Eneide

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Veduta di Troia dalla riva dello Scamandro dopo gli scavi del

demolendone accuratamente la vetta costituita da un pianoro lungo 233 metri e largo altrettanto. Solo tra i sette e i dieci m_etri Dopo aver individuato le colline su cui sorgeva Troia, seguendo incontrerà gli strati troianì ... (Lettura alla fi.t;e del Canto prtmo, alla lettera le descrizioni d1 Omero, inizia a proprie spese gli scavi cfr. pag. 50). www.scribd.com/Baruhk 1871-73 compiuti dal tedesco Heinrich Schliemann.

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Itinerari virgiliani in occasione del bimillenario della morte (19 a. C. -1981) Mantova - Roma- Napoli appiamo per esperienza critica diretta che la maggior parte della letteratura celebrativa ha un valore occasionale e relativo, e che, quando si saranno spente le luci e l'eco degli ultimi discorsi sarà svanita, ben poco rimarrà nelle memorie ed ancor più nelle coscienze. Infatti, in questo secolo buio e triste, in cui si sono distrutti ad uno ad uno i sacri riferimenti del sapere antico per far posto ad un'ignoranza presuntuosa, che spaccia per nuova cultura un arido bagaglio di cognizioni tecniche, e per libertà umana l'esperienza diuturna di tutte le possibili corruzioni ed il disfrenarsi incontrollato dei sensi, chi ha il coraggio di leggere ancora Virgilio, il poeta della natura e del lavoro, il cantore che dalla guerra sa trarre un sogno ed un insegnamento di pace e di fraternità, e soprattutto la grande anima, ricca di forza morale e di spiritualità? Ben pochi.

Ed è triste constatare che i non numerosi lettori delle opere, in latino ed in traduzione italiana, sono giovani, ai quali è stata imposta la conoscenza di Virgilio come un dovere scolastico, uggioso ed obbligato, forse nella speranza che, così facendo, si salvi quel residuo di cultura, indispensabile alla vita di ciascuno di noi. È proprio pensando a questi giovani ed al detto che non esiste alcun futuro senza la conoscenza del passato, che ci siamo proposti di fare, in occasione del bimillenario virgiliano, un pellegrinaggio nelle tre città italiane, in cui sono avvenute le principali celebrazioni per raccogliere le testimonianze più eloquenti e poi corredarne l'ENEIDE, edita dall'Emsco. Così facendo, anche il nostro sarà un valido contributo alla conoscenza del grande Mantovano e nello stesso tempo un invito ai giovani e vecchi lettori a seguire il monito dantesco:

ONORATE L' ALTISSIMO POETA: L'OMBRA SUA TORNA CH'ERA DIPARTITA!

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Mantova Si dice che Manto, figlia del celebre indovino Tiresia ed indovina essa stessa, dopo la caduta di Tebe, sua città natale, vagasse lungamente per il mondo e finalmente scegliesse come sua stabile dimora là dove l'acqua del Mincio, scendendo «giù pei verdi pascoli» si «distende e s'impaluda» in una lama incolta e deserta. lvi «la Vergine cruda» lasciò «il suo corpo vano» e fu sepolta. Gli abitanti dei dintorni si riunirono allora in quel luogo, facilmente defendibile per la posizione e , .s..ociw:~

Vir,Uio. f srJttmbre / Hl

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di cui abbiamo parlato. Migliore, anche se un po ' statica e pesante, la statua medioevale che troviamo nel Museo di Palazzo Ducale . Nello stesso Museo ci soffermiamo innanzi ad un busto del secolo XVI, scoperto dal letterato mantovano Giambattista Fiera (1469-1538) e definito da lui «la vera similitudine di Virgilio». Concordiamo con la sua affermazione, contemplando l'atteggiamento pensoso, la fronte alta e spaziosa, i tratti forti del contadino padano, le guance scavate di chi ha sofferto e peregrinato, la bocca dolce ed amara insieme. Gli altri busti che ammiriamo ci paiono un'interpretazione intellettualistica: quello del cortile del Palazzo Ducale con i lineamenti duri di un legionario romano, quello di Palazzo Barco, barocca similitudine di un semidìo; il dipinto di casa Pescasio ci sembra frivolo; il busto della Sala Consiliare del Municipio, leccata interpretazione neoclassica. Non ci persuade il monumento nel giardino del marchese Cavriani, in cui il Poeta è raffigurato in un atteggiamento oratorio, che non risponde in modo assoluto alla sua indole schietta e modesta. Diverso discorso per il monumento di Piazza Virgiliana, condotto a termine nel 1927. Qui non si tratta di indagare sul valore artistico, ma di ammirare incondizionatamente lo sforzo che i Mantovani fecero per onorare il loro grande fratello. La decisione di erigere un grande monumento a Virgilio fu presa nel 1877 e soltanto cinquant'anni dopo il piano venne completato. Luca Beltrami ne ideò il progetto; Emilio Quadrelli modellò la statua; Giuseppe Menozzi, i due gruppi allegorici che vorrebbero simboleggiare le

tre maggiori opere, le « Bucoliche , le « Georgiche » e l'« Eneide » . Infatti sotto i gruppi sono scolpiti rispettivamente i seguenti versi: Tu regere imperio populos , Roma ne, memento. Haec tibi erunt arte - pacis imponere morem. Parcere subiectis et debellare superbos. Aen. VI Tale tuum carmen nobi s, di vine poeta, Quale sopor fessis in gramine, qua le per aestum Dulcis aquae saliente sitim restringere rivo . Bue. V Salve , magna pa rens frugum , Saturni a tellus Magna virum ... Georg. II

Intorno al basamento della statua corrono gli endecasillabi danteschi: «Tu se' solo colui dal quale io trassi lo bello stile che m'ha fatto onore ».

Tutta la composizione architettonica, nel bianco marmo che la caratterizza, appare austera e gentile, circondata com'è da nere e verdi piante che la rendono ancor più suggestiva. C'è nell'opera il nobile proposito di cogliere l'universalità di Virgilio, quell 'universalità che riscontriamo trovandone l'effigie nel Museo Nazionale di Atene, in quello di Boston, nel Museo di Corfù, all'Hermitage di Leningrado, ad Oxford ed a Coo, a Susa in Tunisia ed al Louvre di Parigi, senza contare naturalmente Roma . Le poste italiane, con discutibile buon gusto, hanno scelto, tra tanti , il Virgilio raffigurato nel mosaico di Treviri, opera di Monno del III secolo d . C ., per riprodurla su un imponente francobollo del valore di L. 600. L' A~sociazione Filatelica e Numismatica, In accordo con la Provincia di Mantova è andata oltre ed ha curato l'emissione di una serie di bozzetti , ispirati ai capolavori virgiliani, di gusto squisito.

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ASSO Cl i\ Il O N E N A Il O N A l. L l l L A n· L l C O- [l~ l N O FIl A • M l L,, N O Ul.

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C'è in distanza un paese di grandi pianure sacro a Marte, abitato dai Traci, dominato un tempo dal feroce Licurgo. Quel paese finché la Fortuna fu amica era legato a Troia da antica ospitalità e da sacra alleanza. Qui dunque vado a sbarcare; sul lido ricurvo spinto da avverso destino edifico le prime mura d'una città che chiamo Eneade, dal mio nome. Offrivo 1m sacrificio agli Dei protettori dell'opera intrapresa ed a mia madre, Venere, immolando uno splendido toro al re dei Celesti sull'alto lido. C'era per caso, li vicino, un monticello coperto in cima di cornioli e di una macchia fitta di piantine di mirto. Mi avvicinai ad esso pensando di strapparne qualcuna dalla terra e coprire gli altari coi loro rami frondosi: ma mi colpi un tremendo miracolo, incredibile a dirsi. Appena sradico dal suolo la prima pianta ne goccia un sangue nero che macchia le zolle. Un freddo orrore mi scuote le mem[bra, per la paura il mio sangue si rapprende, gelato. E mi accanisco di nuovo a svellere un altro flessibile stelo, cercando le cause nascoste di quell'orribile sangue; e di nuovo le gocce colano e colano nere dalla rotta corteccia. Pensando a tante cose supplicavo le Ninfe agresti e il padre Marte, protettore dei campi getici, perché il prodigio non fosse infausto, non fosse annunzio di sventure. Ma mentre assalgo un terzo virgulto, con sforzo maggiore, e lotto in ginocchio contro la sabbia tenace, odo dal monticello un gemito lagrimoso, una voce che dice: «Perché mi strazi, Enea? Pietà di chi è sepolto; non macchiarti le mani pietose. Non sono straniero, ma Troiano, e il sangue che vedi colare non esce da legno. Ah! fuggi questa terra crudele, quest'avido lido! Io sono Polidoro: una ferrea messe di dardi qui m'ha trafitto e è cresciuta con tenaci radici e sottili palloni ». Preso da un dubbio pauroso stupii, mi si rizzarono

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in testa tutti i capelli, mi si strozzò la voce. Il povero Priamo, un tempo, non sperando ormai piu nella vittoria troiana e vedendo le mura assediate dai Greci, aveva mandato suo figlio Polidoro con molta quantità di danaro al re di Tracia, perché fosse flllevato in pace. Appena la potenza dei Teucri fu schiantata, appena la Fortuna li abbandonò, costui si schierò con le armi vittorioSe, seguendo la parte di Agamennone: disprezzò ogni giustizia, uccise Polidoro, s'impadron{ dell'oro con la forza. A che cosa non spingi i cuori umani febbre dell'oro, maledetta! Appena mi riebbi dallo spavento narrai quel prodigio divino a mio padre, anzitutto, e agli altri capitani chiedendone il parere. La volontà di tutti fu che si andasse via da quella terra infame e spergiura, si dessero le vele al vento. Allora facciamo il funerale a Polidoro. Eleviamo un grande monte di terra per tomba: tristi altari adorni di nero cipresso e di scuri drappeggi sorgono per i Mani, ed intorno agli altari stanno le donne d'Ilio con le chiome disciolte, come si usa. Versiamo tazze spumanti di latte e coppe di sangue, chiudiamo l'anima nel sepolcro, per l'ultima volta a gran voce le diamo l'addio supremo.

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Appena il mare sembra rassicurante, appena si calmano i venti lasciando le onde tranquille e mormorando un mite Austro ci chiama al largo, i compagni tirano in acqua le navi riempiendo il lido. Usciamo dal porto, città e terre s'allontanano. C'è in mezzo al mare un paese santo, gradito su tutti all'Egeo Nettuno e alla madre delle Nereidi, un'isola che un tempo errava intorno alle spiagge ed ai lidi, finché il pio Nume che porta l'arco la radicò tra Giaro e l'alta Micono, volle che fosse immobile, non piu in balia del vento, e fosse venerata. Arrivo qui: quest'isola tranquilla ci riceve stanchi in porto sicuro. Usciti dalle navi

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70. febbre dell'oro: è il detto proverbiale « quid non mortalia pectora cogis, auri sacra fames! ». 79· i Mani: sono le anime dei trapassati che vengono divinizzate, divenendo spiriti benefici. 8z. coppe di sangue: delle vittime immolate, in questo caso di pecore nere secondo il rito. DELo (84-148). - Lasciata la Tracia, gli esuli giungono all'isola di Delo, sacra ad Apollo, ove sono fraternamente accolti dal re Anio, amico di Anchise. Enea interroga il celebre oracolo del dio, sulla futura sorte del suo popolo e ne ha come risposta di cercare «l'antica madre». Anchise crede che terra ·accennata sia l'isola di Creta, dalla q_f!ale si voleva fosse giunto T eucro, fondatore della stirpe troiana.

90. Egeo Nettuno: il diodel mare aveva sede in questo mare, secondo la leggenda. - Madre delle Nereidi: Dòride, moglie del dio marino Nereo e madre delle ninfe marine, dette Nereidi. - un'isola: si narrava che l'isola di Delo, una delle Cicladi, fosse un'isola galleggiante, creata da Nettuno perché Latona, perseguitata da Giunone, vi potesse partorire Apollo e Diana. Apollo, riconoscente, la radicò tra le isole di Giaro e Micono. 94· e fosse venerata: sorgeva infatti il più bel tempio dell'antichità dedicato ai ge-

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Canto terzo

IOJ. O Timbreo: da Timbra, luogo della Troade dove il dio era venerato. I05.la nuova Pergamo: la cittadella della nuova città da fondare. 112. il tripode: sedile aureo a tre piedi, su cui i sacerdoti d'Apollo davano gli oracoli. II7. l'antica madre: l'Italia, donde era venuto Dardano capostipite dei Troiani. I27. sacra di Giove: perché vi era nato. 128. primissima culla: Anchise faceva risalire a Creta l'origine della gente Troiana perché dall'isola era parti to, come dirà subito dopo, Teucro, la cui figlia aveva sposato Dardano, per andare a fondare in Asia Minore il regno di Troia.

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IJO. cento grandi città:

Creta è forse l'isola più famosa nell'antichità sia per le innumerevoli leggende che ispirò, sia perché sede di fiorenti città tra le quali Cidonia, Drepano, Cnosso, Mileto e Festo.

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IJ6. Madre divina del Cibelo: Cibele, la grande ma-

dre degli dèi che abitava sul monte Cibelo, nella Frigia. Fu madre di Saturno, che mangiava tutti i figli maschi perché l'oracolo aveva predetto che uno di loro l'avrebbe spodestato. Giove fu allevato di nascosto in una grotta del monte Ida, allattato dalla capra Amaltea. Per coprire i vagiti del bimbo, i Coribanti, sacerdoti di Cibele, percotevano i loro grandi piatti di bronzo. I 38. di celebrare in silenzio: il culto della dea Ci-

bele aveva il suo rituale misterioso che solo gli iniziati conoscevano.

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onoriamo la sacra città di Apollo. Anio, re di quel popolo e insieme sacerdote di Febo, ci viene incontro, cinto di sacro alloro e di bende, e riconosce Anchise, suo vecchio amico: da ospiti gli stringiamo la mano e entriamo in casa sua. Adoriamo il santuario del Dio, edificato con pietra antica: «O Timbreo, dacci una casa nostra; siamo stanchi! Deh, dacci delle mura: una stirpe e una città che duri! Salva la nuova Pergamo, reliquia troiana scampata all'ira dei Greci e del crudele Achille. Chi dobbiamo seguire? Do\'e dobbiamo andare a cercare una patria? Padre, dacci un augurio, discendi nell'anima nostra» Ed ecco: tutto sembrò tremare, le porte, l'alloro del Dio; il monte sembrò muoversi, scuotersi tutto, il tripode ~uggire nel tempio spalancato. Chinati a baciare la terra sentiamo una voce che dice: «Forti Troiani, la terra da cui traete origine, prima culla dei padri, vi vedrà ritornare nel suo seno materno, reduci. Su, cercate l'antica madre! Dove la casata di Enea, i figli dei suoi figli e i piu tardi nipoti, domineranno uno spazio immenso di terra e di mare » Cosi disse Febo; e una grande allegrezza se ne levò, con molto tumulto, tutti chiedono quali siano le mura promesse, dove Febo chiami noialtri erranti e ci ordini di tornare. Allora mio padre volgendo nell'anima le memorie degli eroi d'una volta: «Ascoltate, compagni dice- vi dirò dove s'appunta la vostra speranza. In mezzo al mare c'è Creta, l'isola sacra di Giove, dove sorge il monte Ida: la primissima culla della nostra nazione. Ci vive molta gente: cento grandi città, fertilissimi regni. Di li, se bene ricordo ciò che spesso ho sentito, l'antico padre Teucro mosse verso le coste della Troade, scegliendole come propria dimora. Ilio e le rocche di Pergamo non erano sorte ancora; i Teucd risiedevano nelle piu basse vallate. Da Creta venne la Madre divina del Cibele, i bronzi dei Coribanti e il bosco sacro dell'Ida, da Creta l'abitudine di celebrare in silenzio

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Canto terzo

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i sacri misteri, da Creta i leoni aggiogati che trascinano il carro della grande regina. Avanti allora, seguiamo gli ordini degli Dei, muoviamo dove ci guidano! Pacifichiamo i venti, andiamo ai regni di Cnosso. Non sono molto lontani: col favore di Giove la Botta approderà alla costa di Creta nell'alba dd terzo giorno ». Ciò detto immolò sugli altari le vittime di rito: un toro a Nettuno, un toro a Apollo, una pecora nera alla Tempesta e una bianca ai venti favorevoli.

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Si diffonde la voce che il re Idomeneo scacciato dal regno paterno si sia ritirato dall'isola, che le spiagge di Creta sian deserte, che le case sian vuote di nemici e le loro città abbandonate. Lasciamo il porto di Ortigia e volando sul mare passiamo rasente a Nasso, dai gioghi montani sonanti di grida in onore di Bacco, alla verde Donusa, a Olearo ed a Paro bianca come la neve, alle Cicladi sparse per l'acqua, agli stretti agitati fra terre frequenti. S'innalza a gara nell'aria il canto dei marinai: «Voghiamo verso Creta e verso i nostri antenati! » Un vento nato da poppa seconda la nostra corsa, finché giungiamo alle spiagge antiche dei Cureti. In fretta subito qui costruisco le mura della città sognata, la chiamo Pergamea e esorto la mia gente, lieta di questo nome, ad amare i suoi nuovi focolari, ad alzare intorno alle nuove case una cinta murata. E già tutte le navi erano a secco sul lido, la gioventU s'occupava di matrimoni e dei nuovi campi da coltivare, io davo leggi e assegnavo le case ad ognuno: quando ad un tratto dall'aria corrotta piombò su di noi, sui nostri corpi, sugli alberi 1 39· i leoni aggiogati: Cibele era rappresentata su un carro trascinato da due leoni. 143. Cnosso: capitale dell'isola.

148-149· nera... bianca: agli dèi infernali si sacri· ficava un animale con vello scuro, agli altri con vello candido.

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CRETA (149-238). - Si fa vela verso Creta. Dopo una rapida e felice navigazione, i Troiani sbarcano sull'isola e incominciano i lavori per fondare una città che prenderà il nome di Pergamea. Ma di lì a breve scoppia una terribile pestilenza Anchise consiglia di tornare a Delo per interrogare nuovamente l'oracolo, ma ad Enea in sogno appaiono i Penati che gli svelano l'enigma. L'antica madre non è Creta, ma l'Italia donde venne Dardano, il vero progenitore dei Troiani. Anche Anchise è persuaso e così abbandonano Creta. 149. Idomeneo: figlio di Deucalione e nipote del grande Minosse. Partecipò alla guerra troiana e durante il ritorno, sorpreso dalla tempesta, promise agli dèi, se si fosse salvato, di sacrificare la prima persona che avesse incontrato sbarcando a Creta. Il primo ad andargli incontro fu il figlio ch'egli uccise, suscitando lo sdegno del popolo che lo scacciò. Si rifugiò nell'Italia meridionale, vi fondò la città di Salento e dette vita ad un regno fiorente. 153. Ortigia: denominazione antica di Delo. 154. Nassa: una delle Cidadi, ove era vivo il culto di Bacco. 156. Don usa... Olearo . . Paro: altre Cicladi. Paro è detta bianca come la neve per le sue notissime cave di marmo pregiato. 162. Cureti: sacerdoti antichi, i primi a coltivare la terra. 164. Pergamea: dal nome della rocca di Troia, Pergamo.

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Canto terzo

174. Gli uomini...: sin dai 175 tempi più antichi pestilenze d'ogni genere avevano colpito periodicamente i popoli mediterranei. Non essendo ancora sviluppata la medicina tanto da poter prevenire o curare le varie epidemie, 180 era costtume fuggire dai luoghi infetti, tutto abbandonando: · case, averi e campi. Generalmente le pestilenze venivano attribuite alla collera di qualche dio nemico 185 oppure all'influsso maligno di qualche stella; in questo caso, di Sirio, la più lucente delle stelle fisse, che brillava in luglio in concomitanza con le settimane più cal- 190 de dell'anno quando la temperatura diveniva torrida e la siccità inaridiva i fiumi e bruciava i raccolti. 17/i. Sirio: nome del cane che àccompagnava il cacciatore Orione nelle sue spe- 195 dizioni. Un giorno insegul le Pleiadi, figlie di Atlante, che Giove per salvare converti in Stelle. Quando Orione fu ucciso dal morso di uno scorpione, mandato da Dia- 200 na, e fu trasformato in una costellazione, il fedele Sirio segul la sorte del padrone. Gli antichi temevano molto gli influssi della stella Sirio ed offrivano sacrifici per al205 lontanarne i malefizi. 207. loro capo: un mitico re ltalo, venuto dall'Arcadia. 208. Iasio: figlio di Corito, re di Etruria. Fu ucciso dal fratello Dardano in una 210 disputa per la successione al trono. 212. Còrito antica: la capitale aveva preso il nome dal re. Oggi Cortona.

· e sui seminati una peste trenlenda, distruggitrice, una stagione di morte. Gli uomini abbandonavano la dolce vita oppure trascinav: lno i corpi infermi; Sirio ardeva gli steril[ campi; l'erba inaridiva; le messi malate n•: ~avano il cibo. Il padre Anchise ci esorta a f ltdare di nuovo da Febo al santuario di Ortigia, a pas:, U'e il mare coi remi per implorare grazia, per chie ilere che termine ponga alle nostre fatiche, dO\ i: ordini di cercare rimedio ai nostri mali, di vol,~ere il cammino. Era notte, sulla terra le c :•se animate dormivano: ed ecco che le sacre immagini degli Dei e i Penati di Frigia che avevo portato con me da Troia, in mezzo agli incend. della città, m'apparvero davanti agli occhi, mentre io giacevo nel sonno, chiaramente visibili al lume della luna che nel suo pieno fulgore filtra,:·a dalla finestra. Allora còn queste parole leni 1ono il mio affanno: «Quello che ti direbbe Apollo se ti recassi a Ortigia, te lo dice ora, spo ittaneamente, mandandoti noialtri. Noi, eh i: abbiamo seguito te e le tue armi quando fu rO\ :inata Troia, che sotto la tua guida, sulla 1totta, percorso abbiamo il gonfio mare, levt iremo alle stelle i tuoi futuri nipoti, daremo lm impero alla loro città. Tu erigerai ddle mura immense per uomini immensi: ma non devi interromquesta lunga fatica della tua fuga da Troia. [pere Devi ancora partire: Apollo r 1on t'ha suggerito queste rive, non t'ha ordinato di stare in quest'isola. Ascolta. C'è un paese che i Greci chiamano Esperia, una terra antica, potente nelle armi e feconda; gli eroi Enotri la abitarono; adesso si dice che i loro discendenti l'abbiam .chiamata Italia dal nome del loro capo. Questa è la nostra patria, di q iii è venuto il padre Iasio e Dardano, fonte di tutt:l la nostra stirpe. Alzati e riferisci queste parole ~~incere al vecchio padre: che cerchi Ii: terre dell'Ausonia e Còrito antica, patria di Da\dano. Giove ti proibisce di stare nei campi. di Creta». Attonito per la visione e f.'~r le voci divine

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(poiché non era un sogno quello, ma m'era parso di vedermi davanti vivi e presenti i volti e le chiome velate degli Dei: un sudore gelato mi scorreva per tutta la persona) m'alzo dal letto e tendo verso il cielo le mani giunte, invocando i Numi, versando sull'altare purissimo vino. Compiuta la libagione, informo felice di quanto è accaduto il padre Anchise, gli spiego per ordine ogni cosa. Ed egli riconobbe la nostra doppia origine e i due diversi antenati, Dardano e Teucro, e ammise d'esser caduto in errore. Poi ricordò: «O figlio, che i destini di Troia travagliano tanto, la sola Cassandra mi prediceva simili avvenimenti. Ora rammento, spesso diceva che un gran destino sarebbe toccato alla .mia stirpe, e spesso nominava l'Esperia ed i regni d'Italia. Ma chi avrebbe pensato che i Teucri sarebbero andati alle spiagge d'Esperia? E aHora chi avrebbe creduto a Cassandra? Seguiamo i consigli d'Apollo, cerchiamo migliore fortuna!,. Dice cosi: gridando d'entusiasmo obbediscono tutti alle sue parole. Abbandoniamo anche Creta !asciandovi pochi compagni, spieghiamo le vele e sulle navi incavate corriamo per l'ampio mare.

La tempesta e le Arpie

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non era un sogno: infatti Enea Ji rende conto che non c'è stato sonno né d'veglio: è dunque una delle tante apparizioni che nei momenti cruciali del racconto chiarificano il futuro e danno all'eroe nuovo incentivo per proseguire « la lunga fatica • della fuga da Troia. La novità di questo intervento sta nel fatto che non è Venere e non sono le ombre dei trapassati a parlare, ma addirittura tutti i Penati di Frigia, i cui simulacri erano stati salvati dalle fiamme. ~ perciò un coro di voci amiche che lo conforta e lo illumina sul significato delle misteriose parole « l'antica madre ,., che Anchise aveva erroneamente identificata con Creta. 221. libagione: o libazione era unà cerimonia religiosa di ringraziamento in cui si versava vino o latte o altro liquore dopo averlo assaggiato, e precedeva quasi sempre il vero e proprio sacrificio. 215.

LA TEMPESTA E LE ARPIE

(239-334). - Subito si scate-

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Il mare era profondo, un'infinita distesa senza nessuna terra, soltanto cielo e mare, quando sopra il mio capo si formò un nembo azzurro, un nembo che oscurò il mare, scatenò tempesta, inverno e notte. All'improvviso i venti sconvolgono l'oceano, immensi cavalloni si levano, siamo dispersi, sbattuti dal gorgo qua e là. I nembi coprirono il giorno, un'umida notte ci tolse la vista del cielo; migliaia di fulmini squarciarono le nubi. Vaghiamo fuori rotta per onde ignote, scurissime. Lo stesso Palinuro grida di non distinguere il giorno dalla notte e di non ricordare la strada fra le onde.

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na una furiosa tempesta che li costringe ad approdare alle isole Strofadi. Mentre Enea e i compagni si apprestano a celebrare un sacrificio a Giove, appaiono le mostruose Arpie che insozzano e distruggono le mense. Essi sono costretti a .difendersi con le armi ed allora Celeno, una dei mostri, fa loro una triste profezia: raggiungeranno l'Italia ma prima soffriranno sventure d'ogni genere e patiranno la fame, tanto da essere costretti a divorare le mense.

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256. e un fumo ... : dunque paiono essere abitate. 260. isole Strofadi: oggi Strivali. Sono due isolette citate in una leggenda. Si raccontava che Giove, volendo punire Fineo, re della Traeia, per i suoi misfatti, avesse inviato le Arpie a tormentarlo. Tuttavia Giasone, capo degli Argonanti, trovò ospitalità presso di lui e per sdebitarsi incaricò Calai e Leto, figli di Borea, di cacciare gli uccellacci. Questi relegarono i mostri nelle due isole, poscia, per ordine di Giove, tornarono indietro. Quest'ultimo verso in greco suona « strephomai », onde il nome di Strofadi. 262. Arpie: creature mostruose con corpo di uccello, testa umana, lunghi capelli e grandi ali. Spandevano un odore nauseabondo, rubando le vivande dalle mense e insozzando ciò che toccavano. Le più note sono: Aello, Occipite, Celeno e Podargo. Dante le colloca in Inferno nel girone dei suicidi e dice di loro: « Quivi le brutte Arpie lor nido fanno - che cacciar dalle Strofade i troiani - con triste annun2io di futuro danno - Ali hanno late e colli e visi umani - pié con artigli e pennuto il gran ventre - fanno lamenti in su li alberi strani ». Come si vede la poesia ispira la poesia. 266. Stige: uno dei :fiumi infernali.

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Cosi erriamo sul mare tre giorni, alla ventura, senza vedere una stella la notte. Il quarto giorno finalmente ci parve di scorgere una terra levarsi alta sul mare, e scopriamo dei monti in lontananza e un fumo che si torce nell'aria. Calate in fretta le vele ci buttiamo sui remi; i marinai a tutta forza fendono l'acqua azzurra. Ad accoglierci, salvi dal mare, sono i lidi delle isole Strofadi: cosf chiamate con nome greco. Sorgono in mezzo al grande Jonio, vi abitano la feroce Celeno e le altre Arpie, da quando dovettero lasciare la casa di Fineo, per paura, e le antiche loro mense. Non c'è mostro piu brutto di loro, nessun flagello divino piu crudele di loro usd mai dallo Stige. Sono uccelli col viso di fanciulla, dal ventre scaricano in continuazione luridissime feci, hanno mani uncinate, faccia pallida sempre per la fame ... Appena entrati nel porto, ecco, vediamo qua e là nei campi begli armenti di bovi e un gregge di capre disperso nell'erba alta, senza nessun guardiano. Corriamo loro addosso col ferro, ed invochiamo gli Dei e lo stesso Giove, offrendo una parte di preda ai Celesti; imbandiamo le mense sul lido ricurvo e allegri banchettiamo con quella splendida carne. Ma all'improvviso calando con volo orrendo dai monti arrivano le Arpie, scuotono in aria le ali con enorme fracasso, portano via le vivande, insozzano ogni cosa col loro immondo contatto; poi fuggono, resta nell'aria la loro voce selvaggia in mezzo a nuvole grevi di odore nauseabondo. Per la seconda volta prepariamo le mense e riaccendiamo il fuoco sugli altari, scegliendo una gola profonda sotto una concava rupe, chiusa tutto all'intorno dagli alberi piu ombrosi; e una seconda volta, da un'altra parte del cielo e da chissà mai quali nascondigli, la turba schiamazzante, volando sulla preda, la strazia con gli unghioni, la infetta con la lurida bocca. Allora grido ai compagni di prendere le armi per ingaggiare battaglia con quella razza feroce.

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Cosi fanno e nascondono nell'erba alta le spade e gli scudi. Ed appena le Arpie, piombando giu fragorose dal cielo, fecero rimbombare tutto il lido ricurvo, il trombettiere Miseno, che stava di vedetta in un posto elevato, diede uno squillo di tromba. I compagni le assalgono e impegnano uno strano combattimento: terire col ferro affilato quei brutti uccelli di mare. Ma le impenetrabili piume, le schiene invulnerabili respingono ogni offesa: salve le Arpie s'involano verso il cielo, lasciando la preda cincischiata e coprendo ogni cosa di ripugnanti escrementi. Solo Celeno, fermandosi su un'altissima rupe, funesta profetessa, ci gridò: «Discendenti dell'eroe Laomedonte, vi preparate forse - dopo averci ammazZa.to tanti bovi e giovenchi a dichiararci guerra? E volete scacciare dal patrio regno le Arpie che nulla v'han fatto di male? Imprimetevi in cuore quanto vi dico: io la maggiore di tutte le Furie, vi rivelo ciò che l'Onnipotente predisse ad Apollo, ed Apollo predisse a me. Andate pure in Italia, in favore di vento ci arriverete, potrete attingere il porto; ma non cingerete di mura la città che vi è stata pro[messa prima che una feroce fame - giusto castigo per averci aggredito- non v'abbia costretto a rodere coi denti perfino le mense ». Poi levandosi a volo si rifugiò nel bosco. Ci si agghiacciò a tutti il sangue per lo sgomento: perdemmo ogni coraggio, e nessuno ormai piu vuole far guerra alle Arpie, ma anzi le invochiamo con molti voti e preghiere, siano divinità o solo uccelli schifosi, impetriamo pace da loro. Il padre Anchise supplica dal lido a mani giunte i grandi Numi, tra i riti sacrificati: « O Dei rendete vane tali minacce, allontanate tanta sciagura e benigni salvate un popolo pio! » Quindi comanda di sciogliere la gomena dal lido e mollare le sartie. Noto, il vento del sud, tende le vele; si corre sulle onde spumeggianti dove il pilota e la brezza dirigono la rotta.

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294. per ingaggiare battaglia: siamo in piena atmo-

sfera di realtà fantastica che si muta a poco a poco in incubo. Enea crede di avere a che fare con dei mostri, ma di carne ed ossa e, dopo il primo assalto, da avveduto condottiero prende tutte le misure per ingaggiare una vera e propria battaglia. C'è persino il trombettiere in vedetta per preannunziare con gli squilli di tromba convenuti il ritorno del nemico. ,\1a a nulla valgono gli scu· di e le spade affilate: gli ucccllacci immondi sono invulnerabili ed i colpi vanno a vuoto lasciando attoniti i guerrieri. 297. Miseno: figlio di Eolo, dio dei venti. 308. Laomcdonte: padre di Priamo e figlio di Ilo. Per edificare le mura di Troia chiese aiuto a Nettuno e ad Apollo, promettendo un lauto compenso. Ma non mantenne la parola data cosicché Apollo scatem) una pestilenza in tutto il pàese mentre Nettuno inviò un mostro marino che tcrrorizz:tva gli abitanti. P.:r placar~ le ire delle due divinità, Laomedontc sacrificò la figlia Esione, esponendola al mostro. Ma Ercole, sopraggiunto, uccise il mostro, salvò la fanciulla con la promessa di avere due cavalli velocissimi. Anche questa volta Laomedonte non tenne fede alla promessa e fu ucciso da Ercole, che a capo della ~·ittà pose il tiglio del re, Priamo. 313. Furie: Furie ed Arpie a volte si identificano, recitando lo stesso ruolo. 320. le mense: erano focacce rotonde che servivano da piatti e sull.: quali si ponevano i cibi.

Canto ten.o

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Azr.o (335-362). - Imbarcatisi, giungono ad .Azio, presso il tempio di Apollo. Qui si accampano, offrono sacrifici e celebrano solenni giochi. Enea offre al dio il suo scudo.

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335-337· Zacinto... Dulichio... Itaca: sono isole del

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mar

Azio

Ionio.

338. Ulisse: causa del male maggiore di Troia. 339· Leucate: oggi capo Datato, sull'estremo sud dell'isola di Leucade, oggi San- 345 ta Maura. 348. .Azio: lo scopo di questi giochi improvvisi non è altro che un tributo di Virgilio id Augusto. Infatti per celebrare la vittoria ottenuta su Antonio proprio 350 nel mare di Azio (31 a. C.) l'imperatore aveva istituito dei giochi quadriennali. Qui Enea celebra per la prima volta tali gare in ricordo del quarto anniversario della ca- 355 duta di Troia. 351. essere potuti fuggire... : come schiavi di guer-

ENEA CONSACRA QUESTE ARMI DEI GRECI VINCITORI.

ra.

. 355· Abante: antico re di Argo, il cui scudo era

passato in eredità ad un nipote, ucciso e · depredato sotto le mura di Troia da Enea. 362. Butroto: oggi Butrinto in Epiro.

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Poi ordino di lasciare il porto e sedere sui banchi. Battono a gara i compagni il mare fendendo le onde. Presto persi di vista gli aerei castelli feaci e, rasentando le spiagge d'Epiro, entriamo in un porto caonio, per salire all'alta città di Butroto.

Incontro con Andromaca ed Elena

INCONTRO CON ANDROMA· CA ED ELENA (363-620). -

Lasciato Azio, giungono a Butroto nell'Epiro dove vengono accolti da Eleno, figlio di Priamo, re del paese. E/eno ha sposato la vedova del fratello Ettore, Andromaca, dalla quale gli esuli sono ricevuti con gioia e commozione e con la quale Enea si

Ecco che in mezzo al mare appare Zacinto boscosa, Dulichio, Same e Nerito dalle rocce scoscese. Fuggimo gli scogli d'ltaca, reame di Laerte, maledicendo la terra materna del feroce Ulisse. Ben· presto appaiono le cime nuvolose di Leucate ed il tempio di Apollo temuto dai marinai. Stanchi ci si dirige a quella meta, approdiamo a quella cittadina, dove gettiamo l'ancora dalle prue, allineando le poppe sulla spiaggia. Poiché si arrivò a terra finalmente, che quasi piu non lo speravamo, in onore di Giove ci si purifica, ardendo incenso sugli altari e celebrando con giochi alla maniera troiana le rive d'Azio. Nudi ed unti tutti d'olio i compagni gareggiano come s'usava in patria, felici d'esser scampati a tante città argoliche, d'esser potuti fuggire in mezzo a tanti nemici. Intanto il sole percorre il grande cerchio dell'anno e l'inverno ghiacciato sconvolge le onde coi soffi di Tramontana. lo attacco alla porta del tempio lo scudo di concavo bronzo portato dal grande Abante e vi appongo una dedica che ricordi il mio dono:

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Qui ci giunge alle orecchie una notizia incredibile: Eléno, figlio di Priamo, regna su città greche, impadronitosi insieme dello scettro di Pirro e della sua donna. Cosi Andromaca è ritornata ancora una volta a un uomo della sua stessa patria. Mi pietrificò lo stupore, arsi dal desidero di parlare all'eroe e di sapere da lui cosi grandi vicende. Mi allontano dal porto lasciando la flotta e la spiaggia. Proprio allora, per caso,

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Andromaca libava solennemente ad Ettore, al suo ricordo, e gli offriva tristi doni davanti alla città, in un bosco sacro, vicino all'acqua d'un finto Simoenta. Ella invocava i Mani sul tumulo vuoto che aveva fOnsacrato al marito, verde di zolle erbose, con accanto due altari fonti di eterne lagrime. Fuori di sé mi vide arrivare, vestito di note armi troiane; ed allora, atterrita da un simile miracolo, s'irrigidi, il calore svani dalle sue ossa; svenne e soltanto dopo molto tempo mi disse: «Sei vero, proprio vero? Ed è proprio il tuo volto qudlo che vedo, o figlio di Dea? Sei proprio vivo? E se sei solo un'ombra, dimmi, Ettore dov'è? » Singhiozzò disperate., gridando. Le rispondo a stento poche frasi, con voce che la pena mi ~trozza in gola: «Vivo una vita infelice tra le maggiori sventure. Non dubitare, Andromaca, qud che vedi è reale. Ahi, ma che sorte è la tua vedova di un marito cosi illustre? Od è vero che ti sarebbe toccata una piu degna fortuna? Andromaca di Etto;;e, sei sempre la donna di Pirro? » Abbassò gli occhi e parlò con voce sommessa: «O fdice, lei sola pit:i di tutte le altre, Polissena, la vergine liglia di Priamo, immolata presso a una tomba nemica sotto le mura di Troia! Felice lei che sola Mn fu tirata a sorte fra i vincitori, schia~·a, e non ebbe a calcare il letto d'un padrone! Dopo l'incendio di Pergamo io, trasportata per mari lontani, ho partorito in schiaviru, ho sopportato la sdegnosa superbia di Pirro, figlio di Achille. Pirro, volendo sposare la l!lcedemone Ermione, nipote di Leda, diede me schiava al suo schiavo Eléno. Ma. Creste infiammato d'amore per la perduta Ermione e spinto dalle Furie, lo colse di sorpresa agli altari paterni e lo scannò. Alla morte di Pirro Eléno ebbe in sorte una parte del regno: egli chiamò caonii questi campi e Caonia la regione, dal nome di Caone troiano, e costru{ sui colli un'altra Pergamo, un'altra rocca d'Ilio. Ma dimmi, quali destini e venti

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trattiene a lungo, ricordando il tempo passato, anche se triste e luttuoso Prima di ripartire, su richiesta di Enea, Eleno, che è grande indovino, con grande ricchezza di particolari predice ad Enea ciò che lo attende e gli dà consigli sull'itinerario e sul modo di comportar:i soprattutto con la Sibilla di Cuma e sul tempo in cui dovrà fondare la nuova città. Congedatosi da Eleno, Enea riprende il mare. 375· finto Simoenta: di un fiumicello ch'ella immaginava essere il Simoenta. I Mani: le anime divinizzate degli antenati. 396. Polissena: figlia di Priam.o, innamorò di sé Achille che la chiese in isposa. Mentre si celebravano le nozze, Paride con una freccia uccise l'eroe greco. Dopo la caduta di Troia, Pirro immolò Polissena sulla tomba del padre. 401. ho partorito: ebbe

un figlio chiamato Molosso. 404. la lacedemone Ermione: figlia di Menelao, re di Sparta, e di Elena,

figlia a sua volta di Leda, amata da Giove. 405. Oreste: figlio di Agamennone. 408. Alla morte ... : l'intri-

cato racconto, fitto di nomi, finisce con il riuscire stucchevole ed appesantisce l'azione rivelando il solito tributo d'obbligo che il poeta deve fare più che alla storia, alla mitologia con tutte le sue macchinose strutture. 4II. Caone: fratello di Eleno.

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Canto terzo

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418. lo %io Ettore: Ettore era fratello di Creusa, moglie di Enea. 427. Scamandro: i due fiumicelli che corrono vici· no alla nuova città sono battezzati col nome dei due fiumi troiani, quasi a far più viva l'illusione della rinascita di una novella Troia. 428. porte Scee: le porte occidentali di Troia presso le quali si erano svolti nel· l'Iliade tanti avvenimenti importanti. 439· tripodi: vedi verso u2. - Claro: città dell'Asia Minore, sede di un cebre oracolo del dio Apollo. 451. scioglie ... : le bende nel momento del vaticinio si toglievano. 452. lui stesso: è un rigido cerimoniale che vedremo puntualmente rispettato in tutte le situazioni simili. Infatti colui cui era stato dato dagli dèi il dono della profezia, diveniva per tutta la vita un sacerdote, legato a dcterminati riti ed a sacrifici obbligatori. Solo cosi il dio accoglieva le preghiere e dava i responsi per bocca del suo fedele. Cosi avviene per Elèno, che sacrifica due buoi, pronuncia la preghiera rituale, s'avvicina al simulacro del dio ed alfine ne dà l'oracolo richiesto.

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guidarono il tuo viaggio? Qual Dio ti spinse ignaro a questi nostri lidi? Che fa il piccolo Ascanio? Vive, respira? Quando nacque già Troia ... E si duole talvolta della madre perduta? Il padre Enea e lo zio Ettore lo incoraggiano nell'antico valore e nei sensi virili?» Piangeva forte dicendo cosi, e mandava invano gemiti lunghi, quando l'eroe Eléno, figlio di Priamo, con molti compagni avanza dalle mura e ci riconosce: lieto ci conduce in città versando molte lagrime tra una parola e l'altra. Vado avanti e rivedo una piccola Troia, un piccolo Pergamo che copia quello grande, un fiumicello asciutto battezzato Scamandro, e abbraccio il limitare di nuove porte Scee. Insieme a me i Troiani tutti quanti fruiscono dell'ospitalità della città alleata. Il re li riceveva sotto spaziosi portici: nel mezzo del cortile, davanti a cibi fumanti in piatti d'oro, libavano con in mano le tazze. Passa un giorno ed un ·altro, l'aria chiama le vele e la tela si gonfia del vento che la colma; mi rivolgo al profeta Eléno con queste parole: «O Troiano, divino interprete, ispirato dal volere di Febo, che comprendi gli augurii dei tripodi e dei lauri di Claro, che sai leggere nelle stelle, conosci il canto degli uccelli e i presagi dettati dal loro volo veloce, ti prego, parla (poiché favorevoli oracoli m'han detto tutto il cammino, e i Numi m'han considi andare in Italia cercando terre remote; [gliato solo l'arpia Celeno mi gridò un indicibile prodigio, rabbie funeste ed una oscena fame): quali pericoli devo evitare per primi e in che modo potrò superare tanti travagli?» Allora Eléno dopo avere anzitutto immolato dei buoi, secondo il costume, implora il favore celeste e scioglie le sacre bende dal suo capo: lui stesso mi conduce per mano alle tue soglie, o Febo; eccitato e tremante per la tua grande potenza. Poi il sacerdote canta dalla bocca profetica: « O figlio di una Dea (certamente tu corri

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Canto terzo

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per l'alto mare sotto magnifici presagi: cosi il re degli Dei regola i Fati, e svolge le vicende, per ordine) ti spiegherò poche cose tra molte, perché sicuro percorra i mari stranieri approdando alla fine in un porto d'Ausonia: le Parche mi proibiscono di saperne di piu e la Saturnia Giunone mi vieta di parlarne. Anzitutto l'Italia, che tu credi vicina e di cui ignaro ti accingi a toccare i prossimi porti, è separata da te da una strada lunghissima, difficile e pericolosa, da molte terre. Il tuo remo dovrà prima stancarsi nel mare di Trinacria, le navi tue correranno sulla distesa del mare dell'Ausonia, vedranno i laghi dell'Inferno e l'isola di Circe prima che sia possibile fondare una città su una terra sicura. Il segno sarà questo, tienilo bene a mente: quando tu preoccupato per le molte fatiche in riva a un fiume remoto scoprirai sotto un elce una candida 5crofa stanca del parto, distesa per tc:rra vicino all'acqua, enorme, con ben trenta candidi porcellini intorno alle mammelle. allora avrai trovato il luogo della città, e H sarà il riposo sicuro dei tuoi travagli. Non devi spaventarti di Celeno, del triste augurio delle mense: i Fati troveranno il modo di salvarti, Febo ti aiuterà. Tu fuggi queste terre, questa spiaggia vicina della costa italiana che il nostro mare bagna: tutte le sue città sono abitate da Greci. Vi hanno elevato mura i Locresi di Nàrice, Idomeneo di Lieto con le sue truppe ha occupato i campi salentini e Filottete, re di Melibea, ha cinto d'un muro la sua piccola Petelia. Quando al termine del tuo viaggio la flotta sarà arrivata oltre i mari e infine si fermerà, tu innalzerai altari sul lido, renderai grazie 460. Ausonia: altro nome dell'Italia, datole da Ausonio, figlio di Ulisse e di Calipso, che venne a stal:>ilirsi in Italia.

462. la Saturnia Giunone: la dea vieta ad Eleno

di parlare cartaginese.

dell'avventura

467. Trinacria: la Sicilia.

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469. Inferno: per Averno, presso Cuma ove si credeva ci fosse l'ingresso dell'oltretomba. 470. Circe: la maga, figlia di Sele, protagonista nel X dell'Odissea di un famoso episodio. Abitava sul promontorio del Circeo. 474· fiume remoto: il Tevere. - elce: specie di quercia selvatica. 483. Tu fuggi queste terre ... : le vicine coste della

Magna Grecia, abitate da popolazioni nemiche. 486. i Locresi di Nàrice:

i Locresi avevano partecipato alla guerra di Troia condotti da Aiace d'Oileo. Al ritorno, lasciata la loro patria Nàrice, sbarcarono in Calabria e fondarono la città di Locri. 487. Idomeneo: vedi verso 149· 488. Filottete: compagno e scudiero di Ercole, che prima di morire gli consegnò le frecce tinte nel sangue dell'Idra, facendosi promettere che le avrebbe nascoste e non ne avrebbe rivelato il luogo. Iniziata la guerra di Troia, l'oracolo vaticinò la presa della città soltanto se fossero rinvenute le frecce di Ercole. Filottete si lasciò persuadere a prenderle dal nascondiglio e a portarle a Troia. Ma nell'isola di Lemno, mentre sostava, fu morso da un serpente ed abbandonato dai suoi per il fetore insopportabile della ferita. Qui rimase dieci anni a pagare il fio della mancata promessa ad Ercole, poi venne portato a Troia, guarl per merito del medico Macaone ed uccise Paride con una delle famose frecce. Di ritorno a Troia sbarcò in Cala-

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Canto tmo

bria e fondò Petelia, oggi Strongoli. 495· manto purpureo: era uso dei sacerdoti romani coprirsi il capo di veli purpurei, mentre sacrificavano. Qui Virgilio vuoi fame risalire la tradizione ad Enea. 501. Peloro: lo stretto di

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Messina. 512. Scilla: Scilla, bellissima ninfa, innamorata di Glauco, si rivolse alla maga Circe per averne un filtro propiziatorio. Circe che amava anche lei il giovane, le preparò un liquido magico che versò in una fontana nelle acque della quale fece immergere la ninfa, che di colpo si cambiò in un mostro con sei teste di cane che latravano di continuo. Scilla, disperata, si gettò in mare e si nascose in una grotta, usc~done soltanto per assalire e divorare i naviganti. ,513. Cariddi: donna violenta e ladra che sottrasse ad Ercole i buoi di Ercole. Fu mutata da Giove in un mostro che abitava le profondità marine di fronte a

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Scilla. 524. il capo di Pachino: oggi capo Passero, estrema punta sud-orientale della Sicilia. 527. del guaito dei cani azzurri: bella immagine poetica. Le onde che si frangono· sugli scogli, paiono mute di cani che si avventino sulla pr.eda. 533· adora innanzitutto. .. : è Giunone la grande nemica che occorre placare a tutti i costi perché l'impresa vada a buon fine.

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agli Dei, scioglierai il tuo voto solenne: ma. non dimenticare di coprirti i capelli e il capo d'un manto purpureo, perché qualche volto nemico non venga tra i fuochi a turbare i presagi. I tuoi compagni osservino sempre questo costume nei riti religiosi, osservalo tu stesso e, piu tardi, i nipoti. Ma quando il vento t'avrà avvicinato alla costa della Sicilia, e la porta dello stretto Pdoro s'aprirà innanzi a te, tu tieniti a sinistra e gira intorno all'isola, fuggi la terra e il mare di destra. Un tempo, dicono, quello stretto non c'era, i due paesi erano uno, senza l'interruzione causata da una forza immensa e da un'enorme rovina (cosi il tempo può mutare le cose); il mare penetrò violentemente in terra, separò con le onde i campi dell'Esperia da quelli siciliani, e scorre ribollendo come un fiume impetuoso tra le città e i coltivi divisi da due spiagge. Scilla sta sulla destra; l'implacata Cariddi sulla sinistra: tre volte dal suo profondo baratro inghiotte i vasti flutti nell'abisso, e di nuovo in alternanza li leva verso il cielo e percuote con le onde le stelle. Invece Scilla, nascosta in una cieca caverna, sporge la testa e trascina le navi conti'o gli scogli. La parte superiore del suo corpo ha un aspetto umano, fino all'inguine è una bella fanciulla dal petto sodo; il resto è un gran mostro marino con code di delfino e un ventre di lupo. ~ molto meglio per te costeggiare pian piano il capo di Pachino e fare un giro lungo piuttosto che vedere anche una sola volta l'informe Scilla sotto la sua vasta caverna e le rocce che suonano del guaito dei cani azzurri. E adesso ascolta. Se Eléno vede lontano, se è vero che è profeta, se Apollo mi riempie l'anima di verità io ti prescriverò, o figlio di una Dea, soltanto questo, solo una cosa per tutte e la ripeterò sempre e sempre, ammonendoti: adora innanzitutto la potente Giunone, grande Dea, volentieri

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innalza voti a Giunone, vincendola con doni e suppliche; cosi arriverai vittorioso, lasciata la Trinacria, ai confini d'Italia. Quandò, giunto colà, sarai approdato a Cuma, ai laghi sacri, all'Averno risonante di boschi e di vento che scorre tra quei boschi, vedrai la Sibilla, invasata, che ai piedi d'una rupe predice i Fati e affida nomi e cifre alle foglie. Tutte le profezie scritte sopra le foglie la vergine le mette in ordine e le lascia chiuse nella caverna. Restano ferme, H, in bell'ordine. Ma quando un debole vento s'infiltra dalla porta spalancata, o il battente medesimo nell'aprirsi produce un po' di corrente, quelle tenere foglie si scompigliano, volano nell'aria ricadendo di qua e di là. La Sibilla non si cura di prenderle mentre lievi svolazzano per tutta la caverna, non le rimette a posto come prima, per ordine: chi è venuto a sentire il suo destino va via senza risposta, ed odia e maledice la sede della Sibilla cumana. Non temere di perdere un po' di tempo a Cuma, anche se i tuoi compagni protestano, e c'è fretta di partire, di spingere le vele in alto mare, e i venti son favorevoli: corri dalla Sibilla, supplicala di dirti l'avvenire. E non scriva parole sulle foglie, ma ti parli lei stessa con lt sua stessa voce. Vedrai: ti spiegherà i popoli d'Italia e le guerre a venire e in che modo tu possa evitare gli ostacoli o superarli. Ma tu devi pregarla, farle onore: ti darà un viaggio felice. Queste sono le cose che alla mia voce è permesso riferirti. Ora va', porta con le tue gesta la grande Troia in alto, levala sino al cido ». Dopo avermi parlato cosi con voce amica, Eléno fa portare regali alle mie navi, oro ed avorio; ammucchia nelle mie stive argento in gran copia, !ebeti di Dodona e mi dà una lorica intrecciata di tre catene d'oro ed un elmo bellissimo con un pennacchio ondeggiante, armi di Neottolemo. Anche mio padre riceve

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.538. Cuma: fu la prima colonia greca in Italia, fondata dai Calcidesi d'Eubea nell'viii secolo a. C. Fiorente centro di commerci e to famoso, dominava tutto il territorio della Campania. Respinse gli attacchi degli Etruschi, ma dovette sottomettersi prima ai SanQiti, poi a Roma. .54 I. Sibilla: figlia di Glauco, che aveva avuto da Apollo il dono della profezia e risiedeva nei dintorni di Cuma. Sibilla in genere era il nome che i Greci davano a certe donne che possedevano la capacità di profetare quando erano invasate dal Nume. Oltre alla Cumana, le più celebri furono la Marpesiana che viveva sul fianco del monte Ida, in Asia Minore; e la Sibilla d'Eritrea, chiamata Erofile. 573· lebeti di Dodona: grandi vasi di bronzo, che era in uso appendere alle querce circostanti il tempio di Giove in Dodona nell'Epiro. Percotendoli, dal suono ch'essi emettevano, i !acerdoti traevano i vaticint. 574· lorica: corazza. 576. Neottolemo: un $0· prannome di Pirro che significa «nuova guerra».

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Canto terzo

,58r. Anchise intanto ... : è la prima volta che il padre si sostituisce al figlio nel dare ordini e nel predisporre la partenza della spedizione. Prima s'era accontentato di consigliare. Forse è lo spirare del vento favorevole che gli fa prendere l'iniziativa. ,586. per due volte ... : Anchise è chiamato da Elèno « con molto ossequio » prediletto dagli dèi, non soltanto perché marito di Venere, ma anche perché era sopravvissuto tanto alla rovina di Troia ad opera di Ercole quanto a quella recente per mano dei Greci. .590. è ancora molto lontano: Elèno in sintesi riferisce ad Anchise il vaticinio. Dà la certezza di giungere in Italia, ma lo preavverte del molto tempo che ancora avanza e che i fuggitivi dovranno affrontare tra mille difficoltà. Poi quasi a volerlo consolare, gli tesse l'elogio del figlio amoroso. In queste ultime parole c'è forse celato l'annunzio della morte vicina; come se dicesse: « Goditi, finché lo puoi, la compagnia e l'amore di Enea, perché fra poco dovrai abbandonarlo ». 596.mantello frigio: mantello di lana, ricamato d'oro. .599· Moglie di Ettore:

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quantunque ella sia moglie di Elèno, il suo cuore e il 610 suo pensiero, sono legati indissolubilmente alla memoria del grande eroe. 60,5. è compiuta: Eleno e Andromaca, dopo tante vicissitudini, otmai hanno con- 615 quistato nuovamente la pace e la serenità. 6xo. Xanto: altro nome dello Scamandro.

doni particolari. Eléno in piu vi aggiunge dei cavalli, procura piloti che conoscano l'Adriatico bene, completa gli equipaggi, rifornisce di armi i miei buoni compagni. Anchise intanto ordinava di allestire la flotta e preparare le vele, per non perdere il vento favorevole. A lui l'interprete di Febo si rivolge con molto ossequio: «O Anchise, degno della superba Venere, protetto dagli Dei, per due volte strappato alla rovina di Troia: l'Ausonia è là, di fronte, raggiungila con le vele. Eppure è necessario che la oltrepassi, vagando sul mare: quel cantuccio d'Italia che vi spetta, come ha promesso Apollo, è ancora molto lontano. Tu naviga, felice dell'amor di tuo figlio! Naviga! Ma perché m'attardo a chiacchierare mentre i venti si levano propizi? Navigate! » Allora Andromaca, triste per quell'estremo addio, porta al piccolo Ascanio i suoi doni, vestiti ricamati con fili d'oro, e un mantello frigio: « Prendi questi regali, o fanciullo, in ricordo delle mie mani, in memoria dell'amore di Andromaca moglie d'Ettore. Prendi gli ultimi doni dei tuoi o tn che tanto assomigli al mio Astianatte, che sembri davvero il suo ritratto! Aveva il tuo stesso viso, gli stessi occhi e le mani; aveva la stessa età; se vivesse sarebbe come te, adolescente». Io partendo dicevo a loro tra le lagrime: «Vivete felici, o voi la cui sorte è compiuta: mentre noi da un pericolo siamo chiamati a un altro. Avete alfine la pace, non dovete solcare nessuna distesa marina, non dovete cercare i campi dell'Ausonia che si allontanano sempre! Avete un nuovo Xanto ed una nuova Troia eretta da voi stessi, mi auguro con auspici migliori e meno esposta alle armi dei Greci. Se entrerò mai nel Tevere, nei campi ch'esso bagna, e vedrò la città promessa alla mia gente, faremo si che l'una e l'altra Troia, l'italica e l'epirota, congiunte da tanto tempo per sangue, discendenti da Dardano entrambe, passate entrambe attraverso le stesse vicende,

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siano una sola Troia nel piu profondo del cuore: spetta ai nostri nipoti mantenere l'impegno».

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Avanziamo sul mare fin presso ai monti Cerauni da dove la via per l'Italia attraverso le onde è piu breve. Intanto il sole tramonta e le montagne si fanno azzurre d'ombra. Dopo aver tirato a sorte chi dovesse restare di guardia accanto ai remi ci sdraiamo vicino all'acqua, in grembo alla terra desiderata, e qui e là stesi sul lido asciutto ristoriamo le forze; il sonno cola nei nostri corpi stanchi. La Notte condotta dalle Ore non era ancora giunta a metà del suo corso, quando svelto il nocchiero Palinuro si leva dal giaciglio ed interroga tutti i venti, ascoltando i rumori dell'aria; guarda tutte le stelle che corrono nel cielo silenzioso, Arturo, le Iadi piovose, le due Orse ed Orione dall'armatura d'oro. Quando vede che tutto è calmo nel cielo sereno dà un chiaro segnale dalla poppa: leviamo presto l'accampamento e ci mettiamo in viaggio spiegando le vele. Già rosseggiava l'Aurora ponendo in fuga le stelle quando laggiu vediamo delle oscure colline e bassa bassa a fior d'acqua l'Italia. Acate per primo urla a gran voce: «L'Italia!»; «L'Italia' ì> gridano in segno di saluto i compagni festanti. [lieti Allora il padre Anchise incornò di fiori una gran coppa piena di vino puro e invocò gli Dei stando diritto sul castello di poppa: « Dei potenti sul mare, la terra e le tempeste, dateci un viaggio facile in favore di vento e spirate propizi! » La brezza cresce, un porto già vicino s'allarga e il tempio di Minerva appare su un'altura. I naviganti girano le prore verso il lido e ammainano le vele. Il porto si curva in arco contro il mare d'oriente, due promontori schiumano sotto l'urto delle onde e il porto vi sta nascosto; gli scogli come torri proiettano due braccia che sembrano muraglie;

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L'ITALIA (621-694). - All'alba, dopo una notte di navigazione, vedono apparire di lontano le coste italiane. «Italia, Italia» è il grido unanime ed esultante di tutti. Costeggiata la Calabria, giungono, sfuggendo a Scilla e Cariddi, in vista dell'Etna, la terra dei Ciclòpi. 621. monti Cerauni: catena di monti che terminavano in un promontorio che chiudeva la baia di Valona. 623. Intanto: «sol ruit intera et montes umbrantur opaci ». Virgilio si sofferma di tanto in tanto, nel corso della narrazione, a contemplare la bellezza del creato ed a rendercela con brevi pennellate sapientissime, che ci ricordano il grande poeta georgico e bucolico. 634. Arturo ecc.: vedi canto I, verso 875. 642. Acate: il ben noto amico di Enea. 643. l'Italia, l'Italia: l'apparizione della mèta tanto agognata è preparata da Virgilio sapientemente, come un accorto regista che vuoi trarre dalla scena il massimo effetto. Dopo una notte trascorsa in un sonno inquieto e breve, al segno di Palinuro tutti si imbarcano, silenziosi e veloci, guardando le grandi costellazioni che brillano nell'azzurro cupo. Si naviga con tutte le vele al vento per alcune ore. Poi all'improvviso quando l'Aurora incomincia a tingere di porpora l'oriente, ecco nereggiate da !ungi la costa italica ed ecco prorompere da mille petti il fatidico annunzio di « Italia, Italia ». 650. un porto: è il porto di Venere presso Otranto; oggi si chiama Badisco.

