Gewaltloser Frauenwiderstand im Altertum

DAVID DAUBE GEWALTLOSER FRAUENWIDERSTAND IM ALTERTUM

KONSTANZER UNIVERSITÄTSREDEN

KONSTAN·ZER UNIVERSITÄTSREDEN ---tIERAUSGEGEBEN VON GERHARD HESS 47

DAVID DAUBE GEWALTLOSER FRAUENWIDERSTAND IM ALTERTUM

DAVID DAUBE

GEWALTLOSER FRAUENWIDERSTAND IM ALTERTUM

Im Verlag der Druckerei und Verlagsanstalt Konstanz UNIVERSITÄTSVERLAG GMBH

ISBN 3879400547

© Druckerei und Verlagsanstalt Konstanz Universitätsverlag GmbH, Konstanz, 1971 Gesamtherstellung: Druckerei und Verlagsanstalt Konstanz Universitäts-Druckerei GmbH Konstanz Am Fischmarkt

lrmi, Karola und Suzanne

Um 1820 schickte sich Johann Peter Hebel an, eine Antrittspredigt vor einer Landgemeinde zu verfassen. Er hat sie nicht vollendet, aber das Bruchstück enthält wertvolle Rückblicke auf seinen Schicksalsweg, der ihn zwar zu bedeutendem Erfolg führte, jedoch nicht ohne Opfer und Geduldsproben. »Wundert euch nicht, meine Freunde«, so heißt es, »wenn ich zum erstenmal, da ich vor euch auftrete, von mir selbst zu euch rede ... Was ich im zwanzigsten Jahre meines Lebens bald zu erlangen hoffte, gab mir Gott im sechzigsten«.I Das paßt ja ein biß ehen (obwohl die Verwaltung hier leider weiß, daß ich schon zweiundsechzig bin). Ehe ich denn an mein Thema herangehe, möchte ich Ihnen, Herr Rektor Hess, sowie allen Mitgliedern und Mitarbeitern der Universität Konstanz meinen tiefempfundenen Dank für die Aufnahme, die Sie mir gewährten, aussprechen. Ich kann mir keine größere Ehrung denken. Doch mehr noch ist dies: daß Sie mir in meiner alten Heimat eine neue Heimat bereitet haben.

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1.

Der Titel >Gewaltloser Frauenwiderstand im Altertum< bedarf der Erläuterung. Frauen brauche ich wohl nicht zu definieren, gebe jedoch zu, daß ich mir seit dem jüngst in London stattgehabten Prozeß Corbett v. Corbett, alias Ashley, meiner Sache nicht mehr völ~ lig sicher bin.2. Unter Altertum verstehe ich die jüdisch-griechischrömische Welt bis zum Kaiser Justinian im sechsten Jahrhundert. Weniger einfach steht es mit Widerstand. Ich meine damit nicht jedwede Unfreundlichkeit wie etwa einen Korb, sondern nur die Handlung, die dem Gesetz oder zumindest tiefverwurzelter Sitte zuwiderläuft. Aber selbst hier schließe ich rein eigennützige und in der Hoffnung, unentdeckt zu bleiben, verübte Delikte, zum Beispiel Diebstahl einer im Seminarraum liegengebliebenen Handtasche, aus, um mich auf Verstöße, die offen, ja, demonstrativ, im Dienst einer höheren oder vermeintlich höheren Sache erfolgen, zu beschränken. Widerstand in diesem Sinne wäre es, wenn eine Arbeiterin einen eleganten Laden betritt, vernehmlich erklärt, daß sie mehr Anspruch auf Luxus habe als reiche Müßiggänger, und nun die teuerste Handtasche der Auslage an sich rafft; vielleicht auch, wenn eine Kollegin, um ihre Gleichberechtigung zu betonen, meine Rechte ergreift und mit den Worten »Küß die Hand, gnädiger Herr« an die Lippen führt. Die schöne Helena beging zwar Ehebruch, doch nur zu ihrem Vergnügen, fällt also nicht in den Rahmen meiner Betrachtungen. Als Gegenfigur wäre Ibsens Nora denkbar, die Mann und Kinder, ihr Puppenheim, sowohl um ihrer eigenen geistigen Befreiung als auch - so will der Dichter, daß wir es sehen - um der all ihrer Genossinnen willen verläßt und einen entsagungsvollen Alleingang antritt. Auch der Begriff gewaltlos ist nicht ganz unkompliziert. Am vergangenen 2. Februar drangen in San Francisco zwei Dutzend Studentinnen während einer juristischen Vorlesung in den Hörsaal ein und forderten im Chor die Entlassung des Professors, da er die 8

