` una di quelle cose che fanno i bambini per gioco e i matti per poco cervello. Sia per l’uso di menare come ‘‘mantenere in movimento’’, sia di uscio per ‘‘porta’’, la variante denuncia una piu` evidente impronta toscana.

243 Chi mal fa, male aspetti. Vedi anche Chi cento ne fa una n’aspetti [C 1277].

Se non fai agli altri quel che ti e` fatto presto o tardi ti pigliano per matto. Chi non e` avaro con gli avari, egoista con gli egoisti, ecc., ingenera il sospetto di agire per un fine recondito o per stoltezza; comunque nessuno pensera` che sia mosso da generosita`, cortesia, o da altra virtu`. 244

Fai quello che ti e` fatto e non ti prenderan per asino e per matto. Se agisci come tutti agiscono hai trovato il segreto per star bene nella societa`. 245

A chi te la fa fagliela. A chi ti prepara un tranello tendigliene un altro; a chi ti ha fatto un tiro mancino ripagalo con la stessa moneta. Vedi per analogia Occhio per occhio, dente per dente [O 58]; A carne di lupo denti di cane [L 1115]. Il detto 246


Chi non ha da fare Dio glielo manda [trova]. Appena uno e` contento di esser libero da impegni gli arriva subito una grana, una seccatura, un guaio che lo costringe a rimettersi subito in moto. 250

251

Chi non ha nulla da fare conti i travicelli. Quando le case avevano i soffitti con travi e travicelli, stando a letto, o guardando comunque il soffitto nell’inerzia forzata, veniva spesso fatto di contarli (e a volte diventava una fissazione). 252

253 Chi non ha nulla da fare giri i pollici. Girare i pollici con le dita allacciate e` un passatempo semplice e innocuo per ingannare un’attesa noiosa.

Chi non ha nulla da fare pigli una mosca e la faccia ballare. Faccia una cosa impegnativa quanto inutile. 254

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Chi non ha nulla da fare scavi una buca e la riempia.

Chi non ha nulla da fare prenda moglie, compri un orologio o bastoni un frate. Sono tutte azioni che creano grossi problemi. Un tempo l’orologio doveva essere rimesso e accomodato continuamente. Chi bastonava un frate si procurava per il resto dei suoi giorni l’odio di tutto il convento, con conseguenze immaginabili. Per la moglie, dice appunto un proverbio: Al mulino e alla sposa manca sempre qualcosa [M 2210]. 256

Chi non fa nulla ha sempre da fare. Chi non combina nulla di solito appare indaffaratissimo e non ha un minuto di tempo. Il fannullone che si gode l’ozio e` raro, mentre e` frequentissimo l’inconcludente che, non portando mai a fine un lavoro, ne ha sempre tanti per le mani e crede anche di far molto e d’essere indispensabile. Vedi anche Chi non ha nulla da fare ha piu` faccende [F 30]. 257

Ha da fare piu` di quello che morı` di notte. Frase scherzosa per dire che uno ha molto da fare. Il personaggio in questione ne aveva tante da fare che dovette rimandare la morte alla notte, come a volte si fa con una faccenda qualsiasi. 258

E una, disse quello che ammazzo` la moglie! Frase scherzosa che si puo` assimilare alla precedente: di chi ha molto da fare e comincia col liberarsi di qualcosa. Vedi anche E uno, disse quello che castrava i frati [U 139]. 259

260 Ha da fare quanto un becco d’ottobre. E` il periodo della monta per le capre e i becchi sono indaffaratissimi in questo periodo con tutte le femmine del branco.

Chi fa tanto non fa nulla e chi non fa nulla fa tutto. Descrive i rapporti che possono stabilirsi in un determinato ambiente, quale un ufficio, una azienda, ecc., dove i furbi e i potenti si fanno belli del lavoro di chi tira la carretta, per cui il risultato appare opera di chi fatica di meno. Ovvero: un impegno continuo e quotidiano finisce per essere scontato, mentre un favore occasionale acquista importanza e merito. 261

262

A chi fa bene e volentieri tutti gli trovano da fare.


FARE

Chi e` capace e servizievole alla fine e` a disposizione di tutti. Chi e` abile e gentile deve star attento a non diventare il tuttofare di chi gli sta d’intorno. Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare Assai vivo e diffuso. Un abisso separa l’idea dalla sua realizzazione; i bei progetti sono facili a dirsi e difficili a farsi. Vedi anche Il dire non va col fare [D 515]. 263

264

Dal detto al fatto c’e` un bel tratto.

Fra il dire e il fare si consumano molte scarpe. Il cammino e` lungo e logora le calzature. 265

Dal fare al dire c’e` che ire. Variante toscana. Ire e` antico e popolare per ‘‘andare’’. 266

267 Altro e` dire, altro e` fare. Vedi anche Altro e` parlar di morte, altro e` morire [M 2021]. 268 Si fa presto a dire (meno presto a fare). Forma particolarmente viva e diffusa. 269 Altro e` correre, altro e` arrivare. Per analogia. Vedi anche, per analogia, Le chiacchiere non fanno farina [C 1373]. 270 A parlare tutti son buoni. Per analogia.

Lasciate dire, purche´ lascino fare, disse il Fagioli. Se la gente si limita a dire, a criticare quanto noi facciamo e non pone ostacoli o impedimenti, non vale la pena provvedere a ribattere. Il Granduca Gian Gastone de’ Medici, uomo che si prestava a critiche, disse un giorno al Fagioli (1660-1742), celebre poeta giocoso, che aveva sentito da piu` parti come in giro si dicesse poco bene sul suo conto: – Che fareste voi al mio posto? – chiese il principe.– Che fate voi, dopo aver saputo quello che dicono?– Cosa faccio? Quello che mi pare.– Allora altezza, lasciate dire, purche´ vi lascino fare! 271

272 Meglio un ben fatto che un ben detto. E` meglio una cosa fatta bene che una detta bene. E` meglio realizzare qualcosa di concreto che avere tanti bei progetti incompiuti. E` preferibile ricevere un vero aiuto che molti consigli. 273

Al mal fatto si rimedia, al mal detto no.

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FARE

A un’opera sbagliata si puo` trovare un rimedio, modificandola, correggendola, distruggendola, ma una maldicenza e` incontrollabile e si diffonde senza che ne sia accertata la fondatezza producendo un male irreversibile, ignoto, che non si puo` piu` fermare. Fai quel che dico e non far quel che faccio. E` frase che si addice a chi sa insegnare il bene e conosce quanto difficile sia metterlo in pratica ed e` quindi consapevole di non essere perfetto. Applica a se stessi quanto detto da Gesu` nella requisitoria contro scribi e Farisei in Matteo 23.3: ‘‘Quanto vi dicono fatelo e osservatelo, ma non fate secondo le loro opere, perche´ dicono e non fanno’’. 274

Chi lo fa non lo dice, chi lo dice non lo fa. Chi e` capace, abile e apprezzato di solito non si vanta delle proprie doti e talenti, cosa che invece e` comune in chi e` buono a poco e non conclude niente. Di solito il detto si applica alle avventure galanti: colui che fa molte conquiste tace, sia perche´ sa come il vantarsi di certe cose possa pregiudicare i successi futuri, sia perche´ non ha bisogno di gratificarsi con le parole quando e` gia` gratificato dai fatti. 275

276 Chi lo fa non lo dice. Talvolta con questa frase ci si riferisce al suicidio, aggiungendo anche l’altra per analogia col precedente. Cosı` nella commedia Il Suicidio di Paolo Ferrari (1822-1889), dove si trova anche l’osservazione: ‘‘Ma qualche volta anche chi lo dice lo fa’’. 277 Chi ne fa tante non le racconta. Chi ama raccontare le sue imprese (soprattutto amorose) facilmente racconta frottole; chi invece le fa davvero non ama raccontarle. Vedi anche Il dire non va col fare [D 515]. 278

Chi le dice non le fa.

279

Chi le fa non le dice.

Chi dice tutto cio` che sa perde tutto cio` che fa. Chi riferisce tutto quello che sa, che ha visto e che gli e` stato detto puo` mettere a rischio anche la vita. Vedi anche Chi dice tutto e niente serba puo` andare con le bestie a pascer l’erba [D 525]. 280

281

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Chi fa da se´ fa per tre (e fa meglio).


Fra i proverbi italiani piu` vivi e diffusi: chi agisce per proprio conto fa sicuramente prima e meglio di chiunque altro. Chi fa da se´ e` servito da re. Variante meno diffusa del precedente. Affidare a qualcuno un incarico e` meno sicuro che eseguirlo personalmente. 282

283

Chi comanda e fa da se´ e` servito come un re.

284 Chi vuole vada e chi non vuole mandi. Per analogia. Se si vogliono fare veramente le cose bisogna farle di persona. L’espressione si trova nell’Aretino (La Talanta, atto I, scena XIII): ‘‘Chi vuol vada e chi non vuol mandi’’. Cosı` anche in Giovanni Maria Cecchi (15181587), (La dote, atto I, scena II). Vedi anche Il re manda il ministro, il ministro manda il messo, il messo manda il servo e il servo manda il gatto [M 487]; Chi vuole presto e bene faccia da se´ [P 2599]. 285

Chi va vuole, chi manda non cura.

286

Non v’e` miglior messo che se stesso.

Chi fa a modo suo campa un giorno di piu`. Chi decide con la propria testa, fa quello che vuole e come lo vuole, e` padrone del suo tempo e delle sue azioni, evita contrasti, tensioni che lo logorano e gli accorciano la vita. 287

288 Chi non fa non falla. Molto vivo e diffuso. Chi si astiene da qualunque azione o scelta non sbaglia mai. Il senso del proverbio e` negativo e rimprovera di solito coloro che criticano senza provare mai di persona. 289 Chi fa falla. Reciproco del precedente: chi agisce sbaglia. 290 Chi ne fa, ne fa di tutte. Chi e` attivo ne fa di buone e di cattive, di corrette e di sbagliate. 291 Chi cammina inciampa. Per analogia. 292 Chi ha gamba inciampa. Per analogia.

Chi fa falla e chi non fa sfarfalla. Chi fa sbaglia e chi non fa nulla sbaglia ancora di piu`. Sfarfallare in senso metaforico signi293

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fica commettere errori grossolani, gravi, imperdonabili e sciocchi (che si dicono farfalloni). Chi fa falla e chi non fa e` una farfalla. Farfalla nel significato di persona dal carattere volubile, che svolazza in qua e la` senza concludere nulla. E` probabile che sia un adattamento secondario del precedente, indotto da incomprensione di sfarfallare nel senso di ‘‘commettere errori’’. 294

FARE

Con significato vicino: Villan fa’ l’arte tua [V 767]. Chi sa far faccia e chi non sa far non s’impicci. Chi e` capace operi e chi non sa fare non dia fastidio, ne´ complichi il lavoro con le chiacchiere. 305

306 Chi non sa fare lasci far chi sa. Reciproco del precedente.

296

Chi fa l’asino non ragli perche´ gli mettono il basto. Molto ironico: chi non sa fare che lavori grossolani non si lamenti se sono faticosi. Chi dichiara di non saper fare di meglio non si lamenti se gli danno un lavoro pesante. Chi svolge una certa funzione non protesti quando compierla richiede fatica.

297

Chi vuol fare meglio del bene finisce per far peggio. Chi non si contenta d’un buon risultato e vuole la perfezione finisce spesso per guastare tutto. Vedi anche Il meglio e` nemico del bene [M 1143]; L’ottimo e` nemico del buono [O 695].

Chi fa falla, ma il peggior dei falli e` quello di non far nulla. Chi agisce e` soggetto a errori, ma il piu` grave errore e` l’inazione. 295

Col fare si sbaglia e con lo sbagliare s’impara. Fare e` sempre una cosa positiva, anche se nell’operare si commettono errori, ma in questo si trova il modo d’imparare, perche´ Sbagliando s’impara [S 473]. Il fare insegna a fare.

Facendo s’impara. Forse un calco un po’ meno diffuso dell’universale Sbagliando s’impara [S 473]. 298

Col fare e col guastare si diventa maestri. Col fare, sbagliare e rimediare s’impara il mestiere: facendo pratica si apprende la materia, l’arte. 299

300

Col fare e col disfare s’impara il mestiere.

Quel che non si fa non si sa. Si ha vera conoscenza soltanto di quello che riusciamo a fare; del resto abbiamo solo notizia, vaghe idee. 301

Chi fare vede, fare sapra`. Nulla e` tanto istruttivo come veder fare una cosa: anche se sara` passato del tempo, al momento che dovra` farla, gli sara` servito piu` averla vista fare che cento insegnamenti. 302

303 Bisogna lasciar fare a chi sa. E` necessario affidare il lavoro a chi lo sa fare, se si vuole che sia fatto bene. Chi non sa fare si tiri da parte e lasci fare a chi ha la capacita` di far bene. 304

Faccia l’arte chi la sa fare.


307

308

309 Fai bene quel che stai facendo. Non ti curare del resto quando stai facendo una cosa: preoccupati soltanto che sia fatta bene. Ripresa della sentenza mediolatina, diffusa come proverbio colto: 310 Age quod agis. Che puo` essere inteso ‘‘Fai bene quel che fai’’, ma anche ‘‘Fai quello che stai facendo e non pensare ad altro’’, cioe` un modo dotto per dire ‘‘fatti i fatti tuoi’’. L’espressione rinvia a quella ricorrente in Plauto (Persa 659, Miles 215, Stichus 715, Trinummus 981): Age si quid agis ‘‘Se fai una cosa falla subito’’, secondo una struttura espressiva basata sulla ripetizione dello stesso verbo in forme diverse (poliptoto).

Chi non fa le cose bene cento volte va e viene. Chi opera a caso, lavora senza arte, senza mezzi, usa criteri approssimativi, finisce col trasformare un’attivita` razionale, semplice e logica, in un groviglio di ripensamenti, cancellazioni, prove inutili, errori, rifacimenti, correzioni. Vedi anche Chi va al cesso e non caca bene tre volte va e tre volte viene [C 7]. 311

312 Meglio far niente che male. Dovendo scegliere e` meglio non far nulla che una cosa fatta male. Questa infatti e` inservi-

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FARE

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bile e prevede l’impiego di materiale che andra` sprecato, lavoro inutile e forse anche la necessita` di disfare il mal fatto con altre spese e fatiche.

Chi combina il male cerca di nasconderlo, chi commette un errore s’industria per non farlo sapere. Vedi anche Il gatto la fa e poi la copre [G 248].

313 Chi non sa fare non sa comandare. Chi non conosce il lavoro non lo sa nemmeno dirigere gli altri. Per organizzare un lavoro bisogna averlo fatto, o comunque conoscerlo bene. Vedi anche Quando le cose non si sanno fare non si sanno nemmeno comandare [C 1808].

Fai quel che devi, avvenga quel che vuole. Fai tutto quello che ti e` possibile e tutto quello che devi, del resto e delle conseguenze non te ne preoccupare, perche´ non sono cose che dipendono da te e quindi resta con la coscienza tranquilla.

Fare e disfare e` tutto un lavorare. Si fatica e si spende sia costruendo che demolendo, la stessa fatica si fa sia facendo che rifacendo, per cui chi non si contenta e` sempre indaffarato. 314

315 Chi cuce e scuce non perde mai tempo. Per analogia. Ha come risultato di aver sempre qualcosa da fare.

Meglio uno che fa di dieci che comandano. E` preferibile e piu` valida una persona che opera a dieci che danno ordini. Il lavoro, la realizzazione si compie attraverso l’opera di chi fa e non di chi architetta, organizza, impone. 316

317 Cosa fatta non vuole consiglio. Quando una cosa e` stata portata a termine non e` richiesto nessun parere: non serve piu` perche´ e` ormai inutile, non e` gradito perche´ puo` mostrare l’imperizia di che ha fatto il lavoro. 318 Il fatto non si puo` disfare. L’azione compiuta e` irreversibile; la parola si puo` ritirare, smentire, l’azione no. Altrettanto dice il modo di dire: mettere qualcuno davanti al fatto compiuto, vale a dire davanti a una cosa che non si puo` cambiare. Vedi anche Il dado e` tratto [D 2]; Cosa fatta capo ha [C 2333]. 319 Quel che e` fatto e` fatto. Formula piu` comune per esprimere lo stesso concetto del precedente. 320 Fai prima la roba e poi la coscienza. La ricchezza non si ammassa con l’onesta` e la rettitudine, per cui spesso avviene che prima ci si fa ricchi e poi ci si fa onesti. L’efficacia del detto sta proprio in quest’uso improprio di fare la coscienza, quasi che fosse un oggetto, una proprieta` come tutto il resto. 321

Chi la fa la copre.


322

323

Fai quel che devi e non ti preoccupare.

Chi fa il possibile non e` tenuto a fare di piu`. Fatto quello che e` nelle proprie facolta` non c’e` bisogno di darsi da fare ulteriormente, ne´ di preoccuparsi oltre. Vedi anche Nessuno e` tenuto a fare l’impossibile [I 101]. 324

Chi ha fatto quello che puo` ha fatto quello che deve. Quando uno e` arrivato al limite delle sue possibilita` ha compiuto tutto il suo dovere, non ha nessuna altra cosa da fare. 325

Chi fa come puole non fa come vuole. Chi fa come puo`, secondo quello che gli e` possibile, non fa come gli piacerebbe o vorrebbe fare. Chi fa come puo` deve contenersi nei limiti che gli sono imposti dai mezzi di cui dispone. La rima e` garantita dalla forma vernacolare toscana per ‘‘puo`’’; ovviamente la forma prettamente toscana popolare prevede pole- vole. 326

Fai come puoi, se non puoi come vuoi. Se non e` possibile fare quello che si desidera, si fa almeno quello che e` possibile e ci si accontenta. 327

Chi non fa quanto puole fara` quanto non vuole. Chi non fa quello che e` nelle proprie possibilita` si trovera` a dover fare piu` di quello che vorrebbe. Chi non fa le cose a suo tempo, quando le deve fare, ne accumula tante che alla fine dovra` farle per forza tutte insieme con disagio e fatica. 328

329 Fai col poco e fai col tuo. Nelle tue faccende usa quello di cui disponi, non pensare che usando quello di altri, con

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FARFALLA

prestiti, societa`, cambiali tu possa ottenere di piu`, anzi, rischi che qualcuno diventi padrone anche di quel poco che hai.

‘‘Quello che devi fare fallo subito’’. Di uso dotto, corrente soprattutto nel mondo ecclesiastico.

Quello che puoi fare oggi non lo rimandare a domani. Molto vivo e diffuso, frequente anche nella forma invertita Non rimandare a domani quello che puoi fare oggi. Fai subito tutte le cose che puoi fare comodamente senza rimandarle, poiche´ puo` darsi che sopravvengano altri impegni che, o t’impediscono di farle oppure ti costringono a farle in fretta e male.

Non ti lasciar condurre al passo estremo che molti ne ha ingannati il Benfaremo. Riportato dal Giusti: invito a non rimandare all’infinito il tempo di ravvedersi o fare il bene. Vedi anche L’Inferno e` lastricato di buone intenzioni [I 194].

330

Il lavoro di oggi non lo lasciare a domani. Levati prima che puoi gli impegni che hai: domani potrebbe essere tardi.

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340 Faro` e` un futuro che non viene mai. Rimandando non si arriva mai a vedere una cosa compiuta.

331

332 Quel che e` fatto non e` piu ` da fare. Quando un impegno e` stato soddisfatto e` un pensiero tolto. 333

Vale piu` una cosa fatta che cento da fare.

334 Chi fa per tempo non ha mai furia. Chi provvede a fare le cose a tempo debito non e` costretto a farle poi in fretta quando gli manca il tempo. 335 Quel che non si fa oggi si fara` domani. Si contrappone al gruppo precedente. Prevede una situazione diversa: l’affannarsi per terminare a ogni costo un lavoro, invece di prendere le cose con calma e farle bene, dedicando loro il tempo necessario. 336 Chi non fa prima fa dopo. Chi non fa in quel determinato momento fara` quando puo`; chi lascia da fare fara`. Oppure: chi ci mette piu` tempo finisce piu` tardi. Vedi per analogia Chi ha meno denti mastica piu` a lungo [D 202]; Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118]. 337 Quello che hai da fare fallo presto. Parole con le quali s’invita qualcuno a fare senza indugio ne´ riguardo qualcosa che ci fa male o che disapproviamo: un abbandono, un tradimento, ecc. Il detto rifiuta l’ironia. Sono le parole che Cristo rivolge a Giuda, allorche´ deve lasciare la cena per andarlo a tradire (Giovanni 13.27), dette spesso anche in latino:

FARFALLA La farfalla, simbolo per eccellenza dell’anima, rappresenta quanto di piu` delicato, bello, amabile si possa immaginare, e lo spettacolo dei colori delle ali che si muovono nel volo punteggiato da un fiore all’altro e` uno degli aspetti piu` toccanti che offre la natura. Inoltre contribuisce al suo fascino la strabiliante metamorfosi della materia, che parte dall’uovo, trapassa in bruco, in pupa e raggiunge infine lo splendore d’una forma eterea. La farfalla come metafora dell’anima umana e della vita spirituale e` sintetizzata da Dante nella celebre terzina (Purgatorio 10.124126): ‘‘Non v’accorgete voi che noi siam vermi, / nati a formar l’angelica farfalla, / che vola alla giustizia senza schermi?’’. 341 Ogni farfalla e` un’anima. Le farfalle sono le anime dei morti che si avvicinano ai luoghi della loro vita terrena, se una farfalla entra in casa e` l’anima di una persona defunta di famiglia. Si devono quindi rispettare. Ogni luogo ha i suoi modi d’interpretare le varie apparizioni e determinare il loro significato. Particolarmente temuta e` la Testa di morto, vedi C. Lapucci, Dizionario delle figure fantastiche, Milano, 1991.

Chi uccide una farfalla ha un anno di disgrazie. Per la credenza che la farfalla sia l’anima di un defunto. Vedi il proverbio precedente. 342

Farfalla nera ventura ne mena; farfalla bianca sventura non manca. L’apparizione di una farfalla nera annuncia fortuna, quella di una farfalla bianca sventura. 343

344 338

Quod facis, fac citius.


Farfalla bianca di sera buona ventura mena.

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FARINA

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Se la farfalla bianca appare la sera, e` di buon augurio. E` ritenuta la visita benefica di un’anima cara del Purgatorio. Farfalla sulla persona mena fortuna buona. Se una farfalla si posa su una persona le annuncia fortuna e buone notizie. 345

Anche la piu` bella farfalla e` stata un bruco. Ognuno ha avuto un periodo della vita contrassegnato da crisi, difficolta`, miseria, come ogni farfalla prima d’essere colorata e splendida e` stata un poco attraente bruco. Il proverbio si adatta a varie circostanze: di una donna, anche la donna piu` bella prima d’essere tale e` stata una bambina o una ragazzetta poco avvenente; di un ricco, ha ammassato i soldi disonestamente; di un potente, ha tirato la carretta, ha adulato, ecc. Vedi anche Chi nasce bruco diventa farfalla [B 942]. 346

Non c’e` farfalla senza larva. Non c’e` cosa bella che non abbia avuto il suo tempo penoso di formazione d’incubazione, d’attesa, nel quale si mostrava in modi e forme molto diverse, meno attraenti e leggiadre. 347

348 Non c’e` farfalla che non trovi un fiore. Non c’e` cosa bella che non trovi chi la apprezza e l’accoglie, non c’e` amore che non trovi chi lo corrisponde, anima eletta che non trovi la sua gemella, gentilezza che non trovi gentilezza. Anche ironico: quando due cattivi soggetti s’incontrano e s’intendono.

La farfalla che vola intorno alla candela [al lume] alla fine si brucia le ali. La farfalla notturna, la falena, e` irresistibilmente attratta dalla luce della fiaccola, ma, avvicinandosi alla fiamma, si brucia le ali e muore. Allusivo ma chiaro ammonimento a smettere di accostarsi a qualcosa di attraente ritenuto pero` molto pericoloso. Vedi anche Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino [G 215]. Da questa abitudine delle farfalle notturne il Medioevo fece l’apologo dell’anima umana attratta e rovinata dalla bellezza terrena e dal piacere (anche se poi la lirica cortese si approprio` della metafora in senso positivo per parlare dell’amante che si annienta nelle bellezze dell’amata). Cosı` il Bestiario moralizzato di Gubbio (Sonetto 54): ‘‘Lo parpalione corre la rivera, / la` ove vede lo claro splendore, / e tanto va girando la lumera, / che lo consuma lo foco e l’ardore...’’. 349


Tanto va la farfalla al fuoco che si brucia le ali. Rifatto chiaramente sul ben piu` diffuso Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino [G 215]. 350

351 Meglio viver pecchia che morir farfalla. Meglio vivere modestamente facendo un lavoro gravoso come l’ape che produce il miele, che morire nella bellezza e nello splendore come la farfalla. Meglio vivere a lungo faticosamente che avere una vita splendida e breve. Il paragone tra i due insetti trova ragione nel fatto che ambedue vivono a contatto coi fiori. Pecchia e` forma antiquata e letteraria (ma viva in alcuni dialetti toscani) per ‘‘ape’’, derivata dal diminutivo mediolatino apicula. Vedi anche Meglio far cent’anni l’asino che uno il porco [P 2162]; e il contrario Meglio vivere un giorno da leone che cent’anni da pecora [L 457].

FARINA Per farina si intende comunemente quella di grano, che era la piu` utile e necessaria perche´ serviva a fare il pane, base dell’alimentazione di un tempo. Ed e` per questo che nella maggior parte dei proverbi riveste il significato di bene posseduto, di qualita` intrinseca, di abbondanza. f Vedi Chiacchiera, Diavolo, Grano. Va la farina a chi non ha i sacchi e i sacchi vanno a chi non ha la farina. Chi ha i beni non ha il modo o la capacita` di goderseli, e viceversa; ovvero: manca sempre quello che servirebbe, mentre chi non sa cosa farsene ne ha in abbondanza. Vedi anche La roba va alla roba [R 721]; Al ricco manca la salute e al povero i quattrini [R 489]; La gallina ha tante penne e non sa scrivere [G 86]; Chi ha il cavallo non ha la sella e chi ha la sella non ha il cavallo [S 911]; Chi vuole non puo` e chi puo` non vuole [V 1222]; A chi naviga il piombo e a chi va a fondo la paglia [P 1833]; Chi ha denti non ha pane [F 355]. 352

Chi ha la farina non ha i sacchi e chi ha i sacchi non ha la farina. 354 Chi ha il grano non ha le sacca e chi ha le sacca non ha il grano. Per analogia. Sacca e` il plurale antico di sacco, che rimane ancora in alcuni dialetti toscani. 353

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Chi ha denti non ha pane e chi ha pane non ha denti

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Per analogia; molto piu` vivo e diffuso dei precedenti, per l’ovvio motivo che farina e sacchi non sono piu` da tempo nell’esperienza comune. 356

Quando sei senza denti arriva il pane.

Chi ha il culo non ha il panchetto e chi ha il panchetto non ha il culo. Per analogia. Per sedersi ci vuole anche il culo, nel senso che se uno ha qualche impedimento fisico che non gli consente di mettersi a sedere, praticamente non ha il culo. 357

358 La lanterna e` finita in mano al cieco. Per analogia. Quando per eredita` o per pura sorte un bene va a chi non puo` goderselo.

La farina costa cara perche´ anche gli sciocchi mangiano il pane. Non si trovano cose buone a buon mercato perche´ chiunque le sa apprezzare. 359

In tempo di carestia tanto va la crusca che la farina. Il bisogno rende prezioso anche cio` che ha meno valore. Quando e` tempo di carestia si apprezza anche quello che in tempi normali si rifiuta. La fame fa usare anche la crusca, cioe` il residuo della macinazione del grano, che comunemente si da` da mangiare ai polli e ai maiali sotto forma di pastone con acqua. Vedi anche In tempo di carestia e` buono il pan vecciato [V 227]. 360

Quando nella madia finisce la farina comincia la discordia in famiglia. Quando non c’e` da mangiare cominciano i malumori e le discordie in famiglia, per dividersi il poco che c’e` e che non basta. La madia era il grosso mobile destinato in special modo alla fabbricazone e conbservazione del pane. 361

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Quando manca la farina il diavolo entra in cucina.

Aggiungi acqua, aggiungi farina, farem frittelle fino a domattina. Le frittelle si fanno con poco e gli ingredienti di base sono l’acqua e la farina: piu` se ne aggiunge all’impasto, piu` si aumenta il numero delle frittelle. Certo verranno meno buone, perche´ ci sarebbe bisogno, almeno, anche di zucchero e altro, ma un tempo si guardava piu` alla quantita` che alla qualita`. Se uno e` disposto a diluire un alimento liquido (vino, minestra, brodo, latte), ma anche, figu363


FASCINA / FASCIO

ratamente, uno scritto, un discorso, una lezione, lo porta alla quantita` desiderata. Vedi anche Brodo lungo e seguitate [B 926]. 364 Non di tutta la farina si fa pane. Non tutti coloro che hanno le stesse qualita`, gli stessi meriti hanno lo stesso destino. Vedi anche Non d’ogni erba si puo` fare insalata [E 86]; Chi ha sorte e chi sporte [S 1683]. 365 Ognuno faccia il pane con la sua farina. Ognuno faccia le cose con i mezzi che ha a disposizione; ciascuno si regoli secondo le proprie disponibilita`. Vedi per analogia Chi fa il passo piu` lungo della gamba finisce per cadere [P 686]. 366 Questa non e` farina del tuo sacco. Frase, propriamente nella forma di modo di dire, con la quale si accusa qualcuno di aver copiato da altri (scritti, compiti, opinioni). ` stolto stacciare la farina al vento. 367 E Le cose vanno fatte nel modo giusto, nel luogo appropriato, nel tempo opportuno, altrimenti qualsiasi azione diventa una stoltezza. Al vento si vagliava (cioe` purificava) il grano, non la farina, che il vento farebbe inevitabilmente volare via.

FASCIARE ` inutile fasciarsi il capo prima 368 E d’esserselo rotto. Assai vivo e diffuso: e` inutile pensare a come rimediare i mali che non si sono ancora verificati, anche se si temono. Vedi per analogia Non cominciare a friggere prima che ti mettano in padella [F 1450]; Quando i bisogni bisogneranno i pensieri arriveranno [B 632]. FASCINA / FASCIO La fascina e` un fascio di legna sottile, di ramaglia, di dimensione tale da poterla tenere nelle braccia. Un tempo era necessario andare al bosco a fare la legna per avviare il fuoco e scaldare i forni; coloro che non avevano le bestie da soma si portavano una fascina sulle spalle. Il legaccio della fascina si ricavava nel bosco stesso annodando per le cime due rami di ginestra o di giunco, ottenendo un doppio tralcio flessibile e lungo, col quale si legavano stretti i legni raccolti, con un nodo ingegnoso che s’imparava a fare col tempo. 369

Chi vuol imparare a bestemmiare porti fascine senza legare.

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FASTIDIO

E` un proverbio che pochi ormai capiscono, ma che conoscevano bene i contadini: non c’e` nulla di piu` esasperante, ingrato e difficile di dover portare un fascio di legna legata male, che si scioglie lasciando piovere la legna gia` dalla schiena. Vedi per analogia Chi vuole il matto castigare gli dia tre pertiche da portare [P 1376]. 370

Fascina [legna] senza legare insegna anche ai ragazzi a bestemmiare.

Chi lega il fascio col legaccio cattivo perde il tempo e la fatica. L’inesperto, che non conosceva l’arte di fare il legaccio, si trovava a camminare con sulle spalle la fascina che improvvisamente si scioglieva. Il proverbio vuol significare che un lavoro gia` completato non puo` essere rovinato per un risparmio di pochi soldi. 371

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Se si spezza il legaccio resta a terra il fascio.

Legna di fascio presto m’accendo e presto ti lascio. La legna sottile della fascina serve per accendere il fuoco, ravvivarlo: brucia rapidamente in una fiammata. Per avere il fuoco continuo ci vuole infatti un ‘‘ciocco’’, cioe` un ceppo da ardere. Quindi: le cose di poca consistenza brillano e durano poco. Vedi per analogia Fuoco di paglia e vento di culo durano poco [P 173]; Amor di vecchierello, trotto di somarello [A 816]. 373

Chi fa d’ogni erba un fascio ammazza la bestia. Chi da` da mangiare alla bestia qualunque erba che trova alla fine l’avvelena. Chi usa le cose indiscriminatamente combina guai. 374

FASTIDIO Malessere fisico o psichico dovuto ai mille inconvenienti di cui e` intessuto il vivere quotidiano; ma fastidio puo` anche essere piu` semplicemente qualcosa che e` venuto in uggia, di cui ci siamo stancati. Di fastidi non si muore, ma si campa male. I fastidi non sono inconvenienti gravi, ma tolgono il gusto di vivere, il piacere e la gioia dell’esistenza quotidiana. 375

376 I fastidi accorciano la vita. I fastidi assillano il fisico e la mente, creano uno stato di tensione tale che tutto l’organi-


smo ne risente e perde in parte la vitalita`, l’entusiasmo che sostiene il morale, la voglia di vivere. Chi scansa i fastidi non trova sussidi. Chi si trova nei guai per aver evitato noie, fatica, impegni, o per avere preso discutibili scorciatoie, non trova negli altri ne´ comprensione ne´ aiuto. 377

I fastidi dei padroni sono banchetti dei servi. I servi approfittano di cio` che e` venuto in uggia ai padroni: abiti, cibi e altro che torna loro comodo. 378

FATICA Sinonimo di lavoro, in un mondo e in un’epoca in cui lavorare richiedeva innanzitutto sforzo fisico, oltre che impegno e costanza. E non a caso i proverbi battono sul tema della ricompensa e del guadagno che si ottengono dopo tanta fatica. f Vedi Lavoro, Ozio. 379 Ogni fatica aspetta un premio. Qualsiasi opera che richiede impegno prevede un compenso per chi la compie: non vi sono cose che comportino una fatica le quali possano essere richieste o pretese gratuitamente. 380

Ogni fatica merita ricompensa.

La fatica promette il premio e la costanza lo porge. La fatica, il lavoro sono i presupposti del risultato, i mezzi con i quali ci si procura un compenso, ma solo l’applicazione costante permette di completare l’opera e di raggiungere il fine. 381

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Fatica promette e costanza mantiene.

Chi ha in odio la fatica non ama il guadagno. Chi non vuole faticare non vuole nemmeno guadagnare. Chi rifugge dalla fatica non apprezza la soddisfazione di meritarsi un compenso, di acquisire con la propria attivita` disponibilita` di denaro. 383

Chi fugge fatica fugge fortuna. Chi scansa la fatica da` un calcio alla fortuna, non solo nel senso del proverbio precedente, ma anche perche´ rifiutando attivita` e lavoro 384

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535 rifiuta di entrare in contatto con la societa`, di progredire e vivere rappresentando qualcosa per gli altri. Chi non vuol fatica non venga a questo mondo. Chi odia la fatica, non ne vuol sentir parlare ha sbagliato a entrare in questo mondo, dove tutto si ottiene soltanto con impegno e lavoro. 385

386 Non c’e` pane senza fatica. Non c’e` modo di procurarsi da vivere senza sudare e penare. Anche rubare e` un lavoro. 387 Niente viene [si ottiene] senza fatica. Vedi anche A gloria non si va senza fatica [G 876].

Quel che viene senza fatica fa presto ad andarsene. Il denaro e i beni avuti senza sudore e fatica, non guadagnati col lavoro, non sono considerati e vengono sprecati senza misura, per cui se ne vanno presto in fumo. 388

La fatica fa cadere la coda all’asino. La fatica, lo strapazzo segnano il fisico delle persone e degli animali, che perdono la bellezza, il colore, il pelame. In particolare una coda spelacchiata e` il segno della bestia che ha patito fatica, stenti o freddo. Vedi anche Freddo e fame fanno brutto pelame [F 175]. 389

Quello che si fa volentieri non e` fatica. Il lavoro che piace, che da` soddisfazione, cancella quasi del tutto la fatica, l’impegno gravoso che comporta. 390

Fatica ricordata e` ormai piacere. Gli sforzi spesi nel compiere un’opera onorevole, giusta, opportuna costituiscono un piacere nel ricordarli e un titolo di merito. Tutto quello che e` costato per essere ottenuto diventa piacevole nel ricordo anche nei suoi aspetti meno gradevoli. 391

FATICARE f Vedi Filare. Si lavora e si fatica per il pane e per la fica (io lavoro tutto l’anno, ma la fica non me la danno). Strofetta proverbiale e irriverente (probabilmente sorta in area toscana) della quale si cita solitamente il primo distico, quasi a dire ironicamente che l’uomo nel suo lavoro e nel suo impegno quotidiano ha questi due unici scopi. Il secondo distico e` stato aggiunto al fine di 392


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FATTO

mostrare che ci sono anche altre situazioni piu` disperate dove la fatica e il lavoro rimediano il pane, senza altra gratificazione. Si registra con diversi adattamenti. Senza faticare non s’impara a nulla fare. Senza sforzo e impegno non si puo` capire, ne´ imparare a far qualcosa. Ogni attivita` richiede una fase faticosa di apprendimento e di applicazione. 393

Chi fatica mangia sardine e chi non fatica mangia galline. Chi lavora ed ha merito e` malamente compensato, mentre chi non fa nulla o non ha alcuna qualita` riceve onori e premi. Vedi anche Chi fila ha una camicia e chi non fila ne ha due [F 879]. 394

Chi lavora guadagna e chi non lavora magna. Per analogia. 395

Chi lavora mangia e chi non lavora mangia e beve. Per analogia. 396

A chi lavora un pane, a chi ozia due. Per analogia. 397

Chi e` sempre a lavorare, chi sempre a spasso, chi beve vino e chi acqua di fosso. Per analogia. 398

Dal lavoro (onesto) non viene la ricchezza. Per analogia. Chi scansa il lavoro, l’impegno finisce prima o poi per avere di piu` (spesso con mezzi poco onorevoli) di chi vive seriamente e onestamente. Vedi anche Chi lavora fa la gobba e chi ruba fa la robba [L 206]. 399

FATTO Cio` che e` reale, concreto in contrapposizione alle vane parole. Anche nel significato di atto compiuto che non si puo` mettere in discussione. Infine i fatti sono anche i casi personali propri e altrui sui quali si consiglia la massima discrezione. f Vedi Parola. 400 Fatti (e) non parole. Assai vivo e diffuso. Cose concrete e non chiacchiere; realizzazioni e non progetti; elementi reali e non discorsi. Invito a non perdersi nelle ipotesi, nelle discussioni, nelle po-

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FATTO

lemiche e nelle critiche per venire al concreto, alla parte fattiva di un problema. Spesso usato anche nella forma latina Facta non verba, fissata in questa forma in eta` medievale, ma che rinvia al topico contrasto, ben diffuso gia` nella retorica classica tra factum e verbum. 401 Fatti assai e parole poche. Limitare le parole al necessario e badare alle azioni e alle conclusioni.

Chi fare fatti vuole suol far poche parole. Chi parla poco di solito fa molto e viceversa. Chi ha chiaro in testa un disegno lo realizza senza perdersi in chiacchiere. Vedi per analogia speculare Can che abbaia non morde [C 374]; Chi le dice non le fa [F 278]. 402

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Chi fatti far vuole non faccia parole.

Dove son necessari [bisognano] i fatti non bastano le parole. Dove occorre fare, intervenire, operare i discorsi sono insufficienti o inutili. Invita a non perdersi in lunghe discussioni che impediscono di agire con prontezza ed efficacia. Vedi anche Parole, parole, parole! [P 552]. 404

Verbum laudatur si (tale) factum sequatur ‘‘La parola si loda se le vien dietro un fatto conforme’’. Un bel gioco e` far fatti e parlar poco. E` una buona politica, un bel modo di combinare qualcosa che riesca bene (gioco), applicarsi alla realizzazione senza perdersi in tanti discorsi; andare cioe` per la propria strada concretamente lasciando da parte le chiacchiere. 409

410 Vale piu ` un fatto che dieci parole. Una cosa concreta vale piu` di tante chiacchiere. Un aiuto vale piu` che tanti incoraggiamenti. Vedi anche Vale piu` una cosa fatta che cento da fare [C 1274].

Una ciotola di fatti vale piu` d’una botte di consigli. Un modesto numero di atti concreti vale piu` di tanti avvertimenti. 411

412 Fatti di giovani e consigli di vecchi. Per compiere, realizzare le cose ci vuole la forza, l’impulso, l’entusiasmo della giovinezza; per i consigli e` richiesta calma, ponderazione ed esperienza. Vedi Consiglio di vecchio e aiuto di giovane [C 2069].

Le buone parole accompagnano i mali fatti. Spesso le cattive azioni sono unite a belle parole volte a propiziare la persona e trovare il momento opportuno per raggirarla. La lode, l’adulazione, la cortesia servono per coprire le cattive intenzioni e le male arti. 413

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Dove bisognano i fatti le parole sono d’avanzo.

406 Chi non vuol fatti non dica parole. Chi desidera che tutto rimanga com’e`, chi non vuole che cambino le situazioni, non parli affatto, neppure un vago accenno, perche´ la parola, una volta detta, muove all’insaputa di chi la pronuncia una serie di reazioni, idee, opinioni che poi portano all’azione e all’evento.

I fatti non vanno allo stesso passo delle promesse. Quando si passa dal progetto, dalla promessa, alla realizzazione, la realta` impone i suoi limiti: si presentano le difficolta`, i tempi si allungano, quello che sembrava facile diviene difficile e tutto si configura in maniera diversa. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263]. 407

Detto senza fatto ad ognun pare misfatto Una promessa o comunque una affermazione di intenzioni non seguita da fatti concreti risulta agli occhi di tutti come un inganno, una truffa. Reciproco del motto latino medievale 408


414 Dove il fatto accusa la difesa offende. Dove il fatto e` chiaro, non ammette dubbi, dove c’e` la flagranza del reato continuare a negare, a trovare scuse, giustificazioni o cavilli e` un’offesa verso chi deve giudicare. Meglio dunque ammettere il fatto e chiedere comprensione. 415 Un solo fatto non fa il santo. Un solo atto non basta per giudicare una persona, per dimostrarne le capacita`. Qualcosa di eccezionale puo` riuscire anche per caso. Vedi anche Per un miracolo non si va sull’altare [R 909]. 416 Contro i fatti non ci sono ragioni. I fatti sono elementi incontestabili contro i quali si spuntano i ragionamenti e le argomentazioni non hanno valore. Riprende il detto latino che segue. 417

Contra factum non valet argumentum.

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‘‘Contro il fatto non hanno valore le considerazioni’’. L’argomentazione non inficia il fatto evidente e conclamato. Massima di origine medievale, di ambito giuridico. 418 Dopo il fatto ognuno e` savio. Una volta conosciuto l’esito d’una scelta, tutti sono buoni a dar consigli. Vedi anche Be’ mi’ ciuchi! [C 1650]; Dopo l’errore ogni asino e` dottore [E 150]; Del senno di poi sono piene le fosse [S 995]; E` facile migliorare l’invenzione [I 393]. 419

Dopo il fatto tutti sapevano.

Calato il sole, tutti gli asini stanno all’ombra. Per analogia. Quando una cosa si risolve da sola, tutti ne hanno giovamento e se ne fanno un merito. Si usa anche per indicare un discorso tanto ovvio da esser banale. 420

` l’uovo di Colombo. 421 E Per analogia. Tutti sanno la soluzione di un problema quando qualcuno l’ha gia` trovata. Un aneddoto semileggendario narra che Colombo abbia dimostrato quanto fosse facile e allo stesso tempo complessa la sua teoria invitando i membri della commissione che doveva decidere sul suo viaggio a far stare ritto sul tavolo un uovo. Non riuscendovi nessuno, egli ne schiaccio` appena il fondo, risolvendo il problema. Piu` bello e` il fatto piu` se ne trovano autori. Quando viene compiuto qualcosa di onorevole, di lodevole, di meritorio pullulano da ogni parte coloro che si vantano d’averlo compiuto. 422

423 Buon fatto fu da tutti consigliato. Una cosa fatta bene trova molti che sostengono di averla consigliata o sostenuta.

Cattivi fatti non hanno padre. Reciproco del precedente. Vedi anche La colpa morı` fanciulla [C 1780]. 424

Chi non fa bene i fatti suoi non fara` mai bene i fatti degli altri. Chi non sa occuparsi in modo conveniente delle faccende proprie non e` in grado di pensare a quelle degli altri: il detto si usa contro chi da` consigli a sproposito, ovvero pretende di occuparsi della cosa pubblica. Vedi anche Chi non e` buono per se´ non e` buono per gli altri [B 1086]. 425


FATTORE

Chi fa i suoi fatti non s’imbratta le mani. Chi fa gli affari suoi non entra in polemiche, evita le contese, i malintesi gratuiti e inutili che derivano dall’occuparsi delle cose degli altri. 426

Dei fatti altrui non parlar mai, dei tuoi ne´ poco ne´ assai. E` un completamento del precedente: non occuparti degli affari degli altri: e` meglio non saperli per evitare ogni problema che non ti riguarda; delle tue faccende poi non ne parlare affatto: eviterai che gli altri ti condizionino, ti critichino, ti diano consigli inutili. 427

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Non chiedere i fatti degli altri e non dire i tuoi.

FATTORE Il fattore era nell’economia agricola l’amministratore di terreni per conto di un proprietario che gli affidava i suoi beni, lo autorizzava a rappresentarlo nei contratti e nei rapporti con i contadini. L’esperienza proverbiale lo metteva tra i ladri per vocazione, con i fornai, i mugnai, i sarti, gli avvocati. Non sbagliava di molto, dato che anche la letteratura, ma soprattutto l’esperienza, e` fitta di personaggi che, amministrando i beni di un proprietario, ne sono miracolosamente divenuti i padroni. Il rapporto con i contadini era difficile e spesso al fattore era preferito addirittura il padrone. Infatti il fattore usciva dalle file dei contadini e ne conosceva tutti i punti deboli, i segreti, le malizie e, nel caso peggiore, sentendosi isolato e odiato, aveva reazioni da aguzzino. Per l’amministrazione della fattoria si serviva della fattoressa, del sotto fattore per la sorveglianza e le faccende spicciole, e del terzomo per la parte pratica. f Vedi Contadino, Padrone. Fammi fattore un anno e se saro` povero sara` mio danno. Lasciami amministrare una tenuta agricola per un anno e sara` colpa mia se non saro` diventato ricco. Vedi per analogia Chi lavora col miele si lecca le dita [M 1438]. 429

430 Fattore: fatto re. Nella parola stessa e` indicato il destino. Il fattore si costituira` padrone del bene che deve amministrare. 431

Un anno fattore e ti faccio signore.

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FAUSTINO

Vedi anche Chi maneggia quello degli altri non va a letto senza cena [M 1439]. 432 Il fattore studia sempre da padrone. Il fattore fa di tutto per appropriarsi dei beni che amministra e spesso ci riesce. 433

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Il fattore finisce padrone.

FAUSTINO San Faustino, patrono di Brescia, e` festeggiato il 15 febbraio, a volte il 17, insieme al fratello Giovita. Di questi santi e` incerta anche l’identita`, tanto che Giovita, col nome un po’ diverso di Giovenza, si vuole fosse una donna. La riforma liturgica li ha tolti dal calendario. Le loro imprese (battesimo di san Secondo con l’acqua di una nuvola) e il loro martirio risultano leggendarie. San Faustino mezzo pane e mezzo vino. A meta` di febbraio si controllano le riserve invernali: devono restare ancora la meta` delle scorte di farina (pane) e di vino in attesa del nuovo raccolto e della nuova vendemmia. Una forma piu` completa e` conservata in area bergamasca e bresciana: San Faustı`, meta` pa e meta` i; to¨ta la lardaìa, e ‘te`rs de la finilaia ‘‘San Faustino mezzo pane e mezzo vino; tutto il lardo e un terzo del fieno’’; si misurano le scorte di farina e di vino che devono risultare ridotte a meta`, c’e` ancora tutto il lardo (il maiale e` stato ucciso da poco) e un terzo del fieno per il bestiame. 434

FAVA I numerosi proverbi testimoniano l’importanza che ha avuto la fava nei secoli per l’alimentazione umana e degli animali, nonche´ per la concimazione dei campi mediante la pratica di sotterrarle nel terreno dove sono cresciute (il cosiddetto sovescio). Di basso costo, nutriente, la fava (Vicia faba) e` stata coltivata fin dall’antichita` in numerose varieta`. E` considerato un cibo molto vile. 435 Chi semina fave pispola grano. Chi semina nel campo fave mette la premessa per un futuro buon raccolto di grano. Siccome le fave concimano e azotano il terreno, lo predispongono a un buon raccolto di grano. Pispolare significa richiamare gli uccelli usando la pispola, cioe` un uccello simile all’allodola, e poi, per estensione, qualsiasi fi-


schietto che imiti il verso degli uccelli: si immagina dunque che il grano venga attirato dalla fava come gli uccelli dai richiami. 436

Chi semina fave chiama grano.

Le fave son la spia dell’annata. Un abbondante raccolto di fave, piante che sono le prime a fiorire, e` di buon auspicio per le altre colture dell’annata. 437

Buona fava e buona rapa abbondanza nell’annata. La rapa e` addirittura invernale e, come per la fava, la sua abbondanza annuncia in genere una buona annata agricola. 438

439

Come le rape fan le fave e con le fave tutte le biade.

Chi fa le fave senza concime le raccoglie senza baccelli. Le fave hanno bisogno di terreno grasso, acqua e molto concime, altrimenti vengono su stentate e con poco frutto. 440

Chi vuol coglionare i passanti semini fave e piselli per Tutti i Santi. Se vuoi evitare le razzie degli uccelli migratori (passanti) che saccheggiano i seminati di fave e piselli, provvedi alla semina verso la festa di Ognissanti (1 novembre). Evidentemente entro tale data si ritenevano ormai compiute le migrazioni. 441

Quando arriva la fava ogni povero se la cava. La fava matura in primavera, tra le piante coltivate e` una delle prime risorse commestibili della nuova stagione. 442

Quando le fave sono in fiore i pazzi vanno in furore [in vigore]. E` il momento della primavera e con il cambio di stagione le malattie della mente possono avere una recrudescenza. Forse si fa riferimento anche alla malattia del favismo, diffusa in alcune regioni italiane, che, col fiorire delle fave, crea forti crisi, anche mortali. 443

Fave senza olio, viso senza occhi. Mangiare le fave senza condirle con olio abbondante e` orripilante come potrebbe essere un viso senza occhi, che sono la parte piu` viva ed espressiva. 444

445

Fava favaccia empie il budello e la fame caccia.

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539 La fava e` sempre stato un cibo disprezzato, riservato agli animali, ma diventava una risorsa nei tempi neri, di penuria, quando non si sapeva cosa mettere in tavola. 446 La fava e` mezzo pane. Le fave possono sostituire il pane quando manca, per la loro capacita` di riempire lo stomaco e dare almeno il senso di sazieta`. Fino a non molto tempo fa si usava mischiare la farina di fave a quella di grano, o di altre graminacee per fare il pane.

Pane fresco e fave secche. Le fave secche vengono cucinate in umido, con un intingolo nel quale si inzuppa bene il pane fresco. 447

Fave cotte trista cena e mala notte. Chi mangia fave cotte va a letto con un cibo pesante che, per la difficile digeribilita` e per la ventosita`, puo` rendergli il sonno agitato. 448

Erba cruda e fave cotte si scorreggia tutta la notte. Anche gli erbaggi sono in larga parte indigesti, vedi Erba. 449

Fave, more e torte mal cotte se il culo non soccorre e` triste notte. Le fave, le more e le torte quando non sono giunte a cottura completa se non si sblocca l’intestino con un attacco di diarrea, causano un mal di pancia che puo` durare tutta la notte. 450

Chi semina fave, mangia fave. Ironico. Chi semina roba di scarso valore mangia male. Chi si occupa di cose vili vive in modo misero. 451

452 Chi semina la fava gli nasce il baccello. Il baccello e` il guscio delle fave, non c’e` l’una senza l’altro. Non ci si puo` stupire delle ovvie conseguenze. 453 Oggi fave e domani fame. Per la loro pesantezza le fave secche erano il cibo al quale ricorrevano per ultimo i contadini sul finire dell’inverno. La comparsa delle fave secche sulla tavola era segno di penuria, della fine delle riserve alimentari.

Chi ha fave fresche non mangia quelle secche. Chi ha la roba buona getta via quella cattiva. Le fave vengono mangiate fresche, appena

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FAVOLA

colte e sgusciate dal baccello. Sono cibo squisito, per una merenda o una cena, se accompagnare con vino rosso e formaggio pecorino. Si usa intingere ciascuna fava leggermente nel sale. Naturalmente, chi a primavera si e` ridotto a mangiare fave secche, col nuovo raccolto le sostituisce con quelle fresche. A volte si perde la fava per cercare il cece. Cercando di avere un buon raccolto di ceci nei turni delle semine si perde o si trascura quello delle fave, meno apprezzabili dal punto di vista della commestibilita` ma piu` utili per gli uomini e per gli animali. Anche: a volte per cercare un’inezia si perde qualcosa di importante: il cece e` piu` piccolo della fava. 455

FAVELLARE f Vedi Dire, Errare, Parlare, Parola. FAVILLA f Vedi Scintilla. 456 Poca favilla gran fiamma seconda. Una piccola causa scatena una forza indomabile. Verso dantesco passato in proverbio (Paradiso 1.34), ma probabilmente gia` Dante si era servito di un detto simile. Anche il Marino (Adone 11.6): ‘‘Gran fiamma secondar breve favilla / suole’’. Potrebbe derivare dalla Lettera di san Giacomo (3.5): ‘‘Osservate: una scintilla tanto piccola puo` incendiare una selva immensa’’. Ancora piu` vicino Seneca nel De ira (1.3): Parva saepe scintilla contempta magnum excitavit incendium ‘‘Spesso una favilla trascurata appicco` un grande incendio’’, e Lucrezio (5.609) Accidere ex una scintilla incendia passim ‘‘A volte da una sola scintilla scoppia un incendio’’. Vedi anche L’incendio non si giudica dalla scintilla che l’ha acceso [I 126]. Forse sulla scorta delle citazioni letterarie e` nato il proverbio che segue.

Piccola scintilla puo` bruciare una villa. Vedi anche Piccola pietra rovescia gran carro [C 832]; Una piccola catena muove un gran peso [C 1055]; contrario, di una piccola causa che annulla una gran forza, Piccola pioggia fa cessar gran vento [V 420]. 457

454


FAVOLA 458

Ogni favola ha la sua morale.

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FAVORE

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Ogni fatto contiene il suo insegnamento. Ogni storia coglie un aspetto differente della vita. Ci si riferisce alla struttura della favola esopica e alle sue prosecuzioni medievali e moderne, in cui di regola il racconto e` concluso, o preceduto, da una frase riassuntiva: la morale della favola. 459 (Mutato nomine) de te fabula narratur. ‘‘Cambiato il nome la favola parla di te’’. Verso di Orazio (Satire 1.169), col quale s’intende far capire che un determinato discorso generico, o riferito ad altri, riguarda la persona che sta ascoltando. Nella satira oraziana si dichiara che il supplizio di Tantalo, punito negli Inferi con l’impossibilita` di raggiungere cibi e bevande che gli sono posti innanzi, rispecchia la condizione della persona avida. 460 Fabula docet... ‘‘La favola insegna’’. Formula con la quale inizia spesso l’ultima frase delle Favole esopiche, contenente la morale. Si usa per accennare che un fatto deve essere d’ammaestramento, ovvero ci riguarda molto da vicino.

FAVORE Questi proverbi rispecchiano il modo di pensare di una societa` in cui il diritto e` ancora labile, il favore dei potenti e` ‘ricercato’, vince sui meriti e copre soprusi e ingiustizie. Ma, aggiungono ancora, questo favore e` mutevole e fugace. f Vedi Donna.

aiuti di donne potenti o favorite dei potenti. Senza queste protezioni era difficile avanzare e i cortigiani avveduti ne tenevano il debito conto. Il favore dei potenti cambia come la luna. La benevolenza di chi comanda e` cosa labile e di breve durata, come la luna aumenta fino al massimo e diminuisce fino a scomparire. Il potente predilige una persona finche´ gli piace e gli fa comodo, o ne trova un’altra che gli piace di piu` e gli fa piu` comodo. 465

Chi sale per favore, dove giunge resta. Chi avanza nella carriera solo per favoritismi rimane la` dove questi lo lasciano, perche´ da solo non ha capacita` di salire. 466

Il favore si ottiene, la parentela s’acquista, l’amore si conquista e l’invidia si trova per niente. Il favore si sollecita e si riceve mediante abilita` e compromessi; i vincoli di famiglia si trovano nascendo o con legami matrimoniali; l’amore si cerca e si raggiunge col corteggiamento, mentre l’invidia si trova dovunque senza cercarla. 467

461 Dove il favore serve il torto regna. Colui che vuole ottenere di piegare la giustizia dalla sua parte con mezzi disonesti, favorisce e serve il giudice che a sua volta lo favorisce e lo serve e, su questo scambio, il diritto scompare per lasciare il torto sovrano.

Una goccia di favore vince un tino di sapere. Una piccola raccomandazione spesso e` sufficiente per battere una grande preparazione. Chi viene favorito in un concorso, in un incarico supera chi sa piu` di lui e sarebbe piu` adatto a ricoprire quella carica, a svolgere quella funzione. Per questa tipologia espressiva del confronto di quantita` vedi sopra Una ciotola di fatti vale piu` d’una botte di consigli [F 411].

Dove parla il favore tace la giustizia. Il favore e` un fuoco di paglia, ma scalda meglio d’un forno. Il fuoco di paglia da` una breve ma vivida fiamma che sul momento riscalda. Il favore di un potente e` anch’esso di breve durata, agevola la vita per poco tempo, appiana solo qualche difficolta` , ma sul momento e` di grande aiuto e apre molte speranze.

FAZZOLETTO Due tipi di fazzoletto: quello che si usa per soffiarsi il naso (ma che puo` essere elegante, ricamato e non adoprato... se s’intende lasciarlo cadere) e il fazzoletto come accessorio frivolo dell’abbigliamento femminile, diremo oggi il foulard, da tenere sulle spalle, in testa, attorno al collo.

Il favore delle donne e` il vento col quale si naviga a corte. Nelle corti dei secoli passati, ma un po’ sempre e dovunque nei luoghi del potere, erano determinanti per la carriera le simpatie e gli

Chi raccoglie un fazzoletto raccoglie un guanto. Era segnale d’invito da parte di una donna lasciar cadere il fazzoletto che l’uomo raccoglieva e riportava iniziando cosı` la reciproca

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conoscenza; gettare il guanto significa lanciare una sfida e raccogliere il guanto accettarla. Quando la donna scende apertamente in lizza, si scopre, lancia una sfida, sta all’uomo accettarla con tutti i rischi che questa comporta. 470 Fazzoletto porta lacrime. Poiche´ il fazzoletto serve tra l’altro ad asciugare le lacrime, regalarlo si dice porti male: per questo motivo ci si fa dare in cambio una monetina simbolica (come per spilli, forbici, coltelli). 471 Un fazzoletto asciuga molte lacrime. Una consolazione puo` dare molto aiuto; un sostegno, un aiuto, puo` venire in soccorso in piu` occasioni difficili.

Bel fazzoletto, testa matta. Si dice della donna che si adorna con un fazzoletto di particolare bellezza. Questa esibizione indicherebbe che la persona si e` montata la testa per vanita` o ha perso la testa per amore. Il fazzoletto era usato un tempo per proteggere la testa da parte delle popolane, che, se erano vanitose, ostentavano oggetti di qualche valore. 472

FEBBRAIO / FEBBRAIETTO Febbraio per quanto sia il mese piu` corto dell’anno sembra interminabile per il gelo che attanaglia la campagna, per il freddo che e` penetrato nelle case, per la penuria di cibo: le riserve alimentari cominciano a scarseggiare e i nuovi raccolti sono lungi da venire. Cosı` raccontano i proverbi. Ma febbraio e` anche il mese in cui la natura comincia a uscire dal letargo invernale, il grano mette le radici e forse negli ultimi giorni uno sprazzo di tepore indica vicina la fine del lungo inverno. 473 Febbraio, corto e amaro. Non solo il freddo e` intenso ma un tempo, quando l’economia era legata strettamente ai proventi della campagna, le provviste (frutta, conserve, legumi secchi) cominciavano a scarseggiare; anche per le bestie, poche e malridotte per mancanza di erba e fieno, questo mese era duro da sopportare. Allora si trattava di sbarcare il lunario (calendario) fino alla primavera quando la terra inizia a dare i nuovi frutti. 474

(Febbraio), febbraietto (mese) corto e maledetto.


FEBBRAIO / FEBBRAIETTO

Febbraio, corto e malandrino. Febbraio corto, peggiore di tutti. 477 Febbraio finı` la scorta e fece bruciare la tavola e la porta. Il freddo di febbraio puo` essere tale da esaurire la scorta di legna e da costringere per scaldarsi a bruciare stoltamente anche oggetti costosi e necessari. 475 476

Febbraio, ferra l’acquaio. Il freddo penetrato all’interno delle case gelava un tempo l’acqua negli acquai. Ferra: chiude nella morsa del ghiaccio, come in una colata di ferro. Vedi anche Gennaio ingenera... [G 366]. 478

Febbraio ferra, aprile apre, maggio sparge le foglie per le capre. Febbraio serra laghetti, torrenti, pozze nel ghiaccio, aprile apre i fiori e maggio dissemina le foglie sugli arbusti e le erbe per i pascoli. 479

Febbraietto maledetto marzo a sbalzo aprile gentile. Febbraio, che e` corto, e` terribile per il freddo; marzo fa continui sbalzi di temperatura; aprile invece e` temperato. Ogni mese ha la sua caratteristica climatica che si potra` rivelare benefica per la vegetazione. 480

Febbraio dal culo corto se s’impunta ti vuole morto. Febbraio, che termina prima degli altri mesi, se dice di far freddo e` piu` gelido degli altri, al punto da rovinare la salute. 481

Febbraio dal corto culo se si rivolta calcia da mulo. Come il precedente, con variazione di rima. Il calcio del mulo e` ritenuto il piu` terribile e devastante, piu` di quello dell’asino e del cavallo. 482

Chi disse febbraio corto non sa nulla della neve. A chi febbraio pare corto vive in luoghi dove la neve non e` mai caduta, perche´ la neve in questo periodo si accompagna a un grande gelo che fa sembrare il mese interminabile. A proposito della brevita` di febbraio connessa con la sua particolare durezza climatica, e` diffuso in varie regioni un proverbio che allude ad una storia popolare in cui si immagina un ‘prestito’ di giorni fra i mesi; la versioni 483

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FEBBRE

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attestata a Fermo, nelle Marche e` particolarmente chiara: Disse febbraio a marzo / – m’imprestaristi un dı`? / Rispose marzo – un cacchiu! / ti voglio vede´ morı`.

prodotti dal letame e dalla pioggia venivano convogliati in un pozzo e da questo prelevati per l’utilizzo oppure sparsi di nuovo sul concio per attivarne la fermentazione.

Febbraio mezzo dolce e mezzo amaro. Cominciano i primi lievi tepori, inizia a rompersi la morsa del freddo, ma con soprassalti e ritorni crudeli.

Se di febbraio tuona l’annata sara` buona. Le piogge di febbraio sono benefiche per la campagna perche´ rompono la rigidita` del freddo e riavviano per tempo il ciclo della nuova vegetazione.

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Febbraio il sole in ogni ombraio. A febbraio il sole comincia a entrare anche in quei luoghi che d’inverno sono sempre in ombra (ombraio). Qualche raggio di sole comincia a filtrare anche nei luoghi piu` riparati finora dominio delle gelate; per qualche ora del giorno sembra rompersi la morsa dell’inverno. Il ricorso al termine vernacolare ombraio denuncia l’origine toscana meridionale. 485

Culo di febbraio, capo di primavera. Alla fine di febbraio si possono avvertire i primi tepori primaverili o sentire nell’aria il rompersi del gelo invernale, qualche nuovo canto d’uccelli, lo spuntare delle prime erbe. 486

Febbraio cortino: l’erba fa capolino. In febbraio, il mese piu` corto dell’anno, l’erba comincia a spuntare nei prati.

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Se di febbraio corrono i viottoli empi di vino e olio tutti i ciottoli. Il viottolo, spesso appena un solco in mezzo ai campi, ha funzione di drenaggio e corrono i viottoli si usava dire quando l’acqua viene a dirotto e corre via rapidamente. Se in febbraio c’e` molta pioggia, si puo` ipotizzare che il raccolto sara` cosı` abbondante che si dovranno usare, per raccogliere l’olio e il vino, tutti i recipienti della cucina. I ciottoli, meglio ciotoli, sono recipienti di coccio, in genere di piccole dimensioni: in questa accezione, il vocabolo e` solo di area toscana, cosı` come usato soprattutto in Toscana e` anche viottolo per ‘‘sentiero’’. 493

487

Se febbraio non isferra, marzo mal pensa. Se il mese di febbraio si scatena e si sbizzarrisce col maltempo (cioe` sferra, qui con i epentetica) la campagna ne gode; in caso diverso il mese successivo mal pensa, vale a dire dovra` fare cio` che non ha fatto febbraio e non sara` benefico per i raccolti. 488

Febbraio umido buon’annata. La pioggia in febbraio e` utile sia allo sviluppo del grano che a tutto il resto della vegetazione. 489

490

Pioggia di febbraio empie il granaio.

Pioggia di febbraio val sugo di letamaio. La pioggia di febbraio equivale al miglior concime che si possa spargere nei campi. Il sugo di letamaio e` il liquame che cola dal concime raccolto nel letamaio, ottimo per le piante che richiedono particolari cure. Nelle concimaie costruite a regola d’arte i sughi

494 ...febbraio potatore... Se il freddo e` un po’ attenuato questo e` il mese ideale per la potatura non tanto della vite, quanto degli alberi da frutto. Il rischio piu` grosso e` quello del gelo che rovina la cima dei rami recisi, per cui, soprattutto per l’olivo, si preferisce attendere l’inizio della primavera. Vedi anche Luna di grappoli a gennaio luna di racimoli a febbraio [L 1042].

Chi vuole un buon erbaio lo semini di febbraio. L’erbaio e` il complesso di appezzamenti di terreno seminati a foraggio di cui dispone il podere. Una semina sollecita delle erbe (trifoglio, erba medica) favorisce un’abbondante e tempestiva fienagione che lascia poi spazio alle altre colture. 495

491


FEBBRE L’esperienza popolare classifica le febbri o dalla stagione della loro comparsa o dal decorso della febbre stessa, sentenziando con sicurezza guarigione o morte. 496

La febbre continua ammazza l’uomo.

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543 La febbre bassa, continua, che non passa mai e` preoccupante: debilita lentamente l’uomo e lo distrugge. Le malattie croniche finiscono per compromettere tutto l’organismo. Febbre continua ammazza i cavalli. I cavalli sono ritenuti di tempra forte e resistente, ma anch’essi restano vittime della febbre continua. Vedi anche Cavallo. 497

Febbre autunnale o lunga o mortale. La febbre che si prende in autunno o dura molto o e` perniciosa. Si vuole che la malattia che inizia in questo periodo sia favorita dal freddo che l’aggrava sempre piu` fino a renderla cronica o addirittura mortale. Il proverbio e` la traduzione del seguente, mediolatino, che gode ancora di qualche circolazione autonoma. 498

Morbi autumnales, aut longi, aut mortales. ‘‘Malattie autunnali o lunghe o mortali’’. Francesco Dal Bosco (La prattica dell’infermiero, 1564) a proposito delle febbri scrive: ‘‘Ma se sopravveniranno nel tempo d’autunno, per ordinario sogliono esser longhe e travagliose, facendo diverse mutazioni, vedendosi alcune volte duplicate, altre volte triplicate e continue, alle quali si accompagnano inappetenza, tedio e simili accidenti assai gravi’’. Il contrario per le febbri primaverili, vedi il proverbio seguente. 499

Febbre di maggio, salute per tutto l’anno. Le febbri primaverili spariscono col caldo e vaccinano l’organismo per lungo tempo. 500

501 La febbre dura tre giorni. La febbre per un leggero malanno ha un decorso di tre giorni.

Ieri febbre, oggi sparita, domani guarita. Una febbre ancor piu` leggera della precedente. 502

Febbre terzana non fe’ mai sonar campana. La febbre terzana non ha portato mai nessuno al camposanto, non ha fatto mai suonare la campana a morto. La febbre terzana e` una varieta` di febbre intermittente, malarica, i cui accessi si presentano ogni terzo giorno (se nel 503


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FECCIA

conteggio si calcolano entrambe le giornate in cui si verificano due accessi febbrili consecutivi). La febbre quartana non fa mai sonar campana. La febbre quartana e` anch’essa malarica e ha accessi di febbre che si presentano ogni quarto giorno. Anticamente la quartana era considerata febbre putrida e addebitata alla melanconia, ossia alla bile nera che si era diffusa nel sangue. Non era considerata mortale, a meno che non si prendesse in autunno, nel qual caso il decorso della malattia s’allungava e si faceva pericoloso. 504

Febbre quartana i vecchi uccide e i giovani risana. Proprio perche´ poteva essere lunga la febbre uccideva gli organismi deboli e irrobustiva quelli forti e giovani. Rispecchia il seguente detto mediolatino Quartana moriuntur senes, valescunt iuvenes ‘‘Con la quartana muoiono i vecchi e si ritemprano i giovani’’. 505

Quando la febbre casca sui labbri e` buon segno. Quando al malato cominciano a screpolarsi le labbra per la febbre e` segno che e` in via di guarigione. 506

Chi ha febbre non trova panni che lo riscaldino. Quando sopravviene la febbre si ha un’intensa sensazione di freddo che non passa malgrado uno si copra sempre di piu`. 507

FECCIA La feccia e` il deposito che si sedimenta nei recipienti che contengono il vino e che da questo va separata con i travasi. Nel vino rosso ha un colore vivo, paonazzo e un profumo gradevole ma e` imbevibile. Un tempo veniva usata, se in grande quantita`, per la distillazione. f Vedi Vino. 508 La feccia sta in fondo alla botte Questa ovvia affermazione si offre ad un immediato uso metaforico: la parte peggiore degli uomini e delle cose rimane nascosta, si scopre da ultimo. 509 Beva la feccia chi ha bevuto il vino. Chi ha avuto il buono si prenda anche il cattivo che gli tocca. Chi ha goduto i vantaggi di una

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FEDE

particolare situazione, si prenda anche i guai che comporta. Ad esempio, chi ha preso i beni dell’eredita` si accolli anche i debiti. 510 A volte la feccia e` migliore del vino. A volte la gente malvagia, nella sua disonesta`, si rivela piu` sincera e migliore di quella cosı` detta per bene, che nasconde dietro la sua formale correttezza, malignita` e cattiveria. L’uso metaforico di feccia e` cosı` radicato che rende lecito anche questo paradosso: la feccia reale non puo` mai essere migliore del vino; tutt’al piu` puo` essere buona per fare aceto.

FEDE La fede e` la disposizione o la condizione di chi crede fermamente una cosa per intima convinzione o per fiducia nell’autorita` di altri, senza avere prove certe. In senso cristiano la fede e` una delle virtu` teologali (insieme alla speranza e alla carita`), per la quale si crede alle verita` rivelate da Dio; ‘‘sustanza di cose sperate’’ la chiama Dante (Paradiso 24.64), sulla base di san Paolo, Ebrei 11.1. Ma fede e` anche l’osservanza di una promessa, la fedelta`, il mantenimento d’un patto (fede matrimoniale). Viene rappresentata come una donna vestita di bianco, con l’elmo e in mano una fiaccola accesa; in araldica e` simboleggiata da due mani che si stringono. f Vedi Credere, Fiducia, Onore, Scienza, Segreto, Speranza. 511 Con la fede si spostano le montagne. Si puo` riferire tanto alla forza che comporta il credere fermamente in un ideale, che alla fede cristiana. Riprende la frase evangelica (Matteo 17.19): Si habueritis fidem sicut granum sinapis, dicetis monti huic: Transi hinc illuc, et transibit et nihil impossibile erit vobis ‘‘Se avrete fede come un grano di senape direte a questo monte: Spostati di qui a la`, e quello si spostera`, e nulla per voi sara` impossibile’’. Vedi anche Luca 17.8. Vedi anche Volere e` potere [V 1208] ; Nihil impossibile volenti [I 104]. 512

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Alla fede tutto e` possibile.

Con la fede e l’amore non si scherza. Non si deve mai prendere come oggetto di scherzo le convinzioni religiose e i sentimenti altrui, ne´ tanto meno irriderli, perche´ si reca un’offesa irrimediabile e in qualche modo cosı` si ammette che sia possibile fare altrettanto con le nostre convinzioni e i nostri sentimenti. Vedi anche Fuoco. 513


Fede, occhio e onore non soffrono offesa. La fede e l’onore sono valori che non devono essere oltraggiati e l’occhio, la parte piu` preziosa del corpo, non sopporta il minimo colpo, la piu` piccola ferita. Ricalca il detto mediolatino, di uso dotto e medico, che segue. 514

Lumina, fama, fides ludibria ferre recusant. ‘‘Gli occhi, la fama e la fede non consentono prese in giro’’. Vedi per analogia Di re e di religione non si discute [R 354]. 515

La fede puo` passare, ma la speranza dura. La fede si puo` perdere, ma quello che rimane puo` essere la speranza, ed e` la sola cosa capace d’illuminare il cammino a chi non ha piu` punti di riferimento. Vedi anche La speranza e` l’ultima a morire [S 1805]. 516

517 Senza fede non c’e` speranza. La base per poter sperare e` la certezza che esista qualcosa capace di realizzare quello che si desidera. Il proverbio fa riferimento a situazioni di carattere pratico: senza una base su cui fondare una fiducia, un dato concreto su cui possa realizzarsi una possibilita`, la speranza e` vana, e` solo illusione. Il ragionamento dipende comunque dalla riflessione cristiana sulle tre virtu` teologali: fede, speranza e carita` . La prima occupa nell’elencazione il primo posto non solo per ordine logico, ma perche´ e` la base delle altre. Vedi anche Se non si crede non si spera [C 2425].

Chi perde la fede non ha altro da perdere. Colui che perde la propria fede e i suoi ideali e` egli stesso perduto: tutto il sistema di valori su cui riposa la sua vita crolla e di conseguenza rimane senza convinzioni, senza orientamento e nella confusione. Solo un’altra fede puo` salvarlo. 518

La fede e` morta, la giustizia e` malata, l’umilta` sta in un cantone, la fedelta` e` sulle onde, la pazienza e` finita in galera, la verita` e` sotto terra, la pieta` e` alla gogna. Non c’e` piu` fede, la giustizia e` precaria e non regna, l’umilta` non e` minimamente apprezzata, la fedelta` e` sempre in pericolo come una barca sui marosi, gli uomini pazienti e capaci di sopportazione sono stati sopraffatti e im519

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545 prigionati, la verita` e` occultata (si dice: sta nel pozzo), e la pieta` e` oggetto di riso e derisione. Lamento sui tempi. 520 La fede non basta mai. La fede, si parla di quella religiosa, non e` mai troppa; anzi, anche per chi ne ha, il dubbio e` sempre presente, sempre pronto a far vacillare le piu` profonde convinzioni. 521 La fede non si trova nei libri. La fede non si trova studiando, accumulando sapere, ma e` qualcosa che viene piu` dalla semplicita`, dalla modestia che dalla presunzione della cultura. La Chiesa definisce la fede una virtu` teologale e la considera un dono di Dio.

Con la fede si puo` volare in paradiso, ma non si puo` far bollire le pentole. Con la fede si possono vivere esperienze spirituali, avere le piu` alte rivelazioni mistiche o la salvezza eterna, ma non si possono ottenere effetti d’ordine materiale, come quello di rimediare da mangiare. Di fatto suona anche come un richiamo un po’ prosaico che tende a limitare eventuali slanci mistici eccessivi. 522

Santa fede, fate lume a chi non vede! Invocazione scherzosa quando qualcuno non riesce a vedere, a leggere a distinguere una cosa. 523

Nei pericoli si vede chi d’amico ha vera fede. Quando c’e` da rischiare e da dimostrare coi fatti la propria amicizia, si verifica se questa non e` fatta di sole parole. Fede in questo caso ha senso di fedelta`, rispetto della parola data e dell’amicizia. 524

Sogno, vento, fede umana sono ognuna cosa vana. Il sogno, il vento e la fede che si ha nelle cose umane sono cose inconsistenti, inafferrabili, evanescenti sulle quali non si deve mai contare: il sogno non dice il vero, il vento va chi sa dove e la fede viene ingannata. ` la fede degli amanti 526 E come l’araba Fenice. Si dice anche della fedelta` in amore, con tono di rassegnazione o rimprovero. Questi versi del Metastasio (Demetrio atto II, scena III) passati in proverbio continuano con: ‘‘Che vi sia, ciascun lo dice, / dove sia, nessun lo sa’’, a loro volta usati come detto. Vedi Fenice. 525


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` FEDELTA

La buona fede era un’erba e se l’e` mangiata l’asino. La buona fede nel mondo non c’e` piu`: e` scomparsa per colpa dell’asino (cioe` degli stolti). La buona fede consiste nel dire e fare le cose con retta intenzione, senza inganni o secondi fini; e` insomma il comportamento sincero e magari anche un po’ ingenuo. E` possibile che dietro al proverbio stia una qualche storia ‘mitica’ di tradizione popolare; non e` comunque raro che virtu` e vizi, cioe` entita` astratte, vengano materializzate nei proverbi sotto forma di piante (vedi ad esempio L’erba voglio non cresce nemmeno nel giardino del re [E 102]): del resto a monte c’e` sempre stato l’esempio dell’Albero del Paradiso Terrestre. 527

` FEDELTA La fedelta`, in ogni campo, e` difficile a trovarsi, anche se molti la lodano e la promettono, tanto forte e` la tentazione di seguire piu` l’interesse che l’onore e la parola data. f Vedi Fede. Chi cerca la fedelta` ha da girar cent’anni. Non basta la durata della vita per trovare la fedelta`. 528

529 La fedelta` e` un uccello raro. Esiste ma e` impossibile trovarla. Fa riferimento all’Araba Fenice (vedi fenice).

Pochi uomini si vantano della loro fedelta`. Perche´ non sono in genere fedeli, ne´ in amore, ne´ in guerra, ne´ in altri campi. Talvolta s’intende che vantare la propria fedelta` in amore equivarrebbe a negare la possibilita` di altre avventure amorose. La Bibbia nei Proverbi (20.6) afferma: ‘‘Molti a gara si proclamano amici, ma una persona fidata chi la trovera`?’’. 530

La fedelta` poco e` creduta e male compensata. La fedelta`, per il fatto che e` poco praticata, si pensa che non esista e anche quando se ne verifica l’esistenza, ad esempio in una promessa mantenuta, non si apprezza abbastanza ne´ si mostra riconoscenza. 531

532 La fedelta` sta nella cuccia. Vale a dire che la possiede solo il cane; oppure, con significato molto diverso, che e` in genere disprezzata e mal compensata.

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FEGATELLO

546

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FEGATELLO f Vedi Salsiccia.

proverbi traspare una certa incertezza al riguardo, cosı` che questo proverbio puo` sostenere l’esatto contrario dei due precedenti.

FEGATO

Felice seppe di chiamarsi cosı` da vecchio. Solo finita la giovinezza e la felicita` uno si accorge di essere stato felice, mentre aspettava di diventarlo.

f Vedi Baccala`, Fungo.

Il fegato va sepolto nell’olio con la cipolla. E` la base della ricetta del fegato alla veneziana. 533

FELCE La felce (Pteridium aquilinum) e` una pianta a grandi foglie frastagliate, che si trova in abbondanza nei boschi, lungo i fossati, nei luoghi umidi e ombrosi. Chi mette la felce e chi la ricotta. Le foglie di felce si usavano una volta per avvolgere la ricotta, che prendeva da queste un gradevole sapore. Dunque, in senso traslato: spesso nelle societa` il contributo per raggiungere un fine e` sbilanciato: chi mette molto (ricotta) e chi poco (felce). 534

Da un buco esce la felce e dall’altro esce la tenia. Con l’urina esce la felce, con le feci la tenia. Facendo ingerire al malato dei decotti di felce, la tenia viene evacuata. Il rizoma della felce e` usato nella medicina popolare a questo scopo. 535

FELICE E` raro essere felici e quando accade non ne abbiamo la consapevolezza, non riusciamo a godere di questo stato. Solo la disgrazia, il dolore che colpiscono all’improvviso mettono in luce per contrasto la felicita` passata. 536 Chi e` felice non lo sa. Quando siamo felici non ci se ne accorge, credendo che quello sia lo stato naturale e normale della vita. Solo quando arriva l’infelicita` ci rendiamo conto che eravamo felici e non lo sapevamo.

Felici son tanti che non lo sanno. Felice non e` chi d’esserlo non sa. La vera persona felice e` quella che e` consapevole di esserlo, ovvero apprezza lo stato di felicita` del quale gode e non spera di meglio. Chi non e` cosciente di cio`, non si rende conto della sua fortuna e vive o nell’inconsapevolezza o nell’attesa. La felicita` e` uno stato cosı` sfuggente a una definizione che anche dai 537 538


539

540 L’uomo felice non aveva camicia. La felicita` non sta nella ricchezza, ne´ in altri beni materiali. Si riferisce a una nota favola nella quale la malattia di un re poteva essere guarita solo facendogli indossare la camicia di un uomo felice. Fu cercato a lungo, ma l’unico uomo felice che fu trovato non aveva camicia, vedi La camicia della felicita`, in I. Nieri, Cento racconti popolari lucchesi, Giusti editore, Livorno, 1906, IX, p. 20. L’apologo era usato da moralisti e predicatori per persuadere che la felicita` non sta nella ricchezza (vedi anche A. De Nino, Tradizioni popolari abruzzesi, p. 353). La storia, in forma un po’ diversa, compare nella vita romanzata di Alessandro Magno dello Pseudo Callistene ed e` presente nella tradizione medievale: Ser Giovanni Fiorentino, Il Pecorone, 2.1, e G. B. Casti, Novelle galanti, 1.2. Vedi anche La casa dei contenti e` ancora da fabbricare [C 2158]. Una credenza vuole che chi nasce ‘‘con la camicia’’, cioe` chi esce dal seno materno avvolto nella placenta, sia fortunato, vedi L’uomo fortunato nasce con la camicia addosso [F 1248].

Non c’e` felice al mondo che non gli manchi qualcosa. Nessuno, neppure chi e` ritenuto felice, dispone di tutto quello che desidera o vorrebbe avere. 541

542 Chi e` felice non si sa se e` buono. Chi e` fortunato, contento, senza problemi ha verso il prossimo una buona disposizione e, poiche´ si sente in pace con il mondo, trova facilmente compromessi e intese. E` solo quando la sfortuna e il dolore lo colpiscono che si vede la sua capacita` nel superare le proprie pene e conservare la disponibilita` verso il prossimo. 543 Per fare un felice ci vuole un infelice. Solo vedendo l’infelicita` altrui s’apprezza la propria felicita`. O forse anche, piu` cinicamente: per raggiungere una condizione ottimale, felice, si devono compiere azioni e scelte che danneggiano qualcuno.

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547 A chi e` felice basta un fiore, a chi e` scontento non basta un giardino. La persona felice nell’intimo si rallegra con poco e di poco, chi e` triste e ha dei guai non trova invece consolazione in nulla. 544

Pria di morte non lice chiamare alcun felice. Prima che una vita sia finita non si potra` dire felice, poiche´ una disgrazia potrebbe procurare un dolore che distrugge e cancella la goduta felicita`. Vedi anche Non lodare il bel giorno innanzi sera [G 596]; Considera il fine [F 906]. Versione proverbiale di un insegnamento che risale a monte almeno alle parole di Solone a Creso quale riportate da Erodoto, Storie 1.32-33. Tradizione classica e biblica si accordano sotto questo rispetto: cfr. Ovidio, Metamorfosi 3.136 sg. Dicique beatus ante obitum nemo supremaque funera debet ‘‘Nessuno deve essere definito beato prima della morte e delle esequie’’ e Vulgata (Siracide 11.28) Ante mortem ne laudes hominem quemquam ‘‘Non lodare nessun uomo prima della morte’’. Come affermazione diffusa e` ricordato da Petrarca, Canzoniere 56.12-14: ‘‘che or di quel ch’i’ ho letto mi sovene / che’ nanzi al dı` de l’ultima partita / uom beato chiamar non si convene’’. 545

546 Nemo ante mortem beatus. ‘‘Nessuno, prima della morte, felice’’. Adattamento medievale del luogo di Ovidio su citato. 547 Felice (e`) chi impara a spese d’altri. Si trova in una condizione fortunata colui che non ha dolorose esperienze, perche´ evita gli errori che ha visto portare gli altri alla rovina. Si tratta di un insegnamento antico (cfr. per es. Monostici di Menandro 121 J. ‘‘Ho imparato osservando i mali altrui’’) che trova un’espressione molto vicina a quella di questo proverbio in due esametri gnomici medievali, uno dal Carmen monostichum di san Colombano (Poetae Latini Minores 3.241.19 Baehrens), Felix alterius cui sunt documenta flagella ‘‘Fortunato colui per il quale sono moniti le altrui disgrazie’’, e un altro anonimo, Felix quem faciunt aliena pericula cautum ‘‘Fortunato colui che i pericoli altrui rendono avveduto’’. Vedi anche All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]; Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi


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` FELICITA

[G 202]; Ognuno impara sempre a proprie spese [I 52]; Il buon intenditore s’ammaestra con l’altrui errore [I 373].

In tempi felici non si contano gli amici. Nei periodi fortunati molti ti stanno intorno e si dichiarano tuoi amici. Il concetto si esprime tuttora anche ad un verso latino: 548

Donec eris felix, multos numerabis amicos. ‘‘Finche´ sarai felice potrai contare molti amici’’. Si tratta di un verso di Ovidio (Tristia 1.9.5), con una piccola alterazione (felix in luogo di sospes, di non immediata comprensione per dei parlanti italiani). La poesia continua: Tempora si fuerint nubila solus eris ‘‘Se il tempo si fara` scuro rimarrai solo’’. Quello della reale e fedele amicizia che viene verificata nelle avversita` e` un tema gnomico fra i piu` diffusi. 549

` FELICITA Consigli su come vivere il momento della felicita` , che e` tanto piu` breve, fuggevole quanto piu` e` intenso: non deve venire mai meno la consapevolezza che la felicita` e` appunto solo un momento, non uno stato costante della vita (ci penserebbe l’abitudine a farcela venire a noia). Felicita` quanto e` piu` grande piu` presto se ne va. La felicita` grande, intensa, e` quella che e` meno durevole e presto svanisce. La nemica della felicita` e` l’abitudine: quando una cosa piacevole arriva rende felici, poi diviene una consuetudine. Una cosa eccezionale poi e` anche piu` difficile che sia durevole e continui a dare quel senso di pienezza che offre allorche´ si presenta. 550

La felicita` fu vista passare, ma non prese alloggio. La felicita` passa davanti alle case, ma non vi si ferma. La felicita` e` un passaggio fortunato nella vita, non uno stato costante: essa arriva si affaccia e se ne va, percio` va goduta sempre quando arriva. 551

552

La felicita` e` come il sole: sorge, brilla e muore.

553 Alla felicita` ci si abitua. Anche le cose che danno la felicita` divengono con l’andar del tempo un’abitudine e non costituiscono piu` una ragione di gioia.

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FEMME

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554 La felicita` invecchia. Raggiunto il culmine, la consuetudine l’attenua.

Nella felicita` [prosperita`] non fumano gli altari. L’uomo si ricorda di Dio solo nel dolore e nella necessita`, nel pericolo il fervore si fa grande e la fede grandissima. Fumano gli altari e` una frase fatta per dire che ferve lo zelo religioso; di origine pagana, con riferimento al fumo delle vittime sacrificali, e` ancora usata, diffusa un tempo dai testi classici, dalle rappresentazioni teatrali e dalla poesia. Puo` comunque intendersi anche riferita anche alle candele o all’incenso delle chiese. Vedi anche Chi non sa orare vada in mare a navigare [M 696]; Chi non naviga non sa cosa sia il timor di Dio [N 161]. 555

556 La felicita` scema la fede. Con il benessere e senza preoccupazioni l’uomo non si preoccupa tanto di Dio.

Nella felicita` ragione, nell’infelicita` pazienza. Quando la vita e` fortunata e felice ci vuole misura, prudenza, temperanza per non inorgoglirsi e cancellare la lieta condizione. Quando invece la sfortuna e il dolore tormentano ci vogliono rassegnazione e pazienza per non perdere il controllo e commettere azioni dannose o insane. 557

Se vuoi la felicita` vivi in campagna e muori in citta`. Se desideri essere felice vivi la vita sana della campagna, stai lontano delle questioni, le polemiche, i cattivi sentimenti della societa` cittadina e finisci la vita in citta`, dove puoi essere assistito e curato meglio che in campagna. 558

FEMME 559 Cherchez la femme. ‘‘Cercate la donna’’. Frase francese, comune nel nostro linguaggio, per indicare che il bandolo di una intricata vicenda, di un intrigo, di un mistero poliziesco, si trova spesso individuando una donna, moglie, amante, segretaria. Trovando la donna si risale facilmente all’uomo, all’organizzazione o ad altro. Molti sono i padri putativi della frase (vedi Fumagalli, Chi l’ha detto?, p. 383). La formulazione vera e propria si trova ne Les Mohicans de Paris (atto III, scena VII) di A. Dumas padre.


FEMMINA La visione della donna – con spregio chiamata femmina – che emerge da questi proverbi e` quella di una creatura imprevedibile, ostinata e stravagante che puo` portare la casa alla rovina. Alcuni consigliano all’uomo la mano pesante, altri parlano della femmina come di un bene deperibile. f Vedi Calzoni, Donna, F, Famiglia, Fortezza, Moglie, Ragazza, Sposa, Vedova. Femmina puole quello che vuole. Il fine che una donna si mette in testa (soprattutto in amore) lo raggiunge, prima o poi, con una determinazione, un’astuzia e una costanza che l’uomo non ha. Puole / pole per ‘‘puo`’’ e` la forma vernacolare, ormai scomparsa dall’uso anche a livello popolare. 560

Quando la femmina vuol filare fila senza fuso. Filare la lana senza ricorrere all’utensile opportuno e` di fatto quasi impossibile. Vedi per analogia Chi ha voglia di zappare zappa anche con la zappa di legno [Z 34]. 561

Quel che femmina vuole Dio puole. La donna vuole (e ottiene) quello che solo Dio puo` fare. 562

Femmina da un occhio piange e dall’altro ride. La donna ha il pianto facile (vedi Le donne hanno le lacrime in tasca [D 953]) e lo usa come mezzo per convincere, impietosire e prevalere. Per cui il pianto della donna e` cosa diversa da quello dell’uomo: e` passeggero, funzionale, pronto a cambiarsi in riso non appena e` stato ottenuto l’effetto stabilito. E` dunque un pianto ingannatore, come gia` affermato da una sentenza di Publilio Siro (M 35). Muliebris lacrima condimentum est malitiae ‘‘La lacrima femminile e` condimento della malizia’’, da confrontare direttamente con l’italiano Lacrima (Lagrime) di donna (delle donne), fontana di malizia [L 9]. 563

La savia femmina rifa` la casa e la matta la disfa`. La famiglia dipende in gran parte dalla donna: se essa e` saggia la famiglia e` ordinata, prospera e felice, se e` stolta la famiglia va a rotoli. Di diretta ascendenza biblica, Proverbi 14.1 ‘‘La donna saggia edifica la casa e la stolta la 564

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549 distrugge con le sue mani’’. Rifare nel senso di ‘‘mettere a posto, migliorare’’ e` tipico, anche se non esclusivo, dell’uso toscano. Guardati da femmina ubriaca e da cavallo sfrenato. La donna ubriaca puo` commettere qualsiasi follia: rivelare segreti, sedurre, creare risse, e altre sciocchezze delle quali l’uomo viene chiamato a rispondere. Il cavallo che non obbedisce al freno non deve essere montato in quanto puo` causare un incidente. L’accusa di indulgere al bere, magari di nascosto, e` un tema misogino gia` classico che si presenta di frequente anche in eta` moderna. 565

Come ogni cavallo vuole sprone cosı` ogni femmina vuol bastone. Consiglia le maniere forti con la donna, cosa che getta una luce sinistra sui rapporti coniugali e l’educazione delle figlie in tempi andati. Vedi anche Asini, donne e noci voglion le mani atroci [A 1374]; Donne e bistecche, piu` si battono e piu` diventano tenere [D 1029]. 566

La moglie con la verga e il cavallo colla briglia. Per analogia. 567

Ara nel mare e nell’arena semina chi sue speranze fonda in cuor di femina. Chi si affida al cuore della donna, chi vi ripone la sua vita e tutte le sue speranze fa cosa folle perche´ il sentimento femminile e` inquieto e incostante e puo` mutare da un momento all’altro; non ne trarra` alcun frutto, come nell’arare il mare e nel seminare nella sabbia. Nell’opera Cosı` fan tutte (libretto di Lorenzo Da Ponte, musica di Mozart) Don Alfonso canta alcuni versi che hanno certamente a che fare con questi due endecasillabi (atto I, fine della scena II): ‘‘Nel mare solca / e nella terra semina / e il vago vento spera / in rete accogliere / chi fonda sue speranze / in cor di femmina’’. 568

Femmina, vino e cavallo mercanzie da fallo. Vino e cavalli – come anche bestiame, legna, fieno – sono mercanzie soggette a oscillazioni di prezzo, in rapporto alle stagioni, e anche a incidenti di conservazione col conseguente rischio per chi commercia in esse di arrivare addirittura al fallimento (fallo). La femmina e` qui menzionata per il fatto che un tempo per il padre di famiglia era quanto mai problematico sposare le figlie, specialmente se erano 569


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FEMMINA

numerose: trovare buoni partiti, fare il corredo, la dote e cogliere il momento migliore per il matrimonio, prima che la ‘merce’ invecchiasse troppo. Da confrontare, per affinita` di senso e struttura, ma senza la donna, Cavalli, fieno e legna: mercanzie da disperati [F 805]; Vino e cavalli mercanzie da grandi falli [V 935]; Chi traffica in vino e in sangue oggi ride e domani piange [T 836]. Le femmine calano come la cassa del mercante. Le donne giovani perdono col tempo il loro valore, la loro bellezza e quindi la possibilita` d’essere accasate, come accade alla cassa del mercante, la quale, via via che il padrone invecchia e perde la sua iniziativa, limita la propria attivita`, non viaggia in cerca d’affari, diminuisce di valore, contiene sempre meno denaro. 570

Femmine di prete, caval del diavolo. Le donne che vivono nella casa dei preti, per una ragione o per l’altra, hanno pessima fama (le perpetue sono dispotiche, arcigne, brontolone, ficcanaso; le sorelle e le nipoti mordono il freno di una vita eccessivamente ritirata) e quindi il diavolo puo` servirsene come tramite per le sue imprese. 571

572 Femmina e` cosa mobil per natura. Proverbiale verso del Petrarca dal sonetto Se ’l dolce sguardo di costei m’ancide (Canzoniere 183.12, la prima parola e` Femina). Gia` Virgilio, pero`, aveva scritto: Varium et mutabile semper / foemina (Eneide 4.569 sg.). L’espressione si trova poi anche nell’Ariosto (Aminta atto I, scena II): ‘‘Femina, cosa mobil per natura’’. Il Boccaccio scrisse della donna: ‘‘Volubil sempre come foglia al vento’’ (Filostrato 8.30), cfr. Calpurnio Siculo, Ecloghe 3.10: Mobilior ventis, o femina! ‘‘Donna, sei piu` mutevole del vento’’. Dalla letteratura e dal melodramma sono entrati nell’uso diversi modi proverbiali su questo tema, vedi La donna e` mobile qual piuma al vento [D 807]. Si ripetono anche i versi del Poliziano (Stanze 1.14.5-8): ‘‘Che sempre piu` leggier ch’al vento foglia / e mille volte el dı` vuole e disvuole: / segue chi fugge e a chi la vuol s’asconde, / e vanne e vien, come alla riva l’onde’’. 573

Tre cose cacciano l’uomo di casa: camino che fa fumo, tetto che fa acqua e femmina che strilla.

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FENICE

Il fumo impedisce il respiro e il tetto che lascia entrare l’acqua devasta l’ambiente, ma il proverbio e` mirato soprattutto – come e` assai frequente nei proverbi ‘ternari’ – sull’ultimo elemento, la donna iraconda che e` insopportabile. Vedi anche Fumo, grondaia e donna parlatora / caccian l’uom di casa fuora [F 1585] e sopra F 1-3. L’espressione si trova nel libro di papa Innocenzo III: De comtemptu mundi (1.18), e si richiama ad un preciso luogo della Bibbia (Proverbi 27.15): ‘‘Il tetto che goccia acqua quando piove e la donna litigiosa sono due cose simili: cercare di sopportarla e` come voler trattenere il vento e stringere l’olio nella mano’’. Tre cose cacciano l’uomo di casa: fumo, tegoli rotti, femmina arrabbiata. Il proverbio si trova riportato nell’Orlandino (5.69) di Teofilo Folengo: ‘‘Tre cose cacciano l’uomo di casa: il fumo il fuoco e la moglie malvasa’’. Da confrontare anche la strofetta latina medievale: Domina irata, / fumus et rata, / patella perforata / damnum sunt in casa ‘‘La donna irata, il fumo e i topi, la padella bucata sono la maledizione della casa’’. 574

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Acqua, fumo e mala femmina cacciano la gente di casa.

Femmine, asini e capre hanno la stessa testa. Qui la donna, assimilata ad asini e capre, e` vista come imprevedibile, stravagante, capricciosa e soprattutto dura e ostinata. In questo caso, come nel seguente la donna e` messa in evidenza con la prima, e non l’ultima, posizione. 576

Femmina, gioco e mala compagnia fan l’uomo impoverir, comunque sia. La passione per le donne, per il gioco e la frequentazione di cattivi soggetti portano l’uomo a dilapidare il proprio patrimonio. 577

FENICE Favoloso uccello sacro degli antichi egizi. Voleva il mito che fosse unico della sua specie e vivesse per 500 anni nel deserto dell’Arabia, terminati i quali si bruciava da se´ in un rogo di piante resinose. Dalle ceneri nasceva un verme e da questo un piccolo uccello che ricominciava un nuovo ciclo di 500 anni. Araba Fenice e` diventato sinonimo di cosa o persona di cui si parla molto ma risulta intro-


vabile. Piu` recentemente per esprimere lo stesso concetto, riferito unicamente a persona, si cita la Primula Rossa (vedi sotto). Rara Fenice e` un uomo felice. L’uomo davvero felice e` cosa rara, quasi impossibile a trovare, in quanto tutti gli uomini hanno piu` o meno qualcosa di cui lamentarsi, un neo che guasta la completa felicita` . L’uomo felice sarebbe dunque non inesistente, ma introvabile (vedi sotto), come la Fenice. Vedi anche con un significato diverso La fedelta` e` un uccello raro [F 529]. 578

Come l’Araba Fenice: che vi sia ciascun lo dice, dove sia nessun lo sa. Strofetta proverbiale che si cita variamente, o si usa come modo di dire, voce di paragone, di una persona, una cosa che appare e scompare, e` stata vista, ma e` introvabile. Sono versi del Metastasio che si leggono nel Demetrio (atto II, scena III). Per esprimere concetto affine talora si usa ancora il modo di dire essere [apparire / scomparire] come la Primula Rossa con riferimento al Barone Jean de Batz (1760-1822) che, durante la rivoluzione francese cospiro` adoperandosi per salvare i condannati dalla ghigliottina, facendosi fama d’imprendibile agente della reazione. Le sue gesta passarono nella leggenda e la scrittrice inglese Emma Montague Barlow (18541947), sotto lo pseudonimo di Baronessa Emma Orczy, scrisse, ispirandosi molto liberamente a questa figura storica, un romanzo dal titolo The Scarlet Primpernel (‘‘La primula rossa’’), nome del fiorellino di campo col quale si faceva riconoscere il protagonista della storia. Trasformata in commedia nel 1903, la storia ebbe successo e negli Stati Uniti, nel 1934, ne fu tratto un film, La Primula Rossa, con la regia di Harold Young, con Leslie Howard. Un celebre remake e` L’inafferrabile Primula Rossa con David Niven, del 1950. 579

FERIRE f Vedi Spada. 580 Meglio ferito che morto. Meglio essere danneggiato gravemente nelle persona che perdere la vita. Vedi anche Meglio cascare dalla finestra che dal tetto [C 91]; Di due mali bisogna scegliere il minore [M 332].

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FERRAGOSTO

FERITA Si osservano le ferite del corpo, per parlare di quelle dell’anima, dello spirito.

Per analogia. Nella vita non andare avanti e` per forza un retrocedere, poiche´ tutto procede e avanza.

Dio fa le ferite e i medicamenti. Dio manda le disgrazie e le consolazioni, i guai e i rimedi; nei dolori e nelle sventure della vita e` sempre presente qualche circostanza che puo` essere di aiuto e di conforto.

588 Chi fermo sta fermo rimane. Chi si ferma non progredisce.

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La ferita non si rimargina mai tanto bene che non torni a dolere. Una ferita profonda, anche se cicatrizzata, con gli anni torna a dolere di tanto in tanto, soprattutto con le variazioni del tempo. Un colpo ricevuto non cessa mai di far male. Il valore metaforico si riferisce alle ferite che colpiscono i sentimenti e la dignita` della persona: sia pure vendicate, perdonate, passate da molto tempo tornano di quando in quando a farsi sentire. 582

583

Le vecchie ferite tornano a sanguinare.

584 Se vuoi guarire non toccare la ferita. Se vuoi ottenere presto la guarigione lascia che la ferita si rimargini da sola, non toccarla, non medicarla continuamente. Anche nel caso di ferite morali vale il consiglio di non ripensarci continuamente, non parlarne rinnovandone il ricordo e la pena.

Ferita porta gloria e sangue vittoria. Nelle vecchie cabale del lotto e nei libri dei sogni si dice che sognare una ferita e` presagio di futura gloria e il sangue versato predice una sicura vittoria. 585

FERMARSI / STAR FERMO Nella vita tutto procede e avanza inesorabilmente, non si puo` non tenere il passo, non agire, abbandonare la lotta perche´ cosı` si e` gia` vinti. f Vedi Montagna. 586 Chi si ferma e` perduto. Estremamente vivo e diffuso: chi interrompe il suo cammino, abbandona la lotta, si arrende, tira i remi in barca puo` considerarsi veramente vinto e finito. Anche: chi si accontenta, si compiace dei risultati ottenuti, si ferma a godersi quello che ha conquistato e` giunto alla fine del cammino. Usato come motto dal fascismo. 587

Chi non va avanti va indietro.


589 Chi sta fermo ammuffisce. Chi resta immobile subisce i danni dell’immobilita`. Le cose che rimangono inutilizzate degenerano, si decompongono, vengono attaccate da parassiti, microrganismi, muffe. Vedi il contrario Pietra che rotola non fa muschio [P 1693]. 590 Chi sta fermo non guadagna nulla. L’inerzia non produce nulla ne´ da` alcun vantaggio. Chi si muove stabilisce rapporti, trova occasioni e anche fortuna. Vedi anche Aiutati che Dio t’aiuta [A 372]; Chi dorme non piglia pesci [D 1097].

FERRAGOSTO E` chiamato Ferragosto il giorno 15 di agosto, festa dell’Assunzione al cielo della Madonna, che veniva celebrata con solennita`. Ma questa data indica anche, per i lavori dei campi, l’avvicinarsi della fine dell’estate. f Vedi Agosto, Canicola, Leone, Sole. Per Ferragosto si mangiano i piccioni arrosto. Questa festa, che cade nel grande caldo estivo, aveva come piatto tradizionale, soprattutto nell’Italia centro-settentrionale, l’arrosto, in particolare il piccione, accompagnato da vino rosso. Vedi anche Agosto chiappa, spenna e metti arrosto [A 343]. 591

La vigilia di Ferragosto anche gli uccelli digiunano nel bosco. Ogni festa solenne era preceduta da un giorno di digiuno: la celebrazione dell’Assunzione della Madonna era cosı` sentita che, secondo il proverbio, perfino gli uccelli la vigilia si astenevano dal cibo. 592

Per Ferragosto fatto il carbone e tagliato il bosco. Le provviste di legna e carbone e in genere i lavori del bosco devono essere a buon punto prima delle piogge autunnali che hanno inizio alla fine di agosto. 593

Chi va al fiume dopo Ferragosto non ha cervello o non ce l’ha a posto. Alla meta` di agosto il tempo cambia, comincia a essere troppo freddo per bagnarsi. Un 594

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FERRARE

tempo le malattie da raffreddamento potevano portare alla polmonite ed essere molto pericolose. Possibile anche un riferimento alle piene improvvise causate dai temporali di fine estate. Vedi anche Chi si bagna il primo d’agosto non arriva a bere il mosto [A 358]. 595

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Chi si bagna dopo Ferragosto non sentira` il gusto del mosto.

FERRARE Ferrare significa in generale munire di ferri un oggetto per rinforzarlo. Si ferrano gli animali da corsa o da tiro (cavalli, buoi, asini) per impedire allo zoccolo di logorarsi: il ferro viene fissato con chiodi speciali che si configgono nello zoccolo e, uscendo lateralmente, vengono ribattuti. 596 Chi ferra inchioda. Chi mette i ferri a un animale (cavallo, bove, ecc.) deve piantare dei chiodi che fissino il ferro allo zoccolo, cosa tanto ovvia che dice come il proverbio sia da intendere come metafora. Di fatti si usa per dire che, se uno vuol fare una cosa, deve rassegnarsi a compiere quegli atti, o rinunce, necessari per conseguirla. Nella ferratura delle bestie l’operazione dell’inchiodatura richiedeva abilita`, delicatezza e precauzioni, per cui si poneva l’animale nel travaglio, intelaiatura di pali che lo immobilizzava, e si legava lo zoccolo, badando a non infilare il chiodo ne´ troppo vicino alla parte viva dello zoccolo, per cui l’animale provava dolore e s’imbizzarriva, ne´ troppo superficialmente, cosa che faceva cadere e perdere presto il ferro. Quindi: anche una cosa semplice ha le sue regole e richiede le dovute attenzioni. Talora il proverbio e` usato per dire che chi fa sbaglia, chi opera commette anche degli errori, in quanto l’inchiodatura non era mai esente da qualche reazione pericolosa della bestia che sentiva dolore. Giocando sul significato di chiodo (antico, tuttora vivo in Toscana, cosı` come inchiodare) usato per indicare ‘‘debito, conto con lo strozzino’’ (si dice infatti di chi ha molti debiti: inchiodato come un Cristo) si usava anche con un terzo, diverso, significato: chi mette su una carrozza, cavallo (compra un puledro e lo ferra) ha una forte spesa, tale che puo` comportare l’apertura di un debito; per cui, malignamente: chi si mette in grande, chi alza il suo livello di vita facilmente se la vede con lo strozzino.


Chi ferra inchioda e chi cammina inciampa. In questo caso la seconda parte indica che il significato e` solo quello che e indica la necessita` che un’azione comporti l’eventualita` di un errore: chi lavora e` soggetto a sbagliare, come chi cammina qualche volta inciampa. 597

598 Chi cavalca ferra. Chi va a cavallo deve ferrare la cavalcatura; chi vuole un utile deve accollarsi le spese per procurarselo. 599 Chi la vuol cavalcare la ferri. Chi vuole andare a cavallo pensi per prima cosa a ferrarlo. Chi vuole servirsi di una cosa deve metterla in condizione di poterla utilizzare e farsi carico della sua manutenzione.

FERRO Materia prima un tempo di gran parte degli attrezzi utili nei vari mestieri, in citta` e in campagna, tanto che ferri vale come sinonimo di strumenti. I proverbi s’incentrano sulle qualita` proprie del materiale per trarne insegnamenti di vita: forza, durezza ma anche duttilita`. f Vedi Carne, Casa, Catena, Fabbro, Piombo. 600 Chi batte ferro batte oro. Chi lavora il ferro guadagna bene, come se lavorasse un metallo prezioso. Un tempo i fabbri ferrai erano artigiani ricercati e ben pagati, dipendendo dalla loro attivita` quasi tutte le arti e i mestieri.

Il ferro va battuto quando [finche´] e` caldo. Molto vivo e diffuso. Il ferro si lavora appena uscito dalla forgia, quando e` caldo e duttile; se si raffredda indurisce. Le cose vanno fatte subito: lasciar passare il momento aumenta le difficolta` o fa perdere l’occasione. Vedi anche Bisogna prendere il mondo come viene e far la festa quando cade [F 631]; A chi la lascia passare, l’occasione mostra il culo [O 40]. 601

602 Bisogna macinare quando piove. Per analogia. Il mulino ad acqua poteva girare a lungo quando la gora era alimentata dalla pioggia. 603 Il dente va cavato quando duole. Per analogia. Se cessa il dolore il malato non lo cura piu`.

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FESSO

Chi scalda tanti ferri non ne forgia nessuno. Il fabbro che mette nella fucina ad arroventarsi tanti ferri non arriva poi a lavorarne nemmeno uno. Intraprendere troppe cose allo stesso tempo non parta a nessun risultato. Vedi anche Chi vuol mettere troppa carne al fuoco fatica parecchio e conclude poco [C 773].

FERRO DA STIRO f Vedi Sarto.

Chi mette tanti ferri in fucina qualcuno ne guasta. Chi da` inizio a troppe faccende qualcuna la perde per strada, qualcuna non la porta a compimento, come il fabbro che ha messo molti ferri ad arroventarsi e riesce a lavorarne solo alcuni.

613 Il ferro e` il ruffiano del sarto. Stirando accuratamente si possono mascherare eventuali difetti; pertanto, grazie al ferro da stiro, il sarto raccoglie elogi e simpatie.

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Il ferro si lima col ferro. Le cose dure, ostinate si piegano usando altrettanta durezza e ostinazione. 606

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Col ferro si batte il ferro.

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Il ferro aguzza il ferro.

Il ferro si piega e l’acciaio si spezza [si rompe]. Il ferro e` dolce e quindi duttile e malleabile; l’acciaio e` temperato e quindi inflessibile. Quello che e` tanto rigido da non adattarsi alle pressioni esterne viene spezzato e distrutto. Chi non cede al piu` forte, invece di un condizionamento subisce la rovina completa. Il proverbio puo` avere due significati: il debole, il vile, si piega servilmente alla prepotenza; oppure, chi ha buon senso puo` adattarsi a una situazione di necessita` cercando un’intesa, un compromesso per sopravvivere. Vedi anche Bisogna andare dove va la corrente [C 2271]; Visse bene chi visse nascosto [N 55]; Chi come canna si piega al vento non ha nemici e vive contento [C 500]; Piegati giunco che viene la piena [G 803]. 609

610 Le porte si aprono col ferro o con l’oro. Gli ostacoli si superano o con la forza o con la corruzione. La violenza e la ricchezza arrivano dappertutto. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [O 520].

Cattivo ferro e` buono solo a far chiodi. Con i ritagli della lavorazione del ferro i fabbri facevano i chiodi. Da qui probabilmente l’espressione: roba da chiodi, per indicare qualcosa di scadente, quindi inaccettabile, e al limite paradossale. 611


612 Il ferro stira quando e` caldo. Il ferro da stiro fa il suo lavoro soltanto quando e` stato riscaldato a dovere. Tutte le cose funzionano bene se hanno quello che richiedono. Una persona fa il proprio lavoro bene solo quando e` ben retribuita.

FERRO DI CAVALLO Ferro di cavallo non trovarlo o non guardarlo. E` un proverbio solo per cacciatori. Mentre comunemente, infatti, e` ritenuto segno di fortuna trovare un ferro di cavallo, per chi va a caccia accade il contrario, forse perche´ chi porta il fucile ha gia` su di se´ una carica magnetica. Nel caso che lo trovi il cacciatore non solo non deve raccoglierlo, ma non deve fissarci lo sguardo per ridurre la sfortuna al minimo. 614

FESSO f Vedi Scemo, Stolto.

Qui riportiamo alcune forme colloquiali, non propriamente proverbi ne´ modi di dire, che hanno pero` una forma piuttosto rigida e ci sembrano richiedere la registrazione per utilita` e completezza. 615 Cca’ nisciuno e` fesso. ‘‘Qua nessuno e` fesso’’. Frase napoletana, ambientata pienamente nell’uso colloquiale italiano, per avvertire scherzosamente l’interlocutore che non sta parlando con ingenui o sciocchi. 616 Non siamo nati ieri. Per analogia. Abbiamo esperienza e non siamo ingenui. 617 Non ci ho scritto sale e tabacchi. Per analogia. Nel pronunciarlo si indica la fronte. Sale e tabacchi era scritto sull’insegna del vecchio negozio dei monopoli di Stato. Vorrebbe dire che nella testa c’e` il sale (simbolo dell’intelligenza) e non altro. 618

Non ci ho scritto giocondo.

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FESTA

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Per analogia. Giocondo viene detto l’uomo sempre contento, anche quando lo imbrogliano, e quindi scemo. FESTA Le feste religiose sono solari (fisse), come quelle dei vari santi, o lunari (mobili), come la Pasqua, a seconda del ciclo su cui sono regolate. Il sole e il suo corso apparente conferiscono all’anno un andamento ciclico e speculare. L’anno liturgico inizia con l’Avvento, periodo di penitenza di quattro settimane preparatorio al Natale, culmina nella Novena, quindi la Nativita` segna il punto fondamentale dell’anno. Vi e` una sintonia astronomica: il periodo penitenziale dell’Avvento corrisponde al periodo di minore insolazione della terra, quindi alle tenebre che coprono il mondo prima della venuta del Salvatore. Il Natale corrisponde al solstizio invernale, nel quale la luce ‘rinasce’, ossia ricomincia il suo corso che la porta a prevalere sulle tenebre. A sei mesi di distanza abbiamo la festa di san Giovanni, oggi poco riconosciuta, ma un tempo solennissima, al punto d’essere chiamata Natale dell’estate. Il sole termina la sua fase di allungamento del periodo d’illuminazione giornaliera e le tenebre iniziano a prevalere lentamente sulla luce. La notte di san Giovanni (vedi Giovanni Battista) e` la notte dello scatenarsi delle forze tenebrose, la notte delle streghe, dei folletti: la notte di mezza estate (non astronomica). Tutti i giorni non festivi dell’anno erano dedicati alla memoria di uno o piu` santi, molti dei quali sono stati lasciati ai culti locali dalla riforma liturgica operata dalla Chiesa nel 1969. S’incardinano comunque in questo sistema fisso, ordinato sul ciclo solare, che ne costituisce la struttura. Quanto alla vera festa privata, essa si teneva un tempo solo per particolari ricorrenze, come fidanzamenti e matrimoni, o in particolari periodi dell’anno, come il Carnevale; per chi la organizzava era una faccenda impegnativa e dispendiosa. La festa per antonomasia restava sempre comunque quella del patrono del paese, che cadeva in quel determinato giorno e non poteva essere rimandata. L’invito ricorrente in molti proverbi a godersi la festa al momento opportuno e` un monito a non lasciarsi sfuggire le rare occasioni di felicita` in una vita che non ne presenta molte. Altri proverbi osservano il comportamento dei partecipanti alle feste.


f Vedi Ballo, Carnevale, Domenica, Lavoro, Musica, Nozze, Pasqua, Sala, Santo, Sposare, Suonare, Suono. 619 Piu ` la festa e` grande, piu` suonan le campane. Durante le feste religiose suonano le campane, e piu` a lungo suonano quanto piu` la festa e` solenne. Piu` un avvenimento suscita scalpore, piu` grande e` la confusione. 620 Piu ` la festa e` solenne, piu` il diavolo e` in faccende. Piu` grande e` la festa, piu` vi e` concorso di gente e piu` il diavolo si da` da fare per creare occasioni di invidia, di attrito, di scontro e di peccato.

Festa in chiesa, rumore in cucina. Quando si canta in chiesa per la festa si spignatta in cucina per il pranzo. Non c’e` gioia spirituale che non s’accompagni a qualcosa di equivalente nel campo materiale. 621

622 Chi fa la festa non la gode. Colui che organizza e offre la festa sara` lieto per la riuscita, ma non potra` approfittarne in quanto sara` occupato a far sı` che tutto vada per il meglio. 623 La festa e` bella in casa d’altri. In quanto se ne gode senza avere spese, ne´ fatiche di nessun genere. 624 Non tutti i giorni e` festa [domenica]. Non si puo` essere sempre contenti, divertirsi, aver fortuna, vincere, ecc.; le cose non vanno sempre in modo piacevole. Questo proverbio, presente in forme equivalenti in varie lingue europee si inserisce, con i seguenti, in un filone proverbiale di ascendenza antica che ammonisce a non credere definitivi i momenti felici; schema simile e con stesso senso si trova gia` in un proverbio romano antico, Non semprer Saturnalia erunt ‘‘Non saranno sempre i Saturnali’’, testimoniato da Seneca (Apocolocintosi 12.2), con riferimento alla festa che si svolgeva a meta` dicembre, caratterizzata da grande allegria e rovesciamento delle convenzioni sociali. Vedi anche Non e` sempre Carnevale [C 793]. 625 Ogni dı` non e` festa. 626 Non e` sempre domenica. Per analogia. 627 Natale [Pasqua] viene una volta l’anno. Per analogia.

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555 628 Non s’ammazza tutti i giorni il porco. Per analogia. Quando si ammazzava il porco nella case contadine era festa in quanto, dovendo consumarne le parti deperibili, si mangiava carne senza misura. L’uccisione del maiale era detta la festa del porco.

Non sempre ci sono i gigli in fiore e cantan le cicale. Per analogia. Non c’e` sempre la bella stagione di giugno. Non ci sono sempre condizioni serene e belle. 629

Non sempre passano i tordi. Per analogia. Non c’e` sempre una caccia ricca e una tavola di lusso. 630

Bisogna prendere il mondo come viene e far la festa quando cade. Quando si ha la possibilita` di stare bene e allegri, non bisogna perderla rimandando l’allegria a migliore occasione, perche´ spesso questa non viene. Bisogna accettare dalla vita il bene e il male senza esaltarsi e senza deprimersi. Occorre adeguarsi alle varie situazioni che ci sono imposte con animo lieto, cogliendo gli aspetti migliori e pensando il meno possibile ai dolori e alle pene. Vedi Bisogna fare di necessita` virtu` [N 181]. 631

632 Bisogna far la festa quando e` il santo. La festa va fatta nel giorno designato, quando cade la ricorrenza del patrono del paese; cioe` al momento opportuno, quando se ne ha l’occasione.

Chi non fa la festa quando viene in appresso non vien bene. Vedi anche Il ferro va battuto quando e` caldo [F 601]; A chi la lascia passare, l’occasione mostra il culo [O 40]. 633

Fiera rimandata minestra riscaldata. Per analogia. Vedi anche Frate sfratato e cavolo riscaldato non fu mai buono [F 1322]. 634

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FESTA

quando questa e` ormai superata. Vedi anche Finita la festa, buonanotte sonatori! [V 242]; Finita la festa, salutato il santo [S 301]. Meglio una bella festa che cento festicciole. Meglio una bella festa solenne e grande che tante ricorrenze con poca gente e poca allegria. ` meglio una festa all’anno che cento 638 E festicciole. 637

Prima della festa le donne s’affacciano alla finestra. Le donne per natura amano la festa e quello chi vi sta intorno, quindi prima della festa sono eccitate e si danno da fare per vedere chi va, come si veste, con chi e`, da dove viene e tante altre cose. 639

Tre volte stanno allegre le donne: quando parlano della festa che viene, quando viene la festa e quando dicono male della festa fatta. Dopo l’euforia dell’attesa, ecco l’allegria della festa e infine il divertimento dei pettegolezzi. 640

641 Fatta la festa se ne dice male. Una volta che si e` partecipato a una festa c’e` anche il piacere di trovarne i difetti, criticare i padroni di casa, senza riguardo alla gentilezza ricevuta.

Chi va alla festa e non e` invitato torna a casa sconsolato [ben gli sta se ne e` scacciato]. Chi si invita da solo a una festa si aspetti di non essere bene accetto. Chi va dove non e` gradito si pone nella condizione di ricevere un trattamento poco piacevole. Vedi anche Chi va dove non e` chiamato come un asino e` trattato [C 1401]; Chi va a nozze senza invito torna a casa schernito [N 540]; Chi va e non e` invitato torna a casa presto e scornato [I 490]. 642

635 Finita la festa, finiti i canti. Quando finisce una cosa finisce anche cio` che immancabilmente l’accompagna, cio` le e` connesso. Vedi anche Finita la musica, finito il ballo [M 2276].

Chi non vuol ballare [ridere] non vada alla festa. Chi non ha voglia di ballare, ridere e scherzare non vada dove si fa festa: o sara` costretto a farlo o diverra` oggetto di riso, di scherzi e motteggi. Non si puo` partecipare a qualcosa standone defilati.

636 Finita la festa, sfasciato il tamburo. Perche´ per molto tempo non si parlera` piu` di feste. Cio` che serve per un certo evento, per una certa situazione, viene del tutto trascurato

644 Chi non ha amici non vada alla festa. Chi non ha compagni con cui stare in allegria non vada a festeggiare. Non si va alle feste dove non si conosce nessuno.


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FESSURA

Ogni festa ha il suo alloro [la sua mortella]. Anche oggi gli ambienti dove si tengono le feste vengono spesso adornati con festoni d’alloro. Essere l’alloro della festa si dice per indicare colui che e` il centro dell’attenzione, che tiene la conversazione, rende piu` gradevole e allegro l’incontro. Ogni festa, ogni occasione lieta ha infatti il suo eroe, colui che viene piu` ammirato. Anche la mortella si usava per ornamento come l’alloro e nella metafora ha lo stesso valore. 645

Ogni festa ha i suoi pazzi. Il pazzi sono coloro che con qualche trasgressione danno vita a momenti di divertimento e di riso, spingendo all’allegria senza la quale la festa non puo` dirsi riuscita. Vedi anche Passa la festa e il matto resta [M 1050]. 646

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Senza pazzi non si fa festa.

Chi fa tutte le feste povero si veste. Chi vuole essere presente in tutte le occasioni di festa, vedra`, per gl’impegni che queste comportano, svuotarsi vistosamente la sua borsa. 648

Chi vuole andare a tutte le feste deve fare molte vigilie. Deve fare molti digiuni, rinunciare a molte cose. 649

650 Chi vuol goder la festa digiuni la vigilia. Chi vuole apprezzare veramente la festa viva modestamente negli altri giorni. Per le vigilie delle grandi feste religiose era imposto dalla Chiesa il digiuno e l’astinenza, il che rendeva ancora piu` gradita la solennita`. 651 Fa la sua festa la Domenica delle Palme. Modo di dire proverbiale che significa: ‘‘E` un asino’’, come quello che porto` in trionfo il Signore a Gerusalemme. La Chiesa ricorda nella domenica precedente alla Pasqua l’ingresso di Cristo in trionfo a Gerusalemme a dorso di un asino.

Chi fece del seren troppo gran festa avra` doppio dolor nella tempesta. Endecasillabi a rima baciata, provenienti forse da una composizione poetica. A chi si e` rallegrato troppo del tempo buono, della fortuna, del periodo favorevole, costera` di piu` sopportare il rovescio della situazione, il tempo burrascoso e le difficolta`. 652

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Guardati da chi ti fa tante feste.


Stai in guardia da chi ti omaggia, ti loda, ti riverisce, perche´ quasi certamente ti sta tendendo un tranello, ovvero vuole qualcosa da te. Far le feste si dice in particolare del cane che abbaia e scodinzola andando incontro al padrone. Chi ti fa piu` carezze del solito o te l’ha fatta o te la vuol fare. Per analogia. 654

FESSURA Si tratta dello spiraglio di una porta o di una finestra che non chiudono bene. f Vedi Sole. Aria di fessura vento di sepoltura [ti porta in sepoltura]. Una corrente d’aria proveniente da uno spiraglio di porta o di finestra puo` causare un malanno grave. Un tempo non vi erano rimedi per la polmonite e se ne poteva morire. Vedi anche Aria di finestra colpo di balestra [F 915]; Sole di vetro, aria di fessura portano l’uomo in sepoltura [S 1558]; Spalle al fuoco, pancia al tavolo e bicchiere pieno [S 1744]. 655

FIACCOLA Non si accende una fiaccola per metterla sotto il moggio. Non si accende un lume per metterlo sotto un recipiente (il moggio, appunto, corrispondente all’omonima unita` di misura per aridi, assai variabile da zona a zona). Non si fa una cosa importante, non si acquista una capacita` per nasconderla o avvilirla. Da un passo del Vangelo (Matteo 5.15: ‘‘E non accendono la lucerna e la pongono sotto il moggio, ma sopra il candelabro’’, cfr. Marco 4.21; Luca 11.33). D’Annunzio ne ha tratto il titolo della sua tragedia La fiaccola sotto il moggio (1904). 656

FIAMMA 657 Non c’e` fiamma senza fumo. Tutte le cose buone portano con se´ fastidi e inconvenienti. Non c’e` cosa bella, merito, gloria che non porti con se´ l’aspetto negativo, l’invidia, la malevolenza, la diffamazione. 658

Ne´ fiamma senza fumo, ne´ gloria senza invidia.

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La fiamma abita vicino al fumo.

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C’e` chi attizza le fiamme e grida al fuoco. Ci sono persone che, mentre fomentano tumulti, discordie, risse fingono di darsi da fare per sedarle, calmarle, portare la pace. 660

Fiamma azzurra chiama la neve. Quando d’inverno la fiamma nel camino presenta tonalita` azzurre si dice che sia segno che sta arrivando la neve. 661

FIANCO f Vedi Doglia. FIANDRA Regione dei Paesi Bassi, di lingua fiamminga, dove a partire dall’inizio del XV sec. fiorı` una straordinaria scuola di pittura caratterizzata caratterizzata dalla precisione del dettaglio analitico; in seguito pero`, fra XVI e XVII sec., si affermarono autori specializzati in scene di folla, in grandi visioni d’insieme di battaglie e simili; a questi fanno riferimento i due proverbi qui elencati. I quadri di Fiandra sono belli di lontano. Si dice di una cosa che non mantiene quanto promette allorche´ si viene a conoscerla meglio. I quadri dei pittori fiamminghi, visioni d’insieme di porti, battaglie, mercati, paesaggi, sono pieni di particolari e vanno ammirati da lontano. 662

Quadri di Fiandra e battaglie sono belli di lontano. Per i quadri vedi il precedente, per le battaglie la ragione e` ovvia. 663

FIASCO E` il recipiente di vetro rivestito di paglia, panciuto e a collo lungo, dove tradizionalmente si tiene il vino. f Vedi Vino. 664 Coi fiaschi vuoti non si fa festa. Non si puo` far baldoria con il vino che e` stato gia` bevuto. Specificamente: non ci si puo` rallegrare con le cose ormai terminate, che non ci sono piu`. Anche: senza abbondanza non c’e` allegria. 665

Con un fiasco pieno si trova un amico a ogni ora.


FIATO

Con la disponibilita` di buone vivande, di tavola imbandita, di facili vantaggi, con la possibilita` di far bisboccia si trova sempre e rapidamente compagnia. Chi beve al mattino rompe il fiasco e salva il vino. Ubriacandosi di mattina si commettono sciocchezze, ma il vino bevuto non ce lo toglie nessuno, cioe` lo si ‘‘salva’’ usando se stessi come contenitori. Si dice di chi preferisce il piacere immediato a qualsiasi prezzo. 666

Vino di fiasco: la sera e` buono e la mattina e` guasto. Il vino all’azione dell’aria svanisce e perde sapore; quando resta in fondo al fiasco, dove c’e` molta aria, anche se ben tappato facilmente si sciupa. Si usa il proverbio per indicare qualcosa che non e` destinata a durare. 667

Amore di padrone e vin di fiasco la sera e` buono e la mattina e` guasto. L’amore del padrone e la sua benevolenza durano poco, di solito tanto per quanto un sottoposto gli fa comodo. 668

669 Nacque quando sgrondarono il fiasco... Intercalare proverbiale che si dice di un figlio nato da genitori in eta` avanzata, con intuibile metafora.

FIATO Fiato come respiro, energia, ‘‘spirito vitale’’, ma anche nel significato piu` materiale e prosaico di alito, non sempre di gradevole odore. Finche´ uno ha fiato non deve dirsi morto, ma malato. Finche´ uno respira deve avere sempre qualche speranza, disperata e` solo la condizione della morte. 670

671 Per il fiato si muore. Il fiato qui ha significato di ‘‘forza vitale’’ che coincide con il respiro. Quello che viene meno con la morte e` proprio la forza vitale che non e` piu` capace di tenere la vita, l’anima attaccata al corpo. Si dice di chi vive a malapena: regge l’anima (o il fiato) coi denti.

Risparmia il fiato per quando hai da morire. Conserva l’energia che hai per quando ti sara` necessaria; non sprecare inutilmente le risorse che hai per cose futili o di nessun conto. Si dice a chi fa sforzi, fatiche per fini banali, con 672

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FICA

risultati meschini. Chi muore naturalmente perde l’anelito, cerca inutilmente il fiato che gli viene a mancare. 673 Il fiato degli altri puzza sempre. Tutto cio` che viene dagli altri e` fastidioso, insopportabile, sgradito, soprattutto le manifestazione della materialita` , mentre delle stesse cose che vengono da noi neppure ci accorgiamo. Vedi anche Nessuno sente il puzzo della sua merda e sente a un miglio quella degli altri [M 1285]. 674 Chi vuol de’ baci si profumi il fiato. Chi desidera essere amato si renda gradito, desiderabile e amabile; eviti cio` che di lui disgusta e allontana coloro dai quali vuole l’affetto.

FICA Proverbi che nascono dagli appetiti e dalle fantasie sessuali degli uomini. Descrivono la potenza, la forza di seduzione, la vitalita`, gli aspetti fisici del sesso femminile con un’ottica prettamente maschile subalterna a esso. E la donna s’identifica con la fica. Lascia far che il mondo dica che la cosa migliore e` la fica. Detto notissimo che oltre al chiaro significato ha anche quello di affermare che e` inutile ascoltare i pareri e le prediche altrui, le considerazioni morali, le valutazioni di opportunita`: quella per l’uomo e` la cosa migliore, e basta. 675

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Si dica quel che si dica, ma la cosa migliore e` la fica.

677 La fica e` il piatto migliore del banchetto. Sulla tavola delle cose buone offerte dalla vita quella migliore e` l’amore e quanto a esso attiene.

La fica e` il companatico [la consolazione / il paradiso] dei poveri. Il sesso e` l’unica consolazione di chi non ha niente. Ci si riferisce all’epoca nella quale la vita riservava ben pochi diversivi o evasioni alla gente semplice, ai limiti dell’indigenza. Il companatico e` quella vivanda con la quale si rende gustoso il pane, che era un tempo la base dell’alimentazione, cosa che spesso nelle tavole era scarsa o mancava del tutto. Percio` il pane era il sostentamento e l’amore tutto il resto. 678


L’unica consolazion dei poverelli e` rivoltare il culo ai travicelli. Per analogia. Le stanze da letto erano nella casa di una volta in genere al primo e ultimo piano, per evitare l’umidita` del terreno. Nei soffitti erano scoperti travi e travicelli, e l’uomo impegnato nell’atto sessuale mostrava ai travicelli la parte meno nobile di se stesso. 679

A chi non piace la fica [figa] il Signore lo castiga. Disprezzare una cosa cosı` importante e bella, un dono del cielo, e` un peccato grave che comporta un castigo da Dio stesso. Al di la` della grassa battuta c’e` un senso arcaico della vita, con le sue strutture elementari, un entusiasmo che il Cristianesimo ha un po’ abbuiato, imponendo una visione austera della sessualita` e condannandone il suo intrinseco fascino. Ovviamente il detto da` per implicita la condanna morale e sociale della omosessualita`. Per estensione: il disprezzo delle cose buone merita un castigo, vedi anche Chi con l’acqua guasta il vino beva il mare a capo chino [V 879]. 680

Chi non ha giovane amica non sa cosa sia la fica. L’amore migliore e` quello con la donna giovane. Molti libertini alla fine delle loro carriere si sono rivolti alle ‘lolite’, alle ragazzine inesperte e ingenue, o sedicenti tali. 681

682 La fica e` il pozzo della speranza. L’umanita` si rinnova e pensa di diventare migliore uscendo da quel pozzo che e` la fonte della vita. Per una strana illusione costante si pensa che i posteri siano un giorno migliori dei contemporanei e capiscano piu` di loro. 683 Le fiche al buio sono tutte uguali. Spenta la luce ogni donna e` adatta a quello che cerca un uomo. Qui il termine fica sta per donna, come usa nel linguaggio volgare. Vedi anche A lume spento e` pari ogni bellezza [L 1003]; Di notte tutti i gatti sono bigi [G 251].

Tira piu` un pelo di fica [capello di donna] che cento paia di buoi. La forza esercitata dalla seduzione femminile non ha pari e supera di gran lunga qualunque altra. Il paragone e` paradossale e prende come termine di confronto quanto un tempo ci fosse di piu` forte ed efficace nel trascinare un peso. Siccome il detto e` greve, si attenua talora con capello, crine di donna, ma perde in efficacia. 684

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Tira piu` un pelo di fica che dodici elefanti. L’elefante e` considerato il piu` forte degli animali. 685

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Tira piu` una fica che una fune.

Un pelo di donna tira in mare un bastimento. Per analogia. 687

Tira piu` un ricciolo di donna che una corda di canapa. Per analogia.

FICA

senza lavorare. Ma il significato piu` comune e`: la donna ha la possibilita` di essere anche passiva in un rapporto, cosa che l’uomo non puo`. E` piu` facile tenere la bocca aperta che il braccio teso. Per analogia. Lo dicono le donne agli uomini che si vantano incautamente. La bocca e` la natura e il braccio e` il pene. 694

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La fica regalata e` quella che costa piu` cara. Quando una donna si concede spontaneamente, differisce soltanto il pagamento, che puntualmente andra` in scadenza con interessi piuttosto salati. In realta` le complicazioni derivanti da una rapporto d’amore sono state per l’uomo, almeno fino a oggi, un prezzo ritenuto esorbitante per quanto gli era offerto in cambio, a cominciare dal matrimonio. 689

690 Chi la da` non la da` mai per niente. Per analogia. Una donna non si contenta come l’uomo di togliersi un capriccio, levarsi una voglia: guarda lontano e sa bene dove vuole arrivare. Che ci riesca poi e` un’altra cosa, ma il disegno in testa ce l’ha. 691 Chi serba la fica tiene fermo un capitale. Chi non fa uso appropriato di questa parte del corpo lascia inutilizzato un valore fondamentale che puo` rendere da molti punti di vista: gioia della vita, guadagni materiali, vita coniugale, prole. Anche perche´ si tratta di un capitale deperibile, difficilmente conservabile, vedi anche Chi serba serba al gatto [S 1058].

Preferisco darla agli uccelli che farla mangiare dai vermi, diceva quella donna. Per analogia. Il gioco di parole presuppone che la donna accenni ad avena, segale, saggina, ma tacendo di nominare il becchime si crea l’equivoco tra uccello come volatile e come membro virile. Conservarla all’infinito vorrebbe dire sotterrarla, consegnarla ai vermi. 692

Chi ha fica non fatica. Chi e` bella e giovane trova le porte spalancate. La donna che si concede non ha problemi economici. Chi fa il ruffiano fa bella vita 693


695 Si stanca prima il pestello del mortaio. Per analogia. L’uomo fatica nel rapporto assai piu` della donna.

La donna con la fica si guadagna il pane e l’uomo col cazzo muore di fame. La donna, se vuole, e` in grado di guadagnarsi da vivere con quello di cui madre natura l’ha dotata; l’uomo invece ha avuto come dotazione un assillo e uno strumento che, non solo non gli rende nulla, ma lo fa morire di desiderio non servendo minimamente per procurarsi da vivere. 696

Quattrini di fica van via in men che non si dica. I soldi che vengono attraverso prostituzione, compiacenze, tresche sono destinati a svanire presto, a non rimanere a lungo nelle mani di chi li fa o di chi li eredita. 697

698 Una fica rotta vale cento culi sani. Il rapporto con una donna che non e` piu` vergine, ovvero che ha sostenuto molte battaglie erotiche, vale infinitamente di piu` di un rapporto omosessuale. L’omosessualita` maschile e` caduta sempre sotto il giudizio negativo degli eterosessuali, decisi a non prendere neanche in considerazione l’ipotesi.

Sono gli affari del Lica che dava via il culo per pagarsi la fica. Solo di area toscana. Significa far tanta fatica per un risultato misero, oppure ottenere un magro risultato con sforzi o spese spropositati. Il Lica, ignoto eroe (nato forse solo dalla rima), si sobbarcava certe incresciose incombenze pur di celebrare i riti di Venere. 699

700 Non si mette la fica in mano ai ragazzi. Non si da` una cosa a chi non la sa usare o a chi ci si puo` rovinare. Vedi anche La lanterna e` finita in mano al cieco [F 358]. 701

Calze, fiche e berrette mai furon troppo strette.

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FICCANASO

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Sono tutte cose apprezzate quando sono un po’ attillate. Devono essere elastiche e aderire bene.

mai ‘basta’: l’Inferno, la matrice della donna e la terra che non si sazia di bere acqua; il fuoco poi non dice mai: Basta’’.

702 Piede piccolo grande fica. La donna che ha il piede piccolo e` ritenuta particolarmente dotata per il sesso. Qui grande vale non tanto per le dimensioni, quanto soprattutto per la disposizione e la capacita` di fare all’amore.

Se la fica porta fame, fa bene; se porta sonno, salute; se porta sete, male. Se dopo il rapporto sessuale uno prova fame, la cosa e` salutare per l’organismo; se prova sonno e` segno che l’organismo e` in piena salute; se prova sete vuol dire che non sta tanto bene. Vale per l’uomo e per la donna, anche se si indica espressamente l’uomo. E` una vecchia credenza legata alle cognizioni mediche del passato.

703 Coscia lunga, fica stretta [taglio fine]. La donna che ha la gamba e la coscia lunga ha un taglio fine e delicato della sua natura. Vedi anche Coscia lunga, taglio fine [C 2359].

Quando senti cantar la cica piglia il fiasco e lascia la fica. Quando nella calura estiva cantano le cicale non darti ai piaceri di Venere, ma preferisci quelli di Bacco. Cica per ‘‘cicala’’ sembra indotto dalla rima, poiche´ non risultano attestazioni di questa parola con questo significato; possibile anche un adattamento da qualche versione dialettale. Per l’antichita` di questa opinione, vedi Quando sol est in leone pone mulier in cantone bibe vinum cum sifone [L 467]; vedi anche Giugno, luglio e agosto, ne´ acqua, ne´ donna, ne´ mosto [G 799]; Agosto moglie mia non ti conosco [A 335].

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Vino, taverna e fica consumano la crosta e la mollica. Il vino, il gioco e gli amori disordinati rovinano l’uomo sia nell’aspetto esterno (crosta) degradandolo, sia nell’organismo sfibrandolo. Mollica fa riferimento al midollo osseo, che un tempo la medicina voleva che venisse degenerato dagli eccessi erotici. Si dice appunto di un uomo privo di forza e di volonta` che e` uno smidollato. 705

706 Tutti la fica fa, ma tanti ne distrugge. Dalla natura tutti provengono, ma molti sono distrutti dalla passione amorosa, dai disordini sessuali, dalle malattie contagiose, dalle manie folli. 707

La fica ci fa, la fica ci distrugge.

708 Inferno e fica non dicon mai basta. L’Inferno e la natura femminile non hanno fine alla loro voracita`. Si puo` pensare a un’origine in ambiente ecclesiastico di questo proverbio confrontandolo con un passo della Bibbia (Proverbi 30.15): ‘‘Vi sono tre cose che non si saziano mai, e una quarta che non dice


FICCANASO Il ficcanaso e` un genere di curioso particolarmente importuno, spesso dedito al pettegolezzo, che si immischia nei fatti altrui per proprio interesse o per semplice curiosita`. f Vedi Curioso. 710 Il ficcanaso si paga il sabato. L’impiccione, colui che spia non va perseguito, ammonito, ma punito esemplarmente al momento opportuno, allorche´ si prende sul fatto, aspettando che si tradisca da solo. 711 Il ficcanaso e` anche maligno. Chi si impiccia delle cose altrui che non lo riguardano non lo fa disinteressatamente: ha anche uno scopo non buono di criticare, far la spia, sapere a proprio vantaggio.

FICCARE Spingere dentro, configgere, far penetrare a forza, con violenza. 712 Tant’e` ficcare che mettere. Quando una cosa e` penetrata dove deve stare non ha importanza se ci e` entrata facilmente o a forza: il risultato e` lo stesso. Quindi in senso traslato: obbligare gli altri a fare quello che non vogliono e` sempre un’imposizione sia che si usino le maniere forti che la dolcezza.

Nel terreno morbido si ficca ogni ferraccio. Come nel terreno tenero e` facile far penetrare un qualsiasi pezzo di ferro cosı` nel cervello degli stolti possono entrano le idee piu` balorde, le convinzioni piu` assurde. 713

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FICO1 Con riferimento alla pianta. L’albero di fico non mancava mai presso l’aia del contadino, era infatti pianta ricercata sia per la bonta` dei frutti, sia per la possibilita` di seccarli e disporre cosı` di un prezioso alimento invernale. L’albero viene osservato attentamente lungo l’arco delle stagioni, mentre gemma, si riveste di foglie, matura i suoi frutti traendone pronostici e guardando alle sue mutazioni piu` che al calendario. Il fico non si abbatte, non si usa per fare il fuoco: si dice che la sua legna non riscalda (o forse e` troppo prezioso?). f Vedi Amico, Ciocco, Nozze, Olivo, Olmo, Pero, Villano. Finche´ il fico non si s’infoglia e` un minchione chi si spoglia. Chi si toglie gli abiti pesanti prima che il fico metta le foglie rischia di prendersi un malanno. Nell’Italia centrale la foglia del fico compare verso maggio ed e` segno dell’arrivo della buona stagione. Minchione vale ‘‘sciocco, stupido’’ in gran parte della Toscana. 714

715 Quando il fico si veste l’uomo si spoglia. Vedi anche Quando l’olmo si veste l’uomo si sveste [O 271].

Quando il fico ha i piedi di gallina alzati presto la mattina; quando ha i piedi di toro all’alba vai al lavoro. Mette in relazione forma e dimensioni delle foglie di fico, da quando spuntano a quando sono grandi, col lavoro del contadino. Quando a primavera il fico ha le foglie piccole (come piedi di gallina) il contadino deve cominciare ad alzarsi per mettere a punto gli arnesi e altro per i lavori che presto avranno inizio. Qualche settimana dopo infatti, allorche´ il fico ha le foglie grandi (come zoccoli di toro), dovra` alzarsi ancora prima, all’alba per andare a lavorare nei campi. 716

717 Un fico non dara` mai nespole. E` inutile pretendere da una cosa o da una persona quello che non puo` dare. Vedi anche Le querce non fanno limoni [G 81]; il contrario A volte da cattivi nocchi si fanno delle buone schegge [P 37]; Dal mare salato viene il pesce fresco [P 1454]; Da uovo bianco pulcino nero [P 2938]. 718

Quando il fico serba il fico tu villan serba il panico.


FICO

Quando i fichi sull’autunno restano immaturi sull’albero, ovvero rimangono attaccati ai rami allorche´ cadono le foglie, la raccolta dell’anno seguente, soprattutto quella dei cereali, sara` scarsa. Quindi conviene conservare la semente, e piu` in generale, fare economia del cibo, anche il piu` vile (questo il senso metaforico di panico). Ognuno e` amico di chi ha buon fico. Il fico era pianta assai richiesta per la dolcezza dei frutti e la rarita` delle specie migliori. Quindi: ognuno ama essere amico di chi ha da vivere e da spendere, di chi dispone di tavole imbandite, possibilita` di star bene e d’arricchirsi. Vedi anche Finche´ la botte e` piena l’amicizia canta [A 622]; Le donne e gli amici corrono dietro alle borse piene [B 737]. 719

720

A chi ha fico non manca amico.

Col legno di fico non si scalda ne´ moglie ne´ marito. La legna di fico posta nel camino brucia stentatamente e fuma: non scalda nessuno, ne´ uomo ne´ donna. Probabile anche un’allusione al sesso nel cui lessico scaldare vuol dire accendere un desiderio. 721

Legna di fico, cattivo marito. La legna di fico non brucia bene: l’uomo che la porta a casa e` stupido o inesperto. Vedi anche Se vuoi cacciar di casa l’amico pan di granturco e legno di fico [A 697]. 722

723 Legno di fico non fa ne´ caldo ne´ lume. Ancora sulle cattive qualita` calorifiche della legna di fico. 724

Fuoco di fico non scalda e non dura.

Pota la vite e puntella il fico. La vite ha bisogno di essere potata, mentre il fico non si pota, ma quando i rami minacciano di rompersi devono essere solo puntellati, cioe` sostenuti con pali. La cura che va bene per una cosa, non va bene per un’altra. 725

FICO2 Con riferimento al frutto. Il fico aveva nell’alimentazione del passato importanza notevole per il fatto che, seccato, poteva essere conservato a lungo ed esser mangiato durante l’inverno, tempo di scarse risorse alimentari. Era quindi riserva di calorie e una risorsa di lungo

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FIDANZATA

periodo come le noci, le olive secche o in salamoia, le mandorle, le nocciole. I proverbi spaziano dalla descrizione compiaciuta dell’aspetto ai consigli su come mangiarlo quando e con chi. f Vedi Cicala, Curioso, Gelso. Il fico deve aver due cose: collo d’impiccato e camicia di furfante. Vale a dire essere leggermente passato in modo che il picciolo sia allungato, come il collo di uno sulla forca, e la buccia appaia come strappata. 726

Il buon fico deve avere: collo d’impiccato, camicia di furfante e lacrima di puttana. Cioe` deve avere anche la ‘‘goccia’’: lacrima di puttana; in altre versioni chiamata lacrima di verginella. 727

Il fico e` prelibato se di pitocco ha il saio, il collo d’impiccato e il cul di marinaio. La descrizione del fico maturo e` simile a quella dei precedenti proverbi con in piu` l’accenno al fondo spaccato, rotto, che metaforicamente viene chiamato cul di marinaio, quale i marinai devono avere per propiziarsi la fortuna in mare. Il pitocco e` l’accattone. 728

Non sta bene presentare al padrone ragazzi vestiti male, disse il contadino che mangiava i fichi. I fichi migliori sono quelli piu` maturi e con la buccia crepata, dei quali si dice ironicamente che sono vestiti da pezzenti o hanno camicia di furfante. Con questa ipocrita attenzione verso il padrone il contadino prendeva per se´ i fichi migliori. 729

730

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Dei fichi con la giubba rotta al padron non gliene tocca.

731 I fichi van mangiati senza buccia. La buccia del fico non e` buona, anzi pare che sia nociva.

glierla, inacidisca la polpa del frutto. Mondare come ‘‘sbucciare’’ e` essenzialmente toscano. 734 Fico di sera, condanna certa. Il fico e` pesante, indigesto, mette a dura prova l’apparato digerente, quindi non e` consigliabile mangiarlo a cena, se non si vuol passare una nottata agitata.

Se mi fa male il fico quando caco te lo dico. Ora voglio godermi il bene, il vantaggio, alle pene e alle spese pensero` dopo. Si usa per rispondere a chi sconsiglia di fare qualcosa, come mangiare eccessivamente o cibi che fanno male, ecc. Vedi anche A pagare e morire c’e` sempre tempo [P 125]. 735

736 Al fico l’acqua ed alla pera il vino. Sul fico bisogna bere acqua, se si mangia da solo, mentre sulle pere e` consigliabile bere vino.

Fico basso e fantesca d’osteria palpeggiando si matura. I fichi che sono sui rami bassi sono palpati da tutti quelli che passano e pian piano si maturano e sono portati via; cosı` le donne delle osterie, essendo da tutti avvicinate, desiderate e corteggiate, alla fine danno quello che viene loro richiesto, o divengono quello che facilmente s’immagina. Per estensione: chi sta a contatto con molta gente non fa una buona riuscita. 737

738 L’ultimo fico non si coglie. Sulla pianta per antica usanza si usava lasciare qualche frutto alle creature di Dio, al quale si diceva cosi che la raccolta era stata abbondante. Nel piatto e` il cosiddetto boccone della creanza, quello che si lascia per non umiliare l’ospite facendo credere che la roba non sia bastata.

FIDANZATA f Vedi Donna, Sposa. Ogni fidanzata studia per sposata. La ragazza che e` fidanzata pensa al matrimonio e fa di tutto per arrivarci quanto prima, anche se, per non allarmare troppo l’uomo dice che ancora e` troppo presto per pensare alla nozze. 739

Pane e fico mangiar da amico. Il pane con i fichi e` una merenda squisita: chi te l’offre ti vuole bene. 732

All’amico monda il fico, al nemico la pesca. Del fico non e` buona la buccia; della pesca invece la buccia e` buona e pare che, nel to733


740

Fidanzata vuol essere sposata.

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563 Quando la fidanzata e` maritata tutti la volevano sposare. Il giorno delle nozze, quando compare la ragazza vestita a festa, al braccio di un altro, tutti pensano che e` quella che avrebbero voluto sposare. Una volta che una cosa e` fatta, viene acquistata, realizzata, tutti avrebbero voluto fare lo stesso. Molti a parole avrebbero fatto qualcosa che e` gia` stato fatto da un altro. Vedi anche Sposa fatta piace a tutti [S 1926]; Sposa fatta tutti la volevano [S 1927]; A cose fatte tutti dicono [D 521]. 741

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FIDARSI

sto avvertiva gli avventori che in quel locale non si voleva finire in miseria e quindi non si faceva credito. 744 Fidati e Non-ti-fidare eran fratelli. Perche´ ambedue sono necessari: non si puo` vivere avendo fiducia in tutti come senza averla in nessuno. 745

Chi disse fidati disse bene, chi disse non ti fidare disse meglio.

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Se puoi farne a meno non ti fidare.

Di pochi fidati e da tutti gua`rdati. Guardarsi nel significato di ‘‘stare in guardia, fare attenzione’’. 747

FIDARSI Il monito a non fidarsi informa senza eccezioni tutti i proverbi, in una visione pessimistica dei rapporti col prossimo. f Vedi Credere. Fidarsi e` bene, non fidarsi e` meglio. Fra i proverbi piu` vivi e diffusi: avere fiducia, nelle cose, ma soprattutto nel prossimo, e` un bene, perche´ permette di stare insieme senza sospetto, operare, essere amici di tutti; ma siccome in questo modo spesso si resta ingannati, un po’ d’attenzione e qualche accortezza possono metterci al riparo da brutte sorprese. I due atteggiamenti di fiducia e di sfiducia, in particolare verso gli uomini, hanno creato il problema del difficile equilibrio tra le due alternative: bisogna essere innocenti come colombe e prudenti come serpenti, avverte il Vangelo. Il problema si evidenzia maggiormente nel commercio dove la regola dettata dal questo detto ha frequentissime riprove, molto piu` del suo inverso. 742

Fidati era un buon uomo, (ma) Nontifidare era migliore [meglio che mai]. Dai due atteggiamenti umani sono nate due figure fantastiche, che qui, come negli apologhi e le novelle, sono chiamate a rappresentare i diversi comportamenti. Tali immagini hanno preso corpo in certi cartelli che un tempo venivano esposti nelle botteghe: un negoziante magro, stentato, in un negozio povero e squallido, mogio, vestito di stracci portava il nome Fidati, o la scritta: Io ho venduto sempre a credito. Accanto era raffigurato un altro negoziante bello grasso, rubizzo, ben vestito, allegro, in una bottega ricca e piena di roba, con il nome Nontifidare, ovvero la scritta: Io ho venduto sempre in contanti. Que743


Non ci si puo` fidare nemmeno di tutti i santi. Nemmeno tutti i santi riuniti insieme danno garanzia sufficiente a conceder loro piena fiducia. 748

Se non vuoi essere preso per fesso non ti fidar nemmeno di te stesso. Anche la sicurezza in se stessi e` pericolosa e ostentarne troppa puo` portare a trovarsi in situazioni ridicole. Quindi, prima di agire, non credere solo a te stesso: informati, consigliati, rifletti. 749

Non bisogna fidarsi nemmeno del proprio padre. Anche coloro che ci amano possono ingannarci o sbagliarsi. 750

751 Bada di chi ti fidi! Info`rmati bene su colui al quale concedi la tua fiducia. Vedi anche Abbi fiducia ma tieni il gatto [F 771].

Chi troppo si fida spesso grida. Si lamenta e si dispera per l’inganno, il tranello in cui e` caduto. 752

753 Chi si fida e` ingannato. Inevitabile conseguenza dell’aver fiducia e` l’inganno. 754 Chi piu ` si fida piu` e` ingannato. L’uomo fiducioso, che pensa bene di tutti, e` il piu` soggetto a essere imbrogliato. 755

Gabbato e` sempre chi piu` si fida.

Fidarsi troppo e` male, ma non fidarsi mai e` peggio. Questo e il seguente sono gli unici proverbi di questa serie in controtendenza. 756

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FIDENZA

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Fidati di tutti, ma non credere a nessuno. Sii disponibile a trattare, stringere rapporti, lavorare con tutti, ma tieni gli occhi ben aperti: non fidarti delle sole parole dell’interessato, informati e verifica sempre. Piu` pragmatico e ottimista dei tanti proverbi che invitano ad un pericoloso stato di continuo sospetto. 757

Il prete che si fido` della serva ebbe due gemelli. Ironico: il prete in questione, avendo una gran fiducia nella perpetua, si trovo` padre due volte, cosa della quale avrebbe fatto volentieri a meno. L’uomo fiducioso che conta sulle rassicurazioni e le garanzie degli altri si trova spesso nei guai o rimane ingannato. Si devono prendere di persona le proprie precauzioni, senza contare su quelle che dicono d’aver preso gli altri. 758

759 Di chi non si fida non ti fidare. Di chi e` diffidente non aver alcuna fiducia: egli evidentemente misura gli altri alla sua stessa stregua, pensa che manchino alla parola come usa lui stesso fare. Vedi anche Chi fiducia non ha, fiducia non trova [F 775].

Di chi ti fidi t’inganni. Puoi ingannarti solamente sulla persona in cui rimetti la tua fiducia. Il danno maggiore giunge proprio da quella persona sulla quale non nutriamo alcun dubbio. Fidarsi ciecamente, non aver dubbi sull’onesta` di qualcuno e` il presupposto per essere traditi. 760

Non vi fidate: di donne di piacere ravvedute, di frati smessi e suore smonacate, delle donne che parlano latino, degli uomini che parlan femminino, di belle ostesse e femmine d’amore, di povere che erano signore, d’uomo che passa tutto il tempo al gioco, di donna che non sappia accender fuoco. Proverbio multiplo, citabile anche solo per singoli elementi. Sono fonti di tradimenti e d’inganni: le donne di vita allegra che hanno cambiato vita (vedi Il lupo perde il pelo e non il vizio [L 1090]); i religiosi che hanno lasciato la tonaca (vedi Frate sfratato e cavolo riscaldato non fu mai buono [F 1322]); le donne dotte e saccenti (vedi Guardati da asino orbo e da donna che sa di lettere [L 569]); gli uomini effeminati (vedi Un gallo senza cresta e` un cappone, e un uomo senza barba e` un coglione 761


[B 96]); le belle ostesse (vedi Bella ostessa conti traditori [O 680]) e le prostitute (vedi Parola di puttana quasi menzogna [P 3015]; Amore di puttana, fuoco di paglia [P 3016]); le donne ricche decadute, perche´ non si sentono mai uguali agli altri; i giocatori incalliti, perche´ hanno sempre bisogno di denaro; e, infine, la donna che non e` brava nelle faccende domestiche, perche´ ha molti grilli per la testa (vedi Chi vuol veder se la donna e` da poco la metta ad accender lume o fuoco [F 1678]).

Sole di marzo, onda di mare, cuore di donna non ti fidare. Non bisogna fidarsi del sole di marzo perche´ pare leggero e invece e` pericoloso, vedi anche Sole di marzo o ti tingo o t’ammazzo [S 1551]; dell’onda marina perche´ e` infida e puo` capovolgere l’imbarcazione; del cuore della donna perche´ e` incostante, vedi anche Femmina e` cosa mobil per natura [F 572]. 762

Di ricchezza e gioventu` non ti fidare perche´ eterne non possono durare. La giovinezza e` destinata a passare, la ricchezza si puo` perdere da un momento all’altro. Non basare la tua vita su cose effimere. 763

764 Si fida piu ` dei piedi che delle armi. Si dice della persona paurosa o vile: in certe situazioni pensa solo a scappare, non accetta la lotta.

FIDENZA Cittadina in provincia di Parma. f Vedi Senza. Quelli di Fidenza non danno confidenza. Piu` un gioco di parole che un proverbio, collegato forse all’attivita` di mercato agricolo e di bestiame che nei secoli scorsi rese fiorente questa localita`. 765

FIDUCIA La fiducia deve essere centellinata, dosata con parsimonia, mai concessa in modo definitivo ma costantemente sottoposta a verifiche e controlli. f Vedi Fede, Sospetto. Se ti danno fiducia prendila, ma non la restituire. Se qualcuno ha fiducia in te siine lieto e accetta, ma non e` necessario che tu ricambi: puo` essere un inganno. 766

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565 767 La fiducia si da` col bilancino. Si concede fiducia con la bilancia dell’orafo, ossia poca per volta, con valutazioni precise e meticolose. Vedi sopra la serie di proverbi sulla convenienza del non fidarsi (F 742-758).

Neanche dopo un secolo si da` la fiducia ad occhi chiusi. Neppure il tempo, per lungo che sia, ci puo` garantire nel concedere fiducia a una persona, senza precauzioni ne´ verifiche. Il fatto che questi non abbia mai tradito ne´ ingannato, non significa che non lo possa farlo in futuro. 768

Fiducia delusa non tollera scusa. Una volta che la fiducia e` stata tradita non si rinnova, l’offesa che abbiamo subito da chi si e` approfittato della nostra buona fede non ha rimedio ne´ perdono e il rapporto non si recupera piu`. 769

Con la fiducia persi i quattrini e con la sfiducia li conservai. Fidandomi fui truffato e ci rimisi il mio denaro e non fidandomi lo tenni al sicuro nelle mie mani. Vedi anche La sfiducia e` la madre della sicurezza [S 1237]. 770

771 Abbi fiducia, ma tieni il gatto. Credi pure che in casa tua non ci siano topi, ma per sicurezza e` bene che tu abbia il gatto a tenerli lontani. Credi pure che i tuoi familiari siano tutti onesti, ma a scanso di ogni eventualita` controlla tutto, chiudi accuratamente quello che rappresenta una tentazione e verifica spesso i soldi e gli altri beni. 772 Abbi fiducia, ma chiudi la porta. Fidati pure di tutti ma sii prudente e cauto, chiudi a chiave quello che puo` essere rubato. 773 Abbi molta fede e poca fiducia. Credi nelle idee, nelle istituzioni, nella politica e nella religione, ma non ti fidare delle persone che le rappresentano.

Un po’ di fiducia e un po’ di sospetto son le medicine per vivere insieme. Una via di mezzo tra la fiducia e la circospezione e` la giusta ricetta per convivere sicuri e disponibili verso il prossimo. 774

775 Chi fiducia non ha, fiducia non trova. I proverbi che consigliano il sospetto verso tutti, avvertono che l’esagerazione e` nociva: di qualcuno bisogna pur fidarsi perche´ qualcuno si possa fidare di noi. Vedi anche Di chi non si fida non ti fidare [F 759].


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FIENILE

FIELE Sinonimo di bile, il fiele e` il liquido gialloverdastro e amarissimo che secerne il fegato. Nell’antichita` si credeva che il fegato fosse la sede dell’ira, dell’invidia e della rabbia. E` la cosa amara per eccellenza, che richiama, grazie alla rima, il prodotto per eccellenza piu` dolce, il miele. f Vedi Colombo, Cuore, Miele. Poco fiele rende [fa] amaro molto miele. Una punta d’amaro e` sufficiente per guastare una grande quantita` di dolce. Il fiele e` amarissimo e se non viene tolto accuratamente al momento della macellazione, guasta la carne con cui viene in contatto. Le cose buone possono essere rovinate completamente da una piccola pecca. Vedi anche Bonum ex integra causa, malum ex quocumque defectu [B 363]. 776

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Una goccia di fiele guasta una conca di miele.

Chi ha il fiele in bocca sente tutto amaro. Chi ha qualcosa di cattivo nell’animo vede malignita` e cattiveria in tutti coloro che gli stanno intorno. 778

Chi mastica fiele non sputa miele. Chi ha in cuore il male, la cattiveria, la menzogna, l’invidia fara` e soprattutto dira` cose che non saranno ne´ buone, ne´ benevole. Di chi parla sempre male degli altri si dice che sputa veleno. 779

Chi ha in petto [in bocca] fiele non puo` sputar miele. La parola sale dal cuore, come dice il Vangelo: ‘‘Poiche´ la bocca parla per la sovrabbondanza del cuore’’ (Matteo 12.34). 780

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Chi porta fiele non consegna miele.

FIENILE Il fienile e` un edificio semplice che aumenta d’importanza e proporzioni a mano a mano che si passa dall’agricoltura all’allevamento: i fienili delle zone montane sono molto grandi, tutti in legno e spesso piu` d’uno per cascina. Vi viene riposto il fieno ritirato dai campi, dopo la falciatura dell’erba e la sua essiccazione. Il fieno ha un profumo particolare, quasi inebriante, non ultima ragione per la quale il fienile e` stato ideale teatro di furtivi incontri amorosi. In tempi lontani veniva of-

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FIENO

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ferto come albergo notturno a girovaghi, vagabondi, pellegrini, e detto Locanda del Fieno, Albergo dell’Erba passa. Meglio un fienile sul monte che una casa a mezzo. Meglio abitare una baracca, una catapecchia da soli, che vivere in una casa vera e propria in coabitazione con estranei. 782

Meglio dormire solo in un fienile che sotto un baldacchino con una vecchia matta. Meglio essere soli in una casa modesta che in un’abitazione lussuosa con una moglie senza attrattive e con poco cervello. Vedi Meglio soli che male accompagnati [S 1593]. 783

Chi accende il fuoco vicino al fienile si scalda bene. Ironico: rischia di vedere andare a fuoco il fienile e altro, per cui si scaldera` sicuramente e in piu` modi. Per estensione: chi mette vicino due cose che insieme possono creare un disastro, avra` di che goderne i frutti. 784

787 Chi risparmia il fieno ammazza la vacca. Risparmiare esageratamente sul cibo e` la cosa piu` stolta che si possa fare. Chi non da` fieno sufficiente alla vacca per risparmiare, prima la debilita e poi l’ammazza.

Chi vende il suo fieno vende il suo bene. Chi vende incautamente il fieno che puo` servirgli, allettato dal guadagno, fa un cattivo affare: se per qualunque ragione gli verra` a mancare nell’inverno o lo dovra` pagare molto caro, o non lo trovera` e dovra` allora vendere le bestie. 788

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Fieno padulo allarga la pancia e assottiglia il culo. Il fieno tagliato in zone paludose gonfia il ventre delle bestie e non le nutre, tanto che dimagriscono. Padulo e` aggettivo derivante da padule ‘‘zona paludosa’’, proprio solo dell’italiano regionale toscano. 790

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FIENO Il fieno e` l’alimento invernale degli animali da lavoro, da latte, da carne, da lana: si prepara nella buona stagione e il primo taglio d’erba da fieno viene fatto a maggio. Le erbe piu` comuni da fieno sono l’erba medica e il trifoglio: si passa sul prato con la falciatrice e si lascia tutto a essiccare al sole. Occorre conoscere il tempo o indovinarlo perche´ se una pioggia trova l’erba tagliata sul prato e il maltempo insiste, la parte degli steli e delle foglie a contatto con la terra puo` muffire e il raccolto e` compromesso. Una volta essiccata, l’erba si ripone ben asciutta nel fienile o nella barca del fieno, avendo cura che si trovi in posizione ventilata e non umida. f Vedi Carro, Fiore, Paglia. Chi non raccoglie il fieno quando saltano i grilli, salta come i grilli quando gli manca il fieno. Chi non ha predisposto nella buona stagione la provvista di fieno, si trovera` a non disporne nel periodo invernale, con danno gravissimo per il bestiame. Monito a non tralasciare di eseguire il lavoro quando e` il momento opportuno. I grilli dei prati compaiono verso maggio. 785

786

Chi non ammassa il fieno quando salta il grillo insegni al suo asino a saltare i pasti.


Chi vende fieno compra miseria.

Fieno di padule fiacca le mule.

792 Fieno che odora, annata che puzza. Se l’erba e` cresciuta rigogliosa, il fieno sara` bello e molto profumato. Questo significa che la primavera e parte dell’estate sono state umide e piovose, cosa buona per l’erba, ma non favorevole alle altre raccolte. L’annata, allora, odora di miseria.

Abbondanza di fieno carestia di pane. A maggio e giugno il grano ha bisogno di sole e, se piove molto, ne viene poco, mentre abbondera` l’erba da fieno. Nel linguaggio della gente di campagna spesso si avverte ancora questa concetto di compensazione, quando si sente dire: ‘‘Ci s’avanza ancora il vino di tre anni... Ci s’avanza ancora due estati belle...’’: Nel senso che per tre anni non e` venuto il vino buono e quindi siamo in credito, nientemeno che col Padre Eterno (perche´ i conti si fanno sempre col padrone), di raccolti che possano ristabilire il giusto equilibrio del dare e dell’avere. 793

Quando la montagna ride, il piano piange. Per analogia. Si spiega col fatto che il fieno si fa in montagna, il grano a valle; ma talora e` usato anche in senso climatico, cioe` per parlare di indizi di bello e brutto tempo. 794

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567 Fieno bagnato lascia il seme nel prato. L’erba tagliata nel suo rigoglio non ha ancora raggiunto la maturazione, non e` ancora secca al punto da rilasciate il suo seme per la nuova stagione, ma se si bagna e rinviene, quando di nuovo si asciuga apre i ricettacoli dei semi e li lascia sul terreno. 795

Non credere al fieno finche´ non e` maggio. Fino a quando l’erba non e` cresciuta e sviluppata non confidare che il raccolto di fieno sia abbondante, perche´ puo` sempre arrivare la siccita`. 796

Il primo mucchio di fieno fa fuggire il cuculo. Il cuculo (vedi la voce) compare nelle nostre campagne quando l’erba inizia ad alzarsi, ma quando il fieno e` pronto, falciato ed essiccato, il cuculo smette di cantare. 797

Vecchio fieno, vecchia moneta, vecchio pane e vecchio vestito prima o poi vengono comodi. Vi sono cose vecchie e trascurate che non bisogna ne´ disprezzare, ne´ buttare via sconsideratamente, perche´ potranno rivelarsi di aiuto. 798

799 Ognuno fa fieno della sua paglia. Ogni persona tende a magnificare quanto possiede, a sopravvalutare i propri meriti. La paglia non ha certo il valore del fieno e non puo` servire da alimento.

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FIERA

Fieno da ammassare, dispiacere da passare; fieno ammassato dispiacere gia` passato. Imbattersi in campagna nel fieno sparso sul prato predice un dolore che dovra` venire, il fieno ammucchiato invece indica che il dispiacere sofferto e` finito. Infatti il fieno da raccogliere e` un lavoro ancora da fare con tutta la fatica e i rischi che comporta. Quando il fieno e` ammassato, riposto nel fienile, il lavoro e` fatto, il raccolto e` salvo e i pensieri sono passati. 803

Fieno per i buoi, fagioli per i contadini, vino per i frati e rosari per le monache. Il fieno e` l’alimento consueto per le bestie da lavoro, mentre per i contadini lo sono i fagioli, a buon mercato e nutrienti; del vino sono ghiotti i frati, mentre le monache campano di rosari. Detto ironico che s’indirizza particolarmente contro le monache e i frati. 804

Cavalli, fieno e legna: mercanzie da disperati. Si tratta di generi il cui commercio offre grandi rischi: i cavalli sono di costoso mantenimento e spesso si ammalano, mentre il fieno e la legna devono essere raccolti in enormi quantita` per riuscire ad ottenerne un vero guadagno; oltretutto il loro prezzo era molto oscillante nei mercati. Vedi anche Femmina, vino e cavallo mercanzie da fallo [F 569]. 805

800 Ogni erba fa fieno. Anche l’erba piu` comune e di poco pregio serve per fare il fieno. Per raggiungere uno scopo si utilizzano tutte le risorse, anche quelle piu` modeste. Vedi anche Tutto fa brodo [B 933].

FIERA La fiera e` piu` solenne di un mercato, si tiene periodicamente in alcune localita` spesso in occasione di festivita` solenni ed e` caratterizzata da un grande concorso di gente, proveniente anche dai paesi vicini. Nella fiera si espongono e si vendono vari prodotti, generi commestibili e un tempo anche bestiame. Giochi e spettacoli rallegrano la festa.

L’asino quando non ha fieno mangia la paglia. Quando non si ha di meglio ci si deve accontentare di quello di cui si dispone. Gli animali gradiscono molto di piu` il fieno che la paglia.

806 Vendi in casa e compra in fiera. Vendendo a casa si evita che l’acquirente possa fare i confronti con altri prezzi e altri prodotti, mentre acquistando alla fiera si puo` scegliere l’offerta piu` conveniente.

Chi sogna fieno di disgrazie e` pieno. Sognare fieno o incontrarne un carro pieno si crede sia di cattivo augurio (il contrario per la paglia). La credenza e` codificata nelle cabale e nei libri dei sogni.

807 Presto alla fiera e tardi alla guerra. Arrivando presto alla fiera si ha piu` possibilita` di scelta, i prezzi non sono ancora fissati e si contratta meglio la merce migliore; mentre piu` tardi si arriva alla guerra, meno probabilita` si hanno di finire all’ospedale o sotto terra.

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FIGLIA

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808 La fiera pare bella a chi vi guadagna. Quando il gioco fa vincere, l’attivita` rende, il lavoro e` ben pagato chi si trova ad averne i vantaggi trova tutto giusto, ben fatto e logico; non cosı` evidentemente chi perde perche´ e` svantaggiato e fatica con magri guadagni.

Una fiera senza ladri, un mulo senza calci, una vecchia senza stizza, un granaio senza topi, un mendico senza pidocchi e un avvocato senza inganni non si son mai visti. Proverbio multiplo che fornisce un catalogo di fatti inconsueti, che sono desiderati ma di fatto non facili da trovare: un mercato dove nessuno ruba; un mulo che non scalcia; una vecchia di buon carattere e amabile; un granaio dove i topi non entrano; un povero che non ha parassiti; un avvocato che non ricorre a mezzi disonesti. 809

La fiera dei malvagi [briccon] dura poco. Per i malvagi e i disonesti e` raro fare qualcosa insieme, stando in pace e in amicizia. Sempre qualcuno tenta d’approfittarsi di un altro e la festa si muta in rissa. Secondo un’altra interpretazione, il trionfo dei cattivi e` di breve durata. Vedi anche Le nozze dei furfanti poco e male vanno avanti [N 548]; La farina del diavolo va tutta in crusca [D 283]. 810

811 La festa dei briganti dura poco. Per analogia. Vedi anche Le nozze dei furfanti durano poco [F 1715].

813 Buona tela fila chi la figlia bene alleva. Rende l’idea della difficolta` dell’educare una figlia con la difficile opera del tessere una buona tela: compie un ottimo lavoro chi pensa a educare bene la propria figlia. 814 La madre misera fa la figlia valente. Misero nei significati inconsueti di debolezza fisica e anche avarizia. Con una madre debole la figlia sara` costretta a darsi daffare, essere attiva e provvedere alle necessita`. Vedi anche La madre pietosa fa la figlia tignosa [M 64]; La madre valente fa la figlia buona a niente [M 65]; con un significato un po’ diverso Anche la gallina nera fa l’uovo bianco [G 92].

Pane senza mazza fa la figlia pazza. Soddisfare ogni richiesta dei figli, senza alcun controllo e limite, li rende viziosi. Dare tutto l’occorrente (pane) senza una disciplina (mazza) rende la figlia ribelle alle regole. 815

Le figlie e` facile allevarle, ma difficile maritarle. Tirare su le figlie e` relativamente facile, ma dar loro marito e` un’impresa che non a tutti riesce. 816

Figlie da maritare fastidiose da governare. Le ragazze da marito sono un problema difficile per i genitori in quanto sono inquiete, indocili, capaci di fare sciocchezze e sempre a rischio di non trovare lo sposo giusto. 817

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Figlie da maritare ossi duri da rosicare.

A chi ha figlie da maritare non gli manca ne´ da dire ne´ da fare. Sia per custodirle ed educarle, sia per mettere insieme la dote e preparare il corredo. 819

FIGLIA Molti consigli su come crescere una figlia, preservare la sua virtu`, educarla bene sempre in vista di un matrimonio conveniente. Anche se le tanto sospirate nozze si riveleranno fonte di rovinose spese per il capofamiglia. f Vedi Culla, Cuna, Famiglia, Fienile, Madre, Mamma. La figlia (e`) com’e` allevata e la canapa (e`) com’e` filata. Le qualita` di una ragazza dipendono da come e` stata educata e la qualita` della canapa dipende dalla mano che l’ha filata. Significa che il risultato dipende non dalla natura bensı` dall’opera di chi educa nel primo caso e di chi fila nell’altro. Vedi La ragazza com’e` allevata e la tela com’e` filata [F 812]. 812


Figlia e botte di vino mettile presto in cammino. Non tenerle in casa a lungo perche´ e` merce che si deteriora col tempo. In particolare per la figlia: non aspettare un partito migliore, perche´ ti potrebbe rimanere in casa. Vedi Mangia il pesce fresco e sposa la figlia presto [S 1944]. 820

821 Figlie e vetri son sempre in pericolo. Si trovano sempre nella situazione precaria: il vetro di rompersi e la donna di restare disonorata. 822

Figlia e giardino guardali dal vicino.

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569 I pericoli per le figlie e per i prodotti dell’orto provengono dalle persone che abitano vicino. Vedi anche Figlie, vigne e giardini guardali dai vicini [V 698]. 823 Figlie e pecore non son mai troppe. Le figlie infatti, anche se non si sposano e restano in famiglia, sono preziose perche´ provvedono alle svariate necessita` della casa; il gregge naturalmente piu` e` numeroso e piu` rende. Vedi Figlioli e lenzuoli non son mai troppi [F 840].

Figlie e frittelle piu` se ne fa piu` vengon belle. Il proverbio nasce dall’osservazione che nelle famiglie con numerose figlie queste sono in generale tutte belle ragazze, come se uno a forza di farle avesse imparato a farle bene (quello che accade in cucina con le frittelle). 824

Chi ha una figlia l’affoga e chi n’ha cento l’alloga. La figlia unica e` coccolata, sopravvalutata, per cui non si trova mai partito degno di lei. Molte figlie costituiscono un problema che si cerca di risolvere trovando loro marito. Allogare vale ‘‘sistemare presso qualcuno una persona’’. Vedi Chi ha un porco solo lo fa grasso e chi ha un figlio solo lo fa matto [F 843]. 825

826 Una figlia aiuta a maritare l’altra. Le ragazze si maritano con facilita` quando sono tante sorelle, infatti si fidanzano e si sposano tutte rapidamente, forse per emulazione, forse perche´ hanno maggiori occasioni di conoscenza.

Quando il padre marita la figlia ha la casa e la vigna; quando l’ha maritata casa e vigna se n’e` andata. Per fornire di dote e corredo la figlia un tempo le famiglie che avevano qualche bene e un po’ d’ambizione finivano per rovinarsi. 827

828 Chi vuol la figlia carezzi la madre. La decisione, il consiglio, la spinta per una ragazza a legarsi a un fidanzato viene quasi sempre dalla madre. Era a lei che, nella famiglia contadina di un tempo, spettava la decisione sul matrimonio delle figlie.

Chi vuole il pomo abbassa la rama e chi vuol la figlia carezza la mamma. La mamma, come il ramo che sorregge il frutto, regge e tiene la figlia. Rama e` forma toscana per ‘‘ramo’’. 829


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FIGLIO / FIGLIOLO

Mamma e figlia stanno in una bottiglia; suocera e nuora non entrano in un fienile. La mamma e la figlia stanno bene anche in un luogo piccolo, rimediato, perche´ vanno d’accordo; per la suocera e la nuora, invece, nessuna casa e` abbastanza grande per far sı` che non litighino. 830

Chi marita al vicino la sua figlia non sa quel che le da` ne´ quel che gli piglia. La casa del suocero diviene la casa del genero e anche viceversa. Il pericolo che indicano i proverbi e` quello che riguarda il capofamiglia: la moglie tende a portare alla figlia sposata che abita vicino tutto quello che puo`, specialmente quando nascono i nipoti. 831

Due figlie e uscio dietro la casa, guardati dai ladri. La madre, passando furtivamente dalla porta di dietro, reca alle figlie che assiste e cura quanto loro e` necessario della roba di casa. 832

Morta la figlia, morto il genero. Il rapporto tra suoceri e genero facilmente si spegne allorche´ viene a mancare la figlia. Vedi anche Morto il fanciullo, finito il comparatico [C 1926]. 833

FIGLIO / FIGLIOLO In un’epoca in cui la famiglia era un nucleo sociale ed economico chiuso, che assolveva molte delle funzioni svolte ora dalla societa`, i figli erano una ricchezza. Un figlio solo non basta e per giunta, come l’esperienza insegna, cresce viziato. Non mancano tuttavia preoccupazioni, dolori e spese nel crescere la prole. f Vedi Madre, Padre. 834 I figli sono la benedizione di Dio. I figli sono stati sempre considerati un gran dono, ma un tempo si aggiungeva alla gioia di riceverli la sicurezza della continuita` della vita e una garanzia di fronte alla precarieta` e all’incertezza rappresentate dalle malattie e dalla vecchiaia. Una famiglia numerosa era una schiera a difesa di ciascun individuo che la componeva.

I figli son Provvidenza. I figli so’ piezz’ ’e co`re. Napoletano. I figli sono pezzi di cuore. I figli sono parte stessa della persona e l’amore che 835 836

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FIGLIO / FIGLIOLO

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si prova per loro e` quello che si prova per noi stessi allo stesso modo che i loro dolori sono i nostri dolori. Pronunciato in forma napoletana da tutti gli Italiani, e` di regola usato per alludere ironicamente al legame, spesso esageratamente saldo e prolungato, che intercorre fra genitori (suprattutto madri) e figli nella societa` italiana. Casa senza figlioli, giardino senza fiori. La casa senza figli e` come un giardino dove manca la cosa piu` importante, ovvero quella per la qual e` destinato. I figli portano nella casa la continuita` della vita, l’allegria infantile e l’ottimismo della giovinezza. 837

838 Casa senza figli, casa senza niente. In maniera piu` semplice e disadorna si ripete il concetto del precedente.

Figlioli, tovaglioli e lenzuoli non sono mai troppi. I beni di consumo come tovaglioli e lenzuoli, sono sempre utili e non sono mai in numero eccessivo. I figli non sono mai troppi, nell’ottica della societa`, della famiglia numerosa e della vita di un tempo. Vedi anche Figlie e pecore non son mai troppe [F 823]. 839

Figlioli (e) lenzuoli (e gotti) non son mai troppi. I gotti, che in una variante sostituiscono i tovaglioli del proverbio precedente, sono i bicchieri di vino. In tal caso si usa in tono scherzoso. 840

Chi ha figli ha guai e chi non ne ha, ne ha piu` che mai. Chi ha figli ha pensieri, problemi e dispiaceri, ma chi ne e` senza ha un dolore piu` grande. In una variante i figli sono sostituiti dalla moglie. 841

842 Chi non ha figli ha un dolore solo. Chi non ha figli ha un solo grande e continuo cruccio, ma non ha le preoccupazioni e le pene quotidiane che comporta averli.

Chi ha un porco solo lo fa grasso, e chi ha un figlio solo lo fa matto. Se l’eccesso di cure fa bene al maiale, non cosı` per il bambino che viene accontentato in ogni suo capriccio, per cui non si educa e non si forma per le necessita` e i limiti che impone la vita. Vedi anche Chi ha una figlia l’affoga e chi n’ha cento l’alloga [F 825]. 843


Chi ha un campo ne fa un orto e chi ha un figlio ne fa un porco. Chi ha un solo pezzo di terreno lo cura fino a farlo diventare un orto o un giardino, ma chi ha un figlio solo per le troppe cure lo rovina. 844

845 Figlio unico, figlio capriccioso. Lo diventa in quanto e` abituato a vedere ogni suo desiderio prontamente soddisfatto dai genitori 846 Figlio unico: o tutto matto o tutto savio. Il figlio unico non ha mezze misure: o viene su benissimo o viene su malissimo. 847 Meglio dieci (figli) che uno solo. E` piu` facile educare dieci figli che uno soltanto.

Figlio troppo accarezzato non fu mai ben allevato. Il figlio coccolato, tenuto al riparo da ogni difficolta`, viziato non viene educato ad affrontare la realta` della vita e cresce pieno di pretese e presunzioni che lo portano ad amari disinganni. 848

849 Figlio viziato non e` mai sazio. Cioe` non si accontenta mai.

Chi sempre al figlio perdona e` certo di non fare cosa buona. Chi indulge troppo col figlio lo rovina. 850

851 Un figlio e` poco e due son troppi. Un figlio fa poca famiglia, non ha fratelli e quindi e` considerato insufficiente, ma due rappresentano un impegno molto gravoso che assorbe la vita. Vedi anche Uno e` un nulla, due una frulla, tre un che, quattro un fatto, cinque un tratto (cinque) [U 225].

Chi ne ha due ne ha uno, chi ne ha uno non ne ha nessuno. Chi ha due figli e` come se ne avesse uno: non c’e` molta differenza tra le due situazioni e un figlio solo e` come non averlo. Il detto si riferisce alle fatiche, ai sacrifici necessari per allevare uno o piu` figli, quando le famiglie, soprattutto quelle piu` povere, ne avevano di solito parecchi. Il proverbio avverte che allevare un figlio solo costituisce un impegno e un problema di entita` limitata, rispetto alla situazione nella quale il numero aumenta. Impropriamente si usa anche con riferimento ad altri aspetti, come quello della situazione del figlio unico, il quale spesso tende ad essere un po’ viziato, se non egoista e pieno di pretese, per cui i genitori ne ricavano poco aiuto e talora 852

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anche poco affetto. Quando i figli sono almeno due la situazione cambia: i figli si condizionano a vicenda e uno almeno ha probabilita` di riuscire bene. Un figliolo amore e gioco, piu` di uno fiamme e fuoco. Due figli pongono problemi molto piu` pesanti di uno solo. 853

Chi ha figli tutti i bocconi non son suoi. Quando uno ha figli deve dividere con loro cio` che e` suo e cio` che guadagna, a differenza di quando e` senza, che ha tutto per se´. Si nota la forma con anacoluto.

I figli piccoli danno pensieri, quelli grandi dolori e pene. I figli succhiano la madre quando sono piccoli e il padre quando sono grandi. Quando sono piccoli i figli succhiano il latte della madre e da grandi asciugano le finanze del padre con le loro necessita`. 863

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Chi non ha figlioli non conosce pene e dolori. Le pene e i dolori personali, le delusioni e i dispiaceri che riguardano la propria persona non sono niente rispetto a quello che si prova nei confronti dei figli. 855

Chi non ha figlioli non ha ne´ pene ne´ duoli. L’arcaico duolo / dolo per ‘‘dolore’’, sia fisico che morale, e` tuttora vivo in molti dialetti toscani. 856

857

Chi disse figlioli disse duoli.

Figlioli: poche gioie e molti duoli. I figli portano gioie, ma le ansie, le pene e i dolori che arrecano sono grandi e numerosi. 858

Chi non ha figli non sa cosa sia amore. Non si ama neppure se stessi tanto quanto si amano i figli. 859

Figli piccoli problemi piccoli, figli grandi problemi grandi, figli sposati problemi moltiplicati. I problemi che arrecano i figli non cessano neppure quando sono grandi, anzi sono destinati ad aumentare. Citato anche in una o piu` sequenze separate. 860

Piccoli son fiori e grandi son dolori. Sottinteso ‘‘i figli’’: quelli piccoli danno gioia, quelli grandi portano dispiaceri. 861

862

Figli piccoli male al capo, figli grandi male al cuore.


FIGLIO / FIGLIOLO

I figli prima succhiano la madre e poi il padre.

Figlioli e guai non mancan mai. Il figlioli nascono anche senza volerli, come i guai che vengono senza cercarli. Una volta le donne di solito avevano numerose maternita`, non sempre volute e non sempre gradite. Proverbio che ha una forma ripetuta con termini diversi, vedi Moglie e guai non mancan mai [F 865]. 865

I figli sono come i capelli: meno sono e piu` si curano. I figli quando sono pochi ricevono ogni cura e attenzione da parte dei genitori, quando sono tanti appena la necessaria assistenza. Chi ha pochi capelli se li tiene cari e li cura, mentre chi ne ha tanti ci fa poco caso. 866

I figli si vede da dove escono, ma non da dove entrano. La maternita` e` sicura, si vede, mentre il concepimento resta nascosto. Si conosce la madre, ma resta sempre incerto il padre. Vedi anche Mater semper certa; pater numquam [M 78]. 867

Quando il figlio somiglia al padre, la madre e` tranquilla. Questo toglie non tanto i dubbi della madre, il che sarebbe cosa grave, ma i dubbi degli altri, che possono esserci sempre. 868

Figli d’un ventre non tutti d’una mente. I figli della stessa madre non la pensano tutti nello stesso modo. Pur nella somiglianza i fratelli sono uno diverso dall’altro, per carattere e per aspetto. 869

Figlio della bianca luna: di padri cento e di mamma una. Definizione tra il poetico e il sarcastico di chi e` figlio di una donna dalla vita sentimentale inquieta, tale da non sapere chi e` il padre dei suoi figli. 870

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I figli scontano le colpe dei padri.

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FILARE

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Sopra i figli spesso ricadono il male e gli errori commessi dai genitori. Malattie ereditarie, cattiva fama, perdita del patrimonio e altro sono tutte cose che provenendo dai padri si ripercuotono nell’esistenza dei figli. Il concetto si trova enunciato nella Tragedia Greca e anche nella Bibbia (Ezechiele 18.2, Geremia 31.29): ‘‘I padri mangiarono l’uva acerba e sono allegati i denti dei figli’’. Nel Medioevo e` registrata la massima equivalente Crimina saepe luunt nati scelerata parentum ‘‘Spesso i figli espiano gli scellerati delitti dei genitori’’. 872 Padre avaro, figlio prodigo. Sovente dover sopportare un padre taccagno, che lesina il centesimo e fa fare una vita stentata alla famiglia, provoca nel figlio una reazione che lo porta a fare tutto il contrario, per cui diviene prodigo e scialacquatore. Vedi anche Da padre santolotto figlio diavolotto [P 36]. 873 Figlio di vecchi, servo di tutti. Il figlio di persone anziane porta il peso dei genitori che invecchiano ai quali deve provvedere. Un tempo il figlio piu` piccolo, piu` spesso la figlia, erano destinati a rimanere in casa con questa incombenza. 874 Primo figlio, secondo padre. Il figlio maggiore e` come un secondo padre per gli altri fratelli: se ne prende cura quando il padre e` assente.

Accasa il figlio quando vuoi e la figlia quando puoi. Sistema con il matrimonio il figlio quando ti torna comodo, con agio e senza fretta, mentre per la figlia provvedi presto, appena capita un buon partito, l’occasione buona, altrimenti rischi che resti zitella. 875

876 Dio non da` i figli, ma li presta. Tutti credono di avere dei figli, vale a dire di poterli tenere come cosa propria; cio` e` vero forse quando sono piccoli, ma poi diventano indipendenti, si allontanano dalla famiglia per formarsene una propria o comunque vivere la propria vita. Inoltre Dio puo` toglierli anche materialmente a coloro ai quali li ha dati. Vedi anche La fortuna non ci puo` togliere se non quello che lei ci ha dato [F 1185].

Se vuoi fare un figlio tristo mettilo a servir Cristo. Se vuoi fare un figlio di cattiva indole, di brutto carattere, scontento mandalo a fare il 877


religioso. In passato nelle famiglie di un certo livello uno dei figli veniva avviato alla vita religiosa, anche se non ne aveva la vocazione; spesso questa costrizione influiva negativamente sulla sua indole. Pan di figlioli pene e duoli. Il pane che viene dalle mani dei figli porta con se´ pene e avvilimento. Quando nella vecchiaia, o per altre necessita`, i genitori vengono mantenuti dai figli: si crea spesso una situazione di dipendenza e di disagio. Vedi anche Il pane dei figli e` salato, il pane dei nipoti e` poco, il pane della moglie e` senza sale e quello del marito e` saporito [P 289]. 878

FILARE La filatura e` stata un’operazione che, fino da tempi immemorabili, ha occupato una buona parte del tempo della donna di casa. Si filava per provvedere alle necessita` della famiglia: canapa, lino e lana. Il lavoro di filatura occupava le donne nelle ore libere da altri impegni e durante attivita` non troppo impegnative, come guardare i bambini o sorvegliare la cottura dei cibi, e nelle ore meridiane o in quelle serali delle veglie. f Vedi Camicia, Femmina, Tessere. Chi fila [tesse, lavora, fatica, ecc.] ha una camicia e chi non fila ne ha due. Chi lavora onestamente e fa il suo dovere ha appena quanto basta per vivere; mentre chi e` sfaccendato, ozioso, disonesto spesso vive nell’agiatezza, e` ricco e onorato. Vedi anche Chi lavora guadagna e chi non lavora magna [F 395]; Chi lavora fa la gobba e chi ruba fa la robba [L 206]; Nudo va il pesce, nudo va chi lo piglia e vestito va chi lo mangia [P 1445]; A chi zappa acqua; a chi fotte la botte [Z 40]; L’ozioso muore d’indigestione e l’industrioso muore di fame [O 732]; il contrario Chi non lavora non mangia [L 202]. 879

La camicia ce l’ha chi fila e chi non fila. Tutti portano la camicia: chi non lavora trova sempre qualcuno che lavora per lui. 880

881 Uno fila e l’altro si veste. C’e` chi passa la vita a lavorare e chi la passa a fare il bello con ricchi vestiti. 882 Chi non fila, non tesse e non cuce. Chi non ha un’attivita` non gode dei vantaggi che ne derivano.

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Chi fila grosso si vuol maritar tosto, chi fila sottile si vuol maritar d’aprile. Colei che fila grosso ha fretta di finire il corredo perche´ ha buone ragioni o desiderio di sposarsi il prima possibile; quella che fila sottile invece mette cura nel suo lavoro e ha gia` fissato la data delle nozze. In realta` il proverbio e` tutto metaforico. Filar grosso e` come dire: non badare troppo ai particolari e guardare alla sostanza, tirare al sodo; filar sottile vale: essere attento, far le cose con cura, guardando ai particolari, ai risvolti, a quello che c’e` dietro, quindi anche esser furbo, tramare, come se si preparasse un laccio o una rete invisibili. Quindi: la ragazza che fila grosso nasconde qualcosa che le mette fretta, perche´ bada a realizzare prima possibile quello che vuole; l’altra ha un disegno preciso, non del tutto innocente, per cui conduce il gioco con attenzione sapendo quello che fa e cosa accadra` quanto prima. Vedi Il Diavolo e` sottile e fila grosso [D 299]; Chi vuol ingannare fila sottile [I 220]. 883

FILIPPO Si tratta di san Filippo apostolo che fu tra i primi seguaci di Cristo. Della sua vita si conosce poco; venne crocifisso a capo all’in giu` nell’80 e le reliquie si trovano a Roma nella Chiesa dei SS. Apostoli. La festa di san Filippo apostolo si celebrava il 1º di maggio insieme a quella di Giacomo apostolo, detto il Minore, figlio di Maria. La riforma recente del calendario liturgico ha spostato le due feste al 3 maggio. Non molto incisiva e` la presenza delle due figure nel mondo popolare. Se piove per san Filippo il povero diventa ricco. E` risaputo che la pioggia all’inizio di maggio e` benefica per la campagna in piena vegetazione e fioritura, e puo` propiziare un buon raccolto; ma con questo proverbio i contadini non intendevano che l’uomo povero sarebbe diventato ricco, cosa che raramente avviene, ma piuttosto che l’albero, la pianta, il campo poveri, che promettono un povero raccolto, si arricchiscono di fiori, di bocci e di gemme. 884

Chi vuol trovare una cosa deve seguire le tracce che essa lascia. 886 Con i fili si fanno le corde. La corda e` fatta da tanti fili attorcigliati fra loro. L’insieme di cose deboli fa una cosa forte. Con il poco si fa l’assai. Vedi A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; L’unione fa la forza [U 112]. 887 Il filo si rompe dov’e` piu ` debole. Ogni cosa cede la` dove e` il punto di maggiore debolezza. Se si vuol vincere una resistenza si deve colpire la` dove il sistema e` piu` debole. La stessa cosa si dice della catena. 888 Il filo segue l’ago. Uno e` costretto ad andare dove lo porta colui che e` piu` forte al quale e` legato. Il piccolo segue il grande, il debole segue il forte. Vedi Il mietitore segue il bifolco [A 1129]; Dove va la chioccia vanno i pulcini [C 1468].

FILOSOFIA Se nella visione popolare la fiducia nella cultura e` scarsa, quella nella filosofia e` nulla, anzi regna nei suoi confronti un divertito scetticismo. La filosofia sarebbe materia irrilevante, che serve solo a tenere tranquilli i pazzoidi e gli strani. f Vedi Carmen. La filosofia e` quella scienza con la quale e per la quale si rimane tale e quale. Con le argomentazioni e i discorsi filosofici non si muta lo stato delle cose. 889

Con la filosofia non si convince il gatto a prender topi. Con la filosofia non si ottiene mai nulla, neppure la cosa piu` semplice, per la quale non occorrono arti persuasive, come indurre il gatto, che lo fa da sempre e con molto gusto, a prendere topi. 890

Con la filosofia non si convince un topo a uscire dal buco. Ribadisce l’inutilita` e inconcludenza della filosofia, delle sue argomentazioni e discettazioni. 891

Con la filosofia non si cura neppure il mal di denti. L’inutilita` della filosofia e` qui portata al paradosso. 892

FILO f Vedi Gomitolo, Nodo. 885

FILOSOFIA

Chi segue il filo trova il gomitolo.


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FILOSOFO

FILOSOFO Il filosofo e` visto nel mondo popolare come un essere dal comportamento strano e bislacco che corrisponde in qualche modo a quello che talora erano apparsi nel mondo greco Socrate e alcuni esponenti della scuola socratica, soprattutto i cinici, come Diogene di Sinope, e i cirenaici. Ferma e` l’idea che il troppo studiare e il troppo pensare fa impazzire, che la filosofia non serve a nulla, o quasi, e se qualcuno si da` alla cultura e` una disgrazia in famiglia. L’unico merito riconosciuto al filosofo e alla sua filosofia e` quello di saper prendere le cose con rassegnazione, senza turbarsi e accettare la vita come viene, con filosofia, appunto. f Vedi Filosofia. Nasce un filosofo, nasce un pazzo. Il filosofo e` una persona come minimo strana, ma puo` arrivare bene alla follia. 893

894 Per il filosofo e` sempre bel tempo. Per il filosofo va sempre tutto bene. Nella visione popolare il filosofo e` colui che, immerso nelle proprie meditazioni, non si accorge di dove vive, per cui non si cura delle cose contingenti e quello che accade gli va tutto bene. Quando si vuole esprimere eufemisticamente il concetto di ‘‘becco contento’’ (cioe` di uomo tradito dalla moglie in maniera alquanto scoperta e tuttavia sereno) si dice: – E` un filosofo.

La barba non fa il filosofo. L’aspetto esteriore, l’atteggiarsi non significa essere realmente quello che si appare o si sostiene di essere. Era uso degli antichi filosofi greci avere un aspetto severo e venerando, con lunghe barbe, ma gia` gli antichi, come ad esempio Luciano, prendevano in giro coloro che pretendevano di passare per filosofi combinandosi con certo loro attributi tipici. Vedi Se la barba facesse l’uomo il becco sarebbe Platone [B 98]; L’abito non fa il monaco [A 51]; Il galantuomo non sta sotto il cappello [G 19]. 895

Vedo il mantello e la barba, ma non vedo il filosofo. Aulo Gellio (Notti attiche 9.2) racconta che a Erode Attico, ex console e uomo finissimo, si presento` un balordo zazzeruto, con una barba fino alla cintola e un gran mantello, chiedendo danaro per il fatto d’essere filosofo. Questi rispose con la celebre frase: 896

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Video barbam et pallium, philosophum nondum video.


Di uso dotto, come il precedente, che ne e` la traduzione. Male superno filosofo al governo. Quando un filosofo giunge a governare non ci si puo` immaginare i danni che puo` arrecare, applicando le sue teorie astratte alla realta` che invece ha bisogno di duttilita`, moderazione e buon senso. Federico il Grande diceva: ‘‘Quando voglio punire una provincia vi mando un filosofo a governarla’’. 898

FINE1 Nel significato di scopo, proposito. 899 Il fine giustifica i mezzi. Molto vivo e diffuso: il risultato e` quello che conta, non bisogna curarsi dei metodi usati per raggiungerlo; se il fine e` buono, non si deve giudicare il modo con cui lo abbiamo ottenuto. Massima che condensa il pensiero machiavellico. In questa forma pero` non si trova nelle opere di Niccolo` Machiavelli, anche se, nella polemica che contrappose morale a politica, fu considerata espressione di questo pensatore. Nel cap. 18 del Principe si trova comunque: ‘‘Faccia adunque un principe conto di vincere e mantenere lo stato; i mezzi saranno sempre giudicati onorevoli e da ciascuno lodati’’. 900 Il fine e` quello che conta. Lo scopo, la ragione per la quale si agisce rende valida un’azione, un lavoro. Si usa anche dando alla parola fine il senso di termine, conclusione, esito. 901 Il legno torto fa il fuoco dritto. Per analogia: se lo scopo e` quello di ottenere fuoco, anche del legno difettoso va benissimo.

FINE2 Nei significati di termine, compimento, esito, risultato, riuscita, conclusione. f Vedi Finire, Tempo. 902 Tutto ha fine. Non c’e` cosa che duri nel mondo: si dice per consolazione e per lamento. Si usa sia quando si rompe una tazza come quando cade un governo, in quando proprio tutto e` sottoposto alla legge di non poter durare indefinitamente. Vedi anche Tutto ha fine, tranne i salami che ne vogliono due [S 77]; Tutto passa e se ne va [P 657].

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FINESTRA

903 Tutto finisce sotto terra. Per analogia. Tutto cio` che ha vita finisce per morire.

di una cosa tutto il resto e` perduto. Vedi anche Il fine lo da l’opera [O 408]. Traduce il seguente motto mediolatino:

Male e bene a fine viene. Sia il male che il bene hanno un termine.

912 Finis coronat opus. Motto latino che si usa per indicare che per un’opera importante e` richiesto un fine degno; ovvero che una conclusione degna e appropriata esalta e giustifica tutto il resto del lavoro. In questa forma e` medievale, ma il concetto aveva gia` trovato affini espressioni gnomiche, ad esempio in una sentenza di Publilio Siro (E 17) Extrema semper de ante factis indicant ‘‘Le conclusioni parlano sempre delle cose precedenti’’, o in Ovidio (Eroidi 2.85) Exitus acta probat ‘‘L’esito da` ragione delle azioni’’.

904

Tutto passa, tutto si lascia, tutto finisce dentro una cassa. Tutto scorre via, tutto si abbandona e si dimentica, tutto va finire nella cassa da morto. 905

906 Considera il fine. Per giudicare una vita, un’impresa bisogna valutare come ha termine: tutto e` deciso dalla conclusione. A questo fine non e` estranea anche l’idea di risultato e di esito, infatti la frase veniva scritta sulle tombe e gli arredi funebri, sotto il teschio, per lo piu` in latino, come sotto. Era un invito ai vivi a considerare cos’e` la vita da come finisce e dove approda e regolare le azioni su tale idea. 907 Respice finem. ‘‘Considera il fine’’. La massima latina e` espressa nella morale della favola di Esopo: La volpe e il becco (Favole 40); e quindi nella versione di La Fontaine (Fables 3.5). Petrarca riporta l’esatta espressione latina (De remediis 1.17). Come si legge sia in Erodoto, Storie 1.32.9, sia nella Vita di Solone 27.9 di Plutarco, erano di questo tenore le parole che l’uomo politico ateniese rivolse a Creso che si credeva il piu` felice degli uomini.

Un fine amaro cancella un principio dolce. Un esito triste annulla tutta la gioia e l’allegria precedente. 908

909 Ben finisce chi considera il fine. Chi considera il fine, l’esito (anche lo scopo) delle azioni le conclude e le porta in fondo rettamente. 910 Quale principio, tale fine. Come una cosa comincia cosı` finisce; da come e` l’inizio si vede come andra` a concludersi. Vedi anche Il buon dı` si vede dal mattino [D 252]; Chi ben comincia e` alla meta` dell’opera [C 1839]. 911 Il [La] fine corona l’opera. La conclusione rende degna e valida l’opera la quale, se non e` opportunamente compiuta, perde comunque il suo valore, anche se condotta egregiamente. Se manca il degno finale


913 Alla fine si canta l’Alleluia [il Gloria]. Non bisogna far festa prima del tempo, cantar vittoria prima della fine della battaglia. Solo al termine di un’impresa, di un lavoro ci si rallegra, si loda, si riconoscono i meriti, si canta e si fa festa. Nel periodo pasquale nella chiesa molte preghiere liturgiche finiscono con il canto gioioso dell’Alleluia. Il Gloria Patri e` invece la preghiera gioiosa che si canta nella liturgia dei Vespri alla fine di ogni salmo. 914 La fine del riso e` il pianto. Un attacco di riso porta alle lacrime e quindi al pianto. Un sentimento, o qualsiasi altra cosa, portati all’estremo, traboccano nel loro opposto. Vedi anche Gli estremi si toccano [E 235].

FINESTRA E` lontana in questi proverbi la suggestione metaforica di finestra come felice apertura verso il mondo esterno. Qui la maggior cura e` nel consigliare la loro esposizione, nel tenerle ben serrate, perche´ anche un soffio d’aria puo` essere letale. E perfino guardarle dalla strada e` pericoloso: potrebbe esserci affacciata addirittura una donna. f Vedi Aria, Bere, Bisogno, Cielo, Donna, Fame, Festa, Fortuna, Gelosia, Porta. Aria di finestra colpo di balestra. La corrente fredda, inavvertita che si riceve continuativamente addosso stando vicini a una finestra aperta o che chiude male e` per i suoi effetti nocivi come una freccia di balestra che ti colpisce. E` la traduzione del detto mediolatino: Aer finestrae sicut ictus balestrae. Vedi anche Sole di vetro, aria di fessura por915

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FINGERE

tano l’uomo in sepoltura [S 1558]; Aria di fessura vento di sepoltura [F 655]; Aria di corrente, peggiore d’un accidente [A 1191]. 916 La morte entra dalla finestra. Per analogia.

Finestre sane a oriente e a meridione, finestre malsane a occidente e a settentrione. Le finestre a est e a sud sono quelle che hanno piu` ore di sole nel corso della giornata, piu` calore, piu` luce: sono pertanto quelle piu` adatte per l’abitazione. Anche per gli altri locali sarebbe preferibile una esposizione simile, compresa l’orciaia, dove si conserva l’olio. Solo la cantina e la dispensa devono essere esposte a nord. Vedi Dov’entra il sole non entra il medico [M 1094]. 917

Donna alla finestra tegola sulla testa. La donna alla finestra non ci sta per caso: e` un pericolo per chi passa di sotto, per qualcuno che lei ha adocchiato, al quale presto cadra` come una metaforica tegola sul capo. Vedi Donna alla finestra, gatta alla minestra [D 939]. 918

919 O si passa dalla porta o dalla finestra. O si passa dalla porta che e` la via diretta e consueta, o si passa dalla finestra, per necessita` o per non farsi vedere. Se non e` possibile percorrere la via diretta, si cerca un’altra strada. In un modo o in un altro la cosa deve essere fatta. Per raggiungere uno scopo o si usano i mezzi onesti oppure quelli disonesti.

FINGERE Eccetto i primi due proverbi che bollano la finzione come inganno, negli altri l’abilita` di dissimulare e` ritenuta dote necessaria non solo per regnare e vincere ma piu` semplicemente per vivere. f Vedi Bugia, Ingannare, Mentire. 920 Finge chi vuol ingannare. Fingere non puo` avere altra giustificazione, altro scopo che l’inganno, sia questo a fine di bene o di male. Il proverbio e` categorico, non ammette quelle distinzioni che tentano di legittimare, in alcuni casi, la finzione, di giustificare la dissimulazione della verita`. 921

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Donna finta ha il rosario in mano e il rasoio alla cinta.


La donna ipocrita ostenta vita onesta, gesti di bonta` e pieta` religiosa, ma nasconde nella cintura il rasoio dal filo perfetto che taglia senza che uno se ne accorga. 922 Chi sa fingere sa campare. Anche semplicemente per vivere e` necessario saper simulare, in modo da evitare tutte quelle inutili verita`, quelle superflue franchezze che danneggiano i rapporti senza migliorare nessuno. Nel sec. XVII questo atteggiamento fu teorizzato da moralisti e filosofi, vedi per es. Della dissimulazione onesta (1641) di Torquato Accetto. I proverbi che seguono si rifanno tutti a questa idea. 923 Chi non sa fingere non sa vivere. Reciproco del precedente: chi non sa fingere non regge i rapporti della vita, che sono in larga parte una commedia. 924 Saper fingere e` una virtu `. E` addirittura una qualita` positiva. 925 Il galantuomo deve saper fingere. L’uomo onesto e di qualita` deve addirittura avere questa dote necessaria per vivere in societa`.

Chi finge vince. Il successo dipende molto dal saper ingannare l’avversario, farlo cadere in valutazioni sbagliate che gli suggeriscono mosse perdenti, dissimulare le proprie intenzioni. Nei giochi a carte occorre fingere, bluffare, per disorientare l’avversario. Vedi anche Simula e regna [S 1378]. 926

FINIRE Chi comincia a dire bene o male la deve finire. Chi comincia un discorso non lo deve lasciare a meta`, specialmente se e` una chiacchiera, un’insinuazione, una malignita`, ma anche se si tratta di una barzelletta. Vedi Meglio non dire che cominciare e non finire [D 554]. 927

Finiti i balli e finiti i suoni restano in piazza solo i coglioni. Cioe` coloro che non si rassegnano al fatto che la festa sia finita: vagabondi, matti, scioperati. Si puo` dire in senso proprio, ma anche metaforicamente, quando uno insiste in qualcosa che e` ormai finito. 928

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577 FINOCCHIO Pianta della famiglia delle Ombrellifere (Foeniculum vulgare), il finocchio, tra le piante coltivate, e` una delle piu` utili, presente in mille ricette, attiva nella conservazione degli alimenti (si impiega il seme come aromatizzante nelle carni insaccate di maiale), indispensabile nella farmacopea fin dai tempi piu` antichi. Il finocchio e` simbolo anche del ringiovanimento e del rinnovamento spirituale: si credeva in antico che i serpenti usassero il succo di questa pianta per rinnovarsi a primavera e cambiare la pelle. Non solo: i serpenti riacquistavano col finocchio anche la perfezione della vista, annebbiatasi con il letargo. Pur universalmente presente nella gastronomia e nella medicina popolare, pur collegato all’eterna giovinezza del serpente, il finocchio sfugge alla simbologia, all’araldica, alla poesia. Il valore traslato attribuito al termine finocchio deriva forse dal suo sapore dolciastro. f Vedi Sedano. 929 Stomaco pieno vuole finocchio. L’infuso di seme di finocchio era molto usato come digestivo.

Meglio cieco da un occhio [perdere un occhio] che mangiare il verme del finocchio. E` una diffusa diceria che nel finocchio alberghi un verme dal quale occorre guardarsi, quando si prepara per la tavola. Secondo alcuni sarebbe addirittura il frutto del contatto con il serpente, quando si avvicina alla pianta per cambiare la pelle o per rischiararsi la vista dopo il letargo. Questo verme, non identificato (qualcuno in campagna dice d’averlo visto e che e` di colore rosso), avrebbe la possibilita`, se inghiottito inavvertitamente, di provocare coliche dolorosissime di stomaco che possono portare fino alla morte. 930

Dio ti guardi dal malocchio e dal vermine del finocchio. Vermine e` forma antica per verme. 931

Finocchio fa fino l’occhio. Esiste un’etimologia popolare che, collegata al fatto che il finocchio rinforzerebbe la vista ai serpenti e agli uomini, vuole che il termine nasca dall’unione di occhio e fino. La parola tuttavia deriva dal latino foeniculum, diminu932


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FINOCCHIO

tivo di foenum ‘‘fieno’’. Ha un esatto corrispettivo latino, di origine medievale imprecisabile, tuttora occasionalmente ripetuto: 933 Lumina clara foeniculum facit. ‘‘Il finocchio rischiara gli occhi’’, cioe` la vista. 934 Chi compra vino non mangi finocchio. Il finocchio, avendo un sapore particolarmente invadente e persistente, ha la capacita` di alterare o spegnere gli altri sapori, in particolare quello del vino. Era usato quindi per mascherare certi difetti della carne, del pesce e di altri alimenti che non rivelavano le loro alterazioni, facendo il finocchio, usato in dose massiccia, sentire prepotentemente la sua presenza. Anche nell’assaggio del vino difettoso, accompagnandovi carne o altro drogati decisamente col finocchio, difficilmente si avverte la presenza di un principio di muffa, o di altri sapori estranei. Da qui il significato del verbo infinocchiare come ingannare, gabbare, frodare, raggirare. Nell’italiano antico di diceva: Dar finocchio, Pascere di finocchio, Vender finocchi. Una novelletta popolare, diffusa in forme poco diverse in buona parte d’Italia, conferisce un blasone al verbo infinocchiare usato in questo senso.Un giorno il Signore mando` Pietro a comprare un bariletto di vino. San Pietro ando` nella migliore taverna che conosceva e chiese all’ostessa di dargli del migliore. – Vi daro` di questa partita, disse l’ostessa, ma sentitelo bene, anzi, mangiateci qualcosa... E nel dir questo gli offrı` un pezzo di finocchio con una fetta di pane. Pietro gradı` lo spuntino e assaggio` il vino, che gli parve squisito. Contrattato il prezzo, prese il bariletto e torno` dai suoi compagni. Quando pero` a cena si assaggio` il vino, tutti sentirono che aveva preso uno spunto d’aceto e anche Pietro dovette ammettere d’essersi sbagliato. E non si dava pace. Allora il Maestro gli disse: – Ma l’ostessa ti ha dato qualcosa da mangiare? – Certo, rispose, e` proprio per quello che l’ho assaggiato ancora meglio. – E cos’era? – Pane e finocchio. – Bravo, e non sai che il finocchio falsa il gusto del vino? – No. Allora disse Cristo agli Apostoli suoi: 935

Quando voi andate del vino a comprare state attenti a non farvi infinocchiare.

Meglio esser bianchi come sedani che verdi come finocchi. Meglio avere i capelli bianchi della vecchiaia che il colorito verdognolo della malattia. 936

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FIOCCARE

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FIOCCARE Il fioccare, cadere della neve a fiocchi, in grande quantita`, sta a indicare i giorni piu` rigidi dell’inverno. f Vedi Neve, Nevicare. Pane, vino, salsicce e ciocchi e se vuol fioccare fiocchi. Abbi in casa pane, vino, cibo e di che riscaldarti e fuori nevichi pure. Fornisci la tua vita del necessario e poi succeda quello che vuole. D’inverno si sta assai bene in casa con il fuoco, il vino e la buona tavola.

Ogni bel fiore perde l’odore. Per quanto bella ogni cosa ha il proprio ciclo vitale. Ovvero: dopo lo splendore viene il declino, dopo l’interesse l’assuefazione, dopo l’entusiasmo la noia. 943

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Pane, vino, legna da bruciare e se vuol fioccare lascia fioccare. Vedi anche Donna, vino, legna e pane, lascia che nevichi fino a domane [N 307]. 938

Quando fiocca polenta coll’oca. Quando cade la neve nell’inverno e` il tempo di fare la polenta e mangiarla con l’oca. E` un ottimo abbinamento: cibo pesante e calorico per l’inverno. La rima imperfetta -occa / -oca denuncia una, peraltro attesa, origine settentrionale. 939

FIORE Un tocco di bellezza che rallegra la vita, ma non consentito a tutti; destinato inevitabilmente a sfiorire ben presto. Vi sono fiori bellissimi senza profumo e senza sentimento e miseri fiori, come quelli dell’ortica, che mostrano inaspettatamente lati gentili. f Vedi Albero, Amore, Amatore, Amante, Aprile, Barnaba`, Bellezza, Festa, Frutto, Rondine, Uno, Vino. Un fiore e` sempre bello, ma non sta bene a tutti. Occorre che una cosa, oltre a essere bella, sia appropriata alla persona, al luogo, alla circostanza, per cui non e` facile scegliere gli ornamenti opportuni, ne´ vale che questi siano preziosi o splendidi di per se´. 940

941

Non a tutti s’addice un fiore in testa.

Anche se costa un quattrino un mazzo di fiori non sta bene in mano a tutti. Un mazzo di fiori, anche se e` poco costoso, non tutti se lo possono permettere. Non si adatta infatti alla personalita` di chi lo porta: ci sono persone alle quali non s’addice proprio la gentilezza, l’eleganza, il sentimento, in quanto sono in contrasto con tutto il resto. 942


Fiore in testa donna onesta; fiore in bocca donna sciocca; fiore in petto donna di rispetto. Secondo come una donna porta un fiore si rivela la sua indole. Una variante dice all’ultimo verso: per il letto, ed e` forse piu` logica, seguendo la gradazione: onesta, sciocca, disonesta. 944

Dallo stesso fiore l’ape succhia il miele e il ragno veleno. Dalle stesse cose uno puo` trarne del bene e un altro del male. Il buono fa il bene con gli stessi mezzi con cui il cattivo fa il male. Ovviamente la credenza naturalistica non ha alcuna base reale. 945

946 Anche l’ortica fa il suo fiore. Anche le cose nocive, inutili o brutte partecipano alla vita come tutte le altre. Anche i malvagi hanno momenti di tenerezza e gentilezza.

Fin che i fiori son nei campi fan contenti tutti quanti. I fiori che sono in mezzo ai campi allietano la vista di tutti. Si dice della gioventu` che passa per strada, fa festa, scherza, gioca per la gioia di tutti quelli che vedono le nuove generazioni crescere e perpetuare la vita. Quando il fiore viene colto, ovvero il giovane o la ragazza escono dalla compagnia per accasarsi, non sono piu` sotto gli occhi di tutti. 947

Quando la pianta fa il fiore il frutto muore. Quando compaiono i fiori sulla pianta a primavera, i frutti dell’anno precedente conservati oltre l’inverno cominciano a marcire. Vedi anche Quando la pianta mette il fiore il frutto perde sapore [F 1510]. 948

949 Oggi fiore e domani fieno. L’erba in fiore sara` poi tagliata e seccata per farne fieno. Oggi uno e` giovane, bello, amato, ammirato e ricercato e poco dopo si trova finito nel mucchio dei trapassati, spogliato

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FIORENTINO

della forma e della vita. Vedi anche Oggi in figura, domani in sepoltura [O 167]; Oggi forte domani a morte [F 1138].

tende anche ‘‘venditori di fiori’’, altri – ed e` corretto – ‘‘amanti che donano fiori’’, i quali sarebbero interessati e falsi.

950 I fiori piu ` belli non hanno odore. I fiori che si presentano splendidi alla vista spesso non dicono niente all’odorato. La grande bellezza manca di spirito, di anima, di attrattiva. Si dice sovente della bellezza femminile, talvolta di quella maschile, quando persone di grande avvenenza si rivelano insipide.

Chi porta fiore in petto fa l’amore per dispetto. Vuol dire che ostenta un sentimento per far rabbia a qualcuno.

L’uomo che porta un fiore o sente di pazzo o sente d’amore. L’uomo che si adorna con un fiore e` spettacolo insolito e da` da pensare. Un tempo le donne per far capire che erano innamorate portavano un fiore nei capelli e gli uomini all’occhiello. 951

Clerici flores portantes aut amentes, aut amantes. Questa e` la versione dotta riferita ai religiosi: ‘‘I chierici che portano fiori o sono matti o innamorati’’. Di origine imprecisabile, e` probabilmente nata in ambienti religiosi o conventuali, dove tuttora e` viva e usata per riprovare non solo l’amore verso i fiori che uno porta o cura, ma anche l’eccessiva cura della bellezza dell’esteriorita`, della forma, con una perfida allusione a pensieri lontani da quelli imposti dalla vita consacrata che e` stata scelta dagli interessati. In genere si dice ironicamente a chi va in giro con un mazzo di fiori con ragioni lontane dalle pene d’amore. I clerici non sono qui gli universitari medievali, ma i seminaristi, i conversi e in genere i religiosi. Non c’e` ragione di considerare matto un giovane laico che va in giro con un mazzo di fiori, mentre un frate non ha molte scuse, se non quella di portarli all’altare. Il proverbio si basa sull’assonanza fra amans ‘‘amante’’ e amens ‘‘folle’’, gioco diffuso fin dall’antichita` e sfruttato spesso nelle massime latine d’argomento erotico. 952

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Anche se manca un fiore si fa comunque il mazzo. Un insieme di cose di valore, belle, non perde la sua importanza, la sua bellezza, per il fatto che manca un elemento. Un gruppo si costituisce anche se manca un componente. Vedi anche, di significato opposto, Un fior non fa ghirlanda [R 907]. 956

Un bel fiore non rimane per molto tempo lungo la strada. Una cosa bella non resta a lungo abbandonata. Di una cosa che vale si trova presto l’acquirente. Identico provebio in tedesco, di cui l’italiano potrebbe anche essere traduzione fatta in epoca relativamente recente. 957

Tanti sono i fiori quanti l’amore ha dolori. L’amore porta moltissimi dolori, delusioni e inganni tanti quanti sono i fiori, cioe` i momenti felici. 958

959 Chi non fa fiori non fa frutti. Chi nel corso del proprio operare non da` buoni segni non arrivera` a un felice risultato. Chi non prepara il lavoro con attivita` teoriche (apparentemente inutili) non giunge mai a un risultato concreto. Le cose materiali sono precedute da idee, ipotesi, sentimenti, teorie. Per operare bisogna fare studi, per costruire occorrono progetti, come per fare una famiglia occorre innamorarsi. In passato il proverbio si usava anche per indicare che le donne nelle quali non compariva il ciclo mestruale (detto anche fiore) di conseguenza non potevano avere figli.

Chi porta un fiore sente d’amore; chi porta un mazzo sente di pazzo. L’eccesso viene sempre disapprovato. Nel secondo caso sentire vale ‘‘sapere di, avere qualcosa di’’.

Fiori legati a mazzo allegria del cazzo. Ironico. Superstizione codificata nelle cabale e nei libri dei sogni: sognare un mazzo di fiori annuncia amore.

Dami fiorai non ne tenete mai. Per analogia. Non vi fidate di ammiratori che fanno grandi omaggi di fiori. Qualcuno in-

FIORENTINO Individualisti, presuntuosi, ipercritici e tirchi (o comunque troppo parsimoniosi), cosı` sono

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FIORENTINO

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considerati gli abitanti di Firenze, ma senza che cio` incrini la loro convinzione nella propria superiorita`. 961 I fiorentini son cattive doghe. Sono individualisti e quindi stanno male in societa` o ci stanno con mille riserve mentali e mille critiche. Le doghe sono le liste di legno curve che, tenute insieme da uno o piu` cerchi di ferro, formano una botte, un barile per contenere vino od olio o altro liquido, quindi devono essere ben connesse, unite l’una all’altra.