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Canto terzo

659. un primo augurio: gli antichi tenevano in gran conto quando sbarcavano l'a· spetto delle cose che vede· vano e ne traevano buoni o cattivi auspici. In questo ca· so vedere cavalli bianchi significava un felice presagio per quanto riguardava il colore: i cavalli potevano significare guerra vicina seguita poi da opere di pace. 676. Taranto: fu colonia di Sparta e si diceva che fosse stata fondata da Taras, figlio di Ercole. 677. il tempio di Lacinia: il promontorio· di Lacinia, ora capo delle Colonne, ove sorgeva un tempio dedicato a Giunone. 678. Caulone e Squillace: Caulone, l'attuale Castro Vetere. - Squillace: si chiamava e si chiama il grande golfo, molto temuto dai marinai per le forti correnti che lo agitano. 68o. Etna: a chi proviene dallo Ionio l'Etna appare di lontano come se sorgesse dal

il tempio è lassu in alto, ben lontano dal mare. Ed ecco un primo augurio: in mezzo all'erba d'un 660

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mare. ACHEMENIDE E r CrcLÒPI (695-827).- Dopo una notte di spaventose eruzioni del vulcano, al mattino vedono apparire un uomo macilento: è Achemenide, un compagno che Ulisse ha abbandonato durante la precipitosa fuga per sfuggire le ire di Polifemo. I Troiani lo accolgono sulle loro navi ed hanno appena il tempo di imbarcarsi e di sfuggire alle ire del Ciclòpe che li ha sentiti e li insegue con gli altri suoi fratelli.

696. ai lidi dei Ciclopi: tra Catania e Acireale.

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vidi quattro cavalli bianchi come la neve [prato intenti a pascolare. Allora il padre Anchise disse: «O terra ospitale, tu ci porti la guerra: è per la guerra che s'armano i cavalli. Sebbene talvolta si lasciano aggiogare ai carri e sopportino il freno; speriamo nella pace! » Preghiamo allora la santa divinità di Minerva dalle armi risonanti, che per prima ci accolse trionfanti; coprendo il capo con un velo frigio stiamo davanti al fuoco degli altari e, secondo il consiglio che Eléno ci aveva dato - il piu importante - , facciamo sacrifici rituali a Giunone Saturnia, protettrice di Argo. Compiuto il rito in ordine, subito, senza indugiare si manovran le antenne delle vele e lasciamo qucti campi pericolosi, sede di tanti Greci. Scorgiamo Taranto porto d'Ercole, se è vera fama, dall'altra parte si leva il tempio di Lacinia, le rocche di Caulone e Squillace che rompe le navi. Di lontano vediamo alzarsi dall'acqua la siciliana Etna, sentiamo in lontananza il gemito immenso del mare che percuote gli scogli e si rompe sui lidi, i bassifondi s'agitano, la sabbia è sconvolta dal fiotto della marea. «Eccola la famosa Cariddi- disse Anchise: - Eléno prediceva queste orribili rocce. · Fuggiamo via, compagni; curvatevi insieme sui remi ». Gli ordini sono eseguiti: Palinuro per primo volse verso sinistra la prora cigolante, tutti andammo a sinistra a forza ·di remi e con le vele al vento. Gonfiandosi i cavalloni ci alzarono sino al cielo, poi l'onda risucchiata ci calò nell'abisso, sino ai profondi Mani. Pèr tre volte gli scogli mandarono un grido, vedemmo per tre volte la spuma bagnare le stelle.

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Vento e sole calarono; stanchi, senza conoscere

il cammino, approdiamo ai lidi dei Ciclopi.

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Il porto, non turbato dal vento, è vasto e tranquillo, ma H vicino l'Etna tuona con spaventose rovine; a volte erutta sino al cido una nube nera, spire di fumo e di cenere ardente, leva globi di fiamme a lambire le stelle; a volte scaglia macigni, strappando via di slancio le viscere dd monte, travolgendo nell'aria con un gemito rocce liquefatte, bollendo nel fondo del suo cuore. Si dice che la montagna schiacci il corpo di Encelado mezzo bruciato dal fulmine, che opprimendo quel corpo il pesantissimo Etna spiri dai rotti crateri fiamme e ardenti lapilli: si dice che tutte le volte che Encelado, stanco di quel peso, si muove, cambia fianco, si gira, con un rombo si- scuota l'intera Sicilia ed il cielo si copra di nerissimo fumo. Durante tutta -la notte, coperti dalle selve sopportiamo gli orrendi fenomeni, senza vedere la causa di quel frastuono. Infatti non brillavano i fuochi delle stelle, il firmamento era scuro e il cielo una nuvola sola, la notte piu profonda teneva nascosta la luna in un foltissimo nembo. Il giorno dopo al primo spuntare di Lucifero, quando l'Aurora aveva appena rimosso dal cielo l'umida ombra, a un tratto veruìe fuori dal bosco una figura incredibile, smunta dalla magre?..za e vestita di stracci: è un uomo sconosciuto· che tende supplichevole le mani verso il lido. Ci volgiamo a guardarlo. Lo nasconde un'estrema sporcizia ed una barba lunghissima, ha i vestiti a brandelli tenuti assieme con delle spine, ma è certamente greco, uno di quei soldati che un tempo mossero guerra alle mura di Troia. L'uomo appena s'accorse da lunge che eravamo vestiti alla moda dardania e con armi troiane esitò un poco, atterrito, e si fermò: poi subito corse precipitoso verso la spiaggia e piangeva e supplicava: « O J:roiani, vi prego per le stelle, per i Numi, per questa luce che si respira nel cielo, portatemi via in qualunque paese: mi basterà. Lo so, sono un Greco, ho seguito la flotta, lo confesso, ho portato la guerra

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7o6. Encelado: uno dei giganti ribelli a Giove che lo fulminò e lo seppelll sotto l'Etna. 719. Lucifero: la stella apportatrice di luce. 722. una figura incredibile: nell'aggettivo sta la sor-

presa e Io stupore da cui sono colti i Troiani all'apparizione di questa stranissima figura. Come pensare che in un luogo simile, scosso di continuo da boati tremendi e da terremoti profondi, tra un cadere di lapilli e di cenere, sotto un cielo che era una nuvola sola, tra boschi fitti ed inospitali, potesse vivere un essere umano? Si potrebbe pensare a mostri, a fiere, ad animali di qualunque specie, non ad un uomo. Ecco perché tutti Io guardano increduli. 725. Lo nasconde: la descri2ione del nuovo venuto è accurata e nello stesso tempo incisiva. Magrezza spaventosa, sporcizia, barba lunghissima, stracci per abiti, tenuti assieme da spini: la classica figura del naufrago o dello sbandato. 732. si fermò: è una reazione istintiva ed incontrollata. L'uomo non si è ancora scrollato di dosso il ricordo funesto di dieci anni di guerra sotto le mura di Troia. Poi vince in lui giustamente la necessità di non lasciarsi sfuggire questa che potrebbe essere l'unica sua occasione di salvezza, anche a costo di affidarsi a dei nemici.

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746. Lo stesso padre Anchise: tocca al vecchio re

tendere la mano al supplicante e confortarlo per primo. Egli ha capito subito la disperazione del greco e nelle sue parole ha colto I'accento della sincerità e dell'umiltà. Per questo si affretta a rassicurarlo, commosso dalla preghiera e certo dalla verità dei suoi accenti. 748. misero Ulisse: infelice perché, come Enea, sarà costretto ad andare ramingo per tutti i mari prima di ritornare in patria. 749· Achemenide: il personaggio e l'episodio sono invenzione di Virgilio, perché tra i compagni noti di lllisse nessuno corrisponde a tal nome. 753· antro del Ciclope: si accenna al famoso episodio narrato da Omero nel canto IX deli'Odissea e che ha come protagonista Polifemo. I Ciclopi erano figli di Urano e della Terra e venivano raffigurati come pastori giganteschi con un solo occhio in mezzo alla fronte. Secondo la leggenda essi lavoravano anche nelle fucine di Vulcano e fabbricavano i fulmini di Giove. 755· di marcia: di marciume. ns. scudo argivo: era rotondo e copriva quasi tutto il corpo.

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ai Penati di Troia. Questo per voi è un delitto che non si può tollerare? Gettatemi a pezzi nelle onde, allora, affogatemi in mare. Se devo proprio morire voglio almeno morire per mano di esseri umani! » Gettandosi per terra s'aggrappò ai nostri ginocchi. Noi lo esortiamo a dire chi sia, da quale sangue sia nato, da quale sorte sia stato perseguitato. Lo stesso padre Anchise gli dà pronto la mano in pegno di fiducia. Allora, rassicurato, dice: « Son nato ad Itaca, compagno del misero Ulisse, il mio nome è Achemenide, sono partito per Troia fuggendo la povertà di mio padre Adamasto (volesse il cielo che fossi rimasto povero in patria!). I miei smemorati compagni, fuggendo in tutta fretta dalle soglie crudeli dell'antro del Ciclope, m'hanno lasciato qui. La grotta del Ciclope è tutta piena di marcia, di carni insanguinate, e dentro è oscura, enorme. Lui è cosi alto che tocca le stelle sublimi (o Celesti, liberate la terra da un simile flagello!), nessuno può vederlo, nessuno può parlargli. Si ciba delle viscere e del sangue dei miseri che riesce a acchiappare. L'ho veduto io stesso sdraiato in mezzo all'antro prendere con una mano enorme due dei nostri e sfracellarne i corpi contro la dura roccia, far ruscellare il sangue per tutto il pavimento; l'ho veduto io stesso masticare quei corpi gocciolanti di sangue; le membra ancora tiepide palpitavano sotto i suoi denti spietati. Ma la pagò: che Ulisse non poté sopportare un simile delitto e non dimenticò, nel pericolo estremo, la sua sottile astuzia. Poiché quando il Ciclope fu pieno di cibo e di vino non riusd a tener dritta la testa, si sdraiò gigantesco nell'antro, vomitando nel sonno sangue, brani di carne e vino sanguinoso: allora, pregati gli Dei e tratte a sorte le parti, lo circondammo, bucammo con un palo appuntito il solitario occhio che gli stava nascosto sotto la fronte torva, come uno scudo argivo o come il disco del sole: cosi vendicammo finalmente, contenti, le Ombre dei compagni.

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Ma fuggite, o infelici, fuggite e tagliate la fune che vi lega alla spiagg~a ... Almeno cento altri orribili Ciclopi abitano su questi curvi lidi, qua e là, ed errano per gli alti monti, tutti grandissimi, spaventosi e feroci, eguali a Polifemo che chiude nella caverna le pecore e le munge. Già da tre mesi io vivo stentatamente nei boschi, tra nascondigli deserti e covili di fiere, e da una rupe vedo in lontananza i Ciclopi enormi, tremo al suono dei loro passi pesanti e della loro voce. I rami delle piante mi danno un povero cibo, bacche e dure corniole, mi nutro di radici. In guardia sempre, spiando dappertutto, ho veduto subito questa flotta avvicinarsi al lido. A lei mi sono affidato ciecamente: mi basta sfuggire ai nefandi Ciclopi. Toglietemi pure la vita con qualunque supplizio». Aveva appena parlato che sulla cima d'un monte vediamo Polifemo muoversi tra le pecore con tutta la mole del corpo, avviandosi alla spiaggia. Gli manca la vista, è un mostro deforme, smisurato; avanza tenendo in mano il tronco d'un pino, che serve a dar fermezza ai suoi passi, gli stanno intorno le pecore, unico suo piacere, unico suo conforto ... Giunto al mare, toccato che ebbe i flutti profondi, lavò il sangue che usciva dall'occhio vuoto, gemendo e digrignando i denti. Cammina in mezzo al mare e l'acqua non gli bagna nemmeno i fianchi altissimi. Noi ci affrettiamo a fuggire trepidando di là non senza aver raccolto meritamente il Greco, tagliamo zitti zitti la fune, ci chiniamo sui remi e fendiamo il mare vogando a tutta forza. Polifemo senti e alla cieca arrancò verso il rumore. Ma quando capi che non poteva afferrarci o inseguirei attraverso lo Jonio, levò un immenso grido. Ne tremarono il mare e le onde, la terra d'Italia ne fu atterrita, l'Etna muggf dal fondo delle sue curve caverne. Allora la razza dei Ciclopi, chiamata fuori dai boschi e dei monti, si precipita al porto e riempie la spiaggia. Vediamo allineati

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787. e le munge: è l'unico tocco di umar.ità questo del mungere le pecore mansuete in un mostro tutta ferocia e violenza bestiale. La rievocazione da parte di Achemenide di quello che si era svolto nell'antro di Polifemo è soltanto una pallida sintesi del lungo racconto di Omero, ma servirà a Virgilio per far lo ent rare in scena al momento opportuno con novità ed originalità di rappresentazione. 788. da tre mesi: diremmo noi da appena tre mesi Achemenide vive in solitudine e già è ridotto ad una larva d'uomo. Il perché lo si spiega benissimo con l'angoscia continua che ha tormentato lo sventurato costringendolo a rintanarsi in nascondigli sempre nuovi, a cibarsi di radici e di bacche con il timore continuo d'es~ sere visto e scoperto da uno degli orrendi mostri, catturato e divorato come era accaduto a tanti suoi compagni, di cui egli ha conservato un atroce ricordo. 8q. un immenso grido: il commento a questo grido disumano che è di rabbia, di furore; di disperazione e di impotenza insieme, è molto difficile. Non si tratta di un artificio retorico da parte di Virgilio e basterebbe per accertarcene leggere gli esametri seguenti « clamorem immensum tollit, qua pontus et omnes - contremuere undae, penitusque exterrita tellus - I taliae curvisque immugiit Aetna cavernis ». 822. Vediamo atlineatt: splendida rappresentazione di un realismo schietto, avvivata dal paragone che tutta la illumina.

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Canto teno MORTE

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(828-876). - Il vento spinge le navi troiane verso sud. Oltrepassata l'isola di Ortigia e costeggiando le coste della Trinacria, giungono finalmente a Drepano. Qui muore il vecchio Anchise, provato da tante emozioni e da tante fatiche. Abbandonata Drepano, la tempesta suscitata da Giunone ed Eolo li costringe a prendere terra in Libia. Cosi ha termine il lungo racconto di Enea a Didone ed ai convitati.

834. Borea: vento settentrionale, altrimenti detto Aquilone. 835. Pantagia: torrente presso Lentini, oggi chiamato Porcari. 836-837. golfo di Megara: di Augusta. - T apso: la penisola di Bagnoli. 841. Plemirio: punta del Gigante. 842. Ortigia: isoletta unita con un ponte a Siracusa. 843. Alfeo: narra la leggenda che il cacciatore Alfeo s'innamorò della ninfa Aretusa che per sfuggirgli invocò Diana, che la mutò in una fonte mentre trasformava il cacciatore in un fiumicello. Ma l'amore di Alfeo fu tanto vero e tenace che per raggiungere l'amata, attraversò il mare senza mescolare le sue acque con quelle salate e giunse nell'isola Ortigia, dove si unl alla fonte Aretusa. 849. Eloro: oggi Atellaro che sbocca presso Pachino. 851. Camarina: oggi Torre Camarina. La leggenda vuole che l'oracolo avesse proibito di prosciugare la palude che circondava la città e che emanava miasmi pesti-

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sul lido quei fratelli etnei, che inutilmente ci guardano con occhio minaccioso, le teste alte che toccano il cielo, riunione orrenda: sembrano aeree quercie o cipressi, dai frutti in forma di coni, dritti sull'alta cima, bosco sacro a Diana.

La morte di Anchise

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Una tremenda paura ci spinse a slegare precipitosamente le sartie, per fuggire dovunque sia, spiegando le vele ai venti propizi. Ma il vaticinio di Eléno ci ordina di evitare la rotta tra Scilla e Cariddi, troppo vicina alla morte; decidiamo di correre indietro, verso l'est. Ecco che arriva Borea dallo stretto Peloro. Siamo salvi! Voliamo oltre il fiume Pantagia che si scava una foce nella roccia, oltre il golfo di Megara, oltre Tapso. Ci indicava quei luoghi, per dove era passato in senso inverso, Achemenide compagno di sventura dell'infelice Ulisse. Distesa innanzi al golfo di Sicilia, di fronte al Plemirio battuto dal mare, giace un'isola chiamata dagli antichi Ortigia. Si racconta che Alfeo, fiume dell'Elide, si sia aperto una strada segreta, sotto le onde, fin là; adesso scorre insieme a te, Aretusa, si confonde nel mare per la tua stessa foce. Secondo gli ordini avuti veneriamo le grandi Divinità del luogo; oltrepassando quindi i campi resi fertili dalle alluvioni del fiume Eloro, rasentiamo gli alti balzi e le rocce sporgenti di Pachino. Da lontano ci appare Camarina, che i Fati vollero non mutasse, e le campagne geloe con la grandissima Gela, cosi detta dal nome del fiume che la bagna. Ci mostra in lontananza le sue mura possenti l'ardua, eccelsa Agrigento un tempo produttrice di generosi cavalli.

lenziali. Gli abitanti non lo ascoltarono e coslla città fu facile preda dei nemici.

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8,6. generosi cavalli: famosi nell'antichità per la loro velocità e resistenza.

Canto terzo

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Sull'ala dei venti propizi ti lascio, o Selinunte piena di palme, e sfioro i banchi pericolosi, irti di scogli nascosti, del capo Lilibeo. Alla fine mi accolgono il porto e la triste spiaggia di Trapani: dopo aver superato tante fatiche, tante burrasche del mare, ahimè perdo mio padre, unico conforto d'ogni sventura, d'ogni preoccupazione. Qui tu mi abbandoni stanco, ottimo padre, ahimè strappato invano a tanti ed estremi pericoli! E l'indovino Eléno, che pure mi avverti di molte cose tremende, non mi aveva predetto questo lutto; nemmeno la crudele Celeno me lo aveva annunziato! Fu l'ultima mia prova, la meta delle lunghe strade percorse. Un Dio in· seguito mi spinse fino alle vostre rive. Tra l'attenzione di tutti il padre Enea cosi narrava i suoi viaggi, ripercorrendo i destini fissati dagli Dei. Poi finalmente tacque, pose fine al suo dire, stanco si riposò.

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s,7. Selinunte: oggi famosa, come Agrigento, per le grandiose rovine di templi ed edifici d'origine greca. s,9. capo Lilibeo: ove oggi sorge Marsala. 870. Fu l'ultima mia prova: la narrazione dell'odissea di Enea si conclude con un'alta e breve nota tragica, la perdita del padre è per ora l'ultimo tributo di dolore che l'eroe deve pagare ai Fati.

Commento critico Posto tra il secondo ed il quarto, che sono canti di felice ispirazione e di sublimi altezze poetiche, il terzo si rivela subito al nostro giudizio come un momento travagliato e non sempre compiuto di tessitura narrativa. Gli manca innanzitutto la compattezza e l'unità stilistiche: è discontinuo, disper· sivo, qua e là monotono e troppo erudito. Infatti anche un profano avvertirebbe la necessità di una revisione accurata da parte dell'autore per sfrondare, equilibrare, limare e correggere le cont~addizioni e le oscurità non solo sul piano metrico, ma anche sul quello logico e discorsivo. D'altra parte sappiamo che Virgilio non aveva mai considerato finito il suo poema, tanto ch'era giunto al punto di pregare gli amici di distruggerlo dopo la sua morte, e che, infine, il progettato viaggio in Grecia aveva forse per mèta la pressante necessità di vedere i luoghi dove si erano svolte le peregrinazioni di Enea per eliminare le incongruenze e mettere a fuoco le oscurità e le incertezze del racconto. Non stupisee, perciò, che la maggior parte dei commentatori ponga questo terzo canto tra i meno riusciti artisticamente. Pur condividendo parte delle critiche, noi non ci sentiamo di condannarlo, perché gli elementi positivi prevalgono sugli altri. Uno dei più evidenti scaturisce proprio dal paragone che si suoi fare tra le avven· ture di Ulisse e le peregrinazioni di Enea, con l'immancabile conclusione della superiorità di Omero e del suo eroe. A nostro avviso il paragone non solo non può, m::Ì

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Canto terzo

non deve essere posto per le differentissime personalità dei due eroi, per la loro provenienza ed in modo particolare per la finalità che inseguono e per ciò che rappresentano nel mondo della fantasia poetica greca e latina. Ulisse è un re che ritorna in patria vincitore, che anela a ritrovare la sposa, il figlio, il padre e tutte le cose care per forza abbandonate; che gode ed anzi ricerca l'avventura e segue « virtude e conoscenza»; che ama, soffre, combatte, ed accetta con virile baldanza la parte che il destino gli ha assegnato. Enea esce da una disfatta, non ha più patria e la rimpiange di continuo amaramente; è incerto sul futuro e sulla missione che lo attendono; cerca ed interroga oracoli e ne riceve risposte non del tutto chiare, anche se concordi; è un uomo rassegnato, che soltanto a tratti, regalmente, affronta la sorte avversa, avvertendone la grandiosità e presentendone gli sviluppi fatali. Il primo ha una vita interiore più semplice ed essenziale; il secondo è un dolorante viluppo di complicazioni psicologiche e vive prevalentemente in continuo contrasto morale e sentimentale. Per queste ragioni l'odissea di Enea è, più che geografica, spirituale, e si svolge tutta in un'atmosfera di suggestioni melanconiche e di trepidanti attese. E poi non bisogna dimenticare che almeno quattro squarci poetici avvivano il racconto e confermano la fama di Virgilio come scrittore che sa cogliere le piu recondite sfumature dell'umanità dolente e sventurata attraverso le figure di Andromaca e di Achemenide, e come interprete del meraviglioso e del soprannaturale negli episodi di Polidoro e delle Arpie.

Galleria di ritratti

Polidoro. L'episodio di Polidoro è da annoverarsi tra quelli ispirati da uno degli elementi dell'epoca classica: il meraviglioso. Tale elemento tende a suscitare nell'animo del lettore il senso dell'orrore, della suggestione e della commozione. Non si può dire che Virgilio sia in questo caso riuscito perfettamente nell'intento per il sovrabbondare della preoccupazione stilistica e letteraria su quella puramente creativa e fantastica. Infatti si sconfina nella fiaba che interessa e suscita curiosità per l'inusitato ed il nuovo, ma non commuove. Per rendersi persuasi di questa conclusione basterebbe paragonare Polidoro con Pier della Vigna. Il personaggio dantesco che discende per li rami da quello virgiliano, ha ben altra consistenza artistica ed umana e suscita in noi pietà e piena partecipazione al suo dolore ed alla sua tragedia. Contribuisce a questa carenza di immediatezza la famosa, ma fredda impreca7ione contro la « sacra auri fames », che ci appare dettata da una moralità avulsa dal vero dramma del principe troiano.

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Canto terzo

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Le Arpie. Un eguale discorso si potrebbe fare per quanto riguarda le Arpie. La loro apparizione e il loro aspetto sconcio ed orrido, suscitano immediatamente ribrezzo ed orrore. Le bestiacce immonde paiono uscite dalla più repellente delle realtà umane o meglio da un incubo senza fine ed agiscono sul lettore in modo immediato e sconvolgente. Quando invece Celeno si scaglia contro Enea ed i suoi con sinistre profezie di sventure, l'atmosfera del meraviglioso che Virgilio aveva saputo creare con tanta arte e suggestione, si dissolve di colpo per lasciar posto al fiabesco, dove tutto è gratuito e dove le stonature quasi non s'avvertono perché lo scopo è quello di suscitare l'interesse e la meraviglia del lettore, non la sua commozione o la sua partecipa'lione sentimentale e fantastica.

Andromaca. È una delle tante e divei;Se figure femminili che ingentiliscono il poema e gli dànno, in definitiva, quella profonda sostanza umana che lo caratterizza e lo differenzia da tutti gli altri. Forse l'Andromaca virgiliana è figura più elabcrata e complessa di quella america. È rimasta la trepida ed accorata creatura che abbiamo conosciuto alle porte Scee, ma in più ha la terribile esperienza del suo dolore di madre e di sposa. Astianatte ed Ettore continuano a vivere nel suo ricordo: benché sia andata sposa per altre due volte, il suo cuore palpita unicamente per coloro che ha amato e che per lei sono divenuti ora il motivo stesso dell'esistenza. La sua femminilità e la sua dolcezza si nutrono di continuo di questo ritorno al passato: la tragedia trasforma il suo amaro e la sua tristezza nella pacata accettazione del volere del fato e nella volontaria accettazione della sofferenza. Ecco perché quando incontra Enea ed Ascanio esce dalla sua assorta contemplazione interiore per rivivere ancora una volta gli eventi che furono: perché nel primo ella rivede Ettore e nel secondo l'adorato figlioletto.

Achemenide. Achemenide è un ideale raccordo tra l'epopea america e quella virgiliana, un tributo spontaneo di continuità artistica tra Odissea ed Eneide. Questo greco sconosciuto ed umile è stato anch'egli abbandonato su una spiaggia, ma non come Sinone volutamente; ha partecipato all'epica lotta del suo re contro Polifemo ed ha visto allontanarsi i compagni in fuga da qualche anfratto dove si era nascosto per sfuggire alla furia dei Ciclòpi. Impaurito e solo ha disperato della vita. È bello che Enea e i Troiani, dopo la tremenda lezione del cavallo di Troia, accolgano il nemico sulle loro navi, gli restituiscano la vita e lo considerino uno dei loro, cioè un infelice, accomunato dalla sventura alla sorte che li attende.

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Canto terz.o

Raffronti di traduzione At subitae horri/ico lapsu de montibus adsunt Harpyae et magnis quatiunt clangoribus alas, diripiuntque dapes contactuque omnia foedant immundo; tum vox taetrum dira inter odorem. Rursum in secessu longo sub rupe cavata (arbori bus clausam circum atque horrentibus umbris) instruimus mensas arisque reponimus ignem; rursum ex diverso coeli caecisque latebris turba sonans praedam pedibus circumvolat uncis, polluit o,.e dapes. (vv. 225-234)

Quand'ecco che da' monti in un momento con dire voci e spaventoso rombo ne si fan sopra le bramose Arple; e con gli urti e con l'ali e con gli ugnoni, col tetro, osceno, abbominevol puzzo ne sgominir le mense, ne rapiro, ne infettAr tutti i cibi e i lochi e noi. Era presso un ridotto, ove alta e cava rupe d'arbori chiusa e d'ombre intorno facea capace ed opportuno ostello. lvi ne riducemmo, e ne le mense riposti i cibi e ne gli altari i fochi, a convivar tornammo; ed ecco un'altra volta d'un'altra parte, per occulte e non previste vie ne si scoverse l'orribil torma; e con gli adunchi artigli, co' fieri denti e con le bocche impure ghermtr la preda, e ne lasciAr di novo vote le mense e scompigliate e sozze. Traduzione di Annibal Caro

E già dal lido tutti alle mense eran disposti e al cibo, quando improvviso e spaventoso rombo dai monti udimmo, ed apparir le Arple l'ali scotendo con sinistro volo. Piombarono sul lido ed imbrattarono tutto col tocco lercio osceno e sozzo: aspra tra il puzzo orrendo era lor voce. E come poi fuggirono fra i monti, in parte più riposta, sotto il ciglio d'un'incavata rupe e chiusi intorno dagli alberi e dall'ombre, ancor ponemmo gli altari, il fuoco e il cibo; e ancora, orrendo, da nuova plaga e ignoti covi, ratto, calò dall'alto il fragoroso stormo, che desco e cibo tutto con la lercia bocca insozzò, e con gli adunchi piedi. r,.aduzione di Adriano Bacchielli Ma, calate terribili dai monti, ci furon sopra rapide le Arple squassando l'ali con schiamazzo immenso, e· predarono i cibi, ed ogni cosa lordarono col fetido contagio; orribile fra il puzzo era il lor grido. E ancora alzammo in più remota parte nel cavo d'una rupe i nostri deschi e accendemmo su l'are i sacri fuochi; ed ancora lo stormo schiamazzante da opposto lato e da non visti covi sopravolò con artigliate zampe tutt'intorno la preda e con le bocche insozzò le vivande. T,.aduzione di Guido Vitali

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CANTO QUARTO

Suicidio di Didone.

Le illustrazioni sono tratte da incisioni del 18 35, ricavate dai codici della Biblioteca V aticana, Roma.

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CANTO QUARTO La lunga narrazione di Enea ha maggiormente rafforzato l'amore che Cupido aveva acceso nel cuore della Regina. Dopo una notte insonne, Didone, dibattuta da opposti sentimenti, la fedeltà al marito Sicheo e la nuova divorante passione per l'eroe troiano, chiede consiglio alla sorella Artna. Questa l'esorta a cedere alla passione, considerando anche che i Cartaginesi e Troiani potranno fondersi in un unico popolo e dar vita ad un regno potente. Giunone finge di accettare lo stato di fatto e propone a Venere di favorire le nozze tra Didone ed Enea, pensando in tal modo di procrastinare l'arrivo dei Troiani in Italia. Venere accetta, sicura che la volontà dei Fati comunque si imporrà. L'indomani, infatti, durante una partita di caccia un violento temporale farà rifugiare i due amanti in una grotta, nella quale avverrà il loro matrimonio. La Fama, deità mostruosa che gode nel diffondere il male, divulga in tutta la regione la notizia delle nozze della regina. Iarba, re dei Mauritani, pretendente respinto a suo tempo da Didone, se ne duole e chiede vendetta al padre Giove Ammone. Il padre degli dèi, ricordando la promessa fatta a Venere, manda il messaggero Mercurio in terra per imporre ad Enea di lasciare Cartagine e far vela per l'Italia. Enea rimane sconvolto dall'ordine divino, ma dà disposizione ai luogotenenti di allestire la flotta e di prepararsi alla partenza. Didone ne è subito informata dai suoi ed affronta in un colloquio tempestoso l'eroe troiano che si trincera dietro l'ordine di Giove, anche se in cuor suo soffre profondamente per la disperazione della regina. Ancora una volta Didone, che non vuole rassegnarsi, si rivolge alla sorella Anna, che prega Enea di ritardare la partenza per far meno penoso il distacco e permettere a Didone di abituarsi all'idea della separazione definitiva. Ma l'eroe rifiuta fermamente il compromesso. Didone, ormai fatta certa della decisione dell'amato, ordina di prepararle un rogo per sacrificare agli Inferi e per

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Canto quarto

bruciare i doni ricevuti dai troiani. Il sacrificio avviene secondo il rito e Didone, straziata da sentimenti opposti, decide alla fine di togliersi la vita. Mercurio appare intanto in sogno ad Enea e lo invita a levare subito le ancore per evitare le rappresaglie dei Cartaginesi. Alla vista delle navi che si allontanano dalla rada, Didone scaglia la sua ultima maledizione e si trafigge con una spada. La sorella Anna ne raccoglie l'ultimo respiro dopoché Giunone, impietosita, ha inviato Iride a reciderle il capello sacro a Dite, che pone fine alla vita mortale della regina.

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CANTO QUARTO La passione di Didone (x-n6)- Giunone e Venere (n7·159)- La caccia e le nozze (x6o-2o9) - Lo sdegno del re Jarba (210-262) La decisione di Giove (263-348) - Il colloquio con Didone (349540)- La morte di Didone (541-856).

La passione di Didone

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INTANTO la regina, già da tempo. piagata da profonda passione, nutre nelle sue vene la ferita e si strugge di una fiamma segreta. Le ritorna alla mente lo splendido valore dell'eroe e la sublime gloria della sua stirpe; porta confitti in cuore le sue parole e il suo volto, e non trova riposo, quel fuoco non le dà pace. Il giorno seguente l'Aurora illuminava la terra con la luce del sole, e aveva cacciato dal cielo già tutta l'umida ombra, quando Didone fuori di sé si rivolge alla fedele sorella: « Anna, sorella mia, che sogni mi spaventano e mi tengono in ansia! Non ho mai visto un uomo come l'ospite nostro! Cosi nobile d'aspetto, d'animo valoroso e forte nelle armi! Credo proprio (ed è vero! ) che sia di stirpe divina, poiché la viltà rivela le anime degeneri. Ahi, da quale destino è stato travagliato, come ieri diceva! Che guerre ha sostenuto!

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LA PASSIONE DI DIDONE

(x-n6). - Il lungo racconto delle sventure alimenta nel cuore della regina l'amore per Enea. Ella trascorre una notte insonne ed il mattino dopo non può a meno di confidare alla sorella Anna le sue pene ed il suo tormento. Anna la esorta a cedere alla passione, perché in tal modo avrà a fianco sul trono un eroe illustre ed un valido guerriero. Didone allora sacrifica agli dèi, consultando gli aruspìci. Poi, trascurando i suoi doveri di regina, trascorre tutto il suo tempo con Enea. 3· nutre nelle sue vene:

quasi volesse approfondire la ferita d'amore e rcnderla insanabile. 4· segreta: non ancor nota ad alcuno. L'aggettivo anticipa la necessità che poi Didone sente di confidare ad una persona amica, •in questo caso la sorella Anna, la sua pena ed il suo struggimento. 8. quel fuoco non le dà pace: non le permette né

sonno né abbandono, ma la travaglia e la tormenta.

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Canto quarto

25. avrei... cedere a quest'unica colpa: il condizionale wole esprimere non tanto la volontà di resistere all'amore per Enea, quanto il presentimento di dovergli cedere fatalmente. 28. delitto fraterno: abbiamo già accennato all'uccisione di Sicheo da parte del fratello di Didone, Pigmalione. 32. conosco ... : « agnosco veteris vestigia flammae » ecco un altro detto memorabile, splendidamente reso da Dante nell'incontro con Beatrice nel Paradiso terrestre (Purg., XXX, v. 48) e qui accettato dal traduttore. 36. sacro Pudore: quasi un giuramento che l'aveva lej!Ata fin qui a Sicheo e che le aveva permesso di conservarsi fedde al suo ricordo. 40. scoppiò in pianto: il pianto, dimostra, al contrario delle parole, forse troppo solenni, che l'animo di Didone vacilla e che il nuovo struggente amore sta per prendere il sopravvento. 43.le gioie di Venere: del matrimonio. 48. ]arba: re dei Getuli aveva ceduto una parte del suo territorio a Didone ed era uno dei pretendenti alla sua mano, ma le profferte erano state respinte. 52. i popoli di Getulia: i Getuli abitavano a sud di Cartagine. 53· i Numidi senza freno: popolo che abitava ad ovest di Cartagine e la cui caratteristica era quella di cavalcare senza morso né redini. 54· l'inospite Sirte: regione che si stendeva intorno ai due grandi golfi della costa africana e che era abita-

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Se non avessi deciso irrevocabilmente' di non voler mai piu sposarmi con nessuno dopo che il primo amore se l'è preso la morte e mi ha lasciata cosi, delusa, piena d'odio per le faci nuziali ed il talamo, avrei forse potuto cedere a quest'unica colpa. Anna, te lo confesso, dopo la morte del povero mio marito Sicheo, dopo il delitto fraterno che ha macchiato di sangue la casa familiare, questi è il solo che m'abbia colpito i sensi, il solo che m'abbia folgorato l'anima, cosi da farla vacillare: conosco i segni dell'antica fiamma! Ma la terra profonda s'apra sotto i miei piedi o il Padre onnipotente mi fulmini nell'ombra, tra le pallide Ombre dell'Inferno e la notte, prima che io possa offenderti, sacro Pudore, e violare le tue leggi. Colui che per primo mi uni al suo destino d'uomo s'è preso tutto il mio amore, ora lo tenga per sé, lo serbi nel sepolcro». Scoppiò in pianto e le lagrime le corsero giu per il petto. Anna risponde: «Sorella piu cara della luce, trascorrerai la giovinezza sempre sola e dolente senza la dolcezza dei figli né le gioie di Venere? Credi che questo importi alla cenere e all'Ombra di chi è morto e sepolto? Stammi a sentire. Capisco che non t'abbia piegato il cuore doloroso nessun pretendente di Libia e neppure di i'iro; capisco che tu abbia spregiato }arba e i re di questo paese africano ricco di tanti trionfi; ma perché vuoi respingere anche un amore vero? Non ti ricordi in che terra ti trovi, in mezzo a che genti? Di qua ti circondano i popoli di Getulia, razza imbattibile in guerra, i Numidi senza freno e l'inospite Sirte; di là una regione deserta, arsa di sete, e i Barcei che dilagano in furia. E cosa devo dire delle prossime guerre con Tiro e delle minacce di nostro fratello? Credo davvero che le lunghe navi di Troia siano corse fin qui sotto i soffi del vento

ta da tribù barbare ed inospitali. 55· i Barcei: abitanti di

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Barca nella Cirenaica, predatori e razzia tori. 56. prossime gue"e: guer-

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con gli auspici divini e il favor di Giunone. Che gran città vedrai sorgere, o sorella, che regni da un tale matrimonio! Con le armi dei Teucri a fianco, in quante imprese si leverà la gloria dei Punici! Tu implora la grazia degli Dei, questo soltanto, e una volta compiuti i riti abbi cura dell'ospite, trova pretesti perché si trattenga a lungo, finché sul mare infuria l'inverno e il piovoso Orione, finché le navi son guaste e intrattabile il cielo ». Con queste parole le accese l'anima d'amore bruciante, diede speranza al cuore dubbioso e vinse il pudore. Subito vanno ai templi e chiedono la grazia davanti a tutti gli altari; immolano, come è d'uso, pecore scdte a Cerere legislatrice, a Febo, al padre Lieo e soprattutto a Giunone, patrona dei nodi coniugali. La bdla Didone versa lei stessa la tazza, tenendola con la destra, tra le corna lunate di una bianca giovenca; e davanti alle immagini di~ea_/passi solenni cammina verso gli altari coperti di offerte. Comincia la sua giornata con sacrifici e preghiere e, in cerca d'un buon augurio, chinandosi sul fianco squarciato delle bestie ne consulta le viscere palpitanti, profetiche. O menti ignare dei vati! A che servono preci e templi a 11Jt'raònna in delirio? La fiamma le divora le tenere midolla e sotto il petto vive una muta ferita. L'infelice Didone arde ed erra furiosa per tutta la città, come una cerva incauta che - dopo averla inseguita con le frecce - un pastore tra le sdve di Creta di lontano ha ferito con un'acuta saetta, lasciando senza saperlo confitto nd suo fianco il ferro alato: lei corre in fuga, affannata, per le foreste e le balze dittèe, recando infitta nel fianco la canna mortale. Ora conduce con sé Enea in mezzo alle mura facendogli ammirare le ricchezze sidonie e la città già pronta: ora comincia a parlare re possibili con Pigmalione che si era visto sottrarre il tesoro di Sicheo. 70. diede speranza ... vinse it pudore: il discorso di

Anna è pratico e semplice, del tutto impostato sui vantaggi che il matrimonio della sorella può apportare. Le sue parole non trovano alcun

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contrasto: direi che Didone è già persuasa dell'ineluttabilità del proprio sentimento e della propria sorte. 73· Cerere legislatice, ecc.: Didone e Anna fanno sacrifici a Cerere perché aveva dato ai popoli le leggi del vivere civile e della famiglia; a Febo Apollo come dio del Sole e della vita; a Lieo Bacco perché dio del vino che libera dai cattivi pensieri e clona la letizia, infine a Giunone che presiede alle nozze (pronuba). 82. ne consulta le viscere: è l'« extispicium » romano che Virgilio qui attribuisce anacronisticamente all'uso fenicio e che consisteva nel trarre auspici dalle viscere delle vittime immolate, soprattutto dal loro fegato, ritenuto sede e centro della vita animale. 83. O menti, ignare dei voti!: ignare perché non conoscono la passione della regina e perché i loro auspici non possono mutare il corso fatale degli eventi. Forse da questa esclamazione si può desumere che Virgilio non teneva in grande considerazione gli indovini, specie nelle questioni di cuore. cuore. 94· dittèe: del monte Diete nell'isola di Creta. Nota che il poeta non si lascia sfuggire occasione alcuna per esprimere in splendide e calzanti similitudini lo stato d'animo dei personaggi. 96. sidonie: portate da Siclone. 97· la città già pronta: Enea ha detto nel suo lungo racconto ch'egli è destinato a fondare una grande città: eccola, dunque, davanti ai suoi occhi pronta ad ospitar-

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lo con il suo popolo, pronta a divenire sede di un potente regno. 98. le manca la voce: il discorso di Didone è frammentario e pieno di sospensioni: la passione che non vuole appieno rivelare e la mancanza di coraggio nell'offrire all'eroe tutto quanto gli mostra ne sono le cause. n6. palchi che toccano il cielo: una delle tante fasti-

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e le manca la voce, si ferma a mezzo il discorso. Caduto il giorno chiede sempre lo stesso banchetto, follemente domanda sempre di udire lo stesso racconto, e pende sempre dalle labbra di lui. Poi quando si son separati e persino la luna s'oscura, attenua il suo lume, e le stelle tramontano ed invitano al sonno, nelle sue vuote stanze si strugge, sola, e si getta sul giaciglio che Enea occupava durante la cena e ha lasciato: è lontana da lui, eppure negli occhi ne ha sempre l'immagine, la voce di lui lontano ha sempre nelle orecchie. Ed a volte, incantata dalla sua somiglianza col padre, tiene in grembo Ascanio e cerca di illudere l'indicibile amore. Nella città le torri incominciate rimangono a mezzo, la gioventU non si esercita piu nelle armi, non manda avanti la costruzione dd porto e delle difese di guerra: ed interrotte rimangono le opere, gran muri minacciosi, palchi che toccano il cielo.

diose iperboli.

Giunone e Venere

GIUNONE E VENERE ( II7·

159). - Giunone, non po-

tendo opporsi all'amore della regina sua protetta, chiede a Venere di favorire il matrimonio tra i due. In tal modo spera tfi procrastinare l'arrivo di Enea in I talia e la fondazione di quella città che sarà la nemica e la rovina di Cartagine. Venere accetta, ben sapendo che la volontà dei Fati non può essere né fermata né vinta. 123.

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due Numi potenti:

Veneree Cupido che con la frode hanno ingannato una povera mortale indifesa. 125. mie mura: nota dal possessivo come Giunone sia orgogliosa dell'attuale potenza e come il suo sogno sia di far Cartagine una delle città più potenti del mondo. I3I. Regniamo: tu come madre di Enea ed io come protettrice di Didone.

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Quando la vide in preda a una passione tale che non poteva frenarla nemmeno il timore di scandali, Giunone Saturnia, cara moglie di Giove, aggredi Venere in questo modo: «Tu e tuo figlio davvero avete avuto una bella vittoria e gloriosi trofei! È proprio un bel vanto per voi che una povera donna sia vinta dall'inganno di due Numi potenti. Certo, capisco bene che tu avevi paura delle mie mura e tenevi in sospetto le case dell'alta Cartagine. Ma dimmi, quali saranno i termini ed il fine della nostra contesa? Concludiamo piuttosto una pace durevole con un bd matrimonio. Tu hai tutto ciò che hai voluto: Didone brucia d'amore fino in fondo alle ossa. Regniamo allora in comune sopra uno stesso popolo; Didone serva e s'inchini ad un marito frigio e ti consegni in dote il popolo di Tiro ». Venere le rispose (poiché aveva capito quale fosse lo scopo di Giunone, sottrarre all'Italia l'impero per donarlo alla Libia):

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Canto quarto

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« Chi sarà cosi folle da rifiutare un accordo e preferire di scendere in guerra con te, posto che ciò che chiedi possa avere fortuna? Ma sono incerta dei Fati, non sono sicura che Giove consenta che Tiri e Troiani abbiano una sola città, approvi che i due popoli stringano patti tra loro e si mescolino. Tu sei sua moglie, a te sola è lecito tentarne l'animo con preghiere. Va' avanti, ti seguirò». Allora Giunone regina: « Sarà affar mio - disse. - Ascolta, ti spiegherò in breve come si possa fare quel che ci preme. Enea con l'infelice Didone si prepara a andare a caccia nei boschi, domani, non appena il sole si alzerà rivelando il mondo coi raggi. Io, mentre i battitori s'affanneranno a distendere reti sui passi montani, rovescerò dall'alto un nembo nero di grandine, rintronerò il cielo di tuoni. Si sperderanno i compagni coperti di opaca tenebra: Didone e il capo troiano troveranno riparo nella stessa caverna. Sarò presente, se tu sei d'accordo, unirò Didone a lui con un nodo stabile, la farò sua. E ci sarà Imeneo ». Venere annui senza opporsi e rise alla bella trovata.

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Intanto l'Aurora sorgendo abbandonava il mare. Una gioventu scelta, nato il sole, s'affretta fuori città, hanno reti a grandi maglie, lacci e larghi giavellotti; i cavalieri massili galoppano tra le mute dei cani di fine odorato. I capi punici attendono la regina che indugia nella sua stanza da letto: un cavallo fregiato d'oro e di porpora aspetta mordendo il freno schiu[mante. Ma ecco che infine arriva, in mezzo a un folto corteo, coperta da una clamide dall'orlo ricamato; ha una faretra d'oro, ed una rete d'oro sui capelli, una fibbia d'oro alla veste di porpora. Al tempo stesso avanzano i Frigi. e Julo, felice; bellissimo su tutti Enea s'offre di scorta

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158. Imeneo: o Imene era figlio di Apollo e di una Musa e presiedeva agli sponsali come dio tutelare del sacro nodo nuziale. 1 59· rise alla bella trovata: la sottile schermaglia tra le due dee si conclude nel sorriso di Venere, certa, perché cosi volevano i Fati, che le prossime nozze del figlio sarebbero durate pochissimo perché altre nozze durature e prestabilite attendevano l'eroe in Italia, quelle con Lavinia.

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CACCIA

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NOZZE

( 16o-209 ). - Il giorno suc-

cessivo, durante una caccia alla quale partecipano Cartaginesi e Troiani in gran numero e nella quale SI distingue soprattutto Julo, un improvviso temporale si abbatte violento sui cacciatori. Ciascuno cerca un riparo per sfuggire alla furia degli elementi. Enea e Didone lo trovano in una grotta e qui tra il bagliore dei lampi, lo scroscio dei tuoni e il grido delle ninfe, avvengono le noue. 16,3. i cavalieri massili: erano i cavalieri numidi, forse al servizio di Didone. 169. clamide: specie di corto mantello che si indossava sopra la veste vera e propria. 172. ]ulo, felice: come può esserlo un adolescente che sta per partecipare ad uno degli svaghi più praticati nell'antichità.

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Canto quarto

175. Simile ad Apollo: si credeva che Apollo d'inverno abitasse nella Licia, lungo le sponde del fiume Xanto (da non confondersi con l'omonimo fiume di Troia) e ritornasse alla natia Delo all'inizio della primavera. In quest'occasione convenivano nell'isola rappresentanze di tutti i popoli per onorare il dio con feste e cori. 178. Diopi: abitanti della Doride, nella Grecia centrale, alle falde del monte Parnaso. - I dipinti Agatirsi: popolo che abitava la Scizia, regione lungo la riva sinistra del Danubio e che era uso tatuarsi. 179. Cinto: monte dell'isola di Delo. 180. flessibile fionaa: di alloro, pianta a lui sacra.

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192. spera... imbelle armento: Julo disdegna la fa-

cile preda (imbelle significa che non combatte) e cerca un animale feroce o pericoloso con il quale potersi misurare per dimostrare il proprio coraggio e la propria abilità nel maneggiare le armi da caccia. 198. nipote di Venere:

Julo.

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204. ulularono le Ninfe:

i tuoni, i lampi, lo scroscio della pioggia e l'ululato delle Ninfe sono un ben triste coro nuziale, quasi cupo presagio della tragedia imminente.

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Lo SDEGNO DEL RE }ARBA (21o-z6z). - La Fama, mostro che gode nel diffondere il male, sparge per tutta la regione la notizia delle nozze dei due.amanti. Ne viene a conoscenza ]arba, re dei Getuli, che, essendo figlio di Giove, si rivolge al padre

alla bianca Didone e unisce le due schiere. Simile a Apollo, quando lascia la Licia invernale ed il fluente Xanto, torna a vedere Delo materna e dirige i cori; misti intorno agli altari fremono i Driopi, i Cretesi, i dipinti Agatirsi; lui va per i gioghi del Cinto e raccoglie i capelli fluenti adornandoli di flessibile fronda e incoronandoli d'oro; i dardi gli suonano in spalla .. Non meno pronto e animoso veniva Enea, tanta bellezza gli splendeva sul nobilissimo volto. Quando si giunse ai monti e ai covi inaccessibili, ecco le capre selvagge saltando giu dalle rocce attraversare di corsa le alture; laggiu i cervi corrono per la campagna alzando nubi di polvere, in schiere compatte, in fretta lasciano la montagna. Ed il fanciullo Ascanio in mezzo alle valli galoppa furiosamente col cuore pieno di gioia oltrepassando in corsa gli animali sbrancati, spera con tutta l'anima che tra l'imbelle armento gli si pari davanti uno schiumante cinghiale o che un fulvo leone discenda giu dai monti. Intanto con un gran murmure il cielo comincia a [turbarsi, e arriva subito un nembo di pioggia mista a grandine: spaventati i Fenici, i giovani troiani e il dardanio nipote di Venere qua e là si disperdono in cerca d'asilo per i campi; impetuosi torrenti precipitano dai monti. Didone e Enea riparano in una stessa grotta. Per prima la Terra e Giunone pronuba danno il segnale: rifulsero lampi nell'aria a festeggiare l'unione, e sulle cime dei monti ulularono le Ninfe. Fu quello il primo giorno di morte, la causa prima di tanti mali; Didone non pensa alle chiacchiere, non pensa al suo decoro e non teme lo scandalo, ormai non coltiva piu un amore segreto, lo chiama matrimonio, vela cosi la sua colpa.

Lo sdegno dei re Jarba 210

Subito corre per tutte le città della Libia

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la rapida Fama, il malanno piu veloce che esista. Vive di mobilità, acquista forze andando; piccolissima prima, timorosa, ben presto si leva alta nell'aria, tocca terra coi piedi e col capo le nuvole. Si dice che la madre Terra abbia partorito questa sua ultima figlia, sorella di Encelado e Ceo, per rabbia contro gli Dei. È un mostro orribile, immenso, rapido d'ali e di piedi, col corpo coperto di penne; sotto ogni penna c'è un [occhio che vigila, una lingua, una bocca sonora e un orecchio rizzato. La notte vola a metà tra cielo e terra, stridendo nell'ombra, non chiude gli occhi nel dolce sonno; il giorno sta di vedetta sul culmine dei tetti o in cima alle alte torri, spaventa le grandi città, nunzia del vero e del falso. La Fama gongolando riempiva la gente di chiacchiere dicendo il vero e il falso: raccontava che Enea nato di sangue troiano era venuto a Cartagine, che la bella Didone s'era degnata di unirsi con lui, e che passavano l'inverno nei piaceri l'uno attaccato all'altra, immemori dei loro regni, presi da turpe passione. La terribile Dea diffonde simili storie qua e là per le bocche degli uomini. Poi subito volge la sua corsa al re Jarba, infiammandone l'anima e aizzandone l'ira. Costui, figlio di Ammone e di una Ninfa rapita ai Garamanti, aveva alzato a Giove nell'ampio suo regno cento immensi templi e su cento altari aveva consacrato un fuoco perenne, onore eterno per gli Dei: il suolo sempre madido del sangue delle vittime, le soglie erano sempre adorne di corone fiorite d'ogni specie. Fuori di sé ed acceso dall'amara notizia si dice che levasse molte preghiere a Giove, supplice, a mani giunte, davanti agli altari, in mezzo alle venerate immagini dei Numi. « O Giove onnipotente a cui il popolo mauro dopo aver banchettato sui letti ricamati liba vino prezioso, vedi che cosa accade? E non intervieni? O forse, padre, abbiamo paura invano di te quando scagli i fulmini? Sono ciechi i fuochi che tra le nubi atterriscono gli animi,

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chiedendo di ottenere pronta vendetta per l'oltraggio sublto. · 211. La rapida Fama: era la figlia minore della Terra che qui gongola perché può, come è sua natura, spargere notizie che suscitino allarme e generino discordia. 236. Ammone: divinità africana che si può identificare con Giove. 237. Garamanti: popolo che abitava la regione del Fezzan; qui vale per abitanti della Libia in generale. 247. il popolo mauro: abitante la Mauritania, l'attuale Marocco. 248. letti ricamati: sui triclini coperti di stoffe preziose e ricamate. 249. vino prezioso: vino invecchiato e puro. 251. invano: temiamo la tua potenza inutilmente in quanto non ha senso e non esiste. Lo sdegno di Jarba è giustificato anche se il suo ragionamento è elementare.

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258. quella specie di Paride: come Paride aveva rapito a Menelao Elena, cosl Enea sottrae a J arba Didone, che, a ragione, il re considerava sua, speranzoso di vinceme in futuro il rifiuto delle sue profferte di matrimonio. 259.da mezzi uomini: l'ira fa sl che J arba si abbandoni ad insulti gratuiti. -la mitra meonia: era un berretto curvo che in Frigia era comunemente portato dagli uomini. Meonia era la Lidia, regione dell'Asia occidentale. 261. Ah ... : è un modo abbastanza singolare di invocare l'aiuto del Padre Giove, ma Virgilio vuole sottolineare il carattere violento e rozzo di Jarba.

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La decisione di Giove

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DECISIONE DI GIOVE

(263-348). - Giove, udita 270 l'invocazione del figlio, ordina a Mercurio di volare a Cartagine e di ricordare ad Enea la missione assegnatagli dai Fati. Il messaggero degli dèi obbedisce, trova E- 21S nea che sovrintende ai lavori della città e senza in· dugio lo richiama ai suoi doveri. L'eroe china il capo innanzi all'indiscutibile ordine divino, ma dentro di sé agghiaccia, pensando al distac- 280 co da Didone. Poi subito riunisce i capi troiani e dà ordine di approntare segretamente la flotta. Nel frattempo studierà il modo migliore per comunicare alla regina lt! 285 vicina irrevocabile partenza. 266. fama: nella passione gli amanti hanno dimenticato la loro reputazione. :1.72. due volte: la prima quando lo sottrasse al furore di Diomede, la seconda all'ira di Achille.

non sono che vacui rombi? Una donna che, profuga nel nostro territorio, fondò una cittaduzza comperando il terreno, cui demmo un'arida spiaggia da colonizzare e i diritti sul luogo, ha respinto le nozze con noi accogliendo Enea come suo solo signore! E adesso quella specie di Paride, accompagnato da mezzi uomini, la mitra meonia legata al mento, la chioma profumata, gode la sua conquista. Ah, che davvero offriamo ai tuoi templi dei doni inutili e alimentiamo un'inutile gloria! »

Mentre diceva cosi, tenendo posata la mano sull'altare, l'udi l'Onnipotente e volse gli occhi alle mura regali e agli amanti dimentichi di ogni fama migliore. Disse allora a Mercurio: «Va', figlio, corri, chiama i venti, sollevati a volo e parla al capo troiano, che perde tempo a Cartagine e non pensa alle terre che il Fato gli ha destinato, recagli tu per l'aria il Inio alto comando. Non ce lo promise cosi la bellissima madre, non lo scampò per questo due volte alle armi dei Greci: ma perché regga l'Italia gravida di imperi e fremente di guerra, perché perpetui la razza di Teucro dal nobile sangue, perché detti leggi al mondo. Se non lo accende l'onore di cose tanto grandi, se non vuoi faticare né gli interessa la gloria, perché proprio lui, suo padre, vu~l defraudare Ascanio delle rocche romane? Cosa crede di fare? Che cosa spera indugiando tra gente nemica 5enza pensare al futuro, alla grande progenie che un giorno avrà in Italia, ai campi di Lavinio? Navighi, questo è il mio ordine: siine tu messaggero,., Disse. E Mercurio subito si prepara a obbedire al gran cenno del padre; prima s'allaccia ai piedi i calzari d'oro, alati, che lo portano in alto volando sopra i mari e sopra le terra, rapido come il vento. Poi piglia la verga con cui evoca

278. vuol defraudare Ascanio: se a lui non interessano la gloria e la fortuna che l'attendono, pensi alme-

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no al figlio ed al suo futuro. 282. Lavinio: per Lazio. 286. calzari d'oro, alati: detti anche alari.

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le pallide Ombre dall'Orco, altre ne manda giu al Tar[taro, dà e leva il sonno, suggella gli occhi che morte ha serMunito della verga scaccia i venti, traversa [rato. le nubi burrascose. E già volando vede la vetta e i fianchi ripidi del duro Atlante, che regge il cielo con la testa; Atlante dal capo pieno di pini, cinto sempre di nuvole nere, battuto da vento e da pioggia; una distesa di neve gli copre le spalle, i fiumi precipitano dal mento del gran vecchio, l'ispida barba è ghiacciata. Qui si fermò dapprima il Cillenio, librandosi -ad ali aperte; quindi ~i lasciò andare di peso velocissimo verso le onde, come un uccello che vola basso, radendo il mare intorno agli scogli pescosi ed intorno alle spiagge. Cosi fendeva l'aria tra mare e cielo Mercurio cillenio, lasciando Atlante, suo nonno materno, volando verso la costa sabbiosa dell'arida Libia. Appena atterrò vicino ad antiche capanne vide Enea intento a dirigere la fondazione di torri e la costruzione di case; aveva una spada stellata di fulvo diaspro, un mantello corto di porpora tiria gli splendeva giu dalle spalle, opera delle mani della ricca Didone che aveva trapunta il tessuto di fili d'oro sottili. Subito lo investi: « ~ cosi adesso tu lavori alle fondamenta dell'alta Cartagine, _schiavo di tua moglie, fai bella la città e ti dimentichi del tuo destino e del regno! Lo stesso re degli Dei, che con la sua volontà ruota il cielo e la terra, mi comanda di darti per l'aria veloce questi ordini: cosa progetti? Con quali speranze perdi il tuo tempo nella terra di Libia? Se non ti sprona la gloria delle grandi promesse, se non vuoi affrontare fatiche per la tua fama, pensa ad Ascanio che cresce, alle speranze di Julo, al quale è dovuto il regno d'Italia e la terra di Roma ». Mercurio a metà del discorso si tolse dal cospetto dei mortali, svanendo lontano dagli occhi nell'aria sottile. Enea fuori di sé ammutoli a quella vista, gli si drizzarono in testa per l'orrore i capelli,

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288. la verga: è il caduceo, verga aurea con due serpenti attorcigliati, che Mercurio aveva ricevuto in dono da Apollo in cambio di una meravigliosa cetra. 289. le pallide ombre... : fra gli altri compiti Mercurio aveva quello di richiamare a piacimento le anime dei trapassati, cosl come guidarle agli Inferi. 294. Aliante: _catena di monti dell'Africa settentrionale. Il Titano viene qui raffigurato da Virgilio in modo fantasioso come una gigantesca montagna dalle fattezze umane. 299. Cillenio: Mercurio era nato sul monte Cillene in Arcadia, figlio di Giove e di Mais. 305. suo nonno materno: Maia, madre di Mercurio, era figlia di Atlante. . 309· una spada stellata: costellata o meglio tempestata di pietre dure di color · giallo (fulvo diaspro). 310. porpora tiria: di color rosso vivo secondo l'uso dei fenici. Il fatto che Enea vestisse abiti di foggia diversa da quello tradizionale troiano ci dice come egli avesse abbandonato l'idea di partire per l'Italia e vagheggiasse il proposito di regnare con Didone su Cartagine. 328-330. Enea... gola: è il solito modo, già usato da Virgilio nei canti precedenti di descrivere lo stato d'animo dei mortali all'apparizione e alle parole di un dio.