Eignung von Anwältinnen zu wirkungsvollem Auftreten in Strafverfahren angezweifelt hatte.3 Der Zwischenfall verlief völlig gewaltfrei. Angenommen nun, der Professor hätte in Erwartung des Protestes die Türe durch einen mit Blumentöpfen beschwerten Tisch verbarrikadiert und seine Gegnerinnen hätten das Hindernis umgestürzt: würde dies die Angelegenheit zu einer gewaltsamen stempeln? Oder wie wäre es, wenn die Ungeladenen Boxmeisterinnen im Schwergewicht gewesen wären und sich mit drohenden Mienen um den Katheder geschart hätten?4 Ich habe Demonstrationen erlebt, die zwar ohne Blutvergießen vorübergingen, doch dem Geist und den Möglichkeiten nach durchaus nicht milde waren. Für die folgenden Erörterungen ist es am zweckmäßigsten, von Gewaltlosigkeit zu spred1.en, falls keine ernstliche Gefährdung von Leib und Leben oder Sachgütern vorliegt. Medea, die vor Jasons Augen die Kinder, die sie ihm geboren hatte, metzelte, handelte offensichtlich gewalttätig. Den auf Einschüchterung der Regierung angelegten Aufbau eines Waffenlagers reihe ich unter Gewalt ein, auch wenn die Bomben noch nicht explodierten. Dagegen erachte ich die englische Suffragettenbewegung des Jahrhundertbeginns für gewaltlos, obwohl man damals anders über sie urteilte. Das Schlimmste waren ein paar eingeworfene Fensterscheiben; und Miß Pankhurst beschloß ihre Tage als konservative Abgeordnete.s Tempora mutantur. Was in einer Epoche, Schicht oder Lage einen Terrorakt darstellt, gilt in einer andern als recht friedlich. Daß die Grenzen fließend sind, bedarf kaum des Beweises. Die Mafia zum Beispiel pendelt seit je zwischen als berechtigt hingestelltem Rechtsbruch und Banditentum und zwischen gewaltlosen Vergehen und Mord und Totschlag hin und her. Um zusammenzufassen: Mein Thema bilden jene Frauen der Antike, die sich aus eingestandener Überzeugung heraus, doch ohne zerstörerische Mittel über die bestehende Ordnung hinwegsetzten. Diese Auffassung von gewaltlosem Widerstand lehnt sich natürlich an die angloamerikanische civil disobedience an. 6

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Der älteste Bericht der Weltliteratur von Mißachtung eines obrigkeitlichen Befehls steht im zweiten Buch Mose. 7 Pharao wies die hebräischen Hebammen an, alle männlichen Neugeborenen sofort umzuhdngen. »Aber die Wehmütter fürchteten Gott und taten nicht, wie der König von Ägypten ihnen gesagt hatte, sondern ließen die Kinder leben.« Beiläufig erwähn~nswert ist, daß die hier zurückgewiesene Verfügung Völkermord bedeutet. 8 Doch in unserem Zusammenhang interessiert das Fehlen vOn Gewalt, die'Anerkennung einer vorrangigen Pflicht - aufs deutlichste zum Ausdruck gebracht: »sie fürchteten Gott und taten nicht, wie der König gesagt hatte«, und über ein Jahrtausend später von Petrus und Johannes wiederaufgenommen, als sie ihrer Botschaft wegen bedroht wurden9 - und vor allem das weibliche Geschlecht der Ungehorsamen. Eine Frau steht auch im Mittelpunkt des Urbildes griechischen Widerstands: Antigone, die ihren als Landesverräter umgekommenen Bruder trotz König Kreons strengem Verbot bestattete. Auch hier keinerlei physischer Angriff, auch hier die Berufung auf eine übergeordnete Instanz: »noch schien mir dein Gebot von solcher Kraft, das sterbliche, daß es das ungeschriebne, untilgbare der Götter übertraf«Io. Daß beide Fälle HeIdinnen vorführen, ist kein Zufall; wenn dies bisher nicht beachtet wurde, so beweist das nur, daß die männliche Gelehrtenwelt keinen Blick dafür hatte. Frauen befinden sich weithin außerhalb der Herrschaftsgefüge, ja, sie gehören im großen und ganzen zu den Unterdrückten der Erde. »Den Stärkeren sind wir untertan, um zu gehorchen, tu' es noch so weh«, lautet es in der Sophokleischen Tragödie. II Tyrannenfeindlichkeit oder vielleicht besser die Fähigkeit, am tyrannischen Diktat vorbeizuleben, entspricht dem Wesen ihrer Stellung. Der König ist sich des Verhältnisses bewußt: »Drum gilts das Ordnung Schaffende zu schützen, vor keines Weibes Willen sich zu beugen«. 12 Ziehen wir fer10