Tre cose sono impossibili a fare: cuocere un uovo, fare il letto a un cane e insegnare a un fiorentino. Cuocere un uovo sembra ma non e` facile, perche´ essendo una cosa cosı` semplice ognuno ha il suo metodo del tutto diverso da quello degli altri; il cane adopera la cuccia a modo suo, mai comunque nel modo con cui gli e` stata preparata; quanto al fiorentino e` difficile che ammetta di saperne meno di un altro e quindi che accetti un consiglio. I fiorentini si compiacciono anche dei loro difetti e intendono questo proverbio come qualificante: e` difficile che un fiorentino ne sappia meno di un altro. 962

Cuocere un uovo. far il letto a un cane, insegnar a fiorentino, servire un veneziano son cose difficili. Variante piu` antica. C’e` l’aggiunta del veneziano, difficile da accontentare, sia da parte di servitori che da parte di venditori e commercianti. 963

Fiorentin mangia fagioli, lecca piatti e romaioli, sotto terra ’un c’e` quattrini, accident’a’ Fiorentini. L’invettiva mostra di provenire dal mondo contadino toscano, sottomesso per lungo tempo a padroni residenti a Firenze e per questo invisi due volte. Sottolinea che i fiorentini sono parsimoniosi a tavola: la cucina di un tempo era in questa citta` assai frugale e attenta a utilizzare ogni avanzo e a non sprecare largheggiando nelle porzioni. Romaiolo e` variante toscana di ramaiolo, cioe`, propriamente, mestolo di rame. 964


Fiorentin mangia fagioli, e’ volevan gli spagnoli, gli spagnoli son venuti, fiorentin becchi cornuti. Altra versione. Gli spagnoli furono gli artefici della restaurazione medicea e quindi della fine delle liberta` repubblicane a Firenze. Oppure il proverbio potrebbe riferirsi alla venuta dello spagnolo Don Carlo, temporaneo successore dell’ultimo Medici, Gian Gastone, arrivato nel 1732 nell’esultanza dei fiorentini. 965

Fiorentini ciechi, senesi matti, pisani traditori, lucchesi signori. E` lecito sospettare che il detto, nel complesso, sia nato a Lucca. I senesi hanno avuto nomea di matti per la loro stravaganza e per la diceria che l’acqua di Fontebranda provochi in chi la beve un ramo di follia. I fiorentini sono stati tacciati di ciechi per una vicenda coronata di frange leggendarie: durante una crociata che aveva impegnato Pisa, i fiorentini offrirono la loro alleanza e protezione alla citta`; come ringraziamento i pisani invitarono gli alleati a scegliersi un dono; i fiorentini scelsero due colonne di porfido sottratte ai musulmani dall’isola di Maiorca, quelle che ora si trovano a Firenze ai lati della porta principale del Battistero. Le colonne erano state fatate dai maghi musulmani in modo tale che, chiunque avesse subito un’azione malvagia, guardando nel lucido porfido, poteva vedere l’immagine di colui che ne era stato l’autore. I pisani cedevano a malincuore quel portento e pensarono di distruggere l’incantesimo per l’opera purificatrice del fuoco, cosı`, prima di consegnare le due colonne, le affocarono, vale a dire le fecero passare dentro le fiamme. Per questo i pisani furono detti traditori dei fiorentini, che presero le colonne senza averne verificato l’integrita`. Stando a Giovanni Villani (Cronica 4.31), le colonne erano guaste dal fuoco e lo stesso cronista afferma (Cronica 2.1) che la nomea di ciechi derivo` ai fiorentini per essersi fatti ingannare da Totila, lasciandolo entrare nella citta` che da lui fu distrutta. Dante accoglie la tradizione e per bocca di Brunetto Latini dice dei fiorentini: ‘‘Vecchia fama del mondo li fa orbi’’ (Inferno 15.67). 966

Il fiorentino mangia sı` poco e sı` pulito che sempre si conserva l’appetito. Ribadisce la nota frugalita` fiorentina, curata fino al punto di non togliersi del tutto la fame. 967

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968 Chi vuol cominciare vada dal fiorentino. Gli dira` tutti gli aspetti negativi e le difficolta` dell’impresa che si accinge a intraprendere. I fiorentini hanno fama di essere accorti e ipercritici.

Fiorentini innanzi al fatto, veneziani sul fatto, senesi dopo il fatto, tedeschi alla stalla, francesi alla cucina, spagnoli alla camera, italiani a ogni cosa. E` un elenco di pregi, difetti, caratteristiche degli abitanti di citta` e nazioni, che termina con un autoelogio, che potrebbe essere anche una aggiunta tardiva. I fiorentini sono capaci nel valutare le cose prima di farle; i veneziani sono abili nel fare e nel realizzare, pragmatici essendo navigatori e mercanti; i senesi danno il meglio nel giudicare quello che e` stato fatto; i tedeschi eccellono nell’addestramento degli animali e particolarmente dei cavalli; i francesi curano la cucina; gli spagnoli sono abili nella diplomazia; gli italiani s’arrangiano in ogni situazione.

Procura d’avere soldi e non ti mancheranno i parenti e gli amici. Vedi per il rapporto denaro-parenti I buoni parenti sono i quattrini [P 456]. 973

969

Anch’io son fiorentano, diceva quel villano. Si usa citare il proverbio a chi si vanta di nobili ascendenze, o di abitare in una citta` importante, rivelando nel vanto stesso la falsita` di quanto afferma. Dicendo d’essere fiorentano e non fiorentino, dichiara di aver poco a che fare con Firenze. E` adattamento di una forma dialettale come quella triestina seguente: 970

971 Ance jo` soi florentan! ‘‘Anch’io sono fiorentino’’. Si dice in Friuli, ma la facezia proverbiale si trova anche in molte altre forme dialettali e risale probabilmente al tempo nel quale Firenze era la capitale economica dell’Europa e attraversava un periodo di grande splendore.

FIORINO Fiorino e` nome di varie monete d’oro e d’argento, coniate originariamente (dal 1252) a Firenze (col giglio stemma della citta` su un lato e san Giovanni sull’altro), poi anche altrove. Era moneta di grande valore e prestigio. f Vedi Quattrino. 972

Abbi fiorini e troverai cugini.


FIRENZE

Abbi pur fiorini, che troverai cugini.

Meglio un fiorino in tasca che cento promessi. E` preferibile realizzare qualcosa, anche di modesta entita`, immediatamente, che avere prospettive di straordinari vantaggi e guadagni. Vedi anche Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]. 974

Meglio oggi un carlino che domani un fiorino. Meglio poco oggi che tanto domani. Il carlino era una moneta di modesto valore, mentre il fiorino d’oro aveva un valore molto elevato. 975

Meglio un fiorino in tasca che mille riverenze. Proverbio di mercanti: meglio avere quello che ci spetta che essere pagato con onori, saluti, omaggi e chiacchiere. 976

Con cento fiorini in bottega si mangian capponi e con cento fiorini nei campi si mangian raponi. Investendo cento fiorini nella mercatura si fanno grossi affari, tanto da mangiare ogni giorno bocconi ghiotti; investendoli nella terra si ottiene ben poco, tanto da doversi contentare di mangiar rape, piu` che altro cibo da animali. 977

I fiorini [fiori] piacciono anche a chi non li puo` piu` spendere. Implica lo scambio fra fiori, da mettere sulle tombe, e fiorini: paradosso un po’ pesante per dire che i denari non spiacciono proprio a nessuno. 978

FIRENZE Esclusi forse i primi tre, gli altri proverbi sono antichi e ormai fuori uso, e comunque di circolazione solo toscana. Roma per grandezza e Firenze per bellezza. Il detto ripetuto con compiacimento a Firenze e` tuttavia condiviso anche altrove. 979

980

Firenze bella, Napoli gentile.

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FIRMINO

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Sottolinea, insieme alla bellezza di Firenze, la gentilezza e la grande civilta` di Napoli. A Firenze il fiore, a Prato l’amore. A Firenze la bellezza, a Prato il sentimento e la gentilezza delle donne, cantata da molti poeti, quali il Firenzuola. 981

Firenze non si muove se tutta non si duole. E` nota l’indolenza dei fiorentini a reagire a situazioni di disagio, per l’individualismo tipico del carattere e per la dedizione ai propri affari, che lasciano a stento e di malavoglia per occuparsi d’altro. 982

A Firenze per avere gli uffizi bisogna avere un bel palazzo e stare a bottega. Spiega Gino Capponi: ‘‘La Repubblica era governata da un patriziato di bottegai’’. Per uffizi si intendono le cariche pubbliche. 983

Firenze bella ha molti mercanti, ma coi balzelli li rovina tutti quanti. Firenze, che e` diventata grande con la mercatura, rovina con le tasse questa attivita` alla quale deve tutto. 984

FIRMINO San Firmino cade il 25 settembre: e` il periodo che precede i primi freddi. Firmino di Amiens, figura dalla storicita` improbabile, ritenuto originario di Pamplona e primo vescovo della citta`, si reco` come predicatore in Francia e fu vescovo di Amiens per diversi anni, finche´ sarebbe stato martirizzato fra il 290 e il 303. San Firmino spazza il camino. Un tempo a fine settembre, prima di iniziare ad accendere il fuoco in vista del freddo invernale si ricorreva allo spazzacamino che per pochi soldi liberava le gole dei camini dalla fuliggine. Cio` era necessario perche´ i depositi della combustione quando il camino era acceso potevano prendere fuoco e causare un incendio. 985

FISCHIARE Fischiare e` talora indicato come l’alternativa a qualche cosa che manca, come il cibo, l’amore, i soldi, la fortuna, o anche come scarico


di una tensione, come la rabbia, la delusione, lo smacco. Nella donna e` un atto riprovevole, indizio di spregiudicatezza o di mascolinita`. Guardati da biscia e da donna che fischia. La biscia che fischia, sibila, e` un modo per indicare la vipera, che e` velenosa e mortale. Le vere e proprie bisce, d’acqua o di terra, da noi non sono velenose e non sibilano. La donna che fischia e` una donna allegra, che non ha ritegno, spregiudicata, che non ha un contegno corretto e quindi disonesta. Vedi anche Donna che fischia e uomo che fila, fuggi senza domandare [D 1052]. 986

Da gallina che canta a gallo e da donna che fischia stai lontano. Anche la gallina che canta a gallo e` un modo per sottolineare attitudini mascoline in una donna, come il fischiettare. 987

988 Donna che fischia non e` da marito. Le sue attitudini e il suo carattere mascolino non sono adatti alla vita coniugale. 989 Chi ha canta e chi non ha fischia. Chi ha e` contento e si da` al bel tempo e chi non ha s’arrangia e fischia per distrarsi, per non pensare ai suoi guai. 990

Chi ha mangia e chi non ha fischia.

FITTAVOLO L’affittuario di un terreno coltivabile. Terreno dato a un fittavolo finito in bocca a un diavolo. Colui che prende in affitto un terreno, a differenza di un mezzadro, cerca di sfruttarlo quanto piu` possibile, restituendolo esaurito, depauperato e trascurato. 991

FIUME Osservato attentamente, con timore e con rispetto, nel suo corso mutevole, ora chiaro e mormorante, ora cupo e profondo, ora furioso, il fiume offre molte metafore e analogie con il temperamento degli esseri umani e anche con la vita in genere nel correre dalla sorgente alla foce, fino a disperdersi nel mare. f Vedi Burrone, Fosso, Pescare, Pescatore, Ruscello, Torrente, Trota. 992 Fiume furioso tosto rischiara. Le piene dei fiumi dovute a violenti temporali sono minacciose, ma durano poco. Colui che

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583 monta in furia e si scatena, ha una rabbia di breve durata. Vedi anche Ira forte, ira breve [I 504]; Chi tosto s’adira, tosto si placa [A 243]. 993 I fiumi lenti son profondi. I grandi fiumi che procedono lenti hanno anche acque profonde. Cosı` le persone calme, riflessive, poco estroverse hanno una vita intellettuale complessa e pensieri profondi. 994 Il fiume dov’e` profondo e` silenzioso. La` dove l’acqua procede lenta e senza rumore il fiume si fa piu` profondo. L’uomo meditativo rifugge dal chiasso e dalla confusione. 995 Da fiume muto passa lontano. Non ti fidare del fiume silenzioso, e` profondo. Vedi anche L’acqua cheta rovina i ponti [A 126].

Guardati da fiume che non canta, da uomo che non parla e da cane che non abbaia. Non ti fidare del fiume silenzioso, dell’uomo taciturno, chiuso e introverso, che medita qualcosa di maligno, del cane che non abbaia e puo` assalirti all’improvviso. Tranquillita` apparente, silenzi rassicuranti che celano insidie e pericoli. Vedi anche Cane muto, guardati le gambe [C 378]; Cave tibi a cane muto et acqua silente [C 379]. 996

997 Fiume che canta passa sicuro. Il fiume chiacchierino, la cui acqua scroscia sulle pietre, e` di poca profondita` e si puo` guadare tranquillamente.

Chi vuol fermare il fiume chiuda la fonte. Solo bloccando la sorgente si puo` fermare il fiume. Per avere ragione di una cosa bisogna intervenire sulla sua origine, la` dove prende forza. Chi vuole eliminare un male ne elimini la causa. 998

Grandi fiumi, grandi signori, grandi vie sono cattivi vicini. Abitando presso i grandi fiumi si e` soggetti a inondazioni; avendo a che fare con i grandi signori si rischia di rimanere vittime delle loro angherie; e anche le grandi strade sono pericolose poiche´ vi passa ogni sorta di gente, tra cui malvagi e ladri. 999

Tutti fiumi vanno al mare. Diffuso in forme simili nelle principali lingue europee. Ogni cosa segue il suo corso, la sua inclinazione naturale, diviene quello per cui e` destinata: il fiore va al frutto, la foglia alla 1000


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FIUME

terra, i viventi alla morte. L’espressione si trova nell’Ecclesiaste (1.7): ‘‘Tutti i fiumi vanno al mare, eppure il mare non e` mai pieno: raggiunta la loro me`ta, i fiumi riprendono la loro marcia’’. Secondo la Vulgata l’inizio e` Omnia flumina intrant in mare, che con poche varianti circolo` anche come massima indipendente. Vedi anche Ogni acqua va al mare [M 677] ; Tutte le strade portano a Roma [R 865]; Ogni fontana trova il mare [M 680]; In cent’anni e cento mesi torna l’acqua ai suoi paesi [A 143]; Ogni vicolo porta in piazza [V 714]. 1001 Ogni ruscello corre al mare. Per analogia. Alla regola per la quale l’acqua corre verso il mare non si sottraggono nemmeno le minime vie, com ei ruscelli; per dire che ad una vera legge di natura (per es. la morte) nessuno si sottrae.

Seguendo i ruscelli s’arriva ai fiumi e seguendo i fiumi s’arriva al mare. Seguendo le cose nel loro corso si comprende il loro destino. 1002

1003

Chi segue il ruscello giunge al fiume e chi segue il fiume giunge al mare.

Il fiume per giungere al mare fa parecchie giravolte. Per fare una cosa si hanno sempre molti ripensamenti, si tentano molte vie, si cercano mille modi per passare. 1004

Al mare arriva tanto il fiume che il ruscello. Ognuno, nel piccolo o nel grande, assolve alla funzione che la natura gli ha affidato. Le cose vengono svolte e portate in fondo sia da chi ha grandi possibilita` che da chi ne ha poche, impiegando piu` o meno tempo. Tutti raggiungiamo la fine che per tutti e` uguale. Vedi anche Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118]. 1005

Vicino al fiume non comprare ne´ casa ne´ vigna. Il fiume potrebbe allagare casa e vigna, quest’ultima inoltre non gradisce il terreno umido. Vedi Campo sulla riva brutta prospettiva [C 322]. 1006

1007 Il fiume affitta, ma non vende. Il terreno che la piena di un fiume aggiunge a una riva rimane per breve tempo ed e` destinato a essere eroso dalla prossima piena. 1008

Il fiume infuria dove si stringe.

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FOCA

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Il fiume ha un corso tumultuoso la` dove gli argini si stringono. Ognuno si arrabbia e s’infuria allorche´ viene costretto, condizionato, spinto a fare cio` che non vuole. 1009 Molti ruscelli fanno un gran fiume. Uniti i deboli divengono forti, i piccoli divengono grandi, i pochi divengono molti.

Il fiume non ingrossa d’acqua chiara. Durante le piene infatti l’acqua del fiume e` torbida. Colui che si arricchisce improvvisamente lo ha fatto in modo non onesto. Ogni grossa fortuna ha un’origine disonesta di furto, di truffa, di male arti. Vedi anche L’Arno non ingrossa se non intorbida [A 1230]. 1010

FOCA La foca, agile e svelta in acqua, e` lenta e goffa sulla terraferma; per queste sue caratteristiche e` richiamata nei proverbi. 1011 La foca balla come puo`. La foca per sua natura e` fuori dall’acqua impacciata e goffa, ma, negli zoo e soprattutto nei circhi, s’industria di fare quanto meglio sa e diverte la gente. Ognuno fa le cose secondo le sue possibilita`. Anche coloro che hanno poche doti s’arrangiano. Vedi anche Chi mal balla ben sollazza [B 59].

La foca cacciata sulla riva entra nell’acqua. Le foche stanno spesso sulla riva stese al sole, ma se vengono disturbate fuggono in mare. Chi esce dal suo ambiente e si trova a mal partito, per salvarsi torna da dove e` venuto. Chi per star meglio cambia vita e si trova peggio, torna dov’era prima. 1012

FOCOLARE Il focolare in cucina era il centro sociale, spirituale, ricreativo della casa: il luogo dove, come in un antico santuario, ardeva sempre il fuoco. Un paiolo, appeso sopra la fiamma, forniva costantemente acqua calda per i vari bisogni e tutte le operazioni domestiche passavano in qualche maniera dal focolare. Vi si cucinava, si scaldava l’acqua per il bucato, per il pastone degli animali, per la panificazione, per la lavorazione del formaggio. Era la sede delle veglie invernali e delle riunioni domestiche, un po’ il parlamento della famiglia. Vi soggiornavano intorno i malati, gli anziani, i bambini piu` piccoli e il gatto. Sopraelevato rispetto al pavimento


della cucina, era sormontato, fino a esserne largamente coperto, dalla cappa del camino, la quale fungeva anche da essiccatoio: su tavole alte si poneva la carne da conservare essiccata e affumicata, le castagne secche e ogni prodotto che avesse bisogno di caldo asciutto. Chi piscia nel focolare mangia la minestra fredda. Chi spenge il fuoco, mangia poi il cibo freddo. Il gesto qui descritto ha il senso del massimo spregio. Chi di proposito fa danno alla propria famiglia, danneggia poi se stesso. Chi rovina la propria roba poi deve farne senza. 1013

Le parole del focolare non devono passare la porta. I segreti di famiglia non devono essere rivelati a estranei. 1014

Il proprio focolare cuoce meglio di quello degli altri. La roba di casa piace piu` di quella di fuori. Si preferisce il poco della propria casa al molto della casa degli altri. Quello che viene dall’abitudine si cambia poco volentieri. 1015

Al focolare davanti e` estate e dietro inverno. Sedere vicino al fuoco quando la stanza e` fredda riscalda la persona davanti ma di conseguenza fa sentire molto piu` freddo dietro. 1016

1017

Il camino davanti scalda e dietro gela.

1018 Il posto piu ` freddo e` quello del focolare. Il fuoco scalda la persona davanti ma fa sentire dietro ancora piu` freddo.

FODERO Il fodero, la guaina di metallo in cui si ripone la spada, era spesso adorno di ricche incisioni. 1019 Non si giudica la spada dal fodero. Non si puo` valutare una cosa dal suo aspetto esteriore, quello che vale si misura solo quando la si vede all’opera. L’ornamento non dice nulla della sostanza. Vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51].

FOGLIA f Vedi Dio.

Fa piu` rumore una foglia che casca che una foresta che cresce. Le persone operose, la gente positiva, non fanno rumore, lavorano nel silenzio senza 1020

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schiamazzi ne´ pubblicita`. Non cosı` chi cede, chi abbandona l’opera: il suo gesto e` accompagnato da frastuono e chiacchiere. E` molto vicino ad una massima zen attribuita a Lao Tze, ‘‘Fa piu` rumore un albero che cade di una (intera) foresta che cresce’’: non si esclude ne´ la nascita indipendente ne´ l’influenza diretta del proverbio cinese per mediazione colta. Vedi anche Il carro vuoto fa piu` rumore del carro pieno [C 837]. Stretta la foglia, larga la via dite la vostra che ho detto la mia. E` la formula con cui si usa chiudere le fiabe e che si ripete talvolta a modo di proverbio per significare che, dopo aver espresso il proprio parere, gli altri possono pensare e credere e dire quello che vogliono. Secondo altri: Larga la foglia, stretta la via... 1021

Il vento dell’autunno scuote dall’albero solo le foglie che vi ha messo il sole di primavera. Chi distrugge cancella solo in parte l’opera di chi ha costruito. Il tempo cambia solo l’aspetto, la veste delle cose, ma queste rimangono intatte nella loro essenza e nella loro struttura. Il manto di foglie va e viene, la pianta rimane. 1022

1023 Non tutte le foglie cadono in autunno. La fine non ha regola: non tutti muoiono quando arriva la vecchiaia, ma anche in tardissima eta`, oppure molto prima. 1024 Senza le foglie non si vedono i frutti. Se l’albero non si veste di foglie non produce nemmeno i frutti. Tutto e` necessario, anche quello che appare inutile, superfluo o ridondante.

FOGNA Fogna dritta [ritta] e camino storto. La fogna deve essere dritta per far sgorgare bene le acque; il camino deve essere fatto in modo da attraversare le stanze con gomiti e curvature per sfruttare quanto piu` possibile la colonna d’aria calda ascendente. 1025

FOLLA Si consiglia di tenersene sempre lontani. 1026

A folla che s’aduna non t’avvicinare: ci son sassate da prendere o pesi da portare.


FOLLE

Quando c’e` un assembramento di gente la cosa migliore e` starsene lontano, infatti avvicinandosi non ne viene niente di buono: o c’e` una rissa, una sommossa e volano colpi e legnate, oppure e` avvenuto un disastro e allora c’e` da lavorare per portare soccorso. 1027 Dove c’e` folla il pazzo corre. La` dove vede gente radunata si avvicina senza chiedersi se va a cacciarsi in un guaio. La persona sciocca e` sedotta dalle grandi riunioni di persone, da cortei, assembramenti, tumulti.

FOLLE Due tipi di folli: se uno e` creativo, libero, pieno d’intuizioni, l’altro e` solo uno stolto. f Vedi Follia, Matto, Pazzia, Pazzo, Scemo, Stoltezza, Stolto. 1028 Un folle puo` consigliare un saggio. Un folle puo` avere un’intuizione, un’idea che balena alla follia e non viene colta dalla ragione. Reca traccia dell’antica distinzione tra stoltezza e follia. La prima era imbecillita` disprezzata, mentre la follia era considerata in parte sacra e il folle aveva molto in comune col visionario, col profeta, col poeta, col santo, con la sibilla

E` piu` facile che un folle consigli un saggio che un saggio consigli un folle. Il folle ha qualcosa da dire al saggio, ma il saggio non sa nulla che possa servire al folle. 1029

1030 Da giudice folle chiara sentenza. Dal giudice che da` il suo verdetto operando fuori dal condizionamento del mondo convenzionale e sociale, si ottiene una sentenza chiara e saggia, anche se giuridicamente e formalmente non corretta. 1031 Mancando i saggi i folli tengono banco. Quando i saggi si tengono lontano dalla vita sociale, dalle assemblee, dalle cariche e dalle responsabilita` il loro posto viene occupato da sciocchi che fanno pazzie.

Il saggio si convince con la ragione e il folle col bastone. Con la persona savia si discute usando la persuasione, mentre col folle, da intendere qui come persona irrimediabilmente stupida, si devono usare le maniere forti, poiche´ le altre non le ascolta. Vedi anche Al savio con la ragione, al matto col bastone [S 446]. 1032

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FOLLIA

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FOLLIA f Vedi Folle, Matto, Pazzia, Pazzo, Scemo, Stolto. 1033 Gran follia, gran saviezza. I folli dicono spesso verita` che i savi non sanno o non osano dire.

La follia viene a stare spesso nella casa del ricco e se ne va quando diventa povero. La ricchezza fa spesso perdere la testa a chi l’acquista o la possiede, facendogli smarrire il senso dei limiti e della realta`; la poverta` che segue provvede a rimettere le cose a posto.

Chi non sa quanto e` profondo un fiume, non si avventuri nel guado, e anche se vede il fondo non si fidi prima di averlo misurato, perche´ potrebbe ingannarsi. Di uso traslato, come invito alla cautela e all’attenta valutazione dei rischi. 1040

Chi non vede il fondo non passi l’acqua.

1041

Non bisogna entrare nel fiume se non si sa quant’acqua c’e`.

1034

Chi passa la notte con la follia fa giornata con la miseria. Chi si da` bel tempo facendo sciocchezze si trovera` a dover affrontare un brutto periodo di miseria e di stenti. 1035

1036 Chi ride della follia non ha amici. Chi irride, canzona, disprezza coloro che sono affetti da mattane, stranezze, ghiribizzi, capricci non avra` mai amici in quanto nessuno ne e` totalmente immune.

FONDAMENTO / FONDAMENTA In senso proprio, cioe` la base su cui si costruisce un edificio. Fondamenta e botti bisogna ripararle subito. Quello che compromette la stabilita` della casa e la consistenza della botte deve essere eliminato al piu` presto, per evitare grossi guai. La casa infatti puo` crollare e la botte versare tutto il vino. Naturale l’uso traslato a proposito di questioni, appunto, fondamentali. 1037

Senza fondamenti e` inutile far la casa bella. E` stolto curare l’estetica di un edificio avendo trascurato di fare bene le fondamenta. E` inutile dare importanza all’esteriorita` quando manca la sostanza.

Se non vedi il fondo manda avanti il pellegrino. Se non capisci quanto e` profondo il fiume, fallo guadare prima da un esperto viaggiatore. Se non sei capace di risolvere il problema, lascia che faccia chi ne e` in grado. Per superare un difficolta` affidati a chi ha esperienza. Qui pellegrino indica l’uomo esperto del viaggiare, in quanto queste persone nel passato intraprendevano lunghi e pericolosi viaggi verso santuari e luoghi santi, e quindi avevano esperienza delle strade e dei loro pericoli, come le conoscenze per poterli superare. Vi erano anche chi, per espiare gravi colpe, passava la vita pellegrinando, diventando cosı` ancora piu` esperto. Il significato di ‘‘sciocco‘‘, del proverbio seguente qui non esiste. Metaforicamente si intende con pellegrino una persona una cosa fuori posto, estranea, spaesata, ma non necessariamente sciocca. 1042

Quando guadi il fiume manda avanti lo stolto. Per analogia. Di fronte a un pericolo invece di avventurarti manda a saggiare il terreno un ingenuo, e poi, se non c’e` rischio, procedi. Vedi anche Su vecchio ponte fai passare prima lo stolto [P 2108]. 1043

1038

FONDO Nell’ultimo proverbio per fondo s’intende la fine, il termine di un periodo; in tutti gli altri si tratta del fondo del fiume, qualcosa da cercare di intravedere per poterne valutare la pericolosita`. 1039

Chi non vede il fondo non passi il fiume e chi lo vede ci pensi due volte.


FONTANA La fontana, in virtu` del bene prezioso che offre, acqua buona e abbondante a portata di tutti, e` chiamata a rappresentare la rendita, i benefici, gli aiuti ricevuti. f Vedi Fonte, Sorgente. 1044 Meglio aver fontana che cisterna. Meglio una fontana da cui sgorga l’acqua, che un grande deposito di acqua. Meglio avere una rendita che un tesoro, meglio un bene che frutti che una riserva d’oro che non dia nessun utile. La fontana da` acqua buona in continuazione, mentre nella cisterna si raccoglie e si conserva acqua piovana.

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1045 Non si sputa nella fontana dove si beve. Non si deve mostrare ingratitudine la` dove si e` ricevuto un beneficio. Le cose di comune utilita` devono essere trattate con rispetto. Vedi anche Non morder poppe che ti han dato il latte [P 2143]; L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al corbello [A 1359]; Non si sputa nel piatto dove si e` mangiato [S 1987]. 1046 Chi sputa nella fonte poi ci torna a bere. Quando si disprezza un beneficio, un aiuto ricevuto, bisogna pensare che se ne puo` avere di nuovo bisogno.

Quando ha bevuto il maiale si rotola nella fontana. Solo l’essere rozzo, animalesco mostra ingratitudine e disprezzo verso quello da cui ha tratto vantaggio, verso le persone dalle quali ha ricevuto un beneficio, una cortesia, un aiuto. 1047

La fontana da cui sempre s’attinge da` sempre acqua fresca. Le cose usate continuamente e con rispetto funzionano sempre perfettamente. Le cose trascurate o usate solo di tanto in tanto si rovinano, perdono la loro efficienza. 1048

1049 Quando s’asciuga si stima la fontana. Quando si secca e non da` piu` acqua ci si rende conto di quanto era utile la fontana. Una cosa si apprezza veramente per quanto e` utile e quanto vale solo quando viene a mancare.

FONTE f Vedi Fontana, Sorgente. 1050 Anche una piccola fonte leva la sete. Una cosa piccola, modesta puo` avere lo stesso effetto di una grande e magnifica.

Tanto si beve da una fontanona che da una fontanella. Quando una fonte puo` togliere la sete poco importa quanta acqua versa. 1051

La buona fonte si conosce quando le altre s’asciugano. La fonte di vena profonda si conosce allorche´, seccandosi le altre per la siccita`, essa continua a versare acqua. Significa che, mentre le altre attingono a depositi superficiali ed esigui, la buona fonte prende la sua acqua da depositi sotterranei vasti e profondi. Cosı` si riconoscono anche i veri amici. 1052

1053

Non e` buona fonte quella che dice male del mare.


FORCA

La fonte che versa poca acqua, non puo` denigrare il mare, che ne ha tanta. Colui che fa una cosa, un mestiere, esercita un’attivita` non deve criticare chi fa la stessa cosa meglio, piu` in grande e con piu` capacita`, altrimenti denigra la sua arte e si rivela meschino. Fonte che bagna due valli non fa felice nessuno. E` improbabile che una sorgente possa servire due vallate diverse. Non si puo` disperdere le forze su due obiettivi, non si puo` provvedere contemporaneamente a due realta`, non si soddisfa ne´ l’una ne´ l’altra. Vedi anche Non si puo` servire a due padroni [N 256]. 1054

FORBICI 1055 Le forbici sono male lingue. Si allude ai barbieri, che erano detti anche forbici, non solo per l’uso continuo dello strumento ma anche per le chiacchiere che si fanno nelle loro botteghe dove si dice male di tutto e di tutti. Talvolta s’intende anche il sarto, lui stesso maestro di forbice. Per indicare lo sparlare di una persona si dice infatti anche ‘‘tagliare i panni addosso a uno’’. Si tratta del rovesciamento dell’immagine, piu` diffusa, per cui la lingua e` equiparata a un’arma tagliente e micidiale, vedi Ne uccide piu` la lingua che la spada [L 699].

FORCA Il patibolo per l’impiccagione; per estensione: la fine piu` drammatica e miserevole che un uomo puo` incontrare. Chi ha da morire sulla forca puo` ballare sul fiume. Chi e` destinato a morire impiccato puo` arrischiarsi sul fiume senza pericoli. Chi ha un destino segnato puo` correre qualunque pericolo e non ne riportera` alcun danno, in quanto arrivera` a dispetto di tutto dove deve arrivare. Si usa per commentare un momento fortunato all’interno di una vicenda che si ritiene comunque destinata a finire male. Vedi anche Chi dev’essere impiccato non annega in nessuna tempesta [I 80]; Quando uno s’ha da rompere il collo trova la scala al buio [C 1760]; Al destino non si sfugge [D 240]. 1056

1057 Meglio pentirsi sotto la forca che mai. Meglio ravvedersi all’ultimo momento che fare una fine da delinquente. Vedi anche Meglio tardi che mai [T 115].

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FORESTIERO

1058 Ci son piu ` ladri che forche. I mezzi per reprimere il male e la disonesta` sono infinitamente meno numerosi del necessario. Per quanto si faccia per difendersi dai malvagi essi hanno piu` forza di chi li deve combattere.

Tanti vanno alla forca senza aver ne´ peccato ne´ colpa. Molti sono coloro che vengono condannati pur essendo innocenti. Molti si portano addosso sospetti e infamie non avendo fatto nulla di male. 1059

La donna fa la forca e l’uomo ci s’impicca. Le cattive idee vengono di solito alle donne e gli uomini che le mettono in pratica spesso ne pagano le conseguenze. 1060

1061 Bella forca non alletta il ladro. Come un malvivente non andra` volentieri sulla forca anche se questa e` bella, cosı` e` inutile prospettare cose sgradevoli o pericolose sotto una forma attraente.

Tutti sotto la forca diventano predicatori. Quando arrivano a pagare il conto dei propri misfatti tutti si sentono di dare consigli agli altri, tutti sanno qual e` il bene e il male. Fa riferimento alle confessioni, alle conversioni, ai pentimenti che avvenivano un tempo sul patibolo, anche nella speranza di salvar la pelle. Tali fatti venivano poi narrati e amplificati, soprattutto dai predicatori. 1062

FORESTIERO Chi non e` di casa. f Vedi Ladro, Straniero. 1063 Il forestiero sente la muffa nel vino. L’ospite scopre quei difetti ai quali la gente di casa e` ormai abituata. La vinificazione di un tempo portava spesso ad un prodotto di qualita` mediocre, a cui magari ci si abituava ma che l’ospite sentiva subito. 1064

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Il forestiero disse la casa umida.

Il forestiero si giudica alla veste. La persona che non si conosce viene giudicata subito dalla sua esteriorita`, della quale la veste e` la parte fondamentale. 1065

1066 L’uccello si giudica dalle penne. Per analogia.


FORMAGGIO Buono, nutriente, va mangiato con moderazione, soprattutto la sera, e sempre accompagnato dal pane, anzi la quantita` di pane deve essere molto maggiore della quantita` di formaggio. Un tempo era la chiusura obbligata dei pranzi: servito il formaggio non ci si doveva aspettare altro. f Vedi Cacio. Cinque G vuole avere il formaggio: grande, grasso, grosso, greve e gratis. Il formaggio deve presentare cinque requisiti: provenire da una grossa forma, essere fatto con latte non troppo sgrassato (il latte veniva sgrassato per ottenere il burro), essere tagliato in grosse fette, avere un aspetto compatto e non spugnoso, e infine essere stato ricevuto in regalo. 1067

Aprile e maggio pane e formaggio. Il formaggio piu` saporito si fa quando le pecore e le mucche pascolano nei prati dove e` nata erba tenera, la prima e la piu` ricca di aromi e di linfa, non ancora troppo cresciuta e indurita dalla siccita` estiva. Vi sono vari formaggi chiamati col nome dei mesi primaverili: per es. marzolino e maggengo. 1068

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Il buon formaggio si fa di maggio.

Pan legger, greve formaggio scegli sempre se sei saggio. Preferisci il pane ben lievitato, attraverso la cui fetta traspare la luce. Il formaggio, al contrario deve essere di pasta compatta, senza presentare all’interno una conformazione spugnosa. 1070

1071 Pane con gli occhi e formaggio cieco. Il pane deve essere bucherellato, il formaggio serrato.

Formaggio pane e pere pasto da cavaliere, formaggio pere e pan pasto da villan. E` questo un pasto che si addice a persone di rango come a persone semplici, essendo squisito ma anche di poco prezzo. Hanno diffusione anche solo la prima o la seconda parte. Vedi anche Cacio pere e pan non e` cibo da villan [C 69]; Al contadino non far sapere quant’e` buono il formaggio con le pere [C 2101]. 1072

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FORMICA

Pane e formaggio ottima colazione, formaggio e pane bella indigestione. Il pane con una moderata quantita` di formaggio e` un buon pasto; malsano e` il contrario. La fetta di pane deve essere grossa e quella del formaggio sottile. Vedi Pane e noci mangiare da sposi; noci e pane mangiare da cane [N 396].

una buona digestione. Vedi Il pranzo non vale un’acca se non finisce col gusto di vacca [P 2439].

Ogni formaggio e` sano dato da avara mano. Il formaggio non fa male se mangiato in modica quantita`, molto misuratamente. Traduce il seguente detto latino medievale, riconducibile forse anche alla Scuola salernitana, seppure non conservato nel filone principale delle Regole:

L’ingordo piange quando vede il formaggio. Perche´ viene portato alla fine del pasto.

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Caseus est sanus [ille bonus] quem dat avara manus. ‘‘E` buono quel formaggio che e` dato da una mano parsimoniosa’’. 1075

A tagliare il formaggio metti un matto e dopo un saggio. Prima mangia con gusto, poi sappiti limitare perche´ l’eccesso di formaggio puo` farti male. 1076

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Troppo formaggio non fece mai bene.

Formaggio, pane bianco e vino puro fanno il polso duro. Formaggio, pane di farina di grano e vino schietto danno forza nelle braccia per lavori duri e faticosi. 1078

Il formaggio a pranzo e` oro, a merenda argento, a cena piombo. Essendo un po’ grasso il formaggio ha bisogno di una digestione lunga e di movimento, e il sonno viene disturbato se lo si mangia a cena. Lo stesso si dice di diversi cibi, in particolare dell’arancia. Vedi anche Il cacio la mattina e` oro, a mezzogiorno e` argento e la sera e` piombo [C 68]. 1079

Il formaggio la mattina e` ferro, a mezzodı` bronzo e la sera piombo. Con la gradazione di metalli sempre piu` pesanti 1080

Non ci si alza da tavola se la bocca non sa di formaggio. Un tempo il formaggio era la chiusura obbligatoria delle varie portate di un pranzo, si diceva per togliere la pesantezza dei sapori delle carni e nella convinzione che favorisse 1081


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Il formaggio e` il sigillo d’un buon pasto.

1083 Formaggium sigillum stomaci. Latino maccheronico: ‘‘Il formaggio e` il sigillo dello stomaco’’. 1084

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Quando arriva il formaggio saluta gli arrosti.

Formaggio di marina e carne montanina. Il formaggio e` saporito se proviene da pascoli vicini al mare, che si arricchiscono di sali; mentre la carne acquista sapore nei pascoli di montagna. 1086

1087 Formaggio non guasta sapore. Il formaggio si accompagna bene con tutto in quanto conserva il suo sapore senza sopraffare quello degli altri alimenti.

FORMICA La formica ha fino dall’antichita` il suo posto fra le espressioni linguistiche, le metafore, i modelli morali e i proverbi. E` citata nella Bibbia, e nel Corano e` chiamata con il suo nome la Sura 27. Non e` cosa da poco per un essere cosı` piccolo, che vive non di rado alle spalle dell’uomo, saccheggiandogli granai, depositi, dispense. Contare le formiche e` uno dei passatempi migliori, insieme a girare i pollici, contare i travicelli e sbadigliare alle mosche. Altra utilita` offerta dalle formiche e` la fornitura di acido formico. f Vedi Cicala, Dio, Mosca, Vespa. Chi imita la formica d’estate non accatta il pane d’inverno. La formica e` immagine del risparmiatore, di chi e` attaccato al lavoro, e anche del taccagno senza cuore. Dicono i naturalisti che e` un abbaglio: ci sono anche tra le formiche vagabondi, incapaci, inconcludenti, distratti, tipi che sbagliano strada. Il fatto e` che le formiche sono tutte uguali e non sappiamo esattamente cosa stiano facendo. Per la storia della cicala e della formica, vedi Cicala. Vedi anche Chi canta di luglio digiuna d’inverno [L 975]. 1088

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La formica che lavora d’estate mangia d’inverno.

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FORMICA

Imita la formica se vuoi vivere senza pena e senza fatica. L’invito a imparare dalla formica si trova gia` nella Bibbia (Proverbi 6.6-8): ‘‘Va’ dalla formica, o pigro, guarda le sue abitudini e diventa saggio. Essa non ha ne´ capo, ne´ sorvegliante, ne´ padrone, eppure d’estate si provvede il vitto, al tempo della mietitura accumula il cibo’’. Vedi anche Se d’inverno non vuoi far la cicala d’estate fai la formica [C 1525]; Chi d’estate secca serpi nell’inverno mangia anguille [E 228]. 1090

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Chi segue la formica prudente mai se ne pente.

Se non fosse che la gola e` stretta, la formica mangerebbe il cappone. La voracita` delle formiche e` grande: esse sono capaci di vuotare uno staio di grano o di spolpare in breve tempo una grossa carogna per provvedere i loro magazzini. Il proverbio immagina che potrebbero fare di meglio se avessero la gola piu` grande. Si usa per deridere chi mangia tanto e voracemente e piu` ancora mangerebbe se potesse. 1092

1093 Ha gli occhi piu ` grossi della gola. Per analogia. Si dice a chi, mentre mangia e s’ingozza, guarda il cibo che sta sulla tavola con ingordigia. 1094 La formica non va nel granaio vuoto. Coloro che cercano qualche vantaggio vanno da chi li puo` offrire. I ladri non visitano case di poveri. Chi ha bisogno non frequenta quelli come lui.

Quando la formica scava il cielo si lava. La comparsa dei monticini di terra che fanno le formiche scavando le loro tane e` segno di pioggia. 1095

Quando la formica stende il bucato il bel tempo e` ritornato. Quando la pioggia penetra nella tana e infradicia le loro provviste, le formiche aspettano che venga il bel tempo per distenderle al sole ad asciugare. Cosı`, quando si vedono le formiche esporre le provviste e` segno di bel tempo. Si tratta di un pronostico di antica tradizione, spesso segnalato dagli autori come prova della particolare ‘intelligenza’ dell’animale, nel caso degli scrittori cristiani spesso in relazione al passo succitato (vedi sopra F 1090) del libro dei Proverbi: vedi Basilio, Esamerone 9.3.10 ‘‘...Sta’ certo che 1096


non si vedra` cadere acqua dalle nuvole, finche´ il grano viene esposto fuori dalle formiche’’, ma gia` anche Plutarco, De sollertia animalium 11 (967f). 1097 Anche la formica ha la sua rabbia. Ogni creatura, per quanto piccola, modesta, ha i suoi accessi di furore, il suo carattere e i suoi sentimenti. Si trova identico gia` nel proverbi di Zenobio (3.70), che spiega: ‘‘Conviene non sottovalutare nemmeno i piccoli’’. In luogo di questo proverbio e delle due varianti seguenti e` adesso molto piu` diffusa la versione linguisticamente ‘aggiornata’ Anche le formiche, nel loro piccolo, si incazzano, titolo di una raccolta di citazioni satiriche di Gino e Michele. Vedi Anche la zanzara ha il suo stocco [Z 7]; Anche la mosca ha la sua collera [M 2112]. 1098

Anche le formiche hanno la loro bile.

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Anche la formica a volte e` furibonda.

Formiche, questioni o brighe. Trovarsi addosso una formica, secondo una nota superstizione, e` indice dell’arrivo imminente di seccature, liti o impicci fastidiosi. 1100

Quando le formiche vanno in processione le giornate non son piu` buone. Quando le formiche brulicano in gran numero e pare che s’affrettino, e` segno che vuol piovere. Le formiche che di solito si vedono fuori, infatti, sono solo una parte del formicaio: quando minaccia la pioggia pare che escano tutte a salvare quanto piu` possibile della loro raccolta. Se poi si vedono le formiche uscire portando le loro uova vuol dire che si prepara una vera e propria tempesta. Nel Veneto si dice: Quando le formighe va in procession de piova xe segno bon ‘‘Quando le formiche vanno in processione e` sicuro segno di pioggia’’. 1101

Se la formica s’affretta acqua aspetta. Aspettati la pioggia. 1102

1103 Anno di formiche, anno d’abbondanza. Si vuole che l’anno nel quale compaiono molte formiche sia ricco di prodotti della terra.

Quel che la formica ammassa in un anno il topo se lo mangia in un giorno. Un bene e` poco o tanto a seconda di chi ne fa uso. Quello che basta a uno per molto tempo, 1104

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591 un altro lo consuma in un attimo. Quello che il parsimonioso, l’avaro risparmia nella vita, lo scialacquatore lo disperde in poco tempo. Si sazia tanto una formica con un grano di panico che un bove con un cesto di fieno. Le misure sono relative ai bisogni. La piccola quantita` fa al piccolo lo stesso servizio che il tanto fa al grande. 1105

Quando la formica vuol morire mette le ali. I maschi delle formiche sono alati e muoiono in massa dopo l’accoppiamento. Dal ciclo riproduttivo della formica si prende questo esempio e si riferisce a chi si monta la testa e diviene megalomane. Vedi anche Quando l’asino e` troppo felice va a ballare sul ghiaccio [A 1448]; Il pidocchio sazio va a passeggiare sulla camicia [P 1646]. Nel formicaio la regina depone uova che vengono curate particolarmente e alla schiusa gli elementi che ne escono sono alimentati generosamente. Sul finire dell’estate, in un dato momento, i maschi volano e le femmine s’insinuano tra loro e insieme si dirigono verso il luogo dell’accoppiamento. Formate le coppie, il volo nuziale si conclude a terra. Le femmine fecondate sono destinate a essere regine e si dirigono verso il luogo dove, perdute le ali, decidono di fermarsi, scavare un buco, deporre le uova e fondare un nuovo formicaio. I maschi invece muoiono in breve tempo. 1106

1107 La formica morı` quando ebbe le ali. Quando uno raggiunge il massimo del suo desiderio trova la sua fine o la sua rovina.

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FORNAIO

1109 Ogni formica ama il suo buco. Per quanto modesta sia, ogni persona ama la casa dove abita. Vedi anche Ad ogni uccello il suo nido par bello [N 320]; Casa mia, casa mia, benche´ piccola tu sia, tu mi sembri una badia [C 891]; Ogni porco loda il suo trogolo [T 1009]. ` piu` facile che una formica mangi 1110 E un tordo che la nuora e la suocera vadan d’accordo. La minuscola formica non potra` mai mangiare un tordo che e` uno degli uccelli piu` carnosi. Cosı` suocera e nuora non potranno mai andare d’accordo.

FORAME Forame e` termine antico per foro, buco. f Vedi Cavallo, Strame. Chi ha fame e non ha pane guarda le stelle e si gratta il forame. Chi ha fame e non ha da mangiare cerca di pensare ad altro. Forame e` un termine desueto nel linguaggio comune, ma ancora usato nel linguaggio della tecnica tradizionale (fabbri, falegnami). Il sostantivo significa ‘‘foro, buco’’ e per antonomasia ‘‘ano’’: l’espressione grattarsi il forame equivale alla piu` distinta grattarsi la testa, cioe` ‘‘non saper che fare’’, ‘‘non sapere che inventare’’. Lo stesso vale grattarsi il culo, che ha in piu` il significato di sfogare in un gesto ripartito la noia di un’attesa, la delusione di un’aspettativa, il dispiacere d’una perdita. 1111

Fa forame il can per fame. Il cane quando ha fame e non trova cibo fa buche in terra alla ricerca degli ossi che ama sotterrare quando li ha a disposizione. 1112

Iddio da` l’ali alla formica perche´ vada piu` presto. Come avvertono i proverbi precedenti, spesso l’uomo interpreta un vantaggio ottenuto come la sua fortuna, mentre in realta` e` una disgrazia; ovvero: spesso un beneficio nasconde un danno, derivante non necessariamente da un’insidia o da una volonta` di nuocere. La formica e` collegata, oltre che con l’operosita`, anche con la pazienza, la calma, la lentezza (andare a passi di formica). Quando deroga da tali comportamenti, riesce a volare e andare veloce, forse e` lieta d’avere le ali, ma non sa che in pratica corre piu` presto alla sua fine. Dio, la natura, da` al maschio la possibilita` di volare forse non per privilegiarlo, ma nella logica del suo ciclo biologico e quindi della riproduzione, alla quale e` connessa la sua fine. 1108


FORNAIO Il fornaio, come l’oste, il mugnaio, il sarto, il macellaio, e` sempre stato colpito quantomeno dal sospetto di ricorrere a qualche sotterfugio per aumentare il proprio guadagno, come rubare sul peso o usare farina che non e` di grano per fare il pane. f Vedi Forno. 1113 Coscienza di fornai, coscienza d’osti. La coscienza dei fornai e` come quella degli osti: gli uni mischiano alla farina di grano

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FORNO

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quella di segale o d’altri prodotti per aumentare il guadagno, gli altri per la stessa ragione mettono l’acqua nel vino. Pane di fornaio, biada di mugnaio, vino di prete prendetene quando volete. E` tutta roba che e` costata poco ai rispettivi proprietari e quindi non bisogna avere scrupolo nel servirsene. Per il fornaio vedi sopra, quanto al mugnaio ruba parte di quello che macina, e il prete beve vino avuto in dono o proveniente dai poderi che sono stati lasciati in eredita` alla parrocchia. 1114

Fornai e mugnai non muoiono mai di fame. Avendo a che fare con grano, farina e pane hanno modo di farsene sempre una buona scorta. Vedi anche Chi lavora col miele si lecca le dita [M 1438]; Chi maneggia quel degli altri non va a letto senza cena [M 1439]; Chi maneggia il grasso ha sempre la bocca unta [M 1440]; A chi conta danaro resta l’odore nelle dita [M 1441]. 1115

Meglio pagare il fornaio che il medico [farmacista]. E` meglio nutrirsi bene e conservare l’organismo sano e robusto che risparmiare vivendo di stenti, prendersi delle malattie e spendere tutto in medici e medicine. 1116

FORNO Il forno era essenziale nella casa contadina: vi si cuoceva il pane, vivande come gli arrosti per i grandi pranzi, quali quelli di nozze e quelli della trebbiatura. Un piccolo locale sopra il forno serviva da essiccatoio, per far asciugare conserve e marmellate. Il forno si trovava spesso accanto al focolare, ma poteva anche essere addossato alla casa colonica, o in una piccola costruzione esterna adibita a quest’uso. Esistevano anche forni di proprieta` collettiva e quindi d’uso comune nel paese, ovvero dati in affitto dal proprietario, o messi a disposizione a pagamento dal comune; precise regole e turni stabilivano i rapporti d’uso e le modalita` di riscaldamento, in quando chi scaldava per primo il forno impiegava piu` legna. Costruito secondo norme antiche, richiedeva un certo impegno economico per il materiale resistente al calore e per la costruzione della volta. Questa era a forma di cupola schiac-


ciata, in mattoni a cuneo che giravano a spirale fino a chiudersi nell’ultimo elemento, detto chiave del forno. f Vedi Fornaio. Al forno, alla fonte, dal barbiere e al mulino si sa quel che succede nel mondo. Erano i principali luoghi d’incontro dove finiva per svolgersi la vita sociale del passato, poiche´ bisognava fare attese piu` o meno lunghe durante le quali si chiacchierava, si riportavano novita` e si criticava il prossimo. La fonte e il forno erano riservati alle donne, mentre il barbiere e il mulino erano piuttosto per gli uomini. Luoghi poi di piu` alta levatura, dove si discuteva e si malignava, erano la farmacia e la sacrestia. 1117

1118 A piccolo forno poca legna basta. Le cose fatte in misura ridotta richiedono poco impegno di danaro e di risorse.

A chi e` disgraziato si bagna il pane nel forno. A chi e` sfortunato tutto puo` succedere, anche l’impossibile. Il forno e` il luogo asciutto per eccellenza, coperto da una volta di mattoni refrattari e ben protetto dalle intemperie. Vedi anche A chi e` nato sfortunato gli piove nel forno [D 626]; Chi e` sfortunato si rompe la testa contro un sacco di lana [S 1245]. 1119

FORSE Forse e` avverbio del quale i proverbi mettono in evidenza l’uso (e l’abuso) per creare ambiguita`, incertezza, probabilita` volte a mascherare la verita`, a velare o addirittura a stravolgere anche l’evidenza. Serve quindi egregiamente per mettersi al riparo dalle responsabilita` insinuando, sparlando, facendo sorgere in altri sospetti e per fare in pratica affermazioni che formalmente sono solo ipotesi. L’uso maldestro della parola, pero`, si puo` ritorcere contro chi l’usa, svelando il suo pensiero e rendendolo oggetto di riso. Su ‘‘forse’’ e ‘‘mi pare’’ non si puo` contare. Sulle frasi che contengono queste parole non si puo` fondare un’accusa, una certezza, una teoria, una qualsiasi verita`. 1120

1121 Forse si perse nella nebbia. Forse, qui personificato, svanı` nel nulla, non era niente, quando si volle vedere non c’era

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FORTE

piu`. Finge che Forse sia stato un testimone che quando doveva essere ascoltato si perse nell’incertezza.

E` forte chi e` capace di gettare a terra l’avversario, ma lo e` molto di piu` colui che gettato a terra sa riprendersi e continuare la lotta.

1122 Il fucile che ammazzo` Forse. Si dice di un fucile che s’inceppa, non spara dritto, ecc. Cosı` per ogni altro arnese che risulta inefficiente, rovinato, poco utile: ‘‘il coltello che affetto` Forse’’, ‘‘le forbici che tagliarono Forse’’.

Quando il forte fa le parti il debole sa gia` quel che gli tocca. Cioe` niente. In qualsiasi occasione il forte, il prepotente prevarica sul debole. Vedi Le parti del leone: tutto a uno e niente agli altri [L 459].

1123 Col forse non si mente. Usando il termine dubitativo si possono impunemente fare affermazioni che altrimenti potrebbero essere tacciate come menzogne, calunnie o affermazioni gratuite. Il forse e` lo strumento della insinuazione. 1124

Il forse salva dalle bugie.

Forse no, disse quello quando gli domandavano se la moglie lo picchiava. Spesso, di fronte alla necessita` di una risposta, ci si nasconde dietro una frase dubitativa, dietro a un forse che, usato goffamente, dice molto di piu` di un’affermazione perentoria, aggiungendo il ridicolo. 1125

Forse che sı`, forse che no. Modo scherzoso di mettere in dubbio una cosa, lasciando intendere spesso che molto del sı` dipende da quello che fara` l’interlocutore. Esisteva gia` prima di diventare il titolo di un noto romanzo di Gabriele D’annunzio (1910), a questo deve certamente la sua notevole diffusione, appannatasi un po’ insieme con le fortune del poeta. 1126

FORTE L’uomo forte, fisicamente e moralmente, che non si lascia vincere dalle difficolta`, ma anche colui che s’impone con la forza e prevarica sui deboli. La legge del piu` forte domina nella visione dei proverbi. Cuor forte rompe cattiva sorte. Un cuore intrepido, fiducioso in se stesso e generoso riesce a vincere anche la cattiva fortuna, le avversita` che si frappongono nel suo cammino. 1127

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Forte e` chi atterra e piu` forte chi si rialza.


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Il piu` forte fa la legge e il debole l’osserva. Chi ha potere impone la propria volonta` alla quale gli altri devono obbedire. Tanto disincantato quanto veritiero: la legge rispecchia sempre la volonta` di chi ha piu` potere. 1130

1131 Chi ha forza ha sempre ragione. Per analogia. Colui che prevale ha ragione e piega la legge alla sua volonta`. Vedi anche Contro la forza la ragion non vale [F 1263]. 1132

La ragione e` dei forti.

Il forte ha la sua ragione in mano e il ricco nella borsa. Il forte afferma la propria volonta` con la forza fisica, il ricco con la potenza del danaro. 1133

1134 Uomo forte rovina della casa. L’uomo che con la forza piega gli altri al suo volere si fa molti nemici i quali, quando non ci sara` piu`, si rifaranno sulla sua famiglia.

Uomo forte piega la morte. Affermazione paradossale per dire che un uomo di carattere, con una volonta` ed una personalita` forti, riesce a fare anche cose difficilissime, se non impossibili, contrapponendosi a cio` che sembra destino. Vedi anche Non c’e` nulla d’impossibile [I 105]; Cuor forte rompe cattiva sorte [F 1127]. 1135

Presto o tardi il forte ha bisogno del debole. Viene il momento in cui anche il potente ha bisogno di aiuto. Vedi Anche il leone ebbe bisogno del topo [L 446]. 1136

Anche il forte davanti alla forza si calma. Prepotente con tutti, ma prudente di fronte ad una forza superiore alla sua. 1137

Oggi forte domani a morte. Sottolinea la fragilita` della vita che svanisce in un soffio: Oggi un uomo pieno di forza, 1138

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FORTEZZA

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domani scomparso nella tomba. Vedi anche Oggi fiore e domani fieno [F 949]; Oggi in figura, domani in sepoltura [O 167]. FORTEZZA1 Come luogo fortificato. Fortezza che parlamenta e` prossima ad arrendersi. Le fortezza che accoglie o manda messi, che tratta con gli assedianti e` in procinto di arrendersi. Chi in una contesa arriva a trattare e` ormai sul punto di cedere. Si dice anche di donna altezzosa che a un certo punto accetta il colloquio. 1139

Fortezza che tratta, mezza presa. 1141 Nessuna fortezza e` cosı` impenetrabile che non penetri l’oro. Non c’e` resistenza che non si possa abbattere con il denaro e la corruzione. 1140

Piccola fortezza, debole resistenza. Quando le difese sono deboli la resistenza sara` breve. 1142

Non c’e` fortezza che sia assediata (cosı` caparbiamente) come una bella donna. La virtu` della donna bella e` continuamente in pericolo, circondata com’e` di continue attenzioni e pressanti richieste. 1143

Ogni fortezza ha la sua debolezza. Ogni realta` per quanto forte ha il suo punto debole: un sistema, una societa`, una persona. 1144

FORTEZZA2 Virtu` cardinale, insieme alla prudenza, alla giustizia e alla temperanza. E` quella disposizione che consolida l’animo nella determinazione di fare il bene e fornisce il necessario coraggio e la costanza. Il pensiero cristiano la considera infusa da Dio nonche´ dono dello Spirito Santo. E` intesa per lo piu` dai proverbi come forza d’animo. Si rappresenta come una donna grande, alta, ricciuta, con veste di colore lionato; ha in capo l’elmo, e con la mano sinistra sorregge uno scudo con raffigurato un leone che prevale su un cinghiale o altra fiera; con la destra tiene una lancia e un ramo di rovere, pianta simbolo della forza. f Vedi Forza. 1145

Non giova fortezza senza giustizia e temperanza.


594 La fortezza che non sappia usare la temperanza e non sappia consolidarsi con la giustizia e` vana, e cade nel momento in cui non si puo` imporre. FORTUNA La Fortuna e` rappresentata come una donna bendata, con i lunghi capelli al vento (per essere afferrati), che regge il corno dell’abbondanza e corre sulle onde sopra una ruota alata. f Vedi Audace, Culo, Dente, Destino, Disgrazia, Donna, Festa, Occasione, Sfortuna, Sorte. 1146 La fortuna e` cieca. In ogni civilta` si e` fatta questa considerazione, per cui il proverbio si puo` dire universale; in questa forma e` diffuso in quasi tutte le lingue europee. Prosegue il latino Fortuna caeca est, gia` proverbiale e citato dapprima in Cicerone, Filippiche 13,5,10 e De amicitia 15,54: Non enim solum ipsa fortuna caeca est, sed eos etiam plerumque efficit caecos quos complexa est ‘‘Infatti la fortuna non solo e` lei stessa cieca, ma per lo piu` rende ciechi anche quelli che ha abbracciato’’. La fortuna da` senza criterio, spesso in ragione contraria ai meriti e ai bisogni, tanto che viene rappresentata bendata o con i capelli davanti alla faccia. E` un motivo risalente alla commedia greca, dove e` pero` la Ricchezza, plouˆtos – cioe` un tipo particolare di fortuna – ad avere come caratteristica la cecita` (cfr. ovviamente il Pluto di Aristofane, Menandro fr. 77 H.-Th., Antifane fr. 259 K.). Negli autori latini, poi, il tema della cecita` della fortuna e` particolarmente frequente. Vedi anche Ai peggiori porci vanno le migliori pere [P 2149]. 1147 La fortuna va presa per i capelli. L’occasione va colta subito perche´ non si ripresenta. E` anche un invito a godere la vita quando capita l’occasione. Prendere, afferrare per i capelli e` modo di dire per esprimere l’impadronirsi rapido, deciso, anche se nell’ultimo istante possibile, di una cosa che fugge velocemente. L’immagine e` quella della donna che corre lasciando dietro la sua chioma, afferrata dall’amante al quale sta sfuggendo. Indica comunque anche il salvataggio di uno che sta rovinandosi che viene afferrato per i capelli, salvato da una malattia, ecc. l’idea del momento che va colto si trova variamente espressa: cogliere l’attimo fuggente, ovvero, con Goldoni (I Volponi, atto II,

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scena I), ‘‘Tutto perde chi perde il bel momento’’. L’immagine della fortuna con una ciocca di capelli che le copre il volto e che non si riesce a prendere bene da dietro rinvia all’iconografia antica del Kairo`s, il ‘‘Momento opportuno’’, ‘‘l’Occasione’’. Vedi anche La sorte non sa sedere [S 1687]; A chi la lascia passare, l’occasione mostra il culo [O 40]. 1148

La fortuna e` di quelli che la prendon per i capelli.

1149

Se non prendi la fortuna per i capelli, prendila per la coda.

1150

Quando la fortuna passa bisogna prenderla.

1151

Quando la fortuna suona bisogna ballare.

1152 Il pesce si prende quando passa. Per analogia. 1153

Quando la fortuna arriva spalancale la porta. Approfittane immediatamente. Vedi anche Quando bussa la sorte spalancale le porte [S 1682]. 1155

1156 La fortuna non fa anticamera. La fortuna non aspetta, basta un attimo per vederla arrivare e svanire. 1157

A chi ha da aver bene dormendo gli viene. Per analogia. Anche la sfortuna si comporta in maniera simile, come precisa il seguente: 1161

Chi ha da morire sulla forca trova la scala al buio. Non solo la fortuna segna inevitabilmente il destino dell’uomo, ma anche la sventura e` inevitabile, se e` destinata, a qualunque mezzo si ricorra. Questo richiama l’originario significato di fortuna che i latini usavano sia in senso positivo che negativo. 1162

A chi ha fortuna cade il pane nel miele e a chi non ce l’ha gli finisce nella merda. Per lo sfortunato vedi paralleli sotto la voce Disgraziato. 1163

1164

La fortuna se ti vuole ti cerca.

1165

Quando fortuna vuole sa ritrovar la casa.

La fortuna passa una volta sola.

1154 La fortuna vien tre volte. E` la versione ottimistica dei proverbi precedenti.

Non dire mai alla fortuna: Aspetta.

Ogni lasciato e` perso. Per analogia. Tutto cio` che si tralascia, si trascura come occasione, momento favorevole, deve considerarsi perduto per sempre. 1158

1159 Ogni lasciata e` persa. Per analogia. La forma al femminile proviene forse dal gioco delle carte, si sottintende ‘‘mano, presa’’. 1160 Fortuna e dormi. Basta aver fortuna e non e` necessario darsi troppo da fare. Questo proverbio e quelli che seguono sottolineano come nelle vicende umane accada spesso che la fortuna elargisca da sola benefici prescindendo da qualunque merito. Per il commento vedi a Chi dorme non piglia pesci [D 1097].


FORTUNA

1166 La fortuna balla un po’ con tutti. Non sdegna nessuno e casualmente si presenta a tutti: il problema, come dicono altri proverbi, e` riconoscerla e coglierla nel momento giusto senza lasciarsela sfuggire. 1167 La fortuna non ha casa. Si muove incessantemente, passa ma non si ferma. 1168

La fortuna non si trova mai nello stesso posto.

1169

La fortuna non prende albergo.

La fortuna cammina su una ruota. La fortuna cammina, procede e non si ferma mai. Si richiama alla raffigurazione piu` comune della Fortuna: una donna bendata, con i capelli al vento, che corre sopra una ruota vorticosa. La ruota e` simbolo della fortuna anche per la sua instabilita`. L’immagine e` gia` antica, fissata, per es. da Tibullo (1.5.7) in un pentametro usato anche come massima: Versatur celeri Fors levis orbe rotae ‘‘La Fortuna si muove col giro veloce d’una ruota leggera’’, mentre in Cicerone (contro Pisone 22) si trova gia` come nesso fatto Fortunae rotam, e lungo sarebbe l’elenco dei passi antichi in cui vi si fa riferimento. Nel Medioevo la ruota da sola, senza la figura femminile, diviene simbolo per eccellenza della Fortuna, come appare, oltre che in numerose testimonianze icono1170

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FORTUNA

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grafiche, per es. in diversi testi dei Carmina Burana del XII-XIII sec.; l’idea e` direttamente conservata nel proverbio che segue: La fortuna e` una ruota che gira. La ruota della fortuna simboleggia anche un movimento circolare, ascendente e discendente: giunto al culmine in alto, comincia la discesa.

1178

L’amore e la fortuna cangiano come la luna.

1179

Beni di fortuna passano come la luna.

1171

Sulla ruota della fortuna ci sono quattro uomini: uno sale, uno scendera`, uno scende e uno salira`. Confronta Carmina Burana 16.3.1-4 Fortunae rota volvitur: / descendo minoratus; / alter in altum tollitur; / nimis exaltatus ‘‘Gira la ruota di Fortuna: discendo svantaggiato, un altro viene innalzato, fin troppo esaltato’’, e, piu` in generale l’intero carme 14 della medesima raccolta. 1172

La ruota della fortuna gira anche di notte. Non conosce mai sosta. 1173

Chi sta in cima alla ruota della fortuna non s’accorge che gira. Chi e` al culmine della felicita` e del successo non si rende conto che sta per iniziare il suo declino. 1174

Chi sta sulla fortuna sta sulle sabbie mobili. Mai sicuro ne´ stabile, sempre col rischio di sprofondare nella sventura. 1175

1176 Ogni sette anni la fortuna gira. Gli antichi credevano che la vita fosse regolata da un ciclo settennale e nel corso di questo periodo il corpo si una persona si rinnovasse completamente, cosı` che non era piu` lo stesso. Da qui il comparire frequente del sette nelle periodizzazioni (per es. la crisi del settimo anno nel matrimonio). Dieci settenni facevano la vita umana prevedibile (70 anni) e Dante pone a 35 anni il ‘‘mezzo del cammin di nostra vita’’.

La fortuna e` come [va con] la luna. La fortuna e` labile: arriva e svanisce, e` paragonata alla luna che nasce, cresce, cala e muore, simbolo simile alla ruota (vedi Luna). Confronta ancora Carmina Burana 17.1-3 O Fortuna / velut luna / statu variabilis, semper crescis / aut decrescis ‘‘O Fortuna, come la luna di per se´ variabile, sempre cresci o decresci’’. 1177


La fortuna non gira sempre dalla stessa parte. Segue il suo corso e non e` detto che ritorni dove e` gia` stata. 1180

1181

La fortuna va e viene.

La fortuna sale e scende anche in man di chi la prende. Anche se uno afferra la fortuna e la tiene stretta nelle mani, questa continua a mutare senza fermarsi mai. 1182

1183 Come fortuna da` cosı` ritoglie. La caratteristica fondamentale della fortuna e` l’incostanza e l’arbitrio. 1184

La fortuna puo` togliere quel che ha dato.

La fortuna non ci puo` togliere se non quello che ci ha dato. Si usa soprattutto come formula consolatoria nei confronti di perdite o di timori di perdere i beni, anche i piu` importanti, come la salute, le ricchezze, i parenti, gli amici. Si parte dalla constatazione che l’uomo nasce senza nulla e, saggezza vorrebbe che riuscisse a considerare tutto quello che viene a possedere come un dono o un prestito, vedi anche Dio non da` i figli, ma li presta [F 876]. 1185

Dopo la fortuna viene la sfortuna. Segue la credenza secondo la quale il destino equilibra le sorti. Il proverbio e` usato anche come formula apotropaica, verso chi dice: Hai avuto una bella fortuna, ecc. 1186

Dopo una grazia viene una disgrazia. Per analogia. 1187

1188 Fortuna assistimi, invidia crepa! Scongiuro che si pronuncia prima di intraprendere qualcosa di difficile o pericoloso.

La fortuna e` una vacca: a chi mostra il davanti e a chi il di dietro. I bovini si possono condurre sia stando loro davanti e tirandoli con la cavezza, sia stando dietro e dirigendoli con le guide. Ma qui vacca ha come vero significato quello di puttana, come spesso la fortuna e` apostrofata: a chi 1189

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597 mostra davanti le sue grazie e i suoi allettamenti e a chi mostra il di dietro in senso di rifiuto e gesto beffardo. La fortuna e` una vacca: a chi da` il latte e a chi la cacca. 1191 Fortuna e vento son le mani del Signore. Non seguono nessuna regola umanamente comprensibile. E` diffusa al riguardo una storiella: un bello spirito che doveva dividere qualcosa chiese se gli interessati volevano che seguisse la giustizia umana o quella divina. Tutti risposero che volevano quella divina, pensando che la spartizione sarebbe stata perfetta. Allora il burlone dette quasi tutto a uno, qualcosa a qualche altro e nulla di nulla agli altri. Protestando per la patente ingiustizia quelli che si sentivano defraudati, il buontempone rispose: – Avete voluto che seguissi la giustizia divina e cosı` ho fatto: vedete come fa il Signore, a chi da` tanto e a chi non da` nulla. 1190

1192 Assai ben balla a chi fortuna suona. Balla bene quello a cui la fortuna suona la musica. Quando uno ha la fortuna dalla sua parte fa tutte le cose bene, non sbaglia mai, gli va tutto va a gonfie vele. Vedi anche A chi Dio ama il vento gli accomoda la legna [D 461].

Quando la fortuna zufola balla anche lo zoppo. Con la fortuna riescono anche le cose piu` difficoltose. 1193

1194 Quando la fortuna suona ognuno balla. Come i precedenti. Vedi anche Quando Dio aiuta ogni cosa riesce [D 412]. 1195 Quando la palla balza ognuno sa darle. Per analogia. Quando la palla balza in modo giusto, viene a tiro, a portata di mano, tutti sanno fare un bel colpo.

Quando i maccheroni cadono in bocca tutti sanno mangiare. Per analogia. 1196

1197 La fortuna sta attaccata a un filo di refe. E` difficile trattenere la fortuna, essa e` legata a un filo sottile che al minimo sforzo si rompe, lasciandola volare altrove.

Fortuna e cristallo si rompono a maneggiarlo. La fortuna e` fragile, se si vuole piegarla al nostro comodo si spezza e tutto e` perduto. Questo, come i due seguenti, ha dietro di se´ una tradizione antica, che si rintraccia almeno 1198


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FORTUNA

a partire da una sentenza di Publilio Siro (F 24) Fortuna vitrea est: tum cum splendet frangitur ‘‘La fortuna e` di vetro: proprio quando riluce si rompe’’; mentre nel Medioevo e` registrata una sentenza in distico elegiaco Suspectum tibi sit quidquid sors vitrea misit! / Crede: parum stabiles, quas tibi sors dat, opes ‘‘Sospetta di tutto cio` che la fortuna di vetro di ha dato! Credimi: poco stabili sono i beni che ti da` la sorte’’. 1199

La fortuna ha i piedi [pie’] di vetro.

1200

La fortuna e` come un calice che si rompe a portarlo.

1201 Una fortuna porge la mano all’altra. La fortuna porta fortuna. Un caso fortunato fa sı` che si verifichino tante situazioni favorevoli legate una all’altra. 1202 La fortuna e` il senno dei matti. La mancanza di giudizio e discernimento e` compensata dalla fortuna, cosicche´ anche i matti vivono bene e spesso meglio dei saggi. Agisce qui la provvidenziale giustizia distributiva che la visione popolare rileva nelle cose del mondo (vedi Dio dove leva pone [D 442]). 1203

La fortuna e` la dote dei pazzi.

La fortuna va dai pazzi e da chi non la conosce. Aggiunge o piuttosto insinua l’idea che i veri pazzi siano coloro che non sanno riconoscere la fortuna. 1204

1205 La fortuna bacia gli sciocchi. Si dice tuttora anche in latino: 1206 Fortuna favet fatuis. ‘‘La fortuna favorisce gli sciocchi’’. Sentenza mediolatina, con efficace allitterazione. Si riconnette ad un filone risalente ad Aristotele: un luogo dei suoi Magna Moralia (1207a 5) circolava infatti nel Medioevo in traduzione latina: Ubi plurimus intellectus et ratio, ibi minima fortuna, at ubi plurima fortuna, ibi minimus intellectus ‘‘Laddove e` abbondante l’intelligenza e la ragione, la fortuna e` minima, mentre dove la fortuna e` abbondante l’intelligenza e` minima’’, passo che si presta ad una lettura ambigua (cioe`, le cose stanno cosı` come per un misterioso disegno di compensazione o piuttosto e` la fortuna che rendendo le cose troppo facili rende anche stupidi?). Vedi La fortuna istupidisce quei che troppo favorisce [F 1235].

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FORTUNA

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Val piu` un’oncia di fortuna [di sorte] che una [mille] libbre di sapere. La fortuna, il caso favorevole sono piu` determinanti del sapere e della conoscenza. L’oncia e` la decima parte della libbra, antica unita` di peso di circa 350 grammi. Vedi anche Contro il culo e la corrente non c’e` forza competente [C 2599]. 1207

Vale piu` un grano di fortuna che uno staio di sapienza. Lo staio e` un’antica misura di capacita` per grani corrispondente a circa 25 litri.

Chi non ha fortuna in culla non ha fortuna in nulla. Reciproco del precedente. 1219

1220 Chi nasce fortunato e` sempre fortunato. La fortuna inizia fin dalla nascita. Si afferma che il fortunato vive in una condizione favorevole costante e che non si puo` diventare fortunati.

1208

1209 A chi ha ventura gli basta poco cervello. Per analogia. Ventura: buona sorte. 1210

La fortuna aiuta i pazzi e i fanciulli.

La fortuna e le donne amano gli sciocchi. Sembra che vi sia un rapporto solidale tra gli esseri che non amano la ragione e la logica e la fortuna, che e` bizzarra e capricciosa ama proprio questo tipo di persone: pazzi, sciocchi, fanciulli, donne. Vedi anche Donna, oro e fortuna vanno sempre agli sciocchi [D 1015]. 1211

1212

Fortuna e donne non amano saggezza.

1213 La fortuna va dietro ai bastardi. Il bastardo nasce sfortunato e quindi e` compensato dalla fortuna, ma soprattutto il bastardo e` anomalo, irregolare, fuori dal modello comune e quindi prediletto della fortuna. Bastardo puo` anche valere ‘‘infame, malvagio, furfante’’; vedi La fortuna corre dietro ai furfanti [F 1717]. 1214 La fortuna gira con le scarpe rotte. Si presenta in vesti dimesse, e` a prima vista irriconoscibile, viene per strade impensate. 1215 La fortuna e` di chi ce l’ha. Non c’e` regola che assegni a qualcuno la fortuna, la quale va a coloro che capita, senza turni, legge, logica, e regole.

La fortuna non si cerca [non si compra / non s’impresta]. Puo` solo giungere in maniera imprevedibile. 1216

Non c’e` mai disgrazia che non sia anche una fortuna. Ogni sventura porta con se´ anche qualche vantaggio. Ogni cambiamento di situazione, anche sfavorevole, ha i suoi aspetti positivi. 1217

1218

Fortuna e disgrazia vanno spesso per mano.


1221 Senza la fortuna non si fa nulla. Quando manca la fortuna, qualunque progetto o impresa, anche condotti con intelligenza e mezzi, non arrivano in porto. 1222

Contro la fortuna non c’e` [vale] forza alcuna.

Ci vuole un po’ di fortuna anche a cuocere un uovo. Anche nelle cose piu` semplici e` necessario non avere la sorte contraria, altrimenti anche queste non riescono. 1223

1224 La fortuna va col coraggio. Solo chi ha prontezza e coraggio ne approfitta. Se uno esita, pensa al rischio perde irrimediabilmente l’occasione. Anche in amore e` cosı`, vedi Amante non sia chi coraggio non ha [A 529]. 1225 La fortuna aiuta chi la tenta. Vedi anche La fortuna aiuta gli audaci [A 1535]; Audaces fortuna iuvat [A 1536]. 1226 La fortuna aiuta il marinaio che rema. La buona sorte accompagna chi si da` da fare: equivalente a Aiutati che Dio t’aiuta [A 372].

Ciascuno e` artefice della sua [propria] fortuna. Ognuno costruisce la propria esistenza, e` responsabile dello stato in cui si trova. Qui la fortuna non e` l’occasione cieca, improvvisa e casuale che cade dall’alto, ma sta nelle mani dell’individuo. Aforisma che risale ad Appio Claudio Cieco (IV sec. a.C.), come riferisce lo Pseudo-Sallustio (De republica ordinanda, epist. II ad C. Caesarem I, 1,2): Fabrum esse suae quemque fortunae ‘‘Ognuno e` artefice della propria sorte’’. Una ripresa letteraria in Torquato Tasso, Gerusalemme Liberata 10.20.7-8 ‘‘che´ sovente adivien che ‘l saggio e ‘l forte / fabro a se stesso e` di beata sorte’’. Vedi anche La sorte e` come uno se la fa [S 1681]. Il motto latino si cita tuttora, col nominativo quisque: 1227

1228

Faber est suae quisque fortunae.

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Ognuno e` per propria colpa o per proprio merito nella condizione nella quale si trova. Spesso anche nella forma Quisque faber fortunae suae. 1229 Ciascuno e` figlio delle proprie azioni. Per analogia. Precisa ancora meglio il concetto espresso dal proverbio precedente. Vedi anche Come ci si fa il letto cosı` si dorme [L 587].

Si corre piu` con la fortuna che coi cavalli. Un colpo di fortuna fa raggiungere l’obiettivo piu` rapidamente e sicuramente di quanto si potrebbe fare pur disponendo di mezzi appropriati. La fortuna crea soluzioni impensate, risolve problemi non attraverso le vie logiche e naturali, ma con espedienti straordinari. 1230

1231 Virtu ` e fortuna raramente s’incontrano. Capacita` e onesta` vanno difficilmente d’accordo con la fortuna la quale spesso favorisce mascalzoni o inetti. 1232 La fortuna passa il merito. Il valore, la capacita`, la serieta` e l’impegno nulla possono di fronte alla fortuna. Passa ‘‘supera’’.

Non vale levar a buon’ora bisogna aver ventura. Per analogia. Darsi daffare non serve: bisogna avere fortuna. 1233

1234 La troppa fortuna porta alla rovina. Fa perdere il senso della realta` e della misura e induce a gesti e a passi incauti e spesso rovinosi. Prosegue l’insegnamento di una massima mediolatina di origine non precisabile Successus ad perniciem multos devocat ‘‘Il successo porta molti alla rovina’’.

La fortuna istupidisce quei che troppo favorisce. Coloro che vengono viziati dalla fortuna finiscono col perdere la misura delle cose. I due ottonari riprendono un concetto espresso in maniera assai vicina gia` da una massima di Publilio Siro (F 8) Fortuna nimium quem fovet stultum facit ‘‘La fortuna rende stolto colui che troppo favorisce’’; si tratta di una correzione del concetto, espresso da altri proverbi, che la fortuna tocca agli sciocchi (vedi F 1203-1212): all’opposto, e` essa stessa che, se viene in misura eccessiva, rende sciocchi, obnubila la mente. 1235

1236

La fortuna e` cieca e i suoi accieca.


FORTUNA

Piccole fortune fanno grandi pazzi. Gran fortuna, gran superbia. L’essere troppo favoriti dalla fortuna genera presunzione, allontana dalla realta`. 1237 1238

1239 L’uomo ordisce e la fortuna tesse. L’uomo opera per raggiungere una meta, fa i propri progetti (l’ordito della tessitura) e la fortuna decide se puo` realizzarli, se si realizza la tela (unisce la trama all’ordito). Vedi anche L’uomo propone e Dio dispone [U 169].

Alla fortuna bisogna sempre lasciare aperta una finestra. Non bisogna mai escludere l’intervento della fortuna e quindi non si devono mai chiudere le possibilita` mediante le quali essa possa intervenire. Non ci si deve dichiarare prematuramente sconfitti, chiudere la partita prima di perderla, desistere dalla gara compromessa, ecc. 1240

Chi ha fortuna [e` fortunato] in amor non giochi a carte. Si vuole che la fortuna in amore abbia come contropartita la sfortuna nel gioco. Si dice anche per consolare chi perde al gioco delle carte. Cfr. Francesco Albergati Capacelli (1728-1800), Il ciarlatore maldicente (atto I, scena X): ‘‘Chi ha fortuna in amor non giuochi a carte’’ (Capacelli fu magistrato, letterato e commediografo, amico di Voltaire e di Goldoni, il quale scrisse cinque commedie per il teatro della sua villa di Zola). 1241

Chi e` fortunato al gioco e` sfortunato in amore. Per analogia: e` probabilmente oggi la versione piu` viva e diffusa. 1242

1243 Chi vince al gioco perde in amore. Per analogia.

Per fortuna che non eran pesche (disse quel contadino). Si dice quando uno nella disgrazia intravede che ha avuto anche un po’ di fortuna, che poteva andare peggio. Della facezia proverbiale si usa anche solo la prima parte. Il detto deriva forse dalla novella 74 del Novellino: ‘‘Uno fedele d’uno signore, che tenea la sua terra, essendo a una stagione i fichi novelli, il signore passando per la contrada, vide in su la cima d’un fico un bello fico maturo. Fecelsi cogliere. Il fedele si penso`: Da che li piacciono, io li guardero` per Lui. Sı` si penso` d’imprunarlo e di guardarli. Quando furono maturi, si gliene porto` una soma, credendo venire 1244

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FORTUNATO

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in sua grazia. Ma, quando li reco`, la stagione era passata, che n’erano tanti, che quasi si davano a’ porci. Il signore, veggendo questi fichi, sı` si tenne bene scornato, e comando` a’ fanti suoi, che ’l legassero e togliessero que’ fichi, ed a uno a uno gli li gittassero entro il volto. E quando il fico li venia presso all’occhio, e quelli gridava: Domine ti lodo! Li fanti, per la nuova cosa, l’andaro a dire al signore. Il signor disse perch’elli diceva cosı`. E quelli rispose: Messere, perche´ io fui ’ncorato di recare pesche; che, s’io l’avessi recate, io sarei ora cieco. Allora il signore incomincio` a ridere, e fecelo sciogliere e vestire di nuovo, e donolli, per la nuova cosa ch’aveva detta’’. Il proverbio e` assai antico, ma risulta ancora vivo a livello popolare, con numerose varianti, soprattutto nelle campagne. Meno male che non era forcuto! disse quello che si cavo` un occhio cadendo su uno stecco. Per analogia. Si usa per deridere benevolmente uno sfortunato, specialmente quando si mostra rassegnato di fronte a un caso ingrato. La storia e` molto triste: un ottimista cadendo si cavo` un occhio con uno stecco e ai soccorritori fece constatare con questa frase tutta la sua fortuna di non esserseli cavati tutti e due. Vedi Che fortuna che non era forcelluto! in I. Nieri, Cento racconti popolari lucchesi, XXIX, Giusti Editore, Livorno 1906. 1245

Per fortuna non s’e` pestato, disse quel cieco. Anche questo commenta un colpo di fortuna discutibile. La storia racconta di due ciechi che trovarono per la strada un involtino e, credendo che contenesse del cibo, uno lo raccolse e assaggio` il contenuto. Tardi s’accorse che c’era dello sterco, ma non troppo per felicitarsi col compagno di non averlo pestato. 1246

FORTUNATO Se la fortuna e` effimera e mutevole, l’uomo fortunato vive in una condizione favorevole costante. f Vedi Casa, Cuffia, Culo, Fortuna, Maiale, Natale, Ragno, Sfortunato, Specchio, Sposa, Trifoglio, Zucca. 1247 Al fortunato non si da` consiglio. Il fortunato ha solo da assecondare la sorte che gli e` propizia. Il consiglio presuppone giudizio, esperienza, intelligenza: tutte cose che non hanno a che fare con la fortuna.


L’uomo fortunato nasce con la camicia addosso. Nasce con la camicia colui che esce dal ventre materno avvolto nella placenta. Secondo un’antica credenza che risale al paganesimo e` segno di grande fortuna. Vedi anche L’uomo felice non aveva camicia [F 540]. 1248

Fortunato, uomo invidiato. Chi e` favorito dalla fortuna e` oggetto dell’invidia altrui. 1249

Il fortunato ha molti amici e molti invidiosi. Molti stanno con lui pensando di avvantaggiarsi della sua fortuna, partecipare dei suoi successi. 1250

1251 Meglio nascere fortunato che figlio di re. Con la fortuna si raggiunge ogni meta e si appaga ogni desiderio, cosa estremamente difficile anche per chi ha potere o ricchezza. 1252

Meglio nascere fortunati che ricchi.

Meglio nascer fortunato che bello. Anche la bellezza non assicura la felicita` e inoltre e` destinata col tempo a scomparire. 1253

1254 Al fortunato il bue fa un vitello. Paradossale per esprimere come al fortunato giungano impensabili vantaggi, beni e denari da ogni evento. 1255

Il fortunato cadde in mare e torno` a riva con le tasche piene di pesci.

Fortunato che annega torna su con le brache piene di pesci. Variante del precedente. 1256

1257 All’uomo fortunato nasce prima la figlia. La figlia maggiore e` un aiuto alla madre. Vedi anche In casa di galantuomini prima le donne e poi gli uomini [G 29]; Chi vuol far bella famiglia incominci dalla figlia [F 206]. 1258 Fortunato e` chi non impara a sue spese. S’impara secondo i proverbi attraverso i propri errori, ma il fortunato in quanto tale impara dagli errori degli altri, quindi senza subire danni. Canta l’Ariosto (Orlando furioso 10.6): ‘‘Ben e` felice quei / ch’essere accorto all’altrui spese impara’’. Vedi anche All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; Felice e` chi impara a spese d’altri [F 547]; Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi [G 202]. Fra le versioni mediolatine del proverbio si puo` qui citare ancora Feliciter is

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FOSSA

sapit qui alieno periculo sapit ‘‘Impara bene colui che impara dai rischi degli altri’’; che in dialetto umbro suona cosı`: E` meju de ‘mpara` a spese antrui ch’a spese sie ‘‘E` meglio imparare a spese altrui che a spese proprie’’.

Un goccio di forza vale piu` d’un pozzo di diritto. L’azione violenta sopraffa` l’astratta teoria che non ha difese. Per questa struttura espressiva vedi sopra i piu` numerosi esempi riguardo alla fortuna F 1207-1209 e F 1251-1256.

FORZA Piu` che altro intesa come violenza, prevaricazione, sopruso. f Vedi Ingegno, Scorza.

1271 La forza pasce il prato. Chi ha la forza dalla sua parte gode dei beni disponibili. Paragone tolto dalle contese di animali da pascolo che a suon di cornate cacciano i rivali dal prato migliore.

1259 Per forza non si fa nemmeno l’aceto. Con le cattive maniere e l’imposizione non si ottengono risultati neppure modesti. L’aceto, che e` forte, non si ottiene con la forza, ma aspettando il giusto tempo.

Si ottiene piu` con le buone che colle cattive. Per analogia. Estremamanete vivo e diffuso. 1260

Trenta monaci e un abate non possono far bere un asino per forza. Vedi anche Quando i buoi non hanno sete e` inutile zufolare [B 845]; Venti monaci e un abate non convinsero un becco a ingravidare una capra [M 1766]; Non si puo` far cacare il mulo per forza [C 25]; con significato simile Si pigliano piu` mosche con una goccia di miele che con un barile d’aceto [M 2118]. 1261

Con la forza non si pigliano i pidocchi. Sono piuttosto necessarie pazienza e attenzione. 1262

1263 Contro la forza la ragion non vale. Endecasillabo assai vivo e diffuso: contro ingiustizie e soprusi imposti con la forza non serve aver ragione. Petrarca dice: ‘‘Ma ragion contra forza non ha loco’’ (Trionfo d’Amore 2.111). 1264

Contro la forza non basta il senno.

1265

La forza caca in capo alla ragione.

1266

Quando arriva la forza se ne va la ragione.

1267

Il senno, senza forza, a nulla giova.

Quando nasce [sorge] la forza muore [tramonta] la giustizia. Anche il diritto, con la legge e i tribunali, scompare di fronte alla violenza. Vedi anche Dove cantano i tamburi tacciono le leggi [L 340]; Silent leges inter arma [L 342]. 1268

1269

Quando vien la forza e` morta la giustizia.


1270

1272 Si puo` togliere, ma non dare per forza. Con la violenza si puo` sottrarre tutto quello che si vuole, ma non si puo` costringere un altro ad accettare nulla di quello che si offre. La forza agisce sul piano materiale, ma si ferma al confine della coscienza, dello spirito sul quale non ha alcun potere. 1273 Grande forza, grande follia. Disporre di un potere immenso fa perdere il senso dei propri limiti e conduce alla rovina. 1274 Dove manca la forza manca il coraggio. Il coraggio e` dato in gran parte dalla fiducia nelle proprie forze, quando queste vengono a mancare cade anche la convinzione di avere successo. 1275 Al vile la forza non giova. Avere forza senza avere coraggio non serve a nulla, perche´ manca la determinazione a farne uso.

Spesso si dona alla forza quello che si nega alla cortesia. Sovente si cede di fronte alla sopraffazione quello che si e` rifiutato di offrire per egoismo. 1276

Piu` che forza umana vale virtu` soprana. Il volere divino, il destino, la fortuna contano piu` della volonta` e degli sforzi dell’uomo. Soprano nel senso di ‘‘superiore’’ e` arcaico, rimasto solo in alcuni toponimi e in questa espressione. 1277

FOSSA f Vedi Spada.

Tardi si copre la fossa quando vi e` caduto il vitello. E` inutile prendere precauzioni quando il danno si e` ormai verificato, nessun rimedio potra` porvi riparo. Vedi anche Tardi si chiude 1278

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FOSSO

il pozzo quando e` affogato il vitello [T 140]; E` inutile chiudere la stalla quando sono scappati i buoi [B 851]. 1279 Chi viene dalla fossa sa cos’e` la morte. Solo chi ha visto la morte da vicino sa che cosa sia: non basta averne sentito parlare. Vedi anche Chi ha attraversato il fuoco sa quanto brucia [F 1670]; Chi ha passato il guado sa quant’acqua tiene [G 1235].

Chi scava agli altri la fossa finisce per caderci. Chi cerca di recare danno agli altri spesso rischia di farlo a se stesso. Dalla Bibbia (Proverbi 26.27): ‘‘Chi scava una fossa vi cadra` dentro e chi rotola una pietra, gli ricadra` addosso’’. Anche in Ecclesiaste (10.8) ‘‘Chi scava una fossa ci casca dento e chi disfa un muro e` morso da una serpe’’ e Siracide 27.29 ‘‘Chi scava una fossa vi cadra` dentro, chi tende un laccio vi restera` preso’’. Vedi anche La maledizione torna alla bocca che la manda [M 393]; All’avaro accade come allo smeriglio [S 1399]; Chi la fa l’aspetti [F 241]; Mentre lo smeriglio afferra lo scricciolo, il falco chiappa lo smeriglio [S 1400]; Chi cerca d’ingannar resta ingannato [I 209]. 1280

Chi tende lacci spesso vi cade. Per analogia. Il laccio e` la fune con il nodo scorsoio per catturare la selvaggina. Vedi il passo del Siracide citato nel commento al proverbio precedente. 1281

FOSSO Per fare un fosso ci vogliono due sponde e un po’ d’acqua. Si dice a chi vuol metter su famiglia: bisogna essere in due e volersi un po’ di bene. Si riferisce anche ad altre situazioni. 1282

1283 Non si salta il fosso per lungo. Le cose non vanno affrontate dalla parte piu` difficile, ma dalla piu` facile. In generale: non si fanno cose stupide o assurde.

Beato quel fondo che ha il fosso dintorno. Ha a disposizione l’acqua per irrigare e non ha contese di confine con i vicini, inoltre piu` difficilmente e` soggetto a furti. 1284

1285

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Fossi, fossatelli e fossetti per i campi son benedetti.


Oltre all’irrigazione sono fondamentali per il drenaggio delle acque ed evitare cosı` l’erosione e gli allagamenti del terreno. FOTOGRAFIA In fotografia davanti c’e` sempre il piu` brutto. C’e` sempre un particolare che rovina l’insieme. Soprattutto un tempo, quando la fotografia era un evento eccezionale, ma la moda non e` finita, c’erano sempre i furbini che amavano occupare i posti centrali e avanzati in modo da mostrarsi in tutto il fulgore della loro persona, anche in atteggiamenti che rovinavano l’insieme delle foto di gruppo o le rendevano ridicole. Naturalmente erano sempre i piu` sciocchi e, meno naturalmente, ma con la stessa frequenza, i meno avvenenti, ovvero con facce o espressioni deprimenti. Il detto era usato, e si usa ancora, per sconsigliare coloro che sgomitano per farsi largo nel gruppo che si mette in posa. In realta`, la vicinanza accentua la visibilita` dei difetti che si perdono in un volto seminato nella ressa. 1286

FOTTERE f Vedi Chiavare. 1287 Potere e` meglio che fottere. Proverbio d’origine meridionale, che rivela i risvolti psicologici oscuri che stanno dietro l’esercizio del potere violento e l’arbitrio. Vedi anche A tutti piace comandare [C 1825]. Si usa in molte zone d’Italia, anche al nord, nella seguente forma dialettale calabrese: 1288 Piace cchiu ` lu potı`ri ca ’u futtari. ‘‘Piace piu` il potere che fottere’’. Proverbio venuto alla ribalta dopo la Seconda guerra mondiale, con le imprese della mafia e delle varie organizzazioni malavitose del Sud, che hanno portato l’attenzione della stampa, dei giornali, della televisione e del cinema sui meccanismi che regolano e fanno vivere il fenomeno, inestirpabile anche con una lotta lunga e continua. Spesso il proverbio e` chiamato a spiegare la ragione profonda di tanta persistenza ed e` citato nella versione calabrese/siciliana e in altre forma dialettali appena divergenti. 1289 Piange e fotte come la gatta. Si dice di chi lamentandosi, continua a fare quello che gli piace, il proprio interesse, il suo

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tornaconto. I gatti, quando fanno l’amore, mettono in scena una lunga pantomima che pare un susseguirsi di lamenti. Parlare a chi non sente e fottere chi non vuole si butta via la fatica e le parole. Parlare a chi e` sordo (soprattutto non vuole ascoltare) e far piacere a chi non gradisce e` fatica sprecata. Vedi anche Non c’e` peggior sordo di chi non vuol sentire [S 1659]. 1290

Fotti e strafotti che Dio perdona tutti. Non aver paura di quello che dicono i moralisti: datti al bel tempo, goditi la vita che Dio perdona chi fa di questi peccati. Fa intendere che il vero male e` un altro. 1291

FRANCESCHIELLO Cosı` era chiamato Francesco II di Borbone (1836-1894), re delle Due Sicilie, dal carattere timido e dubbioso, che perse il trono con l’impresa garibaldina. Questi proverbi risentono della polemica risorgimentale contro il vecchio regime borbonico. Nell’esercito di Franceschiello chi combatte e chi si riposa. Si dice per indicare un complesso di persone nel quale si opera senza sapere cosa facciano gli altri, un’istituzione disorganizzata, senza disciplina, senza ordine, inefficiente. E` detto napoletano (nato probabilmente nell’ambiente dei patrioti) entrato nella lingua italiana, anche sotto forma di modo di dire essere l’esercito di Franceschiello. 1292

1293

E` come la nave di Franceschiello: a poppa combattevano, a prora non lo sapevano.

1294 Pare l’armata Brancaleone. Di recente e` entrato nell’uso anche questo modo di dire a proposito di una accozzaglia di sbandati o svitati: dal film L’armata Brancaleone (1966), di Mario Monicelli, interpretato da Vittorio Gassman. Vedi Soldati del papa otto a cavare una rapa: senza il sergente non son buoni a niente [S 1500].

I soldati del Re Erode: al migliore gli manca un occhio. Per analogia. Deriva dalle pitture rappresentanti della Strage degl’Innocenti che ornavano chiese e chiostri di campagna, opere approssimative e a forti tinte. 1295


FRANCESE

FRANCESCO San Francesco d’Assisi (4 ottobre) e` patrono d’Italia: figura tra le piu` popolari e rappresentative della vita religiosa e civile del suo tempo. Quando morı` il 3 ottobre 1226, non aveva che 44 anni: fino a venti aveva pensato alla gloria terrena e voleva esser cavaliere nell’esercito di Gualtieri di Brienne, ma fece un sogno rivelatore e abbandono` tutto, anche i beni paterni. Prego`, fece penitenza, viaggio`, raccolse intorno a se´ una comunita` di frati. Il Cantico di Frate Sole contiene tutti i principi della nuova spiritualita`, l’invito all’amore di Dio attraverso le sue creature. Negli ultimi anni, rimasto quasi cieco, debilitato nel fisico per le penitenze, accentuo` la vita contemplativa, ricevendo sul monte della Verna, il 14 settembre del 1224, le stimmate e due anni dopo morı`. f Vedi Tordo. San Francesco, dopo il caldo viene il fresco. Ai primi di ottobre e` finito il caldo estivo e comincia il fresco autunnale. 1296

San Francesco lascia il verde e prende il secco. Ai primi d’ottobre la campagna e il bosco assumono i colori autunnali. 1297

Per san Francesco la melagrana nel canestro. Si ha in questo periodo la raccolta delle melagrane. 1298

FRANCESE Brioso, impetuoso, saccente e chiacchierone, il nostro vicino d’Oltralpe e` visto pero` con un certa diffidenza. f Vedi Fiorentino, Inglese. 1299 Francese per amico, ma non per vicino. I francesi hanno fama di essere allegri, di compagnia, estrosi, ma anche puntigliosi, boriosi e arroganti.

I francesi e le donne possono vivere senza pane ma non senza chiacchiere. Come le donne anche i francesi sono grandi chiacchieroni che in ogni momento hanno bisogno di parlare e di vantarsi. 1300

1301 Assalto francese e ritirata spagnola. Il francese e` ardimentoso, combattivo, aggressivo come il gallo, simbolo della Gallia. Lo spagnolo e` abile e pratico ad arginare la

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FRANCIA

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sconfitta. Gli spagnoli, che hanno avuto sempre enormi flotte, numerosissime armate, erano considerati capaci nel muovere gli eserciti con abili manovre, soprattutto nei ripiegamenti. Il proverbio e` assai ironico nei confronti degli spagnoli, ma anche dei francesi che saprebbero iniziare bene la battaglia, ma non concluderla altrettanto bene.

I francesi sono caratterizzati dalla formalita` dei rapporti, dalla cortesia e dalla galanteria; gli inglesi dalla flemma, dalla compostezza riflessiva; i tedeschi dal rigore e dall’inflessibilita`; gli spagnoli dal rispetto degli impegni cavallereschi e dalla fede religiosa. Uno dei tanti proverbi che vuol caratterizzare con virtu` e difetti i popoli europei.

Francese furioso, spagnolo assennato e tedesco sospettoso. Queste caratteristiche nazionali venivano riferite soprattutto al diverso comportamento in guerra. Furioso nel senso di impetuoso.

Di Francia viene sempre il nuovo ma di rado il buono. La Francia ha sempre proposto delle novita`: nella politica, nella moda, nella cultura, ma non sempre si tratta di novita` giudicate positive. Il detto presupponecome modello Ex Africa semper aliquid novi [A 275].

1302

I Francesi non parlano come agiscono, non leggono come scrivono, non cantano nelle regole. Il comportamento dei francesi non va preso alla lettera, tutto in loro e` artefatto e non segue le nostre regole (non del tutto chiara l’affermazione sul canto fuori delle regole dei Francesi). Celebre e` l’epigramma dell’Alfieri che si trova nel Misogallo: ‘‘Tutto sanno e nulla fanno / tutto fanno e nulla sanno: / gira e volta son francesi, / piu` li pesi e men ti danno’’. 1303

Francesi e cattiva moneta sono dappertutto. Il francese e la moneta falsa s’insinuano dappertutto. Il confronto suggerisce che anche il francese e` falso: vanta un valore che poi non ha. 1304

Al francese un’oca e allo spagnolo una rapa. Il francese ama la buona cucina e lo spagnolo la frugalita`. 1305

FRANCIA Anche il paese, come i suoi cittadini, e` oggetto di un certo sospetto, seppure si mostra di ammirarne certi aspetti. In Francia troppi castelli e troppe bandiere. Simboli della grandeur e dell’orgoglio patriottico francese. 1306

1307 In Francia molti ospiti e pochi amici. La Francia e` per tradizione un paese ospitale e aperto agli stranieri, ma non facilmente disponibile a legami piu` profondi. 1308

Gentilezza di Francia, calma d’Inghilterra, fortezza d’Alemagna e fede di Spagna.


1309

Franza o Spagna purche´ [basta che] se magna. Indifferenza verso qualunque governo, potere, autorita`, purche´ si abbia di che vivere; tanto la propria situazione non cambia. Oppure: motto di chi non pensa al proprio esclusivo interesse. Retaggio del dominio delle potenze straniere in Italia. La forma Franza denuncia un’origine dialettale e probabilmente, per la sua peculiarita`, ha contribuito a mantenere vivo il proverbio, tuttora abbastanza diffuso. Vedi anche Carnevale o quaresima per me e` sempre la medesima [Q 54]. 1310

Guelfo non son ne´ ghibellin m’appello, chi mi da` da mangiar tengo da quello. Per analogia. Solo di area fiorentina. Sono pronto a schierarmi con il papa o con l’imperatore, cioe` con qualunque parte, secondo i vantaggi che ne traggo. La seconda parte e` registrata talora anche come: a chi mi da` rivoltero` il mantello, cioe`, ‘‘faro` da servitore a chi mi paga’’, oppure, ancora, e meglio: chi mi da` piu`, io voltero` mantello, cioe`, ‘‘se qualcuno mi paga meglio io giro i tacchi e vado da questo’’. 1311

1312

Chi mi da` il pane lo chiamo babbo [padre].

Sto coi frati, zappo l’orto e mangio il cavolo quando e` cotto. Per analogia. Cosı` rispose un poveraccio tenuto per carita` in un convento: non sapeva nulla e nulla voleva sapere. Modo ironico per non rispondere, per non prendere posizione, o anche per esprimere indifferenza a tutte le contese, le divisioni e i contrasti che tormentano un ambiente, lasciando intendere che uno si adegua e si appoggia alla parte piu` forte, o a quella che piu` gli conviene. Piu` spesso si usa 1313

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605 nella semplice enunciazione: Sto coi frati e zappo l’orto. Recente e` anche la citazione con la deformazione giocosa: Sto con l’orto e zappo i frati, dandogli lo stesso significato. Non di rado pero` con tale forma s’intende perfidamente: vivo, opero in questo determinato ambiente lavorandomi coloro che ne fanno parte secondo il mio tornaconto. Il significato e` simile, ma con zappare i frati si intendono operazioni anche non del tutto oneste. Sinistra o destra e` tutta una minestra. Per analogia. E` espressione di indifferenza e disprezzo nei riguardi dell’attivita` politica. 1314

FRASCA Le frasche sono i ramoscelli verdi fronzuti che si agitano a ogni soffio di vento e forniscono una. leggera copertura soprattutto a difesa dal sole. Una frasca veniva usata anticamente come insegna di osteria. In senso figurato e` simbolo di instabilita`, vanita` e leggerezza; al plurale, sta per cose vane, inconsistenti. f Vedi Vino. Chi si ripara sotto la frasca piglia quella che piove e quella che casca. Le piante non sono il posto migliore per ripararsi dalla pioggia: alla lunga finisce che sotto la pianta arriva insieme all’acqua che piove anche quella che sgronda. Figuratamente: chi sceglie una protezione debole, rischia di doversi riparare anche dal protettore.

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FRATE

nascondere, mimetizzare, coprire. Il fumo indica qualcosa che appare a tutta prima come massa grande, imponente e poi si dissolve in nulla, quindi: vanita`, compiacimento. 1318

Chi s’impiccia [cucina] con le frasche la minestra gli sa di fumo.

1319 Frasche, fumo e vanita` e` tutt’uno. Cioe` sciocchezze, vanagloria, presunzione sono nomi diversi per coprire il niente. Frasca (e fraschetta) si usa anche nel senso di ‘‘ragazza, donna leggera’’, quindi il detto acquista anch eun senso morale: ddove ci sono donne vane, c’e` anche albagia (fumo), immodestia.

FRASCATI Vino dei Castelli romani. Vale piu` un bicchiere di Frascati che tutta l’acqua del Tevere. Si dice a Roma e nei dintorni alludendo all’ottimo vino bianco di Frascati. Anche in senso ironico per rilevare una preferenza scontata. Vedi anche Meglio un bicchier di vino che tutta l’acqua del Tevere [T 605]. 1320

1315

Oggi la frasca, domani la Pasqua. Quando le foglie spuntano sui rami non tarda ad arrivare la Pasqua. 1316

1317 Chi cucina frasca minestra fumo. Le frasche quando bruciano fanno molto fumo e la minestra cotta con legna che fuma ne prende il sapore. Minestrare o sminestrare si usa per ‘‘distribuire la minestra, fare e disfare in cucina, a tavola, in famiglia’’. Quindi: chi cucina chiacchiere, cose vane, mette in tavola fumo; chi vive di chiacchiere e parole fa pochi fatti e ha poche idee, offre agli altri cose inutili. Nel proverbio, cosı` stringato, e` presente una stratificazione di significati con allusioni collegate. In senso traslato la frasca e` una cosa vaga, un’inezia, una sciocchezza, un’azione o un discorso vano, ma al tempo stesso in senso proprio la frasca serve per


FRATE Nonostante le grandi figure e i numerosi esempi di vita edificante, ascetica, di amore per il prossimo, la condotta dei frati ha suscitato spesso forti perplessita` sulla loro rettitudine. La figura del frate che esce dai proverbi e` quella di un religioso solo di nome che vive molto di cose terrene, confondendo la sua missione con la ricerca di una vita agiata e comoda, non senza gravi infrazioni ai suoi voti. L’anticlericalismo degli ultimi secoli ha marcato fortemente le tinte di un quadro gia` assai negativo, consolidatosi soprattutto nel corso del XVIII sec. f Vedi Abate, Cerotto, Diavolo, Monaca, Predicare, Prete, Pulpito, Regola. Prediche di frati da cerca, lamenti di vedove giovani, storie di cacciatori durano parecchio ma valgono poco. Sono litanie lunghe da ascoltare, ma di poca sostanza: le prediche dei frati da cerca non brillano per la loro dottrina, il dolore delle giovani vedove non e` inconsolabile, i cacciatori raccontano panzane. 1321

1322

Frate sfratato e cavolo riscaldato non fu mai buono.

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FRATE

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Il frate che ha lasciato il saio e il convento, perduto l’ideale di vita edificante che lo aveva animato, non combina poi gran che, anzi, c’e` da diffidarne. Il cavolo riscaldato non e` piu` un cibo invitante. Vedi anche Minestra riscaldata e amore rinnovato perdono il sapore [M 1535]. Minestra riscaldata e serva ritornata non furon mai buone. Per analogia con il precedente. La minestra riscaldata ha perso di sapore; con la domestica che riprende servizio dopo essersene andata non e` facile ritrovare un rapporto soddisfacente. Vedi anche Serva ripigliata e` come minestra riscaldata [S 1114]. 1323

Guardati da fiume in piena, da forte vento e da frate fuor di convento. Tutti e tre presentano pericoli. Il frate che ha abbandonato il convento, ‘‘sfratato’’, e` capace di tutto. 1324

Un frate che osserva la regola prende da tutti e non da` a nessuno. Gioca sul temine regola che indica sia le norme di un ordine religioso sia il comportamento abituale. E` con riferimento a quest’ultimo che si comporta il frate del proverbio: e` la regola dell’egoismo, prende da tutti e tiene per se´. 1325

Frati osservanti risparmiano del suo e mangiano quello degli altri. Come il precedente. Osservanti sarebbero non coloro che osservano la regola del fondatore, ma quelli che osservano la consuetudine dei loro confratelli. 1326

Trenta frati e un abate non riuscirono a far ragliare un asino che non n’aveva voglia. Spesso dottrina, autorita`, sapere non servono ad ottenere l’effetto voluto, anche se apparentemente e` semplice. Con gli animali servono di solito piccoli espedienti che sanno coloro che li custodiscono. 1329

Dieci monaci e un abate non riuscirono a far bere un asino. Per analogia con il precedente. Gli asinai fischiettano alle bestie quando le vogliono far bere. Vedi anche Trenta monaci e un abate non possono far bere un asino per forza [F 1330]; Venti monaci e un abate non convinsero un becco a ingravidare una capra [M 1766]. 1330

Un capitolo di canonici non riuscı` a far pisciare un paio di bovi. Per analogia. 1331

I frati fanno quattro voti: primo: d’essere sempre casti, secondo: d’essere sempre poveri, terzo: d’essere sempre obbedienti e quarto di non osservarne mai nessuno. I primi tre voti sono quelli che i frati davvero professano: castita`, poverta` e obbedienza; il quarto e` pero` la negazione dei primi tre. 1332

1333 Quando i frati mangiano non parlano. Invito a non accalorarsi nelle discussioni e nelle contese quando ci si trova a tavola. I frati infatti mangiano in silenzio, mentre un confratello legge loro ad alta voce pagine di un libro devoto. Il detto e` usato anche ironicamente per dire che i frati mangiano coscienziosamente senza perdere tempo, ne´ distrarsi in chiacchiere.

Quando i frati sono in viaggio o piove o ha piovuto. Si crede che incontrare frati per le strada porti pioggia. E cosı` anche per preti, arrotini e magnani (vedi la voce). Sono tutte persone che andavano in giro con la necessita` di trovare la gente nelle case: preti e frati per la riscossione delle decime o l’accatto, gli altri per il loro lavoro. Secondo alcuni sceglievano allora i giorni in cui il tempo metteva al brutto per trovare la gente in casa. Un proverbio latino medievale documenta pero` la possibilita` che dietro a questo proverbio sia da intravedere una realta` diversa: Enatat ut monachus mox freta turbat hiems ‘‘Quando il pesce monaco emerge presto la tempesta turba i flutti’’; i 1334

Nessun frate morı` di digiuno; parecchi d’indigestione. Ironico sulla frugalita` dei frati e il rispetto della regola del digiuno. 1327

Nel convento dove non mancano i tozzi non mancano i frati. Nei conventi ben provvisti non mancano i confratelli. Qui tozzi (di pane) non sta tanto a significare un mangiare misero ma un regolare arrivo di cibo, che i frati cercatori andavano elemosinando per i paesi e per campagne per sostentare il convento. In generale: quando c’e` o si da` da mangiare, tutti arrivano, si fa gente. 1328


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monaci in questione non sarebbero dunque i frati da cerca, ma i pesci monaci, che col loro venire in superficie avvertono della pioggia. Un passo successivo verso l’interpretazione corrente potrebbe essere attestato dal proverbio Quando monachi peregre, proficiscantur quod sit pluvia, probabilmente orecchiato da compilatori di almanacchi e riportato in un latino approssimativo, da intendere: ‘‘Quando i monaci sono in giro, [la gente] se ne vada [al riparo] perche´ viene la pioggia’’. Perso il riferimento al nuotare proprio dei pesci, si potrebbe facilmente essere crato cosı` un equivoco, favorendo l’interpretazione corrente del detto in riferimento ai frati da cerca. Il frate vergognoso torna al convento senza pane. Chi non ha coraggio di chiedere non ottiene nulla. I frati una volta andavano per le case a elemosinare e chi ci sapeva fare non aveva remore nel chiedere. Vedi anche Chi si vergogna non si satolla [V 501]; Chi non ha discrezione di tutto il mondo e` padrone [D 588]. 1335

Un malanno e un frate raramente vanno soli. Si dice che certe cose vanno sempre a coppia, come le ciliegie o le disgrazie, vedi appunto Le disgrazie non vengono mai sole [D 597]; anche i frati usavano andare in giro a coppie. 1336

1337 Se piace il frate piace anche il convento. Un tipo simpatico attrae la simpatia anche su coloro con cui vive o sul luogo in cui vive. In genere si rivolge a chi s’innamora di una persona per sottolineare come all’inizio tutto gli appaia sotto la luce migliore.

Le carezze dei frati t’accompagnano fino alla porta e te la chiudono dietro. La gentilezza e il garbo delle persone false dura fino a quando non hanno ottenuto quello che vogliono. I frati, e i religiosi in genere, sono conosciuti per essere larghi di cortesia, di promesse e di buone parole, ma, avuto quel che cercano ti salutano rapidamente. 1338

Ne´ da frati ne´ da monache non t’aspettar niente. I religiosi in generale non hanno mai brillato in generosita` e, oltre alle buone parole, salvo eccezioni, non danno nulla. 1339

1340

Frate dalla barba bianca novita` galante; frate dalla barba scura novita` sicura.


FRATE

L’incontro con un frate con barba bianca predice una novita` nelle faccende di cuore, mentre incontrare un frate con la barba nera indica con certezza una novita` imminente. Per un frate non deve star male il convento. Per colpa di una persona non deve soffrire il gruppo, la famiglia, la parte a cui appartiene. Si deve sacrificare una persona per il vantaggio di tutti. 1341

1342 Il frate chiede per Dio e mangia per se´. In realta` chiede per se´ in nome di Dio.

Frate che chiede per Dio chiede per due. Chiedendo in nome di Dio, chiede per il Signore e per se´. 1343

Il frate si alza prima che il diavolo si sia messo le scarpe. Il frate e` piu` furbo del diavolo. Sottolinea la proverbiale astuzia dei frati, che e` impossibile ingannare: quando uno crede d’averlo fatto, si accorge che il frate l’ha preceduto. 1344

I frati si tosano come pazzi e si legano come ladri. Alcuni elementi dell’aspetto esteriore dei frati servono maliziosamente per descrivere i loro comportamenti. La tonsura dei frati richiama la consuetudine di un tempo di rapare i pazzi. 1345

Un frate santo, un oste onesto, e una monaca caritatevole sono cose rare. Secondo il proverbio non s’incontrano facilmente frati dediti Dio, osti che non imbrogliano e monache che davvero amano il prossimo. 1346

I frati si uniscono senza conoscersi, stanno uniti senza amarsi e muoiono senza piangersi. La vita di convento e` fatta di persone unite casualmente, che vivono senza volersi bene e scompaiono senza lasciare rimpianto. Frati e monaci usavano, e forse usano ancora, questo detto per autocritica, sentendosi lontani dalla carita` evangelica. 1347

1348

I monaci vivi non si amano e morti non si piangono.

Tutti farebbero il frate in un convento di monache. Paradosso tra il serio e il faceto. 1349

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FRATELLO

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Il frate fugge il lavoro, come il diavolo l’acqua santa. La radicata convinzione di questo proverbio, che sembra ignorare il celeberrimo Ora et labora benedettino, nasce dal fatto che i frati di molti conventi vivevano sulla cerca, le elemosine che andavano mendicando di casa in casa. Usato anche per censurare la vita disimpegnata di certi frati. 1350

Quando a una persona si passa spazzando la scopa sui piedi. 1358 Il diavolo ride. Quando viene rubata una cosa rubata. ` morto un re. 1359 E Quando viene un’improvvisa bufera di vento. Forse deriva dalla credenza che le anime dei grandi ascendevano al cielo sollevate da aquile.

Il frate predicava di non rubare e aveva l’oca nello scapolare. Contro coloro che ammoniscono gli altri e poi si comportano peggio di loro. Originariamente lo scapolare era la sopravveste da lavoro dei frati benedettini. Vedi anche Tolta la fame si predica meglio il digiuno [D 383]; Il gallo canta bene e razzola male [P 2485].

1360 Si e` aperta una pina verde. Quando un avaro compie un atto generoso. La metafora gioca sul fatto che e` estremamente difficile estrarre i pinoli dalle pine quando sono ancora verdi.

Brutti tempi quando i frati s’impiccano. Il proverbio sembra delineare tempi di tumulti, disagio sociale, di scontri ideologici: viene meno la fede, la fiducia nella vita, la calma interiore e la saggezza in chi dovrebbe essere piu` sereno e piu` savio.

1362 Qualcuno ti pensa. Quando uno sbaglia o si confonde continuamente, oppure in risposta a chi dice che gli fischia un orecchio.

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1361 San Pietro gioca a bocce. Quando tuona molto e forte.

1353 Nasce un frate! Seguendo il criterio generale del lavoro includiamo anche questa frase, esclamazione proverbiale che si pronuncia quando improvvisamente si crea un silenzio completo in un gruppo di persone che stanno conversando. Non e` stata finora trovata una spiegazione convincente per questa espressione. Per praticita` elenchiamo di seguito a questa, che e` la piu` conosciuta, altre simili che si pronunciano in occasione di certi eventi, come abbiamo fatto per le domande (vedi Vai a cercar funghi F1626). Di solito sono associazioni arbitrarie delle quali si e` perduto il nesso col fatto stesso.

FRATELLO I proverbi sottolineano quanto sia difficile l’accordo e l’armonia tra fratelli, non cedendo alla retorica convenzionale sull’amore fraterno, che non pare accorgersi di quanto e` avvenuto da Caino e Abele, Eteocle e Polinice, Romolo e Remo in poi. f Vedi Adamo, Parente, Sorella.

1354 Passa un angelo. Ha lo stesso uso e si adopra nella stessa situazione del precedente.

Meglio un buon vicino che un fratello lontano. Colui che va ad abitare lontano prende altre abitudini, altri modi di vita e di pensare, per cui diviene quasi un estraneo; il vicino che condivide la vita del suo prossimo, stabilisce un legame piu` vivo di reciprocita`, di mutua assistenza e di aiuto. Riprende una massima biblica, Proverbi 27.10: ‘‘Meglio un amico vicino che un fratello lontano’’, cfr. anche Proverbi 18.24: ‘‘Ci sono compagni che conducono alla rovina, ma anche amici piu` affezionati di un fratello’’.

` entrato il diavolo. 1355 E Quando improvvisamente si apre da sola una porta. 1356 E undici! Si dice quando si rompe un pezzo di un servito da tavola, alludendo al fatto che la dozzina, numero canonico per piatti e altre stoviglie, e` rovinata. 1357

Non trovi marito.


1363 Son forse io il custode di mio fratello? E` la frase pronunciata con sfrontatezza da Caino al Signore che gli chiedeva dove fosse Abele (Genesi 4.9). Equivale a: ‘‘Che cosa c’entro in questa faccenda? Perche´ chiamate me?’’. A volte con una ironica ipocrisia. 1364

1365

Tanti fratelli, tanti castelli.

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Si pensa che i fratelli abbiano gusti, predilezioni, attitudini simili, invece il piu` delle volte sono diversissimi al punto di far pensare che non abbiano niente in comune, quasi fossero cittadelle armate e ben difese da mura e bastioni. 1366

Tre fratelli, tre castelli.

FREDDO

Il colpo che si aspetta arriva con minori danni di quello inaspettato e improvviso. Il colpo previsto permette di coordinare le difese e la reazione. Vedi anche Carestia prevista non venne mai [C 714]; Cosa prevista, mezzo provvista [C 2340]; Male previsto mezza sanita` [M 321].

Nell’infanzia tutti hanno fratelli e col tempo tutti ne hanno meno. L’amore fraterno e` un sentimento che si perde col tempo, via via che gli anni diversificano idee, gusti e abitudini dei componenti della famiglia; inoltre si possono creare contrasti per ragioni d’interesse.

La freccia del nemico ha la punta maligna, ma quella dell’amico ce l’ha avvelenata. Il colpo inferto dall’avversario fa male perche´ dato senza pieta`, ma quello che viene dall’amico e` mortale, devasta l’animo con il veleno del tradimento.

Meglio litigare con tutti i fratelli che con un vicino. I fratelli risiedono piu` lontano e il vicino invece lo abbiamo sempre davanti. Ma forse anche perche´ con i fratelli e` piu` facile rappacificarsi che non con il vicino.

Frecce e parole non si chiamano indietro. Invito a far attenzione a quanto si sta per dire o fare, in quanto i colpi vibrati e le parole dette non possono essere revocati, non si possono annullare. Vedi anche Voce dal sen fuggita piu` richiamar non vale [V 1165].

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1368

1369 Fratelli flagelli. Sono fonte di incomprensioni, delusioni e dolori. Come massima medievale sul tema e` nota Fratrum concordia rara, discrepatio crebra ‘‘La concordia fra fratelli e` rara, frequente la contesa’’, mentre fra gli Adagia (1.2.50) Erasmo riporta Fratrum inter se irae sunt acerbissimae ‘‘Sono violentissimi i rancori fra fratelli’’. Vedi anche Parenti serpenti, cugini assassini, fratelli coltelli [P 417]; Ira di fratelli ira di diavoli [I 514]; Non e` peggior lite che tra sangue e sangue [L 796]. 1370 Pan di fratelli pan di coltelli. L’aiuto che si riceve dai fratelli e` dato male, senza garbo, con l’intenzione di umiliare e ferire. Il proverbio si trova con minime varianti in quasi tutti i dialetti, come il bresciano Amur de fradei, amur de cortei ‘‘Amor di fratelli, amor di coltelli’’.

Chi offende l’amico non risparmia il fratello. Chi si comporta male con gli amici non ha riguardo per fratelli e parenti. 1371

1372 Al gioco non ci son fratelli. Nel gioco non si agevola ne´ si favorisce nessuno.

FRECCIA Come strumento di offesa, colpo improvviso, battuta crudele. 1373

Freccia prevista viene piu` lenta.


1374

1375

FREDDO Sia come sostantivo che come aggettivo. Freddo e caldo possono in parte essere soggettivi, ma le basse temperature caratteristiche del clima invernale sono un fatto concreto che crea problemi e soddisfa solo i cavoli. f Vedi Barbiere, Caldo, Fame, Focolare. Il freddo e il caldo si fanno sentire anche ai sordi. Gli eventi rilevanti, i fatti importanti e i pericoli veri s’impongono a tutti, anche a coloro che fanno finta di non curarsi di nulla. 1376

1377 Quel che para lo freddo para lo caldo. Quando una cosa fatta per una funzione si adopera per un’altra, sperando che vada bene. Proverbio di origine spagnola travasato in diverse forme dialettali. Fu immesso dai curatori nella raccolta del Giusti, forse sulla base di una presenza sporadica in alcune zone della Toscana, ed e` stato adottato in molte raccolte, diffondendosi anche nella lingua parlata. Parare nel significato di proteggere. 1378

Dove non passa il freddo non passa il caldo.

Chi sopporta il freddo non sopporta il caldo. La termoregolazione del corpo di norma privilegia o l’uno o l’altro. Non e` possibile che a qualcuno piaccia una cosa e il suo contrario. 1379

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FREDIANO

Per freddo fuoco, per caldo ombra. Per ogni inconveniente c’e` il suo specifico rimedio: il freddo si combatte stando vicino al fuoco e il caldo si attenua stando all’ombra. 1380

1381 Freddo non fa se vento non tira. E` il vento che da` una sensazione di gelo perche´ penetra attraverso i vestiti e toglie il calore protettivo che si forma sulla superficie della pelle tormentando senza tregua. 1382 Il freddo e` padre della neve. Con il freddo intenso e stabile ci si puo` aspettare presto la neve.

Quando fa freddo si va a culo stretto. Uno degli effetti del freddo e` quello di far contrarre i muscoli. 1383

1384 Il freddo piace ai cavoli. Molte varieta` di cavolo sono invernali e inoltre dopo le gelate sono piu` teneri. Cavolo e` anche un modo per indicare lo sciocco, quello che capisce poco, per cui: il freddo e` sgradevole e piace solo agli sciocchi.

Al primo freddo non ti vestire, al primo caldo non ti spogliare. Non essere precipitoso a fare il cambio geli abiti al primo manifestarsi della stagione calda o fredda: possono verificarsi ritorni improvvisi del clima precedente. ` come tutti gli anni: 1386 E viene il freddo prima dei panni. Il problema si presenta prima che siano pronti i mezzi per affrontarlo. Parole del povero che, all’arrivo della cattiva stagione, non ha di che provvedere per ripararsi dal freddo. 1385

Il freddo se lo prendono tutto quelli che non hanno panni. Si dice in modo scherzoso, come se il freddo fosse un beneficio, a chi indossa vestiti leggeri nelle rigide giornate d’inverno. 1387

Il putto che non ha denti ha freddo in tutti i tempi. Nei primi mesi di vita il bambino e` soggetto a soffrire il freddo, anche nella buona stagione, quindi deve essere tenuto riparato e coperto, senza temere che sudi. 1388

1389

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Quattro son le cose fredde: naso di cane, calcagno di frate, culo di donna e mano di barbiere.


Il naso del cane deve essere freddo, quando e` caldo e asciutto il cane non sta bene; il calcagno del frate e` freddo perche´ i religiosi vanno (o piuttosto andavano) scalzi; la mano del barbiere da` sempre questa sensazione quando s’avvicina al viso; e la donna ha questa prerogativa che le viene da madre natura (in parte e` reale ed e` dovuta al tipo di circolazione della zona). Piedi di gatto e culo di donna son sempre freddi. Il gatto cammina con i polpastrelli a diretto contatto con la terra. 1390

1391 Dalla bocca viene freddo e caldo. Le parole possono essere di ogni genere: buone o cattive, giuste o ingiuste, dolci o amare. Il fiato puo` essere emesso sia per raffreddare qualcosa, sia per scaldarla, secondo quello che e` necessario. Il proverbio si richiama ad una tradizione antica, rispecchiata da una favola esopica (Favole 60 [35 Hausrath]: L’uomo e il satiro; nota anche ad Aviano 29) nella quale si narra di come un satiro rinuncio` all’amicizia che intendeva stringere con un uomo allorche´ si accorse che questi una volta, in inverno, si era scaldato le mani soffiandovi sopra mentre un’altra aveva raffreddato del cibo compiendo la stessa azione. Della favola circolano numerose versioni a livello popolare: sembra dunque essere nata come spiegazione narrativa di un preesistente proverbio, molto simile a questo (di cui si hanno paralleli quasi identici nelle principali lingue europee). Nel Medioevo e` registrata la massima (e modo di dire): Ex eodem ore calidum et frigidum efflare ‘‘Da una medesima bocca soffiare caldo e freddo’’. 1392

Da una stessa bocca freddo e caldo si soffia.

FREDIANO San Frediano, morto nel 588 a Lucca, citta` di cui fu vescovo, non ha lasciato molte notizie di se´, ma una grande venerazione in Toscana: a Lucca gli e` intitolata una magnifica chiesa, a Firenze un antico quartiere. Si sa che fu irlandese, di famiglia nobile o addirittura regale, che fu pellegrino a Roma e probabilmente fondatore di un monastero a Moville nell’Ulster. Tornato in Italia visse da eremita nei pressi di Lucca, forse sul Monte Pisano, finche´ il popolo lo volle vescovo della citta`; e tale rimase per circa vent’anni. Le diverse leggende, la grande popolarita` , il numero di

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611 chiese da lui edificate fanno intravedere una grande figura di uomo e di santo. Papa Gregorio Magno riferisce (Dialoghi 2.9) sulla miracolosa deviazione del Serchio, che minacciava di allagare Lucca, operata da san Frediano che segno` il nuovo percorso del fiume con un rastrello. Per questo viene invocato come protettore nei pericoli delle acque. I proverbi si riferiscono alla data del 18 novembre, ricorrenza della traslazione del corpo del santo, mentre la morte e` avvenuta il 18 marzo. San Frediano la neve al monte e al piano. Dopo la meta` di novembre la neve e il freddo possono fermarsi anche per un lungo periodo, ai monti come in pianura. 1393

I denti della vecchia san Fredian l’aspetta. Arriva il primo freddo, per le persone anziane il piu` pericoloso: battono i denti che non son piu` saldi. 1394

San Frediano si semina a piena mano. Ci si affretta a terminare la semina del grano che e` gia` molto in ritardo. Vedi anche A san Gallo, semina semina [G 169]. 1395

FRENO Sia quello del carro che quello del cavallo, ma sempre usato per parlare sotto metafora del controllo e autocontrollo richiesti nelle azioni della vita. f Vedi Carro. 1396 Freno dorato non migliora il cavallo. Quando il cavallo ha per vizio di non rispondere al freno, e inutile ricorrere a freni speciali o escogitarne di particolari. I difetti non si rimediano con mezzi esterni, ma influendo sul carattere. 1397 Il freno fa durare il carro. La moderazione, la calma, la prudenza evitano il logorio e prolungano la durata delle cose. 1398 Se non metti freno perdi il carro. Senza limite, senza calma, prudenza e cautela tutto va a rotoli in breve tempo.

FRETTA Il desiderio di far presto, di agire con urgenza, di sbrigarsi a compiere un lavoro e` fonte di errori, danni, incidenti, che nel migliore dei


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FRETTA

casi si risolvono in una gran perdita di tempo. Quindi il consiglio e` di agire con calma, riflessione, ponderatezza. f Vedi Fallare, Frettoloso, Furia, Sbagliare. In fretta e bene non vanno insieme. Per fare una cosa bene ci vuole il suo tempo, altrimenti il lavoro riesce male e spesso bisogna rifarlo. Si dovrebbe scrivere Infretta e Bene, come se fossero due persone, come si intende nel gioco metaforico. Vedi anche Presto e bene / non stanno insieme [P 2595]; Misura sette volte e taglia una volta sola [M 1587]; Chi fa presto e male / ha tempo di rifare [P 2605]; Chi sbaglia in fretta piange adagio [F 105]; Chi va di trotto si rompe le gambe [T 1048]. 1399

Cosa fatta in fretta non viene mai perfetta. Solo operando con calma e attenzione si evitano gli errori e si puo` garantire la qualita` del risultato. 1400

1401 La fretta e` zoppa. E` impedita nel suo procedere, ha un andamento maldestro. 1402 Chi piu ` fretta ha piu` tardi finisce. Perche´ fa male le cose e deve quindi farle di nuovo. 1403 Chi s’affretta arriva tardi. Per analogia. 1404 La fretta corre alla rovina. E` fonte di errori, incidenti, guai. Vedi anche Al frettoloso non mancano malanni [F 1439]. 1405

La fretta corre incontro alla disgrazia.

Chi fa in fretta ha disdetta. Non solo commette errori, ma gli capita ogni sorta di contrattempi. 1406

1407

Chi va di fretta ribalta il carro.

1408

La fretta fa rompere la pentola [la pignatta].

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Chi ha fretta mette in bocca la patata bollente.

Un frate per la fretta fece un bel bambino. Non prese le precauzioni necessarie e divenne padre. 1410

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Furia sgombro` con le sporte rotte / sfondate.

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FRETTOLOSO

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Per analogia. Furia e` nome connotante il carattere della persona, in quanto indica sia una fretta esagerata che l’ira violenta.

Se si vuole che una cosa riesca bene alla prima non bisogna affannarsi, sollecitare, premere altrimenti ci vuole di piu` o va rifatta.

1412 Molta fretta, molto pentimento. Chi decide d’impulso, senza aver valutato con attenzione prima di agire avra` poi da pentirsi per gli errori commessi. Vedi anche Chi tosto falla a bell’agio si pente [F 103]; Chi erra in fretta si pente adagio e [E133].

A chi ha fretta i minuti sembrano ore e i giorni secoli. A chi attende con impazienza anche un tempo breve pare lunghissimo. La fretta mette smania, insofferenza.

Chi ha fretta indugi [vada adagio]. Raccomandazione a controllare tutto. Dopo una serie di proverbi che denunciano gli inconvenienti provocati da una fretta scriteriata, i seguenti suggeriscono il rimedio: 1413

1414 Festina lente. ‘‘Affrettati con calma’’ e, soprattutto con ponderazione, senza commettere errori, sviste. Motto che soleva ripetere, in greco, Augusto come riferisce Svetonio (Vita di Augusto 25). Questo motto latino, ancora vivo e ripetuto, compare, oltre che su medaglie di Vespasiano e Domiziano, su diversi emblemi rinascimentali, come quello di Cosimo I de’ Medici, dove e` accompagnato da una tartaruga con la vela (mentre altrove l’idea e` espressa con un delfino legato ad un’ancora o da un delfino unito ad una tartaruga). Registrata e` anche l’equivalente massima mediolatina: Lente properare memento ‘‘Ricorda di affrettarti con lentezza’’. 1415

Anche la fretta vuole il suo tempo.

La fretta non vuol furia. Distingue fra l’agire con rapidita` e l’agire sotto il nefasto influsso della foga o dell’ansia. 1416

1417

Quando hai fretta, calmati.

1418

Piano, perche´ ho fretta.

1419

La miglior fretta e` quella lenta.

1420

La fretta vuole agio.

Se hai fretta, mettiti a sedere e sgambetta. Trovati un’occupazione che ti calmi e ti rilassi.

1424

1425 La fretta non fa levare il sole. L’impazienza non abbrevia il tempo e le cose, in particolare quelle naturali, seguono il loro corso e non si possono accelerare.

In fretta non si prendono nemmeno le pulci. Con la fretta non si fanno neppure cose di poca importanza, apparentemente semplici. 1426

1427 Mangiare e cacare non voglion fretta. Anche le funzioni naturali si svolgono al momento opportuno e col tempo necessario.

Nessuna fretta e` buona tranne a fuggir la peste e lasciar la battaglia. La fretta si giustifica solo in casi estremi, come quando si tratta di evitare un grave pericolo. 1428

1429

La fretta serve a chi brucia la casa.

Maledetta la fretta, disse la tartaruga. Scherzo che si ripete a chi, pur facendo con tutta la calma possibile, s’imbroglia e sbaglia. 1430

FRETTOLOSO f Vedi Fretta. La gatta frettolosa fa [fece] i gattini ciechi. Chi lavora con troppa fretta commette un errore che rovina completamente l’opera. Rientra nel novero dei proverbi di lunga tradizione tuttora diffusissimi e assai ripetuti. 1431

1432 La cagna frettolosa fa i cagnolini ciechi. Per analogia. Variante del precedente, anch’essa di tradizione antica.

1421

La talpa per la fretta fece i talpini ciechi. Per analogia. Si crede che la talpa sia cieca, mentre ci vede bene.

1422 Chi ha fretta salga sull’asino. L’asino e` un animale che non corre e va sempre col suo passo lento.

1434 I frettolosi muoiono di notte. Scherzoso. Perche´ di giorno non ne hanno il tempo.

1423

Chi ha fretta se ne vada.


1433

1435

Uno svelto in tre ore dorme.

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Per analogia. Scherzoso: si dice a chi ha fretta o vuole far presto. Chi ha fretta s’addormenta prima d’entrare a letto. Per analogia. Scherzoso per invitare chi ha fretta ad avvantaggiarsi. 1436

1437 Il frettoloso ha anche del pazzo. Infatti furia indica sia una fretta esagerata che lo scatenarsi di chi perde la ragione. 1438 Donna frettolosa non fu mai levatrice. Certi lavori non possono essere fatti da coloro che sono impazienti. Le cose naturali, come il parto, seguono il loro corso e non si possono (soprattutto, non si potevano) forzare i tempi. 1439 Al frettoloso non mancano malanni. Agendo in fretta si incorre in contrattempi, errori, danni. Vedi anche La fretta corre alla rovina [F 1404].

Il frettoloso arruffa la matassa. Combina ogni sorta di guai. La matassa e` quella di filo che si dipana per farne un gomitolo, operazione che richiede calma e attenzione, altrimenti ne esce fuori una confusione inestricabile. In senso figurato arruffare la matassa significa rendere confusa una situazione, complicare le cose. 1440

FRIGGERE Il metodo migliore per cuocere qualsiasi cibo nel modo piu` gustoso. Come intransitivo friggere significa crepitare, sfrigolare e in senso figurato rodersi, struggersi dalla rabbia. f Vedi Cervello. 1441 Chi frigge coll’acqua fa magra cena. Per ottenere risultati validi, bisogna impiegare mezzi adeguati. Friggere con l’acqua e` un modo di dire per indicare una cosa fatta senza risorse o senza competenza.

Non si frigge con l’acqua. Sia come raccomandazione, col verbo imperativo, sia come constatazione, col presente indicativo, per dire che in una certa situazione si fanno le cose sul serio, garantendo qualita`; spesso anche nella forma Qui non si frigge con l’acqua. 1442

1443

Non si fan nozze coi fichi secchi [coi funghi.]


FRINGUELLO

Per analogia. Una cosa importante non si fa con poca spesa, con meschina parsimonia. Non si puo` fare bella figura volendo risparmiare. 1444 Da’ buone parole e friggi. Di uso letterario. Quando stai facendo il tuo lavoro, i tuoi affari, la gente intorno ti importuna, cerca di distoglierti con chiacchiere, dubbi, insinuazioni, tu bada a raggiungere i tuoi fini e tieni a bada gli importuni con promesse, complimenti e chiacchiere. 1445 Al friggere si sente l’odore del pesce. Mentre cuoce in padella il pesce non fresco manda cattivo odore, mentre quello fresco profuma gradevolmente. La qualita` si manifesta al momento dell’uso. 1446 Fritta e` buona anche una ciabatta. Anche una cosa immangiabile, un cibo scadente, se fritta diviene appetitosa.

Fritto e` buono anche uno stecco [un manico di scopa]. Anche un cibo senza sapore e senza sostanza. 1447

1448 Fritto e` buono anche un rospo. Anche il cibo piu` sgradevole. Le rane fritte sono considerate una golosita` in molte zone d’Italia, ma non certo i rospi, scelti come esempio di animale repellente per eccellenza. 1449 Chi non sa cucinare frigga. Chi non e` bravo nell’arte culinaria faccia il fritto e avra` sempre le lodi di chi mangia.

Non cominciare a friggere prima che ti mettano in padella. Non angustiarti, non lamentarti prima ancora che il guaio ti sia capitato, nella previsione di subire dispiaceri o danni. Aspetta che il guaio ti capiti e poi lamentati. Quando un pesce o altro viene messo in padella nell’olio fa uno sfrigolıò, quasi un lamento, e da cio` nasce il traslato. Vedi anche E` inutile fasciarsi il capo prima d’esserselo rotto [F 368]. 1450

FRINGUELLO Uccello passeriforme, con gola e petto brunorossicci e ali nere traversate da due fasce bianche, il fringuello (Fringilla coelebs) e` ricercato come uccello da gabbia per il suo canto melodioso e attivamente cacciato, nonostante le piccole dimensioni, per le sue carni saporite. 1451

Un buon fringuello conosce piu` d’un canto.

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FRITTATA

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I fringuelli sono abili nel canto e nell’imitazione dei canti di altri uccelli, percio` sono usati dai cacciatori come richiami. Di uso metaforico: un furbo conosce molte astuzie, sa fare molte parti. Piu` il fringuello e` cieco e meglio canta. C’era un tempo l’uso barbaro di accecare i fringuelli affinche´, perdendo la cognizione del tempo, cantassero come richiami al periodo voluto. 1452

I fringuelli si prendono coi fringuelli. Le persone si contattano attraverso persone dello stesso tipo, con la stessa mentalita`, dello stesso ambiente. Il fringuello, che e` un ottimo cantore, serve spesso ai cacciatori come richiamo e attira i suoi simili nelle reti o al capanno. Vedi anche, riferito agli scaltri, I furbi s’acchiappano coi furbi [F 1692]. 1453

Meglio (un) fringuello in man [in tasca] che tordo in frasca. Meglio meno ma sicuro, che molto incerto. Il fringuello e` piu` piccolo del tordo, e la sua carne e` meno pregiata. Vedi anche Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]. 1454

Meglio passero in carnier che tordo in frasca. Per analogia. 1455

Meglio piccione in man che tordo in frasca. Per analogia. Si trova gia` nel Pataffio, un poemetto attribuito a Brunetto Latini (sec. XIII), ma quasi certamente piu` tardo (‘‘Meglio pincione in man che tordo in frasca’’). Si tratta di una composizione in versi di difficile interpretazione, essendo una mescolanza di frasi senza senso, termini astrusi, proverbi reali o alterati, giochi linguistici. Mancando un significato preciso l’opera ha costituito la croce e la delizia degli interpreti che hanno spiegato, chiosato, trovato anche piu` sensi del necessario. 1456

Meglio un passerotto in pentola che un’oca in valle. Per analogia. 1457

Meglio un uccello in mano che quattro sopra il tetto. Per analogia. 1458

Meglio un uccello in gabbia che cento in aria [al bosco]. Per analogia. 1459


Meglio un pettirosso in tasca che un tordo alla macchia. Per analogia. Il pettirosso e` piccolissimo, il tordo e` bello grasso. 1460

Meglio un passerotto nel padellino che una beccaccia al bosco. Per analogia. Il passerotto e` un uccelletto piccolo e comune, la beccaccia e` di grandi dimensioni, ricercata per il sapore. 1461

Quando canta il fringuello buono o cattivo tieniti a quello. Quando canta il fringuello inizia la cattiva stagione e quindi il mezzadro doveva tenersi il padrone che aveva. La disdetta del contratto di mezzadria avveniva all’inizio della primavera. Vedi anche Quando canta il ghirlingo` / chi ha cattivo padron mutar lo puo` [G 469]. 1462

FRITTATA Piu` che la pietanza in se´ e per se´, e` il modo con cui si arriva alla frittata che ispira i proverbi. Non si puo` far la frittata senza rompere le uova. Non si puo` realizzare qualcosa senza pagare il prezzo necessario, senza sopportare i sacrifici richiesti. 1463

1464

Chi vuol far la frittata deve rompere le uova.

Chi vuol mangiare la noce deve rompere il guscio. Per analogia. Era gia` proverbiale latino, come attesta Plauto in un verso del Curculio (55) Qui e nuce nuculeum esse volt, frangit nucem ‘‘Chi vuol mangiare il gheriglio della noce la deve rompere’’ (noto come massima anche nella forma linguisticamente ‘modernizzata’ Qui e nuce nucleum esse vult, frangit nucem) . 1465

1466 Chi vuole il fuoco deve cercarsi la legna. Per analogia.

Chi vuole il pesce bisogna che s’ammolli [si bagni il culo]. Per analogia. Chi vuol togliere il pesce dall’acqua si deve bagnare. 1467

Chi vuole l’uovo deve sopportare lo schiamazzo [la merda] della gallina. Per analogia con i precedenti. 1468

Bugie, frittate e polpette, o grosse o niente. Certe cose quando si fanno si devono fare bene, senza risparmio e con decisione, perche´ 1469

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615 riescono meglio. Si presta meno fede a una piccola e timida bugia che a una bella panzana detta sfrontatamente; le polpette e le frittate vengono piu` saporite quando sono grandi. Saper far la frittata vuol dire anche saperla rivoltare. Nella vita bisogna fare le nostre scelte e saperle cambiare al momento opportuno, prendere una decisione e cambiarla quando si capisce che e` sbagliata. Rivoltare la frittata e` un modo di dire che indica capovolgere a proprio vantaggio una situazione, passare da una parte all’altra, cambiare le carte in tavola. Realmente rappresenta un’operazione delicata, perche´ bisogna voltare rapidamente nella padella la frittata non del tutto cotta: il cuoco abile riesce a farlo con un sol colpo della padella che fa volare in aria la frittata, che si capovolge e ricade nel recipiente. 1470

1471 Quando la frittata e` fatta si rivolta. Con far la frittata s’intende comunemente rompere involontariamente le uova e quindi combinare un guaio. Quando il male e` fatto si cerca di rivoltare la frittata, ossia riversare la responsabilita` addosso ad altri, minimizzare il danno, cercare scuse, far apparire quello che non e`.

Mangiar polenta e frittata e` fare colla moglie una ballata. Polenta e frittata erano cibi tra i piu` consueti che non stuzzicavano certo l’appetito di chi se li trovava in tavola. Cosı` ballare con la moglie non costituisce un grande avvenimento. Vedi anche Meglio fare il prosciutto senza sale / che con la moglie far Carnevale [C 807]; In mancanza di meglio si balla con la moglie [M 1707]. 1472

1473 Frittata unta e non bisunta. La frittata ha bisogno di una quantita` d’olio che veli il fondo della padella, ma che non sia troppo abbondante altrimenti prende un sapore sgradevole. Bisunto e` per cosı` dire un superlativo di unto (bis = due volte), che si usa nel nesso unto bisunto.

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FRONTE

Grasse fritture pene sicure. I cibi fritti con olio grasso e pesante sono causa di disturbi e dolori allo stomaco e al fegato. 1475

FRODE Chi e` scoperto nella frode e` sempre sospetto. Chi viene sorpreso una volta a tramare un inganno si porta dietro una cattiva fama che non riuscira` piu` a dissipare. 1476

La frode e il simulare han (lunghe le gambe e) corte l’ale. Gli imbrogli e le finzioni si architettano con una certa facilita`: sono rapidi a diffondersi (lunghe le gambe), ma se devono andare avanti molto, superare ostacoli, non ce la fanno, perche´ hanno il volo corto (corte l’ale). Si dice anche eliminando il riferimento alle gambe lunghe. Vedi anche Le bugie hanno le gambe corte [B 995]. 1477

1478 Crudel per frode e` peggior che per ira. La crudelta` di colui che vuole con l’inganno perseguire i propri fini, e` fredda e calcolata ed e` nella natura della persona. E` quindi piu` malvagia e temibile della crudelta` di chi si abbandona all’ira, in quanto questa e` immediata e momentanea.

FRONTE La parte del viso compresa tra i sopraccigli e la radice dei capelli e, per estensione, il volto, specchio piu` o meno veritiero dell’anima. In fronte si legge quel che nel cor si porta. Il volto dell’uomo e` la proiezione esterna del suo spirito ed esprime la sua personalita`, cio` che anima la sua vita e i sentimenti che prova. 1479

1480 Sulla fronte si legge l’uomo. Come il precedente.

FRITTURA f Vedi Olio.

La fronte e gli occhi sono gli spiragli del cuore. Come i precedenti. Vedi anche Gli occhi sono le finestre dell’anima [O 99].

Frittura porta il fegato in sepoltura. Il fritto e` squisito, ma nuoce al fegato e quindi non bisogna abusarne.

1482 La fronte mente e inganna. Contrario dei precedenti. L’aspetto esteriore non dice quello che l’uomo nasconde nell’animo.

1481

1474


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FRUMENTO

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Non credere a quello che si legge scritto in fronte. Come il precedente. 1483

Fronte piccola [corta], ingegno piccolo [corto]. Si crede che la fronte alta e spaziosa sia indice d’intelligenza e apertura mentale, mentre la fonte ristretta e i capelli quasi attaccati agli occhi manifesterebbero ottusita`. 1484

FRUMENTO La parola e` sinonimo di grano, ma nel mondo contadino in Toscana si sentiva, fino a qualche anno fa, usare spesso come termine comprendente, oltre al grano, anche le altre graminacee coltivate, come l’orzo e la segale, in quanto piante che hanno caratteristiche simili e richiedono cure pressappoco uguali; questo soprattutto con il plurale: i frumenti. Allo stesso tempo si usava indicare con frumento lo stato verde della pianta del grano, rispetto al momento della maturazione, quando nella pianta si e` formato il chicco vero e proprio (grano), vedi Per sant’Urbano il frumento e` fatto grano [U 238]; con l’accrescitivo frumentone (formentone) si indica il mais. f Vedi Grano. Frumento, fava e fieno non si vollero mai bene. L’andamento meteorologico dell’annata favorisce quei raccolti a cui quel clima e` confacente. Le tre piante indicate non vengono mai contemporaneamente: ciascuna di loro ha bisogno di un andamento climatico diverso. Qui il termine frumento comprende anche altre piante come l’orzo e la segale. Registrato ance con il primo elemento nella forma Fava, frumento e fieno. 1485

Ne´ ferro ne´ denti si metton tra i frumenti. Non si lavora attorno alle pianticelle di grano con zappe o attrezzi di ferro; e si deve stare attenti che gli animali non vi pascolino. Un tempo si ripulivano i seminati dalle erbe infestanti, ma il lavoro doveva essere fatto con attenzione e delicatezza per non danneggiare il grano. 1486

1487 Acqua e vento fanno frumento. La presenza opportuna di questi due fattori e` molto importante per lo sviluppo dei cereali.


FRUSTA f Vedi Cavallo, Sferza. 1488 Vuole il cavallo e compra la frusta. Di chi avendo una voglia che non puo` soddisfare, si accontenta di speranze o di piccole cose collegate a cio` che desidera. ` inutile comprare la frusta prima 1489 E del cavallo. Affine al precedente. Non si deve cominciare a procurarsi il meno quando manca il piu`. Vedi anche Prima si compra il cavallo e poi la frusta [G 7]; Prima si compra la pipa e poi il tabacco [T 1]. 1490 Schiena d’asino non sente frusta. In quanto e` abituata alle bastonate. Di chi e` restio e non obbedisce neppure alle forti sollecitazioni o alle brutte maniere.

FRUSTATA f Vedi Cocchiere. 1491 Vale piu ` una frustata che cento arri la`. Spesso si ottiene di piu` con i metodi bruschi che con le parole. Un severo castigo vale piu` di tante sollecitazioni.

FRUTTO Il formarsi del frutto, visto come l’esito finale di un complesso processo di gestazione, il momento in cui matura, fino alla raccolta ed oltre ispira varie metafore che si intrecciano con antichi usi e credenze contadini. f Vedi Dolce, Fiore, Maturare, Nespola, Sorba. 1492 Dal frutto si conosce la pianta. Le intenzioni si giudicano dai risultati, le persone dalle azioni (vedi Dagli atti / si riconoscono i matti [M 1027]). La frase si trova in diversi passi del Vangelo. Non est enim arbor bona quae facit fructus malos; neque arbor mala faciens fructum bonum. Una quaeque enim arbor de fructo suo cognoscitur. Neque enim de spinis colligunt ficus, neque de rubo vindemiant uvam ‘‘Non e` buon albero quello che fa i frutti cattivi; ne´ e` cattivo quello che fa i frutti buoni. Dal frutto si distingue ogni pianta, infatti ne´ i fichi si colgono dalle spine, ne´ l’uva si vendemmia su un roveto’’ (Luca 6.44; cfr. anche Matteo 12.33; Marco 7.18). Nel Medioevo si segnala la versione Fructibus ex propriis arbor cognoscitur omnis nei Proverbi dello Pseudo-Beda (dove si trovano an-

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che, appena adattate, le frasi evangeliche su riportate). Vedi anche Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72]. Reciprocamente si indica che dalla causa si comprende l’effetto con il verso di Dante: Ogni erba si conosce per lo seme [E 76]. 1493 Il ramo somiglia al tronco. Per analogia. 1494 La scheggia ritrae dal ceppo. Vedi anche Dalla scheggia si sa del ceppo [S 574]. 1495 Le schegge somigliano al ciocco. Per analogia. 1496 Da cattivi ceppi escono belle schegge. Contrario dei precedenti.

Brutta vacca, bel vitello. Per analogia. Si dice soprattutto del bel figlio di una donna brutta. 1497

Il frutto segue il fiore e buona vita onore. Una condotta onesta porta onorabilita` come il fiore porta a suo tempo il frutto. 1498

1499 Meglio un frutto che cento foglie. Meglio una sola cosa utile che cento orpelli e ornamenti. Meglio un aiuto concreto che tante parole. 1500 Il frutto migliore e` il primo colto. I primi frutti di stagione sono i migliori. Il proverbio ha valore anche metaforico, per es. a proposito del primo amore. 1501 Gli ultimi frutti sono come i primi. Anche i frutti tardivi che da` la pianta sono considerati ottimi e particolarmente gustosi. Si usava anche riferito ai figli, che spesso un tempo erano numerosi.

Ogni frutto vuol la sua stagione. Ogni frutto deve essere mangiato nel tempo in cui matura: allora e` buono e fa bene. Metaforicamente, tutte le cose nella vita vanno fatte quando e` il momento: le sciocchezze e i giochi in gioventu`, il matrimonio ne´ troppo presto ne´ tardi, dedicarsi al lavoro e ritirarsi quando e` l’ora. Vedi anche Tutto a suo tempo [T 317]. 1502

1503 Il frutto non maturo allega i denti. Come i frutti acerbi sono agri e sgradevoli, cosı` le cose affrettate, fatte o concluse prematuramente riescono male. 1504

Chi coglie il frutto acerbo si pente d’averlo guasto.


FRUTTO

Chi per la fretta anticipa i tempi si pente di avere rovinato tutto. Averlo guasto sta per ‘‘averlo guastato’’, con forma antica e toscana. In cima all’albero stanno i frutti migliori. Cio` che piu` piace e` spesso difficile da raggiungere. 1505

1506 I frutti migliori li beccano gli uccelli. Quelli piu` maturi, in cima all’albero, sono facilmente preda degli uccelli. I frutti migliori del lavoro, della fatica vanno a coloro che non hanno fatto nulla per meritarseli. Vedi anche Ai peggiori porci vanno le migliori pere [P 2149]. 1507 Il primo frutto e` della terra. Non si coglie. Omaggio rituale alla Natura, risalente a epoche remote. Cosı` anche gli ultimi si lasciavano sulle piante per gli uccelli.

Chi non coglie il frutto in tempo lo fa marcire sull’albero. Chi non coglie l’occasione quando si presenta, chi non approfitta delle cose quando sono disponibili le lascia deteriorare e non potra` piu` servirsene. 1508

Frutto fuori stagione chiacchiere senza ragione. Chi pretende, pensa d’avere frutti fuori stagione fara` discorsi, progetti senza fondamento. Altri: su cose eccezionali, anomale, sporadiche non si costruiscono teorie razionali, ovvero non se ne trae una regola, non si puo` fare una previsione. Il frutto fuori stagione era un tempo un’eccezione, sia ottenendolo artificialmente, sia quando si presentava per l’andamento anomalo del clima. 1509

Quando la pianta mette il fiore il frutto perde sapore. Al momento che la pianta fiorisce il frutto conservato dal raccolto dell’anno precedente comincia a deteriorarsi. Vedi anche Quando la pianta fa il fiore il frutto muore [F 948]. 1510

Senza fiore a primavera non c’e` frutto d’autunno. Il fiore contiene il frutto che poi allega e matura. Senza l’idea brillante, il progetto astratto non si realizza l’opera concreta. Senza l’amore non c’e` discendenza. 1511

1512 I frutti proibiti sono i piu ` dolci. La proibizione accresce il desiderio. Il frutto proibito per eccellenza e` quello rubato nell’E-

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FUCECCHIO

den da Eva e Adamo, come si narra nel Genesi. Il concetto ricorre anche in Ovidio, che negli Amores (3.4.17) afferma: Nitimur in vetitum semper cupimusque negata ‘‘Vogliamo sempre avere cio` che e` vietato, desideriamo quello che ci e` negato’’ (verso il cui inizio e` ripreso in diverse massime medievali); cfr. anche Amores 2.19.3 Quod licet, ingratum est; quod non licet acrius urit ‘‘Cio` che e` concesso risulta poco gradito; quel che non e` concesso infiamma piu` acutamente’’; nonche´ una una massima di Publilio Siro (N 17): Nil magis amat cupiditas quam quod non licet ‘‘Il desiderio non ama niente di piu` di cio` che non e` lecito’’. Nel libro dei Proverbi (9.7) si attribuisce alla ‘‘follia’’, in contrapposizione agli insegnamenti della ‘‘sapienza’’, il seguente richiamo rivolto agli stolti: ‘‘Le acque furtive sono dolci, il pane preso di nascosto e` gustoso’’. Vedi anche Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763]; Acqua rubata pare rosolio [R 1054] ; Acqua rubata ha piu` sapore [R 1053] ; Acqua rubata e` come malvasia [A 187]. 1513

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Frutto proibito piu` saporito.

1514 I frutti rubati hanno piu ` sapore. Si dice anche dei baci: I baci rubati sono i migliori [B 34].

Piu` frutti ha l’albero, piu` bastonate piglia. Piu` uno possiede e piu` e` oggetto di cupidigia, d’invidia, di astio e risentimento. Il noce, come anche altri alberi, viene bacchiato, percuotendone i rami con un bastone, per fare cadere i frutti. 1519

Fiori e frutti ingannano tutti. L’aspetto esteriore puo` trarre in inganno. Spesso il fiore bello non ha profumo, il frutto brutto e` saporito e quello d’aspetto gradevole e` insipido. 1520

Mentre si dice che cade la pera matura cade l’acerba. Per analogia. L’uomo fa le sue previsioni secondo logica, ma la vita le contraddice. 1521

Non sempre il maturo cade prima dell’acerbo. Per analogia. 1522

Chi ama sanita` non mangi frutti in quantita`. Le antiche scuole mediche consigliavano moderazione anche nel mangiare la frutta, perche´ poteva arrecare disturbi; per es. fichi, sorbe, pesche e noci sono indigesti; susine e uva sono lassative. 1523

Frutto con l’osso dispiacere grosso. Sognare un frutto col nocciolo e` premonizione di una disgrazia. 1524

Frutto uno non guasta digiuno. S’intende il digiuno che era di precetto in certe giornate come il Venerdı` Santo e nelle vigilie delle feste solenni. Un singolo frutto poteva essere mangiato senza con cio` infrangere l’obbligo di astenersi dal cibo. 1515

1516 Un frutto non si dona. Il dono deve essere tale da soddisfare pienamente il desiderio di chi lo riceve: un frutto solo non basta.

Uno non e` da dare, due non son da toˆrre, tre son d’amore. Detto dei frutti e anche dei fiori. 1517

Chi pianta l’albero non mangera` i suoi frutti. Certi alberi, come il noce, il castagno, l’olivo impiegano anni prima di produrre i loro frutti. Spesso chi intraprende un’opera, un’importante iniziativa non riuscira` a vederne i risultati ne´ a goderne i vantaggi. 1518


Anche la testardaggine dell’asino ha i suoi frutti. Vale a dire le bastonate, dette anche ‘‘sugo di bosco’’, ‘‘brodo di bastone’’. Da menzionare come parallelo per questo procedimento metaforico concernente i frutti l’espressione ‘‘frutta di frate Alberigo’’, con cui si indicava l’omicidio a tradimento. Alberigo era un frate gaudente che invito` a un convito alcuni parenti fingendo di perdonarli delle offese ricevute. Aveva posto nelle stanze vicine degli sgherri che, alla frase convenuta ‘‘Venghino le frutte...’’, entrarono e trucidarono i convitati. Dante lo trova nell’Inferno (33.118): ‘‘I’ son frate Alberigo; / i’ son quel da le frutta del mal orto, / che qui riprendo dattero per figo’’. 1525

FUCECCHIO Paese in provincia di Firenze, in direzione di Pisa.

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619 Tanto e` a dir pennecchio quanto ladro di Fucecchio. Nella zona di Fucecchio, avverte il Giusti, si lavorava il lino; ma del resto del proverbio non parla. Il pennecchio era la quantita` di lana, canapa o lino che si metteva sulla rocca per filare. Si puo` azzardare l’ipotesi che la zona del Padule di Fucecchio, estesa area paludosa nella piana presso il paese, fosse rifugio di gente poco onesta o luogo di contrabbando per la vicinanza del territorio di Pisa. 1526

La dote di Fucecchio: la rocca col pennecchio. Quando una donna che si sposava portava una dote misera, in area fiorentino-pisana si diceva che aveva questa dote: le braccia per lavorare, per filare appunto con la rocca e il fuso. 1527

1528 La dote dei tre poderi. Per analogia. Altra espressione per indicare che la sposa non aveva una lira. I tre poderi erano: Meleto, Poppeto e Montepeloso.

FUCILE f Vedi Potere, Prestare, Schioppo. 1529 Il fucile l’invento` il diavolo. Si dice nella tradizione popolare che il fucile fu dato all’uomo dal demonio, preoccupato della mancanza d’anime nell’inferno.

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FUGGIRE

1535 Il fucile vale quanto il cacciatore. Il fucile e il cacciatore condividono il merito del buon colpo, come la vergogna di un tiro sbagliato.

Fucile da venti soldini e cane da venti zecchini. Spendere molto nel cane e risparmiare sul fucile. Nella caccia e` piu` importante avere un buon cane che un buon fucile. Lo zecchino era una moneta d’oro, il soldo una moneta di scarso valore. 1536

FUGA f Vedi Fuggire, Scappare. 1537 Fuga del nemico, faccenda sospetta. Quando il nemico fugge improvvisamente e senza ragione bisogna stare in guardia perche´ puo` trattarsi di un tranello. Vedi anche Non sempre fugge chi volta le spalle [F 1541].

FUGGIRE La saggia prudenza popolare, lontana da ogni retorica eroica, tende a vedere nella fuga un’opportunita`. f Vedi Correre, Fuga, Ritirarsi, Soldato, Topo, Trappola, Volpe.

1530 Il diavolo insegna a caricare il fucile. Gli incidenti accadono spesso mentre si caricano le armi e la disattenzione e` fatale. Da interpretarsi anche come il proverbio precedente.

1538 Ritirarsi non e` fuggire. E` il proverbio che giustifica una fuga consigliata piu` dalla paura che dalla prudenza. Si usa ironicamente. Proverbio di Sancio (Don Chisciotte 1.23): Senõr, respondio´ Sancho, que el retirar no es huir ‘‘Signore, rispose Sancio, ritirarsi non e` fuggire’’.

I fucili li carica il Diavolo. Le armi le carica l’uomo e le scarica il Diavolo. Per analogia.

Gambe mie non e` vergogna di fuggir quando bisogna. Si dice tanto di chi fugge per vilta`, quanto di chi assennatamente se la batte.

1533 Fucile scarico fa paura a due. A chi minaccia, perche´ sa che e` scarico, e a chi se lo trova puntato contro, perche´ crede che sia carico. Di uso metaforico: una minaccia fatta da chi sa di non poterla mettere in atto angoscia anche chi la fa, non solo chi la subisce. Vedi con qualche attinenza Una spada tiene l’altra nel fodero [S 1733].

1540 Un bel fuggir tutta la vita onora. Adattamento scherzoso del verso del Petrarca (Canzoniere 207.65): ‘‘ch’un bel morir tutta la vita onora’’, passato in proverbio [M 1981]. Il verso e` stato variamente maltrattato, come in quella specie di risposta che si trova nel Malmantile racquistato (11.13): ‘‘Che un bel fuggir salva la vita ancora’’. Vedi anche Un bel morir tutta la vita onora ma un bel fuggir salva la vita ancora [M 1981]. Un simile gioco e` stato fatto anche col verso d’Orazio Dulce et decorum est pro patria mori [P 763].

1531 1532

Il fucile tira dove il padrone mira. Il fucile spara come vuole il padrone. Si dice a chi pretende di scaricare sul fucile la responsabilita` di un colpo sbagliato, di una padella. 1534


1539

1541

Non sempre fugge chi volta le spalle.

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FULMINE

Puo` preparare anche una brutta sorpresa; a` quindi bene non credere vinta la battaglia quando si vede il nemico fuggire. Vedi anche Fuga del nemico, faccenda sospetta [F 1537]. 1542

Chi fugge puo` ritornare.

1543 Chi fugge puo` ancora combattere. Come i precedenti. Oppure: chi si e` salvato con la fuga e` ancora in grado di combattere. Vedi anche Soldato che fugge e` buono per un’altra battaglia [F 1537].

Il nemico ha piu` paura d’uno scampato che torna che d’un morto che giace. Per analogia. Esplicita il concetto dei proverbi precedenti. 1544

Meglio fuggire con vergogna che restar morto con onore. E` una chiara scelta di vita. Vedi anche Un bel morir tutta la vita onora, ma un bel fuggir salva la vita ancora [M 1981]. 1545

1546

Meglio si dica qui fuggı` che qui morı`.

Meglio dire che corse forte, piuttosto che morı` da forte. Per analogia. 1547

Fuggire con destrezza e` piu` difficile che morire con onore. Riuscire a disimpegnarsi con abilita` e intelligenza e` piu` complesso che affrontare di petto le avversita`. 1548

Quando uno fugge tutti gli danno dietro. E` l’effetto psicologico: o fuggono con lui credendo che ci sia un pericolo, o lo inseguono credendo che sia un malfattore. Fuggire, difendersi, protestare ha l’effetto di attivare la reazione dei presenti. 1549

Quando un fugge, ognun grida ‘‘dalli dalli’’. Qui non si hanno dubbi, lo si insegue credendolo un malfattore. 1550

1551 Quando si fugge ogni buco e` porta. Chi e` inseguito non disdegna alcuna via di scampo, riesce a infilarsi dovunque, approfitta di qualsiasi occasione. 1552 Chi fugge davvero non tocca terra. Un pericolo serio mette le ali ai piedi. Vedi anche Chi corre corre, ma chi fugge vola [V 1268]. 1553

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Fuggi presto e torna tardi.


Quando avverti il pericolo allontanati il prima possibile e fai ritorno solo quando pensi che sia del tutto cessato. 1554 Chi fugge spesso si salva. Cosa che non accade di rado a chi affronta di petto le avversita`.

Tra correre e fuggire la differenza non e` poi tanta. Non e` tanta, ma c’e` (vedi anche Benche´ la volpe corra i polli hanno le ali [V 1266]). Si rivolge con malizia a chi sostiene di correre, non di fuggire, di allontanarsi da un pericolo in fretta, senza aver paura: allora la differenza non e` molta. 1555

1556 Cavallo fuggito da se´ si castiga. Spesso con la fuga si crede di evitare un male e se ne trova uno peggiore. Il cavallo fuggito non ha piu` nessuno che si prenda cura di lui e vedra` assai complicata la sua vita.

Quel che fugge si corre a prendere, quel che ci cerca si disdegna. Si desidera sempre quello che ci sfugge, che non e` a disposizione. 1557

FULMINE Il fulmine, l’impressionante scarica elettrica che dal cielo porta sulla terra fuoco e distruzione, esprime nella simbologia l’ira e la punizione del cielo. Attributo di Giove, diventa la metafora dell’ira e del castigo dei re e dei potenti. f Vedi Lampo, Saetta, Tuono. Il fulmine cade piuttosto sulla torre che sulla capanna. L’ira dei potenti, l’odio e l’invidia non colpiscono gli umili, ma i ricchi e i forti. E` vero che il fulmine si scarica di solito sulle cime piu` alte, alberi, torri, campanili. 1558

Il fulmine cade piu` sull’albero che sul cespuglio. Vedi anche La saetta non cade in luoghi bassi [S 42]. 1559

Il fulmine atterra l’albero che ha resistito al vento. Una forza superiore, un colpo del destino rende vana ogni resistenza. 1560

1561 Dopo il fulmine la notte e` piu ` scura. Dopo una disgrazia, un colpo del destino la vita e` senza prospettive, priva di fiducia e di speranze.

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1562 Al fulmine tien dietro il tuono. All’occhiata di rimprovero tiene dietro la paternale, la rabbuffata, la minaccia e il castigo. Vedi anche Dopo il lampo viene il tuono [L 89].

Se ti risparmia il fulmine non far caso al tuono. Se l’ira di un potente non ti reca danno, non badare alle sue parole. Se eviti il danno piu` grave non ti preoccupare dei piccoli incomodi. 1563

FUMARE Passan le capre, i cacherelli fumano. Le capre nella giornata invernale lasciano i loro escrementi fumanti nell’aria fredda. Quando si vedono fumare i ragazzini si usa questa frase per dire che non e` una cosa che si addice alla loro eta`. Cacherello, escremento della capra, della pecora, della lepre, del coniglio, in area toscana indica, come traslato ironico e vagamente offensivo, anche il bambino soprattutto quando si da` arie da grande, si atteggia ad adulto. Con cacherello si ridimensiona subito anche l’uomo piccolo che fa lo smargiasso. 1564

1565 Tutti gli stronzi fumano e presto piove. Con lo stesso uso del precedente, ma ancor piu` desueto.

FUMO

Escluso il senso letterale (se non a livello di scherzo, per cui la frase si dice allorche´ qualcuno si lamenta del fumo che lo infastidisce), la spiegazione va trovata in senso metaforico: l’invidia, la denigrazione, la calunnia offuscano coloro che hanno doti, mentre non disturbano coloro che la natura ha messo al riparo dalla gelosia. Secondo un’altra interpretazione: la vanita` (fumo), l’albagia, la boria, l’alterigia accompagnano spesso la bellezza, come indica, per es. un noto verso d’Ovidio (Fasti 1.419), nel racconto di un’avventura di Priapo: Fastus inest pulchris, sequiturque superbia formam ‘‘Sono orgogliose le belle e la superbia segue la bellezza’’. Cosı` anche il proverbio francese: Beaute´ et folie vont souvent en compagnie ‘‘Bellezza e follia, vanita` vanno spesso in compagnia’’. 1569

Il fumo va al piu` bello.

Di superbia muoiono i belli. Per analogia. 1570

1571 Il fumo va dai belli e fa tossire i brutti. Fuor di metafora i brutti vengono solo infastiditi dal fumo. 1572 Il fumo cerca gli occhi belli. Si dice come consolazione a chi si lamenta che il fumo gli da` noia agli occhi. 1573 Il fumo fa gli occhi belli. Forse perche´ fa lacrimare e lustrare gli occhi.

1566

All’ora di mangiare vai alla casa dove il comignolo fuma. Quando hai bisogno di qualcosa vai direttamente dove sei sicuro di trovarla.

1574 Il fumo all’aria e l’acqua alla valle. Ogni cosa deve essere indirizzata verso il suo sbocco naturale, come il fumo che si disperde verso l’alto e l’acqua che defluisce verso il basso.

FUMO Il fumo per le sue stesse caratteristiche fisiche viene usato nei proverbi come sinonimo di futilita`, inconsistenza, evanescenza, ed e` sempre collegato a qualcosa di sgradevole e fastidioso. f Vedi Arrosto, Camino, Favilla, Fiamma, Frasca, Fuoco, Gloria, Maldicenza.

1575 I camini piu ` alti fanno meno fumo. Le persone che valgono di piu` ostentano e si vantano meno, hanno meno sussiego, albagia. In effetti, maggiore e` il tiraggio di un camino quanto piu` alta e` la canna fumaria.

Tutto e` fumo e vento fuorche´ l’oro e l’argento. Invito a guardare la vita senza illusioni: quando si arriva alla resa dei conti, al concreto quello che e` determinante, che muove, e` il denaro, l’interesse pratico; il resto e` cosa labile. 1567

1568

Il fumo va dai belli.


A chi brucia nel fuoco non da` noia il fumo. A chi ha un grave problema, una pena tormentosa, importa poco delle piccole noie e dei fastidi quotidiani. Vedi anche Chiodo scaccia chiodo [C 1480]. 1576

1577 Non c’e` fumo senza fuoco. Non c’e` minimo segno, vestigio, impronta che non si possa ricondurre a qualcosa che l’ha prodotta. Vedi anche Campana non suona se qualcosa non e` [C 274].

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FUNAIO

1578 Dal fumo il fuoco s’argomenta. Argomentare nel senso di ‘‘dedurre’’. 1579

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Dove c’e` fumo, c’e` fuoco.

Chi e` nel fumo vede solo fumo. Quando siamo nell’impossibilita` di distinguere, di vedere chiaro, tutto ci appare confuso, indefinito, oscuro. Essere pieno di fumo significa avere una grande vanagloria, vanita`, compiacimento; quindi il proverbio si puo` leggere cosı`: chi e` accecato dalla propria presunzione non vede la realta`, ma solo se stesso, cose vaghe e false. 1580

1581 Troppo fumo accieca. Troppa superbia e orgoglio annebbiano il senno. 1582 Chi mangia fumo caca vento. Chi si nutre di orgoglio, di vanita`, si occupa di sciocchezze, non puo` produrre altro che cose inconsistenti. 1583 Tanto fumo e poco arrosto. E` la constatazione, estremamente viva e diffusa, che a tanti discorsi, cerimonie, proposte, spesso non segue niente di concreto. Anche di persona che nonostante l’apparenza conclude e vale poco. Vedi anche Molti pampani e poca uva [P 205]; Partoriscono le montagne e nasce un topo [M 1861]; Bella cappa e tanto fumo [C 245]. 1584 Tante chiacchiere e pochi fatti. Per analogia.

Fumo, grondaia e donna parlatora caccian l’uom di casa fuora. Toscano. Tre inconvenienti fastidiosi: il camino che fa fumo, il tetto che sgocciola e la donna ciarliera. Vedi anche Tre cose cacciano l’uomo di casa: camino che fa fumo, tetto che fa acqua e femmina che strilla [F 573]. 1585

Fumo di cappa e donna parlatora il marito di casa caccian fuora. Variante del precedente. 1586

1587 Non si fa cucina senza fumo. Non si puo` operare, agire, fare senza arrecare qualche disturbo, creare inconvenienti. 1588 Non c’e` tizzone senza fumo. Non c’e` cosa utile senza qualche inconveniente. Vedi anche Non c’e` rosa senza spine [R 922]; Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]; Non c’e` comodita` che non porti uno


scomodo [C 1883]; Non c’e` carne senz’osso, ne´ pesce senza lisca [C 761]; Non c’e` miele senza api [R 927]. Chi vuole il fuoco deve sopportare il fumo. Chi desidera avere un vantaggio, un’utilita` deve sopportare anche gl’inconvenienti che questo comporta. Vedi anche Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca [M 796]; Non si puo` avere le pere monde [R 933]; Non si puo` avere la rosa senza le spine [M 798]; Non viene estate senza mosche [R 932]; Non si puo` aver farina senza semola [R 934]. 1589

Il fumo della propria casa ci piace piu` che il fuoco in casa d’altri. I nostri difetti e quelli dei parenti e degli amici sono per noi preferibili alle qualita` degli estranei. 1590

1591 Fuggendo il fumo non lasciar l’arrosto. Per sfuggire a un piccolo inconveniente, fai attenzione a non procurarti un danno maggiore. Vedi anche Non si getta via l’acqua sporca col bambino dentro [A 173].

Chi fugge il fumo badi a non cadere nel fuoco. Vedi anche Il salto del pesce dalla padella finı` nella brace [S 160]. 1592

Il fumo e le pulci fanno ballare la vecchia. Gl’incomodi, i fastidi, i tormenti inducono chi ne e` afflitto a compiere azioni che normalmente non farebbe. Vedi anche Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]. 1593

Quando il fumo torna giu` dal camino il tempo cambia. Il riflusso del fumo che esce dalla cappa del camino e` indice di bassa pressione e di prossimo cambiamento di tempo che volge al brutto. 1594

1595 Il fumo fa male alla salute e alle tasche. S’intende il fumo delle sigarette e dei sigari, che alla lunga mina la salute ed e` anche costoso. E` un detto relativamente recente.

FUNAIO Il funaio era l’artigiano che faceva le funi intrecciando e torcendo la canapa. Via via che si allungava la fune, doveva allontanarsi dall’attrezzo di torsione camminando all’indietro, per questo si diceva che camminava come un gambero e faceva le cose a rovescio.

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623 Il funaio cammina come il gambero, ma arriva dove vuole. Chi e` esperto nel proprio mestiere, anche quando pare che sbagli, sa quello che fa e ottiene quello che vuole. 1596

FUNE f Vedi Corda. Non bisogna impiccarsi con la propria fune. Non bisogna farsi del male da soli, non si deve restare vittime delle regole che ci siamo dati, procurarsi danno con le cose fatte da noi stessi. 1597

1598 Non dar fune a chi si vuole impiccare. Non assecondare chi vuole o puo` farsi del male, non incoraggiare chi intraprende una strada rischiosa. Non dare cose pericolose a coloro che potrebbero farne un cattivo uso.

Chi aspetta la morte altrui tira una lunga fune. Chi per motivi personali (vendetta, eredita`, ecc.) fa conto sulla morte di qualcuno e` costretto a una lunga attesa, come tirare una fune della quale non appare mai il capo. Vedi anche Morte desiderata cent’anni per la casa [M 2047]; Chi aspetta eredita` campa di stenti [E 109].

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FUNGAIA

Al funerale del povero ci va chi ci deve andare. C’e` poco da prendere, nessuno da cui farsi vedere e nessuno da incontrare, percio` pochi ci vanno e quei pochi per dovere. Come dice piu` esplicitamente il proverbio mediolatino: Pauperis ad funus vix currit clericus unus ‘‘Al funerale del povero ci va appena un prete’’. 1603

1604 Non c’e` funerale senza allegria. Allusione a coloro che ricevono l’eredita`. Non c’e` disgrazia che non rechi qualche beneficio. Non c’e` triste situazione che non presenti un lato comico. Vedi anche Tutto il male non vien per nuocere [M 382]; Ne´ nozze senza pianto, ne´ mortorio senza canto [N 545]; il contrario Ne´ nozze senza canto, ne´ mortorio senza pianto [N 543]. 1605 Ai funerali non sono tutti tristi. Ci sono anche gli eredi e i debitori che sperano di farla franca.

1599

Chi sta sui carboni ardenti s’attaccherebbe alle funi del cielo. Chi e` in una situazione disperata cerca ogni mezzo, ogni espediente, perfino l’impossibile, per uscirne. Il proverbio e` formato da due modi di dire: stare sui carboni ardenti: stare in uno stato di forte disagio o di grande apprensione; attaccarsi alle funi del cielo: cercare qualunque rimedio, escogitare ogni sistema per sfuggire a un tormento, a un pericolo. 1600

Non si fa fune tanto lunga che non abbia due capi. Le cose umane, per quanto grandi, hanno un principio e una fine. 1601

1602 Peggiore e` la fune, migliore la fortuna. I cattivi legami che si rompono regalano la liberta`. Il proverbio deriva dall’uso di graziare il condannato all’impiccagione quando la fune si rompeva.

FUNERALE f Vedi Morto, Mortorio.


FUNGAIA Il termine fungaia, oltre che nel significato proprio di luogo dove crescono i funghi e` usato qui anche nel senso di una grande quantita`, abbondanza di funghi che arriva in certi anni alla sua stagione, in particolare quella autunnale. Com’e` noto i funghi sono favoriti dalle piogge abbondanti di fine estate che provocano un caldo umido e vengono particolarmente numerosi in zone favorevoli, riparate dal vento freddo e dove vi sono essenze in decomposizione. Quando un coglione trova una fungaia stende tutto il paniere in mezzo all’aia. E` da sciocchi ostentare la propria fortuna. Chi trova una bella fungaia deve tenerla segreta. 1606

1607 I funghi li trovano i bugiardi. Per analogia. I veri cercatori di funghi non ne cercano uno alla volta, ma conoscono i luoghi dove fanno le fungaie, e dove ce ne possono essere decine. Da questi posti tengono lontani gli altri con le bigie, poiche´, dice appunto un altro proverbio, Chi sa il gioco non lo insegni [G 535].

Gran fungaia, gran poveraia. L’anno che vede una grande abbondanza di funghi, non e` propizio per gli altri raccolti dato che il fungo vuole un tempo caldo umido che pero` favorisce la diffusione dei parassiti e degli insetti. Vedi anche Anno fungato / anno 1608

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FUNGO

tribolato [A 1002]. A proposito di questo proverbio si racconta un divertente aneddoto. Un frate, andando alla questua, fu interrogato da un contadino su come si prevedeva il raccolto futuro. – Ci sono stati parecchi funghi e quindi, voi sapete: Gran fungaia, gran poveraia. Il contadino, sentita la musica, gli dette poco in elemosina. Il frate, passato all’altra cascina si sentı` rivolgere la stessa domanda: – Il raccolto andra` benissimo, rispose: quest’anno ci sono stati parecchi funghi e quindi, voi sapete: Grande funganza, grande abbondanza! La storia si ripete anche con grillo e grillaia e grillanza. FUNGO Questo vegetale, offerto spontaneamente dalla natura, che spunta all’improvviso in luoghi reconditi del bosco, con la varieta` delle sue forme allettanti e seducenti, alcune delle quali, pero`, portatrici di morte, stimola la fantasia dell’uomo e il desiderio della cerca e della gara. L’avvelenamento da funghi era frequente nel passato e anche oggi vi e` chi cade nell’inganno di un fungo velenoso di bell’aspetto. 1609 In un’ora nasce un fungo. Il fungo si sviluppa celermente. Si vuole indicare che un tempo breve puo` essere relativamente lungo perche´ possano accadere molte cose. Vedi anche In un’ora sola Dio fa tante cose [O 430]; Accade un giorno quel che non accade in un anno [G 609].

Un fungo nasce in un’ora, ma bisogna che sia la sua ora. Tutto si puo` compiere in breve tempo, ma nel momento opportuno, propizio. 1610

Il fungo cresce prima della quercia ma non dura quanto un cavolo. Le cose labili e passeggere nascono e si sviluppano rapidamente, ma altrettanto rapidamente scompaiono. Il fungo ha pochi giorni di vita, un cavolo qualche mese, una quercia secoli. 1611

1612

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Il fungo in un giorno cresce e in un giorno muore.

Fungo di maggio, fungo per assaggio. Di maggio, dopo una pioggia improvvisa seguita dal bel tempo, possono nascere i funghi, ma pochi, solo per assaggiarli. In compenso sono sani e saporiti. 1613


1614

Fra maggio e giugno nasce un buon fungo.

1615 Il fungo si cuoce nell’acqua sua. Diversi alimenti cuociono nella stessa acqua che contengono. Il fungo e` una di queste, e sia che si cuocia nel tegame che in altri modi coll’aggiungere acqua gli si toglie sapore. Vedi anche Il polpo si cuoce nella sua acqua [P 2081]; Lascia cuocere il pesce nel suo olio [P 1429]. 1616 Solo dei funghi non si sa come nascano. Frase che si usava quando una ragazza inaspettatamente restava incinta.

I funghi a cespo e i coglioni a coppie. I funghi si trovano a fungaie, cioe` molti riuniti insieme e spesso parecchi sono in un unico cespo; gli sciocchi si trovano a coppie come i testicoli. Gioca sul doppio significato del termine coglioni. 1617

1618 Chi muore di funghi nessuno lo piange. Non e` perdonabile l’imprudenza e l’ignoranza nella raccolta dei funghi. Vedi anche Chi muore di chiocciole e funghi accidenti a quella mamma che lo piange [C 1478]. 1619 Funghi e guai vengono senza seminarli. Come i funghi, le disgrazie arrivano all’improvviso e senza apparente ragione. Vedi anche Capelli e malanni crescono giorno e notte [C 584]. 1620 Mangia ogni carne, fuggi ogni fungo. La carne e` tutta buona mentre dei funghi bisogna sempre diffidare. 1621 Piu ` il fungo e` velenoso e piu` e` bello. Funghi dall’aspetto particolarmente attraente, come l’Amanita falloides che somiglia all’ovolo e il Boletus satanas che si scambia con il porcino, sono tra i piu` velenosi.

Funghi e inganni sono uguali e i piu` belli son mortali. Come il fungo anche l’inganno quanto piu` e` seducente tanto piu` e` pericoloso. 1622

Spuntano funghi a frotte quando franano le grotte. I grandi acquazzoni di fine agosto e di settembre, quando ancora la stagione e` calda, favoriscono la nascita di funghi in quantita`. La pioggia abbondante muove la terra riarsa delle pendici scoscese facendola franare; con 1623

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625 grotta si intende ancora in Toscana la pendice scoscesa di lieve entita`, con grottone un balzo piu` grande. 1624 I funghi sono del primo che li vede. Regola della consuetudine: i funghi appartengono a chi li trova per primo e, se sono tanti, nessun altro puo` raccoglierli mentre chi li ha scoperti li sta prendendo. 1625 Piovera`, piovera`, nascera` un fungo... Quando si preparano o si minacciano grandi cose per cui si prevede un effetto o un risultato trascurabile. Vedi anche Partoriscono le montagne e nasce un topo [M 1861]. 1626 Vai a cercar funghi? Domanda scherzosa che si rivolge a chi indossa inavvertitamente un indumento da rovescio. Pare che vestirsi cosı` porti fortuna nella ricerca dei funghi, alludendo al fatto che coloro che li trovano sono bugiardi, persone che ‘rivoltano’ la verita`, come indica il proverbio I funghi li trovano i bugiardi. Vedi anche Se e` a rovescio il vestito va dritta la giornata [V 643]. Altre domande simili per rimarcare piccole anomalie o atteggiamenti inusuali si raccolgono qui per praticita` (vedi il caso simile per Nasce un frate [F 1353] e sgg.).

Hai pagato i debiti? A chi ha una tasca rovesciata. 1627

1628 Cerchi marito? Alla donna che mostra sotto l’orlo del vestito un lembo di sottoveste. 1629 Hai visto il lupo? A chi e` fioco. Vuole la credenza antichissima che chi vede il lupo perda la voce. 1630 Ti sei segnato con la mancina? A chi ha decisamente sfortuna. Farsi il segno della croce con la mano sinistra era considerato l’atto di affiliazione alla corte infernale. 1631 Hai bestemmiato in chiesa? Atto sacrilego che si vuole porti sfortuna a chi lo compie. Vedi anche Hai calpestato la croce? [C 2509]. 1632 Ti e` morto il gatto? A chi ha le unghie sporche. Si dice anche ‘‘Porti il lutto al gatto?’’. La frase e` spiegata con l’uso passato, in certi luoghi ancora vivo, di portare per qualche tempo dopo la morte di una persona cara il lutto con una fascia di tessuto nero legata intorno all’avambraccio.


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FUNGO

Nel caso del gatto sarebbe stato troppo: bastavano delle piccole lunette nere (di sudicio) in fondo alle unghie. Altri lo spiegano con la necessita` di cacciare personalmente i topi al posto del gatto morto (anche se questo dovrebbe sporcare completamente le mani). 1633 Vieni dal bosco? A chi mangia avidamente. Chi va a lavorare nel bosco torna affamato perche´ il diboscamento, il carbone e altre attivita` che vi si svolgono sono particolarmente faticose. 1634 Ti sei alzato col piede sbagliato? A chi e` di cattivo umore. 1635 Sei cascato dal letto? A chi si presenta a un’ora per lui insolitamente mattutina, o molto tardi. 1636 Hai fatto un voto? A chi si astiene da qualcosa di piacevole. 1637 Ci sei o ci fai? Vale: sei scemo o fai finta d’esserlo? Si dice a chi ha un comportamento stupido, incomprensibile. E` senz’altro fra le piu` vive e corrrenti fra le espressioni riunite in questo gruppo. 1638 Hai mangiato il fegato di capra? A chi parla continuamente. E` credenza antichissima che il fegato contenesse la parte essenziale dell’animale, tanto che toccava di diritto al cacciatore che in una battuta dava il colpo mortale alla bestia. La capra, in certe situazioni, e` capace di belare senza interruzione monotonamente e fastidiosamente. 1639 Hai mangiato il culo della gallina? A chi parla continuamente. La gallina e` nota per emettere periodicamente, ma continuamente, come l’anatra, escrementi che dissemina nel suo ambiente, con una produzione senza fine. Questo fenomeno diviene la metafora della bocca di chi parla in continuazione, con l’allusione al fatto che le parole del chiacchierone valgono il prodotto della gallina. La parte in questione del pollo e` detta boccon del prete, intendendo che giovi alla sua facondia e alla facilita` di parola nelle prediche. Il rito era di rigore soprattutto nella divisione del pollo arrosto. 1640 Hai mangiato le acciughe? A chi parla o canta continuamente. I cantanti usavano mangiare le acciughe che avrebbero la proprieta` di schiarire la voce.

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FUOCO

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1641 Ti ha morso la tarantola? A chi non sta mai fermo. Il morso della tarantola, secondo una credenza popolare, procurerebbe il cosiddetto ballo di san Vito.

Lo vuoi un ventino? A chi fa qualcosa di fastidioso (fischietta, fa cigolare una sedia, ecc.) perche´ smetta. Quando ‘una lira era una lira’’ il ventino era la ventesima parte di questa e corrispondeva a venti centesimi dell’unita`: un cifra modesta per l’acquisto di piccole cose e che si dava in elemosina ai sonatori ambulanti, in particolare ai ciechi, per incoraggiarli nell’opera, ma anche chiedendo loro di smettere, quando erano insistenti o fastidiosi. Era di nichel fino alla Seconda guerra mondiale. 1642

1643 Sei nato al Colosseo [nella tenda]? A chi lascia la porta aperta o le luci accese. 1644 Devi pagare la sarta? A chi indossa un abito che ha ancora l’imbastitura o un filo da cucire che pende.

Vieni da Durazzo? A chi fa il sordo, il duro di orecchi. Gioco di parole: Durazzo sarebbe qui il paese ideale dei duri d’orecchio (che non sentono e quindi con capiscono) o dei duri di comprendonio, di testa (che non possono capire mentalmente); ovvero di coloro che si ostinano (testardo, duro come un mulo). 1645

Hai il cece (nell’orecchio)? Stesso uso del precedente. 1646

1647 Dormi con la serva? A chi fa domande ingenue, come fosse ancora un bambino che si lascia dormire con la balia.

FUOCO Il fuoco un tempo era l’unica fonte energetica della casa, scaldava e illuminava, era indispensabile per tutte le attivita` domestiche, ma poteva arrecare dolore e morte, mantenere la vita e anche distruggerla. Oltre che del focolare domestico, e` ancor piu` spesso simbolo di ardente passione. f Vedi Acqua, Arrosto, Favilla, Fiamma, Freddo, Fumo, Scherzare. Quando non c’e` piu` legna il fuoco si spegne. Qualsiasi sentimento, passione, interesse deve essere alimentato. Quando manca entusiasmo, amore, stimoli il rapporto finisce, si spegne. Si trova nella Bibbia, Proverbi 26.20, 1648


anche se con applicazione metaforica diversa: ‘‘Per mancanza di legna il fuoco si spegne; se non c’e` il delatore, il litigio si calma’’. Fuoco, donna e mare son tristi cose da governare. Tre forze della natura difficili da dominare quando si scatenano. Vedi anche Da tre F bisogna star lontano: fuoco, fiume e femmina [F 1]; La donna, il fuoco e il mare fanno l’uomo pericolare [D 950]. 1649

Fuoco, tosse, amore e rogna prima o poi vengono fuori. Il fuoco si propaga, la tosse non si reprime, l’amore tenuto segreto prima o poi si manifesta con qualche segno, cosı` la rogna, che colpiva il cuoio capelluto e veniva tenuta nascosta sotto il cappello, ma imponeva spesso di grattarsi. Vedi anche Amore e tosse non si nascondono [A 821]; Amore e raffreddore non si nascondono [R 47]; Non si nascondono gli aghi nei sacchi [A 326]. 1650

Chi soffia nel fuoco s’empie la bocca di cenere. Chi aizza una lite, una contesa si trova poi a subirne le conseguenze. Vedi anche Chi soffia nella cenere se ne riempie la bocca e gli occhi [C 1270]; Chi soffia nei carboni accesi le faville gli bruciano gli occhi [C 693]. 1651

1652 Il fuoco fa bene a chi ne sa star lontano. Trattando cose pericolose bisogna agire con precauzione. Vedi anche Col fuoco non si scherza [S 592].

Il fuoco e` un buon servitore, ma un cattivo padrone. E` utile, ma non controllato e` devastante. Per la struttura vedi anche Il danaro e` un buon servo e un cattivo padrone [D 67]. 1653

1654

Acqua e fuoco son buoni servitori, ma cattivi padroni.

Di vino e di fuoco non ti fidare neppure un poco. Anche col vino ci vogliono le dovute precauzioni, per non ubriacarsi. 1655

Fuoco in seno, serpente in casa e topo in dispensa sono tre brutti ospiti. La passione nel cuore, un nemico in famiglia e un topo tra le provviste sono cose che affliggono la vita. 1656

1657

Il fuoco del cuore mette il fumo nella testa.

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La passione, di qualunque genere, l’entusiasmo, l’amore ardente obnubilano la vista, fanno perdere il senso della realta`. Dov’e` stato il fuoco puzza sempre di bruciato. Dove e` divampata una forte passione rimane sempre il segno. 1658

1659 Poco fuoco incendia un bosco. Allude a un piccolo sentimento nato quasi per scherzo che puo` diventare una passione devastante. Vedi anche Poca favilla gran fiamma seconda [F 456].

Bel fuoco mezzo cuoco. Un bel fuoco vivace nel focolare e` fondamentale per cucinare. 1660

1661

Il fuoco aiuta il cuoco.

1662 Olio, pepe, sale e fuoco sotto. Ricetta elementare, per cucinare comunque qualsiasi cosa. 1663 O cotta o cruda il fuoco l’ha veduta. Quando si toglie dal fuoco qualcosa, non sapendo se e` completamente cotta, perche´ siamo stanchi d’aspettare. 1664 Il fuoco fa casa. Il fuoco acceso nel camino indica che in quella c’e` vita. Fa il luogo accogliente, lo riscalda e promette qualcosa da mangiare.

Il fuoco fa allegria e chiama la compagnia. Volentieri ci si ritrova in piacevoli conversari intorno al camino acceso. 1665

Col fuoco nel camino non e` mai nessun meschino. Nessuno si sente proprio disperato se ha una casa che gli da` conforto. 1666

Il fuoco e` mezza compagnia. Si dice che dove c’e` il fuoco acceso non si e` mai soli. Vedi anche Il lume e` mezza compagnia [L 1005]; La pipa e` mezza compagnia [P 1861]. 1667

1668 Il fuoco e` l’allegria dei poveri. Il fuoco e` il mezzo di far festa, di stare insieme di coloro che hanno poco o non hanno altro. 1669

Chi sente gridare al fuoco corre subito a casa sua.


FUOCO

La persona avveduta, o egoista, quando avverte un pericolo pensa subito a preservarsi e a preservarne i suoi. Vedi anche Il primo prossimo e` se stesso [P 2814]. Chi ha attraversato il fuoco sa quanto brucia. Solo chi ha avuto esperienza diretta di una sventura sa cosa essa sia. Vedi anche Chi viene dalla fossa sa cos’e` la morte [F 1279]. 1670

Anche il ladro e il fuoco entrano in chiesa. Il sacro e la religione riguardano sia il giusto che il delinquente, sia il santo che il peccatore. Il fuoco arde nelle candele dell’altare, nel turibolo, il ladro va a confessarsi e Disma, che era ladro, appare nelle immagini a destra di Cristo crocifisso. 1671

Chi di paglia fuoco fa trova fumo e altro non ha. La paglia prende rapidamente fuoco, fa una bella fiammata, molto fumo e nessun calore. Chi si occupa di cose evanescenti, superficiali, anche se belle, si ritrova senza niente in mano. 1672

Quando il fuoco piglia in vetta e` segno che non ha fretta. Mentre il fuoco che parte dalla base (di un albero, una casa, un pagliaio) sale e divampa rapidamente, il fuoco che inizia dalla cima impiega molto per diffondersi e lascia quindi il tempo per provvedere a spegnerlo. 1673

1674

Fuoco che arde in cima non ha fretta.

1675

Fuoco che arde in vetta non l’aspettare in fretta.

Di fuoco che arde in cima non avere [non ne far] stima. Perche´ il fuoco del camino si accenda bene devono prendere fuoco i legni che stanno alla base, in fondo al mucchio. 1676

Chi vuol veder gente da poco la metta ad accendere il lume o il fuoco. L’affermazione aveva il suo valore nel tempo in cui il fuoco e il lume si accendevano con la pietra focaia, operazione che richiedeva una certa accortezza e una buona manualita`. 1677

1678

Chi vuol veder se la donna e` da poco la metta ad accender lume o fuoco.

1679

Chi vuol vedere un uomo da poco lo metta ad accendere il fuoco.

1680

Chi sa far fuoco sa far casa.

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FUOCO DI SANT’ANTONIO

Visto che il fuoco era elemento indispensabile per tutte le attivita` domestiche, il saperlo fare, in metafora, indica doti di iniziativa, esperienza, praticita`. 1681

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Chi sa far fuoco sa far soldi.

Chi sa fare il fuoco sa far l’amore. Come i precedenti. In piu` in questo caso si accende la fiamma della passione, si attizzano i desideri. Si dice anche di chi sa fare il caffe` buono. 1682

Fuoco, acqua e pane non si negano nemmeno al cane. Il fuoco, l’acqua e qualcosa da mangiare si devono dare a chiunque ne abbia bisogno o li richieda. Era uno dei principi non scritti della convivenza nel tempo in cui la poverta` era cosa comune. Il fuoco veniva richiesto dai vicini o da coloro che si accampavano all’aperto, ed era cosa importante poterlo avere quando non se ne disponeva: potersi scaldare poteva voler dire sopravvivere al freddo. L’acqua si offriva al viaggiatore che aveva sete e il pane a chi si trovava in condizioni d’indigenza. 1683

Quando il fuoco scoppietta davanti in arrivo guai e pianti. Quando il fuoco fa piccoli scoppi lanciando scintille fuori dal camino e` segno che qualcosa di triste e spiacevole sta per arrivare. 1684

Quando il fuoco scoppia dentro vivi lieto e stai contento. Quando il fuoco scoppietta all’interno della brace, in mezzo ai tizzoni, e` segno che la vita procede tranquilla e serena. 1685

Se cade un tizzo dal fuoco buona nuova arriva tra poco. Se un tizzone di brace rovente cade nella stanza e` segno che sta arrivando una bella notizia. 1686

Fuoco che brontola cielo che nevica. Quando i tizzoni al fuoco fanno un suono come un borbottio e` segno che il tempo si volta alla neve. 1687

FUOCO DI SANT’ANTONIO Il fuoco di sant’Antonio (Erpes zooster) e` una malattia dolorosa che colpisce la pelle di alcune parti del corpo come se fosse stata a contatto col fuoco. Una leggenda vuole che sant’Antonio Abate, disceso agli Inferi, non


resistette al desiderio di abbracciare una persona cara e fu scottato dal fuoco eterno. Cosı` tale morbo e` stato ritenuto in passato la conseguenza di un contatto avuto con un’anima del Purgatorio che ha voluto lasciare un segno della sua presenza per portare al ravvedimento una persona. Nella tradizione popolare l’erpes veniva segnato e cacciato ritualmente avvertendo l’anima in pena che il suo messaggio era stato ricevuto e compreso e che quindi poteva liberare la persona dal male. Chi bacia l’anima santa di sant’Antonio il fuoco non scampa. Chi in sogno vede un’anima del Purgatorio e non resiste alla tentazione d’avvicinarla, abbracciarla o baciarla, viene bruciato dal fuoco che arde nel Purgatorio. 1688

FURBO Il furbo e` di natura composita: uno scaltro spregiudicato, un intelligente con fantasia, un saggio mancato. Disponendo d’elasticita` mentale, il furbo, a differenza dell’ingenuo che vede solo il dato, riesce a vedere anche l’opposto e gioca anche con questo, trovando nello sciocco il suo partner ideale, piegandolo a servire i suoi interessi. Il furbo ha dunque una visione dialettica della realta`, ma non sintetica, la quale appartiene al saggio. f Vedi Civetta, Coglione, Gatto, Volpe. 1689 Bisogna essere piu ` furbi che santi. Nella vita bisogna essere piu` scaltri che buoni, pensare piu` male che bene, essere piu` maligni che ingenui, altrimenti ci si trova dalla parte delle eterne vittime.

Nessun furbo lo e` tanto che un altro non lo sia piu` di lui. Nessuno deve credersi tanto scaltro che un altro non lo possa ingannare. Vedi anche Anche il gatto puo` far la fine del ratto [R 248]; ma un proverbio latino medievale, tuttora usato, dice: 1690

1691 Haud facile astutus fallit astutum. ‘‘Non e` facile che il furbo inganni il furbo’’. 1692 I furbi s’acchiappano coi furbi. Per scoprire, sorprendere i furbi ci vogliono persone con la loro stessa mentalita`. Vedi anche I fringuelli si prendono coi fringuelli [F 1453]; Con la volpe convien volpeggiare [V 1285]; Per prendere un ladro ce ne vuole un altro [L 46]. Infatti:

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FURBO

Il furbo sa bene cosa pensa l’altro furbo. 1694 Per conoscere [prendere] un furbo ci vuole un furbo e mezzo. Per capire cosa ha in testa un furbo ci vuole uno piu` furbo di lui.

bile prendere insieme due colombi con questo sistema. Vedi anche Fortunato e` chi prende due rigogoli a un fico [R 572].

Anche i piu` furbi ci cascano una volta. O per distrazione o perche´ trovano qualcuno piu` furbo di loro. Vedi anche Ai piu` sottili cascano le brache [S 1722].

L’avveduto con una figliola si fa due generi. Per analogia. Paradossale e ironico, dato che la situazione metterebbe in cattiva luce padre e figlia.

Quando i furbi vanno in processione il diavolo porta la croce. Il piu` furbo dei furbi e` anche il piu` malvagio. Nelle processioni ogni confraternita sfilava preceduta dal proprio Crocifisso. La furbizia non e` innocente, ma e` fatta di malvagita` e di cattiveria.

All’onesto si da` un guanciale, al furbo due. Quello che si ottiene con la furbizia e` molto di piu` di quello che si ottiene con l’onesta`. La persona onesta ha il suo giusto compenso, ma il furbo si prende ben di piu`.

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1703 Lo scaltro con un dono si fa due amici. Per analogia. 1704

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All’onesto si da` un po’ di pane, al furbo un desinare.

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1698 Per fare i furbi ci vogliono i minchioni. Vedi anche Senza tonti i furbi morirebbero di fame [T 685].

Non e` tanto furbo chi e` conosciuto per tale. In quanto chi vuole agire da furbo non puo` averne la fama, altrimenti gli altri si difendono. Infatti:

Dopo aver fatto i furbi il Signore dovette fare gli sciocchi. Altrimenti questi non avrebbero avuto la materia prima sulla quale lavorare.

Per ogni volpe in giro c’e` sempre un pollo a tiro. Per analogia. 1699

Dovunque giri gli occhi per un furbo cento sciocchi. Secondo questo proverbio i polli del precedente sono tanti e le volpi poche. 1700

Tutte le mattine s’alzano un furbo e un bischero: se s’incontrano, l’affare e` fatto. Definizione fiorentina del commercio e della mercatura. 1701

Il furbo sa prendere due piccioni con una fava. Il furbo sa giocare in modo da ottenere piu` vantaggi con un solo piccolo espediente. Prendere due piccioni con una fava e` un modo di dire che significa raggiungere due fini con una sola mossa. Viene dalla caccia con i cartocci, che consiste nel mettere nel campo dei cartocci di carta a cono, sistemando nel fondo una fava come esca, intrisa di pania o vischio. Il colombo che la vede infila il becco nel cartoccio che gli rimane in testa come un cappuccio, impedendogli di vedere: a quel punto il cacciatore puo` catturarlo agevolmente. Ma e` pressoche´ impossi1702


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Quando il furbo si nasconde non si veste da furbo.

Se sei furbo fatti scemo, se sei scemo fatti furbo. Se hai fama di essere scaltro, ti riuscira` sempre difficile fare affari, scambi, contratti: tutti avranno paura di rimetterci. Se invece hai fama d’essere ingenuo tutti cercheranno d’ingannarti. 1709

Il furbo puo` far lo scemo, ma lo scemo non puo` fare il furbo. La scala dell’intelligenza si puo` scendere, ma non si puo` salire. 1710

1711 Il furbo si conosce dalle belle parole. Si presenta con i bei modi, le adulazioni, gli elogi per confondere la vittima e poterla meglio ingannare. Cosı` in dice una sentenza mediolatina tuttora circolante:

Nequam per verba, odorem noscitur herba. ‘‘Il furbo ingannatore si conosce dalle parole e l’erba dall’odore’’. 1712

1713 Il mondo e` dei furbi. Il mondo, le cose della vita in genere, non sono di chi vale, ma di chi ci sa fare, di chi

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FURFANTE

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agisce in modo astuto e cerca di ottenere piu` di quello che si merita. Vedi anche Il mondo e` di chi lo sa prendere [M 1818]. 1714 Il mondo non e` fatto per i coglioni. Per analogia.

FURFANTE 1715 Le nozze dei furfanti durano poco. I disonesti s’ingannano anche tra loro, rompono presto i patti non serbandosi reciprocamente fede e gli accordi durano poco. Le nozze qui sono metafora di un’intesa piena di lusinghe e promesse. Vedi anche Le nozze dei furfanti poco e male vanno avanti [N 548] La festa dei briganti dura poco [F 811]; La farina del diavolo va tutta in crusca [D 283]; La fiera dei malvagi dura poco [F 810].

I furfanti sono come i gatti: cascano sempre in piedi. La fortuna sembra assistere i disonesti, lasciando che il piu` delle volte la facciano franca. Cascare in piedi significa avere un incidente, un rovescio dal quale si esce con danni limitati o senza alcun danno. I gatti hanno uno straordinario senso dell’equilibrio, per cui, da qualunque posizione cadano, ritrovano in aria rapidamente la posizione naturale e arrivano a terra sulle quattro zampe. 1716

La fortuna corre dietro ai furfanti. Vedi anche La fortuna va dietro ai bastardi [F 1213] e, affine ma di significato un po’ meno brutale, La fortuna aiuta i pazzi e i fanciulli [F 1210]. 1717

I furfanti non sono tutti osti [mugnai], ma tutti gli osti [mugnai] sono furfanti. Il detto si trova attribuito a diverse categorie la cui attivita` puo` consentire il piccolo furto o l’imbroglio (mugnai, fattori, sarti, macellai). 1718

f Vedi Fretta, Tartaruga. 1720 La furia non fu mai buona. L’eccessiva fretta induce all’errore, e` fonte di danni e incidenti. Percio`: 1721 Chi ha furia, aspetti. Si fermi, raccolga le idee, si disponga a fare sollecitamente, ma con metodo quello che ha da fare. Risparmiera` sicuramente tempo evitando gli errori che vengono dall’ansia del fare presto. Vedi anche il piu` diffuso Chi ha fretta indugi [F 1413].

FURIA Accesso di collera. f Vedi Collera, Ira, Rabbia. 1722 Guardati dalla prima furia. Infatti il primo momento della rabbia e` il piu` pericoloso: quando uno ‘perde il lume degli occhi’ perde anche il controllo di se stesso e puo` fare o dire cose di cui poi si pentira`. 1723 La furia arde anche nell’acqua. La rabbia che si scatena non si ferma davanti a nessun ostacolo, nessun tentativo di frenarla, ammansirla. Il paradigma non espresso e` quello della furia distruttiva del fuoco che neppure l’acqua riesce a spegnere.

FURORE 1724 Sdegno di mite diventa furore. Le persone calme hanno attacchi di furore imprevedibili quanto violenti. 1725 Temi fiumi calmi quando ingrossano. Per analogia con il precedente. I grandi fiumi dal corso lento possono provocare esondazioni disastrose.

Furfante a cavallo, puttana in castello e pidocchio in capo sono tre male bestie. Il malfattore a cavallo e` pericoloso perche´ colpisce e fugge; la prostituta in paese mette scompiglio nelle famiglie; il pidocchio in testa prolifica e riempie il capo.

FUSO Il fuso e` un piccolo cilindro di legno che si assottiglia alle estremita`. Viene sospeso, tramite un uncino, alla lana che si vuole filare (il pennecchio che si trova in cima alla rocca) e quindi prillato, ossia fatto girare su se stesso. Alla fine della torsione, il filo di lana viene avvolto intorno al corpo del fuso. f Vedi Nottolino, Rocca.

FURIA Grande fretta. In questa accezione e` di uso eminentemente toscano. Si dice appunto In fretta e furia.

Chi mangia la minestra di fusi non fa una piega. Dritto come un fuso indica una una persona perfettamente dritta, in piombo, quasi ingessata. Si dice di uno che cammina dritto che ha

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mangiato la minestra di fusi; in metafora, chi ha avuto brutte esperienze sta nelle regole, fino all’eccesso, per non ritrovarsi di nuovo nei guai. Non entri tra fuso e rocca chi non vuol essere filato. Chi non vuole guai eviti le occasioni nelle quali se li puo` procurare. La rocca e` un’asta particolare che tiene la parte di lana che si vuol torcere, alla quale e` sospeso il fuso. 1727

FUTURO f Vedi Avvenire, Destino, Domani, Presente. Meglio un oggi sicuro che cento nel futuro. Non giocare la certezza del presente contro l’incertezza del domani, anche se allettante. Vedi anche Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]; Meglio un prendi che due ti daro` [P 2539]; Di doman non c’e` certezza [D 750]. 1728

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Il futuro e` incerto come il tempo.


FUTURO

Il futuro e` imprevedibile come il tempo meteorologico che offre segni di previsione che poi smentisce beffando coloro che se ne sono fidati. 1730 Il futuro e` nascosto. Il detto e` drastico nei confronti di veggenti, chiromanti, indovini, almanacchi e cabale che pullulavano nella societa` del passato. 1731 Il futuro e` in grembo a Giove. Cioe` in un luogo recondito nel quale nessuno puo` pensare di mettere gli occhi. Proverbio di tradizione colta, che imita la celebre affermazione omerica (Iliade 17.514; 20.425, Odissea 1.267, e in vari altri passi) ‘‘Cio` sta sulle ginocchia degli deì’’, per dire che il risultato di una certa azione e` fuori del controllo umano. Si usa cosı` anche il modo di dire ‘‘stare sulle ginocchia di Zeus’’. Vedi anche Il domani e` nelle mani di Dio [D 748]. 1732 Il futuro viene a rate. Le situazioni si evolvono lentamente, i cambiamenti non arrivano tutti insieme, ne´ all’improvviso.

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G GABBIA Simbolo di costrizione, di liberta` perduta, puo` in alcuni casi assumere un significato piu` malizioso. f Vedi Uccello, Usignolo. 1 La gabbia d’oro non fa felice l’uccello. La mancanza della liberta` annulla qualunque beneficio avuto in cambio, qualunque vantaggio per quanto grande. 2 Gabbia d’oro non fa cantare l’usignolo. Il canto e` segno di gioia. La ricchezza senza la liberta` non rende felici. Vedi anche Se l’usignolo in gabbia cantasse non ci sarebbe oro che lo pagasse [U 268].

La bella gabbia non rallegra l’uccello. In gabbia l’uccello non canta bene come sulla quercia. Privo della liberta` nessuno riesce a dare il meglio di se´. 3 4

Piu` e` stretta la gabbia e piu` bella e` la liberta`. Piu` uno e` oppresso da impegni e legami, piu` immagina seducente una vita libera. 5

6 Prima si compra la gabbia e poi l’uccello. Bisogna procedere sempre con ordine. 7 Prima si compra il cavallo e poi la frusta. Per analogia. 8 Gabbia aperta, uccello morto. Quando si vede la gabbia aperta e` segno che l’uccello non c’e` piu`. Si dice soprattutto a chi va in giro inavvertitamente con i pantaloni aperti, insinuando che non vi sia segno di vita all’interno.

A chi ha la gabbia presto arriva l’uccello. Chi ha buoni presupposti presto raggiunge i risultati desiderati. Usato anche in senso malizioso nei confronti di ragazze avvenenti. 9

Le ragazze di Montebello hanno la gabbia e gli manca l’uccello. Di chi, pur avendo molto, e` privo del necessario o di qualcosa di determinante. E` una frase scherzosa, un motteggio rivolto a chi abita in 10


una localita` il cui nome finisce in -ello. In senso proprio il detto continua: I giovanotti muoion di rabbia: / hanno l’uccello e gli manca la gabbia. GAGLIARDIA Non fu vista gagliardia senza un ramo di pazzia. E` difficile distinguere il coraggio dall’incoscienza, e il proverbio afferma che le due cose spesso convivono. E` questa la forma piu` comune del proverbio, che presenta versioni diverse; il Giusti, ad esempio, cita: Non fu mai gran gagliardia senza un ramo di pazzia. 11

GALANTUOMO Si riconosce unicamente dal suo comportamento e dalle sue azioni; e, pare strano, dall’ordine con cui mette al mondo i propri figli. 12 Galantuomo non fu ricco. L’uomo onesto vivendo del proprio lavoro non ammassa con facilita` e in poco tempo grandi ricchezze.

I galantuomini sono rari come le mosche bianche. Gli uomini davvero onesti sono rarissimi, come la mosca bianca, un fenomeno della natura piu` impossibile che raro (vedi Mosca). 13

14 Galantuomo si nasce, non si diventa. L’onesta` e` un dato naturale della persona che uno ha fin dall’infanzia: non e` possibile improvvisarsi galantuomini dopo una vita disonesta. 15 Prima ladro e poi galantuomo. Contrario al precedente. Prima si fa la ricchezza e poi si pensa all’onesta`. 16 Ogni paese al galantuomo e` patria. Perche´, con la sua onesta`, e` bene accetto dovunque. Anche con diverso ordine: Ogni paese e` patria al galantuomo. 17

Il galantuomo ha il pelo sul palmo [peloso il palmo] della mano.

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GALEOTTO

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Perche´ non la usa per prendere, arraffare quello che puo`.

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18 Dei galantuomini si fa bello il sole. L’onesta` e` una tale ricchezza, una dote cosı` bella che anche il sole si onora di illuminarla.

28 Dopo morti tutti diventan galantuomini. Quando uno e` morto tutti ne dicono bene, dimenticandone vizi e difetti. Un tempo vi era l’uso, che oggi va scomparendo, di scrivere sulle lapidi elogi sperticati del defunto, tanto che un bello spirito, visitando un cimitero, domando` se ce ne fosse uno speciale per i cattivi.

19 Il galantuomo non sta sotto il cappello. Il cappello, o un abito decoroso, non basta a garantire l’onesta` di chi lo indossa. Con significato vicino, vedi anche L’abito non fa il monaco [A 51]; La barba non fa il filosofo [F 895]. 20 Il galantuomo e` vestito come il disonesto. L’aspetto esteriore non distingue l’uomo onesto dal disonesto; anzi quest’ultimo a volte si traveste al punto da sembrare piu` convincente nell’onesta` del vero galantuomo.

Tra galantuomini la parola e` un istrumento. Antico. Istrumento vale qui ‘‘documento, contratto’’. Vedi anche Chi ben istrumenta, ben s’addormenta [C 846]. 21

Tra galantuomini basta la parola [c’e` una parola sola]. Forma piu` moderna del precedente. 22

Bastano due righe per impiccare un galantuomo. La legge puo` esser manipolata in modo tale che chiunque puo` essere condannato sulla base della piu` innocente affermazione. 23

Datemi quattro righe d’un onest’uomo, e lo faro` impiccare, disse quel giudice. Per analogia. Piu` che all’abilita` dei giudici si riferisce alla precaria situazione in cui si viene spesso a trovare l’uomo di fronte alla legge, se questa diviene strumento di oppressione. La frase e` stata attribuita a diverse figure storiche, come Fouche´, Fouquier-Tinville, Talleyrand. Vedi anche Nessuno e` reo e nessuno e` innocente, diceva Azzeccagarbugli [I 307]. 24

Dio ti scampi da rabbia canina e da bugia di galantuomo. La bugia del galantuomo puo` essere fatale come la rabbia, in quanto viene creduta e nulla serve a dimostrarne la falsita`. La rabbia e` una grave malattia che colpisce cani e altri animali e attraverso il morso puo` essere trasmessa all’uomo. 25

In una casa vuota tutti sono [siamo tutti] galantuomini. Perche´ non ci sono tentazioni. 26


Quando la casa e` vuota e` piena di galantuomini.

In casa di galantuomini prima le donne e dopo gli uomini. Era ritenuto conveniente che in una famiglia il primogenito fosse una femmina. La figlia diventava presto un valido aiuto per la madre nella cura domestica. Vedi anche All’uomo fortunato nasce prima la figlia [F 1257]; Chi vuol far bella famiglia incominci dalla figlia [F 206]. Questo e i proverbi che seguono mettono in luce come nella famiglia di un tempo fosse di capitale importanza l’apporto che avrebbero dato i figli, fino a determinarne anche l’ordine ottimale del sesso nelle nascite. Questo proverbio puo` comunque essere inteso anche in senso piu` banale, come norma di buone maniere: a tavola e in tutte le altre circostanze si da` la precedenza alle donne. 29

La donna prudente fa prima la servente. Per analogia. 30

La donna di buona razza fa prima la ragazza. Per analogia. 31

Beata la famiglia dove prima nasce una figlia. Per analogia. 32

La donna d’onore fa prima la serva e poi il servitore. Per analogia. I figli primogeniti che dovranno collaborare a tirare su la famiglia. 33

Incomincia al femminile e finisci al maschile. Per analogia. L’ultimo e` il maschio che si prendera` cura dei genitori anziani. 34

GALEOTTO 35 Galeotto fu il libro e chi lo scrisse. Verso dantesco (Inferno 5.137) che si cita per indicare cio` che e` all’origine di uno scandalo amoroso, di un traviamento: lo pronuncia Francesca narrando la sua vicenda d’amore

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635 con Paolo. Nella parola galeotto si assommano i significati di ‘‘rematore nelle galee’’, quindi ‘‘furfante’’, e il nome di Galeotto, personaggio, che fu l’intermediario dell’amore tra Lancillotto e Ginevra (come il libro lo fu per Paolo e Francesca). GALERA La galera era propriamente il luogo dove si scontava la pena ai lavori forzati, l’ergastolo (dal nome della nave dove erano incatenati i rematori), mentre con prigione si indicava un tempo la detenzione generica. f Vedi Prigione. Prigione e galera lascian l’uomo com’era. La detenzione, per quanto dura e severa, non cambia la natura dell’uomo e non gli toglie l’inclinazione ad agire male. Vedi anche In prigione s’impara solo l’arte del galeotto [P 2692]. 36

37 Galera e strada fanno gli amici. Essere compagni di prigione o fare insieme un viaggio formano solide amicizie. 38 Meglio qui che in galera! Quando il posto in cui ci troviamo non e` l’ideale. Vedi anche Meglio d’un cazzotto in un occhio! [C 1238].

GALLINA In un cortile puo` mancare qualunque altro animale, ma non la gallina che girella, pacifica, becchettando, sbattendo le ali, cantando quando ha fatto l’uovo e lordando ogni angolo. L’importanza dei polli si rileva dalla quantita` dei termini usati per distinguerli: gallina, gallo, galletto, cappone, chioccia, pulcino, pollastra, mentre per altri animali si raccolgono genericamente tutte le varie determinazioni nel nome dell’esemplare maschio. Poco poetica e ancor meno suggestiva, la gallina e` presente in metafore quotidiane sempre su una linea modesta, quale e` la sua vita di cortile, senza grandi voli, ed e` simbolo della stupidita` e dell’ingenuita`. Nella favola ha come nemici la volpe, la faina, la donnola, il nibbio; e` difesa dal cane e dal gallo. Ha riempito pagine e pagine di storie, libri per bambini, apologhi, esempi, segno che non e` necessaria una spiccata personalita` per godere di considerazione. f Vedi Chioccia, Gallo, Gennaio, Pollaio, Pollastra, Uovo.


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GALLINA

Dodici galline e un gallo mangiano quanto un cavallo. Pur essendo animali piccoli i polli mangiano molto e per allevarne un certo numero e` necessario un quantitativo considerevole di becchime. Si usa quando sono presenti numerosi bambini, per sottolineare che a tavola sparisce molto cibo. Vedi anche Tanto caca il bue quanto mille mosche [M 2136]. 39

40 La gallina fa l’uova dal becco. Le galline producono uova se viene dato loro alimento sostanzioso, come il granturco. In generale: la quantita` di lavoro che si ottiene e` in proporzione al compenso dato. 41 Dal becco viene l’uovo. Per analogia.

La gallina disse a Cecco: – Fammi far l’uova dal becco. 43 Se alla gallina fai aprire il becco ti apre il culo. Se le dai da mangiare ti fa le uova. 42

44 Per la bocca si scalda il forno. Per analogia. L’energia, la forza viene da quello che si mangia. I forni di un tempo si scaldavano introducendo la legna per la bocca, cioe` l’apertura.

Galline assai, uova poche. Quando l’impiego di persone e mezzi eccede, e` sproporzionato ai risultati e ai vantaggi ottenuti. 45

46 Alla gallina ingorda crepa il gozzo. Invito alla moderazione. I volatili beccando si riempiono di granaglie e altro il gozzo che, se la quantita` e` esagerata o i grani rigonfiano, si gonfia fino a spaccarsi.

Gallina che canta [schiamazza] ha fatto l’uovo. Chi troppo parla su un argomento, soprattutto senza essere interrogato, significa che ha un interesse personale, vuol darne una particolare versione, o scagionarsi ancor prima che si risappia. Portando all’estremo: chi troppo vuol dimostrare la propria innocenza, rivela la propria colpevolezza. Quando la gallina ha fatto l’uovo usa fare una cantatina, il famoso coccode`. 47

Quando il mosto e` nella tina non fa uovo [piu` uova] la gallina. Nel periodo della vendemmia (fine d’ottobre, inizio di novembre) quando il vino fermenta 48

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GALLINA

nei tini, le galline cessano di fare le uova per riprendere poi a gennaio (vedi Gennaio ovaio [G 399]). Le galline continuano a fare l’uovo per un lungo periodo dell’anno perche´, sottraendo loro le uova dal covo, gli allevatori non permettono di accumulare l’uova e di iniziare la cova. Questo espediente induce la gallina a preparare continuamente la covata finche´, all’arrivo del freddo, cessa di deporre uova. Vedi anche A san Martino il pollaio e` poverino [M 829]; Per san Giusto la gallina ha il culo frusto [G 867]. Quando si stringono le botti le galline stringono il culo. Quando a settembre-ottobre si preparano le botti per la vendemmia le galline smettono di fare le uova e ricominciano poi a gennaio. Le botti che vengono preparate per la vendemmia si stringono battendo i cerchi e mettendole a bagno, in modo che non versino. Vedi Quando sfiorisce il sambuco le galline stringono il buco [S 216]. 49

Galline giovani per far l’uova e le vecchie per covarle. Le pollastre sono migliori per fare le uova destinate alla cova, mentre per fare la chioccia e` piu` adatta una gallina attempata. In metafora: le donne giovani fan bene i figlioli e le nonne li guardano meglio. 50

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Pollastra per far uova e gallina per covare.