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Canto quarto

334· innamorata, furiosa:

i due aggettivi sono concatenati nella conseguenza logica del sentimento: Didone proprio perché ardentemente innamorata diverrà furibonda all'annunzio della partenza dell'amato e non vorrà sentire ragioni

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340. Mnèsteo, Sergesto e Seresto: tre fra i capi delle

schiere troiane. 348. lieti: perché ambiscono ad una nuova patria.

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IL COLLOQUIO CON DIDONE

(349-540). - Intanto Didone s'è accorta dei preparativi ed intuisce la verità. Cerca e trova l'amato e lo asiale con parole di sdegno e di minaccia. Trascorre poi alle preghiere accorate ed ai supplichevoli lamenti. Enea risponde in tono dimesso ed impacciato, cercando di trincerarsi dietro l'ordine divino e ricordando l'alta missione cui è destinato. Ma la regina non si dà per vinta e replica in modo aspro e violentissimo, insultando/o ed irridendolo. Poi lo minaccia ancora di perseguitar/o dagli Inferi come Ombra senza pace. I n fine si ritira nelle sue stanze, esausta. Enea, turbato, sollecita i preparativi della partenza. Ora allo sdegno e all'ira nel cuore di Didone è subentrato il dolore. Chiama la sorella Anna e la prega di supplicare Enea di tardare la partenza perch'ella si rassegni col tempo all'abbandono. Ma la missione non ottiene successo perché un Nume chiude gli orecchi di Enea, impedendogli di udire. 351. persino di quello che pareva più sicuro: « omnia tuta timens » dice Virgilio

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gli si fermò la voce in gola. Smania di correre via, abbandonando le terre che pure gli sembrano dolci, percosso dall'alto monito e dal comando divino. Ma come farà? Con quali parole adesso oserà rivolgersi alla regina innamorata, furiosa? Da dove incomincerà il suo discorso? Volge rapidissimamente il pensiero qua e là, ideando diverse soluzioni, pesandole una per una. Infine, benché sia sempre in dubbio crede di aver trovato il partito migliore. Chiama Mnèsteo, Sergesto ed il forte Seresto; armino zitti zitti la flotta e sulla riva riuniscano i compagni, preparino ogni cosa senza lasciar capire quale sia la ragione di tanta novità; intanto lui, poiché Didone non sa nulla e crede che un amore cosf grande non possa spezzarsi, cercherà il modo e l'occasione piu adatta per parlade. Tutti obbediscono lieti ed eseguono gli ordini.

Il colloquio con Didone 350

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Ma la regina (chi può ingannare chi ama?) presend tutto e s'accorse per prima di ciò che accadeva: timorosa com'era di tutto, persino di quello che piu pareva sicuro. L'empia Fama in persona disse che si allestiva la flotta per la partenza. Folle d'amore, l'anima smarrita, dà in ismanie, erra per la città fuori di sé, baccante eccitata come una Menade quando infuria la festa, quando al grido di Bacco la stimolano le orge che vengono soltanto ogni tre anni, quando

che dimostra qui la sua profonda conoscenza della psiche umana. Infatti, malgrado le nozze, la regina ha il presentimento che la felicità raggiunta sia troppo bella e troppo facile per essere vera. 352. empia: perché nulla rispetta dei sentimenti umani, intesa com'è a cercare soltanto il male.

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356. Menadi: sono donne, chiamate anche Tiadi o Baccanti, che accorrono in furia quando sul monte Citerone, presso Tebe, sentono risuonare il grido di « Io Bacche » che preannunzia le orge notturne con le quali si cdebravano ogni tre anni speciali feste in onore del dio Bacco.

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il Citerone a notte la chiama con molto clamore. Infine parla ad Enea per prima, cosi: « Perfido, e tu speravi persino di nascondere tanto male e partire dalla mia terra in silenzio? Non ti trattiene il nostro amore, la mano che un giorno ti fu concessa, Didone che sta per morire di morte crudele? E invece tu sotto le stelle invernali prepari la flotta e ti affretti a solcare l'alto mare, tra venti terribili, o malvagio. E perché? Se corressi non verso terre straniere, verso paesi Che ignori, ma fosse ancora in piedi l'antica Troia, andresti a Troia con la flotta per l'ondoso mare? Dimmi, ci andresti? Fuggendo da me? Per questo mio [pianto e per la tua mano, per gli Imenei incominciati e per la nostra unione, se ho meritato di te in qualche modo, se cara ti fu qualcosa di me, abbi pietà della casa Che crolla, lo vedi, e abbandona questo pensiero, ti prego, se si può ancora pregarti. Le genti di Libia mi odiano a causa di te, i tiranni numidi mi odiano a causa di te, persino i Tiri mi odiano a causa di te; a causa di te il pudore è morto, è morta la fama per la quale soltanto arrivavo alle stelle. A chi moribonda mi lasci? O Enea, ospite! Ospite! Soltanto questo nome posso dare a colui che un tempo chiamavo marito. Ma allora? Forse attendo il fratello Pigmalione che bruci le mie mura, o il re ]arba che mi porti in Getulia schiava? Oh, se prima della tua fuga avessi avuto almeno un figlio da te, un picColo Enea che per le sale giocasse e ti ricordasse all'aspetto! Oh, che allora non mi parrebbe del tutto d'essere abbandonata e d'essere stata ingannata!~ Diceva cosi. Ma lui per gli ammonimenti di Giove teneva immobili gli occhi e con sforzo premeva dentro al cuore l'affanno. Alla fine risponde con poche frasi: « Regina non sarò io a negare 365. morire di morte crudele: è forse un grido in-

consapevole dettato n per n

dal dolore cieco, ma è anche l'affacciarsi di un pensiero che prenderà a poco a poco

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consistenza e si radicherà nella mente di Didone sino a divenire il motivo dominante della sua ultima e tragica decisione. 368. se corressi: intendi: tu parti in pieno inverno, affrontando un mare procelloso, in cerca di una terra sconosciuta; cosa che certo non faresti anche se Troia esistesse ancora e tu dovessi raggiungerla. 376. casa che crolla: con la partenza di Enea il regno appena costituito e la sua casata crolleranno perché ella non potrà sopravvivere all'onta. 379· i

tiranni numidi:

Jarba in particolare come

abbiamo visto poc'anzi. 380. perfino i Tiri: con la sua condotta e la sua decisione di sposare Enea Didone ha suscitato, se non l'odio, almeno la silenziosa disapprovazione e lo scontento del suo popolo. 381. la fama: la regina era famosa, non soltanto per la fuga avventurosa e per il coraggio dimostrato nel guidare le sue genti, ma anche per la fedeltà indiscussa alla memoria del marito Sicheo. 387. Getulia: sta per Libia. 388. Oh, se prima ... : è

commovente e finissima quest'ultima accorata visione di un piccolo Enea, rimasto a consolare l'addolorata Didone e a darle un nuovo valido motivo di vita! Il discorso che era cominciato con una fiera invettiva si chiude con una nota smorzata e patetica. 394· teneva immobili gli occhi: l'atteggiamento di Enea è di chi è in t;:ceda a

sentimenti con t;~listanti e non

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sa che rispondere: da un lato sente pietà, amore e rimorso nei confronti di Didone, dall'altro l'ordine categorico di Giove lo obbliga a }asciarla. 400-402. Io non sperai ... sposarti: infatti anche se i due erano considerati come sposi, le nozze, secondo il rito, non erano ancora avvenute né Enea aveva fatto formale promessa a Didone in questo senso. C'è in _queste parole molta voluta durezza, proprio perchè Virgilio wole che il lettore capisca come Enea abbia potuto per un istante dimenticare il suo pesante dovere, non mai rinnegarlo e rinunciarvi. 408. Apollo grineo: da Grinio nell'Asia Minore dove il dio era particolarmente venerato. 422. fatali: designati dal fato. 429. infuocare: tormentare. 430. io non vado ... : la conclusione di Enea è frutto dell'arida logica dei fatti: come posso io ribellarmi al volere di Giove e dei Fati? Dall'altra parte Didone non può accettare la decisione, ella che soprattutto obbedisce alla passione. Di qui la sua violenta reazione.

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che hai tanti meriti quanti puoi contarne a parole, e non mi scorderò di te finché lo spirito reggerà queste membra, finché mi ricorderò di me stesso. Ma ascolta. Io non sperai di nasconderti questa fuga, credilo pure, e del resto mai ti tenni discorsi di nozze o pensai di sposarti. Se i Fati permettessero che conducessi la vita come vorrei, secondo i veri miei desideri, sarei rimasto a Troia vicino alle dolci reliquie dei miei, gli alti tetti di Priamo starebbero an[cora in piedi e con le mie mani avrei costruito ai vinti una rinata Pergamo. Ma adesso Apollo grineo mi comanda di andare in Italia: in Italia mi ordinano di andare gli oracoli di Licia. Questo è il mio amore, questa la mia patria. Se tu che sei fenicia ami tanto le rocche di Cartagine, questa tua bella cittA della Libia, perché impedisci che i Teucri abbiano alfine riposo nella terra d'Italia? ~ lecito anche a noi cercare lidi stranieri. Tutte le volte che la notte circonda le terre di umide ombre, tutte le volte che sorgono gli astri infuocati, in sogno l'ombra dd padre Anchise, turbata, mi rimprovera e mi spaventa, con lui mi rimprovera Ascanio, povero bimbo, dd torto che faccio al suo futuro, poiché lo defraudo del regno d'Esperià e dei campi [fatali. E proprio adesso Mercurio, messaggero dei Numi, mandato da Giove (lo giuro per le nostre due vite) m'ha portato per l'aria rapida questo comando: - Naviga! - . Ho visto io stesso il Dio in una luce [chiarissima entrare per le mura e con queste mie orecchie ne ho sentito la voce: -Naviga! -.Dunque cessa di infuocare me e te con questi lamenti, io non vado in Italia di mia volontà~Mentre diceva cosf lei lo fissava bieca già da un poco, volgendo gli occhi qua e là, misurandolo tutto con taciti sguardi; alfine furente cos{ prorompe: «Tua madre non fu una Dea, la tua [stirpe

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non viene da Dardano, o perfido, ma il Caucaso sel[viaggio aspro di rupi ti fece, Ircane tigri allattarono te da bambino. Ah, perché m'illudo, che cosa mi aspetto piu di questo? Lui forse s'è commosso al mio pianto? Non ha battuto ciglio: non ha emesso un sospiro: non ha avuto pietà dell'amante! Che cosa immaginare di peggio? Ormai nemmeno la grande Giunone e il padre Saturnio guardano con giustizia a quanto avviene. Non c'è piu alcuna buonafede, in nessun posto. Lo presi morto di fame, gettato sul lido dalla tempesta, lo misi a parte del regno, pazza! Strappai la sua :flotta dispersa all'estrema rovina insieme ai suoi compagni. Ah, che furia m'avvampa! Proprio adesso l'augure Apollo e gli oracoli lici gli portano per l'aria questi ordini tremendi! Certo è stato mandato da Giove in persona il fulmineo messaggero dei Numi! Oh, davvero gli Dei non hanno da occuparsi d'altro, se un tale pensiero turba la loro quiete! Ma non voglio ribattere le tue parole, non voglio neppure trattenerti. Parti, va via col vento in Italia, cerca il tuo regno attraverso le onde. lo spero soltanto, se i pietosi Celesti hanno qualche potere, che me ne pagherai il fio tra gli scogli, chiamando spesso a nome Didone. Didone! Ma io lontana ti perseguiterò con i fuochi infernali: e quando la fredda morte spoglierà delle membra l'anima, in ogni luogo dove tu andrai ci sarò, pallido spettro, fantasma venuto a turbarti. Sconterai la tua pena, empio, ed io lo saprò: questa bella notizia mi giungerà tra le Ombre »Cosi dicendo tronca a mezzo il discorso, affranta fugge la luce del giorno, scappa via e si leva dagli occhi d'Enea, !asciandolo dubitante, pauroso, desideroso di dirle molte cose. Le ancelle accorrono e la portano al suo marmoreo talamo svenuta, le membra rigide, la posano sulle coltri. Ma sebbene desideri alleviarle il dolore e consolarla, calmandone con parole l'affanno, benché sia intenerito dall'amore, dolente il pio Enea obbedisce all'ordine divino

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436. Ircane tigri: l'lrcania è una regione dd Caucaso. 438-441. Lui... peggio?: l'atteggiamento di Enea è stato di colui che non vuoi farsi prendere dalla commozione e dalla pietà; volutamente duro e conciso per trarsi fuori il più presto possibile da una situazione penosa e da un colloquio senza uscite: 465. tra le Ombre: a proposito della replica di Didone dice il Fiore: « Didone ha condannato Enea e con lui ha condannato gli dèi, il destino, il mondo, tutto il sistema di violenza che grava sui buoni, sui generosi ineluttabilmente, che li mena a perdizione. Con lo sguardo muto ha misurato l'abisso che separa chi ha dato tutto, anche gli ideali, da chi si è degnato di accettare; chi non brama che di dare, di votarsi ancora, di sacrificarsi, da chi rifiuta di prendere; chi dall'offerta esce privo di tutto, da chi salva se stesso; chi ormai è una miserabile, una reietta della vita, da chi trionfa, chi sente già in sé il gdo della morte, da chi si slancia di nuovo, con più vigore, nella vita. Didone, volendo coprir d'infamia il suo amato, trascorre ad accusare gli dèi, perciò, avendo da accusare gli dèi, non è dinanzi al. tribunale di essi, dèi colpevoli, che chiama Enea e lo condanna, ma dinanzi a quello della coscienza del mondo, col grido che ancor oggi ci fa dolorosi e pensosi delle sorti umane ». 475· il pio Enea obbedisce: è in questo verbo tutto il dramma interiore dell'eroe

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Canto quarto

e non per nulla Virgilio ritorna all'aggettivo pio. Molti critici hanno voluto vedere nell'atteggiamento di Enea durante il colloquio inettitudine e freddezza; in una pa- 480 rola una carenza fondamentale e gravissima di sensibilità e di umanità. Non è vero. Ch'egli abbia ceduto alla passione di Didone questo è chiaro; ma chi dopo anni di peregrinazioni e di dolori non avrebbe ceduto al ri- 485 chiamo del sentimento e della bellezza? Enea è un semidio, ma è anche e soprattutto un uomo che continua a soffrire, ed a combattere per realizzarè il destino che è stato segnato per sé e per la 490 sua gente. 480. fuggire: più che una partl·nza, quella dei troiani è ven·mente una fuga. 484. farro: varietà di fru- 495 mento. 499· nulla intentata: prima della decisione estrema vuole tentare l'ultima via: quella della preghiera. Finora ha minacciato, trasporta- 500 ta dall'ira e dallo sdegno; adosso depone ogni residuo di fierezza e di dignità e supplica. Calzante dunque, ancora una volta, sotto il profilo psicologico, l'inciso virgiliano: « Amore, spietato 50S amore, a che cosa non spingi il cuore dei mortali! » 502. incoronano allegri le poppe: era costume marinaro ornare, all'approdo e alla partenza, le poppe con coro- 510 ne di fronde. 511. Aulide: porto della Beozia, ove si era concentrata la flotta dei re greci per la spedizione troiana. 514. dispersi le ceneri: di- 515 sperdere le ceneri di un mor-

e ritorna alla flotta. I Troiani s'affannano a trarre le navi in mare dall'alto lido. Nuotano le chiglie spalmate di pece, gli uomini dalle foreste portano rami fronzuti e quercie non lavorate, han fretta di fuggire ... Sciamano precipitandosi da tutta la città, come le nere formiche quando saccheggiano, memori dell'inverno, un gran [mucchio di farro e lo mettono in serbo nelle loro dispense: la bruna schiera cammina per i campi e convoglia la preda.attraverso !'erba per un sentiero piccino, parte a forza di spalle portano i chicchi piu grossi, parte dirigon la marcia, tengono a posto la fila, riprendono chi indugia, e tutta la strada è in fermento. Con che cuore o Didone guardavi tutto questo, che gemiti mandavi vedendo dalla rocca fremere tutto il lido in lungo e in largo e il mare intero riecheggiare di rumore e di grida! Amore, spietato amore, a che cosa non spingi i cuori dei mortali? Ecco Didone costretta ancora alle lagrime, ancora a cercar di piegare Enea con le preghiere piu vili e a sottomettere, chiedendo pietà, la fierezza alla passione; prima di darsi la morte non vuole lasciare nulla intentato. «Anna non vedi come s'affrettano sul lido, venuti da ogni parte; la vela chiama già i venti, i naviganti incoronano allegri le poppe. Se ho potuto vedere avverarsi tanto dolore, o sorella, potrò sopportarlo di certo. Pure, Anna esaudisci la tua infelice Didone in una sola grazia: poiché quell'infame onorava solo te e confessava a te anche i segreti piu arcani, e tu sola sapevi le vie piu adatte e i momenti migliori per chiedergli qualcosa. Va' dunque tu da lui, sordla, e supplice parla a quel nemico superbo. Digli che io non giurai in Aulide coi Greci di distruggere la razza Troiana, né mandai la flotta contro Pergamo, dirgli che non turbai o dispersi le ceneri e l'Ombra di suo padre. Perché non vuole ascoltarmi? Dove corre? Conceda almeno quest'ultimo dono alla misera amante:

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aspetti per fuggire un momento migliore e venti favorevoli. Non chiedo neanche piu l'antica unione tradita) né che rinunci al bel Lazio ed al futuro regno; chiedo soltanto del tempo, dd vano tempo, una tregua finché il fur01~e si calmi e la Fortuna m'insegni a sopportare il dolore. Quest'ultima grazia domando (abbi pietà ddla povera tua sorella!), poi parta: se mai me la concede gliela restituirò a usura con la mia morte». Cosi parlava: tali lamenti porta e riporta l'infelice sorella. Ma Enea non si commuove per nessun pianto né ascolta con pazienza nessuna voce: si oppongono i Fati e un Dio gli chiude le orec[chie. Come talvolta i venti alpini di qua e di là soffiando a gara cercano di scalzare da terra una solida quercia dal fusto annoso: stridono le alte fronde coprendo il terreno di foglie a ogni scossa dd tronco: ma l'albero è abbarbicato al suo macigno e di quanto s'innalza con la cima nell'aria celeste, di tanto s'affonda con le radici sino al Tartaro; cosi l'eroe e percosso di qua e di là da voci incessanti e nel gran petto contiene il tremendo dolore, al quale non può dar retta, la mente rimane immobile, le lagrime scorrono invano.

La morte di Didone Allora l'infelice Didone, atterrita dal suo destino, chiama la morte; le dà fastidio la vista del cielo convesso. S'infiammò di piu nella sua decisione di abbandonare la luce

to era per gli antichi il più grave degli insulti. 521. vano tempo: quantunque già ella stessa riconosca che il protrarre la partenza sia un espediente inutile, tuttavià pur di avere ancora l'amato vicino per qualche tempo le insegnerà,

almeno crede, ad abituarsi all'idea del distacco. 522. Fortuna: qui 8ta per destino, cieco dispensatore di mali e di beni. 527. infelice sorella: anche Anna è infelice non soltanto perché partecipa come sorella al dolore di Di-

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done, ma anche perché fu proprio lei a consigliarla a cedere all'amore per Enea. 53o-537. Come ... Tartaro:

la simili tudine si trova già in Omero e nelle Georgiche (II, 291-292) e bene esprime l'inflessibile decisione dell'eroe pur combattuto com'è dall'angoscia e dall'amore. LA MORTE DI DIDONE (541856). - Capisce allora l'infelice che la sua illusione d'amore è caduta e che non le rimane altro che la morte. Confermano l'ineluttabile fine sinistri presagi durante delle offerte votive. Nascondendo il suo proposito, prega la sorella Anna di farle apprestare una grande pira nell'atrio del puiauo che le servirà per esercitare alcune arti di magia. Nulla sospettando, la sorella la obbedisce. Con l'aiuto di una maga, Didone compie il rito magico. Scende la notte, e mentre Didone è torturata da mille contrastanti pensieri, ad Enea che riposa tranquillo appare Mercurio che gli impone di partire all'istante. Enea obbedisce: sveglia i compagni, salpa le ancore e s'allontana nella notte da Cartagine. Didone scorge la flotta troiana in navigazione e scaglia contro Enea ed i suoi una terribile maledizione: che i discendenti del suo popolo e quelli del popolo troiano siano per sempre nemici irriducibili. Poi salita sulla pira, si trafigge con la spada avuta in dono dall'amato. Accorrono Anna e le ancelle ed un urlo s'innalza dal palazzo e si propaga nella città. L'agonia si protrae, onde Giunone, impietosita, manda Iride a re

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Canto quarto

cidere dal capo della regina il capello sacro a Dite. Subito dopo la wenturata Didone muore. 545· l'acqua lustrate:

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qua pronta per essere usata nel sacrificio.

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548. cambiarsi in... sangue: era un chiaro segno

della sventura imminente. 550. sacello: tempietto votivo senza tetto. 552. candida lana: bende votive di lana. · 557· il gufo: ancor oggi il verso del gufo, simile ad un lamento, è ritenuto da molti indizio di malaugurio. 566. i Tiri: cerca invano nell'incubo notturno il suo popolo, che l'ha abbandonata dopo ch'ella si era data ad uno straniero. 567. Penteo: re di Tebe, aveva voluto vietare il culto di Bacco e fu ucciso ·dalla madre e dalle sorelle, invasate di sacro furore dal dio. - Eumenidi: Erinni o Furie sono le dee della vendetta che fecero sl che Penteo vedesse doppie tutte le cose. 569. Oreste: uccise la madre Clitennestra che per conservarsi l'amore di Egisto, aveva assassinato il maritoAgamennone, tornato da Troia. Nella trilogia di Eschilo, I'Orestiade, il matricida s'era rifugiato per sfuggire alle Furie nel tempio di Apollo, dal quale non· poté uscire appunto per l'opposizione dei mostri che aveva-. no occupato la porta. 582. remoto paese degli Etiopi: gli antichi credevano

che l'Oceano fosse un fiume immenso che circondava le terre conosciute e chiamavano Etiopia in genue non ~oltanto gli attuali Sudan cd

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quando vide (orribile a dirsi) l'acqua lustrale intorbidarsi mentre poneva le offerte sugli altari fumanti d'incenso e i vini versati cambiarsi in osceno, terribile sangue. Non disse nulla a nessuno, nemmeno alla sorella. Nel palazzo reale c'era un sacello di marmo dedicato all'antico marito, che lei venerava di culto particolare, cinto di candida lana e di fronde festose: di là le parve venissel'o parole e le parve sentire la voce del marito che la chiamava mentre la nera notte occupava tutte le terre; e le parve di sentire lagnarsi dai comignoli, spesso, il gufo solitario col suo lugubre canto, filando lunghissime note di pianto; ed inoltre con monito terribile la spaventarono molti presagi di sacri indovini. Lo stesso Enea popolava le sue notti di orrori comparendo feroce nei sogni di lei, folle di disperata passione; e sempre le pare d'esser lasciata sola, le pare sempre di correre per una lunga lunga strada, senza nessuno, cercando invano i Tiri per una contrada deserta. Cosf Penteo impazzito vede la turba delle Eumenidi e il sole gli sembra doppio, doppia gli sembra Tebe; cosi sul palcoscenico s'agita Oreste, figlio di Agamennone, quando fugge la madre armata di fiaccole e neri serpenti, e le Ve.ndicatrici siedono minacciose sulle soglia del tempio. Vinta dal dolore, invasa dalla Furie, sicura di morire, esamina tra sé il modo e il tempo di porre in atto la sua decisione; rivolta alla triste sorella nasconde però con l'aspetto il suo proposito, e quasi sembrerebbe brillare d'una nuova speranza. «Ho trovato, sorella, rallegrati con me - le dice - la vera strada per riavere il mio amore o per dimenticarlo. Al limite dell'Oceano, verso il tramonto del sole, c'è il remoto paese degli Etiopi, dove il grandissimo Atlante ruota con le sue spalle

Abissinia, ma in genere l'Africa settentrionale.

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583. Atlante: (vedi canto VI, nota v. 96o).

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l'asse del cielo fitto di stelle rilucenti: m'han detto che di là è venuta una strega di stirpe massila, custode del tempio delle Esperidi, che dava il pasto al drago e sorvegliava i rami dell'albero saao spargendo liquido miele e papavero. Si vanta di liberare i cuori con i suoi incanti come vuole, versando in altri cuori gli affanni, di fermar l'acqua nei fiumi, di volgere indietro le stelle, di evocare i fantasmi notturni. Vedrai muggire la terra sotto i tuoi piedi, scendere gli orni dai monti! Te lo giuro, sorella cara, su tutti gli Dei e su te, sul tuò dolce capo, che controvoglia mi dedico alle arti magiche. Però segretamente, ti prego, innalza un rogo, che si levi nell'aria sopra un terrazzo interno: e su vi getterai le armi di Enea, che l'empio ha abbandonato appese al talamo, con tutte le sue reliquie, e il letto d'amore che mi ha perduta. Cosi va fatto: la maga vuole che si distrugga ogni ricordo di lui ,., Ciò detto tace, le gote invase di pallore. Ma Anna non può credere che la sorella con tali nuove magie nasconda un pensiero di morte, non riesce a concepire una tale follia, non teme avvenga di peggio che in morte di Sicheo. Cosi eseguisce gli ordini ... Appena sul terrazzo interno fu alzata nell'aria la gran catasta di pini e di tronchi di leccio la regina la cinge di serti e l'incorona di fronde funerarie; pensando alla tragedia a venire vi pone sopra la spada di lui con tutti i suoi ricordi, e in cima il suo ritratto. Sorgono intorno gli altari. La maga coi capelli sciolti chiama a gran v~ tre volte i nomi di cento Dei, l'Erebo, il Caos, la trigemina Ecate, la vergine Diana dai tre volti diversi. Mesce dell'acqua che simuli il fante d'Averno, fa cercare erbe giovani mietute· con una falce di bronzo sotto la luna, gonfie di nero veleno; si procura l'ippomane strappato dalla fronte d'un puledro, sottratto all'avida cavalla. La stessa Didone sparge il farro con mani pie: e vicino agli altari, con la veste succinta

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586. di stirpe massila: africana in genere. - Esperidi: figlie di Atlante e di Esperide i cui nomi erano Egle, Aretusa e lpertusa. Abitavano in uno splendido giardino nel quale era l'albero dai pomi d'oro custodito dal drago Ladone. I pomi furono colti da Ercole in una delle sue dodici fa-

tiche. 593· orni: frassini. 612. fronde funerarie: di cipresso. 614. il suo ritratto: sin dall'antichità era essenziale nei riti magici bruciare tu tto ciò che apparteneva alla persona che si voleva dimenticare e se possibile una piccola effige in cera che lo raffigurava. 616. cento: per un numero grandissimo di divinità. 617. Erebo: il dio delle tenebre. - Caos: genitore dell'Erebo e della Notte. Ecate: Diana venerata in tre modi diversi e perciò chiamata Trivia: come Luna in cielo, Diana in terra e Proserpina nell'aldilà. 619. Averno: Jago vicino a Cuma, che si credeva essere l'ingresso dell'oltretomba. 622. ippomane: escrescenza carnosa sulla fronte dei puledri appena nati, alla quale si attribuivano poteri magici. Occorreva strapparla subito, prima che la madre, l'avida cavalla, la mangiasse. 624. farro: qualità di grano che si spargeva misto a

sale.

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Canto quarto e un piede scalzo, invoca gli Dei e le stelle che sanno il destino di tutti (lei che sta per morire!).

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626. e un piede scalzo: ci sfugge il significato simbolico e rituale del piede scalzo. 631-639. Era... mali: famosa è questa descrizione della notte che molti vorrebbero ispirata a poeti greci come Alcmane e Saffo, altri ad Apollonio ed Orazio. Per noi è semplicemente uno degli squarci poetici tipicamente virgiliani, di quel Virgilio che, non dimentichiamob, è autore delle Georgiche e delle Bucoliche. 645. s'a"ovella: il verbo ben esprime il lavorio frenetico della mente, l'angoscia del cuore, l'irrequietezza spasmodica dello spirito di Didone, incapace di prender sonno ed ora preoccupata anche dell'immediato futuro. 648. dei Numidi: dal re dei Numidi, Jarba. 656. Laomedonte: re di Troia e padre di Priamo.

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Infine prega il Nume, se mai ve n'è uno, che ha cura degli amanti non corrisposti, perché faccia vendetta, perché sia memore, giusto, pietoso. Era notte: gli stanc;hi corpi prendevano sonno tranquillamente per tutta la terra, riposavano le selve e i mari selvaggi; era l'ora in cui tacciono i campi, le stelle han percorso metà del loro cammino; e tutti gli animali e i colorati uccelli, quanti vivon nell'acqua limpida e nelle campagne spinose di sterpi, coricati nel sonno sotto la notte silente lenivano gli affanni ed i cuori obl.iosi di tutti i loro mali. Ma la Fenicia non dorme, addolorata, mai si rilassa nel sonno o riceve negli occhi e nel cuore la dolce quiete notturna: il suo affanno cresce e imperversa di nuovo, risorgendo l'amore, e oscilla indecisa tra grandi vampe di rabbia. Cosi sempre di piu s'arrovella, dicendo tra sé: « E adesso che cosa farò? Dovrò tentare coi vecchi pretendenti? Espormi alle loro beffe? Supplice c;hiederò le nozze dei Numidi che tante volte ho sdegnato? Oppure seguirò la flotta dei Troiani, starò ai loro comandi? Ho fatto proprio bene ad aiutarli, un tempo, e loro me ne serbano molta riconoscenza! Ma se anche volessi partire con loro, chi mai vorrà accogliermi, odiosa, sulle navi superbe? Ahimé, sciagurata, ancora non conosci gli inganni e gli spergiuri della stirpe di Laomedonte? E poi: me ne andrei sola coi naviganti gioiosi o mi porterei dietro tutte le schiere dei Tiri, che ho appena strappato alla città di Sidone, spingendoli ancora sul mare, spiegando le vele nel vento Ah, muori come ti meriti, tronca il dolore col ferro! Sorella mia, sorella vinta dalle mie lagrime sei stata proprio tu la prima, involontaria causa dei tanti mali che mi pesano addosso: tu m'hai fatto impazzire, m'hai consegnata al nemico. Perché non ho vissuto feroce come una bestia selvaggia, in solitudine, senza amore né colpa,

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senza soffrire cosi? Perché non ho mantenuto la fede un tempo promessa all'Ombra di Sicheo? » Questi gravi lamenti le uscivano dal petto. Enea stava sull'alta poppa, deciso a salpare, preparata ogni cosa secondo l'uso: dormiva. E nel sonno gli apparve l'immagine del Dio che tornava, di nuovo gli parve che cosi lo ammonisse (simile in tutto a Mercurio, alla voce al colorito, ai capelli biondi, alla bellezza giovanile del corpo): «O figlio di una Dea, in queste circostanze puoi abbandonarti al sonno? Pazzo, non vedi quali pericoli ti circondino, non senti come gli zdiri ti spirino propizi? Lei trama in cuore inganni e un atroce delitto; deeisa a morire, ondeggia tra varie esplosioni di collera. Fuggi di qui a precipizio finché hai il potere di farlo! Presto vedrai la marina sconvolta dalle navi e lucente di fiaccole, presto vedrai la spiaggia balenare di fiamme, se_ la prossima Aurora ti sorprenderà qui, fermo su queste terre. Su, rompi gli indugi. La donna è mobile e varia sempre ». Ciò detto sparf confuso nella notte. Subito Enea atterrito da quell'Ombra veloce strappa il corpo dal sonno sollecitando i compagni: « Svegliatevi presto, guerrieri, prendete posto ai remi, sciogliete in un lampo le vele! Di nuovo mi è stato man[dato dall'alto cielo un Dio, ci incita a accelerare la fuga ed a tagliare le funi ritorte. O santo fra tutti gli Dei, noi ti seguiamo, chiunque tu sia e obbediamo in festa al tuo nuovo comando. Assistici benigno e aiutaci, rendici amiche nel cielo profondo le stelle! ». Sguainò la spada fulminea ed impugnando il ferro tagliò deciso le funi. Un medesimo ardore prese tutti i Troiani, afferrarono i remi e via, lasciarono il lido; il mare sotto le navi fugge, a forza di remi sconvolgono l'acqua spumosa, fendono l'onda azzurra. E già la prima Aurora spargeva nuova luce sulla terra, lasciando il letto color del croco dell'antico Titone. Appena la regina vide da un'alta torre biancheggiare la luce

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672. dormiva: il sonno di Enea contrasta singolarmente con la veglia tormentata di Didone. Forse riesce difficile capire l'« animo dell'eroe » che, umanamente, dovrebbe essere agitato da sentimenti contrastanti e dal pensiero dell'amata regina che sta per abbandonare, e che invece dorme profondamente, non diciamo il sonno del giusto, ma almeno di colui che ritiene l'episodio di Didone del tutto superato e già appartenente al passato. 673. del Dio: Mercurio. 679-689. dice bene il Fiore: « Ad ogni modo, per vincere costui, per spingerlo, sotto l'incubo del terrore, a partire agendo come un automa, senza darsi un momento di riflessione, non occorreva meno di un nuovo intervento dei voleri supremi, di questo affollarsi di tante cose, confusamente, sulle labbra del dio, cosl confusamente che non sa se presentargli Didone più scellerata o infelice, ed esagera e deforma tutto, e la delicata e tenera passionali tà della regina richiama alle labbra di lui un volgare cinismo misogino. Cosl Enea nel suo umano terrore, nella furia di strapparsi dal sonno, nonché pensare all'amata, nonché esitare, non ha modo nemmeno di capire esattamente chi sia colui che è venuto, ma incalzato incalza i COIJlpagni...; per un nuovo inganno del cielo si ritrova nella sua vibrante passionalità di patriota, di esule, di obbediente». 706. color del croco: croco è lo zafferano; qui sta per color dell'oro o meglio

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aureo letto. Aurora era moglie di Titone. 713-719. Dice il Raniolo a proposito di questi versi: « Tutta la logica del libro IV e l'intima poesia dell'eroina escludono assolutamente dall'animo di Didone la possibilità di una vendetta, sia pure giustificata. E se nell'impeto del dolore, la passione trascina la donna a propositi e immagini di sangue, più tardi nella solennità della morte imminente, ella scopre l'intimo dell'anima sua, perché scaccia ogni pensiero di vendetta come cosa vile, anzi amaramente gode di morire invendicata: moriemur inultae; sed mo. l rzamur. ». 726. i patrii Penati: e che perciò dovrebbe essere quel pio Enea tanto celebrato! Il sarcasmo della sventurata regina è più che giustificato: ella sta vivendo il momento supremo della sua delusione che tosto si muterà in tragedia. 728-731. Sarebbe ... figlio: sono parole di una ferocia disumana, che ci dànno la misura esatta dell'ira, del furore, della disperuione della protagonista. 739· Ecate: l'immagine di Diana, era posta nei trivi della strada e veniva invocata con lunghe grida. 742. Elissa: o Elisa era l'altro nome di Didone. 746-753. Quasi tutte le maledizioni di Didone si avvereranno: infatti Enea dovrà lottare a lungo e con sorte incerta con i Rutuli, si separerà dal figlio e morirà tre anni dopo la vittoria finale, annegando nelle acque del Numico.

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e allontanarsi la flotta a vele spiegate, e il lido deserto e il porto vuoto senza piu marinai, si percosse il bel petto con le mani, furente, tre volte, quattro, si strappò i biondi capelli: «O Giove - disse - Enea se ne andrà, uno straniero si sarà preso gioco impunemente di me e del mio regno? Nessuno impugnerà le armi per inseguirlo da tutta la città, nessuno farà uscire le navi dagli arsenali? Andate, miei fedeli, correte, portate veloci le fiamme, munitevi di frecce, fate forza sui remi~ Ma cosa dico, dove sono? Quale pazzia ti sconvolge la mente o infelice Didone? Soltanto adesso ti offendono i mali che hai commesso? Sarebbe stato assai meglio che ti fossi sentita offesa cosi nell'ora in cui gli affidavi lo scettro. Eccola la lealtà di uno che dicono rechi con sé i patrii Penati, di uno che avrebbe portato sulle spalle, pietoso, il padre vinto dagli anni! Sarebbe stato meglio se lo avessi ammazzato e fatto a pezzi, gettando' quei pezzi nel mare; meglio sarebbe stato gli avessi ucciso i compagni, gli avessi fatto mangiare il corpo di suo figlio. Dura la lotta, d'esito incerto? Tanto meglio: che cosa potevo temere dovendo morire? Avrei dato fuoco all'accampamento, avrei riempito di fiamme le navi, ucciso padre, figlio, tutta la stirpe, e su quei morti io stessa sarei caduta morta! O sole, tu che illumini coi raggi le opere tutte del mondo, e tu Giunone che conosci e sei complice di questi duri affanni, e tu Ecate chiamata con lunghe grida, a notte, nei trivi cittadini, e voi vendicatrici Furie, e voi Dei protettori della morente Elissa, ascoltate e esaudite le mie preghiere, volgendo sui Teucri la vostra potenza. Se è scritto nel destino che quell'infame tocchi terra ed approdi in porto, se Giove vuole cosi se la sua sorte è questa: oh, almeno sia incalzato in guerra dalle armi di gente valorosa e, in bando dal paese, strappato all'abbraccio di Julo, implori aiuto e veda la morte indegna dei suoi, e, dopo aver firmato un trattato di pace

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iniquo, non goda il regno né la desiderata luce, ma muoia, in età ancora giovane e rimanga insepolto su un'arida sabbia! Questo prego, quest'ultima voce esalo col sangue. E infine voi, miei Tiri, perseguitate la stirpe di lui, tutta la sua discendenza futura con odio inestinguibile: offrite questo dono alla mia povera cenere. Nessun amore ci sia mai tra i nostri due popoli, nessun patto. Ah, sorga, sorga dalle mie ossa un vendicatore, chiunque egli sia, e perseguiti i coloni troiani col ferro e col fuoco, adesso, in avvenire, sempre finché ci siano forze! Io maledico, e prego che i lidi siano nemici ai lidi, i Butti ai Butti, le armi alle armi: combattano loro e i loro nipoti ». Cosi disse, pensando a tante cose, cercando come morire al piu presto. E si rivolse a Barce nutrice di Sicheo (poiché la propria nutrice era rimasta, ormai nera cenere, laggiu a Sidone): «Ti prego, cara nutrice, corri da Anna, che venga la mia dolce sorella, e dille che in gran fretta si lavi con acqua di fiume e porti con sé le vittime pel sacrificio, le offerte stabilite. Tu stessa cingi le tempie di benda votiva. Voglio sacrificare a Giove Stigio, come è d'uso, porre fine a tutti i miei dolori ardendo insieme al rogo il ritratto di Enea». Barce accelerò il passo con affanno senile. Allora Didone, tremante, esasperata per il suo scellerato disegno, volgendo attorno gli occhi iniettati di sangue, le gote sparse di livide macchie e pallida della prossima morte, irrompe nelle stanze interne della casa e sale furibonda l'alto rogo, sguaina la spada dardania, regalo non chiesto per simile scopo. Dopo aver guardato le vesti lasciate da Enea e il noto letto, dopo aver indugiato un poco in lagrime e pensieri, si gettò su quel letto lunga distesa e disse poche, estreme, parole: « O reliquie, che foste cosi dolci finché lo permettevano i Fati e un Dio: ora accogliete quest'anima, scioglietemi da tutti i miei tormenti.

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754· Questo prego: in questa preghiera, consacrata dal sangue, Virgilio ha ancora una volta ripresa e confermata l'ineluttabilità della nemesi storica, che gli antichi temevano c subivano come la personificazione della giustizia distributiva, inesorabile nel castigare e puntuale nel premiare le azioni compiute nel male e nel bene. Qui la vita è sentita come una legge universale più che di onore, di coscienza etica. 755· perseguitate: è la predizione delle tre guerre puniche che sconvolsero il Mediterraneo e minacciarono Roma in modo gravissimo. 76o. un vendicatore: vien subito fatto di pensare ad Annibale, il più fiero ed indomabile nemico della gente romana. 775· Giove Stigio: Plutone re degli Inferi. n6. porre fine a tutti i miei dolori: Barce intende che la regina voglia bruciare l'effigie di Enea, mentre invece la frase esprime la ferma decisione di uccidersi. 785. la spada dardania: che Enea le aveva donato in cambio dei ricchi regali ricevuti. 791. un Dio: Giove.

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794· un'immagine grande: le parole non esprimono presunzione, ma soltanto la profonda coscienza di essere stata una regina, e come tale di aver compiuto gesta memorabili che rimarranno nel tempo. 797- giuste pene: cioè sottraendo al fratello Pigmalione il tesoro per impadronirsi del quale egli aveva ucciso Sicheo. 803. funesti presagi: Scrive il Copelli: «Insomma, mentre egli, lieto, veleggia verso il suo glorioso destino, deve vedere dal mare le fiamme, che lei ha acceso, per le quali essa fa l'olocausto di sé a scontare il suo peccato, e le quali saranno per lui sinistro augurio per la sua vita. Conclusione naturale di lunghe alternative di odii e di amori, di preghiere e di imprecazioni, di tenerezze umili e ~i ire selvagge, di speranze Imploranti e di disperazioni altere. L'avrebbe pregato ancora, se fosse stato presente, si sarebbe illusa ancora la disperata amante, attac: cando al filo della speranza la sua esistenza: or che è

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nella morte consolata solo da una superstite speranza e dal voto supremo: che l'iniquo sia punito ». 820. questo disperato esser sola: è il momento più alto della tragedia di questa fedelissima sorella che non ha fatto altro durante la sua vita che assistere Didone e farne la causa stessa e la ragione del suo esistere. Ora, di fronte al suo cadavere sanguinante, sente di colpo un vuoto smisurato aprirsi dentro e fuori di sé: ecco

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Vissi, ho compiuto il cammino concessomi dalla Fortuna, e adesso un'immagine grande di me se ne andrà sotto[terra. Fondai, una grande città, vidi sorgerne alte le mura, vendicai mio marito, inflissi al fratello nemico giuste pene: felice, ahi, troppo felice se solo non fossero mai arrivate ai nostri lidi sabbiosi navi dardanie! ». Disse e premé la bocca sul letto. «Moriamo senza vendetta - riprese. - Ma moriamo. Cosf, anche cosf giova scendere alle Ombre. Il crudele Troiano vedrà dall'alto mare il fuoco e trarrà funesti presagi dalla mia morte». Tra queste parole le ancelle la vedono abbandonarsi sul ferro e vedon la lama spumante di sangue, vedono sporche di sangue le mani. Un grido si leva per tutta la reggia, la fama s'avventa infuria per la città, le case fremono d'urla, di lamenti e di gemiti di donne, l'aria suona di grandi pianti, come se Cartagine o Tiro invase dai nemici crollassero, e rabbiose le fiamme s'attorcessero tra le case ed i templi. La sorella sentf la notizia e atterrita con una corsa affannosa, graffiandosi la facci~ con le unghie, picchiandosi i pugni contro il petto, attraversa la folla chiamando la morente per nome: «Sorella, per questo mi volevi? Che inganno doloroso! Per questo volevi il rogo, i fuochi e gli altari? Che cosa dovrò pianger di piu: la tua morte o questo disperato esser sola nella morte? Sorella, perché non m'hai .voluta tua compagna morendo? M'avessi tu chiamata ad una stessa morte: un eguale dolore ed una stessa ora ci avrebbe colte entrambe. Ed io con queste mani eressi il rogo, invocai gli Dei patrii, per essere da te lontana nell'ora della morte! Sorella, hai ucciso te e me e il popolo e i padri sidoni e tutta la tua città! Ma adesso !asciatemi lavare la ferita, !asciatemi raccogliere èon le labbra l'estremo suo alito, se ancora le aleggia intorno un soffio di vita! ». Precipitosa era salita sugli alti gradini del rogo e abbracciata la sorella morente

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Ja stringeva gemendo al seno e con la veste tentava di asciugare il nero sangue. Didone mentre cerca di alzare gli occhi che non riuscivano a stare aperti sviene; la ferita profonda nel petto stride. Tre volte riusd a levarsi sul gomito, tre volte ricadde sul letto: nell'alto cielo cercò con gli occhi erranti la luce, vedendola gemette. Allora Giunone, pietosa del suo lungo dolore e della straziante agonia, mandò giu dall'Olimpo Iride, che liberasse l'anima che lottava invano per svincolarsi dai legami del corpo. Poiché lei non moriva di giusta morte, decisa dal Fato, ma anzitempo, in un accesso d'ira, Proserpina non le aveva strappato ancora di testa il biondo fatale capello e non aveva ancora consacrato il suo capo all'Inferno e allo Stige. La rugiadosa Iride con le sue penne di croco brillanti contro sole di mille varii colori volò attraverso il cielo e si fermò su di lei. « Questo capello - disse - porto e consacro a Dite per ordine divino, e ti sciolgo da queste tue membra ».Con la destra strappò il capello: insieme si spense il calore nel corpo, la vita svanf nel vento. pesarle addosso la solitudine più che il dolore, ecco l'in-

vocazione « ad una stessa morte », che avrebbe dovu-

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to accomunarle, come le aveva accomunate in vita. 839. nell'alto cielo cercò ... : ricorda i versi dei Sepolcri foscoliani: «Perché gli occhi dell'uom cercan morendo l il sole, e tutti l'ultimo sospiro l mandano i petti alla fuggente luce ». 841. Allora Giunone: la dea sente pietà per la sventurata, anche perché un po' di colpa ricade su lei per il forzato matrimonio pattuito con Venere, e ne abbrevia l'agonia, mandando Iride, sua messaggera. 847. Proserpina: gli antichi credevano che la vita finisse quando Proserpina strappava un capello dal capo del predestinato. 849. Stige: fiume infernale. 850. croco: (vedi nota v. 706. 856. vento: in greco « anemos » significa vento o soffio di vento. Per Virgilio, dopo la morte, l'anima individuale tornava e si dissolveva nell'anima universale, fonte di ogni forma di vita.

Commento critico Mai, in alcuna età letteraria, ci fu poeta capace, non diciamo di superare, ma soltanto di eguagliare Virgilio nel concepire e nel realizzare una figura di donna che possa essere paragonata a Didone. A lei è dedicato l'intero canto; ella sola domina incontrastata la scena, personaggio unico ed inimitabile, nato soprattutto dal cuore del poeta. Forse si dirà che la sua vicenda di donna trova un riscontro in figure che popolano le letterature di quasi tutti i paesi ed è perciò un dato comune della concezione tragica dell'amore. Infatti i momenti di sviluppo del sentimento appaiono ben confermati e chiari nella loro logica elementare: l'insorgere violento e tumultuoso del sentimento, il dono completo e senza riserve di sé, l'abbandono, la disperazione, il suicidio.

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Canto quarto

Ma per Didone questi momenti finali della tragedia assumono un diverso e piì1 sconvolgente significato, perché continuano e si ricollegano alla sua vicenda di vita precedente. Ella non sa che cosa sia la felicità d'amore. Fin dalla più tenera età, vissuta tra intrighi e congiure di palazzo, ha imparato a giudicare uomini e cose con distacco e diffidenza. Il padre le è. morto troppo presto; il fratello ha assassinato il marito Sicheo, l'unico che l'aveva amata e le aveva donato pochi giorni di serenità e di pace. Costretta a fuggire, ad andare raminga per il Mediterraneo, alla guida della ~ua gente profuga ed infelice, s'era battuta con orgoglio e con caparbia per ridare a se stessa e agli altri una speranza ed una patria. C'era riuscita, e la sua regalità stava appunto in questa sua splendida impresa, degna di un condottiero antico o di un eroe. A questo punto ecco apparire sulla sua strada un personaggio, simile a lei, cioè bello di famn e di sventura; vedovo come lei, senza patria, perseguitato eppure non domo. Quale più felice caso? Non era forse una fortunata coincidenza, voluta dal fato per finalmente concederle quella parte di felicità cui ogni creatura, dopo tanti mali e tante sventure, ha legittimamente diritto? Dopo anni di tensioni, di doveri scrupolosamente assolti, di responsabilità coraggiosamente assunte e portate a termine, Didone sente anche il privilegio di poter finalmente abbandonarsi ad un suo sogno d'amore. Gli ultimi scrupoli sono cancellati dalle parole della sorella Anna. Non valgono a fermarla e a dissuaderla i chiari presagi di lutto che emergono dalla situazione stessa, il tormento interiore che la travaglia sin da principio, le ansie ed i timori che la turbano di continuo. « Omnia vincit Amor! » Le nozze, durante lo scatenarsi di un furioso temporale, sono il naturale coronamento della passione che le ha sconvolto i sensi e l'anima. Di qui il dramma che precipita rapidamente verso la conclusione. In un alternarsi continuo di illusioni e delusioni, di tormento e di estasi, di invettive e di preghiere, di orgogliose impennate e di umiliazioni volute, si giunge all'epilogo: vince ancora l'amore che vede come unica soluzione la morte. Il rogo che brucia e purifica le sue spoglie mortali, distrugge insieme le vesti e la spada dell'amato. La fine è degna di lei, splendida donna e superba regina che non può sopravvivere all'ingiuria sofferta dopo il dono di tutta se stessa. La sua ardente figura di personaggio tragico, insuperato ed insuperabile, offusca e sminuisce quella di Enea. Se però guardiamo un po' più addentro alla complessità della creazione virgiliana, ci accorgeremo subito che la grandezza tragica di Didone dipende in gran parte dall'atteggiamento di Enea, dal suo freddo ed incerto comportamento, dal suo sacro egoismo d'uomo, dalla sua arida austerità di eroe-sacerdote destinato a ben altre imprese che non sian d'amore. Virgilio ha ricercato ad arte, non solo per la logica che regge l'intero poema, un voluto contrasto di toni e di stati d'animo, per far sl che la figura di Didone campeggiasse in tutta la sua grandiosa tragicità per l'intero arco dell'episodio. Per questo ha costretto il suo eroe alla meschinità ed alla grettezza d'animo e di cuore; per questo gli ha posto sulle labbra frasi scipite, volgari e persino oltraggiose. Didone, cosl, ci appare la vittima più illustre non tanto di Enea, quanto di quella legge iniqua ed inesorabile che vuole i maggiori e più solenni eventi umani, nati dalle lagrime e dal sangue degli innocenti.

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Galleria di ritratti Anna. Anna è personaggio che vive nella luce ~ella sorella verso la quale ha devozione ed affetto senza limiti. Ella, al contrario di Didone, che è sempre stata nelle vicissitudini della sua breve esistenza una magnifica protagonista, non pare avere grandi aspirazioni e forte personalità. Sa tuttavia di essere insostituibile consigliera nelle decisioni più importanti e confidente preziosa alla quale tutto si dice e si chiede. Per questo rappresenta la donna di buon senso che, anche se ha dato alla sorella il consiglio di cedere alla passione, lo ha fatto a ragion veduta, perché inutile le pareva resistere ad un sentimento travolgente e nuovo. Il suo dolore di sorella è vero e profondo: con Didone muore infatti la ragione stessa della sua esistenza.

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Canto quarto

Raffronti di traduzione « Dulces exuviae, dum fata deusque sinebat, accipite banc animam meque bis exsolvite curis. Vixi et quem dederat cursum Fortuna peregi, et nunc magna mei sub terras ibit imago. Urbem praeclaram statui, mea moenia vidi, ulta virum, poenas inimico a /ratre recepi, felix, beu nimium felix, si litora tantum numquam Dardaniae tetigissent nostra carinae ». Dixit et os impressa toro: « Moriemur inultae, sed moriamt4r » ait: « sic, sic iuvat ire sub umbras. Hauriat bune oculis ignem crudelis ab altiJ Dardanus, et secum nostrae ferat omina mortis ». Dixerat, atque illam media inter talia /erro conlapsam aspiciunt comites, ensemque cruore conlapsam adspiciunt comites, ensemque cruore spumantem sparsasque manus. (v. 651- v. 665)

«Spoglie, mentre il ciel piacque, amate e care a voi rend'io quest'anima dolente. Voi l'accogliete e voi di questa angoscia mi liberate. Ecco io son giunta al fine · de la mia vita, e di mia sorte il corso ho già compiuto. Or la mia grande imago n'andrà sotterra: e qui di me che lascio? Fondata ho pur questa mia nobil terra: viste ho pur le mie mura: ho vendicato il mio consorte; ho castigato il fiero mio nimico fratello. Ah che felice, felice assai morrei, se a questa spiaggia giunte non fosser mai vele troiane! » E qui su 'l letto abbandonassi, e 'l volto vi tenne impresso; indi soggiunse: « Adunque morrò senza vendetta? Eh che si muoia comunque sia. Cosl mi giova girne tra l'ombre inferne: e poich'il crudo, mentre meco era, il mio foco non vide, veggalo di lontano; e 'l tristo augurio de la mia morte almen seco ne porte ». Avea ciò detto, quando le ministre la vider sopra al ferro il petto infissa, col ferro e con le man di siUlgue intrise spumante e caldo. Traduzione di Annibal Caro Vesti, a me care fin che il Fato e i Numi vollero, voi quest'anima accogliete

e scioglietemi voi dal mio dolore! Ecco ho vissuto. f: ormai compiuto il corso che le sorti mi avevano concesso; e grande or l'ombra mia scende sotterra. Edificai una città superba, vidi mie mura, feci le vendette dc;! inio consorte, il frate! suo nemico punii; felice, ahimè, troppo felice se non mai le dardaniche carene fossero giunte fino a questi lidi! ,. Poi la bocca premé sull'origliere e gridò:· « Moriremo in'vendicata, ma moriamo. COsi, cosl com'è dolce scendere all'ombre. II Dàrdano crudele vegga dal mare queste fiamme, e seco abbia l'augurio della nostra morte ». Parlava· ancora; ed ecco, le sue donne la videro sul ferro abbandonarsi; schiumante era la spada, eran le mani sparse di sangue. Traduzione di Guido Vitali O dolci spoglie, dolci firiché il destino lo concesse e un dio, accogliete quest'anima e, dolente, da· tanta peiia àlfin mi liberate! La mia vita ho vissuto, e il corso tutto che la sorte mi diede ho già percorso: ora sotterra andrà l'anima mia! Una eccelsa città ho pur fondato; ho visto alfine le superbe mura; ho vendicato mio marito, ostile mio fratello ha pagato a me il suo fio. Oh troppo, ahimè, troppo morrei felice solo se mai quelle straniere navi, mai questa terra avessero raggiunto! » Disse e, premendo sopra il letto il volto: «Morirò invendicata, eppur, ch'io muoia! Cosl, cosl mi piace andar fra l'ombre! Veda dall'alto il Teucro coi suoi occhi questo mio fuoco, e a lui, empio e crudele, tal presagio di morte seco porti! ,. Aveva detto; e già le sue fantesche tra questo dir la vedono reclina sulla spada, e la spada insanguinata, e le mani di sangue tutte intrise Traduzione di Adriano Baccbielli

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CANTO QUINTO

Venere ottiene da Nettuno che si plachi la tempesta, e spirino buoni venti per le navi di Enea.

Le illustrazioni sono tratte da incisioni del 18 35, ricavate dai codici della Biblioteca V a· ticana, Roma.

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CANTO QUINTO Dal mare aperto Enea vede sulla riva che s'allontana un gran fuoco ed è colto da tristi presentimenti. Per evitare un fortunale che lo minaccia, la piccola flotta troiana, su consiglio di Palinuro, fa vela verso la Sicilia ed è accolta con grandi feste, nel porto di Segesta, dal re Aceste. Nell'anniversario della morte del padre Anchise, Enea bandisce, come d'uso, i giochi funebri. Mentre l'eroe compie le rituali libagioni presso la tomba del padre, compare un serpente che si avvolge per sette volte intorno al tumulo, mostrando di accettare le offerte; poi sparisce. Nel mattino del nono giorno incominciano le gare di fronte ad una gran folla convenuta da tutte le terre vicine. Apre i giochi la regata, disputata da quattro navi e vinta da Cloanto. Si continua con una corsa di velocità, vinta da Eurialo con l'aiuto dell'inseparabile compagno Niso. Viene poi il pugilato che vede di fronte Darete ed Entello con la vittoria di quest'ultimo. Segue la gara con l'arco nella quale primeggia il re Aceste. Infine ha luogo il famoso ludus troiano e cioè un carosello a cavallo molto complicato, eseguito da Ascanio con tre squadre di giovanetti, ciascuna composta di dodici elementi. Mentre si svolgono i giochi, Giunone, che non perde occasione per cercare di danneggiare i Troiani, invia tra le donne troiane Iride con il compito di incitarle a distruggere le navi ed a fermarsi in Sicilia. Iride assume le sembianze di Beroe ed arringa le compagne a trovar pace, dopo tanto peregrinare, presso l'amico Aceste, costringendo mariti, fratelli e figli a fermarsi, distruggendo la flotta. In breve tempo le navi sono in fiamme. Enea, sopraggiunto con i compagni, com· batte l'incendio, aiutato anche da un provvidenziale temporale. Purtroppo quattro navi sono ormai distrutte. Enea è scoraggiato e non sa ·che fare. Allora il vecchio e saggio Naute lo consiglia a partire egualmente, lasciando in Sicilia i vecchi, le doline ed i bambini in una città da costruire, che prenderà il nome del re amico, Aceste.

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Canto quinto

Nella notte appare ad Enea in sogno il padre Anchise, che lo esorta ad accettare il consiglio di Naute. Prima però dovrà cercare la Sibilla Cumana e scendere, per mezzo suo, nell'Averno .per incontrarsi con lui e conoscere il destino che l'attende. Egli obbedisce: fonda la città, erige un tempio in onore della madre Venere e poi salpa con le quindici navi rimaste. Venere intercede presso Nettuno perché renda felice la navigazione del figlio. Il dio risponde affermativamente, ma esige che almeno un troiano si sacrifichi, come vittima. Il prescelto è Palinuro che, per opera del dio Sonno, s'addormenta e precipita con il timone in mare. Enea in persona dovrà d'ora in poi pilotare la nave verso la mèta.