ner in Betracht, daß ihnen Erziehung wie Ausrüstung zu körperlicher Machtprobe mangelt, so erweist sich die Angemessenheit gewaltlosen Vorgehens. Die Erzählungen von den Hebammen und von Antigone sind gänzlich unabhängig voneinander: um so gewichtiger ist die gemeinsame Einsicht, die sie bieten. Hier darf ich auch einschalten, daß es dahingestellt bleiben mag, ob diese Ereignisse geschichtlich, legendär oder teilweise dies und teilweise jenes sind. Es genügt, daß sie von der Rolle, die das Altertum den Frauen zuschrieb, Zeugnis ablegen. Mit meiner Deutung stimmt überein, daß noch ein Zug die beiden zeitlich; räumlich und kulturell so weit auseinanderliegenden Begebenheiten verbindet: die dem Despoten zum Trotz vorgenommenen Handlungen sind Liebesdienste elementarer Art - Geburtshilfe und Begräbnis. (Die Übersetzung »sondern ließen die Kinder leben« ist übrigens etwas zu schwach. Das Hebräische weist in die Richtung von »sondern brachten die Kinder zum Leben«, »sondern erhielten die Kinder am Leben«. Das heißt also, sie versahen ihr Amt weiterhin gewissenhaft.) Frauen sind mit Werden und Vergehen inniger verbunden als Männer, daher mehr auf Förderung und Schonung von Leben und Menschlichkeit und weniger auf Vernichtung und Grausamkeit bedacht. »Mitlieben, nicht mithassen ist mein Teil«,ruftAntigone aus. 13 Wie mütterlich ihre Treue verstanden ist und damit wie verwandt der Haltung der Hebammen, zeigt die Schilderung ihres Kummers, als sie entdeckt, daß man die von ihr auf den Toten gehäufte Erde wieder weggefegt hat: »Da ... steht vor uns das Kind und hebt ein Jammern an mit einer Stimme gell wie eines Vogels, sieht er verwaist, der Brut beraubt das Nest«.I4 Furchtbar, daß sie eben ihrer Fürsorge wegen jung, unvermählt und kinderlos auf Geheiß des Herrschers zum Tode geschleppt wird. 1 5 Seine Antwort auf ihr Glaubensbekenntnis ist: »Hinunter denn! Lieb, wenn du lieben mußt, die drunten! Noch gehorch' ich keinem Weibe!«I6 Sinnloser männlicher Stolz treibt ihn zu Entschlüssen, durch die er selbst in gruftgleicher Verödung endet. 17 :1:1

Antigone ist berühmt, die Hebammen sind es nicht. Ich irre wohl kaum, wenn ich annehme, daß von zehn hier Anwesenden, denen Antigone vertraut ist, sich, ehe ich sprach, vielleicht nur einer an die Hebammen erinnerte. Der Grund dafür ist, daß Antigone zu ihrer Tat stand, während die Hebammen sich herausredeten. »Da rief der König in Ägypten die Wehmütter und sprach zu ihnen: Warum tut ihr das, daß ihr die Kinder leben lasset? Die Wehmütter antworteten Pharao: Die hebräischen W~iber sind nicht wie die ägyptischen ... ehe die Wehmutter zu ihnen kommt, haben sie geboren«.I8 Die gefangene Antigone, von Kreon befragt, »war dir bewußt, daß dies verboten war?«, erwidert mutig: »Ja, wie auCh nicht? Das war ja allbekanntSuffragetten< aufweisen,findet sich ein solcher in deutschen und französischen (Brockhaus, Larousse). Diese Kämpferinnen, an die man sich in England rasch gewöhnte, erschienen dem Festland als ein typisch britisches - Kuriosum. S. z. B. SANFORD JAY ROSEN, George Washington Law Review, Bd. )7 : :1, :1968-69, S. 4)5-46). Meine auf Oktober dieses Jahres angesetzten Messenger Lectures an der Cornell University in Ithaca haben >Civil Disobedience in Antiquity< zum Gegenstand, und einer der sechs Vorträge, >Women