Quando la gallina feta e canta la casa va avanti. Fetare e` antico per ‘‘far l’uovo’’, ma ancora si usa in alcune zone, per es. in parti del Lazio. Le uova, sia come alimento che come merce da vendere, contribuiscono all’andamento della casa. 52

Marzoline e agostine son le miglior galline. Per fare uova e covare sono ritenute migliori le galline che nascono a marzo e ad agosto. 53

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Gallina marzolina, gallina da regina; gallina agostana, gallina da sovrana.

Finche´ la cresta non copre l’occhio la gallina non fa il cocco. La crescita della cresta, fino a ricadere sull’occhio, indica che la pollastra e` pronta a fare 55


l’uovo. Cocco, uovo, dall’onomatopeico coccode` imitativo del verso delle galline quando hanno deposto l’uovo. Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare. Cento persone non bastano a rimediare il danno compiuto da un solo individuo. A far male si fa prima che a far bene. Poi in vari significati: far confusione e mettere in ordine; calunniare e dir bene; distruggere ed edificare. Vedi anche Val piu` uno a sparpagliare / che cento a radunare [R 41]; E` piu` facile lo sfare che il fare [F 51]; Val piu` uno a dir male che cento a dir bene [C 192]; Uno puo` far male a cento [C 1276]; A chi vuol far male non manca occasione [M 359]; Un matto butta in un pozzo una pietra che cento savi non riescono a cavar fuori [M 1035]. 56

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Tanto sparpaglia una gallina quanto radunan cento.

Le galline hanno i pollini e ognuno i suoi guai. I pollı`ni sono piccoli parassiti che tormentano i volatili da cortile. 58

Quando la gallina va nella cenere presto piove. La gallina si accovaccia nella cenere o nella polvere strofinandovi le penne per liberarsi dei parassiti che la tormentano soprattutto quando l’avvicinarsi di un temporale varia l’elettricita` atmosferica ed elettrizza le sue penne. 59

Quando la gallina si spollina la pioggia e` vicina. Spollinarsi e` togliersi i pollini. 60

Gallina che tarda al pollaio acqua sotto il grondaio. Quando la gallina ritarda a uscire dal pollaio e` segno che la pioggia e` vicina. I polli escono alle prime luci dell’alba. Grondaio sta per gronda o grondaia, il canale di metallo che raccoglie l’acqua dagli spioventi del tetto e la porta ai pluviali. Vedi anche Quando il gallo canta a pollaio / aspetta l’acqua sotto il grondaio [G 114]. 61

Se il villano sapesse il sapore della gallina di gennaio non ne lascerebbe una nel pollaio. Di gennaio la carne della gallina e` piu` saporita che nel resto dell’anno. Ma gennaio e` anche il mese nel quale riprendono a fare le uova, e per questo le ovaiole non venivano ammazzate, 62

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637 costituendo le uova una piccola rendita oltre che esser necessarie per la cova. Vedi anche Gennaio / non lascia galline nel pollaio [G 401]. Di gennaio la gallina, pur non essendo tenera come quella di altri mesi, dato che non e` piu` giovane, e` particolarmente saporita e adatta per il brodo. Quando non esistevano gli allevamenti in batteria e mangimi bilanciati il pollaio in questo periodo era ridotto all’essenziale, essendo costoso il mantenimento invernale dei polli e quindi, la rarefazione e il costo rendevano piu` desiderata la carne dei volatili d’allevamento. In particolare gennaio. 63 Gallina vecchia fa buon brodo. Fra i proverbi piu` vivi e diffusi. Vero in senso letterale (la gallina vecchia fa il brodo saporito, anche se ha dura la carne), ma usato soprattutto metaforicamente: la persona esperta vale piu` di una giovane senza esperienza. In particolare: la donna matura e` un’amante piu` esperta di una giovane.

Brodo di gallina e carne di pollastrina. Il brodo migliore viene dalla gallina, magari vecchia, mentre come pietanza e` meglio la gallina giovane, la pollastra, che e` piu` tenera e gustosa. 64

Gallina che non fa uovo vendila o ammazzala. Venendo meno il requisito principale di qualcosa, non rimane che liberarsene. 65

Gallina che beve l’uovo falle bere il brodo. Vi sono a volte galline che bucano l’uovo che hanno fatto e se lo bevono: e` la strada della pentola.

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E` inutile andare in cerca di una cosa qua e la`: basta sapere dove cercare, dove si trova. Non e` facile acchiappare una gallina quando e` libera, conviene aspettare la sera quando e` trornata nel pollaio. Vedi anche Il papero torna all’acqua [P 379]. 72 Chi di gallina nasce convien che razzoli. I figli spesso riprendono dai genitori: sottolinea che l’esempio del padre e della madre costituisce la base dell’educazione. Anche nel senso che ognuno subisce i condizionamenti dell’ambiente in cui cresca. Vedi anche Dal frutto si conosce la pianta [F 1492]; Buon sangue non mente [S 222]; Chi nasce storto non muore dritto [N 33]; Da due volpi non nasce un agnello [V 1287]; Dalla vite bianca non si fa uva nera [V 1065].

Chi di gallina nasce convien che razzoli e chi nasce villan convien che zappi. La situazione dei genitori condiziona l’avvenire dei figli. Vedi anche Chi pecora nasce, pecora pasce [P 996]. Si elencano qui di seguito alcuni proverbi (ma non tutti quelli possibili) che con diverse immagini ribadiscono l’idea che per nascita si eredita una natura a cui non si sfugge. 73

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Gallina che beve l’uovo tiragli il collo.

Chi nasce mulo bisogna che tiri i calci.

I figlioli dei gatti pigliano i topi. Vedi anche Figlio di lupo pecore acchiappa [L 1124]. 75

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67 A gallina che beve l’uovo tagliale il becco. Di solito quando si mettono a cuocere i polli si taglia loro il becco.

GALLINA

Chi vuol conoscere la madre guardi la figlia.

77 Il lupo non caca agnelli. Da un soggetto cattivo non ne viene uno buono. Cacare e` toscano volgare per ‘‘partorire’’. 78

Il mal corvo fa il mal uovo.

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Quel che canta la cornacchia canta il cornacchino.

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Il ramo somiglia al tronco.

Gallina nera gallina vera. Si vuole che la gallina tutta nera sia migliore delle altre sia per le uova sia per il sapore della carne.

Le querce non fanno limoni. Reciproco dei precedenti.

Chi vuole un bel pollaio gallina nera e gallo vaio. Il gallo vaio e` di colore grigio scuro o bianco macchiato di nero.

Gallina vecchia senza tetto non fu mai senza difetto. La donna anziana che si trova senza casa, senza congiunti o parenti, forse ne ha qualche responsabilita`, nasconde qualche colpa.

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Le galline s’acchiappano nel pollaio.


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I castagni non fecero mai aranci.

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Il leccio non fa olive.

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GALLINA

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Nessuna gallina lascia il gallo per il cappone. Si usa quando una donna abbandona il marito o il fidanzato, volendo dire che ha trovato qualcosa di meglio rispetto a quanto aveva prima. Vedi anche Cappone. 85

La gallina ha tante penne e non sa scrivere. Molta gente si trova ad avere in abbondanza cose che non sa utilizzare, che sarebbero invece preziose per altri. Vedi anche Va la farina a chi non ha i sacchi e i sacchi vanno a chi non ha la farina [F 352]; Al ricco manca la salute e al povero i quattrini [R 489]. 86

La gallina mugellese ha cent’anni e mostra un mese. Toscano. Si dice di una donna che mantiene la freschezza e la grazia nonostante l’eta`. E` detta mugellese (da Mugello, una zona in provincia di Firenze) la razza piu` piccola di pollo d’allevamento, che non raggiunge la meta` di peso di quello normale. Questo volatile mantiene le penne coloratissime e grande vivacita` cosı` da sembrare sempre giovane. 87

Nessuno ammazza la gallina che gli fa l’uova d’oro. Nessuno distrugge o vende quello che gli procura una buona rendita. Probabilmente da una novella di La Fontaine (Fables 5.13), dove uno stolto ammazza la gallina che gli faceva le uova d’oro. 88

Gallina nera fa l’uovo la sera. Delle persone che fanno le cose fuori tempo con un ritardo che le rende inutili. Vedi anche La vecchia mal raddotta sulla sera la piglia la rocca [R 814]. 89

La gallina nera si ravvede la sera. C’e` chi nasce figlio della gallina bianca e chi della gallina nera. La sorte degli uomini non e` la stessa: chi ha fortuna e chi no, chi ha privilegi e chi e` nell’indigenza. Senza che si possa stabilire un rapporto diretto, l’espressione si trova nei versi di Giovenale (Satire 13.141), e si cita anche in latino: Quia tu gallinae filius albae, nos viles pulli, nati infelicibus ovis ‘‘Perche´ tu sei figlio della gallina bianca, noi invece volgari pulcini, nati da uova disgraziate’’. 90 91

92 Anche la gallina nera fa l’uovo bianco. Non c’e` da meravigliarsi se da una cosa cattiva nasce una cosa buona, da una donna mal-


vagia una brava figlia: la natura della causa non condiziona l’effetto. Si contrappone per senso al gruppo di proverbi elencati sopra [G 72-83]. Vedi anche, un po’ diverso, La madre misera fa la figlia valente [M 68]; il contrario Se vuoi saper chi e` la figlia guarda la mamma [M 457]. Anche le mucche nere fanno il latte bianco. Per analogia. 93

94 La vacca nera fa il vitello bianco. Per analogia. 95 Anche la gallina ringrazia Iddio. E` un’esortazione a essere contento di quello che si ha, che e` dono di Dio. La gallina dopo aver bevuto allunga il collo e leva la testa al cielo, come se ringraziasse il Signore.

Gallina secca spesso [ben] becca. La donna mingherlina mangia in continuazione, come la gallina rimasta piccola e un po’ stenta. A seconda della sfumatura metaforica data al verbo ‘‘beccare’’ puo` pero` anche riferirsi sia all’aggressivita` sia alla lussuria della donna magra. Rimasto vivo nell’uso proverbiale medico il motto latino equivalente: 96

97 Gallina gracilis saepe comest. ‘‘La gallina gracile mangia spesso’’. La gallina piccola mangia spesso. Nel linguaggio medico gracilis s’intende non nel senso di ‘‘magro, esile’’, ma nel senso di ‘‘debole’’, indicando non la consuetudine dell’animale (in metafora l’essere umano), quanto un consiglio pratico per far fonte a una carenza di energie, debolezza cronica e simili disturbi.

La gallina non deve cantare prima del gallo. La donna non deve parlare prima dell’uomo, soprattutto nei rapporti con gli estranei, per non togliere autorita` al marito. Faceva parte del codice di comportamento del passato. Vedi anche Casa senza calzoni va a rotoli in due stagioni [C 922]; Non c’e` pace in quella casa dove la donna porta i calzoni [C 921]. 98

Quando la gallina canta prima del gallo, il pollaio va a rotoli. 100 Dove gallina canta e gallo tace non vi sono ne´ ordine ne´ pace.

99

101

Chi va a letto con le galline si leva coi galli.

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Chi va a letto presto si alza presto, e` pronto al mattino per iniziare una giornata operosa. Al primo buio le galline si ritirano nel pollaio, alle prime luci dell’alba il gallo canta. Vedi anche Presto sveglio e presto a letto [S 2295]; Chi vuol viver sano e lesto / ceni poco e a letto presto [L 583]. 102

Bisogna andare a letto con le galline e alzarsi col gallo.

La gallina fa l’uovo e al gallo gli prude il culo. Si dice di chi si da` arie o si vanta di cose che hanno fatto gli altri. Vedi anche Il carro vuoto fa piu` rumore del carro pieno [C 837]; Chi dell’altrui si veste presto si spoglia [V 625]. 103

104

La gallina fa l’uovo e il gallo canta.

Da come cantano le galline si sente come hanno mangiato. In senso proprio e figurato: da come uno canta, parla, si vede come sta, ma anche da dove ha attinto, come e` stato pagato (o se e` stato unto per dire quello che dice). 105

La gallina si spenna dopo morta. Si riferisce all’eredita` che solo dopo la morte puo` essere valutata, incassata e considerata propria. Ma ci possono essere altri significati: la persona ricca va saputa trattare, senza mostrarsi avidi o interessati, ecc. 106

Non e` buona gallina quella che a Pasqua non ha raggiunto la ventina. Una buona pollastra a Pasqua deve aver gia` fatto venti uova. Cosı` una ragazza valida, ormai cresciuta, deve saper lavorare e metter su famiglia. 107

108 La gallina cieca raspa di notte [al buio]. Immagine che suggerisce, insieme alla pena, una gamma di significati sui quali c’e` incertezza: chi la interpreta nel senso che gli inetti fanno le cose per imitazione; altri nel senso che, sapendo far bene una cosa la si fa a occhi chiusi; oppure: chi non capisce agisce a sproposito, senza senso.

Talvolta anche una gallina cieca trova un granello. A volte anche una persona inetta, incapace, riesce a fare qualcosa di difficile o di utile. Vedi anche A volte anche gli orologi fermi segnano l’ora giusta [O 555]. 109


GALLO

Gallinam tuam dentibus nostris accommodat cum cappone dulcissimo famulo suo et maccaronibus bene incaciati, cum butirro dulcedine, in corpora nostra custodiat, in saecula saeculorum culorum, amen. Di questa parodia viene spesso citata solo la prima parte, in ambienti ecclesiastici, giuridici dove rimane tradizione di latino, per dire che un’idea, una proposta, un’offerta, una cosa piace alla compagnia: La tua gallina conviene ai nostri denti, cosı` come si dice Habet tua mentula mentem (letteralmente: ‘‘il tuo pene ha del giudizio’’) per dire a uno che ha detto una cosa giusta. Formula che, in latino maccheronico, fa la parodia di una antifona della liturgia. Scherzo assai diffuso un tempo e variamente formulato. A un di presso significa: ‘‘La tua gallina conviene ai nostri denti, insieme al cappone, suo servo e ai maccheroni bene coperti di formaggio, con la grazia del burro, tutto sia custodito nei nostri corpi, nei secoli dei secoli... dei culi..., amen’’. 110

GALLO1 Maschio della gallina, la sopravanza nella simbologia e nella metafora per molti aspetti, pur avendo minore utilita`, limitata alla riproduzione e alla fornitura di carne (allorche´ e` giovane, perche´ durissima e` la carne del gallo vecchio). Molti elementi del suo aspetto come il bel piumaggio, il portamento fiero, gli sproni, la cresta lo assimilano a un nobile cavaliere. Il canto al mattino, per il quale e` detto ‘‘orologio del contadino’’, lo fa messaggero della luce; la combattivita` gli apre la strada dell’araldica; la sua foga sessuale lo assimila alla virilita` e la sua burbanza alla presunzione. E` simbolo del francese, che un tempo si chiamava gallo. Dal suo modo particolare di cantare, come da quello della gallina, si traevano previsioni del tempo. f Vedi Gallina, Pollaio, Superbo. Quando il gallo canta fuor d’ora o vuol piovere o piove allora. Quando il gallo canta ripetutamente in ore inconsuete e` segno che la pioggia e` vicina. 111

112

Quando il gallo canta fuor d’ora il bel tempo va in malora.

Quando il gallo canta fuor d’ora doman non e` piu` il tempo che fa ora. Indica che il tempo cambia. In Piemonte si individua un altro suo comportamento come 113

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GALLO

indicatore di cambiamento metereologico: Se ’l gal a s’ grata ’l dare´, la pieuva peul nen terde´ ‘‘Se il gallo si gratta il di dietro, la pioggia non puo` tardare’’. I polli usano talvolta frugare col becco tra le penne cercando i parassiti. Quando il gallo canta a pollaio aspetta l’acqua sotto il grondaio. Quando il gallo canta senza uscire all’aperto, e` segno che la pioggia si avvicina. Vedi anche Gallina che tarda al pollaio / acqua sotto il grondaio [G 61]. 114

Quando il gallo in estate beve presto o tardi l’acqua si vede. I polli non bevono molto e, se il gallo beve insistentemente d’estate, soprattutto quando il tempo e` afoso, vuol dire che presto piovera`. 115

116

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Quando il gallo beve d’estate tosto piove.

Quando il gallo canta dopo cena se e` nuvolo si rasserena. In estate il dopo cena per i contadini era verso il tramonto o al crepuscolo e a tale periodo si riferisce il proverbio (d’inverno il gallo per cantare dopo cena dovrebbe farlo nel buio fitto). 117

118 Il gallo canta gia` nell’uovo. La natura si rivela appena uno si affaccia alla vita. In effetti i galletti sono poco piu` che pulcini quando tentano di fare i loro primi goffi chicchirichı`.

Il gallo prima di cantare batte tre volte le ali. Invito a riflettere prima di parlare. Il gallo prima di cantare agita le ali ripetutamente. 119

120 Canto di gallo chiama il sole al balcone. Graziosa immagine nella quale il gallo chiama col canto il sole ad affacciarsi all’orizzonte.

Il gallo e` l’orologio del contadino. Lo sveglia sul far dell’alba per essere presto nei campi, e alla sera per ritirarsi a dormire.

all’alba e la sera al crepuscolo, non proprio di notte, ma quasi; durante il giorno si dedica alla sua principale e unica funzione. Quando il gallo canta la gallina e` contenta. Spesso il gallo, dopo essersi accoppiato con la gallina, si fa una bella cantata. Dunque: se si sente un marito felice esternare la sua contentezza, facilmente di questo ne ha avuto beneficio anche la moglie. Non soltanto con riferimento a rapporti intimi, anche genericamente considerando il fatto che in una coppia si e` contenti o scontenti di solito in due. 124

125 Due galli non possono stare in un pollaio. Due capi, due persone che hanno la stessa funzione, due caratteri forti, due presuntuosi non possono convivere nello stesso ambiente senza scontrarsi. Vedi anche Una donna per camino e un prete per campanile [D 1005]; simili Due piedi non stanno bene in una scarpa [D 1204]; C’e` un papa solo [P 364]; In un regno convien solo un signore [R 341]. 126 Due re servono male un regno. Per analogia.

Dove cantano molti galli non si fa mai giorno. Quando la responsabilita` di una funzione e` divisa tra piu` persone nessuno adempie all’incarico pensando che lo faccia l’altro. Due o piu` persone addette a fare una cosa s’intralciano una con l’altra. Vedi anche In due a soffiare non s’accende mai il fuoco [S 1408]; Quando i sacrestani sono tanti nessuno chiude mai la chiesa [S 36]; Due nocchieri affondano un bastimento [D 1207]; Con troppi a far fuoco il paiolo non bolle mai [P 180]; Piu` sono pastori, meno sicure sono le pecore [P 730] ; Troppi cuochi guastan la cucina [C 2694]. 127

128

121

122 Il gallo e` l’oriolo della villa. Variante piu` antica e rara del precedente. Villa intesa come piccolo borgo rurale.

Bella vita, disse il gallo: la notte canto e il giorno vo` a cavallo! Ironizza sulla vita di un giovane che non fa nulla e pensa solo a divertirsi, dedicandosi alle donne e agli amori. Il gallo e` solito cantare 123


Dove cantano molti galli si alzano tutti tardi.

129 Son troppi i galli a cantare. Per commentare una situazione in cui non si conclude nulla: ci sono troppe persone che vogliono comandare.

Con due capitani la nave finisce sugli scogli. Per analogia. 130

131 Il gallo e` il re del pollaio. La figura del gallo serve per rimarcare l’autorita`, la fierezza o la boria di chi comanda su un

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GALLO

piccolo regno: un ufficio, un’azienda. Il gallo emerge sugli altri polli mostrando alta la cresta rossa e il becco fiero; ha un atteggiamento di comando e di controllo, nonche´ di difesa; difficilmente sopporta la presenza di un altro gallo. Per questo e` detto re del suo piccolo regno.

140 A casa sua ciascuno e` re. Fra i proverbi piu` diffusi per esprimere l’idea che almeno a casa propria tutti godono di una piena autorita`.

132 Il gallo e` signore della sua concimaia. Dietro a questo proverbio e ai seguenti (di cui ci sono versioni pressoche´ identiche nelle principali lingue europee) sta il detto latino riportato da Seneca (Apocolocintosi 7.3), e riferito all’imperatore Claudio: Gallum in suo sterquilinio plurimum posse ‘‘Il gallo nella concimaia conta molto’’. ` ardito il gallo] sopra 133 Il gallo e` ardito [E il suo letame [il mucchio di letame]. Rimarca il comportamento di chi avendo una piccola posizione di potere si da` arie, ordina e comanda ostentatamente come un generale. I polli amano stare a razzolare nella concimaia dove trovano vermi e lombrichi e sopra lo stuolo di galline e pulcini emerge sul letame il gallo che fa e disfa`, orgoglioso sovrano. Vedi anche Chi e` a cavallo del mulo crede d’avere un destriero [M 2226]; Quando il gallo e` sul mucchio di concio si proclama re dell’aia [R 314]; Superbo che si vanta / gallo sulla merda che canta [S 2287]; A casa sua ciascuno e` re [G 140].

142 Non fu mai gallo senza cresta. Non si e` mai visto padrone, capo, preposto che non avesse un po’ di superbia.

134

Il gallo ben figura [canta] in cima al letamaio.

135

Ogni gallo canta bene sul suo mucchio di concio.

Galletto di primo canto e capretto di primo salto. Capretto che ha fatto appena i primi salti nel prato, cioe` giovane e tenero.

136

Ogni gallo canta nel suo pollaio.

137

Ognuno fa il gallo nel suo letamaio.

Ogni cane e` leone in casa sua. Per analogia. 138

139 Ogni tristo cane abbaia da casa sua. Per analogia. Pone l’accento sul fatto che il vile, il pauroso, il buono a nulla (tristo) si vantano e fanno i gradassi quando sono protetti dall’ambiente a loro favorevole, mentre in situazioni avverse appare la loro pusillanimita`. L’altro proverbio di forma vicina: Ogni cane abbaia bene a casa sua [A 15] indica invece, piu` genericamente, che nell’ambiente che gli e` favorevole, ognuno parla, sentenzia, si comporta, lavora ottenendo il consenso, l’approvazione e le lodi. Naturalmente i due proverbi sono anche citati impropriamente.


141 Ogni pitocco e` re a casa sua. Per analogia.

Carne di gallo carne di cavallo. Ambedue sono dure, tigliose e molto fibrose. Il gallo e` duro perche´ di solito si ammazza vecchio e il cavallo un tempo finiva al macello dopo una lunga vita di lavoro. 143

Il giorno piu` triste del gallo e` quello che gli lavano i piedi. Quando lo mettono in pentola. Oggi le zampe del gallo si buttano via, un tempo non si scartava nulla. Le zampe dei polli venivano accuratamente lavate, arrostite sulla fiamma, spellate, private delle unghie e poste a cuocere con l’animale; oppure venivano tagliate e messe in pentola con altra carne per fare il brodo. 144

Galletto di primo canto, boccone santo. E` particolarmente saporito e nutriente, usato nelle cure ricostituenti dei malati. 145

146

Galletto di primo canto e uccello di prima penna. Uccello giovane, non senza un doppio senso malizioso. 147

Per san Simone il galletto si fa cappone. Alla fine di ottobre si castrano i galletti per preparare i capponi del periodo natalizio. La festa di san Simone e` il 28 ottobre. 148

Il gallo e il servitore in un anno perdon vigore. Il gallo invecchia presto e alla magnificenza del piumaggio non corrisponde piu` l’iniziale efficienza; il servitore si adagia sul trantran quotidiano e fa sempre meno. Vedi anche Granata nuova spazza bene tre dı` [G 995]. 149

150

Gallo e garzone si cambiano alla nuova stagione.

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GALLO

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Affine al precedente. Perche´ il gallo sia sempre giovane e arzillo, e il garzone non prenda brutte abitudini.

Bene invece il contrario. Vedi anche Nella casa non c’e` pace quando la gallina canta e il gallo tace [C 920].

Gallo di mugnaio, gatto di beccaio, garzone d’oste, ortolano di frati e fattore di monache sono ladri senza pari. Il gallo del mugnaio e` abituato a forare con il becco i sacchi di grano e a mangiarselo; il gatto del macellaio ruba i pezzi di carne quando il padrone si distrae; il garzone dell’oste prende non visto i bocconi piu` buoni dalla cucina; l’ortolano dei frati prende per se´ gli ortaggi migliori; il fattore delle monache ruba sui conti e sulle provviste del convento.

Il gallo canta bene e razzola [raspa] male. Si usa per chi fa bei sermoni, da` buoni consigli, ma si comporta male. Il gallo, rispetto alla gallina che razzola e becca con calma e sistematicita`, da` grandi zampate in terra e becca quasi a casaccio. Vedi anche Tolta la fame si predica meglio il digiuno [D 383]; Il frate predicava di non rubare / e aveva l’oca nello scapolare [F 1351]; Le campane chiamano in chiesa, e non c’entrano mai [C 277]; Chi predica bene spesso razzola male [P 2485].

151

Gatto di beccaio, gallo di mugnaio, garzone d’osti, ortolano di frati son tra quelli fortunati. Attribuisce alle categorie del precedente (meno una) una qualifica diversa, ma di fatto equivalente. Il gatto del macellaio ha gli scarti della carne, il gallo del mugnaio il grano che cade dai sacchi e quello che rubacchia, il garzone dell’oste mangia a volonta` e l’ortolano dei frati ricava dall’orto molto piu` del suo compenso. 152

Cavallo di convento, porco di mugnaio, figlio di vedova hanno avuto la buona sorte. Per analogia. Il cavallo del convento mangia bene e lavora poco, il porco del mugnaio ha le rimanenze della farina e della crusca e il figlio della vedova e` vezzeggiato da quanti corteggiano la madre e puo` godere dei beni ereditati dal padre. 153

Il gallo canta a occhi chiusi per far vedere che la sa a memoria. Si dice a chi si da` arie di sapiente o d’intellettuale. 154

Quando il gallo canta a gallina la casa va in rovina. (quando la gallina canta a gallo la casa va a cavallo). Cantare a nel senso di ‘‘seguire i modi di’’ o ‘‘seguendo la volonta` di’’. Allude a quando il padrone di casa non e` uomo forte e di polso. 155


156

157 Il gallo predica bene e razzola male. Parallelo al modo di dire predicare bene e razzolare male.

Fate quello che dico e non quello che faccio. Per analogia: detto che si attribuisce ironicamente all’individuo che fa ottimi discorsi e brutte azioni. E` probabilmente una parafrasi, malintesa, del testo evangelico (Matteo 23.3), che dice: ‘‘Fate tutto quello che vi diranno, ma non fate quello che fanno, poiche´ essi dicono quello che bisogna dire, ma non lo fanno’’. 158

La campana canta per gli altri e non per se´. Per analogia. 159

160 Quando il gallo canta Pietro piange. Quando la voce della coscienza si risveglia e` il momento del pentimento e del rimorso. Si riferisce all’episodio evangelico del tradimento di Pietro che rinnego` Cristo e ne ebbe rimorso dopo il canto del gallo (Matteo 26.6975; Marco 14.66-72; Luca 22.54-62; Giovanni 18.17 e 25.27). 161 Alle tre canta il gallo. Il gallo canta alle prime luci dell’alba e, d’estate anche a quest’ora. Ma il proverbio fa riferimento al tradimento di Pietro (vedi il precedente), per dire che si giunge infine al momento del rimorso, del ravvedimento e del pianto.

Il gallo della sora Checca una ne pianta e un’altra ne becca. Di chi fa le corte a tutte le donne che incontra, del dongiovanni da strapazzo; anche di chi vanta improbabili avventure. Si dice anche: 162

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...tutte vede e tutte becca, come nei versi di Felice Romani per l’Elisir d’amore di Donizetti. Il gallo di Monna Fiore ogni mezzora va in amore. Ormai desueto. 163

164 Far la cena del galletto: un salto e a letto. Di chi va a letto quasi senza cenare; di chi fa una cena frugalissima; di chi trova poco in tavola per la cena.

La cena di Salvino: orinare e andare a letto. Per analogia. Anche questa e` una cena frugalissima che promette una notte poco riposante perche´: Chi va a letto senza cena tutta la notte si dimena [C 1248]. 165

GALLO2 San Gallo, nato in Irlanda, visse tra il VI e VII sec. Fu monaco, discepolo di san Colombano, che seguı` in lunghe peregrinazioni in Europa centrale. Separatosi da san Colombano, si fermo` sui monti della Svizzera, presso il lago di Costanza. Liberato un orso da una spina che aveva in una zampa, lo addomestico` tenendolo come compagno nella sua cella e usandolo nei lavori di costruzione di un piccolo oratorio, sul quale sorse, qualche tempo dopo la sua morte, l’abbazia di San Gallo, che dette il nome alla citta` e poi al cantone. E` onorato soprattutto in Svizzera, Germania e Francia, nonche´ nell’Italia settentrionale. Viene ricordato particolarmente nei proverbi calendariali in quanto la sua festa (16 ottobre) cade nel periodo della tarda semina del grano e all’inizio dei freddi invernali. E` raffigurato davanti alla cella, con l’orso e il bastone donatogli da san Colombano. f Vedi Piovere. San Gallo quaranta dı` durallo. Se per la festa del santo iniziano le piogge autunnali, possono durare anche quaranta giorni. Durallo e` un hapax qui nel significato di ‘‘durera`, dureranno’’. Vedi, con altro significato, Duralla, si chiamava quel cane! [D 1220]. 166

167

Se piove per san Gallo piove per cento giorni.

168

Se piove il dı` di san Gallo piove fino a Natale.


GAMBA

A san Gallo, semina semina. E` il periodo ideale per la semina del grano. Vedi anche San Frediano / si semina a piena mano [F 1395]; A san Martino / la sementa del poverino [M 831]; Per san Clemente / smetti la semente [C 1675]; Seminare decembrino / vale meno d’un quattrino [D 179]. 169

San Gallo ara al monte e semina la valle [il vallo]. Per questo giorno le terre a valle devono essere gia` arate e pronte per la semina, mentre a monte si puo` ancora arare, in quanto la stagione e` sempre in ritardo rispetto al piano e, nel caso di pioggia, la terra in declivio asciuga prima. Vedi anche Semina, Seminare. 170

GAMBA E` importante avere gli arti inferiori in perfetta efficienza perche´ aiutano a sfuggire i pericoli, ma in casi estremi conviene forse sacrificarli. f Vedi Braccio. 171 La gamba fa quel che vuole il ginocchio. Chi guida impone la propria volonta`. Chi non sa e chi non puo` sottosta` a chi sa e a chi puo`. 172 Chi non ha coraggio abbia gambe. Chi non ha il coraggio di sostenere lo scontro abbia buone gambe per fuggire. Calco dell’altro proverbio: Chi non ha cervello abbia gambe [C 1334].

Piu` vicini sono i cani piu` sono svelte le gambe. Piu` vicino e` il pericolo piu` velocemente si scappa. Piu` incombe la minaccia e piu` rapida e` la fuga. 173

174 Gamba corta fa lunga via. Camminando piano la strada sembra piu` lunga di quello che e`. Tenendo un ritmo lento si allunga il lavoro e si aumenta la fatica. 175 Meglio rompersi le gambe che il collo. Meglio un danno grave che uno irreparabile. Rompersi il collo, o l’osso del collo vale morire. Vedi anche Meglio ferito che morto ` meglio cader dalla finestra che dal [F 580]; E tetto [C 91]; Di due mali bisogna scegliere il minore [M 332]. 176

Meglio rovinarsi le calze che le gambe.

177

Meglio rompersi una gamba che due.

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GAMBACORTA

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Vedi anche E` meglio rompersi il piede che il collo [M 1160]; Meglio perdere un occhio che la testa [P 1290]; Meglio perdere la camicia che la pelle [M 1168]. Quando le gambe sono stanche vogliono andare sotto il tavolo. Quando si e` stanchi e affaticati e` necessario riposarsi, ma soprattutto mangiare. Mettere le gambe sotto un tavolo equivale a mettersi a tavola a mangiare. 178

...per gamba! Esclamazione con cui si mette in dubbio l’eta` di una persona quando gli anni ci sembrano molti di piu` di quelli enunciati. – Avra` quarant’anni... – Per gamba! Vale a dire: anche il doppio. Ricordiamo che inseriamo questi intercalari, non propriamente proverbiali, per la funzione simile che spesso assolvono e per non lasciare senza documentazione una materia di natura incerta, che viene esclusa da tutti i repertori. 179

180 ...e quelli della culla! Per analogia. Agli anni dichiarati, ne vanno aggiunti altri dimenticati, quelli dell’infanzia.

... senza la giunta. Per analogia. Senza contare quelli che si devono aggiungere. 181

GAMBACORTA 182 L’ultimo a comparir fu Gambacorta. Si dice di chi arriva regolarmente ultimo o in ritardo, per vizio o per difficolta` evidenti, come il nome Gambacorta indica chiaramente. 183 L’ultimo a comparir fu Gambastorta. Veneto. Accenna come il precedente a difficolta` fisiche. 184 L’ultimo a comparir fu Mardocheo. Variante romana del precedente. Mardocheo proviene probabilmente da una sacra rappresentazione.

GAMBERO Far come i gamberi e` la frase con cui si indica che una persona va indietro invece che avanti. Il modo anomalo di camminare del gambero e` piu` una diceria che una sua caratteristica specifica: il gambero fugge un pericolo saltando all’indietro. Gli antichi spesso confusero il gambero con il granchio, di cui notarono la capacita` di muoversi di lato e di camminare a


ritroso, e questa divenne la caratteristica che ha fatto del gambero un personaggio nel linguaggio quotidiano. Per il resto sarebbe stato uno dei mille esseri che popolano le acque e di cui si dice poco o nulla, se si eccettua il fatto che il gambero, posto a cuocere nell’acqua bollente, diviene di un bel colore rosso, dando al linguaggio la metafora che qualifica il vergognoso che arrossisce: si fa rosso come un gambero. Se i gamberi vecchi sono andati sempre indietro i gamberi giovani non possono andare avanti. Non si possono cambiare le caratteristiche naturali. Si dice di persone che sono sottoposte a condizionamenti che si perpetuano di generazione in generazione. Vedi Chi di gallina nasce convien che razzoli e i proverbi successivi [G 72-83]. 185

I gamberi giovani imparano a camminare dai vecchi. I giovani mutuano il loro comportamento dai genitori. Vedi anche Il giovenco impara dal bue [G 557]. 186

Anche il gambero piu` saggio continua a camminare di traverso. Le caratteristiche naturali non si correggono con la conoscenza e l’esperienza. 187

I gamberi non vanno sulla tavola rossi per la vergogna. Scherzo e gioco di vari significati. I gamberi che durante la cottura assumono un rosso vivo, non arrossiscono per la loro proverbiale andatura retrograda, simbolo dell’arretratezza e dell’ostinarsi in tale condizione. Vale a dire: nessuno si vergogna della propria natura, di quello che fa per legge naturale. Assume anche significato opposto: i gamberi si presentano in tavola rossi, ma non per quello che comunemente fanno, perche´ non possono farne a meno, perche´ vi sono costretti, come un ladro che arrossisse non per vergogna, ma per il dispiacere o la rabbia d’essere stato preso e cucinato. In genere: chi mostra un sentimento di contrizione, non e` detto che questo sia per le nobili motivazioni che ci piacerebbe attribuirgli. 188

189 Il gambero vinse la lepre nella corsa. L’astuzia puo` sopperire alla mancanza di doti naturali. Una favola narra che il gambero e la lepre si sfidarono a corsa. Il gambero s’attacco` alla coda della lepre senza che questa se ne accorgesse. La lepre giunse presto al tra-

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guardo e, quando si volse a vedere dove fosse rimasto il gambero, questo si stacco` dalla coda e chiamandola da dietro le disse: – Quanto ci hai messo? E` un pezzo che ti aspetto. Gamberi e verdure crude o cotte ti fan cantare tutta la notte. Perche´ si tratta di cibi indigesti. 190

191

L’erba cruda e i gamberi cotti non ti lascian dormire di notte.

GARANTIRE / GARANZIA f Vedi Malleveria. 192 Chi garantisce alla fine paga. Chi avalla la firma di un altro si fa garante, e spesso deve pagare per l’insolvente.

Chi fa garanzia all’amico perde l’amico e il capitale. Se l’amico risulta insolvente, perdera` capitale e amico. 193

Chi firma per piacere paga per dovere. Per analogia. 194

195 Scritta la garanzia, preparati a pagare. Spesso il debitore che e` garantito, sentendosi al sicuro, si preoccupa poco di adempiere ai propri impegni, che ricadranno cosı` sul garante.

GARBINO1 Personificazione delle buone maniere. Garbino e` morto, c’e` rimasto Garbaccio. Sono personaggi immaginari. Garbino e` nome proprio esistente che puo` aver dato origine al detto: Garbino e` morto, che poi ha chiamato l’appendice. Si ripete alle persone che si comportano senza educazione e senza gentilezza: senza garbo appunto; oppure per dire che gli scortesi spesso ottengono dei vantaggi. Per attenuare il rimprovero si dice a volte: Ma ce l’hai un po’ di garbino? 196

197

Garbino morı` e Garbaccio resto` [rimase lı`].

GARBINO2 E` il vento di Libeccio, cosı` chiamato sulla costa adriatica, che soffia da sud-ovest, porta spesso pioggia e batte in modo violento so-


GARZONE

prattutto il Mediterraneo settentrionale e centrale. E` detto anche Africo (vedi Tramontana). f Vedi Bellino, Guardare. Garbino traditore, inganna il pescatore e il cacciatore. Perche´ porta improvvisamente pioggia e tempesta. Nelle Marche si dice sia Garbı` porta lo fiasco senza turı` ‘‘Garbino porta il fiasco senza tappo’’ sia Garbı` sotto lo braccio porta lo barrı` ‘‘Garbino porta il barile sotto il braccio’’, nonche´, a Fermo Garbı` scopre li mucchi e po’ ce piscia ‘‘Garbino scopre i pagliai e poi ci fa piovere’’. Per la cattiva fama che gode questo vento vedi anche Da donna di bordello... [D 904]. 198

Garbino la pioggia sta [gli e`] vicino. Quando arriva questo vento ben presto segue la pioggia. 199

Vento Garbino prendi il sacco e vai al mulino. I contadini, quando vedevano guastarsi il tempo, prevedevano che non sarebbe stato possibile lavorare nei campi, per cui, al fine di occupare utilmente le ore d’inerzia, andavano a macinare il grano. A questo si univa anche un’altra opportunita`: la pioggia, ingrossando i torrenti, dava maggior volume d’acqua al mulino che svolgeva l’opera piu` speditamente e senza interruzioni. 200

201 Garbino quel che trova lascia. Tale vento, dopo aver spirato e talora portato cattivo tempo, riporta la stessa situazione meteorologica che ha trovato e cessa. In Veneto: Garbin, Garbin bardassa, quel che ’l trova el lassa ‘‘Garbino, Garbino puttana, quello che trova lascia’’. Vedi anche Libeccio dura tre giorni e quel che trova lascia [L 620].

GARZONE Inteso come apprendista di un mestiere ma anche come giovane bracciante. Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi. Affidarsi agli inesperti e` azione propria di gente con poco cervello. Anche a commento di una situazione in cui qualcuno, alquanto inetto, cerca di farsi passare per un esperto. Un tempo l’apprendista del barbiere doveva esercitarsi direttamente sul cliente, ma le cavie non erano frequenti. Quando capitava uno 202

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GATTA

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sprovveduto in bottega, una rapida occhiata del padrone avvertiva la spazzola, e il giovane inesperto, con un largo sorriso, diceva all’uomo: – Prego, s’accomodi, signore! Vedi anche Alla barba dei pazzi il barbiere impara a radere [P 910]; Felice e` chi impara a spese d’altri [F 547]; All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]. Chi vuole che il garzone goda la notte sia sereno e il giorno piova. Proverbio dei contadini che con la pioggia non lavoravano nei campi e quindi il garzone, che spesso non era di famiglia, poteva riposarsi il giorno e divertirsi la notte. 203

GATTA Abitudini, difetti, vizi e virtu` di questo animale creano una fitta rete di analogie con i comportamenti umani. Spesso gatta equivale a gatto, poiche´ fino al XVII sec. era il femminile a non essere marcato e ad indicare la specie (come ancora oggi ‘‘rana’’ o ‘‘tartaruga’’). f Vedi Fretta, Gatto, Lardo, Osso. 204 (Qui) Gatta ci cova. C’e` qualcosa che non va, di poco chiaro; c’e` un imbroglio; sotto un’apparenza onesta c’e` qualcosa che non lo e`. Le gatte, se non sono ospiti di una famiglia, vanno a fare i gattini in luoghi nascosti, per preservarli dalle insidie di uomini e animali, per cui spesso si sentono i lontani miagolii dei piccoli senza capire da dove provengono. Vedi anche C’e` del marcio in Danimarca [M 660]; C’e` puzzo di bruciaticcio [M 662]. 205 Ogni gatta ha il suo gennaio. A gennaio i gatti vanno in amore e, per buona e casalinga che sia, al suo momento, una gatta a gennaio vuole andare per i fatti suoi. Una persona, per quanto equilibrata e calma, ha i suoi momenti di instabilita` nei quali e` strana, bislacca, per cui va compresa e lasciata in pace. La scelta di ‘‘gatta’’ in luogo di ‘‘gatto’’, denuncia l’antichita` del detto (noto pero` col maschile all’Aretino, Lo Ipocrito, atto I, scena IX: ‘‘Ogni gatto ha il suo gennaro’’). Vedi anche Anche la formica ha la sua rabbia [F 1097]; Anche la mosca ha la sua collera [M 2112]; in senso diverso Ogni serpe ha il suo veleno [S 1100]; Ogni granchio ha la sua luna [G 1003]; e piu` in generale Non c’e` rosa senza spine [R 922].


206 Ogni legno ha il suo tarlo. Per analogia. Ogni cosa ha il suo aspetto negativo, la sua macchia, il suo inconveniente o difetto. 207 Ogni legno ha il suo fumo. Vedi anche Ogni camino fa il suo fumo [C 247]; Ogni chiodo ha la sua ruggine [C 1490]; Ogni capello ha la sua ombra [C 586]. 208

Ogni carne ha il suo osso.

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Ogni pesce ha la sua lisca.

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Ogni altare ha la sua croce.

211 Ogni pane ha la sua pena. Nel senso che e` costato fatica e sacrifici. 212

Ogni grano ha la sua crusca.

Ubi mel, ibi fel. ‘‘Dove c’e` il miele, la` c’e` il fiele’’. Motto latino medievale, tuttora usato. Dove si trova qualcosa di molto bello e gradevole, c’e` anche qualcos’altro di negativo, di molto amaro. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]. 213

214 Gatta coi guanti non prese mai topo. Per lavorare bene bisogna vestirsi come occorre, sporcarsi le mani, adeguarsi alla situazione. Chi guarda troppo per il sottile non combina mai niente.

Tanto va la gatta al lardo [al pentolino] che ci lascia lo zampino. Nella forma con ‘‘lardo’’ spesso usato, per la sua diffusione, quasi a paradigma della proverbialita` stessa. Chi sfida ripetutamente un pericolo, finisce prima o poi in qualche guaio, come una gatta che ruba spesso nello stesso posto, alla fine viene sorpresa. Oltre al gruppo di sinonimi qui sotto riportato vedi anche Chi scherza col fuoco alla fine si brucia [S 591]; Chi va al mulino s’infarina [M 1446]; Vaso che va spesso al fonte ci lascia il manico o la fronte [P 2421]. 215

Tanto va la gatta al cacio che vi lascia l’ugne e il naso. Versione piu` rara del precedente; si riportano qui di seguito diversi proverbi di stesso significato e costruito secondo il medesimo schema. 216

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Tanto va la mosca al miele che ci lascia il capo.

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Tanto va l’oca al torso che vi lascia il becco.

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GATTO

Il torso di cavolo era il richiamo che si metteva nelle trappole per la caccia alle oche selvatiche.

non conosce il cane o non conosce la salsiccia [S 138]; Chi compra il lardo dalla gatta lo paga piu` di quello che vale [L 119].

Tanto va la rana al poggio che ci lascia la pelle. La rana non deve stare lontana dall’acqua, perche´ puo` diventare preda di civette, serpi, rapaci e altri animali.

227 Non si va a comprare la sugna dal gatto. Per analogia. La sugna e` il grasso non commestibile dell’intestino del maiale che serviva per ungere i mozzi delle ruote o per rendere impermeabili oggetti di pelle o di cuoio.

Tanto va la farfalla al fuoco che si brucia le ali. Nella sua forma antica e` citato Tanto va il parpaglione intorno al fuoco che si vi s’abbrucia.

228 Non si va per ossi dal cane. Per analogia.

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220

Tanto va la capra al cavolo che ci lascia il pelo. Il cavolo sta nell’orto e il padrone che ce la trova le toglie il pelo con le legnate. La forma piu` antica suona: Tanto va la capra alle verze ch’ella ci lascia il pelo. 221

222

Tante ne fa il galletto finche´ ci lascia il becco.

223

Tante ne fa l’asino che assaggia il bastone.

Quando la gatta e` in paese i topi ballano. Quando chi comanda e` assente, tutti fanno il loro comodo, quello che vogliono, o non lavorano o trasgrediscono le regole. Altri scrivono: Quando la gatta non e` in paese... Ma non l’ho mai sentito dalla viva voce. S’intende comunemente che, come una massaia, la gatta, va in paese per sue faccende, e nella casa dove li ha lasciati nuore, figlie, ragazzi, serve fanno il loro comodo. Del resto una gatta non sarebbe in grado di tenere a bada i topi di un intero paese. In latino e` nota la massima di origine medievale, Dum felis dormit, mus gaudet et exilit antro ‘‘Quando il gatto dorme il topo e` allegro e esce dal buco’’. Vedi anche Quando il padrone dorme i servi ballano [P 89]. 224

Quando l’abate dorme i frati ballano. Per analogia. Vedi anche Tristo abate, tristo frate [A 2]. 225

226 Non si va dalla gatta per il lardo. Non si va a cercare o a chiedere certa roba da gente che ne e` avida, desiderosa o ghiotta perche´ come minimo se ne ottiene un rifiuto. I gatti sono ghiottissimi di lardo e di pesce. Vesi anche Chi cerca le salsicce nel canile o


La gatta non s’accosta alla pentola che bolle. Non e` bene avvicinarsi a persone infuriate, a situazioni pericolose, gente in tumulto. Vedi Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda [G 243]. 229

Che colpa (n’)ha la gatta se la massaia [massara / padrona] e` matta? La massaia doveva fare attenzione al cibo, che per sua natura la gatta ha rubato. Si dice per indicare che uno non ha niente a che fare con una faccenda, che una cosa non lo riguarda ed e` dovuta a sciocchezze combinata da altri. 230

Dio ti guardi dalla gatta che davanti ti lecca e di dietro ti graffia. Da chi ti si professa amico e sotto sotto ti nuoce. Vedi anche Dagli amici mi guardi Iddio che dai nemici mi guardo io [A 711]. 231

GATTO Non si conoscono tracce di gatto nei reperti preistorici, come invece si rinvengono del cane. Sembra che il felino si sia diffuso dall’Antico Egitto nell’Oriente e nel mondo musulmano. I Romani lo conobbero solo sporadicamente, risolvendo il problema dei topi con donnole addomesticate. Il gatto domestico si diffonde infatti in Europa verso il X sec.: il mondo cristiano lo considera animale impuro, diabolico per essere stato divinizzato in altri culti, e anche per questo la sua diffusione fu lenta. Essere misterioso, indecifrabile e affascinante, e` visto come l’incarnazione del demonio, delle streghe, delle anime dei morti, delle fate. Si dice dunque che sia bene non molestarlo, soprattutto non ammazzarlo. Lo sguardo enigmatico, lo stare tranquillamente sull’orlo di tetti e precipizi, il suo distacco e la sua costante appartata indifferenza gli conferiscono nobilta` e fanno intravedere un collegamento con una vita superiore. L’inimicizia col cane, molto inventata,

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GATTO

la guerra ai topi condotta piu` per svago che per alti ideali, e infinite altre dicerie hanno fatto del gatto uno degli animali piu` discussi e ricchi di proverbi, detti, locuzioni, metafore, nonche´ protagonista di favole morali. Non gli mancano frequentazioni diaboliche, compagnie di streghe, dato che a lungo il suo cervello fu ritenuto un potente veleno. f Vedi Cane, Gatta, Topo. 232 Il gatto non e` gatto se non e` ladro. E` una delle caratteristiche del gatto, per non deve essere addomesticato al punto da dimenticare i suoi istinti naturali. 233

Gatto che fa bene il suo mestiere e` anche un po’ ladro.

234 Il buon gatto va rubato. E` credenza comune che, se si vuole un gatto che acchiappi i topi, bisogna rubarlo e non acquistarlo o riceverlo in regalo. Forse per il fatto che il gatto e` considerato (ed e`) ladro per natura. Vedi anche Il gatto si ruba e il marito s’adesca [M 773]. Rubare un gatto non era quindi considerato peccato. In Sicilia anche il furto delle galline otteneva facilmente perdono: Gatti e gaddini li Signuri si nni ridi ‘‘(Dei furti) di gatti e di galline anche il Signore se la ride’’. 235 Il gatto ha sette spiriti. Animale venuto dall’Oriente ha portato con se´ molte prerogative magiche: puo` rischiare la vita sette volte, puo` uscire sette volte da una situazione nella quale e` ritenuto morto. In effetti i gatti sopravvivono alle cadute piu` spericolate per l’abilita` di cadere sempre sulle quattro zampe. Usato anche il modo di dire avere sette vite (come i gatti). Vedi anche Le donne hanno sette spiriti in corpo [D 1075]. 236

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I gatti hanno sette vite.

237 Il gatto non muore se non batte il naso. Secondo una credenza popolare questo sarebbe l’unico punto debole del gatto.

Il gatto fa casa. Era anticamente ritenuto un’incarnazione degli antenati, un folletto, ecc. Dice Montale (A Liuba che parte): ‘‘splendido / lare della dispersa tua famiglia’’. Ci puo` essere una connessione anche con l’idea diffusa che il gatto sembra affezionarsi piu` alle pareti domestiche che ai padroni. Vedi anche Il cane s’affeziona all’uomo e il gatto alla casa [C 474]. Si osserva 238


comunque che per molte persone prendere in casa un gatto vuol dire consolidare il proprio ambiente come rifugio, come ‘‘nido’’. 239 A gatto vecchio sorcio tenerello. Quando non bastano piu` le forze ci vogliono lavori leggeri, facili, cibi buoni e digeribili. 240 A gallo vecchio gallina tenerella. Per analogia, con allusione ai rapporti sessuali. 241 A caval vecchiotto erba tenerella. Per analogia. 242 A gatto vecchio non mancan sorci. Alla persona anziana la vita vissuta e l’esperienza forniscono occasioni e risorse per guadagnare, vivere, mangiare, che il giovane non ha.

Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda. Registrazione di una comune reazione psicologica, per la quale chi ha avuto danno o paura di qualcosa, facilmente diffida di tutto quanto la richiami o le somigli. Vedi anche, con significato simile, L’asino dove e` cascato una volta non ci casca piu` [A 1382]; Cane battuto ha paura dell’ombra del bastone [O 274]; Il pesce che ha morso l’amo mangia sempre di mala voglia [A 745]; La gatta non s’accosta alla pentola che bolle [G 229]. 243

Chi ha inciampato nella serpe ha paura delle lucertola [della corda]. Per analogia. 244

245 Chi serpe morse, lucertola teme. Per analogia.

Chi fu morso dalla vipera ha paura delle anguille. Per analogia. 246

Dimentichi il lupo, ma ti pare di vedere sempre le orme. Per analogia. 247

248 Il gatto la fa e poi la copre. Dall’uso dei gatti di fare i propri bisogni dentro una piccola buca e poi ricoprirli accuratamente, si dice di chi cerca di nascondere le proprie marachelle. Vedi anche Chi la fa la copre [F 321]; Tutti fanno con i loro errori come il gatto fa con la merda [E 148]. 249

Il gatto del fabbro non si sveglia ai colpi di martello.

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649 I rumori che disturbano il sonno o danno fastidio non sono quelli piu` forti, ma quelli a cui non siamo abituati. Il gatto del fabbro dorme al suono del martello e si sveglia a quello delle forchette. Anche nel sonno piu` profondo ci si desta a quei richiami, pur tenui, che rivelano qualcosa di gradito, come il gatto che sente il rumore della gente a tavola e non si cura dei colpi di maglio. 250

Di notte [Al buio] tutti i gatti [le gatte] sono bigi [bigie]. Piuttosto vivo e diffuso per indicare genericamente che una cosa vale l’altra. In particolare per dire che in certe occasioni una donna bella vale una brutta. Vedi anche, oltre ai seguenti, A lume spento e` pari ogni bellezza [L 1003]; comunque un altro proverbio avverte Ne´ donna, ne´ tela a lume di candela [D 1000]. 251

Al lume della lucerna ogni rustica [brutta] par bella. Per analogia. Anche la donna che non ha grazia, garbo, ha la sua attrattiva. Usato anche nel senso che quando ci si vede poco va tutto bene. Rustica, o anche villana, hanno solo senso di contadina che non ha ornamenti, ne´ modi ricercati. 252

Al buio la villana e` bella quanto la dama. Per analogia. 253

Spenta la candela tanto e` la bianca che la nera [non c’e` bianca e non c’e` nera]. Per analogia. Ne circolano ancora due varianti mediolatine: 254

Sublata lucerna omnes mulieres aequales. ‘‘Spento il lume tutte le donne sono uguali’’. 255

256 Extinta lucerna omnis mulier eadem. ‘‘Spenta la lampada una donna vale l’altra’’. Vedi anche Ogni cuffia per la notte e` buona [C 2590]; Dopo l’Avemmaria la tua e` bella come la mia [A 1634]. 257 Alla candela la capra par donzella. Per analogia. Vedi anche, con diversi ma vicini significati, L’apparenza inganna [A 1052]; Al buio tanto e` vetro che diamante [B 1052].

Al lume di [della] lanternina (anche) la cenere pare farina. Per analogia. 258


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259 Di notte tutte le vacche son nere. Per analogia. Frase proverbiale ripresa da Hegel nella Fenomenologia dello spirito per criticare la filosofia di Schelling.

Il gatto che dorme e` quello che ruba la salsiccia. Le persone piu` pericolose e ingannatrici sono quelle che hanno un aspetto innocuo e un’aria tranquilla. 260

261

Non ti fidare mai del gatto, anche se dorme.

262 Chi gatto nasce prende i topi al buio. Chi nasce con particolari doti riesce a fare con facilita` cose per altri difficili o impossibili. 263 Chi sta coi gatti impara a rampicare. Si prendono le abitudini delle persone con cui si vive e si imparano le loro arti, buone o cattive che siano. Equivalente al piu` diffuso Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107]. I gatti sanno arrampicarsi benissimo, tanto che si dice riferendosi a chi fa una cosa inutile, superflua: Insegnare ai gatti a rampicare. Rampicare e` meno comune di ‘‘arrampicarsi’’, di cui ha lo stesso significato; si usa ancora occasionalmente, piu` che altro in riferimento ad animali.

La confessione dei ladri e` la lavatura del gatto. Il pentimento dei malviventi e` solo superficiale. Si dice lavatura del gatto quella molto sommaria, fatta piu` per scrupolo che per pulizia, tipica dei bambini. Il gatto si fa la pulizia personale passandosi sul muso una zampina inumidita con la saliva. 264

Non importa che il gatto sia bianco o nero, basta che prenda i topi. Non bisogna guardare ai particolari, agli aspetti secondari, ma all’essenziale; bisogna considerare piu` l’utilita` che l’estetica. 265

Se i gatti sapessero volare le beccacce sarebbero rare. A chi dice Se..., si mostra con questo proverbio che la natura ha predisposto tutto secondo una sua logica precisa. 266

Nessuno vuole attaccare il sonaglio al collo del gatto. Nessuno rischia per gli altri. Dalla nota favola del congresso dei topi, i quali decidono d’attaccare un sonaglio al collo del gatto, per poter fuggire appena s’avvicina, ma non trovano nessuno disposto a eseguire il progetto. 267

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La storia, che e` stata ripresa da La Fontaine nel Conseil tenu par les rats (Fables 2.2), si trova nell’opera di Lorenzo Astemio (1435 circa – 1508), il quale scrisse due centurie di favole: Fabulae ex graeco in latinum e Hecathomytium secundum. La favola in questione e` la 196. Il detto e` citato anche in latino: 268 Nemo feli tintinnabulum annectere vult. ‘‘Nessuno e` disposto ad attaccare un campanello al gatto’’. 269 Non comprare mai il gatto nel sacco. Dentro il sacco potrebbe esserci qualunque altra bestiaccia. Controlla sempre attentamente quello che acquisti. 270 Gatto zoppo non muore mai. Probabilmente perche´ fa una vita quieta, senza correre i pericoli ai quali si espongono i gatti sani. Si dice soprattutto delle persone piene di acciacchi che campano molto a lungo; anche secondo una massima latina medievale Longius invalidae vivunt saepissime feles ‘‘I gatti menomati vivono a lungo’’. Vedi anche Dura piu` una pentola rotta che una sana [D 1232].

Ai gatti piace il pesce, ma non pescare. Si dice a chi desidera qualcosa, ma non si sottopone alla fatica di procurarselo. 271

272 Dalla casa del gatto il topo esce di corsa. Fra due persone che non possono andare d’accordo la frequentazione e` destinata a durare poco; uno che mette piede dove non e` gradito, fa presto ad andarsene. 273 Il gatto prima lecca e poi graffia. Non bisogna fidarsi delle troppe cortesie. Il gatto prima si struscia, fa le fusa, lecca e poi, quando uno meno se l’aspetta, da` un graffio. 274 Gatto rinchiuso diventa leone. Anche i deboli, esasperati dalla costrizione, diventano pericolosi e temibili.

Chi uccide i gatti fa male i suoi fatti. Un alone magico circondava il gatto che era visto come l’incarnazione del demonio, delle streghe, delle anime dei morti, cosı` si credeva che uccidere un gatto portasse disgrazie e sventure per sette anni. 275

Quando il gatto si lecca il pelo viene acqua giu` dal cielo. Quando il gatto si lava il muso insistentemente leccandosi le zampe la pioggia e` vicina. 276


Si spiega col fatto che la pelliccia del gatto e` facilmente elettrizzabile e quando l’elettricita` dell’aria aumenta con l’avvicinarsi del temporale, gli da` prurito e il gatto cerca di attenuarlo leccandosi e lisciandosi il pelo. A Firenze si ripetono ancora i versi del Fagioli: ‘‘Ed in questo osservate col zampino / se si passa l’orecchio e dite pure / che fara` pioggia, perch’egli e` indovino...’’. ATrieste si osserva: Co’ el gato se lissa piovi ‘‘Quando il gatto si liscia piove’’, mentre a Macerata – ma in forme simili anche in altre zone del Centro – e` noto: Quanno lo gatto fa le legne certamente pioe o negne. ‘‘Quando il gatto fa la legna certamente piove o nevica’’. Nelle Marche si dice che il gatto fa la legna quando con le unghie gratta le gambe dei tavoli, dei mobili, la paglia delle sedie, i tronchi degli alberi come se volesse provvedersi di legna per il fuoco, sentendo che il freddo e` in arrivo. Si riporta questo proverbio perche´, si puo` dire, vale come prototipo di molti altri proverbi dialettali nei quali si dice che il gatto ‘‘fa la legna, va al bosco’’, ecc. 277

278

Quando il gatto si lava le orecchie presto piove [viene acqua] a secchie.

279

Quando il gatto si lava il muso brutto tempo salta suso.

Quando il gatto sta accanto al fuoco il maltempo tarda poco. Se il gatto sta in ora insolita o a lungo davanti al fuoco si prepara un cambiamento di tempo verso il freddo e la pioggia. 280

Gatto che si gratta l’orecchio con la zampina sente la neve o qualcuno che s’avvicina. Quando il gatto si pulisce il muso passando piu` volte la zampa dietro l’orecchio, e` segno di prossima neve o di visite. 281

Quando il gatto si liscia il muso e` in arrivo una bella donna. Tra lo scherzo e la superstizione: il gatto si farebbe bello sentendo arrivare una bella signora. 282

Gatto che si gratta gli orecchi porta una novita`. Si dice che si gratti gli orecchi per ascoltare meglio quello che verra` detto, essendo assai curioso. 283

284

Il gatto tradisce il padrone sette volte al giorno.

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GAUDENZIO

Il gatto e` ladro ed e` poco sensibile ai sentimenti e alla fedelta`, per cui fa tutto quello che gli comoda, disinteressandosi del padrone.

persone meno abili o piu` ingenue. Vedi anche A ogni poeta manca un verso [P 2012]; Sbaglia anche il prete all’altare [S 479].

285 Il gatto fa danno senza far rumore. Furti e malefatte vengono compiuti in silenzio, con passo felpato e senza smuovere nulla.

Il gatto vende´ il suo podere per una padella di pesce. Per soddisfare la gola si affrontano spese folli. Questo e i proverbi seguenti sono legati alle condizioni di vita del passato. Vedi anche Per la gola si rovino` la gatta [G 300].

Gatto che fa rumore e` in amore. Solo nei periodi degli amori, gennaio e giugno, il gatto diventa rumoroso con persistenti e acuti miagolii. 286

Ogni gatto e` lungo un braccio. Tutti i gatti sono uguali: non c’e` poi tanta differenza tra un gatto e l’altro. Si dice a chi si dispera per aver perso il proprio gatto o afferma che non ce n’e` uno migliore del suo. 287

288 Il gatto arriva col fucile. Cioe` e` fulmineo nei suoi movimenti come una fucilata.

Gatto e donna in casa, cane e uomo fuori. Dentro, il gatto tiene la casa sgombra dai topi, la donna accudisce ai lavori domestici; fuori, il cane tiene lontani malintenzionati e animali predatori e l’uomo e` al lavoro. 289

290 Lascia che i topi li pigli il gatto. Non pretendere di fare quello di cui non sei capace. Bisogna lasciare a ognuno il suo mestiere. 291 C’e` il gatto nel camino. Non c’e` di che sfamarsi: il focolare e` spento e il gatto ci puo` stare dentro a dormire. 292 Chi non ha gatti mantiene i topi. Chi non spende per custodire i propri beni e` soggetto a furti: cosı` mantiene i ladri.

Chi non ha gatti mantiene i topi e chi ha gatti mantiene i topi e i gatti. Piu` cinico del precedente: mantiene custodi e ladri. Talvolta i due si accordano, vedi anche Chi pone guardia pone ladro [G 1288]. 293

Si alleva il gatto per i topi e non i topi per il gatto. Non si puo` scambiare il fine per il mezzo. 294

Anche il gatto piu` prode fu beffato da un sorcio. Pur essendo capaci, abili, esperti qualche volta capita di sbagliare, di venire beffati da 295


296

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Il gatto per il lardo vendette la vigna.

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La gatta per le sarde baratto` una vigna.

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Per la gola fece debiti il gatto.

Per la gola si rovino` la gatta. Per il desiderio e l’avidita` spesse volte si commettono sciocchezze che poi portano gravi danni. Vedi anche Il gatto vende´ il suo podere per una padella di pesce [G 296]. 300

GAUDENZIO Gaudenzio e` nome allusivo di persona dedita alla vita buona e piacevole, che si sa godere le gioie dell’esistenza. Un intreccio metaforico combina diversi dati per ottenere una maggiore ironia. Nella vita religiosa lo stato di grazia dovrebbe dare all’animo una condizione di gioia piena, di continuo gaudio nella completa fiducia nel Signore, al punto da vivere serenamente anche nelle tribolazioni. Nel 1261, a Bologna, Loderingo degli Andalo` fondo` la Milizia della B.V. Maria, i cui membri cavalieri, per quanto detto e per essere nobili o di notevole livello sociale, furono detti Milites Gaudentes, ovvero Frati Gaudenti. Troppo facile a questo punto l’ironia che non manco`. Ne´ ormai traspare tutta nel nome Fra’ Gaudenzio, che indica la propensione di un religioso a godersi i beni terreni. Fra’ Gaudenzio mangia, beve e fa silenzio. Di chi tira a fare il proprio comodo o il proprio interesse senza occuparsi di quello che gli accade intorno o del rispetto degli altri. 301

Fra’ Gaudenzio beve quando nessuno lo vede; e ha gia` bevuto senza che l’abbian veduto. Il confratello francese di Fra’ Guadenzio e`: 302

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Pe`re Labutte qui boit quand personne ne le voit; et qui a bu sans que personne l’ait vu.

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GAZZA

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‘‘Padre Labutte che beve quando nessuno vede e ha bevuto quando nessuno l’ha veduto’’. Il personaggio e il proverbio risultano conosciuti in alcune zone vicine alla Francia. GAZZA La gazza e` chiamata con nomi familiari diversi: pica, berta, checca, cola, mita, ciaula. Si trova in tutta l’Italia, meno che in Sardegna e nell’isola d’Elba. Fa un bel nido foderato di muschio e fissato con argilla, sormontato da una cupoletta. E` un uccello molto comune, di media grandezza, dalla lunga coda, con piumaggio bianco e nero, becco e piedi neri. Ve ne sono anche specie dai colori vivaci. La gazza e` intelligente, molto curiosa e questo le costa spesso la cattura, mentre con altri artifici e` difficile prenderla. E` detta ladra perche´ ama raccogliere e nascondere gli oggetti lucenti, spesso impadronendosi di cose preziose nelle case. E` dannosa perche´ distrugge uova e piccoli degli altri uccelli. f Vedi Nido. La gazza giovane impara a rubare dalla vecchia. La figlia impara dalla madre a essere disonesta. I giovani imparano i vizi dai grandi. Vedi anche Il vitello impara dal bue a portare il giogo [G 556]; Il giovenco impara dal bue [G 557]. 304

Una sola gazza in primavera di cattivo tempo e` foriera. Le gazze vanno di solito in gruppi, ma durante gli amori e la cova in primavera vanno in coppia; se il tempo minaccia acqua, freddo, vento che potrebbero raffreddare le uova, allora vanno in pastura una alla volta, in modo che la covata rimanga protetta. 305

La gazza non va lontano: s’ella e` al monte torna al piano. Proverbio dei cacciatori. Le gazze stanziano in luoghi consueti, non amano allontanarsi dal posto scelto per nidificare. Se sale verso la montagna torna presto alla pianura dove ama stare. Vedi anche La rana avvezza al pantano se e` al monte torna al piano [R 178]; Il papero torna all’acqua [P 379]. 306

Non e` cosa facile rubare l’uova alle gazze. Non e` facile rubare ai ladri, imbrogliare gli imbroglioni, ingannare i furbi. La gazza, oltre 307


all’abilita` nel rubare, ha un’intelligenza notevole, una furbizia e una scaltrezza eccezionali. Bisogna pelare la gazza senza farla stridere. E` necessario trattare una persona in modo tale da fargli fare quello che si vuole senza che se ne accorga, senza che ne provi fastidio o si renda conto del danno. Vedi anche Chi non sa scorticare guasta il cuoiame [S 720]. 308

Bisogna sfilar l’uovo di sotto alla gallina senza che se ne accorga. Per analogia. 309

310 La gazza ha la coda pelata. Si dice per indicare una persona furba che non cade facilmente nei tranelli e subodora gli imbrogli. La gazza ha una bella coda e, se le rimane nella tagliola, perde le penne, ma al tempo stesso diventa ancora piu` diffidente e scaltra. Cosı` si dice accivettato l’uccello divenuto furbo e circospetto per essere sfuggito agli artigli della civetta, o alle panie e alle reti dove questa, usata come richiamo, l’aveva attirato. Altri intendono: la gazza ha perduto le penne del pavone con le quali si era ornata la coda, come narra la favola di Esopo (Favole 162, propriamente riferita ad un gracchio, ma in altre versioni, anche popolari, a una gazza o a un corvo). Ma questa spiegazione non s’accorda bene con l’uso. Vedi La troppa coda ammazza la volpe [V 1296].

Le gazze non possono contendere con gli usignoli. Chi non ha doti per fare una cosa non puo` competere con chi fa di questa la sua professione. La gazza ha un canto sgraziato, sgradevole, mentre l’usignolo e` considerato l’uccello dal canto piu` melodioso. 311

GAZZETTIERE E` l’antico giornalista. Gazzettiero o non dice vero o non lo dice tutto intero. Una manifesta diffidenza verso cio` che si legge sui giornali. 312

GELO f Vedi Caldo. 313

Anno non perse mai gelo.

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GELOSIA

Anche in un inverno mite le gelate non mancano mai. Vedi anche Ne´ caldo, ne´ gelo / rimasero in cielo [C 150].

In quanto e` solo il calore della buona stagione che li guarisce e le altre medicine sono inefficaci.

Bianco gelo d’acqua e` messaggero. Quando la gelata notturna imbianca la campagna e` segno che vuol piovere.

I geloni guariscono col sole di luglio. Per guarire i geloni ci vuole il fiore rosso di trifoglio. Che appare con la stagione calda.

Gelo marzolino contrista il contadino. Le gelate nella seconda meta` di marzo sono particolarmente dannose per la campagna dove le piante stanno mettendo le gemme e il grano prepara la spiga.

324 Per i geloni non c’e` medicina. Questo proverbio si usa soprattutto metaforicamente, secondo l’uso comune della parola con cui s’intende gelosia. Ha i geloni: e` geloso. Quindi: per chi e` geloso non c’e` alcun rimedio. Si usa anche con il significato letterale, in quanto un tempo per i geloni esistevano solo palliativi e sparivano con la buona stagione.

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Gelo di marzo, neve d’aprile: addio madia, addio barile. Il gelo di marzo e le nevicate d’aprile compromettono il raccolto del grano e quello del vino. La madia era il mobile principale della cucina, con apertura del piano superiore, dove s’impastava e poi si conservava il pane. 316

317 Col gelo ognuno impara a tremare. Non si ha idea di una cosa se non quando se ne ha esperienza. Quando viene il gelo ognuno comprende subito cosa vuol dire avere veramente freddo. Il tremito per il freddo, accompagnato ai brividi e` un atto riflesso, che permette di sviluppare calore.

Col gelo s’impara a tremare e col dolore a piangere. Vedi anche Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]; Quando l’acqua arriva al culo tutti imparano a nuotare [B 608]. 318

319 Il gelo riunisce gli stracci. Quando e` freddo ognuno corre ai ripari coprendosi anche con vecchi abiti malridotti. Quando c’e` necessita` si ricorre a tutto.

GELONE Infiammazione dolorosa caratterizzata da bruciore, gonfiore e ulcerazioni prodotta dal freddo nelle parti del corpo in cui la circolazione e` meno attiva (mani, piedi, orecchie), specialmente in organismi deboli o predisposti. I geloni erano il tormento degli inverni del passato, ma sono frequenti anche adesso. 320 I geloni sono il male dei poveri. Perche´ sono il male di chi non ha da riscaldarsi, o lavora all’aperto, al freddo, e soprattutto e` debole e denutrito. 321

La cura dei geloni si fa con l’acqua di maggio.


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325 Per i geloni ci vogliono scarpe larghe. Chi aveva i geloni ai pedi cercava di rimediare portando scarpe larghe, cosa che alleviava di poco il tormento. Ma soprattutto per la gelosia bisogna star lontano da chi la provoca. Usato piu` nel senso letterale, ha valore anche metaforico, come il precedente: l’unico rimedio per la gelosia e` quello di tenersi lontano da chi ne e` l’oggetto.

Le chiarate per le distorsioni e l’acqua di maggio per i geloni. Il rimedio per le distorsioni, in particolare quelle delle caviglie era un tempo costituito da due chiare d’uovo di gallina montate e applicate sulla parte dolorante. I geloni scompaiono con il bel tempo, ma maggio e` prematuro: ci vuole un caldo deciso e stabile, come indicano altri proverbi, addirittura luglio (vedi G 322). Il proverbio riprende impropriamente altre forme gnomiche che indicano l’acqua di maggio come salutare (intendendo il periodo): L’acqua di maggio fa diventar belle le donne [A 201]. 326

GELOSIA L’amore comporta un certo grado di gelosia, e l’essere oggetto di questo sentimento spesso non dispiace, anzi puo` essere gratificante. Ma quando la gelosia diventa ossessiva e violenta, trasformandosi in un desiderio di possesso che non ha piu` nulla a che fare con l’amore, e` devastante per chi la prova e per chi la subisce. f Vedi Amore, Geloso. 327 Dove e` amore e` gelosia. Quando uno ama e` naturalmente geloso perche´ teme sempre di perdere l’amore dell’altro.

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GELOSO 328

Non c’e` amore senza gelosia.

Ne´ amore senza gelosia ne´ gloria senza invidia. Vedi anche Non fu gloria senza invidia [G 875]. 329

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Amore e gelosia vanno in compagnia.

331 Amore e gelosia nacquero insieme. Una delle Massime di La Rochefoucauld riecheggia il proverbio: ‘‘La gelosia nasce sempre con l’amore, ma non sempre muore insieme’’. 332

Amore e gelosia sono gemelli.

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Buon amore vuole un po’ di gelosia.

La gelosia scopre l’amore. Quando la gelosia si manifesta verso persone che non sono legate da un vincolo d’amore ufficializzato rivela sentimento nascosto. 334

Amor da` per mercede gelosia e rotta fede. L’amore da` come compenso a chi lo offre e lo vive la continua gelosia e il tradimento. 335

La gelosia chiude una finestra e apre dieci porte. Chi e` accecato dalla gelosia prende dei provvedimenti, ma spesso non si rende conto di quali sono i veri pericoli che minacciano di fargli perdere la persona amata. Anche: vede risolto un ‘‘problema’’ e se ne crea subito molti altri. 336

Gelosia, la peggiore malattia. Sentimento patologico per eccellenza, che non da` pace e non concede tregua, turba l’animo, cambia il carattere e avvelena la vita. 337

338 La gelosia e` il tarlo dell’amore. La gelosia lentamente mina e corrode il sentimento d’amore fino a distruggerlo completamente. 339 La gelosia non invecchia. Non scompare col tempo, non s’attenua con la vecchiaia ne´ con la perdita delle attrattive della persona amata. 340 Gelosia non mette ruga. La gelosia non soltanto non invecchia, ma non lascia trasparire neppure cenni di cedimento o d’indebolimento. Il proverbio fu preso come titolo di una commedia, a suo tempo assai nota, di Leo di Castelnuovo, pseudonimo di Leopoldo Pulle`, uomo politico, letterato e au-


tore teatrale (1835-1917). Negli ultimi decenni del sec. XIX e nei primi anni del successivo ci fu la moda di dare per titolo a opere teatrali un proverbio (o seguendo lo schema di un proverbio), secondo lo schema di un gioco popolare e il modello letterario di De Musset. Dello stesso autore: O bere o affogare, Impara l’arte...; e di Ferdinando Martini (1841-1928) L’uomo propone e la donna dispone, Chi sa il gioco non l’insegni, Il peggio passo e` quello dell’uscio. 341 Meglio soffrir di gelosia che di corna. E` meglio essere accorti e attenti, che mettere la persona che si ama nell’occasione di tradire. Qui si parla di una gelosia non morbosa, non assillante, che puo` essere anche gradita o comunque indizio d’amore. Vedi anche, in senso generale, E` meglio aver paura che buscarne [P 776]. 342 Meglio esser geloso che becco. Per analogia.

Di cento donne novantanove sono gelose e una cieca. Se una non lo e`, cio` e` dovuto al fatto che non ci vede o che non vuol vedere. 343

GELOSO f Vedi anche Amore, Gelosia. 344 Chi e` geloso e` becco [cornuto]. Si sente gia` tradito. Oppure con la sua ossessiva gelosia apre la strada al tradimento. Vedi anche Uomo sospettoso, cornuto nato [C 2249].

Uomo geloso mezzo cornuto. La persona che prova la gelosia (non insiste e non la coltiva, ma soltanto la sente) e` sulla strada di essere tradito, perche´ continuando arrivera` sicuramente ad essere cornuto (come dice il proverbio precedente). Il detto ha quasi forma di legge, molto sintetico, abolendo articolo e verbo. 345

346 Il geloso semina corna. Si prepara ad essere tradito quasi con un accurato lavoro di preparazione (semina) che dara` i suoi frutti con l’ostinazione.

Chi geloso vive cornuto muore. Chi ha il vizio della gelosia e lo coltiva, non se ne redime (geloso vive) alla fine; anche se l’altro elemento della coppia non ne ha la 347

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propensione, irrimediabilmente finira` per tradirlo. In sostanza: il geloso e` destinato ad essere tradito, perche´ in qualche modo lo vuole; cosı` almeno ritengono i proverbi. Ingannare un geloso raddoppia il piacere. Si aggiunge la soddisfazione di aver ingannato un marito sospettoso, che crede la moglie capace di quello che finalmente gli fa. 348

349 Meglio marito freddo che geloso. E` preferibile un marito distaccato, apparentemente disinteressato, che uno sospettoso che vede in ogni parola e in ogni gesto il segno di un tradimento.

Il geloso fa il suo bene, ma lo fa male. Le misure che prende per assicurarsi la fedelta` della persona amata sono spesso controproducenti. 350

GELSO f Vedi Seta. Del gelso e del fico tieniti nemico. I rami delle due piante sono poco resistenti e non reggono al peso di chi vi si arrampica; i frutti sono calorosi e, anche in piccola misura, possono far male. 351

GELSOMINO Rosa e gelsomino sono i piu` bei fiori del giardino. La rosa e` bella e profumata, e il gelsomino, arbusto rampicante dai piccoli fiori bianchi, deve la propria fama al profumo acuto e malioso: sono quindi i fiori che hanno i profumi migliori. Vedi anche La rosa e` la regina dei fiori [R 921]. 352

GEMMA Gemma d’aprile poco vino nel barile. Se la vite gemma in aprile, essendo tardiva, si avra` una magra vendemmia. 353

GENERO Il marito della figlia, sul cui reale affetto i proverbi si dimostrano molto scettici. f Vedi Nipote. 354

Amor di genero, sole d’inverno.


GENIO

L’amore del genero e` tenue, debole, sparisce rapidamente senza scaldare, come il sole del periodo invernale che brilla raramente, nella nebbia o tra le nuvole. 355

Amor di genero viene il giovedı` e se ne va il venerdı`.

Meglio un figlio cattivo che un genero buono. Ci s’intende di piu` con un figlio anche di cattivo carattere, che con un genero di indole buona. 356

GENGIVA 357 Durano piu ` le gengive dei denti. Spesso le cose deboli, morbide, tenui resistono al tempo meglio di quelle dure, rigide, forti.

GENIO L’uomo di genio. 358 Il genio e` pazienza. Un’intuizione, che si puo` avere con relativa facilita`, si deve aggiungere un lavoro lungo e paziente di riflessione e di verifica, altrimenti tutto rimane nell’indefinito, nel velleitario. Riprende una frase e` attribuita al naturalista settecentesco francese Georges Louis Leclerc de Buffon da Marie-Jean He´rault de Sećhelles nel Voyage a` Montbard (residenza di Buffon): ‘‘Il genio non e` che una maggiore disposizione alla pazienza’’.

Il genio comincia e il lavoro realizza. Non c’e` genio senza pazzia. Nelle persone geniali si manifesta spesso una tendenza a non rispettare le regole comuni di comportamento e una forte inclinazione all’anomalia e alla stravaganza. C’e` di piu`: capacita` di vedere oltre i limiti convenzionali conduce anche a manifestazioni di vera follia. Anche l’antichita` vedeva nella pazzia (vedi la voce) una forma di genialita`, unita a una capacita` superiore di comprensione che la associava al sacro, essendo una condizione da non confondersi con la stoltezza, come accade talvolta nel parlare comune. 359 360

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Nel genio c’e` sempre un ramo di follia.

Nullum magnum ingenium sine mixtura dementiae fuit. ‘‘Non vi e` stato genio che non avesse un pizzico di follia’’. Citazione proverbiale di Seneca (De tranquillitate animi 17.10), tuttora 362

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GENNAIO

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circolante in ambienti colti. L’affermazione dello scrittore latino si ricollega a sua volta a un tema affrontato da Aristotele e dalla sua scuola (Problemi 30.1): ‘‘Come mai tutti coloro che hanno raggiunto l’eccellenza nella filosofia o nella politica o nella poesia o nelle arti sono chiaramente melanconici?’’, dove ‘‘melanconia’’ e` uno stato patologico che ha i tratti, allo stesso tempo, di cio` che noi potremmo chiamare follia, mania e depressione. Il detto si trova citato anche in forma ridotta: Nullum ingenium sine mixtura dementiae, che puo` avere lo stesso significato (‘‘ingegno’’ come ‘‘mente straordinaria’’) ma anche attribuire direttamente alla semplice intelligenza un filo di follia. 363 I geni s’incontrano. Si dice per scherzo quando due si trovano casualmente a fare o a dire la stessa cosa. Oppure: quando uno cita o imita malamente chi e` da piu` di lui.

GENNAIO E` il mese del freddo e del gelo, e secondo i proverbi e` fondamentale che lo sia per un buon andamento della campagna e soprattutto per il raccolto del grano. Ma siamo ancora a meta` inverno e occorre tenere sotto controllo le scorte alimentari... tuttavia le galline hanno ripreso a deporre le uova. f Vedi gli altri mesi, Gallina, Gatta.

Gennaio ingenera febbraio intenera marzo fa gli occhi aprile li apre maggio fa fronde per le capre. Inoltre: maggio riveste tutto di fronde che sono cibo per le capre. 366

Il gran freddo di gennaio il maltempo di febbraio il vento di marzo le dolci acque d’aprile le guazze di maggio il buon mietere di giugno il buon battere di luglio e le tre acque d’agosto con la buona stagione valgon piu` che il trono di Salomone. Cosı` i mesi vengono ricordati per le loro piu` importanti caratteristiche soprattutto in riferimento alla coltivazione del grano, ma anche di tutta la vegetazione da cui dipende la ricchezza della campagna. In questa forma completa il proverbio e` noto a pochi; sono invece frequenti le citazioni parziali, di uno o due mesi direttamente seguiti dalla caratteristica chiusa ‘‘valgon piu` che...’’. 367

Il freddo di gennaio empie il granaio. Il freddo fa sı` che il seme si sviluppi restando sotto terra senza uscire troppo prematuramente con il germoglio. Si forma cosı` un solido sistema di radici (il grano cestisce dicono i contadini in Toscana). Vedi anche Sotto la neve pane, sotto l’acqua la fame [N 257]. 368

Gennaio fa il ponte, febbraio lo rompe. Gennaio e` il mese del freddo intenso: fa il ponte, ossia copre con una spessa lastra di ghiaccio i corsi d’acqua. A febbraio il gelo puo` cominciare a sciogliersi. Vedi anche San Mattia rompe i ponti o li fa [M 1000].

Gennaio asciutto contadino ricco. Quando il tempo e` asciutto il clima e` freddo e cio` fa prevedere un raccolto abbondante di grano.

Gennaio ingenera febbraio intenera marzo imboccia aprile sboccia maggio fiorisce. Ad ogni mese viene assegnata un’azione per la nascita e la crescita delle piante. A gennaio si cominciano gia` a vedere affiorare i nuovi germogli, a febbraio le gemme cominciano a muoversi e a perdere la durezza, marzo fa i bocci, aprile li fa sbocciare e maggio apre i fiori.

Polvere di gennaio carica il solaio. Con polvere di gennaio s’intende la neve, la quale facendo radicare bene il grano, ne favorisce un abbondante raccolto (vedi Sotto la neve pane [N 257]). Altri intendono questa polvere come generico rinvio alla asciuttezza del clima. Per il rapporto tra freddo e grano, cfr. Antoni – Lapucci, I proverbi dei mesi, 1975, p. 19 sgg. Il grano veniva conservato nei granai (vedi la voce) domestici che dal sec. XIX cominciarono a essere posti nei so-

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370 Anno di neve, anno di bene. Per analogia. 371

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657 lai, nei sottotetti delle cascine. Precedentemente si preservava il grano dall’aggressione dei parassiti in recipienti o buche protette dalla paglia, dette fosse torchiate, il che indicherebbe un certa giovinezza del detto, ma c’e` da osservare che le grandi fattorie e le istituzioni annonarie hanno sempre conservato il grano in edifici, granai veri e propri e silos. Gennaio polveraio empie il granaio. Un clima asciutto favorisce lo sviluppo del grano. Confronta Virgilio (Georgiche 1.101): Hiberno laetissima pulvere farra ‘‘Feracissime le biade per il secco invernale’’. Polveraio e` aggettivo che esiste solo in questa espressione. 372

Gennaio nella polvere i granai si fan di rovere. Se gennaio sta sotto la neve (vedi sopra) o e` comunque molto secco i granai devono essere robusti, fatti di legno resistente come il rovere, per resdistere alla gran quantita` di prodotto. 373

Gennaio, freddo cane, salva il vino e salva il pane. Il freddo farebbe bene anche alla vite che, secondo altri detti, preferisce invece in questo mese l’acqua. 374

Dio ci guardi dal fungo di gennaio e dalla polvere d’aprile. Il fungo per nascere e svilupparsi ha bisogno di caldo umido, clima che non dovrebbe esserci a gennaio, in quanto favorisce il riprodursi dei parassiti e fa salire subito in superficie la pianta del grano con barbe scarse, ponendola al rischio di farla bruciare da qualche gelata successiva. In aprile, poi, il clima deve essere favorevole alla pioggia. Qui polvere non sembra che sia da intendere come neve, ma in senso proprio. Si dice anche: 375

376 Anno fungato, anno tribolato. Vedi anche Fungo.

Se vedi il moscone di gennaio tieni il grano nel granaio. Vuol dire che l’inverno non e` freddo, cosa che fa prevedere una scarsa raccolta di grano. 377

Quando gennaio mette erba se tu hai grano, tu lo serba. Se la temperatura mite e la pioggia fanno verdeggiare i campi e spuntare precocemente il grano, tieni di conto di quanto resta del 378


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GENNAIO

raccolto precedente perche´ il prossimo si preannuncia scarso. Ne e` nota anche una versione latina d’eta` imprecisabile: 379 Si herbescit ianuarius, conde triticum. ‘‘Quando gennaio fa erba, nascondi il grano’’.

Quando la rapa fiorisce di gennaio villan serba il pagliaio. Il clima mite compromette lo sviluppo di tutta la vegetazione, non solo del grano. 380

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Guardati dalla primavera di gennaio.

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Dio ci liberi [scampi] da un buon gennaio.

Se gennaio riempie i fossi settembre colma le botti. E` pregiudizio comune che quando l’annata e` piovosa e` buona per il vino, mentre lo e` molto meno per il grano. 383

Se gennaio riempie i pozzi settembre riempie i tini. Come il precedente. Qui e` da intendere per pozzo la cisterna, situata accanto alla casa, dove si raccoglieva l’acqua piovana. Il pozzo di vena non si riempie con la pioggia e difficilmente si secca. 384

Gennaio fa il peccato e maggio e` condannato. A maggio si puo` prevedere come sara` il raccolto del grano, il cui sviluppo dipende pero` dal momento in cui ha cominciato a germogliare, determinato dall’andamento climatico di gennaio. 385

Gennaio e febbraio son la chiave di tutto l’anno. Per lo sviluppo del grano e di tutta la vegetazione che ha un ciclo annuale sono i mesi piu` importanti. Il grano deve infatti restare sotto terra a radicare bene sviluppando poco in superficie per non essere danneggiato dalle gelate; gli alberi durante l’inverno attraversano un periodo di quiescenza che permette loro di superare senza danni questo periodo, se un improvviso addolcimento del clima risveglia le gemme, il freddo successivo puo` danneggiare la pianta irrimediabilmente. 386

Bel gennaio fa piangere a febbraio. Gennaio soleggiato e asciutto fa prevedere un febbraio umido e piovoso. 387

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Gennaio e febbraio sono mesi di cipolle.

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GENNAIO

E` il periodo dell’anno in cui le provviste cominciavano a scarseggiare e di prodotti c’era solo qualcosa dell’orto e le uova: si mangiava percio` pane con le grosse cipolle conservate dall’estate. A mezzo gennaio mezzo pane e mezzo pagliaio. E` una specie di promemoria per l’economia della casa rurale. A meta` gennaio e` il giro di boa dell’inverno: ci deve essere ancora meta` del raccolto del grano per la famiglia, e meta` foraggio per le bestie. I pagliai si facevano anche di fieno. 389

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Meta` gennaio meta` fienile, (meta` granaio).

A mezzo gennaio metti l’operaio. Sono tante le faccende dei campi e, se il clima e` asciutto, bisogna presto darsi da fare: c’e` da dissodare e preparare il terreno per le semine di primavera, fare fossetti per lo scolo delle acque, potare le viti, e tanti altri lavori di sterro, di scasso e di sistemazione dei campi. 391

Chi pota di gennaio pota al grappolaio. Chi pota in questo mese fara` una raccolta copiosa nel periodo della vendemmia. Tuttavia e` impossibile potare se il freddo e` troppo rigido. Grappolaio e` detto nella campagna toscana la zona della vite o della pergola dove, per ragioni di esposizione o di potatura, si situa un’abbondanza particolare di grappoli d’uva. Quindi: chi pota molto presto la vite (a gennaio la potatura e` tempestiva) pota mirando a un’abbondante vendemmia, pota per ottenere un bel grappolaio sulla vite (quindi al ha valore finale). Infatti con grappolaio s’intende, per estensione, anche abbondanza d’uva sulla pianta. 392

Freddo di gennaio gela la pentola nel focolaio. Il freddo di gennaio e` il piu` rigido dell’anno. Arriviva a far gelare la pentola lasciata sul focolare spento. 393

La neve di gennaio diventa sale quella d’aprile farina. La neve di gennaio diventa facilmente ghiaccio, quella che cade in primavera e` farinosa e si scioglie presto. 394

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Gennaio e` bianco come un mugnaio.


Cade copiosa la neve, ma con allusione evidente all’insegnamento che Sotto la neve pane... [N 257], vedi sopra G 368-374. Se gennaio sta in camicia marzo scoppia dalle risa. Probabile travisamento di un proverbio dialettale (napoletano: se jennaro se ’ncamisa ‘‘se gennaio s’incamicia’’) che significa: se gennaio si mette il manto, cioe` la camicia di neve, a marzo verra` il bel tempo stabile. 396

Di gennaio tutti i gatti vanno in gattaio. Nelle notti d’inverno, si fanno particolarmente sentire le scorribande e i miagolii dei felini in calore, che in quel periodo spariscono per giorni dalle case. Gattaio nel senso di ‘‘periodo del calore dei gatti o luogo dove i gatti confluiscono’’ e` una creazione lessicale in -aio, per far rima con i mesi, come diverse altre nella lingua dei proverbi. 397

Gennaio dei gatti febbraio dei matti. I gatti hanno in gennaio la stagione degli amori, i matti si scatenano durante il carnevale. 398

399 Gennaio ovaio. Dopo un periodo di stasi le galline ricominciano a fare le uova in abbondanza. Vedi anche Per l’anno nuovo ogni gallina porta l’uovo [U 221]. 400

Non c’e` gallina ne´ gallinaccia che di gennaio l’uova non faccia.

Gennaio non lascia galline nel pollaio. E` questo il tempo migliore per mangiarle. Si rinnova infatti tutto il pollaio, eliminando le galline vecchie che non fanno uova. Vedi anche Se il villano sapesse il sapore della gallina di gennaio non ne lascerebbe una nel pollaio [G 62]. 401

402 Gennaio sgombera i letti. Questo mese anticamente segnava la piu` alta mortalita`: era una dura prova per anziani, deboli, malati sopportare l’inclemenza del tempo in questo periodo. 403

Gennaio forte il vecchio teme la morte.

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Gennaio zappatore febbraio potatore marzo amoroso aprile carciofaio

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659 maggio ciliegiaio giugno fruttaio luglio agrestaio agosto pescaio settembre ficaio ottobre mostaio [bottaio] novembre vinaio dicembre favaio. Si indicano cosı` i frutti principali o le faccende della campagna dei vari mesi dell’anno. Gennaio e` dedicato alla zappatura, febbraio alla potatura della vite e degli alberi da frutto, marzo vede l’inizio degli amori degli uccelli e di altri animali, ad aprile ci sono i carciofi, a maggio le ciliegie, a giugno arriva la frutta, a luglio si prepara con l’uva acerba una sorta d’aceto per condimento detto agresto, ad agosto ci sono le pesche, a settembre i fichi, a ottobre si riempiono le botti di mosto, a novembre c’e` la svinatura e a dicembre si fanno le fave cotte. Gli aggettivi che qualificano i mesi sono tutti registrati nei dizionari, meno agrestaio, di cui ormai e` sparito anche l’uso del corrispondente sostantivo agresto insieme alla cosa da questo indicata. Di alcuni l’uso e` ormai limitato solo all’espressione proverbiale (mostaio). Gennaio e febbraio, tieniti al pollaio; marzo e aprile, capretto gentile; maggio e giugno, erbette col grugno; luglio e agosto, polli e piccioni arrosto; settembre e ottobre, buone lepri col savore; novembre e dicembre, vitello buono buon vitel sempre. E` un elenco dei migliori alimenti indicati per bimestri. Gennaio e febbraio offrono le uova e le galline che, non facendone piu`, devono essere sostituite con nuove pollastre. Marzo e aprile offrono agnelli e capretti; gentile sta per tenero, giovane. Maggio e giugno hanno i migliori ortaggi teneri (grugno sta per grumolo, cioe` il ‘‘cuore tenero’’, in grazia alla rima). Luglio e agosto presentano i nuovi prodotti del pollaio e della piccionaia. Settembre e ottobre presentano la cacciagione; il savore e` una salsa particolarmente adatta alla cacciagione. Novembre e dicembre, da`nno la carne vaccina che non ha stagione, comunque nutriente e buona per sopportare il freddo. 405


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GENNAIO

Di gennaio e febbraio metti il tabarro; di marzo ogni matto vada scalzo; d’aprile non ti scoprire; di maggio vai adagio; di giugno levati il cuticugno e se non ti pare tornalo ad infilare; di luglio vattene ignudo. Tenendosi a queste regole nel vestire si va sul sicuro anche perche´ spesso le stagioni riservano delle sorprese. Il tabarro e` un ampio mantello da uomo che veniva indossato sull’abito o sul cappotto, mentre cuticugno era denominato un giubbetto o una sopravveste che portavano gli uomini in casa o per lavori al chiuso. Del proverbio erano e sono (in parte) usati di regola solo uno o due elementi, a seconda dei mesi a cui si intende riferirsi. 406

Gennaro – pellicciaro, febbraio – febbraieggia, marzo – chi e` pazzo vada scalzo, aprile – non ti scoprire, maggio – vacci adagio, giugno – non ti levare il cuticugno, luglio – getta via panni e malanni, agosto – piglia i panni che hai risposto, settembre – solicino e gabbanino, ottobre – chi ha i panni si ricopre, novembre – copriti sempre, dicembre – sette bucce e sette cappucce. Come il precedente, ma copre tutto l’anno. Gennaio porta la pelliccia. Febbraio un po’ gela, un po’ mostra il sole. A marzo solo chi e` folle si alleggerisce. Aprile e` piu` caldo, ma non tanto da alleggerirsi. A maggio aspetta a indossare i panni estivi. Giugno mantieni un indumento di un certo peso (si dice l’opposto di quanto detto nel precedente e anche in A 1102). Luglio ti spoglia dei vestiti e della malattie. Agosto rivestiti. Settembre il sole e` piu` debole e ti ci vuole un soprabito. Ottobre bisogna vestirsi pesante. Novembre vestiti da inverno e dicembre mettiti addosso tutto quello che hai. Cappuccia e` un femminile che si trova nel dialetto. Vedi anche D’aprile non t’alleggerire... [A 1101 e A 1102]. 407

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Gennaio mette ai monti la parrucca, febbraio grandi e piccoli imbacucca, marzo libera il sol di prigionia, april di bei colori orna la via.

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GENOVA

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maggio vive tra musiche d’uccelli, giugno ama i frutti appesi ai ramoscelli, luglio falcia le messi al solleone, agosto, avaro, ansando le ripone, settembre dolci grappoli arrubina, ottobre di vendemmia empie le tina, novembre ammucchia foglie per la terra, dicembre ammazza l’anno e lo sotterra. Pare, piu` che una forma proverbiale (tranne forse il primo verso), una poesiola di fattura dotta, nata per uso scolastico. E` molto nota e amata al punto che sono stato rimproverato di non averla riportata in altre raccolte. Per questo la registro: per utilita` e anche per il fatto che ha una sua grazia... proverbiale.

GENOVA Proverbi assai poco favorevoli, nati forse per rivalita` e spirito campanilistico nelle zone costiere di Liguria e Toscana. In particolare ha giocato il risentimento di Pisa (vedi la voce), in secolare lotta mortale con Genova. f Vedi Roma. Genova, la citta` superba. Ovvero, ‘‘Genova la superba’’ (vedi il proverbio sulle citta` italiane R 837). L’epiteto di superba e` stato dato a Genova dalla tradizione ‘‘per la grandezza e la nobilta` della sua storia’’ secondo il Dizionario Enciclopedico Treccani. Comunemente quando si ripete il detto ci si riferisce anche all’aspetto scenografico e grandioso della citta` alta sul mare, con palazzi, mura, fortificazioni che da`nno l’idea di citta` imprendibile. Alla magnificenza ci si riferiva in passato: ‘‘Il soprannome di superba dall’uso accordatole non conviene, propriamente parlando che alle tre strade Balbi, Nuovissima e Nuova, le quali altro non sono che la continuazione di una medesima strada, veramente mirabile, adorna di palazzi magnifici, parte in marmo e parte incrostati di stucco imitante il marmo, fra i quali primeggiano quelli dei Doria, Brignole, Balbi, Durazzo e Serra’’ (G. Giglioli, Trattato elementare della geografia di A. Balbi, compilato su di un nuovo piano da Giuseppe Giglioli, presso Glauco Mosi & C., Firenze 1836, p. 124). 409

Genova: aria senza uccelli, mare senza pesci, monti senza legna e uomini senza rispetto. Rientra tra le gentilezze che si scambiavano in passato paesi e citta` italiani. 410


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I monti genovesi son senz’erba, il mare senza pesci, le donne senza onesta` e gli uomini senza fede.

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A Genova uomini senza fede, le donne senza vergogna, le montagne senza alberi e il mare senza pesci.

413 Poco alla volta fu fatta Genova. Per fare ci vuole tempo, soprattutto se si tratta di cose che richiedono impegno. Vedi anche Roma non fu fatta in un giorno [R 838]; Non si puo` nascere e volare [N 26].

Se Genova non prende Genova, nessuno al mondo puo` prendere Genova. La particolare posizione rendeva un tempo la citta` inespugnabile. Forse allude ai dissidi interni fra famiglie nobiliari che turbarono la citta` a piu` riprese nei secoli della sua gloria economica e politica. 414

GENOVESE Pur calcando la mano, i proverbi caratterizzano i genovesi come abili marinai e accorti mercanti. Genovese falso cortese. Il genovese ha fama di mostrare una cortesia superficiale, ma niente di piu` e pensa solo a se stesso. Vedi anche Piemontese falso e cortese [P 1674]. 415

Per fare un genovese ci voglion sette ebrei e un piemontese [un fiorentino]. E` nota la proverbiale avarizia dei genovesi, che assomma quella di sette ebrei. Il piemontese invece ci aggiunge la sua tradizionale falsa cortesia. Il fiorentino ci aggiunge l’astuzia, il machiavellismo. 416

Per fare un genovese ci voglion sette ebrei, e per fare un chiavarese ce ne voglion sei. L’abitante di Chiavari non e` molto da meno del genovese. 417

418 Genovesi, mercanti. I genovesi hanno le qualita` e i difetti dei mercanti, quali essi sono stati per secoli. 419

L’ira dei genovesi dura tre giorni.

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661 E` lo sdegno di breve durata del mercante che ben presto preferisce abbandonare la lite per tornare agli affari. Genovesi pisces maris, svizzeri pecora campi, spagnoli volucres coeli, tedeschi amphorae vini, francesi galli curtis. Elencazione di luoghi comuni sulle nazioni europee, con un campo di attenzione che pare rinviare al XVI sec.; la miscela italiano-latino indica un’origine dotta. I genovesi si trovano a loro agio nella vita marinara; gli svizzeri si dedicano all’allevamento del bestiame; gli spagnoli viaggiano, corrono, si muovono fugaci e incostanti come gli uccelli; i tedeschi amano bere; i francesi sono i galli del pollaio, cioe` vanitosi. 420

Non si trovo` mai donna genovese che non seguisse le amorose imprese. Antico e letterario. Le donne genovesi sarebbero dedite alla vita galante. 421

GENTE Nel significato di folla che si raduna, dove secondo i proverbi prevale il lato peggiore dell’uomo; oppure nel senso di individui che presentano una stessa caratteristica o si trovano nelle stesse condizioni. Gente raccolta, gente stolta. Una folla che si raduna sembra abdicare alla propria intelligenza per dare mostra di stoltezza. Quando molte persone si radunano pare che invece di mettere insieme l’intelligenza, mettano insieme la stoltezza. Vedi anche Chi dice parlamento dice guastamento [P 476]. 422

Dove son molti ci sono stolti. Per analogia. 423

424 Dove e` gran popolo e` gran confusione. Per analogia.

Gente molta, uomini pochi. Nella folla si contano pochi uomini degni di questo nome. 425

Gente allegra il ciel [Iddio] l’aiuta. Chi e` ottimista, di buon umore trova facilmente aiuti, incoraggiamenti e facilitazioni nella vita. 426

427 Cuor contento il ciel lo guarda. Per analogia. Vedi C 2707.


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GENTILEZZA

428 Gente a cui si fa notte innanzi sera. Verso proverbiale del Petrarca (Trionfo della Morte, 1.37: ‘‘Io son colei che sı` importuna e fera / chiamata son da voi, e sorda e cieca, / gente a cui si fa notte inanzi sera’’) si usa per indicare i poltroni, gli oziosi, gli infingardi. Petrarca intese dire: persone che non intendono, non ci vedono neppure quando splende il sole, per le quali e` sempre notte. Allontanandosi dal senso originale e` usato comunemente in Toscana per indicare persone da poco, grette e arretrate, oppure che fanno una vita mediocre, senza incontri, feste, amici, andando a letto presto e pensando solo a sopravvivere.

Gente (a) cui fa notte innanzi sera, da basto, da bastone e da galera. Ampliamento del precedente che esplicita la riprovazione morale; usato soprattutto in Toscana. 429

Gente vecchia, molte parole e pochi fatti. Tra persone anziane si parla molto di ricordi, si fanno critiche, si chiacchiera, ma si combina poco. 430

431 Gente vecchia e` di buon cuore. Le persone anziane di solito hanno attutito gli spigoli del carattere, vedono la vita con un certo distacco e sono disposte alla comprensione e alla generosita`. 432 Gente poca e parecchi contadini. Quando si vuol dire che in un raduno non c’erano persone di qualche interesse si cita questa risposta di un tale a cui era stato chiesto chi c’era alla fiera.

GENTILEZZA Una disposizione d’animo estremamente raccomandabile. f Vedi Creanza, Maniera, Onesta`. 433 Gentilezza corre (per) prima al perdono. La persona gentile e` la prima che si mostra disposta a passare sopra alle colpe e agli errori del prossimo.

Val piu` gentilezza senza bellezza che bellezza senza gentilezza. Usato in senso generale per uomini e cose, si riferisce in particolare alla donna gentile, che ha piu` attrattiva della donna soltanto bella. Vedi L’onesta` e la gentilezza valgon piu` della bellezza [O 311]. 434

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GENTILUOMO

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435 La gentilezza e` un abito da festa. Chi e` gentile si presenta sempre nelle forme migliori, come se indossasse quello che un tempo si chiamava l’abito da festa.

di piombo [D 479]; I mulini di Dio macinano adagio, ma tanto piu` amare sono le semole [D 481].

GENTILUOMO f Vedi Galantuomo.

Quando non si puo` piu` si torna al buon Gesu`. E` la logica dei peccatori che di fronte alla malattia, alla vecchiaia, alla fine degli averi si ravvedono. Si riferisce in particolare alla donna che ha condotto una vita allegra. Vedi anche Quando il corpo si stanca l’anima si fa bianca [A 932]; Quando l’eta` e` tanta l’anima diventa santa [A 935]; Il diavolo quando e` vecchio si fa romito [D 270].

437 Gentiluomo povero da pochi e` salutato. Gli uomini non apprezzano tanto l’onesta`, l’educazione e la gentilezza, quanto la ricchezza.

O mio caro e buon Gesu` non ti posso offender piu`. Deformazione della nota invocazione che sostituisce il verbo posso al verbo voglio.

Tutti possono aver gentilezza e pochi la vogliono. La gentilezza e` alla portata di tutti, ma pochi ne vogliono far uso e preferiscono essere rozzi e villani. 436

Ogni uomo onesto ha stoffa di gentiluomo. Ogni uomo che sia giusto e retto puo` essere considerato un gentiluomo, un signore. 438

Parola di gentiluomo non ha bisogno di giuramento. La parola data da una persona onesta equivale a un giuramento, a un patto sottoscritto. Vedi anche Tra galantuomini basta la parola [G 22]; Tra galantuomini la parola e` un istrumento [G 21]. 439

` GESU Dal riconoscimento della misericordia e della giustizia di Cristo si passa ironicamente al peccatore che si pente non avendo piu` possibilita` di peccare. Infine una serie di esclamazioni che indicano rassegnazione. f Vedi Cristo, Dio, Signore. Gesu` piglia tutti. La bonta` divina non rifiuta nessuno; Cristo perdona e comprende tutti. Frequente anche in altro senso: la morte porta tutti in Paradiso. 440

441 Gesu ` chiude un occhio, ma apre l’altro. Gesu` e` comprensivo, ma vede tutto. Si puo` chiedere comprensione, ma non pretendere di farla franca.

Gesu` cammina piano, ma ha buona memoria. Gesu` non punisce subito le cattive azioni, ma se le ricorda tutte. Vedi anche Dio non paga il sabato [D 476]; La giustizia di Dio non piomba in fretta [D 478]; La giustizia di Dio ha i piedi 442


443

444

445

Quando nessuno mi vuol piu` sono tutta di Gesu`.

Gesu` Gesu`, la roba non c’e` piu`! Si dice quando ci si accorge di aver dato fondo a una riserva, finito una scorta, consumato una quantita` notevole di cibo, o altro, e ci si meraviglia che sia finito tutto. 446

Quando non ce n’e` piu` viva Gesu`. Esclamazione per rassegnarsi al fatto che la roba e` finita. Vedi anche, con senso un po’ diverso, la variante Finche´ c’e` viva il re (viva me); quando non ce n’e` piu` viva Gesu` [E 205]. 447

Gesu`, Gesu`, chi muore non c’e` piu`. Esclamazione per rassegnarsi, anche un po’ alla leggera, alla scomparsa di qualcuno, o alla perdita di qualcosa. 448

449 Gesu ` provvedi perche´ l’acqua bolle. Quando uno con poco impegno, ma credendo d’aver fatto chi sa che, pretende che gli altri facciano molto. Dal momento che io ha fatto la mia parte (poco o nulla): ho messo l’acqua al fuoco e l’ho fatta bollire, qualcuno provveda al resto (che e` il piu`). In altro senso: quando, non potendo far nulla, si aspetta quello che puo` venire solo da un miracolo.

GETTARE Chi getta la roba sua al popolazzo si trova vecchio (e) poi povero e pazzo. Chi ha poca cura del suo e lo disperde in feste, doni, elargizioni, si trovera` da vecchio a non 450

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avere nulla, in mezzo a persone che non gli serbano alcuna riconoscenza e anzi lo considerano matto. Non gettare tanto del tuo con la mano, che tu la vada poi cercando coi piedi. Non sperperare quello che possiedi se non vuoi trovarti poi ad andare a piedi per le strade chiedendo l’elemosina e cercando da mangiare. 451

GHIACCIO f Vedi Neve, Ponte. Quando rannuvola sul ghiaccio la neve si alza fino al ginocchio. Quando nelle limpide giornate invernali tutto e` gelato e il cielo poi si copre di nuovo bisogna aspettarsi una grande quantita` di neve. 452

Dopo il ghiaccio vento o neve. Dopo che e` arrivato il ghiaccio che ha gelato fossi e torrenti, verra` il vento, se il tempo si mantiene sereno, o la neve, se rannuvola. 453

Con ghiaccio e brina non si empiono cisterne. Quando fa molto freddo, non piove e cosı` non si alimentano le riserve d’acqua. 454

Tanto calano i ghiaccioli quanto si alza il lino. Piu` gela e migliore sara` il raccolto del lino a giugno e luglio. La lunghezza delle candele di ghiaccio che pendono dalle gronde dei tetti o dalle fontane gelate si crede proporzionale all’altezza che avra` il lino nel prossimo raccolto. 455

GHIANDA Frutto delle querce, alimento preferito dei maiali. Come segno pronostico e come simbolo di cose di nessun pregio. f Vedi Porco. Molte ghiande a settembre molta neve a dicembre. Se a settembre le querce sono cariche di ghiande si preannuncia un dicembre con grandi nevicate. 456

Molte ghiande a san Michele, molta neve a Natale. La festa del santo cade il 29 di settembre. 457

458

Abbondanza di ghiande, abbondanza di mosto.


GHIOTTO

Pronostico di ricca vendemmia. Le ghiande cadono nel cortile e i marroni fanno in montagna. Le cose cattive si trovano a portata di mano e quelle buone sono in luoghi difficili da raggiungere. 459

460 Chi ha pere non mangia ghiande. Chi ha cose buone disdegna quelle volgari. Le ghiande sono per eccellenza alimento per maiali. 461 Chi dona ghiande non s’aspetti confetti. Chi da` poco non si aspetti di essere contraccambiato con molto; chi dona cose di nessuno valore, anche se sono utili a chi le riceve, sappia che restano di nessun valore. Oggi si perde il gioco di parola, ma un tempo in diverse zone d’Italia le ghiande erano dette ‘‘confetti del porco’’, che ne e` ghiottissimo, come le castagne erano i ‘‘confetti del bosco’’, perche´ con la loro farina si facevano dolci, ovvero, seccate, si lasciavano sciogliere in bocca. Vedi anche Chi tiro` sassate non si puo` aspettare confetti [C 2012]. 462

Chi da` ghiande non pretenda di riaver confetti.

GHIANDAIA La ghiandaia (Garrulus glandarius) appartiene alla famiglia dei corvidi ed e` affine alla gazza; come questa ha voce roca e stridula e, addomesticata, impara a ripetere parole e suoni. Si ciba di ghiande ed e` dannosa perche´ distrugge uova e piccoli di altri uccelli. La ghiandaia cova bene ma sdegna presto. La ghiandaia non cura a lungo i propri piccoli. Sdegnare indica l’abbandono del covo da parte dell’animale, insospettito per una manomissione o altro. Il proverbio nasce probabilmente dall’uso di togliere gli uccelli dai nidi appena erano sviluppati. Avvertiva dunque il cacciatore di nidi di non indugiare. 463

GHIOTTO f Vedi Goloso. 464 Spesso un povero fu un ghiotto. Nel senso che e` diventato povero per questo motivo: in antico per i ricchi era la tavola una delle principali occasioni di spreco e di sperpero.

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` GHIRLINGO

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Due ghiotti e un cappone trista consociazione. Equivalente proverbiale del modo di dire esser due ghiotti a un tagliere, a indicare due interessi fra loro contrastanti che non possono venire ambedue soddisfatti. 465

Non c’e` cosa piu` ghiotta che sapere i fatti degli altri. La curiosita` divora come l’ingordigia e conoscere le altrui faccende accende di desiderio come una tavola imbandita. 466

467 Il ghiotto non e` mai solo. Quando c’e` una cosa buona sono in molti a tenerla d’occhio. 468 Ghiotti e bugiardi sono i primi giunti. Il ghiotto e il bugiardo sono i primi a essere scoperti (giunti sta per ‘‘raggiunti’’, con accezione antica e letteraria): sono due vizi che difficilmente e per poco tempo si possono tenere nascosti. Vedi anche Le bugie hanno le gambe corte [B 995].

` GHIRLINGO Quando canta il ghirlingo` chi ha cattivo padrone mutar lo puo`; quando canta il fringuello buono o cattivo si tenga a quello. Quando arriva la primavera, se un contadino non e` contento di stare in un podere, e` il momento buono per dare la disdetta al padrone per andarsene altrove; mentre quando arriva il freddo non e` il caso di fare alcuna mossa. Il proverbio fa riferimento agli usi giuridici calendariali arcaici, per cui si regolavano le scadenze dei contratti, o altre date, sui fenomeni naturali: in questo caso l’arrivo di uccelli migratori. L’uso era diffusissimo, anche per transazioni importanti. Inoltre questo detto insegnava al contadino a regolarsi secondo opportunita`: tra la disdetta di un podere e l’abbandono materiale della terra doveva intercorrere un periodo per regolare la cura e la proprieta` dei raccolti in corso e il subentro del nuovo colono. Di solito la disdetta era alla primavera, la partenza all’autunno. Il ghirlingo` e` un uccello di difficile identificazione. Alcuni dizionari lo definiscono addirittura immaginario, ma non sarebbe logico che un proverbio calendariale fosse fondato su una chimera. Il Rossi-Ferrini (Proverbi agricoli, 1931, p. 165), lo definisce zirlo, ma tale termine indica comunemente il verso del 469


tordo, o d’altri uccelli. In realta` questo nome ghirlingo` e` la riproduzione onomatopeica del verso della cinciallegra, che arriva dalle nostre parti proprio allo svanire del freddo, in genere e all’incirca con la data d’inizio della primavera astronomica (come la rondine). Dicono che un tempo nelle campagne intorno a Firenze, come in Mugello, si chiamasse appunto questo uccello coll’imitazione del suo verso. Si ripete inoltre nel Senese che La cinciallegra porta il cuculo, nel senso che, poco dopo l’arrivo della prima, arriva il secondo e si sente cantare (vedi anche Ai cinque d’aprile il cuccu` deve venire... [C 2560]). Il cuculo e` un altro degli uccelli che compaiono negli usi calendariali e giuridici antichi, collegato con questa stessa usanza agricola (vedi Canta lu cuccu su la cerqua nera: ricordate patro` che e` primavera [C 2586]). Il fringuello canta in settembre-ottobre: se il contadino avesse disdetto, o avesse fatto sapere a quel tempo, che voleva andarsene, si sarebbe sottoposto a contromisure o ricatti del padrone per un periodo piu` lungo del necessario. Tuttavia nella tradizione i due uccelli annunciatori del freddo, che arrivano nel centro Italia verso autunno con il calo della temperatura, sono il pettirosso e lo scricciolo. In questo periodo, verso la fine di settembre erano d’uso gli abbandoni dei poderi e degli immobili in genere e sovente la data era san Michele (29 settembre) per cui si diceva Far san Michele per dire: abbandonare un fondo, una casa (vedi Michele). GHIRO Il ghiro (Glis glis) e` un roditore dei boschi, non molto piu` grande dello scoiattolo. Durante il letargo invernale russa leggermente, percio` e` divenuto il simbolo del dormiglione e si dice dormire come un ghiro. D’aprile la prima intronata sveglia il ghiro e la lumaca. Si dice che i primi tuoni della primavera sveglino gli animali dal letargo, perche´ in quel tempo li si vede apparire, in particolare la lumaca che si affaccia sempre dalle siepi dopo i temporali. 470

Il vento di san Gregorio sveglia il ghiro nel suo buco. Il ghiro si sveglia anche durante l’inverno, ma la fine del letargo avviene all’affacciarsi della primavera. La festa del santo e` il 12 marzo. 471

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472 Il ghiro che dorme si sveglia con la fame. Solo figurato: chi sta ozioso e non provvede alla proprie faccende ben presto si accorge quanto gli e` costato rimanere inoperoso.

GIACOMO San Giacomo Apostolo, detto il Maggiore (festeggiato il 25 luglio), e` molto popolare e assai venerato nel mondo cristiano. Per il lungo suo peregrinare viene raffigurato con il bastone da viandante (bordone), un grande cappello in capo, o gettato dietro le spalle, una fiasca dell’acqua e la conchiglia del pellegrino (cioe` la capasanta che serviva come tazza per l’acqua). Per questi oggetti che accompagnano la sua figura egli e` protettore dei pellegrini, dei cappellai e dei barilai. Secondo una tradizione sarebbe stato il primo a evangelizzare la Spagna, della quale e` patrono. Morto per mano di Erode, nipote del persecutore degli Innocenti, e` sepolto a Santiago de Compostela, una delle mete predilette nei secoli dai pellegrini. Per l’altro Giacomo Apostolo, il Minore, vedi anche Filippo. 473 San Giacomo dei meloni. La festa di san Giacomo, il 25 luglio, cade nel periodo della raccolta dei meloni.

Per san Giacomo Maggiore la mosca prende vigore. Le mosche, particolarmente numerose in questo periodo, potevano essere una vera piaga, soprattutto inquinando gli alimenti e tormentando gli animali. 474

San Giacomo delle nuvole, sant’Antonio della neve. In Toscana si credeva che se nel giorno di san Giacomo comparivano in cielo nuvolette bianche, sarebbe stato presagio di un inverno freddo e di neve (la festa di sant’Antonio Abate e` il 17 gennaio). 475

La calura di Giacomo fa freddo al Bambinello. Molto caldo in questo periodo e` segno di gran freddo a Natale. 476

GIALLO

Pioggia di san Giacomo rattrista il porco. Perche´ non ci sara` abbondanza di ghiande. Sono di questo avviso anche i tedeschi: Pioggia di san Giacomo, carestia di ghiande, avverte un proverbio che corre in Germania. 479

Se piove per san Giacomo e Filippo il povero non ha bisogno del ricco. Sono utili e di buon auspicio per i raccolti le piogge all’inizio di maggio. San Giacomo detto il Minore (a cui si riferisce questo proverbio) e san Filippo venivano festeggiati il 1º di maggio, ora il giorno 3. 480

GIALLO Un colore, sotto vari aspetti, non consigliabile. f Vedi Rosso. Chi porta il giallo vagheggia in fallo. Chi si veste di giallo crede di essere elegante, ma si sbaglia. Viene considerato tuttora un colore che non dona, difficile da portare, Il proverbio non fa riferimento alla simbologia del colore, ma avverte semplicemente che il giallo, oltre ad essere un colore difficile da indossare e accostare, e` anche poco adatto per sedurre, corteggiare. In questo senso richiama piu` aspetti psicologici che simbolici, piu` che luoghi comuni del tipo ‘‘verde colore della speranza, rosso colore della passione’’, quelli del tipo ‘‘rosso-irritante, verde-riposante’’. 481

482 Giallo, amore in fallo. Mentre il giallo fulvo, aureo, e` simbolo di amore fedele e di nozze, il giallo che da` sul verde, il giallo-limone, e` segno di tradimento. Forse per l’equivoco che puo` nascere, non si usa regalare fiori gialli. Confidenzialmente a chi dona fiori di questo colore si cita il proverbio, al quale si usa rispondere:

Piu` giallo e` piu` amore c’e`. Nel senso che si assicura che quello non e` il colore del tradimento ma del vero amore: piu` intenso e` il giallo, piu` fedelta` si trova. 483

Il bianco e il rosso va e vien, ma il giallo si mantien. Riferito al colorito del viso che varia quando uno e` in salute, ma e` stabile nella malattia, nel deperimento, nella vecchiaia. 484

477

Tanto caldo a san Giacomo, tanto freddo a Natale.

Di san Giacomo il vento fa triste il campo e l’albero contento. Il vento in questo giorno predice abbondanza di frutti e carenza dei raccolti seminati. 478


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Il giallo e` color forte: (che) dura anche dopo la morte.

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GIAMMAI

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Rafforza il concetto del precedente. All’itterico tutto pare giallo. Chi ha un disturbo, una malattia, vede solo quello in tutto cio` che gli sta intorno, e di quello sempre parla, perche´ di quello solo s’interessa e si preoccupa. L’itterizia e` una malattia epatica per la quale la pelle assume un colore giallognolo. 486

GIAMMAI f Vedi Bramare, Segreto.

GIARDINO f Vedi Orto.

Ogni giardino ha la sua ortica. Non c’e` luogo che possa essere difeso dall’intrusione di persone malvagie, ignoranti, volgari. L’ortica e` pianta infestante e produce al contatto irritazione sulla pelle. Vedi La gramigna cresce dappertutto [G 983]; La malerba cresce in tutti gli orti [M 398] (e altri sotto Malerba). 487

Nel giardino nasce anche quello che non si semina. Nell’ambiente che custodisci e difendi con cura, entrano per vie imprevedibili cose e persone poco gradite. Cosı` nelle compagnie, nelle societa` ma anche nelle famiglie, dove nascono figli, entrano generi e nuore che sono il contrario di quello che uno vorrebbe. Vedi anche Quel che non si vuole ci nasce nell’orto [O 591]. 488

I giardini seccarono e le sassaie [mattonaie] fiorirono. Quello in cui si sperava non ebbe seguito, non dette frutto e quello che invece non prometteva nulla prospero` e dette soddisfazione. Soprattutto riferito ai ragazzi, che quando sono piccoli non lasciano prevedere quello che saranno una volta cresciuti. 489

490 Dall’albero morto venne il miele. Per analogia. Da una cosa sterile puo` nascere ancora la vita, o comunque puo` provenire un’utilita` . Le api che sciamano in estate spesso vanno a sistemarsi dentro le cavita` che si trovano nei tronchi degli alberi secchi. 491 Dagli spini vennero i fiori. Per analogia. 492 Dalle spine nascon le rose. Per analogia. Soprattutto nel senso metaforico che dalle fatiche, le sofferenze, le difficolta`


provengono le soddisfazioni e le cose buone. Vedi anche A volte da cattivi nocchi si fanno delle buone schegge [P 37]; Dal mare salato viene il pesce fresco [P 1454]. GIGANTE f Vedi Nano.

GIGLIO Il giglio e` fiore di grande bellezza, che sboccia in maggio e giugno. Per il suo straordinario candore e` simbolo di purezza e contende alla rosa il trono del regno dei fiori. Non lice che dappertutto il giglio abbia radice. Di sapore letterario. Una cosa bella e di valore non si trova dappertutto. 493

GINEPRO Il ginepro (Juniperus communis) e` un arbusto sempreverde che cresce spontaneo nei boschi, ha foglie ad aculeo pungenti e produce piccole bacche rotonde, dette coccole, che da mature assumono un colore violaceo. Si usa per cucinare e fare liquori. 494 Il ginepro ha per foglia la spina. Si dice di persone scostanti che, anche quando vogliono essere gentili, fanno male od offendono.

Chi s’incorona di ginepro si gratta la testa. Chi si crea i guai da solo, ne porta le conseguenze. Il ginepro essendo pungente e` del tutto inadatto a fare corone. 495

Uccello nel ginepro, topo nel formaggio. L’uccello nel cespuglio di ginepro, ben nascosto e protetto da rapaci e da cacciatori, si ciba di quelle bacche di cui e` ghiotto; cosı` sarebbe il topo dentro il formaggio. 496

497 Legno di ginepro legno eterno. Il legno dell’arbusto non marcisce e dura secoli senza distruggersi.

GINESTRA La ginestra (Spartium junceum) e` un arbusto delle leguminose che cresce nei luoghi aridi, con fiori gialli, molto profumati. Puo` essere alta fino a cinque metri. Fiorisce ai primi

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GIOCARE

caldi, da maggio in poi, e i suoi fiori vengono utilizzati nelle processioni per tappezzare le strade e nelle infiorate.

Per analogia. Paradosso che definisce l’unico traguardo raggiunto da un incapace che non ha saputo fare nulla nella vita.

Ginestre in gran fiore [fiorite] annata di vino. E` il sole della bella stagione primaverile che fa fiorire le ginestre, e questo e` il momento in cui allegano i fiori della vite. Il primo elemento si trova anche al singolare, Ginestra fiorita...

506 Assai vince chi non gioca. Colui che non gioca ha una vincita sicura perche´ non rischia il proprio denaro ed evita il pericolo della rovina. Vivo e diffuso, e` ripetuto soprattutto riguardo ai giochi d’azzardo.

498

507

Il miglior tiro di dadi e` non giocarli.

L’arte non e` il giocare, ma lasciare il gioco. L’abilita` non consiste nel saper condurre il gioco, ma nell’allontanarsene al momento opportuno, oppure nello stare definitivamente lontano da carte e dadi. 508

GINOCCHIO f Vedi Gamba. Fino al ginocchio qualunque occhio; dal ginocchio in su neanche Gesu`. Cosı` dicevano le donne d’una volta per indicare quanto era richiesto dall’onesta` e dal pudore. 499

Sotto il ginocchio e` padrone ogni occhio, dal ginocchio in su solo io e tu. Lo dice la moglie al marito. 500

I grandi si formano sulle ginocchia delle madri. L’educazione materna e` l’elemento determinate del carattere e della formazione, e quindi del valore, dell’uomo. 501

I grandi lo sono perche´ gli altri stanno in ginocchio. La posizione elevata di alcuni e` spesso dovuta alla pusillanimita`, alla paura e all’adulazione degli altri. 502

503 Chi cade in ginocchio male si rialza. Chi si piega, si sottomette, trova poi difficolta` a ristabilire un rapporto d’uguaglianza.

GIOCARE Essenzialmente si tratta del gioco dei dadi o delle carte. f Vedi Carta da gioco. Giocare e perdere lo sanno fare tutti. E` la risposta che si da` a chi cerca di giustificare la propria sconfitta o i propri sbagli con argomenti inconsistenti. 504

505

Fino a morire tutti i coglioni arrivano.


509

Molto guadagna chi a tempo lascia il gioco.

Chi vuol giocare deve mettere il danaro in tavola. Per partecipare al gioco bisogna mettere la posta. Cosı` chi vuole una cosa deve dimostrare concretamente il proprio interesse. 510

511 Si gioca per vincere. Non diverte giocare con chi e` disinteressato al gioco, non ci mette un po’ di passione. Anche se non si gioca di soldi si deve giocare per vincere, altrimenti non ha senso.

Chi gioca per bisogno perde per necessita`. Chi gioca per il bisogno di guadagnare e` nella condizione peggiore per giocare, perche´ non ha liberta` di muoversi, di manovrare, rischiare, insistere come il gioco richiede, dovendo fare i conti con le sue esigue risorse. Di conseguenza e` destinato a perdere. 512

513 Chi gioca per ridere, perde sul serio. Chi non mette impegno nel gioco perde. 514 Chi non vuol perdere non giochi. Chi non sa perdere, non ama il rischio, non ha coraggio consideri che il gioco non e` fatto per lui. 515 Perdere fa parte del gioco. Nel gioco la perdita e` nel conto come la vincita. Si usa anche in senso estensivo, di qualsiasi cosa che puo` andare a finire in un insuccesso. 516

Non giocare con chi propone il gioco.

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GIOCATA

Chi propone il gioco evidentemente si sente forte e abile in quel tipo di sfida e quindi accettare equivale a scegliersi un avversario temibile. 517 Chi perde giochera` se l’altro vuole. Regola tacita del gioco: lo sconfitto puo` chiedere la rivincita al vincitore e l’avra` soltanto se quello gliela concede.

GIOCATA Tal giocata tal guadagnata. La vincita e` sempre in proporzione alla cifra giocata, come spiega il proverbio seguente: 518

519

Piu` si gioca, piu` si vince.

GIOCATORE 520 Chi vince e` il miglior giocatore. La vittoria e` l’unico dato reale. Tutte le altre considerazioni, fortuna, sfortuna, distrazione, servono solo ad alimentare all’infinito discussioni oziose. Vedi con senso piu` esteso Chi vince ha ragione [R 84]. 521 Giocatori e cavalli non durano a lungo. I giocatori finiscono presto in miseria e i cavalli da corsa hanno una breve carriera, se non sono eliminati prima da qualche incidente.

Giovane giocatore vecchio mendico. Chi trascorre la gioventu` nel gioco, da vecchio sara` costretto a mendicare. 522

Tutti i giocatori alla fine restano con le mani vuote. Anche i giocatori piu` fortunati hanno la giornata nera in cui perdono tutto. 523

GIOCO A parte gli ultimi proverbi qui riportati in cui gioco ha il significato di burla, scherzo, gran parte gli altri si riferiscono al gioco delle carte o dei dadi dai quali e` bene tenersi lontano. Ma ‘‘gioco’’ e` anche ogni sistema di regole a cui e` necessario adattarsi, nonche´ ogni situazione in cui si puo` avere la meglio o la peggio, un insieme di circostanze sul cui esito si e` incerti. f Vedi Candela, Carta, Osteria, Perdere, Vincere. 524

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Soldi di gioco non fan pro e duran poco.


I soldi vinti al gioco non vanno a buon fine: il giocatore, preso dal suo vizio, corre quanto prima a giocarli nuovamente e in poco tempo li perde tutti. 525

Guadagno di gioco o non dura o rende poco.

526 I denari di gioco van come il fuoco. Cioe` si consumano in fretta. 527

Chi gioca fa pari o perde.

528

A giocare, o perdere o pareggiare.

529

Al gioco si perde sempre.

530

Al gioco non si vince mai.

Il male non e` perdere, e` volersi rifare. Per analogia. Nel gioco quello che porta alla rovina non e` tanto subire una perdita, ma pensare di recuperare il perduto continuando a giocare. 531

532 Alla fine del gioco si vede chi guadagna. Non e` vincendo una mano che si vince il gioco: solo alla fine della partita, fatte somme e sottrazioni, si vede chi ha vinto. Di uso soprattutto traslato, come quando si dice: alla fine dei giochi... Vedi anche La prima e` dei ragazzi [P 2727]; Chi vince la prima perde il sacco e la farina [P 2729].

Al tavolo del gioco siede sempre il diavolo. Il gioco, anche il piu` innocente, puo` degenerare in risse, malintesi, liti; al tavolo da gioco si puo` incontrare rovina e disperazione: buone occasioni per il diavolo. 533

534 I debiti di gioco si pagano per primi. I crediti di gioco sono giuridicamente inesigibili. L’onore voleva che i debiti di gioco fossero quelli che il gentiluomo pagava prima di assolvere a ogni altro obbligo. 535 Chi sa il gioco non lo insegni. Chi conosce il segreto per vincere non lo dica, lo tenga per se´ se vuol continuare a vincere. Vedi anche I funghi li trovano i bugiardi [F 1607].

Chi dice agli altri la scorciatoia non arriva piu` primo. Per analogia. 536

Chi va al gioco perde il loco. In un luogo pubblico, il posto a sedere una volta lasciato libero puo` essere occupato da 537

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qualsiasi altra persona, senza obbligo di restituirlo. Vedi anche Chi va via perde il posto all’osteria [V 659]. Chi non sa giocare sta a guardare. E` bene che stia a guardare e impari. In generale: chi non sa fare lasci fare gli altri. 538

Chi non sa fare non deve disturbare. Per analogia. 539

Chi sta a guardare ha due parti del gioco. Chi guarda gli altri giocare a carte puo` valutare il gioco dell’uno e dell’altro giocatore, potendone vedere le carte. 540

Per parlar di gioco bisogna aver tenuto le carte in mano. Per poter discutere con competenza del gioco bisogna aver giocato. Per conoscere una cosa e` necessario averne avuto esperienza diretta. Vedi anche Chi ha passato il guado sa quant’acqua tiene [G 1235]; Ognuno sa quanto stringono le proprie scarpe [S 542]. 541

542 Quando e` perduto il re e` finito il gioco. Dal gioco degli scacchi: la perdita del re (scacco matto) significa la sconfitta. Al venir meno della cosa per cui si combatte, finisce anche la contesa.

In gioco e viaggio si conoscono gli uomini. Sono le difficolta`, gli imprevisti, che rivelano le doti, il coraggio, l’onesta` di un uomo. Vedi anche Nel vino e nel gioco / si conosce l’uom da poco [U 193]. 543

544 Il gioco rende gli uomini uguali. Non si puo` giocare se non su un piano di parita`, con leggi uguali per tutti. 545 Le parole fanno il gioco. Ogni gioco si fonda sulla parola, o comunque su dei segni. Sono le parole i mezzi con i quali si conducono avanti i giochi, le trattative, gli scambi, le mosse, le proposte e tutto il resto. 546 Ogni gioco ha la sua legge. Ogni cosa ha la sua logica, ogni sistema ha il suo funzionamento per cui chi vuol entrare nel meccanismo bisogna si adegui alla regola che non puo` essere ne´ ignorata, ne´ alterata. 547

Il gioco e` bello quando dura poco.


GIOGO

Assai vivo e diffuso: bisogna sempre usare misura in ogni cosa, anche nello scherzo. Anche in senso piu` generale: una cosa che si ripete continuamente stanca, anche se si tratta di qualcosa di particolarmente divertente. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023]. 548

Ogni bel gioco alla fine annoia.

549

Gioco che troppo dura diventa una seccatura.

Lo scherzo e` riso e gioia, ma quando e` troppo annoia. Per analogia. 550

551 Ogni bel ballo alla fine stanca. Per analogia. 552 Scherzo lungo non fu mai buono. Per analogia.

Il troppo e il poco guastano il gioco. Si deve agire sempre con misura: giocare con troppa passione, di troppi soldi, con poco tempo non e` proficuo. Ma anche in senso generico: eccesso e difetto sono negativi in ogni situazione. 553

GIOCONDO Se vuoi vivere giocondo fa’ quel che devi e lascia dire il mondo. Per avere una vita serena e soddisfatta fai quello che senti di dover fare e lascia pure che la gente dica di te quello che vuole. Vedi anche Fai il dovere e non temere [D 1180]. 554

GIOGO Il giogo e` l’arnese di legno, sagomato alle estremita`, che poggia sul collo della coppia di bovini; vi si attacca il timone del carro o la bure dell’aratro. Le forme del giogo sono le piu` varie, tanto che ogni zona ha la propria, diversificata sia nel sistema di attacco al timone (anello di verghe, ritortola di legno, ritortola di cuoio, chiovolo di cuoio, chiodello di ferro, arco di ferro), sia nel modo di legamento al collo degli animali (corde, cinghie di cuoio, stecche di legno). Al giogo si ponevano ornamenti, intagli, nappe e fiocchi rossi contro il malocchio. Esistono anche gioghi semplici per un solo animale, un asino o una mucca, usati per traino di carretti non pesanti. In questi proverbi il giogo e` ricordato in senso figurato, come simbolo di assoggettamento, di passiva sottomissione.

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GIOIA

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Chi non vuol giogo non s’inchini [non pieghi il collo]. Chi non vuole costrizioni alla propria liberta`, non si pieghi alla volonta` altrui. Per farsi mettere il giogo i buoi devono infatti abbassare la testa. 555

Il vitello impara dal bue a portare il giogo. La pazienza, la remissivita` come la subalternita`, il servilismo il giovane li impara dal comportamento degli adulti. Vedi anche La gazza giovane impara a rubare dalla vecchia [G 304]. 556

Il giovenco impara dal bue. Per analogia.

arriva sempre in compagnia numerosa, poiche´ la sventura porta una serie di conseguenze: la perdita della salute, del denaro, della famiglia, dell’onore, della fiducia in se´, ecc. Non vi e` gioia senza noia. Uno stato costante di benessere, di successo e di fortuna finisce per trasformarsi in noia, venendo a mancare quello che e` il fascino della vita, il senso della sua vicenda che consiste nel desiderare, nella ricerca della novita` e nel superare gli ostacoli. 564

565

557

GIOIA I momenti di viva e piena soddisfazione sono rari, e si apprezzano ancora di piu` per la loro precarieta`. Gioia troppo attesa perde il sapore. Anche la felicita` svapora se si fa attendere troppo a lungo. 558

Gioia terrena, casa sull’arena. La gioia umana, le cose che fanno felici gli uomini sono labili, durano poco e svaniscono, crollano come edifici che non hanno fondamenta. Proverbio devoto di chiara ispirazione evangelica, cfr. Matteo 7.26: ‘‘Chiunque ascolta queste mie parole e non le mette in pratica, e` simile a un uomo stolto che ha costruito la sua casa sulla sabbia’’. 559

Gioia e sciagura sempre non dura. Sia la felicita` che il dolore vengono attenuati dal tempo, cadono inevitabilmente nell’oblio. 560

561 La gioia balla sulle spine. L’euforia del momento e` minata dal senso di precarieta` che si avverte nel realizzarsi della felicita` stessa. 562 La gioia parla e il dolore e` muto. Chi e` felice parla, descrive e racconta la sua felicita`, la partecipa e la comunica agli altri, mentre chi soffre e` portato a chiudersi in se stesso.

La gioia [Il piacere] non ha famiglia; (e) il dolore ha moglie e figli. La gioia nasce da un singolo evento che riempie la vita di luce e speranza, mentre il dolore 563


Tanta gioia porta noia.

566 Troppa gioia diventa dolore. L’eccessiva gioia colpisce l’animo in profondita` e quasi lo tormenta al punto da trasformarsi in una sorta di dolore. Vedi anche Lungo piacer fa piangere [P 1515]. 567 Si muore anche di gioia. Una eccessiva gioia improvvisa puo` essere fatale. Ma piu` che per affermare questa verita` medica, si dice per limitare gli entusiasmi.

Chi cerca gioia di notte la perde di giorno. I piaceri notturni (avventure amorose, gioco, ballo, stravizi) all’alba presentano il loro conto, spesso amaro. 568

GIORGIO La figura di san Giorgio appartiene piu` alla leggenda che alla storia. A lui si attribuisce la conversione della Cappadocia, e si vuole sia morto a Nicomedia, decapitato, all’inizio del III sec. Intrepido cavaliere, le cui gesta sono narrate nella Legenda aurea, e` raffigurato in affreschi, statue e dipinti, con l’armatura, lo scudo crociato e la spada, mentre la lancia spezzata e` confitta nel corpo del drago morente, da lui vinto per liberare la bella principessa. E` patrono di Genova e di varie citta` europee, dell’Inghilterra, della cavalleria e ha dato il suo nome a numerosi ordini cavallereschi. Aveva la festa il 23 aprile, ma ora e` stato espunto dal calendario liturgico ufficiale per le scarse e incerte notizie biografiche. f Vedi Marco, Pasqua. Quando san Giorgio viene di Pasqua per il mondo c’e` (una) gran burrasca. La festivita` di san Giorgio si avvicina a quella che e` la data piu` ‘‘alta’’ della Pasqua. Si tende spesso attribuire a un fatto eccezionale un 569

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GIORNO

significato particolare. G. Iprimi riporta: ‘‘questa credenza riguardo alla Pasqua altissima (25 aprile) proviene dallo stato d’animo consueto del popolo per tutto quanto accade raramente e ad esso sembra stravagante, onde produce una certa inquietudine, un vago timore’’. Vedi anche Quando Marcus Pasqua dabit / totus mundus conquassabit [M 663].

s’introduce nella cruna dell’ago per cucire; quello che si accorcia, propriamente, e` il numero delle gugliate, non la singola gugliata (ma con questa parola si puo` indicare anche l’intera quantita` di filo necessaria per completare un lavoro di cucito). La forma del proverbio con ordine invertito degli elementi e` registrata sotto Gugliata [G 1350].

570 A san Giorgio spiga l’orzo. Alla fine d’aprile mette la spiga l’orzo che e` stato seminato in autunno.

578 La giornata s’allunga e la fame cresce. Si lavora di piu`, si dorme meno e si ha piu` bisogno di nutrirsi.

571 A san Giorgio la rana esce dal fosso. La rana esce dal pantano e comincia cantando la sua stagione degli amori.

579 Giornata di pioggia e` quasi festa. Per chi lavora la terra e` impossibile farlo con la pioggia e quindi si dedica a lavori leggeri in casa.

572 Per san Giorgio le vacche in pastura. Alla fine d’aprile ha inizio l’alpeggio dei bovini che salgono ai prati alti piu` ricchi d’erba. 573 Acqua di san Giorgio, carestia di fichi. Si crede che la pioggia a fine aprile danneggi l’allegagione dei fichi, destinati a maturare per fine agosto.

GIORNALE / GIORNALISTA f Vedi Gazzettiere. GIORNATA Lo spazio del giorno considerato in relazione all’attivita` dell’uomo, dal momento del risveglio a quello del coricarsi. La giornata quando e` mamma e quando e` matrigna. Non tutte le giornate sono uguali, alcune sono fortunate e altre avverse. Per lo schema vedi anche La vigna ha tigna: a chi e` madre e a chi e` matrigna [V 723]; La neve prima di Natale e` madre dopo e` matrigna [N 285]. 574

Giornata rotta perdila tutta. Quando capita un intoppo, un’interruzione, non cercare di riprendere il lavoro: non combinerai piu` nulla. 575

576

Giornata rotta e` tutta persa.

Quando s’accorciano le giornate s’allungano le gugliate, e quando s’allungano le giornate s’accorciano le gugliate. Nell’inverno, con le giornate corte, le donne dedicano piu` tempo al cucito, ai lavori di casa; quando si va verso l’estate il contrario. La gugliata (agugliata) e` la quantita` di filo che 577


580

Giornata piovosa vai a trovare l’amorosa.

GIORNO E` la cadenza del tempo, uguale per tutti, che si sussegue monotona e che scandisce la vita umana con poche sorprese liete e molti problemi. f Vedi Dı`, Eguale, Giornata, Lucia, Mattino, Notte, Sera. 581 Un’alba fa un giorno. Quando appare l’alba si conta un nuovo giorno. Altri intendono: dal tempo che fa all’alba dipendera` quello della giornata. 582 Un giorno mena l’altro. La vita e` uniforme e non c’e` molta differenza da come si vive un giorno e il seguente. 583 Del primo giorno scolaro e` il secondo. Il giorno che segue fa quello che il precedente gli ha indicato. 584

Un giorno e` maestro dell’altro.

Ogni giorno fa una notte e ogni notte caca un giorno. Il tempo si snoda lentamente e uguale. Cacare e` toscano volgare per ‘‘partorire’’. 585

586 Fa giorno, fa notte e la vita passa. Come il precedente, ma piu` garbato e malinconico: la vita scivola via senza che ci se ne accorga, perche´ un giorno e` uguale all’altro. 587

Tutti i giorni sono uguali.

Ogni giorno passa il meglio. Ogni giorno e` una parte di gioventu` che scompare, speranze che s’attenuano, prospettive che si accorciano. Vedi anche Si muore un 588

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GIORNO

po’ alla volta [M 1970] ; Cotidie morimur [M 2043] ; La vita s’accorcia ogni giorno [V 1044]. 589 Ogni giorno e` uno di meno. Nel senso che ne abbiamo uno meno da vivere. Vedi anche Ogni anno e` un anno in meno [A 960]. 590

Tutti i giorni ne passa uno.

Quando fa giorno fa giorno per tutti. Quando si alza il sole e` un nuovo giorno per tutti gli uomini, senza discriminazioni. Vale a dire che ci sono cose sulle quali non so puo` ne´ discutere ne´ cavillare, tanto sono evidenti e chiare a ognuno; come in senso giuridico si dice La legge e` uguale per tutti, il detto afferma che l’evidenza non ha eccezioni. Si usa anche come ammonimento per chi e` fannullone e si trattiene eccessivamente a letto; vedi anche All’alba comincia il giorno [M 1016]; Chi perde la mattina perde il giorno [M 1015]. 591

Ogni giorno fa la luna e ogni giorno se ne impara una. Chi e` attento a quello che gli succede intorno vede che sono infinite le cose che non sa e neppure immagina, per cui ogni giorno, osservando quello che accade, puo` imparare qualcosa di nuovo. Vedi anche Chi non muore in cuna ogni dı` ne impara una [I 61]; Fino alla bara s’impara [B 88]. 592

593

Ogni giorno se ne impara una.

594

Ogni giorno s’impara qualcosa.

Ci vollero sette giorni per fare il mondo e a qualcuno manca ancora qualcosa. Si dice a chi si lamenta perche´ gli manca sempre qualcosa. Dio, che avrebbe potuto creare il mondo in un attimo, vi ha dedicato del tempo eppure si e` dimenticato di qualcosa perche´ c’e` chi non e` contento. 595

Non lodare il bel giorno innanzi sera. Prima di manifestare la propria soddisfazione bisogna che l’opera sia compiuta. Vedi anche Arrivati in porto si loda il vento [P 2248]; Pria di morte non lice chiamare alcun felice [F 545]. 596

597

Non lodare il giorno prima che annotti.

598 Ogni giorno ha un po’ di sole. Non c’e` giornata in cui non traluca dalle nuvole un raggio di luce. Non c’e` momento della vita tanto fosco che non abbia qualche gioia o qualche consolazione. 599

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Non viene giorno che non venga sera.


Tutto ha fine, non c’e` cosa che non volga al termine; in particolare si dice di periodi belli e piacevoli. Vedi Per quanto sia lungo il giorno finisce con la notte [N 507]; Non viene dı` che non venga notte [N 508]. 600

Non v’e` sı` lungo giorno che non segua la notte.

601

Giorno sereno porta buia notte.

602

Ogni giorno scende il sole.

Non c’e` strada che non abbia fine. Per analogia. 603

Per un giorno di gioia mille di noia. La regola della vita e` la ripetizione e la monotonia, la novita` felice dura un attimo. 604

605 Ogni giorno ha la sua pena. Ogni giorno porta una ragione di dolore, di sofferenza e non ce n’e` uno tutto felice. Da una frase evangelica, ripetuta tuttora anche in latino: 606 Sufficit diei malitia sua. ‘‘A ciascun giorno basta la sua pena’’ (Matteo 6.34). Bisogna portare la croce quotidiana senza preoccuparsi eccessivamente dei mali futuri. Cristo invitava a non preoccuparsi troppo nel provvedere al domani, confidando nella protezione divina. 607

Ogni giorno ha il suo malanno, non c’e` vita senza affanno.

Vale piu` un buon giorno con un uovo che un mal’anno con un bue. Meglio una vita tranquilla e serena senza ricchezza, che l’abbondanza in mezzo alle pene e le preoccupazioni. Vedi anche Accade in un’ora quel che non avviene in cent’anni [A 82]. 608

Accade in un giorno quel che non accade in un anno. Basta poco tempo perche´ si verifichi quello che a lungo era atteso o temuto. In un momento puo` trasformarsi la vita di un uomo. 609

Accade in un’ora quel che non accade in un giorno. Come il precedente. Il concetto si trova anche in molti altri proverbi. Vedi anche In un’ora sola Dio fa tante cose [O 430]; In un’ora nasce un fungo [F 1609]. 610

611

Quel che non capita in un secolo capita in un giorno.

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Un giorno da` tutto quello che l’anno nega. Solo in senso positivo: si realizza in breve tempo quello che a lungo si e` tentato inutilmente di ottenere. 612

613 Ci son piu ` giorni che salsicce. Il patrimonio da solo non e` sufficiente per poter campare per tutta la vita. In altro senso: la roba non basta, e` insufficiente. 614 Ci son piu ` giorni che aringhe. Con riferimento alla lunghezza della quaresima, durante la quale spesso si mangiava di magro con l’aringa. 615 L’anno e` lungo e i giorni sono fitti. Ironico per dire che la vita e` costosa ed e` un problema dare ogni giorno a ciascuno della famiglia quello di cui ha bisogno. 616 Cresce il giorno e cresce il pollo. Come le giornate si allungano dopo il solstizio d’inverno, cosı` i pulcini che nascono nell’anno nuovo crescono e si fanno pollastre e galletti.

Chi fa festa tutti i giorni non aspetta la domenica. La festa e` bella perche´ avviene di rado e quindi la si aspetta con ansia. Chi fa sempre festa non ha attesa, non ha desiderio e quindi perde il meglio: chi fa sempre festa non festeggia mai. Ma anche: chi sta bene tutti i giorni, non aspetta la domenica per star bene. Vedi anche Chi va bello sempre non va bello mai [B 315]. 617

618 Tutti i giorni son di Dio. Ogni giorno e` concesso da Dio: su nessuno l’uomo puo` vantare un diritto. Il destino e` in mano al Signore. 619

Ogni giorno puo` esser l’ultimo.

620 Ci sono tanti giorni dietro le montagne! E` inutile correre, ancora il sole deve sorgere tante volte. Non c’e` fretta, bisogna saper aspettare.

Di giorno tingi e di notte fingi. Consiglio a non rivelarsi mai completamente nelle azioni e nei sentimenti. Di giorno maschera, trasforma e nascondi la verita` che ti nuoce; la notte simula, afferma il falso e mostra quello che ti fa comodo. 621

622

Chi la vede di giorno non la cerca di notte.


GIOVANE

Si dice di una donna poco avvenente. GIOVANE La gioventu` e` bellezza, energia e salute ma l’esuberanza stessa, insieme alla mancanza di moderazione e all’intemperanza, puo` essere di grave pregiudizio per il futuro. ` , Giovinezza, Mof Vedi Consiglio, Gioventu rire, Vecchio, Vecchiaia. Giovane e` chi non ha malattie, bello e` chi non ha difetti, ricco e` chi non ha pensieri. Gioventu`, bellezza e ricchezza non corrispondono a come le si definiscono normalmente: la gioventu` non dipende dagli anni, ma ha come caratteristica la buona salute; la bellezza non sta nella perfezione delle forme, ma nella mancanza di difetti che deturpano il corpo; la ricchezza la possiede non chi e` ricco, ma chi vive senza problemi e preoccupazioni. 623

624

Giovane e` chi ha salute e ricco e` chi non ha debiti.

625 Siamo giovani una volta sola. Frase fatta che scusa le intemperanze, le stravaganze, gli umori, le ostinazioni e altro di chi e` giovane.

Chi da giovane ha un vizio in vecchiaia fa sempre quell’uffizio. Difficilmente si sradica da una persona un vizio contratto negli anni giovanili. Vedi anche Il lupo perde il pelo ma non il vizio [L 1090]; Il lupo muore e poi si mangia l’ultima pecora [L 1096]. 626

627

Chi da giovane gracchia come una cornacchia, da vecchio non cantera` come un usignolo.

Giovane senza esercizio finisce a precipizio. Giovane senza arte, mestiere finisce nell’ozio, nel vizio e nelle male compagnie che lo portano alla rovina. Esercizio nell’accezione di ‘‘attivita`’’, desueta al di fuori dell’uso tecnico-burocratico (esercizio = negozio, rivendita). 628

Il giovane impazzisce e il vecchio rimbambisce. Il giovane e` soggetto a perdere la testa, per amore, per entusiasmo, per ghiribizzi o passioni; il vecchio invece la perde per l’eta`. 629

630

Chi va a caval da giovane, va a piedi da vecchio.

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GIOVANNI BATTISTA

Chi in gioventu` vive spensieratamente senza provvedere alla vecchiaia, quando questa arriva si trovera` a condurre una vita grama. Vedi anche Chi la sera mangia tutto la mattina canta il cucco [T 1103]; Previdenza e saviezza risparmiano per la vecchiezza [R 665]; Chi risparmia in gioventu` non stenta in vecchiaia [R 666]; Grassa cucina, magro testamento [C 2529]. 631

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Quel che si semina da giovani si raccoglie da vecchi.

Da giovane al calesse e da vecchio al barroccio. Da giovani si procede veloci e spediti, da vecchi piano e faticosamente. Ma anche: da giovani si ha lavori di maggiore soddisfazione, un buon trattamento, mentre da vecchi ci si ritrova a fare lavori ingrati, trattati sgarbatamente. Il calesse e` un veicolo leggero a due ruote, per trasporto di persone, trainato da un cavallo; il barroccio e` invece un carro pesante, sempre a due ruote, trainato perlopiu` a mano e adibito al trasporto di merci su medie distanze. Vedi anche Sta scritto nella Sacra Scrittura: / Lavora vecchio, che hai la pelle dura! [V 208]. 632

Chi mette la giovane vicino al vecchio mette la culla accanto al letto. Si vuole che il matrimonio tra un uomo attempato e una giovane sia allietato da una numerosa prole. Vedi anche Chi vuol avere il branco presto / capra giovane e becco vecchio [C 667]. 633

Non c’e` giovane che non sia bella ne´ vecchia che non sia brutta. La bellezza appartiene alla gioventu` e la bruttezza alla vecchiaia. 634

635 Di diciott’anni nessuno fu mai brutto. Per analogia. Vedi anche Giovinezza vale bellezza [G 690]; A tutti tocca la bellezza dell’asino [G 693].

Giovane che cresce ha il lupo nelle budella. Efficace metafora per descrivere la fame continua e prepotente che hanno i ragazzi nell’eta` dello sviluppo. 636

Se il giovane sapesse e il vecchio potesse non c’e` cosa che non si facesse. Se il giovane avesse l’esperienza del vecchio e questi l’energia del giovane tutto sarebbe possibile. 637


Se gioventu` sapesse e vecchiaia potesse, non ci sarebbe cosa che non si facesse. Variante del precedente con sintassi piu` regolare. 638

Gioco, donna e fiasco fan d’un giovane sano un vecchio guasto. Il gioco, le donne e il bere sono la rovina della gioventu`, che si perde nei vizi e si ritrova malata e povera in vecchiaia. 639

640 Chi si sposo` giovane mai se ne pentı`. I proverbi consigliano di sposarsi presto: i matrimoni in eta` matura e dopo lunga attesa non riescono molto bene. Vedi anche Cacare e sposarsi se non si fa subito passa la voglia [C 22]; Colazione e moglie prima possibile [C 1748]; Matrimoni e maccheroni devon esser caldi [M 979].

I giovani possono morire presto, ma i vecchi non possono campare molto. La morte incombe su tutti: il giovane e` minacciato da una morte imprevista e improvvisa, mentre il vecchio sa che la sua vita e` alla fine. 641

Dei giovani ne muore qualcuno dei vecchi non ne campa nessuno. La morte e` una minaccia lontana per il giovane, ma vicina per la persona anziana. 642

Nessuno e` tanto giovane da non poter morire in una settimana. La morte impiega poco a ghermire chiunque. 643

GIOVANNI BATTISTA San Giovanni Battista, figlio di Elisabetta e Zaccaria, e` uno dei santi piu` venerati e invocati, unico ad avere due feste: la nascita, 24 giugno, e la decollazione, 29 agosto (fu fatto decapitare da Erode per volonta` di Salome`). I proverbi si riferiscono tutti alla festivita` della nascita, che cade in prossimita` del solstizio, ricorrenza particolarmente sentita in passato in quanto considerata il Natale dell’estate. Si credeva che in quella notte avvenissero strani prodigi e meraviglie suggeriti alla fantasia da questo particolare momento dell’anno. Gli inglesi chiamano questo giorno Midsummer day e nella sua notte si svolgono le vicende piene di magie e d’incantesimi rappresentate nel Sogno d’una notte di mezza estate di Shakespeare. Molte erano le usanze legate a questa festivita`: la piu` diffusa era quella di accendere dei gran fuochi a cui si attribuiva il potere

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675 di allontanare la sventura e le malattie. Spesso venivano bruciate ai crocevia e nei campi erbe odorose per allontanare le forze malefiche dei demoni dell’aria che provocano folgori e tempeste. Numerose piante odorose fioriscono infatti in questo periodo e a molte di esse sono state attribuite particolari virtu` che hanno solo se raccolte in questo giorno, per questo sono chiamate ‘‘erbe di san Giovanni’’. San Giovanni Battista e` il protettore dei compari, dei giovani, dei pellicciai e di molte altre categorie. f Vedi Corpus Domini. La notte di san Giovanni entra il mosto nel chicco. Questa credenza e` diffusissima ed e` riportata in proverbi di molti dialetti. La festa, cadendo in prossimita` del solstizio d’estate, rappresenta il solstizio stesso e ha polarizzato su di se´ le credenze arcaiche e misteriose collegate a questo fenomeno astronomico, spesso, come in questo caso, relative alla mutazione (il chicco diviene un recipiente di mosto); vedi Per sant’Urbano il frumento e` fatto grano [U 238]. Il criterio dell’analogia suggerisce al pensiero tradizionale che, come il sole inverte il suo cammino e la sua tendenza, cosi le cose naturali (come l’uva che matura particolarmente col suo calore) lo seguono con i loro mutamenti. Si riportano qui di seguito due proverbi dialettali che esemplificano alcune credenze connesse con san Giovanni. 644

Quand che la lavanda la sent san Zvan avnı` la vol fiurı`. ‘‘Quando la lavanda sente venire san Giovanni, vuol fiorire’’. Romagnolo. Fra le molte piante che fioriscono in questo periodo diverse vengono chiamate proprio ‘‘erbe di san Giovanni’’, in particolare l’iperico; ma sono soprattutto le piante aromatiche che acquistano ora le loro proprieta`. Gli usi a cui sono destinate le erbe raccolte in questo giorno non sono pero` sempre benefici: si crede infatti nel Friuli che con alcune di queste venisse fatto l’unguento che adoperavano le streghe per andare alla tregenda. 645

Chi nasce la note de san Zuane no vedi strighe e no sogna fantasme. ‘‘Chi nasce la notte di san Giovanni non vede streghe e non sogna fantasmi’’. Veneto: Chi nasce in questo nella notte di questa ricorrenza sembra che sia dotato di poteri speciali come chi nasce nella notte di Natale. In tale

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GIOVANNI BATTISTA

caso, quasi si tratti di una violazione di un momento sacro nel quale e` nato Cristo, nascono i lupi mannari; nel caso di san Giovanni invece nascono coloro che sono capaci di dominare le forze malefiche. Il rapporto risulta invertito ma, calando la forza vitale del sole, si scatenano le forze malefiche. Scrive il Placucci (Usi e pregiudizi de’ contadini della Romagna, p. 138): ‘‘Ab immemorabili credono li contadini che nella notte dell’accennata festa (san Giovanni) le streghe si facciano vedere nei crociari delle strade detti quadrivi... percio` ivi si portano, ed appoggiano sotto il mento del collo una forca, e stanno in quel luogo ed attitudine quasi tutta la notte; ed asseriscono che veggono le streghe...’’. San Giovanni non vuole inganni. Un patto stretto nel nome di san Giovanni non consente inganni, ne´ sotterfugi, perche´ protetto dallo stesso santo. Il proverbio, assai diffuso in diversi dialetti, sembra collegato all’uso del comparatico, praticato soprattutto nel Meridione. E` questo un vincolo di parentela spirituale che si stabilisce tra compari e comari di battesimo o di cresima e i figliocci, i testimoni di nozze e gli sposi. L’istituzione del comparatico, in particolare il compare d’anello, e` tutora viva nel Meridione, ed e` sotto la protezione di san Giovanni, visto come compare di Cristo. Molte leggende narrano che il santo interviene decisamente a punire chi tradisce la fede del compare. Il proverbio e` frequente in Toscana e a Firenze, citta` della quale il santo e` patrono e aveva sul fiorino la sua immagine. Usato soprattutto dai bambini per denunciare trucchetti e inganni nel corso dei giochi. 647

Per san Giovanni si svellon cipolle e agli. Alla fine di giugno questi ortaggi vengono raccolti e messi a conservare facendone delle trecce (reste) da appendere in luoghi asciutti e riparati. Un tempo si teneva proprio in questi giorni il mercato degli agli ritenuti il simbolo dell’abbondanza. 648

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A san Giovanni l’alveare spande a san Martino l’alveare e` pieno. All’inizio dell’estate le api sciamano e quando viene il freddo (la ricorrenza di san Martino e` l’11 novembre) l’alveare e` al completo sia di api che di miele. 649

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GIOVARE

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La vigilia di san Giovanni piove tutti gli anni. Piu` che una superstizione questa sembra essere una constatazione, infatti, malgrado che sia gia` entrata l’estate, il clima puo` subire mutamenti e portare pioggia. 650

Se piove per san Giovanni si seccano le fontane. Non piovera` poi per lungo tempo e le vene d’acqua meno profonde si asciugheranno. 651

Per san Giovanni svestiti dei tuoi panni. Questo e` il periodo nel quale il caldo ha preso decisamente campo e non ci sono piu` pericoli di raffreddamenti improvvisi dell’aria. Puo` sembrare esagerato che si aspetti questa data per alleggerirsi, ma occorre ricordare che un tempo di polmonite facilmente si moriva e le precauzioni non erano mai troppe. Vedi anche Marzo. 652

653 Per le guazze di san Giovanni si miete. La guazza e` un’abbondante rugiada che si addensa sulle piante e sul terreno. Dice il Placucci (Usi e pregiudizi de’ contadini della Romagna, p. 173): ‘‘La rugiada della notte di san Giovanni facendo di molto temere, i contadini procurano quando possono di mietere il grano prima ch’essa giunga’’.

Triste e` l’anno in cui Domine acchiappa Giovanni. Quando la festa mobile del Corpus Domini, collegata con la Pasqua, coincide con quella di san Giovanni, non dobbiamo aspettarci una buona annata. 654

Quando nasce san Giovanni muoiono i giorni lunghi e quando muore san Giovanni nascono i giorni lunghi. Del Battista si celebra, unico tra i santi, il giorno della nascita oltre a quello della morte. Il privilegio e` riservato solo a lui, a Cristo e alla Vergine. La festa della nascita di san Giovanni e` il 24 giugno, in prossimita` del solstizio d’estate, quando le giornate si vanno allungando. Il proverbio a questo punto, giocando sul nome, prende in considerazione non piu` il Battista, ma san Giovanni Evangelista, del quale si festeggia la glorificazione celeste con la sua morte, giorno segnato nel calendario al 27 di dicembre, pochi giorni dopo il solstizio d’inverno, dal quale cominciano ad allungarsi le giornate. In altri tempi, nei quali l’anno liturgico era cosa nota a tutti, il gioco 655


era di facile interpretazione; oggi e` divenuto un rompicapo: se si fa riferimento al Battista, la sua morte e` segnata al 29 agosto, e cio` non da` alcun senso astronomico. GIOVARE ` meglio giovare a due che piacere 656 E a cento. E` piu` importante dare un aiuto concreto a pochi che stare nelle grazie di molti, andare a caccia di simpatia e di consensi. Non giova dire: – Non berro` mai di quell’acqua. Perche´ la vita a volte pare si diverta a contraddire ogni previsione certa, ogni decisione sicura: mai dire mai. Vedi anche Fin che si ha denti in bocca non si sa mai quel che ci tocca [D 193]; Quel che non si vuole ci nasce nell’orto [O 591]. 657

658 A chi giova? Espressione con cui si indica, in una indagine su una determinata azione, di solito criminosa, la necessita` della ricerca del movente, ovvero la persona a cui l’azione ha procurato vantaggio, o il maggior vantaggio. Su questa devono indirizzarsi le indagini, essendo probabile che ne sia il responsabile. Forse piu` usata ancora la forma latina seguente: 659 Cui prodest? ‘‘A chi giova?’’. Il vantaggio derivante da un’azione puo` indicarne l’autore. Forma abbreviata e trasformata in interrogazione, che si puo` mettere in rapporto con un passo di Seneca (Medea 500): Cui prodest scelus, / is fecit ‘‘Ha compiuto il delitto colui al quale ha giovato’’. La frase e` divenuta un luogo comune del diritto sull’autorita` dell’esperienza, di Cicerone (Pro Milone) e di altri. Si usa anche meno propriamente per significare che si ritiene che una determinata cosa non puo` servire a nessuno (vedi sotto, di significato simile, Cui bono? [G 661]). 660 Is fecit cui prodest. ‘‘Ha compiuto il fatto chi ne ha tratto utile’’. La stessa considerazione si fa anche in forma affermativa e la frase diviene piu` pericolosa in quanto si passa da un indirizzo generale al fine dell’indagine a una affermazione quasi perentoria, terribile per chi viene a trovarsi (soprattutto se innocente) in tale condizione. 661

Cui bono?

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` GIOVENTU

‘‘A quale vantaggio? Con quale utile? A che pro?’’ Frase con la quale si cerca di far riflettere qualcuno che, come e` da noi ritenuto, una cosa non porta alcun utile. Questa espressione non ha niente a che fare con le tre precedenti, ma viene non di rado usata con lo stesso significato, il che e` solo un errore. Piu` chiara invece e` l’espressione francese, spesso usata anche in italiano, che ha lo stesso significato di quella precedente: A` quoi bon? ‘‘A che pro?’’.

sua casa e a trattenervisi nel dopo cena. Allora si vedevano sull’imbrunire andare in giro coloro che erano fidanzati.

GIOVEDI` Per quanto giorno di mezzo della settimana, ne fa intravedere ormai prossima la fine; e da come tramonta il sole si possono trarre previsioni meteorologiche per il week-end.

` GIOVENTU La gioventu` e` inesperta, priva di saggezza, scapestrata, ma le intemperanze sono naturali in questa eta`; e` invece deprecabile la giovinezza che si consuma nell’ozio e nel vizio. f Vedi Giovane, Giovinezza, Vecchio, Vecchiaia.

Giovedı` dimezza [sparte in mezzo] la settimana. E` difatti il giorno centrale della settimana. 662

Venuto giovedı`, finita la settimana. Al giovedı`, sebbene ancora a meta` settimana lavorativa, si aveva la percezione che questa volgesse ormai al termine. 663

664

Giovedı` arrivato, settimana finita.

Giovedı` quel che non e` fatto resta lı`. Come i precedenti. Quello che non e` finito di giovedı` non sara` finito neppure di sabato. 665

Quando di giovedı` il sole insacca prima di domenica vento o acqua. Quando il sole tramonta in un orizzonte pieno di nuvole (insacca), nel giro di due giorni arriva la pioggia. 666

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Quando il sole insacca in giove non e` sabato che piove.

Se giovedı` se ne va col cappello in testa piove prima che venga la festa. Come i precedenti. Col cappello in testa, col cielo nuvoloso. 668

La benedizione del Giovedı` Santo non passa il fiume. Cosı` si dice a Roma della benedizione urbi et orbi del papa in questo giorno: la prendono solo coloro che si trovano al di la` del Tevere. Il senso e` forse da ricercare nel particolare affetto parareligioso attribuito volgarmente alle benedizioni. 669

Il giovedı` si vede chi e` innamorato. Era uso un tempo che in questo giorno il fidanzato andasse a trovare l’innamorata alla 670


671 Chi nasce di giovedı` e` sempre nel mezzo. Di chi intralcia il lavoro, il passaggio con la sua presenza: il giovedı` e` il giorno mediano della settimana. Vedi anche Chi mangia prezzemolo e` sempre tra i piedi [P 2683]. 672

Giovedı` e curiosi sono sempre nel mezzo.

Gioventu` non ha virtu`. La giovinezza e` un’eta` acerba che non possiede quelle virtu` che si maturano con l’eta` adulta: temperanza, calma, forza, costanza, e neppure quelle virtu` che si acquisiscono con l’esperienza: abilita`, capacita` lavorative, conoscenza. 673

Giovinezza non ha saggezza. Per analogia. Non ha sufficiente conoscenza della vita per sapere come governarsi. 674

Chi non fa pazzie in gioventu` le fa in vecchiaia. Una giovinezza troppo seria porta a una vecchiaia matta. Chi nella gioventu` non ha condotto una vita spensierata, non ha fatto gli errori, le prove che appartengono a quel periodo della vita, si ritrova a combinare delle sciocchezze in vecchiaia che e` il tempo meno adatto. Vedi anche Chi non le fa da giovane le fa da vecchio [G 676]. 675

Chi non le fa da giovane le fa da vecchio. Per analogia. 676

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Angelo nella gioventu`, diavolo nella vecchiaia.

678 Da giovane angelo, da vecchio diavolo. Per analogia. 679 Giovane santo, vecchio demonio. Per analogia. 680

Quel che e` permesso in gioventu` non e` permesso in vecchiaia.

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GIOVINEZZA

Gli errori che trovano comprensione quando vengono fatti da un giovane non trovano la stessa indulgenza se commessi da un vecchio. 681

678

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Errare in gioventu` e` minor vergogna.

Gioventu` oziosa, vecchiezza bisognosa. L’ozio, la vita irregolare e la mancanza di previdenza portano a condurre una vita grama in vecchiaia. 682

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Gioventu` disordinata vecchiezza tribolata.

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Gioventu` in liberta`, vecchiaia in poverta`.

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Chi guazza in gioventu` stenta in vecchiaia.

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Chi non fa in gioventu` stenta in vecchiezza.

687 Povera e` la casa dove gioventu ` governa. Dove comandano i giovani le cose non possono andar bene: mancano l’esperienza, la calma, la riflessione, mentre predominano l’impulsivita`, la precipitazione, l’imperizia. 688 Gioventu ` sogna e vecchiaia ricorda. La gioventu` progetta, spera, s’illude e la vecchiaia si rifugia nella memoria, nel mondo che e` stato, in quello che ha fatto.

GIOVINEZZA `. f Vedi Giovane, Gioventu Giovinezza e` mezza ricchezza. La giovinezza e` un bene tale che si puo` considerare un mezzo tesoro. Con l’energia e le capacita` della giovinezza ci si puo` impadronire anche dell’altra meta` del tesoro, cioe` il denaro. 689

Giovinezza vale bellezza. Chi e` giovane ha di per se´ la freschezza, l’eleganza, l’agilita` che hanno tutti i corpi in gioventu`. 690

691 La giovinezza ha la bellezza dell’asino. La giovinezza conferisce grazia a tutti, anche ai brutti. E` detta bellezza dell’asino quella legata esclusivamente al fiorire della gioventu`, forse da una deformazione, un fraintendimento o una deformazione scherzosa della frase francese beaute´ de l’aˆge ‘‘bellezza dell’eta`’’ come fosse beaute´ de l’aˆne. Vedi


anche Non c’e` giovane che non sia bella ne´ vecchia che non sia brutta [G 634]; Di diciott’anni nessuno fu mai brutto [G 635]. A vent’anni tutti hanno la bellezza dell’asino. Per analogia. 692

693 A tutti tocca la bellezza dell’asino. Per analogia.

In giovinezza devi acquistare quel che in vecchiaia ti puo` giovare. Negli anni giovanili devi acquisire quelle conoscenze, quelle capacita`, quei beni che ti potranno essere di aiuto nella vecchiaia. 694

GIRGENTI Girgenti e` il vecchio nome della citta` d’Agrigento che venne ribattezzata cosı` nel 1927. Girgenti, buona terra e triste genti. Si esalta la fertilita` del territorio in contrapposizione alla malvagita` degli abitanti, come succede per molte altre citta`. Vedi anche D’Arezzo non e` buono nemmeno il vento [A 1164]; A Marradi seminano fagioli e nascon ladri [M 789]; Osimo bello, Castello segreto e chi vuol ladri vada a Loreto [L 908]; Senigallia, mezzi ebrei, mezza canaglia [S 992]; Campi, valigia davanti [C 309]. Sono molti i blasoni popolari di tipo denigratorio di questo tipo, dei quali si da` qualche esempio. 695

Acquapendente: buono il pane e cattiva la gente. Accusa generica di malvagita`, che viene fatta soprattutto dai viaggiatori o dagli abitanti dei paesi vicini a quelle cittadine o paesi che si trovano su una via di grande comunicazione, come Acquapendente, cittadina del Lazio, in provincia di Viterbo, sulla strada che da Siena va a Roma. 696

Romagna dalle belle zucche buona la gente e meglio le mucche. Apprezzamento per la bonarieta` della gente romagnola che la comparazione con le mucche e le zucche (cose che vengono bene nelle pianure) fa apparire come parente vicina dell’ingenuita`. 697

Sorano, due preti e un sacrestano. Sorano, non piccolo paese della Toscana in provincia Grosseto, arroccato su un’altura, e` rimasto in passato un po’ spopolato. 698

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Da Fiuggi fuggi. Fiuggi, citta` termale del Lazio in provincia di Frosinone, era nota per essere particolarmente cara per soggiornarvi. 699

` GIU f Vedi Discesa, Su. Piu` giu` che in terra non si puo` cadere [andare]. Quando si e` toccato il punto piu` basso della sfortuna, della miseria, della poverta` ci si consola con questo detto, nella speranza che da lı` in poi non si potra` che migliorare. 700

701 In giu ` corre anche la merda. Per andare verso il peggio non occorre abilita` ne´ maestria. Tutti sono capaci di peggiorare una situazione. Vedi anche In discesa tutti i Santi aiutano [S 266]; Un matto butta in un pozzo una pietra che cento savi non riescono a cavar fuori [M 1035].

Per finir giu` a basso sono in cento a darti il braccio. Nella disgrazia tutto sembra congiurare per peggiorare la situazione. 702

703

Per calare in basso ogni santo da` il suo braccio.

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Per andar su qualche santo aiuta, per andar giu` tutti i matti ti spingono.

GIUDA Dal nome dell’apostolo che tradı` Gesu` il termine e` diventato sinonimo di traditore soprattutto sul piano degli affetti. Anche gli Apostoli ebbero un Giuda. Anche nel gruppo di persone piu` oneste e buone si nasconde il malvagio, il traditore, quello che si chiama la pecora nera. Vedi anche Nell’Arca di Noe` c’erano anche lo scorpione e il serpente [A 1141]. 705

Fra i dodici Apostoli c’era un traditore. Per analogia. Non c’e` comunita` deve non ci sia un malvagio. Vedi La pecora nera ci fu anche fra gli Apostoli [G 1145]. 706

Se i maestri valessero a fare il discepolo, Giuda sarebbe santo. Se l’insegnamento bastasse a cambiare l’indole allora non ci sarebbero malvagi. Infatti nessuno ha mai avuto maestro migliore di Giuda, Cristo ‘‘il Maestro’’ per eccellenza. 707


GIUDICARE

708 Giuda una volta, Giuda sempre. Chi tradisce una volta, rimane traditore per sempre. 709 Giuda non dette un solo bacio. Quello di Giuda fu solo uno dei tanti tradimenti che gli uomini hanno fatto e seguitano a fare. Si dice a coloro che tradiscono ripetendo l’infamia di Giuda.

Giuda fece per trenta danari quello che molti fanno per molto meno. Alla base del tradimento ci sono spesso piccoli motivi meschini. 710

711 Anche gli Apostoli ebbero un Giuda. Anche nel gruppo di persone piu` oneste e buone si nasconde il malvagio, il traditore, quello che si chiama la ‘‘pecora nera’’. Vedi anche Nell’Arca di Noe` c’erano anche lo scorpione e il serpente [A 1141].

GIUDICARE Nel senso di esprimere pareri, opinioni, valutazioni, giudizi che non devono essere mai affrettati ne´ superficiali. 712 Chi tosto giudica, tosto si pente. I giudizi affrettati sono spesso errati e si scontano amaramente. 713

Chi giudica in fretta a pentirsi s’affretta.

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Per giudicare non bisogna aver fretta.

Dall’apparenza non si giudica. Per giudicare bisogna basarsi su dati certi che occorre scoprire con scrupolo e pazienza. 715

Non giudicate, se non volete essere giudicati. Parole del Discorso della montagna di Gesu` (Matteo 7.1, Luca 6.37) riprese anche da san Paolo (Corinzi 4.5, Romani 2.1), e che si ripete proverbialmente anche in latino: 716

717 Nolite iudicare ut non iudicemini. ‘‘Non giudicate per non essere giudicati’’. E` questa la forma della Vulgata di Matteo, ma si usa anche versione di Luca, che e` leggermente diversa: Nolite iudicare et non iudicabimini ‘‘Non giudicate e non sarete giudicati’’.

Colla misura con cui giudicate sarete giudicati. Altra frase di Gesu` dal versetto che segue immediatamente quello citato nel proverbio precedente (Matteo 7.2, Luca 6.38). 718

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GIUDICE

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719 Chi giudica sara` giudicato. Per questi proverbi evangelici vedi, con uso affine, Chi e` senza peccato scagli la prima pietra [P 935].

E` rapido nel comprendere le situazioni, ma sospende il giudizio finche´ non sia certo della verita`.

` piu` facile giudicare che fare meglio. 721 E E` piu` semplice trinciare giudizi che operare.

Il buon giudice fa lunga udienza e lunga sentenza. Ascolta a lungo i testimoni, li interroga e al momento della decisione pondera attentamente.

722 Chi sempre giudica ha mille nemici. Chi pontifica continuamente, critica, esprime giudizi non richiesti e superficiali non puo` essere certo sopportato e benvoluto.

730 Da giudice pazzo, sentenza lesta. Reciproco del precedente. Il giudice scriteriato emette la sentenza precipitosamente, con avventatezza.

Non giudichi chi non e` dell’arte. Chi non conosce la materia della quale si tratta faccia a meno di esprimere giudizi.

731 Stulti iudicis brevis sententia. ‘‘E` propria di un giudice stolto una sentenza breve’’. Gode di una certa diffusione in ambienti giuridici questa massima di origine che sembra riferirsi sia alla rapidita` del pronunciamento, sia, soprattutto, alla brevita` delle argomentazioni e motivazioni dello stesso.

720

Chi gli altri giudica se stesso condanna.

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Cadon le rose e restan le spine: non giudicate innanzi la fine. Non si deve lodare una cosa finche´ questa non ha avuto il suo esito, finche´ non se ne e` vista la fine. Quello che e` uno splendido roseto rimane nell’inverno un cespo di rovi. 724

Chi deve giudicare dimentichi le passioni. Chi vuole giudicare rettamente deve lasciare da parte i propri sentimenti e liberarsi di pregiudizi e preconcetti. 725

Un dı` giudica l’altro e l’ultimo giudica tutti. La vita si snoda giorno dopo giorno e alla fine arriva inesorabilmente il consuntivo di quello che e` stata. Vedi Pria di morte non lice / chiamare alcun felice [F 545]. 726

Chi ruba fa un peccato e chi giudica ne fa mille. Chi commette una colpa pecca una volta sola, chi esprime dei giudizi su questa colpa, con supposizioni, motivazioni, attribuzioni di responsabilita` d’altre persone e infiniti altri sospetti, commette tante di quelle ingiuste mormorazioni, calunnie, giudizi temerari, insinuazioni, da superare largamente il semplice reato di chi ha sı` sbagliato, ma una sola volta. 727

GIUDICE Delineata la figura del giudice ideale, si passa alla descrizione realistica dei giudici di un tempo. 728

Il buon giudice tosto intende e tardi giudica.


729

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Giudice ignorante presto fa sentenza.

Non si puo` essere giudice e parte. Non e` possibile emettere un verdetto su una materia nella quale siamo parte in causa. 733

734

Nessuno puo` essere giudice di se stesso.

Il buon giudice deve avere le orecchie uguali. Il giudice retto deve ascoltare le ragioni di entrambe le parti con la stessa attenzione, senza propendere per l’una o per l’altra. 735

736 Il buon giudice ascolta le due campane. Come il precedente. Deve prestare ascolto alle ragioni di ambedue i contendenti. Vedi anche Bisogna sentire le due campane [C 267]; Non giudicar per legge ne´ per carte / se non ascolti l’una e l’altra parte [P 606].

Il giudice retto si lava ogni mattina le due orecchie. Per udire meglio e liberarsi da pregiudizi e preconcetti. 737

I buoni giudici devono avere grandi orecchi e piccole mani. Orecchie grandi per ascoltare, ma mani incapaci di prendere quanto viene loro offerto per ingraziarseli. 738

Il buon giudice ha bocca piccola, orecchie grandi e vestiti senza tasche. Parla poco, ascolta molto e non ha saccocce dove mettere i doni. 739

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Chi compra il giudice vende la giustizia.

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La corruzione caccia la giustizia. Da giudice che prende giustizia invan s’attende. Da giudice che accetta doni e favori non ci si puo` aspettare che amministri con rettitudine la giustizia. 741

Ai giudici galiziani coi piedi e con le mani. Allude ai tempi della dominazione spagnola allorche´ pare che i giudici propendessero per la parte che offriva di piu`. Con le mani e con i piedi e` una frase con la quale si intensifica un’azione (bussare con le mani e coi piedi), estendendone l’uso anche ad azioni che propriamente coi piedi non si fanno. Qui, per ottenere la rima si indicano prima i piedi invece delle mani come vorrebbe la logica, per cui: ai giudici galiziani (spagnoli in genere) bisogna raccomandarsi con doni abbondanti, offerti a piene mani, e anche di piu`. Altra versione del proverbio e` Dai giudici galiziani / vacci coi piedi nelle mani, gioco di parole che si spiega col fatto che, chi porta polli come offerta, dono propiziatorio, accattivante, li afferra per i piedi, come fa Renzo nei Promessi Sposi recandosi da Azzeccagarbugli, che non era galiziano ma era avvocato (segno che la categoria e` assai piu` estesa). Sia tale proverbio (meno usato) che la spiegazione convincono poco. Se per un avvocato non servirono i polli, figuriamoci per un giudice: ci vuol ben altro che un paio di capponi. 742

Al giudice bisogna ungere l’orecchio e la bocca. Adularli con parole convenienti e offrir loro regali. 743

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Dal giudice non ci si presenta a mani vuote.

I giudici di Padova per parere savi si davano la sentenza contro. Di chi per mostrare sapere o intelligenza va contro ai propri interessi. Padova era una famosa universita`. 745

GIUDIZIO Come capacita` di valutare, come discernimento, buon senso, saggezza, intelligenza pratica. f Vedi Cervello, Ragione, Sapere, Senno, Testa. 746

Il giudizio non lo vendono gli speziali.


GIUDIZIO

La capacita` di comprendere non e` cosa che uno possa acquistare con il danaro, ne´ fare una cura per averlo. 747

Il giudizio non si vende alle botteghe.

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Il giudizio non si vende a braccia.

749 Il cervello non si vende a once. Per analogia.

Il giudizio viene tre giorni dopo la morte. Si insegna nel Catechismo che il Giudizio divino avviene per ogni anima dopo la morte. Qui pero` si allude ironicamente al giudizio come senno, cervello, che ad alcuni non viene mai durante la vita. 750

751 Prima la morte e poi il giudizio. Il giudizio viene quando ormai non serve piu`. 752

Il giudizio arriva sempre tardi.

753

Il giudizio va dietro gli anni.

La ragione va con la stagione. Per analogia. La ragione si trova negli uomini il base all’eta`: la persona ha pochissimo giudizio nell’infanzia, e` di solito piu` impulsiva e passionale da giovane, piu` seria, equilibrata, riflessiva e logica nella maturita` e nella vecchiaia, stagioni della vita. Si allude alla stagionatura, al periodo di tempo necessario per rendere le cose stabili, quella del legno in particolare, che con l’opportuna stagionatura perde la tendenza a piegarsi, muoversi; ma anche a quella di alimenti, come il formaggio, il vino; e anche una strada vuole un periodo di tempo per fissarsi nella sua corretta posizione. 754

755 Chi non ha giudizio non ne speri. Chi non ha senno a una certa eta` non speri di averlo in futuro. 756 Quando non ce n’e` non ce n’entra. Per analogia. L’uso dimostra che il soggetto sottinteso e` appunto il giudizio, il senno, l’intelligenza. Di solito, dicendo il proverbio, si accenna con un dito alla testa.

Dove non ce n’e` punto non ci se ne mette nemmeno poco. Per analogia. Vedi anche Sotto questo velo non ce n’e`, non ce n’e` stato, e perche´ non ce n’entri questo capo sia fasciato [V 311]. 757

758

Quando non ce n’e` quare conturbas me?

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GIUGGIOLO

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Per analogia. ‘‘Quando non c’e` [cervello], perche´ mi assilli?’’. Si ripete a chi non arriva a capire dopo lunghe e ripetute spiegazioni: ‘‘Se non ci puoi arrivare, e` inutile che tu mi faccia faticare e sudare’’. Oltre che al senno si puo` riferire ad altro: danaro, mezzi, forza. La frase latina si trova nei Salmi (41.12 e 42.5). Le stesse parole sono ripetute nel salmo seguente (42.5): quare tristis es anima mea? et quare conturbas me? ‘‘Perche´ sei triste anima mia e perche´ mi assilli?’’. Il testo latino e` entrato nell’uso comune attraverso la vecchia liturgia della messa in cui si recitavano all’inizio, prima di salire i gradini dell’altare, i versetti di questo breve salmo. Vedi anche Non si puo` cavare il sangue dalle rape [R 206]; Anche la donna piu` bella non puo` dare quello che non ha [D 1071]. Dio da` il giudizio e poi dice: – Adopratelo. Dio non e` il responsabile della stoltezza umana: egli ha dato all’uomo il cervello e sta all’uomo usarlo bene. 759

760 Chi non ha giudizio si tagli la lingua. Chi e` a corto di senno dovrebbe tacere. Vedi anche Ogni pazzo e` savio quando tace [P 922]; Quando non dice niente / non e` il pazzo dal savio differente [S 1348].

Meglio un po’ di giudizio che una cassa d’oro. La saggezza e il discernimento hanno piu` valore di una grande ricchezza che, senza cervello, finisce presto. 761

Del giudizio ognuno pensa d’averne piu` del bisogno. Ciascuno sopravvaluta le proprie capacita` mentali. Vedi anche Nessuno si lamento` mai del suo poco cervello [N 252]; Nessuno si lamenta del suo poco talento [T 82].

Sai per tempo qual e` il pericolo da evitare, da cosa devi stare lontano. 767 Chi piu ` giudizio ha piu` n’adoperi. Chi ha cervello lo usi anche per chi non ce l’ha: puo` cosı` prevedere ed evitare la stoltezza altrui. 768 Non ha giudizio chi ce l’ha solo per se´. Non e` sufficiente evitare i nostri errori ma bisogna prevenire anche quelli degli altri. 769

Poco vale che uno sia saggio quando l’altro e` scemo. Per analogia. 770

771 Meno giudizio si ha piu ` se ne parla. Piu` uno e` sciocco piu` racconta di quanto e` stato ed e` furbo.

Chi non ha giudizio perde la chiesa e il benefizio. Chi non e` assennato, prudente, cauto viene facilmente scalzato dai furbi e dai disonesti dal posto comodo e redditizio che occupa. Allude ai privilegi sacerdotali. 772

Se i ricchi avessero giudizio i poveri morrebbero di fame. Qui giudizio significa previdenza, oculatezza, senso del risparmio: quasi a dire, in una visione desolante della societa`, che solo grazie all’ingenuita` dei ricchi i poveri riescono a cavarsela. 773

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Di cervello nessuno si sente scarso.

764 Del giudizio ognun ne vende. Tutti son pronti a dispensare consigli.

Chi non ha giudizio suda e corre a precipizio. Chi agisce senza pensare, senza prevedere, senza ponderare deve rimediare poi con la fatica e lo sforzo. Vedi anche Chi non ha cervello abbia gambe [C 1334].

Bisogna aver giudizio anche per chi non ne ha.

I ricchi non possono avere insieme giudizio e quattrini.

775 Chi donne pratica giudizio perde. Chi segue la passione, si abbandona all’istinto, al sentimento perde obbiettivita` e chiarezza di valutazione.

A sangue caldo nessun giudizio e` saldo. Senza l’opportuna ponderazione e il tempo necessario per la riflessione ogni giudizio pecca di superficialita`. 776

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Col giudizio giri largo al precipizio.


GIUGGIOLO E` una pianta delle ramnacee con rami spinosi, fiori gialli e frutti bruno-nocciola, commestibili, di modesto valore, ovali, a forma di drupa. 777

Quando il giuggiolo si riveste spogliati e quanto si spoglia rivestiti.

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Il giuggiolo e` l’ultima pianta che a primavera si riveste di foglie (verso maggio-giugno) e la prima a perderle quando viene l’autunno. Quindi: non aver fretta a indossare gli abiti leggeri, aspetta che il clima caldo sia stabile; sii invece sollecito a metterti gli abiti piu` pesanti quando viene il freddo. 778

Quando il giuggiolo si veste, e tu ti spogli, quando si spoglia, e tu ti vesti.

779

Spogliati quando si veste il giuggiolo.

GIUGNO

anche il proverbio elencatorio completo sul clima dei vari mesi Di gennaio e febbraio metti il tabarro... [G 406]. 785

Finche´ giugno non e` all’otto non ti togliere il cappotto.

786 ...giugno fruttaio... E` l’attributo di giugno che ricorre nei proverbi e nelle filastrocche sui mesi, vedi Gennaio zappatore... [G 404]. E` il periodo in cui matura la prima frutta.

Se giugno non fa sudare pane e vino fa mancare. Se a giugno non viene il caldo ne soffrono il grano e la vite. 787

GIUGNO Giugno e` il mese delle messi e molta attenzione e` prestata all’andamento climatico del mese, che deve essere caldo con qualche pioggia. Per il contadino nelle lunghe giornate di luce il lavoro dei campi si fa piu` intenso e arriva il primo grande raccolto: il grano. Giugno la falce in pugno. A giugno si miete il grano. Difficile e` scegliere il momento migliore per questa operazione: ne´ troppo presto quando il grano non e` ancora maturo, ne´ troppo tardi, quando restando a lungo nei campi la spiga comincia ad aprirsi e a perdere i chicchi.

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Se giugno fa freddino non avrai manco un quattrino.

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Giugno freddolino povero contadino.

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Giugno pungente villano piangente.

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Giugno la falce in pugno se non e` in pugno bene luglio se ne viene. Giugno, prepara la falce.

Giugno, la vecchia esce dal forno. Perche´ e` finalmente sicura che il freddo e` finito. 783

Giugno levati il cuticugno ma [pero`] non lo impegnare che (ti) potrebbe bisognare [abbisognare]. Il caldo e` ormai stabilizzato, ma non tanto da non riservare sorprese (vedi L’ultimo nodo e` quello del cuculo [C 2585]), stando ai proverbi che pongono in questo mese l’ultimo nodo del freddo (vedi Nodo; Acqua a filo e freddo a nodi [N 452]) corrispondente alla fine del periodo (vedi San Pietro e` l’ultimo santo del freddo [P 1707]), segnato da un’altra curiosa scadenza: le cosidette tempeste della Mamma di san Pietro (29 giugno), le quali verrebbero per la festa (scherzosa) della madre dell’Apostolo, che cadrebbe in questo periodo. Vedi 784


Giugno umido e caldo il contadino e` baldo. In questo periodo molto caldo con qualche pioggia e` il tempo ideale per gran parte dei raccolti. ‘‘Baldo’’ nel senso di ‘‘contento, di buon umore’’. 791

Quando mignola di giugno t’ungerai appena il grugno. La mignola e` l’infiorescenza dell’olivo, la quale, se appare di giugno, e` tardiva e compromette decisamente la fioritura. Mignola e mignolare sono termini comunemente usati anche oggi per indicare l’infiorescenza e il formarsi di questa specificamente per l’olivo. La perdita del contatto con la vita della campagna da parte della quasi totalita` della popolazione, fanno sembrare queste parole o troppo tecniche o desuete, mentre negli ambienti della campagna, dei laboratori, degli istituti agrari sono comunissimi. 792

...se mignola di giugno vacci col pugno. Le olive raccolte staranno tutte nel pugno della mano. 793

794

Giugno secchetto, erbe a stecchetto; troppo bagnato, vino mancato; se qualche volta, buona raccolta.

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GIULLARE

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Se non piove, scarseggia l’erba per gli animali che devono contentarsi di poco, stare a stecchetto; se piove troppo, la vendemmia sara` scarsa; se piove qualche volta i raccolti andranno bene. Quando giugno e` piu` asciutto che bagnato lava il barile e tienlo preparato. Un giugno caldo con qualche pioggia promette una buona vendemmia, prepara pure la cantina. 795

Di giugno non c’e` altra cura che per i campi e per la mietitura. E` uno dei mesi piu` duri per il contadino: le giornate sono lunghissime, la campagna necessita di molto lavoro e verso la fine del mese comincia la mietitura del grano.

pena mosto (‘‘mosto cotto’’) per fermarne la fermentazione o ottenere gradazioni piu` alte. Col caldo intenso le due bevande sono poco sane, se non nocive. Per quanto riguarda l’avvertimento a non abusare col caldo dei piaceri di Venere (soprattutto per l’uomo), vedi il seguente e Agosto, moglie mia non ti conosco [A 335]. 800

Giugno, luglio e agosto moglie mia stammi discosto [moglie mia non ti conosco / signora non son vostro].

796

Giugno dona caldo e sete al contadin che miete. Il forte sole e il caldo tormentavano durante la mietitura, che un tempo veniva compiuta a mano con la falce. 797

Giugno ti paga o ti castiga con la paglia o con la spiga. Giugno se ti vuol bene ti compensa dandoti spighe ricche e poca paglia; se ti vuol male ti punisce dandoti molta paglia e poco grano. 798

Giugno, luglio e agosto ne´ acqua ne´ donna ne´ mosto. Il consiglio del proverbio va inteso come una raccomandazione ad essere moderati in questi tre campi, non ad astenersene totalmente, che sarebbe in certi casi impossibile. Non si puo` ad esempio non bere del tutto acqua, ma bisogna far attenzione a non berne troppa, soprattutto nel caso che uno sia accaldato e in particolare sotto il sole nei lavori della campagna. In questo caso, dicevano i contadini, fa pozza nello stomaco, e puo` provocare un disturbo intestinale detto un tempo indigestione d’acqua. In generale i proverbi consigliano di bere vino nei periodi caldi (vedi Quando sol est in leone pone mulier in cantone bibe vinum cum sifone [L 467]), ma naturalmente anche in questo ci vuole moderazione, dato che accentua la noia del caldo. In questo caso pero` il proverbio dice mosto, forse soltanto chiamando cosı` il vino per la rima. Ma i proverbi hanno le loro finezze, e il detto potrebbe alludere all’uso di fare del succo con la prima uva matura verso agosto, nelle zone piu` calde o temperate dove la maturazione lo permetta; oppure puo` alludere all’uso di cuocere il vino quando e` ap799


GIULLARE Se non piace il giullare, non piace la canzone. Per essere accetta una cosa dipende da chi la fa. Se non piace chi canta non si apprezza la canzone, se non e` gradito chi parla non piace il discorso. 801

Il giullare impazzı` per troppo amare. L’uomo allegro e spensierato fu vittima dell’amore. Rileva come le persone gioviali e scherzose nascondano spesso una natura malinconica o sentimentale. Vedi anche Bagatto per amor divenne matto [B 46]. 802

GIUNCO Pianta acquitrinosa i cui rami assai flessibili sono usati per lavori d’intreccio o per fare legacci. E` simbolo di docilita` e arrendevolezza. 803 Piegati giunco, che viene la piena. Invito al debole a non opporre resistenza, a mettersi in disparte, di fronte a cose e persone dalle quali non puo` ricevere che danno. Vedi anche Bisogna andare dove va la corrente [C 2271]; Visse bene chi visse nascosto [N 55]; Chi come canna si piega al vento / non ha nemici e vive contento [C 500]; Il ferro si piega e l’acciaio si spezza [F 609]. 804

Quando la pioggia si scatena abbassati giunco che passa la piena.

GIURAMENTO Nei rapporti tra persone oneste e` inutile scomodare la divinita` o altro per asserire una cosa, per dare forza a una affermazione, come dice anche il passo evangelico (Matteo 5.33-37): ‘‘Ma io vi dico: non giurate affatto: ne´ per il cielo, perche´ e` il trono di Dio; ne´ per

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GIURISTA

la terra, perche´ e` lo sgabello per i suoi piedi; ne´ per Gerusalemme, perche´ e` la citta` del gran re. Non giurare neppure per la tua testa, perche´ non hai il potere di rendere bianco o nero un solo capello. Sia invece il vostro parlare sı`, sı`; no, no; il di piu` viene dal maligno’’. f Vedi Donna.

Di nulla si puo` essere sicuri e certi e quindi su nulla e` possibile giurare.

Il giuramento e` l’arma dei mentitori [dei tristi]. Cioe` serve solo a coloro che mentono per poter meglio essere creduti. Nella variante tristi e` ovviamente plurale di tristo nel senso di ‘‘malvagio’’. Vedi anche Chi giura e` bugiardo [G 814].

Tutto si giura e quel che si puo` si mantiene. Si promette solennemente tutto quanto senza preoccupazioni, poi quello che e` possibile senza incomodo si adempie. Ironizza sul consueto comportamento degli uomini.

805

Tre cose sono di breve durata: giuramenti delle donne, amicizia dei potenti e sole d’inverno. I giuramenti delle donne durano fino a quando non cambiano idea; l’amicizia dei potenti fino a quando fa loro comodo e il sole d’inverno qualche ora. L’indiscutibile verita` del terzo elemento proietta anche sui due esempi umani un valore di norma assoluta. Vedi anche Di quattro cose mai non vi fidate: seren d’inverno, nuvolo d’estate, amor di donna e discrezion di frate [S 1072]; Amicizia di potente e vin di fiasco la sera e` buono e la mattina e` guasto [A 608]. 806

Giuramenti di mercante, di amante e di marinaio durano quanto l’arcobaleno. Tre classici esempi di affermazioni che non corrispondono al vero o di promesse mancate. 807

Mercante che non giura non vende. Nel commercio bisogna fare solenni affermazioni che all’atto pratico non risultano sempre veritiere.

812 Giurare costa meno che mantenere. Per chi giura il falso il giuramento non costa nulla: sono parole che puo` rinnegare; mentre l’adempimento richiede fatti che comportano sacrificio. 813

814 Chi giura e` bugiardo. Chi giura continuamente lo fa perche´ ha bisogno di sostenere col giuramento falsita` che e` abituato a ripetere. Vedi anche Il giuramento e` l’arma dei mentitori [G 805]. 815

Chi spesso giura spesso mente.

816

Chi spesso giura spesso spergiura.

817 818

Sovente giurare fa spesso spergiurare. A chi piu` giura meno e` da credere.

819

A chi spesso giura poco si crede.

820

Guardati da chi giura spesso.

821

Il troppo giurare manifesta la menzogna.

Bugie e giuramenti se non sono fratelli son (stretti) parenti. Per analogia. 822

823

Chi giura sempre non va creduto mai.

824

Chi giura facilmente non e` da credere.

808

809 Un giuramento distrugge l’altro. Un giuramento puo` essere contraddetto da un giuramento contrario e non si sa piu` quale sia la verita`.

Giuramento per forza non vale una scorza. Il giuramento, in particolare nel senso di promessa, estorto con la minaccia e la violenza non ha nessun valore. 810

GIURARE 811

Non si puo` giurare su nulla.


Chi giura e non crede perde l’anima e non se n’avvede. Chi giura ed e` cosciente di mentire firma la sua eterna condanna, perche´ chiama Dio ad essere testimone della sua menzogna. 825

826 Falso giuramento, porta d’inferno. Per analogia.

GIURISTA 827 I giuristi non contan sulle dita. I giuristi non sono come i contabili; trattano una materia opinabile, labile e incerta, dove l’errore e` sempre possibile e alla fine dei conti non possono fare la riprova per avere la certezza della verita`.

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GIUSEPPE

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828 La lingua del giurista uccide e sana. Le parole del giurista possono far diventare una persona un angelo o un demonio. Il diritto e` affidato alle parole, che possono mutare a piacere la realta`.

GIUSEPPE San Giuseppe, sposo di Maria e padre putativo di Gesu`, e` oggetto di una devozione popolare diffusissima. La sua festa ricorre il 19 marzo. Discendente di David, secondo la tradizione sposo` Maria appena dodicenne, avendo gia` 89 anni. Sarebbe morto a 111 anni, spirando serenamente, assistito dalla Madonna e da Gesu`, ragione per la quale e` invocato per avere una morte serena e confortata. Quasi onnipresente nell’iconografia dell’infanzia di Cristo, ha come attributi il giglio e la colomba (purezza), la verga fiorita, che richiama il miracolo per cui fu scelto come sposo di Maria, secondo la leggenda narrata da san Girolamo. Esercito` l’arte del falegname ed e` invocato come protettore da tutti i lavoranti del legno, carpentieri e operai. Lavoratore, vecchio, mite, appartato e` il santo della confidenza e della comprensione. Santo Giuseppe antico: torna la rondine e va il beccafico. Per la festa di san Giuseppe, che come padre di Gesu` e` il piu` antico del santi del Nuovo Testamento, ritorna la rondine e migra il beccafico. Vedi anche San Benedetto la rondine sotto il tetto [R 911]. 829

San Giuseppino semina lo zucchino. Per san Giuseppe metti i semi delle zucche nei vasi e tienili al caldo nel semenzaio. Le zucche, originarie dei paesi caldi, si seminano, per le varieta` primaticce, a meta` marzo e si mettono a dimora all’aria libera solo alla fine d’aprile. 830

Per san Giuseppo getta via lo scaldaletto. Il fuoco a letto non si mette piu`, essendo le giornate gia` tiepide. Ma questo non e` vero dappertutto, in particolare al nord e in montagna. Vedi anche Quando canta il cuccu` / fuoco a letto non si mette piu` [C 2564]. 831

832

San Giuseppetto manda in solaio lo scaldaletto.

833

Per san Giuseppe si cena e si va a letto.


Comincia un nuovo orario per il lavoro dei campi: si lavora fino a tardi e si anticipa la levata la mattina, regolandola con quella del sole. Se san Giuseppe ci manda il sereno buona annata avremo. Il bel tempo il giorno di san Giuseppe preannuncia un buon raccolto. 834

San Isepo protetor de la tera el porta el bel de la primavera. Cosı` nel Veneto si ricorda san Giuseppe, che ha la festa nel periodo in cui ormai la nuova stagione fa germogliare le piante e ricoprire d’erbe i campi. Il proverbio si ritrova pressoche´ identico in diverse tradizioni dialettali, mentre non ha un equivalente diffuso in lingua. 835

Il tuono di san Giuseppe richiama indietro l’inverno. La burrasca nel giorno di san Giuseppe si accompagna a una ripresa del freddo, detta nodo (vedi la voce) di san Giuseppe. 836

837 C’e` passato san Giuseppe con la pialla. Alludendo al mestiere del santo, si dice di una donna che ha poco seno, ovvero e` piallata. ` devoto di san Giuseppe. 838 E Di chi ha il vestito pieno di macchie, dette anche frittelle, che sono il dolce fatto per tradizione in occasione della festa del santo.

GIUSTIZIA La giustizia e`, secondo la concezione scolastica, una delle quattro virtu` cardinali, con fortezza, temperanza, prudenza. Nella simbologia e` rappresentata come una bella donna (piace a tutti), vestita di bianco (senza macchia), che ha in mano la bilancia (per pesare ragioni e torti) ed e` bendata (imparziale); nell’altra mano ha una scure o una verga, simbolo della punizione del reo. I proverbi si interessano soprattutto la sua attuazione pratica nella vita e nei tribunali, e lamentano i limiti, le farraginosita`, i condizionamenti esterni che rendono la giustizia umana spesso profondamente ingiusta. f Vedi Danaro, Giudice, Giusto, Grazia, Legge, Quattrino. 839 La giustizia piace fatta in casa d’altri. Tutti invocano la giustizia allorche´ li protegge, ma ne farebbero volentieri a meno quando, tutelando gli altri, li danneggia.

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Ognuno ama la giustizia in casa d’altri.

841

A nessuno piace la giustizia in casa sua.

842

Giustizia, giustizia, ma non in casa mia.

843 Vale piu ` favore che ragione e giustizia. Si ottiene di piu` con protezioni, raccomandazioni, e spinte che facendo valere i propri diritti.

Un’oncia di favore vale piu` che una libbra di giustizia. L’oncia e la libbra erano unita` di peso in uso negli antichi Stati italiani, l’una corrispondente a pochi grammi tanto che viene usata per indicare una quantita` minima, e l’altra di circa un terzo di chilogrammo. Da confrontare per la struttura Val piu` un’oncia di fortuna che mille libbre di sapere [F 1207]; Val piu` un’oncia di sorte che una libbra di senno [O 299]; Vale piu` un’oncia d’amicizia che una libbra di parentela [O 296]; mentre anche per il significato Un goccio di forza vale piu` d’un pozzo di diritto [F 1270]. 844

845 La giustizia volta il culo ai tribunali. Spesso non e` nelle aule del tribunale che si trova giustizia. A Firenze si usava ripetere alludendo al fatto che la statua della Giustizia, posta sulla colonna di piazza Santa Trı`nita, volge le terga agli Uffizi, posti a considerevole distanza, un tempo sede dei tribunali. 846 La giustizia ha un piede zoppo. Impiega molto tempo a fare il suo corso e spesso arriva tardi. 847 Giustizia rimandata diviene ingiustizia. La sentenza, il riconoscimento di un diritto, il risarcimento di un torto che arrivano tardivamente si trasformano in un danno non piu` compensabile. 848 Affronta il nemico e fuggi la giustizia. Esprime una profonda sfiducia nell’amministrazione della giustizia, quasi fosse un’organizzazione di delinquenti, peggiore di un nemico. Vedi anche Giusto. 849 La giustizia abita al cimitero. Perche´ solo la`, finalmente, sono tutti uguali.

Chi va a cercar giustizia va a cercar guai. Chi pretende di ottenere il riconoscimento dei propri diritti o il risarcimento dei torti subiti intraprende una strada costellata di pericoli e di delusioni. 850


GIUSTO

Giustizia e salute: disgraziato [povero] chi (ne) va in cerca. Per la giustizia valgono le ragioni dette sopra, per la salute si pensa che l’opera dei medici aggravera` quasi sicuramente le condizioni del malato. 851

Estrema giustizia, grande ingiustizia. L’applicazione rigorosa, cieca e pignola della lettera della legge produce l’effetto opposto a quello perseguito, ovvero l’ingiustizia. E` la versione italiana di un adagio citato piu` spesso in latino: 852

853 Summum ius, summa iniuria. Si trova in Cicerone (De officiis 1.10.33), citato gia` come proverbiale (in Columella De re rustica 1.7.2 ne e` riportata la variante Summum ius summa crux). Mostra una consonanza con una affermazione dell’Ecclesiaste, almeno secondo il testo della Vulgata (7.17): Noli esse iustus multum ‘‘Non essere giusto in grande misura’’ (citato anche con nimis ‘‘eccessivamente’’). Vedi anche Ogni regola ha la sua eccezione [R 344]. 854

Somma giustizia, somma ingiuria.

855

Gran giustizia, grande offesa.

Anche il troppo giusto e` ingiusto. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023]. 856

Meglio un’ora di giustizia che sette anni di preghiere. E` piu` meritevole un comportamento giusto in una precisa occasione che tante pratiche devote fine a se stesse. 857

Donne, danari e amicizia rompon le braccia e accecan la giustizia. La seduzione femminile, la cupidigia del denaro, i condizionamenti dell’amicizia corrompono i giudici, cosicche´ la giustizia e` nell’impossibilita` di vedere e agire rettamente. Vedi anche I quattrini e l’amicizia rompon le braccia alla giustizia [Q 102]. 858

859 Senza giustizia non c’e` pace. Spesso ripetuto oggi come slogan politico. La pace si ha quando sono riconosciuti e rispettati i diritti tutti.

GIUSTO 860

Paga il giusto per il peccatore.

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GIUSTO

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Talvolta l’innocente sconta il peccato del malvagio. Dietro sta evidentemente l’esempio di Cristo, morto ‘‘giusto per gli ingiusti’’ (Pietro 1.3.18). 861 Il giusto cade sette volte al giorno. Non c’e` persona che non abbia colpe. Adattamento molto libero di un’espressione biblica; in realta` nel Libro dei Proverbi (24.16) si legge: ‘‘perche´ se il giusto cade sette volte, egli si rialza, ma gli empi soccombono alla sventura’’. Vedi anche Il saggio sbaglia sette volte al giorno [S 49]. Nell’uso comune il proverbio intende rassicurare chi pretende in altri la perfezione morale e non la trova, come chi si duole della propria fragilita`: colui che e` ritenuto giusto commette in una giornata sette (numero simbolico) errori, ha numerosi cedimenti.

Lo stolto ha i soldi, l’asino ha fortuna e il giusto lavora. Un’amara constatazione: agli sciocchi va la ricchezza (denaro, eredita`, vincite), agli ignoranti capita la fortuna, mentre i giusti, i saggi si procurano da vivere con il lavoro. 862

863 Quel che e` giusto e` giusto. Frase colloquiale diffusissima che equivale a: e` doveroso riconoscere, ammettere, concedere. Serve ad attenuare la polemica verso chi si critica, riconoscendone i meriti, le ragioni. 864 Bisogna dire le cose come stanno. Per analogia. Espressione diffusissima, equivale a: bisogna riconoscere, puntualizzare, vedere obbiettivamente.

Giusto faceva i fiaschi e la moglie li rivestiva. Si dice a chi risponde sbrigativamente ai rimproveri che gli sono mossi con la parola Giusto, ammettendo il proprio errore per evitare ulteriori rimproveri. 865

Per san Giusto la gallina ha il culo frusto. E` stanca di fare le uova e smette; frusto sta per ‘‘consunto’’, ‘‘logorato’’. Il periodo nel quale le galline cessano di fare le uova e` pressappoco dalla meta` d’ottobre alla meta` di novembre. Vedi anche Quando il mosto e` nella tina / non fa piu` uova la gallina [G 48]; A san Martino il pollaio e` poverino [M 829]. 867

868 Giusto morı` sull’Alpe. A chi invoca giustizia o sogna un’equita` che le cose umane non possono dare si dice che Giusto (l’ultimo uomo degno di portare questo nome) e` ormai morto da un pezzo. 869 Giusto fu impiccato alla Storta. Cosı` dicono a Roma, ma il detto e` diffuso anche altrove per dire che persone giuste non ce ne sono piu`. Propriamente e` usato dai romani per dire che nella loro citta` non c’e` giustizia, e questo valeva in passato, ma mantiene ancora la sua verita`. Spiegano alcuni che questo Giusto fosse un brigante che fu il solo a credere nella giustizia: fu preso e impiccato alla Storta, antica stazione di posta dei cavalli presso Roma. Il Chiappini (Vocabolario romanesco, p. 133) spiega diversamente: ‘‘E` fama che un tal Giusto, reo di un delitto del quale sperava di rimanere impunito, venendosene a Roma tranquillamente, fu preso alla Storta dai birri del papa, e fu quivi impiccato, senza dargli il tempo d’entrare in citta`. Dicono che questo fatto accadde ai tempi di Sisto V. Ora il popolo ha ragionato cosı`: se Giusto a Roma non ci pote´ entrare, a Roma non ci puo` essere la giustizia’’.

GLORIA Il riconoscimento che il mondo tributa per un atto valoroso, per un merito eccezionale e` destinato in breve tempo a perdersi nella memoria dei piu`. f Vedi Fama. Gloria mondana, gloria vana (fiorisce e non grana). La gloria che il mondo tributa a chi ne va in cerca appare e non dura, fa fiore e non frutto. Granire indica l’allegare del frutto; per la forma vedi anche Ben di campana, ben fiorisce, ma non grana [C 290]. 870

Quello giusto lo misero in croce. Per dire che di giusti non c’e` nessuno; allude alla scelta dei Giudei fra Cristo e Barabba. 866

GIUSTO Diversi sono i santi del calendario che portano il nome Giusto: Giusto vescovo egiziano 14 ottobre, Giusto Martire 18 ottobre, Giusto martire sotto Diocleziano 2 novembre, Giusto vescovo inglese 12 novembre.


871 Tutta la gloria e` neve al sole. E` splendida ed effimera e presto lascia apparire quello che c’e` sotto.

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872 Fumo di gloria non val fumo di pipa. La gloria e` effimera e deludente.

La gloria e` come il cerchio dell’acqua: s’espande e svanisce. La gloria piu` e` grande piu` rischia di scomparire perche´ deve essere sempre tenuta viva, deve sempre superare se stessa. ` piu` facile acquistare la gloria che 874 E conservarla. A volte basta un gesto, un atto coraggioso per acquistare la gloria, mentre per mantenerla occorre rinverdirla costantemente. 873

875 Non fu gloria senza invidia. Quando la gloria esalta una persona immancabilmente nascono gli invidiosi e i detrattori. Vedi anche L’invidia e` legata al carro della gloria [I 448]; Invidia gloriae comes [I 449]; Chi non ebbe invidiosi non ebbe fortuna [I 488]; Ne´ amore senza gelosia ne´ gloria senza invidia [G 329]. 876 A gloria non si va senza fatica. Bisogna acquistarla con impegno, coraggio, lavoro. Vedi anche Per aspera ad astra [A 1522]; Ad augusta per angusta [A 1523]; Sic itur ad astra [A 1524]. 877 La gloria non vien stando in poltrona. Forse parafrasa il verso di Dante (Inferno 24.47-48): ‘‘Disse ’l maestro: che´ seggendo in piuma, / in fama non si vien ne´ sotto coltre’’. 878 In Paradiso non si va in carrozza. Per analogia. Probabilmente piu` diffuso del precedente per esprimere lo stesso concetto.

La gloria e` cristallo e canna che ogni vento piega e ogni fiato appanna. E` labile, legata al favore del popolo che e` mutevole e si dimentica presto di tutto. Come il cristallo la gloria viene offuscata da un alito e come la canna basta un po’ di vento per piegarla a terra, stenderla nel fango. 879

Quando arriva la gloria svanisce la memoria. Quando l’uomo raggiunge la gloria si dimentica del passato e di quanti lo hanno aiutato a ottenerla. Vedi anche Quando il pidocchio sale in gloria perde la coscienza e la memoria [P 1640]. 880

881

Piu` uno cerca di salire in gloria piu` scende nella merda.


GOBBA

Si riferisce all’ambizioso, all’arrampicatore, al vanesio che cercano di superare gli altri con ogni mezzo per soddisfare solo la loro vanita`. Reciproco L’onore va dietro a chi lo fugge [O 362]. La piu` grande gloria e` l’indulgenza dopo la vittoria. L’atto che da` veramente fama e ammirazione e` l’essere magnanimi con gli sconfitti. 882

GNOCCO f Vedi Pasta, Ridere. GOBBA Difetto fisico che la medicina e la prevenzione hanno reso un po’ meno frequente nel nostro tempo. In passato i gobbi erano numerosi e spesso fatti oggetto d’irrisione, nonche´ ritenuti naturalmente malvagi. Facevano lavoretti di poco conto, vendevano minutaglie, portafortuna, e, in seguito, pianeti della fortuna, biglietti delle lotterie, confidando nella diceria che la gobba porta fortuna, in particolare toccarla: ‘‘accarezzare la gobba’’. La donna gobba ancora e` ritenuta segno di sfortuna ed e` sfuggita. Era frequente caratteristica dei giullari di corte i quali, dietro la funzione di buffoni, avevano spesso quella, ben piu` importante, di portafortuna del sovrano. Il gobbetto, o gobbino delle favole e` figura amabile e benefica, maligno e` invece il folletto gobbo. Con la robba si copre la gobba. Romano. La ricchezza fa passar sopra ai difetti anche i piu` evidenti. Vedi anche Con la bella dote si maritano anche le zoppe [D 1143]; La dote marita la brutta e fa sperare la vecchia [D 1145]. 883

Il gobbo vede la gobba del compagno e non la sua. Ognuno e` portato a vedere i difetti degli altri e a non vedere i propri, a criticare mancanze altrui e non accorgersi delle sue. Vedi anche Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]; Nessuno sente il puzzo della sua merda... [M 1285]; Chi si fa Argo nell’onore altrui, riesce talpa del suo [O 373]; Ogni lumaca vede le corna della vicina [L 995]. 884

885

Nessuno vede la propria gobba.

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GOBBO

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GOBBO f Vedi Cammello, Gobba.

Si considerano sempre piu` leggere di quanto siano le disgrazie degli altri.

886 I gobbi non pagano gabella. Si dice di coloro che hanno un difetto fisico per indicare che non hanno colpa della loro disgrazia; secondo un’altra interpretazione, e` detto di chi ha un esiguo vantaggio derivante da un grande danno. Un tempo ai gabellieri che stavano alle porte della citta` si pagava una tassa per tutti i beni che si portavano dentro le mura; i gobbi non pagavano gabella per il fagotto, il bagaglio naturale che portavano sulle spalle per loro disgrazia. Si dice per questo: Far da gobbo, o Fare il gobbo per non pagar gabella.

893 Il gobbo porta fortuna. Si usano figure di gobbetti come talismani; anche toccare una gobba o incontrare un gobbo per strada e` indice di novita` gradite. La gobba, come ogni protuberanza si collega al concetto che tutto cio` che e` rigonfio, enfiato, emana una forza positiva in quanto e` l’inizio di una vita nascosta, di uno sviluppo, di una germinazione dove s’ingorga la vitalita`. Cosı` porta fortuna toccare il ventre di una donna incinta e le erbe magiche si raccolgono nel turgore del germoglio; cosı` allontana il malocchio anche toccare il membro virile eretto e le sue appendici.

Un po’ alla volta [Colla pazienza] il gobbo va in montagna. Con il tempo, la pazienza e la buona volonta` si sopperisce alle carenze fisiche. Vedi anche Col tempo la tartaruga arriva in cima al monte [T 158]; Chi ha meno denti mastica piu` a lungo [D 202]; Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118]; Col tempo arriva anche la lumaca [L 991]. 887

I gobbi vogliono la fossa uguale a quella dei dritti. La morte cancella ogni disuguaglianza. 888

889 I gobbi non stanno bene neanche a letto. Cio` che e` irregolare, fuori dalla norma non trova il posto adatto, e` incompatibile con la normalita`. A chi ha un male, un difetto, non va mai bene nulla e trova sbagliato tutto quello che e` fatto per le persone normali.

Il gobbo, per fare il sarto, non s’addirizza le spalle. I difetti di natura non si correggono. Il sarto gobbo cuce tante giacche con le spalle diritte, sistemandole in modo che cadano perfettamente, ma non puo` correggere le proprie. Lavori sedentari come il sarto e il ciabattino erano i piu` tipici per le persone deformi. 890

La camicia del gobbo e` storta e torna dritta. Bisogna forzare la regola perche´ si adatti alle circostanze anomale. Era prova di assoluta capacita` per un sarto servire i gobbi, cosa che veniva scritta anche sull’insegna della sartoria in quanto si trattava di lavorare quasi contro le regole dell’arte. 891

892

Chi e` dritto non sa quanto la gobba pesi.


Essere un bel gobbo non consola il gobbo. Essere il migliore dei peggiori non e` un vanto per nessuno. Non consola, avendo un grave difetto, avere altre belle qualita`. 894

GOCCIA E` un’entita` di per se´ assolutamente trascurabile ma, unita alle altre, di grande potenzialita`. Il suo continuo cadere e` fra le immagini piu` diffuse per indicare la costanza e la tenacia. 895 La goccia scava la pietra [la roccia]. Chi persevera, nel bene o nel male, raggiunge il fine che si e` prefisso; la costanza supera ogni ostacolo. Vedi anche Il verme tenero rode il legno duro [V 577]; Al primo colpo non cade l’albero [A 436]; Chi la dura la vince [D 1218]. Vivo e diffuso anche il motto latino che sta alla base di questo e dei seguenti proverbi: 896 Gutta cavat lapidem. ‘‘La goccia scava la pietra’’. In questa forma si trova in Ovidio (Epistulae ex Ponto 4.10.5), ma riprende un’espressione che gia` era proverbiale o comunque fissata nell’uso come paradigma (cfr. anche Lucrezio, 1.313 Stillicidi casus lapidem cavat ‘‘Il continuo cadere della goccia scava il sasso’’). Anche nel libro di Giobbe (14.19) si legge ‘‘le acque consumano le pietre’’. Medievale e` la versione con l’aggiunta: Gutta cavat lapidem non vi sed saepe cadendo ‘‘La goccia scava il sasso non con la forza ma cadendo di frequente’’. Nei paremiografi greci e bizantini si trova un proverbio pressoche´ identico ‘‘La goccia d’acqua scava il sasso con la sua insistenza’’, che corrisponde ad un verso di Cherilo di Samo, poeta

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epico del V sec. a.C. Medievale anche un’altra formulazione affine Assidua stilla saxum excavat ‘‘La goccia continua scava il sasso’’. 897

898

Goccia continua scava il masso. Una goccia al giorno fa un grande buco.

A goccia a goccia si scava [s’incava] la pietra. E` probabilmente questa la formulazione attuale piu` frequente. 899

900 Lo sgocciolare porta via la montagna. Per analogia. 901

La goccia fa la fossa.