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CANTO QUINTO II ritorno in Sicilia (1-45) - Riti in onore di Anchise (46-123) - I giuochi funebri: la regata (124-313)- La corsa a piedi (314-384)L'incontro di pugilato (385-508) - Il tiro a segno con l'arco (509575)- La parata dei giovani cavalieri (576-633)- L'incendio delle navi (634-739) - Il consiglio di Naute e l'apparizione di Anchise (740-805)- La partenza (8o6-881)- La morte di Palinuro (882-919).

Il ritorno in Sicilia

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Enea con la flotta era già in mare aperto e fendeva sicuro i flutti anneriti dal vento e vedeV-a, volgendosi, impicciolire le mura illuminate dal rogo dell'infelice Didone. Non sanno la causa di tanto fuoco, ma quanto possa una donna furente e l'amore tradito i Troiani lo sanno e un augurio triste ne portano in [cuore. Il mare era profondo, una distesa infinita senza piu terra in vista, soltanto mare e cielo, quando sul loro capo si formò un nembo azzurro, un nembo che oscurò il mare, scatenò tempesta, inverno e notte. Palinuro, il nocchiero, grida dall'alta poppa: «Perché tante nubi nel cielo? padre Nettuno, cosa ci prepari?». Comanda di serrare in parte le vele e far forza sui remi bordeggiando nel vento, e grida ad Enea: « O magnanimo Enea con questo tempo non spero

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RITORNO IN SICILIA (1-45). - Già lontano dallr> costa, Enea vede, guardando Cartagine, alzarsi un alto fuoco ed è colto da un triste presagio. Subito dopo per sfuggore ad una tempesta che sta avvicinandosi, su consiglio di Palinuro, ordina di dirigersi verso la Sicilia. La flotta ripara nel porto di Segesta e viene accolta con gioia dal re troiano Aceste. 3. anneriti: incupiti dal . vento del Nord. 8. un augurio triste: un presentimento della tragedia avvenuta. 16. serrare in parte: di ammainare le vele più grandi per offrire meno presa al vento. 17. bordeggiando: navigare contro vento, ora volgendo un bordo della nave, ora l'altro, in modo da riceverlo in obliquo.

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Canto quinto

21. nerissimo ovest: il vento di occidente si sostituisce a quello del nord e porta con sé nubi nere gravide di tempesta.

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28. spiagge fraterne d'E-

le coste occidentali della Sicilia, sulle quali svetta il monte Erice, famoso pugilatore, figlio di Bute e di Venere e perciò fratellastro di Enea. rice:

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31. Nessuna terra sarebbe più cara: Enea aveva

già fatto scalo in queste ter- 30 re, era stato ospitato fraternamente dal troiano Aceste e aveva perduto il padre Anchise. 33· Aceste: re di Segesta, figlio di Egesta, fanciulla troiana inviata dal padre in ' lS Sicilia perché non fosse divorata da un mostro marino, inviato da Nettuno per punire Laomedonte. Giunta nell'isola, ella aveva sposato il dio fluviale Criniso. 44.coi semplici doni: qua- 40 le differenza fra il banchetto splendido che Didone aveva offerto ai Troiani e questo che Aceste, « irsuto della pelle di un orso » fa apprestare per gli amici che 4S tornano! Là si trattava di un vero e proprio ricevimento regale, qui di una frater·· na accoglienza. lùn IN ONORE DI ANcmSE

(46-123). - Il giorno dopo, nell'anniversario della morte del padre, Enea bandisce i giochi funebri. Mentre si compie il rito propiziatorio e si fanno le offerte di cibo, un serpente esce dal tumulo, vi si avvolge sette volte intorno, assaggia le offerte e scompare. L'eroe è sconcertato e non sa interpretare

di arrivare in Italia nemmeno se si rendesse garante lo stesso Giove. I venti sono cambiati, fremono e soffiano dal nerissimo ovest, il cielo è diventato una nuvola sola. Non possiamo resistere né con le vele né ai remi. Poiché la Fortuna ci vince, cediamo, andiamo dove ci chiama, mutiamo la rotta. Se la memoria non m'inganna, se vedo giusto guardando le stelle, non-sono lontane le fide spiagge fraterne d'Erice, i porti siciliani ». Allora il pio Enea: «Vedo bene che i venti ci comandano di fare cosi, e che invano ti opponi. Cambia rotta. Nessuna terra sarebbe piu cara, non potrei sceglieme alcuna piu adatta alle stanche mie [navi, della terra che alberga il dardanide Aceste, che custodisce nel grembo la salma del padre Anchise ». Volgono al porto le prore; le vele si gonfiano di venti favorevoli, la flotta taglia il gorgo rapida, finché lieta tocca la nota riva. Da un'alta vetta montana Aceste osservò l'arrivo delle navi amiche ed accorse cosi com'era, in tenuta di caccia, armato di dardi, irsuto della pelle di un'orsa della Libia. Nato da donna troiana e dal fiume Criniso Aceste, non immemore dei comuni antenati, fa festa agli amici tornati: coi semplici doni della campagna li accoglie e ne ristora le forze.

Riti in onore di Anchise Già luminosa l'alba del giorno seguente aveva fugato le stelle, quando Enea radunò dalla spiaggia i compagni e salito su un monte di terra disse: «O grandi Dardanidi, stirpe di sangue celeste,

il/atto. Si procede poi al vero e proprio sacrificio. 48. un monte di terra:

una collinetta o meglio un rialzo del terreno.

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49· stirpe di sangue celeste: Dardano, come si è già detto, era figlio di Giove ed

Elettra. Di conseguenza i Troiani diSatus ' describent radio et surgentia sidera dicent: tu regere imperio populos, Romane, memento hae tibi erunt artes - pacisque imponere morem, parcere subiectis et debellare superhos. (vv. 847-853) Abbinsi gli altri de l'altre arti il vanto: avvivino i colori e i bronzi e i marmi; muovano con la lingu.t i tribunali; mostrin con l'astrolabio e col quadrante meglio del ciel le stelle e i moti loro: che ciò meglio sapran forse di voi; ma voi, Romani miei, reggete il mondo con l'imperio e con l'armi, e l'arti vostre sien l'esser giusti in pace, invitti in guerra; perdonare a' soggetti, accor gli umlli, debellare i superbi. Traduzione di Annibal Caro Foggino gli altri gli animati bronzi con arte più sublime; vivi i volti ritraggano nel marmo; più di noi a perorare valgano le liti; dell'universo traccino le vie e il sorgere degli astri in ciel predicano: tu con la forza reggi il mondo, o Roma! Queste saran tue arti: assolvi i vinti, doma i superbi, ed alla pace imponi norma di legge eterna! Traduzione di Adriano Bacchielli

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CANTO SETTIMO

Lavinia. e Latino sacrificano agli dei.

Le illustrazioni sono tratte da incisioni del 18 35, ricavate dai codici della Biblioteca V aticana. Roma.

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CANTO SETIIMO Enea nel Lazio I Troiani, sepolta la fedele nutrice di Enea sul lido ove poi sorgerà una città che dal suo nome si chiamerà Gaeta, salpano di notte al lume della luna, rasentano costeggiando la terra di Circe e col favore di Nettuno, che continuando la protezione promessa a Venere solleva un vento favorevole, si sottraggono alle false lusinghe della maga. Alle prime luci del giorno il vento cade ed Enea, che guardando verso terra aveva scorto folti boschi ed un grande fiume che li attraversava e si gettava nel mare, ordina alle navi di raggiungeme la foce e approdare. Tirate in secco le navi, i Troiani spinti dalla fame preparano le mense, e tanto grande è l'appetito che divorano anche i piatti. In realtà erano le focacce di farro sulle quali avevano posato, in mancanza di mense, le vivande; ma Julo, scherzando, lo fa notare e dice: « Ahimé, noi mangiamo anche le mense», ed Enea ricorda coslla profezia di Celeno, e comprende d'essere finalmente arrivato nella terra promessagli dal destino. Annunciata la lieta notizia ai Troiani, il figlio di Venere indice una solenne libagione a Giove e invoca pregando il padre Anchise; e Giove manifesta il proprio favore tuonando tre volte a ciel sereno. Il giorno dopo, esplorato il paese, manda ambasciatori ac;l offrire pace e doni al re Latino, il quale li accoglie con parole di benevola simpatia e promette loro, come è nel costume dei Latini, la più cordiale ospitalità. Il vecchio re, ricordando poi che i vaticini gli hanno preannunciato per la figlia Lavinia uno sposo straniero, manifesta il desiderio d'incontrarsi con Enea, ospite atteso, nella sua reggia. E congeda l'ambasceria troiana con ricchi doni. Ma Giunone, sempre ferocemente ostile ai Troiani, chiama dall'inferno Aletto, la furia della discordia, e le ordina di suscitare tra Latini e Troiani tutti i motivi atti a promuovere la guerra per ostacolare le nozze tra Enea e Lavinia. Aletto obbedisce e si reca dapprima presso la regina Amata e le insinua furtivamente nel seno uno dei suoi serpenti, il cui veleno a poco a poco, dall'inquietudine che la spinge a dolersi con Latino della sua risoluzione di dare Lavinia in sposa a Enea, la trasforma in una

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Canto settimo

donna furente che va per la città urlando, eccita le donne laziali e, seguita da esse, fugge con Lavinia nei boschi ove, come fosse una baccante ebbra, dà inizio ad uno sfrenato baccanale e consacra la figlia a Bacco. Dopo Amata la furia Aletto investe Turno, il giovane e prode re di Ardea, il quale chiama alle armi i Rutuli e vuole la guerra, ma non ancora soddisfatta, continua la sua azione provocatoria aizzando i cani di Julo, recatosi a cacciare nei boschi, a scoprire le orme di un cervo caro a Silvia, figlia di Tirro, custode degli armenti del re Latino e fattore dei suoi poderi. Julo, vedendo il bellissimo animale, lo colpisce con un dardo. Il cervo ritorna nella sua stalla ferito: Silvia piange disperata, i contadini accorrono armati di forche e di pali aguzzi; in difesa di Julo accorrono alcuni giovani Troiani, e fra le due schiere si accende una zuffa che si conclude con la morte di due Latini. Ora, ancor più di prima, tutti vogliono la guerra, e Latino, incapace d'impedirla, lascia ad altri il governo del suo regno e si ritira nella reggia. Già vigeva nel Lazio l'abitudine di aprire, dichiarata la guerra, le porte del tempio di Giano, ma Latino si rifiutò in quella circostanza di aprirle; Giunone allora, discesa dal cielo, le aprì. Dichiarata la guerra, tutta l'Ausonia è in fiamme; tutti si addestrano all'uso delle armi; tutti ripuliscono e temprano· armi ed armature. Tutte le città del Lazio si trasformano in officine; l'amore dei campi si è tramutato in amore della guerra. L'esercito è pronto a combattere e sfila in parata con i suoi capi, dei quali il primo è Mesenzio, bestemmiatore dei Numi, con suo figlio Lauso; seguono Aventino, figlio di Ercole e Rea Silvia, Catillo e Cora calati dalle mure di Tivoli, Céculo fondatore di Preneste, Messapo domatore di cavalli e prole di Nettuno, Clauso seguito da una folta schiera di Sabini, Aléso con i contadini massici e campani, Ufente con i montanari dell'Aniene, Umbrone con i Marsi, Vlrbio figlio d'Ippolito, Turno, magnifica figura di armato, e Camilla, la vergine guerriera che alla corsa supera i venti, con i suoi cavalieri Volsci.

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CANTO SETIIMO Da Gaeta alle Foci del Tevere (1-44) - Il re Latino e Lavinia (45129) -La profezia di Celeno si avvera (130-I74) - L'ambasciata al re Latino (175-331)- Giunone, Aletto e la regina Amata (332-462)Aletto e Turno (463-538)- Aletto, il cervo di Silvia e i primi morti (539-612)- Giunone apre le porte del tempio di Giano (6r3-741)La rassegna dei combattenti (742-938).

Da Gaeta alle foci del Tevere

E ANCHE tu Caieta, nutrice di Enea, s

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morendo hai dato fama eterna ai nostri lidi: ancora oggi onoriamo la tua tomba, e il tuo nome (se questa è gloria) consacra quel paese d'Italia dove riposano in pace le tue povere ossa. Celebrate le esequie secondo il rito e elevato il tumulo, il pio Enea, vedendo il mare tranquillo, lascia il porto e naviga a vele spiegate. Spira una brezza leggera nella notte e la lùna illumina serena il viaggio, il mare splende sotto la tremula luce. Le navi passano accanto alla terra di Circe, dove la ricca figlia DA GAETA ALI.E FOCI DEL

TEVERE (r-44).- Sepolta Caieta, la fedele nntrice di Enea, la flotta troiana salpa di notte al chiaro di luna, costeggia l'isola di Circe, do-

ve i naviganti odono canti dolcissimi e urla bestiali, e col favore di Nettuno, che fa spirare un vento favorevole, giunge all'altezza di un grande fiume. 1l 'lento cessa

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d'incanto ed Enea ordina ai suoi di raggiungere la riva con i remi e di sbarcare. Il grande fiume, lo sapremo più tardi, è il Tevere. r. E anche tu Caieta, ecc.: Caieta, la fedele nutrice di Enea, per non staccarsi dal suo pupillo, aveva rifiutato di rimanere in Sicilia; e in quei giorni era morta ed era stata sepolta sulla spiaggia del golfo in cui i Troiani erano approdati. Dalla presenza del suo sepolcro quel luogo fu chiamato Caieta (e Gaeta fu detta poi l'odierna città che vi sorse), come da Palinuro e da Miseno presero il nome i promontori dove essi furono sepolti. II. serena: il cielo è sereno e la luna splende luminosa di tutta la sua luce bianca, che traduce bene il « candida » del testo latino. 12. tremula: non è «tremuta » la luce della luna, ma quella che riflette la superficie del mare, increspata leggermente dalla « brezza leggera» (v. Io). 13. Circe: celebre maga della mitologia antica, figlia del Sole e della ninfa Persa. Abitava un'isola (l'isola Gea, lungo la costa del Lazio,

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Canto settimo

presso il monte poi chiamato dal suo nome Circello), cui approdò anche Ulisse, il quale unico, fra i suoi compagni tramutati in animali, seppe vincerne le lusinghe. 14-15. canto assiduo... inaccessibili: Circe col suo canto perenne (assiduo) invita i naviganti a penetrare nelle selve dell'isola e nella sua superba dimora. « Inaccessibili », perché nessuno dovrebbe entrarvi, per il pericolo che si corre d'essere mutati in animali. Circe appare come simbolo della sensualità, che avvilisce e degrada a bruti gli stolti, e dalla quale rimangono illesi soltanto coloro che, come Ulisse, possiedono la saggezza. - e, a notte, ecc.: soprattutto di notte col canto, il rumore del telaio ~ con i fuochi, che servono di guida, la maga attira nel suo .palazzo gli uomini che, incauti, si lasciano vincere dalla . curiosità di conoscerne l'origine. La «spola» è lo stlllplento che serve a far paljSare il filo nell'ordito. 18-24. i gridi dei leoni, ecc.: secondo Omero (tutte queste notizie sono tratte dal canto X dell'Odissea) Circe con filtri malefici e sortilegi trasformava gli uomini in porci; secondo Virgilio con erbe magiche li mutava invece in leoni, lupi, orsi e cinghiali. 25. pii: è l'aggettivo che ritorna frequente accanto al nome di Enea; qui è usato anche per i suoi compagni, i quali stanno compiendo, come lui, la volontà del Fato; e ne dànno una prova eloquente anche ora, rim:inciando alle lusinghe della maga Circe.

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del Sole fa risuonare d'un canto assiduo i boschi inaccessibili e, a notte, nella sua grande casa si fa luce bruciando il cedro profumato e tesse fini tele con la spola sonora. Di là s'odono i gemiti e i gridi dei leoni che scuotono le catene, ruggendo nella notte; si sentono infuriare nelle stalle i cinghiali di lunghe setole e gli orsi, si sentono ululare enormi lupi; tutti uomini che Circe,· Dea crudele, con erbe magiche ha trasformato, dando loro l'aspetto di bestie feroci. Temendo che i pii Troiani toccassero quella terra e entrassero in porto a esporsi agli incanti di Circe, Nettuno riempi le vele di venti favorevoli, li fece fuggire veloci e li trasse oltre i flutti che ribollivano intorno alla costa rocciosa. Già il mare rosseggiava per i raggi del sole e su in cielo l'Aurora aranciata fulgeva sulla sua rosea biga, quando caddero i venti d'improvviso: ogni brezza cessò, i remi lottavano con l'acqua immobile come una distesa di marmo. Allora Enea vede dal mare un bosco immenso; attraverso quel bosco con piacevole corso il Tevere si getta nell'acqua salata tra vortici veloci e banchi di biondissima arena. E tutto intorno e al di sopra ~

27. Nettuno: il dio, che nella spartizione dell'universo con i ·fratelli Giove e Plutone, ebbe in sorte l'impero del mare, si era impegnato con Venere (c. V, 846--862) di assecondare il viaggio di Enea, ed ora mantiene la promessa. 33· ogni brezza cessò: i Troiani sono arrivati in vista della terra ad essi assegnata dal Fato, e Nettuno fa cessare la brezza che fino allora aveva sospinto le navi. 37· il TeJJere: il Tevere

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assume qui un significato simbolico: contemporaneamente esso è mèta del viaggio di Enea e simbolo dell'impero che dalle sue rive reggerà il mondo. 38-39. banchi di biondissima arena: per la bionda arena sospesa in grande quantità nelle sue acque. ~ il « Bavus Tiberis », il biondo Tevere, cosl chiamato dai poeti fin dall'antichità per il suo colore costantemente giallastro. - al di sopra: in alto, nell'aria, nel cielo.

Canto settimo 40

d'ogni specie, abitanti delle rive e del letto del fiume, addolcivano l'aria col canto e volavano nel bosco. L'eroe comanda di mutare la rotta e di volgere a terra le prore: lieto avanza con la flotta nel fiume ombreggiato di piante.

Il re Latino e Lavinia 4S

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Ora, Erato, dirò quali re, quale stato di cose ci fosse nel Lazio antico, quando quest'armata straniera spinse le proprie navi alle coste d'AuSonia; ricorderò le cause della prima battaglia. Dea, tu ispira il poeta! Narrerò guerre orribili, parlerò delle schiere e dei re che la collera spinse alla strage, ai lutti, dell'esercito etrusco e di tutta l'Esperia raccolta in armi. Assistimi, o divina, mi nasce una serie di eventi ben piu grande, m'accingo a un. compito superbo! · Già vecchio, il re Latino governava tranquillo città e fertili campi IL RE LATINO E LAVINIA

(4,·129). - Con l'a"ivo di Enea nella te"a sospirata ha inizio la seconda parte del poema, e Virgilio invoca Erato, la musa della poesia amorosa, perché lo ispiri: egli canterà gli avvenimenti di una gue"a il cui motivo più appariscente è una rivalità d'amore. La te"a in cui i Troiani sono approdati è il Lazio, e suo re è Latino, padre di un'unica figlia, Lavinia. Molti principi italici hanno chiesto in sposa la bella figlia del re, ma la madre, ·Amata, ha preferito il figlio del re dei Rutuli e di sua sorella V enilia: il giovane e forte Turno. Di parere diverso è però Latino, che da vari prodigi e da Fauno, nume tutelare dei boschi e padre suo, aveva appreso che lo sposo di Lavinia do-

vrà essere un personaggio straniero, la cui discendenza dominerà il mondo.

4,. Erato: delle nove sorelle, figlie di Mnemosine e di Giove, che sovrintendono a tutto ciò che rende bella e piacevole la vita, Erato è la musa della poesia lirica, specialmente amorosa. Può sembrare strano che Virgilio all'inizio della seconda parte del suo poema interamente dedicato alla guerra, almeno come argomento fondamentale, invochi la musa della poesia amorosa; ma il motivo della contesa fra gli ltalici guidati da Turno e i Troiani comandati da Enea è l'amore di Turno per la bella Lavinia, che il re Latino, suo padre, ha invece _promesso in sposa ad Enea. Perciò Virgilio prima

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d'iniziare il canto ne invoca l'ispirazione. 47. armata straniera: flotta troiana. 48. Ausonia: i Greci chiamarono « Ausones » gli Aurunci, popolazione che, appartenente al gruppo osco, abitava tra i Liri e il Volturno; e più tardi, dopo che nel secolo IV a. C. i Romani vinsero gli Aurunci, designarono con questo nome gli abitanti dell'Italia centrale, cosi che fu allora denominata «Ausonia» la parte dell'Italia indipendente dalla influenza greca. Più tardi il vocabolo assunse un valore dotto e poetico e fu usato per designare tutta l'Italia. ,3.,4. mi nasce... più grande: intendi: dal proposito di cantare la guerra fra Turno ed Enea mi si offre (nasce) una serie di argomenti e di eventi ben più grande di quella finora affrontata cantando le peregrinazioni dei Troiani. ,6. Già vecchio, il re Latino, ecc.: Latino, re eponi· mo (che dà il nome) del Lazio, secondo il mito era figlio della ninfa Marica e dt Fauno, il quale a sua volta era figlio di Pico, nato da Saturno. È interessante l'attinenza con l'agricoltura di tutti e tre gli ascendenti di Latino: Saturno, che si rappresentava con l'aspetto di un vegliardo dalla lunga barba bianca e con in mano un falcetto: il suo nome deriverebbe da "sata", che sono i campi seminati; Pico da "picus", cioè il picchio, che distrugge gli insetti nocivi alle piante; Fauno da "faveo" (favorisco), e quindi propizio all'agricoltura e protettore delle greggi, don-

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Canto settimo

de il suo soprannome di « Luperco », perché da esse teneva lontani i lupi. Marica, la madre di Latino, era una ninfa italica, cui presso M.inturno era consacra.o un bosco, vicino al quale era la palude Marica, in cui il Liri versava le sue acque. 64. casata: stirpe, famiglia. 6?. Turno: re dei Rutuli, fi~lio di Dauno e della ninfa Venilia, sorella di Amata. La capitale del suo regno era Ardea, città a sud di Laurento. La sua figura domina negli ultimi sei libri del poema per qualità spiecarissime: la forza fisica, il coraggio, l'arroganza, la volontà indomabile, che si esprimono con l'impeto di un furore bestiale, quasi mai illuminato dall'ideale. 1!: uno dei personaggi più importanti e meglio delineati dall'intero poema virgiliano. 69. la moglie del re: Amata, moglie di Latino.

in una lunga pace. Sappiamo che era figlio 60

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73· un alloro splendido:

era usanza romana coltivare nella casa, presso l'« impluvium », una pianta d'alto fusto che aveva anche il compito di ombreggiare l'altare degli dèi Penati; così Virgilio immagina che altrettanto sia stato fatto nella reggia di Latino, ove la pianta è uno splendido alloro, che ha dato il nome di « Laurento » alla città. Ma non solo per l'impluvio; anche per tutta la reggia Virgilio ha avuto presente la pianta classica della casa romana del suo tempo. 77· votato: dedicato. 78-82. Un fitto stuolo ... frondoso: è il primo dei pro-

digi che preannunciano a Latino l'arrivo nel Lazio di

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di Fauno e di una Ninfa di Laurento, Marica; Fauno era figlio di Pico e Pico di Saturno, antico capostipite di quel sangue regale. Per volere dei Numi Latino non ebbe maschi: il solo che gli era nato mori ancora bambino. Unica erede del vasto reame e della casata era una figlia femmina, ragazza già matura per l'uomo, già in età di prendere marito. . La chiedevano in molti, dal Lazio e dall' Ausoma; tra gli altri Turno, il piu bello di tutti, potente e di gran stirpe, che la moglie del re desiderava moltissimo avere come genero: ma gli Dei vi s'oppongono con molti prodigi. In mezzo al palazzo reale, in un cortile interno, c'era un alloro splendido dal fogliame santo custodito con sacro terrore per molti anni: si dice che lo stesso padre Latino, trovatolo mentre gettava le prime fondamenta, lo avesse votato ad Apollo, chiamando Laurentini i coloni dal nome di quell'albero. Un fitto stuolo di api volando per l'aria limpida con molto ronzio si posarono in cima all'alloro e intrecciando mutuamente le zampe pendettero in sciame istantaneo e compatto da un ramo frondoso. Allora un indovino predisse: «Un eroe straniero verrà con un esercito da quella stessa parte da dove vengono le api: regnerà sulla rocca». Poi, mentr~ la vergine Lavinia, accanto al padre accendeva l'altare con fiaccole pure,

un principe straniero: un denso sciame di api, ronzando, si posa sulla cima dell'alloro, e le bestiole intrecciando le zampe le une con le altre (mutuamente) pendono a grappolo" (sciame) da un ramo frondoso. L'apparizione improvvisa di uno sciame d'api era per i Romani un presagio per lo più funesto. Nota la precisione e la chiarezza delle immagini di questa rapida ed

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esemplare rappresentazione. 84-85. verrà ... sulla rocca:

verrà dal mare, donde sono venute le api, e come le api si stabilirà a Laurento con la sua gente un duce (eroe) straniero. La « rocca », costruita sulla parte più elevata della città, come sua ultima e massima difesa, ne rappresentava la forza e la stessa esistenza. 87. accendeva... fiaccole pure: intendi: accendeva il

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parve che il fuoco attaccasse i suoi lunghi capelli, che tutto il suo abbigliamento bruciasse con una fiamma crepitante, che ardessero le chiome regali e la corona gemmata; infine sembrò che fosse avvolta, tra il fumo, in una luce rossastra e seminasse fuoco per tutta la casa. Dicevano che questo miracolo annunziasse cose stupende e terribili: infatti promettevano a Lavinia destini grandi e una grande fama, ma a costo di una guerra triste per il suo popolo. Allarmato da questi prodigi il re Latino si reca all'oracolo di Fauno, profetico suo padre, e consulta i boschi sotto l'alta rupe Albunea, da dove tra gli alberi scaturisce con rumore una grande sorgente sacra, famosa, dall'acqua opalina e dal puzzo di zoHo. Qui chiedono responsi, nel dubbio, tutti i popoli italici, tutta l'Enotria. Il sacerdote vi porta offerte e nella notte silenziosa si sdraia a terra sulle pelli delle pecore uccise: poi raggiunto dal sonno vede molti fantasmi volteggiare in mirabili forme ed ascolta varie voci, intrattiene colloquio con gli Dei e dal profondo Averno evoca l'Acheronte. Qui dunque il padre Latino, cercando una risposta ai suoi problemi, sacrifica secondo il rito cento pecore di due anni e, distese le pelli vellose sulla terra, vi si corica sopra. Ed ecco all'improvviso ,erompere una voce

fuoco sull'altare con le pure fiaccole. «Pure,., perché impiegate per accendere il fuoco del sacrificio. 88-93. parve che il fuoco ... tutta la casa: intendi: sembrò che il fuoco incendiasse i suoi capelli e con fiamma crepitante bruciassero le sue vesti e le sue chiome e la corona splendida di gemme, e che cosi avvolta di fiamme incendiasse tutta la casa. Questo secondo prodigio

si collega col primo, come sua logica conseguenza: le api predicono l'arrivo dal mare degli stranieri; le fiamme indicano la guerra che ne nascerà e che si propagherà per tutta la regione. 94· miracolo: fatto prodigioso. 96. destini grandi ... fama: con i « grandi destini » e con la « grande fama » si allude alla storia romana; Lavinia doveva porre con Enea

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le fondamenta della potenza e della fama di Roma. 99· all'oracolo di Fauno: Fauno, padre di Latino, fu venerato dopo la morte come dio vaticinatore, con il nome di Fatuo. 101. Albunea: la rupe Albunea è una località presso Tivoli, densa di selve e con una sorgente (forse una cascata) di acqua solforosa che si getta nell'Aniene. Si credeva che la selva fosse abitata dalla ninfa Albula, diventata poi famosa col nome di sibilla Tiburtina, e che Fauno desse quivi i suoi responsi. IO,·III. Enotria: anche questo è un nome dato dai Greci all'Italia meridionale, in particolare alla Lucania e alla Calabria (l'antico Brutium), dopo che Enotro, figlio di Licaone, re di Arcadia, passò in Italia e ne occupò le coste meridionali. Ma con il nome di Enotria fu chiamata talvolta tutta la penisola. - Il sacerdote ... varie voci: è il modo di consultazione degli dèi detto «per incubationem »: il sacerdote uccideva le pecore portate come vittime (vi porta offerte), le scuoiava, distendeva le pelli sulla terra, vi si sdraiava e si addormentava. Nel sonno riceveva i responsi divini sotto forma di sogni. - intrattiene colloquio ... l'Acheronte: intendi: conversa con gli dèi del cielo e con quelli del regno degli inferi (Averno). « Acheronte ,. è uno dei fiumi dell'Averno, e il suo nome suona "fiume del dclore", ma qui sta per gli dèi che abitano nel mondo sotterraneo.

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II7-124. O figlio, non volere, ecc.: il responso di Fauno è chiaro: Lavinia non deve essere sposa di un laziale (latino), come vorrebbe la regina Amata; il genero sarà uno straniero la cui discendenza darà gloria eterna al nostro nome e dominio sul mondo intero. 126. la Fama: malefica divinità allegorica, che gli antichi rappresentavano con le sembianze di un orrendo mostro alato. Secondo il mito era figlia della Terra e sorella dei giganti Encefalo e Ceo, e si dilettava di diffondere il male. Virgilio ne fa una lunga descrizione nel c. IV, 21o-225 ddf'Eneide.

LA PROFEZIA DI CELENO

dal profondo del bosco: cO figlio, non volere uno sposo latino per Lavinia, non dare fiducia alcuna al talamo giA preparato, verrà 120

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La profezia di Celeno si avvera 130

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(13o-174). -Appena sbarcati e tirate le navi in secco, i Troiani spinti dalla fame si siedono sull'erba lungo la riva del fiume e si ristorano, ma essendo il cibo insufficiente a soddisfare il loro appetito sono costretti a mangiare anche le focacce di farro che erano servite come piatti. ]ulo, scherzando, lo fa notare, e cosl si avvera la profezia di Celeno: « a"iverete in Italia, ma non cingerete di mura la città che vi è stata promessa, prima che una feroce fame non v'abbia costretto a rodere coi denti perfino le mense >>. Tutti esultano ed Enea ringrazia gli dèi indicendo in loro onore una libagione. Giove manifesta allora il suo favore tuonando tre volte a cielo sereno. AVVERA

130. si distendono: si sdraiano comodamente. Il testo latino ha « corpora deponunt », cioè, posano i corpi.

un genero straniero che porterà alle stelle con la sua discendenza il nostro nome: i nipoti da lui sorti vedranno il mondo sottomesso ai loro piedi, i paesi tutti che il Sole guarda nella sua eterna corsa dall'uno all'altro Oceano». Latino non tenne per sé la profezia e i consigli avuti nella notte silenziosa; la Fama volando dappertutto li aveva già portati per le città d'Italia quando i Teucri ancorarono la flotta lungo la riva erbosa del bel fiume.

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Enea, i capi supremi e Julo si distendono sotto i raini d'un albero altissimo: preparano i cibi, mettendo sull'erba larghe focacce di farro come fossero tavole (consigliati da Giove), e riempiono di frutta i deschi cereali. Allora, consumati quei poveri cibi, la fame li spinse a addentare le sottili focacce spezzandone l'orlo. «Ahimè - fece Julo, scherzando- noi mangiamo anche le nostre mense». Quelle poche parole inattese portarono la fine del lungo errare: il padre le raccolse dalla bocca di Julo e le meditò a lungo stupito dell'oracolo che si era avverato.

IJI-134·Preparano i cibi... cereali: intendi: secondo l'ispirazione che essi ebbero da Giove, in mancanza di tavole, posarono sull'erba focacce di farro e su di esse i cibi. Questo particolare non è soltanto la preparazione dell'avveramento di una profezia, ma anche un graziosissimo quadro campestre, che richiama cerimonie antiche, come l'offerta di primizie ai Penati, che si costu-

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mava portare sopra focacce di farro insieme con cacio e uova. 138. le nostre mense: le focacce or ora nominate. 140. del lungo errare: del lungo viaggio per raggiungere dalla Troade la terra promessa dai Fati. 142. dell'oracolo: della profezia. Le parole di Julo, che per lui avevano il significato e il tono di un'osservazione scherzosa, hanno inve-

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Poi disse: «Salve o terra assegnata dai Fati, e salve voi, fedeli Penati di Troia; questo è il paese promesso, questa la nostra patria. Ricordo ciò che disse il padre Anchise: -Quando, o figlio, spinto a lidi sconosciuti, esaurito ogni cibo, la fame ti indurrà a divorare anche le mense, allora finalmente potrai sperare d'aver concluso le tue fatiche e trovato la nuova patria: potrai erigere con le tue mani le prime case e difenderle intorno con un bastione! Ed eccola quella fame, una prova suprema che porrà fine alle nostre sventure ... Coraggio dunque, e lieti col primo raggio del sole andremo a vedere che luoghi siano questi, che uomini vi vivano e dove siano le loro città: dal porto muoveremo in parecchie direzioni. Spargete coppe in onore di Giove e invocate pregando il padre Anchise, ponete il vino sulle mense». Poi corona le tempie con un ramo frondoso e invoca il Genio del luogo e la Terra- la prima degli Dei-, le Ninfe, i fiumi ancora ignoti, la Notte e le sue stelle che già vanno sorgendo, prega il Giove dell'Ida, la madre frigia Cibele, i suoi due genitori, in Olimpo e nell'Erebo. ce attirato l'attenzione di Enea, poiché hanno rievol.'ato nella sua mente una profezia che, avveratasi, metteva fine alle fatiche sue e dei suoi compagni. 143· Salve, o terra, ecc.: Enea rivolge il suo primo saluto alla terra che d'ora in . poi sarà la sua patria, poi ai Penati di Troia, che l'avevano accompagnato nel lungo e faticoso viaggio, e che ora, con la loro protezione, avrebbero fatto piovere i doni della buona fortuna anche sulla nuova patria. 146. il padre Anchise ecc.: veramente, nel poema, la profezia che gli Eneadi, arri-

vati nella terra promessa, avrebbero per fame divorate anche le mense, è dell'arpia Celeno (III, 307-320). L'accenno ad Anchise è forse uno dei difetti che il poeta, morto prima di dare al· suo lavoro l'ultima mano, non ha potuto correggere; ma è anche probabile che Virgilio, quando scriveva questi versi, pensasse che Anchise stesso gli avesse rivelato la profezia di Celeno in una delle sue apparizioni, dimenticando tuttavia di indicarne i particolari. 152. con un bastione: erigendo intorno ad esse un'opera di difesa. 153. quella farne: Paver

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essi mangiato le mense, cioè le focacce di farro. - Suprema: decisiva, che non ammette dubbi. 158-159. Spargete coppe ecc.: si facciano libagioni, si beva in onore di Giove. 160. ponete il vino sulle mense: preparate nuovo vino per festeggiare l'evento. r61-r66. corona le tempie ecc.: la libagione esige d'essere fatta con il capo incoronato di fronde. - il Genio del luogo: lo spirito protettore del luogo. -la Terra: figlia del Caos e divinità primigenia corrisponde alla greca Gea, ed era considerata la madre di tutti gli esseri viventi, anche degli dèi. - le Ninfe: sono divinità minori: personificazioni delle forze vive della natura. - i fiumi ancora ignoti: i fiumi che scorrevano nella nuova terra ed ancora sconosciuti ad Enea. Nel vasto mondo dei miti gli antichi avevano compreso anche i fiumi, come divinità dimoranti in essi; e li credevano figli dell'Oceano, dal quale ritenevano che tutti avessero origine. - la Notte: figlia del Caos, come la Terra, era anch'essa una divinità primigenia. - Giove dell'Ida: Giove era dai Romani identificato con il greco Zeus, e quindi creduto, come Zeus, allevato in una grotta del monte Ida. Qui però Giove è invocato secondo le prerogative del dio latino, cioè come personificazione della luce e dei fenomeni del cielo, e quindi come forza naturale della vegetazione e della pratica dell'agricoltura. - Cibele: divinità della Frigia, considerata moglie di

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Crono e gran madre degli dèi, ma anche degli uomini e degli animali, che nutre, assiste e guarisce dalle malattie, come principio di vita. - i suoi due genitori: la madre di Enea, Venere, nell'Olimpo; il padre, Anchise, che Enea aveva trovato nei campi Elisi (Erebo), quando discese nel mondo sotterraneo dei morti (c. VI). Nota come Enea invochi prima le divinità del luogo, in cui è approdato: il genio tutelare, la Terra, le Ninfe, i fiumi; poi gli dèi del cielo, la notte e le stelle, gli dèi patrii: Giove e Cibele, ed infine quelli domestici: Venere e Anchise. 167-168. Il padre onnipotente: Giove. - dal cielo sereno: il tuono a ciel sereno era considerato indice di buon augurio. 173. rinnovano il banchetto: riprendono a sedersi non già ponendo sulla terra focacce di farro, che del resto i Troiani affamati avevano già mangiate, ma tazze e crateri pieni di vino per la libagione. Anche il rinnovo del banchetto è preso dal poeta dall'uso romano delle « secundae mensae ». L'AMBASCIATA AL RE LATINO (175-331). - Il giorno

dopo i Tmiani esplorano il paese e vengono a sapere che il fiume è il Tevere e che in quella terra abitano i forti Latini. Allora Enea manda al re, che è Latino, una folta ambasceria con rami d'olivo e ricchi doni; ed ordina che intanto l'accampamento sia fortificato con un solido muro e un fossato.

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Il padre onnipotente tuonò tre volte dal cielo sereno e, scuotendola di propria mano, mostrò una nube lucente d'oro e raggi di luce. Subito si diffonde per le schiere troiane la voce che era giunto finalmente il gran giorno di fondare le mura promesse. Gioiosi per l'augurio rinnovano il banchetto, versando il vino sino all'orlo delle coppe capaci.

L'ambasciata al re Latino 11S

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Il giorno dopo quando il sole già illuminava con la prima sua luce la terra, per vie diverse esplorano la città, il paese e le spiagge: apprendono che lo stagno U vicino è prodotto dal Numico, che il fiume è il Tevere, che i forti Latini sono i padroni della regione. Allora il figlio di Anchise comanda che cento ambasciatori, scelti da tutti i ranghi dell'esercito, vadano incoronati d'olivo sino alla capitale latina e portino doni al re, chiedendogli pace. Costoro partono subito a passo veloce. Enea

(;Ji ambasciatorz, grunti a

Laurento, la città capitale dei Latini, sono introdotti nella reggia e ricevuti dal re con parole cortesi e benevole. Risponde il capo dell'ambasceria, Ilioneo, dicendo che i Trozani sono sbarcati nel Lazio non a caso, ma per volere del Fato, il quale ha destinato quella terra come nuova patria dei Penati di Troia. Essi perciò portano pace e chiedono pace e ospitalità. Ed offre al re i ricchi doni di Enea. Latino risponde che il loro arrivo gli è stato preannunciato dai vaticini, i quali gli hanno anche predetto per Lavinia uno sposo straniero. Perciò egli accogli!·rà linea come ospite atteso nella sua

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reggia. E congeda gli awba· sciatori con ricchi doni. 179. Numìco: Numico è lo stagno e Numico è anche il fiumicello che versa in esso le sue acque dandogli origine. Secondo la leggenda, ricordata da Tito Livio, Enea sarebbe scomparso nelle sue acque. Il Numico, che per alcuni non esiste più, per altri si identificherebbe con il Rio Torto di Pratica o nel Canale dello Stagno, emissario del lago di Ostia, scorreva parallelo al Tevere. 181. cento: il solito numero· iperbolico in luogo di molti, numerosi. 183. incoronati d'olivo: per indicare che l'ambasceria aveva intenzioni pacifiche.

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traccia il contorno dei muri con un piccolo fosso, spiana l'area ed eleva le prime costruzioni sul lido, circondandole con \m muro merlato e un terrapieno, all'uso di un campo militare. Percorso tutto il cammino gli ambasciatori vedono già le torri e i palazzi altissimi dei Latini e s'avvicinano in fretta alle mura. Davanti alla città fanciulli e giovani nel primo fiore s'esercitano a cavallo e in una nube di polvere guidano i carri, o tendono i duri archi o scagliano a mano gli elastici giavellotti: sfidandosi nella corsa e nel lancio. Un messaggero a cavallo va avanti a riferire al vecchio re dell'arrivo di uomini grandi vestiti secondo una moda ignota. Egli comanda siano convocati a palazzo e siede in mezzo alla reggia, sul trono dei suoi avi. Era un palazzo augusto, alto su cento colonne, enorme, posto in cima alla città: fu tempio del laurentino Pico, degno di sacro terrore per i suoi boschi e il culto pietoso degli antenati. Qui era di buon augurio per i sovrani ricevere lo scettro e levare in alto i fasci; in questo tempio era la loro curia e la sala dei sacri banchetti: ucciso l'ariete i padri sedevano qui a mensa, in lunghissime file, uno vicino all'altro. Nel vestibolo, in ordine, c'erano i simulacri di vecchio cedro degli avi: Italo e il padre Sabino coltivatore di viti, che ha sotto i piedi la falce 186. traccia... un piccolo fosso : trai::ci a un piccolo fos-

so, come segno sul quale dovevasi costruire la fortificazione intorno all'accampamento, che il poeta per analogia con quella delle città chiama muri. Non è una precauzione eccessiva: il padre Anchise gli aveva pur predetto che, arrivato nel Lazio, avrebbe dovuto sostenere una fiera lotta contro gente bellicosa (VI, 10761078). 188-189. con un muro ... un terrapieno: con una pa-

lizzata e un terrapieno, secondo l'uso dei campi militari romani. 193. fanciulli e giovani, ecc.: già al primo incontro Virgilio fissa il carattere

guerriero del popolo latino: i giovani di Laurento si esercitano in gare sportive e nell'uso delle armi; cosi faceva anche la gioventù romana nel campo marzio. 199· di uomini grandi, ecc.: intendi: uno dei giova-

ni cavalieri si stacca dal gruppo e corre a riferire al vecchio re l'arrivo di gente

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straniera: uomuu, gli dice, di aspetto austero e gagliardo (grandi) che indossano vesti ignote. Con due tocchi efficacissimi ( « ingentes ignota in veste... viros » grandi uomini in veste sconosciuta) il poeta ha ottenuto che il giovinetto ad un tempo comunicasse al re l'importante notizia ed esprimesse il suo stupore. 202. Era un palazzo augusto, ecc.: Latino riceve l'am-

basceria troiana nella reggia: ampia e sontuosa costruzione edificata nella parte più alta della citttà. Essa era stata la dimora del nonno di Latino, Pico, ed era considerata sacra e quindi circondata da una selva. Accanto ad essa Latino aveva fatto costruire una sua dimora (v. 76) e la stessa città ch'egli chiamò Laurento. La casa di Pico servi poi come tempio e curia. Quivi infatti i re venivano insigniti dei loro attributi regali (scettri e fasci); quivi il re accoglieva gli ambasciatori stranieri e radunava il senato. Virgilio, che ha di mira l'esaltazione di Roma, « attribuisce ai Latini antichi usi e istituzioni dei suoi tempi; in tal modo questi acquistano l'aureola augusta della più remota antichità » (G. Notte). 212-216.

di vecchio cedro:

di vecchio legno di cedro. Anticamente i simulacri si scolpivano nel legno. - degli avi: sono gli dèi eponimi della gente italica; e il poeta li ricorda ad uno ad uno nei versi successivi. - I talo e Sabino: rispettivamente dell'Enotria, detta poi dal suo nome Italia, e dei Sabini, creatori ambedue di ci-

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viltà nella propria terra con l'introduzione dell'agricoltura. - il vecchio Saturno: divinità solare, personificata in un re che in tempi antichissimi avrebbe fatto felici i po. poli del Lazio; e il suo go. verno fu dalla tradizione chiamato «età dell'oro». Presiedeva alla giustizia, ai giorni, alle stagioni, all'anno, alle intemperie, alle sementi, all'agricoltura, e in suo onore si celebravano nelle calende di gennaio i famosi Satumalia. Si rappresentava con l'aspetto di un vegliardo dalla lunga barba bianca e con in mano un falcetto. - Giano bifronte: divinità prettamente italica ravvisabile nella rappresentazione più antica delle due facce, una con la barba e una senza. Si diceva che avesse regnato nel Lazio con Satumo e si favoleggiava che dal suo connubio con la ninfa Camesena avesse avuto origine la stirpe italica (v. «Alle fonti del Oitumno » di G. Carducci). 217-220. Pendevano dai sacri, ecc.: dopo il ricordo dei re creatori di civiltà, ecco ora quello dei trofei di guerra conquistati difendendo la libertà della patria: carri da guerra, tanto leggeri da poter essere appesi alle pareti, scuri, cimieri... e rostri, cioè speroni di cui erano munite le navi da guerra per affondare quelle avver· sarie. 221-226. Pico: la prima statua è di Pico, figlio di Saturno e nonno di Latino. ~ rappresentato seduto, in veste succinta, cioè con il corto mantello di porpora (o bianco listato di porpora) detto « trabea », proprio dei

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ricurva, il vecchio Saturno e Giano bifronte ed altri re antichissimi, che eran stati feriti ndla notte dei tempi, lottando per la patria. Pendevano dai sacri battenti molte armi, carri presi ai nemici, curve scuri, cimieri, gran chiavistelli di porte di fortezze espugnate, e giavellotti, scudi, rostri strappati alle navi. Seduta c'era la statua di Pico, col lituo di Quirino, vestito con un mantello corto, lo scudo nella sinistra: Pico, il domatore di cavalli, che Circe sua amante appassionata toccò con l'aurea verga e avvdenò trasformandolo in uccdlo dalle ali cosparse di colori. In questo tempio divino, seduto sul seggio paterno, Latino fece entrare i Troiani e per primo disse in tono benevolo: «Parlate pure o Dardanidi poiché noi conosciamo tutto di voi: la città e la stirpe; voi siete gente famosa dovunque navighiate-. Che cosa volete? Quale ragione ha spinto le vostre navi per tanta acqua cerulea fino al lido d'Ausonia? Sia stato un errore di rotta o una tempesta (quali soffrono i naviganti in alto mare) a costringervi a entrare od fiume e a fermarvi od porto, non sdegnate la nostra ospitale accoglienza e sappiate che i Latini,

re, degli àuguri, poi dei consoli e dei cavalieri; ed ha nella mano sinistra lo scudo, che si credeva caduto dal cielo, e nella destra un bastone ricurvo, senza nodi, usato dagli auguri per trarre gli auspicii. Di esso si servi anche Romolo (Quirino), quando trasse gli auspici per l'edificazione di Roma. La maga Circe trasformò Pico nell'uccello omonimo, il picchio, perché a lei aveva preferito come sposa Canente, la figlia di Giano (v. Ovidio, Met., XIV, 394 sgg. e 441 e sgg.). 229-249. Dardanidi - poiché noi, ecc.: i Troiani, det-

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ti anche Dardanidi, da Dardano, capostipite della casa regnante su Troia e primo fondatore di quella città, sono giunti in un luogo, il Lazio, dove la loro triste storia più recente è nota, ma dove è nota anche quella più antica e gloriosa. Ed ecco allora il discorso di Latino, che è espressione del suo carattere aperto, benevolo e sicuro delle proprie azioni, con il quale il vecchio e saggio re riconosce il valore e i meriti, la civiltà e il decoro del popolo che l'ambasceria rappresenta.- nel fiume: nel Tevere. - i Latini, prole Saturnia ecc.: i Latini, discen-

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prole Saturnia, son giusti non perché cosi vuole la legge, ma di propria natura e per l'usanza di quell'antico Dio. E in verità ricordo -la fama cogli anni s'è piuttosto oscuratache i vecchi aurunci dicevano come Dardano, nato in questi campi, fosse andato poi nella Frigia, alle città dell'Ida e a Samo nella Tracia (quella adesso chiamata Samotracia). Partito da qui, dalla tirrena Corito, ora l'accoglie in ttono l'aurea reggia del cido stellato, è uno dei Celesti che i nostri altari onorano ». Gli rispose Ilioneo: «O re, figlio famoso di Fauno, non fu una nera tempesta ad obbligarci, sbattuti dalle onde, a approdare alle vostre contrade, né ci trasse fuori rotta la poca conoscenza dei lidi o una stella: veniamo a questa città di proposito, volontariamente, cacciati dai regni maggiori che il sole mai abbia guar[dato sorgendo dalla cima dell'Olimpo. Discendiamo da Giove, siamo fieri, noi Troiani, d'avere Giove per antenato; il nostro sovrano, Enea di gran stirpe divina, ci ha mandato a te. Quale immensa bufera partita da Micene si sia rovesciata pei campi dell'Ida, spinti da quali destini i due continenti d'Asia e d'Europa cozzassero, l'hanno saputo tutti, anche i remoti abitanti denti da Satumo, il dio della giustizia, sotto il cui governo era fiorita «l'età dell'oro », sono giusti non per imposizione della legge, ma per natura e per l'esempio a loro dato dal dio che ha dato origine alla loro stirpe. Dardano, nato in questi campi ecc.: secondo Omero da Dardano, figlio di Zeus e della ninfa Elettra, nacque Erittonio, padre di Troo; da Troo nacquero Ilo e Assaraco; da Ilo discese Laomedonte e da questo Priamo; da Assaraco discese Capi, pa-

dre di Anchise e nonno di Enea. Invece secondo la tradizione seguita da Virgilio, Dardano, oriundo di Còrito (l'odierna Cortona) e quindi mitico eroe italico, si trasferl dall'Etruria nell'isola di Samotracia e di qui nella Frigia, dove sarebbe divenuto genero di Teucro. Virgilio, cioè, vuoi dimostrare che i Troiani sono stranieri quanto basta per soddisfare l'esigenza del responso, ma che in realtà essi ritornano in Italia a buon diritto, perché loro patria d'origine.

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250. Ilioneo: il capo degli ambasciatori, che altra volta con abile parola aveva perorato la causa dei Troiani presso la regina Didone (1, 6o7-65o), risponde ora a Latino altrettanto abilmente e chiede ospitalità per il popolo troiano, che sfuggito alla distruzione di Troia, è arrivato nel Lazio non a caso, ma per volere deigli dèi. 256. cacciati dai regni, ecc.: banditi dal regno più grande di quanti ne sono esistiti e ne esistono sulla terra. 257-258. Discendiamo da Giove, ecc.: perché il capostipite dei Troiani è Dardano, figlio di Giove. 259-260. Enea di gran stirpe divina: perché figlio di Venere, una delle maggiori divinità dell'Olimpo. 261-263. Quale immensa bufera, ecc.: in questi tre versi il poeta ha condensato le spaventose vicende della guerra (immensa bufera) che, partita dalla Grecia, si era abbattuta nella pianura della Troade dominata dal monte Ida. « Micene », la città di Agamennone nell'Argolide, rappresenta qui tutta la Grecia. Nota l'efficacia dell'iperbole che rappresenta la guerra tra Greci e Troiani come il cozzo formidabile tra i due continenti d'Europa e d'Asia. 264-267. l'hanno saputo tutti, ecc.: intendi: tutti hanno avuto notizia di questa grande guerra, anche gli abitanti delle regioni più lontane da noi: cosl quelli delle terre vicine all'Oceano che gira a cerchio, come quelli che vivono nella zona bruciata dal sole equatoriale. Gli antichi credevano che l'Oceano fosse un im-

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menso fiume che corresse intorno alla terra e che da esso traessero origine tutte le acque. 269. gli dèi patrii: i Penati, cui gli antichi attribuivano, come a quelli della famiglia, una larga influenza di custodia, di protezione e di prosperità dello Stato. 274-290. Giuro per i destini d'Enea, ecc.: l'abilissimo Ilioneo pensando che Latino gli possa chiedere perché i Troiani sono sbarcati in Italia e proprio nel Lazio, mentre avrebbero potuto dirigersi verso altre terre, giura sulla verità dei Fati, che guidano Enea, e sulla realtà del suo valore, sperimentato in pace e in guerra, che molti popoli li hanno invitati a prendere dimora nella loro terra, ma che essi hanno obbedito alla volontà degli dèi. - Di qui Dardano, ecc.: v. nota ai versi 243 sgg. Ilioneo tiprende il discorso di Latino, ma con altro intendimento: egli afferma decisamente che la venuta dei Troiani in Italia è un ritorno. Dardano, di origine italica, trasmigrò in Oriente ed ora nelle vesti di Enea, suo discendente, ritorna sospinto da Apollo con i suoi oracoli, e gli manda i doni ospitali. - Numìco; v. verso 179 e la nota. - la sacra tiara: il berretto frigio (specie di turbante con la punta diritta) faceva parte, insieme con Io scettro e il manto, delle insegne regie; gli altri Troiani portavano la mitra, anche berretto frigio, ma con la punta ripiegata. 293-299. Non lo commuove, ecc.: Latino non si commuove alla vista dei doni,

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di terre fuori del mondo, divise dall'Oceano che torna su se stesso, o di regioni bruciate dall'implacabile sole in zona equatoriale. Scampati a quella tempesta, sbattuti per tanti mari, chiediamo una piccola sede per gli Dei patrii, un lido ospitale, acqua e aria libere per tutti. Saremo degni del vostro regno, e la vostra fama non ne scapiterà, non ci vedrete ingrati né dovrete pentirvi d'aver accolto i Troiani. Giuro per i destini d'Enea, per la sua destra potente - che qualcuno ha sperimentato in pace, qualcuno in guerra e in armi - , molti popoli, molte genti vollero unirei a loro: non disprezzarci se veniamo a te supplici, con bende di pace! Ci ha spinto a cercare le vostre terre il volere degli Dei. Di qui Dardano ebbe origine, qui ci chiama Apollo e con ordini imperiosi ci spinge al Tevere etrusco e alle sacre acque del fonte Numico. Enea ti regala qualche piccolo pegno della potenza d'un tempo, resti da lui salvati all'incendio di Troia. Con questa coppa d'oro libava il padre Anchise presso gli altari; questa era l'acconciatura di Priamo quando dava secondo l'uso leggi ai popoli adunati: lo scettro, la sacra tiara e le vesti, tessute dalle donne iliache »... A tali parole d'Ilioneo il re Latino rivolge gli occhi al suolo pensando, il volto fisso e intento. Non lo commuove la porpora ricamata né lo scettro di Priamo, ma pensa al matrimonio della figlia e rimugina il presagio di Fauno: ecco il genero giunto da una terra straniera, predestinato dai Fati a regnare con lui, ecco il futuro autore di una stirpe famosa per il valore, forte da conquistare il mondo! Poi disse, lieto: «Gli Dei favoriscano i nostri

ma ricorda il presagio di Fauno, suo padre. Egli oltre che essere re è anche padre, e ad un tempo pensa sia alIa gloria fu tura del suo popolo, sia alla felicità della figlia.

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300. i nostrt progetti e i loro augurii: i nostri progetti di fare dei Latini e dei Troiani un popolo solo e i vaticini degli dèi, che coincidono con quanto noi ci proponiamo di fare.

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progetti e i loro augurii. Troiano, ti sarà dato quel che desideri, io non respingo i tuoi doni. Finché sarà re Latino non vi verrà mai meno la ricchezza dei campi o l'opulenza di Troia. Ma se davvero Enea vuol essere nostro amico, se aspira ad essere ospite nostro, caro alleato, non abbia paura a venir di persona, poiché lo attendo da amico: stimerò quasi fatta l'alleanza se avrò toccato la sua mano. Ora voi riportategli subito i miei mandati. Ho una figlia alla quale gli oracoli del tempio paterno e molti prodigi celesti non consentono s'unisca in matrimonio a un uomo di nostra gente: predicono che un genero venuto da terre straniere toccherà in sorte al Lazio, un genero che porterà il nostro nome alle stelle con -la sua discendenza. Credo e spero che Enea sia il genero chiamato dai Fati, se la mia mente è presaga del vero». Quindi il padre Latino sceglie alcuni cavalli (ne teneva trecento in grandi stalle, splendidi) e subito comanda che quei corsieri, adorni di porpora e gualdrappe ricamate, sian dati ad ogni ambasciatore. Collane d'oro pendono sui petti dei cavalli; mordono un freno d'oro. In omaggio a Enea assente affida ai Teucri un cocchio con due trottatori di origine celeste dalle nari infuocate, della razza di quelli che l'ingegnosa Circe creò sottoponendo ai cavalli del Sole una giumenta montana. Alti sui loro cavalli ritornano gli Eneadi portando le proposte e i doni di Latino.

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3II. gli oracoli del tempio, ecc.: i presagi di Fauno, suo padre, interrogato da Latino nei boschi presso Tivoli, dov'era la rupe Albunea e dove egli dava i suoi responsi (vv. 98-103). 329. ai cavalli del Sole: Etone e Piroo. GIUNONE, ALETTO E I.A

REGINA AMATA (332-462). -

Giunone, Aletto c la regina Amata

Mentre l'ambasceria troiana ritorna al campo con i doni del re Latino, Giunone scorge Enea e i suoi compagni già arrivati sulle coste del Lazio,- e adirata per il fallimento dei suoi piani, chiama la furia Aletto e le ordina di creare motivi di discordia tra Latini e Troiani, allo scopo di impedire le nozze di Enea con Lavinia. Aletto obbedisce e col morso di uno dei suoi serpenti accende d'ira la regina dei Latini, già turbata dall'arrivo dei Troiani. Amata dapprima si duole con Latino della promessa fatta agli ambasciatori troiani e difende la causa di Turno, ma quando l'azione del veleno si fa più profonda, dà in smanie, corre per la città urlando come una baccante ebbra, nasconde la figlia nei boschi e la consacra a Bacco, indi con le donne latine, come lei invasate, si dà ad uno sfrenato baccanale.

Intanto la feroce moglie di Giove tornava da Argo Inachia, portata per aria dal suo carro:

333· Argo Inachia: Argo, città dell'Argolide, detta

302. quel che desideri: l'ospitalità nel Lazio e l'alleanza con i Latini. 304. di Troia: della città che voi fonderete come una

nuova Troia ricca e potente. 309. toccato la sua mano: la stretta di mano fatta con la destra era impegno di solenne fedeltà.

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Inachia perché fondata da Inaco, padre di Io che, trasformata in giovenca, fu data in custodia ad Argo, il pastore dai cento occhi. La città era carissima a Giunone, perché vi era particolarmente onorata (I, 30).

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334-338. guardando giù dal cielo, ecc.: volando sul suo carro Giunone, arrivata sulla verticale di capo Pas- · sero (Pachino), nella Sicilia meridionale, vede Enea che, sbarcato alla foce del Tevere, è tranquillamente intento a costruire nuove abitazioni per sé e i suoi compagni. La dea, costretta a costatare il fallimento della sua opera, s'arresta addolorata e furente, e senza esitare riprende la lotta. Cosl la simmetria tra le due parti del poema è rispettata. All'inizio dei primi sei canti Giunone, quando vede i Troiani navigare tranquillamente verso l'Italia, ricorre a ~lo, il quale libera i venti, sconvolge il mare e getta i naviganti sulla costa africana di Cartagine; ora all'inizio della seconda parte ricorre alla furia Aletto, che sconvolge gli animi dei popoli latini e provoca la guerra. 339· Fati dei Frigi: destino dei Troiani. La Troade era parte della Frigia. I Fati dei Troiani contrastavano fortemente con quelli dei Greci e dei Cartaginesi; lo dimostrarono le guerre di Roma sostenute poi con gli uni e con gli altri vittoriosamente. 340. nei campi sigeit ecc.: nota con quanto realismo questi interrogativi retorici esprimano l'ira di Giunone, che non è riuscita a distruggere i Troiani, né con la guerra combattuta nella campagna troiana (fra la collina, su cui era costruita la città, e il promontorio Sigeo ad ovest di essa), né circondando di Greci la cit-

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guardando giu dal cielo scorse, sin dal lontano Pachino, Enea contento e la flotta troiana. Li vide che innalzavano le case, abbandonate le navi, già sicuri del luogo; si fermò colta da acre dolore. Poi scuotendo la testa disse: «Oh, stirpe odiosa e Fati dei Frigi avversi ai miei Fati! Morirono forse nei campi sigei? Furono preda dei Greci? O arsero nel rogo di Troia? Niente affatto: riuscirono a salvarsi dai nemici e dal fuoco! Forse la mia potenza è alfine stanca o sazia, e ho placato il mio odio? Ah no, che ho osato, accanita, perseguitare· i profughi scacciati dalla patria per tutto il mare ondoso, sprecando contro i Teucri le forze dell'acqua e del cielo. A che mi son servite le Sirti, Scilla e Cariddi? Eccoli già nel Tevere tanto desiderato, al sicuro dal mare e da me. Poté Marte distruggere la razza gigante dei Lapiti; lo stesso padre celeste ha concesso al furore di Diana l'antica Calidone (e che mali cosi gravi commisero Lapiti e Calidone?).

tà (Enea e i suoi compagni sono riusciti a trovare una via di salvezza passando tra le schiere nemiche), né con l'incendio di Troia, cosl imponente che illuminava il tratto di mare, in cui era ancorata la flotta greca. 347. sprecando contro i Teucri ecc.: allude alle tempeste scatenate da Eolo, quando Enea, dopo essere stato ospite in Sicilia del re troiano Aceste, fece rotta con le sue venti navi verso l'Italia. 348. Sirti, Scilla e Cariddi?: le Sirti sono ampie insenature sulla costa libica; Scilla e Cariddi si trovano sullo stretto di Messina. Sono luoghi pericolosi alla navigazione; le Sirti per i bassifondi sabbiosi, Scilla e Cariddi per le correnti marine

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Scilla e Cariddi furono evitate dai Troiani per consiglio di Eleno (III, .512-.528). 3.5o-3.54. Poté Marte distruggere, ecc.: Giunone ha bisogno di esasperare la propria ira prima di decidere come aggredire e colpire a morte i Troiani; e pone a fronte dei suoi insuccessi le intraprese favorevoli di altri dèi: di Marte che si vendicò di non essere stato invitato alle nozze di Piritoo suscitando una lotta mortale tra i Lapiti e i Centauri, loro invitati; di Diana, che avendo Eneo al termine del raccolto sacrificato a tutti i numi tranne che a lei, inviò un terribile cinghiale a devastare la campagna intorno alla città di Calidòne. La fiera fu poi uccisa da Meleagro.

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lo, la gran moglie di Giove, che non ho trascurato null-' e ho provato di tutto per nuocere, sono vinta, infelice, da Enea! Ah, se la mia potenza non è abbastanza grande, chiederò aiuto a chiunque; se non ne otterrò dai Celesti solleverò l'Acheronte. So bene che non potrò tenere Enea lontano dai regni latini e che i Fati gli hanno assegnato in [moglie Lavinia: ma potrò ritardare le cose e sterminare i popoli di Troia e di Laureoto. S'alleino a questo prezzo il suocero e il genero: o yergine, avrai una dote di sangue troiano e rutulo, Bellona sarà la tua pronuba! Ecuba non sarà sola ad aver partorito una fiaccola accesa, Enea sarà per Venere come Paride, torcia funesta su Pergamo che risorge di nuovo ». La Dea verso la terra s'avviò, spaventosa; chiamò dalla notte infernale, dimora delle terribili Furie, la luttuosa Aletto che ama le guerre tristi, l'ira, le insidie, le offese. Persino il padre Plutone odia quel mostro, la odiano le sorelle infernali: tanto è d'aspetto mutevole, tanto è tremenda in volto, irta di cento &erpenti. Giunone l'aizzò dicendole: «O vergine 359· solleverò l'Acheronte: le forze dell'Averno; chiamerà infatti in suo aiuto Aletto, la maggiore delle Furie infernali. 362-369. ma potrò ritardare, ecc.: Giunone sa di non potersi opporre alla volontà dei Fati, ma sa anche di paterne ritardare la realizzazione. E nel frattempo la feroce regina degli dèi, sospinta da un furore isterico cosi violento da perdere ogni controllo di se stessa, si propone di distruggere Troiani e Latini in una guerra cruenta. Questo sarà il suggello del patto d'alleanza tra Latino ed Enea (suocero e genero); questa strage di Rutuli e di Troiani sarà la dote di

Lavinia, e Bellona, la dea della guerra, sarà protettrice e assistente alle nozze, invece di Giunone cui sarebbe spettato tale compito (Giunone pronuba); ed Enea non sarà meno funesto di Paride alla città (la nuova Pergamo) ch'egli sta costruendo. Simile alla causa che distrusse Troia sarà quindi la causa che distruggerà la nuova Pergamo, come simili sono i loro indizi: Ecuba, regina di Troia, prima di mettere al mondo Paride, aveva sognato di partorire una fiaccola, e gli indovini predissero che quella fiaccola avrebbe incendiato la città. Infatti Paride rapi Elenà e fu causa della guerra e del-

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l'incendio di Troia. Allo stesso modo anche il figlio di Venere, Enea, nuovo Paride, sposando Lavinia porterà la rovina alla nuova Troia (Pergamo) sorta nel Lazio. Nota come Giunone paragoni volutamente Venere ad una mortale ed Enea a Paride: è un particolare che aggiunge evidenza al carattere acerbo e puntiglioso di Giunone. 372. Furie: le Furie, nome latino delle greche Erioni,. sono le divinità infernali della maledizione e della vendetta. Erano tre: Aletto, Tesifone, Megera, e si rappresentavano anguicrinite, con occhi truci, agitanti con le mani faci e serpenti. Dante ne ravvivò con vigore michelangiolesco la rappresentazione, ponendole, custodi terribili, a guardia della inferiJale « Città di Dite». 376. irta di cento serpenti: Dante dice che le furie « serpentelli e ceraste avean per crine, - onde le fiere tempie erano avvinte ... » (Inf., c. X, vv. 41-42). Il « cento » ha valore di « molti». 377-388. O vergine figlia della Notte, ecc.: le parole che Giunone rivolge ad Aletto non hanno il tono supplichevole della preghiera rivolta a Eolo, ma della persuasione e dell'incitamento all'odio, alla violenza, al male. Ma Eolo, che ha il compito di regolare i venti, non è malvagio, e accondiscende alla richiesta supplichevole di Giunone perché aveva motivi di riconoscenza verso la dea (I, 82-93); Aletto è di natura malvagia e ad ottenere la sua collaborazio-

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ne è sufficiente l'incitamento, il comando. - Scuoti il cuore fecondo di mali: fai uscire da te tutti i mali che porti in grembo. Ma si potrebbe anche intendere, come pare abbia inteso il traduttore in contrasto con i più: agita il cuore degli uomini che può essere fecondo, come di beni, cosi anche di mali. 389. di veleni Gorgonei: dei veleni delle serpi orribili che, con aspetto terrificante, formano la chioma delle Furie. Anche le Gorgoni, le tre figlie di Porco e di Ceto o Cheto, mostri alati orribili, dallo sguardo che impietriva, avevano serpenti per capelli, donde l'aggettivo « gorgonei » usato per indicare i serpenti delle Furie. 394· dall'ansia femminile e dal dolore: Amata, non vittima ancora delle arti malefiche di Aletto, è soltanto turbata dalla preoccupazione normale di una madre per la figlia che si sposa; la Furia si accinge senza indugio a trasformare questo sentimento naturale e legittimo in una ribellione furiosa, quasi selvaggia. 40o-407. diveTtta il laccio d'oro, ecc.: la serpe, dopo aver strisciato, quasi inavvertita, sul corpo, prende forma di collana d'oro e poi di nastro che avvolge i capelli; cosi inizia la sua opera malefica toccandole il collo e la testa, che sono le parti più sensibili. Ma Aletto, pur immettendo in Amata un'agitazione insolita, non le turba ancora il cuore; e la regina parla al marito con dolcezza, piangendo come una comune madre che non

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figlia della Notte, aiutami in quest'impresa affinché non s'abbassi la mia fama e il mio onore; fa si che gli Eneadi non riescano a raggirare Latino con queste nozze e a occupare l'Italia. Tu puoi far armare e combattere i fratelli piu concordi, spargere l'odio nelle famiglie, portare nelle case i flagelli e le funebri torce: hai mille modi, mille arti di far danno. Scuoti il cuore fecondo di mali, rompi la pace raggiunta, semina cause di guerra: la giovenru voglia a un tratto le armi e le chieda e le imbracci! • Subito Aletto, infetta di veleni Gorgonei, s'avvia verso Laurento, al gran palazzo del re, entrando nella stanza silenziosa di Amata la regina che, irata per l'arrivo dei Teucri e le mancate nozze di Turno, era sconvolta dall'ansia femminile e dal dolore. La Dea si tolse dai capelli glauchi un solo serpente, lo infisse profondamente nel petto di Amata, perché infuriata dal mostro sconvolga tutta la reggia. Strisciando tra le vesti e la carne, il serpente si muove senza mordere, eccita l'infelice col fiato viperino: diventa il laccio d'oro che le circonda il collo, la benda che le cinge i capelli, e lubrico vaga per tutte le membra. Il primo contagio si propaga col liquido veleno, agita i sensi ed infuoca le ossa ma non ancora il cuore. La regina parlava con una triste dolcezza, come fanno le madri, piangendo per la figlia e le nozze troiane: « È proprio vero che woi sposare la nostra Lavinia a esuli dardanidi, padre? Non hai pietà della figlia e di te, di una madre che al primo vento propizio quel perfido predone lascerà sola, fuggendo pel mare, portandosi via la fanciulla? Non fece forse cosi Paride, il frigio pastore, quando andò a Sparta e rapi Elena figlia di Leda

approva le nozze Jella figlia. 411-412. quel perfido predone, ecc.: Amata immagina che Enea sia un avven-

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turiero, il quale, sposata Lavinia, al primo vento favorevole, riprenda il mare, portando via la figlia e lasciando lei, madre, sola nel pianto.

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~;onducendola a Troia? Che ne è della tua parola, dell'amore pei tuoi, della promessa fatta tante volte al parente Turno? Se cerchiamo un genero straniero, se sei davvero fermo in quest'idea e ti assillano gli ordini di tuo padre Fauno, ebbene ogni terra libera, indipendente dal nostro regno è straniera: io credo che gli Dei questo mtendano. E poi, se risaliamo alle origini, Turno è straniero, i suoi avi sono Inaco e Acrisia e la sua patria è il cuore della greca Micene ». Dopo avere tentato con queste parole Latino, poiché non riesce a commuoverlo (e intanto il veleno del serpente infernale è entrato profondamente nelle sue viscere e tutta la percorre), la donna, scossa da immani visioni, folle d'ira e dolore, infuria per la città. Cosi rotea una trottola sotto i colpi di frusta dei fanciulli che giocano facendola girare intorno a un vasto cortile; spinta dai colpi la trottola avanza descrivendo cerchi, la schiera dei bimbi la guarda stupita senza sapere perché quel legno si muova cosi rapidamente su se stesso, e raddoppia le frustate, raddoppia il movimento. Veloce come un ruotare di trottola Amata si muove in mezzo alla città e attraverso la gente. Peggio: fingendo d'essere invasata da Bacco corre nei boschi e nasconde la figlia sui monti frondosi per strappare ai Troiani la sposa e tardare le nozze. E al grido di «Bacco, evoè! » urla che solo Bacco è degno della vergine, la quale ha consacrato

41.5-424. Che ne è della tua parola, ecc.: Latino aveva promesso Lavinia in isposa a Turno, figlio di Venilia, sorella di Amata, e del re dei Rutuli; ed Amata caldeggiava il matrimonio del.io~ .figlia con il nipote, 11nche perché lo considerava vantaggioso alla famiglia e ai Latini tutti. E contro l'oracolo di Fauno, che aveva costretto Latino a venir meno

alla promessa, essa afferma con una distinzione sottile, dettatale ovviamente dall'amore materno, che anche Turno è straniero, perché discendente da Danae, che, figlia di Acrisio, quarto re di Argo, era fuggita in Italia e aveva sposato Pilunno, fondatore di Ardea e trisavolo di Turno; senza contare poi che Turno è straniero anche perché re di

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una terra che non appartiene a Latino. Perciò il re dei Rutuli può essere considerato giustamente il principe straniero voluto dal Destino. 42,. tentato: cercato di

convmcere. 428. e tutta la perco"e: la tenace opposizione di Latino determina in Amata, tutta dominata ora dal veleno della serpe di Aletto, una reazione furibonda, e la regina dei Latini, folle d'ira e di dolore, corre per la città urlando come una baccante ebbra. 43D-439· Così rotea una trottola, ecc.: mentre Amata corre e ricorre forsennata per la città, il poeta per at· tutire l'impressione tragica creata dal rapido evolversi della situazione, interrompe il racconto e paragona i movimenti della donna al muoversi della trottola nel gioco innocente di una schiera di bimbi. C'è chi ha creduto di giudicare inadatto l'accostamento di questa nitida, gentile e colorita similitudine alla torbida e greve tragicità dei movimenti di Amata, ma il senso della misura, proprio dell'arte classica, si giova spesso di questi mezzi anche per rendere meno impressionante la lettura. 440. invasata da Bacco:

ispirata da Bacco. 441. nasconde la figlia: per impedire o ritardare, in attesa di eventi nuovi e favorevoli, le nozze di Lavinia con Enea. 444· è degno della vergi· ne: finge di consacrare La· vinia a Bacco per rendere inutile la promessa di Latino ad Enea con sottile astuzia femminile.

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Canto settimo

445· tirsi: bastoni, adorni di edera e di pampini, agitati dalle Baccanti. 446-451. Ne vola la notizia: si diffonde rapidamente la notizia della consacrazione di Lavinia a Bacco, e tutte le madri latine della città, sospinte da furore bacchico, abbandonano le proprie case e corrono anch'esse nd bosco (a cercare luoghi insoliti e strani), seminude e con i capelli sciolti, gridando, vestite di pelli e portando bastoni ornati di pampini. 452-455. Amata, furibonda, ecc.: la scena di Amata, che si agita e grida con gli occhi iniettati di sangue in mezzo alle altre donne ugualmente invasate da bacchico furore, è impressionante; e par di vederla questa madre infelice, che ha perduto ogni senso della sua dignità di donna e di regina. -solleva tra di loro, ecc.: nell'esaltazione prima aveva finto di consacrare la figlia a Bacco, ora finge di cdebrare le nozze della figlia con Turno, e solleva in alto tra le donne un ramo ardente di pino, che illumina la via al corteo nuziale, che, cantando l'imeneo, cioè l'inno di nozze, conduce la sposa alla casa dello sposo. 458. diritti materni: il diritto della madre di decidere insieme con il padre il destino delle figlie. 459· sciogliete le bende dal capo, ecc.: per celebrare i riti sacri a Bacco le donne, cioè le Baccanti, scioglievano i capelli, togliendo le bende che comudemente li tenevano raccolti.

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a Bacco la sua chioma ed ha impugnato i tirsi. Ne vola la notizia; egual furore conduce tutte le madri infiammate dalle Furie a cercare luoghi insoliti e strani. Abbandonate le case corrono seminude nel vento, coi capelli sciolti. Molte riempiono l'aria di tremule voci e vestite di pelli portano tirsi di pampini. Amata, furibonda, solleva tra di loro un ramo acceso di pino e canta le nozze della figlia e di Turno, girando attorno gli occhi iniettati di sangue. Poi grida ferocemente: « Ohè,- madri Latine, ascòltatemi tutte dovunque siate, se avete un po' di benevolenza per l'infelice Amata, se i diritti materni vi stanno a cuore: sciogliete le bende dal capo, celebrate le orge di Bacco insieme a me!,. Cosi, con lo sprone di Bacco, Aletto domina e spinge la regina tra i boschi, deserti covi di fiere.

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Quando le parve di avere abbastanza ecCitato quei primi ardori, sconvolto il piano di Latino e la sua casa, la triste Dea s'alza di là a volo sulle ali nere: va alla città di Rutuli fondata - si dice - da Danae di Acrisio, sbattuta dal vento su quella spiaggia. La città era chiamata Ardea (il nome famoso lo conserva tuttora,

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538). - Soddisfatta della sua opera con Amata, Aletto si reca ad Ardea e, assunte le sembianze di Càlibe, vecchia sacerdotessa di Giunone, appare in sogno a Turno e lo eccita a muovere guerra ad Enea. Turno si prende beffe della vecchia e le risponde ch'egli sa bene come prendersi cura dei propri fatti e che lei si occupi invece della custodia dei templi e delle statue degli dèi, Alet-

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to a questa risposta s'infuria, riprende il suo vero aspetto e colpisce il principe rutulo con i suoi serpenti. Turno d'un tratto si sveglia terrorizzato e, tutto pervaso dalla scellerata follia della guerra, chiede le armi, « cerca armi nel letto e per tutta la casa». 465. la triste Dea: Aletto. 467. da Danae di Acrisia: v. la nota ai versi 415-424.

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ma non piu la potenza). Qui, nell'alta sua reggia, Turno godeva già di un riposo profondo entro la notte buia. Aletto si trasforma in una vecchia: si fa una fronte solcata dalle rughe, racchiude la chioma diventata candida in una benda e vi intreccia un rametto d'olivo. Ora è la vecchia sacerdotessa dd tempio di Giunone, Calibe, e in questa nota forma appare agli occhi del giovane addormentato e gli dice: « Turno, sopporterai che tanta fatica sia vana e il regno a te dovuto vada ai coloni troiani? Il re Latino ti nega la sposa e la dote che hai già pagato col sangue, e cerca un erede straniero. Adesso corri, eroe deriso, a esporti al rischio; va, stermina le schiere dei Tirreni, proteggi colla pace i Latini! Questo, mentre dormivi nella placida notte, mi ha ordinato di dirti apertamente Giunone, l'onnipotente. Su, ordina lieto che i giovani si armino e che escano dalle porte a battaglia, distruggi i capi troiani, che stan fermi sul chiaro fiwne, e le navi dipinte! Te l'ordina il grande potere dei Numi. Lo stesso re Latino dovrà provare Turno in guerra se non ti darà la figlia, sciogliendo la sua promessa». Il giovane, beffando la sacerdotessa, risponde: «L'annunzio che una Botta s'è spinta nelle acque dd [Tevere non mi è sfuggito, come tu credi. Non inventare paure, la regale Giunone si ricorda 470. ma non più la poten-

za: Ardea, al tempo di Vir-

gilio, dopo essere stata depredata dai Sanniti durante le guerre civili tra Mario e Silla, era veramente decaduta. Ora dell'antica città rimangono la rocca, vari ruderi e i loculi sepolcrali dei Rutuli. 476. Ora ~ la vecchia, ecc.: Aletto prende ora le sembianze di Càlibe, la vecchia sacerdotessa dd tem. pio di Giunone, e come Cà-

libe si avvolge con bende le bianche chiome e v'intreccia l'olivo. 479· Turno, sopporterai, ecc.: il tono delle parole di Aletto, nelle vesti di Càlibe, è diretto a sollecitare opportunamente l'amor proprio di Turno, facendo leva sul suo orgoglio. Turno perciò appare sulla scena del poema virgiliano con la sua caratteristica principale, l'orgoglio, che gli aveva dato la gloria, conquistata col san-

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gue in guerre vittoriose combattute contro gli Etruschi, e la possibilità di aspirare alla mano di Lavinia e alla sua dote: il regno di Latino. 483. Adesso co"i, eroe deciso, ecc.: fin qui Aletto ha sollecitato l'amor proprio di Turno; ora gli propone i mezzi per soddisfarlo: ricorrere alle armi, distruggere i Troiani. E giustifica il suo invito con l'autorità di Giunone, di cui la Furia si dichiara ambasciatrice. 491. Te l'ordina, ecc.: Aletto incalza sempre più, e le sue parole, che poco fa avevano il significato di una proposta o tutt'al più di un invito, ora assumono apertamente il tono di un comando, e di un comando dei

Numi. 495· L'annunzio che una flotta, ecc.: per indurre Turno all'azione, la falsa Cìtlibe aveva presentato l'approdo di Enea e dei Troiani nella terra dd Lazio come un pericolo grave, cui era necessario porre rimedio senza tergiversare; Turno, invece, che dichiara subito di essere già informato della presenza dei Troiani nel Lazio, esprime fiducia e serenità. Giunone non permetterebbe mai che le paure della falsa sacerdotessa si avverino. Egli ha fiducia nella propria forza, nell'aiuto di Giunone e nella lealtà di Latino. Turno, fin dal suo primo manifestarsi, si presenta veramente un personaggio completo e coerente: orgoglioso, fiero e sprezzante del pericolo, ma anche fiducioso della protezione degli dèi e della lealtà degli uomini.

250

Canto settimo

506. Aletto arde di rabbia, ecc.: le parole di Tur-

no, un po' scherzose e un po' ironiche, riempiono di sdegno Aletto, e la terribile divinità infernale, riprendendo il suo spaventoso aspetto, assale il giovane re dei Rutuli con tutta la sua potenza malefica: « con tante serpi sibila • la Furia che Turno rimane attonito e tremante e, mentre vorrebbe ancora parlare, non sa più pronunciare una parola. 513. Guardala questa vecchia, ecc.: ora è Aletto che,

nell'atto di svelare personalità terribile, sarcasmo e rinfaccia no le sue ingiurie le sue stesse parole.

di me ...

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la sua usa il a Turusando

514-.516. che la vecchiaia ... con false paure: che (è com-

plemento oggetto) la vecchiaia, inadatta a scorgere ciò che esiste di vero tra le guerre dei re, inganna con paure che non esistono; cioè, la vecchiaia, per la incapacità dei vecchi di vedere ciò che esiste di vero nelle guerre dei re, ha ingannato la falsa sacerdotessa, inducendola a prevedere eventi paurosi, che non possono mai accadere. Ovviamente sono affermazioni ironiche.

SIS

S20

S2S

518. una fiaccola accesa:

le Furie lanciavano tizzoni ardenti come segno di strage e di morte. « Porto la guerra e la morte • la Furia aveva detto nel verso precedente. 519. fiamme di fumida lu-

ce: con questa fiamma fu-

mida Aletto ha oscurato a Turno la mente, privandolo della facoltà di vedere le cose nella loro effettiva realtà, e quindi anche di ragionare; e gli ha infuso nel cuo-

S30

Ma tu, madre, sei vecchia, e la vecchiaia inerte e inadatta a vedere la verità ti angustia .con inutili affanni; tra le guerre dei re ti inganna, o profetessa, con false paure. Occupati di far la guardia ai templi e alle statue divine: la guerra e la pace le amministrino gli uomini .ai quali soltanto è affidato un simile compito! » Aletto arde di rabbia a queste parole scherzose. n giovane viene assalito da un tremore improvviso, ,gli si sbarrano gli occhi: con tante serpi sibila l'Erinni, con cosi tragico aspetto gli si rivela. Poi roteando gli occhi di fiamma lo fece tacere, mentre tentava di dire qualche cosa, e drizzò due serpi dei suoi capelli, fece schioccare la sferza e con bocca rabbiosa disse: «Guardala questa vecchia inerte, che la vecchiaia inadatta a vedere la verità inganna, tra le guerre dei re, con false paure. Guardami, io vengo dalla dimora delle sorelle tremende, porto la guerra e la morte!» E scagliò contro il giovane una fiaccola accesa infiggendogli in petto fiamme di fumida luce. Un immenso terrore gli ruppe il sonno, un sudore sgorgato da tutto il corpo gli bagna le membra. Fuori di sé chiede armi, cerca armi nel letto e per tutta la casa; la scellerata follia della guerra, l'amore per le armi e la rabbia lo fanno infuriare: come quando una fiamma crepitante, di verghe, ha riscaldato i fianchi d'una caldaia bollente, il liquido per il calore saltella, fuma, gorgoglia, si solleva schiumando in altq, oltre i bordi, li supera, un denso vapore vola in aria. Comanda ai giovani migliori

re sdegno ed ira senza limiti. 52o-530. Un immenso terrore, ecc.: Turno, dominato

ormai dalla furia Aletto, comincia a manifestare lo sconvolgimento operato in lui dalla divinità infernale. Il giovane re si sveglia terrorizzato dalla visione avuta nel sonno e, con l'agitazio-

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ne che gli ha coperto di sudore tutto il corpo, cerca le armi nel letto e in tutta la casa, dominato da un folle desiderio di guerra. La similitudine che segue, indica con luminosa evidenza la rapida successione dei momenti che, dallo stordimento iniziale, portano l'eroe ad una furia sconcertante.

Canto settimo

535

- poiché la pace è violata - di andare al re Latino; ordina che si prepaHno le armi, si difenda l'Italia, si scacci il nemico dai suoi confini: si vanta di bastare da solo contro Teucri e Latini. Quindi prega gli Dei e li supplica. I Rutuli si esortano alla guerra a gara: c'è chi è sensibile alla sua giovanile bellezza, chi alla gloria dei suoi avi, o al suo braccio già illustre di tante vittorie.

Aletto, il cervo di Silvia e i primi morti 540

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Mentre Turno riempie i Rutuli di coraggio Aletto si affretta a volo dai Troiani e, pensando come nuocere, piomba su Julo che va a caccia. La vergine del Cocito fa nascere nei cani un'improvvisa rabbia, colpisce i loro nasi col selvatico odore ben noto, e li mette sulle tracce d'un cervo. (Ahimè questa caccia di Julo fu la prima causa di tanti affanni, ed eccitò alla guerra gli animi contadini). C'era uno splendido cervo dalle corna magnifiche, che era stato allevato - preso ancora lattante dai figli di Tirro, pastore dei greggi di Latino e fattore d'un grande podere reale. La figlia di Tirro, Silvia, l'aveva avvezzato a obbedire ai comandi, e l'ornava con cura ed amore, cingendogli le corna di fresche corone, pettinandogli il pelo, lavandolo in acqua pura. Docile alle carezze, abituato al cibo del padrone, quel cervo errava nelle selve e poi di nuovo, anche se a notte tarda, tornava da solo a casa. Rabbiose, le cagne di Julo lo spaventarono mentre vagava chissà dove, 534· contro T eucri e Latini: contro i Troiani e contro i Latini, se il vecchio re dovesse aver rotto realmente il patto d'alleanza con Turno. ALETTO, IL CERVO DI SILVIA E I PRIMI MORTI (539-

Dopo aver spinto Amata ad agitare le donne di Laurento e Turno a cercar armi per tutta la casa, ad Aletto non rimane che far scoccar la scintilla atta ad accendere la guerra. E si reca perciò nelle vicinanze del campo troiano, dove fu-

612). -

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2JI

lo sta cacciando, e aizzando i suoi cani fa si che il giovane figlio di Enea ferisca un cerbiatto caro a Silvia, la figlia di Tirro, custode degli armenti del re. L'animale ferito si rifugia nella sua stalla gemendo, Silvia si dispera e alle sue grida accorrono i contadini armati di randelli. I giovani troiani acco"ono in difesa di Julo e tra le due schiere s'ingaggia una lotta furibonda, in cui cadono le prime vittime della guerra. 540. Aletto si affretta, ecc.: Aletto, continuando la sua opera provocatrice, si sposta in fretta a volo nel campo troiano. 542. La vergine del Cocito: Aletto, dea infernale. Cocito è, come lo Stige, un fiume del mondo sotterraneo dei morti. 544· col selvatico odore, ecc.: fa sentire ai cani l'odore selvatico del cervo, che essi ben conoscevano perché già abituati a questo genere di caccia. 546. fu la prima causa, ecc.: la causa vera e profonda è la rivalità fra Turno ed Enea per Lavinia, sfruttato contro i Troiani dall'ira pertinace di Giunone, ma la cagsa immediata, cioè la scintilla che ha acceso le ostilità, è la caccia del cervo. Nota come Virgilio, poeta delle Bucoliche e delle Georgiche, abbia voluto porre all'inizio di una guerra crudele il pianto di una fanciulla e i lamenti di un cervo ferito: un episodio commovente e umano. 548. uno splendido cervo, ecc.: il cervo caro a Silvia, figlia di Tirro, capo dei pastori di Latino.

2.5 2

Canto settimo

561. si lasciava andare, ecc.: si lasciava trasportare dalla corrente del fiume. 565. un Dio diresse la sua mano: una forza divina indeterminata, ma si sottintende facilmente la furia Aletto, che aveva sollecitato Julo alla caccia, oppure la stessa Giunone. ,.68. nell'usata dimora: nella sua stalla abituale. 571-572. battendosi le braccia coi pugni: modo primitivo per esprimere un grande dolore e urgente bisogno di aiuto. 575· appuntito sul fuoco: appuntito e un po' bruciato dal fuoco per aumentarne la durezza. 580. ansando fieramente: nota il progressivo addensarsi della schiera di questi pastori, che lo sdegno e l'ira tramutano rapidamente in fieri combattenti. 581. La dea crudele, ecc.: Aletto segue attenta gli eventi, che si susseguono rapidamente dopo il ferimento del cervo, e vedendo che tutto accade secondo i suoi progetti, dà ai pastori il segnale d'impugnare le armi. « Il segnale dei pastori » è il suono del corno, ma qui l'allarme è dato dalla Furia, che nello stesso tempo con il suo accento infernale produce orrore ed ira furibonda. 585-586. il lago di Trivia: il lago di Nemi, presso Ariccia, sulle cui rive era un tempio sacro a Diana, detta anche Trivia, perché la sua immagine si collocava nei trivii o crocicchi. 587-588. il fiume Nera: affluente del Tevere. Le sue acque, che sono sulfuree, hanno un colore biancastro. - le fonti del V elino: le

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o si lasciava andare sul filo della corrente o cexcava frescura sulla riva del fiume. Lo stesso Ascanio, sperando di guadagnarsi lode con un bel colpo, scoccò una freccia dal curvo arco di como: un Dio diresse la sua mano, e la freccia scagliata con un forte ronzio trapassò il ventre e i fianchi della bestia. Ferito il cervo si rifugiò nell'usata dimora; entrò gemendo in .stalla, dove, perdendo sangue, simile a uno che supplichi, riempiva tutta la casa di strida. Silvia per prima, battendosi le braccia coi pugni, chiama aiuto, fa accorrere i contadini. C..ostoro all'improvviso arrivano (c'è Aletto, fiera peste, nascosta nella .tacita selva), muniti chi di un palo appuntito sul fuoco chi di una mazza nodosa: la collera li ha spinti a trasformare in arma qualsiasi cosa. Tirro, sorpreso dalle ~da mentre spaccava una quercia in quattro parti coi cunei, riunisce la sua schiera ed impugna una scure, ansando fieramente. La Dea crudele che spia quantQ accade ed attende il momento di nuocere, vola in cima alla stalla ed intona il segnale dei pastori. Rimbomba dal como ricurvo il suono infernale: ne trema il bosco intero profondamente, il lago di Trivia ne riceve l'eco da !ungi, l'ascoltano il fiume Nera chiaro d'acqua sulfurea e le fonti del Velino: tremando le madri si stringono ai figli. Allora i contadini, prese le armi, indomiti accorrono a quel suono da ogni parte, veloci, e si riuniscono dove la terribile tromba ha intonato il segnale; in aiuto di Ascanio la giovent6 troiana esce dall'accampamento. Schierati a battaglia gli uomini, si combatte non piU con dure mazze o pali aguzzati dal fuoco ma con armi a due tagli. Per lungo spazio si rizza una messe funerea di spade impugnate, i bronzi colpiti dal sole brillano e lanciano lampi contro le nubi. Cosi l'onda comincia dapprima

sorgenti del Velino, affluente della Nera. 596. con armi a due tagli:

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con spade a due tagli. 599-602. Così l'onda comincia, ecc.: le schiere de-

Canto settimo

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a biancheggiare al soffio del vento, poi poco a poco il mare si gonfia e spinge sempre piu in alto i marosi, finché dal fondo si leva sino a toccare il cielo. · Allora il giovane AJmone, il maggiore dei figli di Tirro, all'avanguardia è abbattuto da tm dardo sibilante: la freccia s'infigge nella gola, e soffoca nel sangue l'umida voce e il respiro. Cadono intorno a lui molti guerrieri, tra i quali, colpito mentre cercava invano di metter pace, il vecchio Galeso, l'uomo piu saggio e piu ricco di tutta Italia: padrone di cinque greggi di pecore, di cinque armenti di bovi e di moltissima terra, quanta potevano ararne i suoi cento aratri.

Giunone apre le porte del tempio di Giano

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Mentre nei campi si lotta con pari fortuna, la Dea, trionfante della compiuta promessa, dato inizio col sangue alla guerra, avviatala coi morti, abbandona velocemente l'Esperia e volando diritta per gli spazi del cielo si presenta a Giunone con aria vittoriosa e, superba, le dice: «Ecco, già la discordia ha preparato ai tuoi fini una guerra funesta: di' ai Troiani e ai Latini che stringano patti e diventino Amici, adesso che ho macchiato i Teucri di sangue ausonio! E se tu sei d'accordo farò ben altro: con voci maligne spingerò alla guerra i paesi vicini; infiammerò le anime d'amore per la folle guerra, che vengano in aiuto d'ogni parte; nei campi seminerò le armi». E Giun_one risponde: gli opposti contendenti s'infittiscono e diventano sempre più aggressive, allo stesso modo del mare che, mosso dal vento, dapprima s'increspa, poi si gonfia e spinge in alto le onde. 603. Almone: figlio primogenito di Tirro, giovane ardente, ma senza colpa, è la prima vittima di questa

guerra insensata, come è vittima (v. 6o9) il vecchio Galeso, l'uomo giusto che cercava di pacificare i contendenti. GIUNONE APRE LE PORTE DEL TEMPIO DI GIANO (613-

Aletto riferisce a Giunone i risultati della SUtl opera, e la regina degli dèi

741). -

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per non irritare Giove la rimanda nel regno degli inferi. Intanto i contadini ritornano in città con i feriti e le spoglie dei morti; e, accompagnati da Turno e dalle donne eccitate da Amata, si recano dal re a chiedere la guerra contro i Troiani. Ma il re rifiuta. Il vecchio Latino, incapace di frenare l'ira del popolo, si chiude nella reggia e lascia ad altri il governo del regno. Già allora vigeva nel Lazio l'uso di aprire le porte del tempio di Giano quando l'esercito usciva dalla città per iniziare una campagna di guerra, e il popolo chiede al re di aprirle; ma il re rifiuta. Cosi Giunone discende dal cielo ed apre lei stessa « i pigri battenti di ferro» del tempio di Giano. 614. la Dea, trionfante, ecc.: a questo punto, visto che la guerra arde furibonda ed ha già fatto anche le prime vittime, Aletto abbandona l'Italia (Esperia) e si presenta tutta sodisfatta a Giunone e le riferisce i risultati della sua opera. 620. ai tuoi fini: secondo lo scopo che tu vuoi raggiungere. 621. di' ai Troiani e ai Latini, ecc.: sono parole di un'ironia feroce, perché è veramente impossibile, ora che la guerra è accesa ed è stato versato il primo sangue, che Troiani e Latini stringano un patto di amicizia e di alleanza. E la furia, superba della sua opera, si dichiara pronta ad estendere il conflitto. 632. Un bel matrimonio, ecc.: anche Giunone, non meno di Aletto, usa l'ironia

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Canto settimo

«C'è abbastanza terrore e inganno: i motivi e il disprezzo; ed è soprat- 630 della guerra ci sono, si combatte di già tutto felice di poter schernia corpo a corpo, le armi che il caso diede per prime re, nel figlio Enea, la sua rison già sporche di sangue. Un bel matrimonio festegvale Venere, cui Paride aveva assegnato il pomo della il re Latino e il nobile figlio di Venere! [giano Discordia. Ma tu ritirati. li padre re dell'Olimpo non vuole 641. la valle dell'Amsanche tu liberamente vaghi per l'aria celeste. to: valle dell'Irpinia, tra la 635 Campania e l'Apulia, in cui Se ci sarà bisogno interverrò io stessa». esiste anche oggi il lago An· Aletto allora stende le ali sibilanti sante. In questa valle esiste· di serpenti e s'avvia al Cocito, lasciando va un tempo una grande spel'alto cielo. Nel cuore d'Italia giace, tra i monti, lonca dalla quale uscivano esalazioni sulfuree, che la fa- 640 un luogo famosissimo, noto in molte regioni, cevano ritenere una delle enla valle dell'Amsanto; una foresta scura trate dell'Averno. Infatti gli di foglie dense circonda il posto da ogni parte, antichi credevano che le esain mezzo scorre un torrente rumoroso, e rimbomba lazioni mefitiche, soprattutto sulfuree, uscissero dall'In· di vortici roteanti e sassi. Qui si spalanca ferno. 645 una spelonca orribile, porta che mena a Dite, 648. rasserenando il cielo e un'immensa voragine che apre fauci pestifere la te"a: liberando il cielo e sull'Acheronte. Qui si nascose l'Erinni la terra dalla sua nefasta pre· senza. odiosa, rasserenando il cielo e la terra. 649. dà l'ultimo tocco alla Jn tanto Giunone dà l'ultimo tocco alla guerra. guc~ra: Giunone completa 650 La massa dei pastori corre dai campi in città l'opera di Aletto, affinché la portando i morti, Almone e lo sfigurato Galeso; guerra divampi furibonda. 652. scongiurano Latino: invocano gli Dei, scongiurano Latino. perché dichiari la guerra ad Fra le accuse di strage e d'incendio ecco Turno Enea e vendichi la morte di che raddoppia il terrore: gridando che i Troiani Almone e Galeso. eran chiamati al trono, che la razza di Frigia 653-657. Ecco Turno ... dal 655 palazzo reale: Turno, il mag· stava per mescolarsi alla razza latina, giore interessato, non poteva che lui, Turno, era espulso dal palazzo reale. mancare in quest'opera di Allora tutti coloro le cui madri, ispirate incitamento alla guerra contro Enea e i suoi Troiani, i da Bacco, corrono e infuriano per le impervie foreste quali sono ormai avviati, egli 660 (poiché l'autorità di Amata era grande), grida, a fondersi in un sol si nuniscono e gridano .che vogliono la guerra. popolo con i Latini, mentre Tutti chiedono guerra, contro la volontà è venuta meno la promessa del suo matrimonio con Lae i responsi divini. Circondano la reggia vinia (lui, Turno, era espuldel re Latino a gara. Egli resiste come so dal palazzo reale). un'immobile roccia nel mare al sopraggiungere 658-673. Allora tutti co- 665 loro, ecc.: allora tutti i giovani, le cui madri, guidate non cede alla marea popola- trasto con i voleri del Fato, dall'autorità di Amata, cor- re; egli è come uno scoglio cosl prova disgusto a porsi rono infuriate nelle foreste che resiste immobile alle apertamente contro il popochiedono la guerra contro i onde infuriate del mare in lo; e per non venir meno ai Troiani, violando i vaticini tempesta. Ma il vecchio re, suoi principi di uomo e di ben noti a tutti. Ma Latino come non vuole agire in con- re, cede il potere ad altri.

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Canto settimo

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di una grande tempesta; molte onde rumoreggiano invano intorno a lei, mugghiano scogli e sassi spiu:neggianti, si schiacciano contro il suo fianco le alghe, ma la roccia sta ferma nella sua mole. Infine, poiché non era possibile vincere il folle disegno e i fatti seguivano il cenno della crudele Giunone, il padre dopo avere molto invocato i Numi e l'aria vuota, che attestino la sua impotenza: «Ahidisse - il destino ci vince e la tempesta ~niè ci travolge! Voi stessi pagherete col sangue il sacrilegio, o miseri: ·e a te, Turno, verrà un ben triste supplizio, implorerai gli Dei troppo tardi! Per me non importa, mi attende la quiete della morte e son vicino al porto: voi mi private solo d'una morte felice ». Si chiuse nella reggia e rinunziò al potere. Nel Lazio vigeva un uso che sempre ebbero sacro le città albane e che Roma, miracolo del mondo rispetta ancora adesso quando dichiara una guerra, sia che lanci l'esercito contro i Geti o gli lrcani o gli Arabi, sia che s'appresti a marciare sull'India, a invadere il paese dell'Aurora o a richiedere ai Parti 1e insegne che un tempo ci strapparono. D tempio di Giano ha due porte (che chiamano le porte della guerra) consacrate al feroce Marte dalla paura e dalla religione: cento stanghe di bronzo ed imposte di ferro eterne le rinforzano, Giano le custodisce senza mai allontanarsi dalle loro soglie. Appena il senato ha deciso la guerra 673-68o. Ahimé - disse il destino, ecc.: il re Latino, pur travolto dagli avvenimenti, sente il dovere di avvertire i sudditi che essi, ostacolando l'avverarsi degli oracoli, compiono un'azione sacrilega, che pagheranno col sangue; e dire a Turno ch'egli si sta preparando una fine infelice, poiché invano tenterà di allontanare da sé la morte alzando al cielo

preghiere oramai inutili. 682. Nel Lazio vigeva un uso, ecc.: allude al costume di aprire, in occasione di una guerra, le porte del tempio di Giano. Sennonché tale uso, secondo la tradizione, sarebbe stato introdotto da Numa Pompilio, ma Virgilio per dare lustro alla storia di Roma lo fa risalire ai tempi mitici dei primi popoli che abitarono il Lazio.

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683. le città albane, ecc.: Virgilio indica cosl genericamente le città del Lazio alludendo ad Alba Longa, città che la tradizione diceva fondata da Ascanio, figlio di Enea, e che prima di Roma fu capitale della lega latina. Alba Longa fu distrutta da Tullio Ostilio, ma il suo nome rimane ai colli sui quali essa sorgeva: i colli Albani. 68,5-688. sia che lanci l'esercito, ecc.: allude a guerre combattute da Augusto dal 27 al 20 a. C. ed ai popoli allora sottomessi all'impero di Roma: i Geti che abitavano lungo il Danubio, gli Ircani, presso il Mar Caspio, gli Arabi nel Medio Oriente, i Parti, dai quali ottenne la restituzione delle insegne catturate alle legioni di Crasso nel .53 a. C. - il paese dell'Aurora: l'Oriente in genere. 689.694. Il tempio di Giano, ecc.: Giano, dio nazionale degli I talici, era considerato il dio delle origini e, per antitesi, anche della fine. Cosl fu concepito bifronte, con due facce opposte tra loro, e chiamato a presiedere a tutte le azioni e a tutti i fenomeni nel loro duplice aspetto: dell'inizio e della fine. Perciò presiedeva al mattino e alla sera, all'inizio e alla fine dell'anno, all'entrare e all'uscire: e si riteneva che uscisse da Roma con gli eserciti e li accompagnasse. Le due porte del suo tempio, consacrate a Marte per venerazione e per paura del feroce dio della guerra, rimanevano quindi aperte per tutta la durata ddle operazioni militari. 69.5. Appena il senato, ecc.: era il senato che deci-

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Canto settimo

deva la guerra; il console, che aveva il governo, ne eseguiva l'ordine. Egli con la toga ornata di porpora, indossata secondo l'uso degli abitanti della città laziale dei Gabii, cioè coprendosi con un lembo il capo e avvolgendo l'altro intorno ai fianchi, spalancava le due porte del tempio di Giano e proclamava la guerra. 702. Si chiedeva a Latino, ecc.: Latino, come re di Laurento, avrebbe dovuto dichiarare da guerra ai Troiani e spalancare le porte del tempio di Giano. Glielo chiedeva tutto il popolo, ma egli si rifiutò di compiere un atto contrario ai Fati ed ai principi della sua coscienza. E a Latino si sostitul allora la stessa Giunone, scardinandone i battenti. 710. L'Ausonia prima tranquilla, ecc.: la gioventù itaIica (Ausonia), passata dalle opere di pace a quelle di guerra, è tutta impegnata nel preparare armi e nell'addestrarsi a maneggiarle. 716. cote: pietra dura che serve ad affilare le lame d'acciaio. 720. Tivoli, la potente Atina, ecc.: le cinque città che fabbricano armi sono: Tivoli, suii'Aniene; Atina, città del Volsci nel Lazio orientale; Crustumerio, ora Monterotondo, città sabina sulla via Salaria; Ardea, la capitale del regno di Turno; Antenne, città latina a nord di Roma, presso la confluenza dell'Aniene col Tevere. 722-723. intessono i graticci, ecc.: non tutti gli scudi erano di ferro o di legno; ne costruivano anche di vi'llini opportunamente intrec-

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il console in persona, ornato della trabea di Quirino e vestito con una toga cinta alla moda gabina, spalanca le porte stridenti e proclama la guerra: lo segue la giovenru, risuonano le trombe di bronzo in un rauco consenso. Si chiedeva a Latino che dichiarasse guerra. agli esuli troiani con tale rito e aprisse quelle funeste porte. Ma il padre non volle toccarle, evitò l'incarico odioso e si chiuse nell'ombra del suo palazzo. Giunone discesa dal cielo spinse lei stessa le porte: smuovendone i cardini ruppe i pigri battenti di ferro della guerra. L'Ausonia prima tranquilla e in pace adesso brucia; alcuni si preparano a combattere a piedi, altri superbamente infuriano a cavallo tra nuvole di polvere: tutti cercano armi. Puliscono col grasso gli scudi scintillanti e i giavellotti lucidi, affilano le scuri sulla cote: contenti di portare le insegne e di ascoltare il suono della tromba marziale. Cinque grandi città si attrezzano, con forni e incudini, per fabbricare nuove armi: la splendida Tivoli, la· potente Atina, Crustumerio, Ardea e la turrita Antenne. Foggiano cavi elmi a difesa del capo, e intessono i graticci di salice degli scudi di cuoio: col martello formano le corazze di bronzo o levigati schinieri di flessibile argento. In questo amore per la guerra è finita la passione del vomere e della falce, l'amore per l'aratro: rifondono nelle fornaci le spade dei loro padri. E I~ tromba già squilla, di bocca in bocca passano le parole d'ordine. C'è chi afferra precipitoso l'elmo cercandolo per la casa, c'è chi aggioga i frementi

dati come graticci e ricoperti di cuoio. 725-728. In questo amore ... dei loro padri: intendi: tutti presi dall'ardore della guerra perdono ogni interesse per l'agricoltura e trasfor-

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mano in armi, rifondendoli, gli attrezzi che anche i lorù padri (le spade dei loro padri) avevano usato nei campi. Non si direbbe che sono passati dalle attività di pace a quelle di guerra.

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+++++Limiti del Territorio degli Alleati Latini. -----Itinerario di Enea dal Tevere a Pallantèum,ad Agylla(Etruria), a Pyrgi e di nuovo al Tevere.

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LA CASA DEI VETTII A POMPEI La casa romana - domus - originariamente era tutta raccolta attorno ad un vano principale - atrium - con l'impluvium al centro, in cui si abitava e dormiva. Nell'atrio vi era il Larario, una cappelletta, che racchiudeva il Lare familiare cioè la divinità che ... ~. vegliava sulle fortune della casa insieme ai Penati. Nel n secolo a. C. si amplia la dòmus aggiungendovi il peristylium (colonnato) che è la zona con cortile e giardino. In esso si spostano le stanze da letto disposte attorno al porticato che aveva la zona centrale aperta per dare aria e luce alle stanze, dato che la casa romana non aveva finestre che davano sulla strada. Il corridoio tra l'atrium ed il peristylium, detto tablinum ospitava le maschere di cera degli antenati (Penati) .

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1. Porticus (portico). 2. Tabernae (botteghe). 3. Atrium {atrio). 4. Cubicula (camere da letto nella domus originaria - successivamente sono nel peristilio). 5. Tablinum (tablino).

6. Peristylium (peristilio). 7. Cavedium (cortile, giardino). Impluvium (vasca di raccolta dell'acqua piovana). Triclinium (sala da pranzo). *** Colonnato che sorregge il portico.

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Canto settimo

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cavalli e si arma di scudo, di lorica intrecciata a fili d'oro e si cinge al fianco la spada fedele. O Dee del canto, apritemi l'Elicona, e cantate quali re siano stati eccitati alla guerra, quali schiere seguendoli siano scese in battaglia, di quali eroi sia fiorita l'alma terra d'Italia, da quali armi sia stata bruciata. Voi, divine creature potete ricordare e potete raccontare: a me giunge appena un soffio di fama, il pallido ricordo di quelle gesta antiche.

La rassegna dei combattenti

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Entrò per primo in guerra il tirreno Mesenzio, bestemmiatore dei Numi, con una schiera armata. Accanto a lui c'è il figlio Lauso, il piu bello di tutti dopo il gran Turno: Lauso domatore di cavalli e uccisore di fiere, a capo di mille uomini che lo hanno seguito (invano!) dalla città di Cere, ben degno d'obbedire a un comando migliore di quello di suo padre, anzi d'avere un padre migliore di Mesenzio, esecrato tiranno. Mostra quindi pei prati il carro, decorato di palma, ed i cavalli vittoriosi Aventino, bel figlio dello splendido Ercole, di cui porta sullo scudo l'insegna: cento serpenti e l'Idra circondata di serpi. Lo mise alla luce con parto segreto, in un bosco del colle 734-741. O Dee del canto, ecc.: nei poemi epici classici le rassegne del combattenti sono quasi sempre precedute dall'invocazione alle Muse; cosl ancheOmero alla fine del libro secondo dell'Iliade, prima della rassegna delle navi. L'enumerazione dei combattenti richiede precisione, cui sovviene particolarmente la memoria; e quindi le Muse che, figlie di Mnemosine, dea della memoria, tutto ricordano, possono essere di grande aiu-

to al poeta che si accinge a descrivere una rassegna di armati avvenuta in tempi tanto lontani. L\ RASSEGNA DEI _COM· BATTENTI (742-938). - Dichiarata la guerra dalla stessa Giunone con l'apertura delle porte del tempio di Giano, tutti i popoli abbandonano il lavoro dei campi e si affrettano a preparare le armi, che poi si addestrano ad usare. Il poeta passa quindi in rassegna i capi con i

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loro armati, iniziando da Mesenzio, ospite, con il figlio Lauso, di Turno dopo essere stato cacciato da Cere per la sua crudeltà. Seguono Aventino, figlio di Ercole, e Catillo e Cora con i soldati di Tivoli; poi Messapo, figlio di Nettuno, seguito da una folta schiera di Fescennini e Falisci; e Clauso con i Sabini e Aleso con soldati delle terre campane; ed Ebalo, figlio di Telone, ed ancora Ufente con gli Equi, e Umbrone con genti della Marsica, e Vibio figlio della ninfa Aricia. Ed infine ecco Turno con gli armati del Lazio e la vergine Camilla con uno stuolo di Volsci.

742. Mesenzio: il primo a entrare in guerra a fianco dei Latini contro i Troiani è Mesenzio, re o lucumone della etrusca Cere, oggi Cervèteri, il quale, cacciato in bando dalla sua città perché empio e crudele, si era rifugiato con il figlio Lauso presso i Rutuli. Della crudeltà di Mesenzio, e della sua fuga, accenna Virgilio nel canto VIII, 561-575. 752. Aventino: prestante e valoroso figlio di Ercole e Rea, era nato sul monte Aventino. In ricordo del padre portava sullo scudo, come insegna, l'idra, ferocissimo mostr0 che Ercole aveva ucciso staccandole le tre teste. La venuta di Ercole nel Lazio, dopo l'uccisione di Gerione, feroce mostro che in Spagna pasceva di carne umana i suoi armenti, è narrata nel c. VIII, 21o-32I. 756. con parto segreto: nato di nascosto, perché fi. glio di Rea Silvia, sacerdotessa. Questa leggenda ha

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Canto settimo

qui l'unico suo accenno, ed è quindi probabile che sia invenzione di Virgilio, che l'avrebbe ricavata dalla più nota leggenda di Rea Silvia, madre di Romolo e Remo, cui il poeta dell'Eneide dà invece il nome di Ilia, in analogia con Troia. Oppure Virgilio avrebbe seguito Ennio, il quale avrebbe fatto di Ilia, sacerdotessa troiana, amata da Marte, la madre di Romolo e Remo, e di Rea Silvia, anche sacerdotessa, la madre di Aventino. 76o-761. e lavò nel fiume tirreno: ed Ercole lavò nel Tevere gli splendidi buoi che egli aveva preso a Gerione ed aveva poi condotto con sé passando attraverso la Gallia e l'Italia per far ritorno a Tirinto. 763. terribili stocchi: lo stocco è un'arma bianca a sezione triangolare più corta della spada. 764. spiedo sabellico: asta di metallo a punta conica. 769. erculeo mantello: mantello di Ercole: era la pelle invulnerabile del leone di Nemea (Argolide settentrionale). Ercole non potendo colpirlo in altro modo, lo soffocò con le mani (è la prima delle sue dodici fatiche), poi gli tolse la pelle, e di questa si fece un mantello, mentre con la testa si costrul un elmo. 770-778. Catillo e l'aspro Cora, ecc.: fratelli di Tiburto, fondatore di Tivoli, e nipoti del re di Argo, Anfiarao, il celebre indovino che prese parte alla guerra dei «Sette contro Tebe »e mori inghiottito con carro e cavalli da una voragine apertasi sul suo cammino men-

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che chiamano Aventino, la sacerdotessa Rea, donna mortale, unitasi al Dio quando il Tirinzio, ucciso Gerione, arrivò vittorioso nei campi di Laurento e lavò nel fiume tirreno le giovenche d'Iberia. I suoi compagni vanno in guerra con giavellotti e terribili stacchi, combattono con la spada tornita e lo spiedo sabellico. Aventino entra a piedi nell'alta casa del re in aspetto che fa paura, avvolto nella pelle grandissima d'un leone, tutta irta di spaventosi peli; le fauci bianche di denti gli servono da elmo e l'erculeo mantello gli copre le spalle. Seguono due gemelli, Catillo e l'aspro Cora, di stirpe Argiva, calati dalle mura di Tivoli: città che prende il nome dal loro fratello Tiburto. Camminano all'avanguardia tra una siepe di !ance; sembrano due Centauri, generati dalla Nube, quando scendono dall'alta cima dei monti, lasciando con rapida corsa l'Omole e l'Otri nevoso: la sterminata foresta. fa strada alloro passaggio con un immenso fruscio di ramoscelli ·stroncati. C'è anche il fondatore della città di Preneste Ceculo, re che sempre si è creduto nascesse da Vulcano, tra i greggi, e fosse stato trovato nel fuoco. Lo circonda e accompagna un esercito di contadini: uomini che vivono nell'alta Preneste, nei campi di Giunone gabina; lungo il gelido Aniene, sulle montagne degli Emici

tre fuggi va dopo la sconfi tta. Catillo e Cora guidavano le schiere del fratello Tiburto. - i due Centauri: i Centauri erano mostri favolosi, mezzo uomini e mezzo cavalli, nati da Issione e da Nefele, che vuoi dire Nube. - l'Omole e l'Otri: monti della Tessaglia, sui quali abitavano i Centauri. 779-784. C'è anche il fondatore, ecc.: Ceculo. Catone nel suo libro « Le Origini » racconta che Ceculo fu dalla

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madre esposto nel tempio di Giove presso l'ara (nel fuoco, cioè presso il focolare), e, quivi trovato, fu creduto figlio di Vulcano. Cresciuto fra pastori, divenne loro capo o re, e fondò Preneste, l'odierna Palestrina. Giunone gabina: Giunone venerata a Gabio con un culto particolare. Gabio o Gabii era un villaggio tra Roma e Preneste. 785. Aniene: l'odierno Teverone, affluente del Tevere,

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bagnate dai ruscelli; e quelli che tu nutrici, fertile Anagni, e tu, padre Amaseno! Non tutti hanno armature sonanti, scudi e cocchi; anzi i piu scagliano ghiande di livido piombo o portano in manc due giavellotti, proteggono il capo con fulvi berretti di pelle di lupo, hanno il piede sinistro scalzo e il destro coperto di cuoio non conciato. Messapo, domatore di cavalli, gran prole Nettunia, che nessuno può abbattere col ferro o col fuoco, riprende la spada e chiama alle armi popoli in pace da tanto, disavvezzi alla guerra: le schiere Fescennine, gli Equi falisci, quelli che abitano le rupi del Soratte, i campi di Flavinia ed il lago Cimino con il monte e i boschi di Capena. Marciano in file eguali e ordinate, cantando la gloria del loro re; come a volte nel cielo limpido i candidi cigni tornando dalla pastura intonano attraverso i lunghi colli canti melodiosi e ne suona il fiume e la palude asiatica, di lontano ... Nessuno potrebbe credere che gente armata di bronzo componga un esercito cosf numeroso, ma penserebbe a un'aerea nube di uccelli stridenti venuta dall'alto mare a abbattersi sulla costa. Ecco Clauso, disceso d'antico sangue sabino, che guida una fitta armata e vale lui da solo un'armata (da Clauso s'è diffusa nel Lazio la gente eJa tribU dei Claudi, quando Roma che separa la Sabinia dal Lazio. - Ernici: monti abitati dagli Ernici, che avevano il loro capoluogo in Anagni. 786-787. nutrici: nutri, alimenti (da un arcaico "nutricare"). - Amaseno: personificazione del fiumicello che, attraversato il territorio dei Volsci, sbocca in mare presso Terracina. 788. armature sonanti: armature di metallo, scudi e carri da guerra. ~ una moltitudine di pastori e contadini armati ed equipaggiati

in modo quanto mai rudimentale. 793· Messapo: personaggio, probabilmente, d'invenzione virgiliana, è considerato figlio di Nettuno e guerriero cosi valoroso da meritare il titolo classico di « domatore di cavalli ». 797-8oo. le schiere Fescennine: della città etrusca di Fescennio, Carnosa per i canti licenziosi e salaci (fescennini) improvvisati nelle cerimonie nuziali. - gli Equi falisci: gli abitanti di Falerio, altra città etrusca, forse co-

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lonia degli Equi o mista di Equi, presso il monte Soratte (S. Oreste), a nord di Roma. - i campi di Flavinia: anche città etrusca, scomparsa. - il lago Cimino con il monte: il lago Cimino (oggi lago di Vico) e il monte omonimo a nord-ovest del Soratte, nella bassa Etruria, a occidente del corso inferiore del Tevere. - Capena: l'odierna Civitella, ai piedi del Soratte. 8or. cantando la gloria, ecc.: nota la scena vivace e pittoresca offerta da questa baldanzosa gioventù che marcia ordinata (in file eguali) dietro il suo re, cantandone le gloriose imprese; e osserva come il poeta abbia ingentilito il quadro con la similitudine dei cigni che talvolta riempiono l'aria del loro canto, quando la .sera ritornano dalla pastura alle rive del Caistro, là dove il fiume, prima di entrare nel mare vicino ad Efeso, forma una palude (la palude asiaw~a). Con questa particolare presentazione, che contrasta visibilmente con quella dei contadini di Ceculo, sembra che il poeta abbia voluto assegnare alle schiere di Messapo un maggior progresso civile, la qual cosa sarebbe stata confermata dalle scoperte archeologiche di Palerio e Capena. 8xo. Clauso: il capostipite della « gens Claudia», che guida un esercito numeroso e forte di Sabini. Egli da solo valeva, però, tutti i suoi messi insieme. 813-814. quando Roma fu data, ecc.: quando, dopo il ratto delle sabine, Romani e Sabini si pacificarono e formarono un unico popolo.