Goccia morta fossa fa. Goccia che cade di continuo erode lentamente anche la pietra. Chi persevera, per quanto scarse siano le sue forze, raggiunge il fine che si e` prefisso. Goccia morta nel linguaggio popolare si dice quella goccia, spesso nascosta che cade, da una roccia come da un condotto, senza interruzione e senza che vi sia un intervento dell’uomo a controllarla o ad arginarla, in modo che il continuo stillicidio puo` causare fenomeni diversi: l’allagamento di un luogo, infradiciarsi dei muri, vuotarsi di contenitori come botti e caratelli, alterarsi delle cose sottostanti come nelle grotte. 902

903 Ogni goccia bagna. Ogni cosa, per quanto piccola, svolge la funzione che le e` propria. Vedi anche Tutto fa [T 1102]. 904 Ogni spina punge. Per analogia.

Molte gocce fanno una pioggia. Tante cose piccole fanno una grande quantita`; la somma di tante piccole cifre e` un numero enorme. Vedi anche Tutto fa [T 1102]; Tutto fa brodo [B 933]; Ogni pruno fa siepe [P 2889]; Il poco fa l’assai [P 1976]; A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; A granello a granello s’empie lo staio e si fa il monte [G 1032]. 905

906

Molte gocce un ruscello, molti ruscelli un fiume, molti fiumi il mare.

907

La goccia riempie il pozzo.

908

La goccia vuota la botte.


GODERE

Reciproco dei precedenti. Come la somma di minime quantita` fa un gran mucchio, cosı` la sottrazione continua di parti esigue esaurisce una grande riserva. 909 Per l’ultima goccia trabocca il vaso. Basta un nonnulla, una cosa di entita` assolutamente trascurabile per far precipitare una situazione tesa all’estremo, superare ogni limite di sopportazione. E` sempre l’ultima piccola quantita` che provoca il danno, sproporzionato alla sua consistenza. Il proverbio nasce dall’osservazione del fenomeno per il quale la tensione superficiale trattiene un liquido in un recipiente oltre il livello del bordo, ma basta una goccia in piu` per rompere il precario equilibrio. 910 Una goccia fa traboccare il vaso. Ma molto piu` comune il modo di dire essere la goccia che fa traboccare il vaso. 911 L’ultimo gocciolino ubriaco` il prete. Per analogia. Riferito a chi incolpa l’ultimo bicchierino di averlo fatto ubriacare, e tace di tutto quello che aveva bevuto prima. 912 La colpa e` sempre dell’ultimo bicchiere. Per analogia. Si dice ai beoni che inventano scuse.

Quattro gocciolette, quattro candelette e, voltato il canto, il dolore e` passato. Si dice delle vedove, o dei vedovi, che presto si consolano: dopo avere fatto due lacrimucce, aver messo qualche lumino al defunto, riprendono la vita piu` contente di prima. Vedi anche Duol di vedova poco dura [V 257]; Girato il cantone passato il magone [V 261]. 913

GODERE Bisogna assaporare le gioie della vita, approfittare senza indugio delle poche ore liete che questa ci offre. f Vedi Contentarsi. Chi gode un giorno non stenta tutto l’anno. Chi ha un momento, un breve periodo di felicita` non puo` dire di essere stato male tutto l’anno. Anche una piccola gioia puo` far accettare un lungo affanno. 914

915

Chi gode una volta non stenta sempre.

916

Chi gode un’ora non ha pianto ogni momento.

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GOLA

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Chi ha un giorno di bene non vive male un anno. Per analogia. 917

918 Godi il presente e nel futuro spera. Non rimandare a domani le gioie che puoi avere oggi: prendi il meglio del presente e metti nel futuro solo le speranze. Vedi Carpe diem [V 1110]. 919 Godiamo, che stentar non manchera`. Prendiamo il bene che la vita ci offre, perche´ guai e pene verranno sicuramente nel corso degli anni.

Chi non sa tacere non sa godere. Chi gode non parli. Chi si trova in una condizione felice sovente vuole mostrare agli altri la propria fortuna, per cui si attira l’invidia e mette fine alla propria tranquillita`. 920

921 Godi e lascia godere. Pensa a vivere felice e lascia che gli altri facciano altrettanto come vogliono e come credono. Parafrasa il piu` noto proverbio: Vivi e lascia vivere [V 1099]. 922 Il mondo e` di chi se lo sa godere. Il mondo non appartiene ai potenti, ai ricchi, ai famosi, ma solo a chi sa godere le gioie che offre, che sa cogliere tutto quello che di buono trova.

La roba non e` di chi la fa, ma di chi se la gode. I beni non sono di colui che li guadagna e li accumula, ma di chi ne fa uso, li adopra. Vedi anche La lepre e` di chi la mangia e non di chi la piglia [L 503]. 923

Per un po’ di godimento spesso vien gran patimento. Spesso da una piccola gioia colta senza pensare e riflettere, deriva un gran danno e una sofferenza che non valgono il piacere goduto. 924

Vai in piazza, vedi e odi, torna a casa, bevi e godi. Informati di tutto, ma non impicciarti di nulla. Vai tra la gente, osserva, ascolta, ma non parlare, non interferire, poi vai a casa e goditi la vita.

un’alimentazione sicura e costante, era avvertito in maniera particolare e stigmatizzato per piu` ragioni. f Vedi Bocca, Collo. La gola ha il buco stretto, ma mangia la casa e il tetto. Le cronache, le novelle e anche la Divina commedia ci presentano personaggi che in questo vizio finivano interi patrimoni. Vedi anche Nel collo c’e` un vicolo stretto, ma ci passano navi e bastimenti [B 642]; Le bocche sono anelli / da dove passano campi, palazzi e castelli [B 641]. 926

Il gozzo e` stretto, ma vi passa casa e tetto. Per analogia. 927

928

Quel che ammassano le braccia non basta alla gola. L’ingordigia di chi ha il vizio della gola e` insaziabile, non basta a soddisfarla quanto viene procurato con il lavoro. 930 Per il buco della gola fugge la salute. Dagli eccessi nel mangiare derivano molte malattie.

Il paradiso della gola e` l’inferno dei budelli. Il piacere della tavola si trasforma nella sofferenza degli organi della digestione. I cibi piu` squisiti, i piatti piu` raffinati sono spesso pesanti. 931

932 Ne uccide piu ` la gola che la spada. L’intemperanza a tavola fa piu` vittime della guerra. E` senza dubbio uno dei proverbi piu` diffusi fra quelli di questo gruppo dedicato al vizio della mangiare. Vedi anche Ne uccide piu` Bacco che Marte [B 15]. 933

La gola n’ammazza piu` che la fame.

934

La gola porta alla malora.

925

GOLA La gola e` uno dei sette peccati capitali. Un tempo questo vizio, forse per mancanza di


La gola inghiotte castelli e paesi.

929

Molti ammazza la cucina e tanti altri la cantina. Per analogia. 935

Chi ha gli occhi piu` grandi della gola alla fine strozza. Chi mangia piu` di quanto sia nelle sue possibilita` alla fine crepa. Gli occhi del ghiottone, nel vedere buoni cibi, si dilatano, si sgranano mostrando avidita`. Nel senso che l’ingordigia 936

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induce a prendere piu` di quello che si puo` sostenere, vedi anche Nel bosco si carica e per strada si scarica [B 756]. 937 Passata la gola, perduto il sapore. Il piacere del gusto e` di breve durata: una volta inghiottito anche il migliore boccone non lascia nulla del sapore squisito che aveva. 938 Per la gola si piglia il pesce. Come il pesce resta all’amo allettato dall’esca, cosı` l’ingordigia e l’avidita` portano le persone a evitare qualsiasi precauzione e a essere facilmente preda di altri. Si registra anche nella forma Il pesce si piglia per la gola. Vedi anche Per la gola si rovino` la gatta [G 300]. 939 Il ranocchio si prende al boccone. Per analogia.

Gola affamata vita disperata. Niente tormenta e avvilisce come la mancanza di cibo. 940

Tura la gola che passa l’ora. Si dice a chi ha fame: rimandando il pasto passa anche l’appetito, o si spera che sia cosı`. 941

942 La gola fa arrivar male il busto. Il piacere della tavola fa perdere la linea. Mangiando troppo il busto con cui molte donne un tempo si stringevano la vita, non arrivava piu` a chiudersi.

Gola d’adulatore, sepolcro aperto. Le parole di adulazione ingannano la persona a cui sono dirette, che perde il senso del limite e va incontro alla propria rovina. 943

GOLOSO 944 La miseria e` il castigo del goloso. La perdita degli averi, causata proprio dalle sue voglie eccessive, e` la punizione di chi ha il vizio della gola. ` piu` facile togliere a un avaro che 945 E a un goloso. L’avaro puo` rinunciare, il ghiotto mai.

Da un avaro puoi avere, da un goloso no. Il goloso scava la sua fossa coi denti. Gli stravizi a tavola minano la salute. 946 947

GOMITO 948

Dolore di gomito viene e va.


GONNELLA

Il dolore che si prova battendo il gomito in uno spigolo o altro e` acutissimo, una specie di scossa, ma in poco tempo sparisce e si dimentica. Vedi anche Dolori di parto, dolori di gomito [P 621]. 949 Per lucidare ci vuol olio di gomito. Vale a dire strusciare a lungo con forza. Ma piu` spesso si usa a se´ il solo nesso ‘‘olio di gomito’’.

GONNA Quando le gonne s’alzano gli uomini son contenti. In piu` occasioni: quando la moda le accorcia, quando il vento le solleva e, soprattutto, quando le alzano le donne stesse. 950

951 Le gonne lunghe stanno bene ai preti. Un tempo gli abiti femminili erano lunghi fino ai piedi e quando il mutamento dei modi di vita comincio` a far sentire le sue esigenze, si apprezzo` molto, come testimonia il proverbio, la nuova moda che accorciava le gonne, lasciando quelle lunghe ai preti che indossavano l’abito talare.

Gonna corta o stretta gonna da civetta. La gonna che mostra le gambe o che sottolinea le forme era un tempo considerata un invito, un ammiccamento da donna poco seria. 952

GONNELLA Il fiorentino Pietro Gonnella (prima meta` del sec. XIV) e` forse il piu` celebre buffone italiano. Fu una figura storica, anche se in gran parte trasfigurata nella letteratura e nel mito popolare tradotto in celebri facezie. Visse alla corte di Borso d’Este e fu vero giullare, mordace e indipendente dal sovrano, rifuggendo dal servilismo, nel quale caddero poi quasi tutti i suoi colleghi italiani. Celebre e` il suo cavallo, o ciuco, che spesso compare con altri padroni, quali il Ciolla, il Ciolle, il Ciola e il Cicala. A lui sono attribuiti fatti relativi a modi di dire: Come alle nozze del Gonnella dove la roba ne´ basto` ne´ manco`, oppure l’espressione conquibus (riferita ai soldi, poi alla cosa piu` importante) Cum quibus, disse il Gonnella. Considerevole e` la sua presenza nei testi letterari, a cominciare dal Sacchetti che ne fa il protagonista di ben sette novelle (27, 172, 173, 174, 211, 212, 220). Ne parlano, tra gli altri, lo storico Filippo Villani, Poggio Bracciolini, Giovanni Pontano, Ludo-

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GORGONIO

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vico Domenichi, Baldassar Castiglione, Teofilo Folengo (cfr. G. Schizzerotto, Gonnella, il mito del buffone, Edizioni Etis, Pisa 2000). Il cavallo del Gonnella non voleva ne´ basto ne´ sella. Esempio di chi non vuole intendere di lavorare o di fare comunque qualcosa, in particolare di animali che s’impuntano e sono renitenti a essere aggiogati o a subire il basto. 953

Il cavallo [La cavalla] del Gonnella aveva cento mali [risentimenti] sotto la coda. Si dice delle persone che lamentano continuamente mali veri o immaginari: sono come questo cavallo che soltanto sotto la coda aveva un centinaio di mali. 954

Il ciuco del Cicala portava un ospedale sotto la coda. Per analogia. 955

Il cavallo del Ciolla aveva cento guidaleschi sotto la coda. Per analogia. I guidaleschi sono le piaghe derivanti dalla frizione sulla pelle dei finimenti o del basto. 956

Il cavallo del Gonnella non voleva andare ne´ avanti ne´ indietro. Si dice di chi rimane in una posizione di stallo, resta fermo senza decidere cosa fare e intralcia il movimento degli altri. 957

GORGONIO San Gorgonio e` celebrato nel Martirologio il 9 settembre insieme a Doroteo. Vi si legge che i due santi, dopo aver conseguito grandi onori alla corte imperiale, furono martirizzati tra orribili tormenti a Nicomedia, essendosi rivelati cristiani. Il corpo di Gorgonio fu portato a Roma, deposto lungo la Via Latina e quindi traslato in San Pietro. Il santo non gode di culto molto diffuso e viene festeggiato in altre date in tradizioni locali, che seguono versioni leggendarie diverse. Se piove per san Gorgonio tutto l’ottobre [l’autunno] e` un demonio. Molto diffuso in vari dialetti, vorrebbe far prevedere il tempo del mese successivo o addirittura di tutto l’autunno dall’andamento del clima in questo giorno. Lo smorzarsi del caldo prepara la stagione delle piogge autunnali. Si dice anche genericamente: ‘‘San Gorgonio e` il santo della pioggia’’.

Il dı` di san Gorgon passa la lodola e ’l lodolon. Veneto. Si registra questo a titolo esemplare, ma ci sono diversi altri simili proverbi dialettali i che indicano per diverse zone il passo delle allodole in questo periodo: ‘‘Il giorno di san Gorgonio passa la lodola e il lodolone’’. E` in effetti il tempo del passo delle lodole che sono in parte stazionarie nel nostro paese, ma aumentano di numero in autunno per l’arrivo delle migratrici che vanno a svernare a Sud. Il lodolone e` forse la lodola dalla gola gialla che compare anch’essa in autunno per andare verso i paesi caldi. 959

GOTA Chi ha le buche [fossette] nelle gote si marita senza dote. Le fossette che si formano nelle guance della ragazza che ride, le donano una particolare grazia e per questa caratteristica e` ritenuta di animo gentile e di carattere gioviale. 960

GOTTA La gotta e` una malattia dovuta al depositarsi di acido urico nelle articolazioni (soprattutto di alluce, ginocchio, mani, spalle), con arrossamento e gonfiore dell’articolazione stessa. Si trasmette per via ereditaria ed e` favorita dagli eccessi alimentari, soprattutto dagli alcolici, dalla carne e dalle spezie. Era considerata percio` un ‘‘male dei ricchi’’, la cui l’alimentazione abusava di questi cibi. Gotta nell’ossa dura fino alla fossa. E` una malattia cronica che non si elimina del tutto. 961

962 La gotta e` il male dei signori. La gotta colpisce di piu` coloro che si possono permettere eccessi nell’alimentazione e nel bere, cibi ricercati e calorosi. 963

958


Con mangiar bene e il bere bene la gotta presto viene.

Mangiar bene, bere bene e ulular quando la viene. La ricetta sarebbe di continuare a godere i piaceri della tavola e a soffrire dolorosamente quando si verificano gli attacchi, che possono durare ore e anche giorni. 964

965

La gotta si cura con un tappo nel culo.

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695 La gotta deriva spesso dagli eccessi a tavola e di conseguenza si cura con la temperanza, magari non cosı` sbrigativa. La gotta non vuol nigotta. La gotta non vuole nulla: per curarla non bisogna mangiare carne, ne´ bere, ed e` inutile qualsiasi medicina. Nigotta, ovvero negotta, e` lombardo (o comunque di area settentrionale) e significa ‘‘niente’’ (nemmeno una goccia). 966

GOVERNARE Governare gli altri e governare se stessi: due arti difficili. ` piu` facile governare un regno che 967 E una casa. La casa e` difficile da governare perche´ non si usano leggi, coercizione, forza, ma tutto deve, o dovrebbe, passare attraverso la persuasione, la gentilezza e l’amore. 968 Chi governa troppo governa male. Chi pretende di regolare con leggi, disposizioni, divieti in modo capillare ed eccessivo, invece di facilitare e snellire i procedimenti, finisce per creare intralci all’esplicazione delle normali attivita` e all’intrapresa di qualsiasi iniziativa.

L’oca, l’ape e la pecora governano il mondo. La penna, la cera (per i sigilli) e la pergamena sono gli strumenti con cui si esercita il potere. Il detto riflette una la tendenza, non rara dei proverbi, a costruire immagini, metafore preziose, a coprire connessioni di per se´ non evidenti, riflettendo in questo una caratteristica che apparteneva alla sapienza primitiva e colludendo in cio` con gli indovinelli. Qui si crea il paradosso per il quale tre animali deboli e comuni assurgono alla potenza di un grande imperatore, quando invece forniscono solo gli ingredienti (comunque necessari) per esercitare il potere.

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GOVERNO

Chi vuol governare deve punire e deve premiare. Per governare bisogna reprimere, ma anche incoraggiare chi merita e opera rettamente. 972

Chi vuol governare deve vedere e non vedere, udire e non udire, sapere e non sapere. In apparenza piu` contraddittorio dei proverbi precedenti, indica come il governare sia un’arte che prevede di fare una cosa e il suo contrario quando e` necessario: il fiuto e l’intuito suggeriscono il come e il quando. 973

974 La nave si governa secondo il vento. Si agisce secondo la situazione in cui ci si trova, secondo quello di cui si dispone e quello che capita, adattandosi alle varie necessita` e sfruttandole se e` possibile.

Governati a tuo modo e non ti dorra` la testa. Decidi secondo quello che pensi e ritieni giusto, senza preoccuparti dell’opinione degli altri e senza confonderti sentendo diversi pareri. 975

976 Chi mal si governa spesso si duole. Chi non sa regolarsi nelle sue cose, chi non provvede, prevede, calcola spesso si trova male.

969

970 Dove si governa male si obbedisce poco. Il malgoverno, non trovando consenso, invita alla disubbidienza.

Chi vuol governare deve fidarsi e non si deve fidare. Chi vuole governare bene deve dare fiducia a coloro che la meritano, ma deve costantemente verificare che tutto vada secondo quanto stabilito. 971


GOVERNO Valutazioni pessimistiche frutto di una secolare esperienza di cattivi governanti. f Vedi Comune, Piovere, Stato. Governo nuovo non chiami nessuno: va via il sazio e arriva il digiuno. Nessuno speri di migliorare cambiando i governanti: continueranno tutti a mangiare con la sola differenza che quelli di prima avevano soddisfatto gli appetiti, mentre i nuovi che arrivano sono affamati. 977

Quando il governo traballa tutte le magagne vengono a galla. Quando l’autorita` e` in crisi, gli scontenti protestano, tutti i mali nascosti si manifestano, coloro che sanno denunciano e si affretta la rovina. Si trova anche con i due elementi in ordine inverso. 978

Fare a mezzo e disfare il fatto e` il governo del mondo. Non completare le opere intraprese e disfare quelle compiute in precedenza e` l’occupa979

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GRAMIGNA

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zione principale dei governanti: l’opposto del concetto del buon governo. Vedi anche Il mondo sta su tre cose: fare, disfare, dare a intendere [M 1775]. Roba del governo: chi non la ruba va all’inferno. Esprime uno stato d’animo ancora molto diffuso, ma un tempo assai piu` comprensibile trovandosi di fronte a governi oppressivi o del tutto sordi alle richieste della gente. Il secondo elemento e` registrato anche nella forma: e` fesso chi non l’afferra. Vedi anche La roba del comune e` di chi se la piglia [R 800]. 980

Pane di governo, pane eterno. L’impiego statale rappresenta uno stipendio sicuro per tutta la vita.

lascia incapaci di risolvere i problemi allorche´ si presentano. Vedi anche Val piu` la pratica che la grammatica [P 2441]. Saper grammatica non e` metterla in pratica. Conoscere la teoria non significa saperla applicare. 987

La grammatica e` una cosa, la pratica e` l’altra, e l’esperienza e` tutto. Vedi anche Altro e` la pratica, altro e` la grammatica [P 2442]. 988

981

GRAMIGNA Con questo termine si indicano diverse piante infestanti delle graminacee. Si propaga molto rapidamente, infesta le colture ed e` difficile estirparla. E` molto usata nella farmacopea popolare. Si usa come simbolo della persona maligna, del cattivo soggetto e del parassita. 982 L’asino si gode la gramigna. Di chi si contenta di piaceri discutibili o modesti. La gramigna, erba comune e di nessun interesse alimentare, piace molto ai somari.

La gramigna cresce dappertutto. La gramigna infesta orti e seminati come le terre incolte; cosı` i cattivi soggetti, i disonesti si trovano dappertutto, anche negli ambienti piu` scelti e selezionati. Vedi anche La malerba cresce in tutti gli orti [M 398]. 983

Non c’e` campo senza gramigna. 985 Nella vigna la gramigna e` peggio della tigna. La presenza di erbe infestanti nella vigna e` particolarmente fastidiosa da tenere sotto controllo, richiede un continuo e faticoso lavoro. Il terreno delle vigne va tenuto pulito. 984

GRAMMATICA Con grammatica s’intende l’insieme delle regole e delle conoscenze che forma una teoria. f Vedi Pratica. S’impara piu` con la pratica che con la grammatica. Il vero apprendimento avviene con l’esperienza; la conoscenza astratta, teorica, spesso 986


GRAMMATICO Ci sono tante grammatiche quanti (sono) i grammatici. Si legge in Erasmo (Elogio della pazzia 49: cum totidem sint grammaticae quot grammatici): anche nelle leggi che appaiono ferree ci sono pareri discordi. Le teorie abbondano e ognuno ha la sua. 989

990 Purus grammaticus, purus asinus. ‘‘Puro grammatico, puro asino’’. Vuol sottolineare il fatto che le astrazioni finiscono per essere stoltezza. E` un adagio di probabile origine medievale, cosı` come anche: 991

Purus mathematicus, purus asinus.

GRANAIO Granaio e` termine comunissimo, indicante il luogo dove si ripone il raccolto e la riserva del grano; non era pero` cosa cosı` comune per contadini e gente povera, nel senso in cui oggi s’intende. I coloni avevano infatti case in cui solai, soffitte e sottotetti non erano adatti per tale conservazione, essendo mura e tetti facilmente violabili da topi, insetti, umidita` e muffe. Il grano veniva conservato in locali appositi solo nelle ville padronali, negli ammassi pubblici, che potevano attrezzare a granai stanzoni elevati dell’edificio, o costruire edifici appositi. I contadini tenevano il grano in speciali pozzi rivestiti di paglia (fosse torchiate), ovvero in recipienti precari. Solo con la fisiocrazia, e quindi con l’agricoltura razionale dell’Illuminismo, si provvide sistematicamente a questo problema che fu sempre quasi insolubile per la gente povera, la quale, negli ultimi mesi prima del raccolto, talvolta mangiava pane fatto con grano stantio o ava-

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riato. Forse questo giustifica il fatto che non molti proverbi mettono in evidenza questo termine. 992 Arno vuoto, granaio pieno. In Toscana si vuole che una stagione asciutta sia propizia per un raccolto abbondante di grano. 993 In granaio vuoto non entra sorcio. Magra consolazione alla mancanza di raccolto. La poverta` si difende da sola, vedi Niente non ha bisogno di nascondiglio [N 339]; Niente e` al sicuro dai ladri e dai briganti [N 340]; Nulla non e` mai in pericolo [N 572]. 994

In granaio vuoto formica non entra.

GRANATA f Vedi Scopa. 995 Granata nuova spazza bene tre dı`. All’inizio di un lavoro ognuno s’impegna con volonta`, scrupolo e coscienza per farsi apprezzare, poi col tempo comincia a misurare le forze e a risparmiare la fatica. Vedi anche Il gallo e il servitore / in un anno perdon vigore [G 149]. 996

Granata nuova tre dı` buona.

Fattore nuovo tre dı` buono. Per analogia. 997

Chi compra la granata puo` comprare il manico. Chi si provvede di un attrezzo, tanto vale che si procuri anche il necessario per adoprarlo. 998

GRANCHIO Granchio e` nome generico di diverse specie di crostacei di mare e d’acqua dolce. Ha una corazza pentagonale piatta, otto zampe e due chele. Sua caratteristica e` il procedere obliquamente. Vive sotto i sassi, nei fondi marini, nelle buche sulle rive di fiumi e torrenti e costituisce un cibo prelibato. I miei antichi facevano cosı`, disse il granchio a quelli che gli dicevano che andava di traverso. Detto con cui si rimprovera chi non si adegua ai tempi, fa le cose come una volta. Il granchio, che si muove di traverso e non intende cambiare sistema, e` il simbolo di chi non vuole aggiornarsi. 999


GRANCHIO

Chi nasce granchio non puo` camminare di fronte. Chi e` abituato ad agire in una determinata maniera difficilmente cambia. 1000

Quando il granchio passeggia sul mare il tempo o e` gia` cambiato o vuol cambiare. Quando i granchi escono dall’acqua e s’arrampicano sugli scogli, camminano sulla spiaggia, e` segno che il tempo vuol cambiare. 1001

Il granchio teme il tuono e la biscia il lampo. Secondo una credenza popolare il granchio d’acqua dolce teme la tempesta e ‘‘corre’’ a mettersi in salvo fuori dalla sua buca per non rimanere sotto le piene dei torrenti. Siccome si usa come alimento o come medicamento nei cataplasmi, per catturarlo si fanno urli all’imboccatura del suo buco, imitando il rumore del tuono: il granchio impaurito per la minaccia di pioggia esce e viene preso. 1002

1003 Ogni granchio ha la sua luna. Ognuno ha le sue manie, le sue stravaganze, i momenti d’irrazionalita`, per cui va lasciato in pace e sopportato. Era diffusa una credenza secondo la quale che i granchi sono in particolare rapporto con la luna per cui ingrossano quando essa cresce e diminuiscono quando e` calante. Si devono quindi catturare e mangiare a luna piena. Vedi anche Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205]. 1004 Che ha da far la luna coi granchi? La frase usata interrogativamente riprende il modo di dire: averci a che fare come la luna coi granchi, col presupposto che la luna con questi crostacei non ha proprio nulla a che fare. Proviene da una cultura piu` moderna rispetto alle credenze della tradizione, molto scettica sulle affermazioni fatte su base vagamente empirica e superstizioni. Anche se non sempre lo scetticismo e` giustificato, essendosi rivelate talvolta certe affermazioni empiriche tradizionali fondate anche scientificamente. Si usano anche altre frasi che hanno lo stesso significato, spesso in parallelo con modi di dire: 1005 Che c’entra il culo con le Quarantore? Da: entrarci come il culo con le quarantore. Le Quarantore sono un periodo di esposizione e adorazione del SS. Sacramento che dura appunto il numero di ore in cui Cristo giacque nel sepolcro. La storiella popolare vuole che

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GRANDE

questa fosse la risposta di una giovane donna quando un sacerdote, durante questa liturgia, la tocco` in quella parte. 1006 Che c’entra il cazzo col paternostro? Da: scambiare il cazzo col paternostro.

C’entra come il cavolo a merenda. Da: entrarci come il cavolo a merenda. 1007

Chi si alza all’alba dei granchi trova il sole in mezzo ai campi. Il granchio esce dalla sua buca quando e` giorno pieno e luminoso, come fanno anche altri animali, quali le lucertole, i serpenti, le mosche e i tafani che aspettano che l’aria sia calda. Si dice anche per alzarsi tardi: Alzarsi all’alba dei tafani. 1008

Non lo direbbe un granchio, che ha due bocche. Si dice di un’affermazione assurda, errata o sconveniente. Il granchio femmina, oltre alla bocca, ha anche la ‘‘borsa’’, dove tiene i granchiolini. 1009

I granchi voglion morder le balene. Letterario. Quando il piccolo attacca il grande. Di due persone che contendono con forze sproporzionate. Si trova anche nel Morgante del Pulci (19.7): ‘‘I granchi credon morder le balene!’’, parole di Morgante che ha appena ucciso con un sol colpo un leone (e tragicamente ironiche, visto che il gigante, a conclusione dell sue gesta, morira` proprio, dopo aver ucciso una balena, per il morso di un granchio). 1010

Dov’e` la buca c’e` il granchio. Quando due cose vanno di solito insieme basta cercarne una per trovare anche l’altra. Il granchio sta di solito dentro o intorno alla sua buchetta. Vedi Dove c’e` fumo, c’e` fuoco [F 1579] ; Dove son corna son quattrini [C 2223]; Dove son femmine e oche parole non son poche [D 878]. 1011

GRANDE1 Come sostantivo nel significato di ‘‘potente, rilevante’’. La voglia dei grandi vale piu` del diritto dei piccoli. La legge e` sopraffatta dalla violenza. Il semplice desiderio di chi ha la forza prevale sul diritto del debole. 1012

1013

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I grandi fanno la frittata e i piccoli la devono mangiare.


I grandi prendono le decisioni sbagliate, e le conseguenze le pagano gli altri. Fare la frittata e` modo di dire che vale: commettere un grosso errore, combinare un guaio spesso irrimediabile. Dei grandi e dei morti si parla bene o si tace. Se intendiamo grandi come ‘‘potenti’’, bisogna essere accorti nel muovere loro critiche per evitare reazioni pericolose, se intendiamo grandi come persone dotate di particolari qualita`, non avendo la loro competenza e le loro doti, i nostri giudizi rischiano di essere superficiali e approssimativi. Ai morti e` dovuto il rispetto per chi non puo` piu` controbattere accuse o giudizi. Vedi anche De mortuis nil nisi bene [M 2095]. 1014

GRANDE2 Come aggettivo. 1015 Gran nave vuol grand’acqua. Ogni cosa deve essere proporzionata al contesto con il quale interagisce. Vedi anche A bella campana, bel battaglio [C 283]; Grande nave, grandi vele [N 146]. 1016

A gran lucerna, grosso stoppino.

1017 Grasso monaco, grasso vitello. Per analogia. 1018

Gran mare, grandi onde.

1019

A gran notte, gran lanterna.

1020

Gran nave, grande viaggio.

1021 A grossa padella, grosso manico. Per analogia. Usato soprattutto con pesante allusione nei riguardi di donne di considerevoli proporzioni. Vedi anche A gran pignatta, gran mestolo [P 1771]; A gran mortaio, gran pestello [M 2002]. 1022 Grande pericolo, grande guadagno. Laddove il pericolo e` grande pochi s’avventurano e chi ha coraggio ottiene ottimi vantaggi, fa buoni affari.

Gran parlatore, gran mentitore. Chi parla tanto mostra di voler nascondere con le parole il proprio pensiero e quindi di mentire. 1023

1024

Grande peccato, grande penitenza.

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GRANO

Per una grande colpa ci vuole una grande ammenda, una pena pubblica se il delitto ha dato scandalo.

niente ammazzai l’asino [N 334]; Ogni pruno fa siepe [P 2889]; Molte gocce fanno una pioggia [G 905].

1025 Grande ira, grande danno. L’accesso di furore puo` far pronunciare parole o compiere gesti irreparabili.

1033

GRANDINARE / GRANDINATA / GRANDINE Meglio veder grandinare nei campi che nel forno. Una disgrazia e` bene che venga secondo le regole consuete, non aggravata da fatti incomprensibili. Vedi A chi e` nato sfortunato gli piove [grandina / tempesta] nel forno [D 626]. 1026

Grandinata puo` far la brutta annata. Puo` bastare una grandinata in un periodo delicato per pregiudicare l’intero raccolto di un anno. 1027

1028 Grandine non fa carestia. La grandine, a differenza della siccita`, del gelo e delle malattie delle piante, colpisce a settori, in zone ristrette, oppure solo i raccolti di un periodo e quindi non crea una generale penuria di viveri. 1029

La grandine fa il povero e non l’affamato.

1030 Il tempo corre avanti alla grandine. Ci sara` tempo di raccogliere, mietere, vendemmiare, ecc. prima che arrivi la grandine. Si dice a chi teme che una grandinata danneggi gravemente un raccolto. 1031 La grandine cade sul far della raccolta. Quando si perde un vantaggio, un buon affare proprio sul punto di conseguirlo, come se grandinasse al momento della mietitura del grano o della vendemmia.

GRANELLO Chicco di grano o di altri cereali che diventa sinonimo di quantita` minima. f Vedi Poco. A granello a granello s’empie lo staio e si fa il monte. A piccole dosi si mettono insieme grandi quantita`. Lo staio e` una unita` di misura per aridi pari a 24,36 litri, usata in Toscana fino a tempi recentissimi nelle transazioni private. Vedi anche Il poco fa l’assai [P 1976]: A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; Con tanti 1032


A granello a granello s’empie il sacco.

A granello a granello s’empie lo staio e il corbello. Toscano. Come i precedenti. Il corbello e` una cesta rotonda, di media grandezza, fatta di vimini o di strisce di legno. 1034

1035

A forza di granelli s’empie un sacco.

1036

A granelli il galletto si riempie il gozzo.

GRANITA Bibita dissetante che si fa con ghiaccio tritato e sciroppo di frutta. E` bevanda gradevole ma di nessuna consistenza. La granita costa un quattrino: acqua per acqua, beviti il vino. Se si deve pagare per una cosa che altro non e` che acqua, tanto vale comprarsi il vino. 1037

GRANO Cereale essenziale per l’alimentazione, soprattutto nei secoli passati, al grano sono dedicati innumerevoli proverbi che s’incontrano sotto varie voci in questo volume: dalla semina alla trebbiatura, dall’influenza dell’andamento climatico nei mesi durante i quali cestisce, germina, spiga all’ansia di riporre al coperto la messe raccolta. In alcuni dei proverbi qui riportati si nota in particolare la gioia e l’orgoglio del contadino per le sue fatiche premiate da un ricco raccolto. Il grano si presta a svariate metafore per parlare di tutto cio` che va raccolto, curato, usato bene. f Vedi Farina, Formica, Fornaio, Frumento, Gennaio, Giugno, Granaio, Luglio, Mietere, Mietitore, Mugnaio, Neve, Semina, Seminare. Quando il grano fa la resta non vuol acqua sulla testa. Quando il grano giunge alla fase dello sviluppo in cui mette la resta (cioe` formando la spiga mostra la sua chioma ispida), vuole un clima caldo e asciutto. 1038

1039

Quando il grano e` spigato non vuol acqua sul capo.

1040 Grano rado non fa vergogna all’aia. Il grano seminato rado produce grosse spighe e quindi raccolto abbondante che fara` onore al contadino.

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GRANTURCO

Grano in erba e donna al ballo [in chiesa] mal si giudicano. Le apparenze possono trarre in inganno. Il grano in erba puo` essere rigoglioso, ma non portare poi un raccolto abbondante e la donna, agghindata per la festa, puo` risultare piu` avvenente di quanto lo e` in realta`. 1041

Quando il grano si corica il contadino si rizza. Quando la spiga e` ricca e si curva per il peso, il raccolto e` abbondante e il contadino mostra la sua contentezza. 1042

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Quando il grano pende il mietitore canta.

Quando il grano casca in giu` compra qualche sacco in piu`. Fai una buona provvista di grano che, per l’abbondanza, costa poco. 1044

1045 Grano coricato non e` perduto. Qui coricato significa steso a terra, piegato dal vento, dalla tempesta, nel qual caso la pianta reca ugualmente il suo frutto.

Grano coricato [in terra] non chiede elemosina a quello dritto [in cielo]. Il grano piegato dal vento, dalla burrasca non fruttifica meno di quello che sta dritto sullo stelo, anzi, secondo alcuni e` piu` produttivo. 1046

Quando il grano e` nei campi e` di Dio e de’ santi. Quando il grano si trova gia` maturo nei campi solo la protezione del cielo puo` averne cura: il contadino e l’opera dell’uomo in genere possono ormai fare poco. Le minacce per la messe sono la grandine, il fuoco, la tempesta, le malattie della pianta e gli animali. 1047

Quando il grano e` sulla via si lascia il morto in casa. Il trasporto dei covoni di grano dai campi per fare la barca sull’aia in procinto della battitura, era un lavoro da fare con urgenza per proteggere il raccolto dalla pioggia e dalla grandine, e ogni altra faccenda veniva rimandata, perfino un funerale.

Per analogia. Quando la pianticella del grano ancora verde viene calpestata da animali, invece di riceverne danno e` costretta ad accestire meglio, sviluppando bene le radici e mettendo altri steli. Quando il grano e` ne’ granai non se ne puo` aver senza denai. Quando il raccolto e` riposto e non ha piu` bisogno di cure e di lavoro si vende al prezzo corrente. Una volta il grano si otteneva anche senza acquistarlo, in quanto a coloro che prestavano opera per la mietitura si poteva corrispondere un compenso in natura, cioe` una certa quantita` di grano, come oggi si fa ancora per la raccolta delle olive. Denai arcaico per denari. 1051

Mercante di grano ricco come un sovrano. Il commercio in granaglie era considerato uno dei piu` redditizi, anche se era soggetto a oscillazioni continue che facevano stare sempre nell’incertezza (vedi Mercante di frumento mercante di tormento [M 1258]). 1052

1053 Il grano di due padroni resto` da mietere. Le cose che appartengono a piu` persone, per liti o per incuria non le gode nessuno. Vedi anche Cane di due padroni muore di fame [C 385]. 1054 Non tutto il grano va al granaio. Non tutto quello che si raccoglie e` guadagno. Non tutto il guadagno del lavoro si puo` mettere in tasca, ci sono da detrarre le spese, il fisco, gli animali, le decime, le perdite, i furti. 1055 Non c’e` grano senza paglia. Non c’e` utile che si possa avere senza un qualche incomodo.

1048

Dove passa il campano cresce buon grano. Dove pascola il bestiame la terra viene concimata e dara` buon raccolto. Gli animali al pascolo portano un campanaccio al collo. 1049

1050

Grano pesto fa buon cesto.


GRANTURCO f Vedi Sarchiare. 1056 Granturco rado e polenta serrata. Il granturco va seminato lasciando spazio tra pianta e pianta, la polenta, invece, deve essere soda, consistente. Per essere buona, la polenta deve essere fatta di farina tratta da granturco ben sviluppato e granito, quindi seminato rado. I contadini un tempo misuravano un passo tra seme e seme.

In mezzo ai solchi di granturco ci si deve rotolare un asino. Nel senso che le piante di granturco devono stare rade per fruttificare bene. 1057

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701 Chi non zappa il granturco convien che si penta d’inverno quando dimena la polenta. Il granturco va sarchiato (vedi Sarchiare) accuratamente se si vuol ottenere un buon raccolto. Oggi, con le innaffiature meccaniche non e` piu` tanto necessario. Vedi anche La vite dice potami e il granturco sarchiami [S 418]; Sarchiami bene e lasciami raro / se vuoi che empia il tuo granaro [S 419]. 1058

Chi vuol ingrassare il granturco gli dia da bere. Perche´ la pannocchia sia ricca e il chicco grosso, il granturco deve essere abbondantemente annaffiato. 1059

GRAPPA Acquavite ad alta gradazione alcolica ricavata dalla distillazione delle vinacce. Un tempo veniva distillata anche in casa e spesso conteneva sostanze nocive alla salute. La grappa purifica, disinfetta e santifica. La grappa era usata nelle affezioni dell’apparato respiratorio, come disinfettante per le ferite e come corroborante per riportare in forze persone deboli, svenute, spaventate. 1060

1061 Chi parte con la grappa sale al Paradiso. La grappa porta a uno stato tale di felice ebbrezza che si smaltisce molto lentamente. Oppure: chi inizia ad abusare della grappa non riesce piu` a farne a meno fino a morirne.

La grappa fatta in casa non fa male neanche ai bambini. Cosı` si credeva una volta, quando tutto era usato con grande parsimonia e alla grappa erano riconosciute proprieta` medicamentose. In realta` le grappe casalinghe, se distillate approssimativamente, possono essere assai pericolose. 1062

GRASSO1 Sostanza grassa di origine animale o vegetale. In alcuni proverbi diventa sinonimo di abbondanza, ricchezza. f Vedi Lardo. 1063 Mangia tutto, meno il grasso del pesce. Perche´ e` molto indigesto. Cosı` anche raccomanda un adagio latino di origine imprecisabile: Omnis pinguedo mala, piscina pessima ‘‘Ogni grasso e` insano, quello del pesce pessimo’’.


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GRASSO

1064 Il grasso fa grasso. Mangiare alimenti grassi fa ingrassare. 1065 Il grasso non vien dalle finestre. Se uno e` grasso vuol dire che mangia abbondantemente, perche´ il grasso non viene da altro, tanto meno dall’aria che entra dalla finestra.

Tutto il grasso non fu buono, tutto il magro non fu male. Non tutto quello che e` grasso, ricco, abbondante fa bene o e buono, ne´ tutto quello che e` magro, ristretto, misero comporta un danno. 1066

1067 Il grasso sta a galla. Di solito in senso figurato: come le sostanze grasse galleggiano, cosı` chi e` ricco, dispone di mezzi ha vita facile e si trova sempre in una situazione migliore degli altri. 1068 Per il grasso il gatto lecca il tegame. Per avere un utile si fanno cose anche poco piacevoli, umilianti.

A chi maneggia il grasso si ungono le dita. Cosı` a chi tratta cose di valore, come oro, denaro, beni, qualcosa gli si attacca alle mani, ovvero prende per se´. Vedi anche Chi lavora col miele si lecca le dita [M 1438]. 1069

GRASSO2 Aggettivo e sostantivo, nei significati di abbondante, opulento, pingue. f Vedi Grosso, Magro, Secco. Grassa cucina eredita` meschina [magro testamento]. Tenere una tavola ricca e succulenta comportava grandi spese per cui gli eredi avevano ben poco da aspettarsi. Vedi anche Grassa cucina, magro testamento [C 2529]; Quando i padri fanno carnevale i figli fanno Quaresima [Q 49]. 1070

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Grasso piattello e magro testamento.

1072 La gatta grassa fa onore alla casa. Animali ben nutriti indicano che nella casa c’e` abbondanza di cibo, tanto che ne avanza anche per loro. 1073 Il grasso il bel non toglie. L’abbondanza delle forme non toglie avvenenza. Cosı` G. Casti (Gli animali parlanti, 1848, 12.54): ‘‘Tutte in se´ le belta` brutali

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GRATELLA

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accoglie, / grassotta sı`, ma il grasso il bel non toglie’’. Vedi anche Bella secca non fu mai detta [S 824]. Grassezza mezza bellezza. Per analogia. 1074

Mentre il grasso dimagrisce [diminuisce] il secco muore [perisce]. Nei casi di malattie lunghe e debilitanti puo` essere fondamentale avere una riserva di grassi a cui l’organismo possa attingere, cosa che nella persona magra non e` possibile. 1075

Meglio una volta grasso che sempre magro. Un tempo essere magro era segno di miseria o di poca salute. 1076

GRATITUDINE E` un sentimento di affettuosa riconoscenza, per cui si accetta un debito per un favore o un aiuto ricevuto, serbandone il ricordo e avendo una sincera disponibilita` a contraccambiarlo. f Vedi Riconoscenza. 1083 Con la gratitudine paga il povero. E` l’unico mezzo con cui puo` ricambiare l’aiuto ricevuto. Suggerisce implicitamente che e` meglio un tributo di gratitudine accompagnato da qualcosa di piu` tangibile. 1084 La gratitudine fa gratitudine. Percepire la gratitudine e la contentezza di chi ha ricevuto il nostro aiuto ci insegna a nostra volta a non aver remore nel mostrare riconoscenza quando e` dovuta.

Il peso della gratitudine si porta con pena. Tanto che si dice comunemente avere un obbligo di riconoscenza e si cerca di sbarazzarsene sdebitandosi. 1085

GRATELLA f Vedi Griglia. Alla braciola la gratella e al pesce la padella. Consigli di cucina: la carne bovina va fatta in gratella sul carbone, mentre il pesce va fritto in padella (evidentemente si tratta di pesci piccoli). 1077

GRATIS 1078 Cio` che e` gratis non vale. Quello che si da`, si fa senza compenso, non viene considerato, non crea obblighi.

Quod gratis assertur, gratis negatur. ‘‘Quello che viene affermato senza sostegno di prove, con altrettanta facilita` puo` essere negato’’. Principio generale, forse risalente ad un brocardo medievale, in uso nelle trattazioni e nelle discussioni dotte. 1079

1080 Quel che e` gratis prendilo com’e`. Anche se ha difetti ed e` di poco valore, puo` in qualche maniera esserti utile.

Quel che e` gratis non lo guardare da vicino. Non fare troppo il difficile su quello che ti viene offerto gratuitamente. Vedi anche A caval donato non si guarda in bocca [C 1099]. 1081

Gratis e` tutto piu` gradito, meno le legnate. Tutto si accetta volentieri senza pagare, meno cio` che ci nuoce. 1082


1086 La gratitudine muore col bisogno. Dura fino a quando non si ha piu` bisogno di chi ci aiuta. Vedi anche Fatta la grazia, gabbato lo santo [S 297]. 1087 La gratitudine presto ha le rughe. Soddisfatto il bisogno il senso di gratitudine s’affievolisce e scompare.

GRATO Chi e` grato e` amato. Colui che serba gratitudine e riconoscenza conserva l’affetto e la benevolenza di chi lo ha aiutato. 1088

GRATTARE f Vedi Unghia. Pizzica e gratta rogna fatta. Si dava popolarmente il nome di rogna anche a una piaga persistente che veniva dal grattarsi smodato. 1089

Chi si gratta rogna accatta. Accattare, qui nel significato di ‘‘andare in cerca, procurarsi’’, da cui accattone. Oggi si usa per far desistere uno dal grattarsi, altrimenti si procur auna piaga. 1090

1091

Chi si gratta sa bene dove gli prude.

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703 Chi corre ai ripari sa bene che cosa ha combinato. Chi compie un’azione sa quello che vuole, conosce le ragioni e gli scopi che lo spingono. Troppo grattare e troppo parlare non fanno che male. L’una cosa serve solo a irritare la pelle, l’altra finisce per compromettere, porta a pronunciare frasi avventate. Vedi anche Per lingua si langue [L 729]; Assai sa chi sa, ma piu` sa chi tacer sa [T 48]. 1092

Troppo grattar(e) coce (e) troppo parlar(e) nuoce. Variante toscana del precedente. Coce sta per ‘‘cuoce’’, ‘‘brucia’’. Il toscano, soprattutto quando cita un proverbio o canta, ripete un testo evita di dire, come gli verrebbe naturale, noce (fa male) al posto di nuoce, data la possibilita` di confusione del verbo con la pianta e il frutto (anche se le vocali sono una aperta e una chiusa), per cui il proverbio si trova con la forma semplificata nel primo verso e quella dittongata nel secondo. Anche per queste particolarita` fu sempre ammirata la precisione di linguaggio dei toscani (d’una volta). 1093

Quando si gratta uno per piacere bisogna grattarlo dove vuole. Quando si fa un piacere a una persona bisogna accontentarla in tutto e per tutto, altrimenti non gli si fa piu` un piacere. Vedi anche Il pizzicore va grattato con le proprie mani [P 1948]. 1094

Dormo con le mani sul petto e dove mi prude mi gratto. A chi fa domande indiscrete e impertinenti. Fu la risposta che dette una bella penitente a un confessore che faceva troppe domande fuori luogo. 1095

1096 Il nome non e` un peccato. Per analogia. Altra risposta data da una donna al confessore che le chiedeva come si chiamasse.

Mangiare e grattare [A grattarsi e a mangiare] tutto sta a [nel] cominciare. Vi sono cose, operazioni, quali quelle indicate, che si presentano inizialmente come indifferenti (grattare), o poco attraenti (mangiare per chi non sente appetito) e poi, una volta iniziate, coinvolgono, stimolano a proseguire, anche fino all’eccesso. Il proverbio (registrato anche con verbi diversi, in partico1097


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GRAZIA

lare: a rubare e a mangiare) e` usato come paradigma per altre operazioni nella quali o si vuole ottenere lo stesso risultato o si mette in guardia dai possibili eccessi. Vedi anche Tutto sta a cominciare [C 1848]; Il difficile sta nel cominciare [C 1849]; Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 693]. GRATTUGIA 1098 Grattugia con grattugia non fa cacio. Lo strumento da solo, anche se raddoppiato, senza la materia su cui lavorare non produce niente. Vedi anche Sasso con sasso non fa muro [S 431].

Il cacio tra due grattugie si fa presto magro. Chi si trova tra due assilli, preso tra due situazioni incresciose, si consuma nei tormenti e va presto in rovina. Si dice di un ingenuo tra mascalzoni che finisce presto quello che ha, di un uomo tra due donne che si approfittano di lui, di un debitore tra due strozzini. 1099

GRAVIDANZA Ogni gravidanza ha la sua usanza. Il decorso e gli eventuali disturbi della gravidanza sono generalizzabili solo in parte. 1100

Gravidanza ogni male scansa. La donna che aspetta un bambino difficilmente e` soggetta alle malattie comuni. 1101

GRAZIA E` l’aiuto divino, la concessione gratuita di un favore o di un beneficio richiesto, ma anche la protezione di un potente e infine l’attitudine alla spontanea, amabile cortesia. f Vedi Miracolo, Santo. 1102 Le grazie le fanno i santi. A chi domanda un favore sproporzionato o impossibile si risponde cosı` per mandarlo scherzosamente a chiedere altrove, dove si fanno grazie dietro semplici preghiere. 1103 Chi vuol la grazia vada dal santo. Puo` essere invito a rivolgersi a qualcuno che si ritiene influente, potente. 1104

Fatta la grazia, gabbato lo santo.

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GRAZIE

Sopravvissuto nella forma antica (o dialettale), conservando l’articolo ‘‘lo’’ davanti alla parola ‘‘santo’’, rimane ancora oggi nel linguaggio comune e viene citato con un gusto particolare, quasi fosse di provenienza esotica. Una volta ricevuta la grazia ci si guarda bene di mantenere la promessa fatta al santo, di sciogliere un voto. Una volta ottenuto cio` che si vuole ci si dimentica di chi ce lo ha fatto avere o ce lo ha dato. Vedi anche La gratitudine muore col bisogno [G 1086]; La gratitudine presto ha le rughe [G 1087]; Finita la tempesta, dimenticato il voto [T 293]. 1105 Passato il fiume, scordato il santo. Per analogia.

Niente si scorda presto come un beneficio. Per analogia. 1106

1107 Tarde non furon mai grazie divine. La grazia del cielo non arriva mai in ritardo; ma si dice ironicamente per sottolineare il ritardo col quale giunge un favore richiesto. Verso del Petrarca (Trionfo dell’Eternita` 13): ‘‘Ma tarde non fuˆr mai grazie divine’’, probabile ripresa da un’espressione proverbiale simile, quale quella attestata dal proverbio napoletano Non tardaro maje grazie devine. 1108 Chi chiede grazia difetta di ragione. Chi chiede che una cosa gli sia concessa per grazia evidentemente non puo` pretenderla per diritto: la ragione non e` dalla sua parte. 1109 Meglio grazia che giustizia. Meglio ricevere grazia che ottenere giustizia: la grazia sa comprendere, considerare, valutare assai meglio dell’applicazione fredda della legge. La grazia, la comprensione e il perdono sono piu` capaci di indurre al pentimento di quanto possa fare il castigo.

Chi vuol la grazia deve incensare il santo. Per ottenere un favore dall’alto occorre corteggiare e adulare chi lo puo` concedere. 1110

1111 La grazia non ha perche´. La grazia, il favore non hanno giustificazione sul piano razionale, hanno una motivazione o piu` nobile che va al di la` della legge, o piu` ignobile che aggira e stravolge la legge e la logica. Ma puo` riferirsi anche, ovviamente, alla misericordia divina. 1112

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Piu` alta e` la grazia, piu` rovinosa la caduta.


Piu` alta e` la concessione, il beneficio che eleva a prestigiosi incarichi la persona, piu` disastroso e` il crollo quando la grazia viene a mancare. Chi dona [serve] per grazia, grazia riceve. Chi fa un favore per gentilezza, non riceve un compenso ma solo i ringraziamenti. 1113

Ottiene piu` la mala grazia che la buona creanza. Spesso la richiesta espressa con garbo, il diritto fatto valere con gentilezza cadono nel nulla, mentre una brusca e dura reazione porta a essere ascoltati. Vedi anche Chi non ha discrezione di tutto il mondo e` padrone [D 588]. 1114

GRAZIE Atto del ringraziare, apprezzabile come manifestazione di gentilezza e di cortesia, ma non sempre sufficiente per sdebitarsi dei favori ricevuti. f Vedi Ringraziare. Grazie e` la paga dei frati e molte grazie e` quella delle monache. Non basta il ringraziamento per un bene ricevuto, ma bisogna anche accompagnarlo con un dono e soprattutto con la gentilezza. Il semplice grazie e` tipico degli egoisti. 1115

1116 Con un ‘‘grazie’’ non si paga. Un lavoro o qualcosa che comporta un pagamento, non possono essere compensati semplicemente ringraziando. Vedi anche Ringraziare non paga il debito [R 588]. 1117

Col grazie non si va a cena.

1118

Il grazie non sazia.

1119

Il grazie non entra nelle tasche.

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Il grazie non si spende.

Tanti grazie non fanno bollire un pentolino. Chi lavora per vivere non puo` campare di ringraziamenti. 1121

Meglio un corto dono che un lungo grazie. Quando ci si deve sdebitare e` meglio farlo con un dono semplice, anche simbolico, piuttosto che profondersi in tediosi ringraziamenti. 1122

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Il grazie e` una moneta che si da` anche al buio.

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705 Non ha scritto sopra nessun valore e si da` e si accetta senza problemi. 1124 Dire grazie non costa niente. Invito alla cortesia e a ringraziare sempre per una gentilezza.

Da che usan le monete non si dice piu` grazie. Tutto viene monetizzato. Dal momento che esiste il denaro non ci sono piu` problemi sul modo di compensare chi lavora, chi da`, chi concede. 1125

GRECO1 Abitante della Grecia. Chi si fida di greco non porta cervel seco. L’espressione fede greca indica il massimo dell’infedelta`, del tradimento. Pare faccia riferimento all’inganno fatto dai greci col cavallo di Troia. Sembra possibile anche un uso in riferimento al vento grecale (vedi sotto). 1126

Timeo Danaos et dona ferentes. ‘‘Temo i Greci anche quando portano i doni’’. Massima latina ancora molto viva e ripetuta: bisogna aver paura dei nemici anche quando fanno gesti concilianti, anzi, soprattutto quando fanno tali gesti. E` la parte finale di un verso di Virgilio (Eneide 2.49): si tratta del verso finale del discorso di Laocoonte, che ha cercato inutilmente di convincere i Troiani a non accogliere il cavallo di legno entro le mura. Il nesso divenne proverbiale probabilmente gia` in eta` antica, in connessione anche con l’inaffidabilita` e l’astuzia attribuite tradizionalmente ai greci; come proverbiale lo cita comunque gia` Tommaso di Canterbury (XII sec., Patrologia Latina 190.473d). 1127

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GREGGE

GRECO2 Propriamente vento dell’est, ma piu` spesso s’intende il vento detto Grecale, che spira da nord-est, quindi, facendo riferimento al centro del Mediterraneo, dalla Grecia. Gli antichi lo chiamarono Cecia e lo dissero nuvoloso, umido, freddo, portatore di neve, grandine e burrasche. Chi di greco si fida nella sua sorte confida. Il marinaio che naviga (naturalmente con piccola imbarcazione), col vento greco, e` molto fiducioso nella propria sorte. Il vento greco e` spesso portatore di pioggia e turbamenti atmosferici, per cui il marinaio che salpa, o non provvede quando arriva questo vento, va incontro a burrasche e tristi sorprese. Cosı` anche il proverbio dei marinai nel Veneto: Chi se fida de Grego, no ga el servelo intrego ‘‘Chi si fida del vento greco non ha il cervello a posto’’. Per proverbi di quest’ultimo tipo, e` comunque possibile anche interpretare in riferimento agli abitanti della Grecia (vedi sopra). 1130

Vento di levante acqua dietro e acqua davante. Fa riferimento alla pioggia che cade sia prima dell’arrivo di tale vento, che dopo. Cosı` anche in Sicilia si ripete: Grecu e Livanti acqua darreri e acqua davanti ‘‘Vento Greco e Levante portano pioggia prima e dopo il loro passaggio’’. 1131

Grecu e Livanti spaia li voi e mettili avanti. Vento greco e Levante smetti di lavorare con i buoi perche´ viene la pioggia. Altro proverbio della Sicilia, che si ritrova anche in diversi dialetti meridionali. 1132

Quando vedi il greco e il lupo, ammazza il greco e lascia il lupo. Proverbio che conferma ulteriormente quanto la diffidenza verso i greci fosse radicata in certe zone d’Italia.

GREGGE Per la sua mansuetudine il gregge di pecore affidato alla custodia del pastore diventa la metafora di un gruppo di persone che segue fedelmente l’esempio del capo (con l’eccezione della pecora nera). f Vedi Pastore, Pecora.

Per fare un greco ci vogliono sette ebrei e per fare un bergamasco sette greci. Il greco e` considerato persona accorta e astuta nelle attivita` commerciali tanto da superare gli ebrei, ma non all’altezza dei bergamaschi. Vedi anche Per fare un genovese ci voglion sette ebrei e un piemontese [G 416].

1133 Il gregge e` simile al pastore. I discepoli sono come il maestro, i seguaci come il capo, i figli come il padre. Vedi anche Tristo abate, tristo frate [A 2]; Tale padre, tale figlio [P 34]; Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72]; Dal frutto si conosce la pianta [F 1492].

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GREGORIO

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Il gregge prende dal pastore.

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Il gregge va dietro al pastore.

1136 Quali il pastore, tali le pecore. Per analogia. 1137 Tal e` il gregge qual e` chi lo regge. Molto vicina l’espressione sinonima latina tuttora ripetuta

GREGORIO Gregorio Magno, Padre della Chiesa, pontefice dal 590 al 604, difese Roma e l’Italia dai barbari. Ultimo dei grandi Padri latini, a lui e` attribuita la riforma del canto liturgico, detto appunto gregoriano. Ha la festa il 12 marzo. f Vedi Ghiro.

1138

(Per) san Gregorio papa le rondini passan l’acqua. Per la festa di san Gregorio le rondini sono in viaggio, stanno traversando il mare per raggiungere le nostre coste.

Quale il pastore, tale il cane. Per analogia. Il cane e` l’inseparabile compagno del pastore.

1148 A san Gregorio corrono tutti i ruscelli. Quelli di montagna escono dalla morsa del ghiaccio e scorrono impetuosi. Quelli a valle sono ingrossati dalle piogge primaverili.

Qualis rex, talis grex. ‘‘Com’e` il re cosı` e` il gregge (dei sudditi)’’. 1139

1140 Tal padrone, tal servitore. Per analogia. Prosegue direttamente un proverbio latino conservato da Petronio (Satyricon 58.4) Qualis dominus talis et servus, che si ritrova piu` o meno uguale in quasi tutte le lingue europee.

Tale [Qual e`] la padrona, tale [tal e`] la serva. Per analogia. Come il precedente. 1141

1142 Il popolo e` simile al signore. Vedi anche Quel che fa il signore lo fan poi tutti [S 1324]. 1143 Ogni gregge ha la sua pecora nera. Ogni societa`, ogni ambiente, ogni gruppo familiare ha un membro che non segue regole, ha un comportamento riprovevole, non e` onesto, tradisce. Il fatto che comunemente le pecore siano bianche fa della pecora nera l’eccezione e il colore nero, simbolo della macchia, della colpa, dell’anima malvagia, ne fa la metafora di eccezione negativa. 1144 Una pecora nera ci scappa sempre. Per analogia.

La pecora nera ci fu anche tra gli Apostoli. Per analogia. 1145

Chi pascola il gregge vive della sua lana. Chi fa un lavoro lo fa per uno scopo. Chi ha un gregge lo custodisce, lo cura, lo difende, ma non tanto perche´ ama agnelli e pecore, ma perche´ ne trae vantaggio. 1146


1147

Il vento di san Gregorio dura quaranta giorni. Il vento primaverile e` un fenomeno dovuto al cambiamento di stagione, un analogo andamento che si ripete in autunno. Il fenomeno nei proverbi ha la durata convenzionale che hanno gli altri fatti climatici, come la pioggia (vedi. Terzo aprilante / quaranta dı` durante [A 1068]). 1149

GREPPIA Propriamente e` la rastrelliera per il foraggio che sta sopra la mangiatoia e, per estensione, la mangiatoia stessa. Buona greppia fa buona bestia. La buona alimentazione rende l’animale valido al lavoro e docile. Un compenso generoso assicura una prestazione ben fatta. 1150

Chi mangia alla greppia ha da tirar la carretta. Un lavoro dipendente che include il mantenimento e` continuo, faticoso e costrittivo. 1151

Chi alla greppia sta vive senza liberta`, ma qualcosa sempre mangera`. Chi si sottopone a un lavoro dipendente perde la propria autonomia, ma trova di che vivere e sfamarsi. 1152

Quando ha mangiato il mulo alla greppia volta il culo. Quando ha ottenuto quello che vuole l’ingrato disprezza chi glielo ha dato. Vedi anche L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al 1153

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corbello [A 1359]; Per gratitudine il maiale rovescia il secchio [M 175]; Fatta la grazia, gabbato lo santo [S 297]. 1154 Non si puo` mangiare a due greppie. Non si possono ottenere vantaggi servendo persone diverse, ne´ avere due compensi per un lavoro solo. Vedi anche Non si puo` servire a due padroni [P 1663]; Non si puo` cantare e portar la croce [C 511]; Non si puo` fare da Marta e da Maddalena [M 791].

GRILLO

La cucina, soprattutto quella ricca (in padella si frigge il pesce, sulla griglia si arrostisce la carne), depaupera le finanze domestiche. Si vedano, sui danni economici provocati dal mangiare, i proverbi elencati sotto Gola [G 926 sgg.].

1155

GRILLAIA Il termine e` registrato in alcuni dizionari come ‘‘luogo pieno di grilli’’, ovvero posto desolato, sterile, incolto dove ci sono solo grilli. Nella lingua parlata, in particolare in Toscana, si usa ancora con il significato di ‘‘abbondanza di grilli’’, ‘‘gran numero di grilli’’, come indica il Battaglia, GDLI, alla voce.

GRIDARE Nel senso di alzare la voce per sopraffare le ragioni altrui e nascondere la debolezza delle proprie.

Gran grillaia, gran poveraia. La presenza di un gran numero di grilli preannuncia un’annata povera di raccolti. Vedi l’aneddoto alla voce Fungaia. Poveraia sta per ‘‘poverta`, scarsita` di raccolti’’.

Quando nella greppia manca il fieno le bestie cozzano. Quando vi e` crisi, penuria il popolo rumoreggia, si ribella. Cozzare: combattere, urtarsi violentemente con le corna.

1164

1156 Chi grida ha torto. Chi in una discussione alza la voce cerca di coprire con gli urli e le parole la debolezza delle proprie ragioni. Vedi anche Chi ha torto grida piu` forte [T 775]. 1157 Chi piu ` grida piu` e` creduto. L’uomo comunemente non pesa le ragioni, i dati, le prove, ma ascolta chi grida piu` forte, accetta le ragioni di chi le fa valere con maggiore energia e violenza. 1158

La ragione ce l’ha chi grida piu` forte.

Chi piu` grida prende la ragione. Chi protesta, insiste, sovrasta gli altri con le proprie opinioni alla fine ottiene quello che vuole. 1159

1160 Molto gridare fa fuggire un lupo. Anche facendo schiamazzo, gridando e protestando si ottiene qualcosa.

Gridare al fuoco non aiuta a spegnere l’incendio. Chiamare aiuto non basta, occorre darsi da fare. Vedi anche Aiutati che Dio t’aiuta [A 372]. 1161

1162

Gridar forte non spegne il fuoco.

GRIGLIA f Vedi Gratella. 1163

La padella e la griglia consumano la famiglia.


GRILLO1 Alle nostre latitudini si trovano principalmente due tipi di grillo, il grillo campestre di colore bruno o nero, detto grillo canterino, che vive in gallerie scavate nei terreni erbosi, e il grillo domestico simile al precedente ma di colore marroncino o grigio, detto grillo del focolare (Acheta domesticus), che vive nelle crepe dei muri presso i camini, come il Grillo parlante di Pinocchio che rappresenta la voce della coscienza. Il grillo appartiene a quegli esseri prediletti dai bambini, trasposti con delicatezza e amore nell’iconografia, nei cartoni animati, spesso nelle vesti di un musicista, in compagnia della cicala, a dispetto delle sue abitudini notturne che non collimano con quelle della sua presunta amica, amante del caldo e del sole. Per la sua esistenza sotterranea, il grillo e` considerato in contatto con la vita dei morti e si porta dietro antiche superstizioni ormai dimenticate, che talvolta riaffiorano: si crede che quando compare in casa segni la presenza dell’anima di un familiare defunto. f Vedi Fagiolo, Fungaia. Grillo del focolare un’anima ti vuol parlare. Quando vedi un grillo in casa sappi che un’anima del Purgatorio vuole che tu la ricordi. La presenza del grillo e` ritenuta benefica per una 1165

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GRILLO

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casa e il suo canto e` apportatore di felicita` e ricchezza, per cui non va ne´ molestato, ne´ scacciato. 1166 Il grillo canta all’ora della buona sera. Il grillo campestre comincia a cantare all’imbrunire. Anche in ordine inverso All’ora della buona sera il grillo canta. 1167 Ogni grillo grilla [canta] nel suo buco. Ognuno trova considerazione nel proprio ambiente; ognuno e` maestro nel parlare del suo mestiere e dei propri affari.

Quello che lascia il grillo se lo mangia il bruco. Per indicare una situazione nella quale le uscite, i danni, le spese in eccesso, non permettono di ricavare un utile o un risparmio, in quanto, quanto viene salvato a fatica da una parte, svanisce da un’altra senza possibilita` di porre fine a questo ciclo negativo. Un tempo negli orti quello che si salvava dai grilli era spesso preda dei bruchi. 1168

1169 Chi va a caccia di grilli piglia grilli. Chi va in cerca di cose di poco conto, ottiene poco. Chi si perde in sciocchezze fa poca strada. Qui grillo sta per capriccio, cosa assurda. Vedi anche Chi si contenta gode o stenta [C 2129]. 1170 Chi cerca poco trova poco. Per analogia.

Il grillo ha il salto del cavallo e la fame del lupo. Il grillo fa salti spropositati e mangia in continuazione tanto da parere insaziabile. 1171

1172 Ogni grillo si crede cavallo. Ognuno si proietta in chi fa in maniera piu` grande e in modo piu` spettacolare le cose che lui fa in piccolo. In realta` il grillo, in proporzione del suo corpo, salta molto piu` del cavallo. 1173 Canto di grilli, freddo d’inverno. Si vuole che la presenza estiva di un gran numero di grilli pronostichi un inverno freddo.

Si dice di chi non ha un modo costante e sistematico di agire, ma alterna momenti di iperattivita` con altri di completa inerzia. GRILLO2 Medico Grillo e` un eroe dell’antica tradizione popolare italiana, che affonda le radici nelle culture piu` antiche dell’Oriente, da dove riprende motivi e schemi di avventure: una connessione evidente si ritrova addirittura con la cultura indiana e in particolare col Somadeva. Nelle sue saghe italiane si tratta di un contadino, o di un uomo comunque senza minima cultura di alcun genere, che per la miseria e il bisogno di mangiare, s’improvvisa medico o notaio. In questa nuova attivita`, per furbizia o fortuna, ottiene vari successi ed ha diverse avventure: cura la figlia del re, guarisce tutti gli ammalati di un ospedale, scopre una banda di ladri, pone un indovinello insolubile, fa ritrovare l’asino a un contadino. Nei detti compare un poco sfocato, confuso con altri eroi, avvilito al livello di un vagabondo qualunque. Un poemetto anonimo in ottava rima su questa figura e` conservato in due edizioni a stampa della Biblioteca di San Marco a Venezia e in una pubblicazione dal titolo Opera nuova e da ridere o Medico Grillo, Giusti, Livorno 1901. – Dio ve la mandi buona, diceva il Medico Grillo. Augurio che faceva ai malati un contadino analfabeta di nome Grillo il quale, fintosi medico, visitava i pazienti con un fascio di ricette in tasca da cui volta a volta ne tirava fuori a casaccio una sperando che fosse quella adatta. 1176

1177 Dio ce la mandi buona e senza vento. Per analogia. Si riferisce alla pioggia, ma si estende a tutte le altre eventualita`.

1174

GRILLOTALPA Specie di grillo robusto e tozzo, con le zampe anteriori a forma di paletta adatte a scavare, particolarmente dannoso per le colture.

1175

Il grillotalpa [nell’orto / nel giardino] mangia anche il fil di ferro. Questo insetto che vive nei terreni fertili, scavando gallerie e rodendo semi, tuberi, bulbi, tronca anche le radici di piante robuste che si vedono improvvisamente appassire.

I grilli cantano male, ma s’ascoltano volentieri. Di per se´ il canto del grillo e` ripetitivo e insistente, senza variazioni, ma piacevole da udire nelle notti estive soprattutto se sono in tanti a cantare insieme. Il grillo sta fermo o salta.


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GROSSEZZA Grossezza non fa bellezza. Il corpo e` bello quando e` proporzionato e non quando e` di grandi dimensioni. La quantita` non fa la qualita`. 1179

1180 Grossezza fa bellezza. Diametralmente opposto al precedente, si riferisce a cose nelle quali la quantita`, la grandezza e anche l’eccesso piacciono, come un maiale grasso e` piu` ‘‘bello’’ di uno magro. Si dice infatti: un bel maiale, per dire che e` grosso; e nella lingua parlata bello, piu` bello si usano anche per grosso, piu` grosso. In passato poi una donna ben in carne, ma anche sul grassoccio, era considerata esente da malattie (tisi in particolare), piu` adatta per fare figli, proveniente da una famiglia dove non si pativa la fame. Per questo il canone estetico prevedeva che la donna fosse abbondante, cosa che, mutatis mutandis, riguardava anche l’uomo. Oggi si potrebbe dire invece che ‘‘magrezza fa bellezza’’, pero` di altro tipo. Vedi anche Bella secca non fu mai detta [S 824]; Il grasso il bel non toglie [G 1073]; Grassezza mezza bellezza [G 1074].

GROSSO Come aggettivo, nei significati di grande, di dimensioni superiori al normale, e di rozzo, di ottuso. Come sostantivo, il grosso e` un’antica moneta d’argento in uso nel tardo Medioevo. 1181 Grosso di testa, grosso d’ingegno. E` credenza comune che la testa grossa sia segno di scarsa intelligenza, che il cervello non funzioni bene quando e` tanto. Vedi Grasso ventre, grosso ingegno [I 251]. 1182

Grossa testa non fa sottil ingegno.

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Capo grosso cervello magro.

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Piu` uno e` grosso e piu` e` coglione.

Grossi e minchioni. Come motto latino tardomedievale e` registrato un affine Homo longus raro sapiens ‘‘Uomo alto di rado e` intelligente’’, dove longus definisce anche, genericamente una persona corpulenta, un ‘‘omone’’. 1185

Chi e` sano, grosso e tondo sta bene a questo mondo. Chi e` in buona salute, grande e grasso e` d’indole calma e tranquilla, si accomoda bene nella vita e si adatta alle situazioni. Ma grosso 1186


GRU

e tondo vogliono dire anche ottuso, tonto, corto di cervello, allora il detto diviene di derisione. Mentre il grosso s’affina, il fino si strappa. Con il tempo e l’uso il tessuto fino, delicato, elegante si logora e si strappa, mentre il tessuto grosso diventa piu` sottile, piu` morbido. Si riferisce in particolare alla canapa e il lino. 1187

Datemi un altro grosso lo tingo anche di rosso. Antico proverbio fiorentino, dalla fraseologia dei tintori, per indicare che con poco denaro, un minimo interesse, si puo` far cambiare casacca, partito a chiunque. Il grosso e` un’antica moneta, coniata dalla fine del XIII sec., con grande varieta` di peso e di valore (il grosso fiorentino si chiamava grosso della volpe per distinguerlo dal grosso della lupa, di Siena). 1188

GRU Grande trampoliere, con becco, collo e zampe molto lunghi, che migra dall’Europa settentrionale all’Africa. Predilige le zone paludose. 1189 Le gru si tirano dietro l’acqua. In autunno la comparsa delle gru e di altri uccelli migratori indica che l’inverno e` gia` cominciato al Nord e sta per arrivare anche da noi. da confrontare il pronostico indicato da Virgilio (Georgiche 1.374-375): ‘‘Al suo sopraggiungere [d’una minaccia di tempesta] le gru volano a rifugiarsi nelle valli’’. Il fenomeno e` osservato con quasi uguali pronostici meteorologici in tutta l’Italia. Nel Veneto si dice: Co le grue passa, o vento o aqua. In Sicilia si ripete: Quannu passa lu groi acqua prima o acqua poi ‘‘Quando passa la gru o e` piovuto o sta per piovere’’.

Quannu li groi passanu a fileri la mala attimpata ’un po’ mancari. ‘‘Quando le gru passano a file il maltempo non manca’’. Proverbio siciliano che si cita come esempio di una tipologia abbastanza diffusa anche in altri dialetti. In diversi luoghi per poter predire il cattivo tempo col passaggio delle gru, occorre che queste volino nelle caratteristiche formazioni a file, segno che tali uccelli stanno operando uno spostamento consistente, che le porta in una zona sicuramente fuori da quelle interessate dalla tempesta. 1190

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GUADAGNARE

La gru ama il pantano perche´ ci stanno le rane. La gru non sta nel pantano perche´ le piace il fango, ma perche´ vi trova le rane di cui e` ghiotta. Molti amano stare in un determinato luogo, assolvere a un determinato compito non per passione o gusto, ma semplicemente perche´ vi hanno il loro tornaconto. 1191

La gru parte e non torna piu`. La gru di solito, dopo la migrazione, non ritorna nel luogo dove si era fermata. 1192

GUADAGNARE f Vedi Spendere. 1193 Oggi si perde, domani si guadagna. I giorni non sono uguali: in un periodo le cose vanno male, in un altro si fanno affari e soldi. Vedi anche Il mondo e` fatto a scale: / chi le scende e chi le sale [M 1825]. 1194

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Come si guadagna si perde.

Chi guadagna cinque e spende sette non ha bisogno di borsette. Chi spende piu` di quello che guadagna non ha problemi di dove tenere il denaro. Vedi anche Chi spende quel che non ha / fabbrica il canapo che l’impicchera` [S 1796]; Chi la sera mangia tutto / la mattina canta cucco [T 1103]. 1195

Se guadagni otto e spendi nove te n’accorgi quando piove. Se spendi piu` di quello che guadagni te ne accorgerai quando viene il momento del bisogno. 1196

Disse Agnese: secondo le entrate si fanno le spese. Per analogia. Principio di saggia amministrazione. 1197

Chi fa male guadagna un carro di sale; chi fa bene guadagna un carro di fieno. Chi agisce male ha un buon tornaconto (il sale un tempo aveva un gran valore), chi si comporta correttamente ottiene ben poco (il fieno ha scarso valore). 1198

Presto guadagnato, presto speso. I facili guadagni se ne vanno rapidamente. 1199

1200 Piu ` se ne guadagna e piu` se ne spende. I bisogni crescono insieme alle disponibilita`.


Chi per tempo sparagna non sa quanto guadagna. Non si ha idea di quanto sia utile abituarsi fin da giovane a risparmiare. Sparagnare, arcaico per risparmiare. 1201

1202 Chi presto incomincia presto guadagna. Chi inizia per tempo un’attivita`, un lavoro ne vedra` presto i frutti.

Non perse mai uno che non guadagnasse un altro. Negli affari per uno che guadagna ci deve essere sempre qualcuno che perde. 1203

Fa mercato chi guadagna come chi perde. Guadagnare e rimetterci fa parte del commercio il quale non esisterebbe se qualcuno non perdesse. 1204

Chi guadagna non lascia la fiera neanche se piove. La soddisfazione di realizzare buoni affari fa superare disagi, difficolta` e ostacoli. 1205

Assai guadagna chi esce di vane speranze. Ottiene un gran vantaggio chi riesce ad abbandonare le illusioni, le speranze inconsistenti a cui aspirava senza possibilita` di realizzarle. Vedi anche Molto guadagna chi a tempo lascia il gioco [G 509]. 1206

GUADAGNO Ci si riferisce piu` che altro ai profitti derivati dal commercio che deve essere esercitato con avvedutezza e astuzia ma senza inganno. Il miglior guadagno tuttavia e` il tempo speso bene. f Vedi Comprare, Gioco, Guadagnare, Risparmio, Vendere. Guadagno sotto il tetto guadagno benedetto. Perche´ e` ormai sicuro e nessuno lo puo` sottrarre. 1207

1208 Ai grandi guadagni vacci adagio. Sono pericolosi perche´ si basano su progetti insicuri o sospetti.

I guadagni di Maria Calzetta e Monna Ciondolina, che demolirono la casa per vendere i calcinacci. La lista degli affaristi fasulli che ci tramanda la tradizione popolare e` lunghissima e ne offriamo qui e nei proverbi che seguono un 1209

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GUADAGNO

campionario. Anche il Boccaccio nella novella di Frate Cipolla ricorda un tale Maso del Saggio, ‘‘gran mercante..., che schiacciava noci e vendeva gusci a ritaglio’’ (Decamerone 6.10).

L’arte della mercatura consiste nel saper comprare.

1210

Il guadagno del Tinca che vendeva le frittelle a prezzo di costo contentandosi di leccarsi le dita.

1211

Berto dava da mangiare le pesche per vendere i noccioli.

Lo sparagno e` il primo guadagno. Sparagno e` forma antica e dialettale. Vedi anche Il risparmio e` la base del guadagno [R 683].

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Gli scambi dello Zolla che dava due pecore nere per una bianca.

Gli utili del Calzetta che bruciava i mobili per vendere la cenere. E` l’equivalente toscano del lombardo Trunco`n, a cui e` attribuita la stessa azione. 1213

Gli avanzi del Potta che tagliava gli olivi per farci la brace. E` antico e lo riporta il Salviati. 1214

I guadagni del Bugnola. ‘‘Quest’uom vendeva la carne a credenza, / e i debitori in sul desco scriveva, / usandovi un’estrema diligenza: / e tutti i venerdı` poi li radeva / o li faceva radere al fattore, / quando ’l suo desco far bianco voleva’’ (A. Firenzuola, Capitolo in lode della sete, 79-84). 1215

1216

I guadagni di Napoleone a Mosca: fame, freddo e parecchi pidocchi.

Nello smercio sta il guadagno. E` il vendere di continuo e in grande quantita` che assicura un buon profitto. 1217

Lo smercio fa guadagno, diceva quel friulano che comprava le spazzole a due soldi e le vendeva a un soldo l’una. Esasperando il senso del detto Lo smercio fa guadagno questa facezia proverbiale ne evidenzia il possibile paradosso. Meno nota e` la frase Me ne dia tante da far pari, disse quello che comprava le bullette. In questo caso il bottegaio gli aveva detto che il prezzo dipendeva dalla quantita`: piu` ne prendeva e meno costavano. 1218

Dove non c’e` guadagno la remissione e` certa. Non ci sono altre ragioni per commerciare che il profitto: far pari e` gia` una perdita. Remissione e` antico per rimessa di denari. 1219

1220

Il guadagno si fa il giorno della compera.


1221

Comprare a poco e` il primo guadagno.

1222

Chi compra bene vende bene.

1223

1224 Il guadagno va dietro alla cassetta. Il guadagno segue l’abile mercante dove si sposta per fare buoni affari. Non e` la posizione della bottega che fa la rendita, ma l’accortezza di chi commercia.

Il miglior guadagno e` il tempo speso bene. Nella vita il vero utile lo si ottiene non sprecando il bene maggiore che e` il tempo. 1225

1226 Gran guadagno alleggerisce la fatica. La prospettiva di conseguire un consistente utile non fa sentire lo sforzo che un’attivita` comporta.

Meglio danno che cattivo guadagno. I guadagni ottenuti con mezzi illeciti sono condannabili tanto che il proverbio capovolge il valore di danno / guadagno. 1227

Mal guadagno, giusto danno. Il danno che puo` derivare da un lucro illecito e` ben meritato. 1228

1229 Ogni mal guadagno piglia mala via. Ogni guadagno ottenuto con la frode non porta frutto, si disperde senza alcun vantaggio. 1230

Mal guadagnato, male speso.

1231 Mai vi fu gran guadagno senza inganno. Affari onesti non procurano profitti eccessivi. Il detto presuppone che l’onesto guadagno non puo` dare strabilianti utili o profitti. Si riferisce comunque alla comune economia della gente, escludendo colpi di fortuna, eredita`, ecc. Comunque, fatte le debite, rare eccezioni, il proverbio si usa per indicare che, qualunque rapido e grande arricchimento, proviene soprattutto dalla disonesta`. 1232

Non e` tutto guadagno quel che entra nella scarsella.

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GUADO

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Il denaro che si ottiene da un’attivita` non e` tutto profitto perche´ bisogna detrarre le spese e le tasse. Vedi anche Non tutto il grano va al granaio [G 1054]. Dono ricevuto non e` tutto guadagno. Di solito il regalo e` il corrispettivo di un favore ricevuto o la premessa a uno sperato. 1233

Col tempo c’e` guadagno. Il guadagno si consegue con la calma, la ponderazione e sapendo aspettare il momento opportuno. La fretta e la precipitazione causano perdite e danni. 1234

GUADO Il luogo dove e` possibile attraversare a piedi o a cavallo un fiume, un torrente, un ruscello nel linguaggio figurato assume il significato di passaggio discriminante. f Vedi Fiume, Fondo. Chi ha passato il guado sa quant’acqua tiene. Solo chi ha sperimentato una cosa puo` parlarne con cognizione di causa. Vedi anche Per parlar di gioco bisogna aver tenuto le carte in mano [G 541]. 1235

Chi non conosce il guado vada a passare dal ponte. Non bisogna rischiare se non si e` sicuri o molto esperti. Chi non conosce quanto il guado e` profondo o insidioso, non si arrischi ad attraversarlo e faccia la strada piu` lunga passando dal ponte. Vedi anche Se non vedi il fondo manda avanti il pellegrino [F 1042]. 1236

La donna che vuol passare il guado deve tirar su la veste. Quando le donne portavano le sottane lunghe per attraversare un ruscello dovevano sollevarle. La donna che vuole ottenere qualcosa che va oltre il giusto o il lecito deve sacrificare pudore e onore. 1237

Le proprie disgrazie e i propri dolori ognuno li sopporta da solo. Vedi anche Chi ha la rogna se la gratti [R 825]. I guai chi ce l’ha se li tiene (e se puo` li regala). Variante scherzosa del precedente. 1239

Se hai guai piangi, se hai maccheroni mangi. Non si puo` fare altro che adattarsi alle situazioni in cui ci si trova. 1240

1241

Chi ha guai se li piange e chi ha maccheroni se li mangia.

1242 I guai degli altri consolano i tuoi. L’esperienza delle disgrazie altrui fa accettare i propri con piu` rassegnazione. Vedi Male comune mezzo gaudio [M 379]. 1243 Un guaio aspetta l’altro. Una disgrazia spesso ne attira un’altra. Vedi anche Le disgrazie non vengono mai sole [D 597]. 1244 Chi non ha guai se li cerca. Chi potrebbe vivere tranquillo spesso, con un comportamento leggero o stupido, si complica la vita con contrattempi e disgrazie. Vedi anche Quando la formica vuol morire mette le ali [F 1106]; Il pidocchio sazio va a passeggiare sulla camicia [P 1646]; Quando l’asino e` troppo felice va a ballare sul ghiaccio [A 1448]. 1245 Guai e figlioli arrivano senza chiamarli. I contrattempi e i figli vengono inattesi, senza che in apparenza vi sia una logica o una regola. 1246

I guai vengono da se´.

1247 I guai spuntano come i funghi. Arrivano improvvisamente e crescono rapidamente.

Pene e guai non finiscono mai. Nella vita non c’e` un termine oltre il quale ci si puo` ritenere al sicuro dalle disgrazie e dai dolori. 1248

GUAIO Disgrazie, malanni, seccature, inconvenienti di ogni tipo, piu` o meno gravi tormentano ogni giorno la vita di tutti gli uomini e sembrano superare di molto i piaceri. f Vedi Disgrazia, Male, Sfortuna. 1238

Guai e pene chi ce l’ha se li tiene.


Moglie e guai non mancan mai. Il tormento, l’assillo continuo di una moglie fastidiosa e i contrattempi accompagnano costantemente la vita dell’uomo. 1249

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Guai [Malanno / Sventure] e donne [donna] senza ragione se ne trovano [trova] in ogni luogo e in ogni stagione. Di problemi e di donne senza cervello e` pieno il mondo e se ne trovano sempre e dovunque. 1250

Moglie e guai o presto o mai. Il matrimonio e le disgrazie e` bene che vengano nella prima giovinezza, quando c’e` piu` energia, fiducia per affrontarli. Vedi anche Cacare e sposarsi se non si fa subito passa la voglia [C 22]; Colazione e moglie prima possibile [C 1748]; Chi si sposo` giovane mai se ne pentı` [G 640]. 1251

1252

Pene e guai ne trovi dove vai.

1253 Ognuno ha i suoi guai. Anche coloro che appaiono lieti nascondono dispiaceri e pene. 1254

1255

Il mondo e` pieno di guai: chi n’ha pochi e chi n’ha assai. Chi pochi, chi assai, ognuno ha i propri guai.

1256 Esistono piu ` guai che piaceri. Nella vita la somma delle gioie non supera quella dei dolori. Nella forma toscana piu` originale suona C’e` piu` guai che allegrezze.

Un boccone e cento guai. Lo dice chi si trova nella condizione di avere un piccolo vantaggio, una modesta fortuna insieme a una serie di problemi e danni. 1257

Per un piccolo gusto, un eterno guaio. Vedi anche Per un giorno di gioia mille di noia [G 604]. 1258

1259 Guaio fatto rimedio aspetta. Il danno causato deve essere risarcito. Vedi anche Chi rompe paga e i cocci sono i suoi [R 892]. 1260 Dopo tanti guai viene la morte. La vita e` beffarda: dopo aver attraversato tanti pericoli, sopportato tante sventure arriva come conclusione la fine di tutto.

GUALDESE 1261

Pancottari i gualdesi, lumacari i nocerini gli uni e gli altri senza quattrini.


GUANTO

Gli abitanti di Gualdo e di Nocera, cittadine umbre, sono presi in giro per i loro usi alimentari dovuti alla mancanza di soldi. GUANCIA f Vedi Schiaffo. 1262 Guancia rossa fa bel viso. Un volto colorito da` l’idea della giovinezza e della salute, al contrario dell’incarnato smorto e pallido, non solo poco attraente ma indice di cattiva salute e di carattere malinconico. 1263 Guancia pulita, fronte ardita. Un viso fresco e sano rende la persona aperta e sicura di se´.

GUANTO L’uso del guanto richiama un’attenzione alle regole formali di cortesia, che talvolta cela una realta` ben diversa. 1264 L’amore [L’amicizia] passa il guanto. Frase scherzosa con la quale s’invita a non fare troppi complimenti tra amici, in particolare nel saluto, in cui non occorre togliersi il guanto per dare la mano, in quanto l’affetto va oltre certe convenzioni. Si aggiunge talvolta per scherzo ...e l’acqua gli stivali. 1265 Mal si prendono le pulci con i guanti. Per affrontare situazioni particolari bisogna accantonare le formalita`. Vedi anche Gatta coi guanti non prese mai topo [G 214].

Mano [Pugno] di ferro e guanto di velluto. Comportamento deciso che guarda alla sostanza, ma rispettoso nelle forme. Consiglio su come procedere nel condurre un certo affare, soprattutto se difficile e complesso: usare sempre la dolcezza dei modi, la disponibilita` sui particolari e gli aspetti meno importanti e tenere fermissimo il fine da raggiungere, non cedere minimamente nelle cose sostanziali. Fu il motto adottato di fatto nel procedere dei gesuiti e comunque a loro attribuito. In ambito colto si usa anche la versione latina: 1266

1267 Fortiter in re, suaviter in modo. ‘‘Inflessibile sulla sostanza, disponibile nell’atteggiamento’’. Frase piu` consona al linguaggio della Compagnia di Gesu`, perche´ meno violenta nel tono, piu` insinuante, se-

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GUARDARE

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condo l’espressione di Claudio Acquaviva (1543-1615, generale dell’ordine per 34 anni).

Bisogna guardare a quello che si fa e non a quello che si dice. Come il precedente.

In verbo suavis, in re gravis. ‘‘Dolce nelle parole, irremovibile sull’argomento’’. Espressione affine probabilmente sorta o diffusasi nello stesso ambiente. Si elencano qui di seguito espressioni che hanno uso e significato assai vicini a questi:

1277 Chi piu ` guarda meno vede. Chi osserva attentamente i particolari perde la visione dell’insieme.

1268

1269 Parole di santo, unghie di gatto. Con dolci parole, ma pronti a ‘‘graffiare’’: qui e nei proverbi seguenti appare l’idea dell’inganno e della malignita`. 1270

Parole d’angioletto, unghie di diavoletto.

1271 Ungere e pungere. Usare l’adulazione, stuzzicare l’amor proprio e colpire. 1272 Bisogna usare il bastone e la carota. Come si fa con l’asino, l’allettamento e le maniere brusche, una gratificazione e le percosse. E` espressione proverbiale la cui diffusione soprattutto nel linguaggio giornalistico (di regola come modo di dire, usare il bastone e la carota) si spiega col fatto che fu spesso usata da Mussolini (che intitolo` Il bastone e la carota il suo ultimo pamphlet), ed anche Winston Churchill se ne servı` in due discorsi del 1943 per parlare della politica che intendeva seguire nei confronti dell’Italia.

Scarpe, guanti e berretti meglio piu` larghi che piu` stretti. Stretti costituiscono un supplizio, ma un altro proverbio avverte: 1273

Guanti e berretti van bene larghi e stretti. L’importante e` che riparino. 1274

GUARDARE Capire cosa deve essere preso in considerazione e che cosa si deve tralasciare; sapere fermarsi, esercitare un controllo sul proprio desiderio di possesso; stare in guardia, fare attenzione a particolari tipi di persone. f Vedi Toccare. Guarda a quello che si fa, non a quello che si dice. Invito a considerare i fatti e non farsi incantare dalle parole, perche´ i fatti sono i soli che possono rivelare il vero animo delle persone. 1275


1276

Non ragioniam di lor, ma guarda e passa. Citazione dantesca (Inferno 3.49-51): ‘‘Fama di loro il mondo esser non lassa; / misericordia e giustizia gli sdegna: / non ragioniam di lor, ma guarda e passa’’, frase pronunciata da Virgilio a proposito dei pusillanimi, immensa folla collocata nell’Antinferno. Non bisogna dare importanza a quello che dicono o fanno persone meschine o da poco, di cui non val la pena neppure di parlare. 1278

1279 Chi non guarda avanti rimane indietro. Chi cammina senza porre mente a dove si dirige perde la strada. Cosı` nella vita chi non si prefigge una meta, si smarrisce in mille cose secondarie. 1280 Guardare e non toccare. Avvertimento diffusissimo che si da` per preservare cose delicate, preziose, o ‘‘irraggiungibili’’.

Guardare e non toccare e` una cosa da imparare. E` un invito a controllarsi perche´ viene spontaneo tendere la mano. 1281

Guardare e non toccare e` cosa da crepare. Ammirare una cosa bella, utile, buona e non poterla avvicinare e` una grande sofferenza. 1282

1283 Guardati da chi ride e non ti guarda. Si dice che chi non guarda negli occhi ha qualcosa da nascondere, cela propositi che non vuol far trapelare. Chi ride e non guarda e` ancora piu` falso.

Guardati da oste nuovo e da puttana vecchia. Potrai pagare cara l’inesperienza dell’uno e l’esperienza dell’altra. L’oste nuovo ha bisogno fare i quattrini alla svelta e ricorre spregiudicatamente all’inganno; la vecchia sgualdrina conosce tutte le astuzie per toglierti fino all’ultimo centesimo. 1284

1285

Guardati da medico ammalato, da matto attizzato, da uomo deliberato, da femmina disperata,

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715 da cane che non abbaia, da uomo che non parla, da chi sente due messe la mattina, da giocar danari, da praticar con ladri, da osteria nuova, da puttana vecchia, da far quistione di notte, da opinione di giudici, da dubitazione di medici, da recipe di speziali, da eccetere di notai, da spacci d’usurai, da lagrime di moglie, da bugie di mercanti, da ladri di casa, da nimico vecchio, da serva ritornata, da furore di popolo, da caval che scappucci [inciampi], da odio di signori, da compagnia di traditori, da uomo giocatore, da lite con tuo maggiore. Registrato dal Giusti, costituisce un compendio dei numerosissimi proverbi che iniziano con Guardati da... ed e` considerato il piu` lungo che si conosca. Il medico ammalato non sa il proprio mestiere; il matto che e` stato aizzato e` pericoloso; l’uomo che e` deciso, risoluto, non sente ragioni; la donna disperata e` capace di tutto; il cane che non abbaia facilmente morde (vedi Can che morde non abbaia [A 17]); l’uomo taciturno ha pensieri malvagi; chi si mostra eccessivamente devoto e` un bacchettone ipocrita; giocare di soldi porta alla rovina; frequentando persone disoneste si finisce derubati; l’osteria nuova fa prezzi esosi e da` cibo cattivo; la puttana vecchia conosce ogni malizia; le liti notturne finiscono in rissa; le decisioni dei giudici non riconoscono le tue ragioni; i dubbi dei medici portano a cure sbagliate; le ricette degli speziali sono nocive; gli eccetera nei rogiti dei notai contengono inganni; i banchi degli usurai ti rovinano con gli interessi; le lagrime della moglie sono finte; le bugie dei mercanti t’ingannano sulla merce che acquisti; i ladri di casa sono i tuoi familiari, che se scopri e` peggio; il nemico vecchio non ti ha mai perdonato; la serva che ti ha lasciato e poi ritorna non sara` piu` quella di prima (vedi Minestra riscaldata e serva ritornata non furon mai buone [F 1323]); la folla inferocita e` cieca e colpisce a caso; il cavallo che inciampa ti fa cadere; l’odio dei potenti ti raggiunge anche se fuggi; la compagnia dei traditori ti coinvolgera` in situazioni


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GUARDIA

pericolose; il giocatore di mestiere ti fa giocare e ti rovina; la lite con chi ti e` superiore e` perduta in partenza. Guardati da contadino ripulito, da povero arricchito e da ricco impoverito. Il contadino che e` salito socialmente e il povero arricchito sono infidi e protervi (vedi Pidocchio); il ricco caduto in miseria conserva le sue pretese, la sua altezzosita` e non e` mai riconoscente. 1286

Dio mi guardi da mula che faccia hin hin, da Bora e Garbin e da donna che sappia latin. Hin hin, e` il verso poco rassicurante di una cavalcatura che morde o scalcia; la Bora e il Garbino (vedi le voci) sono venti impetuosi che spirano nell’Adriatico centro-settentrionale; l’istruzione nella donna viene considerata un pericolo pari alle forze della natura e alla capricciosita` degli animali. Per altri proverbi con Guardati... vedi per es. Guardati da alchimista povero [A 440]; Guardati dall’arietta che passa la giacchetta [A 1195]; Guardati dalla peste e dalla guerra... [B 12]. 1287

GUARDIA 1288 Chi pone guardia pone ladro. La tentazione di appropriarsi di un bene agisce anche su chi lo deve custodire. Vedi anche Chi non ha gatti mantiene i topi e chi ha gatti mantiene i topi e i gatti [G 293]. 1289 La roba piace ai ladri come ai guardiani. Per analogia. 1290 Quis custodit custodes? ‘‘Chi sorveglia i custodi?’’. Massima latina con cui si pone il problema dei guardiani, ancor oggi usata a proposito di autorita` cui spettano responsabilita` di controllo. Citazione di Giovenale (Satire 6.348-349), che scrive esattamente: Sed quis custodiet ipsos custodes? ‘‘Ma chi sorvegliera` gli stessi custodi?’’, a proposito di chi avrebbe dovuto sorvegliare sulla virtu` delle donne. Ma gia` nella Repubblica di Platone (404e) si osserva fra il serio e il faceto: ‘‘Sarebbe ridicolo che un guardiano avesse bisogno di un altro guardiano’’.

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GUARIRE

GUARIRE Mal che non duole guarire non puole. Il dolore fa riconoscere l’insorgere di una malattia e quindi permette di curarla; mentre sono subdoli e piu` pericolosi i malanni che non danno questo sintomo e si manifestano quando e` troppo tardi per curarli. 1291

Chi vuol guarire deve confessarsi al medico. Chi vuole essere curato deve dire tutto, senza omettere nulla a chi lo cura. Vedi anche Al confessore, al medico e all’avvocato / non si tiene il ver celato [C 2007]. 1292

1293 Chi vuol guarire deve soffrire. Chi vuole vincere una malattia deve combatterla, con privazioni, medicine e terapie che possono essere dolorose. 1294 Chi si lamenta piu ` tardi guarisce. Chi troppo si preoccupa e s’accora non predispone l’organismo a una rapida guarigione. 1295 Volere guarire e` quasi tornar sano. Il desiderio profondo di guarire costituisce nel malato il miglior presupposto per la guarigione. Questo fatto oggi viene confermato dalla psicologia e dalla medicina, mediante rilevazioni scientifiche che hanno dimostrato come la fiducia, la volonta` e lo spirito del malato sono coefficienti fondamentali al fine di vincere la malattia. 1296

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La voglia di guarire aiuta a rifiorire.

Vai da chi e` guarito e lascia dire il medico. Se vuoi guarire consigliati con chi ha vissuto la tua stessa esperienza e fidati piu` di quello che ti dice lui di quanto ti consiglia il medico. Vale piu` il consiglio di chi ha esperienza delle chiacchiere di chi ha astratta dottrina. 1297

Meglio guarire da deboli che morire da forti. E` meglio estenuarsi in una lunga cura e sopravvivere che rimettersi al destino e morire nel pieno delle forze. 1298

` piu` facile ferire che guarire. 1299 E E` piu` semplice far perdere la salute che farla recuperare, procurare del male che rimediarvi.


GUAZZA La guazza e` un’abbondante rugiada che nelle notti estive serene si deposita per condensazione sulla vegetazione e sul terreno. f Vedi Giovanni, Rugiada. Guazza di notte, pascolo d’oche. L’umidita` lasciata dalla guazza notturna fa uscire dalla terra lombrichi, vermi, bachi di cui le oche sono ghiotte. 1300

1301 Di guazza non s’empie il pozzo. La guazza anche se e` una rugiada abbondante rappresenta una piccolissima quantita` di acqua 1302

La guazza d’una notte non e` nulla.

Tre notti di guazza valgono una pioggia. Se la guazza continua a ripetersi per diverse notti si attenua l’aridita` della terra e la vegetazione ne ha giovamento. 1303

1304 Dopo tre guazze o pioggia o vento. Tre notti con questo fenomeno comportano un certo raffreddamento dell’aria, che fa presagire cambiamenti di tempo.

GUERCIO Persona affetta da strabismo e, per estensione, cieca da un occhio o molto miope. 1305 Non fu mai guercio di malizia netto. Il guercio e il cieco erano considerati maliziosi, maligni, capaci di pensare le cose peggiori, probabilmente perche´ la loro condizione li faceva oggetto di derisione e di scherno, per cui la reazione era di diffidenza verso tutti e di rabbia.

Dal guercio stai a cinque passi di distanza, dal gobbo sette o otto e dal cieco piu` lontano possibile. Fa riferimento al carattere poco socievole e alle possibili reazioni che avevano certe persone, un tempo esasperate dai dileggi e dagli scherzi. Il cieco poi portava il bastone che brandiva pericolosamente. 1306

GUERRA La guerra vera e propria, con il suo carico di sventure e di morti innocenti, ma anche lotte e contese condotte per motivi spesso futili senza esclusioni di colpi. Solo nella guerra d’amore l’arma vincente e` la fuga.

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717 f Vedi Assalto, Pace, Spagnolo. 1307 La guerra e` guerra. E` una situazione nella quale non sono consentiti riguardi, eccezioni, indulgenze, ma solo comportamenti finalizzati alla vittoria. Si dice in qualunque situazione di contesa, o di lotta, quando dall’altra parte s’invoca comprensione, indulgenza ecc. Si ricorre spesso anche all’espressione francese: ` la guerre comme a` la guerre. 1308 A ‘‘La guerra si fa come la guerra’’: senza riguardi, esclusione di colpi.

Guerra, peste e carestia vanno sempre in compagnia. La guerra porta sempre con se´ miseria, fame e malattie. 1309

Ogni guerra porta miseria. Chi va alla guerra mangia male e dorme per [in] terra (ed al suono del tamburo gli convien battere il culo). Gioco infantile che qualche volta si ripete anche per dire che la guerra non e` lo scherzo che qualcuno crede. 1310 1311

1312 Chi guerra cerca, guerra trova. Chi va in cerca di rissa trova facilmente chi l’accontenta. Si dice a chi e` attaccabrighe e prepotente per avvertirlo che alla fine trovera` qualcuno che reagira` energicamente.

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GUERRA

Dove e` terra e` guerra. Dove c’e` terra da possedere, di cui appropriarsi nascono le contese e le guerre. 1318

Se si sapesse come tornare tutti partirebbero per la guerra. Se non ci fossero pericoli tutti sarebbero coraggiosi. 1319

1320 La guerra e` giusta quando e` necessaria. Antico principio di legittimazione della guerra. Di tradizione colta, deriva da un passo di Tito Livio (9.1): 1321 Iustum est bellum, quibus necessarium. ‘‘La guerra e` giusta per coloro per i quali e` necessaria’’. La frase liviana contiene anche, dopo bellum il vocativo Samnites, trattandosi del discorso del comandante sannita che incita alla guerra. Registrato come massima anche con una semplice inversione Bellum iustum quibus necessarium.

La guerra stringe le citta` e allarga l’inferno. Fa molte vittime e quindi restringe il perimetro delle citta` che si spopolano; nello stesso tempo essendo molti coloro che muoiono nell’ira, nella violenza e nel peccato, aumenta il numero dei dannati. 1322

1323

Quando comincia una guerra il diavolo allarga l’inferno.

Si fa guerra per un uovo mentre scappa la gallina. Spesso le ragioni del contendere sono futili e si distruggono beni maggiori di quello in questione.

1324 Molti in guerra e pochi a consiglio. Molti sono pronti a combattere mentre sono in pochi a discutere, riflettere e prevedere che cosa comporta la decisione di iniziare una guerra.

Con una parola si fa una guerra e con un’altra la pace. Basta poco perche´ una situazione precipiti e basta poco, quando c’e` volonta` di accordo, perche´ si ricomponga.

Chi va alla guerra deve aver due bisacce: una per quelle da prendere e una per quelle da dare. Quando i soldati partono per la guerra parlano solo delle ferite, dei colpi che infliggeranno al nemico senza pensare a quelli che subiranno, che invece devono essere messi nel conto.

1313

1314

La guerra molti atterra. La guerra fa molti morti e feriti; ma il detto include anche coloro che a causa della guerra perdono beni, ricchezze, fortune. 1315

Per ragioni di terre e di confini son rovinati ricchi e poverini. Per analogia. 1316

1317 La guerra nasce dal mio e dal tuo. Cioe` da contese che derivano dal desiderio di possesso.


1325

1326 Se vuoi la pace prepara la guerra. Sintesi della teoria che vede l’unica possibilita` di pace nel contrapposto timore di due popoli armati e forti, essendo la debolezza di uno l’incentivo alla sopraffazione da parte dell’altro. Era in fondo anche il principio della ‘‘guerra fredda’’; lo si ripete forse piu` di frequente in latino: 1327

Si vis pacem para bellum.

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GUFO

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In questa forma esatta non si trova in autori antichi ma solo come massima medievale. Affermazioni molto simili si leggono somunque in Livio (6.18.7), in Cicerone (Filippiche 7.6.19) e in Vegezio (3 prol,) che offre il testo piu` vicino a quello della massima: Qui desiderat pacem praeparet bellum ‘‘Chi desidera la pace prepari la guerra’’. Vedi anche Una spada tiene l’altra nel fodero [S 1733]. Nessuno sa cos’e` la guerra se non vi ha suo figlio. Solo se si e` coinvolti negli affetti personali si puo` capire che casa e` veramente la guerra. 1328

Anche per la guerra ci vogliono i quattrini. Rileva il paradosso per cui anche per farsi del male, distruggere, uccidere occorrono soldi. Vedi anche Il danaro e` il nerbo della guerra [D 39]. 1329

1330 La fine e` la parte migliore della guerra. L’unica parte bella della guerra e` per tutti la sua fine, poiche´ per nessuno ha momenti esaltanti che non siano ripagati con lutti, rovine e dolori.

Si comincia la guerra quando si vuole e si finisce quando si puole. La guerra s’inizia secondo piani precisi, ma si riesce a portarla a termine solo quando gli eventi, la situazione e l’avversario lo permettono. 1331

1332 Il fine della guerra e` la pace. L’affermazione e` vera, ma, purtroppo, assai soggettiva: ognuno combatte per fare la pace a modo suo, spesso senza pensare se il rischio vale la posta. Vedi Aristotele, Etica nicomachea 10.7.6.1177 b 5 sgg. ‘‘e facciamo la guerra per trascorrere i nostri giorni in pace’’, e anche Platone, Leggi 1.628c-e, e 7.803d. 1333 In amore e in guerra tutto e` permesso. Pur di conseguire il risultato non ci sono mezzi, sistemi, argomenti proibiti. 1334 Nella guerra d’amor vince chi fugge. Nel gioco dell’amore vince chi sa farsi desiderare, mentre pena e stenta chi implora e cerca. Endecasillabo, diffuso pero` talora anche con in amore in luogo di nella guerra d’amor. Vedi Niccolo` Forteguerri (1674-1735), nel poema eroicomico Ricciardetto 28.27: ‘‘Ne le guerre d’amor, proverbio e` trito, / vince chi fugge e non chi si cimenta’’.


1335

Nella guerra d’amor vince chi fugge, disse il promesso sposo che scappo` dall’altare.

GUFO Il gufo della specie comune (Asio otus) e` amante del buio e della solitudine. Abita nei luoghi abbandonati, sulle torri in rovina, talvolta nei cimiteri, accrescendo la sua fama sinistra; per di piu` ha occhi stralunati che riflettono la luce e un grido rauco e sgraziato. Non puo` pretendere le simpatie del pubblico, e infatti non le gode, attirandosi, se mai, l’odio dei topi e degli altri animali che stermina di notte con i voli silenziosi, gli artigli spietati e il becco adunco. Gli si riconosce una certa saggezza, appannaggio degli eremiti costretti nella solitudine a riflettere, ed e` sinonimo di persona asociale, misantropa. Bene lo descrive il Bestiario moralizzato di Gubbio: ‘‘Lo gufo, per la sua deformitade, / non vuole nello giorno comparire; / la nocte va ciercando le contrade, / mangia li ucelli che trova dormire’’. 1336 Al gufo piace il canto della cornacchia. Chi e` sgraziato, ottuso, insensibile si trova bene con i suoi pari. Gufo e cornacchia hanno ambedue un canto cupo e sgraziato. Vedi anche Ogni simile ama il suo simile [S 1354].

Dove cantano i gufi gli asini battono la solfa. Dove qualcuno canta male si trova uno che suona peggio a fargli l’accompagnamento. Vedi anche Da Montelupo si vede Capraia [M 1886]. 1337

1338 Dove sta il gufo non cantano usignoli. Non solo perche´ canta malissimo, ma soprattutto perche´ apprezza gli usignoli come cibo. Dove c’e` rozzezza e volgarita` non si trova gentilezza.

In compagnia del gufo e del lupo non s’impara a cantare. Allude al non gradevole verso del gufo e all’ululato del lupo. A praticare persone malvagie, gente rozza e ottusa non s’impara la gentilezza d’animo. 1339

Stare nel campanile non aumenta la fede al gufo. Non basta frequentare con costanza certi luoghi per potersi dire partecipi davvero delle caratteristiche che vi si coltivano. 1340

1341

Anche i gufi a volte entrano in chiesa.

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Si dice di chi va di rado in un luogo. I gufi entrano nelle chiese per sbaglio o, se sono abbandonate, per farci il nido. Gufi e civette non vanno in giro di giorno. Uomini sinistri e male femmine amano le ombre, il buio, le cose fatte in segreto. 1342

Gufi e sciocchi spalancano gli occhi. Gli stolti si meravigliano di tutto perche´ non hanno mai pensato a nulla, i gufi hanno gli occhi sgranati per natura. 1343

1344 Chi segue il gufo si ritrova tra le rovine. Chi va dietro a persone losche o strane si ritrova in luoghi poco piacevoli.

GUGLIATA Detta anche agugliata, e` propriamente il pezzo di filo che s’introduce nella cruna dell’ago per cucire. Per estensione, la quantita` di filo necessaria per completare un lavoro. f Vedi Cucire, Sarto. Chi non fa il nodo alla gugliata perde il punto e la tirata. La gugliata si sfila dalla stoffa e la cucitura non tiene. La gugliata senza nodo in fondo e` detta gugliata del diavolo. Vedi anche Chi non fa il nodo perde il punto [N 449]. 1345

1346 La gugliata ha il passo corto. La gugliata deve essere corta se si vuole che il lavoro venga bene e ordinato. Vedi anche Lungo filaccio / tristo sartaccio [S 429]. 1347 1348

Lunga gugliata maestra sgarbata [sguaiata]. Donna sgarbata [mal garbata] tira lunga la gugliata.

La gugliata di filo troppo sottile spesso si rompe. Le trame troppo sottili, le astuzie troppo ingegnose finiscono per non avere effetto. 1349

Quando s’allunga la giornata s’accorcia la gugliata; quando s’accorcia la giornata s’allunga la gugliata. Gugliata e` detta anche la quantita` di filo necessaria per un lavoro, ovvero quella che esce da una filatura. Piu` lungo e` il dı`, piu` si lavora nei campi, piu` corto e` il filato; e viceversa. La forma del proverbio con ordine invertito e` registrata sotto Giornata [G 577]. 1350


GUSTO

GUSTO Propensione individuale, non sempre condivisibile. f Vedi Voglia. A gusto guasto non piace nessun pasto. Quando uno e` disturbato da qualcosa che gli ha fatto male, disdegna qualunque cibo anche i piu` prelibati. 1351

Gusto guasto e` come vin di fiasco. Il vino del fiasco era quello che si consumava normalmente, valeva poco e in breve tempo si rovinava; il vino buono veniva messo in bottiglia. 1352

1353 Sui gusti non si discute. I gusti sono soggettivi e, come tali, indefinibili e vari, per cui la disputa su cio` che piace o meno risulta sterile. Si rifa` direttamente al detto latino, tuttora usato con la stessa frequenza: 1354 De gustibus non est disputandum. ‘‘Non bisogna discutere sui gusti’’. Di origine medievale. E` cosı` diffusa che spesso si cita solo la prima parte: De gustibus... Fra le riprese letterarie una precisissima in Goldoni (De gustibus non est disputandum, atto I, scena I): ‘‘De’ gusti disputar cosa e` fallace, / non e` bel quel che e` bel, ma quel che piace’’. 1355 Sui gusti non si sputa. Deformazione popolare del detto latino precedente. 1356

Sui gusti non si discute, diceva lo scarabeo che rotolava la merda.

1357 Tutti i gusti son gusti. Enuncia e codifica che la divergenza di opinioni, laddove non possono intervenire direttamente la logica e la pura razionalita` a dimostrare un fatto, e` cosa naturale. Per questo non ci si deve meravigliare che i giudizi divergano, e sono legittime tutte le predilezioni, come gusti che sono di natura diversa ma non di diverso valore.

Tutti i gusti son gusti, diceva quello che poppava il mestolo. Si dice di chi ha predilezioni insolite o stravaganti. Vedi anche Non e` bello quel che e` bello, ma e` bello quel che piace [B 316]; Alla mosca piace la merda [M 2114]; La cornacchia trova 1358

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GUSTO

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buona la carogna [C 2230]; A chi piace la lippa / e a chi la trippa [L 762]. Cosı` anche i seguenti: 1359

Tutti i gusti son gusti, diceva quello che ciucciava i chiodi [i calzini].

1360

Tutti i gusti son gusti, diceva quello che mangiava i rospi.

Tutti gusti son gusti, diceva quello che baciava la vacca. La versione piu` antica riportata dal Serdonati dice A ognuno come piace, diceva colui che baciava la vacca. Fra le numerose variazioni dialettali merita citare il romagnolo To´t i gost j’ e` gost, e’ dse¨va e’ ber cvaˆnd e’ strisceva la male`ta pr’i speń ‘‘Tutti i gusti son gusti, diceva il caprone strascicando i coglioni sugli spini’’. 1361

1362

Tutti i gusti son gusti, diceva il gatto che si leccava la coda [il culo].

1363

Tutti gusti son gusti, diceva quello che biasciava le stringhe delle scarpe.

1364

Tutti gusti son gusti, diceva quello che mangiava le mosche.

Come disse colui che s’impicco`:: – Ognuno ha la sua fantasia. Solo antico, presente nella raccolta del Serdonati (Proverbi italiani, opera inedita in quattro volumi manoscritti che si trovano alla Biblioteca Laurenziana di Firenze).

Un esempio malizioso di gusti diversi. I gusti sono diversi: l’asino porta il basto e il cervo le corna. Se riferito all’uomo, piu` che di gusti si tratta di adattarsi a situazioni incresciose imposte da altri. 1370

1371 A chi piace la salvia e a chi gli uccelli. Per analogia. Detto che si ripete non senza un sottinteso malizioso, alludendo a una donna non troppo onesta o a un uomo con particolari tendenze. L’ingrediente obbligato per l’arrosto di uccellini e` la salvia. Vedi anche Ognuno la pensa a suo modo [M 1622]. 1372

Vari sono degli uomini i cervelli: a chi piace la torta e a chi i tortelli. Per una espressione assai vicina, anche se piu` seria, cfr. per es. Ariosto, Satire 3.52: ‘‘De gli uomini son vari gli appetiti: / a chi piace la chierca, a chi la spada, / a chi la patria e a chi gli strani liti’’. 1373

1374

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1366 I gusti del Cardinal Giammaria. Gusti simili a quelli di coloro che ciucciano i chiodi, baciano la vacca, poppano il mestolo, ecc. E` detto romanesco. Spiega il Chiappini (Vocabolario romanesco): ‘‘Gusti stravaganti, che si pagano a proprie spese. Narra il volgo che questo cardinale si divertiva a passare in carrozza sopra le stoviglie poste per terra a Piazza Navona nei giorni di mercato, compiacendosi di sentirle scricchiolare, fracassandosi sotto le ruote: fatto il danno lo pagava, ma si cavava la voglia. Non e` noto un cardinale di tale cognome; si tratta dunque d’un soprannome o d’un nome immaginario’’. 1367

Ognuno ha i suoi gusti.

1368

Ognuno ha i suoi gusti come chi compra i libri e non li legge, siede a tavola e non mangia, va a caccia e non spara.

1369

Ognuno ha i suoi gusti: a chi piace la madre, a chi la figlia, a chi tutt’e due.


Vari sono degli uomini i cervelli: a chi piace la salvia e a chi gli uccelli.

Vari sono degli uomini i capricci: a chi piace la torta e a chi i pasticci.

Chi la vuole lessa e chi la vuole arrosto. Chi la vuole cotta e chi la vuole cruda. Per analogia. Si narra di un frate cuciniere che, per contentare i frati che gli chiedevano la pastasciutta chi ben cotta, chi giusta, chi al dente, un giorno decise per contentare tutti di buttare la pasta nell’acqua bollente della pentola in tre tempi diversi. 1375

1376 Sant’Antonio s’innamoro` d’un porco. Per dire quanto strani siano i gusti. Patrono degli animali, sant’Antonio Abate discese all’Inferno accompagnato da un porcello, che l’aiuto` a vincere i demoni. Viene rappresentato con il porco ai suoi piedi, simbolo dei desideri carnali domati.

Sant’Antonio s’innamoro` d’un porco e il Palandri ammattı` per la ciuca. E` la versione livornese, con coda, del proverbio precedente. 1377

1378 Ogni sette anni si cambia gusto. Secondo la scienza antica nel ciclo di sette anni si rinnova completamente il corpo umano, in modo che l’individuo si trova del tutto mutato. A questa credenza si collegava la determinazione delle varie fasi dell’eta` dell’uomo e anche la ‘‘crisi del settimo anno’’ nel matrimonio.

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Mangiare secondo il proprio gusto, bere secondo quello della compagnia e vestire secondo quello dei piu`. Nel mangiare ognuno deve fare come gli pare; nel bere deve adeguarsi a quello che bevono i compagni e nel vestire deve seguire la moda del tempo. 1379

1380

Se tutti avessero lo stesso gusto non si venderebbero che ciambelle.


GUSTO

Per dire che il mondo sarebbe ripetitivo e monotono. Val piu` levarsi un gusto che tenere un casale. Togliersi una voglia spesso da` piu` soddisfazione che disporre di un grosso bene. Vedi anche Una voglia non fu mai cara [V 1190]. 1381

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I IDEA Nei diversi significati di intuizione, decisione, opinione e riflessione.

L’esperienza del passato insegna a vivere nel presente. Vedi anche La storia e` maestra della vita [S 2098].

La prima idea e` sempre la migliore. Si vuole che la prima impressione, la soluzione trovata a caldo, la decisione presa immediatamente risultino quelle giuste.

9 Un giorno insegna all’altro. Per analogia.

1

2

La prima idea e` quella buona.

La prima idea non va mai lasciata. Vedi anche, per contrapposizione, I secondi pensieri sono i migliori [P 1193]. 3

4 Sempre della stessa idea sono solo i matti. La coerenza e la fedelta` riguardano i principi morali, mentre su altri argomenti si puo` correggersi, riflettere, cambiare opinione, ed e` segno d’intelligenza.

Ci son piu` teste che idee. Le idee sono poche, le teste tante, per cui molte teste sono vuote. Vedi anche Quot homines, tot sententiae [T 559]. 5

6 Ha piu ` idee che santi in camera. Di chi viene fuori ogni poco con un’idea nuova (e non ne realizza una). Si usava una volta tenere in camera da letto, infilati nelle cornici delle specchiere o appesi ai muri, i santini che rappresentavano ricordi, protezioni, voti, ecc.

IDROPICO Affetto da idropisia, accumulo di liquidi nei tessuti e nelle cavita` sierose del corpo. L’idropico e l’avaro non trovano mai il fondo del bicchiere. Entrambi hanno una sete inestinguibile; l’avaro, naturalmente, di denaro. 7

IERI I proverbi sottolineano il valore formativo dell’esperienza. 8

Ieri fa da maestro all’oggi.


10 Quel che accadde ieri puo` accadere oggi. Non v’e` certezza che gli avvenimenti non si ripetano. 11 Se sei come ieri sei peggio di ieri. Se non hai acquisito maturita` ed esperienza sei solo invecchiato. Vedi anche Chi non migliora peggiora [P 1058]; Chi non va avanti va indietro [A 1556].

IGNORANTE 12 Solo l’ignorante osa quel che non puo`. Solo chi non conosce i propri limiti, o quelli del possibile, si lancia in imprese per lui irrealizzabili. 13 L’ignorante e` presuntuoso. La mancanza di una visione profonda delle cose porta alla superficialita` di giudizio che fa credere alla persona di sapere piu` degli altri e di essere piu` capace di loro.

Per essere ignorante non ci vuole tanto studio. Come se per diventare ignoranti si dovesse apprendere delle nozioni. Si dice in particolare di chi e` ignorante e si vanta di sapere. 14

Meglio contrastare col birbante che avere a che far coll’ignorante. Con il malvagio si puo` trovare una via d’intesa, ma con l’ignorante mancano il vocabolario e la grammatica, gli strumenti per capirsi. 15

16 L’ignorante loda l’ignorante. L’ignorante apprezza solo il proprio simile. Vedi anche Un asino gratta l’altro [A 1420]; Un asino trova sempre un altro asino che lo ammira [A 1422]. 17

L’ignorante cammina al buio.

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IGNORANZA

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Infatti opera a caso, senza conoscenza che guidi le sue azioni, le sue scelte. IGNORANZA I proverbi qui registrati si riferiscono da una parte all’ignoranza delle regole che e` sempre portata come giustificazione nelle trasgressioni, dall’altra all’inconsapevolezza delle proprie lacune che rende sicuri, liberi da dubbi e apprensioni. f Vedi Sapere. 18 L’ignoranza e` l’ottavo sacramento. Molti commettono colpe, errori e si giustificano adducendo la loro ignoranza. I sacramenti della Chiesa sono sette e sono veicoli della Grazia divina; l’ignoranza si aggiunge, per paradosso, al loro numero, perche´ anch’essa fornisce perdono, clemenza e giustificazione.

L’ignoranza non sta nel numero dei peccati. L’ignoranza non e` considerata un peccato e, anche se in certi casi non scusa, propizia la comprensione e la clemenza. 19

20 San Nonlosapevo lo pregano tutti. Per analogia. Tutti, quando commettono qualche colpa, si raccomandano a questo fantastico santo per giustificarsi. 21 L’ignoranza e` un diritto. Ironico verso coloro che si fanno vanto di essere privi di educazione e di conoscenza, e che non fanno nulla per uscire da tale condizione vergognosa. Molti confondono infatti l’indulgenza e la comprensione doverose verso chi e` privo di cultura e di educazione come un diritto per chiunque di essere tale. 22 L’ignoranza non scusa. Principio secondo il quale non si puo` addurre la mancanza di conoscenza come scusa del proprio comportamento. Questo vale soprattutto per quando riguarda la legge. Si dice tuttora in latino:

Ignorantia non excusat. Motto latino che proviene dall’ambito giuridico e soprattutto in questo e` usato per indicare che l’ignoranza della legge non puo` essere addotta come giustificazione per l’inosservanza. Si usa anche riferendosi all’ignoranza in generale, sottintendendo che c’e` un dovere morale per l’uomo di uscirne fuori e non puo` essere una condizione nella quale ci 23


si puo` adagiare pigramente. Deriva probabilmente da uno dei principi del diritto, spigolati dagli autori giuridici e commentatori, che si compilano in raccolte ad uso di avvocati e giudici. Uno di questi e` del giurista Jakob Spiegel (Iacobus Spiegelius 1482-3 – dopo il 1545) autore di un Lexicon iuris civilis (1538) e suona: Ubi non ignorantia, sed nostra ignavia aut cupiditas errati causa est, ibi ignorantia non excusat ‘‘Quando non la pura e semplice ignoranza e` causa d’errore, ma l’ignavia o l’interesse, allora l’ignoranza non scusa’’ (cfr. A. Fortini, Dicta preceptaque juris, 1906, p. 105). Le ultime tre parole sono usate come sintesi di questo pensiero e quindi poi intese liberamente; ma, come si nota, l’affermazione del motto risulta assai piu` drastica di quello che esprime il principio completo. 24 L’ignoranza e` profonda come il sapere. Come non ci sono limiti alla sapienza cosı` non ce ne sono all’ignoranza. 25 L’ignoranza e` madre dell’arroganza. La superficialita` di giudizio, la non conoscenza delle cose e dei propri limiti porta alla presunzione e alla superbia. Prosegue un’idea antica, messa in bocca a Pericle da Tucidide (2.40.3): ‘‘L’ignoranza produce baldanza, la riflessione indugio’’, e il concetto ricorre poi in svariati autori, anche cristiani. In latino e` registrata una massima di origine non precisata, tuttora circolante: 26 Inscitia omnis arrogantiae mater est. ‘‘L’ignoranza e` madre di ogni arroganza’’. Vedi anche il reciproco La superbia e` figlia dell’ignoranza [S 2274]; Chi mostra superbia mostra ignoranza [S 2276]. 27

L’ignoranza fu levatrice della superbia.

28

Piu` ignoranza, piu` superbia.

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L’ignoranza fa malcreanza.

Chi va a letto con l’ignoranza fa un buon sonno. Chi vive ignorante dorme senza preoccupazioni, non si cura di nulla e piu` che vivere vegeta, gode dei benefici di una vita istintiva. 30

Con l’ignoranza la testa leggera e pesante la panza. L’ignoranza toglie ogni pensiero e procura numerosi vantaggi. 31

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725 IMBECILLE f Vedi Furbo, Matto, Pazzo, Stolto, Sciocco, Scemo, Tonto. IMBOCCARE

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IMMACOLATA CONCEZIONE

viene fatta sempre in casi gravi; la promessa della donna di malaffare non e` mantenuta; i discorsi degli avvocati nascondono insidie; il consulto di medici prelude alla morte del paziente; il tempo di marzo e` mutevole e ci si trova senza ombrello sotto la pioggia.

Chi per man d’altri s’imbocca tardi si satolla. Chi mangia quello che gli altri gli passano mangia poco, vive con la fame, deve contentarsi del minimo. Bisogna sapersela cavare da soli e non dipendere dagli altri.

Chi fa imbrogli se li sbrogli. Chi combina dei guai, chi si mette in brutte situazioni, chi si caccia nei pasticci, se la cavi da solo, con le sue forze.

IMBROGLIARE Sembra dai proverbi che per poter andare avanti nella vita tutti debbano ricorrere all’imbroglio; comunque anche farsi imbrogliare e` un peccato. f Vedi Imbroglio, Ingannare, Inganno.

Chi vuole un buon imbroglio vada a comprare dagli amici. Quando uno acquista da un amico lo fa con la massima fiducia, sicuro di essere trattato nel migliore dei modi, per cui non si cautela affatto da eventuali inganni. L’amico che vende cede allora alla tentazione di fare un buon affare, o di disfarsi di qualcosa di scomodo.

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Ognuno imbroglia l’altro e Cristo perdona a tutti. Si ritiene che l’imbroglio e l’inganno facciano parte della natura umana, e quindi siano scusabili. 33

34 Gli uomini s’ingannano e Dio li perdona. Per analogia.

Imbrogliandoci uno con l’altro si campa tutti quanti. Vivendo con gli imbrogli gli uomini si procurano da vivere e alla fine pareggiano i conti come se tutti vivessero onestamente. ` peccato imbrogliare, 36 E ma anche farsi imbrogliare. La dabbenaggine e` un invito all’inganno e spesso non e` piu` scusabile dell’imbroglio stesso; la scaltrezza costringe infatti gli imbroglioni a essere onesti. 35

37 Il primo imbrogliato e` sempre il coglione. Ci vuole sempre uno sciocco per consentire al furbo di fare l’imbroglio. Vedi anche Nuovo inganno, nuovo coglione [I 230].

IMBROGLIO

Bolli, scartoffie e fogli: il mondo e` tutto imbrogli. Per quanto si scriva, si convalidi e si timbri, l’imbroglio regna anche laddove la legge offre mezzi per evitarlo: negli atti legali, nei contratti, nelle sentenze. 41

IMMACOLATA CONCEZIONE L’Immacolata Concezione celebra come Maria, fin dal primo istante del suo concepimento, ‘‘fu preservata immune da ogni macchia del peccato originale’’, secondo la definizione dogmatica di Pio IX, pronunciata nel 1854, l’8 dicembre data in cui ricorre la festa. f Vedi Dicembre, Madonna, Maria. Per l’Immacolata incomincia la vernata. Solo allora ha inizio il freddo rigido dell’inverno. 42

La Santa Concezione la Madonna del Gelone. Il freddo incipiente fa comparire i geloni (vedi la voce). 43

Per la Concezione la scontenta cambia garzone. Con la vita invernale iniziava un altro tipo d’incontri, di feste e di frequentazioni. La ragazza che non era contenta del suo amoroso, aveva la possibilita` di frequentare altri e di cambiare fidanzato. 44

Imbroglio di frati, visite di preti, promesse di puttane, discorsi d’avvocati, consulto di medici, tempo di marzo son cose da cui pochi si salvano. L’imbroglio del frate non ci si aspetta ed e` particolarmente amaro; la visita del prete 38


45

Per l’Immacolata la ghianda e` arrivata.

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IMMAGINARE

Le ghiande ormai sono cadute tutte a terra. Dall’Immacolata a Lucia ci rimane poca via. Significa che siamo quasi all’inizio astronomico dell’inverno. Una volta il giorno di santa Lucia (13 dicembre) era quello in cui si faceva cadere il solstizio invernale. 46

IMMAGINARE 47 Immaginare e` l’arte dei matti. Qui il verbo e` inteso nel senso di fantasticare, creare chimere, fingere cose strane. Ma anche nel senso positivo di progettare, intuire, vedere le cose diversamente, non e` estraneo al farneticare del pazzo, che ha lampi di genio e di verita` (vedi la voce Pazzo).

IMMODESTIA 48 L’immodestia e` la maschera dello sciocco. La presunzione, la boria, l’inverecondia sono l’atteggiamento che assume lo sciocco per soddisfare la sua vanita`, per millantare meriti e qualita`.

IMPARARE Si sottolinea l’importanza di imparare, di apprendere non solo attraverso lo studio e l’esercizio, che deve essere stimolato fin dalla piu` giovane eta`, ma anche attraverso il confronto con gli altri e il piu` generale desiderio di capire. f Vedi Arte. Quello che s’impara da giovani non si dimentica piu`. La memoria conserva tenacemente quanto si apprende in verde eta`. 49

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Quel che s’impara in culla si porta nella bara.

Chi non impara da piccolo non impara neppure da grande. Chi non esercita fin dai primi anni la capacita`, l’interesse, il desiderio d’apprendere, anche da adulto avra` difficolta` a imparare. 51

52 Ognuno impara sempre a proprie spese. Le esperienze si fanno quasi tutte sulla propria pelle, pagando gli errori di tasca propria.

Lo stolto impara a vivere a sue spese, il saggio a quelle degli altri. A differenza del saggio, lo sciocco non fa tesoro degli errori altrui per apprendere senza 53


pagare di persona. Vedi anche All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]; Felice e` chi impara a spese d’altri [F 547]; Saggio e` colui che impara a spese altrui [S 64]. 54 Chi impara diventa maestro. Solo dopo aver acquisito, con lo studio e la pratica, una conoscenza approfondita della materia si puo` insegnare ad altri. La conoscenza, l’abilita`, che permettono poi d’insegnare, si acquistano con la volonta` e l’applicazione costante nell’apprendere. 55 Insegnando s’impara. Dovendo spiegarlo agli altri si e` costretti a chiarire a noi stessi anche quello che ancora non abbiamo chiaro e quindi si acquista nuova conoscenza. Altrettanto vero del piu` diffuso Sbagliando s’impara [S 473].

Presto imparato presto dimenticato. Quello che s’impara rapidamente e senza applicazione si dimentica con la stessa rapidita`. 56

57 Impara piangendo, riderai guadagnando. Lo sforzo che avrai compiuto nell’imparare verra` ricompensato dalle soddisfazioni future, anche economiche. 58 Tutti i giorni s’impara qualcosa. L’esperienza quotidiana aiuta a comprendere meglio e ad apprendere. Comunemente il detto si abbina come conclusione a una tavoletta il cui significato e` che perfino nella tarda vecchiaia, anche chi sa tutto su una cosa ha sempre qualcosa da apprendere. Si racconta che un ragazzino ando` a chiedere, come si faceva un tempo, qualche tizzo di fuoco in una casa vicina per accendere il camino. Una vecchietta gli obbietto` che non aveva dove portarlo, come una paletta, un recipiente. Allora il ragazzo si riempı` la mano di cenere e sopra vi appoggio` i tizzi di fuoco. La donna, che non conosceva ancora questo espediente, allora disse: – Tutti i giorni s’impara qualcosa! (cfr. G. Tucci, Dicette Pulicenella..., Silva Editore, Milano 1966, p. 111). Cosı` anche i seguenti. Quasi mai hanno il senso esortativo ad apprendere continuamente, cosa che invece si ritrova chiaramente nel verso di Solone (fr. 28 Gentili-Prato) considerato proverbiale gia` nell’antichita` : ‘‘Invecchio molte cose sempre imparando’’, di cui e` registrata nel Medioevo la traduzione latina Senesco

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IMPIASTRO

sempre multa addiscens. Vedi anche Tutti mesi fa la luna e tutti i giorni se ne impara una [L 1057].

tardi. Vedi anche Chi tosto falla a bell’agio si pente [F 103]; Molta fretta, molto pentimento [F 1412].

59 D’imparare non si finisce mai. Vedi anche Fino alla bara s’impara [B 88].

70 L’impazienza tiene a balia la disperazione. Precede di poco la disperazione, l’inutile pentimento di non aver saputo aspettare.

60

Piu` s’invecchia [si vive] e piu` s’impara.

Chi non muore in cuna ogni dı` ne impara una. 62 Non si e` mai troppo vecchi per imparare. Si puo` riferire la massima di sapore pedagogico e morale contenuta in uno dei Distici di Catone (4.27.1): Discere ne cessa, cura sapientia crescat: / rara datur longo prudentia temporis usu ‘‘Non smettere di imparare; sia tua preoccupazione che la sapienza aumenti: raramente la prudenza e` data solo da un lungo trascorrere del tempo [cioe` dall’eta`]’’. 61

63 Chi smette d’imparare smette di vivere. La mancanza di curiosita`, di desiderio di comprendere, di attenzione verso quello che ci circonda, verso cio` che avviene e` una rinuncia alla vita. 64 Al mondo non s’impara mai abbastanza. Nella vita l’esperienza non e` mai sufficiente. 65 Facendo s’impara. E` con la pratica e l’esperienza che s’impara, la conoscenza teorica e` necessaria ma non sufficiente.

S’impara il nuovo e si dimentica il vecchio. La memoria e` percepita come un vaso in cui, come entra nuovo sapere, escono le vecchie esperienze e le primitive nozioni. 66

67 Piu ` s’impara e piu` si lavora. Piu` si apprende, piu` si diviene capaci e piu` gli altri ci danno da fare, in positivo e in negativo.

Con un sacco d’impazienza non s’accorcia un palmo di strada. Non si guadagna tempo, anzi. 71

L’impazienza aumenta la sofferenza. Il nervosismo e l’insofferenza rendono piu` lunga e ansiosa l’attesa. 72

IMPEGNARE 73 Roba impegnata quasi venduta. O meglio, perduta, in quanto difficilmente la situazione consente di riscattarla.

IMPERATORE 74 Anche l’imperatore non e` che un uomo. Anche la persona piu` potente ha i limiti e i bisogni di un essere umano. Vedi anche Sotto i panni il re e` un uomo come un altro [R 272]; Il re nasce e muore come tutti [R 275].

Nascere imperatore e` facile come nascere mendico. Non e` questione di merito o demerito, e` solo la sorte che decide. 75

76 Non tutti posson fare l’imperatore. Non tutti hanno le capacita` di poter comandare; oppure, non tutti possono accedere ad alte cariche in quanto sono di numero limitato.

68

Quando passa l’imperatore l’asino fa le sue faccende. L’ignorante, il povero, proprio perche´ tale, poco gli importa dei potenti che non cambiano la sua condizione, e non si accorge neppure di quello che gli accade intorno.

IMPAZIENZA L’insofferenza ad attendere con calma che gli eventi seguano il loro corso.

IMPIASTRO E` un rimedio della medicina popolare costituito da un impasto di farina o semi al quale si mischiano, ridotti in poltiglia, erbe medicinali, grassi e altre sostanze, secondo l’effetto che si richiede al farmaco. Questo si pone poi, caldo o freddo, sulle parti del corpo malate quale emolliente, revulsivo o risolvente.

Si puo` imparare da un giovane e da un vecchio, da un savio e da un matto. Tutti hanno un’esperienza, per quanto modesta, e tutti possono insegnarci qualcosa, anche i giovani e i matti, che di regola non sono ritenute persone sapienti.

69 L’impazienza va a cavallo al pentimento. Il voler forzare i tempi porta a commettere errori e a pentirsene quando e` ormai troppo


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Impiastro grosso e unguento sottile.

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IMPICCARE

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L’impiastro deve essere voluminoso, consistente se vuol essere efficace; l’unguento deve invece essere molto raffinato per penetrare nei tessuti. Chi impasta l’impiastro sa dove lo vuole mettere. Chi prepara l’impiastro sa a quale male deve porre rimedio. Chi indirizza le cose in un certo modo sa gia` dove vuole arrivare, sa che fine si propone. 79

IMPICCARE Questo tipo di esecuzione capitale, cosı` frequente nella vita delle comunita` del passato, ricorre come metafora di mali estremi. f Vedi Birro, Boia, Confessare, Corda, Laccio, Ladro. Chi dev’essere impiccato non annega in nessuna tempesta. Al proprio destino non si sfugge. Vedi anche Chi ha da morire sulla forca puo` ballare sul fiume [F 1056]; Al destino non si sfugge [D 240]; Quando uno s’ha da rompere il collo trova la scala al buio [C 1760]. 80

Chi ruba per scherzo e` impiccato (per) davvero. Spesso la commedia finisce in tragedia. Vedi anche Chi scherza col fuoco alla fine si brucia [S 591]. 81

Chi si vuole impiccare bisogna che trovi un albero. Ironico verso chi manifesta intenzioni tragiche e non le attua adducendo giustificazioni ridicole. 82

83 Nessun si pente fino ad impiccarsi. Si dice di chi mostra eccessivo pentimento che risulta insincero.

Chi spicca l’impiccato, l’impiccato impicca lui. Chi aiuta, salva il malvagio non godra` di altrettanta benevolenza da parte di questi, anzi sara` il primo a caderne vittima. E` un gioco di parole che si basa sul significato del verbo spiccare: togliere, staccare cio` che e` appiccato, impiccato; ma come secondo significato (cfr. Battaglia, GDLI, alla voce) si usa per indicare l’atto di salvare colui che e` destinato a sicura morte, come chi togliesse, staccasse dalla forca colui che vi e` stato attaccato e sta per morire. Anche impiccare ha senso traslato di mettere nei guai, rovinare qualcuno, ne 84


deriva che chi toglie dai guai il malvagio (colui che e` degno della forca) si trovera` ad essere oggetto della sua perversita`. Quando uno si vuole impiccare non gli manca la corda. Quando uno decide per il peggio il problema non e` il modo e non sono i mezzi. 85

Se ti trovi impiccato a una corda c’e` sempre qualcuno che ti tira i piedi. Quando sei in una situazione difficile o disperata vedi subito qualcuno che cinicamente approfitta della tua disgrazia o gode della tua pena. 86

87 Nessuno fu impiccato due volte. Il male piu` terribile non si ripete, anche se e` magra consolazione.

IMPICCIARE Il solito avvertimento sui pericoli nei quali s’incorre a occuparsi dei fatti altrui. Chi s’impiccia s’impicca. Colui che s’intromette in questioni che non lo riguardano, si caccia nei guai, dai quali non facilmente cavera` le gambe. 88

Chi s’impiccia muore in pelliccia. Non muore nel proprio letto: muore ammazzato. In pelliccia, cioe` con il cappotto addosso, e non con la veste da letto che si addice a chi muore di morte naturale. Esiste anche con una forma negativa, non muore in pelliccia: in tal caso la menzione della pelliccia, capo d’abito un tempo simbolo di ricchezza, potrebbe significare che l’impiccione, mettendosi nei guai, fa vita grama e muore povero. 89

Non t’impicciare, non t’intrigare, lascia fare a chi vuol fare. Se vuoi vivere tranquillo non entrare nelle faccende che non ti riguardano, lascia che se ne interessi chi ne ha voglia. 90

Chi s’impiccia dei fatti altrui di tre malanni gliene toccan dui. E` facile che debba farsi carico anche di parte dei guai degli altri. Dui e` forma maschile arcaica per ‘‘due’’, mantenuta viva in alcuni dialetti del centro Italia. In questo caso la rima ha ottenuto un effetto conservativo. 91

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IMPIEGO Nel senso di posto di lavoro sicuro. 92 Chi non sa ha l’impiego e chi sa lo cerca. Le funzioni, i posti, gli incarichi vengono affidati agli incapaci per ragioni di varia natura, mentre le persone competenti ne sono escluse. 93 Chi da` l’impiego non da` il sapere. Si puo` immeritatamente ottenere una carica, ma non la capacita` di assolvere agli impegni che comporta. 94 Secondo l’impiego la stima. Nella societa` comunemente la persona e` stimata secondo l’incarico che ricopre.

Chi ha un impiego non ha bisogno di scienza. E` ormai sistemato, non ha bisogno di altro. 95

Chi siede in un impiego trova presto moglie. Chi ha un buon posto sicuro non ha difficolta` a sposarsi. 96

97 Impiego volontario non e` di carico. Un incarico svolto spontaneamente a titolo gratuito non comporta oneri per chi lo concede.

IMPORTUNO 98 Questo mondo e` degl’importuni. Il mondo appartiene agli sfacciati che chiedono, insistono senza dignita` finche´ ottengono. Vedi anche L’importuno vince l’avaro [I 99]; Chi non la chiese non l’ebbe [C 1423]; La rana per non chiedere non ebbe la coda [V 505]. 99 L’importuno vince l’avaro. Chi ha la costanza d’insistere nel chiedere, nel sollecitare, alla fine prevale anche sulle piu` pervicaci ostinazioni. L’importuno insistendo continuamente costringe perfino l’avaro a pagare, a regalare. Vedi anche Chi non la chiese non l’ebbe [C 1423]; La rana per non chiedere non ebbe la coda [V 505].

L’importuno non poche grazie impetra. Sfacciatamente e` sempre pronto a chiedere nuovi favori. Endecasillabo di probabile provenienza letteraria. 100

IMPOSSIBILE 101

Nessuno e` tenuto a fare l’impossibile.


IMPRESTARE

Non si puo` costringere qualcuno a fare quello che va oltre la sua possibilita`. Tuttora molto diffusa anche in latino: 102 Ad impossibilia nemo tenetur. ‘‘Nessuno e` tenuto a fare le cose impossibili’’. Si trova anche la forma al singolare: Ad impossibile. Norma giuridica, in questa forma e` di imprecisata origine medievale, mentre nel Digesto (50.7.185) e` registrata l’equivalente Impossibilium nulla obligatio est ‘‘Non vi e` nessun obbligo di cose impossibili’’, con la paternita` del giurista Celso il giovane. 103 Nulla e` impossibile a chi vuole. La ferrea forza di volonta` riesce anche nelle imprese ritenute impossibili. Vedi anche Volere e` potere [V 1208]. 104 Nihil impossibile volenti. ‘‘Per chi vuole nulla e` impossibile’’. Motto che si trova anche nella forma Nihil difficile volenti ‘‘niente e` difficile per chi vuole’’, diffuso come impresa araldica (per es. adottata dai conti Camerini). E` probabile dunque che entrambi si rifacciano alla massima ciceroniana Nihil difficile amanti ‘‘Niente e` difficile per chi ama’’ (Lettere ai familiari 3.9.1). 105 Non c’e` nulla d’impossibile. Assai diffuso, puo` essere usato sia in senso vicino a quello dei due precedenti, sia anche, piu` spesso, per dire che puo` capitare qualsiasi cosa, che si deve essere pronti a tutto, o che comunque non e` il caso di meravigliarsi troppo di un qualche avvenimento o comportamento. In questo senso gia` Apuleio, Metamorfosi 1.20 Nihil impossibile arbitror ‘‘credo che niente sia impossibile’’. 106 L’impossibile lo fanno i contadini. I quali, con sottile ironia, scambiano il termine possibile con impossibile, e dicono: ‘‘Faro` l’impossibile... Bisogna far l’impossibile...’’, a significare in realta` che quella cosa proprio non si puo` o non si vuole fare.

IMPRESTARE Forse le condizioni del passato rendevano piu` difficile restituire quanto avuto in prestito, da qui questa serie di proverbi una volta tanto tutti concordi. f Vedi Gioco, Prestare. 107

Chi impresta perde (il collo e) la testa.

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IMPRUNETA

Perde il bene che presta e perde la pace nel tentativo di recuperarlo. 108

Chi impresta resta senza testa.

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Chi impresta perde il manico e la cesta.

Imprestare porta male. Capiteranno soltanto grattacapi e guai. 110

111

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Chi impresta si rattrista.

Chi impresta soldi a un signore perde i soldi e l’onore. Il potente non gli restituira` il denaro e gli inutili tentativi per riaverlo lo renderanno solo ridicolo. 112

113 Impresta il pane solo a chi ha la farina. Presta solo a coloro che hanno un momentaneo bisogno e la possibilita` di restituirti cio` che hai dato.

Quattrini imprestati, quattrini donati. Poiche´ non li rivedrai piu`, fai conto di averli regalati. 114

115

Soldi imprestati dagli l’addio.

116

Chi impresta nulla gli resta.

Chi impresta butta dalla finestra. La roba prestata e` come gettata al vento. 117

Chi impresta si gratta la testa; chi dona si gratta le corna. Chi da` a prestito se ne pente; chi dona non ha riconoscenza, ne´ gratitudine. Si allude a due modi di dire diversi. Il primo e` grattarsi la testa, che indica trovarsi nei pasticci, in una scelta difficile, situazione frequente in cui si trova colui che presta. Il secondo e` grattarsi le corna, che indica la situazione di chi ha subito una batosta, un danno, uno scorno, appunto. Colui che ha donato non e` piu` nella difficolta`, nel dubbio, ma nella certezza dell’ingratitudine, sicuro di aver perduto il bene donato e l’affetto, la benevolenza che si aspettava in cambio. 118

Chi t’impresta il sole di luglio rendiglielo di gennaio. Chi ti da` poco o nulla rendigli ancora meno. Farsi onore col sole di luglio significa fare 119


cosa da nulla: di sole in quel tempo ce n’e` in abbondanza. Restituirlo di gennaio significa rendere un solicello debole e freddo, come e` in quel mese. IMPRUNETA Paese sulle colline a sud di Firenze, noto per l’antica basilica che conserva un’immagine della Madonna, secondo la tradizione dipinta da san Luca. La Madonna dell’Impruneta ha goduto di una grande venerazione fin dal sec. XI, soprattutto a Firenze dove veniva portata in processione in occasioni di calamita`. A meta` ottobre, per la festa di san Luca, si tiene una famosa fiera, molto importante in passato. Chi va alla fiera dell’Impruneta non vada senza moneta. Chi vuol fare degli acquisti si fornisca del danaro necessario. 120

121

Chi non ha moneta non vada all’Impruneta.

Chi va alla fiera e non porta argento va con un malanno e ritorna con cento. Per analogia. Perche´ in tale condizione si trova solo ad essere frustrato ed esasperato. 122

INAUGURARE Per inaugurare bisogna bagnare. Per inaugurare qualcosa, per celebrare un avvenimento bisogna bere (bagnare). Dall’uso pagano di spargere vino per il sacrifico propiziatorio. 123

124

Chi inaugura, bagna.

INCENSO 125 Dar l’incenso ai morti e` tempo perso. E` inutile onorare e adulare chi non fa nessun conto dei nostri omaggi. Durante le esequie funebri in chiesa, il sacerdote gira intorno al feretro con il turibolo dell’incenso come tributo al corpo del defunto.

L’incenso brucia bene sull’altare dell’ambizione. L’ambizioso apprezza ingenuamente le adulazioni che gli vengono tributate. 126

INCERTO f Vedi Certo. 127

L’incerto c’indovina.

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Chi dubita, riflette, ritorna sulle proprie decisioni alla fine riesce a scegliere la strada giusta, mentre l’impaziente, il precipitoso spesso sbaglia. 128 L’incerto rimane a casa. Colui che tergiversa, non si decide, teme, rinvia, non combina mai nulla e rimane col desiderio di fare o il rimpianto di non aver fatto, inconveniente che non ha invece chi decisamente nega, non vuole. Il modo dire equivalente e` fare come l’asino di Buridano. Vedi anche Chi guarda ogni nuvola non fa mai viaggio [N 636]. 129 L’incertezza morı` vergine. Per analogia. Perche´ non si decise mai a compiere il ‘‘grande passo’’. 130 L’incerto guarda gli altri ballare. Allude alla scelta per decidere il matrimonio.

INCHINARSI f Vedi Chinarsi. 131 Chi ben s’inchina offre il culo. Chi si mostra troppo servile e accondiscendente si mette in condizione di essere umiliato. Vedi anche Chi piu` si china mostra il culo [C 1466].

Chi s’inchina [si china] davanti ai grandi mostra il culo alla piazza. Chi in una cerimonia s’inchina in atto d’ossequio e di sottomissione ai potenti, esprime chiaramente, mostrando il culo a quelli che gli stanno dietro, che se ne infischia di loro e bada ad avere il favore di chi comanda. Altri intendono: si mette nella posizione per cui qualcuno potrebbe approfittarne. Vedi anche Chi troppo s’abbassa porge il culo [C 1467]. 132

Inchinati se hai davanti solo Gesu` e i Santi. Non rinunciare alla tua dignita` di fronte agli uomini, non tributare troppi onori, non idealizzare nessuno: inchinati solo di fronte alla divinita`. 133

INCIAMPARE 134 Chi cammina inciampa. Qualunque cosa uno faccia e` soggetto a commettere errori. Vedi anche Chi non fa non falla [F 288]; Chi fa falla [F 289]. 135

Chi inciampa due volte nella stessa pietra non merita compassione.


INCOMODO

Chi sbaglia ha diritto alla comprensione, ma non chi continua a fare lo stesso errore. Vedi anche L’asino dove e` cascato una volta non ci casca piu` [A 1382]; Errare umanum est, perseverare diabolicum [E 127]. Chi inciampa nello stesso sasso non merita compassione. Vedi anche Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda [G 243]. 136

Chi inciampa non pensa dove campa. Ha altro per la testa, non guarda a dove mette i piedi. 137

138

Chi e` distratto inciampa.

Meglio inciampar col piede che colla lingua. E` piu` pericoloso non fare attenzione a quanto si dice che non guardare dove si mette i piedi. 139

Chi inciampa e non casca acchiappa la fortuna. Quando uno perde l’equilibrio, per riprendersi agita mani e braccia come per acchiappare qualcosa che non c’e`: si dice che acchiappa la fortuna (se rimane in piedi). 140

Chi inciampa e non cade fa un passo in piu`. Un ostacolo superato apporta spesso un vantaggio. 141

INCIAMPO 142 Ogni inciampo puo` esser caduta. Invito a non sottovalutare i contrattempi banali, le piccole difficolta` perche´ da questi possono derivare danni anche gravi.

INCINTA f Vedi Donna.

Tempo e donna incinta l’hanno sempre vinta. Fanno come vogliono. La donna che aspetta un figlio e` soggetta a improvvisi desideri, voglie, che, per amore o per superstizione, vengono soddisfatti. 143

INCOMINCIARE f Vedi Cominciare. INCOMODO 144

Chi non vuole incomodi non esca di casa.

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INCONTRARE

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Noie, contrattempi e contrasti sono inevitabili nella normale attivita` quotidiana; per sfuggirli bisognerebbe condannarsi all’immobilita` e all’isolamento.

Intromettersi tra due litiganti, tra due che lottano tra loro, procura solo gravi danni. Vedi anche Tra moglie e marito non mettere il dito [M 1628].

Gl’incomodi altrui si sopportano meglio dei propri. Sono contrattempi, noie, disagi che non ci toccano direttamente.

Se metti man tra i cardini ti schiaccerai le dita. Per analogia. Se ti frapponi tra persone in contrasto ne otterrai solo del male. Vedi anche Tra l’uscio e il muro e tra denti di cani non ci mettere la mani [U 265].

145

INCONTRARE Meglio incontrarsi che cercarsi. Motto con il quale ci si scusa per non aver mantenuto i contatti: e` meglio trovarsi per caso che cercarsi senza incontrarsi. 146

147 Chi si vuol bene s’incontra. Lo si dice quando capita d’incontrarsi diverse volte in un breve periodo di tempo; oppure, quando si vuol accennare a un segreto sentimento, proprio o altrui.

INCUDINE Il ceppo di ferro o d’acciaio sul quale il fabbro forgia i metalli battendoli col martello e` il simbolo di chi resiste a duri colpi senza subire danno. f Vedi Martello. 148 Oggi incudine, domani martello. Nella vita i ruoli possono facilmente scambiarsi: chi si trova subordinato a un altro puo` col tempo diventare suo superiore. Vedi anche A questo mondo bisogna essere incudine o martello [M 803]; Una volta corre il cane e una la lepre [C 493].

Quando si e` incudine bisogna parare e quando si e` martello battere. Ognuno deve svolgere la funzione che si trova assegnata: se deve difendersi lo deve fare meglio che puo`, e lo stesso se deve attaccare. 149

150

Quando si e` martello bisogna battere e quando si e` incudine prendere.

151 L’incudine non ha paura del martello. L’incudine e` fatta proprio per sostenere i colpi del martello. Chi ha una funzione, un compito ha anche i mezzi e le energie per svolgerlo. 152

Buona incudine non teme martello.

153

Tra l’incudine e il martello man non metta chi ha cervello.


154

155 Dura piu ` un’incudine che un martello. Resiste di piu`, prevale colui che sopporta e si difende, rispetto a chi attacca, aggredisce, assalta. L’oppresso dura piu` dell’oppressore. Talvolta riferito alla sfera sessuale: la donna dura piu` dell’uomo. 156 Quale l’incudine, tale il martello. Come e` forte chi resiste, tanto deve essere chi colpisce. Coloro che si combattono sono di natura simile. L’incudine e il martello sono fatti della stessa materia, fanno lo stesso lavoro, stanno nello stesso luogo e servono alla stessa persona. Vedi anche A carne di lupo denti di cane [L 1115].

INDENTARE Chi presto indenta presto sparenta. C’e` una credenza secondo la quale i bambini che presto mettono i denti presto si sposano o lasciano la casa paterna. Sull’interpretazione di questo proverbio vi e` comunque incertezza tra chi da` al verbo sparentare il valore istituito nei dizionari di ‘‘lasciare i parenti’’ nel senso di ‘‘morire’’, e chi invece, come in uso nella campagna toscana, intende lasciare i parenti nel senso di ‘‘sposarsi presto’’, nel qual caso si sarebbe riferito piu` alle femmine, secondo le usanze antiche. Quello che e` certo, quanto al senso, e` che chi mette presto i denti non stara` molto coi parenti, ma Tommaseo (Tommaseo - Bellini, Dizionario, alla voce sparentare), commentando il proverbio lascia intendere che anche lui conosceva altri significato del verbo sparentare: ‘‘O accenna al non fare famiglia o al lasciar la famiglia’’. 157

INDIGESTIONE Meglio morire d’indigestione che di fame. Meglio soffrire per abbondanza che per penuria. Un’espressione assai simile e` usata da 158

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733 Cicerone in modo tale da far pensare che gia` ai suoi tempi fosse proverbiale, Lettere ai familiari 9.18.4: Satius est hic cruditate, quam istic fame ‘‘meglio (morire) qui per indigestione che costa` per fame’’. INDOVINARE Spesso si riesce a cogliere la verita` affidandosi all’intuito, al caso, a semplici supposizioni. A pensar male ci s’indovina. Piuttosto vivo e diffuso: quando di un avvenimento o di una persona si pensa quello che non si osa confessare, che ci pare esagerato o impossibile, spesso ci s’avvicina alla verita`. Vedi anche Chi non sa pensar male resta ingannato [I 221]; contro il sospetto Honni soit qui mal y pense [P 1148]. 159

160 Una ne inventa e cento ne indovina. Di chi e` sempre in attivita`, escogita, pensa, s’industria.

Alla prima, raro s’indovina. Le cose si scoprono per gradi, approssimandosi sempre piu` alla verita`. 161

162 Chi ben congettura ben indovina. Interpretando correttamente e secondo logica gli elementi che conosciamo si puo` arrivare a scoprire la verita`, la soluzione esatta.

Al mondo tutti sbagliano e tutti indovinano. E` facile sbagliare quando il problema e` ancora aperto, quando e` risolto tutti sapevano, tutti avevano la soluzione pronta. 163

INDOVINO In un mondo dove attecchiva la credenza su maghi, veggenti, fattucchiere questi proverbi mostrano con logica stringente l’impossibilita` dell’arte dell’indovino. ` indovin sol chi prevede 164 E tutto quello che succede. La definizione del vero indovino. Indovino povero, povero indovino. E` la prova che non e` un indovino. 165

Non credere ad indovino povero ne´ a santo ricco. Certe capacita` o attivita` che dovrebbero essere in grado di arricchire gli altri, sono misurate sull’uso che chi le possiede ne fa per se 166


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INDOVINO

stesso, per cui si diffida dell’indovino che e` povero, del medico che e` malato, dell’avvocato che si fa imbrogliare. Vedi anche A tre cose non credere: ad alchimista povero, a medico malato e a eremita grasso [A 441]. 167 Fammi indovino e ti faro` ricco. Si usa per sottolineare l’impossibilita` umana di conoscere quello che accadra` in futuro. 168

Fammi indovino e saremo ricchi.

169

Chi fosse indovino non sarebbe meschino.

Se l’uomo fosse indovino non sarebbe mai poverino [meschino]. L’Ariosto riprende il concetto (Orlando furioso 18.177): ‘‘Ma non potria negli uomini il destino / se del futuro ognun fosse indovino’’. 170

171

Chi nasce indovino non muore povero.

Chi mangia merda di galletto diventa indovino perfetto. Forse da un’antica superstizione; ma, secondo la storiella che riportiamo, la facolta` di prevedere il futuro non esiste e la conoscenza e` soltanto empirica. Un indovino, a cui un compare aveva chiesto d’insegnargli quell’arte, lo invito` a casa per iniziare l’istruzione e come prima lezione gli offrı` da mangiare un piatto dove era stata preparato sterco di galletto. Lo scolaro trangugio` alcuni bocconi e poi disse: – Ma questa e` merda! – Vedi che cominci a imparare l’arte dell’indovino? 172

173 Prima cieco e poi indovino. In risposta a chi ci augura un male: si chiede al cielo che, prima di realizzare il male augurato, colpisca con un malanno chi lo augura. I celebri indovini della storia, primo fra tutti Tiresia, erano ciechi.

Poeti, pittori e pellegrini a fare e a dire sono indovini. Pittori, poeti e pellegrini che viaggiavano continuamente vagando da un paese all’altro, sembrano avere un sesto senso, sembrano sapere cosa succede e che cosa riserva l’avvenire. 174

L’indovino che sa dell’avvenire lavora per se´. Chi sa prevedere le cose sistema prima le sue. 175

176

L’esperienza e la prudenza fanno indovini.

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INDUGIO

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Una lunga conoscenza delle cose e un’attenta cautela sono le uniche cose che davvero aiutano a scoprire la verita`, a fare la congettura esatta. INDUGIO f Vedi Fretta. 177 L’indugio diventa [piglia] vizio. L’abitudine radicata a rimandare di continuo diventa un vizio e come tale procura danni, omissioni talvolta irreparabili. 178 Cosa indugiata piglia vizio. Variante piu` antico del precedente. 179 Il tempo lungo piglia vizio. Per analogia. Vedi anche Le cose lunghe diventan serpi [L 1070]; Il peggior frutto e` quello che non matura [M 1066]; La cosa lunga diventa un vizio [L 1072]. 180 Indugio non toglie [leva] castigo. Un castigo, una pena dovuti a una colpa, anche se tardano ad arrivare, non sono da considerarsi dimenticati ne´ rimessi. Il male avra` sempre il suo castigo. Piu` antica la forma con leva.

Porta una merce dove ce n’e` in abbondanza. E` come portare le nottole ad Atene, i cavoli a Legnaia, i vasi a Samo e i coccodrilli in Egitto. INFAMIA 185 Infamia ha colui che infamia pensa. Chi vede il male negli altri nasconde nel proprio animo un principio di male.

Fuggi infamia tuttavia vera o falsa ch’ella sia. Evita che la cattiva fama ti colpisca, anche se si tratta di calunnie il danno e` certo e ti sara` difficile riconquistare la stima degli altri. Molti proverbi illustrano la situazione positiva, nella quale la buona fama copre il comportamento negativo, vedi anche Fatti il nome di buono e ammazza il padre [N 466]; Fatti un nome e vendi aceto per vino [N 467]; Fatti un nome e ruba [N 469]. 186

INFELICE `. f Vedi Felice, Felicita

INDULGENTE

Raro vedesi felice voler bene all’infelice. L’uomo felice e` spensierato e non si preoccupa degli altri.

181 Padrone indulgente fa servo negligente. Il padrone che sorvola sulle malefatte e le inadempienze di chi lavora per lui fa sı` che questi si comporti sempre piu` liberamente e trascuri del tutto i suoi compiti. Vedi anche, per tipologia e affinita` di significato Il medico pietoso fa la piaga verminosa [M 1102].

188 Gli amici dell’infelice abitano lontano. Quelli vicini sono tutti scomparsi o non si fanno vedere, quelli lontani gli dicono: ti aiuterei, se fossi vicino! Vedi Amicus certus in re incerta cernitur [A 650]; L’oro si prova (si affina) nel fuoco e l’amico nella sventura [A 652].

INDULGENZA Nei primi due proverbi nel significato di atteggiamento di benevola comprensione, nell’ultimo si fa riferimento alle indulgenze ecclesiastiche.

INFERMO

182 L’indulgenza non cancella il debito. La comprensione verso le difficolta` di chi deve restituire un prestito non significa che il debito e` assolto. 183 L’indulgenza fa cattivo pagatore. Mostrare molta disponibilita` , gentilezza verso il proprio debitore lo invita ad allungare tempi. 184

Chi porta indulgenze a Roma fa cattivo mercato.


187

189 L’infermo mentre spira spera. Anche in punto di morte si conserva la speranza che qualcosa possa salvarci. Vedi anche Finche´ c’e` vita c’e` speranza [S 1804]; La speranza e` l’ultima a morire [S 1805]. 190 Meglio infermo che cantato. Meglio malato gravemente che morto, tra i preti che intonano il canto funebre. Vedi anche Meglio ferito che morto [F 580].

L’infermo puo` dire tutto quello che vuole. Bisogna tollerare con pazienza gli sfoghi, le manifestazioni di dolore di chi e` gravemente malato. 191

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Gl’infermi raccontano piu` tribolazioni di quelle che hanno e i sani ne ascoltano meno di quelle che raccontano. Esagerare le proprie sofferenze e` normale, cosı` come sottovalutare quelle che ci vengono raccontate. Si allude anche al piacere un po’ perverso che quasi tutti hanno a raccontare malattie o sventure altrui. 192

INFERNO Il luogo di dannazione eterna delle anime dei peccatori, simbolo di tormenti inauditi. f Vedi Diavolo, Paradiso, Purgatorio. La strada dell’inferno e` larga e in discesa. E` facile commettere il male. Per il riferimento evangelico, vedi La strada del Paradiso e` stretta e in salita, che e` il reciproco [P 390]. 193

L’inferno e` lastricato di buone intenzioni. E` facile manifestare buoni propositi, il difficile e` attuarli, oppure anche: capita che nel momento dell’attuazione qualcosa che nell’idea iniziale era buono si riveli in realta` molto nocivo, che il bene venga nei fatti superato dal male. L’espressione, tuttora molto nota e diffusa, si trova nelle anche Lettere (n. 74) di san Francesco di Sales che cita un passo latino di san Bernardo. Vedi anche I tegoli dell’inferno sono occasioni perdute [O 48]; Non ti lasciar condurre al passo estremo che molti ne ha ingannati il Benfaremo [F 339]; Chi ha tempo non aspetti tempo [T 364]. 194

Di buoni propositi [di buona volonta` / di buone intenzioni] e` pieno l’inferno. Confronta, per esempio, Stefano Guazzo (1530-1593)nella sua opera Dialoghi piacevoli. Del conoscimento di se stesso): ‘‘La bocca dell’Inferno e` piena di buone volonta`’’. 195

196

La via dell’inferno e` lastricata di buone intenzioni.

197 L’inferno e` lastricato di domani. Di ravvedimenti rimandati al giorno dopo.

Di propositi e rimpianti son pieni i camposanti. Per analogia. 198

199 L’inferno e` pieno d’avvocati. La diffidenza popolare verso i cavilli e gli intrighi degli avvocati condanna quest’ultimi


INFERNO

senza remissione. Vedi Grande avvocato, cattivo cristiano [A 1701]; Non c’e` anima d’avvocato che giri per il paradiso [A 1714]. 200 Con un diavolo solo non si fa un inferno. Si usa allorche´ viene additata una persona come responsabile di una situazione generalizzata di corruzione, disonesta` , imbrogli. Una persona sola infatti puo` essere facilmente neutralizzata.

Piovon l’anime all’inferno come nevica d’inverno. Il numero dei malvagi e dei dannati alle pene dell’inferno e` grandissimo, tanto che scendono nella voragine eterna come fiocchi di neve. 201

Chi all’inferno non crede il paradiso non lo vede. Chi non ha fede non si salvera`. Oppure, piu` specificamente: solo il timore del castigo eterno allontana l’uomo dal peccato. 202

203 Inferno e tribunali sono sempre aperti. La giustizia divina e quella umana non fanno mai festa.

Un dolore d’inferno supera tutti i piaceri del mondo. Tutti i piaceri del mondo non ripagano una sola delle tante pene che si soffrono all’inferno, soprattutto peche´ sono eterne e quindi senza speranza di remissione. 204

Chi vuol provar le pene dell’inferno faccia il fornaio d’estate e il muratore d’inverno [il mandriano d’estate e il pastore d’inverno] [il cuoco d’estate e il carrettiere d’inverno] [d’estate il fabbro e il vettural d’inverno]. Alcuni lavori sono particolarmente duri in relazione alla stagione calda o fredda: cosı` nel caldo estivo, stare accanto al forno, portare le mandrie nelle pianure assolate, trafficare intorno ai fornelli o nella fucina rovente; nel freddo invernale, murare, riparare tetti, pascolare le pecore, condurre carri o bestie da soma. 205

Chi vuol saper cosa sia l’inferno faccia l’ortolana d’estate e la lavandaia d’inverno. Come il precedente. D’estate il lavoro nell’orto sotto il sole e in piazza sono penosi; 206

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INGANNARE

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l’inverno e` duro per la lavandaia che lavorava inginocchiata al fosso, con le mani nell’acqua gelida. Chi vuol provar le pene dell’inferno vada a Trento d’estate e a Feltre d’inverno. Trento, essendo in fondovalle, e` calda e afosa d’estate e Feltre, in provincia di Belluno, e` freddissima e ventosa d’inverno. Vi sono moltissime varianti di questo schema proverbiale con riferimenti a diversi luoghi del nostro paese, vedi per es.: 207

Potrebbe infatti farlo di nuovo, e aver fiducia in lui sarebbe da stupidi, come dice il proverbio seguente: 217

Chi ti vuole ingannare ti loda oltre il dovuto. Chi si mette a lusingarti in modo esagerato ha intenzione di imbrogliarti. Vedi anche Chi t’accarezza piu` di quel che suole o t’ha ingannato o ingannar ti vuole [A 86]. 218

219

Chi vuol provar le pene dell’inferno l’estate a Jesi e a Cingoli d’inverno. Due belle localita` delle Marche. 208

INGANNARE L’essere accorti e pronti a pensar male non preserva dagli inganni: l’ingannatore stesso resta ingannato. L’importante e` il non cascarci due volte. f Vedi Fidarsi, Fiducia, Imbrogliare, Imbroglio, Inganno. Chi cerca [cerco`] d’ingannar resta [resto`] ingannato. Chi rivolge ogni attenzione a escogitare insidie e frodi, non bada a quelle in cui puo` cadere. Vedi anche Chi la fa l’aspetti [F 241]; All’avaro accade come allo smeriglio [S 1399]; Mentre lo smeriglio afferra lo scricciolo, il falco chiappa lo smeriglio [S 1400]; Chi scava agli altri la fossa finisce per caderci [F 1280]. 209

210

Chi inganna altrui trova chi inganna meglio di lui.

211

Chi inganna sara` ingannato.

L’inganno torna a casa dell’ingannatore. Per analogia. Spesso l’inganno si ritorce contro chi lo ha perpetrato. Vedi anche Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie [A 94]; La bestemmia, gira gira, torna addosso a chi la tira [B 497]. 212

213

L’inganno va a cena dall’ingannatore.

214

Ogni inganno ritrova la strada di casa.

Una volta s’ingannano i prudenti e due gli stolti. Solo chi e` accorto trae insegnamento dall’esperienza. 215

216

Non ti fidar piu` di chi una volta ti ha ingannato.


Se m’inganni una volta colpa tua, se m’inganni due colpa mia.

Chi t’inganna ha sempre la bocca dolce.

Chi vuol ingannare fila sottile. Ha la mano leggera, ti prende per il verso giusto, ti parla suasivamente, ti appiana gli ostacoli in modo da guadagnarsi la tua completa fiducia e poi farti cadere nella trappola: prepara il filo sottile per una ragnatela invisibile. 220

221 Chi non sa pensar male resta ingannato. Va tenuta sempre presente l’eventualita` della disonesta` altrui. Vedi anche A pensar male ci s’indovina [I 159]. 222 Chi non inganna non guadagna. Senza ricorrere a qualche frode non si realizzano ingenti guadagni. 223 Chi non mente non vende. Per analogia. 224 Chi inganna deve cambiar mercato. Una volta scoperto e` bene che sparisca dalle piazze dove e` conosciuto e vada altrove. A chi perde il buon nome, non gli rimane che cambiare paese.

Chi inganna l’ingannatore non merita pena ma onore. Chi ripaga l’ingannatore con la stessa moneta non deve essere punito ma lodato. 225

Chi crede d’ingannar Dio se stesso inganna. Va incontro al proprio male: e` impossibile raggirare Dio che tutto vede e tutto sa. 226

INGANNO 227 Quel che e` di patto non e` d’inganno. Non si possono fare recriminazioni su cio` che e` stato pattuito: chi accetta un accordo deve poi rispettarlo. 228

L’amore, l’inganno e il bisogno insegnano la retorica.

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INGEGNO

Il corteggiamento, la voglia d’ingannare e la necessita` di uscire da una situazione difficile sollecitano in chiunque l’arte dell’eloquenza.

La perspicacia, l’acume, l’accortezza, la creativita` si sviluppano con l’eta` e si assopiscono lentamente nella vecchiaia.

L’inganno cerca il coglione e il coglione cerca l’inganno. In un imbroglio sono due i colpevoli, il furbacchione e l’ingenuo. Quest’ultimo infatti non e` del tutto innocente, ci sono cautele, precauzioni e diffidenze la cui mancanza e` imperdonabile.

Chi non ha sdegno non ha ingegno. La persona di talento ha spesso un carattere difficile, irascibile, deve essere presa per il suo verso.

229

230 Nuovo inganno, nuovo coglione. Appena si affaccia una nuova forma d’imbroglio il primo che abbocca si qualifica subito come nuovo scemo. Vedi anche Il primo imbrogliato e` sempre il coglione [I 37]. 231 Senza inganno non si va al mercato. Senza una certa destrezza nel mascherare i difetti, nell’esaltare le qualita`, nel tacere quel che conviene sulla merce che si vende, e` inutile proporla sulla piazza. D’altra parte anche chi vuol comprare si dispone a fingere poco interesse, opportunita` migliori e ad afferrare l’occasione se trova un venditore ingenuo.

INGEGNO L’insieme delle qualita` intellettuali, delle abilita` e delle doti che permette di valutare, capire, creare, incidere sulla realta`. Differisce dall’intelligenza pura per la sua componente pratica, operativa. I proverbi accentuano proprio questo aspetto, fino a intenderlo in certi casi come l’arte d’arrangiarsi (ingegnarsi). f Vedi Arte, Necessita`. L’ingegno vince la forza. L’intelligenza, la sagacia, l’astuzia riescono a prevalere sulla forza materiale.

236

Ingegno senza prudenza e` un pazzo con un rasoio. Chi e` ricco di doti ma manca della virtu` della prudenza, della capacita` di discernere cio` che e` giusto e cio` che e` bene, e` come un dissennato con in mano un’arma pericolosa. Nell’italiano antico dare il rasoio in mano al pazzo era modo di dire per indicare il massimo della sconsideratezza e della follia. 237

238 L’ingegno non si nasconde. Inevitabilmente si rivela attraverso parole, azioni, scelte di vita. 239 Chi non ha ingegno, suo danno. Chi non ha intelligenza, accortezza, scaltrezza deve faticare di piu`, avere meno, percorrere una strada piu` lunga per raggiungere i propri obbiettivi.

Con l’arte e l’ingegno si fanno le pentole di legno. Con la capacita` e l’intelligenza si realizza anche l’impossibile. Vedi anche Con l’arte e con l’ingegno s’acquista meta` regno... [A 1301]. 240

241

232

233 Buona la forza, migliore l’ingegno. Con l’intelligenza e l’ingegnosita` si puo` vincere la pura e semplice forza, che pure talora e` efficace e raccomandabile (buona).

Val piu` il legno che la scorza, piu` l’ingegno che la forza. Vale piu` la sostanza che l’aspetto esteriore; si ottiene piu` con l’attivita` della mente che con quella dei muscoli. Il legno e` la parte costituiva dell’albero, di cui la scorza ne e` il rivestimento. La locuzione non valere una scorza, uscita dall’uso vivo, equivale a ‘‘non valere niente’’. 234

235

L’ingegno con gli anni viene e con gli anni se ne va.


L’uomo d’ingegno fa con la merda quel che fa col legno.

Uomo d’ingegno, uomo d’impegno. Chi ha capacita` e` da tutti richiesto ed e` sempre impegnato. 242

243 Quel che non puo` l’ingegno puo` il caso. Quello che non arriva a escogitare l’ingegnosita`, a volte riesce a combinarlo il caso. Molte scoperte, anche importanti, sono avvenute in modo fortuito. Preciso parallelo in latino: Quod nequit ingenium, casus facit ‘‘Quello che non sa fare l’ingegno sa fare il caso’’, motto di eta` imprecisata.

Chi crede senza pegno non ha ingegno. Chi prende per buone le cose senza verifica, senza che vengano garantite (pegno), fidandosi esclusivamente sulla parola, non dimo244

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INGEGNOSO

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stra giudizio. Vedi anche Chi presta senza pegno o ha troppi danari o poco ingegno [P 1070]. Per trattar coi pazzi ci vuole molto ingegno. Avendo a che fare con gli scriteriati occorrono molte risorse d’intelligenza e di perspicacia, e avere cervello anche per loro. 245

246 L’ingegno e` la rendita dei poveri. La capacita` di industriarsi con ogni mezzo, di trovare soluzioni, espedienti costituisce il corredo della poverta`, che rimedia ai molti guai con l’arte di arrangiarsi. 247 Sant’Ingegno e` il protettore dei poveri. E` un santo immaginario che impersonifica l’arte d’ingegnarsi. 248 Il bisogno aguzza [stimola] l’ingegno. La necessita` di procurarsi di che vivere, di uscire da situazioni incresciose stimola l’intelligenza e l’industriosita`. Aguzza, rende piu` acuto. Molto vicino si rivela un nesso ovidiano che ha goduto di una certa diffusione come massima, Ars amatoria 2.43 Ingenium mala saepe movent ‘‘Le difficolta` spesso mettono in movimento l’ingegno’’. Vedi anche La necessita` insegna l’arte [N 182]; Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]; L’arte fu dono della poverta` [A 1278]. 249

Miseria [penuria] fa ingegno.

250

La carestia chiama l’ingegno.

Grasso ventre grosso ingegno. Un aspetto goffo, di persona dedita al mangiare e al bere, va insieme a una certa ottusita`, grossolanita`. Qui grosso, infatti, e` nel senso figurato di rozzo, ottuso. Nella forma latina Ex ventre crasso tenuem sensum non nasci ‘‘Da un ventre grasso non nasce una sensibilita` fine’’ (cosı` nello scolio a Persio, 1.56), a sua volta derivante da un proverbio greco: ‘‘Stomaco grasso non genera pensiero sottile’’. Nel Medioevo il concetto e` presente con molte varianti, fra cui la piu` famosa e` probabilmente il detto monastico Plenus venter non studet libenter ‘‘Ventre pieno non studia volentieri’’. Vedi anche Il ventre pieno fa la testa vuota [V 457]. 251

252 Poco ingegno, pochi pensieri. Chi ha poco cervello ha pochi impegni, pochi problemi, poche angosce, e vive tranquillo e felice.


INGEGNOSO f Vedi Ingegno. 253 Uomo ingegnoso non muore poverello. Trova il modo di vivere con agio ed evita la condizione di bisogno e d’indigenza. 254

Uomo ingegnoso non e` mai bisognoso.

L’ingegnoso fa il cornuto, lo rallegra e lo contenta. Riesce a ottenere un vantaggio con soddisfazione di tutti, anche di quelli che in realta` inganna e danneggia. 255

INGHILTERRA Nei proverbi, come nella lingua parlata, con Inghilterra s’indica di regola tutta la Gran Bretagna, di cui l’Inghilterra e` una parte. f Vedi Francia. Il cane che va in Inghilterra continua ad abbaiare come gli pare. L’ignorante continua a fare quello che ha sempre fatto, qualunque sia l’ambiente in cui si trovi. Non si cambiano natura e modi per il fatto di cambiare terra o paese. 256

257 In Inghilterra quando non piove e` festa. Il clima e` piovoso e rare sono le belle giornate. 258 In Inghilterra chi apre la bocca beve. Perche´ piove sempre. 259 In Inghilterra quando non piove nevica. L’alternativa alla pioggia e` la neve.

L’Inghilterra e` il paradiso delle donne, il purgatorio degli uomini e l’inferno dei cavalli. Le signore inglesi erano nei secoli scorsi le padrone del mondo, rispettate e potenti non avevano pensieri e non facevano niente; gli uomini invece avevano molte cose di cui occuparsi per governare l’impero; i cavalli erano usati come cavalcature, animali da carrozza e bestie da tiro nelle grandi industrie. Vedi anche Parigi e` il paradiso delle donne, il purgatorio degli uomini e l’inferno dei cavalli [P 472]. 260

I re che durano sono cinque: i re di cuori, di fiori, di picche, di quadri e il re d’Inghilterra. Il re in Inghilterra non teme eclissi come i quattro re del gioco delle carte. Proverbio nato dal crollo delle monarchie tradizionali e 261

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INGRASSARE

dall’avvicendarsi di nuovi e vari regnanti sui troni fino alla loro definitiva scomparsa, mentre la monarchia inglese non vacillava.

tato alla serieta`, il francese alla leggerezza, lo spagnolo alla devozione religiosa, l’italiano al riso e alle burle.

La fame in Inghilterra comincia dalla mangiatoia del cavallo. Proverbio tanto desueto che C. Volpini non lo inserı` nella sua raccolta 516 proverbi sul cavallo, compilata alla fine dell’Ottocento, quando ancora il cavallo era nella cultura comune. Non lo registra lo Strafforello, che pure e` largo di manica nella sua vasta ed eterogenea raccolta. Giusti (p. 212) lo registra senza spiegarlo, forse andando dietro al Serdonati. Lo stesso fa il Boggione-Massobrio, Dizionario dei proverbi, p. 402. E` un esempio di quei proverbi che rimbalzano nelle raccolte senza che nessuno si chieda cosa significhino. Pare esservi un riferimento, oscuro, a un modo particolare di governare i cavalli oltre Manica, cosa che sarebbe sintomo di una cattiva alimentazione generalizzata.

Gl’inglesi son boriosi, i francesi furiosi, iracondi gli alemanni, accorti gl’italiani, gli spagnoli sono astuti, gli ungheresi avveduti, i russi indolenti i turchi gaudenti. Ancora un elenco di popoli definiti attraverso le caratteristiche salienti loro attribuite dalla tradizione popolare. Furiosi nel senso di impetuosi.

262

INGIURIA f Vedi Insultare, Insulto, Offendere, Offesa.

L’ingiuria non e` di chi la riceve, ma di chi la fa. Non disonora che la subisce, ma denuncia l’animo meschino di chi la lancia.

265

Inglese italianato diavolo incarnato. Il proverbio, desueto, lascia intendere che l’inglese, trapiantato in Italia, assume comportamenti delle due culture interpretandoli al peggio. I proverbi e i luoghi comuni attribuiscono agli inglesi la boria, il vizio di bere e di mangiare smodatamente (come i tedeschi), l’astuzia, la gentilezza poco sincera, che si coniugano con i difetti degli italiani. 266

263

INGLESE I proverbi sono attenti a individuare le caratteristiche degli inglesi, che spesso sono stati a stretto contatto con il mondo italiano attraverso il mare soprattutto nei commerci. L’aggettivo ha acquistato quasi senso di praticita` e d’efficienza: chiave inglese, cavallo inglese (per dire pregiato), gabinetto, giardino, innesto all’inglese. Ma anche espressioni filarsela all’inglese, per dire andarsene insalutato ospite, senza chiedere se c’e` qualcosa da pagare; fare l’inglese, come fare l’indiano, far finta di non capire per proprio tornaconto. Il carattere inglese equivale a freddo, distaccato, un po’ superbo, con un certo complesso di superiorita` se non e` compensato dall’humour inglese. Per gl’inglesi il mondo e` una tragedia per i francesi una commedia, per gli spagnoli un oratorio, per gl’italiani una farsa. I quattro generi di spettacolo indicano l’indole dei quattro popoli. L’inglese e` impron264


INGORDO f Vedi Tanto, Troppo. 267 Al pollo ingordo schianto` il gozzo. Chi esagera invece di vantaggi si procura danni. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023].

INGRASSARE 268 Quel che non ammazza ingrassa. Si usa ripeterlo, quasi a modo di scongiuro, quando si mangia qualcosa che potrebbe sembrare poco sano o poco pulito. Vedi anche In corpo c’e` buio [C 2261]; Porco pulito non fu mai grasso [P 2145]; Sporco e mondo fanno il culo tondo [S 1915]. 269 Tutto fa brodo. Per analogia. Tutto serve. Si applica alle situazioni piu` diverse. 270 Ogni pruno fa siepe. Per analogia.

Chi ingrassa l’animale prima o poi l’ammazza. Nessuno fa niente per niente. Chi si prende cura eccessiva o immotivata di qualcosa ha un fine recondito, che al momento opportuno si manifesta nel modo piu` brutale. 271

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INGRATITUDINE

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INGRATITUDINE Misconoscere il valore dei benefici ricevuti dimostra carenza di doti umane, e` una conseguenza della superbia, dell’egoismo e del disprezzo verso gli altri. Per questo i proverbi dicono che dall’ingratitudine non si guarisce e che la gratitudine non s’insegna. f Vedi Ingrato. L’ingratitudine e` dei signori, l’invidia dei servitori. Abituati ai privilegi, i signori ritengono dovuto quello che e` dato per amore e gentilezza, o quello che deve essere conquistato con il merito; l’invidia dei servi nasce dalla constatazione del benessere altrui. Anche il Machiavelli afferma, nel capitolo Dell’ingratitudine: ‘‘Allor nel mondo Ingratitudo nacque. / Fu d’Avarizia figlia e di Sospetto: / nutrita ne le braccia dell’Invidia, / de’ principi e de’ re vive nel petto’’.

volontario esilio a Linterno (Valerio Massimo, Memorabili 5.3.2b). Vedi anche, correlato, Nemo propheta in patria [P 2755]. Talvolta si usa l’originale frase latina: Ingrata patria, ne ossa quidem mea habes. ‘‘Ingrata patria, non hai nemmeno le mie ossa’’. 279

272

Il mondo paga con l’ingratitudine. Chi fa qualcosa di bene che vada oltre quello che e` il comune rapporto di do ut des e` ripagato con l’indifferenza e l’ingratitudine. 273

274

L’ingratitudine e` la moneta con cui si paga il bene.

275 Comun servigio ingratitudine rende. Rendere un servizio alla comunita`, adoprarsi per il bene pubblico ha come corrispettivo l’ingratitudine. Vedi Chi serve il comune non serve nessuno [C 1974]; Chi serve il comune non s’aspetti ricompensa [C 1976].

Non faccia il bene chi non sa sopportare l’ingratitudine. Chi si aspetta riconoscenza dal prossimo per quello che fa e si sente ferito dall’ingratitudine, non faccia mai del bene perche´ quella e` la moneta che avra` in cambio. 276

INGRATO Cristo ci volle scritto: Io non ricevo ingrati. Cosı` popolarmente sono state interpretate le iniziali poste sulla croce di Cristo: I N R I. 277

Ingrata patria non avrai le mie ossa. Frase con la quale si esprime il risentimento verso il luogo natio, allorche´ ci si sente ingiustamente trattati o mal compensati di quanto si e` fatto. Sono le parole che detto` per il proprio sepolcro Publio Cornelio Scipione Africano, quando, condannato a grave multa, si ritiro` in 278


Gens iniqua, plebs rea non videbitis ossa mea. ‘‘Gente ingiusta, popolo reo, non vedrete le mie ossa’’. La frase latina si attribuisce a diversi santi che l’avrebbero pronunciata nei confronti del loro paese d’origine, nel quale non sono sepolti, oppure di un paese di cui sono protettori senza che vi sia la loro tomba. E` una versione medievale, rimata, della massima precedente. 280

281 Sta lı`, maledetto paese. Per analogia. Sono divenute proverbiali queste parole che Renzo rivolge alla riva milanese, giunto in salvo nella Terra di San Marco (Promessi Sposi cap. 17).

Chi serve gente ingrata mal frutto coglie. Chi consapevolmente si adopera per persone incapaci di provare riconoscenza ne riportera` solo danno, avvilimento e amarezza. 282

Chi fa bene all’ingrato resta becco e bastonato. Ha il danno e le beffe. 283

284 Chi fa bene agli ingrati fa onta a Dio. Dio stesso non gradisce che si facciano benefici agli ingrati. 285

Chi fa del bene all’ingrato da Dio non e` amato.

Non esiste saponata per lavar l’anima ingrata. E` una caratteristica indelebile che la persona ha e non perde con l’educazione. 286

287 La gratitudine non s’insegna. Per analogia.

L’ingrato con tre favori ricevuti fa una pretesa. Ritiene dovuto il bene che gli viene fatto per cortesia e, quando il favore si ripete, lo ritiene un dovere. 288

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741 INNAMORARSI Chi non s’innamora da giovane, s’innamora da vecchio. Innamorarsi in gioventu` e` naturale, e chi non lo ha fatto, ha represso, soffocato i propri sentimenti si ritrova a esser preso dalla passione in anni meno confacenti e opportuni. Vedi anche Chi non fa pazzie in gioventu` le fa in vecchiaia [G 675]; Chi non le fa da giovane le fa da vecchio [G 676]. 289

290 Gli uomini s’innamorano dei panni. Gli uomini restano affascinati dall’apparenza e una donna vestita elegantemente spesso ha successo anche se non e` particolarmente avvenente.

Innamorarsi riempie il cuore e vuota la borsa. Rende felici, ma da` inizio a una serie interminabile di spese. 291

INNAMORATO Dall’occhio si vede l’innamorato. Lo sguardo languido rivela il sentimento. 292

293 Innamorato vuol dire cieco e sordo. Cieco ai difetti dell’oggetto del suo amore, nonche´ ai pericoli, alle situazioni spinose in cui va a cacciarsi; sordo a tutti gli avvertimenti che gli danno parenti e amici.

Vecchio innamorato, giovane impazzito. Il vecchio che s’innamora e` come un giovane che ha perduto la ragione. 294

Dove son donne innamorate e` inutile tener porte serrate. E` inutile fare la guardia: in qualunque modo riescono a eluderla e renderla vana. 295

Gl’innamorati sono come i piatti: se ne adopra uno e se ne rompono cento. I fidanzamenti, le intese, gli innamoramenti sono tanti per uno solo che va a buon fine e si conclude con il matrimonio. 296

L’innamorato e il geloso sanno quanto e` lunga la notte. Nessuno dei due riesce a prendere sonno, l’uno chiedendosi se lei lo ama, l’altro chiedendosi se lei ama un altro. 297

INNESTARE f Vedi Innesto, Potare, Vite.


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INNESTO

Se la vite innesterai dormendo vino avrai. Innestare bene la vite porta buon frutto. Il detto rispecchia l’invito agli agricoltori a innestare le specie da uva sul vitigno americano resistente alla fillossera. Questa malattia, comparsa in Italia nel 1879, devasto` le viti europee, compromettendo la produzione vinicola e occorse oltre mezzo secolo per debellarla. 298

299

Chi innesta di vendemmia fa la festa.

L’innestare sta nel legare. La parte piu` delicata dell’innesto e` quella della legatura del ramo aperto, che deve essere stretta e coperta in modo da non lasciar passare l’acqua che farebbe marcire la marza (vedi la voce Innesto). 300

INNESTO Con l’innesto si ottengono frutti domestici su tronchi di piante selvatiche. L’operazione pero` e` possibile solo su piante molto simili. La pianta selvatica di solito e` piu` resistente e quindi si usa metterla in terra e farla crescere praticando su questa l’innesto di quella domestica. Le tecniche d’innesto sono due: a spacco e a occhio. Quello delle viti, da compiere di solito verso la fine dell’inverno, viene fatto normalmente a spacco con l’uso di marze: rametti con la base fatta a zeppa e due, tre gemme sane. L’operazione e` delicata, tanto che esiste la figura del nestino. Si taglia verticalmente il tronco della pianta sulla quale si vuol praticare l’innesto, inserendovi una marza, o due se e` grande. L’innesto a occhio si fa invece d’agosto, in genere su peri, meli, susini, peschi. Con uno speciale coltello si scalza la scorza sul tronco della pianta selvatica, inserendovi la gemma dalla quale uscira` il nuovo ramo della pianta che si vuol ottenere. Si usa anche l’innesto a gemma (occhio) dormiente, nel caso che si aspetti a innestare che la gemma alligni, senza mozzare il ramo. f Vedi Bisestile. Anno bisesto non fare innesto. L’anno bisestile ha fama di anno sfortunato e si credeva che gli innesti non andassero a buon fine. Vedi anche Quando l’anno vien bisesto non por bachi e non far nesto [B 598]. 301

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INNOCENTE

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Buon innesto, frutto presto. La pianta ben innestata fruttifica in tempi rapidi. 302

INNOCENTE I primi due proverbi ribadiscono un vecchio principio giuridico che dovrebbe essere sempre tenuto presente. Dagli altri due si nota come il peccatore abbia un suo fascino. f Vedi Reo. Meglio dieci colpevoli liberi che un innocente alla forca. Di fronte all’atrocita` di condannare un innocente e` meglio assolvere uno o piu` colpevoli. Vedi anche Meglio assolvere un colpevole che condannare un innocente [A 1518]. 303

Meglio dieci colpevoli in festa che un innocente in prigione. 305 Trova udienza piu ` il reo dell’innocente. Si presta piu` attenzione a un mascalzone che a un uomo retto. A volte lo si trova piu` interessante. ` piu` amato un reo che si pente 306 E di chi e` stato sempre innocente. Anche il Vangelo e` dello stesso avviso. Dice Cristo a commento della parabola della pecorella smarrita (Luca 15.7): ‘‘Si fara` piu` festa in cielo per un solo peccatore pentito che per novantanove giusti i quali non hanno bisogno di penitenza’’. 304

Nessuno e` reo e nessuno e` innocente, diceva Azzeccagarbugli. Cosı` la gente esprime la propria fiducia nella legge che, in mani abili, fa diventare il bianco nero e viceversa. Si usa anche nel senso che, a rigor di legge, possiamo essere tutti dalla parte del torto, intendendo che i deboli non possono difendersi. La frase si trova nei Promessi sposi (cap. 3) e la dice a Renzo Azzeccagarbugli, caricatura delle caratteristiche negative del leguleio: ‘‘perche´, vedete, a saper ben maneggiare le gride, nessuno e` reo, e nessuno e` innocente’’. Vedi anche Datemi quattro righe d’un onest’uomo, e lo faro` impiccare, disse quel giudice [G 24]. 307

INNOCENTINI La Festa dei santi Innocenti, che cade il 28 dicembre, ricorda la strage degli Innocenti voluta dal re Erode. f Vedi Dicembre.


Per i santi Innocentini son finite le feste ed i quattrini. Quasi concluse le feste natalizie, inizia un periodo che, nelle societa` rurali di un tempo, era il piu` duro da trascorrere: la terra avara di risorse, il freddo rigido, la luce del giorno scarsa. Ma e` con l’ironia, dietro cui si nasconde forza e fiducia, che l’uomo fa i conti anche nel borsellino. 308

INNOCENZA Chi vuol saper quello che il grande pensa lo chieda alla vecchiaia o all’innocenza. Chi vuol conoscere quello che pensano gli adulti faccia parlare i bambini o stuzzichi i vecchi: i bambini ripetono inconsapevolmente, i vecchi parlano per darsi importanza, per malignita` o per ripicca. 309

Innocenza porta provvidenza. Chi viene ingiustamente sospettato o accusato, puo` contare sull’aiuto divino per discolparsi. 310

INSALATA Numerose ricette per condire l’insalata, tutte ispirate a un medesimo criterio, come unanime e` il giudizio che la considera un cibo inconsistente, poco appetitoso e di nessun nutrimento. f Vedi Carne, Lattuga, Olio, Oliva. L’insalata non sa di nulla se non la rivolta una fanciulla. Dopo esser stata condita l’insalata deve essere mescolata per tutti i versi, quasi con estro e senza regola, come fa una ragazzina spensierata. 311

Una buona insalata da bella mano sia rivoltata. Si richiede anche che chi gira l’insalata sia donna, giovane e bella. 312

Per fare una buona insalata ci vogliono: un sapiente a mettere il sale, un avaro a metter l’aceto, un prodigo a metter l’olio, un pazzo a rivoltarla e un affamato a mangiarla. Quindi: sale con moderazione e criterio, poco aceto, molto olio e mescolarla per tutti i versi 313

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come farebbe un esaltato. L’affamato ci vuole perche´ l’insalata non e` di per se´ quel gran boccone ghiotto. Perche´ l’insalata sia buona ci vogliono cinque P: un prudente a salarla, un parco a metterci l’aceto, un prodigo a metterci l’olio, un pazzo a rivoltarla e un porco a mangiarla. Il porco e` vorace, come l’affamato. 314

315

Un dotto col sale, un economo con l’aceto e un prodigo con l’olio acconciano l’insalata.

316

Per condire l’insalata ci vuole un avaro per l’aceto, un giusto per il sale, un prodigo per l’olio e uno strambo per rivoltarla.

Per condire l’insalata vola col sale, canta coll’olio, fuggi coll’aceto. Appena uno svolazzo di sale, fai gorgogliare l’ampolla con l’olio e passaci appena sopra con l’aceto. 317

Insalata ben lavata, ben salata, poco aceto, ben oliata, quattro bocconi alla disperata. Come i precedenti. Anche qui l’ultimo membro indica che non viene mangiata di gran gusto, ma in poca quantita` come accompagnamento ad altri cibi sostanziosi. 318

Insalata ben salata, poco aceto, ben oliata e un mezzo piccioncino. Ma alla fine c’e` un consiglio scherzoso perche´ acquisti piu` sapore. 319

INSEGNA

Una buona insalata e` l’inizio d’una cattiva cena. Perlomeno fa poco sperare, anche se qualcuno sostiene che e` l’inizio ideale. 321

L’insalata col vino toglie al medico un quattrino. Si crede che bere vino sopra l’insalata faciliti la digestione. 322

323 L’insalata non fa collottola. L’insalata e` buona, fresca, ma non ha sostanza, non fa carne, non da` forza per lavorare. E` la risposta a chi magnifica erbaggi e verdure, come quel prete che diceva ai contadini: – Voi fortunati avete le vostre erbine, le vostre insalatine, le patatine, una bella polentina, una cipollina novella e acqua fresca quanta ne volete... e noi, poveri preti, una gallina cotta nell’acqua, a volte un costola di vacca arrosticchiata sui carboni, vino piu` vecchio che novo, a volte un piatto di maccheronacci strascicati in quel sugo grasso... e contentassi, che ’un venga peggio. Far collottola, nel linguaggio familiare toscano significa ‘‘ingrassare’’.

Insalata: bocca unta e pancia tribolata. Con l’insalata ci si unge la bocca come con l’arrosto, ma si e` mangiato poco o nulla e rimane la fame. 324

325 L’insalata piu ` si taglia e piu` cresce. L’insalata via via che viene tagliata, ricresce piu` tenera e quindi va tagliata spesso in modo che si rinnovi e non diventi dura. Di uso metaforico, per di cose che devono rinnovarsi, avvicendarsi, come i soldi che vanno investiti se si vogliono avere altre opportunita` di guadagno.

Quando l’orto da` l’insalata la tavola da` l’uovo sodo. Le uova sode sono tradizionali per Pasqua e l’insalata migliore e` quella appunto di primavera. 326

Un’occhiata all’insalata e un boccone d’arrosto. Consiglio a chi mangia: ammirare l’insalata e mangiare l’arrosto. Il detto rispecchia i tempi in cui l’appetito era sempre forte e gli erbaggi esercitavano poche attrattive. 327

L’insalata non e` bella se vi manca la pimpinella [salvastrella]. La pimpinella, conosciuta anche conosciuta col nome di salvastrella, e` un’erba aromatica (Poterium sanguisorba) che cresce spontanea nei prati dove viene raccolta a primavera. Le foglie tenere delle cime vengono aggiunte alle insalate, per conferire un sapore leggermente asprigno e appetitoso. 320


INSEGNA 328

Dall’insegna si conosce l’osteria.

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INSEGNARE

Dall’emblema, dall’aspetto esteriore si comprende la realta` interna. Si dice soprattutto di persone che mostrano a prima vista quello che sono, che fanno, che pensano. 329 Bella insegna, cattiva mercanzia. L’aspetto attraente, la confezione lussuosa spesso ingannano, nascondono realta` negative, merce scadente.

Le magagne non si dipingono sull’insegna. Le pecche, i difetti non si pongono in evidenza, non si dichiarano, anzi si nascondono e si minimizzano, in modo da rendere attraente quanto viene offerto all’altrui attenzione. 330

INSEGNARE Piu` che l’astratta teoria e` la pratica, l’esperienza quotidiana che insegna. f Vedi Ieri. 331 Quello che nuoce insegna. Il male, il dolore fa ricordare una verita` che non si dimentica facilmente. Vedi anche Danno fa senno [D 72]; Il dolore e` un gran maestro [D 713]. 332 Gli anni insegnano meglio dei libri. E` attraverso l’esperienza che si apprendono le conoscenze piu` utili. 333 Col fare s’insegna meglio che col dire. Mostrare praticamente come si fa una cosa, come si esegue un lavoro e` piu` efficace che spiegarla a lungo in teoria. In senso morale: l’esempio e` piu` efficace dei consigli. Vedi anche Le parole convincono, gli esempi spingono [P 575]; Un buon esempio vale due prediche [E 164].

Chi vuole insegnar tutto non insegna nulla. E` necessario circoscrivere il campo della materia da insegnare. Se uno pretende d’insegnare tutto quello di cui parla, si perde in digressioni e divagazioni. 334

335 I matti se le insegnano. Amano imitarsi: qualunque sciocchezza uno faccia l’altro la ripete. 336

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Il comprare insegna a vendere, guadagnare insegna a spendere, ricevere insegna a dare e fare insegna a fare.


Chi acquista capisce quanto vale una merce, come si puo` valorizzare, come invogliare il cliente, nasconderne i difetti e impara, anche a sue spese, i segreti della vendita; il lavoro, la fatica che porta al guadagno insegna il valore del denaro e come lo si debba spendere; il ricevere fa comprendere come si debba dare e gli effetti che produce; ma solo il fare una cosa insegna veramente a farla. Vedi anche Il comprare insegna a vendere [C 1951]. 337 Mangiare insegna a bere. Mangiando viene naturale l’esigenza di bere e nel contempo il gusto delle pietanze sollecita la scelta delle bevande appropriate.

` inutile insegnare ai gatti a rampicare. 338 E Non ha senso pretendere d’insegnare le cose a chi e` nato per farle, a chi le sa fare molto meglio di noi. C’e` anche chi vuole insegnare a nuotare ai pesci. Di chi presume di avere da insegnare proprio a tutti. 339

340

C’e` anche chi pretende d’insegnare al padre come si fanno i figli.

Non insegnare al babbo come nascono i bambini. In molti dialetti esistono varianti di identica struttura e significato ma decisamente piu` scurrili. 341

342

Non insegnare la messa al prete.

343

Non insegnare alla lepre a correre.

Chi insegna agli altri impara per se´. Dover insegnare costringe a razionalizzare le nostre conoscenze e a chiarirle perfettamente a noi stessi. L’insegnamento circola anche in latino nella forma, probabilmente medievale: 344

345 Docendo discitur. ‘‘Insegnando si impara’’. Puo` risalire a una tradizione gnomica, se non anche filosofica, antica, visto che in Seneca, Lettere a Lucilio 7.8 si afferma Homines dum docent discunt ‘‘Gli uomini, mentre insegnano, imparano’’, e in diversi autori e` sfruttata l’allitterazione fra discere ‘‘imparare’’ e docere ‘‘insegnare’’ per esprimere la condizione che, nel rapporto maestro-discepolo, porta ad un fruttuoso scambio di esperienze intellettuali. Ne circola come proverbio anche la traduzione: 346

Insegnando s’impara.

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Colui che insegna e` costretto a oggettivare praticamente nelle parole cio` che deve rendere chiaro agli altri e a sperimentare, con prove e obiezioni, la verita` di quanto asserisce e, di conseguenza, arricchisce continuamente anche se stesso. 347

Chi ad altri insegna se stesso ammaestra.

348 Non la sa bene chi non la sa insegnare. Se uno non riesce ad insegnare una cosa agli altri, vuol dire che c’e` qualche parte dell’argomento che gli e` rimasta oscura, o non ha ben compreso.

Non so fare, ma so insegnare. Contraddice, ma solo apparentemente o parzialmente quanto affermano i precedenti detti. Anche chi non riesce ad eseguire praticamente una cosa puo` avere idea come debba essere ben fatta e insegnare a chi ha doti, manualita`, come raggiungere l’esecuzione opportuna. 349

INSULTARE f Vedi Ingiuria, Insulto, Offendere, Offesa. 350 Insultando si dice la verita`. Cadono i freni inibitori e si manifesta quello che uno pensa veramente della persona che ha di fronte: il gioco della convenzione sociale non funziona piu`. Su altri modi di conoscere la verita` da chi non ha autocontrollo vedi anche La verita` la dicono i bambini e gli ubriachi [V 538]; Se vuoi la verita`, chiedila al piu` piccolo di casa [V 543]; La verita` sta sulla bocca dei pazzi e dei fanciulli [V 537]. 351 Chi insulta ha torto. In una discussione passare all’insulto denuncia l’incapacita` di reggere la contesa su un piano logico, di far affidamento sulla persuasione: venendo meno gli argomenti ragionevoli e del buon senso, si usano quelli irrazionali dell’offesa e dell’intimidazione.

INTEMPERANZA

Nella vita matrimoniale le baruffe tra marito e moglie sono fiorite d’ingiurie; sulle lapidi delle tombe si leggono solo parole di elogio e di lode. INTELLETTO I proverbi danno per lo piu` un significato pratico alla parola: la capacita` d’intendere e di riflettere per giudicare, scegliere e governarsi nella vita. f Vedi Cervello, Senno. 354 L’intelletto non vien prima degli anni. La capacita` d’intendere si sviluppa nell’eta` adulta: nei primi anni non ce n’e` molta, ed e` accecata dalle passioni. Vedi anche Il senno non vien prima degli anni [S 1005]. 355

L’intelletto e` figlio degli anni.

356

L’intelletto cresce con la barba.

Quel che l’intelletto non comprende il cuore non ammira. Quello che risulta incomprensibile non trova neppure il coinvolgimento dei sentimenti. Cio` che non si capisce non si ama. 357

358 Corto intelletto, rapido consiglio. Chi capisce poco decide presto, perche´ non coglie i molteplici aspetti e le implicazioni dei problemi, gli sfugge la complessita` dei fenomeni.

L’ubriaco cerca l’intelletto dove lo perde. Di solito continua a cercarlo in fondo ai fiaschi, nel vino, nell’ubriachezza. 359

360 L’intelletto non sta sempre in casa. Il senno, la capacita` di raziocinio e di buon senso a volte sembrano venir meno e lasciano che la persona commetta qualche sciocchezza. Si danno diversi nomi a questi momenti di smarrimento: mezzora del coglione, quarto d’ora del bischero.

INSULTO f Vedi Ingiuria, Insultare, Offendere, Offesa.

INTEMPERANZA L’intemperanza e` l’abuso di una cosa oltre la misura ragionevole, il limite giusto e opportuno.

352 Meglio un insulto che una bastonata. L’ingiuria verbale puo` essere scusata e perdonata, non cosı` il danno fisico che si ricorda per sempre.

361 L’intemperanza e` la banca dei medici. Molte sono infatti le malattie causate dall’abuso di cibo, alcool, ecc., che danno lavoro e guadagno ai medici.

353

Chi ama gl’insulti prenda moglie e chi ama le lodi vada al camposanto.


362

All’intemperanza non manca il pentimento.

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INTENDERE

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Soprattutto a causa dei disturbi che essa genera. INTENDERE Nel significato di volere ascoltare e comprendere correttamente. f Vedi Capire. 363 Chi ben intende bene risponde. Chi capisce bene risponde a tono.

Chi male intende peggio risponde. Chi fraintende da` una risposta sbagliata, inopportuna o risentita perche´ si crede provocato o pensa che lo si voglia deridere o raggirare. 364

embrione si trova in Plauto (Persa 729) e in Terenzio (Phormio 541) Dictum sapienti sat est ‘‘Una parola basta a chi capisce’’, il che ne testimonia l’uso proverbiale antico. In questo caso intenditore e` colui che intende, capisce immediatamente le cose. Vedi anche, correlati, Non c’e` peggior sordo di chi non vuol sentire [S 1659]; Chi ha orecchie per intendere intenda [O 456]. 372 Intelligenti pauca. ‘‘Per chi capisce poche parole’’. Equivalente latino del precedente, di origine verisimilmente medievale, tuttora ripetuto.

366 Ti odo ma non t’intendo. Sento quello che dici, ma non lo condivido (o comunque sono molto perplesso).

Il buon intenditore s’ammaestra con l’altrui errore. Chi e` accorto, comprende e ragiona, fa tesoro degli errori altrui in modo da evitare di commetterli per proprio conto. Vedi anche All’altrui danno e` bello imparare [D 78]; Fortunato e` chi non impara a sue spese [F 1258]; Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi [G 202].

Chi non intende di prima voce segno che il discorso non gli piace. Quando uno sembra non capire quello che gli viene detto e, pur essendo cosa chiara, se la fa ripetere, e` segno che si toccano argomenti che non e` disposto a discutere.

INTENZIONE Il proposito, la ferma volonta` di agire in un determinato modo e` cio` che qualifica le azioni che ne scaturiscono. f Vedi Inferno.

A chi ha voglia d’intendere basta mezza parola. Non importa neppure finire la frase che ha gia` compreso perfettamente tutto.

374 L’intenzione fa la colpa. E` l’intenzione che qualifica l’azione, non il risultato dell’azione stessa, come esplicita il proverbio seguente:

369 Prima intendi e poi fai. Prima di passare all’azione, all’attuazione pratica di un proposito, devi capire esattamente e senza equivoci di che cosa si tratta, quali sono i compiti che dovrai svolgere, quali i pericoli e le difficolta`.

La buona intenzione fa perdonare la cattiva azione. L’azione fatta con retta intenzione, anche se coronata da effetti disastrosi, puo` essere perdonata, in quanto il danno arrecato non era voluto.

370 Prima intendi e poi parla. Prima comprendi quello di cui si parla, il senso del discorso, il nocciolo del problema, e poi dı` quello che hai da dire.

376 Basta l’intenzione. Il valore di un gesto si misura dall’intenzione con la quale e` stato fatto, piu` che dalle forme o dai risultati. Vedi anche Messa pagata in cielo arrivata [M 1326].

INTENDITORE

377 Basta il pensiero. Per analogia. In particolare con riferimento a un dono modesto che vale solo come segno d’affetto, di ricordo.

365 Tanto e` non intendere che esser sordo. Non capire le cose e` come non sentirle. Vedi anche Non c’e` peggior sordo di chi non vuol sentire [S 1659].

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371 A buon intenditor poche parole. Rientra nel gruppo dei proverbi di massima diffusione e vitalita`. La persona che si ritrova in cio` che viene detto, non ha bisogno di ulteriori spiegazioni. Si dice quando non si ha voglia di tornare sull’argomento, con tono di minaccia o con accenno di intesa. Il detto in


373

375

378 Basta la mossa. Per analogia. Soprattutto in senso negativo, quando dai primi approcci si rivela il malanimo.

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INTERESSE1 Nel significato di tornaconto, avidita`, desiderio del proprio vantaggio. Dove comincia l’interesse finisce l’amicizia. In piu` sensi: non si puo` far valere l’amicizia laddove corrono interessi concreti di denaro, beni e vantaggi; quando cominciano contrasti pratici e di soldi le amicizie s’incrinano e si rompono.

INUTILE

Un tempo erano gli ebrei che prestavano a usura, e i loro interessi erano alti; i favori delle donne disoneste si rivelano sempre assai dispendiosi.

379

380 Gl’interessi guastano i parentati. Le questioni di soldi, beni, eredita`, spartizioni compromettono i rapporti familiari. Parentato e` variante rara di parentado ‘‘l’insieme dei parenti, parentela’’, oggi perlopiu` usato con sfumatura ironica, non presente pero` nel proverbio. 381 L’interesse e` figlio del demonio. Avidita` di guadagno, tornaconto, desiderio di lucro portano discordia, divisione, litigi. 382 Ognuno fa il suo [proprio] interesse. Assai diffuso: ognuno pensa agli affari propri, anche se magari a parole s’interessa dei problemi di tutti, si preoccupa di ogni questione, partecipa agli affanni del prossimo, quando si arriva al dunque si guarda bene da rimetterci un saldo per il bene altrui. Vedi anche Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177]. 383 L’interesse gabba il predicatore. I predicatori un tempo venivano remunerati con la raccolta che veniva fatta in chiesa tra i fedeli, sistema detto a interesse, che creava un gioco complesso tra oratore e uditorio. Se vi era poca gente ad ascoltarlo, il predicatore usava il principio Poco popolo, poca predica; se al contrario la folla era numerosa, si dava da fare, ma non sempre il compenso eguagliava l’impegno. Gabbare, quindi, nel senso di ‘‘mettere a nudo, svelare’’.

INTERESSE2 Nel significato di percentuale, frutto dovuto per un capitale prestato. 384 Gl’interessi non dormono. La percentuale d’interesse sul capitale prestato corre ogni giorno e ogni notte: non prevede sospensione ne´ interruzione. 385

Interessi d’ebrei e baci di puttane costano cari.


INUTILE f Vedi Utile. Cinque cose sono inutili e perdute: lanterna accesa a mezzo giorno, scienza per un ignorante, bella moglie per (un) marito cieco, tavola imbandita per (un) ammalato e pioggia nell’orto innaffiato. Accendere la lanterna nella luce meridiana e` superfluo; il sapere di una persona o di un libro non serve a un ignorante che non sa come utilizzarlo; il cieco non sa neppure come sia una donna bella; il malato non puo` mangiare; l’orto innaffiato lascia correre via l’acqua piovana. Vedi anche Son cinque le acque perdute: quella con la quale si lava la testa all’asino, quella con la quale si battezza... [I 387]. 386

Son cinque le acque perdute: quella con la quale si lava la testa all’asino, quella con la quale si battezza un ebreo, quella che si lascia al luogo comodo, quella che cade nel mare e quella sudata a insegnare a chi non capisce niente. Tali sarebbero le acque che scorrono inutilmente. Esistono varianti dialettali del proverbio che indicano altre acque: per es. quella che si offre in tavola a un prete o a un tedesco; l’acqua che si getta su un muro, ecc. Vedi anche Chi lava la testa all’asino perde il ranno e il sapone [A 1361]. Una di queste varianti e` riportata anche dal Pulci in una famosa ottava (Morgante maggiore 27.276): Sai che si dice cinque acque perdute; con che si lava all’asino la testa; l’altra e` una cosa che in fine pur pute; la terza e` quella che in mar piove e resta; dove gente tedesche son sedute a mensa, sempre anche perduta e` questa; la quinta e` quella ch’io mi perdei a battezzare marrani o giudei. 387

Chi e` inutile a se stesso non fa comodo a nessuno. Chi non riesce a prendersi cura di se´, non si ama, non vuole il proprio bene non sara` utile neppure per gli altri. 388

389

L’inutile spesso e` dannoso.

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INVECCHIARE

Quello che risulta superfluo sovente non e` solo tale: porta anche danno, spese, fastidi. Quel che si getta oggi come inutile si cerca domani come necessario. Spesso si va a ricercare quello che avevamo giudicato superfluo e gettato via pensando che non potesse mai servire. 390

INVECCHIARE Quando l’uomo invecchia perde ogni virtu`: le gambe fan cilecca e i calzoni cadono giu` [e la bandiera non s’alza piu`]. Alcuni inconvenienti della vecchiaia. 391

392

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Quando la donna invecchia perde ogni virtu`: le gambe fan cilecca e il chitarrino non canta piu`.

INVENZIONE ` facile migliorare l’invenzione. 393 E Il grande balzo avanti nella conoscenza e` compiuto grazie alla scoperta, apportarvi modifiche e miglioramenti non ha molto merito. Vedi anche Dopo il fatto ognuno e` savio [F 418]. Si dice anche in latino: Facile est inventis addere. ‘‘E` facile aggiungere a quello che e` gia` stato trovato’’. Massima mediolatina. 394

395 Da un’invenzione ne viene un’altra. Una scoperta porta facilmente a un’altra scoperta nello stesso campo, avendo aperto una strada che non era stata ancora battuta.

INVERNATA f Vedi Immacolata, Inverno, Vernata. L’invernata fa l’annata. L’andamento climatico invernale incide sullo sviluppo successivo della vegetazione. Per es., se il gelo non uccide i parassiti, questi distruggeranno i germogli, ecc. 396

397 La neve dell’inverno ingrassa la terra. Per analogia. Il riposo invernale sotto la coltre di neve rende piu` fertile il terreno. Vedi anche Sotto la neve pane [N 257]; Il freddo di gennaio empie il granaio [G 368]; Anno di neve, anno di bene [A 988]; Gennaio, freddo cane, salva il vino e salva il pane [G 374].


INVERNO Secondo i proverbi le stagioni sono in relazione l’una con l’altra ed e` importante che ciascuna manifesti le proprie caratteristiche climatiche per una buona annata agricola. Tuttavia in passato l’inverno era temuto: ci si difendeva piu` difficilmente dai rigori della stagione che poteva essere fatale per gli anziani. f Vedi Estate. 398 Cattivo inverno fa cattiva estate. Se le stagioni sono in relazione tra loro, a un inverno mite seguira` un’estate con tempo cattivo, ecc., per un criterio di equilibrio secondo il quale si ritenevano freddo e caldo quantita` date e in perfetta simmetria. 399

Se non fa l’inverno non fara` l’estate.

Se l’estate non estateggia l’inverno non inverneggia. Estateggia, inverneggia: neologismi che rafforzano la peculiarita` di queste stagioni (per forme affini, come febbraieggia, marzeggia, ecc. vedi Introduzione 13b). 400

401 Calda estate, freddo inverno. Un’estate calda fa prevedere un inverno molto freddo. 402

Forte estate, forte inverno.

403

Estate che brucia, inverno che pela.

Se l’inverno mangia la primavera, l’estate mangia l’autunno. Se il freddo si prolunga nella primavera, l’estate si prolunga nell’autunno. 404

D’inverno a letto o al fuoco. d’estate a spasso e al gioco. Se la vita invernale si svolge appartata nel chiuso della casa, la bella stagione con le lunghe giornate di sole invita a uscire e divertirsi. 405

D’inverno piove sempre e d’estate quando Dio la manda. D’inverno e` regola il cattivo tempo, mentre d’estate la pioggia e` rara e la si aspetta come un dono di Dio. 406

Arriva l’inverno, arriva l’inferno. La furia degli elementi trovava in passato minori difese da parte degli uomini, che soffrivano per il freddo nelle case, la neve, l’acqua e il gelo nelle strade e nei campi. In piu`, con scarsita` di generi alimentari, le malattie 407

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mietevano numerose vittime tra i piu` deboli, ma non soltanto. Ecco perche´ l’inverno era stagione temuta e difficile da passare. 408

Freddo inverno quasi inferno.

Inverno dei vecchi l’inferno. Soprattutto gennaio e febbraio, erano i mesi nei quali vecchi e malati morivano piu` facilmente. Vedi anche Gennaio forte il vecchio teme la morte [G 403]. 409

INVERNO

bel tempo invernale, ne´ le tempeste estive, cosı` come le solenni promesse e perfino la coscienza di un frate. Sereno d’inverno e nuvolo d’estate duran quanto le serve ritornate. Con le domestiche che ritornano in casa dopo essersi licenziate non si ritrova piu` il rapporto di fiducia e familiarita` che si era precedentemente instaurato: e` cosa che dura poco. Per il termine di confronto vedi anche Ne´ minestra riscaldata ne´ serva ritornata [M 1536]. 420

Sereno d’inverno e culo di bambini sempre qualcosa viene giu`. Non manchera` qualche precipitazione. 421

410

L’inverno manda i vecchi al Padreterno.

L’inverno e` l’inferno dei vecchi e il purgatorio dei poveri. I poveri ne soffrono per scarsita` di vestiti e insufficienza degli alloggi. 411

412

L’inverno e` l’assassino dei vecchi e l’inferno dei poveretti.

413

L’inverno dirada i vecchi.

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L’inverno e` il boia dei vecchi.

415

L’inverno porta le anime in cielo.

L’inverno vede fiorire il camposanto. Come i precedenti. Mentre campi e giardini sono senza fiori ed erba, il camposanto ne e` pieno per le tombe che vi compaiono ogni giorno. 416

D’inverno fumano anche gli stronzi. Chi ha modo di scaldarsi accende il fuoco. Un tempo si vedeva nelle giornate fredde alzarsi dappertutto pennacchi di fumo: dai camini della case, delle baracche, dai laboratori, dai campi dove i contadini bruciavano gli sterpi e i sarmenti per scaldarsi, dalle carbonaie, dai boschi dove i pastori e i boscaioli accendevano il fuoco. Nel freddo perfino il letame fuma. Per affinita` di immagine e struttura, ma con senso diverso, vedi D’estate ogni stronzo nuota [E 213]. 417

D’inverno e` cara la foglia e la neve a buon mercato. D’inverno gli animali trovano difficilmente da pascolare e il fieno costa caro, mentre di neve ce n’e` quanta si vuole. 418

Chiaro d’inverno e torbido d’estate: fede di uomo e coscienza d’abate. Sono cose che non hanno consistenza e durano poco. Non sono cose stabili dunque ne´ il 419


422 Le ggiornate d’inverno so’ mozzichi. Cosı` dicono a Roma, ma il detto e` ripetuto in questa forma anche fuori da tale area dialettale: i mozzichi sono i morsi, e sono immagini correnti quelle del freddo che morde o punge. 423 D’inverno tutti i venti portan acqua. Mentre d’estate alcuni venti portano la pioggia e altri il sereno e il caldo, d’inverno il vento si accompagna sempre all’acqua.

Dalla testa o dalla coda l’inverno ha da dire la sua. O all’inizio della stagione astronomica o alla fine freddo e maltempo arrivano comunque. 424

425

L’inverno se non e` da capo e` da coda.

426

L’inverno se non viene prima viene poi.

427

Presto o tardi l’inverno viene.

428

L’inverno [L’invernata] non lo [la] mangia [mangio`] mai il lupo.

429 L’inverno non resta in cielo. Vedi anche Ne´ caldo, ne´ gelo rimasero in cielo [C 150].

L’inverno e` quando fa freddo e non quando e` sul calendario. Lo schema dei calendari in cui si distribuiscono le stagioni con il caldo e il freddo e` una astrazione che ha una sua verita` generale, non scadenze precise, tanto meno ricorrenti. Il freddo puo` arrivare in anticipo o in ritardo. 430

431

L’inverno e` quando fa e non quando ha da venire [viene].

432 D’inverno c’e` una bocca in piu ` a tavola. Quando e` freddo l’organismo consuma piu` energie e si mangia di piu`. Nel bilancio familiare incide come se ci fosse un commensale in piu` fisso a tavola.

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INVIDIA 433

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L’inverno mangia per una bocca.

L’inverno viene per chi non ha panni. I veri guai sono quelli di coloro che non vi possono trovare rimedio.

442

L’invidia invecchia lentamente e non muore.

443

L’invidia muore con l’invidioso.

434

INVIDIA Per la dottrina cristiana e` il secondo dei peccati capitali, dopo la superbia. Nell’iconografia viene raffigurata come una donna vecchia con gli abiti color ruggine (in quanto corrode il ferro su cui sta); e` pallida, magra, scarmigliata, con serpi per capelli (i pensieri malevoli e velenosi), lo sguardo bieco (che getta il malocchio); ha una serpe arrotolata sul petto che le morde la mammella sinistra (avvelena il cuore), e un cane ai piedi, l’animale che guarda invidioso chi mangia. Dante ha dato un’immagine dell’invidiosa con Sapıà, la quale alla battaglia di Colle Val d’Elsa (1269) godette della disfatta della parte avversa, pur assistendo alla rovina dei propri familiari (Purgatorio 13.109 sgg.). Nei proverbi, accanto al filone del biasimo integrale c’e` anche quello secondo cui dall’essere oggetto di invidia si misura lo stato di fortuna delle persone. f Vedi Invidiare, Invidiato, Invidioso, Rabbia. 435 L’invidia rode se stessa. L’invidia e` un sentimento che si rivolge anche contro la persona che lo prova: come una malattia toglie pace, salute e sonno, e anche quando ottiene soddisfazione non arreca nessun utile, nessun vantaggio. 436 Putredo ossium invidia. ‘‘Putredine delle ossa, l’invidia’’. Proverbio biblico(derivato da Proverbi, 14.30) ripreso con minime variazioni in diverse fonti medievali, per es. nello Pseudo-Beda (1112 c); la prima parte del versetto dice, in contrapposizione: Vita carnium, sanitas cordis ‘‘Vita di tutto il corpo, la sanita` dell’animo’’. 437

L’invidia se stessa lacera.

L’invidioso e` il carnefice di se stesso. Per analogia. 438

439 L’invidia non muore mai. Non riesce a trovar soddisfazione e si perpetua. 440

Tutto muore fuorche´ l’invidia.

441

Astio ed invidia non moriron mai.


L’uomo tristo e` consumato dall’invidia come il ferro dalla ruggine. L’invidia corrode l’animo di chi la prova come la ruggine corrode il ferro. 444

L’invidia e` serva, l’ingratitudine e` padrona. L’invidia nasce da un senso d’inferiorita` , mentre l’ingratitudine e` tipica dei ricchi e dei potenti. 445

Ne´ fiamma senza fumo, ne´ virtu` senza invidia. Come la fiamma non puo` ardere senza produrre fumo, cosı` i pregi, i meriti e la gloria che ne deriva provocano invidia. Vedi anche Chi non ebbe invidiosi non ebbe fortuna [I 488]. 446

447

L’invidia segue la virtu`.

L’invidia e` legata al carro della gloria. Si dice anche in latino: 448

449 Invidia gloriae comes. ‘‘L’invidia e` compagna della gloria’’. Massima tratta da Cornelio Nepote (Vite, 12.3.3). Cosı` anche Sallustio (De coniuratione Catilinae 6.3): Invidia ex opulentia orta est ‘‘Dall’opulenza nacque l’invidi’’. Il Metastasio svolge su questo tema tutta la prima parte del dramma La morte d’Abele, descrivendo Caino vittima dell’invidia causata dalla gloria che procura al fratello la sua virtu`: ‘‘O di superbia figlia, / d’ogni vizio radice, / nemica di te stessa, Invidia rea, / tu gli animi consumi, come ruggine il ferro; / tu l’edera somigli, distruggendo i sostegni a cui t’appigli’’ (Coro finale del I atto). 450

L’invidia accompagna la gloria.

Piu` frutti ha l’albero, piu` vermi vi salgono. Per analogia. 451

452 La miseria non ha invidia. Solo la condizione d’indigenza, la vita oscura e appartata, la sfortuna mettono al riparo dall’invidia.

Uomo non invidiato non e` uomo fortunato. Per analogia. 453

454

Casa non invidiata o povera o malata.

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Per analogia. L’invidia adora la mediocrita`. L’invidioso si trova bene solo con chi puo` considerare inferiore. Quindi ama stare con il mediocre, che, mettendosi al di sotto di lui, fa da pubblico e asseconda la sua vanita` 455

456 L’invidia sta tra i pari. L’invidia nasce tra persone dello stesso rango, dello stesso ambito sociale, o che si ritengono tali; non puo` esserci quando le differenze sono troppo evidenti. 457 La vanita` allatta l’invidia. L’orgoglio, il sopravvalutare il proprio valore generano invidia per chi ha successo. Il desiderio di essere ammirati, di valere piu` degli altri porta al rancore verso chi queste cose le consegue.

Peggio dell’amico l’invidia che del nemico l’insidia. Le insidie del nemico sono prevedibili mentre le reazioni dell’amico invidioso sono segrete e subdole e possono arrivare a effetti che le trame dell’avversario non raggiungono. 458

459

Meglio l’invidia del nemico che quella dell’amico.

Non tanto il fuoco cuoce quanto l’invidia nuoce. Distrugge il proprio oggetto con denigrazioni, calunnie, azioni malvagie e piu` forte del fuoco gli fa terra bruciata intorno. 460

L’invidia e` come la gramigna: in ogni terra alligna. Alberga in ogni animo, nasce per qualunque questione, anche la piu` futile. Non vi e` animo nobile che possa ritenersi immune dalla minaccia di provare invidia. 461

462

L’invidia cresce su ogni terreno.

Se l’invidia fosse rogna tutti si gratterebbero. Da confrontare per struttura e per affinita` di ambito Se l’odio fosse rogna appesterebbe il mondo [O 134]. 463

464

Se l’invidia fosse cacarella ognun si cacherebbe le budella.

465

Se l’invidia fosse febbre tutto il mondo ce l’avrebbe.

466

Se l’invidia fosse pane nessuno morrebbe di fame.

467

Il mondo e` fatto di gente verde.


INVIDIARE

Per analogia. Il verde e` il colore delle bile, e quindi dell’invidioso macilento con la faccia pallida. 468 D’invidia si vive. L’invidia puo` essere un male coltivato e aumentato sı` da diventare lo scopo stesso della vita. 469 D’invidia si muore. Pare il contrario del precedente ma non lo e`: diventando lo scopo principale dell’esistenza distrugge ogni altro sentimento e ogni ragione di vita. 470 Chi invidia crepa. Si dice appunto crepare d’invidia. 471 Chi d’invidia campa disperato muore. Puo` accadere sia che la ragione dell’invidia scompaia, sia che l’invidioso debba morire di rabbia, vedendo l’invidiato sempre piu` nella fortuna e nella prosperita`.

Senza invidia, disse l’asino quando vide scannare il porco. L’aveva invidiato perche´, mentre lui lavorava, il porco non faceva nulla, mangiava e beveva. Si dice quando uno fa la fine che si merita, dopo aver fatto del male o esserselo procurato con le proprie mani. 472

INVIDIARE f Vedi Amore, Fortuna, Gloria, Invidia, Invidioso. 473 Invidiare e` lavoro da disperati. Rende meschina l’esistenza, infelice la persona e chi le sta accanto, grigia la vita e senza gioia. 474 Vacca invidiata campo` cent’anni. Essere oggetto d’invidia pare avere effetti benefici, apportando prosperita`, fecondita` e salute, quasi una beffa per chi augura e s’aspetta il contrario (vedi Chi aspetta eredita` campa di stenti [E 109]; Chi aspetta la morte altrui tira una lunga fune [F 1599]; Morte desiderata cent’anni per la casa [M 2047]). Il proverbio nasce dal timore opposto: che l’invidioso possa influire negativamente, gettare il malocchio su cio` che invidia; da qui l’uso di coprire agli sguardi i bambini in culla che potrebbero essere invidiati da chi non li ha. 475

Meglio invidiati [invidiato] che compatiti [compatito].

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INVIDIOSO

Meglio esser dotati di cio` che suscita invidia (ricchezza, potere, bellezza, fortuna, salute), che trovarsi ad avere quello che genera compassione (miseria, sconforto, sfortuna, malattie). 476

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E meglio fare invidia che pieta`.

L’invidioso ha del geloso. L’invidia condivide con la gelosia molti atteggiamenti: non e` mai sicura di se´, sospetta, si rode in se stessa, e` pronta a fare cose indegne per conseguire i propri fini. 485

486

INVIDIOSO Molti proverbi sottolineano che chi e` preda dell’invidia e` in realta` vittima di se stesso. f Vedi Invidia. Se Dio non perdonera` agl’invidiosi, alle puttane e ai ladri restera` vuoto il Paradiso. Secondo il proverbio sono i peccati piu` diffusi. 477

L’invidioso si rode e l’invidiato gode. La rabbia dell’invidioso aumenta la soddisfazione dell’invidiato (che non si dimostra molto migliore di lui). 478

479

Pane invidiato con gusto mangiato.

L’invidiato mangia pane e l’invidioso muore di fame. L’invidia fa aumentare il desiderio per cio` che non si possiede.

L’invidioso e` sospettoso.

Dall’invidioso guardati come dal tignoso. Stanne lontano perche´ inevitabilmente ti procurera` danno. La tigna (vedi la voce) e` un’affezione contagiosa del cuoio capelluto, un tempo piuttosto diffusa. 487

Chi non ebbe invidiosi non ebbe fortuna. Sono gli accessori spiacevoli ma inevitabili di una vita fortunata, ricca di successi. Vedi anche L’invidia e` legata al carro della gloria [I 448]; Non fu gloria senza invidia [G 875]. 488

Chi ha invidiosi ha pane e chi non n’ha ha fame. Chi e` invidiato ha anche di che essere invidiato: successo e ricchezza. 489

480

La gioia degli altri e` il cruccio dell’invidioso. La felicita`, il valore, il successo degli altri costituiscono il rovello dell’uomo che prova invidia. 481

482 Muoiono gl’invidiosi ma non l’invidia. Gli invidiosi passano ma ne sopraggiungono sempre di nuovi, sembra che la disposizione a dolersi del bene altrui faccia parte della natura umana. Vedi anche L’invidia non muore mai [I 439]; e solo apparentemente contrario L’invidia muore con l’invidioso [I 443].

INVITARE Chi va e non e` invitato torna a casa presto e scornato. Chi si presenta in un luogo, in una compagnia, a una festa senza aver ricevuto un esplicito invito si mette nella condizione di essere rifiutato e umiliato. Vedi anche Chi va alla festa e non e` invitato torna a casa sconsolato [F 642]; Chi va dove non e` chiamato come un asino e` trattato [C 1401]; Chi va a nozze senza invito torna a casa schernito [N 540]; di significato vicino anche Non si puo` andare in Paradiso a dispetto dei Santi [P 396]. 490

491

Chi va al ballo e non e` invitato torna a casa e non ha ballato.

Chi va al pranzo senza invito e` malvisto e mal servito. Per analogia. 492

L’invidioso fa indigestione di quello che vede mangiare agli altri. Paradosso che indica come l’invidioso si pasce proprio di quello che lui non ha. 483

I campanili si misurano dall’ombra e gli uomini dagl’invidiosi. Come l’altezza di un campanile si misura, con un’operazione trigonometrica, dall’ombra che proietta, cosı` il valore di un uomo e` in diretto rapporto con l’invidia che suscita. 484


493

Chi va alla festa e non e` invitato ben gli sta se n’e` scacciato.

Chi va a festa senza invito se ne resta senza sedia. Per analogia. 494

495

Chi non e` invitato se ne stia dietro la porta.

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753 496

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Dove sei invitato vacci pregato, dove non lo sarai meglio se non ci vai.

IRA

L’ira non si sa contenere e induce a pronunciare parole di cui dovremo pentirci. A segno per ‘‘entro il limite prestabilito’’ e` locuzione avverbiale di uso raro e antiquato. Amor non ha ragione e ira non ha consiglio. L’amore non ascolta la logica, il buon senso, le considerazioni di opportunita` e l’ira non ascolta gli inviti alla calma, alla moderazione, alla riflessione. 501

IPOCONDRIA L’ipocondria e` una forma di nevrosi ansiosa caratterizzata dalla costante apprensione per la propria salute, che sopravvaluta sintomi inconsistenti e si crea malattie immaginarie. Ecco il rimedio per l’ipocondria: mangiare e bere in buona compagnia. I rimedi migliori per la preoccupazione, la depressione e la malinconia sono stare in lieta compagnia intorno a una tavola ben imbandita. 497

Ipocondria, la piu` trista malattia. In quanto non ha medicine specifiche, essendo un misto di fatti fisici e psichici. 498

IRA L’impeto di sdegno che ci spinge a reazioni violente, per lo piu` non giustificabili e di cui dovremo pentirci. Per la dottrina cristiana e` il terzo dei sette peccati capitali. f Vedi Collera, Furia, Rabbia. L’ira turba la mente e acceca la ragione. L’ira e` il momento in cui l’uomo perde il controllo di se´. Si dice che un irato esce fuori dai gangheri, da` di fuori, esce di se´, vale a dire che agisce senza piu` la guida della riflessione. La lingua latina ha un simile concetto condensato nell’espressione oraziana (Epistole 2.2.62): Ira furor brevis est ‘‘L’ira e` una breve follia’’. Questa espressione mostra un uomo per breve tempo del tutto alienato, completamente privo di controllo. Il proverbio italiano prende in considerazione forse un tempo piu` lungo, nel quale l’iracondo, privo della guida della razionalita` e con la mente alterata, agisce sconsideratamente, magari a freddo e con altre facolta` intatte, pur agendo sconsideratamente. Petrarca pare cogliere questa differenza, traducendo l’espressione oraziana con furore, ma considerando che l’ira puo` essere anche lunga: ‘‘Ira e` breve furore, e chi nol frena / e` furor lungo che ’l suo possessore / spesso a vergogna e talor mena a morte’’ (Canzoniere 232.12). 499

500

L’ira non sa tener la lingua a segno.


502 L’ira da` cattivi consigli. Suggerisce parole e azioni sconsiderate, offensive, violente, che vanno ben al di la` delle intenzioni di chi le pronuncia. 503

L’ira e` la peggiore consigliera.

Ira forte, ira breve. L’ira quando e` violenta e si sfoga in eccessi e` anche di minore durata e si calma rapidamente; peggiore e` invece l’ira sorda, che non si manifesta e lavora a lungo segretamente e si trasforma in vero odio e risentimento. 504

Chi tosto s’adira, tosto si placa. Chi e` facile allo sdegno e` facile alla riconciliazione. 505

Tosto scaldato, tosto raffreddato. Per analogia. 506

507 Torrente furioso tosto rischiara. Per analogia. In latino si ha un’espressione equivalente ch esi riferisce al ribollire delle acque Cito turgens spuma dilabitur ‘‘La schiuma gonfia presto si dissolve’’, tratta da un passo di Girolamo (Epistole 66.9).

L’ira e la fretta non fanno nulla di buono. Ambedue spingono alla precipitazione e all’agire sconsideratamente. Vedi La fretta corre alla rovina [F 1404]; Al frettoloso non mancano malanni [F 1439]. 508

509 L’ira fa i figli ciechi. Non sa quello che fa, non prevede l’effetto che avranno i propri atti e le proprie parole. 510 L’ira placata non sana le offese. Rimangono le ferite insanabili che ha provocato offendendo, facendo danni spesso irrimediabili. 511

La fine dell’ira e` il pentimento.

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IRATO

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E` il rammarico per essersi lasciati prendere dalla forza della passione e avere fatto quello che non si sarebbe mai voluto fare. 512

L’ira e` sempre inseguita dal pentimento.

513

Chi s’abbandona all’ira prenota il rimorso.

Luogo tra il reale e l’immaginario che si indica nelle risposte ironiche, evasive, reticenti. ‘‘Dove vai in vacanze?... Dov’e` il tale?... Dove mi porti?...’’, possono ricevere appunto questa risposta. Fischiare ha valore prevalentemente metaforico, come si evince dal seguente proverbio:

514 Ira di fratelli, ira di diavoli. Niente raggiunge la violenza dei risentimenti fraterni, forse perche´ spesso hanno origine in sopite e represse ruggini infantili. Vedi anche Fratelli / flagelli [F 1369]; Parenti serpenti, cugini assassini, fratelli coltelli [P 417]; Non e` peggior lite che tra sangue e sangue [L 796].

A Giava, dove si balla, si canta e si chiava. Per analogia. La remota isola orientale e` ancora piu` evocativa di piaceri proibiti.

Oltre il rogo non vive ira nemica. Dopo la morte deve tacere ogni risentimento. Verso di Vincenzo Monti, divenuto proverbiale (In morte di Ugo di Bassville, 1.49).

In Italia troppe feste, troppe teste, troppe tempeste. Il Italia ci sono continuamente feste (c’erano un tempo, poi furono eliminate a cominciare dalle riforme settecentesche); troppa gente individualista, che vuol fare di testa sua e non si adegua alle leggi; troppe sommosse e disordini.

515

IRATO Anima irata, bocca serrata. L’ira, anche se trattenuta, traspare nel volto soprattutto dalle labbra serrate. Ma si puo` intendere anche, e forse meglio, come consiglio: se sei assalito dall’ira, cerca di non parlare, perche´ travolto dall’impeto di questa passione, puoi dire cose che non avresti mai voluto dire e averne poi pentimento, che non servira` pero` a rimediare il guasto provocato. In effetti, a chi e` arrabbiato si consiglia spesso di contare fino a trenta o piu` prima di parlare. 516

IRENE Fra le diverse sante con questo nome, quella che trova spazio nei proverbi e` quella che si festeggia il 18 di settembre insieme a santa Sofia. Per sant’Irene tortora va e tordo viene. Verso la fine di settembre la tortora migra nelle regioni piu` calde per poi tornare a primavera; il tordo invece scende dai paesi nordici, dove ha nidificato, per sostare alle nostre latitudini in autunno e inverno o passare verso sud. 517

ISCHIA La bell’isola del golfo di Napoli ha qui una presenza piu` linguistica che reale. 518

All’isola d’Ischia, dove si balla, si canta e si fischia.


519

ITALIA 520

Non conosce l’Italia e non la stima chi provato non ha la Spagna prima. Per apprezzare l’Italia bisogna avere provato la Spagna, dove gli stessi difetti degli italiani sono presenti in misura maggiore. L’Italia ha avuto circa due secoli di dominio spagnolo. Proverbio costruito sullo schema di Non conosce la pace e non la stima chi provata non ha la guerra prima [P 2]. 521

522 L’Italia e` un paradiso abitato da demoni. La bellezza dell’Italia la renderebbe un paradiso se non fosse abitata da gente piena di difetti. E` cosa che si dice di molti paesi e localita`, sia in Italia che all’estero.

ITALIANO Sia gli abitanti che la loro lingua. f Vedi Fiorentino, Inglese. 523 Dove beve tedesco non beve italiano. Non condividono gli stessi gusti, non legano molto tra loro. Ma e` possibile anche un secondo significato: il tedesco beve cosı` tanto che non ne resta ad altri.

Devozione d’italiani, galanteria di svizzeri e cucina di tedeschi valgon meno che nulla. Gli italiani nascondono dietro l’ossequio alle forme molto scetticismo o anche slealta`; gli 524

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755 svizzeri, freddi e senza fantasia, non sono grandi corteggiatori; i tedeschi piu` che cucinare intrugliano (almeno per il gusto un tempo dominante in Italia). Fra tre italiani due sono ecclesiastici, fra tre tedeschi due sono soldati, fra tre francesi due sono cuochi e fra tre spagnoli due sono spacconi. La predilezione degli italiani e` verso la carriera ecclesiastica; quella dei tedeschi verso la vita militare; i francesi amano le raffinatezze culinarie e gli spagnoli sono millantatori e si vantano esageratamente. 525

L’italiano e` una volpe, il tedesco un orso e l’inglese e` un leone. L’italiano e` qualificato dalla fama di uomini come Machiavelli, dalle diplomazie, dagli intrighi medievali e rinascimentali; l’orso e` un simbolo frequente dei tedeschi, come il leone compare nell’araldica inglese. 526

L’italiano e` saggio prima di fare una cosa, il tedesco quando la fa, il francese quando l’ha fatta. L’italiano ha molta capacita` critica nel progettare una cose a e prevederne i vari sviluppi; il tedesco e` attento nell’eseguirla; il francese e` abile nel magnificarla, valorizzarla, farsene vanto. Simile al proverbio che prende in considerazione i popoli italiani, vedi anche Fiorentini innanzi al fatto, veneziani sul fatto, senesi dopo il fatto, tedeschi alla stalla, francesi alla cucina, spagnoli alla camera, italiani a ogni cosa [F 969]. 527


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ITALIANO

Gl’italiani cantano, i tedeschi urlano, e i francesi gorgheggiano. Indica i tre modi di parlare di questi popoli: l’italiano e` melodioso, il tedesco e` duro e gutturale, il francese pare un cinguettıò. 528

Gli italiani piangono, gli alemanni gridano, i francesi cantano. Altra forma del proverbio precedente che da` pressappoco gli stessi giudizi sulle tre lingue. E` nota l’affermazione di Carlo V, che conosceva piu` lingue: ‘‘Ho imparato il francese per parlare con le donne; lo spagnolo per parlare con Dio; l’italiano per parlare con gli angeli; l’inglese per parlare con gli uccelli e il tedesco coi cavalli’’ (F. Palazzi, Enciclopedia degli aneddoti, I, p. 486). 529

Il demonio sedusse Eva in italiano, Eva convinse Adamo in francese, Dio li rimprovero` in tedesco, Adamo rispose in arabo e l’angelo li caccio` in russo. Indica le caratteristiche delle varie lingue: l’italiano e` la lingua della poesia amorosa e della seduzione; il francese e` quella della diplomazia, della persuasione; il tedesco e` quella del rimprovero, degli ordini, delle ingiunzioni; l’arabo e` per noi il simbolo della lingua incomprensibile e il russo e` la lingua della violenza, delle cattive maniere. 530

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L L Quattro L han rovinato i miei paesi: lotto, lusso, lussuria e lorenesi. Espressione dello scontento per la lenta decadenza della Toscana. I Lorenesi, succeduti ai Medici, si fecero paladini di riforme illuministiche e di innovazioni non sempre capite e gradite dal popolo. Il proverbio, ancora ricordato in Toscana in questa forma, ha una formulazione posteriore all’avvento degli Asburgo Lorena sul trono del Granducato di Toscana, subentrati ai Medici dopo la morte di Giangastone, morto senza eredi nel 1737. 1

LABBRA La fisiognomica delle labbra e per sineddoche le parole che esprimono. Labbra senza colore cuore cattivo o traditore. Le labbra esangui sarebbero indizio di animo malvagio e infido. 2

Labbra sottili, faccia falsa. Sono ritenute nella fisiognomica classica segno di animo doppio e di persona mentitrice. 3

4 Le labbra sono puttane. Sono false e inaffidabili perche´ esprimono sentimenti che non provano. 5 Le labbra sono la difesa del saggio. La parola, il ragionamento sono il mezzo della persuasione con cui il saggio combatte e si difende.

LACCIO 6 Ogni laccio prende il lupo e il cane. L’insidia posta per punire o difendersi da un malvagio, colpisce con la stessa efficienza anche l’onesto che vi cade. Cio` che e` destinato a nuocere, danneggia tutti, cattivi e buoni.

Chi ha tanti lacci tende anche il suo. Chi pone delle insidie, dei tranelli in numero eccessivo finisce per non ricordarsi di dove o 7


come li abbia messi, per cui facilmente cade in uno dei suoi stessi inganni. Vedi anche Chi cerca d’ingannar resta ingannato [I 209]; Chi scava agli altri la fossa finisce per caderci [F 1280]. 8 Piu ` uno tira il laccio e piu` s’impicca. Cercare di liberarsi con la forza da un legame, un vincolo forte spesso aggrava la situazione invece di alleviarla.

LACRIMA Oltre alle lacrime femminili usate per ottenere qualcosa, i proverbi considerano il pianto una manifestazione solo esteriore di un dolore non profondamente sentito. f Vedi Amore, Cipolla, Coccodrillo, Conforto, Donna, Fazzoletto, Fumo, Maddalena, Piangere, Plorare, Vedova, Vita. 9 Lacrime di donna, fontana di malizia. Sono un’arma femminile usata con malizia per raggiungere uno scopo. Vedi anche Donna che piange malizia sopraffina con le frange [D 957]; Donna che piange, caval che suda, bugiardi come Giuda [D 960]; Una donna ha due lacrime sincere e cento d’inganno [D 956]; Le donne hanno sempre le lacrime pronte [D 952]. 10 Le lacrime sono le armi delle donne. Sono forse il mezzo piu` efficace con il quale prevalgono. 11 Lacrime di puttana, laccio nell’erba. Contengono sempre un’insidia nascosta, un tranello invisibile come il laccio che si nasconde nell’erba per catturare gli animali.

Le lacrime delle puttane sono sempre pronte. Le donne disoneste ricorrono facilmente al pianto per arrivare ad avere quello che desiderano. Comunque il proverbio piu` diffuso e` quello che attribuisce tale caratteristica a tutte le donne, senza specificazioni, vedi Le donne hanno sempre le lacrime pronte [D 952]. 12

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LADRO

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Lacrime di donna, parola di contadino, promesse di marinaio, giuramento di giocatore, garanzie di mercante, sono cose che se le porta il vento. Non vanno prese sul serio, non bisogna farci affidamento. 13

Le lacrime piu` dolorose sono quelle che non furono mai piante. Il dolore che non si esterna in pianto e` forse il piu` intenso perche´ non trova sfogo. 14

Con le lacrime e col bruno non si manda in ciel nessuno. Il dolore e le sue manifestazioni esteriori non sono di alcun beneficio per chi non c’e` piu`. Con bruno si intende qui ‘‘il lutto’’ che un tempo si usava portare a lungo dopo la morte di un parente. Formula moralistico-consolatoria, oggi rara, che si usa per consigliare a moderarsi sia chi si addolora eccessivamente o troppo a lungo per una perdita, sia chi esagera in pratiche esteriori di lutto o di disperazione. 15

Tanto e` ladro chi ruba che chi para il sacco. E` diretto a chi cerca di scagionarsi dicendo di non aver commesso materialmente una cattiva azione della quale e` stato connivente o dalla quale ha tratto beneficio. Vedi anche Pena pari si da` a chi consente e a chi fa [P 1117]; Tanto va a chi ruba che a chi tien mano [R 1070]. Un diffuso proverbio latino medievale, tuttora ripetuto dice: 20

Utrique sunt fures et qui accipit et qui furatur. ‘‘Sono ladri sia quello che prende che quello che ruba’’. 21

22

Chi tiene la scala non e` da men del ladro.

Tanto vale quello che tiene quanto quello che scortica. Per analogia. 23

Il ladro si contrista d’essere stato preso e non d’essere ladro. L’afflizione e` solo quella di non esser riusciti a farla franca. Sottolinea il fatto che non c’e` un pentimento sincero. 24

16 Niente s’asciuga prima delle lacrime. Le lacrime manifestano una commozione che come improvvisamente compare cosı` rapidamente si dilegua.

Il ladro si duole di non aver preso tutto e non d’essere ladro. Non di aver rubato, ma di non aver rubato abbastanza.

17 Le lacrime sono la colazione delle vedove. Il ricordo dell’intimita` familiare si sente maggiormente al risveglio, poi le occupazioni quotidiane distraggono dal dolore.

26 Non sempre ride la moglie del ladro. Non sempre vanno bene le cose a coloro che imbrogliano e truffano.

LADRO Quella del ladro e` un’attivita` piena di pericoli che, secondo i proverbi, porta alle estreme conseguenze. Vi sono pero` varie tipologie di ladri: fra questi i grandi che al riparo del potere non corrono rischi. Alcuni consigli per difendere i propri beni. f Vedi Bugiardo, Rubare. Nessun ladro e` ladro finche´ non e` scoperto. Tutti appaiono onesti finche´ non sono presi sul fatto. 18

Il ladro e` in mestiere che rende, ma e` pericoloso. Allude non al ladruncolo di piccole cose, al ladro di polli, che fa quasi la fame, ma al grande ladro che ruba al coperto di un incarico importante, di una funzione pubblica. 19


25

Il ladro quando non puo` rubare si sente un galantuomo. La coscienza risponde a strani meccanismi psicologici: il ladro messo nella condizione di non poter rubare, comincia a sentirsi una persona onesta. 27

Anche un topo fa paura a un ladro di notte. Chi ha la coscienza sporca viene turbato da ogni minimo inconveniente. 28

Nessuno urla come il ladro quando viene derubato. Perche´ e` sorpreso e si sente umiliato nel proprio mestiere. Una persona che si considera furba non tollera di essere stata raggirata. 29

30 La guerra fa i ladri e la pace li impicca. Le situazioni di disordine favoriscono le attivita` criminose, mentre la pace le reprime. 31

Dai ladri di casa mal ci si guarda.

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759 Perche´ non si sospetta dei familiari e degli amici. ` difficile che il ladro rubi senza che 32 E qualcuno gl’insegni la strada. Il ladro di solito non opera da solo, c’e` chi lo ha informato, gli ha consigliato come fare. Quasi mai il malvagio agisce da solo. 33 In casa di ladri non si ruba. Un codice d’onore vuole che non si eserciti una mala arte contro un collega, perche´ si possa convivere e sostenersi reciprocamente. Vedi anche Cane non mangia cane [C 421]; Tra cocchieri ’ste frustate? [C 1681]; Lupo non mangia lupo [L 1135]; Lardo con lardo non si ungono [L 121].

Il ladro pensa che tutti rubino. Ognuno misura gli altri con il suo metro. 34

Pensa il ladrone che tutti sian di sua condizione. Forma dall’apparenza linguisticamente piu` arcaica. 35

Quando il ladro fugge va a farsi impiccare altrove. Il ladro che riesce a scappare si ritrovera` presto a dover nuovamente fare i conti con la giustizia. In genere: chi pratica continuamente il male, alla fine non puo` evitare di pagarne la pena, simile a: Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino [G 215]. Nel senso meno proprio e meno usato dell’irredimibilita`, vedi anche Il lupo perde il pelo ma non il vizio [L 1090]. 36

37 Ladro giovane non muore di vecchiaia. La giustizia o i compari provvederanno a interromperne bruscamente la carriera. 38 I ladri grandi fanno impiccare i piccoli. Proprio coloro che commettono grandi furti al riparo del potere sono quelli che comminano severe punizioni ai ladruncoli. Un detto simile e` attribuito a Diogene il Cinico da Diogene Laerzio (Vite dei filosofi 6.2.45). Il filosofo, vedendo i guardiani di un tempio portare via prigioniero un semplice custode che aveva sottratto una coppa sacrificale, avrebbe detto: ‘‘I grandi ladri trascinano via il ladro piccolo’’. Vedi anche A rubar poco si va in galera [R 1023]. 39

Ladro piccolo non rubar che il ladro grande ti fa impiccare.

40

S’impiccano i ladrucci e s’acclamano i ladracci.


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LADRO

S’impiccano i ladruncoli e non i ladroni. I ladri piccoli hanno catene di ferro e i ladri grandi le hanno d’oro. Un tempo si faceva sfoggio di catene d’oro per gli orologi da tasca. 41 42

In tempi men leggiadri e piu` feroci i ladri s’appendevano alle croci; in tempi men feroci e piu` leggiadri s’appendono le croci in petto ai ladri. Gioca sul doppio significato di croce, quelle su cui furono crocifissi i due ladroni a fianco di Cristo e la croce come decorazione cavalleresca. Si condanna la decadenza dei costumi nel tempo presente lodando come al solito i tempi passati. 43

44 Il sacco del ladro non si riempie mai. Il ladro non si contenta di poco ma arraffa quanto puo`. Anche: quando uno ha iniziato a rubare non si ferma piu`.

Il sacco del ladro non e` mai pieno. Per prendere un ladro ce ne vuole un altro. Perche´ conosce le astuzie del mestiere. Allude ai gendarmi e alla polizia che, non di rado, conoscono troppo bene il mestiere di coloro che combattono. Vedi anche Per conoscere un furbo ci vuole un furbo e mezzo [F 1694]; Con la volpe convien volpeggiare [V 1285]. 45 46

Il ladro d’un ago diventa il ladro d’un uovo, da un uovo va a due, da due al bue e dal bue alla vacca e dalla vacca alla forca. Si comincia con piccoli reati, quasi insignificanti, poi, lentamente si passa ad atti sempre piu` gravi fino ad arrivare alla rovina. L’andamento faticoso della metrica e della rima fanno pensare o a una collusione con una filastrocca dialettale o a un proverbio proveniente da un dialetto. 47

48 Prego di ladro non passa le forche. Il desiderio del malvagio non si realizza; giunge invece la sua rovina. La preghiera dello scellerato non arriva al cielo. Prego per ‘‘preghiera’’ e` desueto.

Ladro che invola appeso e` per la gola. Chi ruba paga il fio. Invola e` termine desueto che sta per ‘‘ruba’’. Proverbio conosciuto in questa forma, ma che anticamente suonava Ladro che ’mbola / impes’e` per la gola, come 49

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LAGNARSI

si trova nella composizione dei proverbi di Garzo che si puo` identificare con Garzo dell’Incisa, il notaio bisavolo del Petrarca. La raccolta per ordine alfabetico contiene 240 proverbi, parte in formulazione esatta e in parte verificati secondo le esigenze della composizione. L’opera risale circa al 1225. A passare vicino alla forca [croce] il ladro si segna. Solo quando teme il peggio il malvagio pensa a ravvedersi. Al pensiero del castigo il malvagio fa gli scongiuri. 50

Tutti ladri nei mestieri: cittadini e forestieri. La disonesta` nell’esercitare il proprio mestiere e` pratica universale. 51

52 Ladri e malattie entrano a porte chiuse. Ci colpiscono anche quando si crede di esserne al sicuro, di aver preso tutte le precauzioni. 53 Il ladro ha molti occhi. Monito a non lasciare denaro e oggetti preziosi in vista, dal non fare entrare sconosciuti in casa: i ladri osservano tutto. 54 La casa mal guardata fa le persone ladre. Induce in tentazione chi la frequenta. Vedi anche L’occasione fa l’uomo ladro [O 24]; Cassa aperta fa peccare il giusto [C 991]; La comodita` fece ladro un galantuomo [C 1884]; Cassa aperta fa lesta la mano [C 992].

In terra di ladri valigia dinanzi. In zone a rischio e` bene avere sempre sott’occhio le proprie cose. In particolare si dice di Campi, paese vicino a Firenze (vedi la voce), un tempo ritenuto terra di gente poco raccomandabile; in particolare si riteneva che gli abitanti fossero ladri, soprattutto di polli: vedi Campi, valigia davanti [C 309]. 55

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In terra di ladri mano sul portafoglio.

Cento sarti, cento mugnai e cento fattori sono trecento ladri. Sarti, mugnai e fattori erano considerati a giudizio unanime ladri: cucendo i vestiti i sarti rubavano la stoffa, macinando il grano i mugnai rubavano la farina e amministrando i beni i fattori rubavano sia ai padroni che ai contadini. Altre categorie accomunate in questo giudizio erano gli osti (vedi la voce) e, a un 57


livello piu` alto, gli avvocati. Vedi anche Trenta mugnai, trenta beccai, trenta sartori fan centoventi ladri [M 2194]. LAGNARSI f Vedi Lamentare. 58 Chi sta bene non si lagni. Chi sta bene, per quanto riguarda salute, beni, danaro, non si lamenti. E` ancora viva nel sentire comune l’idea che il lamento possa portare una punizione su chi lo usa indebitamente, cosı` come l’eccessivo compiacersi della propria fortuna. Vedi anche Chi sta bene non si muova [B 400].

Non ci si lagna: oggi si perde, domani si guadagna. E` la risposta di un mercante a chi gli chiede come vanno gli affari: vanno come devono andare, un po’ bene e un po’ male. Il commercio e` fatto di alti e bassi. 59

LAGO I laghi sarebbero vuoti se i ruscelli non vi portassero acqua. Non ci sarebbero grandi quantita` (di ricchezza, potenza, sapere, ecc.) senza il concorso di minimi apporti. 60

61 Nei grandi laghi si prendono grossi pesci. Solo affrontando grandi imprese si ottengono grossi guadagni. 62 In tutti i laghi c’e` la luna. Incanti, desideri e sogni sono presenti in tutti. Ha valore solo metaforico.

LAMA La parte tagliente di un coltello, di una spada e simili. In questi proverbi e` usata come simbolo della parte volitiva, combattente, ‘‘valorosa’’, dello spirito umano. 63 La lama consuma il fodero. Lo spirito, l’anima consumano il corpo e sopravvivono a questo. 64 Buona lama non si flette. E` temperata in modo tale da non piegarsi. L’uomo valoroso non s’arrende, non cede. Un tempo si chiamavano spade i guerrieri: avere cinquanta, cento spade ai propri ordini. Vedi anche Frangar, non flectar [S 1878]. 65

La buona lama si spezza, ma non si piega.

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LAMPEGGIARE

LAMENTARE / LAMENTO Non essere mai contenti e` un grosso difetto, anche per gli altri. In una vita piena di difficolta` e di stenti e` inutile sprecare energie a commiserarsi.

Il malato che si lamenta non si rassegna, non e` ripiegato su se stesso e possiede ancora forza vitale per continuare a lottare. In senso piu` generale: la rassegnazione e` indice della inevitabile sconfitta.

Chi si lamenta non si contenta. E` impossibile soddisfare le esigenze di chi ha l’abitudine di lamentarsi: trovera` sempre una ragione nuova per seguitare a farlo.

Un carro di lamenti non paga una lira di debiti. Commiserarsi e provar pena per se stessi non reca nessun vantaggio: bisogna darsi da fare per uscire per quanto e` possibile dalle difficolta`. Vedi anche Il sempre sospirar nulla rileva [S 1712]; Malinconia non paga debiti [M 414]; Mille libbre di pensieri non pagano un quattrino di debiti [D 133]; Un carro di chiacchiere non paga un soldo di debito [C 840].

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Lamentarsi e` un vizio.

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Chi si lamenta oggi perche´ non ha pane, si lamenta domani perche´ non ha appetito.

69 Poco non chiede chi molto si lamenta. Chi si lamenta chiede implicitamente di essere aiutato e spesso in modo impegnativo. Vedi anche Assai domanda chi si lamenta [D 736]. ` meglio contentarsi che lamentarsi. 70 E Il lamento e` inutile e la scontentezza porta un continuo disagio. 71 Prima di lamentarti guardati indietro. Guarda a chi sta peggio. Vedi anche C’e` anche chi sta peggio di me, disse quello che mangiava i lupini [L 1087].

Non lamentarti del brodo grasso che te lo faranno di cavolo. Con l’aggiunta di un ammonimento: le cose possono sempre cambiare in peggio. 72

73 Sul brodo grasso non si fa lamento. Quando si sta bene, le condizioni di base sono buone, non ci si deve lagnare. Quando un tempo la tavola era povera, era molto apprezzato il brodo di carne (grasso), mentre era detto magro quello di verdura.

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79 Un lamento qualcosa porta. In contrasto col precedente: quando si fanno conoscere i propri bisogni, le proprie necessita`, e` facile che arrivi qualche aiuto, cosa che non capita a chi tace. 80 Chi vuol star meglio si lamenti. Per analogia.

LAMPADA f Vedi Lanterna, Lucerna, Lume, Olio. 81 Quando viene il sole si spegne la lampada. Quando interviene qualcosa di piu` forte, importante, quello che e` piu` debole diventa superfluo. Vedi anche Il maggior lume offusca il minore [L 1011] ; Ubi maior, minor cessat [M 160]. 82 Si e` spenta una lampada. Cosı` i bevitori indicavano che una bottiglia (lampada) era ormai vuota.

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La lampada tanto ha bisogno dell’olio quanto dello stoppino. Quando due cose sono ugualmente necessarie. In particolare: alla sposa non basta che il marito abbia qualche sostanza, deve anche essere attivo.

Lamentarsi, grattarsi e bere acqua non costa nulla. Sono atti innocui, alla portata di tutti, semplici sfoghi.

LAMPEGGIARE f Vedi Lampo.

Non ti lagnar del ben che peggio ti viene. Per analogia.

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Lamentarsi e progettare son diritti di tutti. Ognuno ha diritto a fare le proprie lamentele e i propri progetti a modo suo, meno che infastidire gli altri parlandone. 76

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Chi si lamenta puo` guarire.


Quando lampeggia a ponente non lampeggia per niente. Nell’Italia centrale i lampi che provengono da occidente preannunciano temporali con pioggia abbondante. 84

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Se lampeggia e poco tuona acqua a secchi il ciel ti dona.

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LAMPO

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Molti lampi senza sentire il rumore del tuono sono segno di un forte temporale vicino. Il vento che va contro il fronte delle nuvole non permette al suono d’arrivare, ma genera forti tensioni con scariche elettriche. LAMPO Non e` solo indicazione meteorologica ma anche preannuncio di eventi minacciosi. f Vedi Fulmine, Saetta, Tuono.

93 Non sempre al lampo segue il tuono. Non sempre al pericolo minacciato segue un pericolo reale.

LAMPORECCHIO Paese vicino a Pistoia, famoso per i suoi brigidini, sottilissime schiacce di farina e uovo all’anice; i brigidinai di quella zona battono ancora mercati e fiere.

Lampi venuti all’improvviso di tempesta sono avviso. La loro improvvisa comparsa indica la presenza di una forte perturbazione che puo` portare in breve tempo la pioggia.

Vino vecchio e brigidini di Lamporecchio. Toscana. Il brigidino e` un dolce popolare in Toscana, che pare prenda il nome dal monastero pistoiese di santa Brigida, le cui monache erano note per queste cialde.

Lampo da tramontana d’inverno la manda e d’estate la chiama. Quando lampeggia a Nord prima o poi piove.

LANA La lana era, ovviamente, un bene prezioso; ma ancor piu` la pecora.

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88 Lampo a oriente porta vento. Quando lampeggia da Est e` in arrivo una tempesta di vento, di regola non accompagnata da pioggia. Nella zona di Pesaro si dice I lamp da grec sent el garbeń, i lamp da ponent i sent la bora ‘‘I lampi da levante preannunciano il garbino (libeccio); i lampi da ponente preannunciano la bora’’. In Calabria, invece, si da` una valutazione complessiva del lampeggiare, indipendentemente dalla zona, rispetto al tuonare Quannu lampa scampa; quannu trona chiove ‘‘Quando lampeggia porta il sereno; quando tuona la pioggia’’. 89 Dopo il lampo viene il tuono. Dopo le minacce, gli avvisi, vengono gli atti; dopo le parole i fatti. Piu` correttamente, ma piu` raramente s’intende: dopo l’occhiataccia (lampo) viene il rimprovero. In realta` il tuono e il lampo sono concomitanti e quando si sente il tuono non c’e` piu` pericolo. Vedi anche Al fulmine tien dietro il tuono [F 1562].

Quando hai visto il lampo non aver paura del tuono. Il fulmine infatti e` gia` caduto lontano e il tuono e` soltanto rumore. 90

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Visto il lampo, passato lo spavento.

92 Non bisogna segnarsi al primo lampo. Non bisogna preoccuparsi, fare scongiuri, correre ai ripari prima che il pericolo sia certo e reale. Vedi anche E` inutile fasciarsi il capo prima d’esserselo rotto [F 368].


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95 Dall’asino non cercar lana. Non cercare cose da chi non le ha; non chiedere quello che uno non ha neppure per se´. 96 Non si tosa dove non e` lana. Dove non c’e` nulla e` inutile cercare. Vedi anche Non si puo` levare il sangue dalle rape [R 206]; Anche la donna piu` bella non puo` dare quello che non ha [D 1071]; Quando non ce n’e` quare conturbas me? [G 758].

Chi sdegna la lana spesso giace sulla paglia. Chi rifiuta una buona soluzione spesso deve accontentarsi di una peggiore. Per molti secoli si e` dormito su sacconi che erano fatti di paglia, di cartocci di granturco, o su materassi di crine o di lana. Questi ultimi erano i migliori e rifiutare il meglio e` naturalmente una sciocchezza. ` meglio perder la lana che la pecora. 98 E Dovendo scegliere e` meglio subire la perdita meno gravosa. Vedi anche Di due mali bisogna scegliere il minore [M 332]. ` meglio donar la lana che la pecora. 99 E Se il dono e` obbligato e` meglio cedere il bene di minor valore. Ancora usato, si trova gia` in Stefano Guazzo (Dialoghi piacevoli. Dell’Honore, Piacenza 1587). 97

Morta la pecora, finita la lana. Venuta meno la fonte che fornisce un bene, una rendita, scompaiono anche i benefici. Vedi anche Morto il fanciullo, finito il compa100

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ratico [C 1926]; Morta la vacca, finita la soccida [V 27]; Cotto il cavolo e spento il fuoco [C 1197]. Lana sulla pelle, cavoli nell’orto e brodo nelle budelle. Ogni cosa ha la propria destinazione: la lana addosso, come protezione dal freddo, i cavoli a disposizione nell’orto, e un brodo come alimento. Ecco quanto e` necessario per superare l’inverno. 101

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Lana addosso, erba in orto, brodo in corpo.

103 Chi ha lana carda e chi ha lino pettina. Secondo quello che uno si ritrova sceglie il comportamento. La lana, per districarla e renderla soffice, richiede la cardatura, un’operazione energica, con un attrezzo composto da due tavolette a denti uncinati contrapposti; il lino si pettina con pettini a denti di ferro per renderlo uniforme e pulirlo. Ambedue i verbi hanno nel linguaggio popolare un senso metaforico: cardare significa, soprattutto nelle parlate toscane, dare una lezione energica, di rabbuffi e di percosse a un ragazzo discolo o a una persona che ha commesso una grave mancanza; pettinare significa la stessa cosa, ma l’azione e` attenuata. Dunque: secondo con chi si ha a che fare si prendono misure diverse.

LANTERNA

Letterario. Si dice di quello che nuoce da qualunque parte lo si prenda o lo si avvicini. Non si sa chi sia questo Monterappoli, forse il personaggio di un poema eroicomico. Lo schioppo di Malatesta colpiva amici e nemici. Letterario. Si dice di una cosa che nell’arrecare un vantaggio, provoca anche un danno; di una cosa pericolosa contro chi e` diretta come per chi la usa. Anche Malatesta e` un ignoto eroe forse da intendersi come testa balzana. 107

Chi prende la lancia per la punta fa male a se´ o alla lancia. Chi prende un oggetto per il verso sbagliato genera o si procura un danno. Le armi da taglio e` regola offrirle sempre dalla parte del manico e mai per il taglio e la punta. Anche usare protezioni o arnesi di metallo per trattare lame taglienti puo` essere pericoloso, ovvero puo` provocare il loro deterioramento. Vedi anche il reciproco Ogni cosa va presa per il suo verso [C 2350]. 108

109 C’e` chi fa di lance zipoli. Si dice di chi senza garbo rovina le cose; oppure minimizza fatti, notizie, ecc. per il proprio tornaconto. Zipolo e` il pezzetto di legno appuntito a una estremita` che serve a turare il foro delle botti da cui si spilla il vino. Vedi anche il contrario D’ogni fuscello si puo` fare una trave [T 876].

LANTERNA LANCIA La presenza della lancia nei proverbi testimonia come quest’arma antica e ormai desueta fosse ancora nella memoria. 104 La lancia vale piu ` delle carte. Le armi valgono piu` dei trattati, della diplomazia, degli atti legali. La forza prevale sul diritto, sulla cultura, sui ragionamenti. Vedi anche Contro la forza la ragion non vale [F 1263]; La forza caca in capo alla ragione [F 1265]; Quando arriva la forza se ne va la ragione [F 1266]; Un goccio di forza vale piu` d’un pozzo di diritto [F 1270]. 105 A buon cavalier non manca lancia. All’uomo che combatte non mancano le armi. Chi esercita un’arte, un mestiere deve avere tutti gli arnesi che servono per quel lavoro. 106

La lancia di Monterappoli feriva da ogni parte.


f Vedi Lampada, Lucerna, Lume, Olio.

Molti fanno come le lanterne che illuminano gli altri e rimangono al buio. Molti si preoccupano di consigliare, insegnare agli altri e poi non sanno regolarsi nelle proprie faccende. La lanterna, mentre illumina intorno, resta in ombra. 110

111 A una lanterna se ne accendono mille. Con una fiammella si possono accendere un’infinita` di lumi. Il bene si diffonde e si moltiplica per effetto di esempio e di imitazione. Vedi anche Con un lume s’accende l’altro [L 1008]. 112 Non c’e` lanterna senza fumo. Ogni cosa che produce un bene provoca al tempo stesso qualche incomodo o inconveniente: non c’e` cosa bella o buona che non abbia la sua magagna. Vedi anche Non c’e` comodita` che non porti uno scomodo [C 1883]; Chi va in carrozza non puo` pisciare [C 842];

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LARDO

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Ogni rosa ha la sua spina [R 923]; Non c’e` carne senz’osso, ne´ pesce senza lisca [C 761]; Non c’e` miele senza api [R 927]; Non viene estate senza mosche [R 932]. 113 La lanterna e` finita in mano al cieco. Una cosa utile e preziosa e` andata in mano di chi non la puo` usare, non sa che farsene. Vedi anche Al cieco tocca sempre la lucerna [L 955]; Chi ha denti non ha pane e chi ha pane non ha denti [D 198].

LARDO Il lardo e` lo strato di grasso che sta sotto la pelle del maiale. Viene asportato con la pelle stessa (cotenna) e quindi salato, o affumicato, o posto in salamoia per essere conservato e usato come condimento dei cibi, per friggere e fare dolci. Ha rappresentato per millenni uno degli elementi fondamentali dell’alimentazione povera. Quello non commestibile, preso dall’intestino, la sugna, veniva destinato a illuminazione o per ungere utensili. f Vedi Gatta. Il lardo piace ai topi e al gatto. Le cose buone piacciono ai ladri e ai guardiani, e vanno protette da entrambi. Non e` consigliabile lasciare i propri beni alla portata dei guardiani cosı` come non si lasciano a discrezione dei ladri. 114

115 Col lardo si pigliano i topi. Con le cose che sono una tentazione o un invito si acchiappano coloro che spesso le insidiano. I topi sono ghiottissimi di lardo, che si usa come esca nelle trappole.

Quando non c’e` lardo ci s’attacca alla cotenna. Quando non c’e` di meglio ci si accontenta di quello che e` a disposizione, nel caso specifico la cotenna del lardo che conserva comunque un po’ di sapore. Vedi anche In mancanza di meglio si balla con la moglie [M 1707]; Meglio che nulla marito vecchio [N 558]. 116

Quando non c’e` il lardo ci si accontenta del cavolo. Il lardo e` un condimento che accompagna e rendeva gustoso il cavolo, alimento che da solo e` povero e insipido. 117

118 Chi maneggia il lardo si unge le mani. Chi tratta beni preziosi riesce in qualche modo a procacciarsene un po’ per se´. Vedi anche Chi lavora col miele si lecca le dita [M 1438].


Chi compra il lardo dalla gatta lo paga piu` di quello che vale. Chi acquista un bene da chi lo tiene in gran pregio e lo conserva gelosamente, fa un cattivo affare. Vedi anche Non si va dalla gatta per il lardo [G 226]; Chi cerca le salcicce nel canile o non conosce il cane o non conosce la salciccia [S 138]. 119

Non si puo` avere il lardo in dispensa e il maiale sotto la quercia. Non si possono avere contemporaneamente due cose delle quali l’una esclude l’altra. Per avere il lardo occorre ammazzare il maiale. I porci vanno in autunno a pascolare sotto le querce da cui cadono le ghiande, delle quali sono assai ghiotti. Vedi anche Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca [M 796]. 120

121 Lardo con lardo non si ungono. Due cose uguali non si danneggiano ne´ si migliorano. Vedi anche Nero con nero non si tingono [N 244]; in senso diverso Cane non mangia cane [C 421].

Il lardo degli altri ha piu` sapore del nostro. Le cose altrui, per essere nuove o diverse, hanno un’attrattiva particolare, che non hanno quelle a cui siamo abituati. Vedi anche La moglie degli altri e` sempre piu` bella [M 1638]; L’erba del vicino e` sempre piu` verde [V 702]. 122

A chi ha abbondanza di lardo tutti prestano la padella. A coloro che hanno disponibilita`, ricchezze, beni, tutti offrono servizi e oggetti in prestito sperando di ricavarne un utile. 123

Per amore del lardo si bacia il culo al porco. Quando c’e` una convenienza anche una persona di cattiva fama riceve buona accoglienza; di fronte all’utile, si guarda poco alla pulizia, materiale e morale. Il prosciutto si ricava dal quarto posteriore del maiale. Vedi anche Chi vuole l’uovo deve soffrire la gallina [S 1421]; Tocca a volte baciare la mano che vorremmo mozzare [M 636]. 124

Il lardo unge e lo spino punge. Colui che ha grandi disponibilita` unge, ossia, in metafora, ‘‘da` mance, favori’’, ‘‘corrompe’’. Colui che ha poco invece e` come lo spino: essendo acuminato punge, infastidisce per la sua miseria e le petulanti richieste. 125

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765 LARGO Ogni largo ha una sponda e ogni profondo un fondo. Tutto quello che appare smisurato ha in realta` un limite, un termine. 126

127 Tutto ha un limite. Non c’e` cosa che sia tanto grande che non abbia una fine, un limite e in genere una dimensione. Di solito si usa per indicare che l’espressione che esista una cosa senza misura, senza confini, e` un’illusione, anche in senso morale, come la facolta`, le doti di una persona. Si usa spesso anche nel senso che non si deve esagerare: una cosa, una situazione, in particolare la pazienza, la sopportazione, possono arrivare fino a un certo punto, oltre il quale non puo` esservi tolleranza. Cosı` verso la volgarita`, la maleducazione, le pretese. Vedi anche, in questo senso, Est modus in rebus [M 1626]; Il troppo stroppia [T 1023].

Largo si logora e stretto si scuce. Invito a mantenersi nelle giuste misure senza eccedere. Si riferisce propriamente all’abito che, se cucito troppo alto, fa le pieghe morte che poi coll’uso si logorano, se troppo stretto, tira e quindi si scuce o si strappa. 128

129 Nel largo ogni tagliatore e` maestro. Dove lo spazio abbonda tutti sono capaci di muoversi, fare, lavorare, ecc. Fa riferimento al lavoro del sarto che taglia il panno per fare un abito. Nel passato la penuria imponeva il massimo risparmio della stoffa, per cui l’abilita` dell’artigiano consisteva anche nell’operare il taglio risparmiando piu` possibile.

LASAGNA Lasagne e maccheroni, cibo da poltroni. Dopo un ricco pasto, non e` facile riprendere il lavoro, si ha bisogno di una siesta. 130

131 Le lasagne nello stretto affogano. Le lasagne devono essere bollite in un recipiente ampio con molta acqua, altrimenti invece di muoversi nella pentola sciolte e libere, si attaccano tra loro, fanno groppo e affondano (affogano).

Le lasagne vogliono nuotare. Le lasagne non hanno ne´ dritto, ne´ rovescio. Le lasagne sono di forma quanto mai semplice e insignificante: si dice lasagna o lasagnone 132 133


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LASCIARE

la persona goffa, senza garbo, sciocca, di grande corporatura. A questa si riferisce soprattutto il proverbio, dicendo che ‘‘non ha verso’’: e` ugualmente insignificante da qualunque parte la si guardi. LASCIAFARE La personificazione di un comportamento. Si trova anche come cognome: Lascialfari, Lasciafari e simili. 134 A Lasciafare glielo misero in culo. Si chiama Lasciafare chi un po’ per bonta`, un po’ per abulia non si cura delle sue faccende, lascia andare, non reagisce, e gli altri se ne approfittano. Vedi anche A chi e` troppo buono glielo mettono in culo [C 2626]. 135

A Lasciafare gli misero l’acqua in tasca.

A Lasciafare gli misero un palo in culo e lo portarono in processione. Specificamente toscano. 136

137 Lassafa` se fece arrubba’ la moje. Romano, ma ripetuto in questa forma anche altrove.

LASCIARE Nel significato di non ostacolare, non opporsi: da una parte assistere senza intervenire allo svolgersi degli eventi; dall’altra accontentarsi di quello che si ha senza metterlo a rischio in progetti azzardati. E, ancora, lasciare riferito all’eredita`. f Vedi Fortuna. 138 Lascia andare l’acqua alla china. Lascia che il mondo vada come vuole e come deve; non cercare di cambiare quello che nel mondo ha la sua regola, la sua legge; non ti preoccupare se non di quello che ti riguarda. Vedi anche Bisogna prendere il mondo come viene [M 1801]; Vivi e lascia vivere [V 1099]. 139

Lascia andare le cose per il loro verso.

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Lascia andare le cose come vanno.

141 Lascia correre trenta dı` per mese. Lascia che le cose seguano le loro regole, vadano come sempre sono andate e non tentare di cambiare quello che e` impossibile o inutile cambiare. In particolare: lascia che le cose procedano con i loro tempi, i loro ritmi. Trenta e` assunto come numero che convenzio-

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LASCIARE

nalmente indica i giorni del mese, in calcoli approssimativi, in regole di massima. Anche: non esagerare nella precisione. 142

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Lascia andar l’acqua in giu` e il vento in su. Lascia i pensieri a chi ce l’ha.

Non (si possono) drizzare le gambe ai cani. Per analogia. Drizzare le gambe ai cani e` espressione che vale: fare una cosa inutile, senza senso, perche´ cerca di cambiare una cosa inevitabile, prevista dalla natura (o cosı` ritenuta). Drizzare sta per ‘‘curare’’ una gamba rotta. Il detto piu` antico usava appunto rassettare, acconciare. La versione moderna (le altre non sono piu` in circolazione) gioca sull’equivoco di drizzare (raddrizzare) una gamba rotta, piagata, nel senso di legarla a una stecca, come un tempo si faceva, invece di ingessarla, e pretendere per amore di estetica, ordine, di rendere dritte le zampe degli animali che le hanno naturalmente storte, cosa assurda come raddrizzare il becco alle civette, ecc. 144

145 Lascia ragliare gli asini. Soprattutto nel senso di ‘‘lasciar dire’’, ‘‘parlare’’, anche in senso malevolo. 146

Lascia dir chi vuole.

Lascia che ognuno frigga nel suo olio. Che ognuno si arrangi da solo, non te ne curare. 147

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Lascia che ognuno cuocia nel suo brodo.

Lascia perdere la persona che ti fa del male e cessera` di nuocerti. Non sorreggere l’ubriaco che t’insulta: in poco tempo cadra` per terra e te ne sarai liberato. A lasciar perdere siamo sempre in tempo. Lasciare che le cose vadano da sole per il peggio e` l’ultima soluzione, per la quale si e` sempre in tempo. E` necessario continuare a sforzarsi per trovare una soluzione, finche´ c’e` qualche possibilita`. 154

A lasciare non e` mai tardi. Non lasciare il poco per aver l’assai che forse l’uno e l’altro perderai. Forse la chiusa di un testo educativo didattico, oppure la didascalia di un’incisione per una raccolta di proverbi illustrati. Vedi anche Non si deve lasciare il certo per l’incerto [C 1326]; Meglio un uovo oggi che una gallina domani [U 211]. 155 156

Se lasci il poco per l’assai l’uno e l’altro perderai. 158 Non si lascia quel che c’e` per quel che ha da venire. 159 Chi non lascia niente, lascia pace; chi lascia roba, lascia guerra. Con riferimento all’eredita` e alle liti fra gli eredi. 157

Quando non si lascia niente non litiga nessuno. 161 Chi non lascia niente risparmia anche il notaio. Chi muore in poverta` non ha bisogno di fare testamento. 160

Lascia correre [Lasciali correre], dicevano a quello che si grattava la testa. Si allude perfidamente ai pidocchi: lasciali correre liberamente, non li disturbare.

Per uno che lascia cento che pigliano. In presenza di una ricca eredita` spuntano come funghi parenti, amici, creditori.

150 Lasciali stare, gli rompi le zampine. Variante livornese.

Chi mi vuol bene mi lascia piangendo e chi mi vuol male mi lascia ridendo. L’uno addolorato dal distacco, l’altro ben felice. Osservazione psicologica elementare, ma efficace: la disposizione interna, il sentimento verso una persona si rivelano al momento del distacco: chi e` interessato a una persona mostra tristezza nel lasciarla, mentre chi non l’ama non rivela alcuna traccia di afflizione, anzi si mostra tranquillo e spensierato.

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151 Lascia-a-poi non fece mai casa. Chi rimanda continuamente non combina niente. Lascia-a-poi: lascia a dopo, rimanda a piu` tardi, nome che esprime un comportamento. 152 Chi bene ha preso mal sa lasciare. Chi ha ottenuto qualcosa di buono, non l’abbandona facilmente. 153

Lascia l’ubriaco e cessera` d’insultarti.


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Chi lascia il vicino per un mancamento cambia paese e ne ritrova cento.

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E` inutile trasferirsi da un posto all’altro per sfuggire ai fastidi, che sono inevitabili. Mancamento nel senso di ‘‘difetto’’ e` arcaico e mantenuto in alcune parlate toscane. LATINO Per molti secoli la lingua latina e` stata quella parlata dagli ecclesiastici, dalle persone colte, dagli scienziati, dai giuristi di ogni paese. Col latino, col ronzino e col fiorino si gira il mondo. Forniti di cultura, di una cavalcatura e di denaro si puo` andare dove si vuole, si trova da sistemarsi dovunque. 165

166

Col latino, cavallo e borsa piena si gira il mondo tra le riverenze.

Latinus grossus fecit facere tremare pilastros. ‘‘Il latinus grossus fece tremare i pilastri’’, cioe`: rabbrividire d’orrore i pilastri. Frase in latino improbabile per deridere chi si atteggia a saccente con citazioni. Il latinus grossus e` il nome del latino approssimativo, usato con molti errori dagli ignoranti. 167

Uomo di vino e donna di latino matrimonio poverino. La donna colta trascura la casa, l’uomo che si ubriaca trascura il lavoro e la famiglia. Vedi anche Donna dotta, casa disordinata [D 1065]; Meglio moglie barbuta che dotta [M 1718]; Guardati da asino orbo e da donna che sa di lettere [L 569]. 168

LATO 169 Ogni cosa ha due lati. Cioe` puo` essere considerata da due punti di vista opposti: il positivo e il negativo, il sı` e il no, l’utile e il dannoso, il vero e il falso, ecc. Vedi anche Il buon giudice ascolta le due campane [G 736]; Bisogna ascoltare anche l’altra campana [C 268]; Il torto non sta mai da una parte sola [T 781]; Bisogna ascoltare il pro e il contro [P 2749]. 170 Ognuno ha il suo lato debole. Un punto sul quale e` particolarmente sensibile e vulnerabile. L’immagine richiama un sistema di fortificazioni e il modo per espugnarlo.


LATTE

Chi muta lato, muta fato. Ogni mutamento cambia la vita. Si trova gia` nel Pataffio (10), un poemetto attribuito a Brunetto Latini (sec. XIII), una composizione in versi di difficile interpretazione. Vedi anche Chi muta paese muta fortuna [P 102]. 171

LATRARE f Vedi Abbaiare, Cane. 172 Cane che latra, imboccalo. Per far tacere il cane che abbaia, dagli da mangiare. Le proteste che reclamano onesta`, correttezza, giustizia terminano allorche´ colui che reclama diviene partecipe dell’utile da cui e` escluso. La metafora gioca anche sul fatto fisico per cui chi e` occupato a mangiare ha qualche difficolta` a parlare, gridare (abbaiare). E` noto l’espediente usato dai ladri per rubare nelle case dove ci sono cani, i quali vengono tacitati con una consistente offerta di carne.

LATRINA f Vedi Cacare, Cesso.

Chi va in latrina e della carta e` senza nelle mutande fara` penitenza. Si usa per deridere lo sciocco imprevidente. 173

LATTE Primo alimento dell’uomo – quindi legato all’immagine della madre – e di tutti i mammiferi, e` considerato l’alimento per eccellenza, affiancato poi al pane per l’uomo adulto. Molti detti riguardano l’allattamento e le varie manifestazioni del latte durante questo periodo. E` visto come cibo benefico, a meno che non sia unito ad altro, come il vino, che ne cambia la natura. Risorsa alimentare primaria dei pastori e di molte popolazioni montane, viene trasformato in prodotti diversi: burro, formaggio, ricotta, siero, alcuni dei quali conservabili anche a lungo, e quindi notevole risorsa per i periodi invernali. Il colore candido non tollera macchie, che sono rilevabili immediatamente, come le mosche che ne sono particolarmente ghiotte. Entra nelle metafore soprattutto per indicare qualcosa assimilata, conosciuta, imparata fino dall’infanzia, ricevuta col latte materno. f Vedi Pecora, Tetta, Vacca, Vino. ` inutile piangere sul latte versato. 174 E

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LATTUGA

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Piu` usato come modo di dire: piangere sul latte versato ‘‘lamentarsi inutilmente’’. Ormai il danno e` fatto. Vedi anche Tardi piange il topo quando e` nella trappola [T 865]. 175 Nel latte si conoscono bene le mosche. Laddove tutto e` perfetto si nota immediatamente la magagna. Nel bianco del latte la mosca nera e` ben visibile. Vedi anche Le macchie si vedono di giorno [M 14]. 176 Nella neve i ciechi vedono il bufalo. Per analogia. Nell’uniformita` chiunque riesce vedere cio` che non vi si conforma.

Senza latte non si fa formaggio. Se manca la materia prima necessaria non e` possibile raggiungere lo scopo. Il formaggio si fa col latte e col caglio. 177

Latte e vino veleno sopraffino. Bere insieme latte e vino provoca acidita` e disturbi di stomaco. 178

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Chi beve latte con vino a rovina va vicino.

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Vino e latte, veleno gia` fatto.

Latte e vino ammazza il bambino. Per i bambini la mescolanza dei due liquidi ingeriti nello stesso pasto e` particolarmente pericolosa.

Il latte non vien dalle finestre, ma vien dalle minestre. La donna che allatta deve mangiare molto e bene perche´ non e` l’aria, ma l’alimentazione che da` il latte. 187

Pane e latte mangiare da gatte. Il pane col latte e` un alimento sopraffino che si vuole faccia diventare belli. Quindi: pane e latte e` cibo per donne belle, oziose come le gatte, che ne sono golosissime. 188

Quel che si succhia col latte non si perde mai. I ricordi infantili sono i piu` tenaci; quello che si apprende nell’infanzia non si dimentica mai. 189

LATTUGA Non si deve dar la lattuga in guardia ai paperi. Non si deve affidare la custodia di una cosa a chi ne e` particolarmente attratto. Vedi anche Chi fece il lupo pecoraio non fu piu` pastore [L 1129]; Non lasciare le pere in guardia all’orso [O 568]; Per i topi del lardo non e` buon rimedio il gatto [T 702]. 190

181

Latte e vino colore e sangue fino. Questo, e i proverbi seguenti si riferiscono agli effetti benefici che apportano al bambino gia` grandicello latte e vino assunti non insieme, ma separatamente, nel qual caso si rivelano ottimi alimenti nutrienti e capaci di conferire colorito all’incarnato. 182

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Latte e vino colorito e viso fino.

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Latte e vino fanno bello il bambino.

Bambino d’un anno rigetta il latte dal calcagno. Il bambino che muove i primi passi comincia a non volere piu` soltanto il latte. 185

186 Chi da` latte non fa cacio. Proverbio dei pastori per dire che la donna che allatta non deve fare lavori pesanti.


Lattuga romanella ripulisce le budella. La lattuga romana ha proprieta` rinfrescanti e depurative. 191

192 A tal labbra tal lattuga. A tale persona tale trattamento: si dice quando qualcosa di spiacevole capita proprio a chi se l’e` meritato. Vedi anche in genere A carne di lupo denti di cane [L 1115]; Quale l’incudine, tale il martello [I 156]; A tal cane, tal lepre [L 520].

LAVANDAIA Un tempo le lavandaie facevano il bucato ai lavatoi, costruiti presso una fonte, o piu` semplicemente su delle pietre scanalate poste sulla riva di un fiume o di un ruscello, risciacquando i panni nell’acqua corrente. Lavandaia che vuol lavare trova presto l’acqua. Chi ha buona volonta`, voglia di lavorare trova subito i mezzi per farlo. Vedi anche il reciproco Chi non ha voglia di lavorare perde l’ago e il ditale [L 222]. 193

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LAVORARE

A buona lavandaia non manca mai pietra. La lavandaia inginocchiata risciacquava i panni e li batteva su una grande pietra, spianata e levigata, posta sulla riva del fiume, obliqua alla corrente.

LAVORARE Lavorare e` in questi proverbi dura fatica per sopperire alle necessita` quotidiane. Di qui l’acredine verso chi non lavora e vive comodamente alle spalle degli altri. f Vedi Lavoro.

195 Cattiva lavandaia non trova mai sasso. Reciproco del precedente. Per sasso s’intende la pietra di cui sopra. Vedi anche Cattiva sarta non trova mai le forbici [L 261].

202 Chi non lavora non mangia. Frase proverbiale gia` fra gli antichi ebrei; san Paolo scrive nella Seconda lettera ai Tessalonicesi (3.10): Si quis non vult operari nec manducet ‘‘Se uno non vuol lavorare non mangi’’, di cui nel Medioevo e` registrato un minimo adattamento proverbiale Qui non laborat non manducet ‘‘Chi non lavora non mangi’’. Questo insegnamento, che probabilmente in origine risente del racconto di Genesi (3.19) sul fatto che Adamo deve guadagnarsi il pane col sudore della fronte, e` stato fatto proprio fra XIX e XX sec. dai divulgatori del pensiero socialcomunista: nel 1919 E. Bucco pubblico` un libretto intitolato Chi non lavora non mangi, mentre due versi dell’inno Bandiera rossa dicono: ‘‘E noi faremo come la Russia / chi non lavora non mangera`’’. Vedi anche il contrario Chi fila ha una camicia e chi non fila ne ha due [F 879].

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Chi vuol la buona lavandaia se la trovi mancina. Vecchia credenza. 196

La buona lavandaia vuol sole e tramontana. Per poter lavare bene i panni ai lavatoi o al fiume ci vuole bel tempo, e per asciugarli bene e rapidamente ci vuole il sole e il vento secco di tramontana. 197

LAVARE f Vedi Mano. Lava bene d’estate, strizza bene d’inverno. D’estate e` consigliabile fare il bucato di frequente e stenderlo all’aria aperta, d’inverno e` necessario strizzare bene i panni perche´ si asciugheranno prima e non correranno il rischio di gelare. 198

Lavati spesso le mani, ogni tanto i piedi e mai la testa. Vecchi precetti di igiene personale. L’espressione mai la testa e` un invito a lavarsela con cautela, soprattutto in inverno, per il rischio di raffreddamenti. Usava molto pulirsi i capelli ungendoli con l’olio. 199

Lavarsi, confessarsi, chiuder la siepe e tappare la botte son cose da non rimandare. Sono faccende da sbrigare subito appena se ne presenta la necessita`. La siepe con un varco puo` lasciar passare animali che provocheranno danni nell’orto. 200

LAVATA Ogni lavata una stracciata. Il panno perde consistenza via via che si lava: diviene pian piano straccio. Vedi anche Ogni muta una caduta [C 97]. 201


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Chi non travaglia muore sulla paglia.

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Chi si vergogna a [di] lavorare si vergogni a [di] mangiare.

205 Chi non mangia non lavora. Sembra il reciproco dei precedenti, ma invece ha il significato che senza un buon pasto mancano le energie per lavorare.

Chi lavora fa la gobba e chi ruba fa la robba. Chi lavora diviene curvo per la fatica e chi e` disonesto s’arricchisce. Vedi anche Chi fila ha una camicia e chi non fila ne ha due [F 879]; Chi lavora guadagna e chi non lavora magna [F 395]; Nudo va il pesce, nudo va chi lo piglia e vestito va chi lo mangia [P 1445]; A chi zappa acqua; a chi fotte la botte [Z 40]. 206

Chi e` svelto a mangiare e` svelto anche a lavorare. Chi fa presto a mangiare si sbriga anche nel lavoro. Chi mangia volentieri, volentieri lavora. 207

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Chi mangia adagio lavora adagio.

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Poltrone a mangiare, poltrone a lavorare.

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LAVORARE

210 Chi mangia molto lavora poco. Stare troppo tempo a tavola impigrisce.

Lavora, lavora, la vita va in malora. Le speranze di ottenere sicurezza, agio e successo attraverso il continuo lavoro sono chimere: sopravviene la vecchiaia e uno e` rimasto povero come prima. Oppure: non sprecare la vita dedicandoti al solo lavoro, ti ritroverai vecchio senza esserti accorto del tempo che passa. 211

Piu` uno lavora piu` povero diventa. Vedi anche Col lavoro non si fa capitale [L 272]. 212

213 Si lavora per campar male. Ribadisce la dura condizione dei lavoratori.

Chi ha voglia di lavorare trova sempre chi lo contenta. C’e` sempre chi gli da` da fare. 214

Chi ha voglia di lavorare trova sempre qualcosa da fare. Come il precedente, oppure anche: s’inventa sempre qualcosa da fare. 215

Chi ha voglia di lavorare senza far niente non puo` restare. Chi e` abituato a essere attivo rifugge dall’ozio e dall’inerzia. 216

Chi e` avvezzo a lavorare in ozio non puo` stare. 218 Per chi lavora viene presto sera. Il tempo passa rapidamente nell’attivita`, nel lavoro. Un motto latino tuttora diffuso esprime lo stesso significato: 217

219 Nullus agenti dies longus. ‘‘Nessun giorno e` lungo per chi opera’’. Per chi e` attivo la giornata non e` lunga, afferma Seneca (Lettere a Lucilio 122.3), invitando ad iniziare fin dall’alba le proprie attivita`. La frase, divenuta proverbiale, ha indotto anche un facile e ironico adattamento a proposito di chi, invece, non fa niente e cade vittima della noia: Nihil agenti dies longus ‘‘Per chi non fa niente il giorno e` lungo’’.

Chi lavora e` tentato da un diavolo e chi ozia da mille. Chi lavora ha solo una tentazione: quella di smettere, mentre chi sta in ozio e` soggetto a molte altre distrazioni e tentazioni. Vedi anche L’ozio e` il padre dei vizi [O 716]. 220

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Chi lavora caccia via le male voglie.


Chi non ha voglia di lavorare perde l’ago e il ditale. Trova tutte le scuse per scansare la fatica. Vedi anche A cattivo lavoratore ogni zappa fa dolore [L 259]; Cattivo mietitore non trova buona falce [M 1476]. 222

Chi non ha voglia di lavorare perde la zappa prima di cominciare. Vedi anche Cattiva lavandaia non trova mai sasso [L 195]. 223

Chi non ha voglia di lavorare lo sbirro o il frate fategli fare. Persone tendenzialmente sfaticate devono scegliersi un’attivita` nella quale si puo` oziare; secondo il proverbio quella dei frati e dei gendarmi. 224

Chi non ha voglia di lavorare prete o avvocato si deve fare. Preti e avvocati vivono di chiacchiere. 225

226 Chi lavora fa le spese a chi sta. Chi lavora produce anche per chi non fa nulla. Chi non fa nulla vive in qualche modo di quello che fanno gli altri.

Chi lavora al sole fatica per chi sta all’ombra. C’e` anche un senso di protesta verso chi, vivendo di rendita o di altre risorse, s’avvantaggia del lavoro altrui. 227

Quei che lavoran per valli e burroni a casa mia si chiaman coglioni. Valli e burroni non sono terreni adatti per coltivare: l’acqua nelle forti pendenze rovina le colture e il fondo della valle si allaga facilmente. 228

Chi lavora di settembre fa bel solco e poco rende. Per preparare alla semina di fine ottobre non conviene lavorare la terra subito dopo il caldo e l’aridita` dell’estate, le piogge farebbero di nuovo attecchire le erbacce. Oggi non esiste piu` questo problema: l’aratura meccanica, rovesciando la terra in profondita`, puo` essere fatta in ogni momento. 229

230 Marta lavora e Maria si stanca. Per dire che fa tutto una persona mentre chi non fa niente addirittura si dice stanco. Marta e Maria sono le sorelle di Lazzaro di Betania (Giovanni 11.1 sgg.), identificabili con le due omonime che in Luca 10. 38-42 accolgono in casa Gesu`. Maria resta ad ascoltarlo mentre Marta fa tutti i servizi: questa e` divenuta per-

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tanto il simbolo della vita attiva, Maria di quella contemplativa. Esiste anche il modo di dire Far da Marta e Maddalena per indicare che uno si trova nella necessita` di fare un po’ di tutto. Il primo che ebbe idea di lavorare morı` di rimorso. E` un’efficace espressione per dire quanto il lavoro di per se´ sia sentito come un male, quasi una condanna, come e` nella Genesi. 231

232 Lavorare stanca. Il lavoro comunque genera stanchezza; e` sempre e comunque fatica, logora e debilita soprattutto se e` un lavoro ripetitivo, lungo, da cui derivano noia e disagio. La considerazione ovvia e` usata ironicamente come una geniale trovata, oggi anche con riferimento dotto alla raccolta poetica di Cesare Pavese Lavorare stanca (1936). Ma il detto ha implicazioni diverse: anche se l’entusiasmo per un lavoro non fa sentire la fatica, la stanchezza ne deriva irrimediabilmente. A lungo andare lo stesso lavoro annoia, avvilisce. Nella vita il lavoro lentamente appanna le energie e la vitalita`. 233

Qualunque lavoro e` una fatica.

234 Chi fatica muore presto. Per analogia. 235 A faticar troppo si campa poco. Per analogia.

Chi lavora troppo finisce in un fosso. Finisce appunto nella fossa al cimitero. Vedi anche Se il lavoro facesse bene lo darebbero ai malati [L 285]. 236

Chi piu` lavoro` piu` nel cul se lo piglio`. Spreco` la sua fatica senza trarne vantaggio. 237

Chi lavora senza disegno o e` pazzo o non ha ingegno. Il lavoro va organizzato secondo un programma, un’idea precisa su come procedere. 238

Chi lavora per scherzo stenta davvero. Chi lavora senza impegno, con approssimazione alla fine si accorge di non aver concluso nulla e, tirando le somme, si ritrova con le tasche vuote. Vedi anche, per lo schema, Chi ruba per scherzo e` impiccato davvero [I 81]; Chi salta per scherzo puo` rompersi il collo sul serio [S 615]. 239

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Nessuno sa per chi lavora.


LAVORARE

Ci si adopera per un fine, ma non si puo` sapere chi ne raccogliera` i vantaggi, i frutti. Chi lavora non sa per chi. Chi dorme dorme per se´, chi lavora non sa per chi. Il riposo e` un utile sicuro, il lavoro procura un vantaggio incerto. 241 242

Dormire dormo per me, lavorare non so per chi. 244 La terra e` bassa, il sole e` alto e a lavorare si suda. Tre validi motivi addotti per non lavorare. 243

Si lavora malamente senza niente sotto il dente. Senza aver mangiato si lavora poco e male. 245

Un bel mangiare fa un bel lavorare. Un pasto leggero ma nutriente da` energie per il lavoro. 246

Dice la Sacra Scrittura: lavora vecchio che hai la pelle dura. E` il giovane che apostrofa cosı` ironicamente il vecchio, il quale risponde: ‘‘La Sacra Scrittura ha gia` parlato: / lavora giovane che il vecchio ha lavorato’’. In realta` il proverbio era usato soprattutto dai vecchi, apostrofando i giovani piuttosto restii a sobbarcarsi di fatiche, lavori gravosi con la scusa che gli anziani sapevano fare meglio, avevano piu` esperienza o altro. 247

Fatica per sapere e lavora per avere. Datti da fare per imparare e poi con il lavoro metti in pratica quanto hai appreso per guadagnare. 248

Chi lavora Dio l’onora. Dio non dimentica colui che lavora, che opera per se´ e per gli altri. 249

Chi lavora Dio gli dona. 251 Chi lavora e non si stanca il pane non gli manca. La Provvidenza assiste chi lavora molto e non viene meno al suo impegno. 250

Lavorare e` un po’ pregare. Il lavoro, in quanto sacrificio che si fa anche per gli altri, per amore di chi ci e` caro, ordi252

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LAVORATORE

nato all’uomo da Dio a sconto del peccato originale, e` anche una forma di preghiera. Nella regola di san Benedetto lavoro e preghiera sono congiunti: Ora et labora ‘‘Prega e lavora’’. 253 Ora et labora. ‘‘Prega e lavora’’. Invito proverbiale a vivere semplicemente operando con impegno e fatica e coltivando il mondo dello spirito. E` il motto dei benedettini, del quale non si conosce altra fonte. Nella vita religiosa espresse una differenziazione tra il monachesimo orientale, dedito essenzialmente alla contemplazione e alla preghiera e quello occidentale, iniziato con san Benedetto, che invece proponeva una vita attiva di lavoro e d’impegno nel mondo. Si usava anche con diverse appendici: Ora et labora, Deus adest sine mora ‘‘Prega e lavora, Dio e` con te senza indugio’’; oppure Nam mors venit omni hora ‘‘La morte viene ad ogni ora’’. 254

Chi lavora prega.

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Lavorare e` un mezzo orare. Il lavoro e` una mezza preghiera.

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257 Chi lavora non pecca. Il lavoro non e` peccato. Oppure, meglio: il lavoro tiene lontano dai peccati.

Quando ti viene voglia di lavorare siediti e aspetta, vedrai che ti passa. Scherzoso. In forma di consiglio medico indica come combattere il lavoro, come se fosse l’accesso di un male fisico. Vedi anche Se vedi anche un lavoro da fare, aspetta: puo` darsi che te lo faccia un altro [L 314]. 258

LAVORATORE A cattivo lavoratore ogni zappa fa dolore. Ha mille scuse per non lavorare: non trova mai l’arnese adatto, ogni zappa gli piaga le mani. Vedi anche Chi non ha voglia di lavorare perde l’ago e il ditale [L 222]. 259

Cattivo lavoratore e` lieto quando gli casca la pala [quando perde la zappa]. E` contento quando un incidente gli permette d’interrompere il lavoro. 260

261 Cattiva sarta non trova mai le forbici. Per analogia. Vedi anche Cattiva lavandaia non trova mai sasso [L 195].


Troppi lavoratori, pochi lavori. Quando sono in troppi a fare lo stesso lavoro l’opera non procede: s’intralciano fra loro e spesso pensano che quel particolare lavoro lo stia facendo un altro. Vedi anche Con troppi a far fuoco il paiolo non bolle mai [P 180]. 262

Chi non sorveglia i lavoratori lascia la borsa incustodita. Bisogna controllare che il lavoro proceda sempre e bene. Altrimenti e` buttare via soldi. 263

LAVORO Vedi anche lavorare, con la consueta opposizione tra proverbi che vedono nel lavoro la maledizione dell’uomo, fatica e scarsi guadagni, e altri che esaltano questo male necessario come un impegno che diviene quasi il fine della vita. f Vedi Fatica, Lavorare, Ozio, Roba. 264 Poco lavoro mantiene la salute. Per mantenersi sani e` necessario non affaticarsi troppo. Anche altri proverbi della ‘‘pseudo Scuola salernitana’’, ribadiscono il concetto. 265 La poca fatica e` la salute dell’uomo. Per analogia. 266 A lavorar poco si sta sani. Per analogia. 267 Sudare fa male d’inverno e d’estate. Per analogia.

Chi invento` il lavoro non aveva nulla da fare. Scherzo che rimarca come il lavoro sia stato inventato da uno che era in ozio e si annoiava, vale a dire che anche lui lo fece per disperazione. 268

Ammazzerebbe quello che l’ha inventato! Per analogia. Si dice di chi odia cordialmente il lavoro. 269

270 Di lavoro onesto non s’arricchisce. Il semplice lavoro procura sopravvivenza, anche decoro, ma mai accumulo di ricchezza.

Chi campa del proprio lavoro non muore ricco. Vedi anche Lavorando nessuno e` diventato ricco [R 458]; Disse la cicala alla formica: ‘‘Col lavoro non s’arricchisce’’ [R 459]. 271

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Col lavoro non si fa capitale.

Il lavoro della festa va tutto dalla finestra. In questo caso il guadagno ottenuto va in fumo e si disperde in cose futili. Il comandamento di Dio: ‘‘Ricordati di santificare le feste’’ era attuato da un precetto della Chiesa che proibiva al cristiano nei giorni festivi ‘‘le opere servili non necessarie’’ e quindi imponeva l’astensione dal lavoro. Su questo la Chiesa fu irremovibile, sia come imposizione di onorare Dio, sia come difesa di chi lavorava dallo sfruttamento dei padroni. Il lavoro festivo diviene quasi un tabu` come dimostrano i numerosi proverbi sull’argomento.

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Se il lavoro facesse bene lo darebbero ai malati.

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Se il lavoro facesse bene lo prescriverebbe il medico [l’ordinerebbero i dottori].

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Lavoro di festa non ti giova e non ti resta.

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Lavoro fatto di festa entra dall’uscio e esce dalla finestra.

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Il lavoro delle feste ne´ ti calza e ne´ ti veste.

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Il lavoro della domenica se lo mangia il lunedı`.

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Il lavoro della domenica non fece mai ricco nessuno.

Lavoro di festa diluvio e tempesta. Cioe` e` foriero di sventure. 279

Col lavoro delle feste il diavolo si riveste. Perche´ era considerato un peccato. 280

O di stoppa o d’oro quel che s’apprezza e` sempre il lavoro. Sia che si tratti di un manufatto di materia vile, sia che si tratti di un’opera in metallo prezioso, cio` che si ammira, cio` che conta e lo fa pregevole e` il lavoro compiuto, che mostra la maestria e l’impegno con cui e` stato eseguito. 281

Il lavoro e` la fabbrica dell’appetito. E` uno dei mezzi migliori per far venire appetito. 282

Se il lavoro fosse cosa buona i ricchi non lo lascerebbero fare ai poveri. Il lavoro e` poco appetibile perche´ chi puo` ne fa a meno. Se il lavoro fosse cosa ghiotta se ne approprierebbero subito i ricchi. 283

Se la fatica valesse se la terrebbero i signori. Per analogia. 284


LAVORO

Si sopravvive meglio all’ozio che al lavoro. Ironico. 287

288 Il lavoro ammazza i vizi. Il lavoro occupa il tempo, procura da vivere, esercita la mente, distoglie dalle tentazioni: per questo e` salute fisica e morale. Vedi anche il reciproco: L’ozio e` il padre dei vizi [O 716]. 289

Il lavoro fa passare i cattivi pensieri.

Il lavoro e` cavavoglie. Toscano. Il lavoro toglie le ubbie, fa capire quanto vale il danaro, e insegna a far a meno di cose inutili che si desiderano quando non si sa quanta fatica costa il guadagnarsele. Cavavoglie, aggettivo composto di immediata comprensione, non ha attestazioni nella lingua letteraria. 290

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Il lavoro e` sanita`.

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Il lavoro fa bene alla salute.

Il lavoro nobilita l’uomo e l’ozio lo rende simile alle bestie. Su questa presunta nobilta` che deriverebbe dal lavoro si sono fatte non poche considerazioni ironiche: i nobili non lavoravano. 293

294 Il lavoro dura quanto il sole. Vecchio principio che faceva coincidere la durata della giornata di lavoro con quella della presenza del sole sopra l’orizzonte. Addirittura il lavoro cominciava quando era riconoscibile un filo di lana bianco da uno nero, e finiva quando non lo era piu`.

Il lavoro porta pane e l’ozio porta fame. Lavorando si ottiene di che vivere e oziando si finisce nella miseria. 295

296 Finche´ dura il lavoro dura il pane. Modo di dire di coloro (braccianti, piccoli artigiani e simili) che vivevano del lavoro che via via riuscivano a reperire. 297 Il lavoro e` il rimedio della poverta` . E` l’unico modo per sopperire alla mancanza di mezzi e sfuggire alla miseria. 298

Lavoro fatto male, tempo perduto.

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LAVORO

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Il lavoro abborracciato e` tempo perso e materia sciupata: deve essere rifatto e non da` soddisfazione ne´ a chi lo fa ne´ a colui per il quale viene fatto. D’un lavoro mal fatto nessuno chiede quanto tempo ha richiesto. Ironico. Nessuno s’informa quanto puo` essere costato di impegno, di fatica, di tempo. Una cosa mal fatta non riveste interesse di alcun genere per nessuno. 299

Chi vuol lavor mal fatto lo paghi innanzi tratto. Chi paga il lavoro prima che venga compiuto se lo trova fatto male e in ritardo. Innanzi tratto per ‘‘in anticipo’’ e` desueto. 300

301 Cattivo lavoro lascialo a un altro. Quando ti capita un lavoro scomodo o rischioso lascialo generosamente a un collega: eviti in tal modo una seccatura in cui faticheresti tanto per guadagnare poco.

Lavori per bambini: punti assai, pochi quattrini. Vecchio proverbio dei sarti che, di fronte a un impegno notevole nel cucire un abito a un bambino, non ricavavano gran che: c’e` molto da cucire e poco da guadagnare. 302

C’e` chi prega Cristo che gli trovi lavoro e la Madonna che glielo faccia perdere. Ci sono molti che dicono di desiderare un lavoro, ma fanno di tutto per non trovarlo o per perderlo. 303

Chi vuol lavor gentile, ordisca grosso e trami sottile. Faccia l’ordito robusto e la trama con filo sottile. Si riferisce alla tessitura che un tempo veniva fatta in casa. Ha anche un vago significato morale: abbia sani principi e si adatti alle necessita`, anche con astuzia. 304

Chi vuol lavoro degno assai ferro e poco legno. Chi vuole una buona aratura deve usare un aratro nel quale il vomere, di ferro, sia lungo e la stiva dell’aratro sia piu` corta del vomere stesso. Secondo altri il ferro deve essere lungo, ma intendono con legno l’inclinazione del vomere, che un tempo si regolava con un congegno di legno. In questo caso il proverbio si riferirebbe anche alla vangatura che deve essere profonda e richiederebbe una lunga lama di ferro e poca inclinazione del manico della vanga, che e` di legno. 305


306 Lavoro incominciato e` mezzo fatto. Puo` gia` considerarsi a buon punto: ha superato il momento piu` difficile, quello del progetto e delle decisioni. Vedi anche Chi ben comincia e` alla meta` dell’opera [C 1839]; Barba insaponata e` mezza fatta [B 103]; Il difficile sta nel cominciare [C 1849]; Il peggior passo e` quello dell’uscio [P 693].

Ogni fiore ha i propri odori, ogni mano ha i suoi lavori. Non tutti sono portati allo stesso tipo di lavoro: chi riesce bene in uno, chi in un altro. 307

A bimbi e matti non si lascian lavori mezzi fatti. Perche´ li finiscono a modo loro guastando tutto. 308

Soldo che viene senza lavoro ha fretta d’andar via. Il denaro non guadagnato con la fatica del lavoro viene speso con leggerezza. 309

310 Tutto si fa col lavoro. L’impegno e l’operosita` danno all’uomo quello che desidera, anche le cose che vanno oltre la speranza. 311 Con la fatica tutto si ottiene. Per analogia. Si ripete tuttora spesso in latino: 312 Labor omnia vincit. ‘‘La fatica vince ogni difficolta`’’. Adattamento, col verbo al presente, di un verso di Virgilio (Georgiche 1.145 s.): Labor omnia vicit / improbus ‘‘Tutto vinse la fatica tenace’’, dove si parla del progresso e delle arti umane che permettono di intervenire sulla natura. Gia` divenuto proverbiale nell’antichita`, come testimonia Macrobio, Saturnali 5.16.7. Con il detto si afferma che in qualunque situazione difficile l’impegno tenace, la fatica, la continua applicazione sono gli elementi decisivi per riuscire, per cui il lavoro e` efficace per quanto sono vane le lamentele e le proteste. In sintesi e` un invito a un impegno assiduo e fiducioso. Vedi anche l’altra espressione proverbiale virgiliana della stessa forma Omnia vincit amor [A 771]. 313 Il lavoro cava fuoco dalla pietra. Il lavoro, l’impegno, la volonta` producono effetti impensabili anche da mezzi modesti, come l’effetto che risulta dalle pietre inerti che, battute una con l’altra, producono la scintilla.

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775 Se vedi anche un lavoro da fare, aspetta: puo` darsi che te lo faccia un altro. Precetto scherzoso seguito dai fannulloni. Vedi anche Quando ti viene voglia di lavorare siediti e aspetta, vedrai che ti passa [L 258]. 314

LECCARE Nel senso di ‘‘assaggiare qualcosa’’, ‘‘prendere parte a un succulento festino’’. f Vedi Cane. Chi esce [va] lecca e chi sta a casa [chi rimane] si secca. Chi e` attivo, si da` daffare, incontra altri, fa conoscenze, ha piu` opportunita` di migliorare le proprie condizioni, di ottenere vantaggi, cosa che non accade a chi e` pigro, non si muove dal suo ambiente e si rammarica delle occasioni perdute. 315

Chi va in giro lecca e chi sta a casa non ne becca. Vedi anche Chi cerca, trova [C 1294]. 316

317 A star fermi non si guadagna nulla. Per analogia.

Chi lecca il piatto trova il marito matto. Superstizione scherzosa che si ripete alla bambine golose o maleducate. 318

Chi lecca i tegami chiama l’acqua alle sue nozze. Altra superstizione scherzosa: il giorno delle nozze pioggia scrosciante. 319

320 Chi unge lecca. Chi maneggia una cosa ne trae anche vantaggio personale. Vedi anche Chi lavora col miele si lecca le dita [M 1438].

Chi lecca non si secca; e chi tasta non sospira. Chi ottiene qualcosa e` soddisfatto. Si riferisce ai rapporti amorosi. 321

322 Per leccare non s’ingrassa. Chi ottiene scarsi favori, piccoli vantaggi, non si fa ricco, ne´ e` soddisfatto. Chi lecca sente il sapore, ma non mangia. 323 Chi lecca i piatti non sazia il budello. Chi ottiene poco non si toglie la fame, non risolve i problemi.


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LECCIO

324 Chi davanti ti lecca dietro ti graffia. Chi ti loda troppo e ti adula, quando sei assente facilmente dira` male di te. L’ostentazione dell’affetto nasconde insidia e malanimo, come avverte il detto latino medievale Odia multorum sub osculo latent ‘‘Gli odi di molti sono nascosti dietro i baci’’. Vedi anche Tal ti bacia la bocca e dietro te l’accocca [B 22]. Icona del tradimento sotto falso amore e` il Bacio di Giuda, dell’amore mal ripagato e` la serpe in seno, usati come modi di dire; dell’ingratitudine. Vedi anche L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al corbello [A 1359]; Per gratitudine il maiale rovescia il secchio [M 175]; Quando ha mangiato il mulo alla greppia volta il culo [G 1153]; Quando il viandante ha bevuto gira le spalle al pozzo [V 679].

Molti ti baciano e ti vorrebbero mordere. Per necessita`, opportunita`, simulazione molti gesti di affetto sono falsi e nascondono il sentimento opposto. Vedi anche Si bacia talvolta quella mano che si vorrebbe mordere [M 635]. 325

326 Dopo aver ben leccato si vuol mordere. Si comincia con un piccolo assaggio e si vuole sempre qualcosa di piu`. Vedi anche A chi ti da` la mano non devi prendere il braccio [B 862]. 327 Si entra leccando e si esce mordendo. In ogni situazione dalla quale si e` esclusi, la tecnica migliore per entrare e` farsi accettare con la gentilezza, la disponibilita` servizievole, l’aspetto innocuo, l’adulazione. Allorche´ uno ha raggiunto cio` che voleva, si e` fatto posto nell’ambiente, iniziano le pretese, le rivalse, i risentimenti: atteggiamento che non tiene piu` conto della disponibilita`, della comprensione richieste e ricevute inizialmente. L’uomo persegue con ogni mezzo il proprio utile, senza gentilezza e senza gratitudine.

LECCIO Detto anche elcio o elce, il leccio (Quercus ilex) e` una grande e bellissima pianta sempreverde che arriva fino a 25 metri di altezza, il cui tronco puo` raggiungere un metro di diametro. Il fogliame, di colore verde scuro, e` molto fitto, quindi la pianta e` ombrosa al punto da escludere intorno la crescita di erba o altro. Tipica del paesaggio italiano, forma boschi, o sta in mezzo alla macchia mediterranea e arriva fino a quote di mille metri. Nella

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LECCORNIA

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fraseologia proverbiale il leccio e` citato per la durezza del suo legno, soprattutto per la parte interna del tronco e del ceppo: duro come un leccio, come un’anima di leccio. Il legno, compatto e pesante, e` ottimo da ardere, ma duro per essere lavorato. Si usa in particolare per strutture esterne, destinate a stare nell’acqua o nell’umidita`, dove resiste meglio di altre piante. Le ghiande, piccole, in tempi duri come la Seconda guerra mondiale, tostate e macinate, furono usate come surrogato del caffe`.

Massima che sconsiglia sia di fare sodalizi troppo stretti sia di rompere definitivamente rapporti con altri, per evitare obblighi o risentimenti.

328 Il leccio non fa olive. Ognuno produce, fa, agisce secondo l’ordine della propria natura; l’uomo secondo la sua indole, la capacita` e le attitudini, per cui e` stolto pretendere di avere quello che un essere non puo` dare, non essendo compatibile con le proprie possibilita`. Invito a rispettare la natura delle persone, a chiedere loro il possibile e impiegare le persone secondo le loro abitudini. La contrapposizione delle due piante non e` casuale: il leccio e` una grande pianta, ma fa un frutto poco pregiato, la ghianda; l’olivo e` piccolo, ma fa un frutto prezioso, l’oliva. Vedi anche Le querce non fanno limoni [Q 162].

334 La legge e` legge. Dalla legge non si puo` derogare: la legge, infatti, presuppone il principio secondo il quale deve essere rispettata sempre e comunque, pena una sanzione, altrimenti non si configura come legge ma e` solo un consiglio. Cosı` in latino:

LECCORNIA 329 Leccornia cara caccia la voglia. L’alto costo fa subito passare il desiderio.

Per una leccornia si trova sempre un buco. Anche sazi, a un boccone ghiotto non si dice mai di no. 330

LEGARE f Vedi Innestare. 331 Lega piu ` un vezzo che una catena. Ha piu` potere la bellezza che la forza. Il vezzo e` sia una collana sia una grazia particolare che arricchisce la bellezza di una persona.

Lega il nodo, ma non stringere. Stabilisci dei legami, stringi amicizie, ama, ma non esagerare. Il nodo che stringe troppo lega e condiziona. 332

333

Mai tagliare, mai legare.


LEGGE Dall’affermazione della necessita` della legge e del suo rispetto si passa all’osservazione della sua attuazione pratica, e qui vengono i nodi al pettine. f Vedi Bando, Giustizia, Re, Regola, Uso.

335 Dura lex, sed lex. ‘‘Legge dura, ma legge’’. Espressione tuttora molto viva per mettere l’interlocutore di fronte ad una necessita`, di qualsiasi natura, che non ammette altra soluzione o uscita. Si usa anche per schiacciare la resistenza e la protesta di chi deve sottomettersi senz’altro alla volonta` o comunque alla sopraffazione. In questo senso si usa anche soltanto la prima parte: Dura lex. L’enunciato ha probabilmente origine medievale e il concetto si trova gia` nel Digesto (Ulpiano 40.9.12.1): Durum hoc est sed ita lex scripta est ‘‘Cio` e` duro, ma la legge e` stata scritta cosı`’’ (in riferimento a una legge molto restrittiva sull’affrancamento degli schiavi). Da questa espressione si e` ricavato il nesso dura lex che talvolta in italiano e` usato per indicare la legge del piu` forte o una necessita` a cui non ci si puo` sottrarre. 336 Ogni paese ha la sua legge. Ogni paese ha leggi che rispondono alle sue esigenze, alle quali il forestiero deve uniformarsi. Qui si intende legge anche nel senso piu` ampio di ‘‘costume, uso’’. Vedi anche Paese che vai usanza che trovi [U 245]. 337 La legge e` una strada dritta e storta. La legge e` un’indicazione chiara e semplice, ma nell’interpretazione e nella sua applicazione puo` avere vie oblique, tortuose che permettono di fare una cosa e il suo contrario, stravolgendone il significato, il senso e lo spirito. 338

La legge nasce dal peccato.

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La legge deriva dalla necessita` di reprimere una violazione al diritto, tende a eliminare abusi, ingiustizie. Se in origine non ci fosse stato questo problema non sarebbe stata fatta legge. 339 Dove non c’e` abuso non c’e` legge. 340 Dove cantano i tamburi tacciono le leggi. Dove c’e` la guerra non regna piu` il diritto; quando arriva la forza la legge non conta piu`. Vedi anche La forza caccia il diritto [D 562]; Quando sorge la forza tramonta la giustizia [F 1268]. Dove tuonano i cannoni tacciono le leggi. Silent leges inter arma. ‘‘Tacciono le leggi fra le armi’’. Frase di Cicerone (Pro Milone 4.11), tuttora ben nota e ripetuta anche con minime variazioni nell’ordine delle parole (Silent inter arma leges e Inter arma silent leges). Il concetto e` abbastanza difffuso nell’antichita`, almeno a partire da uno dei Monostici di Menandro (595 J.), che dice: ‘‘Quando c’e` la violenza, il diritto non ha vigore’’. Un riecheggiamento si ha in un verso di Lucano (Pharsalia 1.277), passato in sentenza nel Medioevo: Leges bello siluere coactae ‘‘Tacquero le leggi costrette dalla guerra’’. Tutte le principali lingue europee hanno puntuali paralleli proverbiali, come i due succitati italiani. 341 342

343 Meglio cattiva legge che nessuna legge. Meglio una legge, anche di scarsa efficacia, piuttosto che l’arbitrio: e` comunque una regola di riferimento. 344 Con le leggi si fa torto alle leggi. Con l’uso accorto delle leggi si aggira quello che altre leggi comandano, pur rispettandone la forma, se ne tradisce lo spirito.

Colle leggi si possono violar le leggi. Non c’e` legge cosı` dura che non abbia la sua eccezione. Ogni legge deve prevedere anche le eccezioni: una regola astratta non puo` applicarsi automaticamente a tutti i casi e le situazioni della vita. 345 346

347 Non c’e` legge senza buco. Non c’e` legge ben fatta che non sia aggirabile da qualche parte, con qualche espediente legale. Vedi anche Fatta la legge, trovato l’inganno [L 380]. 348

Chi fa legge osservarla degge.


LEGGE

Una volta che uno ha imposto una legge deve essere il primo a osservarla, deve essere lui a dare l’esempio. Degge e` la forma arcaica di ‘‘deve’’. Ancora in uso, sia pure raro, nella forma antiquata. Anche lo Strafforello (La sapienza del mondo 2, p. 368) lo riporta in una forma appena diversa: Chi fa la legge salvarla degge, cioe` i legislatori devono far rispettare (servare) la legge con l’esempio e le disposizioni. 349 L’inetto e` favorito dalla legge. Colui che e` incapace e` giustamente protetto dalla legge, in modo che non venga sopraffatto. 350 Legge e giustizia son due cose diverse. La giustizia, alla quale la legge s’ispira, non e` attuata dalla legge stessa. La legge guarda un aspetto formale del comportamento umano e nel giudizio considera una verita` giuridica, cioe` solo quella che appare dalle prove e dalle testimonianze.

Legge senza pena, campana senza batacchio. La legge che non commina una sanzione per chi non l’osserva e` un semplice consiglio di nessuna efficacia pratica. 351

352 Chi inventa leggi inventa frodi. Chi fa leggi senza il necessario fondamento, ingiuste, provoca come risposta il tentativo dei cittadini di non rispettarle. Il proverbio e` rivolto non contro coloro che aggirano le leggi (Fatta la legge, trovato l’inganno [L 380]), ma contro coloro che le inventano: nel senso negativo con cui si usa il verbo per indicare ‘‘chi escogita tranelli, inganni, cose strampalate’’. Sono appunto coloro che fanno leggi sbagliate, arzigogolate, astruse, lunari, che preparano le frodi che le seguiranno, irrimediabilmente dovute a errori o alla necessita` dei cittadini di sopravvivere. Gli esempi anche oggi abbondano. 353 Dove son molte leggi son molti abusi. Un numero eccessivo di leggi e` indice di poco rispetto delle medesime, il che impone di farne sempre di nuove. Riflette l’insegnamento di una frase di Tacito (Annali 3.27.3) ripetuta proverbialmente almeno a partire dal XVI sec.: Corruptissima republica plurimae leges ‘‘Quando lo Stato e` corrottissimo, moltissime sono le leggi’’. 354 355

Tante leggi, poco diritto. Piu` leggi, piu` disordine.

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LEGGE 356

Molte leggi, poca obbedienza.

357 La legge e` uguale per tutti. E` la frase tuttora scritta sulle pareti delle piu` importanti aule di un tribunale. A Roma aggiungono, non senza ragione: ‘‘Ossia per li minchioni e i farabutti’’. E un proverbio siciliano specifica: La liggi e` aguali pri tutti, / cu havi dinari si nni futti ‘‘La legge e` uguale per tutti, chi ha danari se ne frega’’.

La legge e` fatta per i coglioni. Sono tenuti a osservarla solo coloro che non hanno averi, poteri, amicizie. La versione bolognese suona La lazz l’e` fata pe i minciuˆn ‘‘La legge e` fatta per i minchioni’’. 358

359

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La legge e` per i poveri e per i coglioni.

Le leggi sono come le ragnatele, prendono i moscerini e fanno passare i mosconi [pipistrelli]. Solo i piccoli incappano nella rete della legge; i mosconi rompono le ragnatele. E` la versione italiana piu` diffusa di un detto di antica tradizione e sempre di grande attualita` riportato da Valerio Massimo (Memorabili 7.2 ext. 14): Lex est araneae tela, quia, si in eam inciderit quid debile, retinetur; grave autem pertransit tela rescissa ‘‘La legge e` una tela di ragno, poiche´ se in essa cade qualcosa di leggero, e` trattenuto; invece qualcosa di pesante passa oltre, dopo aver rotto la tela’’; lo scrittore latino attribuisce la frase allo scita Anacarsi, e la notizia trova conferma in Plutarco (Vita di Solone 5.4). L’immagine si ritrova in un proverbio medievale che sempre concerne l’inefficacia e l’abuso della legge: Dat veniam corvis, vexat censura columbas; / irretit muscas, transmittit aranea vespas ‘‘Il biasimo perdona ai corvi e colpisce le colombe; la ragnatela cattura le mosche e fa passare le vespe’’. 360

Le leggi sono come i ragnateli: le mosche vi rimangono e i mosconi le sfondano. Versione toscana del Giusti.

La legge e` come la pelle dei coglioni: piu` la tiri piu` s’allunga. Si possono adattare e modificare a seconda delle necessita`. La giustizia umana e` sempre stata un punto dolente della societa` e le amare considerazioni sull’argomento sono numerose. In questo caso coglioni non ha significato metaforico. 364

Nella citta` del Fiore la legge dura solo poche ore. I numerosi mutamenti politici della tempestosa vita del Comune fiorentino (la citta` del Fiore) erano accompagnati da un rapido susseguirsi di leggi diverse. Anche un proverbio latino gia` ci avverte: Mutant mores, mutant leges ‘‘Cambiano i costumi, cambiano le leggi’’. Questa caratteristica, come avvertono numerosi proverbi, era comune a molte altre citta, e quindi applicate anche a diversi tipi di governo. Il detto si trova ancora spesso nell’uso. Ha perduto valore con la scomparsa del Granducato, ma e` ancora usato dai vecchi, fiorentini e non, per indicare il rapido e confuso avvicendarsi delle leggi, spesso ancor oggi in contraddizione tra loro. 365

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Le leggi sono come le tele dei ragnateli [ragni]. Si usa piu` sinteticamente, presupponendo tutto il discorso sopra esposto. Il collegamento con la forma antica e` evidente. Ragnatelo e` detto comunemente il ragno, termine ignorato in molte zone, in altre usato anche per ragnatela, la tela del ragno.

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La legge piglia le mosche e lascia passare i mosconi.


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Legge fiorentina fatta la sera e disfatta la mattina. Legge di Livorno non dura piu` d’un giorno. Leggi di Roma durano dalle undici a mezzogiorno. Legge napoletana dura una settimana. Legge vicentina dura dalla sera alla mattina. Legge di Verona dura da terza a nona. Legge veneziana non dura una settimana. Bando pisano durava tre dı`. Bando senese dura meno d’un mese. Bando di Messina dalla sera alla mattina. Bando di Palermo non passa l’inverno. Bando bolognese dura tre giorni meno un mese. Decreti di Torino durano dalla sera al mattino.

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Questa e` la legge di Montegallone: chi ha ragione va in prigione e chi ha torto viene assolto. E` la giustizia capovolta, situazione non infrequente, descritta anche in Pinocchio (cap. 19). Montegallone non e` localita` nota (mentre esiste Montegallo in provincia di Ascoli Piceno): quasi certamente esiste solo per la rima. Vedi anche Bandi di Bernabo`: per alcuni sı` e per altri no [B 86]. 379

Fatta la legge, trovato l’inganno. Non appena si fa una legge cercando di eliminare un abuso, subito si trova il modo di eluderla, la scappatoia per aggirarla. Vedi anche Non c’e` legge senza buco [L 347]. 380

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Fatta la legge, pensata la malizia.

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Nuova legge, nuova malizia.

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Fatta la legge, la malizia e` pronta.

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Nuova legge, nuovo inganno.

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Inventata la legge, inventata la frode.

LEGNATA

E` meglio restare nell’ignoranza piuttosto che fraintendere. Gia` uno dei proverbi di Garzo dell’Incisa suona Leggere e non intendere, / poco puo` imprendere (vedi anche [L 49]), probabilmente con costruzione anacolutica: ‘‘Leggere e non capire, uno poco impara’’. Una versione latina dell’insegnamento e` trasmessa da una premessa medievale ai Disticha Catonis (3.214 Baehrens): Legere enim et non intellegere neglegere est ‘‘Infatti leggere e non capire e` come non leggere’’. Leggere e non capire e` come mangiare e non digerire. In tutti e due i casi non si assimila. 390

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Leggere e non capire e` come stare a letto senza dormire.

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Leggere e non intendere e` come cacciare e non prendere.

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Leggere non vuol dire intendere.

Masticar carte senza digerirle fa male al cervello. Per analogia. 394

Si osserva una legge finche´ conviene. La legge e` rispettata soprattutto da coloro che da questa vengono protetti; tutti difendono la legge che offre loro dei vantaggi, mentre coloro che ne sono danneggiati sono portati a non osservarla. In senso generale: quando una legge e` superata viene disattesa, decade e si cambia.

395 Piu ` si legge e piu` s’impara. La lettura apre la mente a conoscenze sempre nuove.

387 Chi fa la legge non e` soggetto alla legge. Un tempo colui che emanava la legge aveva potesta` e superiorita` rispetto al sistema giuridico che aveva creato. Ma il proverbio puo` avere validita` anche oggi quando le forze che determinano i sistemi politici, e quindi l’assetto giuridico, sono piu` potenti degli stessi sistemi.

LEGNATA

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LEGGERE Il pregio non sta tanto nel leggere quanto nel comprendere quello che si legge. f Vedi Latino, Libro. Sapiente non e` chi ha letto molto, ma chi ha letto bene. Una cultura fraintesa o mal digerita e` peggiore dell’ignoranza, in quanto la superficialita` si unisce alla presunzione. ` meglio non leggere 389 E che leggere e non capire. 388


Chi non sa leggere la sua scrittura e` un asino addirittura. Modo per rimproverare ai bambini nei primi anni di scuola la brutta grafia. 396

Monete e legnate van sempre contate. E` bene tenere un conto preciso come dei soldi, cosı` delle offese. 397

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Offese e legnate van sempre contate.

Legnate si danno abbondanti, le botte non si misurano e i baci non si contano. Quando si giunge alle offese e alle percosse bisogna esser decisi e usare il massimo della forza, certi che, se verranno restituite, non saranno usati riguardi. Anche nei baci si deve esser generosi sperando di venire in tal misura ricambiati. Botte non e` sinonimo di legnate altro che nel senso generico di percosse: specificamente le prime si danno comunemente con le mani e quindi si puo` usare una misura generosa per essere sicuri che abbiano effetto. Le legnate fanno un danno ben maggiore e 399

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LEGNO / LEGNA

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possono anche ammazzare o rovinare una persona se date in eccesso. Quindi si danno abbondanti, ma non senza misura.

male o non come loro volevano: piccoli accorgimenti che avevano pero`, con la continuita`, effetti considerevoli. Naturalmente e` anche una norma di risparmio.

LEGNO / LEGNA Materiale indispensabile: per costruire, per far da mangiare, per riscaldarsi. E dall’osservazione delle caratteristiche dei vari legni nascono similitudini con i fatti della vita e con le persone. f Vedi Fascina, Fascio, Pertica, Scorza.

405 I santi non si fanno d’ogni legno. Non tutti sono adatti a fare determinate cose, rivestire certe funzioni, assumere certe dignita`: occorrono dei requisiti. Per scolpire le statue dei santi si usavano legni pregiati.

Legno dritto regge il tetto e il soffitto. Il legno regge pesi consistenti se posto nel senso della lunghezza del tronco o del ramo. 400

Legno per ritto e donna per piano reggono il Duomo di Milano. Malizioso: il legno in verticale e la donna in posizione orizzontale possono reggere grandi pesi. Nelle versioni locali del proverbio il legno regge tutte le cattedrali delle localita` in cui nome termina in -ano. Vedi anche Uovo di punta e donna per piano reggono il Duomo di Milano [U 228]. 401

Un sol legno non fa fuoco, due ne fanno troppo poco, tre lo fanno tale che ognun si puo` scaldare. Questo proverbio di solito e` riferito al matrimonio e alla famiglia: l’uomo solo e la donna sola non stanno bene, c’e` bisogno della coppia e poi del figlio. Talvolta viene riferito anche al numero dei figli. Vedi anche Con un carbone solo si fa un tristo fuoco [C 697]; Uno e` nessuno e due appena uno [U 125]; Uno e` un nulla, due una frulla, tre un che, quattro un fatto, cinque un tratto [U 225]; Un solo tizzone non e` fuoco [T 651]. 402

403 Ogni legno ha il suo tarlo. Ogni cosa ha il suo lato negativo, ogni realta` ha la sua magagna. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]; Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205].

Chi vuol impoverire il ricco metta legna per ritto. La legna messa nel camino per ritto brucia rapidamente portando in alto il calore senza scaldare l’ambiente. Quindi tale azione provocherebbe un grande consumo con i costi conseguenti. Fa parte dei dispetti e delle malizie che usavano i servi quando volevano vendicarsi dei loro padroni che li trattavano 404


Legno tondo e legno quadro hanno impoverito parecchia gente. Il gioco delle bocce (o del biliardo) e quello dei dadi hanno rovinato molti attraverso le scommesse. 406

Legna verde e consigli di giovani mandano in rovina la casa. Bisogna stare attenti a non comprare legna verde che e` pesante, fa molto fumo e poco fuoco. I consigli dei giovani sono avventati e rischiosi. Vedi anche Fatti di giovani e consigli di vecchi [F 412]; Consiglio di vecchio e aiuto di giovane [C 2069]. 407

408 La legna verde fa la faccia nera. Perche´ non brucia, fa fumo, mette di malumore e sciupa la veglia.

Dalla legna verde non si toglie allegrezza. Togliere nel senso di ‘‘ottenere, cavar fuori’’. La legna verde brucia a stento, fa fumo, non fa un bel fuoco vivace. 409

Quando fa freddo si fa fuoco anche con la legna verde. Quando il bisogno incalza si adopra tutto. 410

Chi si carica di legna verde salute e tempo perde. Perche´ e` pesantissima, se tagliata in pieno rigoglio della pianta, e brucia stentatamente, per cui si fa una fatica inutile per restare al freddo. 411

412 Non farti mai caricare di legna verde. Evita di sobbarcarti di pesi inutili. Ma contiene un doppio senso: per legna verde s’intendono qui anche le bastonate.

Legna verde e canaglia deve stare nella catasta. La legna s’asciuga lentamente nella catasta e la gente disonesta si cura in galera. 413

414 Legna verde fa sempre fumo. La roba scadente mantiene i suoi difetti, non si migliora. Anche delle persone.

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781 415 Legno fresco sempre si muove. Tutto cio` che e` giovane e` soggetto a mutamenti, non ha quiete. Si dice in particolare a proposito dei bambini e dei ragazzi. Vedi anche, piu` specifico, Carne che cresce non puo` star ferma, carne che cala non sa tacere [C 781]. Il legno che non si e` ancora asciugato della linfa tende a piegarsi e a deformarsi; per lavorarlo occorre la stagionatura: un periodo di tempo nel quale, posto in luogo asciutto, perde ogni liquido interno. 416 Legno storto si raddrizza nel fuoco. Cioe` non si puo` raddrizzare. Si dice legno torto o storto un cattivo soggetto, un giovane che ha preso una brutta piega e non accenna a volersi redimere.

Non tutti i legni torti si possono raddrizzare. Non tutti i giovani scapestrati (vedi il precedente) possono essere corretti, emendati. 417

A volte da cattivo legno si fa un bel fuoco. Ironico. 418

Piu` torto e` il legno, migliore e` la gruccia. Alle volte i difetti divengono qualita`. Un legno storto poteva servire per fare una stampella, sfruttando le particolari curvature come appoggio per l’ascella o la mano. 419

420 Legno storto fa buona brace. Anche le cose che presentano difetti mantengono in fondo le caratteristiche della loro natura. 421 Il legno torto fa carbone come il dritto. Anche le persone meno dotate svolgono un lavoro, si rendono utili. 422 Bisogna segare il legno per il suo verso. Come il legno deve essere tagliato secondo la conformazione del tronco seguendo le regole dell’arte, cosı` ogni cosa va affrontata secondo la sua natura.

Alla luna calante dei Santi e d’agosto si taglia la legna nel bosco. Il proverbio si riferisce in particolare al legname che si usa per costruire e lavori di carpenteria e di falegnameria, mentre la legna da ardere non ha bisogno di simili accorgimenti. Indica i due periodi, nonche´ la fase lunare (fase calante) nei quali le piante dove423


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LEGUME

vano essere tagliate per essere liberate dai parassiti come i tarli e quindi ricevere una buona stagionatura. Anche se puo` parere strano certe regole un tempo si osservavano e la norma era considerata generalmente attendibili dai falegnami, che ritenevano in questi periodi il legno libero dall’incubazione degli insetti nocivi. Un tempo la fattoria ricavava dai propri boschi il legname da costruzione per i bisogni correnti e ne programmava il taglio e la conservazione per la riserva e la stagionatura. Oggi tali accorgimenti sono inutili: il legname viene medicato oppure passato nei forni, dove i parassiti, o le loro larve, vengono completamente distrutti. Allo stesso modo si procede per la stagionatura. La legna vecchia arde meglio di quella verde. In senso generale: il tempo migliora le qualita` naturali. Cosı` anche per le persone. 424

Legna secca e pane fresco poverta` che viene al desco [presto]. La legna troppo secca arde rapidamente e quindi se ne consuma molta. Si usava un tempo mettere in tavola il pane di qualche giorno, evitando il pane fresco che veniva mangiato in maggiore quantita`. 425

Con la legna ti scaldi tre volte: quando la tagli, quando la porti, quando la bruci. Un tempo le gente andava al bosco in autunno e in inverno, quando la linfa non era consistente nelle piante, e faceva la legna, sudando e scaldandosi; poi faticosamente a spalle se la portava a casa per bruciarla nel camino. 426

Chi compra legna a Natale e grano a Pasqua fa magri affari. Per risparmiare bisogna comprare alla raccolta, quando maggiore e` la quantita` e minore la richiesta. 427

Legno, di bara segno. Sognare legno tagliato e` la premonizione di un funerale. Superstizione codificata nelle cabale e nei libri dei sogni. 428

LEGUME 429

Il miglior legume e` la carne di porco.

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LEI

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Romano. Contesta ironicamente l’affermazione che un piatto di legumi possa ben sostituire una bistecca. Vedi anche I fagioli sono la carne dei poveri [F 65].

Mangia lenticchie (lente e` termine antico e desueto, rimasto nei dialetti) se vuoi acquistare pazienza. Nell’antichita` si credeva che le lenticchie conferissero tranquillita` d’animo.

Le salcicce e l’uova sono i migliori legumi. Proviene da area abruzzese.

La lente rilascia il ventre. Le lenticchie possono dare disturbi di digestione.

LEI f Vedi Lui.

Le lente, le lente, si fa e non si sente. Sciolgono il corpo con effetti improvvisi. Lente e` antico e regionale per lenticchia, dalla cui forma i vetri ottici. Lente anche al plurale, come in questo caso.

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431 Meglio lei nuda che lui vestito. Quando uno esprime una preferenza banale quanto ovvia. Vedi anche Meglio un cavallo d’un gallo [M 1148]; Meglio un tordo che una cornacchia [T 742]. 432

Meglio lei nuda che il marito vestito.

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Meglio con lei a letto che con lui alla carriola.

434 Pare ce l’abbia solo lei. Della donna fiera delle proprie grazie, che si sente al centro dell’ammirazione piu` che esserlo veramente. Forma di modo di dire, ma di uso vario e indefinibile, in quanto variamente adattata anche a forma anacolutica di proverbio paradossale: Le donne pare che ce l’abbiano solo loro.

LENTICCHIA / LENTE La lenticchia (Lens culinaris e altre specie) e` una pianta delle leguminose che si semina in autunno o a primavera. Di alto valore nutritivo, sostituiva la carne nelle mense povere. Oggi e` tradizionale sulle tavole nel periodo natalizio, insieme a zampone e cotechino; mangiarla per il pranzo del primo dell’anno porta fortuna e soldi. f Vedi Capodanno, Uva. Per un piatto di lenticchie si perde un regno. Per una cosa da poco talvolta si perde un grande vantaggio. Fa riferimento all’episodio biblico (Genesi 25.29-34), che narra come Esau` vendette a Giacobbe la propria primogenitura per un piatto di lenticchie. Un piatto di lenticchie e` il proverbiale prezzo di un baratto in cui si scambiano principi morali con cose materiali di infimo valore. 435

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Mangia lente se vuoi esser paziente.


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439 La piccola lenticchia fa il grosso ventre. Provoca meteorismo. 440

Chi mangia un piatto di lenticchie ne caca quattro secchie.

Di lenticchia tristo il corpo che se ne ficca. Disgraziato chi ne mangia troppe perche´ alla lunga possono recare gravi disturbi. 441

LENZUOLO Lenzuoli e figlioli non son mai troppi. In una famiglia i lenzuoli si consumano e averne tanti non e` scomodo. I figli erano, nell’economia precaria di un tempo, la garanzia di una solidita` familiare e il sostegno degli anni di vecchiaia. 442

Sotto le lenzuola son tutti d’una opinione. Il riferimento specifico e` alle divergenze coniugali, oppure alle disparita` sociali che il matrimonio, o l’unione affettiva, cancellano. 443

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Sotto i lenzuoli c’e` uguaglianza.

Chi si stende piu` del lenzuolo ha freddo ai piedi. Chi pretende di fare una cosa con mezzi insufficienti non raggiunge il risultato. Vedi anche Bisogna distendersi quanto e` lungo il lenzuolo [P 691]; Bisogna fare il passo secondo la gamba [P 685]; Chi fa il passo piu` lungo della gamba finisce per cadere [P 686]; Bisogna far la spesa secondo l’entrata [P 690]. 445

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783 LEONE1 Indicato con il nome Noble nel medievale Romanzo della Volpe, il leone incarnava la nobilta`, non per niente e` il re degli animali, e in questa chiave sono interpretati i suoi comportamenti, veri o fantastici. Con l’aquila e` l’animale che incute maggior rispetto, ammirazione ed e` il preferito nell’araldica. Pur essendo animale che non vive in natura alle nostre latitudini, ha fatto veramente ‘‘la parte del leone’’ nelle favole, nelle metafore, nelle rappresentazioni, nella simbologia e ha riempito di se´ la tradizione. Gli si attribuiscono comportamenti straordinari e inverosimili passati dai bestiari antichi alla tradizione orale, nella quale ancora sopravvivono. I piu` noti sono i seguenti: quando il leone si sente inseguito, cancella con la coda le proprie orme in modo che i cacciatori ne perdano le tracce (i bestiari si servivano di questa credenza per assimilarlo a Cristo, che venne al mondo all’insaputa del Demonio); con il solo sguardo e` capace d’immobilizzare gli altri animali, fino al punto da rendere loro la fuga impossibile, e solo l’uomo riesce a sostenerne lo sguardo; come l’aquila, riesce a fissare il sole; piuttosto che mangiare cibo avanzato, soffre la fame; quando e` malato, esce dalla tana nella foresta e, catturata una scimmia, ne beve il sangue, riacquistando immediatamente la salute. f Vedi Asino, Gatto. 446 Anche il leone ebbe bisogno del topo. Nella favola di Esopo (Favole 206) il leone risparmio` il topo e piu` tardi questi rose la rete nella quale era intrappolata la fiera. Anche il potente puo` aver bisogno del debole. Vedi anche, con significato in parte simile, Ogni nemico e` potente, anche la mosca [N 230]; Presto o tardi il forte ha bisogno del debole [F 1136]; Ogni mosca ha la sua ombra [M 2115].

Anche la regina ha bisogno della vicina. Per analogia. 447

448 Ex ungue leonem. ‘‘Dall’unghia [si riconosce] il leone’’. Versione latina di un proverbio greco gia` attestato da Sofrone (V sec. a.C.) e in seguito citato da numerosi autori. Da un particolare si comprende la qualita` della persona o dell’opera. L’unghiata, la zampata del leone sta spesso a indicare l’impronta del genio o dell’artista. Vedi anche, con significato simile, Dall’o-


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LEONE

pera si conosce il maestro [O 407]. Mantenuto in latino o tradotto in quasi tutte le lingue europee, ha ingenerato facili adattamenti, come i seguenti: 449 Ex pede Herculem. ‘‘Dal piede [si riconosce] Ercole’’; per la grandezza. Per analogia. 450 Ex auricola asinum. ‘‘Dagli orecchi [si riconosce] l’asino’’; in senso negativo e riferito all’ingegno tardo. 451

Dalle orecchie si conosce l’asino.

452 Ab uno disce omnes. ‘‘Da uno giudicali tutti’’. Basta conoscere un elemento per giudicare la compagnia. Dai versi di Virgilio (Eneide 2.65-66): Accipe nunc Danaum insidias et crimine ab uno disce omnis.

La sera leoni e la mattina coglioni. La sera si fanno le ore piccole e la mattina si fatica ad alzarsi. Anche: la sera, con le chiacchiere e il vino, si fanno propositi, minacce e proposte che la mattina si ridimensionano. Vedi anche La sera tutti si sposano; la mattina chi sı` e chi no [S 1933]; La notte porta consiglio [N 489]. 453

La sera orsi e la mattina arsi. Per analogia. 454

La sera festa e il mattin dolor di testa. Per analogia. 455

La sera allegria e l’indoman malinconia. Per analogia. 456

Meglio vivere un giorno da leone che cent’anni da pecora. Meglio vivere un giorno da grandi che una lunga vita da mediocri. Sembra che la frase sia stata trovata nel giugno del 1918 scritta sopra il muro di una casa diroccata nel paese di Fagare`, nella tragedia militare della prima guerra mondiale. Da qui comincio` la sua fortuna che proseguı` in epoca fascista: fu impressa nelle venti lire d’argento battute nel 1930. Stando ad una nota del Fumagalli (Chi l’ha detto? 1958), Giovanni Marradi in una conferenza su Francesco Domenico Guerrazzi aveva riferito che il padre dello scrittore 457

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LEONE

amava ripetere al figlio queste parole; e quindi la frase sarebbe entrata in uso gia` all’inizio del XIX sec. 458 Campa un giorno e campalo bene. Per analogia. Detto piu` mite e di bonaria saggezza. Vedi anche i contrari Meglio viver pecchia che morir farfalla [F 351]; Meglio far cent’anni l’asino che uno il porco [P 2162].

Le parti del leone: tutto a uno e niente agli altri. E` la sintesi della celebre favola del leone che va a caccia con altri animali e ‘‘divide’’ prendendo tutto per se´; cfr. Esopo, Favole 207 e 209; Fedro, Favole 1.5; La Fontaine, Fables 1.6. Vedi anche Quando il forte fa le parti il debole sa gia` quel che gli tocca [F 1129]; Chi divide la pera coll’orso ne ha sempre men che la parte [O 567]. 459

460 Fatti leone e avrai la tua parte. Usa la prepotenza e ti sara` dato quello che vuoi. Chi fa la voce grossa e` rispettato nei suoi diritti, anzi, ha di piu`: la ‘‘parte del leone’’, che e` praticamente tutto. 461

Vivi da leone e ti daranno il pecorone.

Dove non basta la pelle del leone bisogna attaccare quella della volpe. Dove manca (o non serve) la forza bisogna usare l’astuzia, secondo l’antichissima valenza simbolica dei due animali, viva soprattutto nella tradizione favolistica. Risulta in effetti traduzione del latino Ubi leonis pellis deficit, vulpinam insuendam esse ‘‘Quando manca la pelle del leone bisogna cucirsi addosso quella della volpe’’, attestata come didascalia ad una favola di Fedro nell’Appendix Perottina (n. 23), e della quale circola anche una variante medievale Si leonina pellis non satis est, assumenda vulpina. Il proverbio latino traduce a sua volta un detto greco, registrato dai paremiografi, che secondo Plutarco (Vita di Lisandro 7.6, Detti di re e generali 190e, Detti spartani 229b) risale al generale spartano Lisandro, come risposta a chi gli rinfacciava di usare stratagemmi e sotterfugi. 462

Meglio un leone a guidar le pecore, che una pecora a guidare i leoni. Il comandante pavido e` la rovina dell’esercito. Vedi anche Un’armata di cervi condotta da un leone e` piu` temibile di un’armata di leoni condotta da un cervo [C 1354]. 463

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Hic sunt leones.


‘‘Qui ci sono i leoni’’. I geografi romani e medievali la segnavano sulle carte per indicare zone deserte o inesplorate, soprattutto ai confini africani dell’impero. Frase con la quale si indica scherzosamente una zona, geografica o del sapere, della quale non si ha conoscenza, oppure, per estensione per segnalare l’incombere di un rischio imprecisato, l’avvicinarsi, reale o figurato, ad una zona a rischio. LEONE2 La costellazione. Il sole entra nella costellazione del Leone il 23 luglio: e` il periodo del caldo piu` intenso. f Vedi Estate. Quando il sole e` nel Leone buon pollastro col piccione e buon vino col popone. Un menu adatto al caldo estivo. L’uso di popone per indicare il melone denuncia l’area toscana. Non a caso ne da` una versione latina volgare proprio l’Artusi, nella sua ricetta n. 276: 465

Quando sol est in Leone bonum vinum cum popone et agrestum cum pipione. L’agresto (vedi la voce), tipo di condimento sostitutivo dell’aceto ritornato da poco nella cucina moderna. La presenza dell’agresto non e` casuale in quanto qualifica una ricetta popolare di piccione arrosto, al quale questo particolare condimento conferisce un sapore leggermente agro, che si addice al periodo della stagione calda. Il proverbio e` ancora vivo e riappare costantemente per i grandi pranzi d’estate, in particolare per quello di ferragosto. 466

Quando sol est in Leone pone mulier in cantone bibe vinum cum sifone. ‘‘Quando il sole e` nel Leone metti la moglie in un cantone e bevi vino col sifone’’. L’attivita` sessuale non e` consigliata nel mesi del caldo. Anche questo, come il precedente, e` riportato dall’Artusi (‘‘Note di pranzi’’ per il mese di agosto). Vedi anche Agosto, moglie mia non ti conosco [A 335]; Giugno, luglio e agosto, ne´ acqua, ne´ donna, ne´ mosto [G 799]; Quando senti cantar la cica piglia il fiasco e lascia la fica [F 704]. 467

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Se in Leone il sole va lascia il tempo come sta.

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785 Le condizioni meteorologiche che si hanno nel momento in cui il sole entra nella costellazione del Leone non subiranno mutamenti per tutto il mese. Quando il sole e` Leone, mangia quanto un topo. Cioe` molto poco, secondo il precetto proverbiale della Scuola salernitana (verso 204): (Sed) Calor aestatis dapibus nocet immoderatis ‘‘Il caldo dell’estate nuoce ai pasti esagerati’’. 469

Se piove in solleone la castagna e` guscione. In Toscana si dice guscione la castagna vuota. 470

LEONE Il Papa. Papa Leone quel che non poteva avere lo donava. Di chi fa finta di lasciare spontaneamente quello che invece e` costretto a cedere. Vedi anche E` meglio donare quello che non si puo` vendere [D 778]; Quel che non puoi tenere, dona [T 469]. Non e` stato chiarito con certezza chi fosse questo papa Leone; qualcuno sostiene che sia papa Sisto V (cfr. M. Besso, Roma e il papa nei proverbi e nei modi di dire, Roma 1971). 471

LEONESSA 472 Uno, ma leone, disse la leonessa. Risposta della leonessa alla lepre che le rinfacciava di partorire un solo figlio, mentre lei ne faceva tanti: si fa poco, ma molto bene, di eccelsa qualita`. 473 Meglio un leone che mille mosche. Meglio una cosa sola, ma valida, forte e buona, che tante deboli, inutili, fastidiose. Vedi anche Poco, ma buono [P 1960].

LEPRE La maggior parte del bagaglio proverbiale che riguarda la lepre proviene dalla caccia: sono appunto i cacciatori che piu` di altri hanno seguito le sue abitudini e i suoi comportamenti. Ha come stigma la paura e, quindi, la fuga, ma resta un animale con la sua nobilta` e il suo mistero, collegata con la foresta e i riti misteriosi della natura, quale e` la sua favolosa danza sotto la luna. E` oggetto di molte credenze: prima di entrare nel covo fa corse e salti in diverse direzioni per confondere il


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LEPRE

fiuto dei predatori; sembra che non stia mai in coppia, come il pettirosso, e non si trovi mai piu` di un animale in una zona del bosco; dorme a occhi aperti (e` credenza antichissima e in Senofonte si legge che vede anche chiudendo gli occhi e puo` dormire con le palpebre spalancate). Si riteneva che una volta l’anno la lepre cambiasse sesso e si diceva anche che fosse ermafrodita. Si vuole che la lepre avverta, con l’udito finissimo, il rumore prodotto dalla crescita dell’erba e delle piante: credenza suggerita anche dalla sproporzionata grandezza delle orecchie. f Vedi Amico, Cane, Gambero, Insegnare. Se la lepre sta al coperto cambiamento di tempo certo. Quando si mette al riparo nella macchia o nel bosco, e` segno di prossima pioggia. 474

475 La lepre muore dove nasce. La lepre e` abitudinaria e non si muove dalla propria zona se non e` costretta. Cosı` in Calabria: ’U rie`pulu duvi nasci mori.

La lepre dove nasce pasce. Pasce cioe` ‘‘si ciba’’. 476

La lepre dove nasce e la starna dove pasce. In forma, sembra, di consiglio ai cacciatori. 477

478 Le lepri nascono con gli occhi aperti. Sottolinea la diffidente scaltrezza della lepre e l’attenzione continua che ha ai pericoli.

Presa la lepre, il tegame e` trovato. Fatta la cosa piu` difficile, il resto e` facile procurarselo. 479

La lepre nel cespuglio non e` ancora cotta. Una cosa e` aver individuato l’obiettivo, altra e` raggiungerlo. Vedi anche Non dire quattro se non l’hai nel sacco [Q 136]; Non si puo` vendere la pelle dell’orso prima d’averlo ucciso [O 563]. 480

Quante lepri nel tegame se potessero parlare miagolerebbero. Molte cose non sono cio` che sembrano. Un tempo era costume degli osti dare ai clienti carne di gatto per lepre: il gatto prendeva allora nomi scherzosi, come lepre scozzese, coniglio svizzero, ecc. 481

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Quanti gatti hanno dato la vita per le lepri!

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LEPRE

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483 Orecchio di lepre sente l’erba nascere. Sottolinea l’udito finissimo della lepre sempre vigile a captare i pericoli.

L’anno dopo la lepre aveva un anno di piu`. Si usa per rimarcare una banalita`.

I servitori hanno orecchi di lepri. Per analogia. Sempre pronti a carpire i segreti dei padroni.

497 La lepre sta nell’ombra della luna. Dicono che nelle macchie della luna si puo` vedere una lepre, ma il detto vuol piuttosto significare che nelle notti di luna la lepre preferisce stare nelle zone d’ombra, per sfuggire ai predatori notturni. Altra spiegazione sarebbe che la lepre, come i cavalli, ha paura della propria ombra (ma vedi il commento al seguente).

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485 La lepre piglia il leone con laccio d’oro. Il pauroso, il debole riesce a dominare il coraggioso e il forte ricorrendo al denaro. 486 Chi suona la tromba non caccia la lepre. Chi parla troppo, chi si vanta non raggiungera` i suoi scopi. 487

La lepre mal si piglia al suon del tamburo.

488 I leprotti fanno come i funghi. Stanno in gruppo e tendono a mimetizzarsi.

Dov’e` un leprotto se non ne levi due ne levi otto. Quando si trova un leprotto al covo, facilmente ce ne sono altri nei dintorni. 489

Quando la lepre perde il passo conviene che vada in bocca ai cani. Per la lepre e` fatale distrarsi. 490

La lepre non ha bisogno di spiegare al cervo perche´ corre. Chi ha lo stesso temperamento s’intende senza spiegarsi troppo. 491

La lepre parte sola in primavera e torna in sedici in autunno. La lepre e` assai prolifica, tuttavia la caccia e i predatori riducono a ben poco questa prolificita`. 492

Il maschio della lepre ha le penne sul cappello e la femmina porta la collana. Al covo si possono riconoscere le lepri dalle orecchie: il maschio le ha diritte e serrate l’una contro l’altra, mentre la femmina le ha un po’ pendule e allargate intorno al collo. 493

494 La lepre piglia il monte. Quando la lepre e` cacciata prende facilmente la strada in salita perche´, avendo le zampe anteriori piu` corte delle posteriori, puo` correre piu` veloce dei cani. 495 La lepre per morire fugge al covo. Sembra che cosı` faccia la lepre ferita, oppure quando avverte la sua fine.


496

498 La lepre balla a luna piena. Nelle notti di luna piena si vuole che le lepri danzino, come scrive il Leopardi nell’Elogio degli uccelli, operetta morale del 1824: ‘‘delle lepri si dice che la notte, ai tempi della luna e massime della luna piena, saltano e giuocano insieme, compiacendosi di quel chiaro, secondo che scrive Senofonte [Cinegetico 5.4]’’. Su tale credenza Leopardi aveva gia` scritto, nel 1821, nella Vita solitaria (70 sgg.): ‘‘O cara luna, al cui tranquillo raggio danzan le lepri nelle selve; e duolsi alla mattina il cacciator, che trova l’orme intricate e false, e dai covili error vario lo svia: salve o benigna delle notti reina’’. La connessione fra lepre e luna si riscontra in miti e credenze di molte popolazioni antiche e moderne (per es. in Cina esiste la credenza che la lepre resti ingravidata guardando la luna) ed e` stata oggetto di numerose indagini di antropologia culturale. 499 Uno stana la lepre e un altro la piglia. Spesso capita che uno lavori senza raggiungere il risultato che un altro consegue con poca fatica trovando gia` tutto fatto.

Il cane scova la lepre e il cacciatore la mangia. 501 Uno scuote il cespuglio e l’altro acchiappa l’uccello. 502 Uno scuote le pere e l’altro le raccoglie. 503 La lepre e` di chi la mangia e non di chi la piglia. Vedi anche La roba non e` di chi la fa, ma di chi se la gode [G 923]. 500

Da dove men si pensa salta fuori la lepre. La lepre appare sbucando improvvisamente e altrettanto rapidamente scompare, per questo il cacciatore non deve mai farsi sorprendere. 504

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Usato anche in senso metaforico: le cose possono arrivare in modi impensati. Vedi anche Da dove non si pensa esce la volpe [V 1272]. 505 La lepre sta alla creta. La lepre sta nella terra arata, nei campi lavorati nei quali si mimetizza tra le zolle.

A luna piena se le nuvole fanno scura la notte, la lepre si rimette nelle motte. Toscano. Quando la luna e` piena, se il cielo si annuvola la lepre preferisce stare nel campo arato. Motta e` la zolla del campo arato. 506

La lepre sta al maggese. Indica come la lepre prediliga i prati, le zone erbose e scoperte dove non solo trova piu` facilmente pascolo, ma vive meglio: nella macchia infatti vi sono molti parassiti che la tormentano, come le zecche. 507

508 La lepre sta al covo. Se il cacciatore batte il bosco o la campagna senza cane, la lepre di solito, al suo avvicinarsi, non lascia il covo, ma vi si raggomitola e si mimetizza, per es. tra i solchi o tra le foglie. Cosı` il cacciatore puo` passarle anche vicino senza scorgerla. Secondo il codice d’onore il cacciatore non spara alla lepre accovacciata, ma la costringe prima a fuggire spaventandola. 509 Se vuoi la lepre prendila nelle gambe. La lepre corre veloce e ci vogliono buoni cani per raggiungerla. Altri spiegano: la lepre si prende con la tagliola. Altri ancora sostengono che il proverbio indichi che il colpo migliore e` alle gambe dell’animale. 510 La lepre va presa col carro. Ci vuole pazienza, metodo, astuzia per prendere la lepre: non fretta, precipitazione. Tutte le cose difficili vanno fatte con criterio e non con foga. Prendere la lepre col carro e` modo di dire desueto che valeva ‘‘indugiare, prenderla larga’’. 511

L’uomo savio prende la lepre col carro.

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Non e` col correre che si piglia la lepre.

A una vecchia lepre non occorre insegnare la strada dell’orto. Chi e` vecchio del mestiere non ha bisogno di suggerimenti; ai furbi, agli imbroglioni non s’insegnano trucchi. 513

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Una la pensa il cane e una la lepre.


LEPRE

Ognuno fa i propri conti, prende le sue misure, tende i propri tranelli senza pensare che l’altro fa altrettanto, previene le mosse. Vedi anche Una la pensa il ghiotto e un’altra il tavernaio [O 636]; Asino e mulattiero non hanno ugual pensiero [A 1396]; Chi fa i conti senza l’oste gli convien farli due volte [O 635]. 515

Una la pensa il cacciatore e una la lepre.

Le idee del ragno non son quelle della mosca. Per analogia. 516

517 Dieci ne pensa il topo e cento il gatto. Per analogia. Nel senso che chi cerca, vuole qualcosa, intende sopraffare, ne escogita di piu` di colui che vive tranquillo o ignaro. 518 Ci son piu ` cani che lepri. Ci sono piu` persone interessate che beni da dividere. 519 Ci son piu ` cacciatori che fringuelli. Per analogia. 520 A tal cane, tal lepre. Dinanzi a certi pericoli bisogna saper fuggire apportunamente, ovvero rispondere con astuzia all’aggressivita`. In generale, per osservare la necessita` di un bilanciamento fra cose o persone, che entrano in una non facile relazione, vedi anche A carne di lupo denti di cane [L 1115]; Quale l’incudine, tale il martello [I 156].

Chi due lepri caccia una prende [non prende / non piglia] e l’altra lascia. Registrata anche da Erasmo (Adagia 3.3.36) e` la forma mediolatina Duo insequens lepores, neutrum capit ‘‘Chi insegue due lepri non cattura ne´ l’una ne´ l’altra’’ (di cui, sempre medievale, e` nota anche una variante in due esametri: Qui binos lepores una sectabitur hora / Non una saltem sed saepe carebit utroque ‘‘Chi nello stesso tempo inseguira` due lepri, non di una sola fara` a meno, ma spesso di entrambe’’), mentre in Boccaccio, Decamerone 1.9, si legge ‘‘Chi due lepri caccia talvolta piglia l’una e spesso niuna’’. Detto noto anche ai paremiografi greci (Apostolio 12.33), che selezionano solo la variante ‘‘pessimistica’’: chi ne insegue due non ne prende nessuna. Vedi anche Cane che caccia due lepri non ne prende nessuna [C 485]. 521

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Chi insegue due lepri non acchiappa che vento.

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LESTO

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523 Chi mangia lepre e` bello sette giorni. Sembra fosse credenza comune nell’antica Roma che la lepre conferisse venusta`, forse per il fatto che si avvicinavano le parole lepus ‘‘lepre’’, a lepor ‘‘bellezza, grazia’’. 524 Chi mangia lepre sette giorni ride. Altra superstizione probabilmente connessa con la precedente: lepor e` anche ‘‘spirito, battuta’’.

... settembre e ottobre buone lepri col savore... Cibo particolarmente adatto per l’inizio dell’autunno, il periodo della caccia, soprattutto se cucinata con il savore, una particolare salsa sapida, con erbe aromatiche e agresto (vedi la voce). Pur facendo parte di un proverbio composito (vedi Gennaio e febbraio tieniti al pollaio [G 405]), il proverbio si recita anche isolato.

525 Lepre che fugge non porta bisacce. Nel pericolo bisogna lasciar perdere tutto cio` che non e` essenziale.

f Vedi Sano, Vecchio.

Morto il leone anche le lepri gli fanno il salto. Una volta che il potente non puo` piu` nuocere, anche i deboli lo deridono. L’atto di scavalcare e` segno di derisione, come fece Remo sul solco di fondazione di Roma, tracciato da Romolo. Negli Adagia di Erasmo (4.7.82) e` registrato l’equivalente latino: Mortuo leoni et lepores insultant ‘‘Sul leone morto anche le lepri saltano’’, ovvero ‘‘Il leone morto lo insultano anche le lepri’’.

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LESTO

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Una lepre piccola corre piu` d’una vacca grossa. Le qualita` naturali non possono essere cancellate da caratteristiche secondarie. La lepre e` sempre veloce e la vacca sempre lenta, quali che siano le loro dimensioni. 527

Se le lepri non corressero se ne sarebbe gia` perso il seme. Ogni specie e` dotata di mezzi per la propria sopravvivenza. 528

Quando Dio fece la lepre si ricordo` di fare il cavolo. La Provvidenza divina offre a ogni creatura il suo sostentamento. 529

530

Quando Dio fece la lepre fece anche l’erba.

Se la fretta fosse un’arte, la lepre avrebbe ville e poderi. La fretta non e` un pregio, piuttosto un difetto, un modo di fare che non porta a risultati positivi e se mai nuoce. E` bene impersonato dalla lepre, sempre inquieta e di corsa. 531

Della lepre il passo del pollo il volo. Si usa per indicare le parti da mangiare: della lepre e` buona la coscia (la gamba con cui cammina), del pollo l’ala (con cui vola). 532


LETAMAIO Il letamaio, o concimaia, richiede particolare cura: il letame degli animali non puo` essere gettato nei campi se non dopo la sua fermentazione, altrimenti brucia le piante. Nella concimaia si raccoglie quanto esce da stalle, porcili, ovili, pollai sotto forma di letame, che viene ammucchiato accuratamente in una bica a parallelepipedo, dentro la quale i microrganismi cominciano il loro lavoro. Il letamaio, sotto lo strato superficiale, risulta, anche in pieno inverno, caldo e fumante, a una temperatura non lontana da quella del corpo umano, proprio per l’energia che si sviluppa durante questo processo di fermentazione. Questo continuo lavoro produce il sugame, un liquido che cola in un pozzo di raccolta e viene riversato periodicamente sopra la bica per mantenere attivo il processo. Le concimaie erano luoghi vitali, non solo per l’utilita` del concime stesso, ma per la vita che vi era racchiusa: vi raspavano i polli, le oche, gli uccelli, vi grufolavano i porci, e le zone intorno erano lussureggianti di vegetazione. f Vedi Letame, Zucca. Le piante piu` belle crescono intorno al letamaio. Spesso la ricchezza, la prosperita`, o anche la bellezza spirituale, e` di coloro che vivono a contatto di ambienti degradati o corrotti. 534

Son Felice, disse quello che casco` nel letamaio [letame]. Di chi gode in una sua situazione poco allegra. Si racconta di un tale, di nome Felice, che era caduto in un letamaio, o in un bottino, e non riusciva a uscirne, per cui gridava aiuto dicendo: Son Felice nel letamaio! Un passante che lo sentı` dalla strada, gli rispose: Se sei felice, restaci. 535

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I letamai che gocciolano fanno i camini che fumano. I letamai ricchi e ben curati fecondano la campagna, e cosı` arricchiscono la tavola del contadino. 536

537 Il letamaio dura piu ` del pagliaio. Il pagliaio di solito dura un anno mentre il letamaio viene costantemente alimentato. Anche la paglia, usata come giaciglio dei bovini e dei porci, serve per fare letame.

LETAME Il letame deve essere sparso nei campi ‘‘spento’’, ossia dopo che i processi di fermentazione lo hanno trasformano in un composto pressoche´ omogeneo, attraverso il lavoro dei microrganismi. Il letame fresco brucia infatti i germogli, perche´ l’urea, insieme ad altre sostanze, non e` ancora stata trasformata in nitrati, sali minerali necessari al metabolismo delle piante. Quando il concime e` ‘‘maturo’’, puo` essere sparso nei campi: da un liquame maleodorante la natura ha ricavato un prodotto capace di restituire al terreno depauperato i sali minerali che le coltivazioni hanno assorbito per crescere e maturare. Il letame va portato nei campi non molto prima della semina. Le biche, lasciate ai bordi dei campi prima di essere sparse, vengono lavate dalla pioggia che porta negli strati piu` bassi del terreno quanto serve alla concimazione. f Vedi Concimare, Concime, Letamaio. 538 Il letame riempie il granaio. La concimazione del terreno e` un’operazione fondamentale per ottenere un buon raccolto. Vedi anche Chi raddoppia il concime raddoppia il campo [C 1987]. 539

Letamaio fa pieno il granaio.

Chi getta letame getta la fame. Chi sparge con cura il letame nei campi, caccia la fame. Il verbo gettare e` usato nei due sensi di ‘‘spargere’’ e ‘‘buttare via, allontanare’’. 540

541

Chi compra letame scaccia la fame.

542

Chi sparge letame non morira` di fame.

543

Chi ben letama ben raccoglie.


LETAME

Chi non sparge letame non riempie i sacchi. Reciproco dei precedenti. 544

545 Il letame e` l’anima dei campi. Il letame non appare, ma determina la produttivita` del terreno e l’abbondanza del raccolto. 546

Gli antichi dicevano oro il letame.

547

Il letame fa piu` miracoli dei santi.

Il sugo non e` santo, ma dove casca fa miracoli. Per analogia. Si chiamava sugo il liquame proveniente dalle stalle, il concime. 548

549

Dove non arriva il carro del letame non arriva la benedizione di Dio.

550

Il letame e` il miglior agricoltore.

551

Metti letame e non pregar santi.

Il letame non s’impresta. Bisogna conservarlo per poterne disporre sempre al momento del bisogno. Inoltre la qualita` del letame e` difficile a determinare, per cui la restituzione di un quantitativo imprestato genera irrimediabilmente discussioni e contese. 552

Letame troppo forte d’ogni pianta e` la morte. Il letame non e` tutto uguale: ve ne sono di forti, come quello degli animali da cortile, e soprattutto quello di piccione, che, dati a piante delicate, ne bruciano le radici. Cosı` anche il letame fresco che non ha subito quel lungo processo di fermentazione. 553

554 Il letame fresco non fa bene che ai prati. E` una raccomandazione a non far uso del letame per le coltivazioni, che non siano prati, del letame ancora fresco, vale a dire che non ha passato nella concimaia il tempo necessario per la dovuta fermentazione, nel qual caso danneggia le piante (vedi Letame). Talvolta i contadini incauti o frettolosi spargevano il letame fresco nei campi, causando gravi danni, cosa che non si verifica nel caso dell’erba che e` piu` folta e resistente.

Chi si cura nel letame speri d’uscir sano, ma non netto. Un tempo certi malati, come i costipati, venivano immersi sotto il concime, ovviamente protetti, e si dice, forse con fondamento, che il calore li curasse. In senso metaforico: chi e` costretto a degradarsi, anche per raggiungere un fine onesto e apprezzabile, sappia che il 555

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LETTERA

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risultato conseguito non cancellera` o giustifichera` del tutto l’avvilimento attraverso il quale ha scelto di passare.

La lettera comunica solamente il messaggio, non riporta l’espressione, seria o ironica, di chi lo scrive.

Letame e carogne vanno sotterrati presto. Dopo la concimazione il letame sparso va sotterrato rivoltando la terra in modo che si compenetri con essa. Le carogne di animali devono essere sotterrate altrimenti ammorbano col fetore e sono pericolose per la salute. In senso figurato: bisogna sbarazzarsi presto delle persone malvagie e degli affari poco chiari.

564 La lettera parla. La lettera ha la capacita` di parlare per chi l’ha scritta, ha la forza di far riflettere, persuadere chi la riceve, a volte piu` che il rapporto diretto, la parola.

556

557 Il letame non si nasconde. In due sensi: non si nascondono le cose che di solito non si rubano; e` impossibile nascondere una cosa che puzza come il letame. 558 Il letame non inganna. Infatti, quando la si concima, la terra rende tanto da ripagare abbondantemente spesa e fatica. 559 Quattrini e letame non dicon bugie. Anche gli investimenti e gli averi sono qualcosa di ben visibile.

L’occhio del padrone e` un carro di letame. Come il concime, la cura e la sorveglianza del padrone sono indispensabili perche´ la terra produca. Vedi anche L’occhio del padrone ingrassa il cavallo [O 85]. 560

LETTERA Nel senso di missiva. f Vedi Busta. 561 La lettera [carta] non arrossisce. Si possono manifestare con una lettera cose che non si ha coraggio di dire direttamente. Traduce direttamente il latino: 562 Epistula (enim) non erubescit. ‘‘La lettera non arrossisce’’. Celebre frase di Cicerone, dalla quale derivano varie espressioni simili. Si trova all’inizio della famosa lettera a Lucceio, in cui chiede all’amico di dedicare un’opera storica alla sua propria attivita` (Ad familiares, 5.12.1). Ne circola anche una variante doppia Littera non erubescit e Litterae non erubescunt ‘‘Gli scritti non arrossiscono’’. 563

La lettera non ride.


Lettere, preghiere e pianti bucano cuori duri come diamanti. I messaggi, le invocazioni e le lacrime fanno breccia anche nei cuori piu` duri. Non bisogna considerare mai disperata una situazione, irremovibile una volonta`: gli animi si possono piegare alle ripetute richieste. 565

Chi manda lettere a chi non risponde o e` matto o si confonde [o e` nel bisogno]. Si perde in cose inutili o s’illude. Nella seconda versione del proverbio: e` in una situazione disperata e spera insistendo di commuovere il destinatario. 566

567 Lettera fatta, fante aspetta. Una cosa preparata deve essere eseguita. Non basta preparare un’azione, bisogna avere il coraggio di metterla in pratica. Si riferisce a un tempo in cui si recapitavano le lettere per mezzo di messi (fanti).

LETTERE Nel significato di letteratura, o, piu` ampio, di cultura. 568 Il bue non sa di lettere. La persona rozza, incolta, senza sensibilita` e senza gentilezza non si cura di letteratura, arte, pensiero, musica.

Guardati da asino orbo e da donna che sa di lettere. L’asino orbo rischia di gettarti in un fosso. La donna istruita e` tutta presa dall’entusiasmo culturale e si esalta, trascurando le necessita` della vita quotidiana. Vedi anche Uomo di vino e donna di latino, matrimonio poverino [L 168] ; Donna dotta, casa disordinata [D 1065]. 569

Non tutti quelli che san di lettere sono sapienti. Avere cultura non significa avere la sapienza, che e` la sistemazione di questa cultura in un pensiero che interpreta il mondo, ne´ la saggezza, che e` la capacita` di usare cultura e 570

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sapienza in un giudizio, in una capacita` operativa che tenga conto di tutti gli elementi necessari. 571 I pazzi per le lettere sono i peggiori. Coloro che perdono la testa per la cultura, la poesia, lo scrivere sono quelli che piu` commettono eccessi, che vivono al di fuori della realta`.

LETTO Il letto qui indica la gioia di un giusto riposo dalla quotidiana attivita` lavorativa, rappresenta la casa, una vita regolare; ma bisogna stare attenti a non farsene sedurre, a non cedere alla pigrizia. Puo` curare, ma anche peggiorare le malattie. Rappresenta anche il luogo piu` intimo della vita coniugale. f Vedi Alzarsi, Dormire, Inverno, Leggere, Levarsi, Riposo, Sonno, Ubriaco. Il letto e` una rosa: chi non dorme si riposa. Anche se non si dorme, a letto si sta sempre bene. 572

Il letto e` la medicina del poveretto. Non costa nulla e fa sicuramente bene. 573

574 Il letto e` una grande medicina. Il riposo permette all’organismo di recuperare energie e difendersi dalle malattie.

Chi divide il letto divide l’affetto. Gli sposi che smettono di dormire insieme, secondo questo proverbio, intiepidiscono il loro rapporto. Il secondo dividere nel significato di ‘‘separare’’. 575

576 577

Tavola e letto mantengon l’affetto. Dove c’e` il letto c’e` l’affetto.

578 Chi non ha letto dorme sulla paglia. Chi non dispone di cio` che gli abbisogna si arrangia come puo`. 579

Chi non ha letto ne´ desco mangi in terra e dorma al fresco.

Presto a letto e presto alzato sarai sano e fortunato. Farai una vita sana e coglierai molte buone occasioni. Il lavoro del mattino e` ritenuto quello piu` utile e produttivo. Vedi Le ore del mattino hanno l’oro in bocca [M 1006]. 580


LETTO

A letto di buon’ora, alzato di buon’ora manda il medico in malora. Un ritmo di vita regolare contribuisce a mantenersi in buona salute. 581

582

Levarsi presto e dormire di buon’ora manda i medici in malora.

Chi vuol viver sano e lesto ceni poco e a letto presto. Vedi anche Chi vuol viver sano e lesto mangi poco e s’alzi presto [S 256]. 583

Bisogna andare a letto con le galline e alzarsi col gallo. Bisogna andare a letto presto e alzarsi presto se si vuole che la vita sia sana e la giornata fruttuosa: le galline vanno a pollaio sull’imbrunire e il gallo canta alle prime luci del giorno. Questo proverbio e` un consiglio, una regola, un precetto di igiene e di morale che sconsiglia di fare vita notturna; si distingue da quello di forma simile: Chi va a letto con le galline si leva coi galli [G 101] che si propone come regola sia per dire che non si puo` dormire piu` di un certo tempo, oppure che il modo migliore per alzarsi presto e` andare a letto presto. Vedi anche Presto sveglio e presto a letto [S 2295]; Vegliare alla luna e dormire al sole non fa ne´ pro, ne´ onore [V 288]. 584

Bisogna andare a letto senza farselo comandare e alzarsi senza farsi chiamare. Invito rivolto ai ragazzi: prendere le buone abitudini. 585

586 Nel letto d’argento si sogna d’oro. A chi vive nella ricchezza il mondo appare sotto il suo migliore aspetto.

Come ci [uno] si fa il letto, cosı` ci (si) dorme. Come ci si comporta, ci si predispone l’esistenza, cosı` si vive. 587

588

Chi male fa il letto, male ci dorme.

Letto e fuoco fan l’uom da poco. Poltrire a letto e indugiare al calore del camino rendono l’uomo pigro e indolente. 589

Dice il fuoco: – Stai qui un poco. Dice il letto: – Stai qui un pezzo. Chi indugia presso il fuoco o a letto viene preso dalla pigrizia e difficilmente riesce a muoversi. 590

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LEVANTE

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Il letto e il gioco, la donna e il fuoco non si contentan mai di poco. Mette in guardia dal letto che invita alla pigrizia, dal vizio del gioco, dall’amore possessivo delle donne; quanto al fuoco piu` che alle attrattive del camino vi e` un riferimento all’incendio che quando scoppia non si puo` circoscrivere.

Apeliote e secondo gli antichi portava pioggia leggera, favoriva la vegetazione e talvolta preannunciava il sereno. E` raffigurato come un giovane molto bello, dai capelli ondeggianti, che tiene nelle mani un lembo del mantello colmo di ogni genere di frutta, favi di miele, spighe. I Turchi lo chiamavano Vento divino poiche´ portava dalla Mecca la benedizione di Dio.

592 Il letto alletta. Si dice dei malati: se non si ha la forza di alzarsi, reagire, alla malattia si aggiunge l’indebolimento dell’organismo che, senza l’aria e il moto, lentamente debilita. Dunque con allettare nel senso di ‘‘mettere, trattenere a letto’’. Piu` raro risulta l’uso nel senso: il letto attrae, invita a indugiare e a poltrire, cioe` con allettare nel significato di ‘‘sedurre, piacere’’.

Vento di Levante se non piove e` un gran brigante. Perche´ normalmente e` umido e piovoso.

591

593 Letto fa letto. Vedi anche Piu` si dorme e piu` si dormirebbe [S 1631].

Chi troppo sta nel letto perde la salute e l’intelletto. 595 Prima d’andare a letto guarda il fuoco e poi il paletto. Assicurati che il fuoco sia spento e che porte e finestre siano ben chiuse. 594

Con tre cose bisogna andare a letto: con buona cena, buona donna e buona coscienza. Per riposare sereni e` necessario aver mangiato bene, una buona compagnia e non avere rimorsi. 596

Non tutti quelli che vanno a letto vanno per dormire. Non e` detto che chi va a letto possa poi dormire. Le cose non hanno sempre l’esito che si spera. Incominciare un’impresa non significa portarla in fondo. Si usa anche con un’allusione maliziosa. 597

Non e` ancora andato a letto chi ha da avere la mala notte. Chi e` destinato alla cattiva sorte, non puo` dirsi mai sicuro, non puo` dire che per lui la giornata e` finita: la sfortuna inevitabilmente lo raggiungera`. 598

LEVANTE E` il vento che soffia da Est e porta in genere pioggia, e` detto anche Grecale o Greco (vedi la voce). Nella Torre d’Andronico e` chiamato


599

Levante acqua davante. Spinge avanti la pioggia. 600

Quando Levante move o tre, o sei, o nove. I numeri si riferiscono ai giorni di durata del vento. Diffuso nel Maceratese. La variante ampliata di Fermo dice: Se levante se move o tre, o sei, o nove; se non se remette o nove o diciotto o ventisette, aggravando il pronostico. In Calabria si dice Levanti e levantina simana o quindicina, o tri journi continui ‘‘Il vento di Levante o la pioggia che porta (pioggia levantina), puo` durare una settimana, quindici giorni o tre giorni di seguito’’; piu` ottimista la previsione pugliese Levande e levandina o na dı` o na quinnecine ‘‘Vento di Levante e pioggia levantina o un giorno o una quindicina’’. La durata del vento e` notata dal proverbio calabrese Sciroccu e Levanti stanca Dui ccu li Santi nel senso che questi venti non vengono per poco e sono fastidiosi. 601

Quando soffia il Levante appendi il fucile al chiodo. E` inutile andare a caccia. Dicono i cacciatori che gli uccelli migratori in autunno passano quando hanno il vento di fronte che sfruttano per tenersi in quota e quindi aspettano i venti di sud-ovest. Il Levante, arrivando da dietro, sarebbe contrario al verso del piumaggio e renderebbe difficoltoso il volo; per questo quando soffia non si muovono. 602

LEVARE Nel significato di ‘‘togliere’’. f Vedi Cavare, Muro. Levare e non mettere [Leva e non metti] fa la spia. Togliendo continuamente anche solo una minima quantita`, per quanto grande sia la ri603

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serva, alla fine si nota. Vedi anche Cava e non metti, i patrimoni si disfanno [C 1194]; Chi guadagna cinque e spende sette non ha bisogno di borsette [G 1195]; Chi spende quel che non ha fabbrica il canapo che l’impicchera` [S 1796]. 604

Non mettere e levare asciuga il mare.

605

Col sempre levare scema il mare.

606

A levare e non mettere si conosce il fondo.

607

Chi leva e non mette vuota le sacchette.

608 Leva e non aggiungi vengono le grinze. Il sacco che si svuota si affloscia, si raggrinzisce. 609 Leva la legna e levi il fuoco. Se elimini la causa finisce l’incomodo; oppure, se elimini la fonte scompare il beneficio. 610 Levate le pere, cacciato l’orso. L’orso e` ghiotto di pere. Una volta eliminato cio` che l’alletta ti sbarazzi dell’animale pericoloso o della persona fastidiosa. Vedi anche Chi non vuol osteria levi la frasca [O 665].

LEVARSI Nel significato di ‘‘alzarsi al mattino’’. f Vedi Letto. 611 Chi si leva presto arriva in tempo. Chi e` sollecito nell’alzarsi e` pronto a cogliere le buone occasioni che si presentano. Vedi anche Presto a letto e presto alzato sarai sano e fortunato [L 580].

Chi non si leva di buon’ora non fa buona giornata. Reciproco del precedente. 612

613

Chi si leva a giorno non guadagna un corno.

614 Chi si leva presto consuma le scarpe. Risposta ai proverbi precedenti: prima ci si alza prima si comincia a consumare. Un tempo le scarpe erano un bene prezioso, tanto che i contadini erano abituati ad andare scalzi e quando si recavano in paese le portavano in mano andando scalzi e le calzavano solo prima di entrare nell’abitato. 615

Non dovunque si leva il sole.


LIBECCIO

Per controbattere a quanti affermano che bisogna alzarsi quando spunta il sole. Vedi anche il contrario, sebbene con uso diverso, Quando viene il sole viene per tutti [S 1559]. Chi si leva presto Dio lo aiuta e a chi si leva tardi toglie la fame. Ironico. Dio benedice chi si alza presto, ma a chi dorme non fa venire fame. Un tempo si usava stare a letto o tenervi i bambini quando non c’era da mangiare. 616

LIBBRA Antica unita` di misura di peso del valore all’incirca di un terzo di chilogrammo. f Vedi Oncia. Un sacco di disegni verdi non tornano una libbra secchi. Tra il progetto e la sua realizzazione si perde molto per strada. I progetti si presentano ricchi di valore e di prospettive, ma la loro realizzazione li ridimensiona al punto che delle belle speranze che avevano alimentato rimane ben poco. I disegni verdi sono ancora virgulti giovani, pesanti come la legna verde; ma poi una volta secchi divengono leggeri, inconsistenti. 617

Una libbra di sapienza e due di buona volonta` non pareggiano un’oncia di fortuna. La fortuna e` assai piu` efficace del sapere e dell’impegno. L’oncia e` la dodicesima parte della libbra. Vedi anche Val piu` un’oncia di fortuna che mille libbre di sapere [F 1207]; per la struttura anche Un’oncia di favore vale piu` che una libbra di giustizia [G 844]; Meglio un’oncia di liberta` che dieci libbre d’oro [L 628]. 618

LIBECCIO Il vento di Libeccio soffia da sud-ovest, porta spesso pioggia e batte in modo violento soprattutto il Mediterraneo settentrionale e centrale. E` detto anche Africo e, sulla costa adriatica, Garbino (vedi la voce). Libeccio che nasce il venerdı` non arriva a domenica. Il vento di Libeccio non dura piu` di tre giorni. 619

Libeccio dura tre giorni e quel che trova lascia. Il vento di Libeccio ha di solito una durata di tre giorni e va via lasciando il tempo che faceva quando ha cominciato a soffiare. 620

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LIBERATA

LIBERATA Vi sono diverse sante con questo nome onorate dalla Chiesa. Nel Martirologio e nel calendario liturgico si ricordano soltanto Liberata di Como, festeggiata con la sorella Faustina il 18 gennaio e Liberata di Pavia e Piacenza (16 gennaio), patrona delle ostetriche e invocata contro le malattie dei bambini. Un’altra Liberata, vergine d’Aquitania, onorata in Spagna e Portogallo nonche´ nel Nord Europa e nel nostro Meridione, e` rappresentata crocifissa; il suo culto e` stato diffuso dagli spagnoli e la festa si celebra o il 28 gennaio o il 20 luglio. Siccome e` il nome che determina la protezione del parto, le diverse sante vengono spesso confuse. Per santa Liberata la piu` fredda della vernata. La meta` di gennaio e` considerato il periodo piu` freddo dell’anno: il giorno 17 di gennaio, festa di sant’Antonio Abate e` detto ‘‘dalla gran freddura’’ (vedi freddura). Vernata e` antico per ‘‘invernata’’, rimasto vitale in parlate toscane. 621

O mia santa Liberata, fai che dolce sia l’uscita come dolce fu l’entrata. Invocazione scherzosa che le partorienti rivolgono a santa Liberata perche´ le aiuti a ‘‘liberarsi del nascituro’’. 622

LIBERO Meglio libero e povero, che schiavo con le catene d’oro. La liberta` non ha prezzo. Meglio la liberta` nella miseria che la ricchezza pagata con la schiavitu`. Vedi anche Meglio un’oncia di liberta` che dieci libbre d’oro [L 628]. 623

624 Chi e` libero non sa quanto e` fortunato. Si apprezza a pieno la liberta` solo quando viene a mancare. 625 Ognuno e` libero di far quello che vuole. Nell’ambito delle leggi e delle possibilita`, ognuno e` libero di agire come meglio crede. Si usa spesso, comunque, per esprimere dubbi e riserve su certe scelte altrui che si manifesta anche con una frase tipo: Contento lui, contenti tutti, ovvero col proverbio: Tutti i gusti son gusti [G 1357]. 626

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Chi vuol esser libero scansi moglie e debiti.


Chi non vuole legami di sorta eviti di farsi una famiglia che lo condizionera` tutta la vita, e di contrarre debiti che lo metteranno in balia dei creditori. 627 La pecora libera finisce in bocca al lupo. Spesso l’indipendenza e l’estrema liberta` costituiscono un rischio. Meglio rinunciare alla liberta` assoluta e vivere in una comunita`, piuttosto che trovarsi soli e indifesi.

` LIBERTA La liberta` e` un bene prezioso, ma qualche proverbio ricorda che per esser liberi veramente dovremmo esserlo anche dal bisogno. Meglio un’oncia di liberta` che dieci libbre d’oro. Meglio rifiutare ogni ricchezza che perdere anche una parte minima di liberta`. L’oncia, antica misura di peso in uso in Italia prima dell’introduzione del sistema decimale, e` la dodicesima parte della libbra, equivale a circa 30 grammi ed e` sinonimo di quantita` minima. Vedi anche Meglio libero e povero, che schiavo con le catene d’oro [L 623]. 628

629 La liberta` non si vende al mercato. La liberta` non la si puo` acquistare: ognuno se la deve conquistare con la propria forza e la propria volonta`. Vedi anche, per lo schema, La sanita` non si vende al mercato [S 239]; La pazienza non la vendono gli speziali [P 841]; Il giudizio non si vende alle botteghe [G 747]. 630 La liberta` non c’e` oro che la paghi. Non vi sono ricchezze che valgano la liberta`. 631 La liberta` costa come la vita. La liberta` e` preziosa, tanto che per conquistarla o mantenerla si mette a repentaglio la vita stessa.

Chi di liberta` e` privo ha in odio d’esser vivo. Perde addirittura interesse alla propria vita, alla propria esistenza. 632

Liberta` e sanita` valgon piu` d’una citta`. Sono beni che non hanno uguali. 633

La liberta` del povero e` mendicare in pace. Amara constatazione. La liberta` di chi non ha nulla e` solo quella di arrangiarsi come meglio puo`. 634

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795 Liberte´, e´galite´, fraternite´: spogliatevi voi e vestite me. Invito di passare dalle parole ai fatti: voi che predicate liberta`, uguaglianza e fraternita`, se credete veramente a quello che dite, toglietevi i vestiti e datemi da coprirmi. Solo chi li pratica crede veramente ai principi che sostiene. Usato anche per contestare coloro che ‘‘fanno la rivoluzione’’ per proprio tornaconto, per ricavarne dei profitti personali, oppure semplicemente per sostituirsi a coloro che dominano, senza realizzare altro mutamento. 635

LIBRO Il libro come contenuto: ci sono libri validi che tramandano saggezza e conoscenze, libri che lasciano il tempo che trovano, e libri cattivi da cui bisogna guardarsi, come bisogna guardarsi dai cattivi lettori. Il libro come bene, un tempo costoso, che bisogna custodire, utilizzare e preservare dagli altri. f Vedi Carta. 636 Dio ti guardi dall’uomo d’un sol libro. La frase e` tradizionalmente attribuita a san Tommaso d’Aquino, ma non ha riscontro preciso nelle sue opere (cfr. Tosi, Dizionario delle sentenze latine e greche, p. 177). Puo` essere riferita a un evento, vero o meno della sua vita, tanto piu` che si riferisce anche il senso nel quale il grande teologo la uso`: bisogna temere l’uomo che si e` dedicato allo studio di un solo libro, ovvero alla conoscenza di un solo argomento, nel quale ha acquistato tanta competenza da mettere in difficolta` anche i dotti che non hanno specifiche conoscenze (cfr. Sentenze, motti e proverbi latini brevemente illustrati – Supplemento al Vocabolario Campanini-Carboni, Paravia, Torino 1935, p. 89). In questo senso si usa correttamente, specialmente se si fa riferimento come unico libro alla Bibbia, la cui forza e`, per i credenti, inoppugnabile. Nella traduzione italiana (piu` usata della latina, vedi sotto), la frase si usa in forme diverse: Dio ti guardi da chi studia un libro solo, Temi chi conosce un solo libro, ecc., e ha dato origine all’espressione uomo d’un sol libro, che mantiene il precedente significato, ma indica particolarmente l’uomo che legge, conosce, usa un solo testo, un solo modo di conoscenza, una sola fonte: in definitiva l’ottuso, o il fanatico che conosce solo la sua verita`, ovvero colui che ha una cultura frutto d’indottrinamento, o non vede oltre il limite della sua ideologia. Se-


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LIBRO

condo l’autore di Sentenze, motti e proverbi latini... sopra citato si indica addirittura l’ignorante. Lo stesso si puo` dire del proverbio. Modo di dire e proverbio si sovrappongono: saper leggere solo nel proprio libro (Temi colui che sa leggere solo nel proprio libro), e vi sono anche versioni in forma di facezia proverbiale: Il Piovano Arlotto sapeva leggere solo nel suo libro [A 1222], ma questa espressione puo` essere intesa anche nel senso che uno vuole intendere solo le proprie ragioni e non presta orecchio a quelle degli altri. 637 Timeo hominem [lectorem] unius libri. ‘‘Temo l’uomo [il lettore] di un sol libro’’. La frase latina, di origine ignota, e` usata anche con riferimento al semplice ‘‘lettore’’ di un libro solo. E` usata ancora insieme all’espressione homo unius libri e anche vir unius libri, con la stessa accezione di uomo di un sol libro.

I libri devon essere come gli amici: pochi e buoni. Devono essere di qualita`, scelti con cura e non troppo numerosi perche´ devono essere assimilati e conosciuti perfettamente. 638

I libri, come gli amici, devono essere pochi e scelti bene. 640 Il miglior amico e` un libro. Il libro insegna, tiene compagnia nei momenti di solitudine, e tace quando e` di troppo, discretamente, come fa un vero amico. 639

Libro vecchio, vino vecchio, amico vecchio. Il libro vecchio garantisce la sua qualita` perche´, passato al vaglio di piu` persone e di piu` generazioni, e` stato conservato e quindi ritenuto valido. Per amico e vino, vedi alle rispettive voci. 641

642

I libri sono maestri che non castigano e amici che non abbandonano.

Coi libri i morti insegnano ai vivi. Coloro che non ci sono piu` continuano a comunicarci le loro esperienze e la loro saggezza attraverso i libri. 643

I libri ti riprendono senza farti arrossire. L’insegnamento silenzioso e riservato dei libri evita di ferire la suscettibilita`. 644

645

I libri sono maestri muti.

646

I libri hanno il loro destino.

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LIBRO

Non hanno fortuna per quel che valgono, ma per quanto sono apprezzati, per come sono accolti. E` forse piu` spesso ripetuta la frase latina originale: Habent sua fata libelli. ‘‘I libri hanno un loro destino’’. Si trova nel De litteris syllabis et metris (verso 1286) di Terenziano Mauro (II sec. d.C.), e quindi non e` oraziana, come erroneamente talvolta si ripete. Significa che a determinare il successo di un libro piu` che il merito sono la fortuna e il caso. Si usa anche per dire che prima o poi tutti i libri vengono dimenticati, ma il senso previsto dall’autore e` che un libro ha fortuna se incontra il favore del lettore (il verso intero suona infatti Pro captu lectoris habent sua fata libelli ‘‘A seconda dell’accoglienza del lettore i libri hanno un loro destino’’). 647

Uno scemo coi libri e` uno scemo e mezzo. Quando la stoltezza si unisce a una cultura posticcia, la situazione si aggrava e la presunzione crea una persona vana e insopportabile. 648

Testo senza testa bestia manifesta. Per analogia. I libri letti e interpretati da uno sciocco aumentano la sua stoltezza che diventa vera bestialita`. 649

Il libro piu` grosso e` quello dei perche´. Le cose sconosciute alla mente umana sono infinitamente piu` numerose di quelle note. Vedi anche Il libro del perche´ stampato ancor non e` [P 1272]. 650

Il libro piu` grosso e` quello del possibile. Le possibilita` sono infinite. 651

Il libro del probabilmente ha molte pagine. Se non infinite, numerosissime sono anche le probabilita`. 652

Libri e anni fanno gli uomini saggi. L’esperienza e la cultura donano la saggezza. 653

654 Molto piu ` fanno gli anni che i libri. Si contrappone al precedente, in quanto privilegia l’esperienza rispetto allo studio e alla lettura. Anche nella variante: Fanno piu` gli anni che i libri. Vedi anche Sanno molto piu` gli anni che i libri [A 983]; Fa piu` l’esperienza che la scienza [E 178]; Val piu` la pratica che la grammatica [P 2441]. 655

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Il libro buono loda se stesso.


Il libro valido non ha bisogno di essere raccomandato: appena aperto alletta mostrandosi interessante, utile o divertente. Non c’e` libro cosı` cattivo che non contenga [abbia] qualcosa di buono. Un libro e` sempre e comunque un documento che contiene, in positivo o in negativo, la possibilita` di una conoscenza. Il detto traduce di fatto l’affermazione che, stando a Plinio il Giovane (Epistole 3.5.10), era solito ripetere l’eruditissimo Plinio il Vecchio, cioe` che Nullum esse librum tam malum ut non aliqua parte prodesset ‘‘Non c’e` libro tanto cattivo da non essere utile in qualche parte’’ giustificando cosı` il fatto di leggere ininterrottamente e sempre annotare qualcosa. La frase di Plinio ha goduto nel Medioevo di diffusione come massima indipendente, ragione per la quale il proverbio ha equivalenti in molte lingue europee. 656

Non c’e` peggior regalo d’un cattivo libro. A differenza del precedente, questo proverbio ipotizza l’esistenza di libri pericolosi, capaci di avere un’influenza nefasta su chi li legge, tanto che il dono di libri simili e` una sorta di istigazione al male. 657

Non vi e` peggior ladro d’un cattivo libro. Ruba tempo per leggerlo, occupa spazio nella libreria e non si e` ricavato niente da quello che si e` speso. 658

659 Cattivo libro gira per molte mani. Ognuno cerca di disfarsi di un libro senza pregi, per cui lo regala, lo presta, lo abbandona cosı` che cambia molte mani. Qui il libro e` cattivo in quanto ‘‘brutto, noioso, insignificante’’.

Il libro buono e` per pochi, il libro cattivo per tutti. Un libro di valore richiede preparazione e impegno per essere letto, in compenso offre sapere e conoscenza. Il libro di poco valore e` alla portata di tutti e magari diverte e fa passare il tempo, ma non arricchisce il lettore. 660

Libro serrato non fa letterato. I libri che restano chiusi sono del tutto inutili. E` una massima rivolta a coloro che tengono grandi biblioteche solo per figura, si gloriano di possedere libri senza dedicarsi alla lettura. 661

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Libro prestato, libro perduto. Difficilmente si trovano persone che restituiscono i libri che hanno preso in prestito: li collocano nei loro scaffali dove diventano stabili per la discrezione, l’inerzia o la dimenticanza dei legittimi proprietari. 662

Libro prestato mezzo perduto. Limita appena il precedente. 663

664

Chi libri presta, libri perde.

665

Prestai un libro per un’ora libro e amico aspetto ancora.

Libro prestato perduto o guastato. Altra piaga e` l’incuria a cui vanno soggetti i libri prestati, i quali, se tornano, ricompaiono reduci da sanguinose battaglie. 666

Del mio padrone sono: ne´ mi vendo, ne´ mi presto, ne´ mi dono. Sono le parole che un tempo venivano scritte sul frontespizio dei libri da qualche proprietario. 667

Questo libro e` di foglio: se lo perdo lo rivoglio, se non sapete di chi e`, andate a pagina trentatre´. Questa e` un’altra strofetta che si usava scrivere sui libri. A pagina trentatre´ si trovava il nome del proprietario, oppure il nome veniva fatto cercare da una pagina all’altra. Ve ne sono molte altre simili. 668

669 I libri e le donne non son da prestare. Facilmente non tornano indietro. 670 Grossi libri, grandi pazzi. Chi scrive libri di lunghezza smisurata mostrerebbe d’aver perduto l’ancoraggio con la realta`, e cosı` chi li legge. 671 Un gran libro e` un grande male. Di tradizione colta, traduce un frammento di Callimaco (465 Pfeiffer) che puo` essere considerato uno dei principi della poetica alessandrina, in polemica con la tradizione dei lunghi poemi epici. Oggi si usa, spesso scherzosamente, per qualsiasi testo voluminoso o ‘‘mattone’’. 672

Grosso libro, grosso guaio.

673

Chi perde il suo libro perde meta` della scienza.


LIETO

La sapienza di cui disponiamo e` meta` nella nostra mente e l’altra meta` sta nei libri che continuamente utilizziamo. Vedi anche Si charta cadet, tota scientia galoppat [C 847]; Libro chiuso, maestro muto [C 849]. Se hai libri in casa e piante nel giardino, che vuoi di piu`? Non c’e` nulla di meglio di buoni libri e belle piante per arricchire e allietare lo spirito. 674

Chi scrive libri, fabbrica in piazza e si veste a modo suo deve lasciare che la gente parli. Sono tutti modi di esporsi in pubblico e bisogna saper affrontare i commenti. 675

Ognuno legge bene [sa leggere] nel suo libro. Ognuno usa volentieri le leggi, i criteri, i principi che gli tornano comodi e utili. Ognuno vede le cose e giudica secondo il proprio punto di vista. Vedi anche Il Piovano Arlotto sapeva leggere solo nel suo libro [A 1222]. 676

677 Libri ex libris fiunt. ‘‘I libri vengono dai libri’’. Affermazione di uso dotto, apparentemente innocente, in quanto e` vero che i libri si fanno consultando altri libri. Ma la frase viene detta perfidamente allorche´ ci si trova davanti a libri fatti semplicemente copiandone altri, dando l’idea di una vana e sterile scopiazzatura. Sull’argomento ha scritto un divertente racconto Washington Irving (1783-1859): L’arte di fabbricare libri (Il libro degli schizzi).

Libro e moschetto fascista perfetto. Motto del ventennio fascista, raccomandato ai balilla e alla gioventu` fascista. Il motto e` costruito sul modello ‘‘Casa e chiesa’’, ‘‘Uscio e bottega’’, ecc. e la stretta correlazione fra le due cose citate indica una convinta adesione a una precisa scelta di vita. Spesso si usa ancora ironicamente per rimarcare una cieca o irragionevole adesione a una ideologia. 678

LIETO Vita cheta, vita lieta. Una vita ritirata, silenziosa, fuori dalle contese della vita pubblica, senza ambizioni e` una vita felice. Ripete il precetto di Epicureo: Vivi nascosto [N 57]. 679

680

Cuore lieto, mezza salute.

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LIEVITO

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L’animo sereno, senza crucci ne´ turbamenti, costituisce il presupposto per mantenersi sani. Vedi anche Il riso fa buon sangue [R 624]; L’allegria e` d’ogni male il rimedio universale [A 451]; Un’oncia d’allegria sana ogni malattia [A 453] ; Malinconia e` quasi malattia [M 410]; Chi se la piglia muore [P 2532]; Chi ride e canta morte spaventa [R 565]; Ogni risata toglie un chiodo dalla bara [R 608]; Una risata e` un bicchiere di salute [R 610]. 681 Chi e` lieto non e` proprio povero. Possiede un bene che pochi possono avere.

Toscano. Senza soldi non si puo` fare niente. Sulla parola lilleri e` coniato il verbo ‘‘lallerare’’: ‘‘spendere, far vita buona, comprarsi quello che piace’’. Senza lilleri non si lallera, ma con la lallera si fanno i lilleri. Toscano. Deformazione scherzosa del precedente, messa in bocca a una signora senza scrupoli che chiama lallera cio` che le permette di guadagnare ‘‘lilleri’’ e ‘‘lallerare’’ a suo piacimento. 686

LIMA LIEVITO Il lievito e` una sostanza nella quale vivono microrganismi capaci di provocare, mediante i loro enzimi, un processo di fermentazione. Col termine si indica sia il microrganismo che fa lievitare, sia la pasta che lo contiene. Nei proverbi si parla del lievito naturale usato un tempo per la panificazione casalinga: si trattava di un po’ d’impasto di pane che veniva lasciato di settimana in settimana in luogo tiepido, di solito nella madia. Al momento di fare di nuovo il pane, il lievito veniva mischiato alla pasta, che, tenuta al caldo, nel corso di una notte lievitava. 682 Senza lievito non si fa pane. Senza l’anima, senza una forza interna, la parte materiale non si muove. Senza il necessario non si ottiene alcun risultato. 683 Cattiva massaia perde il lievito. Il lievito si faceva accantonando per la volta successiva una piccola parte dell’impasto del pane: era un’operazione semplice, ma essenziale. Chi e` inetto si trova privo di cose fondamentali.

LILLA Tono di colore. Lilla, amor che brilla. E` questo il significato che tradizionalmente si da` al colore: amore vivo, forte. 684

LILLERI In Toscana nella lingua popolare i lilleri sono i soldi.

687 Le lime sorde lavorano meglio. Le persone che agiscono senza parlare (nel bene e nel male) sono piu` attive ed efficienti. La lima sorda e` un particolare tipo di lima di acciaio durissimo con denti estremamente sottili, tanto che l’arnese lavora senza fare rumore. Viene usata in opere che richiedono particolare precisione.

La lima attacca il ferro e il ferro attacca il legno. Ognuno se la rifa` con chi e` piu` debole di lui. 688

LIMONE Il frutto e` ricordato soprattutto per il suo sapore agro. f Vedi Arancia, Quercia. 689 Quand’e` spremuto si getta via il limone. Quando da una cosa, da una persona, si sono tratti i benefici che poteva dare, si accantona o si getta: come si fa con il limone, una volta spremutone il succo. 690 Chi beve aceto caca limoni. Chi si diletta di cose agre, sgradevoli, poi ne fa di peggiori. Chi ascolta volentieri malevolenze sugli altri le riferisce poi a sua volta arricchite. Aceto e limoni sono accomunati dal sapore agro. 691 Chi beve aceto succhia i limoni. Chi ha ricevuto qualcosa di sgradito fa una faccia come quella di chi succhia un limone. Succhiare o mangiare il limone e` espressione che in diversi dialetti indica dovere, per cura o necessita`, inghiottire una medicina amara, mandar giu` un rospo, con l’animo di chi, per gusto o beneficio, succhia un limone con faccia disgustata dal succo che allega i denti. 692

685

Senza lilleri non si lallera.


Per strizzare limoni ci vuole una puttana vecchia.

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Scherzoso. Strizzare i limoni e` un modo di dire ormai desueto che significa ‘‘congiungere le mani insieme strettamente pregando con fervore’’. Tanta devozione la puo` mostrare solo una donna che abbia molte colpe da farsi perdonare. LINGUA1 Come organo dell’articolazione del linguaggio, simbolo del potere della parola: convincere, adulare, ferire, arrecare danni con calunnie e maldicenze. Un’arma potente soprattutto in mano alle donne. Ma e` un’arma che puo` rivolgersi contro chi la usa se non sa controllare le proprie parole e non impara a tacere quando e` necessario. f Vedi Bocca, Dente, Orecchio. 693 La lingua batte dove il dente duole. Estremamente vivo e diffuso. Si torna sempre con il pensiero e involontariamente con le parole a quello che ci affligge. Gia` in questa forma in P. Zipoli, Il Malmantile racquistato, 7.49. Nel Medioevo e` registrato Semper cum dente remanebit lingua dolente ‘‘La lingua restera` sempre sul dente che fa male’’, che rientra nel filone attestato anche dal detto greco antico ‘‘Dove uno soffre la` tiene anche la mano’’, citato da Plutarco (De garrulitate 513e) e presente nei paremiografi anche con la variante ‘‘pensiero’’ in luogo di ‘‘mano’’. 694

Dove dente duole la lingua inciampa.

695

La lingua cade dove pesa il cuore.

La lingua e` la migliore e la peggior carne. La lingua e` la parte del corpo con la quale si puo` fare sia il bene che il male maggiore e in molti sensi: la favella determina gli atti degli uomini e tutto quanto riguarda i loro rapporti e le loro condizioni. Cfr. nella Bibbia Proverbi 18.21: ‘‘La morte e la vita sono in potere della lingua’’. Diversi apologhi circolano nelle varie tradizioni orientali vestendo di diversi particolari la storia di un re che, ordinando al proprio servo, sapiente, o schiavo, di cuocergli la carne migliore, si vede servire a tavola della lingua; dopo l’ordine di cuocergli la carne peggiore, quello di nuovo gli mette in tavola la lingua. Il saggio servitore aveva inteso l’ordine sotto la metafora: gustosa-benigna, disgustosa-malvagia. Nella nostra tradizione il sapiente al quale si riferisce la vicenda e` Esopo (Vita di Esopo 51-55) che avrebbe compiuto questo gesto simbolico durante la 696


LINGUA

sua vita errabonda mentre era schiavo presso il filosofo Xanto. I paremiografi greci registrano tutti il proverbio: ‘‘Lingua dove vai? A salvare o a distruggere la citta`?’’ (nel quale e` evidente il rinvio all’uso politico e oratorio della parola). 697

La miglior parte e la peggiore e` la lingua.

698 Taglia piu ` la lingua che la spada. Si fa spesso piu` male con le parole che con un’arma. Una calunnia e` piu` micidiale di un colpo di spada. Il proverbio e` assai diffuso nelle lingue europee per cui si puo` ritenere che la sua provenienza sia dotta e da collegarsi a una fonte biblica, per quanto la correlazione tra lingua e spada sia facile e immediata. In particolare cfr. Siracide, 28.18 (22) ‘‘Molti sono caduti a fil di spada, ma non quanti sono periti per colpa della lingua’’. Nel Medioevo e` registrato come proverbio l’esametro Lingua dolis instructa mucrone nocentior ipsa ‘‘La lingua ammaestrata agli inganni e` piu` nociva della spada’’. Cfr. anche Proverbi 12.18 ‘‘V’e` chi parla senza riflettere: trafigge come una spada; ma la lingua dei saggi risana’’. 699 Ne uccide piu ` la lingua che la spada. Di forma analoga al precedente – tanto che spesso sono usati l’uno per l’altro – propriamente ha un riferimento diverso: oltre alla maldicenza, l’offesa, l’insinuazione e altre forme immediate di danno che puo` attacare al prossimo, la lingua e` lo strumento della persuasione, della discussione, della lite, degli ordini e dei comandi; attraverso questa si generano le lotte, che la spada traduce in uccisioni. In questo stesso senso si usa anche il seguente proverbio, dotto e meno noto: 700 Ne uccide piu ` la penna che la spada. La penna mette sulla carta quello che dice la lingua: persuade, controbatte, afferma, nega, discute, firma trattati, ordini, comandi. 701

Val piu` un colpo di lingua che tre di lancia.

702

Meglio di man battuto che di lingua ferito.

703

Le cattive lingue tagliano piu` delle spade.

La lingua maligna e` peggio della gramigna. Variante indotta dalla rima. La gramigna (vedi la voce) e` una pianta infestante. 704

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LINGUA

705 La mala lingua e` peggio della tigna. La tigna (vedi la voce) e` un’affezione del cuoio capelluto. 706 La mala lingua fa molti malanni. Malignita` e calunnie possono arrecare conseguenze assai spiacevoli.

La lingua non ha osso ma puo` rompere il dosso. La lingua, come parte anatomica del corpo, non e` di per se´ forte, dura, come i piedi e le mani che possono colpire e far male, ma pur essendo piccola e tenera puo` fare del male infinitamente maggiore, con l’imposizione, la calunnia, la persuasione, ecc. Dosso ha valore di ‘‘dorso’’, ‘‘spalle’’, ‘‘schiena’’. E` uno dei proverbi citato dal Re nella contesa di proverbi con Bertoldo (cfr. G. C. Croce, Bertoldo e Bertoldino con l’aggiunta..., p. 46). Nel libro biblico dell’Ecclesiastico si trova una serie di versetti contro la pericolosita` della lingua, capace di cose orribili (28.17 sgg.). In particolare ‘‘La percossa della sferza produce lividure, ma i colpi della lingua spezzano le ossa’’. 707

708

La lingua non ha ossi ma fa mali grossi.

709

La lingua non ha osso, ma taglia minuto e grosso. La lingua e` molle ma spezza cose dure.

710

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Le ferite della lingua non si rimarginano. Le ferite inferte con la parola, offese, insinuazioni, menzogne lasciano un segno che continua a bruciare.

Mala lingua, malo vicino: brutta la sera e brutta al mattino. Il maldicente e` un pessimo vicino: non vi e` alcun momento della giornata in cui possa essere amico di buona e gradevole compagnia. 715

716 La mala lingua deve aver buone reni. Perche´ puo` ricevere delle solenni bastonate.

Quando lavora la lingua del pazzo riposano le orecchie del savio. Quando prendono la parola gli stolti, le persone che hanno senno non danno loro ascolto. 717

La lingua non e` sana quando il cuore ha la febbre. La passione altera il linguaggio di chi ha l’animo in tumulto. 718

Lingua ciarliera fa presto carriera. Chi parla, comunica, chiede, si sa esprimere ha le strade aperte davanti a se´, al contrario dello scontroso e del timido. 719

720

721 Chi ha buona lingua arriva a Roma. Roma, capitale religiosa e politica, e` la sede del potere. 722

711

A colpi di lingua scudo d’orecchi. A chi colpisce adoperando come arma la parola si pone riparo non dandogli alcun ascolto. Vedi anche Per vivere bisogna imparare a sopportare la maldicenza [M 274]. 712

713 La mala lingua cerca cattive orecchie. Il calunniatore, il maldicente cerca persone maligne come lui, che lo ascoltino e gli prestino fede. Vedi anche La parola non e` mal detta se non e` mal presa [P 595].

Tra mala lingua e cattive orecchie e` difficile scegliere. Non e` facile decidere se e` peggiore chi sparge insinuazioni malevole e chi le ascolta e le riferisce. Vedi anche Se nessuno ascoltasse non ci sarebbero maldicenti [M 263]. 714


Chi ha una buona lingua ha una buona borsa.

Chi ha lingua in bocca puo` andare dappertutto.

723 Lingua muta impara ad aspettare. Chi non parla e` condannato ad attendere, chi non chiede e` servito per ultimo. 724

Lingua muta male e` servita.

In bocca chiusa non cade pera. Per analogia. Vedi anche La botta che non chiese non ebbe coda [B 774]; Bocca che tace nessuno l’aiuta [T 61]. 725

726

Testa senza lingua non vale una stringa.

La lingua unge e il dente punge. La bocca ha due strumenti: la lingua che sa blandire, accattivarsi le simpatie e il dente che morde. 727

728 Chi parla un po’ lecca e un po’ morde. Per analogia. 729

Per lingua si langue.

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LINGUA

Per aver parlato troppo e detto cose che erano da tacere si passano brutti momenti, si soffrono amare pene. Vedi anche Molto parlare e` molto errare [P 485].

737 Lingua lunga, corta mano. Chi parla molto combina poco. Chi si vanta molto non e` buono a nulla. Vedi anche Largo di bocca, stretto di mano [B 659].

730 Solo i savi sanno frenare la lingua. Solo chi e` saggio sa tenere la lingua a freno e dire solo quello che giova ed e` opportuno. Vedi anche I saggi chiudono la bocca nel cuore e gli stolti aprono il cuore sulla bocca [B 657].

738 Lingua muta ne stanca cento. La persona che non asseconda, non risponde a chi le parla induce questi a tacere. E` un metodo efficace per scoraggiare i chiacchieroni indiscreti o maligni. Vedi anche Due buone orecchie stancano cento lingue [O 460].

Non si tiene acqua che corre ne´ lingua che dice. Nessuno riesce a fermarle. Vedi anche Le parole son ciliegie dietro una ne van dieci [P 533]. 731

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Acqua che va alla china e lingua che parla non hanno freno.

Lingua di ragazza sta bene cucita in tasca. Nell’educazione di un tempo le ragazze dovevano tenere la lingua a freno per mostrare riservatezza e serieta`. Pareggiavano i conti dopo il matrimonio. Vedi anche Zitella lingua corta; sposa lingua lunga [D 897]; Donna zitella ha la lingua nella scarsella; donna maritata ha la lingua come una spada [D 898]; Fino che son donzellette, una lingua e braccia sette; se le annoda il santo laccio, sette lingue e un solo braccio [D 896]. 733

Lingua di donzella deve star nella scarsella. La scarsella era una borsa di stoffa o di cuoio usata per riporvi il danaro, che si teneva appesa al collo o alla cintura; le padrone di casa la portavano sotto il grembiule. 734

I ragazzi devon parlare quando piscian le galline. Per analogia. Ai ragazzi non era permesso prendere parte ai discorsi degli adulti. Quando piscian le galline e` espressione che indica piu` ‘‘mai’’ che ‘‘raramente’’. L’osservazione quotidiana rivela che le galline non hanno questa funzione specifica. Infatti, come tutti gli uccelli, hanno un unico apparato escretore, detto cloaca, in cui si uniscono le due funzioni di espulsione delle orine e degli escrementi, per cui i rifiuti vengono eliminati insieme. 735

Lingua sagace sempre mordace. La persona acuta, pronta e intelligente spesso colpisce in modo poco piacevole coloro che sono oggetto delle sue arguzie. 736


La lingua e` la spada [il pugnale] delle donne. Parlare e` l’arma con la quale le donne colpiscono e aggrediscono e, nell’apparente debolezza, e` un’arma temibile. 739

740 Lingua vecchia non sa tacere. Le persone anziane, per desiderio di essere considerate, per far vedere che contano ancora e sanno, sono portate a dire anche quello che farebbero meglio a tacere.

E` meglio scivolare coi piedi che con la lingua. Farsi trascinare a dire quello che si vorrebbe aver taciuto, arreca piu` danni di una caduta. Nella Bibbia si trova un’espressione che richiama da vicino questo proverbio (Siracide 20.18) ‘‘Meglio scivolare sul pavimento che con la lingua; per questo la caduta dei malvagi giunge rapida’’. Analogamente ripete il detto latino: Melius est pede quam labi lingua ‘‘Meglio scivolare con il piede che con la lingua’’, di larga diffusione nel Medioevo, con forme equivalenti in diverse lingue europee. 741

Meglio mordersi la lingua che usarla male. E` meglio controllarsi, anche con decisione o sacrificio, che dire qualcosa d’irreparabile, il cui danno sarebbe molto maggiore del dolore imposto dall’autocontrollo. Fa riferimento al modo di dire mordersi la lingua, per indicare un gesto di estrema violenza per imporsi all’ultimo momento di non dire qualcosa che risulterebbe grave o dannoso. 742

743 Chi ha la lingua lunga se la tagli. Fa riferimento al modo di dire tagliarsi la lingua per indicare la decisione, il fermo proposito di non parlare, di non dire una cosa. Simile all’altro dello stesso significato: cucirsi la bocca. 744

Bisogna parlare poco e agire bene.

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LINGUA

Per analogia. I fatti sono piu` eloquenti di tante parole. Vedi anche Fatti (e) non parole [F 400]; Le parole non son fatti [P 540]. Anche la lingua non si trova coi denti. La vicinanza, la parentela non sono garanzia di continuo accordo. Cosı` la lingua e` spesso morsa dai denti. 745

746

Anche i denti mordono la lingua.

Gli uomini si legano per la lingua [le parole] e i buoi per le corna. Gli uomini vengono costretti o portati a osservare doveri e promesse attraverso le parole, date sull’onore, o scritte in documenti; ovvero con altri mezzi che sempre usano parole. I buoi si conducono con una fune che dalla mano di chi conduce passa dalle corna e termina in una morsa che li prende per il naso. Piu` propriamente il proverbio fa riferimento al modo di legare un bove sciolto, imbizzarrito o pericoloso per costringerlo a fare quello che si vuole. In questo caso si gettano due funi intorno alle sue corna rendendolo innocuo e maneggevole. Vedi anche Le funi legano i buoi e le parole gli uomini [P 558]. 747

748 La lingua e` lo specchio dello stomaco. Il dottore infatti ispeziona la lingua e dal colore vede lo stato dell’apparato digerente.

LINGUA2 Nel significato piu` generale di ‘‘linguaggio’’. 749 Lingua toscana in bocca romana. La migliore lingua italiana sarebbe quella di un romano che usa correttamente il linguaggio toscano. Sono infatti rimproverati grossi difetti alle varie parlate toscane, come la gorgia (aspirazione della c) e la spirantizzazione della t. Il proverbio, riportato dal Giusti, si trova anche con l’appendice: ... fa un bel sentire. Risale alle discussioni su dove si parli il miglior italiano, quando molti predilessero questa formula, che ebbe piu` fortuna di altre combinazioni. Gia` nel sec. XVII si ripeteva questo concetto, come attesta il seguente proverbio:

Per intender parlar ben italiano bisogna che un roman parli toscano. Intendere nel senso di ‘‘ascoltare’’. Il detto si trova gia` riportato in Giovanni Veneroni (Le maıˆtre italien dans sa dernie`re perfection, Amsterdam 1699). 750

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Lingua senese in bocca pistoiese.


Sarebbe anche questa una combinazione felice. 752 Chi parla due lingue ha due cuori. Due modi contraddittori di parlare denunciano doppiezza d’animo. Non si riferisce alle persone bilingui, peraltro un tempo rare e che comunemente non rivelano immediatamente due modi di pensare diversi, facenti capo a due strutture mentali. Parlare, avere due lingue – come gli indiani d’America dicono il falso lingua biforcuta – significa parlare in due modi, aggiustare i discorsi, le opinioni, i giudizi alle diverse persone con le quali si parla per blandirle e poterne ottenere favori e vantaggi. E` indice di perfidia, tradimento e quindi di due diverse disposizioni d’animo che rendono la persona doppia, torbida, infı`da, come il serpente che la tradizione vuole abbia due lingue ovvero lingua doppia.

LINO1 La pianta erbacea con corteccia fibrosa e fiori azzurri, e il pregiato tessuto che se ne ricava. f Vedi Canapa, Tela, Tessere. Ne´ lin senza resca ne´ donna senza pecca. Ogni cosa ha la sua magagna. Non c’e` donna che non abbia difetto, ne´ tela di lino che non presenti impurita`. Resca e` antico per ‘‘lisca’’, voce di area settentrionale. In Toscana si usa ancora per indicare il frammento legnoso che rimane nel lino o nella canapa e si elimina con la pettinatura. Vedi anche Nessuno e` perfetto a questo mondo [P 1335]; Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205]. 753

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Ne´ lin senza resta ne´ acqua senza pecca.

Per una vita sana lino, cotone e lana. Sono i tessuti migliori, che giovano alla salute. 755

Per san Bernardino la fioritura del lino. Nel periodo intorno al 20 maggio, festa di san Bernardino da Siena (1380-1444) la pianta del lino apre il fiore. 756

757

Il lino per san Bernardino vuol fiorir grande o piccino.

758

Tra lo Sposo e la Sposa semina il lino.

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803 Il periodo migliore per la semina del lino e` tra il 19 marzo, festa di san Giuseppe (lo Sposo) e il 25 marzo, festa dell’Annunciazione di Maria (la Sposa). Quando marzo va secco il lino fa capecchio. Se a marzo non piove, il lino soffre e invece di una fibra morbida, lunga e pulita, presenta alla pettinatura un cascame ispido, duro, grossolano. Il capecchio e` il cascame, il residuo non lavorabile della canapa e del lino, che viene usato per imbottiture o altro. 759

LINO2 San Lino, papa e martire, di cui si celebra la festa il 23 settembre, e` stato il successore di san Pietro nel governo della Chiesa. La tradizione lo dice nato a Volterra dalla nobile famiglia dei Mauri, e a Volterra gli e` dedicata una chiesa, eretta nel luogo dove era la casa della famiglia. Recatosi a Roma, per perfezionare gli studi, conobbe san Pietro che lo destino` all’evangelizzazione delle Gallie. Fu martirizzato probabilmente durante la persecuzione contro i cristiani di Nerone. Si vuole che per sua volonta` fosse imposto il velo alle donne che entravano in chiesa, un uso decaduto soltanto ai nostri giorni. San Lino, notte e giorno stan vicino. Cadendo la festa del santo vicino all’equinozio d’autunno la durata del giorno e` quasi uguale a quella della notte. 760

LIPPA La lippa e` un gioco diffusissimo e antico, che consiste nel far saltare un legnetto rastremato alle estremita` come un fuso (lippa o pignozzo) percuotendolo con un bastone e quindi colpendolo a volo per lanciarlo il piu` lontano possibile. E` stato probabilmente il modello o l’ispiratore di molti giochi come il golf, il baseball e simili. Ha infinite varianti nelle regole e nei modi, non solo da regione a regione, ma anche da paese a paese. E` detto Nizza in romanesco; Pa` ndolo nel Veneto, cppill nel Molise dove si gioca a squadre. 761 Non si getta il bastone dietro alla lippa. Non si deve agire a caso, bisogna seguire le regole del gioco senza perdere la pazienza. Dopo aver fatto un danno non se ne deve fare


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LIRA

un altro. Quando non si riesce a colpire la lippa, per la rabbia viene fatto di gettar via il bastone. A chi piace la lippa e a chi la trippa. I gusti, le scelte dipendono dalle particolari inclinazioni individuali. Vedi anche Non e` bello quel che e` bello, ma e` bello quel che piace [B 316]; Tutti i gusti son gusti, diceva quello che ciucciava i chiodi [G 1359]. 762

763 Chi bada alla lippa e chi al bastone. Ognuno fa le cose a proprio modo, ognuno si occupa di quello che gli interessa.

Non si puo` giocare alla lippa e dire il rosario. Non si possono fare contemporaneamente due cose di natura diversa. 764

LIRA L’unita` monetaria dello Stato italiano fino all’introduzione dell’euro. Nei proverbi e` sinonimo di denaro, di ricchezza, che si mette assieme a poco a poco o che giunge inaspettata, ma che sempre sfugge facilmente. f Vedi Danaro, Lamento, Moneta, Quattrino, Soldi. 765 Tutti ballano al suon della lira. Gioca sul doppio significato della parola: strumento musicale e moneta. Tutti quanti per denaro si muovono e fanno quello che e` loro richiesto.

La lira suona sempre la stessa canzone, ma piace sempre. Ancora sul doppio significato di lira: la moneta emette sempre lo stesso suono, ma a tutti piace e nessuno lo trova monotono. 766

767 A lira a lira si fanno i milioni. Con piccole quantita`, piccole cifre si mettono insieme grossi capitali. Vedi anche A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; Il poco fa l’assai [P 1976].

La lira entra da una mano e esce dall’altra. Il denaro che da una parte si guadagna dall’altra si spende, con la stessa facilita`. 768

Le lire son come i dolori di denti: vanno e vengono. I soldi arrivano inaspettati e vengono a mancare improvvisamente. 769

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LISCA

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Le lire son come le anguille: non e` facile tenerle in mano. Il denaro scivola via continuamente come un’anguilla che si contorce, fugge e scompare.

Vedi anche Per un piacere mille dolori hanno gli amanti e i cacciatori [C 57]; Chi va a caccia, poco piglia: stenta lui e la famiglia [C 34].

Le lire vengono in danza e se ne vanno di corsa. Le lire arrivano festanti, portando gioia e allegria, ma si fermano poco: scappano subito velocemente. Vedi anche Il danaro viene al passo e fugge al trotto [D 8].

LISCIARE Saper prendere persone e cose per il verso giusto, e anche adulare al fine di ottenere cio` che interessa.

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772 Manca sempre un soldo a fare una lira. Manca sempre qualcosa, magari poco, per completare un’opera, rendere perfetta la felicita`. Il soldo, antica moneta derivata dal solido dell’Impero Romano, in Italia fino alla prima meta` del Novecento rappresentava la ventesima parte della lira.

Gli mancano diciannove soldi a fare una lira. Gli manca tutto, e` sprovvisto di ogni mezzo (vedi precedente). 773

LISCA L’ossatura del pesce e le piccole spine che la compongono sono prese come simbolo di ostacoli facilmente rimovibili. f Vedi Gatto, Osso. 774 Non c’e` ne´ lisca ne´ osso. Non c’e` niente che si possa opporre, che sia d’intralcio. E` inutile insistere e fare obiezioni: cosı` e` e cosı` deve essere.

Non c’e` ma che tenga. Per analogia. 775

776 Non ci sono santi [cristi] ne´ madonne. Per analogia. E` inutile raccomandarsi a protettori, pregare, scongiurare. L’espressione che si sottintende e` del tipo: ‘‘che possano impedirlo, fare qualcosa, farmi recedere da questa decisione’’. 777 Al gatto non va lisca di traverso. Chi desidera molto qualcosa, quando la ottiene sa come usarla e cavarne beneficio. Il gatto e` talmente ghiotto di pesce che sa bene come mangiarlo senza farsi male con le lische.

Lisca di pesce e penna d’uccello fa d’un uomo un poverello. L’eccessiva passione per la pesca o la caccia porta a trascurare il lavoro e i propri impegni. 778


779 Il gatto va lisciato per il verso del pelo. Ogni persona va presa secondo la sua indole, con garbo e intelligenza, senza forzarla e assecondando la sua natura. Carezzare il gatto contro pelo lo fa infuriare. Raramente si trova anche riferito al cane, ma e` un’improprieta`: solo il gatto si usa carezzare a lungo e ne mostra il suo gradimento strusciandosi al padrone per chiederlo e facendo le fusa (si pensa) per il piacere. 780 Ogni cosa va presa per il verso giusto. Per analogia. 781 Chi ti vuol male ti liscia il pelo. Chi ti asseconda, ti loda e ti adula lo fa per guadagnarsi la tua fiducia in modo da poterti raggirare.

Chi ti vuol fregare ti comincia a lisciare. Vedi anche Chi t’accarezza piu` di quel che suole o t’ha ingannato o ingannar ti vuole [A 86]; Chi ti loda molto davanti ti frega molto di dietro [L 842]. 782

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Chi ti liscia ti tradisce.

LITE La saggezza, fino dalle sue espressioni piu` antiche, consiglia di non ostinarsi nella lite, in particolare nella contesa portata davanti al tribunale. Di fronte a un dissidio e` cosa migliore accettare un compromesso, anche oneroso e ingiusto, che perseguire ostinatamente una vittoria che, una volta ottenuta, si rivela piu` dannosa o costosa di una pace tempestiva, anche a costo di rimetterci qualcosa. Altri motivi sono che la giustizia umana e` parziale e al servizio del piu` forte, che gli avvocati sono disonesti, i giudici spesso corrotti ed e` sempre saggio consiglio tenersi lontano dai tribunali, dagli uomini di legge e dalle questioni giuridiche, spesso lunghe, fonti di crucci e dispendiose.

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La lite vuole tre cose: gamba lesta, pronte parole, borsa aperta. Chi attacca lite deve essere veloce nella fuga se le cose si mettono male, deve avere abilita` nel parlare e molti soldi per pagare gli avvocati. 784

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Chi corre alla lite deve portare tre borse: una piena di quattrini, una piena di ragioni e un’altra piena di pazienza.

Portan le liti danni infiniti. La cui entita` non s’immagina, aumentando con il passare del tempo anche dopo che la contesa e` finita. 786

Per vincere una lite non basta aver ragione. Aver ragione non e` condizione sufficiente per vedersela riconosciuta in tribunale. Vedi anche I quattrini e l’amicizia / rompon le braccia alla giustizia [Q 102]; Nel palazzo della giustizia prima passa il danaro e poi la legge [D 43]. 787

788 Lite fa lite. La lite non si ferma al problema in oggetto, ma finisce col coinvolgere interessi diversi e porta inevitabilmente a contrasti successivi.

Le liti le vincon sempre gli avvocati. Che sempre e comunque ci guadagnano. 789

790 Le liti son le pignatte degli avvocati. Pignatta, e` la pentola con il suo contenuto di cibo.

Nel giardino dell’avvocato le liti crescono e di rado muoiono. Poiche´ e` interesse dell’avvocato tenere accese le controversie. 791

In terra di lite non poner vite. A investire, lavorare su cio` che e` conteso, di cui non e` accertata la proprieta`, si rischia di perdere tutto, soldi, lavoro e tempo. Si ritrova in questa forma gia` nella composizione di Garzo dell’Incisa e tale e` rimasto. 792

Lite e orinale [serviziale] fan la via dell’ospedale. L’orinale e il serviziale (clistere) alludono alla malattia. Le liti provocando angoscia, risentimento e apprensione finiscono col rovinarti la salute. Vedi anche Bordello e processo, taverna e orinale mandan l’uomo all’ospedale [B 732]. 793


LITIGARE

Processo taverna e orinale mandan l’uomo all’ospedale. Altra forma nella quale e` conosciuto il proverbio che si trova in molte altre varianti per il fatto di prestarsi facilmente allo scambio di vari elementi (donne, vino, lavoro, fatica, disgrazia), sia per scherzi di memoria, sia per comodita` di chi se l’aggiusta al proprio caso. 794

795 Liti di cani non vanno in tribunale. Le liti dei poveri si risolvono praticamente senza giudici e avvocati.

Non e` peggior lite che tra sangue e sangue. Non c’e` contesa piu` aspra, violenta, dolorosa di quella che avviene tra fratelli. Vedi anche Parenti serpenti, cugini assassini, fratelli coltelli [P 417]; Ira di fratelli, ira di diavoli [I 514]; Fratelli flagelli [F 1369]. 796

Lite di fratelli, lite di cani. Corruccio di fratelli fa piu` che due flagelli. 799 Agli avvocati non mancan liti e alle belle non mancan mariti. Come una bella donna attrae i corteggiatori, cosı` gli avvocati attraggono le liti. 797 798

Lite imbrogliata [ingarbugliata] mezza guadagnata. Se chi ha torto riesce a confondere le cose in modo che non siano piu` chiare puo` dire di non avere perso del tutto la causa: gli sara` riconosciuta comunque qualche ragione. 800

801 Con liti e guerre si guadagna poco. Nelle contese e nelle risse tutti perdono e nessuno guadagna piu` di quanto ci rimette. Il successivo dice il contrario. 802 Muovi lite, acconcio non ti falla. Antico e desueto. Aprendo una vertenza, anche senza ragione, puoi sempre guadagnare qualcosa nell’accomodamento. Si trova gia` nel Sacchetti come morale di una novella del Gonnella (174). Acconcio, voce arcaica che significa ‘‘sistemazione vantaggiosa o conveniente’’. Non ti falla ‘‘Non ti manca’’.

LITIGARE 803 Per litigare bisogna essere in due. Di solito quando si accende una contesa la voglia di litigare non sta da una parte sola. 804 805

Il Diavolo non litiga mai solo. Il troppo litigare riduce a mendicare.

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LIUTO

Il puntiglio, la ripicca, l’ostinazione che inducono a continue controversie legali provocano il rapido esaurirsi del patrimonio. Chi per lite s’incammina a miseria s’avvicina. Per analogia. 806

Chi litiga per una pecora s’accontenti della lana e avra` un guadagno. Spesso conviene accettare un compromesso, che comporta anche un danno e un’ingiustizia, piuttosto che estenuarsi in una controversia legale che oltre ad assorbire il valore del bene richiede anche altre spese. Di una pecora se uno riesce ad avere la lana si ritenga soddisfatto. 807

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Chi litiga per una gallina s’accontenti dell’uovo.

809 Tra due litiganti il terzo gode. Assai vivo e diffuso. Tra due persone che si contendono una cosa, spesso e` un terzo che per astuzia o per caso viene a goderne. L’apologo che piu` spesso si avvicina a questo proverbio e` la notissima favola di La Fontaine I due litiganti e l’ostrica (Fables 9.9). Due viandanti, avendo trovato un’ostrica, contendono per decidere a chi spetti mangiarla. Vanno allora da un uomo di legge il quale, per prima cosa vuole esaminare se l’ostrica e` buona: l’apre, se la mangia e quindi consegna ai contendenti un guscio per uno. La fonte della favola e` incerta: pare sia stata recuperata dal padre di Boileau da un’antica commedia italiana (cfr. La Fontaine, Fables, p. 502).

Non flagellare il morto, non litigare il torto. Non dire male di coloro che non possono difendersi e non sostenere chi ha torto. 810

811 La donna quando e` bella e` litigata. Viene contesa da molti. In genere: quando una cosa vale, molti la vogliono. 812 Spartire insegna a litigare. Doversi dividere un bene, un patrimonio, una vincita porta di solito ai litigi. Vedi anche Chi non lascia niente, lascia pace; chi lascia roba, lascia guerra [L 159]. 813 Si litiga per fare la pace. Si dice cosı`, di solito ipocritamente, per scusare la litigiosita`, quasi che la contesa venga fatta non per avidita` o altro, ma per sincero desiderio di pace e di giustizia.


LIUTO Antico strumento musicale a corde, di provenienza orientale, dal suono dolce e indicato per accompagnare il canto. 814 I liuti si consumano per piacere altrui. I liuti suonano per il piacere degli altri e non per il proprio. Chi ha un’arte la pratica piu` per vantaggio altrui che per il proprio. 815 Il diavolo puo` suonare il liuto. Il diavolo s’affatichera` invano cercando di indurre in tentazione. Sara` inutile ricorrere a qualsiasi allettamento per convincere una persona a fare quello che non vuole. Il demonio, nella tradizione popolare, per tentare gli uomini, puo` manifestarsi anche in forme gentili e seducenti, perfino in vesti di religioso, seguendo la sua natura di falso e ipocrita. Naturalmente per un essere tanto malvagio e scurrile queste gentilezze sono mezzi estremi, ai quali ricorre malvolentieri e che comunque non nascondono le tracce incancellabili del suo vero essere: la coda, i piedi caprini, l’odore di zolfo, gli occhi biechi. 816 Il liuto va dato a chi lo sa suonare. Ogni arte, ogni mestiere deve essere svolto da chi e` esperto. L’incompetente non conclude nulla. Vedi anche Lascia fare il mestiere a chi lo sa [M 1352].

LIVORNESE I livornesi hanno il cielo negli occhi e l’inferno in bocca. Nella dialettica quotidiana del linguaggio i livornesi non amano usare le mezze misure ne´ le mezze parole. Hanno gli occhi celesti, ritenuto segno di spiritualita`, e bestemmiano come turchi. 817

I livornesi son piu` ignoranti delle capre di Castellina che si grattano il culo con le corna. I livornesi stessi vantano questa loro ignoranza primitiva quanto schietta e sincera, contro la raffinatezza dei pisani che considerano vecchi e rimbambiti. Qui ignoranza non ha valore di ‘‘mancanza di conoscenza’’, ma, come si usa in Toscana, ‘‘mancanza di educazione’’, di etichetta e compiacimento nel non guardare alle regole e agire a dispetto, senza gentilezza. Le capre di Castellina hanno mantenuto un rigoroso anonimato. 818

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807 LIVORNO Citta` sorta nel Cinquecento per volere granducale, Livorno non ha nobilta` antica (della quale comunque i livornesi non patiscono la mancanza) a differenza della vicina Pisa, eterna rivale, che ha un passato antico e glorioso di repubblica marinara ed ostenta la propria universita`. 819 Se vuoi fare come ti pare vai a Livorno. Pare che Livorno sia stato un luogo in cui la legge per lungo tempo era piu` un consiglio che una ferma imposizione. Il detto puo` far riferimento al decreto del Granduca di Toscana Ferdinando I che il 12 febbraio 1591 prevedeva condoni di pene per gran parte dei reati, esenzioni da tasse, amnistie, privilegi per chiunque fosse andato a stabilirsi a Livorno; questo per accrescere rapidamente la popolazione della citta`.