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8r4-831. Lo segue la truppa di Amiterno, ecc.: gli armati che seguono Oauso sono numerosissimi, cosl che « la terra trema sotto il rombo dei loro passi». Sono i Sabini di Amiterno, non lontana dall'odierna Aquila; di Cure, che avrebbe dato i natali a Numa Pompilio, il secondo re di Roma; di Ereto, l'odierna Monterotondo; di Matusca, forse l'attuale Monteleone Sabina; di Nomento, la nostra Mentana, a sud-est di Ereto, vicino alle sorgenti dell'Allia; gli abitanti dei « campi rosulani », nella campagna di Rieti, ad occidente del Terminillo, detta appunto « ager Rosolanus »; di Tetrica, del monte Severo, di Casperia, di Foruli e lungo il corso del fiume Imelia, immissario del fiume Velino; ed infine i Sabini delle terre bagnate dal Farfa (Fabari), piccolo affiuente del Tevere; e quelli di Norcia, città dell'Umbria orientale, alle sorgenti del Nera, che il poeta dice fredda per la sua altitudine; ed ancora di Orte, tuttora fiorente alla confluenza del Nera con il Tevere, e della campagna lungo il corso dell' Allia, piccolo affluente del Tevere, nome «infausto» perché ricorda la sconfitta che i Romani subirono dai Galli di Brenno. - Sono tanti: come le onde, ecc.: il poeta paragona il numero degli armati, che si radunano contro i Troiani, alle onde che nel golfo di Libia sconvolgono il mare nella stagione invernale, e alle spighe che d'estate maturano al sole nei campi della Lidia. Orione è una costellazione foriera di mal tempo e l'Er-

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fu data in parte ai Sabini). Lo segue la truppa di Amiterno, gli antichi cittadini di Cure, i soldati di Ereto e quelli di Matusca ricca di olivi, gli uomini di Nomento, coloro che abitano nei campi rosulani, vicino al Velino, coloro che vivono tra le ardue rupi di Tetrica, n monte Severo, Casperia e Foruli e n corso dell'lmella; ed infine lo seguono quelli che bevono le acque del Tevere e del Fabari, le squadre della fredda Norcia, d'Orte, del popolo latino, del paese bagnato dall'Allia infausto. Sono tanti: come le onde agitate del golfo di Libia, quando Orione tramonta feroce nel mare invernale, o quante sono le spighe che maturano al sole d'estate nei campi dell'Ermo o nella pianura biondeggiante di Licia. Risuonano gli scudi, la terra trema sotto il rombo dei loro passi. Poi viene l'Agamennonio Aleso, fiero nemico del popolo troiano; aggioga al carro i cavalli e guida molti popoli alla guerra per Turno; quelli che col bidente rompono i campi màssici produttori di vino, quelli che i padri aurunci mandarono a combattere dalle loro sassose montagne, quelli che vengono da Teano, da Cale, dai guadi del Volturno, i violenti Saticuli e la banda degli Osci. Han corti giavellotti che tengono legati con un laccio di cuoio, piccoli scudi di cuoio appesi al braccio sinistro, affrontano il corpo a corpo con una spada ricurva. Il mio canto non sarà senza parole per te, Ebalo: tutti ti dicono figliolo della Ninfa

mo è un fiume che scorre nella Lidia, regione dell'Asia Minore. 832. Aleso: auriga di Agamennone, Aleso dopo la guerra di Troia si era rifugiato in Italia. Qui guida i contadini della campagna dominata dal monte Massico, celebre per i suoi vini, e gli Aurunci scesi dalla montagna e quelli venuti, con gli

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Osci, da al tre terre della Campania (da Teano, da Cale, dalle terre bagnate dal Volturno, da quelle del Sannio, da Caserta). 845. Ebalo: figlio diTelone, re di Capri, e di una ninfa del Sebèto (corso d'acqua non lontano da Napoli), non contento del dominio paterno era venuto in Italia e aveva sottomesso al suo domi-

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Sebetide e di Telone, quando già vecchio regnava con i suoi Teleboi sull'isola di Capri. Ebalo, non contento dei domnii paterni, era passato in Italia e aveva conquistato un vasto territorio: il popolo dei Sarrasti, la pianura irrigata dal Sarno, Rufa, Batulo, i campi di Celenne, le alte mura di Abella ricca di mele. Gente che lancia giavellotti di tipo teutone, ha in testa elmi di scorza di sughero; ha scudi di bronzo lucente, spade lucenti di bronzo. La sontuosa Nersa ti manda in guerra, o Ufente, glorioso per fama e gesta vittoriose, al comando degli Equi, un popolo selvaggio avvezzo a cacciare sempre nei boschi, abitante terre dure. Lavorano i campi armati e gli piace raccogliere prede fresche e vivere di rapina. Dalla nazione marruvia viene un sacerdote mandato da re Archippo. ~ il fortissimo Umbrone dall'elmo ornato di foglie di fertile olivo; medico e mago che sa addormentare col canto e le carezze i serpenti, le vipere soffianti veleno, e sa placarli, curarne i morsi con arte. (Ma, infelice, non seppe curare la ferita che una lancia troiana poi gli inferse, e non valsero al suo male le nenie sacre, addormentatrici, né le erbe raccolte sui monti della Marsica! E te piansero, o Umbrone, la foresta di Angizia, il Fucino dall'acqua vitrea e i limpidi laghi) ... Va alla guerra anche Virbio, splendido figlio di lp[polito, famoso e bello, venuto dalla materna Ariccia, cresciuto nell'umido bosco sacro di Egeria, dove sorge l'altare ricco della clemente Diana. Dicono che lppolito, morto per l'inganno della matrigna, dopo aver espiato col sangue la vendetta patema travolto dai cavalli imbizzarriti, tornasse a vedere le stelle altissime e l'aria del cielo, risuscitato dai filtri del medico Peone e dalla pietà di Diana. Ma il Padre Onnipotente, sdegnato che un mortale risorgesse dall'ombra infernale alla luce della vita, tuffò con una saetta nell'onda

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nio il vasto territorio bagnato dal fiume Sarno (donde Sarrasti il nome dato agli abitanti), comprendente le località di Rufa, Batulo, Celeone, Abella. 854. di tipo teutone: galliche e germaniche. 856. Ufente: comanda gli Equi di Nersa, città sconosciuta, ma che doveva essere tra la Sabina e l'Abruzzo, a nord-ovest del lago Fùcino. 862. Dalla nazione marruvia, ecc.: la « gens marruvia » abitava nella Marsica, presso il lago Fùcino, e le sue schiere, mandate a combattere i Troiani da Archippo, sono guidate da Umbrone, medico, mago, incantatore di serpenti; tuttavia le sue arti non riuscirono ad evitargli la morte. 872. Angizia: maga (la tradizione la diceva sorella di Medea), che presso il lago Fùcino aveva un bosco a sé dedicato e che avrebbe insegnato ai Marsi l'arte di incantare i serpenti. 874-892. Virbio: secondo la leggenda italica era figlio di lppolito e della ninfa Arieia: di lppolito, che ucciso, secondo il mito greco, in seguito alla falsa accusa della matrigna Fedra, sarebbe stato risuscitato, con farmaci prodigiosi del medico Peone, da Diana, la quale gli avrebbe mutato il nome in quello di Virbio (bis vir uomo due volte). A lppolitoVirbio, trasportato poi in Italia e nascosto nel bosco della ninfa Egeria, Diana avrebbe dato in moglie la ninfa Arida, dalla quale avrebbe avuto un figlio, ch'egli chiamò con il suo stesso nome: Virbio.- Peone: era il medico degli dèi.

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893-899. Per questo i cavalli, ecc.: in memoria della morte di Ippolito, caro a Diana per i suoi retti ed ottimi costumi, i cavalli erano tenuti lontani dal tempio e dal bosco consacrato alla dea. Infatti erano stati i cavalli del suo cocchio, imbizzarriti alla vista di un mostro uscito dal mare per opera di Nettuno, a causarne la morte. Ma nonostante il ricordo del tragico evento, il figlio Virbio ama i ca· valli « e corre con essi sulla distesa dei campi e va in guerra sul cocchio». Hai qui l'immagine viva della vita che continua con rinnovato vigore anche dopo le sciagure che travagliano l'uomo e sembrano capaci di arrestare in lui ogni volontà di progredire. 900. Turno: Turno è tra i primi della rassegna, ma il poeta non ne ha seguito l'ordine. Pet destare interesse nel lettore egli ricorda i capi più importanti alla fine. 90!. più alto di tutti di una testa: nei poemi classici i personaggi principali giganteggiano anche nella persona. Perciò Turno, che nel poema virgiliano è una delle figure più salienti, sovrasta sugli altri >. 903. una Chimera: mostro con il petto e la testa di leone, il vente di capra e la coda di drago. Mito tellurico, di facile trasparenza a significare il vulcano, che ha il fuoco sulla vetta, arido terreno sulla > e verde vegetazione sulle falde, rispecchia il carattere focoso e mdomito di Turno, ed egli la porta come insegna sull'elmo.

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ddlo Stige Peone, figlio di Febo, reo di avere inventato un'arte cosi grande. Allora Trivia nascose Ippolito in un luogo segreto, lo cdò in fondo al bosco sacro alla Ninfa Egeria, perché ignoto passase la vita nelle sdve d'Italia, e gli cambiò il nome in quello di Virbio. Per questo i cavalli dai piedi di como sono tenuti lontani dal santuario e dai boschi consacrati a Diana (proprio i cavalli un tempo spaventati dai mostri marini travolsero sul lido il giovane Ippolito col suo carro!). Ma il figlio li adopera i cavalli ardenti, e corre con essi sulla distesa dei campi e va in guerra sul cocchio. Ed ecco TUfno che avanza tra i primi, magnifica figura in armi, piu alto di tutti di una testa. Il suo elmo, chiomato di tre pennacchi, inalbera una Chimera dall'alito infuocato di vampe dell'Etna: mostro che freme e s'infiamma tremendo quanto piu incrudelisce nd sangue la battaglia. Il suo scudo è fregiato d'un soggetto famoso: un'Io già giovenca, già coperta di pelo, con corna già cresciute, tutte d'oro, con Argo che l'ha in custodia e suo padre Inaco che versa da un'urna cesellata l'acqua dd suo fiume. Seguono Turno un nembo di fanti e gente armata di scudo, che s'addensano per la pianura: Argivi, manipoli aurunci, Rutuli, antichi Sicani, schiere sacrane e Labicani dagli scudi dipinti. Ci sono quelli che arano le tue vallate, o Tevere, e le tue sacre rive, o Numko, e col vomere

907. un'Io già giovenca, ecc.: Io, figlia di Inaco, fu da Giunone, gelosa che fosse stata amata da Giove, trasformata in giovenca e data in custodia ad Argo, il pastore dai cento occhi. Turno ne ha collocato sullo scudo l'immagine per testimoniare la sua discendenza da Danae, figlia di Acrisio, re di Micene, e di Argo, pronipote di Inaco. V. nota 4I5-·P4· 912. Argivi: guerrieri di

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Ardea, fondata da Danae, originaria di Argo (v. nota precedente). Manipoli aurunci, Rutuli, Sicani, schiere sacrane (quelli di Ardea, cosi detti perché praticavano il culto di Cibele: "sacra Cybelae") e i Labicani, del territorio tuscolano, presso l'odierna Frascati, sono tutti popoli del Lazio che seguono Turno. 916. Numìco: oggi Rio Torto.

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solcano i colli rutuli ed il monte Circeo: campi protetti da Giove Anxur e da Feronia lieta dei verdi boschi; pianure dove giace la nera palude di Satura, e il gelido Ufente si scava una strada per valli profonde e si getta nel mare. Dopo costoro viene la vergine volsca, Camilla, alla testa di un gruppo di cavalieri e fanti risplendenti di bronzo. ~ una fanciulla guerriera, ha mani di donna ma non avvezze alla rocca, al cucito o al ricamo; è dura nelle battaglie, tanto veloce da vincere i venti nella corsa. Potrebbe volare sfiorando le messi non falciate senza piegare neppure una tenera spiga, potrebbe correre in mare sospesa sull'onda rigonfia senza bagnarsi le piante dei rapidi piedi. Tutta la gioventu, uscita dalle case e accorsa dai campi, insieme a una folla di madri la ammira da lontano mentre cammina, e guarda stupita il regale mantello che le copre di porpora le morbide spalle, la fibbia che le annoda la chioma. la grazia con cui porta una ·faretra licia . e un mirto pastorale armato d'una punta. 918. Giove Anxur: Giove protettore di Anxur, oggi Terracina. - Feronia: antica divinità italica, cara a Giunone e venerata particolarmente nei dintorni di Terracina. Vincenzo Monti si è servito del suo nome per il titolo di un suo poemetto: «La Feroniade ». 920. Satura: probabilmente una località delle Paludi Pontine, ora prosciugate. Ufente: fiume freddo, che attraversa il territorio delle Paludi Pontine. 922. Camilla: figlia di Metabo, re dei Volsci, e di Casmilla, è una creazione geniale di Virgilio. La rassegna degli armati italici, cominciata con un guerriero

empio c feroce, Mesenzi< si chiude con una gentile e graziosa figura femminile, Camilla, famosa eroina del Lazio, cui si ispirarono l'Ariosto e il T asso nel delineare le loro eroiche fanciulle, donne e guerriere: Bradamante e Clorinda. 924-93r. È una fanciulla guerriera, ecc.: Camilla, dopo che suo padre fu espulso dalla sua città, Priverno (l'odierna Priperno), per la sua tirannide, crebbe errando con il suo genitore per monti e selve, addestrandosi fin da giovinetta nella corsa e nell'uso delle armi. Ne racconta la romanzesca storia, per bocca di Diana, lo stes· so Virgilio nel canto XI,

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vv. 663-734. - Potrebbe volare: la giovane Camilla è cosl veloce nella corsa, e quindi cosl leggera, che potrebbe correre su di un campo di grano senza piegare una sola spiga, e sulla superficie ondosa del mare senza bagnarsi i piedi. Sono imma·· gini irreali, ma proprio uscendo dalla realtà esse rappresentano assai bene l'idea della grazia, della leggerezza e dell'agilità della eccezionale fanciulla. 934· la ammira... mentre cammina: ammira il suo procedere semplice e pur fiero, graziosamente maestoso e pur sprizzante energia e volontà. 93.5-938. il regale mantello, ecc.: « il mantello regale »... , « la libia che le annoda la chioma», la «faretra licia » (i Lici erano arcieri famosi), il « mirto pastorale », munito di una punta di ferro, usato dai pastori per difesa, sono i segni della complessa personalità di Camilla: figlia di re, indossa il mantello tinto di porpora (Virgilio ha presenti le vesti purpuree dei principi, dei senatori e dei generali romani); gentile fanciulla, tiene i capelli uni ti da una fibbia d'oro; guerriera, indossa la faretra e, condottiera di pastori armati, porta la loro caratteristica arma di difesa: una verga di legno di mirto cuspidata di ferro. Cosl Camilla, splendida immagine di donna, chiude con un segno patetico di gentilezza e di fierezza la ti ne la movimentata, varia e feroce rl!s· segna delle schiere combat tenti.

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Commento critico Il racconto di ciò che Enea «a causa dell'ira tenace della crudele Giu.none, molto soffri anche in guerra», inizia con il canto VII, il quale ne costituisc~ in un certo senso la prefazione suddivisa in tre momenti principali: l'approdo dei Troiani alla foce del Tevere e l'ospitale accoglienza di Latino, re del Lazio; l'intervento di Giunone a contrastare l'avverarsi del Fato che vuole i Troiani fondatori nel Lazio di una nuova storia; l'unione dei popoli del Lazio, e delle vicine città italiche, sollecitati da Giunone a cacciare o a distruggere le schiere troiane e la rassegna delle loro forze. In un certo senso il canto VII rappresenta il punto di saldatura tra la prima parte del poema, in cui è narrata la distruzione di Troia, la fuga di Enea dalla città incendiata e il suo lungo e travagliato peregrinare per terra e per mare con i suoi concittadini superstiti alla ricerca di una nuova patria, e la parte seconda, in cui i Fati di Enea trovano perfetto riscontro con gli oracoli latini annunzianti il suo arrivo nella terra promessa e l'inizio di un'età nuova per le genti italiche. Quante volte il nome d'Italia era stato pronunciato e fatto balenare ai profughi troiani, non come miraggio evanescente, ma come promessa di una volontà del Fato superiore a quella degli stessi dèi! Ebbene, in questo canto la promessa è mantenuta: la nuova patria è raggiunta, e Virgilio, veramente, qui « ci appare come l'ultimo dei poeti romani e il primo degli italiani » (A. Bruers). L'inizio del canto è ricco di toni bucolici, di serena contemplazione della natura: dalla notte illuminata dalla luna alla descrizione dell'estuario del fiume ancora sconosciuto; dalla contemplazione gioiosa delle rive ricche di sole e di verde alla letizia del giovanissimo Julo che, cacciando a briglia sciolta le fiere, partecipa egli pure della soddisfazione del suo popolo, contento d'aver terminato le tribolazioni e raggiunto un paese cosl ridente. Ma l'Italia, che il poeta mantovano poteva vedere già unificata anche con l'estensione della cittadinanza romana dalle Alpi alla Sicilia e dal Varo all'Istria, in questo canto è rappresentata nelle sue condizioni primitive, quando le genti che la abitavano erano divise e spesso anche in lotta tra loro. Erano tuttavia forze vigorose e primigenie che avevano solo bisogno di leggi, di ordine, di disciplina, di una coscienza religiosa dell'unità e della libertà della patria, che il Fato rappresenta al di sopra delle rivalità umane e degli stessi dèi. La visione virgiliana di Enea che, strumento del Fato, viene in Italia a gettare le prime basi della costruzione che avrà più tardi il nome di Roma, è stata cosl espressa dal Carducci: « Niun epico e forse nessuno storico fu più archeologo di Virgilio: nella poesia di lui risorgono sui monti, sui colli, dai fiumi gli antichi dèi della patria; risorgono su le ruine delle città disparite i popoli spenti a cantare le origini divine e gl'istituti civili e i culti dei padri e la forza delle armi: Arcadi, Etruschi, Latini, Sabelli, si mescolano sul luogo più glorioso del mondo, sui colli e nei campi ove crebbe Roma ». La virtù italica, rappresentata da Latino e da Enea, che da eroe troiano si manifesta eroe italico, trionfa e dà i suoi frutti anche nell'età primiera; le lotte tra i popoli italici e i Troiani, che si annunciano già in questo canto, non sono conseguenza di una difesa legittima, ma dell'influsso malefico della furia Aletto, strumento di interessi personali e di cieche

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Canto settimo

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passioni. Perciò Virgilio pone i contendenti sullo stesso piano, e con eguale simpatia esalta l'incontro di Latino con gli ambasciatori di Enea, e rappresenta la rassegna degli armati italici, ch'egli descrive con le particolarità caratteristiche di ogni gruppo: di armi, di vesti, di usi e spesso anche di bellissime leggende e di culti tradizionali, nei quali è posta in evidenza la religiosità, cui nel quadro fa da chiaroscuro l'empietà del tiranno Mesenzio. Dalla lettura del canto si ha l'impressione che l'Italia con le sue genti, ricca di fermenti e feconda di frutti, sia stata pronta fin dalle età più lontane a raggiungere un giorno l'unità e la grandezza.

Galleria di ritratti Latino. La figura del vecchio re, cosi come ci è presentata in questo e nei canti seguenti, non è particolarmente riuscita. Egli ci appare come un Enea invecchiato, cioè privo di quegli imprevedibili slanci o mutamenti di umore che ci rivelano un tumulto interiore ed una successione di stati d'animo, i quali s'accompagnino ai fatti e li rispecchino nel loro divenire. Latino recita una parte, non la vive: è saggio, è religioso, è ligio, troppo ligio alla volontà degli dèi. La sua perfezione umana che dà nell'astratto, perché moralmente ineccepibile, lo porta ad essere più spettatore che attore del dramma che si svolge sotto i suoi occhi e che coinvolge la sua famiglia ed il suo popolo. Egli pare di continuo fare appello alla ragione, quando intorno a lui ardono le passioni ed esplodono gli istinti: perciò ci appare anacronistico ed avulso dagli avvenimenti.

Amata. «Un'altra donna, nell'Eneide, si perde e si uccide. ~ la regina Amata, sposa del re Latino e madre di Lavinia. Anche la sua disgrazia è dovuta ad un intervento soprannaturale. Quando, infatti, Enea, seguendo le indicazioni degli oracoli, sta per avere come promessa sposa Lavinia, Giunone pensa di spingere contro di lui la regina, in modo da rendere inutile la benevolenza del re Latino; all'ignara donna essa manda una furia infernale, Aletto, che orribilmente ne domina il corpo e l'anima. E quest'anima all'improvviso fiammeggia; nella distruzione una idea sola rimane ferma: che Lavinia non sposi Enea e mantenga la fede già data a Turno! Per quest'idea, e per i contrasti che incontra, la regina eccita tutte le donne della città; ad esse comunica la sua frenesia; ispira attorno a sé il desiderio della guerra e della resistenza; vede poi con spavento sopraggiungere l'ultima rovina, quando le armi di Enea sono trionfanti, e la città stessa sta per essere presa. In una scenJ concitata, presente Lavinia, la regina supplica Turno a non tornare nella mischia, essa è certa ormai che ogni speranza di vittoria è perduta; quando anche Turno si è allontanato per il suo destino, fin la parvenza "dell'idea unica" scompare, e nella reggia, fra i

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clamori del nemico vittorioso, la donna infuriata è già dinanzi alla morte. Pur questa fìgura di invasata, che potrebbe essere tale anche fuori da ogni spiegazione soprannaturale, serve, con la forza del contrasto, a rendere più evidente la bellezza morale di altre donne del poema, bellezza che è fatta di armonia, di costanza e di fede ». (da Virgilio di G. Fanciulli-Agnelli).

Lavinia. «La donna che rappresenta una causa di guerra, ed è predestinata dai fati ad essere la sposa di Enea, viene fugacemente disegnata, e appena la vediamo apparire nel poema. Lavinia non ha nessuna somiglianza con Elena, la fatale eroina del ciclo omerico. Essa fa vivere il tipo semplice ed austero della vergine romana; è, pur in questi brevi segni, un ritratto ideale. Nulla sappiamo di lei; la vediamo una volta sola, mentre la vicenda sta per conchiudersi, e sua madre Amata supplica Turno a non andare alla morte; ella è presente per caso al colloquio; piange ed arrossisc.:. non dice una parola; soltanto per quel rossore e per quel pianto immaginiamo eh Troia, poiché il suo nome sarà così conservato in eterno. Il testo latino ha >, che significa « riporti >>; e l'espressione allude, infatti, al mito di Dardano (I I I, 203 sgg.), che emigrato dall'Italia, ora vi ritornerebbe nella

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persona di Enea, il quale, con i Troiani da lui portati in Italia, fonderà una nuova Pergamo che rinnoverà in eterno quella distrutta dai Greci. - lungamente eri atteso: allude all'oracolo di Fauno (VII, 83 sgg.). - la tua patria è qui, ecc.: qui nel Lazio avrai una sede stabile e sicura (patria e Penati hanno questo significato). Le parole del dio Tiberina sono la conferma dell'accoglimento della sua preghiera ad Apollo: « dacci una casa nostra; siamo stanchi! » (III, 103 sgg.). 49-58. svanita è l'ira dei Celesti... : non è vero che l'ira e lo sdegno di tutti i celesti contro i Troiani siano S\'amtl; Giunone persiste nell'odio e nella crudele decisione di distruggerli. Ma il dio Tiberina vuole infondere coraggio nel cuore di Enea. E perché tu non creda, ecc.: e a conferma del suo incoraggiamento il dio Tiberina ripete, quasi con le stesse parole, la profezia di Eleno (III, 472-479), il quale gli aveva detto: «quando finalmente stanco, ti apparirà sulle rive di un fiume, sotto un elce, una scrofa bianca con trenta candidi porcellini, fèrmati e stabilisci in quel luogo la tua sede». Ed Enea avrebbe poi fondato veramente Lavinio in quel luogo, la scrofa avrebbe sii.. boleggiato Alba Longa fondata da Ascanio e i trenta porcellini i trenta anni durante i quali Ascanio regnò su Lavinio prima di fondare Alba Longa, oppure le trenta città latine federate sotto l'egemonia di Alba. - Ascanio: figlio di Enea e di Creusa; secondo altri figlio di

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Enea e di Lavinia. Nel primo caso Ascanio e Julo sarebbero la stessa persona. ~ siçuro: ti predlco avvenimenti sicuri, certi. 6o-63. hanno posto... una stirpe di Arcadi: stirpe, soggetto, è un nome collettivo e il predicato verbale può essere quindi plurale, specialmente quando è seguito, come in questo caso, da un complemento di specificazione plurale. - stirpe di Arcadi, che han Patlante, ecc.: Fallante, figlio di Licaone, re degli Arcadi, fu nonno di Evandro, il quale, secondo una tradizione, condusse una colonia di Greci dall'Arcadia in Italia, e su un monte presso la riva del Tevere costrul una città, che chiamò Pallanteo dal nome del suo avo. Secondo Tito Livio il monte fu poi chiamato Palatino, appunto da Pallanteo. Evandro fu venerato dai Romani come nume indigete e sull'Aventino ebbe anche un altare. Pubblico culto ebbe anche sua madre, Carmenta, che l'aveva seguito in Italia; e in suo onore fu anche chiamata Carmentale una porta che sorgeva ai piedi del Campidoglio. 67. controcorrente: a ritroso della corrente del fiume, cioè dalla foce a Pallanteo, circa 50 chilometri. 68-71. appena tramontate, ecc.: l'espressione allude all'alba, quando con l'apparire della prima luce le stelle cominciano a scomparire. prega Giunone, ecc.: il dio Tiberino ripete il suggerimento di Eléno, che elimina dall'animo di Enea ogni perplessità ulteriore. Cosl Enea, trovata la scrofa, la consacra e la immola a Giunone. I

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dal grande nome. È sicuro. Ma adesso sta' attento, ti dirò in breve in che modo sarai vittorioso. Su queste spiagge hanno posto la loro sede una stirpe di Arcadi, che han Fallante per capostipite e Evandro per condottiero: la loro città è costruita sui colli e dal nome dell'avo si chiama Pallanteo. Poiché sono sempre in guerra con la gente latina devi farteli amici, stringere patti con loro. lo stesso ti guiderò lungo le rive del fiume, ti aiuterò ad avanzare coi remi controcorrente. Al2ati, figlio di Dea, e appena tramontate le prime stelle, supplice, secondo il rito, prega Giunone, allontanandone coi voti le minacce. Dopo, quando avrai vinto, mi renderai onore: perché sono il Tevere azzurro, fiume gratissimo al cielo che tu vedi lambire le sponde con ampia distesa d'acqua, tagliando le ricche campagne lavorate. Qui è la mia reggia, il mio capo nasce da alte città ». Il Dio scomparve, tuffandosi nella corrente e calando a fondo; notte e sonno abbandonarono Enea che si alzò e, volto ai pallidi raggi del sole nascente, secondo il rito attinse nel cavo dellè mani acqua di fiume, pregando: «O Ninfe di Laurento da cui le sorgenti zampillano, e tu padre

sacrifici dovuti a Tiberino, quale Dio protettore delluo: go, li farà dopo la vi t toria. 72. Tevere azzurro: l'aggettivo azzurro è attribuibile ad ogni corso d'acqua; quindi anche al Tevere, che tuttavia usualmente è detto biondo (flavus). 75· Qui è la mia reggia, ecc.: gli antichi credevano che le divinità fluviali abitassero presso la foce. - il mio capo: è la sorgente, che comprende .evidentemente anche il corso superiore del fiume, e « le alte città » sono quindi le città etrusche, generalmente costruite sulle alture. :78. volto ai pallidi, ecc.:

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secondo una consuetudine antica, comune a quasi tutte le religioni, le preghiere e i sacrifici si facevano rivolti ad oriente. Durante il Medio Evo venivano costruite con l'abside rivolta ad oriente anche le chie;e cristiane, affinché i fedeli potessero pregare e cantare con la faccia rivolta ad oriente (cfr. G. Carducci, La Chiesa di Polenta, vv. 33-36). 79-88. attinse nel cavo delle mani, ecc.: gli antichi prima di pregare si lavavano le mani con l'acqua, special.nente di mattina, perché credevano che il sonno rendesse impuri. - O Ninfe ... e tu padre Tevere, ecc.: Enea,

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Tevere con la tua santa corrente, accogliete Enea, finalmente salvatdo dai pericoli. Fiume bellissimo che ti commuovi per me, dovunque tu sia nato, dovunque il tuo sereno flusso prorompa, sempre t'onorerò di doni, fiume lunato sovrano dei mari d'Esperia. Ma assistimi, confermami nella tua volontà». Dopo questa preghiera sceglieva dalla flotta due biremi gemelle, fornendole di remi, ed armava i compagni. Quand'ecco un improvviso miracolo: tma scrofa bianca attraverso la selva stesa sul lido verde con trenta bianchi porcelli. Enea la sacrificò alla grande Giunone spingendola all'altare col suo gregge di cuccioli.

Enea risale il Tevere e incontra Pallante e Evandro

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Per quanto lunga è la notte il Tevere attenuò la corrente impetuosa, rifl.uendo con tacito gorgo e spianando l'acqua come un placido stagno o una palude tranquilla, facile da navigare. Perciò il viaggio è veloce, gioiosa la cadenza dei remi. Gli scafi impeciati scivolano sopra le acque: l'onda se ne stupisce, trasecola il bosco rassicurato dal dio Tiberino, si considera abitante del Lazio e q!Jindi rivolge alle divinità del luogo, soprattutto a quelle che sovrintendono alle acque, necessarie alla fecondità della terra, questa preghiera fervida e solenne. 95· la sacrificò alla grande Giunone: Enea sacrifica anche alla dea che gli è nemica, seguendo il consiglio di Eléno e del dio Tiberino. Il pio Enea non si ribella mai alla divinità, neppure se gli è ostile, perché il volere divino, direbbe Dante, è « in tutto dall'accorger nostro scisso », cioè esorbita dai

limiti entro i quali si muovono il pensiero e il giudizio umani. ENEA RISALE IL TEVERE E 'INCONTRA FALLANTE ED EVANDRO (97-209). - Il dio

Tiberina in segno di benevolenza verso l'eroe troiano, attenua la corrente del fiume; Enea s'imbarca e risale la corrente, mentre le acque e le piante sulle rive stupiscono allo spettacolo insolito delle armi che risplendono e delle navi che vogano sul fiume. Finalmente i Troiani giungono in vista di Pallanteo: una rocca e poche

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povere case sopra un colle non lontano dalla riva del fiume. A quella volta dirigono le navi, del cui arrivo Evandro e i suoi Arcadi, che in un bosco vicino stanno celebrando l'annuale sacrificio a Ercole, si accorgono e sbigottiscono, temendo di essere assaliti da nemici. Ma Pallante, il figlio del re, per nulla sgomento, va incontro ai forestieri e chiede il motivo della loro venuta. Enea, tenendo in mano un ramoscello d'olivo, espone le sue intenzioni. I Troiani,. invitati a sbarcare, vengono condotti al cospetto del re, che li accoglie con benevolenza, specialmente Enea, in cui riconosce il figlio di Anchise, ch'egli da giovane aveva conosciuto e ammirato in Arcadia. E invita Enea e i suoi compagni a prendere parte al banchetto. 97-100. Per quanto lunga, ecc.: intendi: per tutta la durata della· notte le acque del Tevere attenuarono la loro corrente abitualmente impetuosa, cosl da dare l'impressione che rifluissero lentamente alla sorgente o che fossero le acque placide di una palude tranquilla. 101-105. Perciò il viaggio, ecc.: l'acqua del fiume e gli alberi cresciuti sulle sue rive, che si stupiscono ammirati al passaggio delle due navi, avvenimento mai verificatosi in precedenza, costituiscono una scena d'incanto ed una delle immagini poetiche più belle create dalla fantasia di Virgilio: tutto è detto con semplicità naturale, come se acqua e piante fossero creature umane, perché tutta la scepa si anima

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alla vista del lampeggiare delle armi e dell'avanzare sulle acque, quasi nuotando, delle carene dipinte delle due navi. xo8. attraversando ... verdi foreste: immagine stupenda, descritta con la semplicità ingenua di un fanciullo, questo particolare freschissimo delle navi che attraversano le sei ve riflesse nitidamente dalla superficie tranquilla delle acque. E l'immagine delle due navi che sembrano avanzare, non sulle acque di un fiume, ma attraverso una fitta boscaglia, sembra creata dal poeta anche per preparare l'apparizione quasi inaspettata della città di Pallanteo.

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109-IIJ. Il sole infuocato, ecc.: è mezzogiorno quando

Enea e i suoi compagni vedono la città costruita da Evandro sul punto più alto del monte Palatino: la rocca, le mura e poche misere case sparse qua e là; una povera città «che - aggiunge Virgilio - la potenza romana oggi ha elevato al cielo ». Virgilio « ha saputo fondere - annota E. V. Marmotale - nella sua grande anima presente e passato in un unico- sentimento espresso in contenuta e profonda poesia». L'accostamento della grandezza di Roma alla pochezza del regno di Evandro è una costatazione serena, senza vanto. All'ideale georgico, presente nell'Eneide, non contrasta la fierezza per la potenza e la grandezza di Roma; i due sentimenti, pur contrapposti, non si elidono, ma si uniscono fondendosi nella lirica contemplazione del poeta. II5. per caso: il «per ca-

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non avvezzo a vedere risplendere gli scudi dei guerrieri e le navi dipinte vogare sul fiume. Faticano sul remo il giorno e la notte solcando le lunghe anse seminascosti dagli alberi, attraversando sull'acqua placida verdi foreste. Il sole infuocato aveva percorso metà dd suo itinerario celeste quando lontane vedono mura, e una rocca, e rari tetti di case che la potenza romana oggi ha elevato al cido, allora povere cose, povero regno di Evandro: là volgono le prore e s'avvicinano in fretta. Il re arcade, per caso, quel giorno onorava solennemente, in un bosco di fronte alla città, il grande Ercole, figlio di Anfitrione, e gli Dei. Pochissimi compagni, l'unico figlio Fallante, la gioventu migliore e il piccolo senato insieme a lui gettavano incenso sul fuoco, mentre tiepido sangue fumava davanti agli altari. Appena videro le navi grandi venire per l'ombra fitta dd bosco, e quella gente straniera che senza parlare faceva forza sui remi, sbigottirono, colti alla sprovvista, balzarono disordinatamente in piedi, abbandonando le mense. Ma il coraggioso Fallante proibisce d'interrompere il rito, afferra un giavellotto e si fa incontro di corsa a chi arriva, gridando

so» qui vale evidentemente solo per Enea, non nei riguardi di Evandro, il re arcade. 117. Ercole, figlio di Anfitrione: la leggenda lo dice

figlio di Giove e di Alcmena, moglie di Anfitrione. - e gli dèi: il sacrificio era fatto in onore di Ercole, ma durante il rito erano onorati anche gli altri dèi. u8-u9. Pallante: l'unico figlio di Evandro ha lo stesso nome dell'avo paterno. il piccolo senato: Virgilio insiste sul « povero » e sul « piccolo » quando accenna alle cose e alla gente di Evan-

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dro. L'immagine di questo popolo contadino, bene ordinato, che si contenta di poco e compie i rituali sacrifici agli dèi, semplice e buono, ma pronto a difendere la propria libertà e le proprie cose contro i prepotenti nemici che lo circondano, è una delle creazioni più simpatiche del poeta mantovano. 127-132. Ma il coraggioso P altante, ecc.: alla vista del-

le navi e pegli armati che le occupano, Evandro e coloro che partecipano l'OD lui 11! rito sono atterriti e interrompono la cerimonia, per-

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dalla ripida alzaia: «Giovani, cosa cercate per luoghi a voi ignoti? Dove andate? Chi siete? Da che paese venite? Portate pace o guerra? » Allora il padre Enea leva dall'alta poppa un ramoscello d'olivo pacifico, e risponde: «Siamo Troiani: se ci vedi armati è perché i Latini hanno accolto noi profughi con guerra ingiu~ta. Cerchiamo il re Evandro. Ditegli che sono arrivati scelti duci dei Dardani a chiedere alleanza». Meravigliato da un nome cosf famoso, Fallante disse: «Chiunque tu sia, sbarca e parla a mio padre entrando a casa nostra da ospite gradito». Gli strinse forte la mano ponendosi al suo fianco e avanzarono insieme nel bosco, lontano dal fiume, finché arrivarono al re. « O tu, il migliore dei Greci disse Enea: - che la Fortuna ha voluto pregassi con l'offerta di rami di pace ornati di bende! Non ho avuto paura di presentarmi a te che sei Arcade, Greco e parente dei due Atridi: perché la mia coscienza e gli oracoli santi degli Dei, gli antenati comuni, la tua fama che spazia per il mondo a te m'hanno attirato, per volere dei Fati, volentieri. Ricorda: Dardano capostipite della gente troiana nacque da Elettra figlia di Atlante (lo dicono i Greci) e andò fra i Teucri: Atlante grandissimo che sostil"ne ché credono che quegli armati siano Latini, con i quali sono in continua guerra, e che la loro apparizione improvvisa li abbia colti disarmati e impreparati a difendersi. Solo Pallante rimane tranquillo; e dopo avere invitato tutti a riprendere il loro posto alle mense (dopo il sacrificio si sedevano a mensa e si cibavano delle carni delle vittime sacrificate agli dèi), affronta, arma to di un giavellotto, gli stranieri. L'atto di Pallante delinea già il suo carattere: rapido nel decidere, chiaro, ma senza arroganza, nelle pa-

role che rivolge agli stranieri, egli si sostituisce senza iattanza al vecchio padre nell'autorità e nell'ardimento, simpatico e bello nel suo gesto. Virgilio innalza sempre il tono della sua poesia quando rappresenta eroi giovinetti. 133-138. il padre Enea:

« padre » è titolo che Virgilio dà spesso, in segno di rispetto e di onore, agli dèi, ai re, agli eroi. - leva dall'alta poppa, ecc.: Enea ha intuito dalle richieste di Pallante che prima di ogni al tra cosa il giovane vuoi sapere se egli viene per offrire pace o por-

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tare guerra e, prima ancora di rassicurarlo con le parole, gli mostra (leva) un ramoscello d'olivo, simbolo di pace, poi parla. E la sua risposta è brevissima: con «siamo Troiani » soddisfa le domande «chi siete? » e «da che paese venite»; con «cerchiamo il re Evandro » risponde alla richiesta « dove andate? »; quindi conferma le loro intenzioni padfichr.. 144-152. O tu, il migliore dei Greci, ecc.: Enea non

poteva dimenticare, come Troiano e principe dei Dardani, che i Greci avevano distrutto Troia; perciò il suo saluto a Evandro, greco, non poteva consistere se non in un complimento generico: « sei il migliore dei Greci, ed io sono felice d'essere stato indirizzato a te dalla fortuna con un ramo d'olivo, segno di pacifica preghiera ». Poi espone i motivi che lo hanno indotto a presentarsi, egli stesso, a Evandro, greco e parente degli Atridi (Agamennone e Menelao), e a non servirsi di ambasciatori, dicendo d'aver la coscienza d'essergli un degno alleato, e soprattutto d'essere stato mosso dagli oracoli degli dèi e dalla fiducia nella loro comune origine, nonché dalla fama della sua nobiltà d'animo, nota in tutto il mondo. 153-170. Dardano capostipite, ecc.: Enea e Evandro

appartengono a popoli diversi (Enea è troiano, Evandro è greco), ma in fondo la loro stirpe trae origine dalla stessa fonte: Atlante, che sostiene sulle spalle la volta celeste, aveva generato Elettra e Maia che, amate da Giove, dettero alla luce ri-

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spettivamente Dardano, progenitore dei Troiani, Mercurio, progenitore della stirpe di Evandro. Inoltre Enea ed Evandro hanno ora un nemico comune, i Rutuli ( « gente di Dauno », padre di Turno), i quali, se vincitori, li cacceranno dall'Italia e domineranno su tutta l'Esperia. 171-x88. la faccia e gli occhi, ecc.: che i vecchi osservino con attenzione minuta una persona ad essi presentata, è un fatto naturale; ma qui l'osservazione di Evandro è ancor più intensa e minuta, perché egli ha scoperto di avere davanti a sé una persona che gli risolleva nella memoria ricordi lieti della sua giovinezza. E ascoltando la voce e fissando il volto di Enea, egli ricorda la voce e il volto di Anchise, incontrato nella sua prima gioventù, quando accompagnò Friamo recatosi a visitare la sorella Erione, moglie di Telamone, re di Salamina, e con Friamo si spinse poi fino al regno degli Arcadi e gli fece ricchi doni, che tuttora conserva, donati al figlio Fallante. - alle mura di Feneo: Evandro accolse Anchise, come suo ospite, a Feneo, città dell'Arcadia, ricordata anche da Omero (Il., Il, 6o5). L'accenno a questa città ddl'Arcadia è stato suggerito a Virgilio probabilmente per spiegare la contemporanea esistenza delle due leggende che dicono l'una essere Dardano oriundo dall'Italia, l'altra dall'Arcadia. Ed infatti Dionigi d'Alicarnasso (1, 34) afferma che agli abitanti di Feneo erano mescolati anche Troiani; donde la storia dd viaggio

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con le spalle la sfera del cielo era dunque suo nonno. Vostro padre è Mercurio, che la candida Maia partod sulla gelida vetta del monte Cillene: ma Maia,.se la tradizione è degna di fede, è figlia anch'essa di Atlante portatore di stelle. Cosf le nostre due stirpi vengono da un unico sangue. Sicuro di questo non ho mandato ambasciatori né ho fatto sondaggi diplomatici, ho esposto me e la mia vita, son giunto supplice alla tua soglia. La stessa gente di Dauno che perseguita te perseguita noi Troiani: se riusciranno a scacciarci niente impedirà loro di soggiogare l'Italia e dominare i mari che la bagnano tutta. Sii mio alleato: abbiamo petti forti alla guerra, coraggio e una giovenru provata in grandi imprese». Cosi Enea. Mentre parlava Evandro la faccia e gli occhi gli osservava e tutta la persona, finché disse, conciso: «Come ti riconosco, con che piacere t'accolgo, fortissimo fra i Teucri! Come mi tornano a mente la voce e il volto di Anchise! Mi ricordo di quando Friamo, coi capi troiani, recandosi a Salamina per visitare il regno della sorella Esione si spinse sino al paese gelato d'Arcadia. La prima gioventu mi fioriva le guance e ammiravo, stupito, i capi teucri e il figlio di Laomedonte, Friamo: ma il piu alto e il piu bello di tutti mi parve Anchise. Ardevo dal giovanile desiderio di parlargli e di stringergli la mano. Lo avvicinai emozionato e lo condussi alle mura di Feneo. Egli partendo mi donò una stupenda faretra, frecce licie, un mantello trapunto tutto d'oro e due freni pure d'oro che adesso possiede il mio Fallante. Dammi la mano, dunque. Già fatta è l'alleanza che mi chiedi, e domani non appena la luce

di Friamo e di Anchise e della loro permanenza in Arcadia, con tutte le incongruenze che ne derivano. 189-197· Dammi la mano ... Già fatta, ecc.: con una stretta di mano si concluse

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l'alleanza chiesta da Enea. Ma il testo latino suggerisce anche questa interpretazione: «la destm che voi mi chiedete fu da me congiunta in un patto d'amicizia e di ospitalità già con Anchise,

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tornerà sulla terra vi lascerò andare contenti del mio modesto aiuto. Ma intanto celebrate gioiosamente con noi questa santissima festa che ricorre soltanto una volta ogni anno e che sarebbe sacrilego interrompere: poiché siete venuti da amici, dovete adattarvi alla povera tavola dei vostri alleati». Subito comandò che si imbandissero le mense di nuovo, con nuove vivande e i bicchieri che erano stati appena prima portati via, ed egli stesso fa sedere i guerrieri sull'erba dando a Enea il posto d'onore, un sedile di legno coperto della pelle d'un villoso leone. Allora a gara scelti giovani e il sacerdote custode dell'altare portano le interiora arrostite dei tori, riempiendo di pane i canestri, versando il vino nei bicchieri. Enea e i suoi Troiani mangiano volentieri il lombo d'un gran bove e i visceri arrostiti.

Il mito di Ercole e Caco 210

Spenta la fame, cessata ogni voglia di cibo

il re Evandro disse: «Non fu superstizione

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vana e irriconoscente verso gli Dei piu antichi l'aver alzato quest'ara al grandissimo Ercole istituendo una festa e un solenne banchetto: se onoriamo ogni anno l'eroe figlio di Alcmena è meritatamente: Ercole ci ha salvato

al tempo della mia giovinezza ». E a conferma del patto invita Enea e i suoi compagni a celebrare con lui e i suoi Arcadi il rito in onore di Ercole. - dei vostri alleati: di noi che siamo già vostri alleati. Nota come Evandro accenni solo ora esplicitamente all'alleanza con Enea; anche questo particolare è un delica to accorgimento del vecchio re,

che manifesta davvero con il suo modo d'agire i tratti nobili e fini del sentimento virgiliano. 204. Allora a gara scelti giovani, ecc.: scelti giovani, non servi; ai banchetti in onore di Ercole non potevano partecipare né i servi, né i liberti, né le donne. IL

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CAco (210-327). - Quando

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il banchetto è finito Evandro racconta ad Enea l'origine di quella festa in onore di Ercole. In una spelonca del monte Aventino abitava Caco, figlio di Vulcano, un mostruoso /adrone che terrorizzava la regione. Un giorno passò per quei luoghi Ercole, che veniva dalla Spagna con la mandria tolta a Gerione; e Caco gli rubò quattro tori e quattro vacche trascinando gli animali nella sua caverna tirando/i per la coda. Sul punto di partire Ercole s'accorse del furto dal muggito delle bestie rinchiuse nell'antro e corse a riprendersele, ma l'entrata della caverna era chiusa con un masso enorme che non riuscì a smuovere. Perciò Ercole svelse il cocuzzolo del colle e, penetrato nell'antro, strozzò il mostro enorme. Da allora si celebra, come ringraziamento, un sacrificio in suo onore; e in omaggio a lui fu costruita anche l'Ara Massima. 2II-2I7. Non fu superstizione, ecc.: Evandro per spiegare ad Enea la ragione di quel rito sacrificale, racconta la leggenda latina di Caco, ucciso da Ercole. « Superstizione » è timore vano e insensato che introduce un culto ad eroi stranieri e allontana dalla religione, che invece consiste nel rendere i dovuti onori agli dèi patrii. Ma il rito sacrificale che Evandro ha istituito in onore di Ercole, è un atto di gratitudine dovuto all'eroe per il reale beneficio da lui arrecato agli abitanti del luogo, e non ha fatto ignorare le antiche divinità venerate dai padri.

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218-232. Prima di tutto guarda, ecc.: Evandro, pri-

ma di raccontare l'episodio, invita Enea ad osservare il luogo in cui Caco aveva la sua dimora, dove sono ancora visibili i segni della lotta furibonda tra Ercole e il mostro. Caco, figlio di Vulcano, era un gigante mostruoso che spirava fuoco (e~ pressione ipostatica di Vulcano), uccideva, rapinava, spargeva ovunque terrore e aveva la sua dimora in una profonda caverna dell'Aventino, nella quale non entravano mai i raggi del sole. 233. Alcide: appellativo greco di Ercole, da un «Alceo » suo avo. 234. Gerione: essere favoloso, e mitico re degli Iberi, che aveva tre corpi uniti alla cintola. Ercole, per ordine di Euristeo, lo affrontò e lo uccise, compiendo così la decima delle dodici fatiche, e s'impadroni dei suoi bellissimi buoi, che il mostro crudele nutriva di carne umana. Df.nte, con efficace libertà di poeta, lo trasformò in custode di Malebolge, come « sozza immagine di frode».

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244. tirandoli per la coda:

un simile accorgimento aveva usato anche Mercurio, quando rubò i buoi ad Apollo. 257. clava nodosa: era la sua arma preferita.

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2 58. si slancia d i furia, ecc.: si diresse correndo ver-

so la sommità dell'alta collina (il monte Aventino), dove Caco aveva il suo antro profondo. La china di un monte è « precipite >>, sia che la si consideri in salita, sia in discesa.

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da un crudele pericolo. Ospite, giudica tu. Prima di tutto guarda quella roccia sospesa quasi su radi e oscillanti macigni: che gran caverna s'è aperta nel fianco del monte, che frana precipitando ha desolato la valle! Vedi, qui nella roccia profonda c'era la tana inaccessibile ai raggi del sole di Caco, uomo a metà, a metà bestia: Caco dal volto feroce e dall'atroce cuore. Il suolo tiepido sempre di strage recente, le porte superbe da cui pendevano affissi pallidi teschi che la putrefazione aveva scarnito e sbiancato. Il fortissimo mostro era un gigante, era figlio di Vulcano e sputava il suo fuoco dalla bocca. Eravamo impotenti contro di lui. Ma il tempo portò finalmente l'aiuto dell'arrivo di un Dio. Alcide, supremo vendicatore, fiero d'aver ucciso Gerione dal triplice corpo predandone gli armenti, venne da queste parti col suo ricco bottino di tori meravigliosi, un gregge che occupava tutto il fiume e la valle. Subito Caco pensò di rubarne qualcuno (sembrava che le Furie lo avessero convinto a non lasciar intentato alcun inganno o delitto) e portò via dagli stazzi quattro fortissimi tori con altrettante giovenche di strepitosa bellezza; perché non rimanessero tracce riconoscibili li menò alla caverna tirandoli per la coda in modo che le impronte fossero all'incontrario, li chiuse bene nell'antro scavato nel sasso. Nessun segno cosi svelava il nascondiglio a chi cercasse. Intanto Ercole fece uscire gli armenti ben pasciuti dai chiusi, preparandosi alla partenza. I tori nell'avviarsi muggirono chiamandosi l'un l'altro lungamente, riempiendo di voci simili a lamenti e di un vasto clamore i boschi che abbandonavano e le echeggianti colline. Una delle giovenche in risposta mugghiò dall'antro profondo annullando l'inganno di Caco. Una rabbia dolorosa s'accese nel cuore d'Alcide; dà mano alle armi e alla clava nodosa e si slancia di furia per la precipite china.

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Canto ottavo

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Fu quella la prima volta che i nostri videro Caco sconvolto dalla paura e con gli occhi smarriti: ma subit fugge piu veloce del vento nella caverna, il terrore gli mette ai piedi le ali. E ci arriva e si chiude e precipita giu, spezzate le catene, un grandissimo masso sospeso sull'entrata per arte di Vulcano: dietro quella difesa anelando si barrica. Ma ecco che arriva furente Ercole, gira qua e là gli occhi cercando il modo di entrare, digrignando i denti. Bollente di rabbia, tre volte fa il giro del monte Aventino, guardando dappertutto, tre volte prova invano a spostare il masso, tre volte stanco si siede nella valle. In cima alla caverna s'ergeva a picco, altissima a vedersi, una rupe acuta e solitaria adatta solo ai nidi degli uccelli da preda. Ercole s'accorse che pendeva inclinata a sinistra, sul fiume: s'arrampicò sin là e forzandola a destra la scrollò, la divelse dalla montagna cui sembrava abbarbicata e giu la precipitò. Tutto il cielo profondo ne rintronò, le rive sussultarono e il fiume impaurito si spinse controcorrente, a ritroso. Cosf la spelonca, grande reggia di Caco, fu aperta, l'ombrosa caverna venne tutta alla luce: _fu come se la terra squarciata da un terremoto schiudesse le sedi infernali rivelando i pallidi regni odiosi ai Celesti e mostrando nel baratro immane le Ombre spaventate dal bagliore del giorno. Caco grida di rabbia e di paura, cosf all'improvviso colto dalla luce inattesa, 259. i nostri: i sudditi eli Evandro; perciò « i miei sudditi». Evidentemente Evandro non aveva assistito alla scena. 260. sconvolto dalla paura: prima nessuno aveva po-

tuto impaurire Caco. 266. anelando: respirando affannosamente per la corsa e la paura.

270-272. fa il giro del monte Aventino, ecc.: la

caverna di Caco è scavata profondamente nella roccia e si presenta imprendibile Perciò Ercole si aggira intorno per scoprirne l'entrata, e scopertola, prova inva· no a spostare il masso che la chiude. 274. una rupe acutu e soli-

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taria: il cocuzzolo dd!'Aven-

tino, sotto il quale si estendeva la cavità della caverna di Caco. 28o-282. Tutto il cielo profondo, ecc.: tutto l'im-

menso (profondo) cielo rimbombò, le rive del Tevere sussultarono e le acque del fiume impaurito rifluirono verso la sorgente. L'effetto della caduta dell'immensa roccia è reso mirabilmente. Il fiume, che il poeta immagina come un essere vivo e sensibile, si ritrae impaurito all'udire il tonfo prodotto dal masso enorme, e l'iperbole rende con efficacia il formidabile evento. Ma Virgilio forse immagina che il masso sia caduto nel fiume, e in tal caso le acque si ritirarono veramente verso la sorgente, mutando per un certo tratto di tempo il loro corso naturale. 284. l'ombrosa caverna:

la tenebrosa cavità. 285-288. fu come se la terra, ecc.: questo parago-

ne, che Virgilio costruì avendo presente un passo analogo dell'Iliade (XX, 75 sgg., trad. Monti), è evidentemente fantastico, perché la scena non è mai avvenuta, né avverrà. Tuttavia le immagini, così semplici e chiare, hanno un aspetto mirabile di verità. Sono i miracoli della fantasia ( « i pallidi regni odiosi ai Celesti » e « le Ombre » dei morti « spaventate dal bagliore del giorno »). 290. all'improviso colto, ecc.: Caco non immaginava

che Ercole potesse svellere la cima del monte e raggiungerlo per quella via nella sua ben protetta caverna.

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Canto ottavo

297. sputa una notte fumida, ecc.: Caco, per sottrarsi alla vista di Ercole ed evitare d'essere colpito dai proiettili d'ogni specie che l'avversario gli scaglia addosso, vomita dalla bocca fuoco e fumo denso e nero, e riempie coslla tana di fuoco e di tenebre (notte fumida di tenebra e di vampe). 300-30r. là dove il fumo, ecc.: Ercole, sfidando l'oscurità e le fiamme, salta giù nell'antro e, per individuare nel buio la posizione in cui si trova Caco, osserva dove il fumo si muove più denso, perché più vicino alla bocca del mostro, da cui

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esce. 302-303. in una stretta te"ibile: il leone di Nemea e il gigante Anteo erano stati vinti e uccisi da Ercole allo stesso modo. Secondo Ovidio (Fasti, l, .57.5), Properzio (IV, 9, 1.5) e Livio (1, 7) Ercole avrebbe ucciso Caco a colpi di clava. E neppure Dante accettò la versione virgiliana: « onde cessar le sue opere bieche sotto la mazza d'Ercule, che forse - gliene dié cento, e non sentl le diece » (Inf.,

xxv, 31

sgg.). 309. per i piedi: come si

fa con le carogne; e Caco è punito delle sue feroci crudeltà anche con questo atto di disprezzo, secondo la regola del taglione. 310. gli occhi terribili: gli occhi del mostro, rimasti aperti, conservano l'espressione minacciosa e crudele di quando erano vivi. 31.5-318. ne fu iniziatore Potizio, ecc.: il culto di Ercole fu affidato, con mansioni diverse, a due vecchi: a Potizio, con l'incarico di sa-

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preso in trappola nella sua tana; ed Alcide lo tempesta con quello che trova, saette, tronchi d'albero, massi. Senza piu via di scampo Caco ricorre al fuoco che. gli riempie la bocca, si cela in una nuvola di spesso fumo nero, riempie di un'ombrosa caligine la tana, sputa una notte fumida di tenebra e di vampe, si sottrae alla vista. Ma l'infuriato Alcide non si contenne e d'un salto a precipizio piombò attraverso le fiamme fin là dove il fumo ondeggiava piu denso e la nebbia piu fitta. Qui, nella notte, afferrandolo lo serra in una stretta terribile, mentre vomita inutili fiamme, e lo soffoca e lo stritola: gli occhi gli schizzano dall'orbita, il sangue va via dalla gola. Cosf Caco muore. Subito dopo, schiantate le porte ed aperta la nera caverna, le giovenche rubate escono al libero cielo; l'informe cadavere è tirato fuori per i piedi e nessuno si sazia di guardare gli occhi terribili, il volto, il petto villoso del mostro, "Qomo a metà a metà bestia, e le mandibole in cui si sono spente le fiamme. Da allora è stata celebrata la festa; e da allora lietamente abbiamo osservato la ricorrenza; ne fu iniziatore Potizio, e la casa Pinaria fu custode del ·culto di Ercole. Istituf nel bosco sacro quest'ara che abbiamo chiamato massima e sarà sempre chiamata Ara Massima. Perciò, giovani, a gloria di cosi grandi imprese incoronate il capo di fronde e alzate i bicchieri, invocate il gran Dio, versate lieti il vino! » Aveva appena parlato che il pioppo dalle foglie

cerdote, a Pinario, con il ruolo di custode dell'ara. Questa dignità passò, dopo la loro morte, alle loro famiglie.- Ara Massima: quest'ara, che Evandro mostra ad Enea, esisteva ancora al tempo di Virgilio. Fu distrutta poi dall'incendio di Nerone. 322-32.5. Aveva appena

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parlato, ecc.: l'invito a liba' re in onore di Ercole è accolto senza indugio e dai sudditi di Evandro e dai Troiani. Dopo il patto d'alleanza Ercole è diventato dio comune ai due popoli. il pioppo dalle foglie, ecc.: il rito della libagione esigeva che si adornassero il capo con ramoscelli di piop-

Canto ottavo

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di due colori velava le chiome di tutti con l'ombra grata ad Ercole, e pendeva intrecciato dalle teste di tutti. La coppa sacra alzata nella mano protesa libavano tutti sulle mense, pregando Alcide e gli altri Dei.