La nobilta` di Livorno comincia da una stanga e finisce in un corno. Comincia da tirare un carretto e finisce in un tradimento: queste le immagini che comparirebbero sui blasoni livornesi. Il corno e` qui simbolo di ‘‘infedelta`’’, specialmente coniugale. 820

Quattro bellezze ha Livorno: Mori, mura, mare e marina intorno. I Mori sono quattro belle statue che ornano il monumento a Ferdinando I, opera di Pietro Tacca; le mura sono quelle cinquecentesche del porto mediceo. 821

Se il mondo fosse un culo Livorno sarebbe il buco. Sarebbe il punto peggiore, piu` osceno, ma anche quello centrale e il piu` importante. 822

LODARE Bisogna essere cauti nel lodare: principalmente non lodare se stessi e le opere solo quando sono concluse perche´ le sorprese non mancano mai. Verso il verbo lodare i proverbi mostrano precauzione e diffidenza, il termine in alcuni casi assume quasi un valore negativo. f Vedi Adulare, Lode, Vantare. 823 Chi si loda s’imbroda [si lorda]. La lode deve venire da altri: vantarsi, millantare i propri meriti ottiene l’effetto contrario. Fra i proverbi piu` usati, probabilmente a motivo del raro ed eufonico imbrodarsi ‘‘imbrat-


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LODARE

tarsi, insozzarsi’’, che di fatto si usa solo in questa espressione. Uno dei Distici di Catone (2.16) afferma: Nec te collaudes nec te culpaveris ipse; / Hoc faciunt stulti, quos gloria vexat inanis ‘‘Non ti lodare e non darti la colpa tu stesso; questo lo fanno gli sciocchi, che sono presi da vana superbia’’. Vedi anche Chi si esalta sara` umiliato, chi si umilia sara` esaltato [E 153]; Chi si vanta si spianta [V 95]. Lo stesso concetto e` cosı` espresso in latino: 824 Qui se laudat cito derisionem invenit. ‘‘Chi si loda trova presto la sua derisione’’. Adattamento medievale di una sentenza di Publilio Siro (Q 45), che suona Qui se ipse laudat cito derisorem invenit ‘‘Chi si loda da se´, trova subito chi lo deride’’, alla quale si puo` affiancare uno dei Monostici di Menandro (778 Ja¨ckel): ‘‘Su te stesso non recitare un encomio’’.

Di se stesso lodatore trova presto un derisore. Per analogia. Traduzione della massima di Publilio Siro riportata a commento del precedente. Vedi anche Lodatevi, cesto, che avete un bel manico [C 1365]. 825

826 La lode propria e` seme d’odio. Per analogia. Tessere le proprie lodi e` l’estrema risorsa di chi vuole emergere per forza sugli altri, o dell’ambizioso, del presuntuoso che l’attendono invano da altri. In ogni modo il fatto crea contrasto e dissapore. Al momento che uno rischia l’umiliante espediente che riesce vano, genera risentimento contro chi lo giudica vanesio, o lo deride, provocando anche una rabbia per la certezza della scarsa considerazione nella quale e` tenuto.

La lode sulla propria bocca e` una corona di merda. Per analogia. 827

828 La lode propria puzza. Per analogia. In tedesco e` diffuso il proverbio equivalente Eingelobt stinkt.

Chi loda se stesso cade nel cesso. 830 Chi si loda si punge. 831 Chi canta le sue lodi presto stona. 832 Chi non loda il cavallo scende dal calesse. Chi usa un bene altrui, se vuol seguitare a goderne, deve dimostrarsene contento. 829

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Non lodare il bel giorno innanzi sera.

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LODARE

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All’ultimo momento puo` sempre accadere qualcosa che ribalta la situazione. In un senso piu` generale puo` dirsi delle vicende di un’intera vita, vedi anche Pria di morte non lice chiamare alcun felice [F 545]. 834 Il sole e` sulle mura. Per analogia. Si dice in Toscana per indicare che, non essendo ancora venuto il tramonto, il giorno puo` riservare sorprese.

Alla fine loda la vita e alla sera il giorno. Cosı` il Petrarca, Canzoniere 23.31: ‘‘La vita el fin e ’l dı` loda la sera’’.

Non lodare ne´ moglie ne´ cavallo ne´ vino. Per tenerli al riparo dalla cupidigia altrui. 846

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Cavallo, moglie e vino non lodarli al tuo vicino.

848 Loda, conforta e non t’obbligare. Fai elogi, consola, incoraggia chi e` affranto, ma non assumerti impegni, non garantire e non promettere.

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Loda il giorno alla sera e il giovane quando ha la barba. Non si puo` giudicare il ragazzo finche´ non si e` fatto uomo. 836

837 L’opera loda il maestro. E` la migliore attestazione del suo valore. E` traduzione di un motto medievale molto diffuso: Opus artificem probat. Vedi anche Dall’opera si conosce il maestro [O 407]; L’opera loda se stessa [O 406]. 838

La buona roba si loda da sola.

In casa d’altri loda tutto: buono, cattivo, bello e brutto. Quando sei ospite astieniti da rivolgere critiche. 839

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In casa d’altri loda tutti: figli sciocchi, cattivi e brutti, fino al gatto che sgraffigna, fino a suocera e matrigna. Variante ampliata del precedente.

Chi ti loda in presenza ti biasima in assenza. Diffida delle lodi eccessive. 841

842

Chi ti loda molto davanti ti frega molto di dietro.

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Guardati da chi troppo ti loda.

Chi loda san Pietro non biasima san Paolo. Quando una persona esprime una preferenza, si possono comprendere quali sono le sue inclinazioni. I due santi, oltre a essere i fondatori della Chiesa, vengono festeggiati nello stesso giorno, il 29 giugno. 844

845 Chi ama Dio, ama i suoi santi. Per analogia.


Tutti lodano i morti e nessuno loda i vivi. Siamo prodighi di lodi soltanto quando vengono meno gelosie, rivalita` e invidie. Cosa che capita sostanzialmente solo con i morti: gia` Tucidide, nell’epitafio di Pericle dice (2.45.1): ‘‘L’invidia e` rivolta da parte dei vivi a chi sta loro davanti, invece chi non e` piu` viene onorato con benevolenza priva di contrasti’’; e Leopardi afferma (Nelle nozze della sorella Paolina, 30): ‘‘Virtu` viva sprezziam, lodiamo estinta’’. Vedi anche Chi ama gl’insulti prenda moglie e chi ama le lodi vada al camposanto [I 353]. 849

Le persone si stimano quando non ci sono piu`. Per analogia. Cosı` in latino (come registrato da Erasmo): Post hominum cineres oritur clarissima fama ‘‘La grande fama nasce dopo la morte’’. Ripetuto ancora oggi il seguente: 850

851 Post funera virtus [laus]. ‘‘Dopo le esequie la virtu` (la lode)’’, cioe` si riconosce il valore d’una persona (se ne fa la lode). E` usato per indicare che il riconoscimento del vero valore di un uomo viene dichiarato, o riconosciuto, comunque emerge solo dopo la morte, quando tacciono interessi, sentimenti, invidie e il suo stesso potere, cose dalle quali era offuscato il giudizio. Piu` ancora si chiarisce quando il tempo lascia intravedere il senso degli eventi. Quindi il proverbio invita a non giudicare affrettatamente una persona prima che la sua vita sia finita, vedi anche Non lodare il bel giorno innanzi sera [L 833]. Anche se simile, il detto ha senso diverso dall’altro: Dopo il mortorio restano le lodi [M 2109], di tono piu` dimesso (mortorio), e indica l’annientamento della morte, dopo la quale rimane come unica consolazione solo la lode del defunto: il parlottio di chi lascia il cimitero. Questo detto e` invece piu` austero e si riferisce alle persone di valore, specialmente se discusse o si ritengono sotto-

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809 valutate, tanto e` vero che si usa anche in imprese nobiliari, blasoni, motti, e in forme piu` adatte come Vivit post funerea virtus. 852 Ogni oste loda il suo vino. Ciascuno apprezza e decanta quello che fa, che conosce, che possiede. 853 Non si chiede all’oste se ha buon vino. Per analogia.

Ogni mercante loda la sua mercanzia. Ognuno loda il suo. 856 Ogni uccello loda il suo canto. 857 Cosa lodata mezza venduta. L’apprezzamento espresso dall’eventuale acquirente costituisce una promettente premessa alla conclusione della vendita. Vedi anche Cosa cara tenuta e` mezzo venduta [V 339]. 854 855

Tu non laudare me io non dignare te. ‘‘Tu non mi lodi, non mi apprezzi, e io non ti considero’’. Laudare me e dignare te ricalcano, scambiando i pronomi e con senso del tutto diverso, l’invocazione liturgica alla Vergine: Dignare me laudare te, Virgo sacrata ‘‘Degna che io ti lodi, o Santissima Vergine’’. 858

LODE f Vedi Lodare, Vantare. 859 Chi cerca lode trova biasimo. La lode deve giungere spontanea, non puo` essere sollecitata: altrimenti si rischia di ottenere il risultato opposto. Vedi anche Chi si loda s’imbroda [L 823].

Chi compra la sua lode la paga salata. Lodi umane cose vane. Gli elogi e gli onori terreni significano poco e sono destinati a scomparire presto. 860 861

862 Guardati dal giorno della lode. Tutti parlano bene di una persona nel giorno del suo funerale: ormai innocuo, finito, l’uomo puo` essere lodato senza remore. Usato come avvertimento: quando tutti dicono bene di te, fai attenzione e` il momento che ti vogliono giubilare. Il giorno della lode e` un eufemismo popolare per dire il giorno del funerale, quando si pronuncia l’elogio: De mortuis nihil nisi bene [M 2095]. Di conseguenza tutti dicono bene di uno anche quando non c’e` piu` nulla da temere da lui: e` partito, e`


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LODE

malato, ha perso il potere, per cui si commisera e si loda. Cosı` come quando tutti sanno quello che l’interessato non conosce, cioe` che lo stanno onorando in vista della sua destituzione, del suo congedo, o della fine della sua carriera. 863 Le lodi vengono dopo la morte. Soltanto quando uno non c’e` piu` se ne riconoscono i meriti. Vedi anche Dopo il mortorio restano le lodi [M 2109].

Per esser lodato morto o emigrato. Per analogia. Anche chi e` lontano non rappresenta piu` un rivale pericoloso. 864

865 Troppa lode, miele e veleno. Guardati dall’adulazione che cela disegni segreti. 866 Troppa lode puzza. Vedi anche Chi ti loda in presenza ti biasima in assenza [L 841].

La lode d’un savio vale piu` di quella di mille pazzi. Bisogna ricercare la stima delle persone sagge e non i facili successi. 867

868 Guardati dalla lode dello stolto. Lo sciocco approva quello che dovrebbe essere criticato e viceversa, e la gente sentendoti lodare da uno stolto pensa che tu sia come lui.

Per entrare in un cuore la miglior chiave e` la lode. Tutti sono sensibili all’apprezzamento, alle attestazioni di stima: chi vuole essere gradito a qualcuno ha nell’adulazione il metodo migliore per raggiungere lo scopo. 869

Tiepida lode, mezzo disprezzo. Quando una lode viene espressa con molte riserve finisce col tradursi in una critica. 870

La lode d’un amico e il biasimo d’un nemico hanno lo stesso peso. Non sono obiettive e quindi devono essere prese con le dovute attenzioni. 871

Le critiche spingono e le lodi addormentano. Le critiche possono dispiacere, ma sono stimolanti e invitano a fare meglio; gli elogi possono portare a compiacersi soltanto dei risultati ottenuti. 872

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LODI

Non credere alle lodi di chi ti vuol vendere un cavallo e di chi ti vuol dar moglie. Il fine e` quello di raggiungere il suo scopo. 873

La lode fa piu` saggio il saggio e piu` stolto lo stolto. Il saggio ne fa tesoro ed e` spinto a far meglio, lo stolto se ne compiace e si contenta della gratificazione. 874

LODI Propriamente la citta` della Lombardia, ma sfruttata nei proverbi per un facile gioco di parole con il sostantivo ‘‘lode’’. Tutti vanno volentieri a Lodi. Tutti ascoltano volentieri gli elogi che vengono loro rivolti. 875

876 Da Lodi tutti passano volentieri. Veneto. 877

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A Lodi tutti si fermano.

LODOLA Nome popolare dell’allodola (vedi la voce). LODOLI Il Lodoli e` morto, e` rimasto il Gambini. Si usa a Siena e sporadicamente in Toscana riferito ai ragazzi che, nel periodo dello sviluppo, assottigliano il corpo e allungano le gambe passando dalla conformazione del bambino a quella dell’adolescente. Pare che il Lodoli e il Gambini fossero due soci in una ditta: il secondo era assai allampanato con le gambe assai lunghe. Venendo a morte il Lodoli, rimase unico padrone della bottega; da qui il gioco di parole. 878

LONDRA L’originalita` delle persone e la diversita` delle usanze, dei modi di vita di Londra sono sempre stati oggetto di meraviglia nella tradizione popolare, soprattutto attraverso i racconti dei visitatori e dei mercanti. Nei proverbi si riflettono queste diversita` come paradossi ampliati, a cominciare dagli usi giuridici consuetudinari, assai diversi dal nostro diritto. I giudici di Londra mandano mezzi impiccati e mezzi assolti. Si dice di una giustizia dove si capisce poco dei criteri, delle leggi e delle applicazioni di queste. 879


Degli orologi di Londra non ce n’e` uno che vada d’accordo con un altro. Si dice quando ognuno fa quello che vuole e come vuole, senza che vi sia una regola per tutti. Per l’incoerenza degli orologi vedi Ogni orologio segna la sua ora [O 554]. 880

Il ponte di Londra ha il passaggio per i savi e quello per i matti. Evidentemente i due viadotti per i pedoni erano un tempo considerati superflui e gli italiani avevano pensato ironicamente che la presenza di tale caratteristica fosse stata dettata da una simile necessita`. 881

LONTANANZA Distanza di spazio e di tempo, assenza che cancella ricordi e affetti ma che anche lenisce il dolore. f Vedi Assente, Dimenticare, Lontano, Partire. Lontananza porta dimenticanza. Chi va a stare lontano dimentica ed e` dimenticato. La lontananza attenua l’affetto e i vincoli familiari. Vedi anche Occhio non vede cuore non duole [O 59]. 882

883 Nella lontananza si perde l’amore. Vedi anche Assenza e` nemica d’amore: tanto lontan dall’occhio che dal cuore [A 828]. 884 La lontananza e` una buona medicina. E` un ottimo antidoto contro situazioni difficili, sentimenti tormentosi.

La lontananza ogni gran piaga sana. La lontananza aumenta la fama. Le voci, le notizie che giungono da lontano amplificano i meriti di chi e` esaltato e i demeriti di chi viene biasimato. 885 886

La lontananza mangia la diligenza. Quando un’opera viene vista di lontano non e` possibile apprezzarne le rifiniture e i particolari di cui l’artefice l’ha corredata, quindi si perde una parte non piccola dei suoi pregi. 887

LONTANO f Vedi Vicino. 888 Piu ` si va lontano e piu` si sospira. Chi ama sente piu` forte il sentimento se deve stare lontano dai propri affetti. 889

Va lontano chi mai torna.

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Colui che non torna e` quello che e` andato veramente lontano. Non e` la distanza che allontana le persone, ma la perdita del ricordo e del desiderio di tornare. 890 Passo a passo si va lontano. Con costanza e regolarita` si fa molta strada. Vedi anche Col tempo la tartaruga arriva in cima al monte [T 158]; Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118]; Un po’ alla volta il gobbo va in montagna [G 887].

Chi viene da lontano ne racconta quante vuole. Chi arriva da luoghi dei quali si ignora tutto puo` raccontarne le cose piu` strane, puo` inventare liberamente senza paura d’essere smentito. Vedi anche, nel senso di dar a credere cose non vere approfittando della lontananza, Qui e` Rodi e qui salta [S 147]. 891

Tamburi e trombe suonano bene da lontano. Sono strumenti assordanti e sono anche annunciatori di guerra: e` meglio che stiano lontano. Anche metaforicamente: lodi ed encomi non devono venire da persone vicine all’interessato. 892

893 Da lontano fa una bella vicinanza. Scherzo per dire che certe cose o certe persone piu` lontano sono e meglio e`. 894 Da lontano fa distanza. Si dice di un quadro, un dipinto brutto.

Spesso si giudica meglio da lontano che da vicino. Sovente la vicinanza fa perdere la visione dell’insieme, mentre chi osserva da lontano, anche nel tempo, e` in grado di valutare meglio la situazione. 895

896 Di lontan ben si minaccia. Al riparo da pericoli e ritorsioni, non comporta rischi assumere atteggiamenti particolarmente aggressivi.

Chi compra podere da casa lontano arricchisce il fattore ed il villano. Il padrone che abita lontano dalla sua terra in pratica non ci ricava quasi nulla, poiche´ si prendono tutto, per tacito accordo, il fattore e il contadino. Monito a curare personalmente e sorvegliare le proprie terre. 897

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Chi di citta` compra un poder lontano arricchisce il fattore e il suo villano.


LORENZO

Da risse di villani, da amori di cani, statevene lontani. Si rischia di venir coinvolti nella rissa e con i cani in amore di prendere qualche morso. 899

LONTRA Carnivoro della famiglia dei mustelidi con piedi palmati e lunga coda. Formidabile nuotatrice, vive lungo le sponde di fiumi e laghi e si nutre prevalentemente di pesci. Ha una pelliccia bruna, folta e morbida, molto ricercata. La lontra muta il pelo, ma continua a mangiar pesci. Il malvagio puo` cambiare modi, condizione sociale, ambiente, ma continua ad agire come sempre ha fatto. La lontra rinnova il pelo, ma non cambia natura e abitudini, per cui continua a divorare le sue prede. E` corrispondente molto piu` raro dell’universale Il lupo perde il pelo ma non il vizio [L 1090]. 900

LORENZO San Lorenzo, la cui festa cade il 10 agosto, fu designato da papa Sisto II capo dei diaconi di Roma. A lui sono dedicate molte chiese tra le piu` antiche, in particolare quelle fondate in epoca tardo-imperiale. Secondo la tradizione, durante l’impero di Valentiniano, nel 257, si diffuse la diceria che la Chiesa avesse accumulato immensi tesori nascondendoli nelle catacombe e fu ordinato a Lorenzo di consegnarli all’imperatore, ma il diacono, che non disponeva di nessuna ricchezza, raduno` coloro che vivevano dell’assistenza cristiana: poveri, malati, vecchi, e li presento` all’imperatore dicendo che quelli erano gli unici tesori della Chiesa. L’imperatore considero` il gesto un affronto e ordino` che Lorenzo venisse arso sopra una graticola. Il martirio e` stato rappresentato in numerosi dipinti offerti alla devozione popolare. San Lorenzo e` rappresentato come un giovane che indossa la dalmatica del diacono; suoi attributi sono la palma del martirio, la graticola, la borsa dei denari che elargiva ai poveri. La notte di san Lorenzo e` quella del ‘‘pianto’’ delle stelle. Per san Lorenzo piove dal cielo carbone ardente. Allude al fatto che san Lorenzo fu posto sopra una graticola su tizzoni infuocati, che richiamano in qualche modo il caldo della giornata 901

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LORETO

della sua festa, e il fenomeno delle stelle cadenti che si osserva nelle notti intorno al 10 agosto. 902 San Lorenzo dalla gran calura. Il 10 agosto e` ritenuto tradizionalmente l’apice del caldo estivo come il 17 gennaio (festa di sant’Antonio Abate) quello del freddo invernale, vedi anche Sant’Antonio, la gran freddura [A 1021].

Acqua di san Lorenzo venuta per tempo; se alla Madonna viene va ancora bene; tardiva sempre buona quando arriva. Il proverbio riguarda l’aratura dei campi che, un tempo, poteva iniziare solo se la pioggia allentava la terra che, arida, si lavorava con gran difficolta`. L’aratura durava molto e, se tempestiva, poteva anticipare la semina, evitando di farla con le piogge di novembre. Con se alla Madonna viene, si allude al 15 agosto festa dell’Assunzione di Maria. 903

Per san Lorenzo la noce e` fatta. Nel senso che e` gia` formato il gheriglio, non che sia completata la maturazione, cosa che avviene a settembre inoltrato. 904

A san Lorenzo il dente la noce gia` sente. Aprendo la noce in questo periodo se ne puo` sentire vagamente la consistenza e il sapore. Vedi anche Per santa Maddalena la noce e` piena, per san Lorenzo puoi guardarci dentro [N 420]. 905

LORETO Cittadina delle Marche nota soprattutto per il santuario della Madonna, sorto intorno alla Casa della Vergine di Nazareth, che secondo la leggenda fu portata qui in volo dagli angeli nel 1294. 906 A Loreto tanto va lo zoppo che il dritto. Tutti vanno in pellegrinaggio al santuario di Loreto, non solo per impetrare grazia ma per devozione.

Chi e` stato a Loreto e non a Sirolo ha veduto la madre, ma non il figliolo. A Sirolo, sulla costa adriatica, presso Ancona, si venera un crocifisso miracoloso. 907

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Osimo bello, Castello segreto e chi vuol ladri vada a Loreto.


Sono tre localita` delle Marche. Il proverbio e` nato forse dal risentimento dei pellegrini che a Loreto non trovavano l’ospitalita` a buon mercato che si aspettavano. Castello e` Castel Fidardo. LOTTO Come per ogni altro gioco d’azzardo i proverbi mettono in guardia da speranze di facili vincite. Chi gioca al lotto in rovina va di botto. Perseguire ostinatamente la speranza in una vincita conduce a dar fondo alle proprie sostanze. 909

Chi mette al lotto perde la carta, lo spago e il fagotto. Perde tutto il suo patrimonio, simbolizzato da un pacco incartato e legato. Mettere i numeri e` del gergo, significa ‘‘puntare, scommettere’’. 910

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Il lotto rovina la casa.

Chi gioca al lotto e` un gran merlotto. Merlotto da merlo nel significato di ‘‘ingenuo, sprovveduto’’. 912

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Chi conta sul gioco del lotto non mangia ne´ crudo ne´ cotto.

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Chi spera nel lotto se e` vestito si trova nudo.

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Chi del lotto s’innamora presto o tardi va in malora.

Chi dal lotto spera soccorso mette il pelo come un orso. Fare il pelo, mettere, far venire il pelo lungo, far venire la barba sono locuzioni per indicare un’attesa noiosa, anche snervante. Come si dice di primo pelo, di corto pelo, per dire giovane, mettere il pelo per dire che un animale cresce, un ragazzo ha la barba. Fare il pelo lungo, aspettare molto, anche inutilmente. 916

Chi vince al lotto esce dagli stracci e entra nei cenci. Le vincite al lotto sono effimere: servono a invogliare il giocatore che ben presto le perde in altre giocate e cosı` ‘‘esce dalla poverta` ed entra nella miseria’’. 917

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Il lotto e` la tassa degli stolti.

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813 Il lotto, gestito dallo Stato, e` come una tassa volontaria che gli sciocchi pagano spontaneamente. LUCA San Luca, autore del terzo Vangelo e degli Atti degli Apostoli, si festeggia il 18 ottobre. Era un medico e fu compagno e discepolo di san Paolo. La tradizione lo vuole pittore e familiare della Madonna, per cui si trovano molte immagini di devozione della Vergine a lui attribuite: tra queste la piu` famosa e` quella del santuario a lui dedicato presso Bologna. Il simbolo di san Luca evangelista e` un bove alato, fatto che gli attribuisce la protezione degli animali da lavoro. E` patrono di medici, chirurghi, pittori, ricamatrici, notai e artisti in genere, nonche´ degli impotenti. f Vedi Tordo.

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LUCCA

San Luca cava la rapa e metti la zucca. La fine di ottobre e` il momento indicato per raccogliere le radici carnose delle rape, usate come alimento per gli animali, e per riporre la zucca al coperto, in luogo asciutto, per conservarla. 922

O molle o asciutto per san Luca semina tutto. E` necessario completare la semina del grano anche se il tempo e` cattivo. Quando la semina e` tardiva, le piogge autunnali possono provocare la dispersione del seme. 923

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Per san Luca, molle o asciutto, finisci la sementa e avrai buon frutto.

925 San Luca secca l’ultima erba. Anche l’ultimo verde dei prati sparisce cacciato via dal primo freddo intenso.

Per san Luca la merenda e` perduta per sant’Agata la merenda e` ritrovata. La merenda era il frugale pasto pomeridiano consumato dai contadini nei campi; quando la luce del giorno permetteva di prolungare ancora il lavoro e ritardava la cena. La festa di sant’Agata cade il 5 febbraio, quando le giornate cominciano ad allungare. Vedi anche San Michele di settembre leva le merende; san Michele di maggio riporta il merendaggio [M 1430]; Santa Croce di settembre leva le merende; Santa Croce di maggio riporta il merendaggio [C 2517].

Da san Luca a Natale tutti studiano uguale; da Natale a Pasqua chi studia e chi studiacchia. Proverbio in uso un tempo soprattutto fra gli studenti universitari: la costanza nello studio non e` mantenuta da tutti. Oggi i calendari scolastici sono cambiati.

Per san Luca la merenda e` nella buca e la nespola si spiluca. E` nella buca: si ripone, come un oggetto che non si adopra e si mette in un angolo. Si puo` cominciare ad assaggiare la nespola, frutto tardivo che si coglie dalla pianta a ottobre e deve continuare la maturazione per un certo tempo riposta sopra la paglia in luogo ventilato e asciutto. Spiluca, da spiluccare, anche piluccare ‘‘togliere gli acini uno a uno da un grappolo d’uva, mangiucchiare’’. Si trova anche speluca.

LUCCA Citta` nel Nord della Toscana rimasta repubblica indipendente fino alla conquista napoleonica e poi ducato fino al 1847 quando fu annessa al granducato di Toscana.

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Per san Luca chi non ha seminato si speluca. Si strappa i capelli dalla disperazione perche´ comincia a essere tardi. Speluca, da spiluccare, vedi il precedente. Vedi anche A san Martino la sementa del poverino [M 831]. 921


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Chi ha mal di denti canta come l’uccello di san Luca. Cioe` muggisce: l’evangelista Luca ha come simbolo un bove che ha le ali. Da qui altri detti: gentile, leggero, agile come l’uccello di san Luca. 927

A Lucca ti vidi e a Pisa ti conobbi. Si dice in Toscana, ma e` conosciuto anche altrove, a chi nel bisogno promette mari e monti e si mostra gentile, poi, avuto quanto desidera, non solo non mantiene quello che ha promesso, ma non ha la minima riconoscenza (vedi Ti conosco, pero!, disse quel contadino [P 1364]). Un lucchese, conosciuto nella sua citta` un pisano, gli uso` cortesia, lo ospito` e lo tratto` con ogni riguardo, rendendogli agevoli gli affari e gradito il soggiorno. In cambio ne ebbe mille ringraziamenti e l’invito a visitarlo, quando fosse capitato a Pisa. Qualche 928

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LUCCIO

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tempo dopo il lucchese si reco` proprio in quella citta` e passo` a salutare il pisano, il quale, non solo lo fece bussare e attendere a lungo al portone, ma, arrivatogli finalmente davanti, disse di non averlo mai conosciuto, e con questo lo saluto`. Pisani e altri adattano il proverbio a loro favore, scambiandosi il posto con i lucchesi. A Firenze e` piu` spesso in uso questa versione. Non gli manca che Lucca e Sarzana per esser re di tutta la Toscana. Si diceva del Granduca, mancando al suo dominio sull’intera Toscana solo la Repubblica lucchese, rimasta indipendente, e il territorio di Sarzana. 929

A Lucca chi non ci porta non ci pilucca. A Lucca non si trova nulla per niente: se uno non e` fornito del necessario vive di stenti. Piluccare come spiluccare ‘‘togliere gli acini uno a uno da un grappolo d’uva’’, piu` in generale ‘‘mangiucchiare’’. 930

931 Burrasche e puttane vengono da Lucca. Lo dicono nelle zone del Valdarno inferiore, come omaggio ai vicini lucchesi.

LUCCIO Il luccio e` un grosso pesce bruno-verdastro con ventre argenteo e muso aguzzo. Vive nei laghi e nei fiumi dove puo` raggiungere anche la lunghezza di due metri. E` un vorace predatore, stermina i piccoli pesci dello specchio d’acqua dove vive: tinche, lasche, lamprede. f Vedi Storione, Tinca. Meglio essere capo di luccio che coda di storione. Meglio primo tra gli ultimi che ultimo tra i primi. Lo storione e` piu` pregiato del luccio. Vedi anche Meglio primo in un villaggio delle Alpi che secondo a Roma [C 606]. 932

Meglio capo di lucertola che coda di dragone. Per analogia. 933

934 Del luccio prendi la coda. Di questo pesce e` considerata particolarmente ghiotta la parte terminale. 935 Del luccio la coda e del carpione la testa. Del carpione, che e` un tipo di trota, e` considerata prelibata soprattutto la parte della testa, usata per sughi e brodi.


Chi mette il luccio nello stagno non si domandi dove son finite le lasche. Il luccio divora tutti gli altri pesci, quindi se si popola uno specchio d’acqua di lucci, altri pesci, come le lasche, non si vedranno piu`. Chi fa una cosa sbagliata non si meravigli di subirne le conseguenze. 936

937 Chi alleva lucci si scordi della frittura. Per la frittura si usano pesci piccolini, bocconi ghiotti dei lucci.

Quando il luccio ha fame, addio lamprede. Sottolinea la voracita` del luccio che, entrato in uno specchio d’acqua, stermina gli altri pesci. 938

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Il luccio ingrossa a spese dei pesciolini.

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Il luccio mangia la tinca.

Un gran luccio sta meglio in cucina che nel lago. Bello e grosso e` particolarmente squisito in tavola. 941

Molti buttano una sardella per avere un luccio. Molti si privano volentieri del poco per avere l’assai; molti offrono poco per avere molto. La sardella come esca per pescare. Vedi anche Le monache danno un aghetto per avere un galletto [A 324]. 942

LUCCIOLA Piccolo coleottero, deve la sua fama alla particolarita` di risplendere nelle notti estive, creando uno spettacolo magico. E` detta lanterna delle fate. Quando a fine maggio-giugno le lucciole escono la notte a far lume al grano e` segno di caldo e di bel tempo stabile. Plinio (Storia naturale 18.67 [253]) mette in relazione le lucciole della terra con le lucciole del cielo, le Pleiadi: ‘‘Ecco le Pleiadi, le hai davanti ai tuoi piedi. Le lucciole non si mostrano in date fisse, ne´ hanno fissa durata, ma e` certo che sono generate da questa costellazione’’. Quando le stelle della costellazione scompaiono in cielo arrivano le lucciole. Se appaiono in sogno le lucciole indicano vane illusioni. Si dice che le lucciole portino soldi: i bambini in campagna usano ancora acchiapparle e metterle sul comodino, sotto un bicchiere rovesciato, in modo che fanno un lumicino nel buio della camera; al mattino al posto delle lucciole troveranno alcune monetine. 943

Ogni lucciola non e` fuoco.

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815 Le cose spesso non sono quello che sembrano. Vedi anche Non e` tutto oro quello che riluce [O 510]. Disse la lucciola: Anch’io fo lume. Toscano. Anche le piccole cose danno il loro contributo. Vedi Anche una scintilla fa luce [S 655]; Tutto fa brodo [B 933]; Tutto fa, diceva quella che pisciava in Arno [A 1227]. 944

945 Le lucciole portano il bel tempo. Quando dopo una giornata di pioggia, al cadere del buio compaiono le lucciole si puo` sperare che sia tornato il bel tempo.

LUCCIOLAIO Grande quantita` di lucciole. Bel lucciolaio bel granaio. Nelle calde serate della tarda primavera compaiono in gran quantita` le lucciole, e soprattutto i campi di grano si vedono punteggiati dalle loro luci. Si dice cosı` che le lucciole illuminano durante la notte il grano perche´ possa crescere bene. Per la forma, sia del proverbio che del sostantivo raro lucciolaio, vedi anche Gran grillaia, gran poveraia [G 1164]. 946

LUCE 947 Occhio infermo non ama la luce. Chi sta male e` infastidito dalla luce troppo viva. 948 Spenta la luce il mio e` tuo e il tuo e` mio. Quando non si distinguono le cose anche il diritto di proprieta` e` difficile da esercitare. Tuttavia il proverbio ha un doppio senso: quando la coppia a letto ha spento la luce ognuno gode dei beni altrui. 949 Senza luce non c’e` bellezza. Cioe` una cosa vale l’altra. 950 Senza luce non c’e` ombra. Non appaiono i difetti. In assenza di cose pregevoli non si notano nemmeno eventuali deficienze. 951 Dove c’e` molta luce c’e` molta ombra. Dove c’e` splendore di ricchezza, di gloria, potenza e onore, ci sono anche, ben nascoste, tante magagne e sopraffazioni.


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LUCERTOLA

LUCERNA Lume a olio costituto da un recipiente con uno o piu` beccucci per i lucignoli. f Vedi Lanterna, Lume, Olio. Chi prova la lucerna al sole decide di farne a meno. Non si possono apprezzare i meriti, il valore di una persona o di una cosa se non si provano nella situazione o nell’ambiente in cui questi possano apparire e realizzarsi. Si dice anche: Fare come i bergamaschi che provano l’illuminazione di giorno. Erasmo (Adagia 2.5.6) registra come espressione di senso simile Lucernan adhibes in meridie ‘‘Prepari la lucerna in pieno giorno’’. 952

Quando fa buio non accendere subito la tua lucerna [lanterna]. Sembrerebbe un principio di risparmio: utilizzare al massimo la luce naturale, ma e` ben di peggio: aspetta che qualcun altro tiri fuori la sua e l’accenda, cosı` che tu puoi risparmiare l’olio della tua. 953

954 Una lucerna ne accende cento. Il fuoco di un’idea, di un progetto, di un’ispirazione, di una fede religiosa, passa facilmente da una persona a tante altre, cosı` come da una debole fiammella si accendono quante lampade si vuole. Anche in senso negativo: una malvagita`, una mormorazione o calunnia si diffonde senza fine. Vedi anche A una lanterna se ne accendono mille [L 111]. 955 Al cieco tocca sempre la lucerna. Nelle spartizioni, nelle eredita`, nelle distribuzioni che fa il caso e capitano nella vita, le cose finiscono nelle mani di chi non puo` usarle, non le desidera, le trova inutili, mentre a coloro che le vorrebbero non toccano, o capitano raramente. Vedi anche: La lanterna e` finita in mano al cieco [L 113]; Al ricco manca la salute e al povero i quattrini [R 489]; La gallina ha tante penne e non sa scrivere [G 86]; Chi ha il cavallo non ha la sella e chi ha la sella non ha il cavallo [S 911]; Chi vuole non puo` e chi puo` non vuole [V 1222].

LUCERTOLA Lucertola e ramarro sono spesso confusi nei bestiari, ma si tratta di animali ben diversi: piu` piccola, modesta, semplice la lucertola; piu` grande, veloce, maestoso, il ramarro, che non vive vicino all’uomo come la lucertola, ma appartato, in luoghi solitari, sparendo fulmi-

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LUCIA

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neo non appena incontra l’uomo. La lucertola vive accanto alle case, timida, inavvertita: e` una presenza gradita e considerata segno di fortuna, tanto che e` protetta da un tabu` che ne vieta l’uccisione. E` un essere innocuo che si ama vedere negli orti, lungo i muri e le siepi e nessuno si sogna d’impaurire o di cacciare. Vi sono sulla lucertola molte credenze: si dice che abbia sulla lingua le chiavi del paradiso; incontrarne una a due code porta grande fortuna; divenuta cieca per la vecchiaia, la lucertola riacquista la vista guardando sorgere il sole; e` questa una credenza antica che si ritrova gia` nel Fisiologo. f Vedi Agnese. Chi vede la lucertola a due code e non l’acchiappa ha visto la fortuna che gli scappa. Incontrare la lucertola a due code e` segno di grande fortuna che non bisogna lasciarsi sfuggire. La lucertola per sottrarsi alla cattura puo` staccarsi dalla sua coda, che col tempo rigenera anche bifida. 956

La lucertola dice d’essere parente del coccodrillo. I piccoli, gli umili, i poveri cercano di nobilitarsi vantando amicizie o parentele con i potenti, ottenendo spesso solo di coprirsi di ridicolo per la sproporzione fra le condizioni o per l’improbabilita` del rapporto. 957

Al tempo delle serpi fanno paura le lucertole. Quando nella campagna ci sono in giro le vipere, ogni fruscio fa paura. Colui che e` avvertito della presenza di un gravissimo pericolo inorridisce di fronte a tutto quello che appare o somiglia vagamente alla cosa che teme. 958

Chi e` inciampato nella serpe ha paura della lucertola. E` una normale reazione psicologica, per la quale chi ha avuto danno o paura di qualcosa, facilmente diffida di tutto quanto la richiami o le somigli. Vedi anche Gatto scottato dall’acqua calda ha paura di quella fredda [G 243]. 959

Chi mangia lucertole passa bene dagli usci. I gatti senza padrone un tempo si contentavano di mangiar lucertole ed erano secchi allampanati. Si dice che mangia lucertole di una persona magrissima. 960


Chi sta al sole come le lucertole allunga il collo come le serpi. Chi ozia, non lavora, poltrisce quando e` l’ora di mangiare cerca senza trovare nulla. Allungare il collo, attendere a lungo una cosa desiderata. 961

LUCIA Santa Lucia vergine e martire e` una santa popolarissima e universalmente invocata. Nei paesi del Nord Europa per la sua festa (13 dicembre) vengono dati i regali di Natale ai bambini. Essendo stato per molto tempo considerato il 13 dicembre giorno del solstizio invernale (vedi sotto) il nome della santa e` stato collegato alla luce, che riprende spazio nel giorno. La sua leggenda e` toccante: abbandonato il fidanzato per darsi a Dio, fu da questi accusata di essere cristiana. Torturata, vollero portarla in un postribolo, ma fu impossibile trascinarvela. Le furono strappati gli occhi, che nell’iconografia mostra in un piatto come se li offrisse. Cio` ha creato la leggenda che se li sia strappati per darli al fidanzato che diceva di ammirarli. Frammenti delle sue ossa sono a Siracusa, citta` nella quale fu martirizzata e di cui e` patrona, gli occhi sono a Napoli e il resto delle spoglie a Venezia. I suoi attributi sono, oltre agli occhi nel piatto (e` protettrice della vista), la palma del martirio, la lampada della verginita` e la spada con la quale le fu trafitta la gola: per questo protegge dal mal di gola. f Vedi Dicembre, Immacolata. Santa Lucia e` il giorno piu` corto che ci sia. Proverbio antico, non piu` esatto ma tuttora diffusissimo, che vorrebbe il periodo di luce piu` breve in questo giorno. Con la riforma del calendario promossa dal papa Gregorio XIII nel 1582 la data del solstizio d’inverno fu fissata il 21 dicembre. Secondo i calcoli il proverbio deve essere nato tra il 1325 e il 1350, quando il calendario faceva cadere il solstizio d’inverno nel giorno 13. Con la riforma gregoriana fu ricalcolata con maggiore esattezza la lunghezza dell’anno che risulta essere di 365 giorni 5 ore 48 minuti e 46,98 secondi, per cui l’anno stabilito all’epoca di Giulio Cesare eccedeva di oltre 11 minuti, che ogni 128 anni formavano un giorno. Questo creo` nel tempo una notevole sfasatura, rilevante soprattutto per la determinazione dell’ingresso delle stagioni ai solstizi e agli equi962

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817 nozi: al tempo di papa Gregorio XIII c’era una differenza di ben 11 giorni nella data dell’equinozio di primavera che indica l’inizio dell’anno tropico. Per questo motivo all’anno 1582 furono sottratti questi giorni per poter riportare in sintonia le varie misure. In particolare furono tolti i giorni compresi tra il 4 ottobre, festa di san Francesco e il 15 ottobre, festa di santa Teresa. La scelta di questo periodo e` dovuta al fatto che in questo modo non venivano intaccati i grandi cicli delle festivita` del Natale e della Pasqua. La riforma gregoriana fu elaborata da Luigi Lilio e sottoposta all’approvazione dei piu` importanti studiosi dell’epoca.

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LUGLIO

La devozione [La riconoscenza] dei ciechi per santa Lucia. Poca o punta, essendo santa Lucia patrona della vista e degli occhi, di cui i ciechi hanno piu` da dolersi che da rallegrarsi. Per dire di cosa assai scarsa, soprattutto sentimenti. 966

LUGLIO E` decisamente il mese del grande caldo, che aiuta i prodotti settembrini dei campi a formarsi e maturare; in questo periodo con la battitura giunge a termine il ciclo annuale del grano. f Vedi anche gli altri mesi. Luglio dal gran caldo bevi vino e batti saldo. E` il mese del solleone e della canicola, e la gran calura durante la battitura invitava a bere. Una volta il grano si batteva con pali di legno (correggiato) su una pietra per liberarlo dalla spiga. 967

Da santa Lucia a Natale il dı` allunga un passo di cane. Anche questo proverbio e` precedente all’entrata in vigore del calendario gregoriano. Il tipo di misura metaforica (passo di gallo, di cane) e` tipico del mondo rurale. Vedi anche Per santa Caterina le giornate s’accorciano d’un passo di gallina [C 1064]; San Martino il giorno s’accorcia d’un passo di gallettino [M 836]; in Salento si dice Da Natale alla Strina ’nu pede de gallina ‘‘Da Natale alla Befana un passo di gallina’’, perche´, anche se di poco, in questo periodo si ha un effettivo allungamento del dı`. 963

Da santa Lucia a Natale il dı` s’allunga d’un passo di gallo; alla Vecchietta una mezz’oretta; a sant’Antonio un passo di demonio; per san Paolo un passo di diavolo. La Vecchietta e` la Befana, la festa di sant’Antonio Abate e` il 17 gennaio e quella della conversione di san Paolo il 25 gennaio. I passi di demonio e diavolo si immaginano molto lunghi, dando per implicita una qualche differenza ‘‘gerarchica’’ fra demonio e diavolo. Vedi anche Natale un passo di gallo, Pasquetta un salto di capretta, sant’Antonio un passo di demonio, san Valentino un’ora e un quartino [N 112]. 964

Santa Lucia gli salvi la vista che l’appetito non gli manca! Rivolto a chi mangia molto: la fame, come si usa dire, ‘‘toglie il lume dagli occhi’’ (‘‘Ho una fame che non ci vedo’’), e santa Lucia e` patrona della vista. 965


968

Di luglio si miete e si batte.

Luglio trebbiatore: quanta grazia del Signore! Nel mese della trebbiatura si ammira il dono di Dio della messe. 969

Luglio con lo staio porta i chicchi nel granaio. Luglio vede il grano delle messi entrare nel granaio, finalmente raccolto e trebbiato. Lo staio era un recipiente per la misura dei cereali, che aveva diversa capacita` secondo le varie zone. 970

Di luglio ogni noce fa garuglio. Nel mese di luglio nella noce si forma la parte interna. Garuglio e` antico e dialettale per ‘‘gheriglio’’. 971

Chi vuole un buon rapuglio lo semini di luglio. Le rape che si seminano di luglio si raccoglieranno al principio dell’inverno come alimento per gli uomini e foraggio per le bestie. Rapuglio e` la sementa e il raccolto delle rape, ma il termine compare praticamente solo in questo proverbio e nei testi che lo commentano. 972

Di luglio e` ricca la terra e povero il mare. La terra da` il grano e il mare e` poco pescoso. 973

974

Quel che non cuoce luglio settembre non l’arrostisce.

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LUI

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Se il caldo intenso di luglio non forma il frutto, il mese di settembre non lo potra` maturare e rendere colorito e saporito. 975 Chi canta di luglio digiuna d’inverno. Chi perde tempo in divertimenti durante l’estate soffre la fame nell’inverno. Si riferisce alla favola della cicala e della formica, vedi Chi imita la formica d’estate non accatta il pane d’inverno [F 1088]. 976

Chi a luglio non miete a ottobre ha fame e sete.

Luglio poltrone porta la zucca col melone. Luglio, che per il caldo induce all’inattivita` e alla pigrizia, porta pochi prodotti nell’orto, la zucca e il melone. 977

Se non bolle luglio e agosto agrestino sara` il mosto. E` importante il caldo dell’estate perche´ il vino sia abbondante e buono, altrimenti verra` una sorta di agresto (vedi la voce), una specie di aceto che si faceva con l’uva ancora acerba. 978

Se non ardon luglio e agosto dentro il tino poco mosto. La vendemmia sara` scarsa. 979

980

Bel sole a luglio spera buon vino.

... di luglio vattene ignudo. Nel mese di luglio fa tanto caldo che non c’e` alcun bisogno di coprirsi. Vedi anche Di gennaio e febbraio metti il tabarro [G 406]. 981

A luglio il temporale dura poco e non fa male. I temporali del periodo estivo sono improvvisi, brevi e fanno bene alle piante che soffrono la siccita` nella campagna riarsa.

Quando sol est in leone pone mulier in cantone bibe vinum cum sifone [L 467]; Quando senti cantar la cica / piglia il fiasco e lascia la fica [F 704]. LUI Con questo pronome s’intende spesso il fidanzato o il marito. f Vedi Lei. 986 Vai in casa di lui se ti ci vuole lei. Se una persona non e` gradita alla donna si trovera` sempre a disagio come ospite; raramente si puo` coltivare l’amicizia con l’amico dalla cui moglie non si e` bene accetti.

Rimani nella casa quando la donna ti apre la porta. Per analogia. Se e` la donna a farti entrare vuol dire che sei gradito in casa e quindi ti puoi trattenere. 987

Se sei parente del gallo vai al pollaio di quando in quando; se sei parente della gallina vacci pure sera e mattina. Per analogia. I parenti della moglie hanno accesso piu` facile nella casa della coppia. 988

Quando c’e` il parente di lui frigge la padella e quando c’e` il parente di lei piange la fontanella. Contrario del precedente. Quando e` ospite il parente del marito si fa buona tavola; quando si tratta dei parenti della moglie si beve acqua. 989

982

Quando a luglio il caldo monta la burrasca e` presto pronta. Quando a luglio il caldo ha un’improvvisa impennata presto viene la pioggia. 983

Se a luglio la formica fa piu` dell’usato l’inverno sara` freddo e anticipato. Se si vedono le formiche piu` attive e laboriose del solito, e` segno che l’inverno arrivera` molto presto. 984

985 Di luglio l’amore e` ladro. Nel senso che porta via le forze, spossa e infiacchisce. Vedi anche Giugno, luglio e agosto, ne´ acqua, ne´ donna, ne´ mosto [G 799];


LUMACA La lumaca non ha guscio, ha il corpo nudo e viscido con quattro tentacoli retrattili sulla testa. Volgarmente si chiama spesso cosı` anche la chiocciola che, a differenza della sua compagna, e` commestibile. f Vedi Chiocciola, Lepre. Quando grandina la lumaca ritira le corna. Quando c’e` tempesta, lotta e pericolo il debole si ritira e aspetta che la bufera sia passata. 990

991 Col tempo arriva anche la lumaca. Senza fretta anche le persone lente raggiungono la destinazione, arrivano a fare cio` che vogliono. Passo a passo si va lontano. Vedi anche Alla sua ora arriva anche lo zoppo [Z 118] ; Col tempo la tartaruga arriva in

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cima al monte [T 158]; Chi ha meno denti mastica piu` a lungo [D 202]; Un po’ alla volta il gobbo va in montagna [G 887]. 992

Con la calma la lumaca va dove vuole.

Tanto arriva la lepre di corsa che la lumaca strisciando. Con tempi diversi, alla meta arrivano tutti. 993

994 Mannaggia a la prescia, disse la lumaca. Romano. ‘‘Accidenti alla fretta, disse la lumaca’’. Si ripete ironicamente a chi e` lento, indugia nel fare qualcosa, oppure per riprendere l’eccessiva fretta che fa sbagliare. Vedi anche Maledetta la furia, disse la tartaruga [T 163]. Il proverbio ha diffusione in una vasta area centrale. 995 Ogni lumaca vede le corna della vicina. Ognuno vede i difetti del prossimo e non i propri. Vedi anche Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]. 996 Chi mangia lumache caca corna. Il proverbio indica la lumaca vera e propria, l’animale senza guscio, che e` universalmente ritenuto non commestibile. Cio` non toglie che qualche sprovveduto, specialmente in tempi di fame, non ci provi, provocando un blocco intestinale, con l’effetto di avere le sensazioni descritte. 997 La lumaca non ha questioni col vicinato. Anche in questo caso, come nei proverbi che seguono, si confonde la lumaca con la chiocciola che porta la sua casetta dove vuole. Con i vicini c’e` sempre da discutere, se non vuoi problemi, vivi isolato.

Quando la lumaca si nasconde presto arriva il freddo. All’avvicinarsi dell’inverno la chiocciola scompare nelle crepe dei muri o sotto terra. 998

Le lumache d’aprile ti fanno morire. Si equivoca tra lumaca e chiocciola. Si parla di chiocciole, dicendo che in questo periodo, in cui si riproducono, non si devono mangiare questi artropodi, pena gravi disturbi intestinali. Vedi anche Di maggio lascia la chiocciola al suo viaggio [C 1477]. 999

1000

A cui lu cumpari ci rincrisci a maiu babbaluci e a augustu pisci.


LUME

‘‘A chi rincresce vivere mangi a maggio lumache e ad agosto pesce’’. Proverbio siciliano usato frequentemente, con pochi adattamenti regionali, nel Meridione. LUME Dalla lucerna a olio, principale fonte di illuminazione nelle case di un tempo, si passa a cio` che da` luce alla mente, all’anima. f Vedi Lampada, Lanterna, Lucerna. Quando il lume fa il fungo la pioggia sta per venire. Lo stoppino della lucerna accumula, forse per effetto dell’umidita`, scorie e fuliggine che si dispongono a cappello o ‘‘a fungo’’, cosı` non arde piu` bene, scoppietta e fa una fiamma irregolare: questo e` segno di pioggia vicina. Il far fungo e` tipico dei lumi a olio e un fenomeno uguale o simile e` rilevato da Virgilio (Georgiche 1.392) che va sulla tradizione di Arato di Soli (I fenomeni e i pronostici, 976). 1001

1002 Quattro lumi non s’accendono. Si crede che portino male in quanto sono quelli che si dispongono intorno al morto. 1003 A lume spento e` pari ogni bellezza. Quando e` buio la bellezza non appare. Allude al fatto che in camera da letto la bellezza conta poco. Molto diffuso, con innumerevoli varianti dialettali, e` gia` noto a Plutarco (Praecepta coniugalia 144e) e ai paremiografi greci: ‘‘Tolto il lume, ogni donna e` la stessa’’; e anche Ovidio afferma (Ars amatoria 1.249 s.): nocte latent mendae ‘‘di notte i difetti sono nascosti’’. Vedi anche Di notte tutti i gatti sono bigi [G 251]; Spenta la candela tanto e` la bianca che la nera [G 254].

A luce spenta [Di notte] tutti i buchi sono uguali. Con un’allusione indecente. 1004

1005 Il lume e` mezza compagnia. La presenza della luce fa sentire meno la solitudine. Si dice che dove c’e` il fuoco acceso non si e` mai soli. Vedi anche Col fuoco nel camino non e` mai nessun meschino [F 1666]; Il fuoco e` mezza compagnia [F 1667].

Con fuoco, lume e oriolo non sei mai solo. La luce accesa, il fuoco nel camino e l’orologio che segna il tempo sono un modo per riempire, animare il vuoto delle stanze. 1006

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LUNA

1007 Piu ` lumi ci sono e meglio si vede. Maggiore e` il numero delle teste che pensano, che riflettono e piu` chiari si fanno i problemi. Piu` sono i fatti, le prove che documentano un fenomeno e piu` risulta chiaro. Vedi anche Piu` pazzi ci sono e piu` si ride [P 916]. 1008 Con un lume s’accende l’altro. Aiutandosi l’uno con l’altro, ognuno puo` risolvere i propri problemi. Vedi anche A una lanterna se ne accendono mille [L 111].

Un lume di piu` ai vivi e uno di meno ai morti. Meglio aiutare, amare, assistere i vivi che hanno bisogno che piangerli e onorarli quando e` troppo tardi. 1009

1010 Non fiori ma opere di bene. Per analogia. Avvertimento che ancora usa porre in calce agli annunci mortuari, come invito da parte della famiglia in lutto per quanti hanno intenzione di portare fiori, corone per onorare il defunto, a devolvere la spesa in opere di aiuto per coloro che soffrono o hanno bisogno, per spirito umanitario o in suffragio dell’anima della persona scomparsa. La frase, divenuta un topos, viene citata attribuendole ironici significati estemporanei, soprattutto per manifestare a chi deve fare un atto di liberalita` a esprimersi con cose concrete, soprattutto con denari, lasciando perdere il resto. 1011 Il maggior lume offusca il minore. Chi ha maggior doti, chi e` piu` potente e piu` forte eclissa il debole. Vedi anche Quando viene il sole si spegne la lampada [L 81]; Ubi maior, minor cessat [M 160].

Il lume rischiara di piu` prima di spegnersi. Ogni cosa che declina manda, prima di spegnersi e di finire, un bagliore piu` vivo. Lo stesso concetto viene espresso dall’adagio latino medievale Magis solito splendet extremus decor ‘‘L’estremo splendore brilla piu` del solito’’. 1012

1013 Piccola fiamma, piccolo lume. Con scarsi mezzi si ottengono magri risultati.

Meglio un piatto in meno e un lume in piu`. In una festa e` meglio abbondare in addobbi, in luci, in abbondanza di cibo, che nel numero di invitati. 1014

1015

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Chi smoccola spesso il lume lo spegne.


Chi stuzzica troppo le cose per eccessiva cura, impazienza, ottiene l’effetto contrario. Puo` riferirsi a tutto: ai figli, al fuoco, alle piante, ecc. 1016 Chi non ha lumi vada a letto al buio. Chi non ha mezzi s’arrangi con quello che ha. Una volta nelle case per spostarsi di notte da una stanza all’altra si usavano lumi a petrolio o piccoli candelieri detti bugie che, andando a letto, si appoggiavano sul comodino e si lasciavano accesi per il tempo di spogliarsi e infilarsi sotto le coperte. Vedi anche Chi non puo` far come vuole, faccia come puo` [P 2292].

Chi non ha pane fresco mangi quello duro. Per analogia. Vedi anche Chi non puo` andare in carrozza vada a piedi [P 2293]. 1017

1018 Chi non ha albergo posisi sul verde. Per analogia. Chi non ha tetto, dorma, si stenda, sull’erba del prato. Verso del Petrarca dalla ‘‘Canzone dei proverbi’’ (Canzoniere 105.13), rimasto nell’uso.

LUNA Fin dai tempi antichi e` convinzione popolare che la luna eserciti una profonda influenza su tutta la realta` vivente e moltissimi sono i proverbi che la riguardano. Dalle previsioni meteorologiche alle attivita` che devono essere accordate alle fasi lunari: semina, piantagione, potatura, taglio del bosco, ecc. f Vedi Bologna, Donna, Fortuna, Mercoledı`, Notte, Sognare, Sole, Stelle, Vegliare. Chi non sa di luna, non guardi luna. Una volta si guardava la luna e si aspettavano le sue fasi per non poche faccende della campagna, ma conoscere la luna non era cosa da tutti. In senso figurato: senza competenze certe cose risultano inutilizzabili ed e` meglio non tentare nemmeno. 1019

Gobba a ponente luna crescente, gobba a levante luna calante. Formula per riconoscere le fasi della luna. 1020

La luna e` bugiarda cresce quando fa il D, diminuisce quando fa il C. Quando diminuisce la luna assume la forma di un C e pare dire: Cresco; quando cresce invece ha forma di D e pare dire: Diminuisco. La luna 1021

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821 viene chiamata bugiarda anche perche´ non e` mai uguale a se stessa; in ventinove giorni circa cambia ogni giorno la sua posizione nel cielo, l’ora in cui sorge e tramonta e soprattutto il suo aspetto. Nella tragedia di Shakespeare, Romeo e Giulietta (atto II, scena II) Romeo cosı` dice all’amata: ‘‘– Fanciulla, per quella benedetta luna laggiu` che inargenta le cime di questi alberi, io giuro... – Non giurare, no, – risponde Giulietta – per la luna, per l’incostante luna che nel mese muta il suo giro, perche´ anche il tuo amore non sia incostante come lei...’’. Allorche´ la luna e` tonda spunta quando il sol tramonta. La luna piena appare nel cielo al momento in cui tramonta il sole. 1022

Cerchio vicino acqua lontana; cerchio lontano acqua vicina. Quando la luna ha l’alone luminoso molto vicino, pronostica bel tempo; quando lo ha lontano, pioggia. Il cerchio della luna puo` essere ‘‘rotto’’, ossia meno evidente, meno deciso in una parte del disco: secondo le previsioni dei pastori dalla direzione indicata da tale rottura del cerchio verra` la tempesta, la perturbazione. La cosa puo` spiegarsi col fatto che il cerchio e` reso meno chiaro dalla presenza di una zona piu` densa d’umidita` o di nebulosita`. 1023

La luna con l’anello non porta tempo bello. Nelle Marche si dice Luna circhiata, acqua arriata ‘‘Luna con l’alone, acqua gia` in terra’’. 1024

Luna rossa o piscia o soffia. Quando la luna si presenta rossastra viene la pioggia o il vento. Il proverbio italiano e` assai approssimativo, da far dubitare del suo collegamento con i seguenti detti medievali, giustamente piu` citati nelle pubblicazioni e negli almanacchi, nonche´ dalle persone colte. Sono comunque ancora assai noti. 1025

Pallida luna pluit, rubiconda flat, alba serenat. Detto latino: ‘‘La luna pallida porta la pioggia; quella rossa porta il vento, quella bianca il sereno’’. 1026


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LUNA

Prima et secunda nihil, tertia indicat, quarta et quinta talis, tota luna aequalis. Il primo e il secondo giorno della lunazione non danno alcuna indicazione; il terzo giorno indica il tempo che fara` durante tutto il mese lunare; se anche il quarto e il quinto giorno sono simili, allora tutta quanta la lunazione sara` nello stesso modo. 1027

Luna seduta, marinaio in piedi; Luna in piedi marinaio seduto. Quando la luna e` coricata il marinaio deve stare all’erta perche´ puo` cambiare tempo; quando e` dritta in cielo il marinaio puo` navigare tranquillo. La luna distesa con l’asse che unisce le punte dei due corni (asse della fase) tendente ad essere parallelo all’orizzonte, e` detta coricata o a barchetta o seduta. Tale posizione porterebbe rischi di cattivo tempo. Viceversa la luna in piedi o ritta sarebbe segno di bel tempo. A differenza di altre credenze meteorologiche questa ha trovato avversione anche tra gli studiosi piu` indulgenti. La sua posizione in piedi e coricata dipende dalla posizione nell’orbita rispetto alla terra. Lo schema del proverbio gira per i vari dialetti e viene citato nelle forme dialettali dalle persone che praticano il mare, per cui riportiamo le due piu` usate. 1028

Luna a l’addritta, marinaru curcatu; Luna curcata, marinaru a l’addritta. Siciliano. ‘‘Luna dritta marinaio disteso; luna coricata marinaio all’erta’’. 1029

Luna chelqua`te marina`re alza`te. Pugliese. ‘‘Luna coricata, marinaio alzato’’: nel senso che il tempo e` buono e puo` navigare. 1030

Quando la luna ha il culo a molle presto piove sulle zolle. La posizione coricata quando sotto ci sono le nuvole o un alone di nebbia, e` segno che presto piovera`. Si dice che la luna ha il culo in molle quando e` tra sdraiata e seduta, stando con il corno inferiore su un banco di nuvole, come se tenesse il fondo della schiena nel fradicio, nel bagnato. 1031

Levare e calar di luna porta cambio di fortuna. Al sorgere e al tramontare della luna sono piu` probabili i cambiamenti del tempo. Fortuna 1032

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LUNA

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qui e` da intendere come ‘‘andamento del tempo’’ (fortunale) e il proverbio considera un breve periodo nel quale l’apparire e lo scomparire della luna nel cielo puo` far piovere o cessare la pioggia. Coi quarti di luna cambia tempo e fortuna. Nelle quattro fasi della luna si rilevano i passaggi dal sereno al cattivo tempo e viceversa. Questo e` il cambiamento di tempo, primo elemento considerato dal proverbio. Il secondo, la fortuna, non riguarda ovviamente la meteorologia gia` considerata, ma l’altro aspetto del pianeta. La luna nella tradizione, oltre al tempo e alle acque, governa le cose umane, come uno degli elementi fondamentali dell’astrologia e compare sempre nelle carte degli indovini, nei pianeti della fortuna. Per la sua incostanza, mutare di forma, crescere e diminuire, governa le cose umane e, in particolare, la fortuna. Quindi: tutte le volte che la luna cambia fase (circa ogni settimana) le cose del mondo, degli uomini, l’andamento del caso, del destino, mutano, in quanto nulla al mondo resta fermo. 1033

Se la luna fa all’asciutto ferma l’acqua una settimana. Se il novilunio avviene in un momento di bel tempo, la pioggia non cadra` per una settimana. 1034

Alla luna settembrina sette lune se ne inchina. Una quantita` considerevole di proverbi, di tutte le tradizioni dialettali e anche di altre lingue, conferisce un’importanza determinante per l’andamento climatico alla luna di settembre. Il significato e` abbastanza chiaro: dalla luna di settembre dipendono le condizioni di sette lune (o fasi lunari, secondo altri). Pare probabile la connessione della fase lunare con l’equinozio d’autunno dal quale comincia il declinare del periodo d’insolazione. ‘‘Proprio in questi punti (novilunio e plenilunio) – scrive il Fresa – il popolo, ossequiente agli aforismi meteorologici, aspetta mutazioni del tempo, rifacendosi al fatto che proprio alle sizige (le fasi di opposizione e di congiunzione della luna, cioe` novilunio e plenilunio) si ha il massimo delle maree. Inoltre il popolo anche all’epoca dei quarti di luna (quadratura) si aspetta variazioni meteorologiche’’. 1035


Luna settembrina sette se ne trascina. Pur essendo molto noti, questi proverbi sono di difficile esplicazione e vengono usati con significati contraddittori. Sarebbe leggerezza considerarli sicuramente sinonimi o di significato vicino a quello indicato per il precedente, pur essendo probabile. Si ha l’impressione di un linguaggio arcaico vagamente esoterico, come non di rado avviene nei pronostici della pioggia. Vedi anche Terzo (quarto) aprilante quaranta dı` durante [A 1068]. 1036

Se piove sulla luna settembrina sette dı` l’acqua trascina. Anche questo proverbio, apparentemente piu` chiaro, ma di difficile interpretazione (vedi il precedente), si pone qui per comodita` di consultazione. 1037

La luna di settembre piu` dell’altre risplende. Per particolari effetti dell’atmosfera, limpida dopo le piogge di fine estate, il plenilunio di settembre e` considerato il piu` fascinoso e ha ispirato poeti e letterati: la luna appare grande e splendida. 1038

Luna settembrina, quando t’alzi c’e` la brina. Con il novilunio di settembre cominciano le brinate notturne: la differenza di temperatura tra la notte e il giorno si accentua, provocando il fenomeno della rugiada, che col freddo intenso puo` anche gelare e nuocere agli ultimi frutti. 1039

La luna marzolina fa (crescere) l’insalatina. A marzo cominciano le prime verdure nell’orto e nei campi nascono le insalate selvatiche che al primo spuntare sono particolarmente tenere. La citazione della luna nel proverbio non e` casuale: e` credenza diffusa che essa governi la crescita delle piante e dell’insalata, in particolare se non e` stata seminata a ‘‘luna cattiva’’ (crescente in questo caso), perche´ farebbe rapidamente lo stelo e il seme. 1040

1041 La luna di gennaio e` la luna del vino. L’influenza della luna su tutto quanto vive, muta, fermenta e` un fatto riconosciuto da molti, ma di cui nessuno sa dare una spiegazione sicura. La credenza era pero` cosı` radicata che nessuno semina, pota, lavora il vino, rimuove il letame, castra gli animali e tante altre faccende senza prima dare un’occhiata al

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LUNA

lunario. Si dice generalmente ‘‘luna buona’’ quella calante, che e` quella piu` adatta per molte faccende.

Per il taglio del legname si indica la fase di luna calante dall’ultimo quarto in poi perche´ e` meno gonfia di linfa.

Luna di grappoli a gennaio luna di racimoli a febbraio. La potatura della vite e` bene farla durante la luna calante di gennaio: si avranno cosı` grappoli grandi e abbondanti, se invece viene fatta nel mese successivo il raccolto sara` scarso con grappoli modesti, quasi racimoli.

A luna scema non salare, a luna crescente non tosare, se vuoi risparmiare. Molti guardano, o guardavano, la luna per la salatura della carne, per il taglio dei capelli e la tosatura degli animali.

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Chi pota di gennaio pota al grappolaio. Grappolaio e` l’insieme abbondante, la presenza straordinaria di grappoli. Potare a... avendo come fine quello di ottenere molta uva. Per rinforzare la pianta si pota al legno. 1043

Chi pota alla mancanza di gennaio pota a uva. Cosı` si dice in Abruzzo. La mancanza e` la luna calante. 1044

Quando la luna ha un marte e` buona per tutte l’arte. Proverbio sibillino che indicherebbe come la luna, entrata nel martedı` successivo a quello del novilunio, sarebbe buona per ogni attivita`. Varie indicazioni vogliono invece la luna calante. 1045

Di luna al primo marte si fanno tutte l’arte. 1047 Quando cresce la luna non seminar cosa alcuna. Il momento in cui la luna e` crescente e` ritenuto poco propizio per le semine, se si eccettuano quelle dei cereali. Il precetto si riferisce a quasi tutti gli ortaggi. Durante questo periodo inoltre non si pota, non si travasa il vino, non si fanno conserve, non si piantano pali in terra, non si fanno innesti, non si trasporta o sistema il letame, non si castrano animali, non si pratica la tosatura, non si preleva il miele, non si ferrano cavalli, buoi, ecc.

1050

1051 La luna non cura l’abbaiar dei cani. Chi sta in alto non si cura delle minacce della gente comune. Le persone sagge non danno ascolto ai discorsi degli sciocchi. Vedi anche L’aquila non piglia mosche [A 1112]; La capra col leon non puo` far guerra [C 674]. 1052 Il papa non da` retta ai passerotti. Per analogia. 1053 De minimis non curat praetor. Per analogia. ‘‘Il pretore non si occupa di cose di minima importanza’’. Le persone che svolgono mansioni importanti non si curano di quisquilie. Ma la frase, di imprecisabile origine medievale, e` usata di solito ironicamente, quando uno, nella presunzione della propria importanza, prende grossi abbagli o trascura cose fondamentali. Viene citato anche nella forma abbreviata.

1046

Nel crescere di luna non tramutar cosa alcuna. Con la luna crescente non travasare liquidi. Tramutare e` il verbo che i contadini usavano in Toscana per indicare il travaso del vino da un recipiente all’altro per toglierne i sedimenti, la feccia. Si usava anche per altri liquidi (olio, vinsanto, sciroppi) e per il mutarsi d’abito. 1048

1049

Legna tagliata a luna crescente s’intarla e non arde per niente.


Nella luna di miele il miele cola e resta la luna. La felicita` coniugale durerebbe solo una luna, un mese. Luna di miele e` detto il breve periodo che segue il matrimonio. 1054

Dopo i confetti si vedono i difetti. Per analogia. 1055

1056 La luna fa lume ai ladri. E` amica di tutti coloro che girano di notte: dei viandanti, dei senza tetto, ma anche dei briganti e dei ladri.

Tutti mesi fa la luna e tutti i giorni se ne impara una. Come tutti i mesi c’e` la luna nuova, cosı` tutti i giorni c’e` sempre qualcosa di nuovo di cui far tesoro. 1057

1058 La luna non e` un formaggio. Frase con la quale si ridimensionano idee sbagliate, previsioni, credenze, superstizioni, pretese, illusioni, speranze. 1059

Chi guarda la luna finisce nel fosso.

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LUNARIO

La luna e` dei vani e dei visionari, non e` facile orientarsi prendendola come riferimento. 1060

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Chi guarda la luna non n’azzecca mai una.

LUNARIO Il lunario e` un fascicoletto a stampa che si vende all’inizio dell’anno; contiene le lunazioni, le scadenze agricole, i tempi per le semine, le fiere, i mercati e anche le previsioni del tempo. f Vedi Almanacco, Calendario.

per le quali una filatrice impiega pochissimo tempo, che qui divengono scuse per non avviare mai il lavoro vero e proprio. 1067 Brutto lunedı`, bella settimana. Se il lunedı` e` cattivo tempo fara` bello poi gli altri giorni della settimana. Consolatorio.

LUNEDIANA

1062

Chi non fa la lunediana e` un gran figlio di puttana. La lunediana era un uso invalso nel passato e consisteva nell’astenersi dal lavoro il lunedı` mattina, o anche tutto il giorno, da parte degli artigiani, specialmente calzolai, barbieri, sarti, ecc. Era dovuta soprattutto agli eccessi della domenica (vino, cibo, gioco). Da qui venne il verbo lunediare, far festa.

LUNEDI`

LUNGO In quasi tutti i proverbi il concetto di qualcosa che si protrae eccessivamente nel tempo ha una connotazione negativa: stanca, perde di efficacia, annoia.

1061 L’uomo fa il lunario e Dio fa il tempo. Dell’inutilita` delle previsioni umane. Vedi anche L’uomo propone e Dio dispone [U 169].

La malattia dei sani e` una festa che non si trova nel lunario. E` una festa non prevista che si concedono coloro che, stanchi di lavorare, fingono di esser malati per riposarsi.

1063 Lunedı` e` san Musone. E` il giorno nel quale si torna a lavorare e quindi tutti sono immusoniti. 1064 Il lunedı` e` fratello della domenica. Al giorno di festa segue la faticosa settimana lavorativa. La tristezza segue alla gioia, il male segue al bene.

Il lunedı` senza lavoro e` una settimana perduta. E` un proverbio degli artigiani che prendevano i lavori e fissavano aiuti e consegne secondo un preciso calendario scandito dalle settimane. 1065

Lunedı` lunediai, martedı` non lavorai, mercoledı` persi la rocca, giovedı` l’accomodai [la ritrovai], venerdı` misi la stoppa [l’incanocchiai], sabato mi lavai la testa e domenica era festa. E` una filastrocca usata proverbialmente per punzecchiare la donna vagabonda. La stoppa si filava raramente per cose grossolane (di solito si filava la lana, il lino e la canapa). Per lunediai vedi sotto, a Lunediana. La variante con incanocchiai vale: ‘‘applicai sulla conocchia il materiale da filare’’, visto che canocchia e` toscano per ‘‘conocchia’’. I versi indicano o diversivi al lavoro, oppure operazioni 1066


1068

1069 A lungo andare pesa anche il fieno. Un peso, anche leggero, se si deve portare a lungo, diventa fastidioso e incomodo. Il prolungarsi del piccolo incomodo lo fa diventare insopportabile. Si possono fare cose anche noiose, ma non per lungo tempo. Vedi anche A lungo andare anche una paglia si stenta a portare [P 152]. 1070 Le cose lunghe diventan serpi. Ogni faccenda che si protrae oltre il dovuto (in particolare trattative, fidanzamenti, lavori) e` destinata a degenerare, a causare liti e contrasti. Vedi anche Il peggior frutto e` quello che non matura [M 1066].

Le cose troppo lunghe diventano serpi e quelle troppo corte capponi. Anche le cose fatte troppo in fretta, o con insufficienti risorse riescono incomplete, sacrificate, ‘‘castrate’’, come il cappone. 1071

1072 La cosa lunga diventa un vizio. Vedi anche I discorsi troppo lunghi diventan discorse [D 581]. 1073 A lungo andare tutto stanca. Sottolinea come, prolungati nel tempo, il godimento di un bene, una felice situazione, un divertimento divengono noiosi o fastidiosi addirittura. Sta fra la fraseologia e il proverbio. Vedi Anche le quaglie vengono a noia

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[Q 24]; Anche il bel tempo viene a noia [T 437];

Anche agli ebrei venne a noia la manna [T 439]. 1074 Breve e` bello e lungo stufa. Cio` che e` rapido, conciso, stringato piace e suscita rimpianto e desiderio, al contrario di cio` che si prolunga nel tempo con monotonia generando noia e stanchezza.

Chi l’ha lungo lo lascia pendere. Scherzoso. Si dice del vestito, del cappuccio: chi ce l’ha lungo lo tiene com’e`; ma c’e` una chiara allusione maliziosa ad altra lunghezza. 1075

1076 Chi l’ha corto se lo tiri. Contrario. E` quanto dire: si arrangi. Con evidente allusione. 1077 Lunga assenza, certa dimenticanza. L’assenza che si prolunga eccessivamente e` indice di calo dell’affetto da parte di chi e` partito e produce lo stesso effetto in chi e` rimasto. Vedi anche Occhio non vede, cuore non duole [O 59]; Assenza e` nemica d’amore [A 828]. 1078 Lungo piacer fa piangere. Il piacere puo` diventare piu` insostenibile del dolore. Sostenere a lungo un eccessivo piacere tormenta l’anima al punto da suscitare il pianto. Vedi anche Troppa gioia diventa dolore [G 566]; Si muore anche di gioia [G 567].

Non c’e` niente di piu` lungo d’un giorno senza pane. La fame fa allungare il tempo in modo smisurato. 1079

Quello che e` lungo per uno e` corto per l’altro. Tutto e` relativo: non esiste nel mondo qualcosa che possa soddisfare le esigenze di tutti. 1080

Quello che va bene al prete non va bene alla serva. Per analogia. 1081

1082 Lunga vita, lunga bugia. Ogni essere umano ha le sue ipocrisie, i propri segreti che terra` ben nascosti senza rivelarli ad altri per quanto lunga possa essere la sua vita. 1083 Chi ha bisogno ha braccia lunghe. Arraffa la roba dov’e` e la porta via senza tanti complimenti.

LUOGO 1084

Non e` in nessun luogo chi e` dappertutto.


LUPINO

Perche´ fugge a se stesso e non ha dove posarsi; non ha un posto che possa dirsi abitualmente suo. Riferito anche al vagare fisico ma soprattutto a quello mentale e intellettuale, cosı` come si legge in Seneca, che ne da` il preciso corrispondente latino (Lettere a Lucilio 2.2: Nusquam est qui ubique est). Ogni luogo ha i suoi pazzi e le sue usanze. Come ogni localita`, ogni ambiente, ogni societa` ha i propri usi, comportamenti, tradizioni, che si possono capire e conoscere, cosı` ha anche i suoi tipi strani, le sue bizzarrie, delle effettive irrazionalita` che vanno prese per quello che sono senza farsene un problema. Vedi anche Paese che vai usanza che trovi [U 245], che esprime il concetto di base qui ampliato. 1085

1086 Non c’e` luogo senza occhi e orecchi. Non si puo` mai essere sicuri di essere soli. In modo imprevedibile e misterioso anche nel posto piu` sicuro e recondito c’e` qualcuno che ha modo di osservarci. Vedi anche Ci son occhi nel bosco e orecchie nelle fronde [B 761]; I muri hanno orecchi e le siepi occhi [M 2251].

LUPINO Il lupino e` il seme della pianta dello stesso nome, di colore giallo, che viene tenuto in immersione in acqua salata per perdere l’amaro. Molto frequente fino a qualche decennio fa nelle fiere e anche nei cinema, insieme ai semi di zuccca e alle castagne secche. f Vedi Fagiolo. C’e` anche chi sta peggio di me, disse quello che mangiava i lupini. Un tale si riteneva tanto infelice che decise di gettarsi nel fiume. Mentre andava verso il ponte, si trovo` una moneta in tasca e con quella compro` un cartoccio di lupini. Cosı`, passo dopo passo, mangiava i lupini gettandosi le bucce alle spalle. Voltandosi vide che un tale raccoglieva le bucce e se le mangiava, senza pensare ad ammazzarsi... Vedi anche Prima di lamentarti guardati indietro [L 71]. 1087

1088 Come disse quello dei lupini. Presuppone la storiella detta sopra.

Se vuoi viver lieto non ti guardar davanti, ma di dietro. Per analogia. 1089

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LUPO

LUPO Il lupo e` il principe nero del bosco, animale pericoloso e figura simbolica della malvagita`, degli istinti aggressivi. Protagonista di fiabe e di favole morali e` contrapposto all’agnello e alla pecora che incarnano la mitezza, la benevolenza e l’innocenza. E` conosciuto dalle popolazioni italiche fin dall’antichita` come il pericolo maggiore e la bestia piu` feroce dei boschi. Gli occhi ferocemente splendenti nella notte, le abitudini solitarie, oppure le incursioni a branchi, l’ululato lungo, intermittente, raccapricciante, ne hanno fatto una creatura demoniaca. E` anche uno degli aspetti assunti piu` frequentemente dal diavolo, essendo a sua volta la pecora l’immagine del cristiano. La porta dell’inferno e` rappresentata talvolta come le fauci spalancate di un lupo. A differenza della volpe, sua compagna di misfatti, non gode di alcuna simpatia: oltre alla cattiveria dimostra anche stupidita`, per cui, a cominciare dalle favole antiche, e` vittima della sua collega che lo vince in furbizia. Nondimeno la presenza nel linguaggio, nei racconti morali, nelle rappresentazioni artistiche e` consistente. E` oggetto di molte credenze: chi nel bosco nomina il lupo, lo chiama; incontrarlo fa perdere la voce; se l’animale vede il cacciatore prima di esser visto, all’uomo s’inceppa il fucile; se invece e` l’uomo a vedere per primo il lupo, l’animale perde le forze e non e` in grado di correre; il lupo cerca cibo lontano dalla sua tana in modo che non sia individuato il suo covo; se, avvicinandosi a una preda, incautamente fa un rumore spezzando un ramo o altro, si punisce mordendosi a sangue la zampa. f Vedi Bugiardo, Cane, Capra, Castigare, Fame, Montone, Pecora, Volpe. Il lupo perde [cambia] il pelo e [ma] non il vizio. Nessuno puo` cambiare la propria natura ne´ col tempo ne´ con i castighi. Proverbio molto noto; gia` Petrarca scrive (Canzoniere 122.5-6): ‘‘Vero e` ’l proverbio, ch’altri cangia il pelo / anzi che ’l vezzo...’’, ed in latino medievale e` registrato, oltre a Vulpes pilum mutat, non mores [V 1263], anche Lupus pilum mutat, non mentem ‘‘Il lupo cambia il pelo ma non il modo di pensare’’. Vedi anche La volpe cangia il pelo, ma non il vizio [V 1262] e la variante piu` rara La lontra muta il pelo, ma continua a mangiar pesci [L 900]. 1090

1091

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Il lupo muta il pelo, ma non il vezzo.


Variante piu` rara e forse antica, con vezzo, come suggerirebbe il citato verso del Petrarca, nel senso di ‘‘abitudine’’, spesso con sfumatura negativa (del resto l’etimo e` lo stesso di ‘‘vizio’’, dal latino vitium). 1092

Il vizio del lupo e` sempre quello.

1093

Estate o inverno il lupo mangia l’agnello.

1094

Inverno ed estate il lupo mangia capre.

1095

Il lupo prima muore e poi perde il vizio.

1096

Il lupo muore e poi si mangia l’ultima pecora.

Al lupo non mancano scuse per mangiar l’agnello. Al prepotente non mancano pretesti ne´ occasioni per sopraffare il debole. Allude alla favola di Fedro Il lupo e l’agnello (Favole 1.2). 1097

Lupi, merde e botte si trovano di notte. Girando la notte s’incontra gente pericolosa, spregevole, di poco conto. Un tempo il lupo era abbastanza frequente nei boschi, ancora oggi i rospi (in toscano botte) stanno sulle strade e sui sentieri di campagna nelle ore notturne, mentre la scarsa illuminazione mette spesso tra i piedi insperate fortune. Registrato anche con ordine diverso nel primo elemento: Merde, lupi e botte... e con variazioni, come: 1098

1099

Cani, lupi e botte vanno fuori di notte.

1100 Chi di notte gira merde trova. Per analogia.

Quando piove il lupo gode. Quando fa freddo, tira vento, piove a dirotto con lampi e tuoni, promettendo di continuare a lungo, si dice che e` un tempo da lupi perche´, secondo un’antica diceria, i lupi aspettano queste condizioni atmosferiche per andare in giro. Vedi anche Piove e tira vento, il diavolo e` contento [V 425]. Una filastrocca proverbiale, derivante forse da uno scongiuro, dice: ‘‘Il tempo minaccia il lupo va a caccia. Pioviscola il lupo scodinzola. Piove il lupo gode. 1101

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827 Tira vento il lupo e` contento. Fa bufera il lupo spera. Grandina il lupo sanguina. Nevica il lupo predica. C’e` il sole il lupo fa l’amore’’. 1102 Non tutte le pecore son del lupo. Non tutto cade in mano dei malfattori. Per quanto la disonesta` e la cattiveria nel mondo sia tanta, non mancano gli onesti.

Accidenti al meglio! diceva quello che sceglieva i lupi. Si usa dire quando bisogna scegliere tra due mali dei quali l’uno e` peggiore dell’altro. Vedi anche Ammazza ammazza, son tutti una razza [A 734]. 1103

Tra i lupi bisogna scegliere quelli con i denti piu` corti e le unghie spuntate. Vedi anche Di due mali bisogna scegliere il minore [M 332]; E` meglio cader dalla finestra che dal tetto [C 91]. 1104

Tra il lupo e la brutta bestia c’e` poco da scegliere. Tra due mascalzoni la differenza puo` essere poca. 1105

Chi ha una pecora sola gliela mangia il lupo. Chi dispone di scarse risorse perde anche quelle. Chi ha poco non gode nulla. Non ci si puo` limitare ad avere l’indispensabile se si vuole essere sicuri di potere, al momento opportuno, disporre di quanto necessita. 1106

Chi commisera il lupo non ha pieta` delle pecore. Chi mostra comprensione per il malvagio, fa torto a chi si comporta rettamente. Vedi anche Chi perdona ai tristi nuoce ai buoni [P 1312]; Chi perdona il vizio fa torto alla virtu` [P 1313]; Chi risparmia la faina odia le sue galline [F 79]. 1107

Il pastore che loda il lupo non ama le pecore. 1109 Bisogna fare in modo che il lupo mangi e la pecora non muoia. Nella vita bisogna operare in modo che ciascuno abbia il suo: che il lupo mangi e viva nella foresta, proteggendo e difendendo dalla

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LUPO

sua ferocia le pecore. Se e` inevitabile che il male esista nel mondo, deve coesistere con il bene senza danneggiarlo, come il grano e la zizzania nella celebre parabola evangelica (Matteo 13.24). Vedi, anche se con un senso piu` generico, Bisogna salvare capra e cavolo [C 1217]. 1110 Il lupo dove campa mangia. Il lupo rapina e depreda coloro che abitano presso la sua tana. Avere un malvagio per vicino e` premessa alla sventura: bisogna fuggire subito la vicinanza dei mascalzoni. 1111

Dove il lupo ha casa bisogna che mangi.

1112

Dove vive il lupo si trova mangiata la pecora.

1113

Dove la pecora pasce il lupo mangia.

Dove il lupo trova l’agnello torna volentieri. Il malfattore ritorna la` dove ha fatto un colpo proficuo. Si dice per avvertire che un furto, una mala azione rimasta impunita possono ripetersi. Si usa anche di cose innocenti, per indicare che laddove uno si e` trovato bene prima o poi ritorna. 1114

1115 A carne di lupo denti [zanne] di cane. A un’azione violenta bisogna rispondere altrettanto energicamente. Vedi anche A chi te la fa fagliela [F 246]; Quale l’incudine, tale il martello [I 156]. 1116 Il ferro si aguzza col ferro. Per analogia. Una cosa forte, dura, violenta si contrasta con un’altra altrettanto o piu` consistente. Questo vale sia in senso negativo che positivo: contro una persona malvagia o una forza naturale. Detto biblico (Proverbi 27.17). Il ferro qui e` preso come elemento duro e resistente, ovvero quello di questa natura che si maneggiava comunemente. In realta` il ferro si affila e aguzza con la pietra, ma era uso una volta, da parte di gabbri e contadini battere con un martello di ferro su una base di ferro, gli strumenti da taglio, come le falci (battere la falce) per assottigliarle e deve essere stata un’operazione antichissima.

1108


Al lupo bisogna mostrare denti e bastone. Chi e` malvagio e violento va affrontato con le maniere forti, mostrandosi decisi e bene armati. 1117

1118

A cane mansueto il lupo par feroce.

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LUPO

Alla persona mite il malvagio pare piu` temibile di quanto non e` realmente. Chi vive in pace ha paura di ogni contrasto. Chi fugge il lupo incontra il lupo e la volpe. Chi mostra timore di fronte ai prepotenti invita le persone di pochi scrupoli ad approfittare di lui. I paurosi rischiano un danno doppio. 1119

A lupo morto non mettere le dita in bocca. Non commettere imprudenze con chi e` malvagio; non fidarti di lui neppure se sembra ridotto all’impotenza: puo` sempre fingere e nuocerti in qualche modo. 1120

Chi ha il lupo per compare porti il can sotto il mantello. Chi ha rapporti con persone pericolose, disoneste prenda le dovute cautele. 1121

1122 Il lupo si gabba una volta sola. Con animali e persone pericolose non si puo` mancare il colpo, non ci sara` un’altra possibilita`. Vedi anche L’asino dove e` cascato una volta non ci casca piu` [A 1382]. 1123 Quando il lupo e` in gabbia fa l’agnello. Anche i prepotenti quando sono ridotti all’impotenza si mostrano buoni e mansueti.

Figlio di lupo pecore acchiappa. Chi nasce da persone che hanno una certa natura, certe abitudini e inclinazioni facilmente continua la strada che ha trovato indicata. Piu` propriamente il proverbio si riferisce alla natura della persona che passa attraverso le generazioni, con tratti che si ravvisano nei discendenti. Qui per esempio viene presa una specie, con i suoi dati naturali indelebili. Vedi anche Chi di gallina nasce convien che razzoli [G 72]; Le querce non fanno limoni [Q 162]; Dal castagno non vengono aranci [C 1007]; Il salice non fa olio [S 100]; Tale padre, tale figlio [P 34]. 1124

1125 Il lupo non caca agnelli. Toscano. Il lupo non partorisce altro che lupi: non c’e` da aspettarsi che venga fuori qualcosa di diverso o di migliore. Cacare, e` espressione di dispregio, un tempo usata per partorire, soprattutto a livello popolare e nelle invettive: Accident’a te e a chi ti caco`! 1126

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Chi per i boschi gira [piu` boschi vede], piu` lupi trova.


Di chi si lamenta d’aver trovato il male frequentando posti dove il male sta di casa. Vedi anche, con significato vicino, Dove ci son boschi ci son lupi [B 753]. Chi va per questo mare questo pesce piglia. Per analogia. 1127

Quando il lupo e` pecoraio non s’accontenta della lana. Quando un furfante, una persona di pochi scrupoli mette le mani su un bene non si accontenta di prenderne una parte, ma lo vuole tutto. 1128

Chi fece il lupo pecoraio non fu piu` pastore. Chi mette un malvagio, un avido ad amministrare i propri beni non ritrova nulla. Chi si fida di un disonesto perde tutto quello che ha. Vedi anche Non si deve dar la lattuga in guardia ai paperi [L 190]. 1129

1130

Non si fa il lupo pecoraio.

Non si mettono le pecore in guardia al lupo. Vedi anche Non lasciare le pere in guardia all’orso [O 568]; Non si danno salcicce in guardia ai cani [S 139]. 1131

1132 Non si lega il cane con le salsicce. Per analogia. Vedi anche Non si mette la paglia accanto al fuoco [P 167] 1133 Il lupo a scuola scrisse sempre Pecora. Una storiella popolare narra che il lupo, appena gli furono mostrate le lettere A B C, disse subito: Agnello, Becco, Capra. Fu subito mandato a casa perche´ sapeva gia` quello che gli era necessario. 1134 Molti fanno la confessione del lupo. Cioe` si accusano senza pentimento, senza sincerita`. Il lupo ando` a confessarsi e il prete gli chiese cosa aveva fatto. Disse alcuni peccati poi aggiunse: – E ho mangiato quarantadue pecore... facciamo quarantacinque. – Figliolo, disse il prete, sono quarantadue o quarantacinque? – Quarantadue... ma e` meglio considerare quarantacinque. – Perche´?

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– Perche´, passando, qui, vicino al tabernacolo, ne ho viste nel campo tre belle grasse, e le mangio ora al ritorno... Anzi, facciamo presto... Lupo non mangia lupo [carne di lupo]. Tra persone della stessa categoria ci si rispetta; il malvagio non nuoce all’altro malvagio; tra persone dello stesso mestiere ci si accorda facilmente. In questo proverbio vi e` spesso il senso di un interesse comune ai danni di un ignaro o innocente, diversamente da Cane non mangia cane [C 421].

dagni [N 251]; Non c’e` un male che non porti un bene [M 383]; Quando il tiranno muore vivono i sudditi [T 634]. 1144

1135

Il lupo mangia la carne degli altri e lecca la sua. Si registra anche con gli elementi in ordine invertito: Il lupo lecca la carne sua e mangia quella degli altri. Una cornacchia non cava gli occhi all’altra. Per analogia. E` la traduzione del proverbio latino medievale Cornix cornici numquam confodit ocellum ‘‘La cornacchia non cava mai l’occhio alla cornacchia’’. Corvi con corvi non si cavano [mangiano] gli occhi. Per quanto avidi e pronti a ghermire il cibo, i corvi non si fanno del male tra loro. Proverbio comune, citato gia` da Stefano Guazzo (Dialoghi piacevoli - Del Giudice, Piacenza 1587): ‘‘Corvi con corvi non si cavano gli occhi’’. 1138

Quando il lupo mangia il lupo carestia non e` lontana. Quando i malvagi giungono a sbranarsi tra loro e` segno che i tempi sono difficili. Quando coloro che fanno lo stesso mestiere litigano e si accusano l’un l’altro, e` segno che manca il lavoro. 1139

1140 Tra lupo e lupo s’intendono a urli. Tra gente cattiva i rapporti sono aggressivi, rozzi, senza garbo ne´ gentilezza. 1141

Tra lupi e lupi si va a urli.

1142 Chi va col lupo impara a ululare. Chi frequenta cattive compagnie finisce col restarne traviato. Vedi anche Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107]. 1143 La morte del lupo e` la salute del cane. La scomparsa di un avversario pericoloso e` una fortuna per chi doveva guardarsene. Vedi anche Nessuno perde senza che un altro gua-


La morte del lupo e` la fortuna delle pecore.

1145 Mors tua vita mea. Per analogia. ‘‘La tua morte e` la mia vita’’. Sentenza medievale tuttora molto diffusa: si dice quando la situazione non consente una convivenza, propone un aut aut. A commento della spietatezza richiesta da certe situazioni. 1146

1136

1137

LUPO

Quando muore il lupo le pecore non vestono a lutto.

Quando muore il lupo la pecora canta. Non c’e` mai un male per uno che non sia un bene per un altro. Per analogia. 1147 1148

1149 Quel che a uno nuoce all’altro giova. Per analogia.

La perdita di uno e` il vantaggio dell’altro. Per analogia. 1150

Non si grida mai al lupo che non sia in paese. Quando corrono le voci, qualcosa di vero c’e` sempre, soprattutto se si tratta di pericoli, di eventi spiacevoli. 1151

Non si grida al lupo che non sia can bigio. Quando si diffonde una chiacchiera, qualcosa di vero c’e`, anche se magari poco: come nel caso di uno che non ha visto il lupo ma qualcosa di simile. Con can bigio si indica un cane di colore vago, incerto. Vedi anche Se se ne dice qualcosa ci sara` [C 275]; Non c’e` fumo senza fuoco [F 1577]; Se c’e` la voce c’e` la noce [V 1174]. 1152

1153 Se non e` lupo e` can bigio. Si usa per controbattere un’obiezione basata su particolari trascurabili o sfumature. Vedi anche Se non e` zuppa e` pan bagnato [Z 160]. 1154 Se non e` un lupo e` un ciocco. Deriva da un racconto popolare nel quale un tale prima asserisce d’aver incontrato un branco di lupi la` dove nessuno ne aveva mai visto uno, poi scende ad alcuni lupi, poi a due lupi, quindi uno... e infine ammette che poteva esser anche un ceppo, un ciocco di legno. Vedi O un lupo o un ciocco in I. Nieri, Cento racconti popolari lucchesi, p. 27.

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LUPO

Per tre cose il lupo non cede a nessuno: ululato terribile, occhio di demonio e udito infallibile. Sono le caratteristiche piu` sconcertanti del lupo, quelle che ne hanno fatto un mito. 1155

1156 Dalle grida il lupo scampa. Insulti e minacce fanno poca paura e nessun danno. Quando si combatte il malvagio solo con le parole, si ottengono pochi risultati.

Se il lupo scappasse con gli urli morrebbe di fame. Se chi vive con mezzi illeciti avesse paura delle minacce non combinerebbe mai nulla. 1157

Il lupo, la puttana e l’avaro peggiorano col tempo. I vizi non si estirpano ma si radicano sempre di piu` con il passare degli anni. 1158

1159 Dal conto manca sempre il lupo. Quando si contano le pecore e si prevede quanto produrranno non si pensa mai a quelle che cadranno preda del lupo. Eventi fortuiti e inattesi possono sempre scombinare programmi e progetti. Vedi anche Chi fa i conti senza l’oste gli convien farli due volte [O 635].

Il lupo non guarda se le pecore son conte. Si dice a chi fa conto su beni che ha ben valutato, verificato, riposto, considerandoli un possesso sicuro. Son conte ‘‘Sono state conteggiate’’: forma arcaica e popolare. 1160

Cattiva guardia e` il sostentamento del lupo. Chi fa cattiva guardia al gregge provvede al vitto per il lupo. Di cio` che perdono coloro che sono poco accorti e imprudenti godono le persone di pochi scrupoli. 1161

Il lupo fugge avanti il gridare. Prima che si possa gridare aiuto il lupo ha gia` compiuto il suo misfatto. Si dice di chi e` rapido nel fare il danno o il male. 1162

1163 Quando si grida al lupo e` tardi. Quando ci si accorge del danno ormai non si puo` piu` rimediare, oppure si puo` salvare ben poco.

Quando si grida al fuoco la casa e` gia` bruciata. Per analogia. 1164

1165

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Il lupo d’esser frate ha voglia ardente, mentre e` infermo, ma sano se ne pente.


Il malvagio, passato il momento critico in cui dichiara di volersi redimere, torna alla sua solita vita. Il proverbio proviene facilmente da una di quelle stampe che un tempo illustravano i proverbi: la vignetta descriveva la scena e sotto una dicitura trasformava in forma poetica e dotta il proverbio. Vedi anche Il diavolo quando e` vecchio si fa frate [D 270]. Si dice sempre il lupo piu` grande di quel che e`. La paura ingigantisce i pericoli. Vedi anche Il diavolo non e` mai brutto come si dipinge [D 287]. 1166

1167 Muore un cane e nasce un lupo. Nell’avvicendamento delle cose umane spesso i proverbi individuano un continuo peggiorare. 1168 Pietro male e Paolo peggio. Per analogia. L’uno e` peggiore dell’altro. A monte sta la coppia degli apostoli Pietro e Paolo. Pietro e Paolo sono nomi comuni che un tempo si usava dare ai fratelli, dalle due figure di spicco delle narrazioni del Nuovo Testamento. Sono quindi il simbolo di una coppia comune: Tizio e Caio. 1169 Lupo vecchio sa bene la strada. Un vecchio malvagio non sbaglia, sa bene il suo mestiere e non commette errori o ingenuita`. 1170 Dove un lupo trovo` un agnello, ivi ne cerca un novello. Quando uno ha trovato un luogo, un mezzo, una persona dai quali ha tratto vantaggio, non si contenta di quello che ha ottenuto, ma si ripresenta per vedere se puo` ottenere di piu`. Vedi anche L’appetito vien mangiando [A 1055]. 1171 Per questa notte il lupo ha sbadigliato. Per annunciare che il divertimento, la serata e` giunta alla fine, e` l’ora di andare a letto. Si dice che appena il lupo sbadiglia s’addormenta. 1172 Il lupo nella favola. Frase che si pronuncia vedendo arrivare la persona che e` stata da poco ricordata. Secondo il commentatore di Terenzio Donato il detto farebbe riferimento alla favola Il lupo e la vecchia (Esopo, Favole 223), nella quale una donna minaccia un bambino dicendogli che lo dara` al lupo se non smettera` di piangere. Il lupo, che si trovava proprio lı` vicino, intesa la minaccia, si avvicina speranzoso alla casa,

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ma sente la donna che consola il bambino: – Se viene il lupo, lo ammazzeremo. Meno chiaro e` il riferimento, sempre fornito da Donato, al fatto che, secondo le antiche credenze, vedere improvvisamente il lupo faceva perdere la voce, mentre, se il lupo era sorpreso dallo sguardo dell’uomo restava per qualche tempo immobile. C’e` comunque una credenza arcaica, forse piu` convincente per una possibile spiegazione, se non si vuole accettare quella tradizionale, che pare plausibile, anche se puo` essere nata dopo, quando la figura terrificante originaria del detto fu sostituita dal lupo, simbolo di malvagita`, ma meno temibile d’una forza soprannaturale. I nomi delle realta` animate hanno, se pronunciati anche senza intenzione, una potenza evocativa, soprattutto per quelle soprannaturali. Per questo si evita ancora di nominare persone defunte, malvagie, il diavolo, cose orribili come malattie. La forma lupus in sermone, ‘‘il lupo nel discorso’’ si trova in Plauto (Stichus 577: Ecce tibi lupum in sermone), indica la presenza del lupo nel ‘‘discorso’’ (sermo) e non in una ‘‘favola’’. Vedi anche Persona trista nominata e vista [P 1367]; Si rammenta il diavolo e spuntano le corna [D 281]. Si usa piu` spesso la forma latina, riportata da Terenzio (Adelphoe 537) e Cicerone (Epistulae ad Atticum 13.33.4): 1173

Lupus in fabula.

Lupo in bocca lupo alla porta. Il lupo e la disgrazia non vanno evocati. 1174

Chi ha il lupo in bocca l’ha sulla groppa. Chi parla del lupo ce l’ha molto vicino, tanto vicino da non immaginarlo, non sentirlo addirittura accanto. 1175

1176

Quando e` chiamato il lupo corre.

1177

Quando si chiama il lupo viene.

1178

Si parla del lupo e spuntano gli orecchi.

1179

Chi parla del lupo vede la sua coda.

Persona per bene nominata, viene. Affine al precedente, ma assai meno usato e creduto: il malvagio pare piu` sensibile all’evocazione. 1180

1181

Persona nominata non e` lontana una sassata.


LUSSURIA

Anche come avvertimento a non fare nomi, a non sparlare confidando nell’assenza di qualcuno. 1182 Homo homini lupus. ‘‘L’uomo e` un lupo per l’uomo’’. Citata da Hobbes (De cive 1) per illustrare la sua concezione filosofica dell’egoismo umano, la frase si trova nell’Asinaria di Plauto (495) ed e` tuttora viva a livello proverbiale. Nell’autore latino l’affermazione e` pero` leggermente attenuata: Lupus est homo homini, non homo, quom quale sit non novit ‘‘L’uomo e` un lupo per l’uomo, non un uomo, quando non si sa chi sia’’ (sono parole di un mercante che non vuol dare soldi ad uno sconosciuto). Al comico Cecilio (fr, 264 R3) risale invece Homo homini deus ‘‘L’uomo e` un dio per l’uomo’’, che di solito viene contrapposta a quella plautina, per sostenere una concezione ottimistica dei rapporti umani, ma che in origine non dovette essere pensata in polemica con quella, bensı` rappresentare solo l’adattamento di un proverbio greco preesistente; la frase, pero`, non ebbe la stessa fortuna. Vedi anche Chi pecora si fa il lupo se lo mangia [P 987].

LUSSO 1183 Il lusso si paga. Tutto cio` che e` eccessivo, che va oltre la giusta misura e il buonsenso ha un prezzo altissimo. Vedi anche Le voglie si pagano [V 1186]; Una voglia, una doglia [V 1193]. 1184 Prima il lusso e poi la lussuria. Si inizia con l’adagiarsi nella ricchezza, nello sfarzo, nelle mollezze e poi si passa al vizio.

LUSSURIA Mangia poco, bevi meno e a lussuria metti freno. La temperanza nel mangiare e nel bere attenua il desiderio sessuale, come sapevano bene i monaci, dai quali forse il proverbio proviene. 1185

Se la lussuria facesse ragliare sarebbe un maggio universale. Gli asini hanno in maggio il periodo degli amori e in quel mese ragliano a distesa. Se i desideri sessuali degli uomini si manifestassero come accade per gli asini il mondo darebbe uno spettacolo clamoroso. 1186

1187

Per vincer la lussuria non c’e` che la fuga.

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LUSTRO

Come dice, ad esempio, il Bembo (Sonetto 59): ‘‘Non si vince amor se non fuggendo’’. I vari detti di questo genere si rifanno alle massime ecclesiastiche sul tema: Salus mea in fuga ‘‘La mia salvezza nella fuga’’. LUSTRO Periodo di cinque anni. Ogni lustro cambia gusto. Riferito alla persona. Nella tradizione si dice che l’organismo si rinnova totalmente ogni sette anni, per cui allo spirare del quinto anno (lustro) gia` la persona e` cambiata, le sue predilezioni diverse. In senso generale: il mondo, le mode, le predilezioni e i rifiuti cambiano continuamente e nulla rimane stabile delle cose che riguardano aspetti soggettivi. 1188

LUTTO 1189

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Il lutto si porta nel cuore.


Usato sia di fronte all’ostentazione dei segni di dolore, sia per giustificare rimproveri di non osservare le convenzioni che riguardano il lutto. 1190 Il lutto fa male agli occhi. Forse perche´ e` collegato al pianto e alle lacrime. Una credenza meridionale vuole che il nero produca negli occhi un disturbo che pare essere la congiuntivite.

Chi ha le unghie nere porta il lutto al gatto. Colui che ha lo sporco sotto le unghie si dice che porti il lutto al gatto morto. Il felino ha lunghi e affilati artigli. Vedi la frase tipica Ti e` morto il gatto? [F 1632], per indicare a chi ha le lune nere alle unghie delle mani che e` il caso di tagliarsele. Le piccole lune nere create dallo sporco sotto le unghie richiamano scherzosamente la banda nera che, soprattutto una volta, si usava mettere al colletto, alla manica, per portare il lutto a una persona defunta. 1191

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M MA 1 Ma c’e` un ma. Si usa questa espressione quando, in una rosea prospettiva, in un giudizio positivo, si deve introdurre una nota negativa, una condizione pesante, un lato poco simpatico, un difetto. 2

In ogni cosa c’e` un ma.

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Ognuno ha il suo ma.

Se non ci fosse il ma si farebbe tutti il papa. Se non ci fossero limitazioni, condizionamenti alle nostre possibilita`, esse sarebbero infinite. 4

Se non ci fosse il ma il concio odorerebbe di rose. Concio e` termine toscano equivalente a ‘‘letame’’. 5

Chi dice ma contento il cuor non ha. Chi commenta un discorso, una proposta dicendo ma mostra che quanto vuole, desidera, spera non e` realizzabile, e quindi non e` pienamente felice. 6

MACCHERONI Con il termine maccheroni s’intende genericamente ogni tipo di pasta alimentare che si mangi asciutta, condita con sughi diversi. Non mancano zone dove s’intende con maccheroni pasta lunga in brodo, mentre in varie regioni il nome indica forme di pasta (che si mangi asciutta) precise e particolari: in Toscana ad esempio s’intende la pasta lunga in grosse strisce, ma anche ormai pasta corta, grossa, rigata o meno a forma di cannellone, come si usa altrove; nel Meridione s’intende spesso la pasta lunga, bucata, rotonda, piu` grossa dello spaghetto. Tanto si usa il termine in Italia che e` divenuto all’estero l’epiteto con cui si indicano con ironia o malevolenza gli italiani. Maccherone e` registrato anche come aggettivo nei vocabolari del passato (Petrocchi) a qualificare un liquido denso e torbido, in particolare il vino. Deriva dall’acqua in cui, dopo


che vi sono stati cotti i maccheroni, se ne trovano i resti, in particolare farina, per cui risulta particolarmente densa e opaca. Si usa ancora la frase ‘‘Essere chiaro, puro, innocente, come l’acqua dei maccheroni’’, che per antifrasi indica il contrario. f Vedi Caffe`, Lasagna, Madia, Matrimonio. 7 Guai e maccheroni si mangiano caldi. I maccheroni non si devono far freddare altrimenti si rovinano. I problemi devono essere affrontati immediatamente, senza rimandare, altrimenti diventano piu` gravi e logorano l’animo nell’incertezza. Vedi anche Nozze e maccheroni se non son caldi non sono buoni [N 542]. 8 Fatti i maccheroni rimane l’acqua torba. L’acqua dove sono stati cotti i maccheroni contiene molto amido e quindi e` torbida. Ogni faccenda presenta degli aspetti poco chiari, dei particolari che si preferisce nascondere.

A chi piace il vino chiaro e a chi il vino maccherone. Ad alcuni piacciono le cose certe, definite, pattuite, ad altri piace invece vivere nell’equivoco, nell’incertezza. Il vino maccherone e` quello grosso, pesante e poco trasparente, che ha forza e nessuna grazia. 9

MACCHIA Nel significato metaforico di difetto, vizio, che difficilmente si riesce a cancellare e che, seppure minimo, puo` rovinare anche cio` che altrimenti sarebbe perfetto. f Vedi Pruno. 10 Nessuno e` senza macchia. Nessuno e` privo di vizi, difetti o colpe: piccoli o grandi ognuno ha i suoi. Vedi anche Nessuno e` perfetto [P 1335]; Ognuno ha i suoi difetti [D 342]. 11

Solo la Vergine nacque senza macchia.

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MACCHIARE

Nessuno puo` credersi senza colpa o pensare che altri lo sia. Solo la Madonna tra gli esseri umani fu concepita senza peccato originale e quindi e` immune da ogni macchia. 12 Piccola macchia guasta una bellezza. Un piccolo difetto puo` guastare una cosa che per il resto sarebbe perfetta. Vedi anche Un fiasco / bicchiere d’aceto guasta una botte di vino [A 116]; Poco fiele fa amaro molto miele [F 776]; Basta un buco nel tetto per guastare una casa [B 986]. 13

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Piccola macchia guasta una veste.

Una macina di sotto ne consuma cento di sopra. Perfido detto col quale si compatisce una donna che accompagna troppi mariti o troppi amanti al camposanto. E` usato anche in altri contesti, ma con meno perfidia. 21

Delle macine una dev’esser dura e una tenera. In una coppia di sposi o di amici, perche´ il legame sia duraturo, il carattere dell’uno deve essere non uguale a quello dell’altro, ma opposto o complementare. 22

Le macchie si vedono di giorno. Nella luce e nella chiarezza emergono con piu` evidenza i difetti. Vedi anche Nel latte si conoscono bene le mosche [L 175]; Tutti vedono le mosche nel latte [M 2151].

La macina ferma macina come quella che gira. Chi fa da supporto a chi lavora, pare che faccia meno, ma non e` vero. Nei mulini tradizionali la macina superiore girava mentre quella inferiore era immobile.

15 Il sapone non toglie tutte le macchie. Non basta pentirsi per riacquistare l’innocenza e la purezza.

24 La mano sinistra lavora quanto la destra. Per analogia.

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L’acqua calda non basta a togliere tutte le macchie. 17 Piu ` la veste e` nuova, piu` appare la macchia. Piu` una cosa e` perfetta, pulita, linda e piu` appaiono evidenti i difetti. 16

MACCHIARE f Vedi Ermellino.

MACELLAIO Chi ha fatto il macellaio sette anni puo` fare (anche) il boia (il resto della vita). Chi ha ucciso e squartato animali per molto tempo, puo` fare anche il boia. Chi e` abituato al sangue e alla morte puo` commettere atti orribili. 18

Meglio ingrassare l’amante del macellaio che quella del farmacista. Meglio spendere i soldi per mangiare carne che per curarsi con le medicine. Vuole giustificare chi, comprando la carne, non bada a quanto spende. 19

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Meglio dal macellaio che dal farmacista.

MACINA Nei vecchi mulini i cereali venivano polverizzati tramite il lavoro di due macine, ossia due grosse mole di pietra di cui una doveva essere piu` dura dell’altra.


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25 I topi leccano le macine. Bisogna prendere il poco che e` disponibile o che rimane. Nei periodi di carestia anche le bestie si arrangiano: i topi, che in tempi migliori ruberebbero dai sacchi di grano, si devono contentare di cio` che rimane attaccato alle macine. Di tradizione colta, e` la traduzione di un luogo di Seneca, Apocolocyntosis 8.2 dove l’espressione Mures molas lingunt e` quasi certamente proverbiale ma di interpretazione incerta.

Quando volano le macine non giova avere un tetto. In tempi terribili, quando imperversano flagelli e disastri, ogni riparo, ricchezza, protezione risulta inutile. 26

27 La macina fa piu ` crusca che farina. Di un affare che non rende piu`. In particolare viene detto di una donna, soprattutto se poco onesta, che, invecchiando, non ha piu` amanti ne´ la bellezza di una volta.

MACINARE f Vedi Mulino. 28 Bisogna macinare quando piove. Bisogna fare le cose quando e` il momento. Ci si riferisce ai mulini mossi dal flusso dell’acqua per cui, quando questa scarseggiava, si aspettava che piovesse per poterli rimettere in funzione. 29

Finche´ c’e` acqua [piove] si macina.

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835 E` necessario approfittare fino in fondo del momento, se ci sono mezzi, risorse, forze. 30 Non si macina senz’acqua. Reciproco del precedente.

MADDALENA La devozione per la Maddalena (la cui festa ricorre il 22 luglio) e` sempre stata molto viva. Salvata da Cristo, che la libero` da sette demoni, Maria Maddalena divenne sua fedele seguace. Dopo aver condotto una vita dissoluta, si convertı`, per cui ricorrono a lei le donne penitenti. La Maddalena e` inoltre identificata in colei che cosparse di un prezioso unguento i piedi di Cristo, che poi asciugo` con i capelli. E` lei che per prima incontro` Cristo risorto presso il sepolcro. Per il fatto che unse e profumo` i piedi di Gesu` le sono devoti i profumieri, i sarti, i pettinai, i parrucchieri. La sua figura compare nelle opere di pittori di varie epoche. Prima della conversione viene rappresentata poco vestita e assai bella; dopo e` raffigurata penitente, nel deserto, in preghiera, spesso con un teschio o una frusta, o anche con una corona di spine. Suoi attributi sono i capelli lunghi e sciolti, vesti lussuose o dimesse, il vaso di unguento. La leggenda vuole che sia giunta a Marsiglia, dove predico` la fede cristiana. f Vedi Noce. Per santa Maddalena se la nocciola e` piena, il fico ben maturo, il grano gia` al sicuro, il grappolo sviluppato l’anno e` assicurato. Quando il caldo raggiunge il suo culmine, i lavori piu` importanti della campagna volgono al termine, e questo da` sicurezza all’agricoltore. La nocciola una volta era assai importante per l’alimentazione, costituendone una notevole integrazione: c’erano addirittura boschi di noccioli i cui frutti venivano venduti all’industria dolciaria. Nell’Italia centrale i fichi si raccolgono verso settembre, piu` tardi al Nord. Verso la fine di luglio il grano e` gia` nei granai, o quasi, e l’uva comincia a granire. Il proverbio sembra originario del Sud dove la raccolta dei prodotti elencati avviene con piu` anticipo rispetto alle altre zone d’Italia. Per l’importanza del fico nella vita del passato, vedi la voce Fico. 31

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Per santa Maria Maddalena si taglia l’avena.


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MADIA

Il taglio dell’avena avviene un po’ piu` tardi di quello del grano, rispetto al quale e` meno importante: l’avena serve infatti come biada per gli animali da lavoro o come becchime per gli animali da cortile. Solo in tempo di penuria si usava la sua farina mischiata a quella del grano per fare il pane. 33

Per santa Maria Maddalena il tempo e` giusto per tagliar l’avena.

La Maddalena unguenti e balsami insegna. La Maddalena, unse e profumo` i piedi di Gesu`, e percio` e` considerata patrona dei profumieri e parrucchieri. 34

Santa Maddalena l’acqua (se la) mena. Proverbio originario delle Marche. Era credenza che il 22 luglio la santa mandasse una pioggia chiamata Lacrime della Maddalena. Vedi la voce Sant’Anna. 35

Il fieno della Maddalena si fa senza pena. Il taglio dell’erba per la fienagione, che cade il 22 luglio, e` quello che da` meno pensiero, in quanto di solito il tempo e` bello e stabile, e se piove non viene tanta acqua che possa far marcire l’erba tagliata e lasciata nei prati a seccare. Questo avviene invece nelle fienagioni precedenti o successive, per cui dopo le piogge occorre rivoltare il fieno che si e` bagnato. 36

Alla Maddalena cipolle e pomodori per cena. Sul finire di luglio arrivano sulla tavola i pomodori e le nuove cipolle, che danno particolare sapore a piatti come le panzanelle, le pappe, le insalate. In tempi duri si mangiavano anche le cipolle a tavola, ma si preferiva consumarle nelle colazioni o nelle merende, e non d’estate, quando la terra offre molte alternative. 37

MADIA La madia era il mobile principale della cucina, con apertura del piano superiore, dove s’impastava e poi si conservava il pane. Vi si custodiva anche la ciotola del lievito: una parte dell’impasto della panificazione che, non cotta, continuava a fermentare divenendo lievito per la successiva panificazione. 38

Quando la madia e` vuota non cigola la porta del cesso.

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MADONNA

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Ironico. Quando non c’e` da mangiare cessa anche il viavai alla latrina. Quando e` finita la farina non canta piu` la porta della latrina. Per analogia.

La donna e` sempre capace di avere un rapporto sessuale, l’uomo solo fino a che gli rimangono le energie.

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Davanti alla madia aperta anche il giusto pecca. Se le capita l’occasione buona, anche la persona onesta puo` macchiarsi d’una colpa. Un tempo nella madia stavano anche i dolci, ma bastava il pane a invogliare al furto. Vedi anche L’occasione fa l’uomo ladro [O 24]. 40

Se vuoi la madia vuotare maccheroni e farinate devi fare. Se vuoi finire presto la farina fai farinate e pasta che ne richiedano molta. 41

Madia senza pane, saliera senza sale, cantina senza vino fanno un brutto mattino. Quando si inizia la giornata senza trovare qualcosa per fare colazione, si mette male la mattinata e il resto. 42

MADONNA1 Nel senso di ‘‘donna’’, ma anche di ‘‘organo sessuale femminile’’. E le si affianca un ‘‘messere’’, suo perfetto complementare maschile. f Vedi Donna, Femmina, Sposa. Chi vuol bene a madonna non vuol bene a messere. Chi corteggia la moglie prepara una brutta sorte al marito. Non e` che gli voglia male, ma comunque gli sta procurando qualcosa di poco piacevole. Se ne e` gia` l’amante peggio ancora. 43

Chi vuol bene a madonna vuol bene a messere. Non contraddice il precedente, ma prende in considerazione altri aspetti altrettanto veri: e` amico del marito per poter frequentare la moglie e, nella situazione a tre, non di rado il marito ottiene benefici dall’amante di sua moglie, la quale lo favorisce nella vita essendo con lui avara di altri favori. Sono appunto le cosiddette corna d’oro. 44

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Madonna finche´ piscia e messer finche´ si rizza.


Madonna di diciotto e messere di ventotto. Queste erano le eta` che venivano consigliate per il matrimonio: la donna era indicata molto piu` giovane in quanto le continue gravidanze, l’allattamento e gli stenti la logoravano facendola invecchiare e deperire rapidamente. 46

47 Messer di paglia e madonna di ferro. L’uomo e` in realta` di salute e costituzione piu` fragile della donna, che e` capace di superare malattie, periodi di penuria, fatiche.

Se vuoi far coppia fina messere alto e madonna bassina. Perche´ una coppia sia ben assortita l’uomo deve essere piu` alto della donna. 48

Madonna virtuosa e messere pauroso, non si va a letto. Se la donna tiene troppo alla propria virtu` e l’uomo non e` sufficientemente intraprendente, e` difficile che si arrivi a concludere un incontro amoroso. 49

MADONNA2 La madre di Gesu`. f Vedi Acqua, Annunziata, Assunta, Immacolata, Maria, Vergine, Vigilia. Alla Madonna di marzo si scopano alla Madonna di settembre si trovano. Sono le lucerne che a settembre venivano tirate fuori per poter lavorare la sera in casa. Con l’allungarsi consistente delle giornate a primavera, finiva l’uso delle veglie e dei lavori nelle ore d’oscurita` e cominciava la vita e il lavoro all’aperto. Le lucerne superflue si ripulivano e si riponevano conservandole per l’uso che ricominciava in autunno. I giorni dedicati alla Madonna sono il 25 marzo (la Santissima Annunziata) e l’8 settembre (giorno della sua nascita). L’8 settembre e` una ricorrenza che assume spesso i caratteri di una festa popolare. A Firenze, la vigilia si tiene la festa delle Rificolone, lampioncini di carta illuminati da una candela all’interno e portati in giro per la citta` dai bambini che cantano un ritornello scherzoso: ‘‘Ona, ona, ona / oh che bella rificolona! / La mia l’e` co’ fiocchi / e la tua l’e` co’ pidocchi. / L’e` piu` bella la mia / di quella della zia!’’. 50

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837 La Madonna s’affaccia sempre alla finestra il sabato. Si vuole che il sabato, giorno della Vergine, Maria s’affacci dal cielo per vedere chi la prega nella necessita`. Per questo apparirebbe sempre, anche debole, un po’ di sole. 51

MADONNA3 Era uso, e lo e` ancora in alcune zone del Sud, chiamare madonna la suocera (essere donna e madonna sta per ‘‘essere donna nel bene e nel male’’). f Vedi Nuora, Suocera. 52 Tutte le madonne stanno bene in cornice. Intende le suocere, le quali stanno bene solo nel ritratto attaccato al muro, dopo che sono morte. Vedi anche Le suocere stanno bene attaccate al muro [S 2227].

Non fu madonna buona nemmeno nell’icona. Rincara la dose rispetto al precedente. 53

54 Le madonne stanno bene in chiesa. Le immagini sacre della Vergine stanno bene in chiesa, ma non stanno bene le suocere in casa.

La madonna non e` buona nemmeno di zucchero. La suocera non si digerisce nemmeno se e` fatta di zucchero, se e` la donna piu` dolce.

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Dolce, tenera, soccorrevole, sa anche essere severa e autoritaria. Solerte nel soddisfare le necessita` dei figli, a volte pero` eccede finendo per far loro piu` del male che del bene. E le inclinazioni negative culminano nell’immagine della madre depravata, che non puo` essere che un pessimo esempio, soprattutto per le figlie. f Vedi Donna, Femmina, Mamma, Sposa, Ubbidire. La buona madre non dice ‘‘Vuoi?’’, ma dice: ‘‘Piglia’’. La madre affettuosa non domanda, ma mette in mano ai figli quello di cui hanno bisogno. Vedi anche Lo vuoi si dice ai malati [V 1225]. 60

61 Quale [Tale] la madre tale la figlia. La figlia e` simile alla madre. Il proverbio riguarda soprattutto l’onesta` e a madre onesta corrisponde figlia onesta. Del proverbio si trova equivalente nella Bibbia, Ezechiele 16.44: Sicut mater ita et filia eius ‘‘Come la madre, cosı` sua figlia’’. Vedi anche Se la madre scivola, la figlia cade [M 71]; Se la madre alza il grembiale, la figlia alza la gonnella [M 72]; Tale padre, tale figlio [P 34]. 62

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Fecero una madonna di zucchero e tutte le nuore la trovarono amara. 57 La donna maritata non vuole ne´ madonna, ne´ cognata. La sposa non vuole in casa ne´ la suocera ne´ la cognata. 56

La madonna che ha la bocca di zucchero ha il dente avvelenato. La suocera mielosa nel parlare nasconde il veleno nell’agire. 58

Povera nuora che trova la madonna e la figliola. Disgraziata quella donna che sposandosi trova in casa la suocera con la cognata. 59

MADONNA DI LORETO f Vedi Dicembre. MADRE La figura della madre emerge in molte delle sue innumerevoli e contrastanti sfaccettature.


MADRE

Chi vuol saper della figlia guardi la madre.

Alla madre che poco fila i figli le mostrano il culo. Alla madre che non lavora, filando, tessendo e cucendo, appare il culo dei figli attraverso i panni vecchi e logori, non rinnovati. Da qui deriva pero` anche che i figli mostreranno alla madre il loro didietro in segno di dileggio o rimprovero. Mostrare il culo come i denti si usa per indicare una persona stracciata e logora, vestita in modo vergognoso. 63

(La) Madre pietosa fa la figlia tignosa. La madre troppo efficiente in casa sottrae la figlia a ogni incombenza, abituandola a essere servita, a pretendere, quindi a non sapere a sua volta gestire una famiglia. La madre dal cuore tenero alleva una figlia caparbia. Tignoso in senso di ‘‘pretenzioso, difficile, uggioso’’, e` ancora molto diffuso in area toscana. 64

(La) Madre valente fa la figlia buona a niente [da niente]. Alleva una figlia fannullona e che non sa fare nulla. 65

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Madre serva rovina della figlia.

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MADRE 67

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Madre diligente fa la figlia indolente.

68 La madre misera fa la figlia valente. Reciproco dei precedenti. La madre indigente (o, piuttosto, inetta, incapace, visto che misera puo` avere anche questo senso) spinge la figlia a essere capace, a darsi da fare, imparare, sapere, cosa che non accade quando la madre tiene la figlia nella bambagia.

Figlio senza dolore madre senza amore. La madre che ha tolto al figlio ogni difficolta` e ogni pena ne ha fatto un debole, un infelice e quindi non lo ha amato come doveva. 69

La madre sa che ha da maritar la figlia prima di partorirla. Ancor prima di aver dato alla luce una figlia, la madre sente che il suo compito fondamentale sara` quello di procurarle un marito. L’organizzazione del matrimonio (la preparazione del corredo, la determinazione della dote, la ricerca dello sposo, i festeggiamenti) nella famiglia contadina e nelle categorie sociali modeste, spettava infatti alla madre. 70

71 Se la madre scivola, la figlia cade. Ogni lieve mancanza che commette la madre e` un invito per la figlia a far di peggio. Se la madre si mostra vana e leggera, la figlia sara` disonesta. Vedi anche Quale la madre tale la figlia [M 61].

Se la madre alza il grembiale, la figlia alza la gonnella. Alzare la gonnella significa essere disonesta. 72

Non c’e` cattiva madre che non voglia buoni figli. Ogni madre, anche la peggiore e disonesta, desidera per i figli una vita seria, onesta, senza colpe, ne´ vizi. 73

La verga della madre e` meglio del regalo della matrigna. Si accetta piu` volentieri la severita`, la punizione da parte della madre, che la dolcezza e la benevolenza dalla matrigna.

La madre afferma, la suocera conferma, il marito lo crede, molti ne dubitano, il prete lo sa. Oggetto della questione e` se il figlio e` legittimo o meno. La madre lo sa, ma dice quello che le fa comodo. La suocera ha interesse a dire che il nipote e` di suo figlio. Il marito sta a quello che gli dice la moglie. Il prete e` l’unico, con la madre, a conoscere la verita` in quanto, ascoltando le confessioni, sa come sono andate le cose. Secondo altri perche´ il figlio e` suo. Vedi anche I figli si vede da dove escono, ma non da dove entrano [F 867]. 76

77 La madre e` sempre certa, il padre mai. Una verita` indubitabile fino a tempi molto recenti. Deriva da una massima latina, tuttora ripetuta spesso nella forma originale:

Mater semper certa (est), pater numquam. Riecheggia un principio del diritto romano, secondo il quale solo la generazione materna e` sicura mentre per stabilire la paternita` bisogna affidarsi alla legittimazione, secondo quanto fissato da una norma legale latina (Paolo, Digesto 2.54 ripresa nel Codice di Giustiniano) Pater est quem (iustae) nuptiae demonstrant ‘‘Si considera padre colui che le nozze celebrate dimostrano tale’’. 78

Tre figlie e una madre quattro diavoli per un padre. Governare una famiglia con quattro donne e` per un padre un’impresa difficile. Esse si trovano sempre unite nelle pretese e nelle richieste, mentre litigano continuamente per le altre cose. Educare e maritare le figlie, inoltre, un tempo era tra i compiti piu` gravi, difficili e dispendiosi. 79

80 Chi ha madre non piange. Perche´ non si trovera` mai solo e disperato, ma avra` sempre una persona che lo capisce e lo consola.

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75 L’amore della madre non invecchia. L’amore materno non viene mai meno, anche col passare degli anni e col diventare i figli adulti.


Chi ha madre ride e chi ha padre non piange. Chi ha una madre ha sempre un rifugio su cui contare, con la certezza di essere amato e accolto in ogni momento; chi ha un padre puo` sempre sperare in un aiuto e in un consiglio, in un punto di riferimento. 81

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Meglio una mamma trista che un padre buono.

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839 Meglio avere una cattiva madre che trascura i figli o non da` il buon esempio, piuttosto che avere un padre permissivo, indulgente e incurante che non insegna quali siano le giuste e dure regole del vivere. Vede piu` una madre con un occhio che un padre con una dozzina. La madre si accorge facilmente e immediatamente di quello che accade ai figli, se sono sereni o turbati, se hanno pensieri o problemi, ovvero se stanno facendo qualcosa che non va. Tutte queste cose spesso sfuggono al padre, per natura piu` assorbito dal lavoro e meno attento e sensibile. 83

La madre sa per prima e il padre per ultimo. La madre sa per prima di essere incinta, in seguito lo vengono a sapere tutte le persone (parenti, amiche, vicine) con le quali si consiglia e poi, quando tutti ne parlano in paese, viene a saperlo anche il padre. Si puo` riferire anche ai guai combinati dai figli, o anche di altri componenti della famiglia, in quanto la madre e` la prima con la quale uno si confida, sperandone piu` facile comprensione, comunque cercandone i buoni uffici per appianare le cose col padre che, nello schema tradizionale della famiglia, rappresentava comunemente (piu` della madre) la severita`, la legge, il rigore e anche la punizione.

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MAESTRO

Proverbio originario dell’Istria. Se arriva il maestrale freddo presto segue la bora. Dalla parte opposta dell’Italia, invece, in Sicilia, su questo vento si dice: Maistru e Tramuntana nun duranu ’na simana. Poiche´ questi venti in genere non continuano a spirare un’intera settimana, e anche: 88

89 Maistrali unchia e sdunchia. ‘‘Maestrale gonfia e sgonfia’’, poiche´ in Sicilia il maestrale porta tempo variabile, ora annuvolando il cielo, ora rendendolo limpido e sereno. Il tempo limpido e` invece collegato senz’altro al maestrale nelle Marche:

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85 Schiaffo di madre non lascia livido. La punizione, anche severa, della mamma non genera risentimento, si accetta anche se ingiusta perche´ si sa data per amore.

` MAESTA f Vedi Amore. MAESTRALE Il maestrale, detto anche maestro, e` un vento di nord-ovest, in genere freddo e secco, che investe la Penisola in tutta la sua lunghezza, spirando in particolare nella zona tirrenica. E` ritenuto portatore di tempo buono. f Vedi Garbino, Tramontana. Maestrale salta addosso e non fa male. Il maestrale investe con folate e anche forti raffiche, ma non e` vento molto nocivo e solitamente non e` portatore di tempeste. 86

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Maestro fresco Bora presto.


90 Maestrale se pesca col fanale. Cioe` il cielo e` sereno e si pesca col fanale del cielo, cioe` con la luna (se c’e`).

MAESTRO Presente in numerosi proverbi. Nella maggior parte dei casi maestro e` inteso nel senso di guida, fonte di conoscenze che aiutano ad affrontare le difficolta` della vita. In altri rivive la figura del maestro di scuola di un tempo, punto di riferimento fondamentale nella formazione dell’adulto. Infine troviamo il maestro d’arte, l’artigiano che, insegnando, tramandava ai giovani i segreti del suo mestiere. f Vedi Boia, Carta, Cattedra, Musica, Pietro, Scolaro. 91 Nessuno nasce maestro. Nessuno nasce sapendo tutto, con le conoscenze e la capacita` di fare. Si vuole sottolineare come sia necessario impegnarsi con fatica e pazienza per poter conseguire il sapere. Il proverbio e` la traduzione di due massime latine medievali, ancora circolanti. 92

Nemo magister natus.

93 Nemo nascitur artifex. ‘‘Nessuno nasce artista’’. L’idea a monte e` quella che e` necessario sottoporsi ad un rigoroso corso di studi, cosa espressa proverbialmente in ambito latino col ricorso ad un verso di Giovenale, a sua volta forse gia` basato su un proverbio, Satire 1.15 Et nos ergo manum ferulae subduximus ‘‘Anche noi abbiamo sottratto la mano alla bacchetta’’, con riferimento al bastoncino con cui il maestro colpiva sulle mani i discepoli (secondo un uso ben radicato fino al XX sec.). 94

Nessuno nasce con la scienza infusa.

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MAGAGNA

Per analogia. 95 Nessuno nasce imparato. Per analogia. Imparato e` una forma popolare con uso improprio del verbo; equivale a ‘‘che ha gia` imparato’’, ‘‘gia` dotto e capace’’. 96 Imparando si diventa maestro. Solo con una prolungata fase di apprendimento si diviene davvero esperti. 97 Il discepolo non e` superiore al maestro. Colui che impara non puo` saperne di piu` di colui che insegna, anche se puo` col tempo superarlo. Frase che si trova nel Vangelo (Matteo 10.24, Luca 6.40): ‘‘Un discepolo non e` da piu` del maestro’’. Di solito si usa intendendo che chi segue una teoria, un’arte inventata da un maestro, puo` perfezionarla, ampliarla, ma difficilmente puo` superare nel valore colui che l’ha iniziata.

Vale piu` un’occhiata del maestro che cento colpi dell’operante. Valgono di piu` un consiglio, un’indicazione dati da chi e` esperto che tanto lavoro dell’apprendista. Vedi anche Val piu` un colpo del maestro che cento del manovale [C 1801]. 98

99 Il buon maestro fa buoni scolari. Chi sa insegnare e si dedica con passione al proprio lavoro crea una scuola, forma delle persone abili e capaci. 100

Il maestro ignorante fa asini gli scolari.

101 L’uso e` il miglior maestro. L’operare, il metter mano alle cose, e` il miglior insegnamento che si possa seguire. Vedi anche Fare insegna a fare [E 170]; Sbagliando s’impara [S 473] S’impara piu` con la pratica che con la grammatica [G 986].

Ognuno e` maestro in casa sua. Ognuno nella sua casa sa meglio di chiunque altro come stanno e come devono andare le cose; nessuno puo` insegnare ad altri come stare in casa propria. Vedi anche Ognuno e` re in casa sua [R 267]. 102

Chi perde il maestro non perde la scienza. Gli resta quello che gli ha insegnato, che gli rimane come un’eredita`, un patrimonio. 103

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Chi si fa maestro di se stesso si fa apprendista d’un pazzo.


Chi presume d’imparare da solo e` come scegliesse come insegnante un dissennato che ammette di non sapere e pur tuttavia pretende d’insegnare. 105 Chi lavora in piazza ha molti maestri. Chi lavora davanti al pubblico trova molte persone che si fermano a guardare e gli danno suggerimenti. Vedi anche Chi fa la casa in piazza o la fa bassa o la fa alta [F 19]. 106 Non c’e` maestro migliore del bisogno. Quando ci si trova in situazioni di emergenza, si impara a fare cose che in condizioni normali non ci riuscirebbero. Vedi anche Il bisognino fa trottar la vecchia [B 606]. 107 Triste l’arte che non campa il maestro. Non e` un buon lavoro quello che non permette di vivere decorosamente.

Maestro giovane e mamma bella dieci con lode sulla pagella. Facilmente le simpatie per la mamma belloccia si riversano sul bambino che viene visto dal maestro con un occhio di riguardo. 108

MAGAGNA f Vedi Castagna, Donna, Governo, Insegna. Al batter del martello si scopre la magagna. Per capire se un pezzo di legno e` marcito, se un muro e` impregnato di umidita` o se un vaso e` incrinato basta battervi sopra leggermente con un martello. I maestri muratori, in particolare, usavano saggiare cosı` la consistenza delle opere murarie. Vedi Poca calce copre grandi magagne [C 136]; Un po’ di stucco copre cento magagne [S 2161]. 109

MAGGIO La pioggia, il sole, il vento, a seconda della loro intensita`, in questo mese possono essere pregiudizievoli per i raccolti. Ma anche per le persone il mese di maggio puo` essere insidioso, per questo alcuni proverbi ammoniscono a non aver fretta a togliersi gli abiti pesanti. f Vedi altri mesi, Acqua, Fungo, Villano. Maggio ortolano assai paglia e poco grano. Quando e` favorevole agli ortaggi, e cioe` piovoso, il mese di maggio fa sviluppare nel 110

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grano lo stelo invece della spiga, per cui alla trebbiatura si avra` molta paglia, ma il raccolto del grano sara` scarso. Quando maggio va ortolano vale piu` il sacco che non il grano. Quando in maggio piove molto la quantita` del grano prodotto e` cosı` scarsa che il suo valore paradossalmente non supera quello dei sacchi che lo contengono. 111

Maggio piovano si porta via il grano. Oltre che ‘‘portatore di pioggia’’, piovano significa ‘‘bagnato, impregnato di pioggia’’. 112

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Maggio giardinaio non empie il granaio.

Maggio piovoso anno ubertoso. A differenza del grano, gli ortaggi e altre piante hanno bisogno d’acqua per svilupparsi e fruttificare. L’erba in particolare cresce abbondante con la pioggia di maggio. 114

Di maggio gratissimo erbaggio. Tutti gli ortaggi che si mangiano in erba sono in questo mese buoni e abbondanti. Si dice aspettar che venga maggio per indicare un’attesa speranzosa, quanto vana, come fosse un’erba coltivata con cura nell’orto. 115

Maggio soleggiato pere e mele a buon mercato. Un maggio asciutto e con sole favorisce la formazione dei frutti, in particolare delle pere e delle mele che verso l’autunno saranno abbondanti, quindi a un prezzo basso. 116

Maggio asciutto (ma non tutto) gran per tutto; maggio molle lin per donne. La relativa scarsita` di pioggia nel mese di maggio favorisce il raccolto del grano, mentre l’abbondanza di precipitazioni fa sviluppare bene il lino, che serve alle donne per i loro lavori. Vedi anche Marzo molle lin per donne [M 881]. 117

Maggio fresco e ventoso rende l’anno copioso. Nel mese di maggio fioriscono molte piante e, se il clima e` asciutto e ventoso, viene favorita l’impollinazione, che assicura un’abbondante produzione di frutta. 118


MAGGIO

Maggio fresco e giugno chiaro a chi empir vuole [il villan empie] il granaro. Perche´ il raccolto del grano sia abbondante, occorre che maggio non abbia temperature troppo estive e che in giugno non piova perche´ la pioggia danneggia la maturazione del grano e favorisce lo sviluppo dei parassiti. 119

Sole di maggio a tutti da` coraggio. Il sole in questo mese guarisce i malanni dell’inverno, favorisce la vegetazione, riempie la campagna di colori e di vita per cui rallegra tutti: animali, piante e uomini. 120

Di maggio, una e buona. Una sottintende ‘‘pioggia’’. Di maggio e` bene che le piogge siano poco frequenti, ma intense e non a scroscio, in maniera che la terra s’imbeva d’acqua anche in profondita`. 121

A maggio ogni uccello canta: il giorno cresce e il pane manca. Di maggio tutti sono allegri, il tempo e` buono, ma siamo alla fine delle provviste dell’anno precedente e quelle dell’anno in corso ancora non ci sono. 122

Maggio fresco e casa calda la massaia sta lieta e balda. Quando maggio e` fresco, ma gia` abbastanza mite da consentire di non accendere piu` il fuoco per scaldare la casa, la massaia lavora bene e risparmia. 123

Se maggio va fresco, va bene per la fava e per il frumento. Baccelli e grano hanno bisogno di fresco per consolidarsi. Vedi la voce Allegare. 124

Se piove i primi di maggio noci e fichi faranno buon viaggio. Se piove all’inizio di maggio si prevede una buona raccolta di fichi e di noci. Vedi Allegare. 125

Maggio col vento fa il bifolco contento. L’aria mossa nel mese di maggio, dissolvendo l’afa, favorisce il duro lavoro del bifolco che ara i campi per le semine della tarda primavera. 126

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Maggio tutto vento piu` la paglia che il frumento.

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MAGGIO

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Se il mese di maggio e` eccessivamente ventoso il grano si sviluppa molto nello stelo, ma non granisce bene e il raccolto e` scarso. Chi muore di maggio non esce dall’inverno. Paradossale per dire che a maggio, anche se il caldo si fa sentire, ancora non e` stabilizzato sui valori dell’estate. Per questo molti proverbi consigliano di non vestirsi in modo troppo leggero. Vedi anche Fino all’Ascensione non ti levare il tuo giubbone [A 1330]; D’aprile non t’alleggerire... [A 1101-1102]; Fino ai Santi Fiorentini non pigliare i panni fini [S 323]. 128

Maggio vai adagio. Nonostante che il mese goda di buona fama per il clima mite e la bella stagione, bisogna non aver fretta a togliersi gli abiti pesanti. Vedi anche altri proverbi sul vestiario: Di gennaio e febbraio metti il tabarro; di marzo ogni matto vada scalzo; d’aprile non ti scoprire; di maggio vai adagio... [G 406]; Gennaro - pellicciaro, febbraio - febbraieggia, ecc [G 407]; Giugno levati il cuticugno (ma non lo impegnare che ti potrebbe bisognare) [G 784]. 129

Ne´ di maggio, ne´ di maggione non ti levare il pelliccione. Maggione sta per ‘‘in pieno maggio’’, ‘‘a maggio inoltrato’’. L’accrescitivo improprio di un sostantivo che non lo prevede segue uno schema del linguaggio popolare che si rifa` al procedimento per cui a volte un sostantivo assume con l’accrescitivo un significato diverso: vecchione spesso vuole dire non grosso vecchio, ma molto vecchio, con molti anni addosso; Pelliccione sta qui per ‘‘abito pesante, giubba’’. Vedi anche Fino all’Ascensione non ti levare il tuo giubbone [A 1330]; D’aprile non t’alleggerire... [A 1101-1102]; Fino ai Santi Fiorentini non pigliare i panni fini [S 323]. 130

Maggio venuto, l’inverno e` perduto. Arrivato maggio non c’e` piu` da temere il freddo, anche se questo non significa che ci si possa gia` vestire da estate. 131

L’inverno a meta` maggio riprende breve ingaggio. A meta` del mese puo` ritornare il freddo secondo il criterio dei nodi del freddo (vedi Nodo). 132


Di maggio fornisciti di legna e di formaggio. La legna, finito il freddo, costa meno e puo` asciugarsi durante l’estate; il formaggio e` saporito perche´ mucche e pecore si nutrono di erba novella e, essendo abbondante, non costa caro come in altre stagioni. 133

Di maggio si dorme per assaggio. Nel mese di maggio vengono svolti molti lavori in campagna: semine, zappature, sarchiature, cura degli animali. Quindi si dorme poco. 134

Chi dorme di maggio digiuna a settembre. Chi non lavora a maggio non avra` di che nutrirsi a settembre. 135

Siccita` non fa carestia, purche´ a maggio non sia. La siccita` di solito, se non dura a lungo, nei nostri climi, non distrugge i raccolti portando la carestia, ma se viene di maggio, allorche´ le piante sono in piena vegetazione, molti alberi da frutto nel periodo della fioritura e dell’allegagione (vedi Allegare), la siccita` puo` essere un vero flagello. 136

Tutto maggio si lega la vite, se maggio non e` assai lungo si lega anche di giugno. I tralci della vite, dopo la potatura, vanno assicurati ai sostegni per l’esposizione al sole e perche´ possano poi sostenere i grappoli. Se per l’operazione, abbastanza complessa, non basta maggio, si prosegue in giugno. 137

Quel che fa maggio, fa settembre. La maturazione dei frutti e la loro quantita` dipendono dal momento delicato della trasformazione del fiore in frutto che avviene per lo piu` nella tarda primavera. Il proverbio si riferisce piu` propriamente al castagno, ma puo` essere esteso a molte altre piante il cui raccolto cade nel primo autunno. 138

Se maggio non copre il castagno ottobre raccoglie col lagno. Se a maggio il castagno non e` in piena vegetazione le castagne a ottobre saranno scarse. Coperto di foglie, il castagno fiorisce dalla fine di maggio a giugno, a seconda dell’altitudine a cui si trova. 139

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Dove maggio non copre ottobre non coglie.

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L’albero che a maggio non e` coperto di foglie e di fiori non promette di portare frutti in autunno. L’attenzione per l’abbondante fruttificazione e` volta naturalmente soprattutto a un’abbondante fioritura. 141 Di maggio non c’e` pianta che muore. Le piante che sono morte durante l’inverno si vedono a marzo. Tra quelle invece che, pur avendo sofferto, sono sopravvissute, nessuna muore nel colmo della primavera. Quindi anche figurato: nessuno muore quando e` pieno di vita, nel momento in cui e` al culmine della vitalita`. 142 Di maggio nascono i ladri. I campi sono rigogliosi di ortaggi e piante che offrono un buon nascondiglio ai ragazzi che si divertono a rubare dagli alberi i frutti, le ciliegie in particolare.

Di maggio ciliegie per assaggio, di giugno ciliegie a pugno. Di maggio arrivano le prime ciliegie mature, ma in piccola quantita`, mentre giugno e` il mese ‘‘ciliegiaio’’. Vedi Fungo di maggio, fungo per assaggio [F 1613]. 143

MAGGIORANA

In Italia (Liguria e altrove) era diffusa la superstizione secondo la quale era di cattivo augurio celebrare le nozze di maggio, anche se poi ci fu una canzone che diceva: ‘‘Ci sposeremo a maggio con tante rose...’’. La credenza era gia` diffusa nel mondo greco e latino, ed era legata alla consuetudine di celebrare nel mese di maggio la festa dei Lemuria, dedicata alle anime dei defunti, vedi Ovidio, Fasti 5.489-90: hac quoque de causa, si te proverbia tangunt, / mense malas Maio nubere volgus ait ‘‘per questo motivo, se i proverbi ti colpiscono, la gente dice che di maggio si sposano le sventurate’’. 150

Nozze di maggio, brutte nozze.

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A sposarsi di maggio si diventa pazzi.

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Sposarsi di maggio, ci si tiran guai.

Ben venga maggio coi suoi fiori! Espressione di allegria o d’augurio usata quando si vede realizzarsi una cosa a lungo desiderata, o quando ci si augura il ritorno o l’arrivo di qualcuno. 153

Non c’e` maggio senza fiore ne´ fanciulla senza amore. Non c’e` mese di maggio in cui non sia tutto fiorito, cosı` come non c’e` ragazza che non abbia, palese o segreta, la sua passione d’amore.

MAGGIORANA La maggiorana (origanum majorana) e` una pianta delle labiate, originaria dell’Oriente. Viene coltivata negli orti per le foglie e le cime fiorite dei rametti che si usano in cucina come aromatizzanti. Viene impiegata anche nella farmacopea popolare per confezionare sedativi, tonici e medicamenti per lo stomaco. f Vedi Salvia, Trapiantare.

Lento e non nato, di maggio e` spigato. Si riferisce al grano: sia che abbia avuto una crescita lenta, sia che non sia nato nel periodo giusto, quando viene maggio mette la spiga.

Foglie di maggiorana e rosmarino fanno sugo e arrosto fino. Le foglie di questa pianta sono particolarmente indicate per fare il sugo per la pasta e per cuocere la carne arrosto.

Acqua [L’acqua] di maggio fa belle le donne. Le donne rifioriscono con la primavera abbandonando i panni in cui sono state infagottate tutto l’inverno.

155 Aprile sveglia la maggiorana. Aprile invita all’amore e al corteggiamento. Detto antico che si rifa` ad un’usanza medievale, quando le dame tenevano spesso sul davanzale della finestra un vaso di maggiorana. Quando, secondo l’ora convenuta, l’amante passava sotto il davanzale dell’amata, la donna apriva la finestra e, con la scusa di innaffiare il vaso, rispondeva al saluto: questo era detto svegliare la maggiorana. La maggiorana e` stata a lungo una pianta strettamente legata all’amore e al matrimonio. Nel mondo classico Imeneo veniva rappresentato incoronato di maggiorana (amaracus), come con i fiori di questa pianta veniva ornata la sposa.

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Chi ha bella forma in maggio le ritorna.

148 Maggio mette cinque gambe agli asini. Maggio e` il mese nel quale gli asini vanno in amore e ragliano a distesa. Facile capire cosa sia la quinta gamba. Vedi Maggio e` il mese degli asini [A 1463]. 149

Disse il saggio: ‘‘Non fate nozze a maggio’’.


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MAGGIORANZA

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Cosı` Catullo inizia il suo Imeneo (carme 61): Cinge tempora floribus / suave olenti amaraci / flammeum cape, laetus / huc veni niveo gerens / luteum pede soccum ‘‘Cingi le tue tempie di fiori d’amaraco che profuma dolcemente, prendi il flammeo e vieni qua con il piede candido portando il sandalo rosato’’. Vedi C. Lapucci, A. M. Antoni, Erbolario familiare - Storia delle erbe, Ponte alle Grazie, Firenze 1994, p. 115. MAGGIORANZA 156 La maggioranza vince. In una votazione o in una compagnia si adotta la scelta che ha il maggior numero di sostenitori. Diffuso, ma percepito piu` come truismo che come vero e proprio proverbio.

MAGGIORE Al maggiore devesi far onore. A chi e` piu` alto in carica, piu` importante, piu` anziano si deve rendere onore. Non si deve mancare di rispetto a chi e` degno d’onore. 157

Chi e` maggiore sia anche migliore. All’autorita` deve corrispondere la qualita`. Chi ha piu` autorita` deve essere anche moralmente e intellettualmente migliore. 158

Al maggiore cede il minore. La volonta` del subordinato non puo` nulla di fronte a quella del superiore. Ma si usa soprattutto, e in significato molto piu` generale, il seguente motto latino: 159

160 Ubi maior, minor cessat. Di origine medievale, e` tuttora diffusissima e si usa (spesso anche solo dicendo Ubi maior...), per dichiarare che ci si trova di fronte a qualcuno o qualcosa dotato di maggiori qualita`, dinanzi alle quali si accetta di tirarsi indietro. Il proverbio latino antico era Cedo maiori ‘‘Mi tiro indietro dinanzi a chi vale di piu`’’ o Concede maiori ‘‘Lascia il passo a chi e` maggiore’’, attestati da Marziale (De spectaculis 32.1) e nei Disticha Catonis (4.39.1; anche Breve sententiae 10). Vedi anche Quello che Dio non vuole i santi non possono [D 470].

MAGISTRATO Non solo colui che amministra la giustizia, ma anche chi ha una carica pubblica rilevante.


Chi compra il magistrato vende la giustizia. La corruzione di magistrati e giudici incrina le fondamenta stesse della giustizia. 161

162 Nuovo magistrato, nuova sentenza. Non e` detto che tutti i magistrati la pensino allo stesso modo, anzi.

MAGNANO I magnani (vedi Stagnino) erano una sorta di fabbri che giravano per le cascine ad aggiustare tegami, caldaie, paioli e arnesi di metallo. Magnano tanto salta con le cassette [bolge] che senza. I magnani tenevano i loro attrezzi in due cassette, dette anche bolge, che erano cosı` abituati a portare con se´ da non sentirsele piu` addosso. I pesi e i guai che uno e` costretto a portare sempre divengono parte della persona stessa. Colui che e` abituato a portare un peso, un’infermita`, ad essere tormentato da un inconveniente, col tempo ci si abitua e fa anche le cose che fanno gli altri senza accusare il disagio che la sua limitazione costituirebbe per chi dovesse affrontarla la prima volta. Vedi anche Tre donne e un magnano fecero la fiera a Dicomano [D 883]. 163

A fare il magnano con la barba e alle lettere con la bava. Si inizia a esercitare un mestiere come quello del fabbro quando si e` nell’eta` dell’adolescenza, ossia quando spunta la prima barba; si arriva a possedere invece un buon bagaglio culturale solo in tarda eta`, vale a dire quando la bocca non riesce piu` a trattenere la saliva. 164

MAGRO f Vedi Grasso, Grosso, Scusa, Secco. 165 Esser magro non e` un difetto. Essere magri non costituisce una menomazione. La precisazione si comprende tenendo conto del fatto che un tempo la maggior parte delle persone erano magre per la scarsa nutrizione. Inoltre, essendo le malattie favorite dal deperimento organico, l’aspetto florido era garanzia di salute e di assenza di morbi come la tisi. Del resto, l’ideale di bellezza femminile, come si vede dai dipinti fino a dopo la meta` del Novecento, era rappresentato da donne dalle forme prosperose. Vedi diversi proverbi piu` propensi a collegare la bellezza

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con l’abbondanza: Il grasso il bel non toglie [G 1073]; Bella secca non fu mai detta [S 824]; Grassezza mezza bellezza [G 1074]; Grossezza fa bellezza [G 1180]. 166 I magri mangiano piu ` dei grassi. Le persone magre, in genere, sono capaci di mangiare piu` di quelle grasse. Un tempo cio` era dovuto al fatto che molti erano magri perche´ costretti a mangiar poco dalla penuria. Nei banchetti delle feste e delle nozze un tempo si facevano vere e proprie gare a chi mangiava di piu`. Ne e` nota anche una versione latina, d’eta` imprecisabile Macilenti plus edunt, obesi minus ‘‘I magri mangiano di piu`, i grassi meno’’.

A cani e a cavalli magri vanno addosso le mosche. Le mosche tormentano di piu` i cavalli e le bestie magre. Coloro che hanno meno sono i piu` sfruttati e i piu` tartassati dai padroni e dal governo. 167

168 Piu ` magro e` il cane, piu` grasse le pulci. I pesi piu` gravosi sono imposti a chi meno ha da chi meno ha bisogno. Piu` povero e` colui che viene sfruttato e piu` ricco e` colui che lo sfrutta.

MAI f Vedi Poi, Tempo. 169 Mai dire mai. Non si puo` mai dire che una cosa non avverra`, ovvero che non si dovra` mai fare, avere, tenere, sopportare qualcosa. La vita e` talmente imprevedibile e beffarda che ci porta a fare quello che avevamo categoricamente escluso. Detto sempre diffuso e forse anche ravvivato dal fatto che cosı` e` intitolato un film della serie di James Bond, del 1983 (traduzione dell’inglese Never say never again, che e` il proverbio corrispondente in ambito anglosassone). Vedi anche Quel che non si vuole ci nasce nell’orto [O 591]; Nel giardino nasce anche quello che non si semina [G 488]; Non bisogna meravigliarsi mai di nulla [M 1255]. 170

Mai dire: ‘‘Di tal acqua non berro`’’.

Non dire mai: ‘‘Io non berro` quest’acqua e non mangero` questo pane’’. Vedi anche Fin che si ha denti in bocca non si sa quel che ci tocca [D 193]. 171

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Mai molto costo` poco.


MAIALE

Una grande quantita`, di qualunque genere, non ha mai avuto un prezzo basso. 173 Ne´ sempre, ne´ mai. Non si puo` affermare che una cosa sara` per sempre, ne´ che non sara` mai. Nella vita non si possono fare affermazioni assolute. 174 Il forse e` migliore del mai. La previsione dubitativa, la probabilita` e` piu` gradita dell’asserzione negativa perentoria. Bisogna fare affermazioni, soprattutto sul futuro, indicando delle tendenze piu` che delle certezze.

MAIALE Fin dai tempi piu` antichi il maiale e` stato considerato simbolo di prosperita` e fecondita` e veniva immolato nei sacrifici. Piu` recentemente e` assurto a simbolo della fortuna (incontrare un maiale o una scrofa con i porcellini e` ritenuto di buon augurio) e si trova riprodotto in molti oggetti portafortuna: salvadanai, porcellini di pezza, grifi, zampetti di metallo. Il maiale e` molto apprezzato in culinaria. Nella sua macellazione non viene scartato niente. Il lardo era ritenuto un efficace rimedio contro l’herpes (o fuoco di sant’Antonio), per questo nelle immagini di sant’Antonio viene spesso raffigurata una scrofa. La carne conservata del maiale in passato ha permesso ai piu` poveri di sopravvivere nei lunghi inverni in cui era difficile procurarsi da mangiare. Ma il maiale e` anche simbolo di lordura e sordidezza. Vive di avanzi e rifiuti, ama stare nello sporco e, posto in un luogo pulito, si dice che soffra fino a provare dolore. Si legge nel Bestiario moralizzato di Gubbio: ‘‘Quantunque bello sia lo porcellecto si vole seguitar la sua natura, non ama de giacere en loco necto, delectalo lo fango e la laidura’’. Il grugnire insolito, prolungato e lamentoso, il suo strofinarsi alle piante o contro i muri, il suo scompigliare il giaciglio, le fascine, i mucchi di spazzatura o d’erba sono ritenuti segni di pioggia. f Vedi Pigro, Porco, Prosciutto, Testa, Troia. Per gratitudine il maiale rovescia il secchio. Le persone volgari e screanzate rispondono a chi fa loro del bene con l’ingratitudine e con gesti scortesi. Vedi anche Fontana; L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al 175

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MAIALE

corbello [A 1359]; Non morder poppe che ti han dato il latte [P 2143]; Non si sputa nel piatto dove si e` mangiato [S 1987]. 176

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Porco sazio ribalta il trogolo.

Il Signore morı` per tutti e il maiale per questa famiglia. Si fa riferimento, anche se in maniera un po’ irriverente, alla consuetudine di ammazzare un maiale ogni anno per procurare il cibo a tutta la famiglia. 177

Con l’acqua sporca non s’ingrassa il maiale. Il maiale si contenta di rifiuti, ma almeno quelli bisogna darglieli. Non si puo` pensare d’ottenere qualcosa senza dare nulla. Vedi anche Senza nulla non si fa nulla [N 555]. 178

Bolle il paiolo e il maiale e` ancora in montagna. Tutto e` pronto per fare la salatura del porco ma il porco non c’e`. Si e` apprestato tutto per fare qualcosa ma manca la cosa piu` importante. Per salare il porco occorre una grande quantita` di acqua bollente che serve a lavarlo, spelarlo e lavorare i grassi. 179

180 Canta il prete e manca la sposa. Per analogia. Si stanno celebrando le nozze e non c’e` la sposa.

Il maiale impara presto la strada del pero. Le pere sono i frutti dei quali il maiale e` piu` ghiotto. Non occorre spiegare alla gente quello che impara subito da sola, vale a dire come conseguire il proprio vantaggio. 181

182 Il porco impara subito la via dell’orto. Per analogia. L’orto contiene tutto quello che puo` fare felice un maiale: cavolo, cipolle, patate, pomodori, insalata, ravanelli. 183 Un bel maiale e` un bel vedere. Spesso si ammira come bello l’utile e il vantaggioso. Si valuta qualcosa non tanto per come e`, quanto per quello che se ne puo` ricavare. 184 Il maiale e` bello appeso. Ovvero quando e` ridotto in salumi appesi al soffitto.

Fa piu` un porco che ciondola d’un cavallo che dondola. Attira piu` un buon cibo che un bel divertimento. Il porco ciondola nel senso che e` sotto forma di salumi appesi. 185


Per avere il lardo bisogna ammazzare il maiale. Per avere un vantaggio occorre fare un sacrificio, rinunciare a qualche utile. Vedi anche Chi vuol far la frittata deve rompere le uova [F 1464]; Chi vuol mangiare la noce deve rompere il guscio [N 425]. 186

‘‘Buona anche questa’’, disse il maiale quando trovo` la serpe. I maiali mangiano tutto quello che trovano, anche le vipere, delle quali non temono neppure il veleno. Si dice di chi mangia anche cose nocive o immonde. 187

Senza studio il maiale sa molto della ghianda. Perche´ il porco ne ha una grande esperienza e pare quasi che siano nati per capirsi. Ci sono cose che si amano al punto che si sa tutto di queste senza che ci sia mai stato insegnato niente. 188

Il porco senza scienza delle ghiande ha conoscenza. In fatto di conoscenza delle ghiande si puo` quasi dire che il maiale sia un’autorita`. 189

Se il porco non muore torna alle sue ghiande. Forma, a suo modo gentile, usata nel parlare di una persona che, dopo un’interruzione, torna alle sue abitudini preferite: un’osteria, un divertimento. Vedi anche Chi non muore si rivede [M 1930]; con significato un po’ diverso, ossia nel senso che gli uomini prima o poi s’incontrano: Le montagne stan ferme e gli uomini camminano [M 1847]. 190

Chi ammazza il maiale o la gallina non chiede consiglio alla vicina. In campagna quando si festeggiava qualche evento si cercava di farlo con riservatezza per evitare che venissero a bussare alla porta sbafatori e questuanti. Chi ha un’occasione favorevole di qualche tipo non va a dirlo troppo in giro. 191

Il porco ha le gambe corte, ma da` i calci lunghi. Il porco ha le zampe tozze, ma scalcia, se e` aggredito, e, muovendosi rapidamente e allungandosi, arriva a colpire alla sprovvista anche chi ne sta a distanza. 192

193

Lava il maiale e puzzeranno lui e le mani.

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847 Se fai un piacere, una gentilezza a una persona rozza e volgare non la migliorerai e al tempo stesso ti sentirai colpito e contaminato dalla sua volgarita`.

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MALANNO

lanni’’), e` un’aggiunta posteriore. Sono parole che in genere vengono pronunciate da chi o a chi lamenta gli acciacchi della vecchiaia. Il malanno sta seduto davanti all’uscio del povero. Il guaio e` sempre pronto per entrare in casa di chi non dispone di mezzi, di possibilita` per difendersi, per curarsi. 201

MALANNO Come calamita`, disgrazia, malattia, cattiva annata. f Vedi Croce, Disgrazia, Guaio, Male, Sventura. Il malanno entra nuotando. La cattiva annata comincia con un gennaio piovoso, con umidita`, con il grano che non germoglia e i parassiti che invadono le piante. Vedi anche La carestia viene coll’umido e se ne va col secco [C 715]. 194

La miseria viene in barca. Per analogia. Cioe` con la pioggia e spesso con le alluvioni. 195

196 Prima l’annunzio e poi il malanno. Si dice quando una piccola disgrazia ne precede una grossa.

Chi vuole il malanno abbia il malanno e la mala Pasqua. Malanno e` qui usato nel senso di guaio, disgrazia e cattiva annata. Chi augura il malanno (il male) si merita di riceverne in misura doppia. 197

198 Malanno nuovo non ha consolazione. E` difficile consolare chi e` colpito da una malattia, una disgrazia di natura misteriosa, che non si e` mai vista prima. Non esistono infatti precedenti che permettano di far sperare in un esito felice. Si puo` intendere nuovo anche come ‘‘recente’’, per cui: la ferita fresca si cura male. 199 Ognuno ha i suoi malanni. Si sbaglia se si crede che vi siano persone del tutto felici: ognuno ha i suoi guai, i suoi malanni, anche se non se ne lamenta. Vedi anche Ogni casa ha la sua croce [C 2495]; Ognuno ha la sua croce [C 2500].

Quand’uno dice i suoi malanni in piazza chi se ne ride e chi se ne sollazza. Raccontare le proprie disgrazie in pubblico non serve a trovare comprensione e compatimento. La gente, infatti, invece di partecipare al dolore altrui, ne gode e se ne rallegra. 202

203 Il malanno viene sempre in compagnia. Il malanno, quando arriva e colpisce, spesso trova una situazione precaria, per cui provoca un danno ulteriore, ovvero chiama un altro guaio. Vedi anche Le disgrazie non vengono mai sole [D 597]. 204 Malanni e frati di rado vengono soli. Vedi anche Mali e frati non stanno mai soli [M 317]. 205

Malanni e frati vanno sempre in compagnia.

206

Un malanno chiama [cova] l’altro.

207

I malanni sono come gli starnuti: raramente ne viene uno solo.

Un malanno ne porta un altro a cavallo. ` piu` facile sopportare un malanno che 209 E una fortuna. La fortuna improvvisa, come la ricchezza, provoca spesso dissesti e danni alla persona che la riceve piu` di quello che non fa la disgrazia. 208

Ognuno crede che i suoi malanni siano i piu` grossi. Tutti esagerano nel valutare le proprie infelicita`, e anzi spesso le vantano. 210

I malanni hanno le ali e la fortuna e` zoppa. I malanni arrivano presto, agevolmente, mentre la fortuna arriva lenta e raramente. Vedi anche Il male viene a salti e se ne va a pie’ zoppo [M 307]. 211

La ricetta del Menanni: ‘‘Ognun tenga i suoi malanni’’. Di area toscana. E` frequente anche la forma, piu` semplice: ‘‘Ci vuole la ricetta del Menanni!’’, vale a dire: ci vorrebbero meno anni, bisognerebbe esser piu` giovani (Menanni ‘‘meno anni’’). La seconda parte del detto, la ricetta (‘‘Ognun tenga i suoi ma200


212 I malanni arrivano senza invito. Non si vogliono ma vengono ugualmente.

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MALATO

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I malanni trovano la strada anche al buio. Raggiungono dovunque il predestinato.

Chi e` sempre malatino sotterra anche il becchino. Malatino sta per malaticcio.

214 Sui malanni degli altri si piange poco. Per i guai e le disgrazie degli altri non si soffre molto, ovvero meno di quello che si manifesta con le parole. Vedi anche Del male degli altri l’uomo guarisce e del proprio muore [M 323].

Chi dice sempre di morire non si decide mai. Per analogia. Vedi anche Chi muore tutti i giorni non muore mai [M 1962].

213

Ogni anno un malanno. Col passare degli anni si diventa piu` deboli, piu` inefficienti e aumentano gli acciacchi. 215

MALATO f Vedi Ammalato, Infermo, Malattia, Sano. Senza malati non ci son dottori e senza poveri non ci son signori. Senza il male non c’e` il bene. Per lavorare ci vuole chi ha bisogno, per star bene ci vuole chi lavora. Fingendo di trovare una motivazione superiore, ironizza sui tentativi di individuare (a volte cervelloticamente) una provvidenzialita` o un’intelligenza universale che trasforma in felicita` i mali e le disgrazie. 216

217 Il malato finche´ vive spera. Il malato in genere non perde la speranza di vivere fino al suo ultimo respiro. Vedi anche La speranza e` l’ultima a morire [S 1805].

Il malato che perde la speranza perde la vita. Perche´ per guarire deve essere sostenuto dalla fiducia di vincere la malattia, altrimenti perde la capacita` di reagire e il male progredisce fino a prevalere. 218

Quando il malato e` a letto a nessuno porta rispetto. Guarda solo alla propria malattia, e` difficile da trattare: e` insofferente, irritabile, pretende senza capire i problemi di coloro che gli stanno intorno e lo curano. 219

220 Sempre malato campa cent’anni. La persona malaticcia o di salute malferma e` proprio quella che vive piu` a lungo, riguardandosi, curandosi, evitando strapazzi e intemperie. E` registrato come massima latina medievale il perfetto equivalente Qui semper aegrotant, diutissime vivunt ‘‘Coloro che son sempre malati vivono assai a lungo’’. Vedi anche Chi dice sempre ahi! non muore quasi mai [A 370].


221

222

223 Coccio rotto va per casa cent’anni. Per analogia. Vedi anche Dura piu` una pentola rotta che una sana [D 1232]. 224 Il rotto si conserva e il sano si rompe. Per analogia. Si conserva nel senso che dura piu` a lungo, o perche´ si usa con piu` riguardo, o perche´ c’e` nelle cose una strana tendenza, per cui si rompono sempre quelle migliori. 225

Roba che ciondola non casca mai.

Dura piu` una campana rotta che una buona. Le cose che si desidera che si rompano, non lo fanno mai e rimangono spesso piu` a dar noia che per essere utili. La scelta della campana nel proverbio sta a indicare proprio questo aspetto perverso del caso, in quanto non c’e` nulla di piu` sgradevole del suono d’una campana fessa (rotta del tutto sarebbe inutilizzabile). Una volta capitava che le povere chiese andavano avanti con queste campane rovinate, orrore per le orecchie che dovevano sentirle. 226

227 Il sano non crede al malato. La malattia vissuta dal malato e` diversa, molto piu` dolorosa e difficile da sopportare di quanto possa pensare chi e` sano. Questi non crede a quello che gli dice chi sta male: minimizza o pensa che le cose siano diverse da quello che gli viene detto. Vedi anche Chi e` sempre sano non sa cosa pensa il malato [S 246]. 228 Il malato va col tempo. Gli stati patologici variano molto a seconda delle condizioni meteorologiche e climatiche.

Il consiglio dell’ammalato vale quanto quello del medico. Spesso la migliore diagnosi e` quella che il malato fa a se stesso. 229

MALATTIA La malattia, che logora chi la subisce insieme ai suoi familiari, che distrugge il fisico e il

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morale, puo` in alcuni casi essere manifestazione della Provvidenza che indica cosı` la giusta via a chi conduce una vita sregolata. f Vedi Malanno, Male, Salute. 230 Non c’e` malattia senza ricetta [medicina]. Non c’e` male per il quale non sia previsto un rimedio, anche se poco efficace, o almeno psicologico. Non bisogna dare per perduto niente, finche´ c’e` qualche rimedio da tentare. Vedi anche A rassegnarsi c’e` sempre tempo [R 244]; A tutto c’e` rimedio fuorche´ alla morte [A 98]; Ogni veleno ha il suo antidoto [V 299]. Ogni male ha la sua ricetta. Piu` facilmente usato in senso figurato e morale. 231

232 Per ogni malattia cresce un’erba. Vale a dire che ogni malattia ha il suo rimedio.

Malattia [male] che dura viene a noia alle mura. La malattia che si prolunga estenua il malato e coloro che lo curano e lo assistono. 233

234 Malattia lunga dirada le visite. Protraendosi a lungo, diminuisce la partecipazione e la sollecitudine dei parenti e degli amici per il malato: diviene uno stato costante, toglie la speranza e accresce la solitudine di chi soffre. 235 Malattia lunga, morte sicura. La malattia che dura per molto tempo ha quasi sempre un esito mortale, debilitando l’organismo e annientando le difese naturali. Vedi anche Male che dura ti porta in sepoltura [M 300]. Lo stesso dice un adagio latino di eta` imprecisata tuttora ripetuto: 236 Longa valetudo, certissima mors. ‘‘Indisposizione prolungata, morte sicurissima’’.

MALATTIA

Si manifesta subito in maniera intensa e va via poco a poco. 241 Le malattie sono visite di Dio. La malattia spesso colpisce chi conduce una vita sregolata, impedendogli di continuare ad affaticarsi eccessivamente o a compiere stravizi che alla fine potrebbero essergli fatali. Molti ravvedimenti, molte conversioni sono avvenuti in occasione di una grave malattia. Per questo si dice che Dio entra nel cuore del malato. 242 Le malattie sono avvisi. Le malattie dicono all’uomo che e` in grave pericolo. I mali fisici spesso avvertono che la vita che si conduce e` sbagliata, che certe abitudini sono pericolose, che taluni vizi sono nefasti. 243 Malattia conosciuta mezza guarigione. La cosa piu` pericolosa e` la malattia della quale non si conosce la natura e che quindi non si puo` curare. Una volta diagnosticato il male, si comincia a curarlo e si ravvivano la speranza e il morale del malato.

Malattia di sano e` festa che non sta nel lunario. Quando uno si da` malato fa festa a dispetto delle indicazioni del calendario. 244

Peggio la ricadıà che la malattia. La ricaduta in un male e` peggiore della malattia stessa. In questo proverbio il termine ricadıà, antico e dialettale, puo` assumere vari significati: malattia persistente e tormentosa; difetto fisico congenito; oppressione penosa, tormento continuo, malinconia nel senso antico. 245

Lunga malattia, corto morire. 238 Malattia lunga spesso ritorna. Un male che ha segnato a lungo l’organismo tende a manifestarsi di nuovo, causando quelle che si chiamano ricadute.

Malattia delle ossa t’accompagna alla fossa. I dolori delle articolazioni delle ossa, dette genericamente reumatismi e un tempo comunemente ‘‘dolori’’, sono ancora oggi malattie croniche, le quali tormentano e non hanno una cura efficace.

La malattia entra al trotto di cavallo ed esce al passo di formica. Colpisce rapidamente, ma per guarirla ci vuole molto tempo. Vedi anche Il male viene a chili e se ne va via a grammi [M 304].

247 Una breve malattia e una santa morte. E` una sorta di preghiera, scongiuro, augurio volto a evitare le sofferenze e quanto altro di male la morte puo` comportare.

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La malattia entra a barili ed esce a barattoli.


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248

La malattia piu` dolorosa e` la borsa vuota.

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MALDICENTE

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Quello che fa piu` male, avvilisce, rattrista e da` un’aria patita e` il fatto di non avere soldi, d’essere al verde.

Le insinuazioni del maldicente fanno nascere subito la discordia: coloro che stavano in pace cominciano a farsi guerra.

249 Malattia non vuol risparmio. Chi si vuol curare deve spendere quanto e` necessario e non si puo` ricorrere a espedienti, sia nel procurarsi le medicine, sia nell’alimentazione.

257 Nessuno si salva dal maldicente. La maldicenza e` un male segreto e insidioso, che colpisce senza apparire, per cui non c’e` modo di tenerla lontana e tutti ne possono essere colpiti.

I malati mangiano poco, le malattie mangiano tutto. Mentre i malati non hanno appetito, le malattie divorano risparmi e patrimoni per le cure e le medicine.

Acqua che corre e gente che dice non si possono parare. Per analogia. Come la corrente anche le chiacchiere, le maldicenze si diffondono in modo inarrestabile.

250

251

L’ammalato non mangia nulla, ma mangia tutto.

Cause e malattie distruggono la cenere del focolare. I processi, le liti portate in tribunale e le lunghe, o gravi, malattie distruggono ogni risorsa nelle famiglie. Fino a disperdere addirittura il nucleo familiare, del quale il focolare e` il simbolo. 252

Da gran malattia, gran salute. Il superamento di una malattia conferisce al corpo un nuovo vigore che, dopo la convalescenza, porta a un’esplosione di energie. 253

Ne´ malattia ne´ prigionia fecero male a chicchessia. Malattia superata e prigione meritata non sono cose nocive nella vita, La malattia e lo stato di detenzione, se non intaccano la fibra dell’uomo, possono essere esperienze da cui uno puo` uscire se non fortificato e rigenerato, certo rinnovato e arricchito d’esperienza. 254

Ne´ malattia, ne´ prigionia Non fece mai buon uomo. Ne´ attraversare una lunga malattia ne´ stare chiuso in prigione hanno mai trasformato un uomo portandolo dalla via del male a quella del bene; ognuno mantiene la propria natura, qualunque sia il condizionamento, la prova, il pericolo, la punizione che e` costretto a subire. 255

MALDICENTE Il calunniatore e la calunnia sono ritratti in tutta la loro perfidia e malignita`: dove arriva la lingua del maldicente si spegne l’amicizia, nasce la discordia, si offusca l’onorabilita`. 256

Dove arriva un maldicente nascono due nemici.


258

Il maldicente vive sulla porta e muore alla finestra. Il maldicente passa il suo tempo o sulla porta di casa, da dove sparge le sue malignita` parlando con coloro che passano, o dietro la finestra, dove, non visto, spia quello che fanno gli altri, per poi riferirlo. Ma e` alla finestra, dove prova le piu` forti emozioni delle sue scoperte, che trova la morte. 259

Il maldicente e` peggiore del serpente. Come il serpente, il maldicente sta nascosto, scivola non visto, e` pieno di veleno, ma mentre il serpente esce allo scoperto allorche´ colpisce e morde, il maldicente rimane nascosto e insinua il suo veleno senza che colui che ne e` colpito se ne accorga. 260

Il maldicente avvelena la vittima e quello che l’ascolta. Chi pratica la maldicenza non nuoce soltanto a colui di cui sparla, ma insinua il suo veleno anche nella mente di chi ascolta, lo contamina con la sua cattiveria e il suo odio portandolo a pensar male. Vedi anche La calunnia offende tre: chi la dice, a chi la si dice e di chi la si dice [C 195]. 261

262 Il maldicente volta tutto al peggio. Perche´ interpreta le azioni altrui nel senso peggiore, mette il male anche dove non c’e` e insinua la malignita` anche nelle cose innocenti.

Se nessuno ascoltasse non ci sarebbero maldicenti. La maldicenza non e` opera soltanto della malalingua, ma anche di colui che l’ascolta, l’asseconda e l’incoraggia, condividendo i sospetti e le dicerie che poi, magari, riferisce a sua volta. 263

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851 Il maldicente ha bisogno d’una buona groppa. Per prendersi le bastonate che qualche volta gli arrivano. 264

265 Chi ha bocca larga abbia larghe spalle. Per analogia. 266 Cattiva lingua, buone reni. Per analogia.

MALDICENZA f Vedi Calunnia, Calunniare, Diffamare, Mormorare. Nella maldicenza c’e` sempre un po’ di vero. La maldicenza che risulta piu` efficace non e` quella inventata di sana pianta, gratuita, improbabile, ma quella che si basa su piccoli elementi veri, ingigantendoli perfidamente e portandoli a essere credibili. Secondo altri: dal momento che una cosa si dice, tutta falsa non e`. Vedi anche Non c’e` fumo senza fuoco [F 1577]; Calunniate, calunniate, restera` qualcosa [C 196]. 267

La maldicenza e` il piacere di chi non ne ha altri. La maldicenza e` fonte di soddisfazione per chi non ha una vita sua, non ha interessi, affetti, passioni. L’unica risorsa del maldicente e` vivere la vita degli altri e, per sentirsi in qualche modo protagonista, dirne male. 268

La maldicenza e` il piacere degl’imbecilli. Ossia e` il piacere di coloro che, essendo inetti a tutto, cercano di portare tutti al loro stesso livello. 269

270 Dir bene non costa, ma non sa di niente. Parlare bene degli altri e` facile, ma non da` soddisfazione. La lode e` infatti sterile, non lascia traccia. 271 La maldicenza e` il veleno dell’amicizia. Diffondendo calunnie e dicerie la malalingua riesce a distruggere le amicizie vere e sincere e a creare discordia e sentimenti di malevolenza e d’invidia. Vedi Sospetto.

Molti son piu` per la maldicenza che per la lode. La malevolenza e` piu` diffusa della benevolenza. Di fronte al verificarsi di un fatto molti preferiscono darne un’interpretazione malevola piuttosto che benevola. 272


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MALE

Anche il piu` santo non sfugge alla maldicenza. Anche l’uomo perfetto, inattaccabile, disinteressato e generoso e` soggetto a essere denigrato e diffamato. 273

Per vivere bisogna imparare a sopportare la maldicenza. Perche´ e` un fenomeno all’ordine del giorno: tutti ne vengono colpiti. Bisogna imparare a conviverci. 274

275 La maldicenza lascia il segno. La mormorazione e la calunnia non passano mai senza lasciare traccia: anche se le accuse e i fatti imputati si dimostrano falsi, la persona coinvolta rimane vittima del sospetto e della cattiva fama. Vedi Calunniate, calunniate, restera` qualcosa [C 196].

La maldicenza e` come la lumaca che segna da dove e` passata. 277 La maldicenza lascia la cicatrice. 278 La maldicenza torna sempre a casa. Chi diffonde calunnie si prepari a renderne conto prima o poi al calunniato. Le cattiverie diffuse dal maldicente arrivano alle orecchie del calunniato, il quale, venuto a sapere chi ne e` l’autore, va a farci i conti. 276

MALE I proverbi indicano con male tre tipi di danno che possono colpire l’uomo: ‘‘il male fisico’’ (la malattia, le deformita`, il dolore, i traumi fisici), ‘‘il male morale’’ (la colpa, il peccato, la malvagita`) e ‘‘la sventura’’, ‘‘la disgrazia’’, ossia colpi sfortunati (come la perdita d’una persona cara) che si abbattono sulle persone provocando, come gli altri due, il danno, la sofferenza, l’infelicita`. Spesso e` facile precisare quale male intenda il proverbio, altre volte, invece, i tre elementi interagiscono rendendo il complesso inestricabile, come e` del resto anche nella vita, dove un male morale puo` essere connesso a una sventura e il male fisico puo` unirsi ad essa. Al male fisico i proverbi contrappongono spesso nozioni di medicina popolare, con infiniti rimedi empirici, ovvero la magia con ritualita` spesso segrete; al male morale contrappongono la filosofia della certa punizione divina o della misteriosa legge del mondo, per cui ogni male fatto si paga, oppure alcuni precetti religiosi; alla sventura, alla casualita` maligna (spesso attribuita al diavolo o a persone malevole che fanno il malocchio e le fatture) contrappon-

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MALE

gono arti magiche, amuleti, protezioni apotropaiche. Per tutti e tre gli inconvenienti molti proverbi insegnano la rassegnazione, il rimettersi a una volonta` superiore che puo` dare la serenita` anche nella sofferenza e la consolazione in una prospettiva che travalica le categorie umane. Si registrano qui anche molti proverbi con male come avverbio. f Vedi Malanno, Malato, Malattia, Medicina, Medico. Mal che non duole guarire non puole. Il cosiddetto male sordo e` ritenuto piu` pericoloso del male che e` accompagnato dal dolore. Vedi anche Cattivo segno quando non s’avverte il male [S 870]. 279

Il male peggiore e` quello che non si sente. Ma il detto e` usato anche metaforicamente con riferimento al male causato dalle calunnie, dalle spie, dai malevoli. 280

281 Il male, il malanno e l’uscio addosso. E` la peggior situazione in cui ci si possa trovare: tormentati dalla malattia, dalla disgrazia, dalla miseria e anche dal rancore, dal risentimento della gente vicina, che non esita a mettere alla porta chi e` colpito dalla malasorte. 282 Sopra la scottatura l’acqua bollente. Per analogia. E` la peggior cosa che possa capitare a un ustionato. Si dice di chi, gia` avversato dalla sfortuna, e` colpito da ulteriori disgrazie. Vedi anche Agli zoppi grucciate [Z 105]; Bastonate al can che affoga [Z 106]. 283 Becco e bastonato. Di uso affine ai due precedenti, ma attualmente piu` diffuso. 284 Una notte perduta e figlia femmina. Per analogia. Una volta la nascita di una femmina era considerata una mezza disgrazia, per cui quasi si rimpiangeva il sonno perduto nella notte in cui era avvenuto il parto. Cosı` si rimpiange la fatica spesa per ottenere un risultato insoddisfacente. 285

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Cattiva nottata e figlia femmina.

Chi ride del male altrui avra` da piangere del suo. Chi deride gli altri per il male o per la disgrazia da cui sono colpiti, prima o poi la scontera`, perche´ nessuno puo` sottrarsi alle malattie e alle sventure. 286


Chi ride del male degli altri [altrui] ha il suo dietro la porta. Vedi anche Disse il bove al vitello: – Aspetta e vedrai com’e` bello [V 1073]; Oggi a me domani a te [O 165]. 287

Chi cerca il male degli altri spesso trova il suo. Chi augura o procura il male agli altri spesso finisce per caderne vittima lui stesso. Vedi anche Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie [A 94]; La bestemmia, gira, gira torna addosso a chi la tira [B 497]; Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia [D 449]; Il cetriolo vola lontano e torna in culo all’ortolano [C 1372] ; La maledizione torna alla bocca che la manda [M 393]. 288

289

Chi augura il male agli altri lo chiama per se´.

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Col male degli altri nessuno s’ingrassa.

Mal di testa vuol mangiare, mal di pancia vuol cacare. I due mali piu` comuni si curano con mezzi semplici: il dolore di testa spesso sparisce mangiando e quello di pancia con il naturale decorso delle cose umane. Vedi anche Doglia di testa / vuol minestra [M 1532]. 291

Male curato fresco guarisce bene e presto. La malattia curata per tempo, bloccata sul nascere, si vince agevolmente, in breve tempo e definitivamente. 292

Di qualche male [Di qualcosa] si deve morire. Espressione, molto diffusa, di fatalismo ironico, con la quale si decide di accettare un rischio, un male, un inconveniente o altra cosa simile. 293

Ne´ per ogni male dal medico, ne´ per ogni lite dall’avvocato, ne´ per ogni sete all’osteria. I problemi di poco conto si risolvono senza ricorrere a mezzi forti e dispendiosi, cercando di sopportare, facendo appello alle proprie forze, lasciando che il tempo vi ponga rimedio. 294

Mal di ventre e mal di dente quand’e` finito non pare niente. I dolori provocati dai denti e dal ventre sono tra i piu` forti che si possano provare, ma quando sono spariti si tende a dimenticare la loro intensita`. 295

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Il male non sta mai dove si posa, tranne che sulla schiena dei gobbi. Il male si dice che ‘‘gira’’, si sposta da una parte all’altra del corpo. Il detto si riferisce alle nevralgie, ai dolori muscolari e a quelle affezioni che hanno ripercussioni diverse: dall’intestino alla testa, all’apparato respiratorio e altro. La schiena dei gobbi, ironicamente, ha un male che non si muove. Altri intendono, secondo una triste ma diffusa tradizione, che i gobbi sarebbero irrimediabilmente malvagi. 296

297 A botta calda il male e` poco. Il dolore dovuto a una percossa, a un colpo, a una caduta, a un impatto violento, se non toglie i sensi, non e` eccessivo e non da` la percezione esatta del danno perche´ viene attenuato dallo scarico di adrenalina. Quando il corpo si rilassa, si distende, allora arriva il dolore in tutta l’intensita`. 298

Il vero male si sente dopo.

299 A piccolo male gran fasciatura. I mali modesti si curano con particolare attenzione, con esagerata cura, mentre si trascurano quelli gravi. Dei piccoli mali ci si lamenta molto, cosa che non avviene per quelli gravi.

Male che dura ti porta in sepoltura. Una malattia senza tregua, senza miglioramento scoraggia il malato e chi lo assiste, generando disperazione. Vedi anche Malattia lunga, morte sicura [M 235]. 300

Anche il male dei cent’anni viene sempre troppo presto. La malattia, per quanto tardi si manifesti, e` sempre ritenuta precoce. Anche l’eta` piu` veneranda pare giungere sempre troppo presto. 301

Ungi e frega ogni male si dilegua. Si riferisce ai dolori muscolari: massaggiando con olio, grasso, oppure con un unguento, ogni dolore scompare. 302

A chi ti vuol male: moglie, processo e orinale. A chi ti e` nemico augura che gli capiti di prendere moglie (per i pensieri e i guai che questo comporta), di dover sostenere un processo, cosa costosissima, oppure di soffrire d’incontinenza urinaria, che una volta era ritenuta un tipico sintomo di malattia grave. 303


MALE

Il male viene a chili e se ne va via a grammi. La disgrazia, la malattia arrecano improvvisamente un grande danno che si rimedia solo con un lungo periodo di assistenza e di cure. Cosı` il Boiardo (Timone, atto IV, scena II): ‘‘L’affanno sempre vien con prontitudine, / lesto e improvviso con corso di cervo, / e poi si parte a passo di testudine’’. Vedi anche Chi getta via la salute a palate la ricerca a cucchiai [S 196]; La malattia entra al trotto di cavallo ed esce al passo di formica [M 239]. 304

305

Il male vien sull’ali e se ne va a piedi.

306

Il male vien di trotto e se ne va di zoppo.

Il male viene a salti e se ne va a pie’ zoppo. Vedi anche I malanni hanno le ali e la fortuna e` zoppa [M 211]. 307

308 Il male viene a libbre e se ne va a once. Sinonimo dei precedenti. Vedi anche Malattia, Libbra, Oncia. 309 Cura il male quando e` poco. Provvedi alla salute quando il male si manifesta con sintomi o dolori leggeri: dopo potrebbe essere troppo tardi. 310

Chi non cura il piccolo male si ritrova all’ospedale.

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Chi nasconde il male finisce all’ospedale.

312 Il male non va coperto. Non va trascurato, occorre farsi visitare e curare. 313 Chi ride e canta spaventa il male. Si dice comunemente in situazioni di pericolo: il riso e il canto hanno virtu` apotropaiche, tengono lontani gli spiriti del male. Anche la paura si caccia cantando o mandando gridi e schiamazzi, cosa che fanno anche i primitivi e gli animali. 314 Il male e` una triste compagnia. Perche´ e` difficile conviverci. 315 Il male non domanda mai permesso. Si presenta brutalmente e senza preavviso.

Quando si fa notte il male si fa piu` forte. Con la notte il male vero si aggrava, diventa insostenibile anche perche´ manca la possibi316

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MALE

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lita` di distrarsi e la solitudine, il dormiveglia creano una condizione di angoscia che si somma al dolore fisico o psichico.

pero` siamo noi stessi ad essere colpiti dal male, ci si rende conto di come le cose non siano cosı` semplici.

317 Mali e frati non stanno mai soli. I frati e le monache, per la loro regola, giravano sempre in coppia, in particolare per la questua. I mali vengono di solito insieme, uno chiama l’altro per una perversa logica della disgrazia. Vedi anche Le disgrazie non vengono mai sole [D 597]; Il malanno viene sempre in compagnia [M 203]; I malanni sono come gli starnuti: raramente ne viene uno solo [M 207].

324 Il male degli altri da` poco dolore. Per il male degli altri ci si affligge non piu` di tanto. Vedi anche Sui malanni degli altri si piange poco [M 214].

Mal della pelle salute di budelle. E` un principio di medicina empirica. Quando il male sfoga all’esterno, libera l’interno: un’irritazione, un’infezione, un’allergia, una somatizzazione e` meglio che si manifesti all’esterno, sulla pelle, piuttosto che negli organi interni dove puo` divenire piu` pericolosa e incontrollabile. 318

319 Il male s’attacca anche alle querce. Anche le persone piu` solide, sane e robuste possono essere attaccate improvvisamente dalle malattie, come le querce che sembrano eterne e inaridiscono in una stagione.

Di male non s’ingrassa. Il male vero si vede allorche´ il malato comincia a deperire. Finche´ l’aspetto e` florido la malattia puo` essere superata agevolmente, ma quando l’organismo e` debilitato il recupero diventa piu` difficile. Anche: e` difficile che qualcuno, molto provato da guai e sventure, abbia un bell’aspetto. 320

321 Male previsto mezza sanita`. Perche´ si ha il tempo di prendere le giuste misure per combatterlo. Vedi, in senso piu` generico, Uomo avvisato mezzo salvato [U 143].

Del mal d’altri tutti trovano presto la guarigione. Tutti riescono a dare consigli per la guarigione degli altri. Vedi anche Il sano consiglia bene il malato [S 251]. 322

Del male degli altri l’uomo guarisce e del proprio muore. Tutti sono capaci di curare il male altrui, tutti sanno consigliare cure o medicine. Quando 323


Nessuno va zoppo per la gamba d’un altro. Per analogia. 325

326

I mali altrui si sopportano meglio dei propri.

Il male degli altri non guarisce il proprio. Si dice a chi crede di consolare un ammalato raccontandogli dei propri malanni o di quelli altrui. E` un vezzo comune dire a chi si lamenta di un male: ‘‘Anche il tale lo ebbe due anni fa...’’, ‘‘Anch’io...’’, ‘‘Ci sono tanti che ce l’hanno...’’. 327

Non e` male vero se non casca il pelo. Si dice degli animali ai quali le malattie gravi fanno cadere il pelo. Puo` riferirsi anche all’uomo: il male non e` serio se non appaiono i segni del deperimento, la perdita del colorito, il diradamento dei capelli, l’aspetto depresso. 328

329

Se non cambia pelle e pelo il male non e` vero.

330 Non e` male che il prete ne goda. Si dice d’un male leggero o non mortale, che quindi non porta lavoro al prete a cui spetta un compenso per la celebrazione dei funerali. 331 A mali estremi, estremi rimedi. Probabilmente fra i proverbi piu` vivi e diffusi, particolarmente efficace per la struttura chiastica. Quando il danno, il pericolo e` grave bisogna ricorrere anche a rimedi che possono essere drastici. Il principio proviene dalla medicina ed e` tratto dagli Aforismi di Ippocrate, 6.1 ‘‘Per le malattie estreme i rimedi estremi sono certamente i piu` efficaci’’. 332 Di due mali bisogna scegliere il minore. Bisogna attenersi a un compromesso e scegliere cio` che e` meno peggio. La frase e` citata tuttora anche in latino:

De duobus malis semper minus est eligendum. Deriva dalla Imitazione di Cristo (3.12.2), testo ascetico assai diffuso nella prima eta` 333

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moderna e attribuito a Tommaso di Kempis (che con questa frase vuol dire che si devono accettare i mali nel corso della vita in quanto minori della dannazione eterna). Diffusione gnomica ha goduto nel Medioevo anche una frase dello Stichus di Plauto (verso 120) che con efficace allitterazione afferma lo stesso concetto Ex malis multis malum quod minimum est, id minime est malum ‘‘Tra molti mali il male minore e` un male in misura minima’’ (concetto che comunque si trova anche in molti altri autori, fra cui Cicerone, Dei doveri 3.1.3 e 3.29.105, e Agostino, Sulla menzogna 9.12). Vedi anche Tra i lupi bisogna scegliere quelli con i denti piu` corti e le unghie spuntate ` meglio cadere dalla finestra che [L 1104]; E dal tetto [C 91]; E` meglio perder la lana che la pecora [L 99]; E` meglio perdere un dito che la mano [P 1289]. Chi fa il male muore all’ospedale. Chi fa il male agli altri se ne ritrova poi cosı` tanto addosso che finisce la sua vita all’ospedale. 334

335 Il male non si augura a nessuno. Il male, secondo una superstizione comune, non si deve augurare non tanto perche´ e` cosa in se´ immorale ma perche´ spesso torna a colpire chi l’ha augurato. 336

Il male non si augura nemmeno alle bestie.

Tanto e` il mal che non mi nuoce quanto il ben che non mi giova. Invito ad una egoistica indifferenza: non bisogna preoccuparsi del male che non ci tocca, come non e` il caso di rallegrarsi tanto del bene di cui godono gli altri e non ci porta alcun vantaggio. Vedi anche Arrosto che non ti tocca lascialo bruciare [A 1260]. 337

Chi non ha il male all’uscio ce l’ha alla finestra. La vita permette di stare poco tempo lontano dal male. Chi non ne soffre al momento, ne sara` presto colpito. 338

Vicino al pepe il sale, vicino al bene il male. Come sulla tavola vicino al pepe si trova sempre il sale, cosı` nella vita il bene e il male sono sempre vicini e, come c’e` l’uno, presto arriva l’altro. 339

340

Chi e` causa [cagion] del suo mal pianga se stesso.


MALE

Endecasillabo, assai vivo e diffuso. Chi si e` fatto del male da solo, non ha che da rifarsela con se stesso. L’intento e` quello di correggere la tendenza umana ad attribuire sempre ad altri la responsabilita` delle proprie sofferenze. 341 Male voluto non e` mai troppo. Si usa molto spesso per sottolineare particolari tipi di situazioni derivate da comportamenti che procurano del male a chi o si ostina a fare cose nelle quali ha gia` riportato danni, o non ascolta, disprezza, irride saggi consigli e avvertimenti per poi trovarsi nella sventura; oppure vanta superiorita` e sfida con tracotanza la sorte. Quando poi si lamenta, o cerca di attribuire la colpa ad altri, il proverbio gli indica con chi se la deve rifare. Vedi anche L’hai voluta la bicicletta, pedala [B 561]. 342

Il male che ha voluto ognuno se lo goda.

343

Chi vuole il proprio male si tenga il danno.

Al male ci si abitua, del bene ci si stanca. Con il male ci si misura, si trova un modo di convivere, si sopravvive. Il benessere col tempo diviene una consuetudine e poi un diritto, al punto che anche le situazioni felici finiscono per annoiare e stancare. 344

345 Il mal mi preme e mi spaventa il peggio. Verso del Petrarca (Canzoniere 244.1) divenuto proverbiale, nel quale si esprime il timore che da una brutta situazione si possa scivolare in una peggiore: ‘‘Il mal mi preme, et mi spaventa il peggio, al qual veggio sı` larga e piana via, ch’i son intrato in simil frenesia e con duro pensier teco vaneggio...’’. 346 A fare il male s’impara presto. Si impara presto e facilmente a compiere azioni cattive o illecite; e` ritrovare la via del bene che e` difficile. 347 Il male non si rammenta. Il detto riflette una superstizione assai diffusa: enunciare il nome, evocare una brutta cosa equivale a chiamarla, come accade col diavolo o le persone. Vedi anche Persona trista nominata e vista [P 1367]. 348

A rammentare il male si chiama.

Un male caccia l’altro. La preoccupazione per un danno, un pericolo, fa svanire quella per un male minore. Vedi anche Chiodo scaccia chiodo [C 1480]. 349

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MALE

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Fare il male e` peccato, fare il bene e` sprecato. Ognuno, in base alle proprie esperienze, potra` valutare quanto sia veritiero questo proverbio che sottolinea come sia ingiusto fare il male, ma anche come sia difficile fare il bene, perche´ chi lo riceve non sempre lo vede con gli stessi occhi di chi lo fa. Vedi anche Non far mai bene, non avrai mai male [B 351]; Piu` bene fai, piu` calci prendi [B 352]; A fare il bene ci si rimette sempre [B 359]; Fai del bene e scordatelo; fai del male e pensaci [B 335]; Chi fa bene all’ingrato offende il Cielo [B 350]; Ci si procura l’odio a fare il male come a fare il bene [B 360]. 350

351

Il male si ritrova e il bene va perduto.

352

Far male e far bene di rado conviene.

353

Far male e` male e far bene non conviene.

Non c’e` male di cui qualcun non goda. Non c’e` evento dannoso, incidente, infortunio che non porti qualche vantaggio a qualcuno. Direttamente o indirettamente. Anche se di rado, il detto puo` essere usato in un altro senso: il male che capita a qualcuno reca piacere al suo nemico. Vedi anche Moria di vacche, festa di calzolai [C 205]; La morte del lupo e` la salute del cane [L 1143]. 354

Chi dice male del frate dice male del convento. Chi parla male di una persona, parla male anche del gruppo, della societa`, della famiglia di cui fa parte. Quando si disprezza qualcuno si ferisce anche chi lo ama e lo apprezza. 355

Chi ha la camicia sporca dice male di chi ce l’ha pulita. L’abietto dice male di chi e` migliore di lui. Coloro che sparlano degli onesti sono proprio quelli che compiono le azioni piu` nefaste. Vedi anche Il bove dice cornuto all’asino [B 828]; La padella dice al paiolo: fatti in la` che mi tingi [P 17]. 356

Lo spazzaforno era una grossa scopa con la quale si ripuliva il forno dalla cenere e dai carboni prima d’infornare il pane. Era un arnese sempre sporco e malandato. Vedi anche Straccio dice male di cencio [B 830]. A chi vuol far male non manca occasione. Le occasioni di fare il male sono piu` numerose di quelle di fare il bene. Fare il male e` piu` facile che fare il bene. Vedi anche E` piu` facile lo sfare che il fare [F 51]; Val piu` uno a dir male che cento a dir bene [C 192]; Uno puo` far male a cento [C 1276]; Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare [G 56]. 359

C’e` chi vede male e vorrebbe veder peggio. Suona come una critica a chi, vedendo le cose con pessimismo, prova anche un certo gusto a colorare l’avvenire a tinte fosche, per concludere con il rituale: ‘‘L’avevo detto io!...’’. 360

Chi non e` capace di fare il male, non e` capace di fare il bene. Chi e` mediocre non sa fare il male, ma neppure il bene. L’uomo che non conosce il male, che non ne e` tentato, non e` in grado di fare neppure gesti nobili e generosi. La stessa forza d’animo, impulsivita`, determinazione che spinge al male puo` spingere al bene. Il concetto si trova espresso in un celebre passo biblico rivolto a chi e` ‘‘tiepido’’ nella fede: ‘‘Conosco le tue opere e so che tu non sei ne´ freddo, ne´ caldo. Oh, tu fossi almeno freddo o caldo! Ma poiche´ sei tiepido e non sei ne´ freddo, ne´ caldo io ti vomito dalla mia bocca’’ (Apocalisse 3.15). 361

Chi non sa di male non sa di bene. Male e bene a fine viene. Sia il male che il bene non durano in eterno; nella vita i periodi positivi e quelli infausti prima o poi giungono al termine per cui non e` il caso ne´ di affliggersi troppo, ne´ di esaltarsi. 362 363

Male non regna e bene non dura. D’ogni male e d’ogni bene la fine presto viene. 366 Chi ha fatto il male, sconti la pena. Contro chi vuol coinvolgere altri nelle sue responsabilita`. Vedi anche Come disse l’Ughi: chi ha pisciato la rasciughi [P 1803]; Uno mangia la candela e un altro caca lo stoppino [M 590]; Chi ha fatto il male, faccia la penitenza [P 966]. 364 365

La caldaia si meraviglia del culo del tegame. Per analogia. Con caldaia si intende il grande paiolo per far bollire l’acqua, tenuto sempre sul focolare e quindi ancora piu` nero del fondo delle pentole. 357

358

Lo spazzaforno dice male del forcone del concio.


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857 367 Chi l’ha cotta se la mangi. Per analogia.

Chi ha imbrogliato la matassa la districhi. Per analogia. 368

369 Chi ha mangiato le noci spazzi i gusci. Per analogia. E` giusto che chi ha avuto un beneficio, si tenga anche l’inconveniente connesso. 370 Chi ha mangiato i baccelli spazzi i gusci. Toscano. Per analogia.

Chi ha mangiato la carne roda l’osso. Per analogia. 371

372 Chi ha mangiato il pesce mangi le lische. Per analogia. 373 Chi ha bevuto il vino beva la feccia. Per analogia.

Chi ha mangiato le candele digerisca gli stoppini. Per analogia. Vedi contrario Uno mangia la candela e un altro caca lo stoppino [M 590] 374

Chi ha mangiato il cappone, mangi anche le penne. Per analogia. Ossia: nasconda le tracce del suo misfatto. 375

376 Chi l’ha fatta se la beva. Per analogia. 377 Chi imbratta spazzi. Per analogia. 378 Male facendo s’impara a far bene. Compiendo cattive azioni e vedendo quello che ne consegue, si puo` trovare la via del bene. Oppure, piu` semplicemente, facendo una cosa senza saperla fare, si sbaglia, ma alla fine s’impara. Vedi anche Niente facendo s’impara a far male [D 173]; nell’altro senso, Sbagliando s’impara [S 473]. 379 Mal(e) comune mezzo gaudio. Fra i proverbi di piu` generale diffusione, quelli che vengono citati correntemente per esemplificare l’idea stessa di proverbio e proverbialita`. Il danno, la sventura e ogni altro rovescio di fortuna sono piu` sopportabili quando sono condivisi da molti, sia per trovarsi con problemi simili agli altri, sia per il fatto di non sentirsi soli. C’e` spesso implicita anche una sorta di scarico di responsabilita`: un disastro, una sventura che colpisce molte


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MALE

persone non puo` essere addebitata alla responsabilita`, o all’imprevidenza di un singolo e quindi deresponsabilizza tutti e costituisce una forza comune per un recupero o un risarcimento. Si tratta di un’operazione mentale familiare all’uomo fino dai tempi antichi, come si riscontra in Tucidide (7.75. 6). In Esopo la favola Le lepri e le ranocchie (Favole 192) si dice qualcosa di simile, soprattutto nella morale: ‘‘Gli infelici si fanno coraggio quando c’e` qualcuno che sta peggio di loro’’. Qui invece la sorte e` uguale e comune. Commune naufragium, omnibus solatium [solatio est]. ‘‘Naufragio comune, consolazione di tutti’’. Si ripete ancora in latino questo adagio medievale, che risulta identico ad un proverbio presente nei paremiografi greci’’. Di origine medievale anche due esametri di medesimo significato Gaudium est miseris socios habuisse poenarum ‘‘E` una gioia per gli sventurati avere avuto (= avere) compagni nelle sofferenze’’, attestato nella Chronica pugliese degli anni 1333-1350 di Domenico de’ Gravina, e Solamen miseris socios habuisse malorum ‘‘E` consolazione per gli sventurati avere avuto (= avere) compagni di sventura’’, presentato in questa forma nell’Etica di Spinoza (4.57) e forse anche per questo tuttora abbastanza noto come massima latina. 380

Il male e` male a farlo, ma peggio a pubblicarlo. Perche´ e` un atto che nuoce quando lo si commette, ma quando lo si pubblicizza, lo si esalta o ci si vanta di averlo fatto, si commette una colpa ancora piu` grave, in quanto si possono indurre altri a fare altrettanto. 381

382 Non tutto il male vien per nuocere. Assai vivo e diffuso. A volte il male porta anche qualche vantaggio, ovvero si tramuta in bene. Vedi anche Non c’e` funerale senza allegria [F 1604]. Si sente enunciato anche in forme appena diverse, in particolare: Tutto il male non vien per nuocere e Non tutti i mali vengono per nuocere. 383 Non c’e` un male che non porti un bene. Vedi anche Moria di vacche, festa di calzolai [C 205]; Nessuno perde senza che un altro guadagni [N 251]; La morte del lupo e` la salute del cane [L 1143]. 384 385

Non c’e` male senza bene. Non c’e` disgrazia che non sia anche una mezza fortuna.

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MALEDIZIONE

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Per analogia. Il male e` presto creduto. Si tende naturalmente a considerare gli altri peggiori di noi e quindi capaci di fare il male. Anche: la notizia cattiva trova presto credito, piu` che quella buona, forse per una innata tendenza a compiacersi delle sventure. 386

387 Si crede piu ` il male del bene. Come il precedente, nel primo dei due significati.

Il male e` per chi va: chi campa si rifa`. Il male irrimediabile e` morire; per il resto c’e` rimedio oppure rassegnazione. 388

389 Male per chi va e peggio per chi resta. Contrario del precedente. Per chi muore e` finita, ma chi rimane deve sopportare fatiche, pene e tribolazioni.

Male non fare, paura non avere. Non fare del male e non temere nulla. Chi non ha fatto del male non ha ragione di aver paura. Vedi anche Chi non ha colpa non ha paura [C 1795]; Se vuoi vivere giocondo fa’ quel che devi e lascia dire il mondo [G 554]. 390

Chi mal non fa paura non ha Chi non fa, o non ha fatto del male, non ha ragione di temere. 391

Tra il mal d’occhio e l’acqua cotta al padron non gliene tocca. Oggetto sottinteso sono le fave il cui raccolto diminuiva notevolmente quando erano colpite da una malattia detta mal d’occhio. Siccome il raccolto delle fave veniva diviso col padrone al momento in cui, seccate, portate nell’aia, mondate e imballate, erano pronte per l’uso o la conservazione, per le decurtazioni operate dalla natura o dal contadino, il quantitativo da dividere era ben misera cosa. In senso traslato si usa (ma di fatto e` proverbio desueto) quando la parte spettante di diritto a una persona mediante una spartizione o altro, con una scusa o con un’altra, viene ad essere quasi nulla. 392

Il male augurato agli altri si ritorce contro chi lo augura. Vedi anche Gli accidenti son come le foglie: chi li manda li raccoglie [A 94]; La bestemmia, gira, gira torna addosso a chi la tira [B 497]; Chi cerca il male degli altri spesso trova il suo [M 288]. 394

La maledizione s’attacca a chi la manda.

395

La maledizione viene e va e poi torna a chi la da`.

Chi semina maledizioni raccoglie disgrazie. Vedi anche Chi semina vento raccoglie tempesta [S 938]. 396

Chi lancia una sasso in aria gli ritorna in testa. Per analogia. Trova riscontro nella Bibbia, Siracide 27.25 ‘‘Chi scaglia un sasso in alto, se lo scaglia sulla testa’’, e anche in un epigramma di Seneca (21.8 Baehrens) Et repetunt notum saxa remissa caput ‘‘I sassi lanciati tornano sulla testa conosciuta’’. Chi compie un gesto stupidamente aggressivo o rivolto verso obiettivi irraggiungibili si danneggia con le proprie mani. Con lo stesso uso il veneto El saso mal tirato torna indrıò.Vedi anche Chi scava agli altri la fossa finisce per caderci [F 1280]; La saetta gira gira torna addosso a chi la tira [B 498]; con accezione un po’ diversa A chi piscia contro vento si bagna la camicia [P 1877]; nel senso di offesa a Dio: Chi sputa in cielo gli ritorna in faccia [D 449]. 397

MALERBA Con questa parola si indica qualsiasi ‘‘erba infestante’’. Ma e` il senso figurato, per indicare ‘‘cosa malevola e riprovevole’’, a dominare pressoche´ in tutti questi proverbi. f Vedi Gramigna, Zizzania. 398 La malerba cresce in tutti gli orti. Le erbacce crescono ovunque, hanno grande vitalita` e pochi parassiti. Gli abietti si trovano dappertutto, e vivono meglio degli onesti e dei giusti. Vedi anche La gramigna cresce dappertutto [G 983]; Cattiva semente cresce in ogni luogo [S 926]. 399

MALEDIZIONE f Vedi Accidente. 393

La maledizione torna alla bocca che la manda.


La malerba [L’erba grama] nasce dappertutto.

400 La malerba cresce presto. Si cita anche in latino: 401

Mala herba cito crescit.

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‘‘La cattiva erba cresce rapidamente’’. Sentenza mediolatina d’eta` imprecisabile; usata anche la forma riportata da Erasmo (Adagia 3.2.99) Malam herbam non perire ‘‘La cattiva erba non muore’’. 402 La malerba non teme inverno. Mentre le buone piante temono il freddo e le intemperie, la malerba cresce anche sotto il ghiaccio. Il malvagio e` piu` forte e resistente del giusto. Vedi anche La mala erba non muore mai [E 77]. 403 La malerba va tolta alla radice. Il male va estirpato dal fondo, in modo che, come farebbe una pianta malefica, non rinasca dalla radice. E` un dato reale: a molte piante selvatiche basta che rimanga la radice perche´ rinascano piu` vigorose di prima. 404 La malerba caccia la buona. Le piante infestanti prima crescono insieme a quelle coltivate e poi le sopraffanno. Nella societa` in cui s’insinua il perverso lentamente scompaiono le persone oneste e finiscono per prevalere i malvagi.

L’erba cattiva soffoca dove arriva. Per analogia. 405

406 La malerba non si semina. La mala pianta non ha bisogno di cure, nasce e cresce da sola. Il cattivo soggetto, l’uomo malvagio si forma da solo, impara da se´ e corrompe gli altri. 407

La malerba nasce da se´.

408 Ogni malerba trova il suo fuoco. Le piante infestanti vengono sradicate e lasciate seccare al sole; successivamente, perche´ non rilascino i semi, vengono bruciate nei campi. Ogni mascalzone va a cercare da solo il suo castigo, la sua punizione e finisce per incappare nella giustizia, ovvero per trovare chi gli fa pagare il male che ha fatto. Non e` da escludere un’allusione alla celeberrima parabola della zizzania in Matteo 13.24-30.

MALINCONIA Il malinconico veniva cosı` descritto nei precetti della Scuola salernitana (versi 281-286): ‘‘Rimane da dire della nera e triste sostanza colerica che fa gli uomini malvagi, tetri e taciturni. Questi si tormentano molto nelle ricerche e dedicano poche ore al sonno. Sono tenaci nel perseguire un fine, ma hanno poca fiducia in se stessi. Sono sempre maldisposti,


MALINCONIA

mai entusiasti, avidi, avari, non privi di frodi, di carnagione tendente al giallo’’. In epoca romantica, e ancora ai nostri giorni, la malinconia e` spesso intesa come una tendenza compiaciuta alla tristezza, all’abulia, al ripiegamento su se stessi. Tra il XVIII e il XIX sec. molti poeti e musicisti, soprattutto tedeschi, hanno tratto ispirazione da questo sentimento immortalandolo in opere di sublime bellezza. I proverbi la condannano come stato d’animo che puo` subdolamente rovinare la vita e, per di piu`, senza utilita`. f Vedi Allegria, Solitudine, Tristezza. Ne´ di tempo, ne´ di signoria non ti dar malinconia. Non ti rattristare ne´ per il tempo che fa ne´ per il governo che c’e`. Il tempo e la politica sono due cose delle quali non si puo` determinare il corso e che devono essere accettate per quel che sono. Malinconia ha qui un’accezione un po’ indebolita, non frequente nell’uso moderno, equivalente a ‘‘pensiero, preoccupazione’’. 409

Malinconia e` quasi malattia. E` sempre prossima a trasformarsi in uno stato patologico, particolarmente insidioso per il continuo tormento cui sottopone l’animo. Vedi anche Gente allegra il ciel l’aiuta [G 426]; Se ridi il mondo ride con te; se piangi, piangi solo [R 547]; L’allegria e` d’ogni male il rimedio universale [A 451]; Un’oncia d’allegria sana ogni malattia [A 453]. 410

Scrupoli [pensieri] e malinconia lontan da casa mia. Bisogna cacciare via energicamente la malinconia e gli scrupoli (o, piu`, genericamente i ‘‘pensieri’’, cioe` le preoccupazioni continue): essi sono come tarli che corrodono lentamente la persona minandone la salute. 411

L’allegria e` degli scapati, la malinconia degli ammogliati. Allegri sono coloro che non si da`nno pena di nulla, vivono alla giornata; la malinconia viene a chi prende seriamente la vita. 412

Vale piu` un’ora d’allegria che cento di malinconia. Dovendo scegliere, e` meglio vivere un’ora in piu` in allegria che un anno in malinconia. 413

414 Malinconia non paga debiti. Rattristarsi non contribuisce minimamente a risolvere i problemi pratici. Darsi pena ed

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MALIZIA

essere tristi non serve a nulla e l’afflizione e` una gabella gratuita che paga chi non vuol affrontare con energia i propri guai. Vedi anche Il sempre sospirar nulla rileva [S 1712]; Mille libbre di pensieri non pagano un quattrino di debiti [D 133]; Un carro di chiacchiere non paga un soldo di debito [C 840]; Un carro di lamenti non paga una lira di debiti [L 78]. 415

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Un sacco di malinconia non caccia un granello di debito.

Caccia via [Para via] malinconia: quel che ha da esser convien che sia. Allontana i cattivi pensieri, il compiacimento dell’amarezza, il gusto del lamento, e accetta quello che la vita ti impone: e` l’unico modo per vivere dignitosamente. 416

Torna la carne della malattia, non torna quella della malinconia. Mentre l’organismo debilitato da una malattia organica si ristabilisce e riprende il suo aspetto florido, la depressione dovuta ad un esaurimento, al tormento mentale, psichico, segna per sempre l’aspetto della persona che non recupera piu` la sua completa vitalita`. 417

MALIZIA I proverbi pensano che la malizia sia innata e tuttavia cresca continuamente, affinandosi col tempo stesso e, aumentando con l’eta`, divenga cosa abituale col crescere nella persona malevola. Con malizia si intende un’inclinazione malvagia, un comportamento fraudolento volto a conseguire il proprio interesse, o il danno altrui per invidia o malanimo, nascosti sotto un’apparente correttezza e onesta`. Talvolta con malizia s’intende anche una necessaria quanto non del tutto limpida scaltrezza per poter far fronte al mondo dove imperano l’inganno e la doppiezza. f Vedi Accadere, Contadino, Donna, Ebreo, Fanciullo, Lacrima, Legge. 418 La malizia vien con gli anni. Nei proverbi prevale la convinzione che la malizia sia innata e cresca continuamente, affinandosi con l’eta`. 419 Il diavolo e` cattivo perche´ e` vecchio. Per analogia. 420 La malizia viene innanzi gli anni. L’inclinazione a essere malizioso e` un aspetto proprio del carattere di una persona e si mani-


festa anche in tenera eta`, quando le non ancora sviluppate facolta` mentali non la farebbero sospettare. 421

La malizia s’impara presto.

422

La malizia viene per tempo.

Dove non c’e` [e`] malizia non c’e` [e`] peccato. L’azione compiuta senza malizia, cioe` senza coscienza del male, non e` biasimabile, non puo` essere considerata peccato. 423

424 La malizia fa il peccato. Reciproco del precedente.

La malizia ogni cosa vizia. Anche cio` che e` di per se´ innocente viene inquinato dalla malizia. 425

La malizia prende in giro la giustizia. Si fa beffe della giustizia perche´ si serve della legge nella sua forma di correttezza inserendovi un fine o un’intenzione malvagi. 426

427

La malizia non conosce giustizia.

428 Malizia mai non caccia malizia. Con il male non si rimedia il male, ne´ si caccia. Anche: il malizioso cade vittima della malizia altrui. L’accortezza maliziosa di chi si difende dalla malizia degli altri non basta a salvaguardarlo da tutto quello che vi puo` essere d’ingannevole. 429 La malizia beve il suo veleno. Insinuando la finzione, il male, il secondo fine, l’inganno, si ritorce facilmente su se stesso, poiche´ innesca nella controparte la stessa disposizione d’animo che avvelena gli animi. 430 La malizia genera il suo supplizio. La malizia fa sı` che anche quando il malizioso agisce sinceramente, non e` creduto e viene trattato come perfido.

Chi non ha malizia non vada al mercato. Nella contrattazione c’e` sempre un gioco, piu` o meno innocente, nel quale il prezzo di una cosa, la sua qualita` vengono determinati dall’abilita` di chi vende e di chi compra. Chi non ha questa disposizione non e` adatto per contrattare, mercanteggiare. 431

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Chi gioca senza malizia torna a casa senza quattrini. Chi gioca con candore, ingenuita`, pensando che gli altri non usino trucchi o inganni, facilmente cade vittima dei bari e degli impostori. 432

Ogni bottega ha la sua malizia. In ogni arte, in ogni mestiere, in ogni tipo di trattativa e` presente l’inganno, l’astuzia, il raggiro. A volte si tratta quasi di innocenti furbizie, altre invece di vere forme di disonesta`. 433

MALLEVADORE f Vedi Garantire, Garanzia, Malleveria. MALLEVERIA La malleveria e` l’atto col quale una persona s’impegna a garantire il debito contratto da un’altra, con il vincolo di soddisfarlo nel caso che il debitore sia inadempiente. Il mallevadore risponde con i propri beni e il proprio patrimonio nel caso d’insolvenza. I proverbi mettono in guardia da un’azione cosı` rischiosa. f Vedi Garantire, Garanzia. Chi vuol sapere quel che il suo sia non faccia mai malleveria. Chi vuole essere certo delle sue proprieta` non si faccia mai garante per gli altri; se lo fa non consideri piu` il proprio patrimonio come cosa sicuramente sua, perche´ lo puo` perdere. 434

Chi del suo vuol esser signore non entri mai mallevadore. 436 Chi sta per altri paga per se´ . Per analogia. 435

Chi fa sicurta` presto o tardi se n’avvedra`. Per analogia. Sicurta` significa appunto, con accezione antica, ‘‘garanzia’’. 437

Chi fa sicurta` tosto o tardi paghera` [se ne pentira`]. Per analogia. 438

Chi fa sicurta` scava una fossa dove cadra`. Per analogia. 439

Chi entra mallevadore entra pagatore. Per analogia. 440

441

Chi per altrui promette entra per le larghe ed esce per le strette.


MALVAGIO

Per analogia. Chi garantisce da una posizione buona si trova nella miseria. MALORA Mangiare a chilo, bere a litro, vestire a metro e parlare a caso son quattro strade per andare in malora. Mangiare e bere troppo, vestire in maniera troppo ricercata (sprecando metri di stoffa), parlare a vanvera sono comportamenti che conducono alle malattie e alla miseria. 442

MALVA La malva e` una pianta che cresce comunemente nei luoghi incolti in tutta la zona del Mediterraneo. I suoi fiori sono di colore rosaviolaceo e sono composti da cinque petali. Sia le foglie che i fiori della malva, una volta essiccati, vengono utilizzati in infuso per le loro proprieta` emollienti e antinfiammatorie. f Vedi Ruta. La malva d’ogni mal ci salva. Era un tempo considerata una sorta di panacea ed era impiegata per la cura di molte malattie. 443

444

La malva tutti i mali calma.

L’acqua di malva se non fa bene non fa male. Smorzando l’entusiasmo dei detti precedenti, la malva e` presentata qui come una sorta di placebo. 445

446 La malva caccia l’ortica. Dove cresce la malva non crescerebbe l’ortica: non l’ho verificato. Altri, piu` correttamente: strofinando con foglie di malva la parte del corpo irritata dall’ortica, si attenua il bruciore. Metaforicamente: dove c’e` il bene il male non attecchisce; il bene caccia il male.

MALVAGIO f Vedi Cattivo, Diavolo, Galantuomo, Gramigna, Onesto, Vipera. Quando vien la sera il malvagio si dispera. Qui sera significa la fine della vita, il momento in cui si prospetta la resa dei conti. 447

448

Non e` malvagio uguale a quel che si compiace di far male.

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MALVASIA

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Non c’e` perverso peggiore di colui che nel fare il male gode e si compiace, trova soddisfazione e piacere. La sintassi non e` malvagio uguale nel senso di: ‘‘Non c’e` peggior malvagio di...’’ denuncia l’antichita` dell’espressione. 449 Un malvagio nuoce a molti giusti. Un maligno, un perverso puo` far male a molte persone rette. Vedi anche Una pecora infetta n’ammorba una setta [P 1011]; Una mela marcia ne guasta cento [M 1172].

MALVASIA Con malvasia s’intende comunemente un ‘‘tipo d’uva bianca’’ di sapore particolarmente apprezzato per la delicatezza. Il termine indica anche altre varieta` di uva nera e rossa, o col sapore piu` deciso che tende a quello del moscato. Se il tipo di vitigno e` buono la malvasia e` uva preziosa e ricercata; altrimenti rienta nelle uve comuni. Ha lo stesso nome il vino che si ottiene dalla vinificazione di quest’uva, lavorata senza mistura d’altre uve. Comunemente si vinifica l’uva bianca ottenendo un vino pregiato, aromatico, di gradazione che oscilla dai dodici ai diciassette gradi, dolce o secco, usato anche da pasto, ma quello dolce o forte e` da dessert. I testi antichi intendono di solito per malvasia un ottimo vino da pasto. Malvasia al padron non se ne dia. Dell’uva malvasia ognuno e` geloso e la tiene per se´, perche´ e` la migliore. 450

Malvasia mette il culo in allegria. Mangiare molta uva malvasia produce prurito e flatulenza. 451

Malvasia ogni tristo pensiero spazza via. Una buona bevuta di malvasia toglie tristezza e preoccupazioni ridando fiducia nella vita. La malvasia e` un vino bianco pregiato, dolce o secco, di sapore aromatico, tra i dodici e i diciassette gradi. 452

Finche´ dura la malvasia dura il compare e l’allegria. Finche´ c’e` il vino buono in cantina la casa e` piena d’amici e di festa. Finche´ le cose vanno bene non mancano gli amici. Vedi anche In tempi felici non mancano amici [A 669] ; 453


Amico di bicchiere dura quanto un fuoco di paglia [A 675]; Amico da starnuti: il piu` che ne ricavi e` un Dio t’aiuti [A 673]. Nemmeno il confessore sa dove le monache tengono la malvasia. La roba buona si tiene nascosta e il nascondiglio non si rivela neppure alle persone piu` care. 454

MAMMA Le qualita` della mamma maggiormente messe in luce nei proverbi sono la sua unicita`, la sua infinita e inestinguibile capacita` di amare, di consolare. La madre e` vista anche come modello, come punto di riferimento per i figli che, crescendo, formano il proprio carattere, la propria personalita`. Per loro la mamma, finche´ e` in vita, e` sempre un porto in cui rifugiarsi nelle avversita` della vita; quando non c’e` piu`, e` un bene di cui sentiranno fortemente la mancanza. f Vedi Babbo, Figlio, Madre, Padre, Scemo. 455 Di mamma ce n’e` una sola. Frase proverbiale che vuole sottolineare l’amore unico della madre. Spesso usato ironicamente. Registrato anche nelle forme: Di mamme ce n’e` una sola e Mamma ce n’e` una sola. 456 La buona mamma fa la buona figlia. La figlia riprende l’indole e il carattere della mamma; soprattutto sara` onesta se cosı` e` la madre. Vedi anche La madre misera fa la figlia valente [F 814]; Madre pietosa fa la figlia tignosa [M 64]; La madre valente fa la figlia buona a niente [M 65].

Se vuoi saper chi e` la figlia guarda la mamma. Reciproco del precedente. Vedi anche Anche la gallina nera fa l’uovo bianco [G 92]. 457

458 Chi ha una mamma non pianga. Chi ha la mamma non si disperi, perche´ ha sempre chi lo ama e lo consola. 459

Chi ha mamma non tremi.