L'inno a Ercole

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Declinando il- cielo Espero s'avvicinò, e i sacerdoti vennero (li precedeva Potizio) cinti di pelli secondo il costume, recando fiaccole. Rinnovarono il banchetto e portarono i doni graditi della mensa, coprendo gli altari di piatti. Poi i Sali si disposero intorno alle are accese per cantare, le tempie coronate di pioppo, di qua il coro dei giovani di là quello dei vecchi, e celebrano col canto le lodi e i fatti d'Ercole: come strozzò, stringendoli in mano, due serpenti (primi mostri mandati da Giunone), poi come rase al suolo le due città famose in guerra, Troia ed F.calia, come sostenne mille dure fatiche sotto Euristeo per volere divino. «O tu invitto, che abbatti di tua mano i centauri Ileo e Folo figli della nube, che uccidi il mostro di Creta e l'immane leone

po, l'albero sacro ad Ercole, le cui foglie sono di due colori: verdi sulla faccia superiore, biancastre su quella inferiore. L'INNO A ERCOLE (328356). - Sul far della sera dànno inizio alle seconde mense. Poi intorno all'altare, sul quale è acceso il fuoco sacro, si dispongono i Salii, i quali, divisi in due gruppi, cantano le gloriose imprese di Ercole e danzano, incoronati di rami di pioppo. 328. Declinando il cielo,

ecc.: quando il cielo si piegò in basso verso l'orizzonte,

si fece avanti la stella Venere (Espero), cioè la sera. Virgilio ovviamente segue l'antica credenza, secondo la quale il cielo gira con le stesse fissate in esso. Cosl la stella Vénere, che varia la sua posizione nel cielo di sei mesi in sei mesi, quando appare ad occidente subito dopo il tramonto del sole, gli antichi la chiamarono Espero; mentre nel tempo in cui appare ad oriente prima dell'alba, la chiamarono Lucifero, cioè la stella del

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mattino che annuncia la luce. 330. cinti di pelli: nel culto di Ercole i sacerdoti, nell'esercizio delle loro funzioni, portavano, nudi, soltanto una striscia di pelle ai fianchi. 335-341. di qua il coro, ecc.: i Salii, sacerdoti istituiti da Numa Pompilio in onore di Marte, sono qui dal poeta introdotti anacronisticamente a rendere onore a Ercole. Anche .qui, come a Roma, essi si dividono in due schiere: da un lato la schiera dei giovani, dali' altro quella dei vecchi, e gli uni e gli altri « celebrano col canto le lodi e i fatti (le imprese) d'Ercole»: dalla sua prima impresa, quando bambino di otto mesi strozzò i due serpenti mandati da Giunone perché lo soffocassero, alla distruzione di Troia, da lui compiuta per vendicarsi di Laomedonte, che gli aveva rifiutato la mercede pattuita per avergli liberano la figlia Esione dal mostro marino, e per analogo motivo, a quella di Ecàlia, città dell'Eubea nel territorio di Eretria, ed infine alle più famose dodici fatiche impostegli da Euristeo, re di Tirinto e Micene, quando l'oracolo gli impose di porsi al suo servizio. 342-352. O tu invitto, ecc.: a questo punto la celebrazione delle « lodi » e dei « fatti » di Ercole cessa di essere racconto e introduce direttamente l'inno, nel quale i Salii ricordano l'uccisione, di sua mano, dei due centauri Ileo e Folo, figli di Nefele (Nube) e di Issione, durante la lotta accesasi alle nozze di Piri too,

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Canto ottavo

re dei Lapiti, con lppodamia, avendo il centauro Euritione fatto oltraggio alla sposa (i Centauri erano mostri metà uomini e metà cavalli); e la cattura del mostro di Creta (allude al toro che vomitava fuoco, mandato da Nettuno in Creta a devastarne il territorio per vendicarsi del re Minosse); e l'uccisione del leone Nemeo, invulnerabile e quindi strozzato con le sue mani; e la cattura di Cerbero, guardiano dell'Erebo, ch'egli incatenò e portò ad Euristeo e poi ricondusse nel regno dei morti. Nulla riuscl a spaventare Ercole. Non Tifeo, il gigante dalle cento teste vomitanti fuoco; non l'idra di Lerna, il mostro dalle molte teste tutte rinascenti se non venivano schiacciate contemporaneamente (Ercole l'uccise stritolando le teste con un sol colpo di clava). Ercole, trasportato da Giove sull'Olimpo, divenne immortale e visse da allora, sempre giovane, dio fra gli dèi celesti. EVANDRO PARLA A ENEA DELL'ANTICHISSIMO LAZIO E GLI MOSTRA I LUOGHI SUI QUALI SAREBBE SORTA RoMA (357-430). - Compiuto il rito in onore di Ercole, il vecchio re Evandro, avendo da un lato Enea dall'altro Pallante, ritorna in città. E mentre procedono lentamente il re parla all'ospite delle Ninfe e dei Fauni che, insieme con gli uomini primitivi, che si nutrivano solo dz caccia, vivevano in quei luoghi. A questi più antichi primi abitanti seguì il regno di Saturno che insegnò a quelle genti rozze il vivere

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sotto la rupe nemea. O tu di cui le paludi dello Stige tremarono, tremò il custode dell'Orco dirteso nell'antro cruento, sull'ossa semirose. Nessuno ti fece paura, nemmeno l'enorme Tifeo che brandiva le armi contro di te, nemmeno l'Idra di Lerna con le sue molte teste. Salve o figlio di Giove assurto agli onori divini, scendi a noi e alla tua festa con piede propizio ». Celebrano coi canti le grandi imprese d'Ercole e sopra rutte ricordano la caverna di Caco e il mostro che sputava fuoco. Risuona allo strepito gioioso l'intero bosco ed echeggiano i colli.

Evandro parla a Enea dell'antichissimo Lazio e gli mostra i luoghi sui quali sarebbe sorta Roma

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Terminati gli uffici divini se ne ritornano tutti in città. Il vecchio Evandro procedeva affiancato dal figlio Fallante e da Enea e camminando alleviava il lungo cammino con vari racconti. Enea si stupisce della bellezza dei luoghi e gira intorno i mobili occhi informandosi di ogni singola cosa, ascoltando le antiche

civile secondo giustizia e la coltivazione della terra. Fu quella l'età dell'oro. Poi vennero gli Ausoni e i Sicani e lo stesso Evandro, spinto dal Fato e dalle predizioni delta madre Carmen/a. Proseguendo il vecchio re mostra a Enea l'Ara Massimu, la porta Carmentale, l'Asilo, il Lupercc1le, l' Argileto, la rupe Tarpea, il CampidoJl,lio. Giungono così alla povera casa di Evandro, sul f>t~lati­ no, che aveva ospite/lo Ercole; e prega Enea di accettare anch'egli la Jllti ospitalità. Il principe lroiano si riposa su un giaciJ.!/w di fo-

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glie coperte da una pelle d'orso. 358. in città: Pallanteo, la capitale del piccolo regno di Evandro, sul Palatino. Il rito religioso s'era svolto nella pianura sottostante, che fu poi il « Foro boario ». 361. Enea si stupisce, ecc.: con l'ammirazione dei luoghi, sui quali un giorno lontano sorgerà Roma, e sui quali domineranno i discendenti di Enea, ha inizio uno dei momenti più significativi del canto, il quale sarà poi continuato dalla descrizione delle figurazioni dello scudo

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memorie, le gesta degli uomini d'un tempo. E allora Evandro, fondatore della rocca romana: «Fauni e indigene Ninfe abitarono primi questi boschi, e una razza d'uomini nati dai tronchi durissimi delle querce, che non avevano né costume civile né aru, e non sapevano mettere i bovi all'aratro, conservare i raccolti, ma vivevano solo di caccia e di frutti selvatici. Poi arrivò Saturno fuggendo dall'Olimpo e dalle armi di Giove, esule fuori del regno che gli era stato strappato. Saturno radunò quell'indocile razza dispersa per gli alti monti e dette loro leggi, volle che la rt!gionc fosse chiamata Lazio (dato che lui latitante era stato al sicuro nascosto in quelle terre). Sotto quel re trascorsero i secoli che chiamiamo l'età dell'oro, l'età della placida pace e del tranquillo governo: finché a poco a poco non peggiorarono i tempi c non venne l'età del furor della guerra e dell'amor del possesso. Allora torme di Ausoni e genti sicanc calarono a varie riprese e la terra Saturnia sp~sso mutò di nome; allora ci furono i re e l'aspro Tibris dal grande corpo dal quale noi ltali di Enea. Nel canto VI, presso le rive del Lete, erano sfilate davanti ad Enea le ombre di coloro che, discesi dai Troiani, dovevano essere un giorno i più importanti crea tori della grandezza di Roma; ora sono presentati all'ammirazione dell'eroe troiano i luoghi nei quali quei personaggi avrebbero svolto la loro opera politica e civile; e nel fatto misterioso, che induce Enea, inconsapevole, a fermarsi ad osservare quei luoghi, sui quali domineranno i suoi discendenti, ed a provarne diletto, si sente la commozione del poeta che, testimone di quella grandezza, vede per

Enea nel Palatino il centro spirituale di Roma e dell'impero, e in Evanc.Jro il « fonclatore della rocca romana». 366-393. Fauni e indigene Ninfe, ecc.: Virgilio pensa

che i primi abitatori elci Lazio siano stati uomini originari del luogo e, rievocandone la storia per bocca di Evandro, accenna ai Fauni e alle Ninfe, primi abitatori dei boschi; alle primitive popolazioni selvagge che, prive ancora di ogni costume civile, vivevano solo di caccia; al regno di Saturno, che dette a quegli t;omini le prime leggi e fece fiorire l'età dell'oro; agli Ausoni ed ai

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Sicani, che calarono a più riprese nelle terre già governate da Saturno ed infine allo stesso Evandro venuto nel Lazio spinto dal Fato e dai responsi della madre Carmenta. - fuggendo dall'Olimpo: per gli antichissimi abitanti del Lazio, Saturno era il dio della seminagione e quindi protettore dell'agricoltura, ma più tardi, identificato con Crono, padre di Giove, si favoleggiò che, spodestato da Giove, si fosse rifugiato nel Lazio portandovi la civiltà e il benessere, ordinando la vita degli uomini con buone leggi e insegnando ad essi la coltivazione della terra. fosse chiamata Lazio: sulla etimologia della parola gli antichi si sbizzarrirono molto. Virgilio la fa derivare da «!ateo» (nascondo), e Lazio significherebbe quindi il luogo dove si rifugiò Saturno quando fu cacciato da Giove. Probabilmente deriva dal greco « platys », che significa luogo pianeggiante e ampio, ed era dato alla campagna romana in contrapposizione con le vicine regioni montuose. - Ausoni e genti sicane: gli Ausoni abitarono l'Italia centrale, i Sicani sarebbero venuti dalla Spagna e, dopo aver abitato per qualche tempo il Lazio, si sarebbero trasferiti in Sicilia, dove presero il nome definitivo di Siculi. - mutò nome: a seconda degli abitanti o dei dominatori. aspro Tibris: il Tevere dapprima si chiamava Albula, ma quando la regione divenne dominio del tiranno Tibris, cambiò il nome in quello di Tevere.

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Canto ottavo

394-398. l'ara e la porta, ecc.: sono l'ara e la porta ai piedi del Campidoglio, chiamate l'una e l'altra Carmentale in onore di Carmenta, madre di Evandro, la quale, dotata di virtù profetiche, indusse il figlio ad emigrare dall'Arcadia in Italia, dove nel Lazio fondò la citt~ di Palla~!'o e _POse l~ bw della stona gloriosa de1 discendenti di Enea. La porta, dopo che da essa uscirono i trecento Fabii che morirono in combattimento contro i Veienti, fu chiamata « Scelerata ». Evidentemente in questi versi Virgilio interviene a spiegare ai lettori ciò che Evandro mostrò a Enea; e quel« Romani » non è quindi un anacronismo. 399-400. la gran selva, ecc.: allude al luogo, identificato successivamente in un recinto murato sul Campidoglio, dove Romolo, per favorire l'aumento della popolazione a Roma, permise che si rifugiassero gli abitanti dei luoghi vicini. 401-402. del Lupercale, ecc.: è la grotta alle falde del Palatino, dove, secondo la tradizione, la lupa avrebbe nutrito Romolo e Remo. Ed era chiamata Lupercale da Fauno Luperco, antichissima divinità italica identificata con il dio Pan (detto Liceo dal monte dell'Arcadia, dove sarebbe nato), protettore delle greggi e dei pastori dai lupi. In suo onore si celebravano in febbraio le feste dette Lupercalia, la cui istituzione ~i faceva risalire a Evandro e, secondo un'altra tradizione, a Romolo. 403-404. Argileto: località tra il Circo Massimo e l'A-

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chiamammo poi Tevere il fiume che perse l'antico nome d'Albula. La Fortuna onnipotente, il destino cui non si può resistere mi fermarono qui bandito dalla patria e spinto agli estremi confini del mare, qui mi condussero i tremendi comandi della Ninfa Carmenta, mia madre, e di Apollo». Camminando mostrò a mano a mano l'ara e la porta che ancora oggi i Romani chiamano Carmentale, antichissimo onore alla Ninfa Carmenta, fatidica indovina che prima vaticinò il nobile Pallanteo e gli Eneadi futuri. Gli additò da una parte la gran selva in cui Romolo ha accolto poi i fuggiaschi, e sotto uha rupe gelida e ventosa l'oscura grotta del Lupercale detta cosi all'uso arcadico di Pane Liceo. E gli indicò anche il bosco del sacro Argileto narrandogli la morte del suo ospite Argo. Di là li guidò alla rupe Tarpea e al Campidoglio adesso tutto d'oro, allora intricato forteto. Ma già fino da allora la santità orrenda del luogo atterriva quei semplici campagnoli, tremanti di sacro terrore al vedere la selva e la rupe. «Un Dio ignoto- disse il re Evandro- abita questo [bosco,

ventino, dove, secondo la leggenda, un certo Argo, ospite di Evandro, fu ucciso dal popolo per il sospetto che volesse spodestare il re; il quale però, in ossequio ai doveri dell'ospitalità, volle che gli fosse eretto nello stesso luogo un sepolcro. Ma probabilmente « Argileto » è nome attribuito al luogo per la qualità del terreno, che è molto argilloso. 405-406. Di là li guidò, ecc.: il poeta vuoi dire che Evandro indicò ad Enea il colle, che poi i Romani chiamarono Rupe Tarpea, dal nome della figlia di Spurio Tarpeio, ed infine Campidoglio. Secondo una delle tante versioni della leggen-

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da, Tarpea, al tempo della guerra contro i Sabini guidati da Tito Tazio, avrebbe consegnato la rocca, di cui il padre comandava il presidio, ai nemici; e per punizione fu poi precipitata dalla rupe e uccisa. I Romani con questo supplizio punirono da allora in poi i traditori della patria. - adesso tutto d'oro: nota l'orgogliosa osservazione del cittadino romano che pone a confronto lo splend.:>re del Campidoglio del suo tempo con la selvaggia primitività di quello antico (intricato forteto, cioè luogo occupato da boscaglia bassa e molto intricata). 410-411. Un Dio ignoto ...

L'IMPERATORE AUGUSTO, qui raffigurato comè sommo sacerdote che presenta alle patrie divinità i sacrifici del popolo, volle che il suo amico Virgilio scrivesse l'Eneide per offrire alle nuove generazioni romane l'esempio delle virtù degli avi. Era suo scopo restaurare le « antiche virtù romane » e dette per primo l'esempio conducendo vita austera. Lo storico Svetonio racconta che « dormiva in un letto semplice e basso ~ vestiva vesti comuni». Fu Augusto che alla morte di Virgilio proibì si bruciasse l'Eneide, contro la volontà dell'Autore, che ritenendola incompleta voleva si desse alle fiamme.

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LO SCUDO DI ENEA

1. La lupa che allatta Romolo e Remo.

2. 3. 4. 5.

Il ratto delle Sabinc. Il supplizio di Mczio Fufczio. Porsenna: Orazio Coclite e Clelia. L'assalto dei Galli al Campidoglio.

6. Processione di Sacerdoti: Salii, Luperci, Flàmini. 7. Il Tartaro: Catilina · L'Elisio: Catone. 8. Il mare rigonfio con delfini. 9. La battaglia di Azio e la fuga di Cleopatra. 10. Il trionfo di Augusto.

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questo colle di tufo dalla cima selvosa: a noi Arcadi è parso d'aver veduto Giove in persona, nell'atto di scuotere l'egida che ottenebra il cielo e di adun~e le nuvole. E guarda laggiu quei due castelli in rovina, reliquie e monumenti degli antichi abitanti: furono costruiti da Saturno e dal padre Giano, l'uno è il Gianicolo l'altro si chiama Saturnia». Cosf·parlando tra loro s'avvicinavano all'umile tetto dd povero Evandro, e vedevano armenti sparsi nel Foro Romano e nelle ricche Carine. Come furono giunti: «Ercole vittorioso disse Evandro -·varcò questa soglia, fu accolto da questa piccola reggia. Ed ora anche tu, ospite, abbi a tua volta il coraggio di disprezzare le ricchezze, rendendoti degno di tanto Nume, accostati benevolo alla mia povera vita! » Fece entrare Enea grande nella piccola casa e lo mise a giacere su uno strato di foglie coperte della pelle di un'arsa della Libia.

cima selvosa: Virgilio ignorav.a il nome del Campidoglio al tempo di Evandro, e quindi, introducendo direttamente il discorso del vecchio re, fa sl che questi lo indichi in modo generico con espressioni come «bosco», « colle di tufo dalla cima selvosa »; e l'indefinito ·che ne deriva aggiunge ansiosa incertezza all'atmosfera di terrore sacro, di cui il poeta vuoi circondare il colle, sul quale Evandro ricorda che ai suoi Arcadi è parso di vedere Giove in persona in atto di scuotere l'egida che provoca le tempeste. L'egida era lo scudo di Giove, costruito con la pelle della capra Amaltea, che lo aveva allattato sul monte Ida. 415-4I8. E guarda laggiù,

ecc.: dall'alto del colle Palatino, Evandro mostra ad Enea gli avanzi di due castelli (meglio due rocche o città; i castelli sono del Me· dio Evo): uno della città di Saturno sul Campidoglio, l'altro della città di Giano, al di là del Tevere sul Gianicolo. Forse sono ruderi immaginari, ma opportuni a giustificare la tradizione dei regni, nel Lazio, di Saturno e di Giano. 421. Foro Romano ... ricche Carine: il Foro Romano,

che al tempo del poeta era il centro ufficiale e politico di Roma, ricco di templi e di edifici sontuosi, anticamente era una valle paludosa fra il Palatino, il Viminale, il Quirinale e il Campidoglio, in cui pascolavano gli

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armenti; e cosl anche il terreno fra il tempio di Tellure e il luogo dove poi sorse la « domus aurea » di Nerone, alle pendici dell'Esquilino, in cui Virgilio poteva ammirare le case che formavano il quartiere più elegante di Roma. Quelle case erano dette « Carine » per la forma del tetto simile a quella delle carene delle navi, oppure, secondo altri, per la forma concava del terreno sul quale erano costruite; ed erano abitate dalle famiglie più ricche di Roma, donde l'aggettivo «ricche» che le distingue. 422-430. Ercole vittorioso, ecc.: Evandro ricorda ad

Enea che la soglia della sua capanna (piccola reggia) è stata varcata anche da Ercole vittorioso, e lo invita ad accettare anche lui, che non è né grande, né vittorioso come Ercole, la sua ospitalità. In tal modo egli dimostrerà di saper disprezzare le ricchezze e riconoscere e stimare la virrù, che non ha bisogno di ambienti lussuosi, e si renderà degno del grande Nume. Agli antichi commentatori è sembrato di vedere nelle parole di Evandro una punta di sottile ironia, ma il vecchio re ha inteso dire piuttosto che se « gli dèi, a differenza degli uomini, sanno riconoscere e stimare la virtù, anche se essa si nasconde in ambienti poveri e rozzi» (Marmorale), Enea, accettando l'ospitalità offertagli da Evandro nella sua povera casa, dimostrerà di saper superare la propria natura umana e di sapersi elevare all'altezza degli dèi.

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Canto ottavo

Venere e Vulcano e la fucina dei Ciclopi

VENERE E VuLCANo E LA FUCINA DEI CICLOPI (431-

529 ). - V enere è molto pre-

occupata della piega che stanno prendendo gli avvenimenti, e timorosa per l'incolumità del figlio; durante la notte, mentre riposa accanto al marito Vulcano, lo prega di preparare per Enea un'armatura nuova. Il dio accoglie benevolmente la preghiera della moglie, e alzatosi di buon'ora si reca nella sua officina, dove trova i Ciclopi che già lavorano assidui. Ad essi egli ordina di sospendere ogni altro lavoro e di iniziare subito la costruzione dell'armatura per l'eroe troiano. 431. Scende la notte, ecc.: gli antichi immaginavano la terra di giorno tutta illuminata dal sole, di notte tutta avvolta dalle tenebre; e Virgilio immagina che il fenomeno sia prodotto da un enorme uccello che stende le sue ali, come un'immensa coltre buia, su tutto il globo. 432-436. Ma: qui non è congiunzione avversativa, ma coordinativa di trapasso, come « at » latino. - V enere madre: durante la notte Venere, preoccupata nel suo affetto materno della piega che ormai prendono gli avvenimenti, decide di porre il figlio in condizioni di difendersi nella guerra che lo minaccia, e prega il marito Vulcano di fabbricargli armi nuove, quali egli solo sa foggiare. - un amore divino: il suo amore di dea. Solo l'amore poteva indurre Venere a una richiesta cosi scabrosa, giacché si trattava

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Scende la notte, con ali fosche abbraccia la terra. Ma Venere madre, non senza ragione atterrita dalle minacce dei Laurentini e turbata dal loro pericoloso tumulto, parla a Vulcano nel letto coniugale tutto d'oro, spirando con dolorose parole un amore divino: _ « Finché gli argolici re mettevano a ferro e a fuoco città e rocca di Troia, destinate a cadere, non domandai aiuto per quegli infelici, non volli che tu invano ti affaticassi, non chiesi alla tua arte maestra delle armi perfette, benché fossi molto obbligata ai figli di Priamo e spesso dovessi piangere il duro travaglio di Enea. Ora per ordine di Giove s'è fermato in terra dei Rutuli: santo Nume, ed io vengo a te, come una madre supplice, per le armi del mio povero figlio. Un tempo poterono pure piegarti con le lagrime la figlia di Nereo e la moglie di Titone! Guarda che popoli uniti e che città murate affilano le spade contro me e contro i miei! » Ciò detto con le braccia bianche come la neve lo stringe, gli si stringe morbida e tanto a lungo Io accarezza (poiché lo sente incerto e pensieroso) da accenderlo. Una rapida fiamma Io prese tutto, il ben noto calore gli percorse le membra, gli guizzò nelle ossa languide di desiderio:

di chiedere al marito l'aiuto per un figlio che non gli apparteneva. 439-440. per quegli infelici: i Troiani stavano a cuore a Venere, ma sapeva che l'infelice Troia era destinata a cadere, e Vulcano si sarebbe affaticato inutilmente. 444· per ordine di Giove: l'espressione significa « per volere del Destino immutabile », del quale Giove è annunziatore ed esecutore. 448. la figlia di Nereo: allude a Teti che chiese a Vulcano le armi per il figlio

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Achille. - la moglie di Titane: l'Aurora, che ottenne da Vulcano le armi per il figlio Mémnone, re degli Etiopi, accorso in aiuto dei Troiani. L'episodio è narrato nel poema epico, ora perduto, Aetbiopis di Aretino di Mileto, diretta continuazione dell'Iliade. 450. contro me: non già perché Venere si senta minacciata dalle armi, ma perché nella sua qualità di madre essa soffre per il figlio, cui si sente unita comt: a formare una persona sola

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come una striscia di fuoco scoppiata da un tuono im[provviso lingueggia tra le nuvole scintillando di luce. Se ne accorse la Dea conscia d'essere bella, e vinto dall'amore eterno Vulcano le disse: «Perché la prendi cosi alla lontana? Dov'è la tua fiducia? Se tu me lo avessi chiesto avrei potuto armare i Troiani anche allora, sotto le mura di Troia: poiché né Giove né i Fati proibivano che la città resistesse ancora dieci anni, che Priamo sopravvivesse per altri dieci anni. Adesso se prepari guerra, se è questo che vuoi non supplicare piu: ti prometto il massimo impegno nella mia arte, quello che si può fare di meglio col ferro e col liquido dettro, la forza dd fuoco e dei [mantici ». Spasimando di voglia si abbandonò all'amplesso e in braccio alla bianca consorte lasciò che un placido [sonno gli serpeggiasse lieve per tutte le membra. Ma dopo il primo sonno, trascorsa la metà appena della notte: nell'ora in cui la vedova costretta da un duro destino a guadagnarsi la vita con lavori da poco, la filatura e il ricamo, ridesta dalla cenere il fuoco, aggiungendo la notte al quotidiano lavoro, ed impegna le ancelle a una lunga fatica al lume delle lampade per conservare casto il letto coniugale e riuscire a allevare i figli ancora piccoli: a quell'ora Vulcano padrone del fuoco si sveglia, saltando giu dai soffici materassi per correre ai suoi lavori di fabbro. C'è un'isola sul fianco della Sicilia, vicino a Lipari, nelle Eolie, che è sede di Vulcano e si chiama Vulcano. È un'isola coronata di rupi alte e fumanti ed è scavata sotto da profonde caverne simili a quelle dell'Etna: bruciate dalle fucine dei Ciclopi, assordate dai rimbombanti colpi L'immagine esprime anche qui la profonda e delicata sensibilità di Virgilio che in

tal caso è rivolta al valore infinito ch'egli attribuisce alla maternità.

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460. vinto dall'amore eterno: conquistato dall'amore

che vince sempre. 463-466. avrei potuto armare, ecc.: Vulcano ha com-

preso che Venere va cercando motivi per giustificare la sua richiesta e le dice allora che, se glielo avesse chiesto, gli sarebbe stato lecito di armare i Troiani anche quando difendevano la loro città e, poiché il Destino non aveva precisato né il giorno, né l'ora in cui Troia avrebbe dovuto cadere, Priamo e Troia avrebbero potuto resistere ancora per dieci anni. 470. liquido elettro: col limpido, terso elettro. « Elettro » è una lega di metalli nobili, specialmente oro (tre parti) e argento (una parte), usata dagli antichi; « liquido » non è esornativo, ma caratteristica particolare del metallo. 478-479. aggiungendo ... lavoro: aggiungendo al lavoro

giornaliero parte della notte. 483. a quell'ora: intendi: in quella stessa ora, nello stesso tempo in cui si leva la vedova, cioè subito dopo il primo sonno ... 490-491. bruciate dalle fucine dei Ciclopi: affocate, ar-

se od anche corrose dalle fucine dei Ciclopi. Secondo Omero, i Ciclopi erano un popolo di pastori giganti, rozzi e forti, con un solo occhio in fronte; secondo un'altra versione non erano un popolo, ma tre soltanto: Bronte, Sterope e Piracmone, che al servizio di Vulcano fabbricavano i fulmini a Giove. Per Virgilio sono più di tre.

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Canto ottavo

493· le masse di metallo dei Càlibi: le masse del ferro che doveva essere domato dai martelli dei Ciclopi. I Càlibi erano un popolo dell'Asia Minore, sulla costa del Mar Nero, che lavoravano il ferro (il loro nome deriva da « chalybes », che significa acciaio) e « metallo dei Càlibi » significa semplicemente « ferro ». 496-497. Sterope e Bronte e Piracmone: sono i tre Ciclopi di Vulcano: Sterope, lampo; Bronte, tuono; Piracmone, fuoco e incudine, quindi incudine infuocata. I loro nomi indicano perciò le attribuzioni proprie a cia~cuno di essi. Piracmone, che era costantemente vicino al fuoco, veniva rappresentato nudo. ,:soo-,:so4. Congiunto avevano, ecc.: in questi versi il poeta prima enumera gli elementi che compongono il fulmine, cioè ogni fulmine è formato da tre raggi di pioggia, tre di grandine, tre di fuoco, tre di vento; poi passa a descrivere la parte del fulmine ancora in lavorazione: i lampi terrificanti (terrificanti bagliori), il pauroso rimbombo del tuono (gran fragore, spavento), l'ira di Giove con le fiamme che ad essa tengon dietro. Nell'insieme il poeta ci dà qui una plastica rappresentazione dei fenomeni naturali che precedono e seguono il fulmine: la pioggia, la grandine, il vento, il lampo la folgore, il tuono, tutti attributi della potenza di Giove. 505-516. Altri attendevano, ecc.: in altra parte dell'officina altri Ciclopi erano intenti alla preparazione del carro di Marte ed altri anco-

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dei magli sulle incudini che echeggiano lontano. mentre stridon le masse di metallo dei Càlibi e il fuoco nelle fornaci anela. Scese qui dall'alto cielo Vulcano. Nella grande caverna i Ciclopi: Sterope e Bronte e Piracmone, nudo le membra immani, lavoravano il ferro. Le loro mani forgiavano un fulmine, levigato già in parte, uno di quelli che Giove in quantità scaglia da tutto il cielo sulla terra. Congiunto avevano tre raggi di pioggia, tre di grandine, tre di splendente fuoco e tre di vento alato: vi aggiungevano adesso terrificanti bagliori, gran fragore, spavento, l'ira con le sue fiamme. Altri attendevano al carro di Marte e alle ruote veloci con le quali il Dio scuote gli uomini e le città, altri ancora adornavano con squame di serpenti e oro l'egida orrenda, arma dell'infuriata Pallade, col suo groppo di serpi, e la Gorgone stessa che straluna gli sguardi, da sopra il collo troncato, sul petto della Dea. « Lasciate tutto - disse Vulcano - sospendete il lavoro iniziato, o Ciclopi dell'Etna, e statemi a sentire: bisogna fabbricare le armi a un valoroso, e ci vuoi tutta la vostra forza e le mani veloci e il magistero dell'arte. Su, via, fate in fretta! » Non disse altro e bastò. I Ciclopi si misero all'opera, dividendosi equamente il lavoro. L'oro e il bronzo ruscellano a fiotti, il micidiale

ra·affaccendati intorno all'egida della crucciata Pallade. Pallade o Minerva, oltre che dea della sapienza e dei lavori donneschi, era anche dea della guerra. L'egida, che propriamente è lo scudo di Giove, qui è la corazza d'oro di Pallade, che la dea porta sul petto con nel centro raffigurato il capo della Gorgone, che invece di capelli aveva serpenti e due occhi stralunati, essendole stata tagliata la testa. Ricorda che la corazza si chiama egida se difende il petto di un nume,

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lorlca se protegge il petto di un uomo. - Ciclopi dell'Etna: ora sono nell'officina di Vulcano, ma provengono dall'Etna. - bisogna fabbricare, ecc.: nota come Vulcano con poche parole ordini ai Ciclopi la costruzione delle armi di Enea, e continuando con lo stesso tono di comando spieghi rapidamente che nel costruirle devono impiegare forza, agilità delle mani e ogni astuzia dell'arte: sono armi che servono ad un uomo forte e valoroso.

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acctato si fa liquido nella vasta fornace. Foggiano un immenso scudo, che basti da solo a respingere tutti i dardi dei Latini, saldano sette piastre circolari d'acciaio. Alcuni soffiano aria dai mantici ventosi, altri temprano in acqua gelida il bronzo stridente. La caverna risuona di colpi, sulle incudini martellate. I Ciclopi alzano simultaneamente le braccia con gran forza, le calano in cadenza e con tenaci tenaglie rivoltano il massello.

Evandro dà a Enea consigli e aiuti 530

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Mentre il padre Vulcano nelle Eolie s'affretta all'opera, la luce e canti mattutini di uccelli sotto il tetto risvegliano il re Evandro e lo spingono a uscire dalla sua povera casa. Il vecchio s'alza indossando la tunica e allacciando alle piante dei piedi i sandali etruschi; poi si lega alle spalle ed al fianco una spada portata da Tegea, gettando sulla schiena una pelle macchiata di pantera. Due cani da guardia lo precedono dall'alta soglia e seguono i passi del padrone. L'eroe si recava alle stanze appartate dell'ospite Enea ripensando ai discorsi tenuti e all'aiuto promesso. 52 3. saldano sette piastre, ecc.: intendi: costruiscono sette piastre circolari di grandezza diversa e poi le saldano una sull'altra cosl da formare sette giri in set· te piani, in cui la piastra inferiore è sempre più ampia della sovrastante. 524-529. Alcuni soffiano, ecc. : il sibilo del vento dei grandi mantici, il bronzo che sfrigola a contatto dell'acqua, i rintocchi del metallo battuto sulle incudini sono rumori che formano tutti insieme nella fucina dei Ciclopi una sinfonia grandiosa.

EVANDRO DÀ A ENEA CON-

SIGLI E AIUTI (530-608). -

Evandro ed Enea, ambedue molto mattinieri, s'incontrano per riprendere il colloquio del giorno precedente. E il vecchio re fa presente al suo ospite ch'egli è ben lieto di accettare l'alleanza, ma che il suo aiuto è molto modesto. E gli consiglia perciò di allearsi con gli Etruschi, i quali attendono un condottiero straniero per far guerra a Turno che ha ospitato Mesenzio, il tiranno da essi scacciato per la sua crudeltà. Evandro, come suo alleato,

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gli darà il figlio Fallante e una schiera di Arcadi. Mentre Enea medita con Acate la proposta di Evandro, appare improvviso nel cielo sereno un lampo e si ode lo squillo di una tromba e un fragore di armi. Tutti sono stupiti e turbati, ma Enea li rassicura: è un segno di Venere, che ha promesso aiuto al figlio. 530. nelle Eolie: l'isola di Vulcano fa parte delle Eolie. 531-533. la luce e canti mattutini, ecc.: Virgilio riprende qui l'immagine di Evandro, re campagnolo e povero, ch'egli ha tracciato mirabilmente e con simpatia particolare fin dall'inizio. Cosl dalla scena fervida di lavoro che si svolge nell'officina rumorosa e affumicata dei Ciclopi il poeta passa volentieri alla pace serena del paesaggio bucolico. 535· sandali etruschi: erano formati di una suola di legno o di cuoio, cui erano attaccati dei legacci, che, avvolti graziosamente al col· lo del piede, li assicuravano al piede stesso. 536-537. poi si lega alle spalle, ecc.: Evandro non cinge la spada ai fianchi, ma la sospende ad una correggia che dalla spalla destra scende al fianco sinistro. Era la vecchia spada ch'egli si era portato da Tegea, città dell'Arcadia. 538-539. Due cani da guardia, ecc.: è un altro particolare che completa il quadro commovente della regalità patriarcale di Evandro, pastore, contadino e re di contadini e di pastori. È la grande anima di Virgilio che sente pulsare la vi t a

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Canto ottavo

della grande Roma del suo tempo nella semplicità campestre e nella saggezza di un piccolo popolo.

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548-549. vivendo il quale dirò, ecc.: morto Ettore, Enea è diventato il capo ri-

conosciuto dei Troiani superstiti; perciò ad Enea sono legate le sorti future di Troia. « Vivendo il quale » traduce bene il « quo sospite » del testo latino, che E. V. Marmorale giudica essere una delle espressioni più felici di Virgilio. 550. per aiutarli... forze modeste: Evandro ha saputo dei preparativi di guerra dei Latini e degli altri popoli del Lazio; conosce le proprie forze, e anche se unite a quelle dei Troiani le giudica troppo modeste · per una guerra di proporzioni così vaste. 552. il fiume etrusco: il Tevere, detto etrusco non solo perché nasce e scorre nell'Etruria, ma anche perché il territorio della sponda destra, di fronte a Pallanteo, era tutto abitato da Etruschi. 55 3. e intorno alle nostre mura, ecc.: l'espressione non

vuoi dire che Pallanteo fosse assediata, ma che le terre abitate dai Rutuli e dai Latini erano così vicine che dalle mura di Pallanteo si poteva sentire il rumore delle loro armi. 554-557· Ma mi preparo a darti, ecc.: allude alla guer-

ra, cui gli Etruschi si preparano, contro i Latini e i Rutuli, mettendo insieme in un luogo non lontano dal Lazio un grosso esercito (ricche armate), con il contributo di soldati inviati da ognuna delle dodici città

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Non meno mattiniero Enea già veniva da lui accompagnato da Acate. Fallante era insieme ad EvanIncontratisi, dopo una stretta di mano [dro. siedono in un cortile interno e alfine parlano liberamente. Evandro dice per primo: «Grande condottiero dei Teucri, vivendo il quale dirò sempre vive le sorti ed il regno di Troia, per aiutarti in guerra abbiamo forze modeste rispetto alla tua fama: da una parte ci chiude il fiume etrusco, dall'altra i Rutuli ci premono e intorno alle nostre mura risuonano le armi. Ma mi preparo a darti per alleati grandi popoli, ricche armate d'un gran regno, salvezza che un caso inopinato ci presenta: tu qui arrivi certamente col favore dei Fati. Non lontano, fondata sopra un antico sasso, c'è la città di Cere, dove un tempo arrivò dalla Lidia una gente famosa in guerra e occupò le colline d'Etruria. Fiori per molti anni, finché con feroce dominio e con armi spietate non la tiranneggiò Mesenzio. Perché ricordare le stragi inenarrabili, gli efferati delitti del tiranno? Egual sorte riservino gli Dei a lui e alla sua stirpe! Pensa, arrivava a legare i vivi coi cadaveri, le mani sulle mani,

della confederazione (l'Etruria si divideva in dodici lucumonie - specie di cittàstato - riunite in un'unica confederazione); e attribuisce la fortunata coincidenza alla volontà dei Fati. Poco dopo (v. 588), infatti, ricorderà che un aruspice aveva ammonito gli Etruschi di scegliersi per questa guerra un capo straniero. 558-578. Non lontano, fondata, ecc.: dopo l'accenno

alla guerra che gli Etruschi stanno preparando, il vecchio re indica il luogo in cui i soldati sono radunati e ne spiega il motivo, dicendo che nella vicina città di Cere gli

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abitanti hanno cacciato il tiranno Mesenzio (VII, 742 sgg.), il quale si è rifugiato presso Turno; ed essi ora vogliono punire il re dei Rutuli muovendogli guerra. - la città di Cere: ora Cervèteri, trovasi ad una trentina di chilometri a nordovest della città di Evandro, e come tutte le città etrusche è costruita sulla sommità di un colle, in forma di fortezza circondata da mura ciclopiche. Anticamente si credeva che gli Etruschi fossero venuti in Italia dalla Lidia, regione dell'Asia Minore. - i vivi coi cadaveri, ecc.: di tutti i delitti di

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le bocche sulle bocche (orribile tormento! ), e lentamente uccideva quelle misere vittime in un abbraccio schifoso di marciume e putredine. Ma un giorno i cittadini si rivoltano, armati assediano l'atroce tiranno e la sua casa, uccidono i suoi seguaci, danno fuoco alla reggia. Mesenzio sfuggi alla strage per rifugiarsi in terra rutula, dove è difeso dal suo ospite Turno. Perciò l'Etruria tutta s'è sollevata con giusto furore, è scesa in guerra, vuole il re scellerato per mandarlo al supplizio. Enea, ti farò capo di queste molte migliaia di guerrieri! Le navi adunate su tutto il litorale fremono, vorrebbero salpare inalberando insegne di battaglia; ma un vecchio aruspice le ferma vaticinando: - O scelta gioventu di Meonia, fiore di antichi eroi, che un dolore giustissimo spinge contro il nemico e t:he Mesenzio infiàmma di sacrosanta rabbia, a nessun uomo d'Italia è concesso raccogliere sotto di sé tanta gente: scegliete un capo straniero! - . Allora l'esercito [etrusco si fermò in questi campi, temendo il volere divino. Lo stesso Tarconte ha mandato ambasciatori da me con la corona regale e lo scettro, mi affida le insegne del cçmando e vorrebbe che andassi al suo campo assumendo il potere supremo. Ma la vecchiaia gelida e tarda, i troppi anni e le forze inadatte ormai a grandi imprese mi rendono incapace. Manderei il mio Fallante se non fosse italiano a metà, di madre sabella. Tu, che hai la stirpe e l'età voluta dai Fati, tu, chiamato dai Numi, fatti avanti, fortissimo condottiero dei Teucri e delle schiere italiche! Parò venire con te il mio Fallante, mia sola Mesenzio, Evandro ne racconta uno solo, ma di una ferocia incredibile. L'atroce tormento era in uso presso i pirati etruschi (lo si legge nell'« Hortensius », fr. 95 M., di Cicerone), e Virgilio,

che certamente aveva letto l'efferata notizia, l'attribui a Mesenzio. 578-6oo. Enea, ti farò capo, ecc.: Evandro non ha alcun potere di nominare Enea comandante dell'eser·

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cito etrusco, ma il vecchio e saggio re vuol dire che, in seguito a quello che gli rivelerà subito dopo, egli sarà il capo degli Etruschi decisi a vendicarsi delle efferatezze del loro re Mesenzio e di Turno che lo protegge. - Le navi adunate, ecc.: Cere non è lontana dal mare, e gli Etruschi si propongono di raggiungere Ardea, la capitale dei Rutuli, per mare. Nota come l'impazienza degli uomini sia attribuita alle navi; ma gli uomini sono già sulle navi e uomini e navi costituiscono nell'immagine del poeta una cosa sola. ma un vecchio aruspice, ecc.: un vecchio indovino riesce però a trattenere gli Etruschi impazienti di vendetta. Prima d'iniziare un'impresa qualsiasi gli antichi ricorrevano agli aruspici che, esaminando le viscere degli animali sacrificati oppure osservando il volo degli uccelli, predicevano il futuro; e l'aruspice, cui gli Etruschi, prima di salpare, erano ricorsi, aveva dichiarato giustissima la guerra che volevano intraprendere, ma aveva anche detto che, per avere la certezza della vittoria, il comandante dell'esercito doveva essere uno straniero. con la corona regale e lo scettro, ecc.: corona e scettro sono le insegne del supremo comando dell'esercito in guerra, non del potere politico su tutta l'Etruria. se non fosse italiano a metà: Pallante è di sangue misto, essendo nato da una sabina (sabella). 601-602. il mio Pallante, mia sola, ecc.: nota con quanta efficacia Virgilio esprima l'affetto del vecchio

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Canto ottavo

re per il suo giovane figlio. 603-605. s'abitui a sopportare, ecc.: Evandro ha molta fiducia in Enea, e gli affida, come ad un padre e ad un maestro, il suo unico figlio. La stima e la simpatia che il vecchio re ha dimostrato verso l'eroe troiano fin dal loro primo incontro, sono andate crescendo sempre più, ed ora egli sigilla il patto d'alleanza ponendo tra sé ed Enea, come pegno d'amicizia, il proprio figlio. 6o7-6o8. Pallante ne darà, ecc.: Evandro e per l'età e per l'affetto aveva già associato Pallante nelle responsabilità del piccolo regno; e gli aveva anche concesso di possedere un piccolo esercito. Ora, con velata compiacenza lo comunica indirettamente ad Enea. PARTENZA DI ENEA CON P AtLANTE E PIANTO DI EVANDRO (6o9-68z). - Compiuti i

sacrifici rituali, Enea si appresta a partire. Sceglie i compagni che lo seguiranno in Etruria e rimanda al campo gli altri. La notizia della guerra si diffonde nella piccola città arcade; le madri piangono e pregano; Evandro, salutato Enea, abbraccia il figlio, oppresso da un triste presagio; e per l'angoscia sviene. I servi lo portano in casa. Le schiere degli armati partono, e il più bello è il giovinetto Pallante. 61o-6u. preoccupati da molti, ecc.: le proposte di Evandro, fatte con tanta espansione, commuovono e nello stesso tempo preoccupano Enea e l'indivisibile amico Acate: li commuove

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consolazione, mia sola speranza, che sotto di te s'abitui a sopportare la milizia e le gravi fatiche di Marte, s'abitui a vedere il tuo esempio e le tue gesta e ti ammiri sin dai primi suoi anni. Io gli darò duecento Arcadi scelti, a cavallo, fiore di giovenru, Pallante ne darà a te altrettanti come suo proprio contributo ».

Partenza di Enea con Fallante e pianto di Evandro 610

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C..osf Evandro parlò, Enea e il fido Acate tenevano lo sguardo a terra, preoccupati da molti gravi pensieri e non dicevano nulla. Ma Venere diede un segno nel cielo senza nubi. Un improvviso lampo con fragore di tuono venne dal cielo, subito sembrò che tutto crollasse e che uno squillo di tromba etrusca muggisse nell'aria. Guardano in alto, ed ancora risuona l'immenso fragore: una nuvola d'armi balena nel cielo sereno, rintronano cozzando. Stupirono tutti, ma Enea riconobbe l'augurio della madre divina.

la dimostrazione d'amicizia e di ~tima superiore alla stessa loro attesa; li rende pensosi il significato dell'oracolo che impone agli Etruschi un duce straniero e forse li preoccupa la responsabilità del giovane Pallante, affidato dal padre con tanta fiducia all'eroe troiano. 612-619. Ma Venere diede un segno, ecc.: a togliere Enea ed Acate dai loro pensieri interviene Venere con un lampo fragoroso a cielo sereno, simbolo di assenso divino. All'improvviso sembrò che tutto crollasse, e si udl nell'aria un suono di tromba etrusca, segno evidente che Enea doveva recarsi per volere degli dèi nell'accampamento etrusco. « Molti gravi pensieri » traducono l'espressione del testo la-

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tino « multa dura » (molte dolorose cose), assai semplice, ma densa di significato, poiché con la sua imprecisione crea un'atmosfera d'infinito stupore, che nessuna sfumatura indicante preoccupazione può rendere. 617-629. una nuvola d'armi balena: dopo il lampo, il tuono e il suono della tromba, e, sospe$8la guerra, davanti all'ara di Giove stavano armati i due re tenendo in mano le tazze, sacrificata una scrofa si univano in alleanza. Ed ecco le veloci quadrighe che hanno squartato Mezio Fufezio, tirandola in direzioni opposte (fossi rimasto fedele, Albano, alla tua parola!):

in sette riquadri in una zona circolare limitata dall'orlo dello scudo. La parte centrale, rilevata, è occupata dalla scena della battaglia di Azio e da quella del trionfo di Ottaviano. Enea, benché non comprenda il significato di quelle figurazioni, ammira l'opera meravigliosa e indossa orgoglioso le armi, dono di sua madre V enere. 731. vi aveva rappresentato, ecc.: per comprendere la descrizione delle figurazioni scolpite da Vulcano, è necessario immaginare uno scudo di forma circolare, formato di una fascia esterna, che corre intorno ad una zona più rilevata centrale. Sulla fascia circolare esterna sono scolpiti: la lupa che allatta Romolo e Remo, il ratto

delle Sabine, il supplizio di Mezio Fufezio, l'assedio di Porsenna e gli eroici episodi di Orazio Coclite e di Clelia, i Galli che assaltano il Campidoglio, le danze dei Salii e la proce~sione dei Luperci e dei Flamini, Catilina punito nel Tartaro e Catone onorato nei Campi Elisi; sulla zona centrale, in rialzo sul resto, sono raffigurati in tre scompartimenti: la battaglia d'Azio in quello centrale, il N ilo che riceve la fuggiasca Cleopatra in quello di sinistra, il trionfo di Augusto in quello di destra. Gli episodi della fascia esterna, che riflettono la storia di Roma dopo Ascanio, completano la rassegna del canto VI. L'unica figurazione comune alla rassegna e allo scudo è quella di Augusto,

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collocata nei tre settori della zona centrale rilevata. Nell'ideare la collocazione delle sculture, Virgilio ha tenuto presente la descrizione omerica dello scudo d'Achille (Il., XVIII, 482 sgg.) e quella dello scudo di Ercole (vv. I3o-331) attribuita ad Esiodo; ma qui, come in altri passi comuni ad altri poemi, specialmente omerici, Virgilio ha animato la sua descrizione ponendo in essa il senso profondissimo ch'egli aveva della grandezza di Roma e della sua missione storica nel mondo, ed ha cosl creato una nobile ed altissima poesia, mentre le descrizioni di Omero e di Esiodo « sono puramente ornamentali. Varia quindi il tono, che in poesia è tutto » (Marmorale). 736. nel verde antro di Marte: il Lupercale, in cui la lupa, secondo la tradizione, avrebbe allattato i gemelli Romolo e Remo (v. 40o-401). 741. Roma e le Sabine, ecc.: il secondo bassorilievo rappresenta ìl ratto delle Sabine, la guerra contro Tito Tazio e infine la pace. Il ratto famoso avvenne contro ogni diritto, ma la guerra che ne segul si concluse con la fusione dei due popoli. 749· Mezio Fu/ezio: la terza scena è il supplizio di Mezio Fufezio (o Metto Fuffezio), capo degli Albani, il quale durante il regno di Tullo Ostilio, venuto in aiuta dei Romani nella guerra contro Fiden~, passò ai nemici, ma poi catturato, fu fatto squartare. 750. fossi rimasto fedele, ecc.: sono parole del poeta che, impressionato dalla pe-

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na orrenda, si rivolge direttamente al traditore sottolineando la gravità della sua colpa ed attenuando cosi l'atrocità del supplizio. 752-759. più in là Porsenna, ecc.: segue il quarto episodio di storia romana: Porsenna, re di Chiusi, muove guerra ai Romani per rimettere sul trono Tarquinio il Superbo, ma la città si difende valorosamente, e sullo scudo sono effigiati i famosi eroismi di Orazio Coclite e di Clelia. - Eneadi: i Romani, discendenti di Enea. - Coclite: Orazio Coclite. L'episodio è noto: gli Etruschi, occupato il Gianicolo, stavano per irrompere nella città attraverso il ponte Sublicio, ed egli li seppe da solo tenere a bada, dando ai Romani il tempo di tagliare il ponte alle sue spalle. Precipitato con il ponte nel fiume, si salvò raggiungendo a nuoto l'altra riva. - Clelia: l'eroica giovinetta che, data in ostaggio agli Etruschi, riuscl a fuggire con !e sue compagne e, attraversato a nuoto il Tevere, raggiunse Roma. I Romani, fedeli ai patti, la rimandarono a Porsenna, ma il re etrusco volle premiare il coraggio della fanciulla con la libertà. Si presume, però, che gli episodi di Orazio Coclite, di Clelia e quello di Muzio Scevola, non ricordato sullo scudo di Enea, siano stati creati dalla" fantasia del popolo, per attenuare le conseguenze della guerra contro gli Etruschi, che fu probabilmente sfortunata. 759-772. Manlio, custode della rocca T arpea: il quinto episodio è dedicato a Tito

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e Tullo faceva disperdere per la selva le membra di quello spergiuro, fra sterpi arrossati di sangue. Ancora piu in là Porsenna ordinava di accogliere l'espulso Tarqulnio, stringendo d'assedio la città: gli Eneadi combattevano per la propria libertà. E avresti potuto vedere quel re in atto di sdegno e di minaccia perché Coclite osava distruggere il ponte e Qelia, &peDate le catene, passava il fiume a nuoto. In cima allo scudo Manlio, custode della rocca Tarpea, presidiava la parte piu alta del Campidoglio, stando davanti al tempio: la nuova reggia era ancora coperta da un tetto di stoppie come al tempo di Romolo. E qui un'oca d'argento volando per i portici dorati gridava che i Galli erano già alle porte. I Galli s'avvicinavano per una rupe a picco coperta di cespugli e stavano per occupare già la rocca, difesi dal buio, dalla fortuna di un'oscurissima notte: capelli e vesti d'oro, tuniche a liste splendenti, bianchi colli cerchiati di dorate collane;

Manlio, che salvò il Campidoglio (rocca Tarpea) dai Galli, che ne avevano tentata la scalata, e fu poi chiamato Capitolino. - davanti al tempio: davanti al tempio di Giove Capitolino, costruito sulla più alta delle due cime del Campidoglio. la nuova reggia: sul Campidoglio Romolo aveva costruito la sua reggia, molto venerata dai Romani: una capanna di paglia ricoperta di canne, che dovevano essere sostituite man mano che marcivano. Perciò « nuova » deve intendersi «con il tetto rinnovato da poco tempo ». - E qui un'oca d'argento, ecc.: nel quinto episodio era effigiata anche un'oca con le ali aperte, che Vulcano aveva fatto d'oro (lo scudo ere tutto d'oro e d'argento) in atto di svolazzare per i portici. Con questo partico-

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lare Vulcano aveva voluto ricordare il contributo decisivo dato dalle oche alla difesa del Campidoglio, perché furono proprio. le oche di Giunone che, schiamazzando (le oche quando schiamazzano aprono le ali e corrono come volessero volare), svegliarono Manlio, il quale poté dare l'allarme e respingere i Galli. In memoria del fatto i Romani posero sul Campidoglio un'oca d'argento. - alle porte: quasi sulla rocca, come dirà subito dopo. - capelli e vesti d'oro ... splendenti: Virgilio ha fatto cesellare da Vulcano in oro la chioma dei Galli, ai quali attribuisce i capelli biondi dei Germani; e d'oro anche le tuniche (vesti), che s'intravedevano sotto i mantelli, mentre questi (tuniche) sono a righe di porpora. - bianchi colli... collane: i Galli so-

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ndle mani d'ognuno due giavellotti alpini sprizzano lampi, scudi lunghi proteggono i corpi. Piu in là Vulcano aveva scolpito le danze dei Sali, i nudi Luperci, i pennacchi di lana, gli scudi caduti dal cido; le caste matrone guidavano per la città su cocchi di gala le immagini divine. E c'era il Tartaro triste, la reggia profonda di Dite, i supplizi e le pene, e tu Catilina sospeso a un minaccioso sasso, atterrito dalle Furie; a parte c'erano i giusti ai quali Catone dà leggi. In mezzo allo scudo, nel centro di tutte queste visioni, lungamente si distendeva l'immagine tutta d'oro levano portare collane intorno al collo, che Virgilio dice "bianco"; ed infatti anche Tito Livio pone in . evidenza l.1 bianchezza della carnagione dei Galli (1. XXXVII, 21, 9). - giavellotti alpini: aste pesanti usate dalle popolazioni alpine; e i Galli abitavano anche le Alpi. scudi lunghi: gli scudi dei Galli erano rettangolari e lunghi quanto 1.! persona, ma stretti. 773-776. le danze dei Salii, ecc.: nel sesto riquadro interamente riservato alla religione, erano effigiati i Salii, sacerdoti di Marte, la cui istituzione si faceva risalire a Numa Pompilio, e i Luperci, sacerdoti di Fauno Luperco, ai quali era affidata la celebrazione dei « Lupercalia ». Durante questa festa, che si celebrava il J 5 febbraio, i sacerdoti Luperci, sacrificati dei capri a Fauno, correvano per la città nudi con una pelle ai fianchi e, con strisce ricavate dalle pelli dei capri immolati, percuotevano la gente, specialmente le donne, che si offrivano ai loro colpi credendo

che essi favorissero la maternità. - i pennacchi di lana: nello stesso riquadro erano effigiati anche i flamini di Giove, Marte e Quirino, i quali portavano berretti conici guarniti di un fiocco di lana. - gli scudi caduti dal cielo: insieme con i collegi sacerdotali era effigiata nello stesso riquadro anche la leggenda della caduta dal cielo, al tempo di Numa Pompilio, dello scudo di Marte, alla cui conservazione, secondo gli oracoli, era legata la futura grandezza di Roma. Il re, perché non fosse rubato, ne fece allora costruire altri undici uguali e isti tul il sacerdozio dei Salii, cui li diede in custodia in un santuario del Palatino. I Salii li portavano nel mese di marzo in processione per la città cantando e danzando. - le caste matrone, ecc.: nel riquadro dedicato alla religione erano visibili anche le matrone che, su cocchi lussuosi, portavano per la città gli arredi sacri e le immagini degli dèi. 777-780. E c'era il Tartaro, ecc.: il Tartaro è di. solito il luogo del regno sot-

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terraneo in cui sono puniti i malvagi; ed ecco allora in questo settimo riquadro effigiato Catilina sotto un enorme masso, con l'incubo di vederselo cadere addosso, e tormentato per di più dal terrore delle Furie che lo perseguitano come matricida. Catilina è scelto a simbolo degli scellerati, perché osò prendere le armi contro la patria per distruggerla. Naturalmente Virgilio vede Catilina con l'occhio di Cicerone, ma la sua figura di scellerato e di ribelle patricida è stata dalla critica più recente ridimensionata in quella di vittima sfortunata, sotto alcuni aspetti, della politica dominante. - ai quali Catone, ecc.: evidentementemente qui è Catone Minore, detto l'Uticense, ricordato dalla storia per la sua i ntegrità morale, l'amor di patria, l'ossequio alle leggi e il rispetto delle virtù ci vili. Per amore della libertà, che vedeva calpestata da Cesare dittatore, si uccise; e Dante fece di lui il custode del Purgatorio. 781-797· In mezzo allo scudo, ecc.: di qui ha inizio la descrizione delle figurazioni della parte centrale dello scudo, tutte dedicate all'esaltazione di Augusto. La prima è la battaglia d'Azio, combattuta nel 3 r a. C. tra la flotta di Ottaviano e quella di Antonio e Cleopatra. La descrizione è "molto bella, e Torquato Tasso, traducendola liberamente dal testo latino, la finse scolpita sulle porte del palazzo d'Armida (Ger. Lib., XVI, 4-71 ). -l'immagine tutta d'oro, ecc.: tutto lo spazio del quadretto è occupato dal ma-

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re cesellato in oro, ma con le onde argentee sulla cresta, per indicare i flutti che si elevano spumosi sulla superficie agitata (tesa). - l'intero mare di Leucade: il promontorio di Leucade, all'estremità sud-ovest dell'isola omonima (oggi S. Maura), è abbastanza lontano dal luogo della battaglia, che fu combattuta presso Azio, all'imboccatura dell'attuale golfo di Arta; ma il poeta ricostruisce la scena con la .fantasia. - Di qua Cesare Augusto, ecc.: intendi: nel quadretto della battaglia d'Azio, da una parte (di qua) è effigiata la flotta di Augusto, dall'altra. parte (laggiù ecco) quella di Antonio; e sulla poppa di una nave della flotta di Augusto appare in piedi lo stesso Cesare Augusto (il titolo di Augusto gli fu, però, decretato quattro anni dopo, nel 27 a. C.); su di un'altra nave (di là), ma potrebbe essere anche in un'altra parte della stessa nave del principe, è visibile Agrippa, il comandante della flotta. Cesare Augusto, sul cui viso (tempie) sprizza vigore giovanile (fiamme di gloria) e sul capo brilla la stella del padre (allude alla cometa che, apparsa a settentrione durante i funerali di Giulio Cesare, fu creduta la sua anima assunta in cielo dagli dèi), ha intorno a sé il senato, il popolo, gli dèi della patria, che rappresen-' tana l'autentico stato romano. E l'immagine spiegherebbe l'apprensione, che dovette provare Virgilio di fronte alla minaccia rappresentata, nell'imminenza della battaglia, da Antonio, alleato di Cleopatra, e dall'Oriente

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del gonfio mare: la tesa superficie cerulea spumeggiava di candidi flutti e tutto all'intorno delfini d'argento lucente saltavano sopra le acque. Ecco due flotte di bronzo, la battaglia di Azio: si vedeva l'intero mare di Leucade fervere sotto l'impeto delle navi che volavano alla zuffa e il flutto splendere d'oro. Di qua Cesare Augusto, in piedi sull'alta poppa coi senatori, i Penati e i grandi Dei protettori, incita gli italiani: le tempie fortunate sprizzano fiamme di gloria, sopra il suo capo brilla la stella familiare. Di là Agrippa, la testa eretta, su cui splende la corona rostrata, insegna di valore, conduce la sua armata col favore dei venti e degli Dei. Laggiu ecco Antonio, coi barbari del suo esercito, armati ed armi d'ogni sorta: tornato vincitore dal Mar Rosso e dai popoli dell'Aurora conduce con sé l'Egitto, le forze

Mediterraneo, contro Roma e contro la civiltà latina. la corona rostrata: Marco Vipsanio Agrippa meritò la corona rostrata, di cui nessuno prima di lui fu onorato, vincendo nel 36 a. C. Sesto Pompeo, figlio di Pompeo il Grande, nelle acque della Sicilia. - Laggiù Antonio, ecc.: « laggiù » corrisponde al « di qua » del verso 789 le due flotte sono infatti rappresentate già schierate l'una contro l'altra. Perciò intendi: dall'altra parte della scena è Antonio con i suoi soldati stranieri (« barbaro » è appellativo che Greci e Romani davano ai popoli che parlavano una lingua diversa, cioè né greca, né latina. Antonio non ha sulle navi solda ti deli'esercito regolare romano, ma ausiliari e mercenari di provenienze diverse. È la prima cosa che Virgilio pone in evidenza per dimostrare che non si

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tratta di una guerra civile, ma di un conflitto contro stranieri che minacciano la libertà di Roma al comando di Antonio, unico romano fra loro. Ed infatti i soldati di Antonio sono variamente armati, secondo i paesi di provenienza, dai quali egli era ritornato vincitore: dalle terre bagnate dal Mar Rosso, dai paesi orientali (dell'Aurora, ave aveva vinto gli Armeni e i Parti), dalla Battriana (provincia settentrionale dell'antico impero persiano ai confini dell'India); ed aveva con sé anche i soldati d'Egitto insieme con Cleopatra, loro regina. I Romani erano contrari che le donne accompagnassero gli uomini alla guerra, e Virgilio qui non riprova tanto il matrimonio di Antonio con Cleopatra, quanto (e lo mette in risalto con disprezzo) ch'egli le abbia consentito di seguirlo in guerra.