460

Chi ha la mamma non e` mai povero.

461

Chi ha mamma ha pane.

462 Chi ha mamma non e` orfano. Ossia: non sente molto la perdita del padre. 463

Chi ha mamma non pianga, chi ha figli non rida.

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Ampliamento dei precedenti: chi ha figli non creda che la vita sia facile: preoccupazioni e dispiaceri spesso angustiano la vita dei genitori. Chi dice d’amarti piu` di mamma o ti burla o t’inganna. Nessuno puo` volerti piu` bene di quanto te ne vuole la mamma. 464

465

Chi fa piu` di mamma certo t’inganna.

Quando la mamma non e` in casa le figliole stanno alla finestra. Quando la mamma va in giro le figlie stanno sulla strada a guardare chi passa, civettano e finiscono con l’intendersela con qualcuno. Se manca l’occhio della mamma le figlie prendono un cattiva strada. 466

Amore di mamma ogni giorno si rinnova. L’amore della madre non s’attenua, ma ogni giorno riprende vigore restando sempre forte. 467

Non c’e` pianta senza fiore, non c’e` mamma senza amore. Ogni madre, anche se snaturata, in qualche modo ama sempre i propri figli. 468

Anche al calabrone sorride la sua mamma. Anche l’essere meno dotato di sentimento gioisce dell’amore materno. Vedi anche: All’orsa paiono belli i suoi orsacchini [O 559]; Ogni scarraffone e` bello a mamma soja [S 540]. 469

Mamma, com’e` grande il mondo! disse il bambino che aveva fatto il giro dell’orto. Il bambino che fa le sue prime scoperte sfugge progressivamente alla sorveglianza della mamma per tornare poi fra le sue braccia. Chi non ha mai visto nulla si meraviglia non appena esce dal cerchio delle sue modeste conoscenze. 470

Mamma mamma: chi l’ha la chiama e chi non l’ha la brama. La mamma e` sempre presente nelle parole e nei pensieri sia di chi ce l’ha ancora, che la chiama continuamente ricorrendo a lei, sia di chi non ce l’ha piu`, che ne sente la mancanza. 471

472

Mamma, Cecco mi tocca. – Toccami Cecco, che mamma non vede.


MANCARE

Nella prima parte si riprende la persona che stuzzica, molesta. Nella seconda si scopre il gioco di chi, in realta`, prova piacere a essere stuzzicato. E` un detto che spesso si usa scherzando con i bambini. Questa versione toscana e` diffusa in gran parte d’Italia; in Campania e Puglia la forma corrente e` col nome di Ciccio: Ciccio me tocca – tuo`ccame, Ciccio. MANCANZA Chi non sente mancanza si contenta o n’ha abbastanza. Chi non desidera qualcosa, ce n’ha quanta ne serve oppure si contenta del poco che ha, non ha bisogno; chi non brama e` contento. Vedi anche Chi si contenta gode [C 2127]. 473

Della mancanza d’eta` e di senno si guarisce tutti i giorni. Il proverbio e` sottilmente ironico. Apparentemente rassicura sul fatto che la mancanza di giudizio e` cosa che si rimedia col tempo, ma vi unisce anche l’elemento dell’eta` che, se dal punto di vista dell’acquisto di senno gioca positivamente nel tempo, in generale costituisce il progressivo avvicinarsi di uno dei danni maggiori per l’uomo: la vecchiaia. Per cui: il grosso difetto della mancanza di senno costituito dalla giovane eta` , si rimedia con un danno piu` grave, la vecchiaia. 474

Nessuno vede le proprie mancanze e grida a quelle degli altri. Ciascuno non vede i propri limiti, i propri difetti e si crede autorizzato a riprendere le mancanze degli altri. Vedi anche Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]; Ognuno ha due bisacce: quella davanti delle virtu` e quella dietro dei vizi [B 581]. 475

Se si vedessero le proprie mancanze non si vedrebbero quelle degli altri. Affine al precedente: se uno non credesse d’essere perfetto sarebbe piu` comprensivo con i difetti altrui. 476

MANCARE Sia nel senso di ‘‘essere insufficiente’’ sia in quello di ‘‘sbagliare’’. f Vedi Olio. 477 Chi non ha mancato non ha vissuto. Chi non ha commesso errori, qualche follia, ha fatto una via insipida, senza gusto e quindi ha perduto il suo tempo. Vivere senza errori

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MANCINO

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significa rimettersi completamente alla regola sociale, al giudizio comune, evitando rischi, biasimi, punizioni. E` il segno d’una vita senza originalita`, fatta d’obbedienza, abitudine e conformismo. Dove manca natura arte procura. Dove la natura e` manchevole, l’ingegno umano interviene a correggere, provvedendo a rimediare difetti fisici che mettono in difficolta` le persone; cosı` in ogni altra situazione. 478

Se non manca volonta` tempo e luogo non manchera`. Per chi vuole una cosa o la vuol fare e` necessario innanzitutto avere la volonta`, la ferma decisione: il tempo provvede a predisporre le condizioni che ne rendono possibile la realizzazione. 479

480 A chi vuole non manca il modo. A chi vuole fermamente una cosa ed e` disposto a rinunciare a tutto per averla, non manchera` la possibilita` di ottenerla.

A chi sa non manca nulla. A chi ha il sapere non manca niente in quanto quello che gli manca sa come e dove trovarlo e procurarselo. E` un generico invito ad acquistare competenza e professionalita`, vedi anche Impara l’arte e mettila da parte [A 1294]. 481

482 Di quel che c’e` non manca niente. Frase scherzosa, di per se´ senza senso, impiegata per indicare che tutto sommato c’e` tutto quello che serve. E` usata in risposta a domande del tipo: ‘‘Avete tutto?’’, ‘‘Quante cose ci sono?’’.

MANCINO f Vedi Fungo. Sette mancini non furon buoni a pulirsi il culo con un lenzuolo. Con questo detto si vuole intendere che i mancini sono spesso impacciati, inetti anche nelle faccende piu` semplici, essendo gli arnesi, i congegni e le convenzioni predisposti come se tutti fossero destri. Per questo tipo di azione intesa a esemplificare cosa banale da farsi vedi La mano ce l’aveva anche il Marchese Caffarelli, ma non ci si poteva nemmeno pulire il culo [C 104]. 483

MANDARE f Vedi Fare.


Manda uno stolto a Salamanca e tornera` uno stolto. Lo studio non cambia il cervello. E` inutile mandare gli sciocchi a istruirsi, a studiare: come uno parte somaro, somaro ritorna. Salamanca era una celebre universita` nel Medioevo, soprattutto per la medicina. 484

Manda un somaro a Roma e tornera` coi ragli. 486 L’asino che ando` a Roma torno` ragliando. Per analogia. 485

Il re manda il ministro, il ministro manda il messo, il messo manda il servo e il servo manda il gatto. Chi vuole che i suoi ordini siano eseguiti provveda da solo e ne avra` la certezza, altrimenti ognuno demandera` a un altro l’incarico e la cosa non sara` mai fatta. Vedi anche Chi comanda e fa da se´ e` servito come un re [F 283]. 487

Chi vuole vada e chi non vuole mandi. Il padre fa la roba e i figli la mandano a male. A una generazione operosa, capace e dedita ad accumulare ricchezza e beni, seguono sovente figli incapaci, presuntuosi che scialacquano e disperdono in breve tempo il patrimonio accumulato. 488 489

Dove il diavolo non puo` entrare ci manda una vecchia. E` comune credenza che una donna dedita alle male arti e alla malvagita` raggiunga nella vecchiaia il massimo della perfidia e della scaltrezza, e superi nella perversione anche il diavolo. 490

MANDARINO f Vedi Arancia.

MANDORLO / MANDORLA Il mandorlo, presumibilmente originario della Persia e diffuso nelle zone piu` calde dell’area mediterranea, fiorisce molto precocemente rispetto agli altri alberi da frutto anche nelle zone piu` interne; desta quindi meraviglia veder sbocciare cosı` presto questi fiori mentre intorno ci sono ancora le brinate. E` comunque l’indizio certo del rinnovamento della stagione. 491

Per schiacciare le mandorle ci voglion denti buoni e poco cervello.

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In quanto schiacciando le mandorle i denti dureranno poco. La mandorla sciocca fiorisce di gennaio quando fiocca. Qui mandorla sta per mandorlo, la pianta che e` la prima a fiorire, spesso anche sotto la neve. Si tratterebbe di una precocita` ‘‘sciocca’’. 492

Quando il mandorlo e` fiorito consolati marito, ma non ti rallegrare perche´ e` l’ultimo a maturare. Il mandorlo fiorisce molto presto, da gennaio a marzo, ma non ci si deve far trarre in inganno: siamo ancora al freddo e il frutto arrivera` soltanto in pieno autunno. Si usa, anche accennandone solo l’inizio o una parte, per invitare a una fiduciosa quanto lunga attesa chi si culla un po’ troppo di speranze nel vedere le cose mettersi per il verso favorevole ai propri desideri. Vedi anche Campa cavallo che l’erba cresce [C 1155]. Con significato vicino: Se son rose fioriranno [R 948]; ‘‘Coraggio marito, il corniolo e` fiorito.’’ ‘‘Coraggio sı`, comare, ma e` il primo a fiorire e l’ultimo a maturare’’ [C 2246]. 493

Quando il mandorlo non frutta la sementa si perde tutta. Se i fiori del mandorlo non allegano e` segno che il raccolto del grano sara` scarso. 494

Quando i mandorli fioriscono le donne impazziscono. La fioritura dei mandorli spesso avviene in concomitanza col carnevale, periodo in cui le donne si danno alle feste e ai balli. 495

Mandorlo che ha i fiori presto di mandorle neanche un cesto: mandorlo che ha i fiori a marzo riempie tutti i cesti e il materasso. La fioritura tardiva del mandorlo garantisce abbondanza di frutti, mentre quella precoce e` seguita da un raccolto scarso. 496

Se il mandorlo fiorisce a gennaio non ti servira` il paniere. Le mandorle che raccoglierai saranno pochissime. 497

MANEGGIARE Nel senso etimologico di tenere le cose in mano, per usarle, conoscerle, servirsene. 498

Chi maneggia festeggia.


MANGIARE

Chi governa, opera, organizza, controlla la situazione, ha i suoi utili, guadagna, cosa che non accade a chi svolge semplicemente il suo lavoro. 499 Se non ti maneggio, non ti conosco. Antico. Per conoscere una persona bisogna averci fatto qualcosa insieme, bisogna averla vista all’opera. Vedi anche Per capire bisogna toccare [T 660]. 500 Chi maneggia fa i cocci. Chi lavora, opera con strumenti, vasi, attrezzi, immancabilmente rompe qualcosa. Vedi Chi fa falla [F 289]; Chi tocca rompe [T 657].

MANGIARE Questo verbo ricorre nei proverbi sia nel significato proprio di ‘‘nutrirsi’’, ‘‘sfamarsi’’, sia in quello figurato di ‘‘accaparrarsi dei beni’’, ‘‘approfittarsi delle situazioni’’. Nel primo caso molti detti ammoniscono a mangiare cibi sani, a consumare i pasti regolarmente, con moderazione e senza essere disturbati. I proverbi in cui mangiare e` usato invece in senso metaforico suonano come un rimprovero a chi non divide con gli altri quanto possiede o, approfittando del proprio ruolo, si accaparra tutto quello che puo`. f Vedi Appetito, Bere, Bove, Cane, Cacare, Lavorare, Lupo, Masticare, Molto, Pesce, Rapa, Riposare, Salute. Chi ben mangia ben beve, chi ben beve ben dorme, chi ben dorme ben vive, chi ben vive ben muore, chi ben muore va in Cielo: dunque per morire bene e andare in cielo bisogna mangiare bene. Strofetta attribuita a vari preti autori di saghe popolari, a cominciare dal Piovano Arlotto (seppure impropriamente) oppure a Prete Cei, a Don Trinca, a Prete Scimmia e ad altri (vedi I. Nieri, Cento racconti popolari lucchesi, 91). Il ragionamento e` d’una consequenzialita` che non ha bisogno di chiose. Vedi anche Chi beve s’ubriaca [B 467]. 501

Quando ho mangiato io hanno mangiato tutti. Quando io sono soddisfatto gli altri si arrangino. Principio guida dell’egoista. Un tempo, in cui era piu` raro poter stare a tavola nell’ab502

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MANGIARE

bondanza, era ritenuto un piacere da signori offrire un bel pranzo a una compagnia. Vedi anche Apres moi le de´luge [D 394]. Quando uno ha mangiato si chiede a cosa serva la cucina. Una volta appagato il bisogno, si disprezza tutto quello che ha provveduto a soddisfarlo. Vedi anche Per gratitudine il maiale rovescia il secchio [M 175]; Quando ha mangiato il mulo alla greppia volta il culo [A 1360]; Non morder poppe che ti han dato il latte [P 2143]; Non si sputa nel piatto dove si e` mangiato [S 1987]; L’asino quando ha mangiato la biada tira calci al corbello [A 1359]. 503

Chi ha mangiato non pensa a chi ha fame. Constatazione sull’insensibilita` ai bisogni altrui. Vedi anche Pancia piena non crede a quella vuota [P 212]; Pancia piena non ricorda quand’era vuota [P 213]. 504

505 Chi poco mangia sempre digiuna. Chi mangia in continuazione, spilluzzica, non ha mai fame e non fa mai una bel pasto che tolga definitivamente la fame, calma solo gli stimoli dell’appetito, ma non mangia veramente.

Chi non mangia al desco ha mangiato di fresco. Chi non mangia a tavola e` segno che si e` levato la fame da poco altrove. Chi ostenta una superiore indifferenza o un inspiegabile distacco verso una questione delicata (per esempio una spartizione), che invece viene discussa con interesse o accanimento da tutti gli altri, fa sospettare d’aver preso, o d’aver avuto gia`, quanto gli interessava, per cui lascia che gli altri si azzuffino. 506

507

Chi non mangia al tavolino ha mangiato da pochino.

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Chi non mangia ha gia` mangiato.

Chi non mangia ha del mangiato. Qui mangiato e` sostantivo, come nel caso di pescato per indicare il pesce. In questa forma si dice soprattutto in senso proprio, perche´ qualcuno non si preoccupi del fatto che uno non mangia. 509

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La vacca che non mangia coi buoi ha mangiato o mangia poi.

La gallina che non becca e` segno che ha beccato. Per analogia. 511


Gallinetta che va per casa o ch’ella becca o ch’ella e` beccata. Toscano. Le donne che stanno per casa mangiano poco ai pasti perche´ assaggiano continuamente cucinando. Ella e` beccata si puo` senza dubbio intendere come ‘‘essa ha gia` mangiato’’. E` comune in diversi dialetti italiani questa operazione linguistica che risolve col passivo un’azione attiva. Si dice di una donna di servizio che riceve una certa cifra di compenso ‘‘mangiata e spesata’’, per dire: con le spese e il mangiare a carico del datore di lavoro. In Toscana si sente ancora nella campagna ‘‘sei gia` mangiato?’’, per dire ‘‘hai gia` mangiato?’’. 512

Mangiamo e beviamo che doman forse partiamo. Invito a non prendersela, a lasciar perdere tutti gli affanni e le pene, vivendo nel modo piu` lieto possibile, considerando che la vita e` breve e la fine puo` essere vicina. Vedi anche Mangiamo e beviamo, del doman non ci curiamo [B 443]; Dopo di me il diluvio [D 393]; Disse Pulcinella: ‘‘Per mare non c’e` taverna’’ [P 2926]; Carpe diem [V 1110]. 513

514 Prima si mangia e poi si ragiona. Non e` consigliabile discutere, argomentare, cercare soluzioni di problemi quando l’appetito si fa sentire. Allo stesso modo non e` consigliabile trattare problemi di lavoro o economici prima del pasto. L’uomo trova serenita` ed equilibrio quando tacciono gli assilli delle necessita` naturali. Anche a tavola non si trattano affari: la tensione della discussione, la difficolta` dei rapporti compromettono il pasto e la buona digestione. E` un principio seguito fermamente dagli inglesi, che dicono anche: Uomo affamato guardati da ogni lato [F 188]. 515 Chi ha fame fa mezzo ragionamento. Non riflette ne´ argomenta bene. 516 A corpo pieno si ragiona meglio. Un disagio fisico, come il richiamo dell’appetito, mette una persona in uno stato di reattivita` superiore, d’irritabilita`, di nervosismo che non conciliano affatto la discussione calma e le intese. Invece, allorche´ un buon pasto ha sedato gli stimoli aggressivi e occupa le energie nella digestione, l’uomo e` piu` pacioso, arrendevole, disposto a smussare gli spigoli e ad accordarsi. Vedi anche La fame non ci vede e non ci sente [F 173]; La fame e` cattiva consigliera [F 182]; Da uomo che ha fame guardati come dal cane [F 186]; Quando

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il dente sbatte a vuoto scuote piu` del terremoto [F 190]; La fame e` il seme della rabbia [F 189]. Chi mangia piano vive sano. La medicina antica e quella contemporanea sono concordi nel consigliare di mangiare lentamente, con calma, masticando bene. Vedi anche La prima digestione avviene in bocca [D 371]; Masticare e` il segreto del mangiare [M 920]. 517

Fretta di mangiare fretta di crepare. Reciproco del precedente. 518

Mangia come un bue e bevi come un asino. Mangia lentamente masticando molto, come fa il bue, e bevi poco per volta, con calma, come fa l’asino. 519

520 Il mangiare insegna a bere. E` il mangiare che determina la misura e la qualita` delle bevande, che si regolano proprio su come e quanto uno mangia, e non il contrario. Vedi anche Il bere insegna a mangiare [B 464].

Chi mangia caca e chi beve s’ubriaca. Gli effetti del bere troppo sono piu` gravi di quelli dell’eccedere nel mangiare. Chi mangia ha come conseguenza quella di smaltire ed evacuare tutto, mentre chi beve perde il controllo di se´. 521

522 Il mangiare mangia lui. Si dice di chi, essendo molto vorace, rimane secco allampanato, sı` che pare che il mangiare passi dal suo corpo portandogli via la carne.

Pregate [lavorate per noi], mangeremo per voi. Frase scherzosa, pronunciata per parodiare i frati o le persone religiose che, come ringraziamento per le offerte, dicono: ‘‘Pregheremo per voi’’. 523

Chi ha, mangi e chi non ha s’arrangi. Principio egoistico poco enunciato, ma assai praticato. 524

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Non mangiar crudo e non andar a piede ignudo.


MANGIARE

Un tempo i cibi crudi causavano facilmente infezioni intestinali e camminare scalzi era causa non solo di ferite ai piedi ma anche di polmoniti che potevano portare alla morte. Chi troppo mangia la pancia gli duole e chi non mangia lavorar non puole. Chi mangia esageratamente si rovina la salute, sta male e chi mangia poco e` debole e non puo` lavorare. 526

Chi mangia e non beve e` sazio e non lo crede. Chi mangia senza bere stiva nello stomaco gli alimenti in modo tale che non si diluiscono, occupando cosı` poco spazio. Chi non beve, quindi, puo` ingerire una quantita` di cibo maggiore rispetto a chi beve, e continua cosı` a mangiare anche se e` gia sazio. 527

Dio ti guardi dal mangiatore che non beve. Perche´ e` capace di mangiare quantita` smisurate di cibo. 528

529 Mangiare senza bere, murare a secco. Mangiare senza bere e` come murare senza malta, senza calce o cemento. Con questa tecnica si eseguono i muri a secco, fatti di sole pietre sovrapposte: opera precaria, di poca stabilita`. Vedi anche Il bere insegna a mangiare [B 464].

Chi mangia prima e doppo corre al cesso di galoppo. Proverbio dell’Italia centrale, come denuncia doppo per ‘‘dopo’’. Chi fa seguire a un pasto un’ulteriore mangiata rischia di avere un disturbo di stomaco. 530

Chi mangia la gallina degli altri impegna il proprio pollaio. Chi accetta un favore, un aiuto, un’opportunita` s’impegna a ricambiare a sua volta. Chi viene invitato a mangiare ha come impegno di ricambiare l’invito. 531

Bisogna [Si deve] mangiare per vivere e non vivere per mangiare. E` il motto fatto proprio dall’avaro Arpagone nella commedia di Molie`re (L’Avaro, atto III, scena I). Invito al controllo dell’appetito famoso nell’antichita`, viene attribuito a Socrate da molte fonti, greche e latine, e si sa che Diogene cinico lo ripeteva. Nella forma di cui l’italiano e` traduzione si trova nella Rhetorica ad Herennium (4.28.39): Esse oportet ut vivas, non vivere ut edas. In Quintiliano (Istituzioni oratorie 9.3.85), poi, si legge, 532

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MANGIARE

sempre come facile esempio retorico proverbiale Non ut edam vivo, sed ut vivam edo ‘‘Non per mangiare vivo, ma per vivere mangio’’; affine al detto che tuttora si ripete in latino: 533 Ede ut vivas; ne vivas ut edas. ‘‘Mangia per vivere, non vivere per mangiare’’. Motto che si usava anche incidere come promemoria su vasellame o mobili da pranzo, abbreviando: E. V. V. N. V. V. E. 534 Chi piu ` mangia meno mangia. Chi fa stravizi campa poco. Chi a tavola esagera sempre compromette la sua salute, si debilita e muore, per cui, smettendo di mangiare, mangia nel complesso meno di chi mangia poco ma per una lunga vita. 535

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Chi mangia poco mangia sempre e chi mangia troppo si strozza.

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Chi troppo mangia, mangia per poco.

537

Chi troppo mangia scoppia.

538

A mangiar tanto si campa poco.

539

Chi mangia questiona con la morte.

Chi troppo mangia prima crepa. Vedi anche Cinghia lunga, vita corta [C 1606]. 540

Tra mangiate e bevute si saluta la salute. Per analogia. 541

542 Poco vive chi troppo sparecchia. Per analogia. Sparecchia nel senso che vuota la tavola dei cibi che vi sono imbanditi.

Con pasti succulenti si scava la fossa coi propri denti. Per analogia. 543

544

Chi mangia quanto un maiale campa fino a Natale.

545

Chi troppo mangia male invecchia.

546

Mangiando da crepare si sta male da morire.

Bisogna mangiare da sano e bere da malato. Per vivere bene bisogna mangiare di tutto e bere con molta moderazione, poiche´ i mali della digestione vengono soprattutto dal bere. 547

Mangia poco e bevi meno e il pennuto tieni a freno. Secondo le indicazioni della medicina del passato, espresse soprattutto dalla Scuola salernitana, il segreto della buona salute sta nel 548


mangiare sano e moderato e in un uso contenuto dell’attivita` sessuale. Pennuto e` metafora per indicare l’uccello, a sua volta metafora (ormai non piu` eufemismo) per indicare il pene. 549

Mangia poco e bevi meno e a lussuria poni freno.

Poco cibo e nullo affanno sanita` del corpo fanno. Per analogia. Mangiando con moderazione e non angustiandosi ci si mantiene sani. 550

Se ti preme sanita` non mangiare a sazieta`. Se ti preme la salute, mangia con moderazione. Vedi anche Bisogna alzarsi da tavola sempre con un po’ d’appetito [A 1056]. 551

552 Mangiare presto e morire tardi. Bisogna assicurarsi subito i vantaggi e dilazionare gli incomodi. 553 Piu ` si mangia e piu` vien fame. Si crede che ai mangioni si dilati lo stomaco e per questo non sentano mai la sazieta`. Vedi anche L’appetito vien mangiando [A 1055].

Chi mangia e non invita lo strozzasse ogni mollica. Un tempo era considerato un gesto scortese mangiare qualcosa davanti a qualcuno senza offrirgliela. 554

A mangiare vita dulcedo, a pagare ad te suspiramus. Due frasi latine del Salve Regina rivolte alla Vergine: ‘‘vita dolcezza’’, ‘‘a te sospiriamo’’, per indicare che son due cose ben diverse mangiare e pagare il conto. 555

A mangiare gaudeamus a pagare suspiramus. ‘‘A mangiare gioiamo, a pagare sospiriamo’’. Anche Gaudeamus e` un incipit piuttosto diffuso di canti liturgici. 556

Tutto si puo` dire e tutto si puo` fare, ma quando e` l’ora bisogna mangiare. Non c’e` discorso o attivita` che possa impedire di andare a mangiare all’ora canonica. 557

Chi ha lingua vuol parlare e chi ha bocca vuol mangiare. Si ripete, come il precedente, quando le discussioni, i lavori, le chiacchiere si prolungano oltre l’ora nella quale si suole andare a tavola: riconoscendo un diritto quello di par558

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lare, si fa capire che quello di mangiare, in particolare per chi ha fame, ha ancora maggior valore. 559 Per mangiare si fa guerra. Dove c’e` qualcosa che deve essere spartito nascono le discordie. 560

Dove si mangia si litiga.

Chi comincia a mangiare comincia la guerra. Appena si nasce, appena si comincia a mangiare, inizia la lotta della vita. Vedi anche Il vivere dell’uomo sulla terra altro non e` che una perpetua [continua] guerra [V 1111]. 561

L’animale divora, l’uomo mangia, il gentiluomo assapora. L’animale mangia solo per fame, quando trova il cibo, che consuma voracemente; l’uomo comune mangia con educazione e nelle forme prescritte; il signore, che non fatica, mangia poco e lo fa solo con distacco, per godere dei sapori del cibo, non per togliersi la fame. Vedi anche Il mangiare e` da facchino, il bere da gentiluomo [B 453]. 562

Chi mangia a crepapanza offende la temperanza. Chi mangia in modo esagerato offende il principio della temperanza, dell’equilibrio e del controllo, necessario alla decenza e soprattutto alla salute. La forma crepapanza in luogo di ‘‘crepapancia’’ (alternativa piu` rara di ‘‘crepapelle’’) denuncia origine centromeridionale. 563

Mangia tu che mangio anch’io, mangiamo tutti nel nome di Dio. Si dice dell’amministrazione pubblica i cui dipendenti di comune accordo rubano coprendo l’uno i reati dell’altro e facendo passare il proprio lavoro come un’attivita` meritoria, svolta con fatica per il bene degli altri. Il detto e` usato come invito scherzoso in cui mangiare assume il significato metaforico di ‘‘prendere’’, ‘‘approfittare di una situazione’’, ‘‘rubare’’. Il poeta giocoso Antonio Guadagnoli (1798-1858) inserı` questo vecchio detto in una sua ottava divenuta famosa, che si trova nel Secolo umanitario (versi 65-66), prefazione al lunario Sesto Caio Baccelli del 1842: ‘‘Il ciel manda alle passere il panico, manda l’uva alla vespa, all’ape il fiore, e manda il fieno agli asini ed ai buoi: mandera` qualche cosa ancora a noi! 564


MANGIARE

Infatti mangia il ricco e il doganiere, mangia il ministro e mangia l’ingegnere; insomma mangi tu, mangio ancor io, mangiamo tutti col nome di Dio’’. 565 Il mondo e` tutto un mangia mangia. Nella societa` tutti cercano di procurare a se stessi quanto piu` possono. Vedi anche Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177]. 566 Mangia e lascia mangiare. Procura di mangiare sempre regolarmente e di lasciare che gli altri (familiari, sottoposti, inservienti) possano fare altrettanto, con significato assai vicino al piu` diffuso Vivi e lascia vivere [V 1099]. Ma il detto e` impiegato piu` frequentemente dando al mangiare il senso di intascare soldi disonestamente, approfittare di una situazione.

Mangia poco e tienti vicino al fuoco. E` un consiglio per chi viene invitato a un convito. Se si vuole lasciare la tavola sani e lieti si deve essere temperanti nel cibo e cercare di stare in un luogo caldo, vicino al fuoco, in modo da non soffrire il freddo durante il pasto, cosa che fa malissimo. Tale inconveniente era frequente, infatti, nelle case di una volta, scaldate solo dai camini. 567

Mangia tanto una rozza quanto un buon cavallo. La rozza e` il cavallo di poco valore, vecchio, pieno d’acciacchi. Non vale la pena tenere un cavallo vecchio e debole in quanto mangia e consuma quanto un buon cavallo, che invece lavora e rende. 568

Mangia bene e caca forte e non aver paura della morte. Le malattie piu` pericolose sono quelle dell’apparato digerente. Se mangi bene, di gusto e regolarmente, se restituisci quanto hai smaltito, non devi temere le malattie. Vedi anche Finche´ la bocca prende e il culo rende si va in tasca alle medicine e a chi le vende [B 636]. 569

Mangia forte, caca duro e dalla morte sta’ sicuro. Vedi anche Chi mangia forte e caca bene sta meglio dell’Abate Arrivabene [B 637]; Chi mangia, beve, dorme e caca sta dieci volte meglio del papa [B 638]. 570

571 Chi mangia non ha padrone. Quando uno mangia deve essere lasciato in pace da tutti: non deve essere disturbato, ne´ sorvegliato, ne´ controllato. Vedi anche Carlo

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MANGIARE

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Quinto imperatore quando aveva mangiato lasciava mangiare il servitore [C 738] ; Quando mangio e quando trombo non mi chiamar che non rispondo [T 1020]. Mal si mangia con chi conta i bocconi. Si sta a tavola male con chi o per avarizia o per mania di regole salutari misura il cibo e rimprovera gli eccessi. Ovviamente applicabile anche al di fuori del contesto alimentare. 572

Chi mangia non predica e chi predica non confessa. Chi mangia non pensa a cose elevate o morali: provvede solo a soddisfare il suo appetito. In metafora: chi fa il suo interesse ha poco da insegnare moralmente a nessuno. Chi predica, invece, chi fa opera d’insegnamento morale, sta bene attento a non mettere in piazza (confessare) il suo comportamento nella vita, poiche´ non risulterebbe in armonia con quanto va consigliando ad altri. Per cui: chi fa il proprio interesse e` meschino e chi predica agli altri e` un po’ tartufo, ipocrita. Il proverbio non si capisce se non si sa che, prima d’essere un detto, era una regola che vigeva tra i preti quando si riunivano in una parrocchia per celebrare una festa solenne. Nel distribuire le mansioni si teneva conto che colui che doveva fare la grande predica nel pomeriggio non poteva approfittare del lauto pranzo che era uso imbandire (chi mangia non predica) e colui che faceva la predica, in considerazione del sacrificio a tavola, e della fatica sul pulpito, era esentato dal confessare (chi predica non confessa). 573

Chi mangia fa molliche. Chi ha e consuma cose buone lascia le tracce, richiamando cosı` altre persone. Ovvero: lascia briciole utili per altri, offre qualche opportunita` a chi ha meno di lui. 574

A chi mangia le pere col padrone non toccano le migliori. Mangiando con persone di riguardo, e` necessario lasciare a loro la scelta, e, naturalmente, a chi e` da meno rimangono i bocconi meno ghiotti. Cosı` facendo qualcosa insieme a chi e` in una posizione di forza bisogna accontentarsi dei vantaggi che vengono, anche se non sono i migliori. 575

Chi mangia in pie`, mangia per tre. Chi mangia in piedi mangia molto di piu` di colui che sta seduto. E` una vecchia diceria 576


derivante dalla credenza che, stando in piedi, gli alimenti si assestino e si digeriscano prima. Chi mangia in piedi mangia per sei. Dio ti guardi da quelli che non hanno fame. Che Dio non ti faccia incontrare quelli che dicono: ‘‘Non ho fame’’, ‘‘Mangio poco’’, ‘‘Vengo a tavola per compagnia’’... Sono persone che, cominciando svogliatamente, mangiano a crepapelle sparecchiando le tavole. 577 578

Uomo di poco pasto si mangia l’asino con tutto il basto. 580 Mangia e bevi come vuoi e vestiti come vogliono. A tavola comportati secondo le tue necessita` e i tuoi gusti, senza dare ascolto a quello che dicono gli altri, nel vestire adeguati invece a quello che fanno gli altri per non avere critiche o passare da stravagante. 579

Mangiare a modo tuo, vestire a modo degli altri. 582 Chi per pane e chi per legna per mangiare ognun s’ingegna. Chi facendo il fornaio e chi il boscaiolo, tutti si guadagnano da vivere. Chi facendo una cosa chi un’altra tutti lavorano per vivere. 581

583 Chi mangia si riprende. Il malato che, superato il morbo, comincia a mangiare, mostra che presto riacquistera` la salute e le forze.

Chi mangia ferro ha le budella di piombo. Di una cosa difficile a digerirsi si dice ‘‘pesante come il ferro’’; il piombo si usa come contenitore di acidi che sono capaci di corrodere il ferro. Il senso del detto e` quindi che chi mangia cose pesanti, indigeste, ha uno stomaco che si adatta e resiste in maniera straordinaria. 584

Chi mangia a casa degli altri risparmia a casa sua. Vecchio motto degli avari, ovvero dei miseri, assai diffuso quando mangiare era il primo problema della giornata e non sempre veniva risolto. Di fatto e` uno scherzoso ammonimento agli scrocconi. 585

Dove si mangia in due si mangia anche in tre. Dove c’e` da mangiare per due persone facilmente si rimedia anche per un’altra, divi586

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dendo quello che e` disponibile, allungando e integrando. Il detto e` usato anche in riferimento alla crescita di una famiglia: ossia, quando nasce un bambino, o comunque entra un’altra persona nel nucleo familiare. Vedi anche Brodo lungo e seguitate! [B 926]. 587 Dove ce n’e` per tre ce n’e` per quattro. Per analogia.

Mangia quanto hai, ma non dire quanto sai. Mangiati pure il patrimonio: finirai in miseria ma in qualche modo vivrai; se invece rivelerai dei segreti, farai la spia o qualche delazione, allora la tua vita non durera` a lungo. Vedi anche Chi a tavola mangia tutto e in piazza racconta tutto, finisce male [R 26]. 588

Mangiare sul conto degli altri e lavorare sul proprio. Principio di chi sfrutta cinicamente le situazioni: farsi mantenere dagli altri mentre si lavora nel proprio interesse. E` quanto spesso fanno alcuni operatori, in particolare fattori, casieri, custodi, guardiani. 589

Uno mangia la candela e un altro caca lo stoppino. Uno fa il danno e un altro ne paga le conseguenze. Vedi anche i contrari: Chi ha mangiato le candele digerisca gli stoppini [M 374]; Chi ha fatto il peccato, faccia la penitenza [P 966]; Chi ha fatto il male, sconti la pena [M 366]. 590

Quello che si mangia bene non fa mai male. Quello che si mangia con appetito, con gusto non fa male. E` una delle scuse a cui si ricorre a tavola per mangiare tranquillamente quello che poi, di solito, fa male. Vedi anche Quel che si mangia con l’appetito non si racconta al medico [A 1063]. 591

592 Chi mangia solo muore solo. Si dice di chi per avarizia non si sposa e non ha figli e quindi muore solo.

Chi mangia solo affoga. Chi mangia a tavola deserta spesso eccede nella misura e va incontro ai guai causati dall’eccesso di cibo; oppure da intendere come ammonimento a chi non e` socievole. Vedi anche Soli non si sta bene nemmeno in Paradiso [S 1598]. 593

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Chi mangia solo (si) strozza.

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Dopo mangiato pesano i capelli.


MANICA

Il vino e la pesantezza del cibo aggravano la testa. 596 Chi mangia fatica. Anche mangiare comporta una certa fatica, inavvertita per il desiderio o per il gusto del cibo. Il detto ha un valore fortemente ironico e si rivolge contro i fannulloni, gli oziosi come per dire che anche loro hanno un bel da fare.

Anche chi mangia lavora [suda]. Chi mangia finche´ si ammala, digiuna finche´ risana. L’indigestione e` un male che si guarisce con la dieta. Anche nel senso di Chi ha fatto il peccato, faccia la penitenza [P 966]. 597 598

599 Se avevate mangiato vi davo da bere. Frase con la quale si rimprovera chi trova delle scuse per il proprio comportameneo poco generoso. Infatti se alla domanda: ‘‘Avete mangiato?’’, l’altro risponde di sı`, la risposta dell’avaro e`:

Se non avevate mangiato v’invitavo a tavola con noi. Frase che si usa con lo stesso significato della precedente. 600

MANGIATA Una mangiata una cacata. Regola generale che governa una vita fisicamente sana. 601

Con una buona mangiata stai meglio d’un papa. Il cibo gratifica e procura appagamento al punto che, una volta sazi, non si ha piu` bisogno di nulla. 602

Bella cacata val piu` d’una mangiata. Pare dia maggior soddisfazione e felicita`. 603

MANICA Quel che non va nelle maniche va nei gheroni. Il gherone e` un triangolo di panno che si pone sui fianchi nella camicia per darle maggiore ampiezza. In un lavoro, in una faccenda, una data quantita` di materia o di danaro viene impiegata risparmiando qua e abbondando la`: comunque viene impiegata tutta. Quello che si perde da una parte si ritrova nell’altra. 604

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Secondo l’abito si fa la manica.

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MANICO

Le componenti minori si calcolano, si misurano, in funzione della parte principale dell’insieme. L’appendice deve essere armonizzata con il tutto. MANICO f Vedi Ciliegia, Moneta, Paiolo, Scure. 606 Vada il manico dietro la scure. Si racconta d’un boscaiolo che, volatogli via il ferro della scure e non riuscendo a ritrovarlo, getto` via anche il manico. Ma poi ritrovo` la lama della scure e dovette rifare il manico. Il detto e` usato quando, perduta una parte di una cosa, per la rabbia o per calcolo, si getta via anche quella che e` rimasta. 607 Ogni cosa ha due manici. Ogni fenomeno ha due aspetti, ogni problema puo` esser considerato da due prospettive. Vedi anche Ogni cosa ha due lati [L 169]. 608 Il difetto [vizio] e` [sta] nel manico. Si dice di qualcosa che non funziona per una ragione che e` nell’origine, nella costruzione, in una causa precedente o nella sua stessa natura, come se si trattasse di un utensile, un coltello, ecc. Spesso anche per dire che la colpa e` del capo, di chi comanda, ordina.

MANICOMIO Il manicomio e` stato per lungo tempo l’asilo, l’ospizio dei malati di mente. Per i degenti, tenuti spesso in cattive condizioni, era piu` un luogo di pena che di cura, uno dei piu` terribili ideati dall’uomo a fin di bene. Nella fantasia popolare era il ricettacolo di tutte le assurdita`, le stravaganze e le scemenze, sfondo ideale per storielle e barzellette, nelle quali pero` i matti spesso comparivano migliori dei cosiddetti sani. f Vedi Matto, Pazzo. Il manicomio e` il campionario della merce che e` fuori. Costituisce una sorta di fiera campionaria, di catalogo o di museo della pazzia che imperversa nel mondo, fuori delle mura. 609

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Il manicomio e` la vetrina e il mondo e` il negozio [magazzino].

611 Non tutti i pazzi sono al manicomio. Ribadisce il concetto per cui molti pazzi vivono liberi. Puo` inoltre significare che i pazzi si nascondono tra i sani e che anche nelle persone savie c’e` un po’ di pazzia.


Ci sono piu` matti fuori (del manicomio) che dentro. 613 Al manicomio tengono solo il seme. Al manicomio tengono solo gli esemplari migliori, gli altri li lasciano in liberta`. 612

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I pazzi scrivono manicomio fuori.

MANIERA 615 Colle buone maniere s’ottiene tutto. Frase fatta molto viva e diffusa: con la gentilezza e la cortesia si ottiene piu` che con la forza. Ma si usa spesso ironicamente quando, passando alle cattive maniere, si vede che si ottiene quello che non si riusciva ad avere con le buone. Vedi anche Miele; Si pigliano piu` mosche con una goccia di miele che con un barile d’aceto [M 2118]; Il cane si lega piu` con le carezze che con la catena [C 473]; Col miele si piglia la mosca e s’intrappola l’orso [M 1458]. 616 Colle buone maniere ci si trova sposati. Spesso usando cortesia, sorvolando sui dissensi, smussando gli spigoli, sopportando, accettando, si instaura un rapporto particolarmente stretto e vincolante come quello del matrimonio.

MANNA La manna e` il cibo che, cadendo dal cielo ogni notte, alimento` gli ebrei durante il loro viaggio nel deserto (Esodo 16.31). Divenuta simbolo di un aiuto insperato quanto provvido, e` entrata nel linguaggio proverbiale con tale significato ‘‘e` una vera manna, aspettare la manna’’. Con riferimento costante al miracoloso alimento biblico, non ha niente a che fare con la sostanza zuccherina e viscosa che ancor oggi si ricava da una varieta` del Fraxinus ornus, coltivato da noi specialmente in Sicilia, ma che non cresce nelle regioni desertiche. f Vedi Tempo. Chi aspetta che gli piova la manna dal cielo va a letto a pancia vuota. Chi attende che altri provveda ai suoi bisogni aspetta invano. Chi non si da` da fare per se´, dagli altri riceve poco o nulla. Vedi Aiu`tati, che il ciel t’aiuta [A 372]. 617

MANO Nel corso dei secoli e nelle varie culture la mano e` sempre stata un simbolo denso di significati. In molti di questi proverbi assume

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valenze positive, essendo sinonimo di laboriosita`, generosita`; altre volte, in riferimento all’antica mantica, viene associata a varie parti del corpo come il cuore e la mente. f Vedi Braccio, Imboccare, Macina. Una mano lava l’altra, (e) tutt’e due lavano il viso. La sinergia aiuta a vivere, l’unione costituisce forza. Trissino scrive (L’Italia liberata da’ Goti, 14): ‘‘La man lava la mano e ’l dito il dito’’. Giusti (Gingillino 3): ‘‘Una man lava l’altra, / suol dirsi, e tutte e due lavano il viso’’. Vedi anche L’unione fa la forza [U 112].

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Molte mani fanno l’opera leggera [il peso leggero]. 620 La mano sinistra e` la mano del cuore. Secondo un’antica credenza la mano sinistra, e precisamente nel dito anulare, sarebbe congiunta direttamente al cuore. Questa sarebbe la ragione per la quale a quel dito si mette l’anello. 621 Mano onorata va per tutto il mondo. Si riferisce alla prodezza nelle armi: la mano che e` degna di merito puo` presentarsi ovunque e riceve da tutti onore. 622 Dalla mano alla bocca si perde la zuppa. Non tutto quello che si e` in procinto di avere si ottiene, non tutto quello che si crede gia` nostro ci tocca. Vedi anche Tra bocca e boccone accadono mille cose [B 674].

Tra la mano e la bocca spesso il boccone diventa amaro. 624 La mano tira e il diavol porta. Nella tentazione e` come se la mano, presa da autonomo desiderio, stimolasse ad agguantare, a rubare, mentre il diavolo offre l’occasione per farlo. 623

Cio` che non si guadagna con la mano non si trova poi sotto i denti. Quello che non si guadagna lavorando non si ha poi sulla tavola. Se si vuole star bene conviene lavorare e procacciarsi il necessario. 625

626 Caldo di mano, freddo di cuore. Vorrebbe il proverbio che chi ha le mani calde sia tiepido nei sentimenti. Genericamente: chi manifesta espansivita` raramente e` sincero. 627 Mano fredda cuore caldo. Chi ha le mani fredde e` invece ritenuto ricco di buoni sentimenti, affetto e sincerita`. 628

Mano fredda cuor sincero.


Freddo di mano caldo di cuore.

Mano fredda caldo amore. Affine ai precedenti, ma qui, come nei seguenti, questo stato puo` essere esplicito indizio di innamoramento. 630

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MANO

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Mano fredda, cuore innamorato.

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Mano umida dice amore.

Mani calde d’ammalato, mani fredde d’innamorato. Contrapposizione fra mani calde di febbre e mani fredde per un tormento sentimentale. 633

Mani callose, mani gloriose. Le mani con i calli sono segno di una vita laboriosa, attiva, utile a se´ e agli altri, una vita, cioe`, della quale si puo` essere orgogliosi. 634

Si bacia talvolta quella mano che si vorrebbe mordere. Talvolta per necessita` bisogna onorare, far buon viso a quello che ci rimane piu` odioso. 635

Tocca a volte baciare la mano che vorremmo mozzare. Vedi anche Per amore del lardo si bacia il culo al porco [L 124]. 636

637 Ognuno mette la mano dove gli duole. Ciascuno istintivamente protegge, si tocca, cura quello che gli fa male. Metaforicamente: ognuno corre col discorso a trattare delle cose che gli stanno a cuore, per le quali soffre o teme. Vedi anche La lingua batte dove il dente duole [L 693].

Mani asciutte terra bagnata. Le mani troppo asciutte, secche, con la pelle tirata sono indizio di mutamento di tempo verso la pioggia, o di prossima gelata. In veneto si dice Man arse, vol piover. 638

Mano piccolina testa fina. Chi ha le mani piccole ha ingegno sottile. Cosı` vuole la corrispondenza tra le parti somatiche dell’antica mantica. 639

A chi da` volentieri la mano prendono anche il braccio. Chi si presta prontamente e spontaneamente ad aiutare gli altri incorre nel rischio di essere sfruttato. La generosita` disinteressata e` spesso intesa come dabbenaggine ovvero 640

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MANTELLO

come liberalita` di nessun valore, e quindi occasione da cogliere approfittandone senza misura. 641 Le belle mani strozzano. Le belle mani di donna che fanno innamorare, divengono poi tiranne. Le maniere gentili, i modi suadenti e raffinati sono spesso lacci che soffocano.

Una mano non deve sapere quello che fa l’altra. Chi dona con una mano, non dica all’altra di disporsi a ricevere da un’altra parte. Quando uno fa del bene non deve avere nessun secondo pensiero, nessun altro fine, nessuna mira a un eventuale vantaggio. Variante del piu` diffuso proverbio di origine evangelica Non sappia la tua destra quel che fa la tua sinistra [D 248]. Vedi anche Chi da` per ricevere non da` nulla [D 95]; Dona a occhi chiusi e prendi a occhi aperti [D 781]. 642

643 La mano del povero e` lo scrigno di Dio. Mettere soldi in mano ai poveri e` come mettere soldi nella cassaforte di Dio. Invito a fare l’elemosina. Vedi anche Chi da` al povero presta a Dio [P 2313]; Il cielo e` il salvadanaio dei poveri [C 1577]; A uomo elemosiniero Dio e` tesoriero [E 51]. 644 La man che da` raccoglie. Perche´ in cambio riceve il beneficio della benevolenza umana e divina.

Ha una mano lunga per prendere e una mano corta per dare. Si dice degli avidi che sono prontissimi a prendere quello che viene loro offerto, ma restii a dare quello che viene loro richiesto. Si registra anche con ‘‘braccio’’ in luogo di ‘‘mano’’. Vedi anche Per pigliar darebbe il cuore [P 1745]; Se ti danno una mucca corri con la fune [M 2193]. 645

Bisogna dare con una mano e prendere con due. Daì con oculatezza, discrezione, senza offendere con l’eccesso, ne´ dando piu` del giusto e richiesto; prendi con prontezza e accortezza per non perdere l’occasione e mostrare il gradimento, senza nascondere la riconoscenza. 646

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Dove s’arriva con le mani non ci vuol la scala.


Dove si riesce da soli non c’e` bisogno d’aiuti. Quando una cosa puo` essere fatta senza soci e` meglio, in quanto poi non si e` costretti a dividere i proventi con nessuno. MANTELLO Soprabito senza maniche che copre la persona dal collo fin sotto la vita con ampie pieghe. Un tempo comune, non essendovi l’uso del cappotto. Ve ne erano invernali e leggeri, eleganti e poveri, militari, da viaggio. Riparava anche dall’acqua. Nel linguaggio figurato era inteso come indice di ipocrisia: si poteva tenere sotto il mantello quello che fuori non appariva. Come esteriorita`: quello che la persona mostra, nascondendo la sua vera natura. In senso di manto puo` indicare la protezione di una persona (sotto il manto della Vergine). Nascondiglio di un’insidia: vi si puo` nascondere un pugnale o un’arma qualunque. Il mantello preso in prestito non tiene caldo. Quando si usa un bene che ci e` stato prestato, non se ne trae lo stesso piacere che si proverebbe se esso ci appartenesse. Infatti il pensiero che non e` nostro e quindi che non puo` durare quanto vorremmo, non fa godere a pieno il benessere e i vantaggi che offre. 648

Ognun vede il mantello nessun vede il budello. Tutti vedono l’esteriorita`, l’apparenza, nessuno vede quello che e` dentro una persona, quello che pensa, sente, come si suol dire: quello che ha in corpo. Di senso affine anche il ben piu` diffuso L’abito fa il monaco [A 60]. 649

Quando fa bello prendi il mantello. Il mantello va preso non solo quando e` brutto tempo, ma anche quando, pur essendoci il sole, si prevede che piova o faccia freddo. 650

Il mantello di Ruzzante non aveva ne´ diritto, ne´ rovescio. Il mantello in questione era talmente sudicio che non se ne distingueva piu` il dentro dal fuori. Il detto e` usato in riferimento a una cosa che, comunque la si metta, sta male, oppure che e` talmente logora e malandata che non se ne distingue piu` il verso giusto. Ruzzante da ‘‘ruzzare’’, indica persona o animale che ama muoversi per giocare, divertirsi. In particolare in passato si usava per indicare chi amava molto scherzare, il mattacchione, il buffone. L’eroe di questo motto puo` essere un buffone 651

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MARCO

qualsiasi, non necessariamente Angelo Beolco attore e autore cinquecentesco di commedie in lingua pavana.

non si spostava, disse: ‘‘Se la montagna non va da Maometto, Maometto va alla montagna’’. E fece come fanno tutti.

Chi volta il mantello secondo il vento presto arriva dove vuole. L’opportunista fa carriera e ha fortuna. Qui la parola mantello e` usata impropriamente, al fine di creare un riferimento all’espressione Voltar mantello, gabbana che significa ‘‘cambiare idee, parole e comportamenti secondo l’andazzo del momento’’; a rigor di logica, il termine che si sarebbe dovuto usare e` vela in quanto e` questa che si orienta secondo il vento che spira, non il mantello.

Se la montagna non va da Maometto, Maometto va alla montagna. E` appunto la frase del celebre aneddoto. Molto vivo e diffuso. Se non e` possibile fare in un modo si fa in un altro. Se non e` possibile fare come vorremmo, si fa come fanno tutti. Lo dice anche di chi, non riuscendo a far smuovere una persona, si reca a trovarla.

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L’avveduto ha un mantello per ogni tempo.

654 Il mantello si taglia secondo il panno. Bisogna essere pratici: ogni cosa va misurata, tagliata e realizzata secondo il materiale che si ha a disposizione e non secondo il progetto che si ha in testa.

Mantello copre il brutto e copre il bello. Il mantello, la veste, la coperta nascondono quello che si vuol tenere segreto, sia la bruttezza che la bellezza. Con il mantello si coprono le qualita` e i difetti, si diventa anonimi. Si dice quando ci si mette addosso qualcosa per coprire un vestito poco presentabile. 655

MANTOVA Mantova bella, Parma sua sorella, Reggio gentile, Modena un porcile. Fermo restando che i blasoni sono maligni per loro stessa natura, in quanto formulati dai vicini invidiosi, l’offesa a Modena si riferisce probabilmente alla fama che la citta` si e` creata con i suoi insaccati. 656

MANTOVANO Mantovani, quel che non fanno oggi fanno domani. Sottolinea la presunta flemma dei mantovani. 657

MAOMETTO Il profeta dell’Islam compare nei proverbi solo per la storiella della montagna: si vuole che Maometto avesse ingiunto a una montagna di avvicinarsi a lui; visto che la montagna


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659 Il miracolo di Maometto. Modo piu` sbrigativo per alludere alla storia suddetta. Si usa per commentare qualcosa che, dopo improbabili tentativi, e` stato fatto seguendo il sistema piu` ovvio.

MARCIO 660 C’e` del marcio in Danimarca. E` una frase tratta dall’Amleto di Shakespeare (atto I, scena IV) e pronunciata da Marcello. Significa che in una certa situazione, in un determinato contesto le cose non vanno, e si avverte aria di corruzione. Vedi anche Gatta ci cova [G 204].

Ucci ucci, sento odor di cristianucci. Per analogia. Intercalare dell’Orco nella novella Pochettino e in altre storie; si usa per dire che si sente puzzo d’imbroglio, di tranello. 661

662 C’e` puzzo di bruciaticcio [bruciato]. Per analogia. Si avverte da un sintomo che le cose non vanno, che c’e` del losco.

MARCO San Marco, evangelista (la cui festa cade il 25 aprile), fu seguace di san Pietro, che accompagno` a Roma dove predico` il Cristianesimo e scrisse il suo Vangelo seguendo le parole del maestro. Si reco` quindi a predicare ad Alessandria d’Egitto dove subı` il martirio. Fu sepolto con onore in quella citta` dalla quale le sue spoglie furono trafugate per essere portate a Venezia, dove sono conservate ancora nella grande chiesa a lui intitolata. I veneziani fecero di san Marco il loro protettore e assunsero come simbolo della loro citta` il leone alato che artiglia un libro, attributo del santo in tutte le sue raffigurazioni. Il culto di Marco e` molto diffuso: e` il santo protettore dei notai, dei vetrai, degli ottici e degli interpreti; inoltre e` invocato nelle preghiere per i raccolti. Molti

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MARCO

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proverbi sono legati al suo nome in quanto la festa a lui dedicata cade nel delicato periodo dell’allegazione. f Vedi Allegare. Quando Marcus Pasqua dabit totus mundus conquassabit. ‘‘Quando Marco (25 aprile) dara` la Pasqua, ci sara` un grande sconquasso nel mondo’’. Se viene la Pasqua il 25 aprile (la piu` alta) l’annata non sara` buona. Il Pasqualigo riporta un detto del XVI sec., inciso su una lapide posta a Oberemmel che dice: Quando Marcus Pascha dabit / et Antonius Pentecostem celebrabit, / et Joannes Christum adorabit / totus mundus Vae! clamabit!: ‘‘Quando Pasqua cadra` il 25 aprile, la Pentecoste il 13 giugno (festa di sant’Antonio da Padova), il Corpus Domini (che cadeva il giovedı` dopo la domenica della Santissima Trinita`, ossia dodici giorni dopo la Pentecoste) si sovrapporra` alla festa di san Giovanni (24 giugno), tutto il mondo chiamera` aiuto’’. Piu` sintetico l’equivalente veneto: Co san Marco pasquezava tutto ’l mondo in guera stava ‘‘Quando a san Marco si sovrapponeva la Pasqua, il mondo era tutto in guerra’’. Vedi anche Di marzo ai ventidue vien la Pasqua piu` bassa d’aprile ai venticinque ci arriva e mai li passa [P 632]; Quando san Giorgio viene di Pasqua per il mondo c’e` una gran burrasca [G 569]. 663

Chi vuole un buon bacato per san Marco o posto o nato. Si riferisce all’allevamento del baco da seta. Il ‘‘seme’’ (cosı` sono chiamate le sue uova) deposto in estate, veniva conservato fino alla successiva primavera e quindi tenuto in incubazione al caldo per dieci-quindici giorni, in modo che si schiudesse quando era pronta la foglia del gelso, alimento del filugello. 664

665 Per san Marco il baco in processione. Le donne usavano in certe zone portare in seno il ‘‘seme’’ del baco da seta per farlo dischiudere con il calore del corpo. La processione e` quella di san Marco, detta della Litania maggiore. Vedi Baco da seta.

A san Marco nato, a san Giovanni assettato. Il baco da seta che esce dalle uova e` detto filugello e divora le foglie di gelso facendosi grosso. Dopo piu` d’un mese dalla nascita ‘‘sale al bosco’’, ossia va ad alloggiarsi su un fitto cespuglio di scopi che gli viene accuratamente preparato. Qui si ferma e fa il bozzolo 666


che viene raccolto e lavorato. Tra la comparsa dei filugelli e la loro salita al bosco passano quindi circa trentatre´-trentacinque giorni, per cui il filugello sale per il bozzolo circa a san Giovanni (24 giugno). Fatti i conti, il proverbio avverte gli allevatori che in questa data (24 giugno) il baco ha raggiunto la sua ultima forma perfetta, e` assettato, pronto per rompere l’involucro, volare via per deporre le uova e ricominciare il proprio ciclo vitale. I proverbi non danno indicazioni di precisione scientifica, ma elementi orientativi, che nel calendario sono costituiti dalle feste maggiori: in questo caso san Marco e san Giovanni. Quest’ultima festa e` indicata come un campanello d’allarme: i bozzoli devono essere raccolti e posti in caldaie al fine di devitalizzarli. Infatti, la crisalide in questo momento si trasforma in farfalla e perforando l’involucro rovina il filo di seta che diviene inservibile. Alcuni testi, a cominciare dai Proverbi toscani del Giusti, riportano nel detto il termine assetato, invece di assettato. Le raccolte piu` documentate, come quella del Rossi Ferrini (Proverbi agricoli, 1931, p. 33) riportano, secondo noi correttamente, e come abbiamo sempre riscontrato anche oralmente, la versione assettato, vale a dire: il baco per san Giovanni si trova in fase di completata metamorfosi. Essendo passati anche i giorni necessari perche´ il filo di seta si consolidi e indurisca l’allevatore non deve piu` indugiare e fare sollecitamente la raccolta. Assetato non puo` certo voler dire ‘‘che ha sete’’, in quanto non e` previsto abbeverare filugelli. Potrebbe intendersi assetato nel senso di ‘‘coperto di seta’’, ma di questo aggettivo, con questo senso, non c’e` traccia nella tradizione scritta, ne´ in quella orale che mi e` stato possibile verificare, mentre coloro che hanno conosciuto la bachicoltura, hanno confermato la nostra interpretazione. Del resto il baco, stando ai tempi del proverbio, che sono indicativi, ma non casuali, a san Giovanni e` gia` coperto di seta da un pezzo, fin dai primi di giugno, poco piu`. San Marco Evangelista maggio alla vista. Quando arriva san Marco maggio e` vicino, vale a dire che il caldo, la bella stagione, la fioritura arrivano rapidamente. 667

668

Se fa sole a san Marco, abbondanza di vino.

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877 Pronostico sul vino legato al 25 aprile, giorno che, per le previsioni calendariali e` importante e magico. Se piove di san Marco ogni spiga ne fa un quarto. La spiga del grano normalmente ha quattro file di chicchi. Se piove verso la fine di aprile, essa sara` molto piu` povera del solito, facendo prevedere uno scarso raccolto. 669

Se piove per san Marco ogni spiga ne perde un quarto. Fa una previsione meno catastrofica, ma piu` attendibile, di quella del proverbio precedente. 670

Se per san Marco piove i fichi ci saranno non si sa dove. Ossia: ci saranno pochissimi fichi. 671

Se piove per san Marco, il fico non lo vede il nemico ne´ l’amico. Il nemico e` quello che va a depredarlo, l’amico quello a cui invece se ne fa omaggio.

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l’uomo non puo` niente altro che affidarsi alla fortuna o alla misericordia di Dio. Quindi facilmente, e` figura della vita e del mondo, con una metafora di lunghissima tradizione. Numerosi sono poi i riferimenti ai pescatori e ai marinai, cui si raccomanda di non sottovalutare i pericoli del mare e di affrontarli solo dopo aver acquisito abilita` ed esperienza. f Vedi Monte, Piano, Piovere, Terra. 677 Ogni acqua va al mare. Le cose umane hanno un solo destino comune, da qualunque parte si volgano. Si usa in particolare quando si vede che una cosa segue una sola direzione: il danaro va al ricco, i mali allo sventurato, ecc. 678

Tutti i ruscelli scendono al mare.

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Dopo tanto andare ogni acqua torna al mare.

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A san Marco le vacche passano il varco. Il 25 aprile e` una delle date fisse per la pastorizia: le mandrie si trasferiscono dalla pianura, dove i pascoli s’impoveriscono, ai prati di montagna dove trovano abbondanza d’erba e fresco. 673

674 Se fa caldo a san Marco, fa freddo poi. Se verso la fine di aprile comincia gia` a fare caldo, facilmente fara` fresco a giugno, quando invece il caldo e` benefico e necessario.

Per san Marco l’asino raglia perche´ vuol la somara e non la paglia. A maggio gli asini vanno in amore. Vedi Maggio. 675

San Marco la foglia fa l’arco. Al cadere di aprile gran parte delle foglie sono gia` formate e cominciano a prendere le forme definitive: molte foglie presentano un piu` o meno pronunciato inarcamento che segue la nervatura centrale. 676

MARE Visto innanzitutto come luogo di origine a cui torna l’acqua attraverso torrenti e fiumi e quindi interpretato metaforicamente come me`ta comune a cui tendono le cose umane. E` anche il luogo rischioso per eccellenza, dotato di una forza incoercibile, davanti alla quale


MARE

680 Ogni fontana trova il mare. Ogni cosa per quanto piccola riesce a raggiungere la sua grandezza; ogni uomo, per quanto incolto, riesce a trovare la via per giungere a Dio o ad alti valori. Vedi anche In cent’anni e cento mesi torna l’acqua ai suoi paesi [A 143]. 681 Chi cerca il mare segua un torrente. Seguendo un torrente si arriva inevitabilmente, attraverso i fiumi, al mare. Si puo` arrivare ad una cosa grande seguendone una piccola che di necessita` vi si riconnette. 682

Chi non sa la strada del mare prenda lungo il fiume.

683 Loda il mare e tieniti alla terra. Apprezza chi rischia, non essere meschino invidiandolo, ma sii prudente, commisura le imprese alle tue forze. Vedi anche una forma simile, ma con significato diverso: Dice il villano: loda il monte e tieniti al piano [P 1575].

Dove puoi andar per terra non andar per mare. Dove puoi andare sul sicuro, evita l’incerto e il pericoloso. Non scegliere inutilmente di sfidare il pericolo. 684

685 Il mare torna dove fu il mare. La forza incoercibile della natura accetta solo temporaneamente le modifiche apportate dall’uomo. Il proverbio nasce dal fatto che i contadini in molte zone arando o scavando trovavano continuamente grandi conchiglie delle

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MARE

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antiche ere geologiche: da qui l’idea che l’acqua torni ciclicamente a riprendersi un dominio suo.

ressa, vale a dire quello di cui sta parlando chi lo cita: un’orchestra senza suonatori, grandi cose senza quattrini, ballo senza donne, ecc.

Il mare e` amaro e il marinaro muore in mare. Proverbio che appare anche nei Malavoglia. Il mare e` cattivo e luogo di dolore, amaro come le sue acque, nel quale e` destino che il marinaio muoia e trovi la tomba.

Chi e` stato una volta in mare non puo` dirsi navigante. Per potersi definire esperto in una cosa bisogna averla fatta piu` volte e bisogna saperla fare bene. Vedi anche Una volta non fa usanza [U 124]; Uno non fa campione [U 121]; Un fiore non fa ghirlanda [R 907].

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687 Nel mare si pigliano i pesci grandi. Per trovare le cose grandi bisogna cercarle nei luoghi adeguati: le persone di rilievo si trovano in ambienti di alto livello, ecc. Con significato vicino vedi Gran nave vuol grand’acqua [G 1015]; Nel piccolo ruscello non si prendono grossi pesci [R 1122]. 688

Nelle grandi acque si pigliano i pesci grossi.

689 Il mare inghiotte savi e pazzi. Non vale essere capace ed esperto per sfuggire ai pericoli del mare, che ha la sua legge inesorabile a cui solo con la fortuna si puo` riuscire a sfuggire. E fa cosı` anche la vita.

Quel che si promette in mare in terra non si mantiene. Quello che si promette nei momenti di pericolo, di paura, raramente si mantiene allorche´ le cose tornano alla normalita`. Sono le celebri ‘‘promesse di marinaio’’, simili a quelle degli amanti. 690

691 Il mare e` il facchino della terra. Il mare e` la massa d’acqua che sposta enormi pesi da un lato all’altro della terra: sabbia, tronchi, bastimenti, vento, semi. Si dice anche del vento e dei fiumi: 692

Il vento e` il facchino della terra.

693

I fiumi sono i facchini della terra.

Mare senza pesci, chiesa senza campane, bordello senza puttane non furon mai visti. Un ambiente, un’istituzione, non possono esistere se manca loro l’essenziale o la cosa piu` utile, significativa o caratteristica. I tre elementi sono indifferenti e potrebbero essere anche altri tre, senza che tra loro vi sia un particolare collegamento: servono solo a costituire un termine di paragone forte con quale poter confrontare quello che veramente inte694


695

Chi non sa orare [pregare] vada in mare a navigare. Chi non sa pregare, chi non si rivolge mai a Dio, andando per mare trovera` modo di cambiare idea. Il pericolo ridimensiona la fiducia in se stessi, la presunzione umana. Vedi anche Il timore e` maestro di preghiera [T 620]. 696

697 Il mare insegna il timor di Dio. Vedi anche Chi non naviga non sa cosa sia il timor di Dio [N 161]. 698

Il mare insegna a pregare.

699 Quando frutta il mare frutta la terra. Quando la campagna e` in piena produzione anche il mare e` particolarmente ricco di pesce. D’inverno invece il mare ne e` povero.

Quando il mare si lagna la terra si bagna. Quando il mare e` inquieto, borbotta, si infrange contro gli scogli, e` segno che s’avvicina la burrasca e piovera` anche sulla terra. 700

Quando il mare riluce neve conduce. Quando il mare d’inverno e` rilucente, con lampi fitti e barbagli riflessi sulle onde, e` indizio di una possibile nevicata. 701

Mare bianco scirocco in campo; mare crespo vento fresco. Il mare biancastro, con creste spumose che da`nno una patina chiara alla superficie e` indice di arrivo dello scirocco. Il mare increspato, con onde piccole porta vento fresco e leggero. 702

703 Il mare non rifiuta acqua. Chi ha molto vuole avere sempre di piu`. Il desiderio cresce con l’avere, invece di diminuire. 704

Il mare piu` acqua ha piu` ne vorrebbe.

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879 705 Chi e` in mare non ha padroni. Chi si trova in una situazione pericolosa, in un ambiente infido, siccome ne va della sua vita, si regola come meglio crede, non riconoscendo l’autorita` di nessuno.

Non maledica il mare chi tornar volle a navigare. Chi dopo una triste esperienza e` tornato in mare, se si trova in brutte acque non se la prenda col mare. 706

707 Non tutto quel che e` in mare e` pesce. Non tutto quello che si trova dove c’e` o si produce qualcosa di buono, ha lo stesso valore e pregio. In ogni luogo c’e` del buono e del cattivo. Di quello che la vita offre bisogna scegliere, perche´ c’e` il bene e il male.

Non tutti i funghi del bosco sono porcini. Per analogia Nel bosco ci sono, ovviamente, anche i funghi velenosi. 708

Mare, femmina e fuoco non son cose da poco. Guai a chi sottovaluta, non tiene in giusta considerazione il mare, la donna e il fuoco. Tutt’e tre queste cose, se non trattate con cautela, possono provocare gravi danni, soprattutto la donna che pare la cosa piu` innocua e mite. Vedi anche Da tre F bisogna star lontano: fuoco, fiume e femmina [F 1]; La donna, il fuoco e il mare fanno l’uomo pericolare [D 950].

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MARGHERITA

MAREMMANO Maremmani, Dio ne scampi i cani. La gente della Maremma gode fama di essere rozza, scontrosa, ma di animo buono. La lunga permanenza dei briganti in un territorio particolarmente favorevole ha generato una sorta di pregiudizio nei confronti di tutta la popolazione, che, per ragioni di degrado e di abbandono, li proteggeva e li favoriva. 711

All’usanza maremmana chi ’unn’inceppa ’unn’imbefana. Toscano: se si vuole ricevere un regalo per la Befana, bisogna farne uno per Natale. Ceppo e` il termine usato soprattutto in area fiorentina per indicare il Natale; l’uso deriva dalla consuetudine di bruciare in questo giorno nel camino un pezzo di tronco benedetto. I maremmani hanno regole chiare ed elementari di cortesia. Vedi anche Se vuoi che l’amicizia si mantenga fai che un paniere vada e l’altro venga [A 618]. 712

709

MAREMMA Ampia regione della Toscana meridionale, che fino ai primi decenni del XX sec. era paludosa e malsana, luogo tipico della malaria e dei briganti. Chi torna di Maremma senza malaria, da Napoli colla borsa, da Palermo senza moglie, dalla Puglia senza mosche, dalla Calabria senza legnate puo` dirsi fortunato. Il detto elenca i pericoli in cui un tempo si poteva incorrere visitando certe localita`. La Puglia era proverbialmente la patria delle mosche. Per indicare che di una cosa c’era grande abbondanza si diceva: ‘‘Ce n’e` piu` che mosche in Puglia’’. I Calabresi avevano fama di briganti, mentre a Palermo, se corteggiavi una donna, ti poteva capitare di trovarti sposato. 710


MARGHERITA Santa Margherita d’Antiochia (la cui festa ricorre il 20 luglio) e` stata tolta dal calendario della Chiesa dall’ultima riforma del tempo liturgico, perche´ considerata personaggio leggendario. Pur essendo in effetti una figura intessuta di leggenda, nell’antichita` e nel Medioevo santa Margherita e` stata tuttavia una delle sante piu` venerate, e diverse sante e beate ufficialmente riconosciute portano il suo nome. Fanciulla bellissima di Antiochia, Margherita fu chiesta in sposa dal prefetto al quale rispose con un rifiuto, essendo cristiana e votata a Dio. Il prefetto la fece torturare e gettare in prigione dove il demonio le apparve in forma di dragone che la divoro`. La virtu` della croce che portava sul petto fece pero` spalancare le viscere del mostro dalle quali la santa uscı` illesa. Morı` promettendo alle donne assistenza nel parto. Santa Margherita divenne cosı` la protettrice delle partorienti e la grande diffusione del suo culto si spiega facilmente pensando a quanto fosse rischioso un tempo partorire. Gli attributi di santa Margherita sono la palma del martirio e il drago dal ventre squarciato dal quale essa esce. Talvolta la santa e` rappresentata mentre calpesta il drago o lo tiene legato a catena. 713

Fino a santa Margherita il grano cresce nella bica.

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MARIA

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Fino a luglio inoltrato il grano legato in mannelli e posto a mucchi (biche) nei campi o sull’aia continua a maturare. Infatti l’essiccamento della pianta comincia dal fondo dello stelo e sale fino alla spiga che puo` continuare a ricevere gli umori rimasti in tutto il gambo, dopodiche´ anche il chicco comincia a seccarsi. La pioggia di santa Margherita distrugge noci, uva e fieno. La pioggia in questo periodo di grande calore non giova alle noci che allegano, all’uva che si sta formando ne´ al fieno che e` nel primo raccolto. 714

O mia santa Margherita come fu dolce l’entrata fai che dolce sia l’uscita. Invocazione scherzosa pronunciata dalle partorienti, reminiscenza dell’antico culto della santa, considerata protettrice, appunto, delle partorienti. In forme piu` o meno simili il detto che e` ripetuto anche per altre protettrici celesti. 715

MARIA Del culto di Maria Vergine, Madre di Cristo, e` pervasa la vita religiosa in genere e quella popolare in particolare. A lei sono dedicati chiese e santuari disseminati in tutto il mondo. L’aspetto che colpisce maggiormente di questa figura e` il suo lato materno, per questo e` quasi sempre raffigurata col Bambino o con il Figlio morto (Pieta`). Invocata con l’‘‘Ave Maria’’ e la recitazione del Rosario, evocata in molte apparizioni, Maria Vergine ha la familiarita` di una figura amica e la grandezza della divinita`. I proverbi in cui viene citata non sono in numero proporzionale alla sua importanza: segno forse di un rispetto nutrito verso una figura intimamente amata, mentre la violenza della bestemmia le si rivolge con frequenza, forse nella convinzione di toccare uno degli elementi piu` gelosi della religiosita` personale. I detti riguardano soprattutto le numerose feste dedicate alla Vergine: il suo concepimento senza peccato originale (Immacolata Concezione), l’8 dicembre; la sua nativita`, l’8 settembre; l’Annunciazione, il 25 marzo; l’Assunzione al cielo, il 15 agosto. A queste fondamentali celebrazioni vanno aggiunte quelle che ricordano le numerose apparizioni e immagini di Maria. f Vedi Annunziata, Assunta, Immacolata, Madonna, Vergine, Vigilia.


Quando nasce Maria le rondini sono andate via. La nativita` di Maria si festeggia l’8 settembre; in questo periodo le rondini hanno gia` migrato e sono ormai lontane. Vedi Per san Rocco (16 agosto) la rondine fa fagotto [R 817]. 716

Per santa Maria il marrone fa la cria. Toscano. Il riferimento e` qui a Santa Maria Assunta, la cui festa cade il 15 agosto. Fare la cria significa ‘‘formarsi’’. Vedi Allegare. 717

Santa Maria stende il manto sopra il lino. Si riferisce alla festa della Madonna delle Grazie, che cade il 9 giugno. Tra maggio e giugno fiorisce il lino, che ha il fiore azzurro, come il manto della Vergine. Una leggenda vuole che, inseguita dalle soldataglie di Erode, Maria si fosse nascosta in un campo di lino. La pianta prese allora il colore del suo manto per nasconderla, e la Vergine, salvata, volle che rimanesse di quel colore. Vedi anche Il lino per san Bernardino vuol fiorir grande o piccino [L 757]. 718

L’Annunciazione di Maria l’inverno caccia via. La festa dell’Annunciazione ricorre il 25 marzo; in questo periodo il freddo vero e proprio se ne e` ormai andato. 719

MARINAIO Nella visione popolare, il marinaio si configura come un essere che la donna contende al mare e il mare alla donna. In realta` la donna rappresenta il suo sogno, la sua casa, la sua Itaca, e il mare la liberta`, l’avventura, la prova continua del suo valore contro la furia degli elementi e il continuo pericolo. Senza rinnegare il suo amore principale, il marinaio trova angoli di riposo, di affetto nei mille paesi che visita e dovunque mente, promette senza mantenere, si pente e ricomincia da capo, perche´ in fondo e` il mare il suo vero mondo, e se ne ritira solo per necessita` e malinconicamente. f Vedi Mare, Nocchiero, Zucca. Non credere a promesse di marinaio, a giuramenti di puttana, a garanzie di mercante e a onesta` di fattore. I marinai sono abituati a far voti durante le tempeste e a non mantenerli. Le puttane giu720

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881 rano anche il falso per ottenere quello che vogliono. Il mercante garantisce tutto pur di vendere, i fattori son disonesti per natura. Barca rotta, marinaio scapolo. Ossia, privo della sua naturale sposa, come appunto e` detta la barca. 721

Il buon marinaio si conosce al cattivo tempo. Le capacita` di una persona si vedono nei momenti difficili. Mentre col mare calmo tutti sanno navigare in qualche modo, con la tempesta si vede chi veramente e` un navigatore, capace di superare le difficolta`. Vedi anche Nella tempesta si vede il nocchiero [T 288]; Ognun sa navigare col bel tempo [N 164]. 722

La moglie del marinaio non e` ne´ sposata ne´ vedova. Non sta col marito che per pochissimo tempo, nei periodi intermedi tra le sue lunghe navigate, ma non e` neppure libera per potersi risposare. Si dice comunemente ‘‘vedova bianca’’. 723

Diceva il marinaio al mare: ‘‘Anche tu prenderai moglie e ti calmerai!’’ Si dice che l’uomo si calmi e metta giudizio quando prende moglie. 724

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MARITARE

MARITARE La maggioranza di questi proverbi si riferisce a un tempo nel quale il matrimonio non era inteso come comunemente oggi lo intendiamo. Maritare vale ‘‘dare marito’’ e anche genericamente sposarsi. Spesso pero` in passato e` riferito alla donna, per la quale il matrimonio rappresentava l’evento decisivo della vita. La scelta dei vari partiti, con la dote e il corredo, era cosa che apparteneva ai genitori, i quali guardavano piu` a cose concrete che all’amore, che sarebbe venuto col tempo, se non c’era. Piu` che sposarsi la donna si accasava, si sistemava in modo piu` o meno brillante, vale a dire in una famiglia che le dava agio, sicurezza, disponibilita` . L’esperienza rispecchiata nei proverbi consigliava con insistenza di non fare pazzie, colpi di testa sposandosi per solo amore, cosa che si presenta come fonte di vicina e sicura infelicita` e d’amari pentimenti. f Vedi Dote, Matrimonio, Sposare. I maritati vanno d’accordo quando una non vede e l’altro e` sordo. Quando la donna non vede le infedelta` del marito e questi non sente le chiacchiere della moglie tra loro regna la concordia. Vedi anche Per un buon matrimonio ci vuole un uomo sordo e una donna cieca [M 983]; Moglie muta e marito cieco fecero una bella coppia [M 1631]. 727

Chi si marita male non fa mai Carnevale. Chi sposa la persona sbagliata fa vita triste e grama e non e` mai allegro. 728

MARINO Il marino e` un vento caldo e umido che in Italia si dice proveniente dal mare, come di solito accade. Puo` essere anche una corrente secondaria, collegata allo scirocco, che supera le zone costiere e interessa l’entroterra. Quando il marino veglia o acqua o nebbia. Quando spira questo vento si prevede che piova o ci sia nebbia. 725

Marino d’estate e tramontano d’inverno son due diavoli dell’inferno. Il marino, caldo e umido, d’estate crea una sensazione di soffocamento; il tramontano d’inverno invece e` gelido e taglia il viso. In Liguria i proverbi attestano una connessione diretta fra i due venti: A tramontanna a no s’addescia se o marin a no a remescia ‘‘Tramontana non si desta se il marino non la rimescola’’. 726


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Chi mal si marita se ne pente per la vita.

Col maritare si comincia a tribolare. Sposandosi, l’uomo e la donna cominciano a dover affrontare i problemi quotidiani che comporta la vita coniugale e di famiglia. 730

Chi si marita per amore: di notte il piacere e di giorno il dolore. Chi sposandosi considera solamente il lato fisico e sentimentale della relazione sta bene di notte e male di giorno. Vedi anche Matrimonio fatto per amore si vive sempre con dolore [M 970]. 731

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Chi si marita per amore sovente vive in pianto e dolore.

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MARITO

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Chi d’amore si piglia di rabbia s’accapiglia. L’amore e l’attrazione fisica non sono considerate basi abbastanza solide per poter stringere un matrimonio. 733

Chi si marita per amore, dura poco, chi per la bellezza, presto svanisce e chi per la dote la finisce. Non molto corretto grammaticalmente, ma chiaro nel senso. Lascia scarse vie di scampo. 734

Chi per la dote sposa se ne pente se non la sera stessa il dı` seguente. Credere che i soldi del coniuge possano rendere la vita felice e` un’illusione.

E` piu` facile sistemare dodici figlie che dar marito a una sola. Quando le figlie sono molte si sposano tutte e bene, come se l’impulso dato dalla prima (con conoscenze, amicizie, ecc.) ricadesse e si accrescesse sulle altre; se invece uno ha una figlia sola la sposa male, non le da` una buona sistemazione. E` una curiosa constatazione non priva di effettivi riscontri. Vedi anche Chi ha una figlia l’affoga e chi n’ha cento l’alloga [F 825]. 743

735

736 Chi sposa una dote vende la liberta`. Affine al precedente, con illustrazione del motivo del pentimento.

Quelli che sbadigliano insieme si maritano. Detto superstizioso che si pronuncia scherzosamente a un uomo e a una donna quando accade che sbadiglino insieme. 737

MARITO Importanza di un buon marito, ma anche pazienza per sopportarlo e astuzia per saperlo trattare, perche´ e` sempre meglio dei legami soffocanti della famiglia di provenienza. Non manca l’immagine del marito come padrone solo nominale, in realta` comandato dalla moglie. Forse e` anche per questo che si dice che il marito, da parte sua, godrebbe della moglie solo appena l’ha presa e quando se ne libera definitivamente. f Vedi Dote, Moglie, Sposa, Sposare.

Chi ha faccia si marita, chi non l’ha rimane zita. Chi ha disinvoltura, prontezza, comunicativa, aspetto gradevole e accattivante si sposa, invece la donna timida, introversa, silenziosa rimane nubile.

Chi ha buon marito lo porta scritto in viso. La donna ben maritata, amata dal marito, manifesta nell’aspetto serenita`, salute, gioia di vivere.

Chi si marita con i parenti corta la vita e lunghi gli stenti. Chi sposa persone a cui e` legato da vincoli di parentela fa un cattivo matrimonio e vive poco per le pene e i dolori che deve sopportare.

Al marito fai vedere sempre solo mezzo culo e mezza faccia. Al marito la donna deve far sapere soltanto la meta` delle cose segrete, che si tengono nascoste (culo) e la meta` delle cose che si possono dire e sapere (faccia).

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Facile e` maritare piu` difficile durare. Combinare il matrimonio, sposarsi e` relativamente facile; far durare la convivenza in pace e concordia e` assai piu` difficile.

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Chi sposa una vedova coi figlioli sposa un brigante e la sua banda. Chi sposa una donna con figli si mette in casa una ciurma di predoni: la donna utilizzera` i beni del nuovo marito a esclusivo vantaggio dei figli, che penseranno a goderne. 741

Prima del maritare procura l’abitare. Prima di sposarti pensa a procurarti la casa dove dovrai abitare, e il necessario per fare una vita decorosa. 742


Di quel che una donna sa e fa mezzo e` da dire e mezzo da coprire. Per analogia. Una donna saggia evita di dire al marito chi la corteggia, come si difende, cosa dicono di lui, quello che viene a sapere dei suoi fatti, e anche dei suoi tradimenti, ecc. 746

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Bello o brutto il marito non deve sapere tutto.

Chi ha male al dito sempre lo mira; chi ha mal marito sempre sospira. Chi ha male a un dito e` sempre a guardarselo, perche´ il dolore non gli permette di dimenti748

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carselo; chi ha un cattivo marito e` sempre in pena. Vedi anche Dolor di dito: lacrime di sangue e non sei compatito [D 659]. Meglio una mala parola del marito che una buona del fratello. Per una donna e` meglio soffrire un poco nella casa propria, sposata, che stare bene in quelle dei genitori o dei fratelli. 749

750

Meglio un cattivo marito che un buon fratello.

Al marito prudenza, alla moglie pazienza. Consiglio su come comportarsi in delicate faccende coniugali. L’uomo deve fare le sue scappatelle con prudenza, cautela, senza farsi scoprire. La donna, se le scopre, e` bene che perdoni, passi sopra: non trovera` mai un marito fedele e quindi, se le infedelta` sono di poco conto, si tenga l’uomo che ha. 751

Meglio il culo dentro un’arnia che un marito per la casa. Un tempo la divisione dei compiti in casa era ben definita: la moglie doveva provvedere alla casa, mentre il marito lavorava fuori, assentandosi tutta la giornata. La donna era cosı` libera e padrona nel suo regno; avere un marito casalingo era invece considerata una disgrazia. 752

Marito e figli come Dio te li da` cosı` li pigli. Secondo la tradizione popolare, il matrimonio e` piu` un destino che una scelta personale: un tempo erano i familiari a designare la sposa e lo sposo, secondo criteri d’opportunita`. Vedi anche Matrimoni e vescovati son dal cielo comandati [M 963]. 753

754 Chi ha marito ha padrone. Un tempo anche la legge civile, forse piu` di quella religiosa, prevedeva la soggezione della moglie al marito, che era il capo della famiglia. Di fatto la mentalita` generale, la diversa valutazione dell’adulterio e i rapporti economici ponevano la donna in una condizione di dipendenza rispetto al marito.

Marito e moglie: l’uomo si lega e la donna si scioglie. L’uomo libero si sottomette al vincolo coniugale; la donna un tempo, comunque non libera perche´ sempre soggetta ai genitori e ai fratelli, sposandosi si sottraeva al controllo dei parenti 755


MARITO

vivendo nella propria casa. Vedi anche Chi si sposa si mette l’anello al dito e la catena al piede [S 1966]. 756

Chi s’ammoglia perde la liberta` e chi si marita l’acquista.

757 Marito minchione, mezzo pane. Se il marito e` stolto, capita che la moglie provveda al necessario per vivere con mezzi non proprio onesti, ma dettati dal bisogno e dalla liberta` concessa da un coniuge inetto.

Il bene del marito e` come il mese di marzo: un po’ dolce, un po’ amaro e un po’ pazzo. Il bene che vuole il marito e` mutevole come il tempo nel mese di marzo: a volte e` dolce, a volte e` freddo e a volte stravagante. 758

Il villano compra l’asino e la donna prende marito. Perche´ il marito servirebbe alla donna per svolgere i lavori piu` faticosi. Si dice che la sposa, appena esce dalla chiesa, al braccio del marito, si segni dicendo: ‘‘In nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, mi son fatta il somaro finche´ campo!’’. 759

Chi ha martello batte, chi ha rogna si gratta, chi ha marito sospira e chi non l’ha l’accatta. Chi ha gli arnesi lavora, chi e` malato si cura o patisce, chi ha marito si lamenta o si pente d’averlo preso e pero` chi non ce l’ha lo cerca (o lo prende a prestito). 760

Marito vecchio e` meglio che niente marito. Una donna che, arrivata a una certa eta`, non vede buone possibilita` per accasarsi, si rifa` a questo principio per cui, meglio che rimanere sola e senza figli, vale la pena sposare un uomo in la` con gli anni, dal quale pero` non ci sara` poi molto da pretendere. Vedi anche Meglio che nulla marito vecchio [N 558]. 761

Marito vecchio e moglie giovane: figlioli per la casa. Si dice che quando una giovane donna si sposa con un uomo anziano ne verranno in breve numerosi figli. Vedi anche Se vuoi riempire il letto moglie giovane e marito vecchio [M 1661]; Chi vuol avere il branco presto capra giovane e becco vecchio [C 667]; Chi mette la giovane vicino al vecchio mette la culla accanto al letto [G 633]. 762

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MARITO

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Marito e morte vengono per la sorte. Il marito e la morte vengono per opera del destino, della fortuna: nessun calcolo o artificio, nessuna intenzione o altro possono valere, e anche la volonta` deve cedere a tale forza. 763

Morte e marito vengono all’improvviso. Si incontra la persona che ci e` destinata quando non ci si pensa o non ci si pensa piu`. 764

Buon marito fa buona moglie, ma non sempre buona moglie fa buon marito. Il marito di buona natura, onesto, generoso, puo` rendere buona anche la moglie, mentre e` piu` difficile che una buona moglie riesca a correggere e rendere buono il marito. 765

sostenersi, essere utili l’una all’altra. Il terzo e` frutto del capriccio, della senilita` bislacca, dell’appetito sessuale. Marito e moglie ora s’ammazzano e ora s’abbracciano. Non si puo` conoscere appieno il rapporto che intercorre tra marito e moglie: mostrano di amarsi teneramente e di fatto si tradiscono; litigano in continuazione e invece si vogliono bene. Giudicare da certe manifestazioni e` impossibile ed erroneo. Vedi anche L’amore non e` bello se non e` liticarello [A 779]. 771

Marito giovane: bene mio, marito vecchio: vada con Dio. Quando il marito e` valido e svolge bene il suo ruolo, e` amato e circondato di attenzioni dalla moglie; quando invece e` vecchio, debole e non onora piu` i suoi compiti fondamentali, la donna ne farebbe anche a meno. 772

Il buon marito si vede dal viso della moglie e la buona moglie si vede dai panni del marito. La bonta` del marito si intuisce dal fatto che la moglie e` sempre lieta e serena, mentre la bonta` e l’amore della moglie si vedono dalla cura che ha per gli abiti del marito.

773 Il gatto si ruba e il marito s’adesca. Se si vuole che un gatto prenda i topi, non si deve comprarlo: si deve rubarlo. Il marito invece va preso come il pesce, o come un animale che si alletta con l’esca e si attira nel laccio o nella trappola, in modo che si invischi da solo, a poco a poco. Vedi anche Il buon gatto va rubato [G 234].

Il marito non e` uguale per tutte: chi le fa belle e chi le fa brutte. Non a tutte le donne fa bene sposarsi: alcune divengono piu` belle e floride, altre intristiscono, diventando anche piu` brutte.

Il marito e` il padrone e chi comanda e` la moglie. Il marito e` a capo della famiglia solo nominalmente o apparentemente: chi prende veramente le decisioni e` la moglie, che in molti campi della vita pratica si rivela piu` esperta e competente del consorte.

766

767

Il buon maritino ha sempre piena la botte del vino, grano da vendere e soldi da spendere. Il marito ideale, affettuoso, premuroso e prodigo ha sempre abbondanza di tutto e disponibilita` della borsa. 768

769 Marito povero diventa presto brutto. Alla lunga non piace alla donna vivere in poverta`, soprattutto se di questa e` responsabile l’uomo. Le privazioni generano col tempo antipatia.

Il primo marito viene da Dio, il secondo te lo da` il paese e il terzo te lo procura il diavolo. Il primo marito e` scelto dall’amore: qualcosa che supera la volonta`. Il secondo e` prescritto dalla voce pubblica che indica conveniente l’unione di due persone al fine di aiutarsi, 770


774

Il marito propone e la moglie dispone. Il marito ha le idee, suggerisce e la moglie decide, sceglie e mette in pratica. Calco dell’altro proverbio: L’uomo propone e Dio dispone [U 169]. 775

776 Vedo la moglie e conosco il marito. Dal modo di fare di una donna si puo` immaginare il tipo di uomo che l’ha sposata.

Il marito e` come il vino che migliora col tempo e la moglie e` come l’olio che col tempo inacidisce. L’uomo col tempo migliora il suo carattere diventando piu` calmo, la donna spesso diventa piu` dura, scontenta. 777

778

Quando il marito fa terra la moglie fa carne.

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885 Quando il marito muore si dice che la vedova divenga piu` bella, forse per un sortilegio della natura che spinge a perpetuare la specie. Quando l’uomo fa terra la moglie si fa bella. Per analogia. 779

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783

MARRADI

Due dı` gode il marito la meta`: quando la piglia e quando se ne va.

Beata quella porta per dove passa la moglie morta. Si stenta a credere, ma e` un proverbio presente in quasi tutte le nostre tradizioni. 784

Il dolore del marito e` come quello del gomito: passa presto. Il dolore provato per la morte della moglie passa presto. Si dice anche del dolore provato dalla donna per la morte del marito. Per questo tipo di dolore vedi Dolore di gomito viene e va [G 948]. 785

Quando ti muore il marito in casa anche il gatto ti e` nemico. Rimanda ai tempi in cui le famiglie erano patriarcali o pluricellulari: la donna rimasta vedova restava nella casa del marito sopportata come un’estranea. 780

I mariti sono come i frati: o sono Benedettini, o sono Flagellanti, o sono Predicatori, o sono Scalzi, o sono Umiliati. Esistono varie tipologie di mariti che, a seconda delle loro caratteristiche o della sorte che hanno incontrato, vengono qui accostati a vari ordini religiosi: i mariti possono essere morti: allora vengono benedetti e si ricordano dicendo ‘‘Il mio benedetto Mario...’’ (il benedetto e` per eccellenza il marito defunto). Possono essere flagellanti, nel senso che, trascurati in tutto dalla moglie, passano la vita in continua penitenza, lamentandosi. Un altro tipo di mariti sono i predicatori (altro nome dei domenicani): sono coloro che sfondano le orecchie con le prediche, i rimproveri, gli ammonimenti. Gli scalzi (carmelitani, cappuccini) sono quelli che non hanno un becco d’un quattrino e sono buoni a poco. Gli umiliati (una congregazione di frati soppressa da Pio V) sono i mariti traditi, con la testa fiorita di corna per opera assidua delle consorti. 781

Due dı` gode il marito la meta`: il dı` che entra in casa e il dı` che se ne va. La moglie darebbe al marito la felicita` solo il primo giorno di matrimonio e l’ultimo. Assai nota e ripetuta, la massima si trova gia` nel mondo greco: ‘‘Due sono i giorni veramente belli che la donna da`: quando uno la sposa e quando morta la porta al sepolcro’’. Il pensiero e` comunemente attribuito (ma non con assoluta certezza) al poeta Ipponatte (fr. 66 Degani) e ben si accorda con la sua misoginia, ma concetti molto vicini si trovano espressi anche in altri autori greci, soprattutto autori di commedie. 782


786

Il duolo per la moglie morta e` come il dolor di gomito.

MARMO f Vedi Offendere. Chi fa del male scrive sul marmo, chi fa del bene scrive sull’acqua. Chi fa opere malvagie ne imprime il ricordo nella memoria in modo che tutti se lo ricordano, mentre chi fa del bene viene da tutti e presto dimenticato. 787

MAROCCO Non indica il paese nordafricano bensı` una zona sulla sponda sinistra dell’Adda, non lontano da Sondrio. Marocco dalla trista fortuna: d’inverno senza sole e d’estate senza luna. Proverbio di Sondrio, che corre anche in forma italiana. Questa zona, in dialetto Maro`ch, trovandosi in particolare posizione a ridosso delle montagne, non ha sole d’inverno e non vede la luna d’estate (vedi L. Valsecchi Pontiggia, Proverbi di Valtellina e Valchiavenna, 1969. 788

MARRADI Cittadina nella Valle del Lamone, ancora in provincia di Firenze ma gia` quasi in Emilia. A Marradi seminano fagioli e nascon ladri. A volte rime e assonanze giocano brutti scherzi: questo potrebbe essere accaduto a Marradi. Un aneddoto leggendario vuole infatti che Dante, arrivato in questa localita`, sentendosi dire: ‘‘Questo e` un posto di galantuomini’’, abbia risposto ‘‘Ma radi’’. 789

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MARTA

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MARTA Santa Marta di Betania (la cui festa cade il 29 luglio) e` la sorella di Maria e di Lazzaro di Betania. Nella loro casa soggiornava spesso Cristo e, mentre Maria lo ascoltava, Marta si dava daffare per ospitarlo degnamente, per cui e` considerata modello di donna attiva e sollecita (Luca 10.41). Compare nel Vangelo ospite di Cristo, nella resurrezione di Lazzaro e nella cena di Betania, sei giorni prima della Pasqua, mentre serve in tavola. Per questa caratteristica e` divenuta la santa patrona dei locandieri, degli albergatori, delle cuoche e degli osti. A santa Marta s’attacca il lume sotto la cappa. Alla fine di luglio le giornate si sono gia` sensibilmente accorciate, e si e` costretti a riaccendere il lume in casa per la cena. 790

Non si puo` fare da Marta e da Maddalena. Non si possono fare due cose diverse contemporaneamente, essere una cosa e un’altra. L’espressione deriva dal Vangelo (Luca 10.3842) nel quale si narra che Cristo sia stato ospite di due donne, una, Marta, che si affaccendava per accoglierlo degnamente, l’altra, Maria, indicata impropriamente come Maddalena (vedi la voce), che lo stava ad ascoltare. Vedi anche Non si puo` servire a due padroni [P 1663]; Non si puo` cantare e portar la croce [C 511]; Non si puo` avere la pelle, la lana e il montone [M 1899]. Molte espressioni simili ricorrono piu` spesso come modi di dire, ma si trovano anche usate come proverbi; le si elencano qui in base alla sinonimia e affinita` d’uso: 791

Non si puo` giocare su due tavoli. Non si puo` fare due parti in commedia. 794 Non si puo` star seduto su due sedie. Vedi anche Chi siede su due sedie finisce per terra [S 855]. 792 793

Non si puo` cantare e portar la croce. Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca. 797 Non si puo` avere le pere monde. Avere, pretendere le pere monde e` modo di dire configurabile della specie adynaton: cosa paradossale, impossibile, assurda nella pretesa come nel pensarla. Vale: esigere di ottenere dalla pianta le pere gia` sbucciate (monde) e pronte per essere mangiate. Un tempo la 795 796


cosa presentava come una leccornia, se si ricorda come Pinocchio (anche lui) pretendesse da Geppetto le pere monde. 798 Non si puo` avere la rosa senza le spine. Vedi anche Non c’e` rosa senza spine [R 922]. 799

Non si puo` avere la carne senza l’osso.

MARTE Marte e` una divinita` italica assimilata al dio greco della guerra, Ares. Raffigurato con Venere, dea dell’amore, e` a questa contrapposto come forza fisica che cede alla bellezza. Marte armato non e` forte come Venere nuda. La forza muscolare, quella delle armi, ogni altra capacita` non hanno il potere che ha la seduzione di una donna bella. Non c’e` cosa che possa resistere alla bellezza femminile. 800

MARTEDI` f Vedi Luna, Venerdı`. Sogni di lune e sogni di marte se non son veri lo sono in parte. I sogni che si fanno di lunedı` e di martedı` annunciano o predicono verita`, oppure hanno qualcosa di vero. Cosı` vuole la cabala dei sogni. Marte sta per ‘‘martedı`’’, come in Ne´ di venere ne´ di marte non si sposa ne´ si parte [V 362]. 801

MARTELLO f Vedi Incudine, Marito.

(E`) meglio (essere) martello che incudine. E` meglio avere la forza che subirla. E` meglio essere dalla parte dei forti, che dalla parte di coloro che subiscono. 802

A questo mondo bisogna essere o incudine o martello. Non c’e` possibilita` di esistere senza sopraffare o essere sopraffatti. Sia questo che il precedente sono connessi al piu` diffuso modo di dire essere tra incudine e martello, cioe` senza scampo tra due forze soverchianti. 803

Un buon martello raddrizza un vecchio chiodo storto. Una forza energica e ben applicata rimette a posto quello che e` storto o corrotto. 804

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Senza martello non si batte chiodo.

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Senza il mezzo adatto non si fa l’opera. Senza la forza non si ottiene quello che si desidera. 806 Non si batte chiodo. Frase fatta per indicare che non si riesce a combinare nulla, riferendosi a un lavoro, a una faccenda, a una procedura, come se un artigiano non riuscisse nella sua opera neppure a piantare un chiodo. Ad esempio: ‘‘Anche oggi non si e` battuto chiodo’’. Come si usa Non cavare un ragno dal buco nel senso di non riuscire. 807 Non si alza paglia. Per analogia. Affine al precedente ma con in piu` il concetto di impossibilita`: non si riesce neppure ad alzare un filo di paglia. Scherzosamente si dice: ‘‘Come disse Ercole, anche oggi non abbiamo alzato paglia!’’.

Martello d’oro [d’argento] rompe le porte di ferro. L’offerta di denaro abbatte ogni ostacolo, infrange ogni divieto, fa passare da ogni porta. Non c’e` nulla che resista alla corruzione del denaro. Vedi anche Con le chiavi d’oro si aprono tutte le porte [V 495]; Un chiodo d’oro regge una botte di ferro [C 1487]. 808

MARTINO San Martino (11 novembre), prima soldato romano, poi monaco, quindi vescovo di Tours nel 370, e` una di quelle figure che, uscendo dai confini della storia, sono entrate a far parte della mitologia cristiana, tanto grande furono la sua pieta`, il suo esempio e l’infaticabile opera d’evangelizzazione e di carita`. Morı` a Candes nel 397. Nell’iconografia sacra san Martino e` rappresentato nell’atto di dividere il suo mantello per darne una parte a un mendicante, proprio a significare la grande generosita` da cui era pervaso il suo animo. Il culto di san Martino era molto diffuso, anche perche´ era considerato protettore contro il demonio, il san Michele terrestre. L’11 novembre veniva festeggiato con riti solenni e manifestazioni tradizionali ricche di allegria che quasi si trasformavano in un carnevale di autunno, in un martedı` grasso: l’Avvento, del resto, un tempo cominciava il 12 di novembre. Vedi anche A la reale ottobre e` fatto com’er carnovale [O 705]. 809

L’estate di san Martino dura tre giorni e un pochinino [pocolino / pochino].


MARTINO

Di solito il progressivo incedere della fredda stagione viene interrotto verso la festa di san Martino, dal ritorno di qualche giornata serena (cfr. A. M. Antoni e C. Lapucci, I proverbi dei mesi, Cappelli, Bologna 1975; C. Lapucci, L’era del focolare - Saggi, Ponte alle Grazie, Firenze 1991). Cio` avverrebbe in ricordo del generoso gesto del santo, ufficiale romano, che fece dono del suo mantello, o d’una parte di esso, a un povero freddoloso che gli chiedeva l’elemosina per la strada. Quel povero era Gesu` e da allora per la festa di san Martino, torna sempre quel sole che tempero` il freddo al donatore rimasto senza mantello. Cosı` suona la versione in dialetto genovese: A stae de san Martin a dua tre giorni e un stissinin. San Martino si mette il gabbanino. Verso meta` novembre comincia il freddo che costringe a stare coperti anche mentre si lavora. Il gabbanino era un rozzo camice indossato per svolgere i lavori in casa o in cantina. 810

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A san Martino si veste il grande e il piccino.

San Martino la neve e` sullo spino. Per san Martino, se il freddo e` venuto in anticipo, puo` essere gia` caduta la neve. Il proverbio evoca l’immagine suggestiva della neve che si posa sopra i rovi e addirittura sugli spini dei cespugli ormai senza foglie, creando un ricamo surreale. 812

A san Martino s’accende il lanternino. Era un tempo tradizione, soprattutto nelle zone settentrionali e in Francia, la notte di san Martino, andare in giro con lanternini colorati. In particolare si preparava una lanterna chiamata morte secca, utilizzando una zucca svuotata, fatta a forma di testa e illuminata all’interno con una candela, in ricordo forse dell’antagonismo tra il santo e il diavolo. Dal mettere sul cappello della zucca due cornetti fatti con due peperoni rossi secchi, deriverebbe la diceria che vuole san Martino patrono dei cornuti. 813

A san Martino tutti i becchi saltano e fan balletti. San Martino e` riconosciuto dalla tradizione popolare come patrono dei mariti infelici, volgarmente detti becchi, i quali, per festeggiarsi, cantano in piazza e ballano allegra814

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MARTINO

mente. Cio` non e` affatto una celia: fino al XIX sec. sono infatti esistite compagnie che raccoglievano i cornuti, i quali, senza vergogna o falsi pudori, sfilavano per le strade, festeggiando allegramente la loro singolare condizione. Erano quelli che si chiamavano appunto becchi felici: a Roma c’erano diversi di questi sodalizi, sui quali spiccava la Venerabile Arciconfraternita di san Martino. I felici cornutelli sfilavano per le vie dell’Urbe verso Piazza Sciarra, dove, passando sotto l’arco dei Carbognani, erano costretti a chinarsi per far passare sotto la volta, per la verita` ne´ bassa, ne´ stretta, le ampie e ramose corna (cfr. A. Lancellotti, Feste tradizionali, 2, p. 234 sgg.). A san Martino ogni mosto e` vino. Per san Martino il mosto, diviso dalle vinacce con la svinatura, comincia gia` a sapere di vino. Passato attraverso un filtro si puo` gia` bere. 815

Per san Martino nella botte bolle il vino. La bollitura del vino e` la sua naturale fermentazione dopo la vendemmia. L’anidride carbonica che si sprigiona durante questo processo da` l’impressione che il mosto bolla. 816

A san Martino si tasta il vino. Al momento della svinatura si assaggia il vino. E` il momento nel quale se ne puo` definire la gradazione alcolica, insieme alle altre varie caratteristiche. La svinatura era un tempo una cerimonia alla quale partecipavano amici, vicini del contadino, insieme al proprietario e a un esperto, in genere un sensale di vino. 817

A san Martino si travasa il vino. Si toglie dai tini e si pone a invecchiare nelle botti. 818

Per san Martino s’ubriaca il grande e il piccino. Perche´ appunto si puo` cominciare a bere il vino nuovo. 819

Per san Martino si lascia l’acqua e si beve il vino. Chi ha gia` finito il vino vecchio puo` arrangiarsi con quello nuovo, ma il mosto appena diventato vino ubriaca facilmente. 820

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Per san Martino si spilla il botticino.


Per la festa grande, quale era una volta san Martino, assicurato il vino nuovo nella cantina, si poteva aprire l’ultima riserva, che era conservata nella botte piu` piccola ed era in genere il vino migliore. Con questa si poteva andare avanti alcuni mesi in attesa che maturasse il vino nuovo. 822

Per san Martino si buca la botte del vino.

Per san Martino cadon le foglie e si spilla il vino. Mentre la campagna perde le ultime foglie, i suoi prodotti sono al sicuro nei granai e nelle cantine e, come si e` visto nei proverbi precedenti, si assaggia il vino per vedere a che punto e` nel processo di fermentazione. 823

Per san Martino nespole e buon vino. Le nespole, conservate sulla paglia, sono gia` pronte per essere mangiate, mentre il vino nuovo, filtrato, appare sulle tavole. 824

Per san Martino castagne e vino. Le castagne, ormai raccolte, vengono consumate lessate o arrostite. Soprattutto con queste ultime si accompagna bene il vino nuovo. E` probabilmente il piu` vivo fra questi proverbi tradizionali legati alla svinatura autunnale. Vedi anche Vino nuovo, brache leste [V 906]. 825

Per san Martino oca e vino. L’oca era il piatto tipico dell’11 novembre, che un tempo era una festa riconosciuta. Si narra che, ritiratosi in meditazione, Martino non volesse vedere nessuno. Ma un’oca, con i suoi schiamazzi, indirizzo` verso il ritiro del santo coloro che lo cercavano e san Martino la volle sulla tavola per la sua festa. Secondo altri, per modestia, Martino si nascose al vescovo, che voleva incontrarlo, nel recinto delle oche, ma queste, col loro richiamo, lo tradirono. 826

Oca, castagne e vino mangiale a san Martino. Compendia il menu` tradizionale di questa festa. 827

San Martin ti tenta: castagna, oca e polenta. Tutte e tre sono cibi stagionali: anche la farina del nuovo granturco e` infatti disponibile in 828

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889 questo periodo. Tranne la polenta, si tratta di alimenti gustodi ma di difficile digestione; per questo il proverbio dice ti tenta. A san Martino il pollaio e` poverino. A novembre il pollaio non da` piu` uova perche´ le galline hanno cessato di farle e ricominceranno a gennaio. Vedi anche Gennaio ovaio [G 399] . Per quanto riguarda il ciclo della produzione delle uova, vedi anche Quando il mosto e` nella tina non fa piu` uova la gallina [G 48]; Per san Giusto la gallina ha il culo frusto [G 867]. 829

A san Martino sta meglio il grano al campo che al mulino. Il grano in questo periodo e` bene che sia seminato: quello che si macina infatti sparira` mentre quello che e` nel campo dara` i suoi frutti. 830

A san Martino la sementa del poverino. In questa data semina colui che e` destinato ad avere un magro raccolto e quindi sara` poverino. La semina avviene in genere d’ottobre; se fatta in ritardo produce poco e male in quanto i semi vengono rovinati dalle piogge. Vedi anche Per san Clemente smetti la semente [C 1675]; Seminare decembrino vale meno d’un quattrino [D 179].

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MARTIRE

Se il dı` di san Martino il sole va in bisacca vendi il fieno e tienti la vacca; se il sole va giu` sereno, vendi la vacca e tienti il fieno. Bisacca e` forma antica e regionale per ‘‘bisaccia’’, quindi il nesso significa ‘‘nel sacco’’: se il sole tramonta tra le nuvole, facendo prevedere maltempo, ci sara` erba presto, il fieno avanzera`, sara` a poco prezzo e sara` vantaggioso avere animali. Se invece il giorno e` sereno, vi sara` penuria di fieno che quindi costera` caro, e vendendolo quando ce ne sara` richiesta si faranno buoni guadagni. 835

San Martino il giorno s’accorcia d’un passo di gallettino. Si accorciano le giornate fino al solstizio d’inverno. Per l’espressione vedi Da santa Lucia a Natale il dı` s’allunga d’un passo di gallo [L 964]; Natale in passo di gallo, Pasquetta un salto di capretta [N 112]. 836

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832 San Martino e` il santo dei briaconi. Una volta, essendo la festa del santo occasione di baldoria e coincidendo con la svinatura, a molti capitava di alzare un po’ troppo il gomito.

Chi vuol far buon vino zappi e poti a san Martino. Occorre potare la vite quando ha perduto le foglie, evitando il momento nel quale il gelo puo` attaccare la parte del tralcio tagliato, dalla quale la pianta geme. Potando presto si ottiene un consolidamento della vite, zappando sollecitamente si provvede all’eliminazione delle erbe infestanti. 833

San Martino sereno o vendi i bovi, o compri il fieno. Se per san Martino il tempo e` sereno l’inverno sara` lungo e l’erba primaverile tardera` a spuntare, quindi ci sara` bisogno di molto foraggio per le bestie vaccine: o ne fai provvista, o diminuisci i capi che hai nella stalla. 834


A chi da` e poi richiede san Martino taglia il piede. Suona come una minaccia a chi vuol riappropriarsi di quello che ha donato. San Martino, che dono` meta` del suo mantello al povero tagliandolo con la spada, e` considerato patrono e garante delle donazioni. Vedi anche Chi da` e ritoglie il Diavolo lo raccoglie [D 111]. 837

MARTIRE Martire e` nel linguaggio dei proverbi associato sovente alle vittime cristiane delle persecuzioni, per la predicazione e la presenza di queste figure di santi nell’iconografia, nella toponomastica, nell’insegnamento religioso. Si attribuisce anche ad altre vittime per la testimonianza di una fede, in particolare ai patrioti. In chiave scherzosa diviene martire colui che vanta eccessivamente le sue sventure, fatiche, incomprensioni da parte di chi lo attornia. Sono detti Quaranta Martiri, o Quaranta Santi, o anche Santi Quaranta coloro che, secondo l’attestazione di Gregorio di Nissa e degli Atti, molto posteriori, nel IV sec. vivevano a Sebaste, in Cappadocia, dove era di stanza La Fulminante, ossia la legione piu` forte e gloriosa dell’Impero romano. Di questa facevano parte quaranta giovani cristiani che, scoperti come tali, furono posti davanti all’alternativa di bruciare incenso agli dei, oppure di morire tra i tormenti. Scel-

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MARTORA

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sero di morire e furono immersi in uno stagno gelato, nel quale morirono insieme cantando le lodi del Signore e insieme furono sepolti e onorati. La festa, che compare nel XII sec., cade il 10 di maggio, ma e` stata tolta dal calendario liturgico dalla riforma del 1969. ` meglio esser martire che confessore. 838 E Martire e confessore sono epiteti dei santi. Nel gergo delle societa` segrete e della malavita questa affermazione equivale a dire che, se si e` presi dalla polizia, e` meglio subire le pene piu` severe che confessare denunciando i compagni. Se gela per i Quaranta Martiri gela quaranta notti. La ricorrenza dei Quaranta Martiri cade il 9 di marzo. Se gela in questo giorno il freddo durera` a lungo. 839

Se piove per i Quaranta Martiri piove per quaranta giorni. Come il precedente, ma con pronostico di pioggia. 840

841 La causa fa il martire. E` lo scopo, la ragione per la quale uno sacrifica la sua vita, o si espone a sofferenze e umiliazioni, che valorizzano la persona e la sua azione. Ma nel caso di un sacrificio estremo fatto in vista di una causa futile, si passa dal sublime al ridicolo. 842 Madre vuol dire martire. Espressione proverbiale enfatica che vuole esprimere i sacrifici, le privazioni, le fatiche che comportava la cura dei figli per una madre. Oggi l’esaltazione della figura materna, con la relativa retorica da libro Cuore, si e` un po’ attenuata, ma il vincolo troppo stretto che c’e` tra l’italiano (soprattutto maschio) e la madre ci viene rimproverato da altri popoli, spesso in divertenti rappresentazioni cinematografiche.

MARTORA La martora, un mustelide diffuso alle nostre latitudini quasi eslusivamente nella specie Martes martes, e` conosciuta per essere un animale crudele: a differenza di altri predatori come la volpe, non si limita a uccidere l’animale che vuole mangiare, ma sgozza e stermina tutti quelli che trova, causando gravi danni e lasciando dietro di se´ uno spettacolo orrendo. Un comportamento simile e` tipico anche della donnola. Confusa spesso con la


faina (che e` comunque un mustelide), la martora oggi e` rara e si trova in montagna, nelle zone alpine. E` un animale di piccole dimensioni (cinquanta centimetri di lunghezza), dalla coda lunga e dalla pelliccia pregiata. Si muove con disinvoltura in ambienti diversi: nuota, s’arrampica, salta. Preferisce tuttavia vivere nei boschi e nelle foreste. 843 Basta una martora per pulire un pollaio. Se entra una martora nel pollaio poche galline restano vive.

Dov’entra la martora non si fanno frittate. Ammazzando tutte le galline, non ci saranno piu` uova. 844

MARZO La variabilita` del tempo nel mese di marzo e`... proverbiale. Basta vedere quanti detti sono dedicati a questo mese per rendersi conto di come la sua incostanza fosse pregiudizievole per i raccolti e in genere per il lavoro del contadino. Molti sono i consigli che vengono dati, in riferimento soprattutto alle attivita` che vengono svolte in questo periodo (tosatura delle pecore, potatura della vite) ma anche riguardo al modo di vestirsi: non bisogna avere fretta ad alleggerirsi ed e` bene uscire con l’ombrello anche quando c’e` il sole. f Vedi gli altri mesi, Madonna, Mandorlo, Marito, Sole. Marzo pazzerello guarda il sole e prendi l’ombrello. Marzo e` considerato universalmente mese dal tempo incerto, sia per il freddo, che puo` essere ancora rigido, sia per le piogge che sopraggiungono improvvise quanto inattese. 845

846 Marzo pazzo [matto]. Il tempo muta in continuazione, diventa bello, piove, poi torna il freddo. 847 Marzo muta sette berrette al giorno. Perche´ il tempo cambia spesso.

Marzo ha comprato la pelliccia a sua madre e tre giorni dopo l’ha venduta. Marzo si comporta come un nevrotico che smentisce in poco tempo quello che dice, intraprende, sostiene: passa dalla pioggia al bel tempo, dal freddo al caldo rapidamente e in 848

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MARZO

modo radicale, agendo come chi compra una pelliccia preparandosi all’inverno e poi la vende subito dopo.

E` questa la distribuzione della pioggia auspicata nei mesi della primavera, quando avviene il risveglio e lo sviluppo della vegetazione.

Marzo sole e guazzo. A marzo si possono avere sole e pioggia contemporaneamente.

Marzo alido aprile umido. Il criterio di compensazione tra i mesi ricorre spesso nei proverbi. Freddo, caldo, acqua sembrano essere assegnati a ogni anno in quantita` determinate e devono comunque venire, quando e` il loro momento. A un marzo asciutto deve seguire un aprile ricco di piogge. Alido e` aggettivo di uso toscano che solo in parte coincide con ‘‘arido’’, di cui e` fratello. Indica ugualmente secco, asciutto, privo d’umidita` e d’acqua, ma si riferisce soprattutto alla stagione, all’aria, all’andamento generale climatico, al fatto che, con l’aria calda o rovente, neppure la notte compare la rugiada. Mentre la terra e` arida e non alida, l’aria e la stagione sono alidi e non aridi. Mentre la terra e` arida, le piante possono essere ristorate dall’umidita` dell’aria e dalla rugiada. La cosa si comprende meglio se si fa riferimento ad alidore, altro termine toscano che indica l’andamento di un clima secco che non lascia spiragli di umidita`, detto anche asciuttore.

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850 Chi mise marzo in primavera fece male. La primavera inizia il 21 marzo, ma questo non significa che a questa data il freddo sia finito.

Marzo mese pazzo e vano: temporali e tramontano. Puo` piovere con una temperatura mite, ma all’improvviso puo` arrivare un vento gelido. 851

A marzo due ombrelli: uno pei giorni brutti, uno pei giorni belli. E` sempre bene portare con se´ l’ombrello anche quando si esce con un tempo bellissimo. 852

Marzo di cinque venerdı` pazzo tutti i dı`. Marzo si comporta in modo pazzo, contraddicendo nei proverbi gli stessi proverbi. Il detto gli manca un venerdı` connota una persona che non ha tutti i suoi giorni, gli manca una certa stabilita` mentale, agisce in modo strano. Se ne dedurrebbe che i venerdı` facciano bene alla salute mentale, per cui, chi ne avesse piu` del dovuto, dovrebbe avere saggezza in abbondanza. Marzo, invece, che a volte puo` avere (come altri mesi) cinque venerdı` (quando di solito il mese ne ha quattro), mostra in tal caso di particolare incostanza e variabilita`. 853

854 Marzo non ha un dı` come l’altro. Per la sua estrema variabilita` metereologica.

A marzo i venti ad aprile i serpenti. A marzo sono caratteristici i venti che spirano continuamente facendo mutare il tempo. D’aprile invece s’incontrano nella campagna i serpenti, usciti dal letargo affamati, che girano dappertutto in cerca di cibo. 855

856 Marzo veste le siepi e spoglia le pecore. Verso la fine di questo mese comincia la tosatura delle pecore.

Marzo piovi piovi, april non cessar mai, maggio dammene una che n’ho assai. L’acqua e` gradita a marzo, necessaria in abbondanza ad aprile e a maggio ne basta poca.

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859 Il gelo di marzo spoglia l’orto. Le gelate in questo periodo colgono di sorpresa la campagna proprio nel momento in cui stanno spuntando o aprendosi le gemme, che vengono cosı` bruciate dal freddo, compromettendo i raccolti. A risentirne e` soprattutto l’orto, dove in questo periodo si iniziano le semine e le colture. 860

Gelo marzolino rattrista il contadino.

861 A marzo si risentono tutti gli umori. Tutte le linfe nelle piante e nelle erbe si mettono in movimento e anche gli umori vitali degli animali sono stimolati dal rinnovamento primaverile.

Non ci fu marzo cosı` tristo che non mandasse il cane all’ombra. Cioe` il cane, almeno una volta, ha sentito caldo: prova evidente che a marzo il calore del sole comincia a farsi sentire. 862

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Marzo viene, marzo avanza, il merlo fa le nozze, fischia e canta. Febbraio e` il periodo nel quale i merli, tra i primi uccelli, fanno il nido e coll’avvicinarsi 863

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MARZO

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di marzo cominciano le cove. Vedi anche Quando canta il merlo siamo fuori dell’inverno [M 1304].

senza calzini; da qui deriverebbe la denominazione dei carmelitani scalzi, i frati che indossano sempre sandali.

Marzo ventoso, aprile temperato fa felice il villan che ha seminato. Il vento di marzo preannuncia buoni raccolti, soprattutto di graminacee.

Di marzo un fuso scarso, d’aprile neanche un filo. Via via che le ore di luce aumentano il lavoro di filatura occupa sempre meno il tempo delle donne che cominciano a lavorare fuori di casa.

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Marzo tinge aprile dipinge (maggio fa belle le figliole e giugno se le gode al sole). Marzo ravviva i colori nella campagna dove appaiono il verde e i primi fiori, il cielo e` piu` chiaro e anche i volti, tornando all’aperto riprendono il colorito vivo. Aprile esalta quello che in marzo ha avuto inizio. 865

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Marzo pittore.

867 Il verde di marzo non e` ancora verde. In marzo sul suolo traspare la terra che l’erba non riesce ancora a coprire completamente. 868 Di marzo si risparmia il lume e le scarpe. Le giornate sono piu` lunghe e diminuiscono le ore in cui e` necessario tenere la lampada accesa. In questo periodo, inoltre, si cominciava a camminare scalzi, anche se cio` non era troppo consigliabile, come osserva il seguente:

Di marzo ogni matto vada scalzo. Bisogna usare prudenza nel vestirsi perche´ il freddo non e` finito e solo chi e` senza cervello va scalzo. 869

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Di marzo chi non ha scarpe vada scalzo ma chi ce l’ha le porti un po’ piu` in la`.

Di marzo chi non ha scarpe vada scalzo, ma chi ce l’ha l’abbia di conto perche´ aprile e` sempre pronto. Le scarpe possono far comodo anche ad aprile. 871

Di marzo ogni villan va scalzo; d’aprile va il villano e il gentile. Di marzo cominciavano i contadini nelle belle giornate a togliersi le scarpe, mentre d’aprile anche altri uscivano senza scarpe. Cosı` si dice comunemente, ma per scalzo probabilmente s’intende non senza calzature, ma con sandali, 872


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874 Il vento di marzo porta la primavera. Il turbinio del vento di marzo, le piogge e le tempeste si placano e si assesta un clima nuovo che non e` piu` quello invernale.

Di marzo quel che non e` stecco fa la gemma. Quando la vita torna nel mondo vegetale, qualunque ramo che non sia secco si copre di gemme. 875

Marzo secco e caldo fa il vignaiol spavaldo. E` il periodo in cui sulle viti spuntano le gemme e ha inizio la formazione dei nuovi tralci: il terreno e` gia` umido per la passata stagione e la pianta ha bisogno del tepore del sole per germogliare bene. 876

Quando marzo ha pioggia e vento poca paglia e assai frumento. La cattiva stagione nel mese di marzo tiene indietro lo svilupparsi della pianta grano che si consolida nella struttura e soprattutto nelle radici che si sviluppano particolarmente. Di conseguenza, non essendo la pianta molto alta, ma robusta, la quantita` di paglia sara` minore, ma mediante la forza acquisita sviluppera` bene la spiga, dando abbondanza di grano al raccolto. La stessa condizione favorevole si determina allorche´ in questo mese manca la pioggia: il grano, essendo costretto a cercare umidita`, mette una seconda impalcatura di radici profonde, cosa che lo fortifica e lo rende capace di alimentare in seguito una spiga piu` ricca, vedi sotto: Marzo secco, villano ricco [M 880]. 877

Marzo asciutto gran per tutto. Il tempo cosı` mutevole in questo mese rende particolarmente attento chi segue la campagna. Il vento, qualche giornata di sole, magari anche il ritorno del freddo, ma poca pioggia sono le condizioni ideali per la crescita del grano. 878

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Quando marzo va secco il gran fa cesto e il lin capecchio.

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Con il terreno asciutto si sviluppano bene le spighe del grano, mentre le continue pioggerelle sono necessarie per il lino, di cui invece deve svilupparsi lo stelo. Se il suolo e` arido il lino viene corto e grossolano, buono piu` che per fare la stoffa, per fare il capecchio, cioe` ‘‘la stoppa’’. Vedi Lino. 880

Marzo secco villano ricco.

Marzo molle lin per donne. Il marzo piovoso favorisce una rigogliosa crescita del lino. Vedi anche Maggio asciutto (ma non tutto) gran per tutto; maggio molle lin per donne [M 117]. 881

Se non vuoi la botte vuota di marzo lega e pota. Di marzo affrettati a potare la vite e a legarla ai suoi sostegni se non vuoi che il raccolto dell’uva sia scarso. Per certe zone del Sud, dove la vite ha gia` mosso (ha messo la gemma), a marzo e` gia` tardi per fare questi lavori. 882

Chi di marzo non pota la vigna perdera` la potatura e la vendemmia. Se in ritardo, potera` inutilmente perche´ vendemmiera` poco. 883

884 Chi scampa marzo rivede le nespole. Si dice dei malati e dei vecchi che, sopravvissuti al freddo e alle malattie dell’inverno, trascorrono bene la buona stagione fino alla fine; la nespola e` infatti l’ultima a maturare.

L’erba che fa marzo la mangia aprile. Aprile si riveste dell’erba, delle foglie che sono spuntate in marzo, ossia gode del lavoro del mese che lo precede. Secondo altri: gli animali pascolano in aprile l’erba spuntata a marzo. 885

Se marzo non marzeggia april campeggia e giugno non festeggia. Se marzo non fa i suoi continui mutamenti di clima e variazioni di tempo con piogge e schiarite, aprile riesce male (campeggia, con un’accezione antica, per cui vedi Battaglia, GDLI alla voce) nelle operazioni che gli sono proprie, in quanto la variabilita` di marzo si trasferira` in questo periodo, nel quale invece si devono sviluppare le piante; giugno, poi, si presentera` con prospettive di magri raccolti. L’attenzione pare rivolta soprattutto al grano. 886


MARZO

Marzeggiare e` il verbo che esprime l’alternanza di pioggia e sole, freddo e clima mite, come di solito fa marzo. 887

Se marzo non marzeggia april mal pensa.

Marzo copre il solco aprile copre la lepre. La vegetazione di marzo, in particolare l’erba che spunta nei campi, arriva a coprire e a far sparire i solchi nel terreno coltivato, e quindi in aprile, nell’erba cresciuta, si nasconde bene la lepre. 888

Di marzo per un solco si deve vedere un gatto. Il detto allude all’altezza raggiunta dal grano in questo mese: se un gatto si nasconde in un campo di grano, se ne devono vedere spuntare le orecchie e la coda, se la tiene ritta. 889

Coda di marzo e testa d’aprile non si sa il freddo che possa venire. Alla fine di marzo e all’inizio d’aprile si puo` verificare un repentino ritorno del freddo. Ai primi d’aprile e` atteso un nodo (vedi la voce) di freddo detto del cuculo (vedi la voce). 890

Marzo la serpe esce dal balzo. Le serpi, rimaste in letargo durante l’inverno, escono dalle loro tane con i primi tepori e si stendono a rianimarsi al sole. Una credenza vuole che sia il fragore del primo tuono primaverile a ridestarle, come dicono i seguenti: 891

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Al primo tuon di marzo escon fuori tutte le serpi.

Il primo tuon di marzo la serpe esce dal balzo. In Calabria si dice: I truoni ’e marzu risbı`glianu i cursu`ni ‘‘i tuoni di marzo risvegliano i serpenti’’. 893

Marzo marzotto il giorno e` lungo come la notte. Il 21 di marzo cade l’equinozio di primavera in cui il dı` e la notte hanno la stessa durata. Vedi anche Quando cantano le botte il giorno e` lungo come la notte [B 773]. 894

Se marzo entra come un leone, esce come un agnello. Nella mutevolezza del tempo di marzo si puo` individuare la tendenza a raffrescare quando il mese comincia con un caldo un po’ fuori sta895

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MARZOLINO

gione. Leone e agnello stanno cioe` ad indicare rispettivamente un caldo eccessivo e un clima assai mite. Se marzo arriva come un toro se ne va come un agnello; se arriva come un agnello se ne va come un toro. Come il precedente, ma precisando la reciprocita` e con diverso animale a simboleggiare il calore: se il caldo arriva troppo presto prelude a un ritorno del freddo, e viceversa. 896

Marzo verde poco reca e molto perde. La vegetazione precoce e` destinata a essere danneggiata da un ritorno del freddo. 897

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Verde di marzo, castita` di frate e bellezza di povera durano poco.

MARZOLINO Si chiama in Toscana marzolino il primo formaggio pecorino, particolarmente prelibato, dato che le pecore vengono avviate ai nuovi pascoli ricchi di piante giovani e tenere. Chi non e` marzolino sara` raviggiolo. Chi non puo` essere eccellente sara` qualcosa di ugualmente buono, utile, positivo, anche se di valore inferiore. Se col latte non si puo` fare un formaggio pregiato (il marzolino, che e` un pecorino dei migliori), ci si fa qualcosa di valore minore ma ugualmente commestibile. Il raviggiolo e` un formaggio che si consuma fresco e si fa con quello che avanza dalla lavorazione del formaggio. Era particolarmente buono quello che si produceva nei dintorni di Firenze. 899

MARZUOLO Si definisce marzuolo o marzolo ogni specie d’uccello che all’inizio della primavera e` in cova (o anche di passo), e quindi si trova in un momento importante del ciclo vitale e riproduttivo. Chi ammazza il marzolo ammazza il padre e il figliolo. Proverbio di cacciatori: essendo il tempo della cova, anche in passato la caccia veniva sospesa al fine di permettere agli animali di riprodursi. 900

MASCELLA 901

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I piu` adoperan piu` le mascelle che il cervello.


La maggior parte degli uomini vivono per mangiare e poco per pensare; loro scopo e` soprattutto procurarsi i beni materiali e goderne, mentre poco spazio e` dedicato all’attivita` intellettuale e alla vita spirituale. MASCHERA Simbolizza l’apparenza, la parte che l’uomo ostenta per non far vedere quello di cui si dovrebbe vergognare. Ognuno ne indossa una e serve a nascondere i propri pensieri, non necessariamente malvagi, ma incompatibili con le convenzioni sociali, con l’opportunita` pratica del momento, con la verita` che altri non e` disposto a sopportare o a perdonare. 902 Bella maschera non ha cervello. Deriva dalla frase che pronuncia la volpe nella favola 1.8 di Fedro (La volpe e la maschera tragica): O quanta species – inquit – cerebrum non habet ‘‘Una tale bellezza – disse – non ha cervello!’’, favola basata a sua volta su una esopica (Favole 43, dove la frase suona: ‘‘Che bella testa, ma non ha cervello!’’). Vedi anche Di rado s’affratellano bellezza e senno [S 1000]. A partire dalla scuola umanistica questa favola e` stata per consuetudine fino ai nostri giorni tra i primi brani con i quali si cimentano gli alunni alle prime armi col latino. In conseguenza della notorieta` del brano si citano in latino come proverbio le parole della volpe: 903 O quanta species cerebrum non habet. ‘‘O quanta bellezza, non ha cervello’’. 904 Ognuno sceglie la sua maschera. Ciascuno per vivere deve assumersi una parte, scegliersi un ruolo come in una commedia. Pensando a quest’immagine teatrale si espresse anche Augusto prima di morire, dicendo, secondo Svetonio (Vita di Augusto 99.1): ‘‘Lo spettacolo e` finito’’. Vedi anche La vita e` un teatro e ognuno ha la sua parte [T 228]. 905 Con la maschera e` un altro ballare. Nascondendo la propria natura, il proprio essere, mostrandone uno piu` nobile, piu` bello, la vita diviene piu` facile e piana.

Passata la festa il pazzo in maschera resta. Solo il pazzo non capisce che la festa e` finita e intende continuarla. Si dice a chi, avendo preso gusto a una cosa, intende protrarla oltre quanto e` giusto o conviene. 906

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895 907 Ti conosco, mascherina! Frase scherzosa, di solito benevola, ma che puo` anche esprimere un po’ di risentimento. Si rivolge a chi nascostamente fa scherzi, piccoli imbrogli, tiene celati il suo pensiero o le sue azioni che, se palesati, lo rivelerebbero diverso da come vuol apparire.

MASCHILE Quando il femminile s’accapiglia col maschile bisogna essere neutri. Quando moglie e marito o fidanzato e fidanzata litigano non bisogna intromettersi, ne´ schierarsi dalla parte dell’una o dell’altro. Il detto denuncia una chiara tradizione colta, scolastica, poiche´ si giustifica come facile gioco sui tre generi grammaticali del latino. Vedi Fra moglie marito non mettere il dito [M 1628]. 908

MASCHIO f Vedi Femmina, Parola. I maschi son di chi li prende e non di chi li fa. Il maschio si unisce alla moglie e con questa vive, allontanandosi dalla famiglia d’origine. Suona come ammonimento alle madri possessive. 909

Chi ha femmine ha pane e chi ha maschi muore di fame. Chi ha delle figlie riceve, soprattutto in vecchiaia, cure e affetto, mentre chi ha figli maschi rischia di essere trascurato. 910

Maschi e tortelli son sempre belli. Nel maschio piu` che l’avvenenza si apprezza la gagliardia, il carattere, la personalita`, come nel tortello il ripieno, piuttosto che l’aspetto esterno. 911

MASINO La gatta di Masino chiudeva gli occhi per non vedere i topi. E` noto anche il modo di dire Far la gatta di Masino (che non vede perche´ non vuol vedere) col significato di: simulare d’essere ingenuo, senza malizia, di non capire, per agire in realta` piu` comodamente, fare i propri comodi o raggiungere i propri fini. Questa gatta di Masino, infatti, si stendeva per terra fingendosi morta, o fingeva d’essere cieca, ovvero fingeva di dormire, in modo che i topi si avvicinassero 912


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MASSAIA

tranquilli e poi, con un balzo, li acciuffava (anche la raccolta esopica narra di un gatto che si lasciava pendere come morto per chiappare meglio i topi, Favole 13). Altri pero` intende diversamente: il Salviati, ad esempio, spiega che la gatta di Masino ‘‘chiudeva gli occhi a’ topi grossi e bravava co’ piccoli’’. Masino non e` stato identificato con nessuna figura storica o fantastica, per cui si puo` pensare anche questo: Maso e` tipico nome contadino, di furbizia proverbiale, Masino pare essere ancora piu` sottile, e la gatta e` considerata anche piu` furba del gatto. MASSA Massa Marittima, in provincia di Grosseto. Massa, saluta e passa: chi troppo ci resta la pelle ci lassa. Si riferisce alla malaria che un tempo affliggeva tutta la zona della Maremma. Oggi il proverbio non ha piu` fondamento. 913

MASSAIA Figura tipica della casa colonica dell’Italia centrosettentrionale, in particolare nel sistema mezzadrile, la massaia godeva di una sua sfera di autonomia e di potere. Solo formalmente sottomessa al capoccia (‘‘capofamiglia’’), era capace di far rigare diritto gli uomini della cascina, tanto che nell’Emilia era detta rezdora (‘‘reggitrice’’). Di solito era la moglie del capoccia, ma in caso di morte, di malattia, di vecchiaia, poteva essere la figlia maggiore o la moglie del fratello maggiore. Era una figura istituzionale, con specifici compiti e competenze. Dirigeva i lavori casalinghi, organizzando l’attivita` delle altre donne della casa, in questo del tutto autonoma dal capoccia. Gestiva in proprio un bilancio minore, nelle entrate e nelle spese. Si occupava del pollame, dei piccioni, e provvedeva alla vendita delle pelli, delle piume e di qualche ortaggio. Da lei dipendeva tutta la lavorazione secondaria della canapa e del lino, la filatura della lana e il lavoro del telaio, presente un tempo quasi in ogni cascina. I proventi di queste attivita` erano destinati alle spese minute della casa (le stoviglie, la biancheria, i vestiti da lavoro, gli ornamenti) e, in particolare, alla realizzazione del corredo delle figlie, in parte tessuto al telaio di casa. Alle massaie, infatti, spettava anche il com-

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MASSERIA

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pito di occuparsi dei matrimoni, scegliendo lo sposo o la sposa, una materia sui cui l’uomo aveva poca o nessuna influenza. f Vedi Filare. 914 La massaia sa quel che bolle in pentola. Coloro che sono addetti ai lavori, che hanno fatto le cose, sanno cosa si nasconde anche la` dove la gente comune non riesce a capire cosa ci sia sotto. Quello che per altri e` un mistero e` cosa chiara per chi vi ha messo mano, o ha creato una certa cosa. Sapere quel che bolle in pentola e` modo di dire assai diffuso per riferirsi alla conoscenza che uno ha di una certa questione, soprattutto se riservata.

La massaia che va in campagna perde piu` che non guadagna. Perche´ se va a lavorare in campagna perde il controllo della casa, che e` il centro della sua attivita`. Il rallentamento del lavoro, gli sprechi, i danni che possono verificarsi, non saranno mai compensati dal guadagno che potra` ricavare lavorando nei campi.

MASTICARE f Vedi Mangiare. 919 I denti insegnano a masticare. Chi dispone di un bene (cosı` come di uno strumento, di un’opportunita`) impara presto a usarlo, a goderne.

Masticare e` il segreto del mangiare. Masticare bene i cibi e` fondamentale per ben digerire. Vedi anche La prima digestione avviene in bocca [D 371]; Chi mangia piano vive sano [M 517]. 920

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Chi fila e fa filare buona massaia si fa chiamare. Dirige bene colui che, lavorando per primo, sa anche far lavorare gli altri. Fra i compiti della massaia c’era appunto l’organizzazione del lavoro delle altre donne della casa. 916

Minestra salata massaia innamorata. Quando la minestra e` troppo salata vuol dire che la massaia l’ha salata due volte, oppure vi ha messo il sale sbadatamente, perche´ distratta da qualche pensiero importante. L’amore fa perdere l’attenzione anche a chi e` abituato a tenere sotto controllo molte cose. 917

MASSERIA Con masseria, termine in uso soprattutto nell’Italia meridionale, si indica propriamente un vasto fondo agricolo con fabbricati condotto da un massaro secondo il contratto di colonia parziaria. Il termine e` usato anche nel senso di amministrazione di fondi o di pubbliche entrate, e, in particolare, di amministrazione parsimoniosa o avara. Masseria, masseria, viene il diavolo e porta via. Chi amministra avaramente, con taccagneria, facilmente perde quanto ha accantonato, in seguito a eventi casuali o atmosferici. Ammonimento a non pensare solo ad arricchirsi. 918


Per digerire a modo mastica piano e sodo.

Per digerire a modo mastica anche il brodo. Paradosso per dire che bisogna masticare bene tutto. 922

Chi inghiotte senza masticare prima o poi dovra` scoppiare. Chi ingerisce cibi interi inevitabilmente si trovera` a dover fare i conti con un’indigestione o con qualche altro malanno. 923

I cattivi bocconi son duri piu` a masticarli che a inghiottirli. E` meglio accettare subito, rassegnarsi senza recriminazioni, e provvedere prima possibile di fronte a una disgrazia, una perdita, un dolore, che non cercare scappatoie, rinvii, farsi illusioni, ricorrere ad espedienti, cosa che aumenta la pena e i disagi. 924

MATEMATICA 925 La matematica non e` un’opinione. Si dice che questa frase sia stata pronunciata il 27 novembre 1879 da Bernardino Grimaldi che era stato ministro delle finanze. Secondo altri sarebbe invece stata detta dal senatore Filippo Mariotti. La forma esatta sembra fosse: ‘‘L’aritmetica non e` un’opinione’’. Il dibattito politico che ha consacrato questo truismo concerneva la famosa tassa sul macinato. Si usa comunemente per dire che delle verita` matematiche non e` consentito dubitare, se non ponendosi al di fuori della logica. Il detto e` usato a conferma di asserzioni evidenti, o che appaiono tali, soprattutto nella forma dubitativa: ‘‘Se la matematica non e` un’opinione...’’. In questo stesso senso si usa l’espressione: ‘‘Se non mi sbaglio, ma e` certo che non mi sbaglio’’.

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MATRIGNA

926 Due e due fa quattro. Per analogia. Il detto e` usato come esempio di un ragionamento che non consente repliche. Stesso significato ha la forma: Come due e due fa quattro.

Il sentimento dei figli si volge ostilmente prima contro la matrigna che ha preso il posto della madre, ma poi anche contro chi l’ha accolta e in qualche modo ha dimenticato colei che i figli non dimenticano.

927 Val piu ` la pratica che la matematica. Il detto e` usato piu` spesso col termine grammatica [P 2441]. Ossia: vale piu` la pratica che la teoria.

La matrigna il ceffo torce e dietro ti digrigna. La matrigna non e` mai contenta dei figli del marito: storce il muso davanti a loro per quello che fanno o dicono, e dietro mostra i denti per la rabbia e l’insofferenza.

MATEMATICO f Vedi Grammatico.

MATRIGNA Figura odiosa al punto d’essere l’incarnazione stessa della crudelta`, del malanimo, dell’ostilita`, della malignita` e della malevolenza, senza che nessuna voce si levi a sua difesa. Cio` e` dovuto alla situazione scomoda di colei che assume l’autorita` della madre, senza averne l’amore e il carisma, sottrae agli orfani menomati della loro protettrice l’affetto del padre, ha spesso dei figli che predilige rispetto a quelli precedenti del marito. Davanti a lei, per contrapposizione, risaltano le virtu` dell’orfana perseguitata (in realta` puo` essere un’astuta persecutrice) come si rappresenta nelle fiabe quali Cenerentola, Biancaneve. La frequente morte per parto rendeva in passato particolarmente frequente la figura della matrigna. f Vedi Madre. Matrigna, amore con la tigna. La matrigna cerca di amare i figli che il marito ha avuto dalla prima moglie e per questo viene apprezzata, ma il suo amore non trova risposta, e` addirittura qualcosa di repellente. Evidentemente e` il confronto con l’amore materno che lo fa sembrare cosı` disprezzabile. 928

Chi non crede alla buona madre crede poi alla cattiva matrigna. Chi non crede ai consigli, alle raccomandazioni, agli insegnamenti della madre, che e` sollecita e amorevole, dovra` imparare le stesse cose da persone diverse che saranno ben piu` rudi e severe. 929

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Chi non ascolta la mamma ascolta la matrigna.

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Quando arriva in casa la matrigna il padre diventa patrigno.


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Matrigna i denti ti digrigna. Ti mostra i denti come una cagna, una lupa. 933

Mamma e` miele, matrigna e` fiele. La mamma e` sempre dolce, anche se da` delle lezioni oppure non si comporta bene; la matrigna e` comunque sempre poco amata, amara anche nelle sue espressioni di sincero affetto. 934

Fecero una matrigna di zucchero, ma sapeva d’amaro. Non c’e` modo ne´ espediente per rendere gradevole, accettabile una matrigna. 935

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La matrigna e` amara anche se e` fatta di zucchero.

Suocera e matrigna rogna e tigna. La suocera e la matrigna sono figure antipatiche, maligne, insopportabili, assimilabili a due tra le malattie piu` tormentose e lunghe. 937

938 Scansa anche la tomba della matrigna. Il detto ha forse un’origine colta, se davvero riprende una storia che racconta, in un epigramma anonimo dell’Antologia Palatina (9.67), di un ragazzo che volle onorare la tomba della matrigna portandovi dei fiori, ma mentre li deponeva, la pietra tombale gli cadde addosso uccidendolo. Ad un’immagine del genere ricorre un proverbio greco antico per indicare grande ipocrisia: ‘‘Piangere davanti alla tomba della matrigna’’ (un po’ come il nostro lacrime di coccodrillo). Il tema dell’odiosita` della matrigna e` infatti di antica tradizione: uno dei Monostici di Menandro dice ‘‘Nessun male e` piu` terribile di una matrigna’’. Celebri e quasi passati in proverbio i novercalia odia ‘‘odi da matrigna’’ di Tacito (Annali 1.6.2; 12.2.1).

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MATRIMONIO

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In tre luoghi si trova sempre il veleno: nel cuore di una matrigna, sulla coda dello scorpione e sulla lingua d’una spia. Il cuore della matrigna e` avvelenato dalla rivalita` con i figli di primo letto del marito, ma soprattutto con le figlie; lo scorpione reca del veleno nell’aculeo che ha sulla coda, la spia agisce sempre per cattiveria. 939

Meglio una cattiva madre che un’ottima matrigna. La matrigna, per quando sia buona, non potra` mai sostituire neppure una cattiva madre. Da confrontare per la forma Meglio un cattivo marito che un buon fratello [M 750]. 940

Le mamme son mamme e le matrigne cagne. Come il precedente: le matrigne rimangono sempre coloro che hanno preso il posto della madre nel cuore del padre, e come tali possono essere capaci solo di farsi perdonare. 941

MATRIMONIO Motivo dominante e` l’imprevedibilita` di questo legame: l’unione di un uomo con una donna e` predeterminata dalla volonta` divina, e non e` dato sapere se si rivelera` felice o meno. In genere prevale un atteggiamento pessimistico: la vita coniugale e` considerata ora la ‘‘tomba dell’amore’’, altre volte una prigione da cui si vorrebbe fuggire; solo raramente e` vista come un rapporto felice in cui entrambe le parti trovano appagamento e serenita`. f Vedi Maritare, Nozze, Sposa, Sposare. I matrimoni non sono come si fanno, ma come riescono. Nel matrimonio non valgono le premesse, i programmi, le prospettive, ma quello che avviene per via, la situazione e il rapporto nei quali i coniugi vengono a trovarsi nel corso degli anni.

pene, inconvenienti, fastidi da sopportare. Il matrimonio presenta tanti vantaggi quanti inconvenienti: pare che il proverbio sottintenda che sta a chi si trova in tale situazione scegliere il meglio e lasciare il peggio, anche perche´ non ci vuole una particolare maestria a distinguere un’anguilla da una vipera, anche se grosso modo hanno la stessa forma. Il difficile e` prenderle e tenerle, le anguille (e quindi gli aspetti positivi del matrimonio). Il matrimonio e` una botte di fiele con sopra due dita di miele. Affine al precedente, ma con netto predominio dell’elemento negativo, che il positivo si limita solo a mascherare. 946

Il matrimonio e` un giorno d’allegria e cent’anni di guai. Vedi anche La festa e` corta e il matrimonio lungo [S 1961]. 947

948 Il matrimonio e` la tomba dell’amore. Con la creazione del vincolo matrimoniale finisce il vero amore e comincia un rapporto giuridico e di abitudine. Frase enfatica, molto viva e diffusa, usata per condannare i matrimoni che sono piu` societa` di comodo che vincoli d’affetto, ma anche, piu` di frequente per lamentare la scarsa passionalita` che si instaura all’interno della coppia sposata.

Moglie e marito: amore finito. Una volta contratto il matrimonio, finisce il vero amore. 949

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Contenta la matta, contento il matto il matrimonio e` fatto. Anche nel caso in cui i due sposi abbiano commesso una sciocchezza, se ne sono contenti loro, il matrimonio puo` dirsi riuscito. 943

Quando son felici la matta e il matto il matrimonio puo` dirsi ben fatto. 945 Il matrimonio e` una cesta dove ci son cinquanta vipere e cinquanta anguille. Per quanti piaceri e consolazioni possa comportare la vita coniugale, vi sono altrettante 944


Fatti moglie e marito il bene e` gia` finito.

Prima delle nozze rose e fiori e il giorno dopo spine e dolori. Vedi anche Vita dulcedo per quindici giorni, ad te suspiramus per quel che resta e lacrimar non vale [S 1963]. 951

Chi si marita si condanna a vita. Il vincolo del matrimonio ipoteca la vita intera togliendo completamente la liberta`; per questo equivale a una condanna. Ben diffusa e` l’idea del matrimonio come prigione: Vedi Uomo ammogliato, uccello in gabbia [A 738], che talora si puo` evocare efficacemente con un nesso tratto dalla celebre satira contro le donne di Giovenale (Satire 6.43): maritale capistrum ‘‘il capestro del matrimonio’’. La stessa affermazione del proverbio e` esplicitata in una sorta di facezia proverbiale che ha 952

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qualche diffusione: Sposarsi e` come ammazzare un uomo: minimo ti danno trent’anni (se no l’ergastolo). In ogni matrimonio c’e` un angelo e un demonio. In ogni matrimonio c’e` un membro della coppia che sopporta, aggiusta, sistema, comprende, perdona, mentre l’altro fa il contrario. Cosı` appare a chi osserva e spesso anche a chi vive il rapporto. 953

Matrimonio: per farlo una nottata e per disfarlo una vita tribolata. Il matrimonio si concretizza in una notte (o cosı` si faceva), vale a dire in un tempo relativamente breve, mentre il suo annullamento comporta pene, liti e tormenti quasi per tutta la vita. 954

Matrimonio si fa in una sera, ma dura un pezzo la tiritera. Variante toscana del precedente. La tiritera e` una litania, una filastrocca lunga e noiosa. 955

Si guarisce prima dalla tigna [rogna] che da un matrimonio andato a male. La cura della tigna (vedi la voce) e di dermatiti parassitarie affini era molto difficile e sgradevole fino al XX sec. inoltrato; soprattutto vi erano facili ricadute e notevoli danni estetici, anche permanenti. Cosı` in un brutto matrimonio la pena e` prolungata. 956

957 Il matrimonio non si fa per prova. Non si fa per vedere se riesce, non e` un esperimento. Ci si riferisce naturalmente al matrimonio religioso cattolico che il diritto canonico considera indissolubile e che un tempo era l’unica forma di unione coniugale riconosciuta, non essendo ancora ammesso il matrimonio solamente civile. 958

Se il matrimonio durasse un anno, tutti si sposerebbero.

Quello che Dio unisce l’uomo non separi. E` la traduzione della frase latina rituale divenuta anche proverbio: 959

Quod (ergo) Deus coniunxit, homo non separet. ‘‘Non divida dunque l’uomo quello che Dio ha unito’’, Matteo 19.6, di solito ripetuto senza ergo. Il versetto e` fondamentale in quanto su di esso il cattolicesimo basa il principio dell’indissolubilita` del matrimonio. 960


MATRIMONIO

Il matrimonio che sempre piace e` quello che non fu fatto. Al matrimonio che non fu mai celebrato si pensa sempre con piacere perche´ suscita il rimpianto per quanto sarebbe potuto essere bello, e non procura pene ne´ afflizioni, ne´ delusioni o disinganni. 961

L’amore accieca e il matrimonio rende la vista. Mentre l’amore porta a idealizzare a ‘‘vedere con gli occhi del cuore’’ e quindi a vedere solo quello che si desidera, ignorando difetti, difficolta`, pericoli, la vita matrimoniale mette davanti ai fatti, all’esatta e spesso cruda realta`. 962

Matrimoni e vescovati son dal cielo comandati [destinati]. Si crede che le dignita` ecclesiastiche, la magistratura e il matrimonio siano determinati da una sorta di predestinazione, ossia dall’attuazione di un disegno divino. Questa credenza trova fondamento in un versetto della Bibbia (Proverbi 19.14): ‘‘La casa e le sostanze si ricevono in eredita` dai padri, ma una moglie assennata e` un dono del Signore’’. Vedi anche Il matrimonio e la forca son due destini [D 246]. Sull’impossibilita` di comprendere le ragioni di certi fenomeni, tra cui l’unione tra un uomo e una donna, si puo` ricordare anche il passo biblico: ‘‘Tre cose sono misteriose e quattro non si possono comprendere: il volo dell’aquila nel cielo, la traccia della serpe sulla terra, la scia della nave del mare e la via dell’uomo verso la fanciulla’’ (Proverbi 30.18). Anche la dottrina platonica dell’amore umano prevede una conoscenza anteriore alla vita. Inoltre e` fondamentale il succitato versetto evangelico: Quod ergo Deus conjunxit, homo non separet. Nella letteratura lo stesso concetto si trova, ad esempio, espresso efficacemente dal Metastasio (Antigono, atto I, scena VIII): ‘‘I lacci d’imeneo formansi in cielo’’. 963

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Matrimoni e vescovati son prima scritti in ciel che in terra nati.

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I matrimoni si decidono in cielo e si fanno sulla terra.

Matrimonio contrattato presto guasto e tribolato. Il matrimonio che non e` fatto per amore, ma viene stipulato come un affare, con condi966

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MATRIMONIO

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zioni, vincoli, clausole non dura a lungo e presto rende infelici portando alla separazione dei coniugi.

Nel matrimonio prima si sta abbracciati, poi ci si volta la schiena e infine ci si manda a quel paese.

Matrimonio di Dio, un giovane con una giovane: Adamo ed Eva. Matrimonio della Madonna, un vecchio e una giovane: Maria e Giuseppe. Matrimonio del Diavolo, un giovane con una vecchia. Dio volle il primo matrimonio, che e` quello giusto; il secondo e` quello contratto dalle ‘‘sante’’, fatto per dovere e senza piacere; il terzo tipo di matrimonio, ossia quello di un giovane che si sposa per soldi e di una vecchia che si sposa per lussuria e` voluto dal diavolo.

Primo mese poesia e canto quel che viene prosa e pianto. Per analogia. Di ambito colto, o comunque borghese, come denuncia la contrapposizione fra poesia e prosa.

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Se il matrimonio fosse stato un bel sacramento se lo sarebbero riservato i preti. Se fosse stato un affare vantaggioso se ne sarebbero impossessati i preti. Proverbio che compare anche in un sonetto di G.G. Belli (I sonetti 991): ‘‘Eppoi, fussi la moje cosa bona / ciavarebbe pe se´ messo l’artiji / sta razzaccia de preti bbuggiarona’’. 968

I matrimoni non son per tutti: chi fa belli e chi fa brutti. Non tutti sono adatti per il matrimonio: dopo essersi sposati, alcuni diventano piu` belli, piu` sereni, distesi e lieti; altri invece imbruttiscono, mettono il muso e sono sempre di cattivo umore. Vedi anche Il marito non e` uguale per tutte: chi le fa belle e chi le fa brutte [M 767]. 969

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Primo anno amore e baci, il secondo musi e grugni, il terzo calci e pugni. Per analogia. Vedi anche Vita dulcedo per luna di miele, suspiramus per il resto e lacrimar non vale [S 1963]. 973

Prima rose e fiori dopo spine e dolori. Per analogia. 974

Le rose sfioriscono e le spine rimangono. Per analogia. Vedi anche Nella luna di miele il miele cola e resta la luna [L 1054]. 975

Nel matrimonio un mese di miele e il resto di fiele. Il primo mese di matrimonio e` detto anche luna (mese) di miele. 976

Il primo anno son bacini il secondo son bambini. Affine ai precedenti, ma la fine della fase idilliaca e` attribuita alla nascita dei figli. 977

Il matrimonio e` come il lotto: si gioca molto e si rimedia poco. Sono piu` le perdite del capitale investito; piu` quello che si rischia, ci si rimette, di quello che si guadagna. 978

Matrimonio fatto per amore si vive sempre con dolore. Opposto a quanto detto da molti altri (in particolare 962). Per vivere serenamente un matrimonio servono di piu` i beni concreti che rendono la vita agiata, piuttosto che i grandi sentimenti i quali, posti a continua prova dalle difficolta`, lentamente si logorano e si spengono con lo sfiorire della giovinezza. Vedi anche Chi si marita per amore: di notte il piacere e di giorno il dolore [M 731]; Chi d’amore si piglia di rabbia s’accapiglia [M 733].

Matrimoni e maccheroni devon esser caldi. Nel contrarre un matrimonio si deve essere solleciti, non ci devono essere dilazioni ne´ ripensamenti, altrimenti si smorza il necessario entusiasmo; cosı` i maccheroni, se si freddano, perdono l’appetitosita` e la fragranza. Vedi anche Nozze e maccheroni se non son caldi non sono buoni [N 542]; Cacare e sposarsi se non si fa subito passa la voglia [C 22]; Colazione e moglie prima possibile [C 1748]; Chi si sposo` giovane mai se ne pentı` [G 640].

Nel matrimonio [A letto] prima cuore a cuore, poi culo a culo e alla fine vaffanculo [un calcio in culo].

Maccheroni e parentati vanno fatti e mangiati. Per analogia. Qui parentato (o parentado) vale ‘‘matrimonio’’.

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Matrimonio senza suoni temporale senza tuoni. Un matrimonio senza canto e musica e` una festa senza allegria, come un temporale senza lampi e tuoni e` solo un rovescio d’acqua. Una situazione particolare va celebrata come si deve, altrimenti si snatura. 981

Un buon matrimonio e` difficile a farsi anche in pittura. Nei matrimoni e` assai difficile che tutto sia perfetto. La frase si riferisce a una nota storiella: un tale ammirava i quadri che un pittore aveva fatto prendendo come soggetti i sette sacramenti. L’artista osservo`: ‘‘Mi pare che il peggiore sia il matrimonio’’. ‘‘E` vero’’ disse l’amico, ‘‘un buon matrimonio e` difficile a farsi anche in pittura’’. Vedi anche A comprar bestiame e prender moglie chiudi gli occhi e spera in Dio [C 1971]; Chi sa scegliere i meloni sa scegliere la moglie [M 1201]. 982

Per un buon matrimonio ci vuole un uomo sordo e una donna cieca. Perche´ un matrimonio riesca bene l’uomo non deve dare ascolto alle continue chiacchiere, ai rimproveri, ai lamenti, e alle richieste della moglie e la donna non deve vedere le infedelta` del marito. Vedi anche Moglie muta e marito cieco fecero una bella coppia [M 1631]; I maritati vanno d’accordo quando una non vede e l’altro e` sordo [M 727]. 983

Il matrimonio e` un fiore per chi sposa il primo amore. Il matrimonio e` splendido e pieno di allettamenti, senza ombre, colmo di tenerezza e felicita` solo per chi realizza questo sogno romantico. 984

Il matrimonio e` come la morte: pochi ci arrivano preparati. Nessuno puo` presentarsi al matrimonio con la dovuta preparazione perche´ e` del tutto imprevedibile e non si sa cosa succedera` in seguito, quali saranno i problemi da affrontare. 985

Matrimonio senza figli, albero senza frutti. Mancando i figli, il matrimonio appare come un’istituzione mancante del suo fine che e` la continuita` della famiglia, il rinnovarsi della vita. 986

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Coniugium sine prole quasi dies sine sole.


MATTEO

‘‘Il matrimonio senza figli e` quasi come un giorno senza sole’’. Equivalente latino del precedente, di probabile origine medievale, tuttora circolante. Nel porto del matrimonio entran le tempeste. Nel porto tranquillo della vita coniugale di tanto in tanto si affacciano le tempeste che entrano da fuori, ma spesso si scatenano anche dall’interno. 988

Il matrimonio e` un porto di mare: chi e` dentro vuole uscire e chi e` fuori vuole entrare. Alletta chi ne e` fuori e ne considera gli aspetti positivi, mentre chi vi e` dentro constata quelli negativi e vorrebbe uscirne. 989

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Il matrimonio e` una torre assediata: chi e` dentro vuole uscire e chi e` fuori vuole entrare.

Ogni matrimonio ha il suo demonio. C’e` un motivo di attrito e di contrasto, una questione che divide sempre i coniugi e li mette uno contro l’altro. Il demonio, proprio come indica l’etimologia di ‘‘diavolo’’ dal greco dia`bolos, e` colui che fomenta la discordia, la divisione. 991

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Non c’e` matrimonio dove non entri un po’ il demonio.

Il matrimonio comincia nel nome di Dio e finisce nel nome del Diavolo. In chiesa si ha la benedizione di Dio e a casa ci si manda al diavolo. 993

MATTEO La festa di san Matteo, apostolo ed evangelista ricorre il 21 settembre. Estensore del primo Vangelo, Matteo fu testimone delle cose che narra. Esercitava il mestiere di gabelliere a Cafarnao quando Cristo lo incontro` e lo invito` a seguirlo. Per questo il santo e` protettore di coloro che maneggiano i soldi: banchieri, cambiavalute, finanzieri, esattori. Come evangelista compare in molte opere d’arte in cui e` raffigurato accanto a un uomo o a un angelo che gli detta il testo evangelico. Altri suoi attributi sono il calamaio, la penna, il libro, la borsa dei denari. Talvolta e` raffigurato con accanto una scure o un’alabarda, in riferimento alla credenza secondo la quale fu decapitato. 994

Per san Matteo saluta l’estate.

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MATTIA

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San Matteo il giorno gareggia con la notte. E` il tempo dell’equinozio d’autunno e l’accorciarsi progressivo delle giornate ha portato al perfetto equilibrio con la lunghezza delle notti. 995

Pioggia di san Matteo allunga il pascolo alla pecora. Se piove in questo giorno, o in questo periodo, l’erba, seccata dal caldo estivo, riprende vigore e le pecore possono ancora pascolare nei prati.

Il ponte e` la lastra di ghiaccio sulla quale si passano a piedi asciutti ruscelli e torrenti. Vedi anche Gennaio fa il ponte, febbraio lo rompe [G 364]. 1001

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A san Matte` l’uccellatore salta in pie’. Per san Matteo l’uccellatore e` gia` all’erta. In questo periodo cominciava infatti il passo degli uccelli migratori e gli uccellatori tendevano le reti ai paretai con i richiami. Questa caccia, che oggi e` proibita, veniva praticata soprattutto nella prima meta` di ottobre (vedi San Francesco, la furia dei tordi [T 731]) e si protraeva fino ai primi di novembre (vedi Per i Santi merda in bocca agli uccellanti [S 322]). Ancora oggi, comunque, la stagione legale della caccia (almeno quella agli uccelli) comincia intorno a questa data.

San Mattia se trova il ponte lo rompe, se non lo trovera` presto lo fara`.

Il bel tempo a san Mattia non si ferma e scappa via. Se fa bel tempo in questo periodo si tratta di un fenomeno passeggero. 1002

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MATTIA La festa del santo, apostolo e martire, cade il 24 di febbraio, data tradizionale in Occidente a partire dal IX sec. La riforma liturgica ha spostato la festa al 14 maggio, un giorno qualsiasi che non ha riferimento ad alcun fatto della vita del santo. Mattia e` colui che fu scelto dagli Apostoli (Atti 1.15-26) per sostituire Giuda che aveva tradito Cristo e si era ucciso. E` invocato contro il vaiolo ed e` il santo protettore degli ingegneri. San Mattia la neve e` per la via. Se la neve c’e`, in questo periodo sta per andarsene; se non c’e` stata, potrebbe anche venire, quindi e` bene non fidarsi degli ultimi giorni di febbraio. 998

San Mattia il ghiaccio porta via e se non lo trova lo rinnova. Come il precedente: se trova il freddo, il ghiaccio, lo scioglie; se invece trova tempo mite, porta un nuovo abbassamento della temperatura. 999

1000

San Mattia rompe i ponti o li fa.


MATTINA / MATTINO / MATTINATA f Vedi Giorno, Leone, Sera. 1003 Dopo chiaro mattin torbida sera. Nei periodi piovosi accade spesso che schiarisca all’alba e faccia bello tutta la mattina per rannuvolarsi poi nel pomeriggio e piovere la sera. Di uso anche traslato in riferimento a vicende umane di qualsiasi tipo. 1004 Al mattino non si sa come sara` la sera. Ha soprattutto valore metaforico: le cose quando sono all’inizio non lasciano prevedere come finiranno. Vedi il contrario Il buon dı` si vede dal mattino [D 252]. 1005 Il mattino ha l’oro in bocca. Il lavoro, sia manuale che intellettuale, riesce meglio ed e` piu` redditizio quando e` svolto nel primo mattino, quando la mente e` ben sveglia e il corpo riposato. Vedi anche Chi si alza presto al mattino guadagna pane e vino [A 522]; Chi presto si alza fa buona giornata [A 521]; Chi s’alza al mattino guadagna un carlino, chi s’alza a giorno non guadagna un corno [A 523]. 1006

Le ore del mattino hanno l’oro in bocca.

Il mattino e` padre dei mestieri e la sera la madre dei pensieri. Il mattino e` la parte del giorno in cui si ha voglia di fare, di lavorare, d’intraprendere. La sera invece induce alla riflessione, ai ricordi, ai pensieri. Vedi anche Le ore del mattino hanno l’oro in bocca [M 1006]. 1007

Le ore del mattino sono quelle dei mestieri, quelle della sera son l’ore dei pensieri. Vedi anche La notte e` la madre dei pensieri e la mattina e` la madre dei mestieri [N 492]; Al mattino c’e` da fare e la sera da pensare [S 1048]. 1008

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1009 Ogni mattino [giorno] ha la sua sera. Ogni cosa ha un inizio e una fine. Non c’e` felice principio che non porti a una malinconica fine.

Il mattino e` piu` saggio della sera. La sera e` il tempo del ritrovo a tavola, degli incontri, del vino, dell’amore, dei progetti e delle speranze. Tutto si progetta, si promette e si spera. Il mattino e` il momento in cui si devono concretizzare queste fantasie, dopo che la notte ha fatto decantare gli entusiasmi, per cui torna la misura, la saggezza, la temperanza. Vedi anche La sera tutti si sposano; la mattina chi sı` e chi no [S 1933]; La notte porta consiglio [N 489]; Le parole della sera non arrivano al mattino [S 1049]. 1010

Pazzi la sera e scaltri la mattina. Il mattino e` corto per chi si alza a mezzogiorno. Chi lascia tardi il letto lavorera` poco. Per chi si alza tardi il mattino e` troppo breve per far fronte agli impegni che sono stati presi, per il lavoro da svolgere. Vedi anche Quando suona mattutino leva il capo dal cuscino [M 1064]. ` la mattinata che fa il giorno. 1013 E 1011 1012

1014

Una mattinata fa per una giornata.

1015

Chi perde la mattina perde il giorno.

All’alba comincia il giorno. Per analogia. E` quella l’ora di alzarsi, non piu` tardi. 1016

1017 Chi ride al mattino piange la sera. Il mattino e` tempo d’impegno, di lavoro, di fatica: chi lo dedica allo svago si trova poi a dover rimediare la sera, ovvero si ritrova male. 1018

Chi fa festa al mattino digiuna la sera.

Al mattino cantano gli uccelli e la sera cantano gli uomini. Di primo mattino gli uccelli volano e cantano, mentre la sera gli uomini stanno in compagnia giocando e cantando. Registrato anche nella forma con ordine invertito: La sera cantano gli uomini e la mattina gli uccelli. 1019

Non c’e` mattino chiaro che non abbia la sua nuvola. Tutte le cose, anche quelle che appaiono perfette, hanno un difetto o un neo; la felicita` non e` mai completa, priva di crucci. Vedi anche La perfezione non e` di questo mondo [P 1334]; Nessuno e` senza macchia [M 10] ; Chi di 1020


MATTO

schiena, chi di petto tutti abbiam qualche difetto [D 340]; Ogni tetto ha un tegolo rotto [T 600]; A ogni poeta manca un verso [P 2012]. Al mattino si conosce il lavoratore e la sera l’ospite. Al mattino si vede chi ha voglia di lavorare in quanto arriva molto presto. A sera si conosce chi e` ospite gentile e discreto: lascia la casa alla giusta ora, senza costringere gli amici a far tardi. Secondo altri: al mattino si vede chi lavora e sa lavorare, la sera si conosce la cortesia e la gentilezza dell’ospite. 1021

MATTO Puo` indicare la persona presa da strane manie, quindi essere sinonimo di pazzo in senso proprio, ma piu` spesso, con accezione meno diffusa nell’italiano moderno, indica semplicemente lo sciocco, lo sventato. In altri casi, poi, con accezione invece assai comune, indica la persona che ha comportamenti esaltati e confusionari. f Vedi Manicomio, Marzo, Matrimonio, Pazzo, Saggio, Stolto. A consiglio di matti campana di legno. Bisogna fare in modo che le idee e le decisioni degli sciocchi facciano meno danno possibile, non siano pubblicizzate, non vadano ad effetto. Ai matti non si possono mettere in mano attrezzi pericolosi, strumenti con i quali possano fare danno a se stessi o agli altri, ma fare come si fa con i bambini: cose che appaiono, ma sono inefficaci, come fucili di legno, cavalli a dondolo, ecc. La campana di legno si riferisce a cose fatte per apparenza, di scena, per teatro od ornamento, ma che non emettono che un suono debole e sordo. Vedi anche A parole matte orecchie sorde [P 556]. 1022

1023 I matti parlano e i savi pensano. I matti, che credono di sapere tutto e conoscere tutto, parlano a caso senza sapere cosa dicono e i savi, che parlano poco, riflettono molto. Vedi anche I savi hanno la bocca nel cuore e i matti hanno il cuore in bocca [S 444]; Un saggio che ascolta diviene ancora piu` saggio [S 48] ; Testa saggia, lingua corta [S 54]; Il saggio pensa e decide di non parlare [S 55]; Assai sa chi sa, ma piu` sa chi tacer sa [T 48]; Chi poco sa presto parla [P 500]; Una testa savia ha la bocca chiusa [S 443]. 1024

Con i matti e` un coglione chi fa i patti.

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MATTO

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E` inutile e sciocco fare accordi con chi non ha cervello: non li osservera` e nessuno difendera` il danneggiato che si e` fidato di un pazzo.

1033 Anche i matti si riposano. Si dice a chi assilla, non da` tregua, insiste continuamente su qualcosa, o ha una mania.

Con i potenti e i matti e` inutile far patti. I matti non osservano i patti perche´ scervellati e i potenti non li osservano perche´ ingiusti e dispotici. Vedi anche Non e` mai sicura la societa` con i potenti [S 1404].

Quando e` notte anche i matti vanno a letto. A un certo punto bisogna smettere d’insistere, di affannarsi, o di lavorare.

1025

I savi mandano i matti a provare il ghiaccio. I savi aspettano che siano i matti ad affrontare le prove rischiose e, in base a quello che succede, prendono le loro decisioni Si riferisce a luoghi nei quali il freddo intenso, congelando fiumi o specchi d’acqua, consente di camminarci sopra. Occorre pero` sapere se lo spessore e` tale da reggere un peso come quello della persona, per cui il matto si presenta come cavia ideale. Vedi anche Se non vedi il fondo manda avanti il pellegrino [F 1042]; Su vecchio ponte fai passare prima lo stolto [P 2108]; Quando guadi il fiume manda avanti lo stolto [F 1043]; Solo il pazzo prova se regge il ghiaccio [P 892]. 1026

Dagli atti si riconoscono i matti. Chi non e` sano di mente si riconosce dal modo in cui si comporta, non tanto da quello che dice. Vedi anche Dal frutto si conosce la pianta [F 1492]. 1027

Gatti e matti lisciali per il verso del pelo. I gatti vanno carezzati secondo il verso della loro pelliccia: dalla testa alla coda, altrimenti, giustamente, s’infuriano. I matti vanno assecondati, mai contraddetti e lasciati alle loro fissazioni senza ostacolarli, altrimenti si alterano e non si ottiene alcun vantaggio. 1028

1029

Coi gatti e coi matti scherzi non vanno fatti.

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Al matto di’ di sı`.

Al matto e al padrone dai sempre ragione. Ampliamento dei precedenti. Con i matti e con i padroni non ti conviene discutere perche´ avresti sempre la peggio. 1031

Al matto e all’ubriaco dai sempre ragione. Anche l’ubriaco deve essere assecondato se non si vuole scatenarne la furia. 1032


1034

Un matto butta in un pozzo una pietra che cento savi non riescono a cavar fuori. I problemi e gli imbrogli che riescono a combinare i pazzi sono spesso impossibili da rimediare. Ma anche: le domande e i dubbi, semplici e banali, che sollevano i matti, sono spesso insolubili per le persone di senno. Vedi anche Fa piu` una gallina a spargere che cento a radunare [G 56]; E` piu` facile lo sfare che il fare [F 51]; Val piu` uno a dir male che cento a dir bene [C 192]; Uno puo` far male a cento [C 1276]. 1035

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Un pazzo getta una pietra in un pozzo, e ci voglion poi cento savi a cavarla.

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Un matto sa far domande alle quali sette savi non sanno rispondere.

1038 Ai matti ogni matto par savio. A coloro che non hanno giudizio appaiono sapienti quelli che sono come loro. Gli imbecilli si piacciono l’un l’altro, si apprezzano, si stimano e simpatizzano tra loro. Vedi anche Tra bischeri s’annusano [B 586]; Uno stolto trova sempre uno piu` stolto di lui che lo ammira [S 2083]; Al gobbo piacciono i cammelli [C 248]; Non c’e` troia cosı` immonda che un maiale non la baci [T 1016]; Ogni simile ama il suo simile [S 1354]. 1039 Il matto crede che tutti sian matti. Crede che siano tutti come lui. Rientra nel novero dei proverbi che insegnano come ciascuno misuri gli altri in base a se stesso: vedi per es. Chi e` buono crede che tutti siano come lui [B 1061]; Chi non mente crede che tutti dicano il vero [M 1235]; Chi ruba dice che tutti sono ladri [R 1050]; Il ladro pensa che tutti rubino [L 34]; Quando uno e` satollo crede che tutti abbiano mangiato [S 439]. 1040 Fare il matto spesso conviene. Molti si sono finti matti per salvare la pelle o per poter dire la verita`. Vedi anche A volte merita passar da scemo [S 2176]; Anche la stupidita` ha la sua rendita [S 2175]. 1041

Se il matto tacesse parrebbe savio.

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La stoltezza, la follia si rivelano spesso nelle parole; non sempre i gesti rivelano l’insanita` mentale. Vedi anche Il silenzio e` la maschera dello stolto [S 1346]; Quando non dice niente non e` il pazzo dal savio differente [S 1348]. Al mercato dei matti si fanno molti affari. Dove al mercato ci sono molti sciocchi, sia fra i venditori che fra gli acquirenti, i criteri di valutazione sono tanti e strani, per cui gli scambi sono facili e gli affari prosperano. 1042

Chi matto manda, matto aspetti [attende / attenda]. Chi affida un compito a uno scriteriato, s’aspetti un disastro. Come uno parte, cosı` arriva, e cosı` ritorna. In senso generico: chi fa una cosa male, non puo` aspettarsi che un risultato negativo. 1043

1044

Chi matto esce, matto entra.

Chi matto parte, matto torna [savio non torna]. Vedi anche Chi oca passa il mare oca ritorna [O 10]; Chi bestia va a Roma bestia ritorna [R 856]. 1045

1046 Matto sı`, ma scemo no. Si dice che il proverbio derivi dalla seguente storiella: un pazzo guardava dalla finestra del manicomio un signore che, avendo bucato una gomma della macchina, la stava cambiando. A un tratto gli caddero in un tombino i quattro bulloni della ruota. Non potendoli recuperare, si disperava, quando il matto gli disse: ‘‘Prendi un bullone dalle altre ruote e, con tre bulloni per ruota, vai da un meccanico’’. ‘‘Bravo... Ma se sei cosı` intelligente, perche´ ti hanno messo in manicomio?’’ ‘‘Eh, pazzo sı`, ma scemo no!’’. La distinzione tra scemo (stupido ottuso) e pazzo (folle visionario, e anche geniale) era nota anche agli antichi, per cui il concetto e la contrapposizione non hanno certo l’eta` della storiella, nata dopo l’automobile. Questa e` un apologo ‘‘eponimo’’ di conio recente, che mostra l’attualita` di questo proverbio. Vedi anche Il pazzo lo dice e il coglione lo fa [P 878].

Un matto ne fa rider quattro. Basta che uno sciocco si metta a fare il buffone che trova subito chi l’asseconda e l’applaude. 1047

1048

Il matto porta in giro le pietre.


MATTO

Fa cose inutili, fatiche assurde e cose che non hanno senso. Chi chiama i matti alle persiche corrono con le pertiche. Chi fa un favore a coloro che non hanno discernimento si ritrova danneggiato, dato che questi non hanno capacita` neppure di godere del bene offerto e rovinano tutto quanto, come chi per cogliere le pesche (persiche, forma antica di ‘‘pesca’’ ancora in uso in alcuni dialetti centromeridionali) usasse il bacchio come si fa per le noci. 1049

Passa la festa e il matto resta. Chi con la testa non e` proprio a posto trova nelle feste il suo ambiente ideale. Quando pero` finisce la festa il pazzo continua a far baldoria e non e` facile convincerlo a smettere. Vedi anche Ogni festa ha i suoi pazzi [F 646]; Senza pazzi non si fa festa [F 647]. 1050

1051 Un matto ne fa cento. Un matto puo` rendere folli tante altre persone. La pazzia e` contagiosa. Coloro che contrastano il matto diventano essi stessi matti, lo seguono nella sua pazzia. 1052

Un matto fa pazzi cento savi.

Ahi, ahi, chi nasce matto non guarisce mai. Non esiste medicina per curare il poco senno. 1053

1054 Matto e` chi dice tutto quel che pensa. Chi parla dicendo tutto quello che gli viene in mente si comporta da matto, anche se non lo e`; oltre a procurarsi l’appellativo di scemo, va incontro a un sacco di guai.

Il matto sa sempre la risposta prima della domanda. Perche´ si costruisce un suo mondo nel quale tutto avviene secondo il suo ordine e il suo desiderio, per cui egli sa gia` quello che deve accadere prima ancora che accada e anticipa anche le risposte alle domande. 1055

I matti predicano i princı`pi e i savi fanno come e` possibile. Coloro che elaborano i sistemi morali, i programmi sociali, le grandi imprese, i sistemi filosofici sono dei matti, e coloro che cercano come meglio possono di mettere in atto tali teorie sono detti savi. E` un quadro preoccupante dell’umanita` con bagliori di verita` sconcertanti. 1056

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MATTUTINO

906

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1057

Sa piu` il matto in casa sua che il savio in casa d’altri. Nei propri affari ognuno e` maestro. Ossia: non si devono dare consigli sulle faccende private neppure a chi, essendo magari anche un po’ sciocco, ha comunque le sue ragioni per agire in un certo modo. Vedi anche Ognuno sa quanto corre il suo cavallo [C 1110].

MATTUTINO Il mattutino e` l’ora canonica, corrispondente alle tre dopo mezzanotte, in cui certi ordini religiosi recitano la parte dell’ufficio che porta questo nome. Con tale termine si indica anche il suono della campana che chiama i monaci nella cappella e annuncia l’inizio di una nuova giornata.

1058 Vi sono dei matti savi e dei savi matti. Ci sono matti di professione, segnati da questa etichetta, che invece hanno le loro ragioni e sono piu` savi delle persone normali. Ci sono anche persone che hanno nome di savi, ma in realta` sono matti, sapendo gestire socialmente come positiva la loro follia.

Quando suona mattutino leva il capo dal cuscino. Alzati presto se vuoi vivere bene. Vedi anche Il mattino e` corto per chi si alza a mezzogiorno [M 1012].

Praticando coi matti si rischia d’ammattire. Chi ha a che fare con i pazzi, assumendone la mentalita` e il linguaggio per trovare una minima via d’intesa e un modo possibile di convivenza, inevitabilmente finisce per essere contaminato dalla loro pazzia. Stai a lungo con uno che ha un grave difetto e finirai con l’assumerlo anche tu, almeno in parte. Vedi Chi pratica lo zoppo impara a zoppicare [Z 107]; Chi pratica i paioli si tinge di fuliggine [P 185]. 1059

Ci vuol piu` senno a far la strada con un matto che a farla con un savio. La convivenza con le persone intelligenti non comporta che i comuni problemi derivanti dallo stare insieme; quella con gli sciocchi pone problemi difficili e insolubili, non essendo la pazzia ne´ prevedibile ne´ facilmente gestibile. 1060

Chi fugge un matto ha gia` guadagnato la giornata. Chi riesce a sfuggire allo sciocco, a levarselo dai piedi, puo` dire d’aver fatto abbastanza nella giornata, anche se non fa altro. 1061

1062 Per ogni casa basta un matto. Le famiglie un tempo erano molto numerose, sia le ricche che le povere: un nucleo contadino poteva superare le venti persone, tra le quali c’era quasi inevitabilmente un capo scarico, per vecchiaia o per natura. Al momento che un altro si metteva a fare lo scemo, gli si ripeteva che di matti in casa ne bastava uno. Vedi anche Un pazzo per casa e una croce per chiesa [P 888]. 1063

Basta un matto per casa.


1064

Si corre piu` a mezzogiorno che a mattutino. Per andare a mangiare tutti corrono piu` veloci e piu` volentieri che per andare a lavorare. 1065

MATURARE f Vedi Frutto. Il peggior frutto e` quello che non matura. Il frutto che non riesce a maturare, che rimane sempre verde e acerbo va gettato via perche´ potrebbe far male. Metaforicamente: le cose che vanno per le lunghe senza giungere a uno sbocco, a una conclusione, sono pericolose, ed e` meglio abbandonarle. Vedi anche Le cose lunghe diventan serpi [L 1070]; I discorsi troppo lunghi diventan discorse [D 581]. 1066

Non vi sono frutti duri che il tempo non maturi. Col tempo tutta la frutta matura. Tutto, prima o poi, trova il suo compimento. Vedi anche Col tempo e la paglia maturano le sorbe e la canaglia [N 247]; Non c’e` sorba tanto dura che il sole e il tempo non matura [S 1658]. 1067

Tutti i frutti al loro tempo maturano. Quel che presto matura presto infradicia. Quello che arriva presto a maturazione altrettanto presto si decompone. Tutto cio` che e` precoce ha breve durata. Le cose serie e durevoli sono il frutto di un lento processo di formazione. 1068 1069

1070

Cio` che presto matura poco vale e poco dura.

MATURO Come indicazione dell’eta`. 1071

L’uomo maturo vuole l’uva acerba.

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907 Si usa per dire che l’uomo di una certa eta` mostra spesso di preferire la donna molto giovane, che lo stimola piu` di una coetanea. MAZZEI Coll’asso, il sette e il sei perse la villa il Cavalier Mazzei. Non basta essere bravi per vincere: ci puo` essere anche chi e` piu` bravo; non basta essere molto per essere i primi: ci piu` essere chi e` di piu`. Il Cavalier Mazzei e` un ignoto eroe popolare, il cui nome puo` alludere al mazzo delle carte, con cui si credeva maestro (su come andarono le cose, e sui punti delle carte, vedi P. Giacchi, Dizionario del vernacolo fiorentino, 1878, alla voce picche). Nel gioco della primiera il flussi (detto anche flusso, frussi e frusso: quattro o cinque carte dello stesso seme) puo` superare come valore la combinazione, buona ma non assoluta, che aveva in mano il cavaliere. Si dice a chi si vanta d’avere gia` ottenuto una cosa avendo buone probabilita` d’ottenerla ancora ed elenca le ragioni a proprio favore. 1072

Per un quattro, un cinque e un sei perse er palazzo er duca Mattei. Versione romanesca del detto. 1073

MEDAGLIA 1074 Ogni medaglia ha il suo rovescio. Di solito le monete e le medaglie hanno una faccia particolarmente curata e artistica, e l’altra piu` anonima. Ogni cosa ha, oltre l’aspetto che presenta immediatamente, anche altri aspetti meno positivi, simpatici, che devono essere comunque accettati insieme al resto. Il detto e` citato, fra gli altri, da Montaigne (Saggi 3.11). Vedi anche la voce Moneta; i proverbi Ogni davanti ha il suo di dietro [D 129]; Ogni mela ha il suo baco [M 1175]. 1075 Ogni dritto ha il suo rovescio. Per analogia. Vedi anche Ogni cosa ha il suo diritto e il suo rovescio [C 2349].

Ogni vino ha la sua feccia, ogni buono ha il suo cattivo. Per analogia. Ogni vino, anche di qualita`, ha il suo residuo, il suo fondaccio del barile o della botte (feccia), che non e` buono. Vedi anche Ogni gatta ha il suo gennaio [G 205]. 1076

1077 Se vi son monti vi sono anche valli. Per analogia.


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MEDARDO

1078 La medaglia ce l’hanno i cani. Si dice a chi e` desideroso di ottenere onori e gloria, per ricordare che certe vanita` non pagano le fatiche che costano, ovvero creano obblighi e dipendenza, come succede al cane, la cui medaglia indica l’appartenenza a un padrone. Piu` frase d’ammonimento che proverbio vero e proprio, e` di conio recente e si e` diffuso da quando la legge ha imposto al proprietario d’applicare la placca metallica di riconoscimento al collare del proprio cane. Vedi anche Il padrone ce l’hanno i cani [P 98].

MEDARDO La festa di san Medardo cade l’8 giugno, ma non compare nel nuovo calendario liturgico. Il culto del santo viene dalla Francia. Medardo fu infatti vescovo di Noyon dove morı` nel 545. Le sue spoglie riposano a Soissons, nell’abbazia che porta il suo nome, fondata da Re Lotario. Per il fatto di esser morto con il sorriso sulla bocca, rimasta aperta, nel Medioevo fu designato protettore di chi soffre di mal di denti. Ma san Medardo e` anche Magister diluvii, ossia patrono delle acque in quanto all’inizio di giugno veniva molto invocato perche´ procurasse la pioggia, in questo periodo indispensabile per la buona riuscita dei raccolti. Si vuole, inoltre, che l’8 di giugno sia il giorno nel quale uscirono dall’arca Noe` e gli altri superstiti del Diluvio. San Medardo ha goduto anche in Italia di molta popolarita`. E` rappresentato in abito vescovile, con la bocca aperta e sorridente, talvolta con un cielo nuvoloso alle spalle. f Vedi Piovere. Se san Medardo o san Gervasio piova dopo quaranta dı` rifa` la prova. Se cade la pioggia in questo giorno per i successivi quaranta il tempo sara` piovoso e inevitabilmente piovera` fino al quarantesimo. Il proverbio richiede maggior fede di altri per esser seguito, in quanto e` questo uno dei periodi piu` asciutti dell’anno e poco importa se prima della riforma gregoriana del calendario la festa del santo fosse molto vicina al solstizio d’estate. La materia deriva dalla tradizione francese, dove e` nato il culto del santo e si basa su un noto proverbio francese: Sil pleut le jour de sain Me´dard, il pleut quarante jours plus tard ‘‘Se piove il giorno di san Medardo piove per i successivi quaranta giorni’’. Anche in questo proverbio (come in altri, vedi Terzo aprilante quaranta dı` durante 1079

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MEDICINA

[A 1068] il numero quaranta e` legato alla pioggia (vedi premessa alla voce Quaranta). Nel sistema di pronostici popolari l’andamento del tempo e` spesso collegato a quello di un determinato giorno considerato significativo, che segna con la pioggia un periodo lungo di perturbazioni atmosferiche. In questo caso sarebbero due le giornate (san Gervasio viene festeggiato il 19 giugno). Quitard (Dictionnaire e´tymologique, historique et anecdotique des proverbes, p. 530 sgg.) esamina le possibili interpretazione del detto, a cominciare dalla tradizione che l’8 giugno segni il giorno dell’uscita di Noe` dall’Arca, ma senza arrivare a una conclusione che soddisfi le nostre esigenze di carattere scientifico, tranne la considerazione che i santi in paradiso fanno la pioggia e il bel tempo. Vedi anche San Gallo quaranta dı` durallo [G 166]; Se piove per i Quaranta Martiri piove per quaranta giorni [M 840] ; Quando l’Angiolo si bagna l’ale piove fino a Natale [M 1427]. 1080

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Se piove a san Medardo dura quaranta dı`.

Se piove a san Medardo quaranta dı` burrasca se santo Barnaba` non dice basta. Il bel tempo che fa il giorno di san Barnaba` (vedi la voce), che cade l’11 giugno, interromperebbe la pioggia che altrimenti durerebbe quaranta giorni. 1081

MEDICINA f Vedi Pillola, Riposo, Tempo.

Si muore del male come della medicina. Talvolta sono le cure a uccidere il malato che, senza medicine, sarebbe forse potuto guarire. La medicina non sempre e` benefica. Vedi anche Stia lontan chi non vuol mali da ricette di speziali [S 1874]. 1082

1083 Si puo` morire del male e del rimedio. Per analogia.

La migliore medicina e` pillole di gallina, lampi di forno e sciroppo di cantina. Ricetta ottima quando le malattie erano causate dalla denutrizione e dagli stenti: bastava mangiare perche´ l’organismo si ristabilisse: la dieta poteva essere costituita da uova, pane e vino buono. Vedi Pillola. 1084


I migliori dottori sono la dieta, poco lavoro e vita lieta. Per analogia. Vedi anche Per vivere a lungo son necessarie: vita quieta, mente lieta, moderata dieta [V 1097]; L’allegria e` d’ogni male il rimedio universale [A 451]; Malinconia e` quasi malattia [M 410]; Il riso fa buon sangue [R 624]. 1085

Febbre nervina non vuol dottori ne´ medicina. Per la febbre che deriva da cause psichiche, come paure, ansie o da distonie neurovegetative, non ci sono rimedi di carattere medico; non rimane che dare al tempo la possibilita` che i disturbi scompaiano da soli. 1086

A male mortale ne´ medico, ne´ medicina vale. L’unica cosa che rimane da fare e` rassegnarsi. 1087

1088 Il letto e` medicina. Il letto e la dieta sono i primi rimedi che si consigliano a chi sta male.

Quando una medicina e` cara, se non fa bene al malato, fa bene allo speziale. Per ovvi motivi, c’e` almeno qualcuno che ne trae un vantaggio. Lo speziale era colui che preparava i farmaci con le erbe officinali, o anche li vendeva dopo averli acquistati dai conventi. 1089

Quando una medicina e` cara, se non purifica il corpo, purifica la borsa. Affine al precedente, ma visto dal solo punto di vista dell’ammalato. 1090

Con due occhi si compra la medicina, con uno si da` al malato e con gli occhi chiusi si prende. La medicina si compra con attenzione, per non sbagliare; si misura al malato con un occhio chiuso, per contare le gocce o altro, e si prende chiudendo gli occhi, nel gesto che e` o di chi cerca di non sentirne il cattivo sapore o di chi si rimette alla fortuna. 1091

Chi prende medicine senza male distrugge la salute e il capitale. Il malato immaginario, che si cura senza averne bisogno, getta via i suoi quattrini e al tempo stesso si rovina la salute. 1092

Che gli vadano tutti in medicine (e candele). Maledizione rivolta a chi si ritiene che ci abbia sottratto indebitamente delle cose o del denaro. L’augurio e` che possa spenderlo tutto 1093

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per curarsi, o per accendere candele per implorare delle grazie, ovvero per accompagnare morti. MEDICO La figura del medico e` nei proverbi spesso connotata in maniera molto negativa. A meno che non sia vecchio e abbia molta esperienza e` bene non dargli credito. Meglio e` cercare di trovare da se´ il rimedio ai propri malanni, se non sono gravi, oppure affidarsi alla natura. Il medico, infatti, soprattutto se inesperto, quasi sempre prescrive medicine che sono piu` dannose del male stesso e nessuno puo` denunciarlo perche´ la prova della sua incompetenza viene seppellita dalla stessa terra che copre il defunto. Insieme al farmacista, il medico e` visto come una persona che lucra sui mali altrui e in fatto di prosperita` e` avvicinato alla figura del prete nella cui casa non manca mai niente. f Vedi Bazzicare, Confessore, Culo, Cuoco, Dottore, Malattia, Male, Matto, Pisciare, Prete. 1094 Dov’entra il sole non entra il medico. Chi vive in ambiente asciutto, soleggiato, caldo, non prende molte delle malattie alle quali sono invece soggetti coloro che vivono in luoghi oscuri, umidi e freddi.

Casa senza sole chiama medico e confessore. Reciproco del precedente. Vedi anche Casa dove non batte il sole entra il medico a tutte l’ore [C 950]. 1095

MEDICO

Invito a pensare ai propri errori e ai propri problemi, e a non esprimere giudizi sugli altri o credersi al di sopra della misura comune. Il detto deriva dal Vangelo di Luca (4.23), dove Cristo, dopo aver parlato nella sinagoga, anticipa la possibile accusa dei suoi avversari: ‘‘Di certo voi mi citerete il proverbio: Medico, cura te stesso’’. Si tratta quindi di un proverbio aramaico, effettivamente registrato anche nei Midrash, che spesso si ripete tuttora nella forma latina della Vulgata: 1099 Medice, cura te ipsum. Il concetto ha una lunga tradizione gnomica; sembra alludervi gia` Eschilo, Prometeo incatenato 472-475 ‘‘la tua mente e` smarrita, e come un cattivo medico caduto nella malattia sei scorato e non sai trovare farmaci adatti a te’’, mentre un verso comico, forse di Euripide (fr, 1086 N2.), dice ‘‘Medico degli altri, ma riguardo a se stesso pieno di piaghe’’. Documenta la fortuna di questo tema anche una lettera dell’epistolario di Cicerone (Ad familiares 4.5), nella quale un corrispondente di Cicerone lo ammonisce a non comportarsi come il cattivo medico; nel Medioevo e` registrato poi un esametro di senso del tutto affine: Is bonus est medicus sua qui sibi vulnera curat ‘‘E` buon medico quello che si cura le proprie ferite’’. Con lo stesso senso, infine Erasmo registra negli Adagia Aliorum medicus, ipse ulceribus scates ‘‘Medico degli altri, tu stesso sei ricoperto di piaghe’’. Vedi anche Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]; Nessuno sente il puzzo della sua merda [M 1285].

Il medico di Valenza: lunghe falde e poca scienza. Il detto si riferisce a chi, dicendo di aver studiato o di essersi reso illustre lontano, si da` arie di saper far tutto, con grandi fronzoli e messe in scena, e poi all’atto pratico risulta un inetto.

I medici sono come i ciechi: vanno al tasto. Uno dei metodi seguiti dai medici per visitare il malato e` palparne le parti del corpo colpite dal male. L’ironia nasce dal fatto che andare al tasto significa anche andare a caso, tirare a indovinare.

Il dottor Blaga curava il culo per una piaga. Per irridere una qualche prova di incompetenza estrema. Probabile traduzione edulcorata del motto triestino: 1102 – El dottor Blaga, ch’el curava el bus’ del cul per una piaga. Nel senso che lo scambiava per una ferita, ma nella resa italiana c’e` voluta ambiguita` col senso causale, ‘‘a motivo di una piaga’’.

Medico e pistola ti salvan la vita e ti sfondan le tasche. Il medico ti cura e ti salva dalla malattia, ma ti vuota le tasche pretendendo compensi esagerati; la pistola ti salva dagli aggressori, dai ladri, ma il suo peso ti sfonda materialmente le tasche.

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Medico, cura te stesso.


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Il medico pietoso fa la piaga verminosa [puzzolente]. Il medico che, per compiacere o non tormentare il malato, evita di somministrargli cure o 1102

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MEDICO

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medicine dolorose, fa peggiorare il male e rischia di portare il paziente alla fossa. Spesso l’indulgenza consolida e aggrava un vizio, un difetto. 1103 Nessun medico e` meglio di tre. Meglio non consultare nessun medico che mettersi nelle mani di diversi dottori i quali fanno cosı` tanta confusione da mandare il malato all’altro mondo. Il detto, ambiguo, va letto e inteso in questo senso: per il malato e` meglio rimettersi alla natura, non chiamare nessun medico, piuttosto che consultarne tanti; non nel senso che tre medici valgono piu` di uno.

Medico cristiano e avvocato pagano. Il medico deve essere onesto, scrupoloso, coscienzioso, mentre l’avvocato deve non aver scrupoli ed esser pratico. 1104

1105 Il medico e` un boia pagato dal cliente. Spesso il cliente paga il medico che con le sue cure lo spedisce al Creatore.

Medici e guerre spopolano le terre. E` luogo comune che il medico aiuti piu` la malattia che il malato, come scrive, fra i tanti, Goldoni (L’ipocondriaco, atto II, scena I): ‘‘Qui giace il prestantissimo ranocchio infelicissimo che ucciso fu, per suo destin maledico, non so ben se dal male, ovver dal medico’’. 1106

Mentre i medici discutono il malato muore. I medici sono tutti nel loro centro quando si trovano a dover risolvere casi imprevisti e difficili e si accaniscono in discussioni teoriche, mentre il povero malato va all’altro mondo. 1107

Medico ammalato, alchimista povero e cane che non abbaia, non ti ci perdere. Non c’e` da fidarsi di un medico che e` sempre ammalato (perche´ mostra di non esser padrone della sua arte), ne´ di un alchimista povero (perche´ non e` capace di cambiare i metalli in oro) cosı` come non c’e` da fidarsi di un cane che non abbaia, e non e` quindi adatto a fare la guardia o anzi morde all’improvviso. Vedi anche A tre cose non credere: ad alchimista povero, a medico malato e a eremita grasso [A 441]. 1108


Per quanto faccia un medico ne lascia sempre piu` vivi che morti. Per quanto il medico si accanisca nel suo lavoro la vita e` sempre piu` forte delle sue cure e delle sue medicine e l’umanita` riesce a sopravvivere. 1109

Meglio veder in casa il fornaio che il medico. Meglio che al mattino si affacci alla porta il fornaio a portare il pane che il dottore a fare la sua visita. 1110

Tempo d’epidemia medici in allegria. Le malattie epidemiche facevano la fortuna dei medici che lavoravano e guadagnavano molto. Si riferisce a stati endemici, non a epidemie acute e catastrofiche dove poco c’era da guadagnare. 1111

1112 Il medico e` la via del Cielo. In quanto manda i malati all’altro mondo, spedendoli, per le grandi sofferenze che infligge loro, in Paradiso. 1113 Gli errori dei medici li copre la terra. Gli errori che fanno i medici provocano la morte e con il defunto vengono seppelliti rimanendo un eterno segreto. Il detto si ripete talora anche in latino: 1114 Errores medicorum terra tegit. Di origine tardomedievale o moderna. 1115 Error di medico volonta` di Dio. La morte e` decisa da Dio, il medico e` solo il suo strumento. 1116 Medico giovane fa la gobba al cimitero. La gobba e` il rilievo di terra sopra la tomba recente. Il medico giovane, cioe`, manda al cimitero parecchi malati che sono le cavie su cui egli costruisce la sua esperienza. Vedi anche Il garzone del barbiere impara a radere alla barba dei pazzi [G 202]; Il dottore s’esercita sui malati [D 1165]. 1117 Medico giovane ingrassa il sagrato. Il medico giovane, quindi inesperto, riempie di morti, dovuti alla sua imperizia, le tombe comuni. I sagrati (luoghi consacrati con la chiesa della quale costituiscono il terreno davanti all’ingresso, spesso coperto da un loggiato), e le cripte sotto le chiese furono adibiti fino a Napoleone, che lo proibı`, a tombe comuni, costituite da vari sotterranei chiusi da botole per le quali venivano fatte scendere le salme senza casse, chiuse in sudari. Le caro-

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gne degli animali venivano sotterrate nei campi, essendo materie organiche molto adatte a ingrassare il terreno. Unendo i due concetti si crea questa affermazione ironica, quale apprezzamento dell’opere del medico giovane. 1118

Medico giovane, cimitero pieno.

Medico giovane e vecchio barbiere, fuggi, fuggi. I proverbi distinguono arti e mestieri in cui e` migliore il vecchio da quelli in cui e` migliore il giovane. Qui al medico giovane e` contrapposto il barbiere vecchio il quale, non avendo la mano ferma, spesso incide col rasoio la carne, facendo quelle che sono dette braciole. Anche il chirurgo e` migliore giovane, avendo la mano ferma; il confessore deve essere vecchio per la sua maggiore esperienza. Vedi anche Vecchio confessore e piu` vecchio dottore [C 2010]. 1119

1120

Medico vecchio e barbiere giovane.

Medico come il vino e chirurgo come il pane. Il medico deve avere molta esperienza, percio` deve essere vecchio; il chirurgo invece deve avere la mano ferma e i riflessi pronti: percio` deve essere giovane. 1121

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Medico vecchio e chirurgo giovane.

1123 Medico vecchio e medicina nuova. Il medico deve essere esperto, mentre il farmaco deve essere stato preparato di recente, altrimenti perde le sue qualita`.

Ne ammazza piu` la penna del medico che la spada del cavaliere. Con la penna il medico scrive le ricette indicando medicinali piu` dannosi che benefici. 1124

Arte piu` misera, arte piu` rotta non c’e` del medico, che va in condotta. Non c’e` vita piu` misera e scomoda di quella del medico condotto. Sono versi di Arnaldo Fusinato (1817-1888) che si trovano nella poesia Il medico condotto (Poesie, Piacenza, 1914). Citati a lungo come proverbio sono ormai disusati da quando e` scomparsa la figura del medico condotto, vero benefattore nelle zone piu` remote e impervie dell’Italia. 1125

1126

Nella casa del medico e del prete non si sente la fame ne´ la sete.


MEDICO

La casa del medico e quella del prete sono comunemente case dove non manca nulla, dove tutti portano e le entrate sono abbondanti. ` un gran medico chi conosce il proprio 1127 E male. Chi sa riconoscere il proprio male, nel senso soprattutto di difetto morale, dimostra di essere davvero un buon medico. Il medico ha tre facce: d’uomo quando s’incontra, d’angelo quando e` necessario e di diavolo quando e` finita la malattia. Il medico ha una faccia comune quando si trova per strada, appare come l’angelo salvatore quando se ne ha bisogno e come un demonio quando si devono pagare le sue care parcelle. 1128

Quando chiami il medico chiama anche il notaio. Quando chiami il dottore per farti curare, pensa anche a fare testamento: se non e` mortale la malattia lo puo` essere il medico. 1129

A dispetto dei medici si vive fino alla morte. Nonostante l’opera dei medici ognuno vive fino all’ora che per lui e` stata segnata. Chi non deve morire sfugge anche alle cure dei medici. 1130

Il medico va e viene e chi ha il male se lo tiene. Il medico fa la sua visita e poi se ne va, la malattia invece rimane al malato. 1131

Prima viene il medico molte volte, poi il sacerdote alcune volte, e alla fine il becchino una volta sola. Battuta terribile sulla sorte del malato: il medico fa il lavoro grosso, il prete le rifiniture e il becchino conclude con un colpo maestro. 1132

1133 Dio guarisce e il medico e` ringraziato. Dio, la natura guariscono il malato che vince la malattia con le sue forze, mentre il medico se ne prende il merito e i compensi. Vedi il contrario Quando l’ammalato muore si grida al medico, quando guarisce si canta ai Santi [A 730]. Si tratta della versione devota di un insegnamento antico, spesso ripetuto ancora oggi nella seguente forma latina:

Medicus curat, natura sanat. ‘‘Il medico cura, la natura guarisce’’. Il proverbio, che in questa formulazione e` medio1134

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MEGLIO

evale, fa riferimento alla Vis medicatrix naturae ‘‘La forza risanatrice della natura’’, ma non con l’intento di enunciare una meravigliosa collaborazione tra il medico e le forze naturali ma, come appare anche nel proverbio precedente, per creare un nodo ironico che deride il medico: spesso infatti le sue cure non servono a nulla: e` la forza dell’organismo stesso che provvede alla guarigione, della quale poi il medico prende il merito e intasca il compenso. Con le mani in mano non si va dal medico. Un tempo il povero non si presentava mai da un medico senza un dono in natura, per propiziarsi il suo favore e interessarlo alla sua malattia. Si trattava in genere di un paio di polli, o di caciotte, vino, olio, primizie, prosciutto, salumi. In certe zone l’uso e` rimasto fin quasi ai nostri giorni. 1135

Ne´ dal medico per ogni male, ne´ dal prete per ogni peccato, ne´ per ogni sete al boccale, ne´ per ogni lite dall’avvocato. I piccoli guai, di ogni genere, bisogna risolverli da soli, senza l’aiuto di chi, mettendoci le mani, ne finirebbe col trarne vantaggio, arrecando un danno superiore al beneficio sperato. Vedi anche Ne´ per ogni male dal medico, ne´ per ogni lite dall’avvocato, ne´ per ogni sete all’osteria [M 294]. 1136

I medici e le patate fanno i loro frutti sotto terra. Le patate fanno i tuberi sotto terra e i medici ci mettono i frutti della loro arte, cioe` i malati morti. 1137

Nessun buon medico prende mai medicine. I medici che hanno buon senso si guardano bene dal prendere le medicine che assegnano ai loro malati. 1138

1139

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Il buon medico non prende mai medicine.

Stercus et urina medici sunt prandia prima. ‘‘Le feci e l’orina sono il primo pasto del medico’’. Dileggio medievale sui medici, i quali erano costretti a esaminare simili delizie, perfino ad assaggiare l’orina. Rispondevano i medici: Nobis sunt signa, / vobis sunt prandia digna ‘‘Per noi sono segni, per voi sono degni pasti’’. 1142

MEGLIO Molti dei proverbi in cui l’accento semantico cade su questa parola sono frasi di autoconsolazione di vario genere: da quelle che prendono in considerazione le leggi della vita, del mondo, a quelle che tendono a stabilire confronti, o che invitano a contentarsi di quanto uno ha. Molti sono vere e proprie formule, dietro alle quali si cela la scaramanzia, la legge divina che punisce chi si proclama felice, chi sfida il destino, chi si gloria con tracotanza dei propri successi. f Vedi Arrossire, Bene, Male, Moglie, Peggio, Piuttosto, Uovo. 1143 Il meglio e` nemico del bene. Fra i proverbi piu` vivi e diffusi. Spesso il desiderio di migliorare, di perfezionare porta a distruggere quello che era gia` buono. Una bella attestazione letteraria, ad esempio, in Metastasio (Ipermestra, atto II, scena I): ‘‘Il buon si perde / talor cercando il meglio’’. Vedi anche L’ottimo e` nemico del buono [O 695]; Chi vuol fare meglio del bene finisce per far peggio [F 308]. 1144 Il meglio viene sempre alla fine. Sia nelle cose piacevoli, come pranzi, sorprese, feste, esibizioni, che in quelle spiacevoli, come punizioni, rimproveri, vendette, la parte migliore si riserva alla fine. Vedi anche Dulcis in fundo [D 694]. 1145 Il meglio va lasciato per ultimo. Si usa lasciare il cibo migliore, o altra gratificazione per finire in bellezza. Vedi il contrario Chi serba, serba al gatto [S 1058].

1140 I coglioni fanno i medici grassi. Gli sciocchi che si curano per un nonnulla o che immaginano d’avere malattie inesistenti fanno fare grossi guadagni ai medici.

1146 Il meglio e` sempre gia` passato. Quando arriva cio` che si attendeva come migliore, ci si accorge che il meglio era quello che c’era prima, che avevamo senza saperlo.

Chi ai medici si da` [si da` ai medici] a se´ si toglie. Chi si rimette nelle mani del medico prende una brutta strada, trova il modo di perdersi.

1147 Spera il meglio e aspetta il peggio. Sii fiducioso nell’avvenire e spera di migliorare, ma aspettati sempre che il peggio possa venire, in modo da essere pronto.

1141


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1148 Meglio un cavallo d’un gallo. Rivolto a chi esprime una preferenza ovvia, intendendo che ha detto una sciocchezza. Vedi anche Meglio lei nuda che lui vestito [L 431].

Meglio cosı` che peggio. Risposta scaramantica, o di rassegnazione, che segue di solito la domanda: ‘‘Come va?’’. 1149

1150 Che non venga peggio. Per analogia.

Se deve andar male vada cosı`. Per analogia. 1151

1152 Meglio qui che in galera. Si usa per dire che in un posto non si sta poi tanto bene e ci si deve accontentare.

Meglio che un cazzotto in un occhio... Di qualcosa che non fa piacere, ma che comunque e` sempre preferibile a qualcos’altro di davvero sgradevole, doloroso, ecc. 1153

Meglio andare a letto senza mangiare che senza lume. Andare a letto al buio era considerata la massima delle privazioni, anche perche´ una candela e` sempre costata poco. Quindi: meglio privarsi del mangiare che di una luce. 1154

1155 Meglio brutta toppa che bel buco. Meglio un rimedio che si fa notare che qualcosa di indecoroso che resta in mostra. Vedi anche Peggio la toppa del buco [R 576].

Meglio il poco che dura, che l’assai che manca. Meglio poco sempre che molto qualche volta. Vedi anche Meglio le fave che durano dei capponi che finiscono [D 1231]; Meglio un’aringa che dura d’un cappone che finisce [A 1206]. 1156

Meglio il poco che dura assai, che l’assai che dura poco. Come il precedente, con arricchimento retorico tramite chiasmo. 1157

1158 Meglio poco che nulla. Val la pena contentarsi del poco senza rifiutarlo, quando manca l’abbondanza. 1159 Meglio piede zoppo che senza piede. Val la pena accontentari anche di qualcosa di non proprio perfetto. ` meglio rompersi il piede che il collo. 1160 E 1161

Meglio naso torto che senza naso.


MELA

1162 Meglio capelli bianchi che in piazza. Essere, rimanere in piazza significa ‘‘aver perso i capelli’’, avere una bella ‘‘piazza’’ di calvizie.

Meglio cappello in mano, che mano alla borsa. Meglio andarsene salutando che spendere mettendo la mano al portafoglio. Meglio salutare con deferenza e andarsene che avere degli obblighi. 1163

Meglio un asino che porti che un cavallo che butti per terra. Meglio una cosa modesta, ma che funzioni, che una cosa pregevole, di lusso, che provochi dei danni. 1164

1165 Il meglio e` meno caro. Cio` che e` di qualita` superiore, anche se si paga di piu`, dura piu` a lungo, e` piu` funzionale. Vedi Chi piu` spende meno spende [S 1791].

Meglio chiudere una finestra che un portone. Meglio ricevere una menomazione che morire; meglio un danno limitato che una catastrofe. ` meglio rimetterci i capelli che la pelle. 1167 E E` preferibile un danno che compromette la bellezza rispetto a uno che colpisce l’organismo. ` meglio perdere la camicia che la pelle. 1168 E 1166

1169 Meglio piede bagnato che testa rotta. Nell’attraversare un corso d’acqua e` meglio rassegnarsi a guadarlo infradiciandosi, che saltare e rompersi la testa. 1170 Per star meglio si sta peggio. Cercando di migliorare la propria condizione spesso ci si procura qualcosa che ci fa stare molto peggio. Vedi anche Chi sta bene non si muova [B 400]. 1171 Si stava meglio quando si stava peggio. Cambiando una situazione, non si sono ottenuti poi tutti i grandi risultati che ci si aspettava. La frase e` attribuita a Francesco Guerrazzi (1804-1873) ed esprime rimpianto per un tempo visto come buono ma comunemente considerato infelice o tribolato. La si usa spesso ironicamente per esprimere una certa generica insoddisfazione.

MELA f Vedi Allegare.

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MELA

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1172 Una mela marcia ne guasta cento. Un elemento negativo corrompe un insieme; basta una persona cattiva per trascinarne molte al male. Vedi anche Pecora infetta ne ammorba una setta [P 1011]; Un malvagio nuoce a molti giusti [M 449]. ` meglio caschi la mela che l’albero. 1173 E E` meglio aspettare che cada una mela e mangiarla, piuttosto che aspettare che cada l’albero e avere tante mele lı` per lı` e nessuna in futuro. E` meglio lasciare che la natura segua il suo corso, attendere che le cose accadano quando devono accadere, piuttosto che sperare in un evento eccezionale da cui nasce un benessere che non dura.

Molte mele che entrano dalla porta escono dalla finestra. Un tempo si conservavano le mele sopra cannicci e paglia nei ripostigli. Molte pero` marcivano e venivano gettate dalla finestra. Di quello che si conserva, molto va sprecato o perduto. Vedi anche Chi serba serba al gatto [S 1058]. 1174

1175 Ogni mela ha il suo baco [verme]. Ogni cosa ha la sua magagna, il suo lato negativo. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074]; Ogni tetto ha un tegolo rotto [T 600]; A ogni poeta manca un verso [P 2012]; La perfezione non e` di questo mondo [P 2012]; Solo Dio non ha difetti [D 346].

E` la versione originale inglese del proverbio precedente, che oggi, col diffondersi di questa lingua, si usa comunemente, favorito anche dalla necessita` imposta alla societa` urbana di accrescere nella dieta le vitamine mediante l’uso della frutta. 1180 Finche´ le mele non furono mature. Frase con la quale si risponde a chi domanda quanto tempo e` durata, dura, durera` una cosa. Indica il tempo necessario, il tempo che ci vuole. Il detto si collega al seguente aneddoto di tradizione popolare: un cappuccino fu sfidato da un domenicano a scoprire quanto tempo Adamo ed Eva rimasero nel Paradiso terrestre. Il sapiente domenicano concesse all’avversario tre mesi per studiare le Scritture e i Commentari, ma il francescano, senza starci tanto a pensare, rispose: ‘‘Finche´ le mele non furono mature’’. 1181 Tutti patirono per una mela. Una causa futile puo` arrecare gravi danni a molte persone. Il detto allude al peccato originale, meno probabilmente alla Guerra di Troia, scatenata a monte dalla scelta di Paride di assegnare ad Afrodite il pomo della piu` bella.

1176 Anche le mele rosse hanno il baco. Anche le cose chi si presentano con il migliore aspetto hanno qualcosa di negativo, qualche neo o macchia. Vedi anche La castagna e` bella fuori e dentro ha la magagna [C 995].

Adamo mangio` la mela e il seme gli rimase in gola. La prominenza anteriore nel collo che presentano gli uomini (pomo d’Adamo) si vuole che sia dovuta a un pezzo di mela, o a un seme, rimasto di traverso in gola ad Adamo, allorche´ il Signore lo chiamo` a rispondere della sua colpa. Vedi Adamo.

1177 La mela rubata ha piu ` sapore. In alcuni casi le cose ottenute in maniera illecita danno piu` soddisfazione. Vedi anche Aceto; Acqua rubata pare rosolio [R 1054]; I baci rubati sono i migliori [B 34]; I frutti proibiti sono i piu` dolci [D 687]; Piu` proibito, piu` gradito, piu` appetito [P 2763]; Le ciliegie rubate son piu` dolci [C 1581].

1183 La mela prende il sapore dall’albero. Ogni cosa ha le caratteristiche della cosa dalla quale deriva. Vedi anche La scheggia ritrae dal ceppo [C 1281]; Tale padre, tale figlio [P 34]; Un fico non dara` mai nespole [F 717]; Ciocco di fico, scheggia di fico [C 1617]; Dal castagno non vengono aranci [C 1007].

Una mela al giorno leva il medico di torno. Proverbio inglese che si usa anche in italiano: mangiare una mela al giorno preserva dalle malattie, consente all’organismo di mantenersi in salute. 1178

1179

One apple a day drives the doctor away.


1182

Mela cotta, merda fatta. E` noto che le mele cotte sono lassative. 1184

Mele cotte e acqua la cacaiola e` fatta. Bevendoci insieme dell’acqua, facilmente viene la diarrea. 1185

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915 MELANZANA Detta anche petonciano, petronciano e petronciana (e con tali forme chiamata nelle varianti regionali dei proverbi). f Vedi Peperone. 1186 Le melanzane son le cotolette dell’orto. Le melanzane, tagliate a fette e poste ad arrostire sulla brace, hanno un buon sapore, cosı` buono da poter esser considerate una specie di cotolette vegetali. Si possono anche cuocere, infatti, come la carne: impanate e fritte o in umido.

Zucca nella frittata e melanzana trifolata. Sono i modi di cucinare che esaltano meglio i sapori dei due ortaggi. 1187

MELESECCHE f Vedi Ciuco. MELICA Col termine melica si indicano comunemente il sorgo (Sorghum vulgare), la saggina (localmente anche quella usata per fare le scope), e nelle zone settentrionali, il mais. Per l’alimentazione umana o degli uccelli se ne usano i semi, mentre i fusti, tagliati ancora in erba, sono utilizzati come foraggio per le bestie vaccine. La melica rada nel campo diventa fitta nell’aia. La melica della quale si vuole utilizzare il seme, deve essere seminata rada in modo che sviluppi bene la spiga. In questo modo si riesce a portare nell’aia un ricco raccolto. Quando si semina fitta e si usa come foraggio, tagliandola in erba, si chiama sagginella. 1188

Dice la melica ai piu` testardi: – Piantami presto, piantami tardi, esco fuori ai primi caldi. La melica nasce solo al momento in cui si stabilizza il caldo ed e` inutile avvantaggiarsi nella semina. 1189

Melica trapiantata, donna malmaritata. La melica trapiantata vive stentatamente e cresce male, come una donna che, non trovandosi bene con il marito, vive infelice. Certe piante (come anche la zucca) sopportano male il trapianto. 1190


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MELONE

Sorgo trapiantato, piglia il sacco e vai al mercato. Per analogia. Se hai trapiantato la melica contando su un buon raccolto, non ti rimane che prendere il sacco e andartela a comprare al mercato, perche´ dalle piante non l’avrai. 1191

Quando Natale viene di domenica vendi la tonaca per comprar la melica. Il Natale che cade di domenica non e` ritenuto di buon auspicio, ma fa anzi temere un periodo di carestia. Nei periodi di scarso raccolto si acquistava la melica per macinarla e mischiarne poi la farina con quella del grano. Da cio` veniva fuori il pane mescolo, che assumeva un colore rossiccio. 1192

MELONE f Vedi Amico, Brache, Popone. Acqua ai meloni e vino ai maccheroni. La pianta del melone vuole essere innaffiata costantemente e abbondantemente; inoltre, se mangiato da solo, il melone non deve essere accompagnato dal vino, quindi vuole acqua anche a tavola. Con i maccheroni invece bisogna bere il vino. 1193

Quando arriva il fico il melone va a farsi impiccare. Quando cominciano a maturare i fichi, verso la fine d’agosto, il melone non e` piu` buono. 1194

In tempo di meloni non dimenticare il coltello. Quando e` tempo di meloni, andando per i campi e` buona norma portarsi dietro un coltello a serramanico, senza il quale, se si trova un melone, sarebbe difficile mangiarlo. 1195

Amici e meloni su [di] cento due son buoni. Individuare il melone saporito e` difficile: sovente il frutto presenta un bell’aspetto e un profumo gradevole che non corrispondono affatto al sapore. Talvolta si pratica quando e` ancora sulla pianta un saggio, vale a dire se ne estrae un tassello, per controllare se e` alla giusta maturazione; ma e` una prova che risolve ben poco: se il melone non e` buono va scartato. Cosı` l’amico: e` cosa rara trovarne uno veramente buono. 1196

1197

Gli amici son come i meloni: ne van provati cento per trovarne uno buono.

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MEMORIA

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1198

Fico e melone devon esser di stagione. Perche´ se sono precoci o tardivi non hanno sapore.

tesa; quella scritta no. Vedi anche Verba volant, scripta manent [P 543]; Chi scrive non ha memoria [S 735].

1199 Andando e venendo meloni cogliendo. Passando per la campagna si possono sempre sgraffignare dei meloni, con i quali lı` per lı` ci si toglie la sete e, una volta a casa, si rallegra la tavola. La frase indica un’azione pressoche´ impossibile: cogliere passando meloni come se fossero more, quando il melone ha ben altra mole. Era usata per rimarcare ironicamente come uno si approfitta con noncuranza, disinvoltura di un passaggio, di una situazione per arraffare qualcosa. La situazione in altri tempi era assai frequente e altri detti la documentano, vedi anche Con la scusa del prezzemolo gira l’orto [P 2679]; come precauzione Non andare nell’orto del vicino col paniere pieno delle tue pere [O 600].

MENDICANTE f Vedi Mendicare, Mendico, Povero.

Col melone e con la moglie raccomandati a Dio. Non ci sono regole ne´ consigli che possano aiutare nella scelta della moglie e dei meloni. L’unica cosa da fare e` affidarsi alla fortuna o confidare nell’aiuto del Signore. Vedi anche Un buon matrimonio e` difficile a farsi anche in pittura [M 982].

1205 I mendicanti non sono mai fuori strada. Ossia: possono fare le loro faccende dovunque. Si dice di chi trova sempre il modo di fare i propri interessi, o trova dovunque da sistemarsi.

Meglio mendicante che ignorante. E` meglio chiedere l’elemosina che non avere alcuna cognizione della vita e del mondo; meglio non avere che non sapere. 1206

1207 L’ignoranza e` peggiore della poverta` . Per analogia.

1200

1201

Chi sa scegliere i meloni sa scegliere la moglie.

MEMORIA f Vedi Gloria, Paura, Pensare, Pidocchio, Scrivere. Chi non ha buona memoria abbia buone le gambe. Perche´ deve tornare indietro a recuperare quello che si e` dimenticato. Vedi anche Chi non ha cervello abbia gambe [C 1334]. 1202

Prima se ne va la bellezza, poi la forza e quindi la memoria. Sono le tre doti che appartengono alla giovinezza e che con gli anni irrimediabilmente si attenuano e si perdono. 1203

La memoria si perde e la scrittura resta. Tutto quanto si affida alla memoria e` destinato a scomparire o a confondersi; le cose invece che vengono scritte permangono immutate. Il detto puo` anche essere interpretato in questo senso: la promessa verbale puo` essere disat1204


MENDICARE ` , Elemosina, Mendicante, Menf Vedi Carita dico, Povero. 1208 Anche mendicare e` un’arte. Anche per chiedere l’elemosina e` necessario possedere determinate doti, conoscere i segreti del mestiere. Mendicare e fare il povero e` stato considerato in passato un vero mestiere, che Tomaso Garzoni inserı` nella Piazza universale di tutte le professioni del mondo (1585). 1209 Meglio mendicare che morir di fame. Rivolto a chi si vergogna a chiedere qualcosa di necessario, per invitarlo a superare l’orgoglio, la timidezza.

Per mendicare non si mette l’abito della festa. Per ogni cosa ci vuole l’aspetto appropriato. Per andare a chiedere l’elemosina non ci si puo` vestire a festa: bisogna anche aiutare psicologicamente chi deve fare la carita`. 1210

MENDICO f Vedi Mendicante, Povero. 1211 Il mendico se la ride del ladro. Chi chiede l’elemosina, chi non possiede nulla non ha motivo di temere i ladri. 1212

Al mendico ogni veste s’adatta.

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Perche´ il suo problema e` quello di ripararsi dal freddo e non di essere elegante. Ironicamente si dice a chi si veste in maniera un po’ approssimativa, senza garbo ne´ gusto. Mendico vergognoso non si toglie la fame. Il mendicante che si vergogna a chiedere, a insistere, non rimedia di che vivere. Vedi anche Chi abbisogna non abbia vergogna [B 612]; Chi si vergogna non si satolla [V 501]. 1213

Il sacco del mendico non ha fondo. Non si riempie mai perche´ e` grande e vuoto: per quanto gli si possa donare, il sacco non giunge mai a essere pieno. Ma si puo` dare anche un’altra interpretazione: i mendicanti non lasciano mai il piatto, il sacco, la cassetta pieni, nascondono invece le offerte ricevute per far vedere che il bisogno e` grande. 1214

1215

Il sacco del mendico ha sempre la bocca aperta.

1216

La bisaccia del mendico non e` mai piena.

La campanella del mendico suona sempre Dammene Dammene [Daì a me]. Un tempo i mendicanti, per attirare l’attenzione dei passanti, usavano portare un campanello legato al bordone, o alla bisaccia. Il suono era interpretato come un invito a dare l’elemosina. 1217

MENTA

Ovvero: non e` il caso di esaltarsi per poco, di far tanta festa per un magro vantaggio, una piccola vincita, una limitata fortuna. 1221 Sciala Meco! Variante del precedente, di diversa origine dialettale.

MENO f Vedi Morire, Piu`. 1222 Nel piu ` sta il meno. Dalla grande quantita` si puo` ricavare una piccola porzione. In un concetto ampio sta anche un concetto specifico. Nel grande sta il piccolo.

Dove e` andato il piu`, puo` andare il meno. Dove e` entrata la parte piu` grossa entra anche quella piu` piccola. Vedi anche Dove entra il paiolo, entra anche il manico [P 181]. 1223

1224 Chi ha fatto il piu ` , puo` fare il meno. Chi ha fatto tanto non si sgomenta quando c’e` da far poco. Chi riesce a fare cose importanti non ha problemi a fare quelle piccole. 1225 Meno polli, meno pipite. La pipita e` una malattia mortale che colpisce i polli. Meno ricchezze, comodi, lussi comportano meno pensieri, inconvenienti e grattacapi.

MENGA

MENS

La legge del Menga: ‘‘Chi l’ha in culo se lo tenga’’. Usato per commentare situazioni di danno da cui pare improbabile riuscire a venir fuori. Legge piu` nota e universale di quella della gravita`, tanto conosciuta e sperimentata da non avere bisogno di spiegazioni. Quasi nulla si sa del filosofo che l’ha formulata, che non ha lasciato scritti. Vedi anche Chi ha la rogna se la gratti [R 825]; La vita e` un passaggio [V 1049].

1226 Mens sana in corpore sano. ‘‘Mente sana in un corpo sano’’. Derivante da Giovenale (Satire 10.356), questo adagio latino, fra quelli tuttora piu` diffusi, e` stato oggetto di diversi adattamenti parodici:

1218

1219

Come disse il Mengo alla Menga: chi l’ha in tasca se lo tenga.

MENGHINO 1220 Sciala Menghino, t’ho cotto un uovo! Frase con cui si sottolinea che l’abbondanza o lo spreco di una cosa e` piu` apparente che reale.


1227 Mens nana in corpore nano. ‘‘Una mente piccola in un corpo di nano’’. Espressione derisoria. 1228 Mens vana in corpore vano. ‘‘Una mente vana in un corpo esile, evanescente’’.

MENTA La menta (Mentha viridis) e` un’erba aromatica dal forte odore caratteristico che viene usata sia nella farmacopea tradizionale sia per fare infusi e aromatizzare dolciumi. Veniva usata come anestetico delle vie respira-

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MENTASTRO

torie, durante le epidemie come disinfettante. E` rinfrescante e tonificante, calma i pruriti, ed e` stata ritenuta in grado di calmere l’isterismo. f Vedi Verme. Con la menta si curo` la Vergine. Sottolinea il valore curativo della menta con la quale la Vergine si sarebbe curata dopo la morte di Cristo, quando, secondo la tradizione popolare, non poteva piu` mangiare. Vedi anche Mentuccia. 1229

Ognuno tiene [ha] la menta nel suo giardino [orto]. Qui menta sta a indicare scherzosamente il mentire, la bugia. Tutti raccontano qualche volta delle bugie; nessuno dice sempre la verita` . Vedi anche Ogni uomo e` bugiardo [B 1045]. 1230

MENTASTRO Con mentastro si indicano genericamente diversi tipi di menta selvatica, particolarmente quelli che crescono nei fossi e nei luoghi umidi, che hanno foglie pelose e odore acuto e fetido. Mentastro e puleggio uno fuoco e l’altro peggio. Al mentastro e al puleggio non perdonare: taglia e dai fuoco. Si tratta infatti di erbe non buone per fare il fieno, ma di malerbe che in grande quantita` rovinano i pascoli. Il puleggio, o mentuccia, e` un tipo di menta dal sapore deciso che si usa per aromatizzare le vivande. 1231

MENTE f Vedi Mens. Mente intera virtu` vera. Tutto deriva dal senno, dalla mente sana. Una mente capace e valida in ogni sua parte, che considera rettamente ogni aspetto raggiunge la vera virtu`. 1232

MENTIRE Per chi viene da lontano e` facile mentire. Nessuno ha visto o conosce le cose delle quali parla o racconta, ne´ sa se e` persona degna di fiducia. 1233

1234

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Chi sempre mente vergogna non sente.


Il mentitore neppure s’accorge piu` di mentire e dice bugie sfacciatamente, spesso compatito, a volte deriso, mai ravveduto. Chi non mente (mai) pensa [crede] che tutti dicano il vero. Chi agisce bene pensa bene del prossimo. Vedi anche Chi e` buono crede che tutti siano come lui [B 1061]. 1235

Ben ricordi e tenga a mente il bugiardo quando mente. Il bugiardo deve tenere bene il conto delle bugie che dice, altrimenti corre il rischio di smentirsi da solo, contraddirsi e mettersi nei guai. Vedi Il bugiardo deve aver buona memoria [B 1032]; Chi mente tenga a mente [B 1033]; Chi non ha memoria non dica bugie [B 1034]. 1236

MENTO Se tu vuoi che il mento balli alle mani fatti i calli. Se vuoi mangiare (il ‘‘ballo’’ delle mascelle) lavora. 1237

MENTUCCIA Con il termine mentuccia si intendono molte piante aromatiche di questo genere, tra cui il pulegio (Mentha pulegium) e la nepitella (che non e` una menta). Questa e` molto comune e si trova frequentemente lungo le strade. E` usata in cucina come erba aromatica ed e` il comune condimento dei funghi. Nella farmacopea popolare era usata come rinfrescante, per calmare dolori di qualsiasi tipo. Per le distinzioni e le proprieta` di queste piante cfr. C. Lapucci, A. M. Antoni, Erbolario familiare - Storia delle erbe, Ponte alle Grazie, Firenze 1994, p. 124 sgg. Chi trova la mentuccia e non ne sente l’odore non vede la Madonna quando muore. La menta e` la pianta amata dalla Vergine, che, secondo la tradizione, appare ad accogliere i suoi devoti dopo la morte. Vedi Menta. 1238

Con la mentuccia ruppe il digiuno Maria. La mentuccia fa molto bene. Anche la mentuccia e` indicata nella tradizione popolare come la pianta con la quale si sarebbe curata la Madonna dal trauma dovuto alla morte di Cristo (vedi la voce Menta). In Sicilia si dice che fu sant’Anna a curarsi con quest’erba. 1239

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MENZOGNA `. f Vedi Bugia, Diavolo, Verita La menzogna resta sempre con vergogna. Chi mente alla fine viene scoperto e perde completamente la faccia. 1240

1241 Il diavolo insegna la menzogna. Il diavolo e` tradizionalmente il maestro di menzogna.

Chi dorme sogna e chi parla mette la` qualche menzogna. Come chi dorme sogna, naturalmente e senza possibilita` di evitarlo, chi parla dice qualche bugia in mezzo alle verita`. 1242

Con la menzogna si campa e con la verita` si stenta. Mentendo si arriva a qualche risultato positivo, ci si procura da vivere, mentre dicendo la verita` la vita si fa grama, la gente ci sfugge, le occasioni mancano, nessuno ci aiuta e si vive in miseria. 1243

La menzogna ha le ali, ma la verita` la raggiunge. La menzogna vola per il mondo e si diffonde rapidamente ma la verita` la raggiunge e la dissolve. 1244

Conserva la menzogna per quando ti bisogna. Proverbio di grande perfidia. Non vale la pena mentire per poco. Per esser creduti bisogna dire la verita` nelle cose spicciole in modo da non essere smentiti, mentre, quando corrono grandi interessi, bisogna usare la bugia. Vedi anche Bugie, solo grosse [B 1012]. 1245

La menzogna sta ben dove bisogna. Affine al precedente: si deve mentire solo quando merita davvero farlo. 1246

MERAVIGLIA 1247 La meraviglia dura tre giorni. A tutto ci si abitua, anche alle cose piu` straordinarie, nel bene e nel male e l’abitudine rende tutto usuale, comune. Vedi anche Ogni novita` dura tre giorni [N 535]; Cosa troppo vista perde col tempo quel che prima acquista [N 612]. 1248

La meraviglia e` figlia dell’ignoranza e madre del sapere.


MERAVIGLIARSI

La meraviglia nasce dal vedere una cosa che si ignorava, non si era mai vista o di cui non si era mai sentito parlare. Allo stesso tempo, chi e` consapevole della propria ignoranza, viene indotto a studiare, cercare, conoscere. Lo cita, ad esempio, Niccolo` Forteguerri nel Ricciardetto (13.1): ‘‘La maraviglia nasce da ignoranza’’. 1249

La meraviglia dell’ignoranza e` figlia.

1250 La meraviglia nasce nell’orto. Meraviglia e` un termine che nei dialetti viene usato per indicare vari tipi di piante: l’amaranto, la bella di notte, una varieta` d’uva da tavola detta ‘‘meraviglia di Verona’’, una varieta` di pesco, detto ‘‘pomo di meraviglia’’, la caranza, detta ‘‘meraviglia gialla’’, la rapunzia (Oenothera biennis), la cui radice e` commestibile e una volta si coltivava nell’orto (Targioni Tozzetti). Cio` dunque permette un efficace gioco di parole: il detto, ironico, e` infatti usato, come altri (tipo La pazienza ce l’hanno i frati), per minimizzare, ridimensionare, dinanzi a espressioni eccessive di entusiasmo o, appunto, meraviglia. Il Petrocchi (riportato dal Battaglia) lo associa a un altro: Quel che non si vuole ci nasce nell’orto, attribuendogli il significato che chi si meraviglia del male altrui ha vicino il suo. Alla pianta si riferiscono, celiando, probabilmente anche i seguenti proverbi. 1251

Le meraviglie si mangiano col pane.

Le meraviglie vanno a finire nella pentola [scodella]. Cioe` finiscono presto. 1252

1253 Di meraviglia non si campa. Non si puo` vivere di cose belle, grandi che suscitano meraviglia: si vive purtroppo di cose semplici, umili e concrete. 1254 Meraviglia e` che si vive. La grande meraviglia e` inutile cercarla lontano: e` la nostra stessa vita.

MERAVIGLIARSI 1255 Non bisogna meravigliarsi mai di nulla. Tutto puo` essere e accadere, soprattutto quello che pare impossibile, nelle cose umane e anche in quelle naturali. Vedi, nel senso di escludere cose ritenute impossibili, Fin che si ha denti in bocca non si sa quel che ci tocca [D 193].

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MERCANTE

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1256 Nil admirari. ‘‘Non meravigliarsi di nulla’’. Di tradizione colta, tuttora ripetuto per ostentare o raccomandare indifferenza, e` citazione di Orazio (Epistole 1.6.1): ‘‘Non meravigliarsi di nulla e` forse la sola cosa, o Numicio, che possa rendere e mantenere l’uomo beato’’.

MERCANTE f Vedi Commercio, Giuramento, Grano, Per-

dere. Mercante di vino, mercante poverino; mercante d’olio, mercante d’oro. Un tempo il vino era un prodotto difficile da commerciare per i rischi legati al suo facile deterioramento; una volta, infatti, aveva bassa gradazione e bastava poco perche´ prendesse cattivi sapori. Anche il trasporto costituiva un problema: il vino debole poteva sciuparsi durante gli spostamenti, soprattutto se avvenivano per mare o per via fluviale. L’olio invece ha assicurato sempre buoni guadagni perche´ non si deteriora facilmente. Registrata anche la forma breve Mercante d’olio, mercante d’oro [O 219]. 1257

Mercante di frumento mercante di tormento. Il commercio del grano, pur essendo redditizio, subiva oscillazioni di prezzo che facevano stare in continua apprensione. Fonte di preoccupazione per il mercante era anche la conservazione del grano che un tempo comportava molti rischi e problemi. Vedi in contrasto Mercante di grano ricco come un sovrano [G 1052]. 1258

Mercante che non mente non sa cosa vuol la gente. Il detto insinua che la gente vuole essere rassicurata e di conseguenza vuole essere anche ingannata. 1259

Buon mercante compra a debito e vende a contante. Il mercante accorto vende la merce che ha acquistata ancor prima di pagarla. 1262

Il mercante bada al quattrino e il diavolo all’anima. Ognuno ha i suoi interessi e a quelli guarda costantemente. Piu` specificamente: mentre uno agisce scorrettamente per procacciarsi un utile, l’anima sua interessa sempre di piu` al diavolo, allo stesso modo che il mercante comportandosi disonestamente si danna l’anima. Vedi anche Ognuno fa i suoi [propri] interessi [I 382]; Lo svizzero guarda al soldo [S 2310]. 1263

Chi serve un mercante serve un birbante. Un tempo i mercanti con la servitu` erano molto piu` esigenti e gretti dei nobili, i quali spesso accoglievano nella famiglia i servitori, mentre i mercanti li sfruttavano finche´ erano giovani e, quando ormai erano vecchi, li abbandonavano a se stessi. 1264

MERCANZIA Nel senso di ‘‘merce’’ tuttora in uso, seppure non frequente, ma anche di ‘‘attivita` di commercio, mercatura’’, vivo solo fino al XVI sec. f Vedi Olio. Mercanzia maneggiata, mercanzia disprezzata. La mercanzia che reca i segni delle mani che l’hanno toccata e maneggiata senza acquistarla induce a pensare che molti l’hanno giudicata negativamente e quindi si deprezza. 1265

1266 La cattiva mercanzia torna sul mercato. La merce che non e` buona, una volta acquistata, subito viene rimessa in commercio. Chi acquista roba cattiva subito cerca di disfarsene cercando di rivenderla a un povero pollo.

Mercante che non sa mentire e` meglio che chiuda la bottega. Vedi anche Ogni mercante loda la sua mercanzia [L 854].

Chi fa mercanzia e non la conosce i suoi denari diventan mosche. Chi si da` al commercio e non ci sa fare in poco tempo perde tutti i suoi soldi. Far mercanzia nel senso di ‘‘commerciare’’ denuncia l’origine antica del detto.

Oggi mercante, domani viandante. Allude alla precarieta` della condizione del mercante, nella cui attivita` basta un errore, un cambiamento di situazione per ridurre una florida impresa al fallimento.

Femmina, vino e cavallo, mercanzia da fallo. Chi tratta vino, cavalli e ama una donna, un giorno puo` dire d’averli e il giorno dopo non piu`. Il vino e` (e soprattutto era) delicato e puo` guastarsi da un giorno all’altro; il cavallo puo`

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921 cadere, rompersi una zampa e quindi essere soppresso; la donna cambia come il vento e scompare, oppure perde presto la sua bellezza. Vedi anche Tempo, vento, signor, donna e fortuna voltano il culo come fa la luna [T 442]. Pietre, calcina e sabbione mercanzia da babbione. Perche´ sono merci ingombranti, pesanti, di difficile trasporto e di poco valore. 1269

Tre mercanzie da minchioni: pietre, calcina e mattoni. Tre mercanzie di calo: donne, vino e cavallo. Tre mercanzie sovrane: oro, olio e pane. Le prime tre mercanzie sono ingombranti e di poco valore (vedi precedente). Le seconde si deprezzano col tempo, si sviliscono. Le terze sono di valore e rendono. 1270

MERCATO Il mercato si svolgeva in ogni paese in un giorno fisso della settimana, per lo piu` al mattino. Oltre a tanti tipi di cose, al mercato si potevano incontrare diversi tipi di venditori, tra i piu` stravaganti: venditori di trappole, congegni, unguenti, pompe, sapone, lamette, scampoli, giocattoli, attrezzi. Il mercato aveva settori ben definiti: quello piu` vistoso era costituito da bancarelle, carretti, tende con stoviglie, panni, attrezzi, generi alimentari, pollame, uova, calzature, materie prime. C’era poi il mercato in cui avvenivano solo le contrattazioni e dove operavano i capoccia, i sensali, i fattori, i piccoli proprietari; qui si trattavano affari grossi: vendita di bestiame, di derrate alimentari, olio, grano, vino, legname. Il mercato del bestiame, quando c’era, era fuori dell’abitato, in un settore destinato al soggiorno degli animali in mostra. La cellula era il banco: un carretto (o un camioncino) che s’apriva a fiore e sui suoi petali (le sponde del cassone) prendevano posto le varie merci in vendita. f Vedi Bugia, Comprare, Malizia, Matto, Mercante, Mercanzia, Misura, Vendere, Vergine, Via, Vino. 1271 Il buon mercato vuota la borsa. Trovando la merce a buon mercato facilmente ci si lascia convincere ad acquistare molto di piu` di quello che serve e ci si trova con molta roba superflua e a corto di quattrini.


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MERCOLEDI`

Buon mercato e piover piano imbrogliano il villano. La roba che costa poco lo induce a comprare molto, anche al di la` del bisogno; per la pioggia leggera vedi L’acqua di maggio inganna il villano: par che non piova e si bagna il gabbano [A 188]; Tre cose ingannano il villano: credenza, buon mercato e piover piano [T 939]. 1272

Merce cattiva non e` mai a buon mercato. La merce a buon mercato e` subito sospetta e di conseguenza viene ispezionata accuratamente, cosicche´ presto salta fuori il difetto. L’imbroglio si cela invece dietro la merce presentata come buona e offerta senza un centesimo di sconto. 1273

Al mercato si conoscono gli uomini meglio che in chiesa. Al mercato l’uomo rivela i suoi pregi, i suoi difetti, le sue ingenuita` e le sue astuzie. Nella contrattazione si vede se l’uomo ha coraggio o paura, se ha fiducia in se´, se conosce il mondo. 1274

1275 Presto in beccheria e tardi al mercato. Andando presto alla macelleria si puo` scegliere la carne migliore e recandosi tardi al mercato si trovano i prezzi migliori. E` ancora in uso tra i venditori dei mercati il principio di fare la giornata, vale a dire tornare a casa con una determinata cifra procurata dalle vendite giornaliere. Quando si avvicina la fine del mercato in molti banchi si trova la propensione a vendere anche con minore margine di guadagno, pur di arrivare alla quota prefissata d’incasso minimo. In tal caso, chi e` abile e accorto puo` spuntare prezzi migliori. Molto piu` vistoso e` il calo di prezzi per le merci deperibili, che i venditori non vogliono riportare a casa, come gli ortaggi e certi altri alimenti. In questo caso pero` bisogna spesso contentarsi di merce di seconda scelta. Vedi anche Presto al mercato e tardi alla battaglia [P 2587]; Presto a tavola e tardi alla battaglia [B 181].

MERCOLEDI` f Vedi Vento. 1276 Mercoledı`, settimana finita. Nonostante questo proverbio risalga ai tempi in cui il sabato non era festivo quasi per nessuno, gia` dal mercoledı` la settimana era considerata praticamente conclusa per quanto riguardava impegni, programmi, ecc. Vedi Giovedı`.

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MERDA 1277

Mercoledı` dentro, settimana fuori.

La luna di mercoledı` e` peggio che tempesta e gelo. Secondo un’antica e assai diffusa superstizione, quando fa luna nuova di mercoledı` (luna mercurina) il tempo va a peggiorare; c’e` da aspettarsi grandi piogge e tempeste; e se e` freddo, grandine e neve. 1278

Luna mercurina tutto il ciel ruina. Il rarissimo aggettivo mercurino si conserva di fatto solo in questa espressione, citata da Serdonati. 1279

MERDA f Vedi Fango, Mela, Pidocchio, Povero, Puzzare, Tenero. 1280 La merda piu ` si rimescola e piu` puzza. E` usato in senso figurato in riferimento a qualsiasi autorita` con la quale, piu` si discute e si tratta, piu` ci si trova impaniati. Tant’e` vero che ne esiste anche una variante che attribuisce espressamente questa caratteristica alla ‘‘merda dei carabinieri’’. Genericamente: allorche´ si ritorna su un argomento piu` volte discusso e sul quale non si e` trovato un accordo, o peggio ancora e` stato fonte di discordia, non si puo` sperare di venirne a capo; con tutta probabilita` aggravera` la discordia o compromettera` definitivamente una ritrovata, precaria armonia.

Res satis est nota: plus foetent stercora mota. ‘‘E` cosa assai nota: le merde dimenate puzzano di piu`’’. Versione latina del precedente, di origine imprecisata. 1281

1282 Merda via merda fa merda. Parodia del piu` diffuso proverbio Zero via zero fa zero. Significa: le cose sporche non si lavano con le cose sporche, le persone rozze stando a contatto con persone della stessa risma restano quel che sono, fanno cose volgari ecc. 1283 Merda porta denaro e denaro merda. Superstizione codificata nelle cabale e nei libri dei sogni: sognare lo sterco porta soldi. Qui il sogno e il significato sono incrociati: il danaro non sempre porta onesta` e pulizia; piu` spesso genera disonesta` e affari sporchi. 1284

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Chi sogna merda sogna quattrini.


Nessuno sente il puzzo della sua merda (e sente a un miglio quella degli altri). Usato in senso morale: la propria disonesta` si perdona facilmente, mentre si condanna severamente quella degli altri. Vedi anche Peto; Vedi il bruscolo nell’occhio del prossimo e non la trave che hai nel tuo [B 945]; Nessuno vede i propri difetti [D 350]. 1285

1286 Ognuno sente profumata solo la sua. Per analogia. 1287 Una merda lava l’altra. Parodia antica dell’altro proverbio: Una mano lava l’altra. Significa che un errore, un delitto, vengono cancellati o fatti dimenticare da un errore, un delitto piu` grossi. 1288 Disse la merda: ‘‘Anch’io galleggio’’. Il detto e` riferito a chi, pur non essendone all’altezza, pretende di fare qualcosa cosı` come viene fatta dai veri professionisti, artisti, ecc.; in particolare in loro compagnia.

‘‘Noi mele nuotiamo’’ dissero le merde di cavallo che la piena portava coi pomi. Si riferisce alle persone di poco valore che si fanno grandi mettendosi in compagnia di chi vale di piu`. Vedi anche Disse la merda: ‘‘Anch’io galleggio’’ [M 1288]. Ne e` nota anche la versione latina, tuttora usata: 1289

1290 Nos poma natamus. ‘‘Noi mele nuotiamo’’.

Dicette a’ purcaria a ’o strunzo quanno se vedette pe’ ’ncopp’all’acqua: – Simme tutte purtualle. ‘‘Disse il concio allo stronzo quando si trovarono a galleggiare sulle onde: Siamo tutti aranci’’. Questa e` la versione napoletana del detto che, in veste di vari dialetti o di adattamenti italiani regionali, e` notissimo nell’area meridionale. Simme tutte purtualle si ripete con questo senso (vedi il precedente latino nos poma natamus) anche fuori da questa zona. Si dice di chi, trovandosi in mezzo a gente di valore, cerca di passare per tale, anche se non vale nulla, o di chi mimetizza la sua incapacita` dietro la perizia degli altri. Si diceva nel Sessantotto a proposito dei famigerati lavori di gruppo. 1291

Chi si batte con la merda si lorda sia che vinca, sia che perda. Chi entra in contesa con persone volgari e disoneste inevitabilmente si contamina, anche se alla fine ha la meglio su di loro. 1292

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MERLO

MERENDA f Vedi Cavolo.

Al merito vanno riconosciuti i suoi titoli, va dato cio` che e` dovuto.

San Mercuriale la merenda e` nel grembiale. La festa di san Mercuriale e` il 30 aprile. In campagna in questo periodo si tornava a mangiare nei campi dopo il lavoro. Vedi anche San Michele di settembre leva le merende; san Michele di maggio riporta il merendaggio [M 1430]; Santa Croce di settembre leva le merende; Santa Croce di maggio riporta il merendaggio [C 2517]; Per san Luca la merenda e` perduta, per sant’Agata la merenda e` ritrovata [L 919].

1299 Onore al merito. Spesso usato ironicamente per commentare un qualche tentativo, piu` o meno volenteroso, che ha avuto un esito insoddisfacente.

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MERITARE 1294 Chi non mi vuole non mi merita. Chi non mi sceglie non mi sa apprezzare: lo dice chi si sente escluso ma nutre un fiero orgoglio e ha la consapevolezza di valere. A volte e` usato ironicamente, riferito a zitelle o altri. 1295 Ognuno ha cio` che si merita. Luogo comune molto diffuso. Nella vita, al di la` delle disgrazie e della fortuna, ognuno viene a trovarsi nella posizione che si e` procurata col suo lavoro, con la sua attivita` e col suo ingegno. 1296 Chi non accetta non merita. Chi rifiuta un’offerta generosa, un dono, un favore, suscita il dubbio che il suo comportamento non abbia motivazioni limpide: non vuole obblighi, teme che gli venga chiesto qualcosa in cambio, crede di non meritare, non si ritiene all’altezza del gesto generoso, o giudica meschino quello che gli viene proposto. Rivela insomma di non meritare quello che non vuole, mentre per convenzione ed educazione in questi casi si rifiuta solo per gravi motivi, con scuse chiare, pronti a restituire la generosita` con la quale si viene trattati.

MERITO Il merito e` uno stolto se il danaro non lo sostiene. Non basta essersi guadagnati dei meriti; bisogna avere anche il denaro sufficiente per presentarsi in un certo modo e sfruttare tali meriti acquisiti. Vedi anche A veste logorata poca fede vien prestata [V 622]. 1297

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Al merito le sue corone.


1300 I meriti sono i migliori antenati. I meriti che una persona ha accumulato nel corso degli anni la qualificano molto di piu` di quanto non facciano i nobili antenati e le ascendenze illustri. 1301 Il merito senza fama e` morto e sepolto. Il merito che non e` conosciuto, ne´ riconosciuto e` come se non esistesse. Per esortare a portare alla luce cio` che c’e` di buono in qualcuno o qualcosa. 1302

Merito sconosciuto vale poco.

MERLO Bello, elegante – il maschio nella livrea scura, le gambe e il becco gialli –, il merlo e` presente in ogni stagione nelle nostre citta` e campagne. Ama cantare in luoghi rilevati, tra le fronde dove pero` non e` facile individuarlo. Il canto e` molto diverso a seconda dei periodi dell’anno e del giorno: dallo zirlo che emette quando e` in volo, al canto martellante della mattina, al canto melodioso primaverile, alla risata che emette fuggendo. Da come canta, si traggono gli auspici di fortuna o meno per chi lo incontra. Si dice che intoni un canto di dolore davanti al corpo del compagno o a quello dei propri piccoli morti. Nel linguaggio comune si usa il nome del merlo sia per indicare uno sciocco che gira senza sapere dove va, sia un furbone, in riferimento forse al fatto che il merlo sceglie e becca i frutti migliori, come le ciliegie. f Vedi Adagio, Arancia, Baco, Ciliegia, Marzo, San Vito. 1303 La ciliegia migliore e` quella del merlo. Le ciliegie migliori, piu` grosse e gustose, spesso recano il segno di una beccata che, di solito, e` quella del merlo. Le cose migliori toccano ai furbi o ai solleciti. Vedi Il merlo becca la miglior ciliegia [C 1580].

Quando canta il merlo siamo fuori dell’inverno. Il periodo degli amori dei merli e` assunto come inizio della buona stagione. Dice l’Enciclopedia Motta di Scienze Naturali: ‘‘A partire dal mese di dicembre i merli sedentari si 1304

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MERLO

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raggruppano in colonie numerose, su una superficie limitata. I maschi appaiono straordinariamente attivi, si affrontano di quando in quando in brevi zuffe coi rivali sempre pero` nel piu` assoluto silenzio. In febbraio, le coppie si stabiliscono definitivamente ed e` allora che i merli in amore cominciano a cantare’’. 1305 Il merlo cieco canta in ogni stagione. Era uso un tempo accecare gli uccelli usati come richiamo per farli cantare anche fuori del periodo nel quale comunemente cantano. 1306 Il merlo cieco fa il nido di notte. Il merlo cieco (ossia il merlo tenuto in gabbia) non fa differenza fra notte e giorno. Chi e` costretto da una necessita` sopporta ogni disagio. 1307 Merlo non muta penne. Il merlo conserva le sue abitudini risiedendo spesso negli stessi luoghi e ripetendo gli itinerari delle sue visite quotidiane. Si dice che non muta penne per il fatto che e` difficile trovare in giro le sue piume (cosa che invece accade spesso per gli altri uccelli) e anche nel suo nido se ne trovano poche.

Il merlo ingrassa in gabbia e il leone ci muore di rabbia. La liberta` serve solo a chi ha nobili sentimenti e cerca nella vita valori alti: il leone, privo della liberta` intristisce. Chi invece vive per mangiare e cantare, come il merlo, si adatta bene a una prigionia dorata. 1308

1309 La merla ha passato il Po. Il proverbio si presenta il diverse forme La merla ha passato il Po; Il merlo ha passato il Po; La merla ha passato il rio; Il merlo ha passato il rio. L’alternanza fra merlo e merla si puo` ascrivere al fatto che in tempi antichi il femminile indicava anche il maschile dell’animale, come era per ‘‘gatta’’ ed e` ancora per ‘‘balena’’; con l’inversione dell’uso e` comparso anche il proverbio con il maschile. Due i significati fondamentali attribuiti a queste espressioni: e` passato il tempo della giovinezza, riferito soprattutto alla donna; e in questo senso (e in forma: La merla ha passato il Po), lo usano il Pataffio, il Fagioli, il Salvini (vedi Battaglia, GDLI, alla voce merlo); ovvero: il pericolo e` finito, non c’e` piu` da temere, abbiamo scampato un’insidia; e in questo senso (e nella forma: Il merlo ha passato il Po), lo usa il Caporali, mentre Petrarca, Marrini e altri seguono la forma Il merlo ha pas-


924 sato il rio (vedi Battaglia, GDLI, alla voce merlo). In tempi piu` vicini a noi si osserva che tanto La merla passa il rio che le altre forme vengono usate indifferentemente con i due significati, con varie sfumature. Si puo` forse fare una congettura sensata tenendo conto della distinzione tra Po e rio, passare i quali, per un merlotto giovane non e` la stessa cosa (passare un rio, un fiumicello, non e` certo un pericolo). Sembra comunque mancarci qualche elemento per chiarire del tutto come si sono evoluti i significati e le forme. E` possibile inoltre che il significato ‘‘il pericolo e` finito, non c’e` piu` da temere’’, possa far riferimento all’altrettanto antica tradizione dei giorni della merla (gli ultimi tre di gennaio, i piu` freddi dell’anno), quando la merla, credendo finito il freddo, ritenne finito per lei il pericolo di morire e si rivolse ingiuriosamente a Dio dicendo: Piu` non ti curo, Domine, che uscito son del verno! Tale leggenda e` riportata anche da Dante parlando di Sapıà, (Purgatorio 13.109 sgg.): ‘‘tanto ch’io volsi in su l’ardita faccia, / gridando a Dio: – Ormai piu` non ti temo! / Come fe’ il merlo per poca bonaccia’’. Da notare anche che il merlo e`, nel periodo che esce dal nido, molto soggetto ad essere vittima di predatori, mentre diviene sospettoso, sagace e accorto quando e` cresciuto, appunto ‘‘ha passato il Po, o il rio’’. 1310 Il merlo ha passato il rio. Si usa, soprattutto in ambiente dotto citare il detto con implicito riferimento al Petrarca, che scrive (Canzoniere 105.21): ‘‘e gia` di la` dal rio passato e` ’l merlo’’. In tal caso sempre con significato: ‘‘il pericolo e` finito, non c’e` piu` da temere’’. 1311 Si e` imbarcata per Civitavecchia. Per analogia, ma solo nella prima accezione. Proverbio romanesco; e` usato in riferimento a una donna invecchiata. 1312 Ormai e` badessa a Passignano. Per analogia. Proverbio toscano che gioca sul nome di un paese situato sul Lago Trasimeno, Passignano, qui visto come luogo di destinazione di gente in la` con gli anni, di bellezze sfiorite, ‘‘passate’’, appunto. 1313 Chi vede il merlo bianco non e` bugiardo. Si dice che coloro che vedono il merlo bianco sono persone oneste, che dicono il vero, perche´ il merlo bianco esiste veramente (vedi Mosca). ‘‘Il merlo e` uno degli uccelli piu` soggetti ad albinismo, ed altre modificazioni

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nel colore delle piume; sono frequenti e belli gl’individui a toppe bianche, talora, se ne incontrano di quelli interamente bianchi, e questi hanno l’iride, il becco e le zampe color rosa; sono piu` rari gl’individui color lionato o cenerino’’ (T. Salvadori, Fauna d’Italia, I, pp. 76-77). Vedi anche I merli bianchi, i cani gialli, le mosche d’inverno e i campanili nelle selve non sono rari come le donne senza malizia [R 240]. MESE Vedi tutti i nomi dei mesi, Anno, Calende, Giorno, Luna, Marito, Matrimonio, Porco, Portare, Prendersela, Pretesa, R, Sedere, Settimana, Villano, Volta. f

Nei mesi errati non seder sui prati [sopra gli erbati]. Nei mesi che hanno la erre non sederti sull’erba perche´, essendo umida, ti puo` procurare qualche malanno. Sono i mesi che vanno da settembre ad aprile, gennaio compreso, in quanto in latino corrisponde a ianuarius, nome che si e` conservato anche in alcuni dialetti meridionali nella forma ‘‘gennaro’’. Il participio aggettivale errato nel senso di ‘‘fornito di erre’’ e` noto solo in proverbi di questo tipo, e comunque funziona grazie all’ambiguita` col normale ‘‘errato = sbagliato’’, poiche´ di fatto si tratta di mesi ‘‘sbagliati’’ per compiere una certa azione. 1314

Mensibus erratis, lapidibus non sedeatis. ‘‘Nei mesi che hanno il nome con la erre non state seduti sulle pietre’’. Versione latina d’eta` incerta, sembra implicare il nome erre della lettera, che e` uso volgare. Si ripete tuttora, forse per trasmissione colta; sta comunque dietro ad alcune versioni regionali con storpiamento, come il laziale (o romanesco) Mensibus serati, scampa serci e prati ‘‘Nei mesi errati evita i sassi e i prati’’. Vedi anche Chi siede sulla pietra fa tre danni: infredda, ghiaccia il culo e guasta i panni [P 1684]. 1315

1316 I mesi piu ` belli son quelli senza erre. Ossia maggio, giugno, luglio, agosto.

Mese che non porta entrata non chiedere ne´ quando entra ne´ quando esce. Dei mesi nei quali non si guadagna nulla non e` il caso nemmeno di tener conto. 1317

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Dodici mesi ha un anno: sei di truffa e sei d’inganno.


MESSA

Non si smette mai d’ingannare e di dire menzogne. Non c’e` giorno in cui non si combinino truffe. Calende tutto il mese attende. Secondo un vecchio principio popolare dai primi giorni del mese si puo` prevedere l’andamento climatico di tutto il periodo. Vedi Calende. 1319

Al quinto dı` vedrai che mese avrai. Al quinto giorno della lunazione, facendo un consuntivo dei giorni che sono trascorsi, potrai capire come sara` il clima durante tutto il ciclo mensile della luna. Vedi la voce Luna. 1320

1321 Chi fa buon mese fa il buon anno. Chi chiude in attivo i vari mesi, chiude in attivo l’annata. Chi porta in fondo positivamente le singole cose, alla fine ha un risultato generale ottimo. Il segreto per avere successo e` fare bene tutte le piccole cose.

MESSA Non si puo` dire che dalla maggior parte dei proverbi che seguono emerga una grande devozione religiosa. La messa e` considerata quasi uno spettacolo (soprattutto se si tratta di un rito nuziale) un’occasione per le donne di farsi notare, magari arrivando in ritardo perche´ tutti si voltino a guardarle. Ma in chiesa ci si reca anche per rendersi meritevoli, per ingraziarsi la Provvidenza. Dunque assistere alla messa e` giusto e doveroso, purche´ il rito non vada troppo per le lunghe! f Vedi Amen, Troppo. 1322 Messa corta e lunga tavola. Le cose che sono impegnative e serie e` bene che siano di breve durata, per non perdere l’attenzione e l’entusiasmo; le cose allegre e` bene che si prolunghino per procurare il maggior piacere. Spregiudicatamente: le cose noiose come le prediche, le funzioni bisogna farle durare poco e i divertimenti prolungarli quanto piu` e` possibile. Per tavola s’intende il pasto. Vedi anche Prediche corte e salcicce lunghe [P 2481]; Conti corti e tagliatelle lunghe [C 2176]. 1323 Le messe piu ` corte sono le migliori. Se la funzione e` breve, il fedele prega con devozione senza distrarsi. Spregiudicata-

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MESSA

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mente: le messe corte hanno il merito d’annoiare meno. Vedi anche Le prediche corte son le migliori [P 2479]. 1324 La messa e` lunga se la devozione e` corta. La messa pare lunga a chi non ha devozione, non crede, oppure e` disinteressato alla vita religiosa.

Vale piu` una messa in vita che cento in morte. Le cose che si fanno nel corso della vita sono meritorie e valgono per gli uomini come per il Signore. Le messe in suffragio, i beni lasciati agli altri dopo la morte, quando non e` piu` possibile goderne, valgono poco o nulla. 1325

Messa pagata in cielo arrivata. Non conta tanto la forma del rito, quanto l’intenzione. La messa fatta dire e compensata vale anche se detta male, anche se non detta. Si usa in senso metaforico a proposito di qualsiasi buona intenzione. Vedi anche Basta l’intenzione [I 376]. 1326

1327 Vale per una visita. Per analogia. Si usa quando si fissa un appuntamento con qualcuno e non ci si trova, oppure quando si saluta qualcuno di sfuggita perche´ si ha da fare. 1328 Vale per una mangiata. Per analogia. Si dice invitando qualcuno a mangiare: che mangi poco o tanto, sara` tenuto (scherzosamente) a ricambiare l’invito.

Messa non pagata nessuno la vuol cantare. Senza quattrini non si fa niente, non si trovano collaboratori, non si fanno cose ben fatte.Vedi anche A ufo non si canta messa [U 66]. 1329

Messa e biada non allungan la strada. Adempiere al precetto festivo di ascoltare la messa, fare opere buone e avere la dovuta cura delle bestie, sono tutte azioni che non vanno considerate come perdite di tempo. Le cose doverose vanno fatte senza credere di poterle aggirare. 1330

Messa ascoltata non allunga strada. 1332 Per dire la messa ci vuole il vino buono. Per la messa si usa un vino puro, senza adulterazione ne´ additivi. E` un detto che veniva pronunciato da coloro che lavoravano a domicilio allorche´ veniva offerto loro il vino: per 1331


avere un lavoro fatto bene bisogna trattare convenientemente chi lo esegue. Per fare le cose importanti ci vogliono ingredienti di buona qualita`. Alla messa i cristiani, al sermone i luterani. Nel mondo cattolico, qui detto cristiano, e in quello ortodosso la messa e` un rito splendido e pieno di suggestione. Per i luterani, invece, sono i sermoni ad assumere maggior rilievo nella pratica religiosa. 1333

Chi va alla messa di rado gli casca il campanile addosso. Quando qualcuno fa qualcosa raramente, oppure arriva all’improvviso dove lo si e` atteso a lungo, oppure ancora si reca dove non e` mai stato, si presagisce qualcosa di straordinario, per cui si dice: ‘‘Vuol piovere!...’’, ‘‘Caschera` il mondo!... ’’, ‘‘Vorrai morire!... ’’. Il proverbio e` usato anche in riferimento a chi, facendo qualcosa per la prima volta, o raramente, rischia di andare incontro a qualche errore o disgrazia. 1334

Messa da sposi, messa da curiosi. A molti, e specialmente alle donne, piace assistere alle cerimonie nuziali per la curiosita` di vedere come sono vestiti gli sposi e gli invitati, come si svolge il rito e magari per il piacere di venire a conoscenza di qualche pettegolezzo. 1335

Messa e insalata non e` buona se non e` incominciata. Alla messa piace arrivare un momento dopo che e` iniziata e dell’insalata si consiglia di servirsi dopo che e` stata presa da altri commensali, in modo da prendere quella meglio condita. 1336

1337 Messa piana e` presto detta. La messa piana e` quella che comunemente dice il prete ogni giorno e si distingue dalla messa cantata che e` piu` lunga e accompagnata da cori e musica; piu` solenne ancora e` il pontificale, celebrato da un vescovo. Il senso del detto e` quindi: le cose semplici si fanno in poco tempo, alla svelta. 1338 Senza messe non si va in paradiso. Senza meriti non si conquistano premi. 1339

Alla messa non possono stare tutti vicino al prete.

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Non tutti possono stare al posto d’onore, non tutti possono occupare posti di riguardo; coloro che hanno diritto a stare in prima fila non possono essere tanti. 1340 Alle nozze solo uno puo` fare lo sposo. Per analogia.

La donna che vuol essere guardata entra in chiesa a messa iniziata. Chi arriva tardi vuole essere notato. La donna che vuole essere guardata, ammirata, si da` cura di entrare in chiesa quando la messa e` gia` iniziata cosı` da essere notata dalla gente che si volta a vedere chi arriva. Il detto e` usato anche in riferimento a chi arriva tardi a una cerimonia, a un ricevimento, a una festa. 1341

1342

La bella che vuol esser ammirata va alla messa quando e` incominciata.

L’ultimo che arriva alla messa saluta il campanaro. Chi arriva quando il rito e` terminato non ha altro da fare che salutare chi e` rimasto a spazzare, o a suonare le campane per l’uscita dalla messa. Quando uno arriva troppo tardi a fare una cosa il suo viaggio e` stato inutile e non gli rimane che salutare chi trova. 1343

L’ultimo che arriva ha la messa del campanaro. Non quella del prete, che ormai se ne e` andato. 1344

MESSALE Il messale e` il libro, contenente letture e preghiere, che il sacerdote usa per la celebrazione della messa. Quando e` aperto il messale la messa piu` non vale. Per assolvere il precetto domenicale, bisognerebbe assistere dall’inizio alla funzione; ma un ritardo modesto non compromette la validita` del rito; secondo questo detto la messa restava valida se uno arrivava prima che il sacerdote avesse aperto il messale; secondo altri prima che venisse scoperto il calice. 1345

Ogni prete legge nel suo messale. Solo metaforico: ognuno bada a fare il proprio interesse, maneggia le cose in modo da ricavarne un utile, vede e interpreta le cose secondo il proprio tornaconto. Vedi anche Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177]. 1346


MESTIERE

MESTIERE Importante e` saperne fare uno, che e` una risorsa sicura, mentre fare quelli degli altri e` una pretesa pericolosa e anche ridicola. Qualche proverbio, pero`, e` controcorrente, e raccomanda di provarsi in piu` mestieri. f Vedi Arte. Chi vuol far l’altrui mestiere fa la zuppa nel paniere. Chi pretende di fare quello di cui non ha pratica, ne´ le necessarie nozioni, difficilmente riesce a conseguire qualcosa di buono. Fare la zuppa nel paniere significa tentare di fare una cosa assurda, sciocca, senza possibilita` di riuscita. 1347

Chi fa il mestiere che non conosce i quattrini gli diventano mosche. Chi impiega i suoi soldi in un’attivita` della quale non ha alcuna competenza e` destinato a perderli. Restare con un pugno di mosche in mano equivale a: rimanere senza alcun utile o vantaggio dopo un lavoro, una ricerca faticosa. 1348

Chi fa mercanzia e non la conosce i danari diventan mosche. Variante toscana. Chi si mette a fare il mercante senza conoscere il mestiere vede svanire tutti i suoi averi. 1349

1350 A ciascuno il suo mestiere. Ognuno deve esercitare la propria arte: non deve fare il mestiere degli altri, ne´ gli altri devono fare il suo, altrimenti tutto va a rotoli. Vedi anche Villan fa’ l’arte tua [V 767]. 1351

Ognuno faccia il suo mestiere.

1352

Lascia fare il mestiere a chi lo sa.

Lascia fare a chi sa. Per analogia. 1353

1354 Ognuno all’arte sua e il lupo alle pecore. Per analogia. Ognuno deve fare quello che sa, come il lupo sa come vedersela con le pecore. Ovvero: a ognuno il suo mestiere e chi non sa far altro faccia quello che puo`, come il lupo che non e` buono che a scannare le pecore.

A ognuno il suo mestiere e al contadino la zappa. Conferma il precedente con lo stesso schema. 1355

Ognuno soffre [manca / patisce] del proprio mestiere. Nel proprio modo di vivere si tende a trascurare cio` che e` invece al centro dell’attivita` che 1356

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MESTIERE

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si esercita: il sarto veste male, il calzolaio va con le scarpe sfondate, ecc. Oltre ai seguenti vedi anche Ognuno soffre dell’arte sua [A 1298]; Il cavallo del fabbro non ha ferri e la moglie del calzolaio non ha scarpe [F 28]; Il ciabattino manda la moglie con le scarpe rotte [C 1504]; In casa di sonatori non si fanno veglie [V 284]. 1357

In casa dei sonatori non si balla.

1358

In casa del falegname si mangia a una tavola zoppa.

1359

Al calzolaio le peggiori scarpe.

1360

Il figlio del calzolaio va con le scarpe sfondate.

1361

La moglie del sarto va in giro con le toppe.

1362

In casa del fabbro spiedo di legno.

Aver cura dei putti non e` mestier da tutti. Non e` compito facile allevare e curare i bambini. Il mestiere della mamma s’impara come tutti gli altri e c’e` chi vi riesce bene e chi meno. Putto ad indicare ‘‘bambino piccolo, fanciullo’’ e` di uso arcaico e regionale centroitaliano. 1363

Quattordici mestieri e quindici infortuni. Chi cambia continuamente mestiere o fa molte attivita` alla fine non ne fa bene nessuna e conclude poco. Cambiando mestiere ci si procurano piu` danni che vantaggi. 1364

1365

Cento mestieri, mille miserie.

1366

Chi impara tanti mestieri ne sa appena uno alla peggio.

1367

Chi fa tanti mestieri non ne fa bene uno.

Sor Bertoldo dalle cento arti mostra il culo da tutte le parti. Per analogia. Chi dice di saper fare tanti mestieri, in realta` vive in miseria. 1368

1369 Un mestiere non guasta l’altro. Contrario dei precedenti: sapere fare un secondo mestiere e` utile anche per la buona riuscita del primo. 1370

Se vuoi viver beato impara ogni mestier che Dio ha creato.

1371

Nessuno deve vergognarsi del suo mestiere.


Non esistono attivita` indegne o vergognose. Guadagnarsi il pane onestamente e` sempre dignitoso e tutti i mestieri sono necessari e utili. ‘‘Tutti i mestieri son mestieri’’, disse quella donna. Si dice per far intendere che tutti i lavori sono dignitosi e necessari. A proposito si narra una storiella: quella donna era una tale che andava spesso a un convento, portando delle offerte, e si raccomandava alle monache perche´ pregassero che Dio mandasse sempre lavoro a suo marito. Le monache ce la mettevano tutta e un giorno, incuriosite da quell’assiduita`, chiesero: ‘‘Buona donna, ma che mestiere fa vostro marito?’’ ‘‘Il boia!’’ fu la risposta. ‘‘Che razza di mestiere...’’ Commentarono le monache. ‘‘Tutti i mestieri son mestieri!’’ taglio` corto la donna. 1372

1373 I mestieri s’imparano da giovani. Il mestiere va appreso nei primi anni dell’adolescenza quando la mente e` pronta, l’intelligenza ricettiva e la memoria tenace.

L’uomo fa il mestiere e il mestiere fa l’uomo. Il lavoro e` l’opera che l’individuo realizza con le sue mani e con il suo ingegno, per cui nessuno fa la stessa cosa nello stesso modo; al contempo ogni mestiere, portando l’uomo a contatto con particolari cose e problemi specifici, lo forma e lo plasma, lo rende capace di certe cose, sensibile a certe altre, duro o disponibile, forte o abile a seconda della materia che tratta. 1374

1375 Ognuno loda il suo mestiere. Ognuno e` entusiasta del suo lavoro, di quello che produce, e ne parla con orgoglio in parte per naturale disposizione, in parte per procacciarsi clienti, lavoro, mostrarsi capace, abile e importante. Vedi anche Ognuno tira l’acqua al suo mulino [A 177]. 1376

A ognuno piace il suo mestiere.

Il miglior podere e` un buon mestiere. La migliore rendita e la migliore garanzia stanno nel saper fare un lavoro. 1377

Il miglior mestiere e` un buon podere. Rovesciamento del precedente. Il lavoro migliore e` possedere della buona terra e vivere delle sue rendite. Questo non comporta fatica, grattacapi, pericoli. Era vero una volta quando 1378

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il possesso di un buon podere, o poco piu`, consentiva a una persona di vivere tranquillamente. Il miglior mestiere e` non aver pensiere. Proverbio toscano, antico, come indica la forma pensiere ‘‘pensiero’’. La cosa migliore e` non avere crucci ne´ preoccupazioni. 1379

1380 Un mestiere e` una contea. Un mestiere svolto con competenza costituisce un piccolo regno nel quale l’artigiano governa la sua cerchia di clienti, fornitori, aiutanti e il considerevole numero di persone che frequentano la bottega. Il proverbio si riferisce alle botteghe di una volta che avevano numerosi lavoranti e garzoni. 1381 Chi sa il mestiere sa la sua entrata. Chi conosce un mestiere sa anche quanto puo` rendere, valuta facilmente quello che uno puo` guadagnare esercitandolo. Chi non sa valutare tutto questo non conosce il mestiere.

Chi ha un mestiere non muore di fame. Chi sa esercitare un’arte con competenza trova facilmente da vivere e mantenersi. Anche, genericamente: chi sa e ha voglia di lavorare trova sempre da vivere. Vedi anche Chi ha arte ha parte [A 1288]. 1382

1383

Ogni mestiere da` un pane.

1384

Chi ha un mestiere ha un patrimonio e mezzo.

1385

Un mestiere e` una dispensa.

1386

Tutti i mestieri fanno le spese.

1387

Tutti i mestieri dan da mangiare.

Tutti che fan mestier che chiude in -ai non vedranno Cristo mai. Si fa qui riferimento a beccai, mugnai, usurai, macellai, fornai... che si vuole siano ladri. 1388

Nei mestieri degli altri siamo tutti maestri. Tutti si ritengono in grado di criticare e presumono di poter dare giudizi sui mestieri che non conoscono, sulle cose che vengono fatte da altri, senza alcuna competenza specifica. 1389

MESTOLO Inteso come simbolo di supremazia tra le mura di casa, il mestolo e` oggetto di contesa tra suocera e nuora. f Vedi Pentola.


` META

Chi ha il mestolo in mano fa la minestra a suo modo. Avere il mestolo in mano in una casa significa ‘‘comandare’’. Esiste anche il verbo sminestrare (letteralmente ‘‘dare, distribuire la minestra’’) che e` usato nel senso di ‘‘comandare’’, ‘‘dirigere’’. Chi ha in mano le redini, le leve del comando conduce le cose secondo il suo interesse. Vedi anche Chi amministra amminestra [A 737]. 1390

Dov’entrano tanti mestoli non si fa buona cucina. Dove sono in tanti a comandare non si ottiene alcun buon risultatato. Vedi anche Troppi cuochi guastan la cucina [C 2694]; Dove cantano troppi galli non si fa mai giorno [G 127]; Due nocchieri affondano un bastimento [D 1207]; Con troppi a far fuoco il paiolo non bolle mai [P 180]; Piu` sono pastori, meno sicure sono le pecore [P 730]; In due a soffiare non s’accende mai il fuoco [S 1408]. 1391

La pignatta dov’entrano piu` mestoli non fa buona minestra. Anche metaforicamente: la donna che ha piu` storie sentimentali non sara` mai una buona moglie. 1392

Per una minestra ci vuole una pignatta e un mestolo. Di uso solo metaforico: per fare una famiglia ci vuole la donna (pignatta) come l’uomo (mestolo). 1393

` META f Vedi Mezzo. 1394 La meta` e` piu ` dell’intero. Dividendo un intero in due si ottengono due meta`, che solo in apparenza sono uguali tra loro, se si considerano le diverse potenzialita` che hanno l’una e l’altra parte usate e fatte fruttare da persone diverse. Continua, forse per vie indipendenti e non necessariamente per mediazione colta, un detto molto antico: attribuito da Diogene Laerzio (Vite dei filosofi 1,75) a Pittaco, uno dei Sette Sapienti, si trova in Esiodo, Le opere e i giorni 40: i giudici, con sentenza iniqua, avevano condannato il poeta a cedere la meta` delle sue sostanze al fratello Perse, ed egli osserva: ‘‘Stolti, non sanno come la meta` valga piu` dell’intero, ne´ quale grande vantaggio vi sia nella malva e nell’asfodelo’’. I versi, un po’ sibillini, si spiegano col fatto che, mentre Perse dilapido` la sua parte, Esiodo ricostituı` il patrimonio ben oltre

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METTERE

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il valore che aveva prima della divisione (e quindi, probabilmente, malva ed asfodelo alludono alla vita modesta, ai cibi semplici, di cui si accontenta colui che sapra` trarre vantaggio da questa situazione, cioe` Esiodo stesso). 1395 Dove manca la meta`, manca l’assai. Chi ha la meta` di una cosa spesso non ha niente. Il detto si riferisce in particolare al matrimonio in cui l’uomo e la donna sono dette le meta`. Chi manca della propria meta`, manca di tutto o quasi, non essendo neanche uomo o donna in senso pieno, mancando del rapporto coniugale, dei figli, della propria famiglia. Ci sono anche cose costituite da due parti che non possono essere separate essendo una il complemento dell’altra.

Meta` del debito si paga e meta` si aspetta. E` consuetudine tacitare in un primo tempo il creditore con un pagamento parziale del debito e quindi dilazionare quanto piu` possibile la restituzione del resto, aspettando anche qualche colpo... di fortuna. 1396

METTERE 1397 Chi non mette non guadagna. Chi non mette capitale, non investe, non puo` avere utili e guadagni. Vedi anche Chi non risica non rosica [R 619]. 1398 Chi molto mette, molto perde. Chi si impegna con molto rischio, impiegando molto capitale, ci rimette molto se le cose vanno male. 1399 Se ti metti in basso non potrai cadere. Se non ti esponi, se non ti metti in vista, se non sali in alto a comandare non corri il rischio di vederti poi sbalzato a terra, di essere scavalcato e messo da parte. Vedi anche Chi sale piu` in alto di quanto deve, cade piu` in basso di quanto crede [S 109]; Chi troppo in alto sal cade sovente precipitevolissimevolmente [C 77].

Chi mette prima il tetto e poi il fondo resta poco in questo mondo. Si riferisce tanto a chi ‘‘comincia a fare la casa dal tetto’’, quanto a chi mette prima i denti superiori, di quelli inferiori: il verificarsi di questo secondo evento, stando a una vecchia superstizione, fa temere una morte precoce. Vedi anche Non si puo` cominciare la casa dal tetto [T 601]. 1400


Non mettere e cavare fa seccare il mare. Chi attinge a una riserva senza ricostituirla, per quanto grande sia alla fine l’esaurisce. Vedi anche Levare e non mettere fa la spia [L 603]; Chi guadagna cinque e spende sette non ha bisogno di borsette [G 1195] ; Chi spende quel che non ha fabbrica il canapo che l’impicchera` [S 1796]; Chi la sera mangia tutto la mattina canta cucco [T 1103]; Cava e non metti, i patrimoni si disfanno [C 1194]. 1401

MEZZADRIA Forma di collaborazione tra proprietario e lavoratore nella coltivazione di un fondo, e` un sistema molto antico, sotto varie regole e in diverse condizioni. Nella sua forma moderna nasce in Italia nel periodo dei liberi comuni sostituendo la colonia e il lavoro servile. Si stabilizza prevalentemente nell’Italia centrale: Toscana, Umbria, Emilia, Marche e Veneto. La mezzadria e` un contratto agrario che e` rimasto in vigore fin quasi ai nostri giorni. Al suo apparire aveva rappresentato una forma di progresso nei rapporti di lavoro nell’agricoltura, coinvolgendo il colono nella divisione dei frutti dei campi. Prevedeva la spartizione del raccolto a meta`, tra padrone e contadino, definendo compiti, competenze, oneri di ciascuno. I libretti colonici mostrano chiaramente che, tranne particolari situazioni, i contadini erano in debito perenne nei confronti dei padroni, ai quali erano costretti, nel periodo invernale, a chiedere prestiti di grano e d’altri prodotti per andare avanti. Cio` li poneva in una posizione d’ulteriore dipendenza, oltre che economica, morale e psicologica, nonche´ di risentimento verso i proprietari. Questi, col frammentarsi delle proprieta` nobiliari, erano divenuti piccoli borghesi, avvocati, commercianti della citta`, estranei alla campagna, dalla quale intendevano ricavare il piu` possibile, senza disporre di capitali, o di idee, per investire nella terra e trasformare i sistemi produttivi. I rapporti mezzadrili furono modificati dopo la seconda guerra mondiale a favore dei contadini, ma evidentemente, con l’industrializzazione massiccia del Paese degli anni Cinquanta, e le successive trasformazioni sociali, la mezzadria aveva fatto il suo tempo e oggi e` pressoche´ scomparsa. 1402

La mezzadria l’inventarono i diavoli.

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MEZZOGIORNO

Affermazione derivante dal fatto che il contratto di mezzadria fu sempre causa di risse e contese tra padroni e contadini, legittimando ancora rapporti di lavoro con servitu` personali.

Ovidio, Metamorfosi 2.137 (parole del Sole al figlio Fetonte che vuole percorrere il cielo guidando il carro solare). Vedi anche In medio stat virtus [V 958].

Non esiste matrimonio a mezzadria. Non e` prevista, almeno dal diritto, la possibilita` di sposare in due una donna.

MEZZO2 Qui solo nell’espressione ‘‘a mezzo’’ per indicare condivisione. `. f Vedi Meta

1403

Amico e compare presero una donna sola per risparmiare. Per analogia. Invece di ricorrere a sotterfugi fecero le cose alla luce del sole. Presa in giro di chi vuol risparmiare a tutti i costi. 1404

1410 A mezzo neanche l’orinale. Le cose che si hanno a meta` con altri o non servono o sono fonte di discussioni e litigi.

Le cose a mezzo non le vuole neanche la serva. Nel senso che se la serva tresca col padrone, alla fine pretendera` che cacci la moglie. 1411

MEZZADRO Il mezzadro e` il contadino che lavora in base al contratto agrario della mezzadria. f Vedi Masseria. Mezzadro, mezzo ladro. Il mezzadro tende a rubare, ad appropriarsi dei prodotti prima che arrivino nelle mani del padrone. 1405

1406 Mezzadro accorto caccia il padrone. Il mezzadro che ci sa fare pian piano riesce a diventare padrone della terra che lavora, naturalmente imbrogliando. 1407

Poco vale il mezzadro che non si fa padrone.

MEZZO1 Chi abita in mezzo prende il fumo di sotto e il piscio di sopra. Chi sta in certe situazioni ha piu` svantaggi che vantaggi. Chi abita a un piano intermedio subisce gli inconvenienti causati sia da chi abita disopra che da chi abita disotto; qui ci si riferisce ad una situazione abitativa di altri tempi, in cui il modo di liberarsi sia del fumo che di altro era affidato a sistemi non privi di seri inconvenienti. 1408

Chi cammina nel mezzo non cade nel fosso. Chi cammina in mezzo alla strada evita di cadere nel fossato che corre lungo i lati. Chi usa precauzioni, tenendosi equidistante da posizioni rischiose, non incorre in pericoli. Si riconnette ad un insegnamento antico, fissato nel modo piu` efficace e memorabile nella diffusa massima Medio tutissimus ibis ‘‘Nel mezzo procederai del tutto sicuro’’, tratta da 1409


MEZZOGIORNO f Vedi Mattino, Mattutino. 1412 Mezzogiorno suona per tutti. A mezzogiorno tutti hanno fame, tutti vogliono andare a mangiare e non si puo` pretendere che il lavoro non venga interrotto per il pranzo.

Quando suona mezzogiorno suona per chi lavora e per chi guarda. All’ora del pranzo tutti vanno a mangiare, sia quelli che lavorano, sia quelli che oziano: cosı` va il mondo. 1413

Chi non mangia a mezzogiorno ha piu` appetito a cena. Si dice a chi non ha fame a tavola, non vuol mangiare, oppure ai bambini che fanno i capricci, o a chi non mangia per puntiglio. 1414

Chi non prepara a mezzogiorno rode corni tutto il giorno. Chi non si procura da mangiare a meta` della giornata si trova a passare il resto delle ore poco allegramente. E` triste non aver da mangiare all’ora del desinare o non avervi provveduto. Rodere i corni indica doversi contentare dei peggiori avanzi, delle parti assolutamente non commestibili: peggio che gli ossi, che comunque sono da spolpare e piacciono ai cani. A volte ci si uniscono anche gli zoccoli: avere, rodere i corni e gli zoccoli: avere la parte assolutamente peggiore. Dei volatili si dice invece: avere le penne, mangiare le penne. Ma la frase rodere i corni si associa naturalmente all’altra: grattarsi, e anche ro1415

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MEZZONE

dersi le corna: gesto simbolico di chi rimane scornato, deluso, sconfitto inaspettatamente e ridicolmente a rodersi il fegato. 1416

A mezzogiorno chi non ha niente sbadiglia intorno.

1417

A mezzogiorno chi non ha pane corra al forno.

Se il fuoco e` spento a mezzogiorno probabilmente non si mangia un corno. Vuol dire che non c’e` roba da mangiare o nessuno che la prepari. Se manca qualcosa proprio nel momento in cui piu` ci si aspetta, e` probabile che proprio non ci sia. 1418

1419

Se a mezzogiorno il fuoco e` spento fa digiuno tutto il convento.

Chi s’alza a mezzogiorno non ha perso la giornata. Detto malizioso con cui si intende ironicamente: rimane sempre mezza giornata per il lavoro; oppure: dormire e scansare la fatica non e` perdere tempo. Vedi anche Chi aspetta il sole a letto sara` sempre poveretto [D 1106]; Chi perde la mattina perde il giorno [M 1015]. 1420

Non si puo` far mezzogiorno quando comoda. Non si puo` decidere di testa propria quando e` l’ora di lasciare il lavoro e andare a mangiare. Non si possono fare le cose o imporle agli altri quando fa comodo a noi, ma bisogna rispettare orari, turni, scadenze. 1421

Chi prova la lanterna a mezzogiorno facilmente la compra. Perche´ si fa ingannare dalla luce del giorno. Per verificare l’opportunita` o l’efficienza di una cosa bisogna valutare la situazione. 1422

Mezzogiorno tutte le vecchie vanno al forno. Riflette una situazione con la quale ormai non si ha piu` alcuna familiarita`: siccome la panificazione e` un lavoro faticoso veniva svolto da donne giovani e robuste. Una volta che il pane era lievitato, durante la notte, erano loro che lo portavano, la mattina presto, al forno. Finita la cottura del pane venivano messi in forno i cibi a cui provvedevano le donne piu` anziane: arrosti, torte, pizze o altro. Si usa quando si vedono persone che si radunano, accorrono, richiamate da un interesse comune. 1423

1424

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Al grasso mezzogiorno segue la magra sera.


Dopo un periodo di baldorie, stravizi, sperperi, viene, con la resa dei conti, il tempo della miseria. MEZZONE Il mezzone, una bevanda fatta utilizzando le vinacce dopo la vinificazione, veniva bevuto dai contadini fino al primo caldo, dopo di che prendeva il sapore d’aceto. Il mezzone era migliore dell’acquerello (vedi la voce) perche´ fatto con vinaccia o non spremuta o sfruttata limitatamente. f Vedi Acquato, Vino. Mezzone buono alla sua stagione. Le cose sono buone quando e` il loro tempo. 1425

MICHELE A san Michele e` dedicato il 29 settembre. Una volta il santo veniva celebrato anche l’8 maggio, ma questa festa e` stata soppressa. Le due date ricordano due celebri apparizioni del principe degli Arcangeli sul monte Gargano (VI sec.). Vengono inoltre ricordate altre famose apparizioni avvenute a Roma sul Mausoleo d’Adriano (Castel Sant’Angelo, nel 590) e in Normandia (708) nel luogo che fu detto Mont-Saint-Michel. Capo delle milizie celesti contro il ribelle Lucifero, Michele e` il modello del cristiano militante e combattente di Cristo. Nel culto popolare ha un ruolo fondamentale: la sua immagine campeggiava su tutti i cimiteri, essendo colui che assisteva i moribondi nell’agone ultimo contro Satana e accompagnava le loro anime nell’Aldila` . Questa funzione di psicopompo lo collega a Hermes e al mistero che circonda tale divinita`: i santuari dell’Arcangelo spesso sorgono infatti su alture dove si trovavano templi dedicati a Mercurio. Le raffigurazioni classiche di san Michele lo ritraggono fulgido nelle armi, con in pugno una lancia, nell’atto di schiacciare il demonio vinto, stramazzato a terra. Frequente e` la rappresentazione del santo quale psicopompo: con in mano la bilancia che reca su uno dei piatti l’anima ignuda e tremante. San Michele e` invocato da chi lotta contro il male, dalle milizie che combattono una santa causa. Gli attributi della bilancia e della spada gli hanno procurato la devozione dei commercianti, nel primo caso, dei pizzicagnoli, degli armaioli e degli arrotini, nel secondo. f Vedi Ghianda, Piovere.

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MIDOLLA

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Per san Michele ogni straccio sa di miele. Alla fine dell’estate la campagna e` piena di frutti, si fanno le conserve, le confetture, le marmellate, gli sciroppi e tutto nelle case sa di questo dolce.

come contadini. Chi aveva ancora soldi in quel periodo e non aveva debiti, stava bene tutto l’anno seguente. Si usava l’espressione Far san Michele, per dire abbandonare un fondo, una casa, lasciare un lavoro.

Quando l’Angiolo [san Michele] si bagna l’ale piove fino a Natale. Secondo la tradizione, se piove per san Michele, continua a piovere fino a Natale, ossia circa per sette fasi lunari.

MIDOLLA Bisogna tener conto che la parte del pane migliore e` ritenuta senza dubbio e a buon diritto la corteccia, essendo piu` saporita e gustosa della midolla, che puo` essere anche poco cotta, gommosa. Quindi nella preferenza prevale sulla midolla che pero` ha la predilezione di coloro che non hanno denti, ma solo perche´ piu` agevole da mangiare. Nel caso che il pane sia duro ritorna una certa preferenza per la mollica, che pero` resta la parte meno appetita del pane, soprattutto quando, come in tempo di carestia, e` di qualita` scadente. In passato certi aspetti che possono sembrare trascurabili avevano la loro importanza per varie ragioni. Le persone anziane erano sovente prive o quasi di denti e comunque mangiavano con difficolta`. Il pane veniva fatto per lo piu` in casa a scadenze settimanali o quindicinali, per cui alla fine del periodo si presentava indurito.

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Per san Michele la succiola nel paniere. Toscano. La succiola e` la castagna bollita, che si comincia a raccogliere a tarda estate. 1428

Per san Michele il caldo [calore] va in cielo. In questo periodo si dissolve il caldo estivo e comincia il clima autunnale. 1429

San Michele di settembre leva le merende; san Michele di maggio riporta il merendaggio. Si usa anche la seconda parte da sola. La merenda era il pasto supplementare che veniva consumato il pomeriggio, per lo piu` nei campi, in modo da poter prolungare il lavoro fino a tardi sfruttando le lunghe giornate. Era una consuetudine che si ripeteva per vari mesi fino all’autunno. Vedi anche Santa Croce di settembre leva le merende; Santa Croce di maggio riporta il merendaggio [C 2517]; Per san Luca la merenda e` perduta per sant’Agata la merenda e` ritrovata [L 919]; La falce taglia le merende [F 81]; San Mercuriale la merenda e` nel grembiale [M 1293]. 1430

A san Michele compra quel che ti manca. Alla fine della bella stagione i prodotti della terra sono ancora a buon mercato, ed e` bene farne acquisto perche´ poi cominciano a scarseggiare. 1431

Chi ha da mangiare per san Michele ha da mangiare per tutto l’anno. Chi alla resa dei conti si trova in pareggio o in attivo puo` pensare d’avere davanti a se´ un periodo di tranquillita` e di agio, diversamente da chi, chiudendo i conti, sa di avere i debiti da pagare con sacrifici e lavoro in seguito. In molte zone i saldi agricoli venivano fatti a san Michele (cioe` a fine settembre), cosı` in tale data si lasciava o si entrava nei poderi 1432


Chi mangia la midolla coi denti mangia la crosta con le gengive. Chi in gioventu` vive nell’agio, scansando il lavoro e l’impegno, senza provvedere agli anni futuri, in vecchiaia, quando gli mancheranno le forze e sara` afflitto da mille malanni, si trovera` negli stenti e nella necessita` di faticare. Chi comincia dal facile si trova ad affrontare il difficile quando ha esaurito le forze e non ha piu` lena. Un tempo i vecchi, rimasti senza denti, si dovevano arrangiare con le gengive. Vedi Chi ride in gioventu` piange in vecchiaia [R 541]. 1433

1434 Ogni pane ha crosta e midolla. In ogni cosa c’e` il brutto e il bello, il buono e il cattivo, il facile e il difficile, il gradevole e lo sgradito. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1075]; Ogni mela ha il suo baco [M 1175] ; Ogni dritto ha il suo rovescio [M 1074]; Ogni vino ha la sua feccia, ogni buono ha il suo cattivo [M 1076]; Se vi son monti vi sono anche valli [M 1077]. 1435 Chi ha croste e chi midolle. Chi si trova ad avere tutto il buono e chi tutto il cattivo, chi il piacere e chi la fatica. 1436

A te croste e a me midolle.

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MIELE

A te il buono e a me il cattivo. 1437

A chi tocca la crosta a chi la midolla [mollica].

MIELE Il miele e` il simbolo per eccellenza della dolcezza. Fin dai tempi piu` remoti veniva usato come sostanza dolcificante, non esistendo ancora lo zucchero. I greci lo consideravano cibo degli deì e in molte altre culture antiche era usato come bevanda rituale. Nei proverbi qui raccolti il termine e` usato soprattutto in senso figurato: cosı` miele e` tutto cio` che di bello e di buono si puo` desiderare e quindi qualcosa di cui tutti sono tentati di impossessarsi, piu` o meno onestamente. Miele e` anche la dolcezza delle parole e dei modi con cui si riescono ad ammansire le persone piu` astiose ma anche a irretire e ingannare le piu` ingenue. f Vedi Latte, Matrimonio, Michele, Mosca. 1438 Chi lavora col miele si lecca le dita. Inevitabilmente chi maneggia una cosa ghiotta l’assaggia, chi tratta denaro od oggetti preziosi se ne serve. Vedi anche A chi maneggia il grasso si ungon le mani [G 1069]; Fammi fattore un anno e se saro` povero sara` mio danno [F 429]. Si elencano qui di seguito proverbi analoghi: 1439

Chi maneggia quel degli altri non va a letto senza cena.

1440

Chi maneggia il grasso ha sempre la bocca unta.

A chi conta danaro resta l’odore nelle dita. Vedi anche Fornai e mugnai non muoiono mai di fame [F 1115]. 1441

Chi maneggia i quattrini gli s’attaccano alle mani. Vedi anche Chi amministra amminestra [A 737]. 1442

1443

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Chi maneggia festeggia.

Chi dimena fa cena. Chi lavora in cucina, traffica tra i fornelli, gira il mestolo nei tegami (dimena), in qualche modo, anche se ha poco o nulla, prepara qualcosa da mettere in tavola al momento della cena. Chi si da` da fare qualcosa rimedia, chi opera, anche contro le difficolta` e la penuria, alla fine ha un risultato. 1444


1445

Chi sparte ha parte.

1446 Chi va al mulino s’infarina. Probabilmente il piu` vivo e diffuso del gruppo; usato anche per dire che facendo una certa cosa se ne subiscono anche alcune conseguenze non positive.

Bocca [Volto] di miele, cuore di fiele. Chi vuole ingannare si riconosce dall’eccessiva dolcezza delle parole d’adulazione e di lode che pronuncia. Si inserisce in un filone piuttosto antico: in un luogo di Plauto (Truculentus 178 sg.) un personaggio si lamenta dicendo: In melle sunt linguae sita vostrae atque orationes, / facta atque corda in felle sunt sita atque acerbo aceto ‘‘Le vostre lingue e i vostri discorsi sono intinti nel miele, ma le azioni e i sentimenti sono immersi nel fiele e nell’aspro aceto’’. L’idea e` espressa da numerose massime latine, come ad esempio il famoso pentametro ovidiano (Amores 1.8.104) Impia sub dulci melle venena latent ‘‘Terribili veleni si nascondono sotto il dolce miele’’, e l’esametro medievale Sed nihil est sine fraude: latent sub melle venena ‘‘Niente e` senza inganno; si celano sotto il miele i veleni’’; una variante ritmica, sempre medievale, e` tuttora ripetuta: 1447

Mel in ore, verba lactis, fel in corde, fraus in factis. ‘‘Miele sulla bocca, parole di latte, fiele nel cuore e frode nelle azioni’’. 1448

1449

Molti van col miele in bocca e il rasoio alla cintola.

Parole di santo e unghie dentro il guanto. Per analogia. 1450

1451 Parole di santo e unghie di gatto. Per analogia.

Parole d’angioletto e unghie di diavoletto. Per analogia. 1452

1453 Chi ha paura dell’ape non lecca il miele. Chi non ha coraggio, esita, chi non si decide, non ha i vantaggi che ottiene invece chi azzarda, tenta, cerca, chiede. 1454

Chi divide il miele coll’orso ha men che la sua parte.

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Chi e` in societa` con un prepotente alla fine non gli tocca nulla. Come accade nella favola del leone che va a caccia con altri animali (vedi Esopo, Favole 207; 209). Vedi anche Le parti del leone: tutto a uno e niente agli altri [L 459]; Quando il forte fa le parti il debole sa gia` quel che gli tocca [F 1129]. Caro e` il miele che si compra dall’orso. Si pagano salate le cose che si contrattano con un prepotente. 1455

1456 Piange chi lecca il miele sulle spine. Chi ottiene favori mettendosi in situazioni difficili, pagandoli con troppa sottomissione e fatica, ne gioisce ma allo stesso tempo piange. 1457

Caro e` il miele che si deve leccare sulle spine.

Col miele si piglia la mosca e s’intrappola l’orso. Tutti, grandi e piccoli, cedono alla tentazione del piacere, della gola. Vedi anche Si pigliano piu` mosche con una goccia di miele che con un barile d’aceto [M 2118]; Il cane si lega piu` con le carezze che con la catena [C 473]; Colle buone maniere s’ottiene tutto [M 615]. 1458

Con il miele si prendon le vespe, con l’aceto neanche la peste. Con la dolcezza si ammansiscono anche le persone malvagie (la vespa attacca anche se non e` disturbata e la sua puntura e` dolorosissima). Con le cattive maniere non si ottiene neppure il peggio di quello che esiste. Durante le epidemie di peste, per evitare il contagio, si usava immergere nell’aceto gli oggetti (le monete in particolare) che dovevano passare da una persona all’altra. 1459

1460 Il miele si lecca e il fiele si sputa. Le persone dolci si trattano con gentilezza, quelle malevole si allontanano.

Chi ha guasto il palato trova amaro il miele. Chi sta male, oppure ha perso il gusto, trova amaro quello che per tutti e` dolcissimo. Chi e` alterato nei suoi criteri di giudizio non e` affidabile. 1461

1462 Senza fatica non c’e` miele. Senza lavoro, sacrificio, non c’e` piacere, vantaggio, agio. Vedi anche A gloria non si va senza fatica [G 876]; Per aspera ad astra [A 1522]; La gloria non vien stando in poltrona [G 877]; Chi fugge fatica fugge fortuna [F 384].


MIETERE

1463 Troppo miele diventa amaro. Quando sono in eccesso, anche le cose buone divengono fastidiose, dannose, insopportabili. Vedi anche Il troppo zucchero guasta le vivande [Z 156]; Il troppo stroppia [T 1023]; Troppo fa male a tutto [T 1029].

Chi ha miele ha mosche e chi ha mosche non sempre ha miele. Chi possiede cose buone ha intorno anche chi gliele insidia; ma purtoppo per qualcuno i fastidi vengono anche senza i vantaggi. 1464

Fatti di miele e ti mangeranno le mosche. Quando uno si mostra disponibile, remissivo, servizievole, finisce per essere sfruttato da tutti. Vedi anche Chi pecora si fa il lupo se lo mangia [P 987]; Coll’erba tenera tutti i cani si puliscono il culo [P 990]; Nella vigna del coglione tutti gli uccelli fanno il nido [P 991]. 1465

1466

Chi si fa di miele e` leccato da tutti.

Miele fresco e vino vecchio. Il miele e` buono quando e` dell’anno, quando non e` invecchiato, mentre il vino piu` pregiato e` quello vecchio. 1467

1468 Il miele si fa leccare perche´ e` dolce. Quello che e` amabile, gentile e` amato da tutti.

MIETERE Con questo termine si indica sia il taglio delle piante dei cereali giunti a maturazione, sia il periodo in cui cio` avviene. Un tempo era difficile stabilire quando fosse il momento piu` adatto per la mietitura. Per il grano in particolare, se non si sceglie il periodo giusto si va incontro a vari inconvenienti: se viene mietuto troppo presto, il chicco, bloccato nel suo sviluppo, si prosciuga e si raggrinzisce (a questo fenomeno si dava il nome di stretta della falce); se mietuto quando ancora e` bagnato per la pioggia, il grano puo` ribollire nella bica dando luogo a un processo di fermentazione; se infine il grano viene mietuto quando e` ormai troppo maturo, troppo secco, i chicchi possono facilmente cadere dalla spiga e disperdersi nei campi. Alla mietitura prendevano parte numerose famiglie della zona a cui si univano aiuti provenienti dalle frazioni o dai paesi vicini. Il grano tagliato veniva raccolto e legato in covoni con legacci fatti di steli di segale o d’avena. I covoni erano ammassati in biche, chiamate in certi luoghi serque, costituite di dodici covoni piu` uno in

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MIETITORE

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cima detto gallo. Non di rado le donne e gli uomini costituivano due squadre diverse e si lanciavano invettive di tutti i tipi, sfide e disturne di stornelli.

minacciarlo: la pioggia, il fuoco, il caldo eccessivo. In certe situazioni non si puo` lesinare sul tempo e sull’impegno, bisogna mettercela tutta.

1469 Altri mieteranno dove hai seminato. Il lavoro che si crede di fare per se stessi ha invece un misterioso destino e va a beneficio di non si sa chi. Allude alla precarieta` dei progetti dell’uomo, ma con un ottimismo di fondo, nella serena coscienza del succedersi delle generazioni.

1476 Cattivo mietitore non trova buona falce. Il mietitore incapace o che non ha voglia di lavorare non trova la falce giusta. Per lo scansafatiche non c’e` mai l’arnese adatto. Vedi anche A cattivo lavoratore ogni zappa fa dolore [L 259]; Chi non ha voglia di lavorare perde l’ago e il ditale [L 222]; e il contrario Lavandaia che vuol lavare trova presto l’acqua [L 193].

1470 Carpent tua poma nepotes. Per analogia. ‘‘I nipoti avranno i frutti del tuo lavoro’’, espressione tratta da Virgilio (Bucoliche 9.50), dove si parla dell’innesto dei peri. Divenuta proverbiale.

Mietere a tempo e spulare col vento. Bisogna mietere al momento giusto e mondare il grano quando c’e` il vento. Ogni cosa va fatta al momento giusto. Un tempo il grano battuto o triturato sull’aia veniva separato dalla pula (il rivestimento leggero dei chicchi) facendolo scendere da un vaglio al soffio del vento, che portava lontano le impurita`. Per compiere questa operazione ci si serviva anche di ventilabri. 1471

1472 Chi non ha da mietere vada a spigolare. Chi non ha campi dove raccogliere la propria messe vada a spigolare, ossia a raccogliere le spighe rimaste nei campi gia` mietuti. Chi non ha risorse autonome si accontenti di cavarsela come puo`. L’uso di spigolatura era un diritto antichissimo, riconosciuto a chi non possedeva terra; nel Medioevo era regolato da norme precise e non poteva essere negato dal proprietario del fondo. 1473 Chi vuol mietere deve seminare. Chi vuole raccogliere il grano deve seminarlo e curarlo; chi vuole il guadagno deve lavorare. 1474 Se ari male peggio mieti. Se lavori male il campo te ne accorgi quando vai a fare la raccolta; se lavori male ottieni cattivi risultati.

MIETITORE Il mietitore non conta le ore. Quando il grano e` da mietere non si puo` far altro che cercare di terminare il lavoro prima possibile, tanti sono i pericoli che possono 1475


MIGLIO1 La pianta. Il miglio e` un cereale dal grano piccolo, usato come becchime per uccelli. In tempo di carestia, ne veniva fatta anche una farina, che veniva usata insieme ad altre per la panificazione. Sacco rotto non tien miglio, pover uom non va a consiglio. Nessuno sente il bisogno del consiglio del misero. Un contenitore logoro non puo` contenere alcun prodotto, alcuna ricchezza interna. Allo stesso modo l’uomo povero, di aspetto dimesso e di poche forze non da` garanzia di possedere qualita` morali e intellettuali, per cui non e` chiamato a esprimere il suo parere nell’assemblea. 1477

Padre da figlio di grano non ha miglio. Il padre dal figlio non riceve il benche´ minimo aiuto. 1478

1479 Chi semina miglio non raccoglie grano. Chi fa una cosa non puo` avere che i frutti che da quella derivano. Il miglio e` molto meno pregiato del grano. Vedi anche Chi semina panico non miete grano [P 338]; Chi semina vento raccoglie tempesta [S 938]; Chi semina cardi raccoglie spine [C 708]; Chi semina fave, mangia fave [F 451]. 1480 Il miglio mantiene la fame in casa. Perche´ il pane e le focacce che se ne ricavano sono di scarso nutrimento e non saziano.

Pan di miglio non vuol consiglio. Il pane di miglio, che era un cibo poverissimo, veniva mangiato per togliersi la fame e non poteva essere migliorato con nessun espediente, neppure, ad esempio, facendoci la zuppa. 1481

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MIGLIO2 La misura. Qualche miglio di distanza difende piu` d’un buon muro. La lontananza e` difesa piu` sicura delle muraglie; chi deve fare molta strada per far del male preferisce farlo piu` comodamente vicino a casa.

MIGNATTA

stente, che dura molto e quindi non costringe a fare ulteriori acquisti. Vedi anche Chi piu` spende meno spende [S 1791].

1482

Correre dieci miglia da pazzo non fa tornare a casa savi. La pazzia non si puo` placare dandogli semplicemente libero sfogo: piu` uno fa il pazzo e piu` pazzo diventa. Lasciarlo sfogare non giova. 1483

1484 Per star bene si fanno miglia e miglia. Toscano. Per ottenere il benessere si fanno molte fatiche. 1485

Per bene star si scende molte miglia.

1486 Non tutte le miglia sono uguali. Non conta la distanza reale, ma la fatica necessaria per percorrerla. Le miglia d’inverno son piu` lunghe di quelle d’estate; quelle in salita piu` lunghe di quelle in discesa.

MIGLIORARE Migliora sempre quel che non peggiora. Quello che non si deteriora non ha solo il merito di mantenersi, ma anche di essere verificato con l’esperienza e il tempo. Ma significa anche che, per una persona come per una cosa, mantenersi in una condiziona accettabile a lungo e` gia` da considerare un miglioramento. 1487

1488 Assai migliora chi non peggiora. Puo` ritenere di aver conseguito un buon risultato colui che mantiene un certo livello di vita, salute, famiglia, in quanto le disgrazie sono sempre in agguato. 1489 Cattivo e` chi non migliora. Si deve tendere sempre al miglioramento; gia` rinunciare a cio` e` un segno negativo. Una visione che si contrappone a quanto sostenuto dai precedenti. Vedi anche Chi non migliora peggiora [P 1058].

MIGLIORE 1490 Il migliore e` meno caro. Chi compra la roba migliore spende meno in quanto si ritrova con qualcosa di bello e resi-


Il migliore va cercato il peggiore vien da se´. La roba buona va cercata, come le persone di valore e capaci, la roba cattiva invece si trova dovunque, come le persone da poco. 1491

Vai con chi e` migliore di te e fagli le spese. Frequenta chi sa piu` di te ed e` piu` capace di te. Impara da lui e ricompensalo con dei doni o dei servizi. 1492

Il migliore se lo porta per primo il diavolo. Colui che appare come la persona piu` onesta nasconde spesso gravi colpe o vizi. Oppure: colui che e` migliore sparisce malauguratamente per primo. 1493

Prima il migliore e il peggiore se bisogna. Prima si utilizza la roba migliore e poi, se e` necessario, si passa alla peggiore. Questo per evitare di consumare la roba peggiore e gettar via quella migliore. 1494

1495 Chi ha miglior filo fa miglior tela. Chi ha gli ingredienti migliori fa il miglior prodotto. La qualita` della tela che tessevano in gara le donne per il corredo dipendeva dal modo in cui erano filati il lino e la canapa.

Son migliori le sassate dell’amico che i baci del nemico. Si accettano piu` volentieri le scortesie dell’amico che ci vuole bene dei subdoli complimenti del nemico, che non si sa a quale scopo vengano fatti. 1496

MIGNATTA Altro nome della sanguisuga, e con lo stesso frequente uso metaforico. La mignatta non lascia la pelle se non quando e` piena. La sanguisuga rimane attaccata finche´ non ha succhiato tutto il sangue di cui puo` riempirsi. Lo sfruttatore, il parassita non abbandona la persona di cui approfitta se non quando non c’e` piu` nulla da prendere, nessun utile da ottenere. Dimostra un probabile uso proverbiale gia` antico il ricorso a questa immagine da parte di Orazio, proprio nell’ultimo verso (476) dell’Ars poetica, per raffigurare il poe1497

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MIGNOLARE

tastro che esaspera e sfinisce i malcapitati con le proprie letture: Non missura cutem nisi plena cruoris hirudo ‘‘Mignatta che non intende abbandonare la pelle se non quando e` piena di sangue’’. Vedi anche, simile, I topi sono i primi a lasciare la nave che affonda [N 141]. 1498

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Ci vuole un soldo a cominciare e due a smettere. Per analogia. 1504

1505

Un soldo per cominciare e cento per finire.

1506

La vecchia di Verona voleva un quattrino per farla cantare e due per farla smettere.

La mignatta non molla finche´ non e` satolla.

I pifferi di Soga volevano un soldo per cominciare a suonare e due per finire. Soga e` posto ignoto, o perlomeno oscurissimo. 1507

MIGNOLARE f Vedi Aprile. MILANO Milan l’e` un gran Milan. Detto ripetuto dai milanesi con orgoglio, dagli altri italiani con ironia o ammirazione verso la citta` che e` divenuta la capitale economica del Paese. La frase fa parte della nota canzone O mia bela Madunina. 1499

1500 Solo a Milan si mangia. Un tempo, quando c’era la fame, Milano, citta` ricca, si vantava di dare da vivere a chiunque vi si trasferisse. Oggi puo` valere assai piu` in generale.

Chi volta il culo a Milan volta il culo al pan. Forma dialettale, circolante anche fuori di Lombardia, per esprimere lo stesso concetto del precedente. 1501

Milano la grande, Venezia la ricca, Bologna la grassa, Firenze la bella, Padova la dotta, Ravenna l’antica, Roma la santa. Milano e` grande per le sue industrie, Venezia e` ricca per i commerci e i tesori che custodisce, Bologna e` prospera grazie all’industriosita` dei suoi cittadini e all’agricoltura, Firenze vanta le sue bellezze artistiche, Padova la sua universita`, Ravenna lo splendore dell’epoca bizantina, e Roma e` la citta` dei martiri e la sede del Papato. 1502

Il cieco di Milano: vuole un soldo per cantare e un altro per far piano. Indica la persona che inizialmente si fa pregare per fare una cosa e poi, quando ha cominciato, non la smette piu`. 1503


Se si va a Milan bisogna fare come fan. Chi va a Milano deve conformarsi agli usi della citta`, adeguarsi al suo stile di vita. Si ripete in forma semidialettale. 1508

Milano puo` far, Milano puo` dir. Ma non puo` far dell’acqua vin. I milanesi possono fare molto, soprattutto con i loro soldi, ma non possono pretendere di fare i miracoli. Riprende il vanto dei milanesi di saper fare tutto o quasi. 1509

Dai parenti di Milano vacci con la roba in mano. Se vuoi essere ben accolto dai milanesi, non recarti mai da loro a mani vuote. 1510

MILITARE L’amor del militare dura un’ora e in ogni luogo lascia una signora. I militari la` dove si fermano imbastiscono una storia d’amore che dura poco: trovano una signorina e lasciano una signora. 1511

MILLE 1512 Mille sospetti non fanno una certezza. Mille probabilita` non portano alla verita`. Non si puo` decidere sulla base di indizi, ma solo se si hanno prove certe. Vedi anche La quantita` non fa la qualita` [Q 28]; Mille ciechi non fanno un orbo [C 1558]. 1513 Mille probabilita` non fanno un vero. Sinonimo del precedente. 1514

Il campo dei miracoli e` fatto di mille fiorini.

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I luoghi dove avvengono i miracoli sono quelli dove si trovano molti quattrini. Il detto gioca sulle parole campo e fiorini: nel campo ci sono i fiorellini, ma fiorini vuol dire anche ‘‘soldi’’. Il campo dei miracoli e` un luogo immaginario dove avvengono cose straordinarie; nel celebre romanzo di Collodi e` il campo in cui Pinocchio viene indotto a seminare i suoi zecchini per farli fruttare. Mille piacer non pagano [valgono] un tormento. La sofferenza e` tale che si rinuncia volentieri ai piaceri pur di evitarla. Si dice quando si mangia troppo, si stravizia o si fanno altre sciocchezze. 1515

MINACCIA 1516 Le minacce son parole. Le minacce si fanno con le parole e queste non fanno alcun male fisico: non e` il caso di dargli troppo peso, se rimangono tali. 1517

Le minacce non rompono le ossa.

1518

Di minacce nessuno muore.

1519

Con mille minacce si campa cent’anni.

Di minaccia non temere di promessa non godere. Le minacce spesso rimangono tali, e cosı` anche le promesse, per cui non e` il caso di prenderle molto in considerazione. Vedi anche Chi minaccia non vuol dare [C 375]. 1520

1521 Le minacce sono armi del minacciato. Le minacce sono pericolose per chi le fa, in quanto, qualunque cosa accada al minacciato, possono diventare capo d’accusa nei suoi confronti; e i danni possono anche essere simulati.

1525 Chi minaccia fa difficile la vendetta. Una volta che chi vuole vendirarsi ha espresso la minaccia, la vendetta non puo` rimanere anonima e impunita. Fatta la minaccia il minacciato si mette in guardia e prende le sue contromisure.

MINCHIONE f Vedi Coglione. Uovo di giornata, pagnotta sfornata, vino buono e maccheroni non son roba per minchioni. La roba buona non e` per gli sciocchi, i quali mangiano tutto quello che gli viene messo davanti e non sono minimamente in grado di apprezzare le cose buone. 1526

MINESTRA Un tempo la minestra era il piatto principale soprattutto della cena: era consuetudine aggiungere nel brodo caldo altri alimenti capaci di sostentare e nutrire, come uova, pane, verdure, ottenendo cosı` una zuppa sostanziosa. f Vedi Bere, Focolare, Frasca, Frate, Mestolo. Chi beve il vino prima della minestra vede il medico dalla finestra. Proverbio molto diffuso, ma con indicazioni discordanti, a seconda delle regioni, su quando sia il momento piu` opportuno per bere il vino: prima della minestra (Marche, Sicilia, Puglia, Lombardia, Campania, Umbria, Emilia, Friuli, Veneto); dopo (Lombardia, Liguria); ovvero versandolo addirittura nella minestra (Piemonte, Umbria, Veneto). 1527

1528

Chi mette il vino nella minestra saluta il medico dalla finestra.

1529

Due dita di vino dopo la minestra tengono il dottore fuori dalla finestra.

1530

Chi vuol vedere il medico dalla finestra beva il vino dopo la minestra.

MINACCIARE Chi minaccia ha paura. Chi minaccia teme di essere aggredito e di soccombere. Questo atteggiamento e` evidente anche negli animali, che, per minacciare, ringhiano, abbaiano, mostrano i denti, rizzano il pelo o le penne. Vedi anche Chi piu` teme piu` minaccia [T 261]. 1522

Chi minaccia non vuol dare. Non ha intenzione di passare a vie di fatto, altrimenti lo farebbe subito senza aspettare. 1523

1524

Chi minaccia non percuote [non vuol far male].


MINESTRA

1531 La minestra e` la biada dell’uomo. Ossia il suo cibo principale.

Doglia di testa vuol minestra. Il mal di testa si cura con una minestra calda e leggera, che rinfreschi, purifichi e non impegni troppo lo stomaco nella digestione. Vedi anche Il brodo fu la prima medicina [B 924]. 1532

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MINESTRONE

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Quello che a marzo mette fuor la testa e` roba buona per la minestra. L’erba che spunta a marzo e` tutta saporita e tenera, buona per essere mangiata e per fare zuppe. 1533

1534 Minestra riscaldata non fu mai buona. La minestra avanzata e riscaldata non e` piu` buona: il sapore si e` alterato e la pasta si e` disfatta. Ha valore soprattutto metaforico e non tanto riferito a oggetti aggiustati, quanto ai rapporti incrinati tra persone: fedelta`, fiducia, amore, amicizia.

Minestra riscaldata e amore rinnovato perdono il sapore. Un legame d’amore che si e` spezzato, se riallacciato, e` comunque spento, ormai privo di slanci e di entusiasmo. Vedi anche Frate sfratato e cavolo riscaldato non fu mai buono [F 1322]. 1535

Ne´ minestra riscaldata ne´ serva ritornata. La serva che ritorna pensa che non si possa fare a meno di lei e alza la cresta. 1536

Tutti i giorni la stessa minestra stanco` il convento dei certosini. E` celebre la pazienza certosina, ma a lungo andare si perde anche quella. Vedi anche Chi mangia tutti i giorni pernici sogna le aringhe [P 1358]. 1537

Sempre la stessa minestra manda il marito all’osteria. Detto usato anche, e soprattutto, in senso figurato, a proposito della moglie. 1538

Patate e riso minestra di paradiso. La combinazione nella minestra dei due sapori e` felicissima e costituisce un piatto non costoso e squisito. 1539

Niente in terra, poco in testa, zoccoli, broccoli e minestra. A chi non ha beni (terra) e manca l’ingegno (testa) non rimane che fare una vita grama, calzando zoccoli, mangiando broccoli e minestre lunghe.

Chi procura da vivere spesso sta peggio di coloro che mantiene. Chi fa una cosa buona spesso non ne gode. Vedi anche Ognuno soffre dell’arte sua [A 1298]; Il cavallo del fabbro non ha ferri e la moglie del calzolaio non ha scarpe [F 28]; Il ciabattino manda la moglie con le scarpe rotte [C 1504]. 1543 Le minestre dei poveri non hanno occhi. L’occhio e` quel cerchio di grasso che galleggia sulla superficie del brodo e che un tempo era indice della presenza di carne o di condimento.

La minestra con gli occhi non sempre e` grassa. Quello che appare non sempre e` vero. Gli occhi sono quegli anelli che fa il grasso sciolto nel brodo, vedi il precedente. 1544

La minestra di sette nuore era sempre salata. Non c’e` niente che una nuora che possa fare che riesca gradita alla suocera: sette nuore avevano unito le loro capacita` culinarie per tentare di soddisfare la suocera ma non ci riuscirono, perche´ ciascuna aveva di suo aggiunto il sale. 1545

1546 Una buona minestra e` mezzo pasto. Una minestra sostanziosa e ben fatta costituisce gia` la meta` di un pasto. Basta aggiungere qualcosa di non troppo pesante per alzarsi da tavola soddisfatti. Vedi anche Una buona zuppa e` mezzo desinare [Z 163].

Chi siede vicino alla pignatta mangia la minestra calda. Chi sta presso al luogo dove si opera, si lavora, si distribuisce, viene servito prima, ha le migliori opportunita`. 1547

MINESTRONE

1540

1541 La minestra fa belle le guance. Si dice ai giovani che crescono, alle ragazzine, per invogliarli a mangiare, ma lo si credeva veramente. 1542

A chi fa la minestra spesso non gliene tocca.


Un buon piatto di minestrone fa sentire il servo padrone. Il minestrone di verdure quando e` buono, ricco e saporito, sazia e gratifica chi lavora, a tal punto da fargli credere d’aver fatto un pasto da signore. 1548

MINISTRO 1549

Il ministro di Sicilia rode, quello di Napoli mangia e quello di Milano divora.

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941 Si riferisce ai vicere´ e ai governatori che hanno sfruttato l’Italia durante la lunga dominazione spagnola. MINUTO f Vedi Treno. MIO Quel che e` mio e` mio e quel che e` tuo e` anche mio. E` il detto col quale si deridono gli egoisti. 1550

1551 Tutto mio, dice la civetta. Si dice di chi egoisticamente pretende di prendere tutto per se´. I suoni emessi dalla civetta sono stati codificati nelle parole Tutto mio, e da cio` e` venuta la fama di egoista a questo uccello. Anche per il fatto che la civetta usa inghiottire gli uccellini interi ed espellerli spolpati dalla gola, ha fama di bestia ingorda. Vedi anche Quando il forte fa le parti il debole sa gia` quel che gli tocca [F 1129]; Chi divide la pera coll’orso ne ha sempre men che la parte [O 567]; Le parti del leone: tutto a uno e niente agli altri [L 459]. 1552 Dammene dammene, dicono le campane. Anche il suono delle campane e` stato reso con parole di desiderio, ingordigia.

Sarebbe felice il mondo se non ci fosse il mio e il tuo. Rassegnato e utopico commento sulla propieta` privata: sarebbe piu` pacifico il mondo se non ci fosse la necessita` di spartirsi beni e ricchezze. 1553

Senza il mio e il tuo la terra sarebbe un paradiso. 1555 Il mio e il tuo dividono il mondo. 1556 Il mio e il tuo sono i confini dell’amicizia. Gli spigoli nei quali urtano i sentimenti sono i beni e le cose da spartirsi, il dare e l’avere, la proprieta`. 1554

MIRACOLO f Vedi Maometto, Oste, Profeta, Rondine, Santo. MISERIA Con miseria si indica una condizione peggiore della poverta`, nella quale mancano anche i beni necessari alla sopravvivenza, e dalla quale e` difficile uscire. Tra miseria e poverta`


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MISERIA

non c’e` un limite preciso, l’una spesso sconfina nell’altra; chi e` in poverta` cade facilmente nell’estrema indigenza, e se ne esce e` solo per poco. ` , Povero, f Vedi Bisogno, Malanno, Necessita Poverta`, Ricchezza. 1557 La miseria e` mezza disgrazia. La miseria non comporta solo pene, stenti, privazioni, ma anche tutta una serie di malanni e sventure: dalla denutrizione, alle malattie, fino alla solitudine, conseguenza del progressivo allontanarsi di molte persone che tendono a stare sempre piu` alla larga. 1558

La miseria e` un gran malanno.

1559

La miseria e` la peggior malattia.

1560 Solo la miseria non ha invidia. Solo chi e` povero in canna non e` oggetto d’invidia.

Il povero contento toglie il sonno al ricco. Il ricco s’arrovella non capacitandosi di come il povero possa essere contento. Neppure il povero e` al riparo dall’invidia. 1561

1562 Chi esce dalla miseria perde la memoria. Non ricorda piu` coloro che erano come lui e non e` grato a coloro che l’hanno aiutato, poiche´ gli ricordano un periodo della sua vita del quale si vergogna.

Ricchezza mobile, miseria stabile. Il detto equivoca sull’espressione ricchezza mobile, intendendo che chi e` ricco lo e` piu` o meno nel tempo, mentre chi e` misero, resta sempre tale. 1563

1564 La miseria piu ` dura e piu` aumenta. Vi e` implicito il riferimento all’idea comune che i soldi portino i soldi; parallelamente la miseria spesso tende piu` ad aggravarsi, di per se´, che ad attenuarsi. 1565 La miseria rincorre la miseria. Quando uno scivola nella miseria gli piombano addosso tanti di quei guai che non riesce piu` a cavarne le gambe. Vedi anche Chi si mette a stentare stenta sempre [S 2073]. 1566 La miseria fa miseria. Vedi anche Agli zoppi grucciate [Z 105]. 1567

La miseria fa il peccatore.

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MISERO

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Chi e` povero ha sempre bisogno, e` sempre tentato da qualche azione illecita, ha sempre torto.

L’uomo che non ha nulla non e` considerato nulla, ne´ vale nulla e nessuno e` disposto ad aiutarlo.

Miseria e poverta` erano sorelle: una andava in ciabatte e l’altra era in pianelle. Tra miseria e poverta` c’e` poca differenza: tutt’e due non hanno scarpe e rimediano come possono.

Misera umanita` ridotta al verde: chi va per guadagnar sempre ci perde. Forse conclusione morale di una ottava. Quando l’uomo non ha niente anche l’aiuto e` inutile e chi tenta di cacciare la miseria ricade in uno stato piu` misero.

1568

Miseria e poverta` tengono lontani i ladri. Dove non c’e` niente da prendere i ladri non si avvicinano, anzi stanno alla larga. Vedi Niente e` al sicuro dai ladri e dai briganti [N 340]; Niente non ha bisogno di nascondiglio [N 339]. 1569

Quando la miseria entra dalla porta l’amore salta dalla finestra. Quando la miseria entra in una casa l’amore tra i coniugi e` in pericolo. Vedi anche Quando la fame infila dalla porta, l’amore salta dalla finestra [F 195]; Quando la fame entra in casa l’amore fa fagotto [F 196]. 1570

Chi cerca la miseria non ha da fare tanta strada. La miseria si trova rapidamente, sia perche´ sono in tanti ad essere in tale condizione, sia perche´ non e` difficile caderci. 1571

1572 La miseria fa cinquantanove. Il cinquantanove e` il numero al quale corrisponde la miseria nella cabala del lotto. Il detto significa quindi che la miseria e` impotente, non puo` generare che miseria.

Per finire in miseria bisogna fare economia. Colui che persegue sordidamente il risparmio, il grande avaro, si riduce a vivere in condizione simile a quella d’un misero, fino a farne la sua situazione definitiva. Vedi Avaro. 1573

MISERO E` la persona che manca di tutto, a differenza del povero che, pur conducendo una vita difficile e stentata, ha i mezzi principali di sostentamento. Misero e` spesso anche colui che soffre di una menomazione che lo riduce a un’esistenza marginale. 1574

L’uomo misero e` un morto che cammina.


1575

MISTERO Davanti al mistero ogni superbia e` zero. Di fronte a quello che e` incomprensibile, che sovrasta la mente umana, e` sciocco presumere di essere superiore. 1576

1577 Non c’e` rosario senza mistero. In ogni cosa c’e` una parte nascosta, in ogni storia c’e` un capitolo segreto, qualcosa di non rivelato. Non si puo` recitare il rosario senza intercalare le preghiere con le meditazioni sui quindici misteri, che riguardano avvenimenti gaudiosi, dolorosi e gloriosi della vita di Cristo e di Maria.

MISURA La moderazione e il criterio; ma anche la misurazione di prodotti e cose richiesta al commerciante. 1578 Fai con misura quel che vuoi far spesso. Le cose che si devono o vogliono fare spesso non devono essere fatte in misura esagerata: tutto si puo` mangiare spesso se moderatamente, una fatica puo` essere fatta sovente, se non logora; una spesa si puo` ripetere se non grava troppo sul bilancio.

Per fare vita pura ci vuol arte e misura. Una vita giusta e senza vizi richiede sapienza e temperanza. Il proverbio, un po’ scialbo, sembra il distico conclusivo di una qualche favola pedagogica. 1579

Buon peso, buona merce e buona misura sono il segreto della mercatura. Il commerciante che non lesina quando pesa i prodotti, che assicura sempre una buona qualita` della merce e non lesina sulle quantita` soddisfa il cliente inducendolo a tornare. 1580

1581

Dalla misura si conosce il mercante.

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MOBILIA

Da come pesa si capisce se il mercante e` onesto e competente.

Vedi anche In fretta e bene non vanno insieme [F 1399].

1582 Ogni cosa ha la sua misura. Ogni cosa, e altra realta`, e` giusta e bella finche´ mantiene le sue proporzioni, le sue dimensioni naturali. E` inutile credere di poter aumentare il valore di una cosa rendendola piu` grande: e` la proporzione che fa, ad esempio, la bellezza di un mobile, di un oggetto.

1589 Tre misure e un taglio. Per analogia.

1583 Ogni cosa vuol misura. In ogni cosa non si deve peccare ne´ in eccesso, ne´ in difetto. Il piu` nuoce come il meno, e solo il giusto e` quello che necessita. E` il piu` vicino equivalente italiano, con forme pressoche´ identiche in tutte le principali lingue europee, del celebre motto oraziano Est modus in rebus

[M 1626]

Bisogna fare il boccone a misura della bocca. Bisogna scegliere non le cose piu` grandi o di maggior valore, ma quelle che piu` si adattano a noi e alla nostra condizione. Una cosa troppo grande, o troppo preziosa, puo` essere nociva o risultare inutile. Vedi anche Non fare il passo piu` lungo della gamba [P 687]; Chi vuol fare lo stronzo piu` grosso del culo fa le lacrime dagli occhi [S 2151]. 1584

Secondo la misura che farai sarai misurato. Frase evangelica (Matteo 7.2; Marco 4.24): ‘‘Colla misura con la quale misurate sarete misurati’’. Vedi anche, connesso: Non giudicate, se non volete essere giudicati [G 716]. 1585

1586 Non oltre la misura. Non bisogna mai passare la misura convenuta, il segno posto dalle regole, dall’opportunita`, dalla consuetudine, se si vogliono conservare i rapporti nella loro equita`. Vedi anche Niente di troppo [N 343]; Sutor, ne ultra crepidam! [C 1507].

MISURARE Misura sette volte e taglia una volta sola. Nelle botteghe dei sarti si trovavano spesso esposte scritte del genere, con le quali si invitavano i praticanti e gli apprendisti a misurare precisamente la stoffa prima di tagliarla. Era un detto tipico degli artigiani di ogni tipo, ma estende il suo valore a tutte le azioni nelle quali si richedono precisione e prudenza. 1587

1588

Misura tre volte e taglia una.


Misura e pesa, non avrai contesa. Se nelle trattazioni prenderai le misure esattamente e segnerai con i clienti le cifre pattuite, eviterai questioni e contese. 1590

1591 Chi misura se stesso misura il mondo. Quando uno conosce il proprio valore sa anche come deve situarsi rispetto a tutto cio` che lo circonda. E` in altre parole il detto greco: Conosci te stesso [C 2027]. 1592 Gli uomini non si misurano a spanne. Non si valutano dalla loro statura o dalla figura corporea, ma da quello che valgono nella vita, da come si comportano e da cosa sanno fare. 1593 Chi misura l’olio si unge le mani. Chi deve maneggiare una cosa inevitabilmente ne rimane segnato e condizionato. Vedi anche Chi va al mulino s’infarina [M 1446]; Chi maneggia il grasso ha sempre la bocca unta [M 1440]; con senso decisamente morale Chi maneggia i quattrini gli s’attaccano alle mani [M 1442]; Chi amministra minestra [A 737]. 1594 Chi non si misura vien misurato. Chi non ha il senso dei propri limiti e si espone in prove per le quali non ha le capacita` necessarie, viene valutato dagli altri che lo mettono di fronte alla sua inadeguatezza e presunzione. 1595 Ognuno misura col suo metro. Ognuno valuta gli altri secondo i parametri che gli ha dato la sua esperienza; ognuno riduce le cose al suo punto di vista. Questo spesso conduce a formulare valutazioni errate perche´ non tutto si puo` pesare secondo le proprie limitate cognizioni. 1596 Misura gli altri col tuo stesso metro. Se vuoi sapere quello che gli altri sono per te li devi misurare basandoti sul criterio che usi per te stesso, non con quello loro o di altri.

MOBILIA L’insieme degli oggetti che arredano una casa. 1597

Mobilia fatta marito non accatta.

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MODA

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Era credenza che preparare la mobilia di casa prima che fosse stato deciso il matrimonio pregiudicasse alla ragazza la possibilita` di trovare marito. In certi luoghi si cominciava addirittura a parlare di corredo solo dopo il fidanzamento. MODA f Vedi Nuovo. La moda va e viene. Le mode arrivano improvvisamente e subito scompaiono; quindi non si deve adeguare il proprio stile di vita alle mode che sono labili e passeggere. 1598

Le mode duran tre dı`. Ogni moda nuova piace. Ogni moda stimola e interessa e, come viene accolta subito favorevolmente, altrettanto rapidamente viene abbandonata per un’altra. 1599

Per analogia. Stampa significa qui ‘‘modello, forma per la fusione’’. Tratto da un verso dell’Orlando Furioso, 10.84, dove e` usato a proposito della bellezza del giovane cavaliere Zerbino. Oggi si usa soprattutto l’espressione ‘‘Hanno rotto lo stampo’’ per commentare i comportamentiu singolari di qualcuno. MODENA f Vedi Mantova, Zampone. 1608 Chi non e` matto non e` di Modena. Cosı` dicono i vicini: Chi n’e´ mat, n’e´ ’d Mo´dna. Si vuole appunto che gli abitanti di Modena abbiano un ramo di follia, come quelli di Siena.

1600

Ogni moda quando arriva pare bella. Il pazzo fa la moda e il saggio la segue. Sono i cervelli balzani e gli svitati che inventano nuove trovate, hanno idee suggestive, e poi le persone cosiddette normali e i saggi stessi vanno loro dietro. 1601 1602

Se lo vuol la moda le scimmie vanno in zoccoli. Per moda si fanno le cose piu` bislacche e strampalate. 1603

1604 Vecchie mode, cattive mode. La moda deve avere il gusto della novita`, deve essere conosciuta da pochi e destare meraviglia negli altri. Quando e` conosciuta e seguita da tutti perde la sua ragion d’essere e diventa consuetudine. 1605 Alla moda vagli dietro. Non ti opporre alla moda che impone certe cose: se la segui ti mimetizzi meglio, non sei oggetto di critica e non hai problemi e attriti con gli altri. Se tutti seguono la moda, dire loro che sono sciocchi non e` cosa intelligente.

MODELLO Uno di quelli che Dio li fece e getto` via i modelli. Il detto, di natura vagamente proverbiale, e` usato in senso ironico per indicare l’unicita` di qualcosa. Riferito a persona indica un tipo stravagante e originale. 1606

1607

Natura il fece e poi roppe la stampa.


MODENESE Pane modenese, vino veronese, trippe reggiane e donne mantovane. Quattro cose delle quali si troverebbe il meglio solo nelle citta` indicate. 1609

Potta modenese, culo reggiano e cazzo mantovano. I due proverbi (vedi sopra) non sembra che vadano molto d’accordo. 1610

MODESTIA La modestia non s’impresta. Non si puo` simulare: ci si accorge subito quando non e` innata, spontanea, ma finta, artificiosa. 1611

1612

La modestia non s’acquista.

1613 La modestia orna ogni bellezza. La modestia sta a corredo di ogni virtu` e valore. Cio` che e` sfacciato, protervo, perde ogni grazia, ogni attrattiva. Si diceva un tempo alle ragazze per esortarle a questa virtu`. 1614 La modestia e` madre d’ogni virtu `. La coscienza del proprio limitato valore, dei meriti altrui, dei talenti avuti gratuitamente dalla natura, da` il senso della misura, spinge verso il lavoro, attiva il desiderio di migliorarsi e arricchire le proprie capacita` e conoscenze. 1615

La modestia non fu mai un difetto.

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Nella sua giusta misura non e` mai da considerarsi difetto, non provoca mai squilibrio, ne´ disturba, ne´ altera qualita` e virtu`. 1616 Troppa modestia e` orgoglio nascosto. La modestia eccessiva diviene presunzione: implica cioe` l’idea che altri non meritino il valore che uno rappresenta, e la pretesa che lo scoprano e lo apprezzino senza che neppure sia mostrato.

MODESTO 1617 Fra’ Modesto non fu mai priore. Chi si tira indietro, chi si mostra eccessivamente modesto rimane spesso dov’e`, mentre lo sfacciato trova approvazione e apprezzamento. Vedi anche Raramente nella storia l’umilta` sale alla gloria [U 99]. 1618

Padre Modesto lo misero a sonare le campane e c’invecchio`.

1619 Piu ` grande, piu` modesto. Chi piu` vale piu` e` modesto, mentre chi vale poco e` presuntuoso.

MODO Ognuno fa [vive] a suo modo. Ognuno sceglie di fare quello che gli piace, anche se gli altri non sono d’accordo. Di solito implica un invito alla tolleranza. 1620

Ognuno fa a suo modo e i somari come sanno. Ognuno si governa col proprio senno, pero` coloro che non hanno cervello agiscono senza riflettere. 1621

1622 Ognuno la pensa a suo modo. Ciascuno ha le proprie opinioni, ragiona secondo il proprio giudizio e la propria esperienza, e in questo si differenzia dagli altri. Vedi anche Vari sono degli uomini i cervelli: a chi piace la salvia e a chi gli uccelli [G 1371]; Ognuno ha la propria opinione [O 417]. 1623 Ognuno e` matto a suo modo. In tutti c’e` po’ di pazzia che varia a seconda dell’indole, del proprio modo di essere. 1624 Non si puo` fare a modo di tutti. Non ci si puo` comportare nel modo preferito e indicato da tutti, altrimenti si diventa pazzi. 1625 Il modo ancor m’offende. Frase di Dante (Inferno 5.102) che si ripete per indicare un’offesa, una violenza subita


MOGLIE

che viene considerata non solo ingiusta, ma anche volgare, indegna, grossolana, arrecata in modo da non poter essere ne´ compresa, ne´ perdonata. Cosı` dice Francesca da Rimini: ‘‘Amor, che a cor gentil ratto s’apprende, / prese costui della bella persona / che mi fu tolta e il modo ancor m’offende’’. 1626 Est modus in rebus. Motto latino tuttora assai diffuso. C’e` una misura in tutte le cose. Il meglio non sta nell’eccesso, ma nella giusta misura. Sono parole di Orazio (Satire 1.1.106). Il concetto era molto diffuso nell’antichita`, vedi per es. Seneca (Edipo 909 sgg.): Quidquid excessit modum, pendet instabili loco ‘‘Tutto cio` che oltrepassa la misura si trova in equilibrio instabile’’. Un detto proverbiale greco attribuito a Cleobulo (uno dei Sette Sapienti) dice: a´riston me`tron ‘‘la cosa migliore (e`) la misura’’, citato da numerosi autori greci e latini (tradotto con Optimus modus). 1627 Ogni eccesso e` vizioso. Reciproco del precedente. Vedi anche Il troppo stroppia [T 1023].

MOGLIE E` questa una delle parole attorno alle quali la cultura popolare ha imbastito il maggior numero di proverbi. Vista quasi sempre come fonte di preoccupazioni e grattacapi, la moglie e` pur sempre considerata qualcosa di indispensabile, al punto che, se rimane vedovo (e un tempo erano molto frequenti le morti per parto) l’uomo si vede costretto a trovarsene un’altra. Il matrimonio e` comunque sempre visto come un’incognita. Quando anche riesce bene, non rende pienamente felici perche´ la consuetudine spegne ogni entusiasmo e cancella ogni attrattiva. Prevale comunque l’immagine della moglie che tradisce, che inganna, e solo in pochi proverbi si fa cenno alla donna onesta, che comunque, per essere una brava moglie, non deve avere altro interesse che la cura della casa, del marito e dei figli. f Vedi Donna, Dote, Guaio, Male, Maremma, Marinaio, Marito, Matrimonio, Melone, Mestiere, Prestare, Sposa, Sposare, Vicino. Tra moglie e marito non mettere il dito. Probabilmente fra i proverbi piu` vivi e diffusi. I rapporti d’una coppia sono tanto complessi e segreti da non consentire a nessuno di giudi1628

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MOGLIE

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care e quindi di intervenire in una lite, dato che di solito quello che appare e` molto diverso da quello che e`. Vedi anche Quando il femminile s’accapiglia col maschile bisogna essere neutri [M 908]; Tra legno e scorza non metter dito [S 724]. Talvolta il proverbio e` inteso anche nel senso che non si deve assecondare la discordia tra marito e moglie. Idea che e` meglio espressa dalla frase evangelica:

Perche´ la familiarita` della sposa col compare di anello puo` rivelarsi un’insidia pericolosa. Vedi Tre C sono pericolosi per il matrimonio: compare, cugino, cognato [C 2].

L’uomo non separi quel che Dio ha unito. Questa frase (che traduce Matteo 19.6; Marco 10.9) si usa pero` comunemente contro il divorzio.

Chi prende moglie guardi ben che fiore coglie. Chi si sposa deve valutare bene che tipo di fiore, ossia di donna, sceglie, perche´ da questo fiore, dalla sua bellezza, derivera` il frutto, ossia la donna matura con cui l’uomo si ritrovera` a trascorrere il resto della vita.

1629

Moglie dabbene vale un gran bene. La moglie onesta, buona e capace e` una fortuna e una grande ricchezza. Tema sapienziale ovviamente di estrema diffusione e antichita`, basti ricordare il vero e proprio inno celebrativo della ‘‘donna perfetta’’ con cui si chiude il libro dei Proverbi (31.10-31). Vedi anche La donna saggia edifica la casa [D 825]; La savia femmina rifa` la casa e la matta la disfa` [F 564]; e il contrario Chi disse donna disse danno [D 867]. 1630

Moglie muta e marito cieco fecero una bella coppia. La moglie che non parla facilita molto la vita del marito, mentre l’uomo un po’ ‘‘distratto’’ garantisce una gran liberta` alla moglie. Vedi anche Per un buon matrimonio ci vuole un uomo sordo e una donna cieca [M 983]. 1631

Moglie e buoi dei paesi tuoi. Si usa fare questa affermazione, molto nota e diffusa, non solo perche´ si ritiene che le stesse abitudini facilitino l’intesa, ma perche´ in tal modo si evita il rischio di sorprese, essendo le persone del vicinato conosciute in ogni aspetto della loro vita (i difetti, le sostanze, la moralita` ). Vedi anche Chi si sposa nella strada beve al bicchiere... [S 1951]; Chi si va a sposare lontano o vuole ingannare o vuol rimanere ingannato [S 1949].

Mogli e pietre vanno prese piu` vicino possibile. Le pietre sono pesanti e se devono essere portate da un luogo distante il lavoro di costruzione diventa complicato e costoso. 1635

1636

1637 Una moglie brutta e` peggio d’un debito. Si ripresenta ancora una volta con la stessa insistenza e la stessa pena il pensiero di un debito da pagare. Il proverbio suonava ancora piu` perfido quando usava chiamare il rapporto intimo tra coniugi ‘‘debito coniugale’’. 1638 La moglie degli altri e` sempre piu ` bella. Perche´ ha sempre l’attrattiva della novita`, del segreto da scoprire, di conseguenza appare talvolta migliore, piu` interessante della propria. Vedi anche L’erba del vicino e` sempre piu` verde [V 702]; Il lardo degli altri ha piu` sapore del nostro [L 122] ; La moglie, per quanto sia bella, dopo tre mesi diventa sorella [M 1706]. 1639

La moglie degli altri ha un altro sapore.

1640

La moglie degli altri piace a tutti [di piu`].

1632

Moglie e ronzino prendili dal vicino. E` bene che anche il cavallo sia conosciuto. 1633

1634

Moglie della tua strada e compare a cento miglia.


1641 La moglie o presto o mai. Sposarsi e` cosa che va fatta per tempo: se uno aspetta troppo o non si decide piu`, o quando si decide non lo fa con il necessario entusiasmo. Vedi anche Nozze e maccheroni se non son caldi non sono buoni [N 542]; Guai e maccheroni si mangiano caldi [M 7].

Moglie e guai presto o mai. Anche le sciocchezze che uno deve fare e` bene che le combini da giovane: se fa passare troppo tempo e` meglio che non ne faccia perche´ in eta` adulta non trovera` ne´ comprensione ne´ perdono. 1642

1643

Moglie giovane e marito vecchio son come noci dure e denti traballanti.

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947 La donna giovane e l’uomo vecchio sono due cose che non stanno bene insieme: una ha bisogno di forza e l’altra e` debole, una e` dura e l’altra e` fragile. Una volta c’era anche chi schiacciava le noci usando i propri denti. Questo non vuol dire che il matrimonio del vecchio con la donna giovane non sia prolifico, anzi, per una particolare disposizione della natura, o motivi e dinamiche legati alla situazione molti proverbi rimarcano che questo tipo di coppia genera di solito molti figli. Vedi anche Se vuoi riempire il letto, moglie giovane e marito vecchio [M 1661]; Chi vuol avere il branco presto capra giovane e becco vecchio [C 667]; Chi mette la giovane vicino al vecchio mette la culla accanto al letto [G 633]; Marito vecchio e moglie giovane: figlioli per la casa [M 762]. 1644 Moglie giovane e vino vecchio. La moglie va presa giovane per ragioni pratiche ed estetiche, mentre si sa che il vino piu` pregiato e` quello vecchio. Per la struttura vedi anche Olio nuovo e vino vecchio [O 224].

Moglie che ritorna porta sempre un po’ di corna. La moglie che se n’e` andata di casa per disaccordo, allorche´ vi rientra dopo la riappacificazione, reca con se´ il fardello di qualche infedelta` che nel frattempo ha commesso. 1645

1646 Chi ha moglie ha corna. Non sempre, si spera, ma difficilmente una donna si asterra` almeno dal desiderio di un altro uomo. Nessuno che abbia moglie puo` avere l’assoluta certezza di non avere corna.

Si dorme meglio con una bella moglie nel letto che con i soldi dentro il materasso. Spesso un tempo l’avarizia tratteneva gli uomini dal prendere moglie e si vedevano figure oggi scomparse di vecchi celibatari impenitenti, ricchi e diffidenti verso le donne, considerate fonte di spese continue. 1647

La moglie non deve avere, deve valere. La moglie va scelta per il suo valore e non per le sue rendite, per i suoi possessi o la sua dote. 1648

Chi ha moglie ha doglie. I proverbi sottolineano piu` i grattacapi e gli inconvenienti del matrimonio che i beni o i vantaggi. 1649


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MOGLIE

Chi ha moglie a lato vive sempre travagliato. Ne esiste anche una versione latina, di eta` imprecisabile (medievale o moderna), tuttora ripetuta: 1650

Qui capit uxorem litem capit atque dolorem. ‘‘Chi prende moglie si procura discordia e afflizione’’. 1651

A chi piglia moglie ci vogliono due cervelli. Ossia: uno per pensare le cose, uno per sapere come le pensa lei. 1652

1653 Chi piglia moglie entra nel pensatoio Ossia: gli cominciano i pensieri per varie, infinite ragioni. 1654

Chi piglia moglie, piglia pensieri.

1655

Chi non sa cosa sian malanni e doglie, se non e` ancor sposato, prenda moglie.

Chi e` stanco di vivere in pace prenda moglie. Chi vuole movimentare la propria vita, renderla attiva, variata e ricca di imprevisti e sorprese non ha che da prender moglie e sara` accontentato. 1656

Un signor che il tuo ti toglie, mal francese con le doglie, assassin che ti dispoglie meno mal che l’aver moglie. Esaspera tutti i precedenti: alla moglie sarebbero preferibili anche un signore (tiranno o padrone) che ti priva dei diritti, la sifilide, e perfino un brigante che ti depreda. 1657

Non e` beato chi non ha moglie a lato. Anche chi nella vita ha raggiunto traguardi notevoli non puo` dirsi felice, in una condizione di stabile benessere, se non ha una buona moglie. Cfr. Ariosto (Satire 3.14-15): ‘‘...senza moglie a lato / non puote uomo in bontate esser perfetto’’. 1658

L’uomo senza moglie e` una mosca senza capo. Essere una mosca senza capo significa ‘‘essere spaesati, incapaci di orientarsi’’. 1659

1660

Moglie sospirata vita felice e beata.

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MOGLIE

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Il fatto che la moglie sia stata desiderata a lungo rende la vita coniugale serena e felice. Ogni cosa che si desidera a lungo appaga e si apprezza quando si ottiene. Se vuoi riempire il letto moglie giovane e marito vecchio. Si vuole che la donna giovane insieme all’uomo anziano siano molto prolifici. Vedi anche Chi vuol avere il branco presto capra giovane e becco vecchio [C 667]; Chi mette la giovane vicino al vecchio mette la culla accanto al letto [G 633]. 1661

Chi da` per moglie una putta a un vecchio gli da` una cuna appresso. Variante piu` antica del precedente. Putta e` un termine antico usato per indicare una donna giovane, una ragazza. Vedi anche Marito vecchio e moglie giovane: figlioli per la casa [M 762]. 1662

Nella pesca delle mogli si prendono molti granchi. Cioe` si fanno molti errori. Prendere un granchio significa ‘‘commettere un errore, una svista grossolana’’. 1663

Chi piglia moglie pesca in un sacco con cento serpi e un’anguilla. Vedi anche Il matrimonio e` una cesta dove ci son cinquanta vipere e cinquanta anguille [M 945]. 1664

Per comprar cavalli e prender moglie serra gli occhi e raccomandati a Dio. Vedi anche Chi sa scegliere i meloni sa scegliere la moglie [M 1201]. 1665

Dopo aver lottato colla moglie rimetti la spada nel fodero. Maliziosa e un po’ irriverente l’allusione alla frase con la quale Cristo ammonisce Pietro che aveva tagliato l’orecchio al servo. Il senso e` che dopo una lite non si deve portar rancore... ma il sigillo della pace coniugale e` quello che ognuno s’immagina. 1666

Chi trova moglie trova un padrone. Chi ha moglie ha una persona alla quale deve rendere conto di quello che fa, e quindi non e` piu` libero, anche se questa condizione non gli pesa. 1667

Chi resta in casa e manda fuor la moglie semina roba e disonor raccoglie. Chi vive in casa e manda la moglie a fare faccende, a trattare gli affari, a lavorare, perde denaro e rimedia solo danni e disonore. 1668


Chi porta la moglie ad ogni festa e fa bere il cavallo a ogni fontana in capo all’anno ha il cavallo bolso e la moglie puttana. Chi lascia che la moglie trascorra il suo tempo in feste e dissipazioni alla fine si ritrovera` tradito come a chi lascia bere il cavallo sudato a ogni fontana capita di ritrovarselo malato. Bolso si dice il cavallo che respira con difficolta`, non ha fiato. Vedi anche Donna in ballo, donna in fallo [B 70]; Tre nebbie fanno una pioggia, tre piogge una fiumana e tre balli una puttana [P 3002]; In lieta compagnia nascono i cornuti [C 1908]. 1669

1670 La moglie e` mezzo pane. Pensando alla casa, la moglie permette all’uomo sposato di vivere con piu` risparmio rispetto allo scapolo a cui la vita costa di piu`.

Prendi moglie che piaccia, che taccia e che faccia. La moglie deve esser graziosa, operosa e non ciarliera. 1671

Bella moglie e gamba rotta tengono il marito in casa. Con una moglie bella il marito rimane inchiodato in casa come quando ha una gamba rotta e non puo` camminare. Il proverbio e` sibillino: non dice se il marito sta in casa per amarla o per sorvegliarla, ma se si trattasse del primo caso, non sarebbe necessaria tanta assiduita`. 1672

A chi ha moglie giovane e casa vecchia non manca il da fare. Al marito non basta il tempo per soddisfare tutti i capricci e i desideri della giovane moglie; chi ha una casa vecchia non finisce mai di accomodarla, puntellarla, rattopparla, sicche´ il lavoro non finisce mai. 1673

1674

Chi ha rogna da grattare e moglie da guardare non gli manca mai da fare.

Chi piglia moglie e non conosce l’uso assottiglia le gambe e allunga il muso. Il troppo entusiasmo puo` giocare brutti scherzi al novello sposo, che puo` anche ammalarsi e mettere a rischio le sue risorse fisiche ed economiche. 1675

1676

Il primo anno che l’uomo prende moglie o s’ammala o s’indebita.

1677

La moglie e` piu` facile prenderla che mantenerla.

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E` facile trovare una donna e sposarsi, piu` difficile e` mantenerla come si deve e conservarne l’amore e la stima. Chi vuol moglie a Pasqua di Quaresima l’accatti [la fissi]. Ha significato diverso secondo varie scuole: chi vuole sposarsi nel tempo pasquale, cerchi moglie in Quaresima; oppure: chi vuole sposarsi per forza a Pasqua, in Quaresima s’arrangi (viva in castita`). Un tempo in molte zone d’Italia si usava combinare i matrimoni durante la Quaresima, nelle fiere che si tenevano in tale periodo. Di cio` si occupavano i sensali di matrimoni, i cozzoni, che proponevano i partiti e facevano conoscere i fidanzati.

E` probabilmente questa la forma piu` viva e diffusa attualmente. La variante con Chi e` bella estende la preoccupazione anche a fidanzati e innamorati vari.

1678

La moglie e la chiocciola stanno sempre in casa. Quella che era ritenuta la buona moglie d’un tempo stava in casa gran parte della giornata, dedicandosi ai figli e ai lavori domestici, e usciva soltanto per le necessita` pratiche. La casa aveva dimensioni diverse da quelle che normalmente ha oggi, come diverse erano le attivita` che vi si svolgevano anche in relazione al numero di persone che vi abitavano, molte di piu` rispetto a quelle che al giorno d’oggi vivono insieme. 1679

MOGLIE

1684

Chi l’ha bella deve far la sentinella; chi l’ha brutta deve tenersela tutta.

1685

Facile e` prendere la moglie bella, difficile e` tenerla tutta per se´.

1686 Moglie bella, occhi in testa. Talvolta il detto viene cosı` parodiato: 1687

Moglie bella, corni in testa.

Moglie bella, corna d’oro. Chi ha la moglie bella non solo ha le corna, ma gode anche degli omaggi che essa riceve da coloro che la corteggiano. Infatti, essendo particolarmente bella, non ‘‘cambia alla pari’’, ma concede i suoi favori a chi piu` se li merita. 1688

Con un cappello di monete d’oro si copron corna d’un braccio. Per analogia. Con un copricapo di quattrini, posto sulla testa del marito, si nascondono grandi infedelta`. 1689

Chi prende moglie per star caldo trova il modo di star fresco. Chi prende moglie per stare tranquillo, comodo, essere servito e far vita da pantofolaio, presto si accorgera` che le cose non vanno affatto secondo i suoi desideri. 1690

Chi ha la moglie bella non e` tutta sua. Perche´ facilmente viene corteggiata da altri, o perche´ altri la guardano, l’ammirano e fanno anche di peggio. La difficolta` di controllare una moglie avvenente e` tema gnomico antico: famosa la massima di Publilio Siro: Maximo periculo custoditur quod multis placet ‘‘Con gravissimo rischio si custodisce cio` che piace a molti’’, la cui diffusione e le cui variazioni medievali assicurano che il concetto si riferiva innanzitutto alla moglie. Vedi anche Tre cose tolgono all’uomo il sonno: una vigna davanti alla piazza, un castello in frontiera e una bella mogliera [T 924]. 1680

Chi ha buon cavallo e bella moglie non ista` mai senza doglie. Variante piu` antica. Vedi Chi ha bella donna e castello in frontiera non ha pace in lettiera [B 332]. 1681

1682

Chi ha la moglie bella metta all’uscio la sentinella.

1683

(La) moglie bella [Chi e` bella] ti fa far la sentinella.


Quelli che han mogli povere vivon di stenti e quelli che l’hanno ricche non son contenti. Coloro che hanno mogli senza quattrini vivono poveramente, ma anche quelli che hanno sposato donne ricche non vivono bene perche´ privi della loro liberta`, quasi sottoposti a un padrone che li comanda. 1691

1692 Brutta moglie pochi pensieri. Con la moglie brutta si evita il tormento della gelosia, si ha una moglie devota e fedele per cause di forza maggiore. 1693 Moglie brutta marito tranquillo. Di una moglie poco graziosa si dice: ‘‘E` un buon rimedio contro la lussuria’’. 1694

Chi ha moglie cattiva ha il purgatorio in casa.

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MOGLIE

Chi ha una moglie del genere ha modo di scontare i suoi peccati e di volare dritto in paradiso alla fine dei suoi giorni. Chi ha moglie cattiva a lato vive sempre travagliato. L’uomo che ha una moglie di cattiva pasta e` continuamente ossessionato dai suoi lamenti, dai suoi rimproveri, dalle sue richieste, e tormentato dalla sua scontentezza e dal suo cattivo umore. 1695

1696 A moglie cattiva poco giova la guardia. Se la donna vuol tradire il marito non serve metterle guardiani: se la donna vuole, lo fa.

Chi ha avuto una moglie merita una corona di pazienza, ma chi ne ha avute due ne merita una di pazzia. Chi ha saputo governare e sopportare una moglie, merita il rispetto per la saggezza e la pazienza che ha avuto; ma chi e` uscito da una cosı` scomoda situazione e ci si caccia di nuovo, si merita l’appellativo di pazzo. 1697

Moglie e polenta poverta` contenta. Con una moglie con cui si va d’accordo e con quel poco che basta per campare si fa una vita semplice ma felice. 1698

Chi non ha moglie la tiene bene a freno e chi non ha figli li sa educare. Tutti a parole sono bravi, soprattutto nelle cose di cui non hanno esperienza, ma quando poi si trovano a confronto con la realta` tutti commettono gli stessi errori. 1699

1700

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Chi non ha moglie ben la batte e chi non ha figli ben li pasce.

Doglia [pianto] di moglie morta dura fino alla porta. Si vuole che il dolore del vedovo trovi presto consolazione. Un tempo un uomo, rimasto solo, aveva molta difficolta` ad affrontare le necessita` pratiche di tutti i giorni e si vedeva costretto a trovarsi una nuova moglie. E capitava spesso che gli uomini rimanessero vedovi, data l’alta mortalita` delle partorienti. Vedi anche Il dolore del marito e` come quello del gomito: passa presto [M 785]. 1703

Dolor di marito morto dura dalla casa all’orto. Anche il dolore della donna per la morte del marito durava (e dura) poco. 1704

Moglie sciatta non la corregge neanche la mazza. La moglie disordinata, incapace, trasandata e negligente non si raddrizza neppure con le brutte maniere. 1705

La moglie, per quanto sia bella, dopo tre mesi diventa sorella. Per quanto bellissima, anche la moglie, come tutte le cose consuete e abitudinarie, in breve perde l’attrattiva del nuovo, dell’ignoto, per diventare un affetto quotidiano, sempre disponibile. Vero e` che acquista altri valori, ma cio` non interessa al proverbio. 1706

In mancanza di meglio si balla con la moglie. Si dice riferendosi alla vita coniugale nella quale la consuetudine soffoca l’interesse sentimentale o erotico. Metaforicamente per ogni relazione consunta dall’uso. Vedi anche Meglio fare il prosciutto senza sale che con la moglie (il marito) far Carnevale [C 807]; Mangiar polenta e frittata e` fare colla moglie una ballata [F 1472]; Quando non c’e` lardo ci s’attacca alla cotenna [L 116]. 1707

1701

Se si dice che in paese c’e` una buona moglie ognuno crede che sia la sua. Se l’uomo si lamenta della moglie cio` non vuol dire che non pensi che la sua sia la migliore; infatti, per orgoglio, quando sente parlare di una buona sposa, ritiene subito che si stia alludendo alla sua.

In mancanza di meglio si balla con le puttane. Simile al precedente nella forma, ma lontano nel significato: ci si contenta di una donna dappoco, in sostituzione della moglie che, pur essendo considerata di piu`, ha perso ogni attrattiva a causa della consuetudine.

Quando la moglie ha il culo frusto se dice un parere lo dice giusto. Quando la moglie ha eta` ed esperienza dice cose sensate e da` giudizi molto saggi e opportuni. Frusto, aggettivo poco usato nell’italiano moderno, vale ‘‘logoro, consunto’’.

Ballare con la moglie, far giocare agli altri i propri quattrini e ubriacarsi col proprio vino son tre cose che fanno i coglioni. Ballare con la moglie non da` nessun brivido, far giocare gli altri con i soldi propri e` il

1702


1708

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massimo della stoltezza in quanto si ottengono solo guai e nessun piacere; ubriacarsi col vino proprio, ossia in casa propria, non e` cosa da farsi, in quanto l’ubriacatura si prende a una festa, lontano dai familiari e col vino pagato da altri. 1710

In mancanza di meglio si va a letto con la moglie.

1711 Il pane di casa stufa. Per analogia. Quasi sempre riferito ai rapporti coniugali.

Sempre pernice, sempre pernice! Per analogia. Si dice che un re, ripreso dal confessore per i suoi tradimenti alla moglie, inutilmente avesse fatto presente le sue ragioni: la regina, insisteva il confessore, era oltretutto giovane e bella e il re doveva contentarsi di quella. Il re ordino` allora che al cappellano, il quale mangiava alla sua tavola, fosse servita a ogni pasto soltanto una pernice, che e` un piatto squisito. Il prete dapprima ne fu contento, poi chiese qualcosa di diverso, ma gli fu negato. Un giorno guardando il re, disse lamentosamente: ‘‘Maesta`, sempre pernice, sempre pernice...’’ ‘‘E voi: sempre regina, sempre regina...’’. La storia e` una di quelle che mostrano un’antichita` maggiore di quella che si penserebbe. Si narra di diversi sovrani, tra cui qualche re delle Due Sicilie. Ma la figura piu` citata a questo proposito e` Enrico IV re di Francia (1553-1610), figura che per il lieto carattere e la bonomia si trova in tono con l’aneddoto. Aveva un confessore, Padre Coton, degno suo amico per spirito e intelligenza, che sarebbe stato il destinatario della burla. Cfr. A. Palazzi, Enciclopedia degli aneddoti, p. 971; G. Fumagalli, Chi l’ha detto?, p. 14. 1712

All’uomo moglie, al putto verga e da pazzo alla larga. Perche´ il bimbo impari a comportarsi bene, ci vogliono le punizioni; all’uomo perche´ si calmi e sia serio ci vuole la moglie. I pazzi, che non possono essere curati da alcuna medicina, devono essere tenuti alla larga. 1713

Mogli d’osti, cavalli di preti e fucili di cacciatori stanne di fuori. Le mogli degli osti sono pericolose perche´ hanno molti corteggiatori, essendo tanti i clienti dell’osteria, che sono spesso degli ubriaconi o cattivi soggetti. I cavalli dei preti erano un tempo proverbiali per essere i peg1714


MOGLIE

giori: abituati male, ombrosi, riottosi e ingovernabili per il fatto che stavano sempre in ozio o duravano pochissima fatica. I fucili dei cacciatori erano un tempo sempre carichi. 1715 Chi loda la moglie la guasta. Chi fa troppi elogi alla moglie ne accresce la superbia e ne altera le buone disposizioni. Il vecchio codice di comportamento familiare voleva che neppure ai figli si facessero troppi elogi.

E` piu` facile governare un popolo che la moglie. Altro e` avere a che fare con eserciti e nazioni, altro e` averla vinta con una donna. Grandi personaggi che hanno dominato popoli e vinto tante battaglie sono stati mediocri e infelici mariti, come Napoleone. 1716

Bella moglie, cattiva massaia. La donna che e` troppo presa dalla propria bellezza trascura la casa e la famiglia. 1717

1718 Meglio moglie barbuta che dotta. Piuttosto che avere una donna colta e saccente e` preferibile prendere una moglie brutta, addirittura con la barba. Vedi anche Donna dotta, casa disordinata [D 1065]; Uomo di vino e donna di latino matrimonio poverino [L 168].

Moglie magra e dote grassa fa che ognuno se la spassa. La donna magra e` ritenuta calda e appassionata; se e` anche piena di soldi, il marito non puo` chiedere di piu`. 1719

La prima e` moglie, la seconda e` compagnia la terza eresia. Secondo questo detto la vera moglie e` la prima che uno sposa, la seconda e` quella che uno prende per non stare solo, per essere accudito, o, come si diceva una volta, per accomodarsi. Infine l’unione con una terza moglie e` vista come una pazzia da vecchi stolti, un matrimonio senza senso, fatto per interesse, pizzicori senili e altro. 1720

La prima moglie la da` Dio, la seconda la gente, la terza il diavolo. Affine al precedente: la prima moglie e` destinata dal cielo, la seconda si prende per consiglio del prossimo e la terza uno la prende per 1721

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MOLINARO

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la sua dannazione. Sostengono invece la superiorita` della seconda moglie sulla prima tutti i seguenti:

la moglie ancora col desiderio, rimandando la cosa nel tempo, qualcuno potra` pensare a fare sollecitamente cio` che hai rinviato. Se risparmi la moglie a letto te la consumano gli altri nelle siepi.

1722

La prima e` facchina la seconda e` regina.

1733

1723

La prima e` scopa, la seconda sposa.

1724

La prima e` granata, la seconda signora incoronata.

1734 Chi piglia moglie se la tiene. Chi si sposa deve tenersi la donna che ha preso, non puo` cambiarla, ne´ darla indietro.

1725

La prima e` donna la seconda e` Madonna.

1726

La prima moglie e` asinella la seconda tortorella.

1727

La seconda moglie caca nella bacinella d’oro.

Chi batte la moglie batte tutta la casa. Chi percuote la moglie crea lo scompiglio, ferisce e umilia tutta la famiglia. Tutti risentono e soffrono delle percosse inferte dal marito alla moglie, in particolare i figli. 1728

Quando torni a casa bastona la moglie: tu non sai perche´, ma lo sa lei. Gira tra noi come proverbio di tradizione cinese, ma c’e` da dubitare che lo sia realmente. Il senso e` che la donna ogni giorno ne combina qualcuna per cui si merita comunque di essere percossa. 1729

Ogni volta che batti la moglie liberi un’anima dal Purgatorio. Era con le buone azioni, i sacrifici che si riteneva di poter liberare le anime dalle pene del Purgatorio. 1730

Ogni tanto anche il prete bastona la sua donna. Chiunque abbia da fare con le donne, sia anche la persona piu` mite o debba esercitare per necessita`, o per il suo stato, la pazienza, non puo` far a meno di bastonarle ogni tanto. Paradosso per esprimere l’incorreggibilita` e l’indocilita` della natura femminile. Anche il prete, che pure e` persona consacrata, segue i precetti evangelici, non e` vincolato da un rapporto coniugale, non puo` far a meno di tanto in tanto di castigare la sua perpetua. Come dire che le donne le levano di mano anche ai santi. 1731

Quando a letto lasci la moglie per domani prima di notte qualcuno l’adopra. Se non vuoi essere tradito, fa’ che tua moglie sia contenta. Quando ti alzi da letto lasciando 1732


Quando e` dentro la porta bisogna tenerla [tenersela] o dritta o storta. Quando la sposa ha passato la soglia di casa uno deve tenersela cosı` com’e`. 1735

1736

Moglie presa mal si rende.

Le mogli si tolgono a vita e non a prova. Vedi anche Se il matrimonio durasse un anno, tutti si sposerebbero [M 958]. 1737

Quando il monte comanda sulle piane, quando la lepre corre dietro al cane, quando la moglie comanda al marito siam ridotti davvero a mal partito. Delle tre eventualita` interessa la terza, che era considerata il principio o il segno certo del sovvertimento sociale. Di solito sono le terre fertili della pianura che impongono il dominio su quelle montuose e povere, mentre la lepre che corre dietro al cane e` un paradosso che si trova nelle ‘‘filastrocche alla rovescia’’. Vedi anche Nella casa non c’e` pace quando la gallina canta e il gallo tace [C 920]; Quando la donna si mette i calzoni, il mondo va a rotoloni [C 208]. 1738

MOLINARO Questo termine (anche mulinaro) e` in diverse regioni italiane, soprattutto del centro nord, sinonimo di ‘‘mugnaio’’. f Vedi Macinare, Mugnaio, Mulino. All’astuzia di molinaro non v’e` alcun riparo. Contro l’astuzia e gli inganni di coloro che sono disonesti per natura o per mestiere non ci puo` essere protezione. Il mugnaio (vedi la voce) era considerato uno degli operatori (come il sarto, l’oste) che usavano per abitudine l’inganno. 1739

Ai raggiri del molinaro nemmeno il contadin trova riparo. Neppure il contadino, che notoriamente e` furbissimo, riesce a evitare gli inganni perfidi del mugnaio. 1740

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Molinaro di bianca farina, l’occhio guarda e la mano rapina. Il mugnaio che macina il grano (si dice bianca la farina di grano per distinguerla da quella di granturco) con l’occhio sempre attento allunga al momento buono la mano per prendere e accantonare grano o farina del cliente. 1741

MOLLE f Vedi Duro. MOLLICA Mollica, riguardo al pane, e` quasi sinonimo di midolla (vedi la voce) per cui vale quanto detto a questa voce. Con questo termine inoltre si indicano talvolta anche le briciole di pane che nel pasto cadono sulla tovaglia o in terra, o che si danno agli animali, come gli uccelli. Comunemente la mollica e` ritenuta la parte meno appetibile del pane, essendo meno saporita; ma siamo nel campo dei gusti e si puo` non essere d’accordo. Resta il fatto che la mollica e` piu` ricercata da chi non ha denti, come le persone anziane, e questo puo` creare incertezza nel delineare una tendenza che pare stare decisamente dalla parte della crosta, come elemento migliore. Nei proverbi puo` esservi anche una seconda interpretazione: quella che attribuisce alla crosta la connotazione della durezza e alla mollica la qualita` di essere morbida; in questo caso la crosta sarebbe la durezza, la difficolta` e la mollica la facilita`. Da notare che si indicano con croste di pane (rodere una crosta di pane) i rimasugli di pane secco, i tozzi di crosta e mollica indurite. f Vedi Midolla. All’usanza antica: prima la crosta e poi la mollica. Prima le cose buone e dopo, se non c’e` di meglio, quelle meno buone. Dice giustamente che questo si fa seguendo l’usanza antica, nel senso che comunemente oggi si tende a riservare la parte migliore per consumarla da ultimo. Ma una volta, quando i costumi erano piu` semplici e temperamenti piu` istintivi, si correva subito al meglio, senza pensare anche al dopo. Vedi anche Quando la carne e` finita si rodono gli ossi [O 632]; Pinocchio mangiava prima le pere e poi le bucce [P 1812]. Intendendo per crosta il duro e per mollica il morbido: prima il difficile e poi il facile. 1742

1743

Dove si buttano le molliche non si patisce la fame.


MOLTO

Qui per molliche s’intendono le briciole, ovvero frammenti di midolla rifiutata come meno appetibile. Quando a tavola si sceglie il meglio (la crosta) non ci sono problemi di fame. Dove si mangia scartando la mollica c’e` abbondanza e si vive agiatamente. Una volta era considerato peccato sprecare o gettar via qualunque frammento di pane. 1744 In tempi di fame crosta e mollica. In tempi duri anche le cose cattive servono a togliersi la fame: si mangia sia la crosta che la mollica. Nei brutti tempi di carestia il pane era fatto con miscele di farine diverse, con prodotti anche scadenti, per cui si cuoceva male e la mollica era veramente immangiabile e indigesta (vedi Veccia). Tuttavia, mancando tutto si doveva mangiare anche quella. Chi ricorda il periodo bellico della seconda Guerra Mondiale sa bene come la parte immangiabile fosse proprio la mollica.

MOLTO Il molto fa l’uomo stolto. La ricchezza non stimola l’intelligenza. L’abbondanza, la ricchezza, la mancanza di bisogni, rendono l’uomo pigro, indifferente, poco interessato alle cose. Di conseguenza anche la mente diventa lenta, opaca, senza vivacita`. 1745

Tre molti rovinano l’uomo. molto parlare e poco sapere, molto spendere e poco avere, molto presumere e poco valere. Tre eccessi rendono l’uomo infelice portandolo alla rovina: parlare senza sapere, cosa che lo qualifica come stolto; spendere senza avere, cosa che lo porta a contrarre molti debiti; credere di valere ed essere da poco, cosa che lo conduce al ridicolo e al discredito. 1746

Tre molti rovinano l’uomo: molto parlare e poco tacere, molto promettere e poco mantenere, molto vantare e poco valere. Vedi anche Promettere e non mantenere e` villania [P 2789]. 1747

1748 Molto e buono non puo` essere. Di solito la quantita` non permette di raggiungere un’elevata qualita`: quando si fa una cosa in grande quantita` si trascura la qualita`. 1749

Il molto e il poco rompono il gioco.

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MONACA

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L’esagerazione altera gli equilibri, i limiti e le regole entro i quali deve stare ogni azione, ogni relazione, ecc. 1750 Nessun molto puo` costare poco. Nessuna cosa, in grande quantita`, puo` avere un costo molto basso. 1751 Chi molto desidera, molto gli manca. Chi ha molti desideri e` sempre infelice perche´ non e` mai contento di quello che ha. Segue da vicino il celebre adagio latino Semper avarus eget ‘‘L’avido ha sempre dei bisogni’’, di origine oraziana (Epistole 1.2.56). Vedi anche Chi piu` ha piu` ne vorrebbe [A 1590]; L’avarizia e` un pozzo senza fondo [A 1577]; Un avaro non e` mai ricco [A 1585]; Con l’avarizia si fa vita da povero [A 1582]. 1752 Molti a tavola e pochi in coro. Si dice dei frati, ma in genere di tutti. Quando c’e` da fare spariscono tutti e quando c’e` da mangiare (divertirsi, stare in allegria) arrivano tutti. 1753 Molti a mangiare e pochi a lavorare. Vedi anche Quando cominci a vendemmiare, tutti vengono a salutare [V 322]; Al tempo di zappare e di potare non si vede parente ne´ compare; appena si comincia a vendemmiare viene l’amico, il parente il compare [Z 27]; Ognuno e` amico di chi ha buon fico [F 719].

MONACA Tonaca non fa monaca. L’abito e l’aspetto esteriore non fanno certo la persona. Non si deve giudicare la qualita` di una persona dai paludamenti e dalla posa. Affine all’assai piu` diffuso L’abito non fa il monaco [A 51]. 1754

Vanno in Cielo piu` monache martiri che vergini. E` piu` facile morire eroicamente che vivere nella castita`. Anche le monache conseguono il Paradiso piu` per il martirio che per l’anima liliale. Sant’Agostino, che conosceva il problema, ha scritto: ‘‘La lotta per la castita` e` dura piu` d’ogni altra: la battaglia e` continua, la vittoria rara’’. 1755

Le monache (di san Benedetto) danno un aghetto per avere un galletto. Danno poco per ricevere molto. Con piccole gentilezze si mira a ottenere cose ben piu` consistenti. In generale: molti si ingraziano 1756


le persone con piccoli regali, avendo come fine di ottenere grandi vantaggi. Vedi anche Molti buttano una sardella per avere un luccio [L 942]; Do ut des [D 127]. Le pere delle monache profumano d’incenso. Un detto apparentemente innocuo e insulso, che pero` assume tutt’altra valenza se s’intende con pera la ‘‘scoreggia’’. In questo caso va cosı` interpretato: le malefatte delle monache (di chi comanda di chi e` potente, di chi e` protetto dai potenti), vengono occultate, minimizzate; anzi, possono anche essere lodate. Vedi anche Le corna dei ricchi son foglie quelle dei poveri noci [C 2221]; Il danaro copre gli errori dei ricchi, il matrimonio quelli delle donne... [D 42]. 1757

‘‘Bisogna provar tutto’’, disse quella monaca. Nella vita bisogna sapere e conoscere tutto, rendersi conto di persona delle varie cose, anche di quelle che meno ci riguardano. Usato in senso ironico per giustificare uno strappo alla regola, un’azione scorretta che si fa per proprio gusto pur sapendo che non e` consentita. Vedi anche ‘‘Per una volta... messo mi sia’’ disse la monaca [V 1299]. 1758

‘‘Bisogna sapere almeno quello che si prende e quello che si lascia’’, disse quella monaca. La frase ha molta ambiguita` e perfidia. Dicendo di volere essere cosciente di quello a cui aveva rinunciato, la monaca faceva capire che almeno una volta voleva provare la cosa in questione, ma dicendo che voleva conoscere quello che stava prendendo non metteva limite al numero delle prove necessarie. Vedi anche Meglio una volta che mai (disse la monaca) [V 1300]. 1759

Tre son le doti d’una bella monaca: il paradiso negli occhi, il purgatorio nella borsa e l’inferno laggiu`... Ironico e irriverente. Tre sono le cose che una monaca bella ha come sua dotazione: il paradiso che vede nei suoi rapimenti mistici, la borsa senza un soldo in osservanza del voto di poverta` e l’inferno in basso, che e` la cosa che piu` la tormenta. 1760

1761

Le suore [monache] della Badia son tutte Gesu` e niente Maria; i frati delle Tre Virtu` son tutti Maria e niente Gesu`.

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955 Ciascuno rivela la propria natura a dispetto di quello che afferma, sostiene o teorizza; ovvero: pur praticando una regola ciascuno la piega ai suoi tornaconti. In sostanza: anche nella devozione le donne restano donne e gli uomini rimangono uomini. Tre cose non si guastano invecchiando, anzi migliorano: il vino buono, la pazienza dei frati e la rabbia delle monache. Il vino migliora col tempo, i frati invecchiando divengono piu` comprensivi e pazienti, le monache si inacidiscono sempre di piu`. 1762

MONACO f Vedi Frate. Per un cattivo monaco non si chiude il convento. Per il fatto che una persona sia cattiva non si condanna tutta una famiglia, una societa`, una ditta. 1763

Monaco vagabondo non disse mai bene del convento. Il monaco che cambia spesso convento, va errabondo senza trovare un luogo dove fermarsi, non ha stabilita` psicologica e da` la colpa al convento della sua irrequietezza. Persone irrequiete e mal integrate in una societa`, in un ambiente, non ne possono certo parlare bene. 1764

1765 Il monaco sciala e il convento paga. Si dice di chi largheggia a spese degli altri.

Venti monaci e un abate non convinsero un becco a ingravidare una capra. Ne´ la forza, ne´ la dottrina, ne´ un numero elevato di consiglieri possono indurre a fare una cosa chi non ne ha veramente voglia; ovvero, non riescono a far capire una cosa a chi non ha cervello. 1766

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MONDO

zione, tuttavia, confluiscono anche le cose naturali, non meno misteriose, imprevedibili e strane di quelle degli uomini. 1768 Il mondo e` tondo. La terra, per la sua forma sferica e per il suo moto rotatorio, e` simbolo dell’inquietudine e del cambiamento continuo delle cose e della vita. Le cose cambiano, la realta` e` mutevole, la fortuna passa e non c’e` nulla di stabile.

Il mondo e` tondo e chi non nuota va a fondo. Chi non si da` da fare nella vita soccombe. 1769

Il mondo e` tondo chi nuota e chi va a fondo. Nell’avvicendarsi continuo delle cose alcuni dominano le situazioni e procedono, mentre altri si perdono, sprofondano, scompaiono. 1770

1771

Cosı` va il mondo [Il mondo e` mondo]: chi nuota e chi va a fondo.

1772 La fine del mondo la vede chi muore. La fine del mondo e` piu` vicina di quello che non si creda: per ognuno di noi, infatti, consiste nella morte. 1773 Il mondo si trova gia` fatto. Non e` possibile cambiare il mondo, ne´ nelle sue leggi, ne´ nelle sue persone. Quando uno nasce trova gia` le cose decise, le leggi gia` fatte.

A questo mondo bisogna essere incudine o martello. Nella vita ognuno agisce o subisce, comanda o ubbidisce. Vedi anche Oggi incudine, domani martello [I 148]. 1774

1767

Il mondo sta su tre cose: fare, disfare, dare a intendere. Tre azioni fondamentali permettono di vivere: fare, ossia intraprendere, trasformare; disfare, ossia modificare, adattare, ma anche talora sciupare, quello che e` stato fatto e far credere quello che non e` vero, ossia mostrarsi capaci e non esserlo, sostenere teorie infondate, vendere false verita`, gettare fumo negli occhi.

MONDO Quando nei proverbi si parla di mondo di solito si intende soprattutto l’universo delle cose umane, la vita, la storia. In questa acce-

Il mondo e` fatto cosı`: prima dice no e poi dice sı`. Far riconoscere il proprio valore e` un’impresa difficile e faticosa. Il mondo prima ti ignora, ti rifiuta, ti rende la vita difficile e poi ti alletta, ti considera e ti onora. Vedi anche, seppure con senso un po’ diverso, Il sı` e il no governano il mondo [S 1258].

Trenta monaci e un abate non fecero bere un asino. Vedi anche Trenta monaci e un abate non possono far bere un asino per forza [F 1261].


1775

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MONDO 1777

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Il mondo e` fatto cosı`: oggi no no e domani sı` sı`.

Tre tipi di persone son padroni del mondo: i pazzi, i presuntuosi e i disonesti. Prevalgono e dominano quelli che non seguono le regole della societa` e fanno quel che gli altri non possono. I pazzi sono fuori da ogni regola, i presuntuosi costringono gli altri a considerarli quello che essi credono d’essere e i disonesti si procurano con poca fatica ricchezze e potere. 1778

Il mondo giudica dalle apparenze. La societa` giudica e decide secondo quello che appare e non secondo quello che e`. 1779

Il mondo di Noe` simile e` all’arca: di bestie assai, d’uomini pochi, carca. Di sapore letterario. Il mondo e` simile all’arca di Noe` che era carica di molte bestie e di pochissimi uomini (erano appunto otto). L’umanita` e` fatta di pochi uomini degni di questo nome, mentre i piu` seguono impulsi, istinti, e mirano a procurarsi solo cose materiali o vane. 1780

1781 Il mondo fu fatto un po’ alla volta. In tutte le cose bisogna operare gradualmente, poco alla volta. In questo modo si ottengono anche grandi risultati. Vedi anche Roma non fu fatta in un giorno [R 838]. 1782 Tutto il mondo e` paese. Molto vivo e diffuso, conosciuto in gran parte delle lingue europee: eliminate le apparenze, le diversita` marginali, gli uomini sono uguali dovunque, hanno gli stessi vizi, le stesse virtu`, gli stessi desideri e le stesse aspirazioni. Non c’e` quindi speranza che esista un altrove migliore. Vedi anche Paese. 1783 Tutto il mondo e` casa nostra. Si usa per dire che dovunque si vada si puo` star bene. In Seneca si legge (Lettere a Lucilio 28.4): Patria mea totus hic mundus est ‘‘La mia patria e` tutto questo mondo’’, mentre i paremiografi greci conoscono: ‘‘Tutta la terra e` patria’’. Dichiarazione di cosmopolitismo non frequente nell’universo concettuale dominante nei proverbi, dove piuttosto si trovano limitazioni come la seguente:

La` dove nasce l’asino pasce. Per analogia. L’uomo si trova bene nel luogo in cui e` nato. 1784


1785 Il mondo paga con l’ingratitudine. Chi opera per il bene comune non trova riconoscenza e quello che ottiene e` soltanto ingratitudine. La gente, nel suo insieme, e` indifferente, ingrata ed egoista. Vedi anche Il popolo e` il peggior padrone [P 2118]; Il popolo e` il peggior tiranno [P 2119]; L’asino del comune muore sempre di fame [A 1434]; La mucca del comune tutti la mungono e nessuno la governa [V 24]; Chi serve il comune ha un cattivo padrone [C 1973].

Il mondo e` un sacco di granchi: i piu` furbi stanno sopra. Il mondo e` un insieme di persone che cercano di arraffare, prendere, come i granchi con le loro chele. Gli sciocchi si combattono tra loro, sotto, per le minuzie, per pochi spiccioli, mentre i furbi sono coloro che occupano le posizioni elevate, dominanti, e combattono per cose di maggior valore. 1786

1787 Il mondo e` una gabbia di matti. Gli uomini seguono passioni, manie, fissazioni, idee vane, illusioni, chimere... Tali presupposti, spesso sostenuti da una gabbia razionale, fanno apparire folle tutta la vita, l’attivita` umana, soprattutto laddove pretende d’essere saggia, concreta, logica. Il motivo corre costante in tutta la cultura popolare. Vedi anche Infinito e` il numero dei pazzi [P 917]. Il concetto si esprime tuttora anche in latino: 1788

Cavea stultorum mundus.

1789 Il mondo e` fatto alla rovescia. Il mondo segue processi inversi a quelli della logica e della ragione. Le cose ragionevoli, opportune, sensate sono rare, mentre la regola e` il contrario. Il mondo popolare ha espresso quest’idea in molte altre forme: le canzoni alla rovescia, il Paese della Cuccagna, le favole.

Il mondo va avanti per la bonta` dei santi. Ossia per merito di coloro che lavorano, pazientano, comprendono, perdonano, sopportano. 1790

1791 Ogni vent’anni nasce un altro mondo. Ogni venti anni il mondo cambia e si rinnova. Il periodo corrisponde a quello che si calcola convenzionalmente un cambio di generazione. La vita diviene sempre piu` irriconoscibile dai vecchi, per il mutare delle forme, al punto che pare sia un altro mondo.

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1792 Il mondo e` bello perche´ e` vario. Il mondo e` interessante, piace perche´ non e` prevedibile, cambia continuamente e sorprende. Si dice con una certa ironia quando capita qualcosa d’inatteso, d’incredibile ovvero che non ha senso ne´ logica. Vedi anche Belta` e` varieta` [B 274]; Pulchritudo est varietas [B 275].

Il mondo e` bello perche´ non c’e` cervello. Il mondo piace, diverte, attrae perche´ non ha logica ne´ legge: e` sempre diverso, segue regole assurde, e combina cose e persone in modo imprevedibile. 1793

1794 Il mondo va da se´ e dove vuole. Non ci si puo` illudere di governare il mondo, di mandarlo nella direzione che si vuole: piu` che espressione di fatalismo, e` da intendere come limitazione del potere di intervento dei singoli. 1795 Sempre il mondo fu mondo. Il mondo e` sempre andato avanti nella stessa maniera, con le stesse persone, con gli stessi vizi e virtu`. Pare che il mondo cambi, ma e` soltanto un’illusione, e non muta neppure l’impressione che si trasformi continuamente. 1796

Sempre il mondo fu lo stesso.

Finche´ il mondo sara` tondo chi non sa navigar calera` a fondo, il contadino sara` sempre quadro ed il mugnaio sara` sempre ladro. L’incapace dovra` sempre soccombere, il contadino sara` sempre ottuso e il mugnaio continuera` a derubare i clienti. Anche se pare che tutto cambi, il mondo sara` sempre uguale: solo i furbi staranno a galla, chi e` grossolano capira` poco e chi si trovera` nella possibilita` di farlo, rubera`. 1797

Il mondo e` di chi lo canzona. Appartiene a chi non lo prende sul serio, ma cerca di coglierne gli aspetti migliori e favorevoli, senza impegnarsi seriamente in un’opera di cambiamento, miglioramento, progresso, magari sorridendo di chi si avventura in simili imprese. 1798

Il mondo [la gente] vuol essere ingannato [ingannata]. La gente preferisce la falsita` piacevole alla verita` sgradevole e quindi chi inganna, illude, ha successo. Si ripete tuttora piu` di frequente nella forma latina: 1799


MONDO

Mundus [Vulgus] vult decipi (ergo decipiatur). ‘‘Il mondo [la gente] vuole essere ingannato [ingannata], (quindi sia ingannato)’’. Proverbio medievale, forse nato in area tedesca (due citazioni ne offre Lutero, che si offre appunto di aiutare questo mondo soggetto all’inganno); con la variante populus in luogo di mundus lo avrebbe fatto suo il cardinale Carlo Carafa (1519-1566), politico non poco spregiudicato. 1800

1801 Bisogna prendere il mondo come viene. Conosciuto nelle principali lingue europee, e` il proverbio che invita ad adattarsi alle cose, piuttosto che cercare di piegarle ai nostri schemi e punti di vista. Vedi anche Lascia andare l’acqua alla china [L 138]; Vivi e lascia vivere [V 1099]; Chi se la prese campo` un mese [P 2533]. 1802

Oggi male, doman bene, prendi il mondo come viene.

1803

Oggi male, doman bene piglia il mondo come viene. Oggi ben, domani male: questo mondo e` sempre uguale.

1804

Chi vuol vivere e star bene [senza pene] pigli [prenda] il mondo come viene.

Il mondo e` mezzo da vendere e mezzo da comprare. Esprime una mentalita` tipica dei mercanti: ogni cosa e` vista come possibile merce di scambio. 1805

Il mondo e` lusinghiero, ma non da` piacere intero. Il mondo lusinga, alletta, promette, ma a chi lo segue non risponde in pieno alle promesse: delude e lascia la bocca amara. 1806

Il mondo e` duro a prendere e duro a lasciare. E` duro nascere e morire. E` difficile farsi largo nel mondo ed e` altrettanto difficile tirarsi da parte quando viene il momento. 1807

Il mondo ha bisogno di quelli che non hanno bisogno di lui. Il mondo va dietro a coloro che lo trascurano, lo disprezzano, non lo amano. Fugge e disdegna coloro che fanno il contrario. 1808

1809 A questo mondo c’e` posto per tutti. Con la determinazione e la buona volonta`, con la pazienza e la sopportazione nella vita tutti possono trovare il loro posto, il modo di siste-

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MONDO

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marsi e vivere decorosamente. Consolatorio, a commento di situazioni in cui qualcuno si sente escluso e rifiutato.

prende di forza e usa la sopraffazione e la determinazione. Vedi anche Il mondo e` dei furbi [F 1713]; Il mondo e` dei solleciti [S 1590].

1810 A questo mondo siamo tutti provvisori. Sottolinea la precarieta` della vita umana. Vedi anche Cosa bella e mortal passa e non dura [C 2347]; Tutto ha fine [F 902]; Tutto e` fumo e vento [V 89]; Pulvis et umbra sumus [P 2094].

1818 Il mondo e` di chi lo sa prendere. Nel senso del precedente ma anche, forse meglio, nel senso che vi ottengono la migliore riuscita coloro che ‘‘lo prendono per il verso giusto’’, adattandosi alle sue richieste.

Chi il mondo non vede, come sia non crede. Quando non si sperimenta, non si conosce direttamente, ci immaginiamo che il mondo sia fatto secondo i nostri gusti e i nostri pensieri; quando si va a toccare con mano ci si sorprende e si stenta a credere che possa essere cosı` come ci appare nella sua realta`.

1819 Il mondo va da se´ . Non ha bisogno di essere guidato, di essere pilotato da nessuno, contrariamente a quello che comunemente si pensa.

1811

Per fare il mondo ci vuole un po’ di tutto. Perche´ il mondo sia tale ci vogliono molte cose, anche quelle che non c’interessano e quelle che ci sembrano inutili e dannose: tutto va accettato e, possibilmente, compreso. 1812

Il mondo e` sempre stato mondo. Con questo detto si controbattono coloro che si lamentano pensando di vivere nel tempo peggiore che sia mai esistito, e sostengono che un tempo il mondo sia stato migliore. 1813

1814 Il mondo peggiorando invecchia. Coniugato in tanti versi, questo concetto si trova espresso da diversi autori: Tasso, Aminta, atto II, scena II., versi 71-72; Metastasio (Demetrio, atto II, scena VIII): ‘‘Declina il mondo e peggiorando invecchia’’; G. Passeroni (Rime giocose, cap. 6): ‘‘Stampano i dotti e stampan gli ignoranti / libri diversi; e peggiorando invecchia / il mondo, in mezzo a tanti libri e tanti’’. 1815 Il mondo non e` piu ` quello d’una volta. Frase autoconsolatoria con la quale si riconosce che noi siamo cambiati col mondo. Spesso ironica. 1816 Il mondo e` bello e santo e` l’avvenir. Verso del Carducci (Il canto dell’amore, in Giambi ed epodi) passato in proverbio. E` un invito alla fiducia e all’ottimismo, ma facilmente rovesciabile in senso ironico anche a motivo del sapore retorico. 1817 Il mondo e` di chi se lo piglia. Il mondo, il potere, la ricchezza, il successo sono della prepotenza, dell’uomo che se li


Il mondo e` una scuola e il vicino t’insegna. Nella vita si impara in continuazione, si apprende da tutti, in particolare da chi ci sta vicino. 1820

Il mondo e` pieno di guai chi ne ha pochi e chi ne ha assai. E` ingiusto: distribuisce il bene secondo un criterio per noi incomprensibile. 1821

Tre cose al mondo hai da tener presenti: non costruir casa vicino ai torrenti, non fare societa` con i parenti, non fare mai question con i potenti. Sono tre principi che possono aiutare a evitare grossi guai. 1822

Mai nel mondo fu chi avesse e che ancor non ne volesse. Non si trova mai chi ammette di possedere abbastanza e rifiuta di avere ancora. 1823

Il mondo e` un pagliaio: chi non lo pela e` un coglione. Questo detto richiama alla mente il famoso dipinto dell’Allegoria del carro di fieno, di Hieronymus Bosch, trittico che si trova a Madrid, al museo del Prado. L’opera ritrae una folla di persone d’ogni ceto sociale che cercano di portar via bracciate di fieno da un carro che avanza in una strada, lottando tra loro e sgozzandosi. 1824

Il mondo e` fatto a scale, chi le scende e chi le sale [c’e` chi scende e c’e` chi sale]. Fra i proverbi piu` diffusi per dire che la fortuna e` mutevole: a chi toglie e a chi da` , creando nella ricchezza, nella potenza, ecc. un movimento continuo di chi avanza e di chi regredisce. E` la morale di un apologo di san Bernardino da Siena (IV) e della favola che il 1825

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Pulci racconta nel Morgante 9.73-76: una volpe era scesa a bere in un pozzo e non riusciva piu` a risalire. Passo` un lupo e le chiese cosa stesse facendo. Disse la volpe: ‘‘di cio` non t’incresca; chi vuol de’ grossi nel fondo giu` pesca. Io piglio lasche di libbra, compare; se tu ci fussi tu ci goderesti; io me ne vo’ per un tratto saziare’’. Il lupo si lascio` convincere a scendere per pescare, entrando nella secchia gemella dell’altra nella quale era scesa la volpe: Il lupo non istette a pensar piue e tutto nella secchia si rassetta e vassene con essa tosto giue; truova la volpe che ne vien su in fretta, e dice il sempliciotto: ‘‘Ove vai tue? Non voglia m n oi pe scar ? Compa re aspetta’’. Disse la volpe: ‘‘Il mondo e` fatto a scale, vedi compar, chi scende e chi su sale’’. 1826

Il mondo e` fatto a scala c’e` chi cresce e c’e` chi cala.

Il mondo e` fatto a scarpette chi se le leva e chi se le mette. Si intende di solito: chi muore e chi nasce. Ma puo` equivalere anche ai precedenti: a qualcuno va bene a qualcuno male. 1827

Il mondo e` una gran rota, c’e` chi riempie e c’e` chi vuota. Allude alla ruota del mulino ad acqua. 1828

1829 Questa ruota [il mondo] sempre gira. L’immagine della ruota della vita e` affine, anzi potremmo dire sovrapposta, a quella della ruota della fortuna (vedi La fortuna cammina su una ruota [F 1170]): un proverbio greco antico suonava ‘‘Una ruota (sono) le cose umane’’, mentre nel testo della Vulgata della Lettera di Giacomo (3.6) si ha il nesso rotam nativitatis nostrae ‘‘la ruota della nostra generazione = della vita’’, che ha certo contribuito alla diffusione. 1830

A questo mondo chi va su e chi va giu`.

1831

Il mondo e` grande: chi ci ride e chi ci piange.

1832

Il mondo e` come il mare: affoga chi non sa nuotare.

L’acqua del mare e` tanta: c’e` chi ci affoga e c’e` chi ci canta. Per analogia. 1833


MONETA

Il mondo e` fatto a pestello: oggi in culo a te, domani in culo a quello. Con tono comico e greve. 1834

Il mondo e` fatto a scure: oggi nel culo a te e domani pure. Piu` pessimistico. 1835

Il mondo passa: prima ti segue e poi ti lascia. La realta` cammina e cambia: quando sei giovane segue la tua strada, ti asseconda, ti accetta e poi ti abbandona. 1836

1837 Il mondo e` quello che uno ha in capo. E` come uno se l’e` creato nella mente, come lo pensa, lo immagina. Pare che il detto significhi che il mondo non ha consistenza reale ed e` tutto nella mente, ponendo il fondamento d’una visione filosofica idealista. 1838

Il mondo e` quello che uno crede che sia.

Il mondo e` com’e` e non come dovrebbe essere. E` fatto a modo suo e non a modo nostro, non e` mai come si vorrebbe che fosse; non e` fatto secondo le regole che suggerisce la nostra intelligenza o quelle dettate dal nostro senso morale o di giustizia. 1839

1840 Cosı` va il mondo! Esclamazione che puo` essere di meraviglia, di riprovazione, di autorassegnazione, usata per dire che il mondo va a rovescio, male, diversamente da come si vorrebbe che andasse.

MONETA 1841 Ognun si fida della vecchia moneta. Il fatto che una moneta sia passata da molte mani significa che ha subı`to parecchie verifiche. Delle cose vecchie, perche´ sperimentate, ci si fida piu` che delle nuove. 1842 La moneta cattiva scaccia la buona. Il motto, assai noto, e` conosciuto come legge di Gresham (sir Thomas Gresham, 15191579, finanziere consigliere della regina Elisabetta): se in un mercato hanno corso due monete, una pregiata (di metallo nobile o valuta migliore) e una vile, mentre scomparira` la moneta preziosa, che ognuno tendera` a tesaurizzare, quella vile restera` in circolazione. Proverbialmente si dice di qualsiasi cosa in cui tenda a verificarsi un simile processo. 1843

La moneta falsa viaggia piu` della buona.

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MONTAGNA

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La buona moneta si conserva, mentre quella cattiva, quella falsa si cerca di spacciarla appena ci si accorge che non e` buona. 1844 Ogni moneta ha il suo rovescio. In ogni cosa c’e` un aspetto positivo e uno negativo. Vedi anche Ogni medaglia ha il suo rovescio [M 1074].

Le monete non hanno manico. Si afferrano con difficolta` perche´ sfuggono e si trattengono a stento. La ricchezza non e` stabile. Vedi anche, per la forma, Le parole non hanno manico [P 597]. 1845

1846 Buona moneta fa buona puttana. Molto denaro corrompe qualsiasi donna.

in ‘‘Studi piemontesi’’, vol. XVI, fasc. 2, 1987). I proverbi che seguono si riferiscono a un ambiente nel quale si avverte la vicinanza del mare e dei monti. Vedi anche Quando piove alla marina alza il piede e t’incammina, quando piove alla montagna non uscire che ti bagna [P 1842]. Montagna chiara, marina scura vai al bosco e ai campi senza paura. Questo e i proverbi seguenti esprimono tendenze da valutare secondo gli elementi che indicano. In questo caso si presentano le montagne sotto il cielo sereno e il mare con addensamenti di nuvole scure: in questo caso non dovrebbe piovere sulla terra. 1851

Quando il mare e` chiaro e il monte scuro della pioggia puoi star sicuro. Quando la situazione indicata dal precedente si inverte – mare senza nuvole e montagne con una densa cappa scura – sulla terra piovera` certamente. 1852

MONTAGNA f Vedi Montanino, Monte. Le montagne stan ferme e gli uomini camminano (e prima o poi s’incontrano). Gli uomini nella vita percorrono strade che finiscono per incrociarsi. Ovvero: le cose umane mutano sempre, non sono mai le stesse. Vedi anche Chi non muore si rivede [M 1930]; In cent’anni e cento mesi torna l’acqua ai suoi paesi [A 143]. 1847

Le montagne non s’incontrano, gli uomini sı`. Sinonimo del precedente. Cosı` l’Ariosto (Orlando Furioso 23.1): ‘‘Dice ’l proverbio ch’a trovar si vanno / gli uomini spesso, e i monti fermi stanno’’. Sembra traduzione del proverbio latino medievale: Occurrunt homines, nequeunt occurrere montes ‘‘S’incontrano gli uomini, non possono incontrarsi le montagne’’. 1848

1849 Il mondo e` tondo e ci si ritrova sempre. Per analogia.

Quando e` chiara la montagna mangia bevi e vai in campagna; quando e` chiara la marina mangia bevi e stai in cucina. Le cime isolate di alcuni monti si coprono di un cappello di nuvole quando si avvicina la pioggia. E` una credenza diffusa in tutta l’Italia settentrionale, dove quasi ogni zona ha il suo monte che ‘‘si mette il cappello’’. Meno frequente lungo lo Stivale, il detto non sembra presente nel Sud, mentre riappare in Sicilia (cfr. C. Lapucci, I monti della pioggia: un proverbio meteorologico e la sua eccezione, 1850


Quando e` seren, ma alla montagna e` scuro non ti fidar che non sei mai sicuro. Quando tutto e` sereno, ma i monti sono neri (manca qui un esplicito riferimento al mare), la pioggia cadra` sicuramente. 1853

Nero di montagna, va; nero di marina sta. Quando la montagna e` piena di nuvole molto scure, ma tutto il resto e` chiaro, puoi uscire sperando che non piova; quando l’addensamento scuro e` sul mare, senza nuvole altrove, non c’e` molto da fidarsi. Il proverbio e` diverso dagli altri che prevedono la concomitanza di due fenomeni al mare e al monte. Qui si dice dell’annuvolamento o al mare, o al monte. Altri intendono, mi pare meno correttamente: le nuvole al monte spariscono presto, quelle sul mare sono persistenti: quello che l’uomo vuol sapere non e` quanto rimangono le nuvole, ma se piovera` o meno. 1854

Pioggia che vien dalla marina ti rovina, pioggia che vien dalla montagna e` tanto se ti bagna. La pioggia portata dalle nuvole che vengono dal mare e` intensa, mentre leggera e passeggera e` quella che viene dalla montagna. 1855

1856

Nebbia ai monti, acqua alle fonti.

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Quando in alto, sulle cime c’e` la nebbia presto arrivera` la pioggia che andra` ad alimentare le riserve delle falde idriche. Vedi anche Quando il monte ha il cappello il contadino prende l’ombrello [M 1880]. Ogni montagna ha le sue vallate. Ogni valore ha i suoi scompensi, difetti. Ogni pro ha il suo contro, ogni vantaggio ha il suo svantaggio. Vedi anche Ogni moneta ha il suo rovescio [M 1844]. 1857

1858

Dove sono gran montagne son grandi valli.

Dietro il monte c’e` la china. Per analogia. A una faticosa salita segue una comoda discesa, ma anche in senso opposto: dopo una fase ascendente ne verra` una discendente. Vedi anche Tante son le salite che le discese [S 118]. 1859

Chi ti vuol bene ti manda alla marina e chi ti vuol male ti manda in montagna. Il monte e` un ambiente duro, ostile, dove e` difficile vivere, mentre le zone marittime sono ricche di beni, di traffici e di opportunita`. La destinazione a vivere su una montagna e` quasi una punizione. 1860

Partoriscono le montagne e nasce un topo. Da grandi promesse vengono ridicoli risultati. Si dice anche fare il parto della montagna. Da un celebre verso di Orazio: 1861

Parturient montes, nascetur ridiculus mus. ‘‘Partoriranno i monti, e nascera` un ridicolo topo’’. Circola tuttora in latino, anche se perlopiu` con presente parturiunt in luogo del futuro. E` il verso 139 dell’Ars poetica di Orazio, citato proverbialmente da molti autori per indicare chi fa dichiarazioni esagerate e poi realizza poco o niente. La favola che sta all’origine dell’espressione (una montagna, dopo immani lamenti partorisce un topo), e` narrata da Fedro (Favole, 4.24) – e sara` ripresa da La Fontaine (Fables, 5.10) –, ma grazie ad una allusione al detto in Plutarco (Vita di Agesilao 36.9), si puo` essere certi che il modo di dire era gia` greco. Nel Medioevo ne sono registrati degli adattamenti esplicativi, tipo Parturiunt montes, peperitque superbia mures ‘‘Partoriscono i monti e la superbia ha partorito i topolini’’. Vedi anche Tanto rumore per nulla [R 1098]; Tanto fumo e poco arrosto [F 1583]; Piovera`, piovera`, nascera` un fungo... [F 1625]. 1862


MONTANINO

1863 La montagna ha partorito un topolino. Variante dei precedenti. Vedi anche E ponza ponza venne fuori La Monaca di Monza [P 2114].

In montagna chi non porta non vi magna. Mentre nella pianura o al mare si puo` sempre trovare qualche pianta o animale per togliersi la fame, in montagna difficilmente questo e` possibile e bisogna partire sempre con delle provviste nel sacco. 1864

Acqua fin fa la montagna vicina. Quando cade una pioggia sottile, per un effetto ottico dovuto all’umidita` diffusa nell’aria le montagne all’orizzonte sembrano piu` vicine di quanto appaiono con il cielo sereno. 1865

Chi alla montagna sale dal piano prenda su pane e gabbano. Chi affronta un’ascensione in montagna deve portare con se´ da mangiare e da coprirsi perche´ in alta quota trovera` freddo e l’aria buona gli mettera` appetito. 1866

MONTANARO f Vedi Montanino. Ne sa piu` un montanaro che dorme d’un diavolo che veglia. Il montanaro e` conosciuto come persona scaltra, piu` furba e accorta che intelligente e dotta. E` persona da trattare con cautela e attenzione, perche´ capace di ingannare nascostamente. 1867

Montanaro senza ingegno, non sa quando fa notte e quand’e` giorno con l’orologio che e` fatto di legno. Opposto al precedente. Il detto suona come una presa di giro dei montanari che, secondo una storia popolare, vedendo l’orologio al campanile della citta`, tornarono al paese e se lo fecero di legno. Tradizioni locali attribuiscono la strofetta a diverse localita`, come Quadrelli in Umbria. 1868

MONTANINO f Vedi Montanaro.

Montanini e gente acquatica cortesia e poca pratica. Popolazione ‘‘terragnola’’, la gente di pianura diffida sia delle popolazioni della costa, sia di 1869

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MONTE

quelle delle montagne, evidentemente per i suoi diversi codici di comportamento e modi di trattare e di vivere. 1870

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Gente di montagna chi la perde ci guadagna.

Con gente di montagna non far festa ne´ cuccagna; con gente di marina non ci barattar farina. Bisogna guardarsi anche dalle persone che vivono sulla costa perche´ capaci di ingannare e di imbrogliare. 1871

Davanti al montanino e` coglione perfino il contadino. Il contadino, che pur gode fama di scaltro (vedi Contadino, scarpe grosse e cervello fino [C 2098]), non ce la puo` con il montanaro, che sarebbe perfino piu` astuto di lui. 1872

Dodici giudici trentasei notai e un santo non fecero cambiare idea a un montanino. Non c’e` sapienza ne´ autorita` che possa far cambiare idea a uno che vive in montagna, tali sono la sua ostinazione e la sua testardaggine. Vedi anche Venti monaci e un abate non convinsero un becco a ingravidare una capra [M 1766]; Non si puo` far cacare il mulo per forza [C 25]. 1873

MONTE f Vedi Mare, Montagna, Piano.

Monte, porto, citta`, bosco, torrente abbi, se vuoi, per vicino o parente. Cerca di avere accesso, vicinanza, facilita` di raggiungere una di queste cinque cose, dalle quali puoi trarre dei vantaggi. 1874

Passo passo si varca il monte. Con passo cadenzato, senza fretta, si riesce a superare il monte. Con la calma si riesce a fare cose difficili e importanti. Vedi anche Passo a passo si va lontano [L 890]; Il tanto viene dal poco [T 109]; A forza di punti si fa la camicia [P 2980]; A granello a granello s’empie lo staio e si fa il monte [G 1032]. 1875

1876 Quando il monte ride il piano piange. L’uso e` metereologico: quando in montagna c’e` il sole a valle piove. 1877 Monti vicini pioggia vicina. Quando la trasparenza dell’aria fa sembrare molto piu` vicini i monti intorno e` segno che arriva la pioggia.


Quando nevica al monte e` fredda anche la valle. L’uso di questo e` invece solo figurato: perfida insinuazione sulla condizione particolare che si verifica quando un vecchio sposa una giovane. La neve al monte sono infatti i capelli bianchi. 1878

La cima del monte e` piu` vicina alla valle di quanto la valle sia vicina alla cima del monte. In quanto nel primo caso si scende e nell’altro si sale. Le distanze sono uguali, ma a percorrerle risultano diverse. Una medesima azione costa fatica e tempo diversi a seconda di chi la compie e della situazione in cui la compie. 1879

Quando il monte ha il cappello il contadino prende l’ombrello. Forma di proverbio presente in tutta Italia, con riferimento a vari rilievi (cfr. C. Lapucci, I monti della pioggia: un proverbio meteorologico e la sua eccezione, in ‘‘Studi piemontesi’’, vol. XVI, fasc. 2, 1987; L’era del focolare - Saggi, Ponte alle Grazie, Firenze 1991). Vedi anche Quando Monte Morello ha il cappello, fiorentino prendi l’ombrello [M 1888]. 1880

1881

Quando il monte si mette il gabbano il temporale non e` lontano.

1882

Nero al monte, acqua al piano.

Quando il monte mette il cappello posa la falce e prendi il rastrello. Siccome s’avvicina la pioggia, il contadino deve smettere di falciare l’erba e ammucchiare quella che e` stesa sul prato, per evitare che, bagnata, marcisca. 1883

MONTE FIORE La donna di Monte Fiore consuma l’olio e spreca il sole. Il detto si riferisce a chi fa le cose in tempo inopportuno con dispendio di mezzi, fatica e scarsi risultati come chi un tempo oziava il giorno e lavorava la notte, consumando l’olio del lume di cui si doveva fare economia. 1884

1885 Oleum et operam perdidi. ‘‘Ho sprecato l’olio e la fatica’’. Per analogia. Locuzione plautina (Poenulus 332) tuttora circolante per riferirsi a imprese che non hanno portato alcun risultato nonostante il notevole dispendio di energie e di soldi. Gli interpreti, almeno a partire da Erasmo, hanno molto discusso riguardo a questo oleum e a

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MONTONE

che cosa indicasse in origine: se l’olio usato per ungersi dagli atleti, oppure quello che alimenta la lampada alla cui luce si compiono lavori (in particolare di studio e scrittura), oppure, infine, se possa indicare in genere la toilette e i profumi (come in effetti e` nel luogo di Plauto). Vedi anche Chi lava la testa all’asino perde il ranno e il sapone [A 1361].

MONTENERO

MONTELUPO Paese della Toscana.

MONTEPULCIANO Cittadina in provincia di Siena a circa 600 m. sul livello del mare. Le pendici del rilievo, per la natura del terreno, per il clima e per l’esposizione, sono particolarmente favorevoli alla coltivazione della vite e dell’olivo, per cui fin dal tempo antico e` rinomata per la qualita` del vino, detto Vino nobile di Montepulciano, che ancora oggi vi si produce.

Da Montelupo si vede Capraia Dio [Cristo] fa i coglioni [li fa] e poi l’appaia. Dalla moglie si vede il marito, dal padre il figlio, da un amico l’altro, ecc. E` facile capire dal valore di una persona la qualita` di quella che gli si accompagna. Si basa su un equivoco, cioe` sul fatto che la Capraia nota a tutti e` un’isola del Tirreno, impossibile a vedersi da Montelupo, che e` nel centro della Toscana; ma si chiama Capraia anche un paesetto sopra una collina che da Montelupo (tra Signa e Firenze) si vede benissimo. Per cui quello che parrebbe impossibile da vedere, da scoprire, risulta invece facilissimo. Vedi anche Dio fa gli uomini e il Diavolo li appaia [D 455]; Si e` sposato Forcone [Badile] e ha preso (la) Zappa [S 1975]. 1886

Dio fa gli sciocchi e loro s’accompagnano. Per analogia. Vedi anche Dimmi chi pratichi e ti diro` chi sei [P 2444]; Ogni simile ama il suo simile [S 1354]. 1887

MONTE MORELLO Il Monte Morello e` il piu` alto rilievo in prossimita` di Firenze, in direzione nord-ovest. Un tempo era coperto di lecci e quindi di colore scuro, da cui il nome.

Quando Montenero mette la cappa livornesi scappate che c’e` l’acqua. Proverbio di Livorno. Montenero e` il rilievo che sorge presso la citta`, e dove e` situato un celebre santuario mariano. Vedi anche Quando il monte ha il cappello il contadino prende l’ombrello [M 1880]. 1890

1891 Montepulciano d’ogni vino e` il re. E` il verso, divenuto proverbiale, con cui Francesco Redi, nel Bacco in Toscana consacra la zona di Montepulciano come quella produttrice del miglior vino.

MONTESICURO Le donne di Montesicuro si copron la testa e si scoprono il culo. Si dice di chi ostenta eccessiva verecondia e non riesce a nascondere una natura assai diversa; ovvero, di chi, per rimediare un inconveniente ne crea uno piu` grande. Quando le donne portavano sempre le gonne lunghe, in caso di pioggia improvvisa era naturale e comodo in campagna rovesciare la gonna molto ampia sulle spalle e sul capo, lasciando la sottogonna a riparare il resto. Tuttavia, nella fretta, accadeva che gonna e sottogonna venissero inavvertitamente sollevate insieme, provocando l’inconveniente indicato dal detto. 1892

1888

Madonna Onesta si scoprı` il culo per coprirsi la testa. Per analogia.

Quando Monte Morello ha la cappa il fiorentino aspetta burrasca. Vedi anche il seguente.

MONTONE Montone e` sinonimo di ariete, animale che, nell’economia umana, non ha l’importanza della sua femmina: serve infatti soltanto per la riproduzione e per la lana. Il castrato veniva allevato anche per la sua carne; in questo caso veniva ucciso all’eta` di circa un anno ed era detto castrone. Il mondo morale, dei predica-

Quando Monte Morello ha il cappello fiorentino prendi l’ombrello. La cima di Monte Morello coperta di nuvole e` indicatore meteorologico per i fiorentini. Vedi anche Quando il monte ha il cappello il contadino prende l’ombrello [M 1880]. 1889


1893

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MORA

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tori, dei favolisti ha posto l’attenzione piu` sul maschio giovane, l’agnello, che sull’animale adulto, di cui si mette in evidenza soprattutto l’aspetto sessuale, mentre la combattivita`, l’irascibilita`, il suo cozzare continuo hanno procurato all’ariete la qualifica di bislacco e stravagante importuno. La testa d’ariete, che serviva a sfondare le porte delle citta` assediate, ha contribuito a dar fama di ottuso e testardo al montone. Le corna lo mettono tra gli animali metaforici a rischio, salvato, ma non sempre, dal caprone che si e` assunto in pieno il ruolo del becco. Il montone e` stato forse all’origine della parola egregio (fuori dal gregge) o per il suo stare fuori dal branco, spesso marciando alla testa delle pecore, o per l’emergere dalla fiumana lanosa con le sue corna. f Vedi Caprone. 1894 Le pecore van dietro al montone. Per comportamento gregario le pecore seguono senza discernimento il montone che marcia in testa al gregge. Si dice di coloro che seguono ciecamente il capo.

Quale il montone tali le pecore. Vedi anche Tal abate, tali i monaci [A 3]. 1895

Il povero montone salto` la siepe e si trovo` castrone. Per raggiungere una pecora che pascolava di la` dalla palizzata il montone, dopo averle promesso grandi cose, spicco` un salto e salto` il recinto. Ma, quando fu al di la` della siepe si accorse che sulla palizzata erano rimaste, ahime`, le cose che gli dovevano servire proprio in quel momento. Si dice appunto: 1896

Chi fa il salto del montone di becco si trova castrone. Si usa in riferimento a chi, compiendo una mossa ardita, si mette in una situazione peggiore di quella in cui si trovava. 1897

Il montone piu` s’allontana e piu` cozza forte. Si allontana appunto per prendere la rincorsa. Dagli atti non sempre sono chiare le intenzioni; talora un problema che sembra evitato, allontanato, si ripresenta ancora piu` grave di prima. 1898

Non si puo` avere la pelle, la lana e il montone. Non si possono avere insieme cose delle quali l’una esclude l’altra. Vedi anche Non si puo` cantare e portar la croce [C 511]; Non si puo` avere la botte piena e la moglie briaca [M 796]. 1899


Chi parla col montone deve ascoltare anche il lupo. Chi parla con qualcuno che e` in dissidio con qualcun altro, se vuole sapere la verita`, deve ascoltare anche l’altra parte. 1900

1901 I montoni si sfogano a cornate. Si dice delle persone rozze, che si sfogano in malo modo, parlano, discutono urlando, imprecando e offendendosi.

Se non balla il montone non figliano le pecore. Se il montone non fa il suo lavoro quando e` il momento, il gregge non ha agnelli. Si dice quando qualcuno si lamenta che intorno alle ragazze girino i corteggiatori e i fidanzati. 1902

Chi cerca cinque piedi al montone trova quello che non vuole. E` uno scherzo: cercare cinque piedi al montone significa cercare cose impossibili, sofisticate, o assurde. Il quinto piede del montone si puo` facilmente immaginare cosa sia. 1903

MORA1 Il frutto. Quando la mora e` nera un fuso per sera; quando e` nera affatto se ne filan tre o quattro. Un tempo, sul finire di settembre, ricominciando le veglie in campagna, le donne si rimettevano a filare, misurando a fusi il lavoro. 1904

More sulla fratta l’uva e` gia` fatta. Quando le more sono sulla siepe (stanno maturando), l’uva e` gia` matura. Siamo a settembre. Fatto, riferito al frutto, significa ‘‘maturo’’. 1905

MORA2 La donna bruna e` considerata passionale e preferita alla chiara. f Vedi Biondo, Moro. La mora vuole, la bionda puole. La mora ama passionalmente, la bionda accetta, acconsente, ma con meno entusiasmo. Vedi anche La bionda fa l’amore come fa la calza [B 572]. Si dice anche in latino: 1906

1907 Nigra capit, alba recusat. ‘‘La mora attrae, la bionda respinge’’.

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Meglio una mora alla finestra che una bionda alla festa. E` piu` stuzzicante vedere una mora ferma alla finestra che una bionda che balla. 1908

Val piu` una moretta graziosa che una bionda prosperosa. E` piu` gradevole una bruna, di carnagione scura che abbia grazia, che una bionda dalla carnagione bianca che abbia forme giunoniche. Si dice che la bruna sia vispa e versatile nelle cose d’amore, mentre la bionda alta e formosa gode fama di freddezza. 1909

1910

Meglio una morettina di campagna che cento bianchine di citta`.

Vale piu` una brunetta di montagna che cento bionde di marina. Per analogia. Nelle cose d’amore e` migliore la mora dei monti. 1911

La moretta tira l’affetto. La bruna sa accattivarsi l’amore, e` allettante e stuzzicante. 1912

MORALE La morale non ha plurale. Cioe`, non esistono le morali; la morale e` una sola e dire d’avere un’altra morale e` una giustificazione o una scusa per non averne.

MORIRE

Anche un essere mite e tranquillo, quando viene offeso e minacciato, si difende e fa del male. Vedi anche Anche la formica ha la sua rabbia [F 1097]; Anche la zanzara ha il suo stocco [Z 7]; Anche la mosca ha la sua collera [M 2112]. 1919 Non morde l’elefante, ma la vipera. L’offesa, il pericolo vengono sempre da coloro dai quali meno ci si guarda, da coloro che sono piccoli e stanno nascosti. Dai grandi ci si preserva facilmente. 1920 Chi ti lecca davanti, ti morde di dietro Chi molto ti adula e ti compiace nasconde un’insidia, o ti vuole usare per i suoi fini. Vedi anche Bocca di miele, cuore di fiele [M 1447]; Chi t’accarezza piu` di quel che suole o t’ha ingannato o ingannar ti vuole [A 86].

Non mordere se non sai se e` pietra o pane. Prima di affrontare un problema, una persona, assicurati di che pasta sia, vale a dire che sia roba per i tuoi denti, che non si tratti di un soggetto difficile da trattare, perche´ potresti pentirti d’aver cominciato una tale contesa. 1921

1913

MORDERE 1914 Chi non puo` mordere mostri i denti. Chi non puo` colpire minacci, chi non ha armi gridi. 1915

Quando il cane non puo` mordere abbaia.

Chi non puo` mordere, non mostri i denti. Contrario dei precedenti: chi non e` sicuro di poter far fronte validamente all’assalto dell’avversario non lo provochi, non lo minacci. E` solo apparentemente contrario, perche´ i tre detti si riferiscono a due situazioni diverse: richiesta d’aiuto, difesa e attacco. 1916

Non tutti quelli che mostrano i denti mordono. Non tutti coloro che paiono minacciosi, sono burberi, scortesi o hanno intenzione di far del male. 1917

1918

Se e` offesa morde anche la pecora.


MORELLO Morello e` detto il cavallo di color nero o bruno scuro. Caval morello o tutto buono o tutto fello. Il cavallo morello e` o un ottimo o un pessimo cavallo. Fello e` antico e letterario per ‘‘malvagio, cattivo’’, qui da prendere non in senso morale. 1922

MORIRE Si tratta in genere di affermazioni ispirate da un rassegnato fatalismo e dalla consapevolezza dell’assoluta impotenza dell’uomo davanti all’ineluttabilita` e all’imprevedibilita` della morte. Per fugarne la paura, il consiglio della saggezza antica e` di pensarci un po’ tutti i giorni; pensarci troppo puo` invece essere deleterio, e chi la invoca in continuazione, non ottiene altro che una sua dilazione. D’altronde e` vero che, se per la maggior parte degli uomini la morte e` un evento funesto, per alcuni infelici essa giunge come un sollievo. In ogni caso, alla morte viene universalmente riconosciuta una qualita` positiva: la sua giustizia; tutti muoiono, i ricchi come i poveri, i potenti come i derelitti, i giovani come i vec-

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MORIRE

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chi, mentre coloro che sopravvivono, trascinati dal corso della vita, riacquistano prima o poi la serenita`. f Vedi Cimitero, Medico, Morte, Nascere, Pagare, Sepoltura, Vivere.

I morti alla terra e i vivi alla scodella. Per analogia.

1923 Morire e` l’ultima faccenda. Quasi mai si pensa alla morte, per la semplice ragione che, prendendola in considerazione, bisogna cancellare tutto il resto. Alla morte si pensa da ultimo, quando proprio non se ne puo` fare a meno.

Chi e` morto e` morto e chi e` vivo vuol conforto. La cosa migliore da fare e` aiutare i vivi colpiti dalla mancanza della persona morta. Vedi anche Aiutiamo il vivo, che´ il morto se n’e` andato [V 1124].

1924

Il morire si lascia da ultimo.

La morte si sceglie per ultima. Per analogia.

1933

1934 1935

1936

Chi muore va giu` e chi vive sta su.

1937

Chi muore lascia e chi vive se la spassa.

1925

La morte rimane nel cesto. Per analogia: tra le cose che vengono offerte nessuno la sceglie. 1926

1927

Morire e` l’ultima cosa da fare.

Tutto e` meglio della morte. Per analogia. Qualunque alternativa e` migliore della fine: si accettano tutte le condizioni, come poverta`, infermita`, menomazioni, piuttosto che la morte. 1928

Morire e` l’ultimo sbaglio. La vita e` costellata di errori, di cui la morte e` l’ultimo e il piu` grosso. 1929

1930 Chi non muore si rivede. Percepito di solito piu` come formula fatta che come proverbio vero e proprio. Prima o poi si ritrovano anche coloro che pensavamo che non si sarebbero piu` rivisti. Il detto si usa pero` piu` spesso quando si incontra una persona che non si vede da molto tempo, per rimproverarla benevolmente d’essere stata tanto a lungo senza dare sue notizie. Vedi anche Se il porco non muore torna alle sue ghiande [M 190]; Le montagne stan ferme e gli uomini camminano [M 1847]; In cent’anni e cento mesi torna l’acqua ai suoi paesi [A 143].

Chi muore giace e chi vive si da` pace. Anche questo piuttosto vivo e diffuso: chi sopravvive, prima o poi, deve consolarsi della perdita d’una persona cara; la vita continua oltre ogni dolore; soprattutto: nessuna perdita e` irreparabile. Vedi anche Quando uno e` morto, pace all’anima sua [M 2074] ; Del morto si parla tre giorni [M 2080]. 1931

1932

Chi muore va alla fossa e chi resta si consola.


Chi e` morto e` morto e chi vive trova conforto.

1938 Pace all’anima sua! Per analogia. Frase che si usava un tempo, dopo aver ricordato il nome d’una persona scomparsa, per rispetto e per tenerne lontani i possibili influssi negativi. Si usa comuque tuttoggi, comunemente per dire: ormai e` andata, non torniamoci sopra..., e` inutile rivangare il passato. Si dice anche in latino: 1939 Requiescat in pace! ‘‘Riposi in pace’’. Spesso puo` avere un uso ironico. L’espressione si trova nel Salmo 4.9 nella Vulgata, anche se in tale luogo non ci si riferisce esplicitamente alla quiete della morte; la facile contaminazione con la preghiera per i defunti Requiem eternam dona eis, Domine ha fatto pero` sı` che il nesso sia sempre inteso in riferimento alla morte. Vedi anche Quando uno e` morto, pace all’anima sua [M 2074]. 1940 Acqua passata! Per analogia. Sintesi del proverbio: Acqua passata non macina piu` [A 140]. Equivale a: lascia perdere quella questione, e` inutile parlarne, parliamo d’altro. Vedi anche Quel che e` stato e` stato [E 190]; Mettiamoci una pietra sopra [E 191]; Oltre il rogo non vive ira nemica [I 515].

A morire non si decide nemmeno il pazzo. Anche chi e` senza cervello capisce che la morte non e` cosa da prendersi per scherzo. Al momento di sacrificare la vita chiunque ci pensa due volte. 1941

1942 Meno di cosı` si muore. Per indicare una misura minima al di sotto della quale non si puo` andare.

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MORIRE

1943 Piu ` di cosı` si muore. Per indicare una misura massima al di sopra della quale non si puo` andare: piu` piccolo di cosı`..., piu` stupido di cosı`..., ecc.

Non ci puo` essere ne´ vero conforto ne´ vera compagnia per chi muore: l’affetto dei propri cari allevia, ma non toglie nulla alla prova che ognuno deve superare da solo.

Quando si muore si e` finito di tribolare [patire]. Insieme alla vita sono finiti anche i guai e i patimenti. Frase consolatoria riferita a chi e` venuto a mancare dopo aver avuto una vita difficile e amara.

1955 Ognuno va al mulino col suo sacco. Per analogia. Di fronte alle prove vere della vita ognuno si presenta con le sole sue forze, i suoi meriti, e non puo` barare ne´ fidare in aiuti. Per estensione: ognuno ha i talenti, le possibilita` che ha, si presenta per quello che e`. Ma e` usato anche per un giudizio morale complessivo: ognuno si presenta davanti a Dio con quello che ha fatto, e il resto non vale.

1944

1945

Chi muore esce d’affanni.

Per chi va sotto terra e` finita la guerra. Per analogia. 1946

1947 La morte guarisce ogni male. Per analogia.

Non e` ver che sia la morte il peggior di tutti i mali. Celebri versi del Metastasio (Adriano in Siria, atto III, scena VI), che si ripetono a titolo di consolazione, ma con scarsa convinzione. La quartina si completa: ‘‘... e` il sollievo dei mortali / che son stanchi di soffrir’’. 1948

Prima di morire bisogna mangiare sette coppe di cenere. Ossia: bisogna provare infinite amarezze e sofferenze. 1956

Chi vuol morire presto e bene, faccia suo erede il medico. Designando il medico come erede di un cospicuo patrimonio ci si propizia una morte tranquilla, serena, indolore, provocata da colui che e` impaziente di godere della nostra generosita`. 1957

1958

Chi lascia erede il medico poco si cura della vita.

A voler morire bisogna peggiorare. Frase con la quale i vecchi rispondono quando si domanda loro come stanno. Il senso e`: non sto bene, ma neanche cosı` male da desiderare la morte; ossia per desiderarla, bisognerebbe che stessi peggio.

1959 Muore tanto chi mangia che chi stenta. Alla fine muoiono tutti, sia quelli che vivono bene che quelli che conducono una vita grama.

1950 Tosto muore il capretto come il capro. La morte arriva per il giovane come per il vecchio.

1960 Il morire e il rimettere dispiace a tutti. La morte e i danni finanziari non sono graditi a nessuno.

1951 Nessuno puo` morire come gli pare. Nessuno puo` fare la morte che desidera. Naturalmente non prende in considerazione il suicidio.

Chi vuol morire trova sempre un cimitero. Scherzoso. Chi desidera morire non ha difficolta` a trovare il mezzo con cui togliersi la vita e, per il dopo, l’opportuna sistemazione. Si trova sempre il modo di farsi un danno, di fare una stupidaggine. Vedi anche Quando uno si vuole impiccare non gli manca la corda [I 85].

1949

Muoiono i buoni e restano i bricconi. E` osservazione comune che i delinquenti, coloro che fanno del male, godano di una lunga vita e di una sana vecchiaia, mentre le persone buone, utili, che giovano al prossimo scompaiano prematuramente. 1952

1953 Muoiono sempre i migliori. E` percepito oggi come un luogo comune quasi ridicolo, da evitare anche per esprimere condoglianza. 1954

Ognuno muore da solo.


1961

1962 Chi muore tutti i giorni non muore mai. Chi dice continuamente che sta per morire, alla fine sotterra tutti quelli che l’hanno sopportato. Vedi anche Chi dice sempre ahi! non muore quasi mai [A 370]; Chi e` sempre malatino sotterra anche il becchino [M 221]; Chi dice sempre di morire non si decide mai [M 222]. 1963

Povero e` chi muore.

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MORIRE

Si dice a chi ripete d’esser povero. Povero e` l’epiteto che si antepone al nome del defunto, in segno di compianto e di rispetto (il povero Rossi...). Povero e` chi muore e questo mondo lassa, che chi resta, tra male e bene, se la spassa. Lassa e` forma antica per ‘‘lascia’’. 1964

1965

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Povero e` chi muore e questo mondo lassa, che chi resta presto si consola.

1966 Nessuno muore contento. Nonostante si sappia quanto la vita sia dolorosa e difficile, come la fede chiami alla beatitudine eterna... nessuno e` lieto di morire.

Chi mangia more more, e chi non mangia more. Gioco di parole che, pronunciato opportunamente risulta incomprensibile. Il senso e`: chi mangia le more (il frutto del rovo) muore e chi non mangia crepa. 1967

Chi mangia more more, e chi non le mangia gli crepa il cuore. Scopre l’allusione nascosta nel proverbio precedente; qui infatti per mora si intende ‘‘donna mora’’. Il senso diventa quindi: chi pratica le donne more, muore di disperazione per il loro carattere, chi non le pratica, muore di desiderio. 1968

1969 Chi piu ` vive, piu` muore. Colui che vive a lungo pensa molto alla morte e sta molto a contatto con lei, vedendo intorno a se´ morire parenti e amici. 1970 Si muore un po’ alla volta. Perche´ l’intera vita, fin dalla nascita e` un approssimarsi alla morte. E` un insegnamento di antica tradizione, non solo gnomica ma anche propriamente filosofica. Vedi anche Cotidie morimur [M 2043]; La vita s’accorcia ogni giorno [V 1044].

Siamo nati per morire (siamo in terra per soffrire). Dal momento che si nasce il destino di morte e` gia` segnato. Ma se la fine e` tanto terribile e dolorosa anche l’esistenza non e` cosa lieta. Vedi anche Ognuno mangia la morte nella prima minestra [M 2041]; Chi nasce incomincia a morire [N 22]; per la seconda parte, non sempre presente, vedi il diffusissimo Siamo nati per soffrire [N 48]. 1971


1972 Tanto e` morir di taglio che di punta. Dovendo morire non e` cosa rilevante sapere come, o di che male, o perche´. Taglio e punta sono i due modi con i quali puo` colpire un’arma bianca: una spada, un pugnale, un coltello. 1973

Quando uno deve morire non gl’importa di quale malattia.

1974

Quando si deve morire un male vale l’altro.

1975 Muore giovane chi e` caro agli dei. Considerazione basata forse sul fatto che gli antichi ritenevano che nel regno dei morti ciascuno conservasse l’aspetto che aveva al momento del decesso. Di tradizione colta, deriva da un verso di Menandro riportato da Plutarco (fr. 111 K.-Th.), che Plauto ha tradotto letteralmente (Bacchides, 786 sg.), Quem di diligunt / adulescens moritur ‘‘Colui che gli dei amano muore giovane’’, e che Leopardi ha messo come epigrafe all’idillio Amore e morte nella forma, divenuta anch’essa proverbiale: 1976

Muor giovane colui ch’al cielo e` caro.

Quando si comincia a star bene si muore. Tutte le cose finiscono sul piu` bello. Quando l’uomo ha accomodato tutte le sue cose, ha capito come prendere la vita, ha una lunga esperienza, sa trattare con gli altri, ha una famiglia avviata... arriva la fine. 1977

1978 Quando si e` contenti si muore. C’e` in questa filosofia molto della visione antica secondo la quale chi e` felice non e` amato dagli dei.

E` meglio morir con onore che viver con vergogna. Son frasi dette da molti e credute da pochi. Vedi anche l’opposto Meglio fuggire con vergogna che restar morto con onore [F 1545]. 1979

1980 Un bel morir tutta la vita onora. Verso proverbiale del Petrarca (Canzoniere, 207.65), appena adattato (dice: ‘‘ch’un bel morir tutta la vita onora’’. Vedi anche Un bel fuggir tutta la vita onora [F 1540].

Un bel morir tutta la vita onora, ma un bel fuggir salva la vita ancora. Ampliamento ironico del proverbio petrarchesco. Si e` gia` indicato nel commento a Un 1981

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969 bel fuggir tutta la vita onora [F 1540] che il verso di Petrarca e` stato parodiato in vario modo. 1982 Col bel morir piu ` non si mangia grano. Con una bella morte finisce la vita, si finisce di mangiare.

Si muore una volta sola. Parodia scaramantica del notissimo proverbio: Si vive una volta sola [V 1093]. Si usa piu` che altro come battuta. 1983

1984 Nessuno muore due volte. Scherzoso. Il pensiero della morte ci si leva una volta per tutte.

Quando si muore si muore per parecchio. Anche questo e` un detto scherzoso inteso a far sorridere e a sdrammatizzare i pensieri foschi. 1985

Chi ben nasce ben muore. Si vuole che una nascita felice faccia prevedere una morte serena, senza sofferenza e naturale. 1986

Si muore giovani per disgrazia e vecchi per dovere. La morte colpisce il giovane per un incidente, una sventura, il vecchio, invece, per una legge inesorabile. 1987

1988 Chi vive afflitto muore sconsolato. Chi vive nel dolore, per ragioni obbiettive o per autolesionismo, non trova mai pace e si affligge ancor piu` all’avvicinarsi della morte.

Come si vive, cosı` si muore. La morte, se non e` improvvisa, violenta, e` simile alla vita che uno ha condotto, avviene in un modo nel quale si puo` riconoscere il carattere di una persona. Si dice anche in latino: 1989

Qualis vita, finis ita. ‘‘Come e` la vita cosı` la sua fine’’. Per analogia. 1990

1991 Muori, che dopo torni. Si dice a chi sfida il pericolo, non si cura dei rischi, agisce con troppa leggerezza. 1992 Muoiono piu ` agnelli che pecore. La guerra, l’imprudenza, il lavoro e altre cose fanno sı` che a morire siano piu` i giovani che i vecchi. La pecora viene mantenuta in vita per la lana, il latte, gli agnelli: questi, al contrario, vengono macellati giovani.


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MORO

MORMORARE Nel senso di ‘‘sparlare’’, ‘‘fare della maldicenza’’. f Vedi Calunnia, Calunniare, Diffamare, Maldicenza. Quando senti mormorare tieni acqua in bocca. Quando senti che si sparla di qualcuno non ti unire alla chiacchiera comune: cosı` facendo eviti di esserne responsabile e di amplificare il male che ne deriva. 1993

Meglio mormorato che rovinato. Dovendo scegliere tra essere bersaglio di maldicenze o finire in rovina, meglio la prima opzione, perche´ la maldicenza col tempo svanisce, la rovina resta. 1994

1995 A mormorare si dura otto giorni. Quando avviene uno scandalo, o qualcosa che si ritiene tale, le chiacchiere durano finche´ non c’e` un altro argomento piu` nuovo o interessante su cui mormorare, il che si verifica ben presto. E` quindi un invito a sorvolare su maldicenze e pettegolezzi.

A rimbambire e mormorare tutto sta nel cominciare. Perdere la lucidita` per la vecchiaia e diventare maldicente sono due processi che, una volta iniziati, progrediscono senza che uno se ne accorga. 1996

MORO Inteso come uomo di pelle nera. f Vedi Biondo, Mora, Turchino. 1997 Chi lava il moro perde il sapone. Chi si adopera per modificare cio` che e` stato determinato dalla natura perde il suo tempo. E` uno dei piu` tipici esempi di azione inutile e sciocca, e nello stesso tempo una dichiarazione di immutabilita` della natura. Il proverbio, presente in forme quasi identiche anche in francese, inglese e tedesco, si inserisce in una lunga tradizione proverbiale: molto noto infatti nell’antichita` era il proverbio greco ‘‘Lavi un etiope’’, mentre presuppone la stessa ottica e la stessa immagine del proverbio una favola di Esopo (Favole 11) dove uno acquista uno schiavo etiope e lavandolo per schiarirlo lo fa ammalare. Per la civilta` medievale e moderna e` pero` forse piu` importante l’affermazione che si legge in Geremia 13.23 ‘‘Cambia forse un Etiope la sua pelle o un

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MORTAIO

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leopardo la sua picchiettatura? Allo stesso modo, potrete fare il bene anche voi abituati a fare il male’’. Vedi anche Il lupo perde il pelo ma non il vizio [L 1090]; Chi lava la testa all’asino perde il ranno e il sapone [A 1361]. 1998 I figlioli del moro non nascono bianchi. La natura dei genitori e` mantenuta dai figli. Vedi Tale madre tale figlia [M 61]; Le querce non fanno limoni [G 81]; Il ramo somiglia al tronco [F 1493]; Figlio di lupo pecore acchiappa [L 1124]; Il lupo non caca agnelli [G 77].

MORTAIO Il mortaio sa sempre d’aglio. L’aglio impregna del suo forte odore il recipiente in cui viene pestato, che difficilmente ne perde il sentore. La persona che e` vissuta male per un certo periodo, mantiene sempre qualcosa che lo ricorda. Praticando certi ambienti, venendo a contatto con certe idee, se ne viene influenzati e difficilmente si perdono le abitudini e le impostazioni acquisite. Prosegue un proverbio mediolatino piuttosto diffuso: 1999

Sapiunt vasa quicquid primum acceperunt. ‘‘I recipienti mantengono l’odore di quello che vi e` stato immesso la prima volta’’, il quale a sua volta dipende da un passo di Orazio, probabilemte gia` basato un un uso proverbiale latino. La` pero` l’immagine e` usata in senso positivo, per dire che le cose apprese in giovane eta` si mantengono molto a lungo: Epistole 1.2.69 sg.: Quo semel est imbuta recens servabit odorem testa diu ‘‘L’orcio nuovo manterra` a lungo l’odore di cui una volta e` stato imbevuto’’. 2000

2001 La botte sa del vino che tenne. Per analogia. 2002 A gran mortaio gran pestello. A una cosa di notevoli dimensioni, ne conviene una appropriata. Si dice anche in riferimento a una bella donna di forme giunoniche, preoccupati della sua felicita` coniugale. Vedi anche A bella campana, bel battaglio [C 283]; A gran pignatta, gran mestolo [P 1771].

MORTE f Vedi Malattia, Mangiare, Matrimonio, Me-

dico, Messa, Morire, Morto, Vita.


La morte non guarda in faccia a nessuno. Pur essendo tra le cose piu` arbitrarie che si trovino nell’ordine universale, la morte appare come l’unica cosa giusta in quanto, colpendo chiunque inesorabilmente, assoggetta tutti alla stessa norma, riduce tutti nello stesso stato. 2003

2004 La morte non guarda fede di battesimo. Ossia: non guarda l’eta`. Prima del certificato di nascita era l’atto del battesimo (detto fede in quanto accertava l’avvenuto battesimo) della parrocchia ad attestare la nascita di una persona. 2005 La morte non guarda in bocca. Dallo stato della dentatura un tempo si deduceva l’eta` di una persona. 2006

La morte prende tutti tanto i belli quanto i brutti.

2007

La morte non perdona ne´ a debole ne´ a forte.

2008

La morte pareggia tutti.

2009 Sei piedi di terra pareggiano tutti. Per analogia. 2010

La morte non risparmio` nemmeno Cristo.

La morte non guarda soltanto nel libro dei vecchi. Vedi anche Muoiono piu` agnelli che pecore [M 1992]. 2011

2012

La morte e` vicina alle capanne dei poveri come ai palazzi dei ricchi.

2013

L’eccelse e l’umili porte batte ugualmente la morte.

Alla fine del gioco va nel sacco tanto il re che la pedina. Per analogia. La vita e` comparata al gioco degli scacchi, nel quale, alla fine, il pezzo piu` importante sta nel sacchetto insieme a quello piu` vile. Vedi anche Arrosto o lesso tutto va nel cesso [A 1269]. 2014

La morte non sparagna re di Francia ne´ di Spagna. Sparagnare (e derivati) per risparmiare e` antico e regionale, molto usato ancora in parlate del Centro Italia. Si usa anche sparambiare (sparambia`’). Nell’italiano attuale e` scomparso, con sparagno (Lo sparagno e` la base 2015

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del guadagno), sparagneria, ecc., mentre si trova sparagnino: ‘‘risparmiatore’’, soprattutto anche nelle piccole cose, nelle minuzie. La morte viene quando meno la si aspetta. Altro elemento caratteristico della morte e` la sua imprevedibilita`. Vedi anche Si sa dove si nasce, non si sa dove si muore [N 27]. 2016

2017

La morte non ha lunario [calendario].

2018

La morte non conosce ne´ eta` ne´ giorno.

La morte e` piu` vicina della camicia. Proprio quando si crede lontana, la morte sta per arrivare. 2019

Se si sapesse quando viene la morte, nessuno si darebbe piu` da fare. Se uno avesse la certezza del giorno nel quale morira`, organizzerebbe meglio la propria vita e non si darebbe tanto da fare come se dovesse vivere in eterno. Oppure non farebbe nulla. 2020

2021 Altro e` parlar di morte, altro e` morire. Parlare di una cosa grave e sperimentarla sulla propria pelle sono due cose ben diverse. Vedi anche Tra il dire e il fare c’e` di mezzo il mare [F 263].

La morte cento guasta e uno acconcia. La morte di una persona provoca dolore e problemi economici a molte altre. Tuttavia c’e` sempre chi da questo trae vantaggio. Secondo altri il senso e` piuttosto che su tanti che lasciano questo mondo malvolentieri, c’e` qualcuno che accoglie la morte con sollievo, perche´ con essa giungono a termine le sue sofferenze.

Chi vive si rassicura imputando la morte degli altri a qualche ragione che non lo riguarda, e cosı` allontana il pensiero dal fatto che in qualunque momento chiunque puo` morire. Bisogna pensare alla morte una volta al giorno. Il pensiero della morte, se non e` tragico ed ossessivo, illumina il bene della vita del quale stiamo godendo. Vedi anche Memento mori [M 2027]. 2026

2027 Memento mori. ‘‘Ricordati che devi morire, ricordati che si muore’’. Formula di origine medievale che i frati trappisti si ripetono incontrandosi, non si sa se con gli opportuni scongiuri. Si usa per rammentare a chi perde la propria misura, la fragilita` della vita umana.

Chi pensa sempre alla morte, muore tutti i giorni. Bisogna vivere senza pensare alla morte; il pensiero ossessivo della morte rovina tutti i giorni della vita. 2028

2029

Si muore tutte le volte che si pensa alla morte.

2030

Chi pensa alla morte muore piano piano.

2031

Chi pensa alla morte muore due volte.

2032

Pensando alla morte si campa tre giorni.

2022

Fate del bene che la morte viene. Fate delle buone azioni; con esse vi presenterete a Dio dopo la morte, la quale arriva rapidamente. Era uno dei motti del Beato Brandano, sorta di santone nato a Petroio nel 1490 e morto a Siena nel 1554. Percorse a piedi le strade della Toscana ripetendo le sue profezie, alcune delle quali sono rimaste nella memoria collettiva, legate al suo nome. 2023

2024 La morte ci deve trovare vivi. Viviamo con entusiasmo e forza fino all’ultimo giorno. Frase pronunciata per farsi coraggio, e come incitamento a non ripiegarsi in un dolore e in un lamento sterile. 2025

Non c’e` morte senza scusa.


MORTE

Pensare a morire fa passare la voglia di vivere. ` duro tanto morire che aspettar 2034 E la morte. L’attesa di un male e` terribile come il male stesso. Nel caso del male estremo non consente neppure la speranza. 2033

2035 A tutto c’e` rimedio fuorche´ alla morte. Molto diffuso per dire che per tutt

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