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d'Oriente, la BattrMma lontanissima, estrema, e lo segue (che infamia!) la consorte egiziana. Tutte le forze cozzano insieme, il mare spumeggia sconvolto da tanti remi e dai rostri a tre punte. Prendono il largo: diresti che le Cicladi navighino per il mare divelte dal fondo, o che alte montagne corrano contro montagne, tanto enorme è la massa delle poppe turrite da dove i guerrieri s'affrontano. A mano si getta la stoppa accesa, coi dardi volanti il ferro, il mare rosseggia di una strage mai vista. In mezzo alla lotta Oeopatra aizza le schiere col sistro e non vede i due serpi che già le sono alle spalle. Mostruosi Dei d'ogni sorta e il cane Anubi che latra combattono contro Minerva, Venere, Poseidone; Marte, scolpito nel ferro, infuria in piena battaglia insieme alle tristi Furie scese a volo dal cielo; ed accorre felice la Discordia, col manto stracciato, Bellona brandisce la frusta insanguinata. Apollo d'Azio infine tendeva l'arco dall'alto: per timore di lui l'Egitto, gli Indiani, tutti i Sabei e gli Arabi si davano alla fuga. 805·808. Prendono il largo, ecc.: dai luoghi rispetti· vamente occupati vicino alla costa, le due flotte si avviano verso il mare aperto per lo scontro; e Virgilio, per rendere l'immagine delle due flotte, le cui grosse navi si muovono le une contro le altre, le paragona ad un gruppo di isole che, strappate dal fondo del mare, si mettano a navigare; oppure ad alte montagne che corrano a cozzare contro altre montagne. Il poeta ricorre, per il paragone, alle Cicladi (isole del mare Egeo cosi chiamate perché formano quasi un cerchio intorno a Delo) soltanto perché si credeva che una volta fossero state mobili; e alle montagne, per dare l'immagine della mole grandiosa delle navi turrite.

809·810. la stoppa accesa: sono proiettili di stoppa che, impregnati di materia infiammabile ed accesi, venivano scagliati sulle navi avversarie per incendiarle. Il particolare è storico, ché in realtà furono moltissime le navi di Antonio in tal modo incendiate. - coi dardi volanti il ferro: si getta il ferro coi dardi volanti, cioè si scagliano armi da lancio dalla punta di ferro. 8u-812. In mezzo alla lotta Cleopatra, ecc.: Cleopatra in mezzo alle sue navi in· coraggia i suoi combattenti scuotendo il ~,istro. Il sistro, strumento proprio del culto di lside, era composto di alcune laminette di bronzo che, agitate, producevano un suono acuto, squillante. Co· si Virgilio ironizza sulla pre-

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sunzione di Cleopatra di rappresentare lside o di voler essere, essa stessa come Isi· de, una dea, ed anche sulla sostituzione delle trombe di guerra con il sistro che lside usava, secondo il mito, per regolare, muovendolo con la mano destra, l'aumento e la diminuzione delle acque del Nilo. - i due serpi: Vulcano ha raffigurato alle spalle della regina due serpi, come presagio della sua prossima fine. Cleopatra infatti, dopo la battaglia, si uccise facendosi mordere da un aspide. 813·821. Mostruosi dèi, ecc.: Vulcano accanto alla lotta tra gli uomini ha raffigurato anche quella tra gli dèi: le immagini mostruose delle divinità egiziane, come il cane Anubi, mostro con il corpo umano e la testa canina, contro gli dèi dell'Olimpo romano: Minerva, Venere, Poseidone e Marte che, come dio della guerra, è scolpito nel ferro. Ed ancora le Furie e la Discordia, immaginata dal poeta con la veste stracciata, e Bellona armata, lei che è proprio la dea della guerra, di una sferza insanguinata. - Apollo d'Azio: nell'elenco degli dèi romani Virgilio non poteva non ricordare Apollo e non attribuirgli una parte principale, se Ottaviano dopo la battaglia d' Azi;:> fece costruire su quel promontorio un tempio votivo in suo onore. - Sabei ... Arabi: la presenza dei Sabei, popolazione araba famosa per le sue ricchezze, è storicamente accertata. Per gli Arabi forse Virgilio allude a Maleo, re dell'Arabia, che secondo Plutarco (Ant., 6r ), era fra gli ausiliari di Antonio.

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822-829. Si vedeva la stessa regina, ecc.: in un'altra scena accanto alla precedente la regina Cleopatra appare nel momento in cui si prepara a fuggire, cioè quando invoca l'aiuto dei venti (anche i venti sono dèi), spiega le vele e ne allenta le corde perché il vento possa meglio gonfiarle. E Vulcano ha dato al suo volto il pallore della morte, mentre è portata dalla nave fra le stragi dei suoi soldati dal vento che spira dalla penisola Salentina, favorevole per coloro che devono raggiungere l'Egitto. - Davanti a lei, ecc.: nella stessa scena è effigiato davanti alla regina anche il fiume Nilo, affiitto della sorte infausta toccata alla sua regina; ed è raffigurato nell'atto di aprire le pieghe della veste per accogliervi e proteggervi Cleopatra e Antonio. 83o-83r. E Cesare, portato, ecc.: ritornato a Roma Ottaviano, secondo quanto scrive Svetonio, celebrò uno dopo l'altro tre trionfi: per aver vinto in Dalmazia, ad Azio e ad Alessandria. Trionfò d'Azio, non diAntonio; il trionfo sui propri concittadini non era lecito. 835. i cori di matrone, ecc.: nelle grandi solennità le matrone si recavano nei templi a celebrarvi sacrifici e a ringraziare gli dèi. In queste giornate eccezionali i sacrifici erano compiuti su are provvisorie esterne ai templi, appunto per potervi sacrificare contemporaneamente molte vittime (le vittime coprivano la terra). 838. del tempio di Apollo raggiante: è il tempio di Apollo Palatino, edifkato nel

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Si vedeva la stessa regina chiamare i venti in aiuto e spiegare le vele allentando le scotte. Vulcano l'aveva effigiata in mezzo alle stragi, pallida per la sua prossima morte, portata del vento di Puglia. Davanti a lei c'era il Nilo dal gran corpo: piangendo di dolore si apriva tutta la veste e chiamava i vinti nel rifugio dei suoi gorghi segreti, perché gli approdino salvi entro il ceruleo seno. E Cesare, portato con triplice trionfo nelle mura di Roma, con voto imperituro consacrava trecento maestosi santuari ai Numi dell'Italia, per tutta la città. Fremevano le strade di gioia, applausi, feste, i cori di matrone riempivano i santuari, davanti agli altari le vittime coprivano la terra. Lo stesso Augusto, sedendo sulla candida soglia del tempio di Apollo raggiante, prende in consegna i [doni dei popoli vinti e li appende alle porte superbe. I vinti s'avanzavano in lunga fila, diversi per lingua, diversi per armi e costumi. Vulcano vi aveva effigiato la razza dei nomadi, gli Afri seminudi, i Lelegi, i Cari, i Geloni armati di frecce, l'Eufrate dalle onde già pacifiche, i piu lontani degli uomini, i M6rini, e il Reno bicorne,

28 a. C., ed è abbagliante di candore (raggiante) perché costruito da poco. Ottaviano aveva scelto come protettore Apollo, e Virgilio lo presenta in atto di sedere sulla soglia del suo tempio e di prendere in consegna i doni dei popoli vinti. 840. I vinti s'avanzavano, ecc.: sono i rappresentanti di tutti i popoli vinti che portano a Ottaviano l'oro coronario, cioè l'oro che veniva offerto per le corone auree o trionfali. In questa occasione (29 a. C.) Ottaviano rinunciò all'oro che gli avrebbero dovuto offrire le colonie e i municipi d'Italia.

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842-8-1-6. la razza dei nomadi, ecc.: « la razza dei nomadi » sono i Numidi, popolo dell'Africa settentrionale; «gli Afri seminudi » forse gli Egiziani (il testo latino ha « discinctos » - che non portano cintura, cosa che per i Romani era segno di effeminatezza); « Lelegi », popolo antico di razza pelasgica, di cui rimaneva qualche traccia in T essaglia e in Asia Minore; «i Cari», abitanti della Caria, regione dell'Asia Minore, la cui città principale era Alicarnasso; « i Geloni », popolo della Scizia; « l'Eufrate », cioè il popolo che abitava lungo il

Cali!o olt>, si ritorce contro lo stesso Turno, coprendolo di ridicolo. - abbiano pure tutti gli Etruschi: che Enea si fosse recato a chie-

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Troiani vigilano attelltamente sulle mura del campo; e di guardia ad una porta sono Eurialo e Niso, legati fra loro da fraternfl amicizia. Niso, più avanti con gli anni dell'amico, comunica a Eurialo l'intenzione di uscire dal campo per far conoscere a Enea la situazione pericolosa in cui si trovano i T roiani. Eurialo rimarrà nell'accampamento a sostegno della vecchia madre e per dare onorata sepoltura all'amico, se il caso vorrà ch'egli soccomba. Ma Eurialo afferma con insistenza di voler essergli compagno; e, fattoli sostituire nella guardia da altri, va con Niso a proporre

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il loro intento ai capi. Asca- 200 Si incarica Messapo di presidiare le porte nio e i capi, raccolti a condell'accampamento troiano con posti di guardia, siglio per deliberare sul modi circondare le mura coi fuochi dei bivacchi. do di condurre la difesa del Quattordici capi rutuli dovranno sorvegliare campo e di comunicare con Enea, accolgono commossi la le mosse del nemico: ai suoi ordini ognuno proposta dei due giovani; il ha cento giovani, fieri dei loro rossi pennacchi, saggio Alete esalta il loro 20S lucenti d'oro.. Vanno in su e in giu, vigilando, coraggio e Ascanio fa ai due giovani molte promesse, ansi danno il cambio o stesi nell'erba s'abbandonano che di aver cura della madre al vino alzando al cielo il fondo dei boccali di Eurialo, nel caso ch'egli di bronzo. Fuochi brillano da ogni parte; la guardia non tornasse. I due amici, passa la notte insonne giocando ... protetti dalle tenebre della 210 notte, escono e, passando atD'in cima alle mura i Troiani s'accorgono traverso il campo dei Rutuli, di quanto avviene ed occupano in armi i bastioni; approfittano del loro sonno trepidi di paura rafforzano le porte, pesante per far strage di nemuniscono di ponti i baluardi avanzati, mici. Eurialo s'adorna anche delle loro spoglie. I due gio- 21S ammucchiano i proiettili. Dirigono i lavori vani, mentre proseguono il Mnèsteo e il forte Seresto: che il padre Enea panendo cammino, incontrano trecennominò responsabili di un'eventuale difesa. to cavalieri latini e tentano lo scampo con la fuga; ma La truppa, dividendo il pericolo, vigila mentre Niso riesce ad inollungo le mura, ognuno al posto avuto in sorte. trarsi in un bosco e far perPresidiava una porta Niso, il forte guerriero dere le sue tracce, Eurialo, 220 figlio d'Irtaco, maestro nel lancio del giavellotto carico di spoglie nemiche, è raggiunto. Niso ritorna sui e delle rapide frecce, mandato con Enea suoi passi e scorge Eurialo e per la solerzia con la quale 200. Messapo: v. VII, 793· che sta per essere sopraffatadempiono le mansioni lo214. muniscono di ponto. Che cosa farà per salvati ... avanzati: per mezzo di ro affidate. re l'amico? Invocata la luna, 220. Niso: a questo punlancia un giavellotto, che ponti prefabbricati uniscono ai bastioni, costituenti la dito ha inizio uno degli episocolpisce a morte Sulmone, di più gentili e delicati di poi un altro che raggiunge fesa principale dd campo, le tutto il poema: testimonianT ago. Volcente, non poten- opere di difesa avanzate (bado vendicare gli uccisi sul- luardi): specie di torri de- za purissima della umana sensibilità di Virgilio. La l'autore della strage, si sca- vate oltre i bastioni a difebaldanza eroica dei due gioglia su Eurialo con la spada sa soprattutto delle porte. Attraverso i ponti gli assevani, la nobiltà dei loro sensguainata. A quella vista Ni· diati accedevano alle torri timenti e della loro iniziatiso esce dal nascondiglio gri· dando di essere il solo col- e potevano ritirarsi sui ba- va, l'amicizia condotta fino stioni nel caso che la torre al sacrificio supremo fanno pevole, ma la spada di Vol- venisse incendiata o abbatdi questo episodio l'esaltacente ha ormai squarciato il tuta dal nemico. zione più sublime dd valopetto del giovane amico. Nire sfortunato, cui attinsero il 215. ammucchiano i proso infuriato si slancia allora iettili: portano sulle torri poeta latino Stazio (Tebaide, su Volcente e l'uccide; poi ogni specie di proiettili da X) per ideare la scena comcrivellato di ferite si lascia lanciare contro i nemici. movente dei due giovani acadere esamine sul corpo mici Opleo e Dimante, i 216. Mnèsteo... Seresto: dell'inseparabile Eurialo. Il sono due troiani ricordati anpoeti italiani Ariosto (Orl. poeta, commosso, predice ai che in altri punti dd poema Fur., XVIII) e Tasso (Ger. Lib., XII), il primo per l'edue giovani gloria immortale. per la loro fedeltà ad Enea

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da sua madre Ida, ninfa cacciatrice. Con lui c'era Eurialo, il piu bello di tutti gli Eneadi il piu ragazzo di quanti portarono armi troiane, dal volto appena fiorito d'una peluria leggera. E tutti i due s'amavano d'un identico affetto, stavano sempre insieme, correvano insieme a battaglia: anche allora montavano di guardia alla stessa porta. Dice Niso: «I Celesti forse infondono all'anima dell'uomo quest'ardore che sento, Eurialo, o forse per ognuno diventa Dio la propria violenta passione? Da tanto il cuore mi sospinge a combattere o a fare qualche cosa di grande, non vuole accontentarsi della placida quiete. Guarda i Rutuli, come sono sicuri di sé e della situazione. Pochi fuochi risplendono, i soldati riposano in preda al sonno e al vino, c'è un gran silenzio intorno. Senti allora che idea s'è levata improvvisa nella mia mente. Tutti, i capi come il popolo, vorrebbero che Enea venisse richiamato, che un messaggero vada a dirgli quanto accade. Se mi daranno quello che .chiederò per te (a me basta la gloria dell'impresa) andrò io: laggiu, sotto quel poggio, mi sembra di riuscire a trovare una strada che conduca alla rocca e ai muri pallantei ». Eurialo, pensoso, posseduto da immenso desiderio di gloria, stupi; all'ardente amico risponde: «Forse, Niso, non vuoi che ti accompagni in questa splendida azione? Credi che io ti lasci andare solo incontro a un pericolo estremo? pisodio di Cloridano e Medoro, il secondo per quello di Argante e Clorinda. Niso, figlio di Irtaco e di Ida, una ninfa cacciatrice, era con Enea, mandatovi dalla madre, fin dagli anni primi dell'assedio di Troia. 224. Eurialo: il più bello di tutti i compagni di Enea ed anche il più giovane. 230-247. I Celesti forse, ecc.: Niso domanda ad Eu-

rialo: l'ardore ch'io sento me lo ispirano gli dèi, oppure per ognuno diventa un dio la sua irrefrenabile passione? Cioè il giovane troiano si sente trascinato da una forza irrefrenabile e si chiede se essa sia un'ispirazione divina, oppure un'intima suggestione del suo spirito. Niso è dunque tutto pervaso da un soffio potente di idealità; e questo suo ine-

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stinguibile ardore gli fa parer bello il rischio e, se occorre, anche il sacrificio; egli ha meditato a lungo e già maturato il disegno che lo condurrà alla morte e all'immortalità. - Guarda i Rutuli, ecc.: i Rutuli, fiduciosi della propria superiorità e sprezzanti del nemico hanno rallentato la vigilanza e spento quasi tutti i fuochi. - i capi come il popolo, ecc. : i due vocaboli non richiamano istituzioni romane dei tempi di Virgilio, ma indicano semplicemente l'insieme dei Troiani, anziani e giovani combattenti. - che chiederò per te: Niso chiederà una ricompensa per quanto farà, ma vorrà che essa sia data a Eurialo; egli si accontenterà della gloria. Quale compenso intenda chiedere non dice, né dirà in seguito, poiché sarà prevenuto dalle promesse di Ascanio. - ai muri pallantei: alla città di Evandro, Pallanteo, dove sapeva che Enea si era reca to. 248-259. Eul'ialo ... stupì: è naturale che Eurialo, cosi· giovane e inesperto della vita, siasi meravigliato e stupito del progetto di Niso. Ma è solo impressione momentanea. Tosto, l'ammirazione per la coraggiosa decisione dell'amico, il desiderio di imitarlo e la preoccupazione di non !asciarlo che affronti il rischio da solo, fanno si che Eurialo dallo stupore passi rapidamente alla decisione di accompagnarlo nell'impresa. Anch'egli vuoi essere, come l'amico, un eroe! ... - Credi che io ti lasci, ecc.: Eurialo sente per l'amico cosi grande tenerezza che, se lo lasciasse partire solo, gli sembrerebbe di get-

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tarlo egli stesso in braccio al pericolo.- Mio padre Ofelte, ecc.: Eurialo teme che Niso non abbia fiducia nel suo coraggio, e per questo motivo rifiuti di averlo con sé nell'impresa. Perciò egli accenna all'educazione « non ... da vile » impartitagli dal padre negli anni della guerra in difesa di Troia. - e non ho ... mai... con te: l'espressione è poco chiara, ma Eurialo intende., dire che non ha mai compiuto azioni tali da meritare la disistima di Niso, seguendo il magnanimo Enea. Sono parole che hanno il senso di un legittimo orgoglio per aver egli saputo corrispondere pienamente al riconoscimento del suo c:oraggio da parte di Enea quando lo scelse per andare incontro ai gravi pericoli del lungo viaggio e del trasferimento ih una nuova terra. 260-274.Non temevo quello, ecc.: nota l'amorevole insistenza, rinforzata dal successivo giuramento, con la quale Niso vuoi togliere dall'animo dell'amico ogni sospetto. C'è nelle sue parole la serena compostezza delle anime grandi, dei veri eroi. L'unica sua gioia sarà quella di ritornare salvo a rivedere l'amico. - vorrei che tu sopravvivessi: nota l'uso del condizionale: Niso non ha ancora la certezza di convincere l'amico a rimanere. Quando egli sarà certo che gli sopravviverà, andrà più tranquillo incontro al pericolo. - sottratto alla mischia o riscattato: Niso conferma cosi indirettamente la sua fiducia illimitata nell'affetto dell'amico e nel suo valore. affiderà alla terra il mio corpo: considerando che gli an-

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Mio padre Ofelte, avvezzo alla guerra, non m'ha educato da vile, indurendomi in mezzo ai travagli di Troia, nel terrore dei Greci: e non ho agito mai cosi con te, seguendo il magnanimo Enea e la sua sorte ultima. Ho un cuore che disprezza la vita e crede bene pagare con la vita la gloria che tu cerchi ». E Niso: «Non temevo quello che credi, no, non l'avrei mai potuto; cosi il gran Giove, o chi dei Celesti rivolge un occhio favorevole ai miei progetti possa riportarmi in trionfo, e salvo, a te! Ma se il caso (come succede spesso, lo sai, in simili imprese) o un Dio mi trascinassero alla rovina, vorrei che tu sopravvivessi: la tua tenera età è piu degna di vivere. Avrò cosi qualcuno che affiderà alla terra il mio corpo, una volta sottratto alla mischia o riscattato: o almeno - se il Fato non vorrà qualcuno che onori d'un sepolcro e di offerte funebri l'ombra assente. Non voglio essere causa di dolore a tua madre, la sola che abbia osato seguirti, abbandonando il regno del grande Aceste ». «Che pretesti da nulla! - Eurialo gli rispose. - Ho deciso: impossibile farmi cambiar parere. Affrettiamoci! ». Subito sveglia le sentinelle,

tichi credevano che l'anima del defunto non poteva trovare riposo nell'oltre tomba per cent'anni, se le sue spoglie mortali non venivano composte nellii quiete del sepolcro, la considerazione di Niso, già così naturale e umana, assume un valore ed un significato molto più profondi. - o almeno... qualcuno, ecc.: e se la sepoltura non sarà possibile, ci sia qualcuno che si prenda cura di rendere onore alle mie ossa lontane con un cenotafio. Gli antichi, quando non potevano ricuperare il corpo del defunto, innalzavano in suo onore un cenotafio, al quale portavano egualmente

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le offerte votive. - causa di dolore a tua madre: quanta delicatezza in questo commovente accenno, che assume quasi la mesta funzione di preludio alla sciagura che colpirà la sventurata madre! L'anima virgiliana è cosl ricca di umanità e spazia in un mondo cosl vasto che, accanto agli eroi, che combattono, sa collocare anche un'umile madre. 277. Affrettiamoci: Eurialo non avrebbe potuto confutare gli argomenti di Niso, realistici e seri; né avrebbe durato a lungo senza tradire la commozione suscitatagli nel cuore dalle parole che gli hanno ricordato la madre. E-

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che danno loro il cambio. Lasciato il posto di guardia Eurialo e Niso vanno a cercare il re Ascanio. Tutti gli altri viventi per tutta la terra scioglievano nel sonno gli affanni e i cuori obliosi delle fatiçhe: i primi capi dei Teucri e i giovani piu scelti tenevano consiglio di guerra, discutendo il da farsi e chi mandare a Enea con le notizie. Appoggiati alle loro lunghe aste, imbracciando lo scudo, se ne stavano al centro del campo. Eurialo e Niso domandano impazienti d'essere ammessi subito, per cosa che davvero vale l'interruzione. Ascanio li riceve per il primo e comanda a Niso di parlare. Il figlio d'Irtaco dice: « O compagni d'Enea, ascoltate benevoli, e anche se siamo giovani non sottovalutate quello che proponiamo. Tutti i Rutuli tacciono, in preda al sonno e al vino; noi abbiamo scoperto un luogo adatto all'insidia, al bivio che mena alla porta piu prossima al mare. I fuochi sono spenti, un fumo nero sale alle stelle: se voi lnsciate che si approfitti dell'occasione e si vada alla città pallantea in cerca del grande Enea, ben presto ci vedrete tornare col bottino, compiuta grande strage. Non sbaglieremo strada; andando sempre a caccia abbiamo visto in fondo a una valle boscosa le prime case, l'inizio della città di Evandro, ed abbiamo esplorato tutto il corso del fiume». Allora Alete, vecchio e saggio: « Dei della patria, la cui maestà protegge sempre Troia: davvero non volete distruggerci del tutto, se ci date giovani di coraggio simile, cuori tanto risoluti! ». Cosi parlando li abbracciava entrambi stringendo loro le mani, rigando il volto di lagrime. E poi: «Che degna ricompensa potremo mai offrirvi per queste gesta? Il dono piu bello ve lo daranno gli Dei e le vostre doti; ra meglio quindi troncare la discussione e porre l'amico di fronte ad una decisione definitiva. 279. il re Ascanio: Asca-

nio sostituiva in quel momento il padre lontano; questo è il motivo che giustifica il «re». 280. Tutti gli altri viven-

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ti, ecc.: nota il senso di serenità e di abbandono, sottolineato anche dalla lentezza ritmica dei versi, di questa descrizione della notte; e nota anche il contrasto che la calma della notte, riposo e ristoro a tutti i viventi, forma con la scena dei capi troiani, i quali, nell'accampamento assediato dal nemico, ignari del sonno, sono preoccupati di trovare il modo di resistere all'assalto imminente. 289. vale l'interruzione: l'interruzione del consiglio sarebbe stata compensata largamente dall'importanza della loro proposta. 290. per il primo: Ascanio, che sostituisce il padre ed è quindi capo del consiglio, ha il diritto di essere il primo a rivolgere la parola ai due amici. 295. adatto all'insidia: qui però, più che di insidia, &i tratta di una sortita clandestina. 300-301. ben presto ci vedrete, ecc.: sono parole che aggiungono alla proposta una assoluta sicurezza di riuscire nel proprio intento e di ritornare nell'accampamento con Enea e i suoi compagni. 306. Alete: vecchio compagno di Enea, già ricordato anche nel canto I, v. 146. 308. non volete distruggerci del tutto, ecc.: il pensiero va completato: anche se avete permesso la distruzione della nostra città, se ci concedete di avere ancora giovani cosl. coraggiosi, non mi sembra che vogliate ecc. 3 14. le vostre doti: la vostra coscienza. La soddisfazione morale di aver compiuto un'azione buona, soprattutto il proprio dovere, è

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la ricompensa più bella e più ambita per chi sente la grandezza e il fascino dei valori ideali della vita.

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315-317. il pio Enea, ecc.:

il vecchio Alete intende dire che Enea, riconoscente (pio), li ricompenserà, ma che più a lungo potrà tener conto dei loro meriti il giovane Ascanio, che ha davanti a sé ancora tutta una vita. 318-324. io, che spero salvezza, ecc.: Ascanio, chiamato in causa da Alete, esprime anzitutto la sua inquietudine per l'assenza del padre, il quale era l'unico, per lui, che potesse assicurare la salvezza dei Troiani dall'imminente attacco nemico; poi assicura i due giovani della sua gratitudine, confermando le promesse di Alete e promettendo altri ricchi premi; e giura sui Penati, protettori della famiglia e della patria, che è una più grande famiglia, e sul Lare (anima, spirito) di Assaraco, già re di Troia c nonno di Anchise (perciò fondatore della linea collaterale della casa regnante troiana), ch'egli pone nelle loro mani tutte le sue speranze, perché legat-e al ritorno di suo padre. - della canuta Vesta: Vesta, come simbolo del focolare domestico, rappresenta la continuità della stirpe ed aveva il suo culto accanto ai Penati e ai Lari. Il giuramento di Ascanio su queste divinità è quindi in relazione al ritorno di Enea. 32 6. Arisba: città della Troade che sarebbe stata conquistata in guerra da Enea prima della guerra troiana, ma poi accolta come alleata e amica, se durante la guerra di Troia Omero la dcorda tra i difensori della città assediata dai Greci.

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il pio Enea farà il resto insieme a Julo, che è giovinetto e mai potrà dimenticare tanti meriti». «Anzi - dice subito Ascanio, - io, che spero salvezza soltanto dal ritorno di mio padre, vi giuro, o Niso, sui Penati e sul Lare d' Assaraco e sui santi segreti della canuta Vesta: tutte le mie fortune, tutte le mie speranze sono affidate a voi! Chiamate il grande Enea, e riportatelo qui; se ritorna fra noi nulla potrà piu nuocerei. lo vi darò due tazze d'argento, cesellate, che mio padre ebbe in premio alla presa di Arisba, due tripodi, due grossi talenti d'oro, un antico cratere, regalo della sidonia Didone. Se poi, vittorioso, potrò conquistare l'Italia e il suo scettro e assegnare il bottino ... Hai visto su che cavallo andava Turno, di quale armatura dorata si veste? Quel cavallo, lo scudo e il cimiero di porpora non li sorteggerò, Niso, sono già tuoi sin da adesso. Ed inoltre mio padre ti darà dodici donne scelte, dal corpo meraviglioso, dodici prigionieri con tutte le loro armi, l'intera proprietà terriera personale del re Latino. E tu, Eurialo, stupendo giovinetto, piu vecchio di me solo di pochi anni: con tutto il cuore t'abbraccio e ti prescelgo mio compagno, in eterno, in ogni mia fortuna. Non cercherò nessuna gloria, nessuna impresa senza di te, sia in pace che in guerra: avrò fiducia sempre nel tuo consiglio e nel tuo braccio». Eurialo allora gli risponde:

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intendi: grosse somme di danaro. La diversità di peso dei talenti presso i diversi popoli antichi non consente la conoscenza del loro valore. 328. sidonia Didone: «sidonia » perché proveniente dalla Fenicia, di cui Sidone era la città principale. In realtà Didone era però fuggita da Tiro. 1"0:

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333· non li sorteggerò: il bottino di guerra era assegnato ai combattenti per sorteggio. Prima della divisione della preda il capitano aveva però il diritto di scegliere per sé e per i combattenti migliori qualche oggetto particolare. 337. l'intera proprietà, ecc. : oggi si direbbe: i beni

della corona.

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«Non sarò mai diverso da come oggi mi vedi, pronto a tutto: purché la fortuna benevola non diventi contraria. Ma piu di qualsiasi dono ti domando una cosa: con me c'è la mia mamma della vecchia famiglia di Priamo. Infelice: né la terra di Dardano né la città di Aceste riuscirono a impedirle di partire con me! Ora la lascio all'oscuro del rischio che affronto, qualimque .esso sia, senza nemmeno un saluto - ne chiamo a testimoni la tua mano e la notte perché non potrei sopportare le lagrime di mia madre. Ti prego tanto, consolala, conforta il suo abbandono! Lascia che io sappia che tu t'occuperai di lei, andrò piu audacemente incontro ai pericoli!» Commossi i Dardanidi scoppiarono in lagrime: piu degli altri il bel Julo. L'amore paterno gli stringe il cuore di pena... « Eurialo - dice - cre[dimi, tutto sarà ben degno delle tue grandi imprese. Tua madre sarà la mia, le mancherà solo il nome di Creusa: non è certo un merito da poco 346. Non sarò mai diverso, ecc.: queste prime parole del discorso di Eurialo, che sono una lode rivolta a se stesso, sono poco felici sulla sua bocca. 349-359· ti domando una cosa: con me, ecc.: questa preghiera di Eurialo « è uno dei passi- annota G. B. Malesani - più commoventi e altamente poetici di tutta l'Eneide, pur tanto ricca di sentimento. L'accento accorato alla madre, che rende al giovane la voce tremante e gli mette sul ciglio una lagrima furtiva, è un tocco di profonda umanità. È l'eterno contrasto tra il sentimento' e il dovere, fra il cuore e la ragione, che rende più nobile il sacrificio e si placa con la divina luce dell'ideale. Storia di tutti i tempi e di tutti i luoghi. Chi non ricorda, o

non ha sentito parlare di tanti adolescenti, che durante la Grande Guerra, attratti dal fascino del dovere e della gloria, abbandonavano di notte, con il cuore angosciato, la casa paterna e poi dal campo di battaglia scrivevano ai genitori lettere traboccanti di ten~rezza? ». - della vecchia famiglia di Priamo: è un accenno alla nobiltà della madre, fatto di sfuggita, per giustificare con un motivo di più la sua raccomandazione; ma non ne dice il nome, perché quella madre, vissuta nell'ombra e dedita unicamente al suo giovane figlio, appartiene soltanto a lui. - la terra di Dardano ... città di Aceste: né la santa memoria della patria (la terra di Dardano), né gli agi di Egesta (città della Sicilia, fondata dal troiano

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Aceste, che accolse Enea e fece i funerali ad Anchise) riusciranno a staccare questa madre dal figlio: tanto grande era l'amore materno di questa donna. - ne chiamo a testimoni, ecc.: il giovane Eurialo prova rimorso di partire per una impresa rischiosa senza salutare la madre, ma teme di non poter sopportare le sue lagrime. E si appella alla notte, cui sta per affidarsi, e alla .sacra destra del principe, perché attestino che nessun altro motivo lo spinge a partire senza commiato. Il suo appello alIa notte può anche significare che la sua ardimentosa impresa potrà essere avvolta nell'oscurità, ma non potrà mai essere avvolta nel dubbio la sua tenerezza filiale. - Lascia che io sappia, ecc. : la certezza di aver lasciato alla madre un altro figlio lo spingerà ad andare incontro ai pericoli con maggiore audacia: questo sarà il pensiero che Io accompagnerà nel suo cammino verso la morte. 361-362. L'amore paterno, ecc.: Ascanio si commuove ... ; egli ha compreso che l'amore filiale di Eurialo si fonda anche sull'amore sviscerato della madre per lui, e ciò gli fa pensare a suo padre non meno tenero e affettuoso, e questo pensiero « gli stringe il cuore di pena ... ». 364-366. le mancherà ... di Creusa: intendi: sarà considerata da me come madre mia, ed avrò per lei tutto l'amore che avevo per mia madre Creusa. La moglie di Enea, madre di Ascanio, era scomparsa misteriosamente nella notte della fuga di Enea e dei suoi da Troia in-

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cendiata. - non è certo un merito, ecc.: a colei che ha generato un tale figlio non spetta una piccola riconoscenza, qualunque sia l'esito del tuo viaggio. 367-369. Lo giuro sul mio capo, ecc.: Enea era solito giurare sul capo del figlio, la persona a lui più cara; Ascanio giura invece sulla sua vita, perché Enea, la persona che gli è più cara, non è presente. 371-375. dalla spalla una spada, ecc.: anticamente il guerriero non cingeva la spada al fianco, ma l'appendeva ad una tracolla che scendeva dalla spalla destra al fianco sinistro. - Licaone di Cnosso: personaggio mitico che appare soltanto qui. Virgilio lo considera un eccellente artefice di Cnosso, città dell'isola di Creta, ove si costruivano armi molto pregiate. 380-381. ma il vento li disperderà, ecc.: è un'osservazione soggettiva, del poeta, che anticipa i fatti, senza togliere nulla al fascino del racconto. Anzi, poiché essa è nata dalla profonda sensibilità del poeta, commosso dal contrasto ch'egli vede già delinearsi tra le aspirazioni ideali e la fragilità della natura umana, aggiunge alla narrazione un'ansiosa incertezza, che suscita maggiore interesse nell'animo del lettore. 385-389. Vedono corpi sparsi nell'erba, ecc.: tutto è disordine nel campo nemico; e i soldati, avvinazzati, dormono profondamente. L'occasione propizia invita i due giovani a far strage degli avversari. 396. Ram ne te: è nome che appare qui soltanto, suggeri-

averti dato alla luce, comunque vada il tuo viaggio. Lo giuro sul mio capo, come soleva fare

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prima mio padre: darò a tua madre ed ai tuoi quel che darei a te se torni sano e salvo». Disse cos{, piangendo, e intanto si sfilava dalla spalla una spada dorata che Licaone di Cnosso aveva forgiato con arte meravigliosa, munendo la lama scorrevole d'una guaina 4;avorio. Mnèsteo regala a Niso la pelle d'un velloso'leone: il fido Alete scambia l'elmo con lui. Essi s'avviano, armati: tutti i migliori, giovani e vecchi, li accompagnano alle mura con molti auguri. Julo, che ha cuore e cervello da uomo prima di averne l'età, detta loro messaggi per il padre: ma il vento li disperderà tutti, li affiderà alla corsa delle nuvole in cielo. Usciti dalla porta scavalcano il fossato, e nella notte buia s'avviano verso il campo nemico, dove morranno, ma dopo immensa strage di Latini e di Rutuli. Vedono corpi sparsi nell'erba, qua e là, in preda al sonno e al vino: sul lido vedono i carri staccati, col timone in alto e, tra le briglie e le ruote, vino, armi, soldati addormentati. Il figlio d'lrtaco disse: « Eurialo, ora bisogna aver coraggio, uccidere; la situazione lo chiede. Non abbiamo altra via. Tu sta in guardia e controlla di lontano, se mai non arrivi qualcuno a prenderei alle spalle; io farò strage qui, ti sgombrerò il cammino». Mormora appena e subito silenzioso attacca con la spada il superbo Ramnete che russava a piena gola steso su un mucchio di tappeti: re importante e profeta favorito di Turno, la sua scienza augurale non fu capace a salvarlo. Accanto a lui giacevano, sdraiati alla rinfusa fra le armi, tre servi di Remo: Niso u,ccide

to al poeta quasi certamente da quello di una delle più antiche tribù di Roma. Virgilio si diverte a fare di questo personaggio un re indovino e a beffeggiarlo subito dopo

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di non aver saputo prevedere la sciagura che gli sarebbe capitata addosso. 401. Remo: guerriero nominato qui soltanto, ma il poeta gli attribuisce una cer-

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costoro, poi sorprende lo scudiero di Remo, poi l'auriga allungato proprio sotto i cavalli (sporgeva solo il collo, che taglia con la spada): infine mozza la testa al loro stesso padrone e ne abbandona il tronco palpitante nel sangue; i giacigli e la terra s'intiepidiscono, molli di sangue nero. Niso uccide ancora Lamo e Lamiro e Serrano che qudla notte aveva giocato per molto tempo e ora giaceva - splendido di giovenru e bellezza - vinto dal troppo vino; felice lui, se avesse continuato a giocare per tutta quanta la notte, sino alla luce dell'alba! Cosi un leone digiuno, terrore dell'ovile, (una fame rabbiosa lo sospinge) divora e sbrana il gregge timido, muto per la paura, e rugge orrendamente, la bocca insanguinata. Nemmeno Eurialo fa minore strage, infuria acceso d'ira e s'avventa su molta gente affatto sconosciuta; ma abbatte anche Fado ed Erbèso e Abari che dormivano ignari di tutto, e Reto che era sveglio e vedeva. tutto invece. Impaurito Reto s'era nascosto dietro un grande cratere: stava alzandosi quando, venutogli vicino, Eurialo gli affondò la spada sino all'elsa nel petto, ritraendola poi umida di morte. Cosf Reto esalò un'anima fatta rossa dal sangue e dal vino. Eurialo continuava furtivamente a uccidere: ed arrivava già agli uomini di Messapo, dove vedeva spegnersi l'ultimo fuoco e i cavalli, legati, brucare l'erba. Quand'ecco Niso (scorto l'amico accanirsi troppo nella strage) sussurra: «Andiamo via, la luce ta importanza, se combatte sul cocchio ed è accompagnato, oltre che dall'auriga, anche dallo scudiero. 406. palpitante nel sangue: la scena della strage è tutta un susseguirsi di particolari raccapriccianti, ma a questo punto raggiunge anche il culmine dell'orrore. 408-409. di sangue nero:

il sangue coagulandosi si oscura. - Lamo e Lamiro e Serrano: son0 altri nomi di Rutuli uccisi, tutti personaggi sconosciuti. Probabilmente sono nomi d'invenzione virgiliana. 4I2-413. felice lui, se avesse, ecc.: se avesse protratto il gioco per tutta la notte si sarebbe salvato dalla mor-

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te e forse avrebbe anche impedito la strage. L'Ariosto ha imitato questo particolare nell'episodio di Ooridano e Medoro, ma dandogli un tono ironico, mentre quello di Virgilio sembra esprimere un senso di commiserazione per la giovane età e la bellezza della vittima. 414·417. Così un leone, ecc : la similitudine non è originale (trae origine da Omero, Il., X, 485 sgg. e XII, 299 sgg.), ma dà un'immagine adeguata al furore sanguinario del giovane guerriero. Inoltre essa interrompe la descrizione della strage, che rischia di diventare eccessivamente orrenda o di ingenerare monotonia. 418-43I. Nemmeno Eurialo, ecc.: Eurialo trasgredisce la consegna di fare la guardia all'amico, e spinto dal desiderio di non essere da meno di Niso, mena la spada con egual furore. Tra le sue vittime il poeta ricorda particolarmente Reto, che, sveglio, aveva visto tutto, e impaurito, per sfuggire alla morte, s'era nascosto dietro un grande cratere. È un atteggiamento puerile ed anche un po' comico, ma pensando al troppo vino da lui bevuto, anche naturale: sono sempre strane e imprevedibili, come quelle dei bambini, le azioni degli ubriachi. - un'anima fatta rossa: gli antichi credevano che lo spirito vitale avesse sede nel sangue; perciò il poeta immagina che l'anima di Reto esca con il sangue e con il vino, assumendone anche il colore. 433-434· la luce nemica s'avvicina: i due amici finora avevano agito protetti dal-

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l'oscurità della notte; ora spunta l'alba (lo indicano anche i cavalli che brucano l'erba, e la luce li può tradire. 437· crateri: grandi vasi a bocca molto larga, da cui i Greci e i Romani, nei banchetti e nelle comuni libagioni, attingevano il vino mescolato con l'acqua. 438. falere: decorazioni militari consistenti in piastre di metallo cesellato, o borchie, che i soldati romani portavano sul petto. 440-443. Cèdico... Remulo: nomi ed episodio sono creazioni virgiliane. Presso gli antichi il vincolo di ospitalità poteva essere stretto anche a distanza. La vicenda della cintura qui non risponde ad esigenze artistiche, ma all'influenza dell'epica greca, e manca perciò di ogni interesse, anche per il tono piuttosto scialbo dell'esposizione. 451. per i campi: nella pianura. La situazione presentata da questi versi non è molto chiara, poiché la presenza sui campi di Laurento del « grosso » dell'esercito di Turno contrasta con il verso 30, in cui il poeta afferma che il re dei Rutuli s'era avviato contro i Troiani «con tutto l'esercito». Per dare alla narrazione un senso logico occorre quindi supporre che Turno, sollecitato da Iride, sia partito da Laurento in tutta fretta con una parte dell'esercito e che il grosso di esso sia rimasto nella campagna intorno alla città latina a completare la sua preparazione, con l'ordine di avvertire il re guerriero, quando fosse pronto a raggiungerlo. Ora i capi di queste truppe

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nemica s'avvicina. Ci siamo vendicati abbastanza, la strada attraverso i nemici è già aperta!». Abbandonano molte armature fatte di grosso argento e crateri e stupendi tappeti. Eurialo prende le splendide falere di Ramnete ed il suo cinturone ornato di borchie d'oro. Un tempo il ricco Cèdico mandò quella cintura a Remulo di Tivoli, stringendo con il bel dono un legame ospitale, malgrado la lontananza. Remulo morendo la dette al nipote; in battaglia la conquistarono i Rutuli, ucciso chi la portava: ora è di Eurialo che invano la adatta alle forti spalle. Il giovane s'infila anche il comodo elmo di Messapo, guarnito di bei pennacchi: e i due escono via dal campo verso luoghi sicuri. Alcuni cavalieri spediti in avanguardia dalla città latina, mentre il grosso attendeva schierato per i campi, venivano a portare un messaggio al re Turno: eran trecento giovani, tutti armati di scudo, guidati da Volcente. S'avvicinavano al campo, erano sotto le mura, e vedono da lontano i due prendere in fretta un sentiero a sinistra: l'elmo tradf l'incauto Eurialo nell'ombra pallida della notte splendendo a un raggio di luna. Quel brilHo fu notato. Volcente d'in mezzo ai suoi grida forte: «Alto là! Dove andate? Perché siete in marcia a quest'ora? Chi siete?». Nessuna risposta: i due corrono in fretta verso il bosco, sperando nel buio. I cavalieri si gettano qua e là verso i noti sentieri bloccandone ogni sbocco con sentinelle armate. Era un bosco foltissimo, per tutta la sua larghezza

mandano innanzi la cavalle- quasi costantemente i termiria per portare a Turno la ni della organizzazione milinotizia da lui attesa. Delle tare di Roma anche per posupposizioni fatte per spiega- polazioni, come qui, primire il passo, questa è la più tive. Sono arbitri concessi soltanto all'arte, anche se irprobabile. razionali. 452. eran trecento giova456. l'elmo tradì l'incanni: il numero corris~onde a quello dei cavalieri assegnati to: è l'elmo di Messapo che generalmente alla legione ro- luccica ai raggi della luna e mana; ed è interessante os- rivela la presenza dei due servare che Virgilio adoperi · guerrieri troiani.

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orrido di cespugli e di lecci d'inchiostro, gremito da ogni parte di fittissimi rovi. Solo pochi sentieri s'aprivano nella macchia. L'ombra densa dei rami e il carico dd bottino impacciavano Eurialo, la paura lo inganna; perde la strada. Intanto Niso se ne va via senza pensare a nulla. Ed era già sfuggito ai nemici lasciando quei luoghi; detti in seguito dal nome di Alba albani (allora il re Latino vi aveva dei profondi pascoli), quando attonito si ferma, rivolgendosi a cercare l'assente amico. « Eurialo infdice dove mai t'ho lasciato? Dove ti cercherò?». Percorrendo di nuovo i sentieri intricati di qud ·bosco ingannevole subito segue a ritroso le tracce dei suoi passi ed erra tra i cespugli silenziosi. Poi sente i cavalli, il rumore, i richiami che lanciano gli inseguitori. Dopo non molto gli perviene un clamore di grida e vede Eurialo, tradito dal luogo e dalla notte, sgomento dal tumulto improvviso, serrato in mezzo ad una squadra nemica e portato via nonostante i suoi sforzi. Che fare? Con quali armi osare liberarlo? Forse è meglio gettarsi nd fitto dei nemici cercando in fretta una morte gloriosa in battaglia? Rapido, tratto indietro il braccio e palleggiato il giavellotto, guardando l'alta Luna la prega: 466. lecci d'inchiostro: di neri lecci. Il leccio, che è una specie di quercia caratteristica della regione mediterranea, ha la corteccia e le foglie di colore scuro. 470. la paura lo inganna: la paura di cadere nelle mani del nemico lo inganna sulla via da prendere per sfuggire alla cattura; cioè gli fa sbagliare strada. 474· dal nome di Alba albani: Virgilio parla spesso di circostanze posteriori ai fatti del poema, note ai suoi concittadini, per meglio identifi-

care una località, ma questi luoghi « detti in seguito ... albani», dal nome di Alba Longa, hanno dato molto da fare a certi commentatori, che si erano illusi di poter individuare la posizione, facendo anche dei calcoli di distanza e di tempo. Ma non si deve pretendere da lui, poeta, la precisione ri· chiesta alla scienza e ad essa riservata. La poesia è creazione fantastica, e non ha quindi, per la sua stessa natura, alcun bisogno di sottostare alle leggi della scienza.

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481. ed erra tra i cespugli silenziosi: quale contrasto tra il silenzio della natura e il tumulto angoscioso che strazia il cuore di Niso! 484-485. tradito dal luogo e dalla notte: il luogo, cioè la selva, ha danneggiato (tradito) Eurialo con l'intrico delle sue piante; la notte con l'oscurità. Il quadro dell'inseguimento dei due guerrieri troiani e della cattura di Eurialo, è ritratto con vivacità di particolari e vivezza di movimenti. Gli intrichi del luogo sconosciuto e l'oscurità della notte, che fanno perdere a Eurialo l'orientamento, il muoversi rapido dei cavalieri nemici per i noti sentieri del bosco e la posta che essi fanno ad ogni sbocco per impedire la fuga, sono pennellate di grande effetto. 488-490. Che fare? Con quali... liberarlo?: i due interrogativi dipingono efficacemente l'incertezza angosciosa di Niso. Egli sente che non può non agire; ma che cosa può fare? Con che cosa? un errore può precipitare la situazione drammatica dell'amico nella più tragica delle conclusioni. Forse è meglio, ecc : nella mente di Niso comincia a insinuarsi il pensiero che Eurialo non possa più sottrarsi alla morte; ed è quindi risoluto a non sopravvivergli. Ma la sua morte al fianco dell'amico deve essere bella e gloriosa, come bella e gloriosa è stata la vita vissuta insieme. 491. palleggiato: fatto oscillare. 492. Luna: oppure Diana (l'Artemide o Cinzia dei Greci), figlia di Giove e di

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Latona. Dea della luce, dei boschi e della caccia, era con Apollo protettrice di Roma. 496. Irtaco: il padre di Niso voleva che il figlio diventasse un buon cacciatore, e a tale scopo faceva sacrifici a Diana, dea della caccia. 497-499· se ne portai molte volte, ecc : era consuetudine degli antichi di ricordare alla divinità, cui si chiedeva aiuto, i doni a lei generosamente dati, e di lusingarla con la promessa di offerte ancor più generose. 11 che diventa naturale quando si pensi che gli antichi concepivano gli dèi dotati degli stessi sentimenti e dei medesimi bisogni dell'uomo. 500. che scompigli il ne· mico: la preghiera di Niso alla Luna, perché essa guidi a buon segno i suoi colpi e, scompigliato il nemico, egli possa liberare dalle sue mani l'amico, è veramente commovente, considerando anche l'assurdità del suo proposito suggeritogli esclusivamente dal sentimento. 502. sferza le ombre dellt1 notte: l'immagine del giavellotto, che colpisce come una frusta l'aria scura della notte e produce così un lungo sibilo, è felicissima. 509. I Latini son lì, tremanti: i cavalieri non hanno ancora superato lo stupore e lo sbigottimento provocato dal primo colpo, di cui non sono riusciti a scoprire la provenienza, allorquando un· secondo giavellotto colpisce un altro cavaliere e lo uccide. 514-515. Tu, intanto, mi pagherai, ecc.: le parole di Volcente sottintendono «dal momento che per ora non posso scoprire il colpevole,

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« O Dea, sii favorevole alla mia impresa, tu che sei lo splendore del firmamento e proteggi, silenziosa figlia di Latona, le selve. Se lrtaco ti portò delle offerte, pregando per me, se ne portai molte volte io stesso - prede delle mie cacce - appendendole in cima alla facciata del tempio o alla volta: deh, lascia che scompigli il nemico, dirigimi quest'arma!» Con tutta la forza del corpo avventa il giavellotto: l'asta volando sferza le ombre della notte e penetra nel corpo di Sulmone, si spezza trafiggendogli il cuore con una scheggia di legno. Il guerriero già freddo rotola a terra, sprizzando caldo sangue dal petto, con un rantolo lungo. Smarriti si guardano attorno. Fìero del suo successo Niso libra un secondo giavellotto all'altezza dell'orecchio. I Latini son li, tremanti: l'asta sibilando attraversa le tempie di Tago, tiepida resta infissa nel cervello trafitto. Il feroce Volcente s'adira ma non riesce a vedere l'autore del colpo ed a capire con chi prendersela. «Tu, intanto, mi pagherai col sangue caldo la morte dei miei compagni!» dice lanciandosi su Eurialo, la spada sguainata. Allora Niso, atterrito, fuori di sé, non può nascondersi piu a lungo nell'ombra e sopportare tanto dolore. Grida: «lo! Sono io il colpevole!

pagherai tu, ecc. ». L'espressione « pagherai col sangue caldo » è rude, ma esprime con efficacia l'ira e il dolore di Volcente; e il suò sfogo, benché ingiusto (Eurialo è innocente), non è una stonatura, specialmente se si pensa che sono sentimenti di uomini primitivi. 517-518. Allora NiJo, atterrito, ecc.: Niso, che aveva iniziato l'impresa con coraggio esemplare e pochi istanti prima non aveva avuto paura di tanti nemici, ora trema di fronte al pericolo mortale che sovrasta l'amico,

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e non riuscendo a dominare l'angoscia, esce dal nascondiglio e affronta il nemico a viso aperto, dimostrando un alto senso dell'amicizia ed un cuore nobilissimo. 519-523. Io! Sono io il colpevole!: la ripetizione concitata del pronome « io » ritrae con vivezza drammatica lo sbigottimento di Niso, che vuole salvare il compagno attirando su di sé l'a ttenzione e la vendetta del nemico, « Io sono, - egli grida, - il vero colpevole; Eurialo ha soltanto la colpa di

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Volgete quelle armi contro di me: l'inganno

è stato mio. Costui non ha colpa di nulla,

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ne chiamo a testimoni il cielo e le stelle che sanno: ha solo amato troppo il suo amico infelice!)) Tardi. La nuda spada violenta ha già squarciato le costole e trafitto quel petto bianco, puerile. Eurialo è travolto dalla morte, va il sangue giu per le belle membra e il collo senza forza ricade sulle spalle: come un fiore purpureo reciso dall'aratro morendo illanguidisce, come abbassano il capo i papaveri, stanchi sul loro stelo, quando la pioggia li colpisce. Ma Niso si precipita tra i nemici, di tutti vuole solo Volcente, cerca solo Volcente. Intorno a lui i guerrieri premono, da ogni parre lo stringono, fittissimi. Egli insiste, ruotando la spada come un fulmine, finché l'immerge in gola all'urlante Volcente: cosi morendo ruba l'anima al suo nemico. Poi trafitto si getta sul corpo dell'amico esanime e qui infine trova eterno riposo nella placida morte. Tutti e due fortunati! Se valgono i miei versi, se hanno qualche potere, nessun giorno che scorra lungo il fiume del tempo mai vi cancellerà dalla memoria, finché l'alta stirpe di Enea abiterà sul solido sasso del Campidoglio e il Padre della patria, impererà sul mondo. aver voluto, per troppo amore, accompagnarmi nella rischiosa impresa>>. 528-531. come un fiore purpureo, ecc.: Virgilio non racconta la morte di Eurialo ricorrendo alle consuete espressioni macabre, ma con immagini di dolcissima poesia. Il giovane che aveva con baldanza ostinata seguito l'amico e aveva manifestato per la madre una tenerezza infinita, cade trafitto senza un lamento, in silenzio, « come un fiore purpureo reciso dall'aratro ... >>. Benché anche lo spunto di questa similitu-

dine sia stato tratto da Omero (Il., VIII, 419) e da Catullo (XI, 22-24), Virgilio ha saputo dare alle immagini un colorito ed una melodia inconfondibili. 533· vuole solo Volcente ... Volcente: Niso, morto l'amico, non vede se non il suo uccisore e non sente se non l'irrefrent~bile imperativo della vendetta. La ripetizione rende con effìcacill lo stato d'animo dell'eroe. 534-540. Intorno a lui i guerrieri, ecc.: i guerrieri cercano di tenere Niso lontano da Volcente, non di uc·

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ciderlo. - come un fulmine: ruota la spada e colpisce con la rapidità del fulmine. urlante: Volcente gridava minaccioso o forse di paura. - così morendo, ecc.: intendi: Niso, mentre egli stesso sta per morire, prima di essere ucciso vendica l'amico uccidendo Volcente (ruba l'anima al suo nemico). Poi trafitto, ecc.: con senso squisito dell'arte il poeta, per fissare l'attenzione del lettore su Niso e Volcente, i due protagonisti del dramma, ha lasciato nell'ombra, accennandone appena di scorcio, la lotta furibonda del giovane guerriero troiano con i soldati nemici; poi chiude la scena con la rappresentazione rapida del trapasso calmo e sereno di chi muore con la coscienza resa tranquilla del dovere compiuto. 541-546. Tutti e due fortunati, ecc.: conclusa la narrazione del commovente episodio, il poeta afferma che i due eroici amici vivranno nella memoria dei secoli futuri, finché durerà la stirpe di Enea, e il senato di Roma (Padre della patria) « impererà sul mondo». La profezia virgiliana varcò in vero i limiti stessi segnati dal poeta, perché il sacrificio dei due amici è sempre vivo in chi ama la poesia, onora le virtù e apprezza l'amicizia. - l'alta stirpe di Enea: è il popolo romano, non la casa Giulia, come spiegano alcuni commentatori. Infatti il Campidoglio era simbolo della potenza di Roma, non della famiglia di Augusto. Padre della patria: il senato romano, che rappresentava tutto il popolo ed era il

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depositario della sua grandezza e della sua maestà.

I Rutuli, piangendo, portano al campo

il corpo di Volcente - Il pianto della madre di Eurialo

I RUTULI, PIANGENDO, PORTANO AL CAMPO IL CORPO DI VoLCENTE- IL PIANTo DELLA MADRE DI EURIALO (547· 6oS). - I cavalieri latini trasportano, piangendo, all'accampamento di Turno la salma di Volcente e scoprono con orrore la strage compiuta da Eurialo e Niso. I Rutuli, mesti e sbigottiti, procedono al riconoscimento dei cadaveri. T urna all'alba prepara l'esercito e muove all'assalto del campo troiano, e per incutere maggior paura ai nemici espone alla vista dei Troiani, infisse su lance, le teste di Eurialo e Niso. Ma i Troiani resistono coraggiosamente. Quando la madre di Eurialo viene a conoscenza della sciagura del figlio, accorri! sulle mura e sfoga con urla e lagrime la sua disperazione. I Troiani si commuovono, e ]ulo e Ilioneo allontanano amorevolmente la disgraziata madre. 547· catturata: raccolta. Sono le armi e gli oggetti di cui Eurialo si era impadronito attraversando il campo nemico; ed inoltre le vesti e le armi degli uccisi. 551-552. e Serrano e Numa: la « e » ha valore di «inoltre», oppure di «fra questi ». Serrano è ricordato al verso 409; Numa invece non è stato nominato a suci tempo fra gli uccisi, e si tratta· quindi, forse, di una svista. 556. riprese con fatica: infatti la cattura e l'uccisione dei due giovani troiani era costata la morte di Volcente e di due cavalieri.

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I Rutuli vittoriosi, catturata la preda e il bottino, portavano il corpo di Volcente verso il campo, piangendo. Li trovavano lutto non minore, scoperti Ramnete morto e uccisi in una sola strage tanti capi, e Serrano e Numa. Una gran folla correva verso i morti e i guerrieri feriti, verso il luogo ancor fresco di calda strage e i rivoli spumeggianti di sangue. Riconoscono l'elmo lucente di Messapo, le spoglie e le falere riprese con fatica. E già la prima Aurora, lasciando il letto d'oro di Titone, spargeva di nuova luce la terra: il sole già brillava, le cose illuminate dal giorno risplendevano quando Turno, coperto d'armi, chiama alle armi i suoi uomini e esorta l'esercito a battaglia. Tutti i capi lo imitano eccitando il coraggio dei propri sottoposti con parole e con grida. Per di piu (miserabile spettacolo!) configgono su due lance le teste di Eurialo e Niso seguendole con immenso clamore ... I forti Eneadi si schierano sulla parte sinistra delle mura (la destra è protetta dal fiume) a difesa del fosso: stanno tristi sugli alti torrioni, addolorati nel vedere le teste dei due eroi, purtroppo ben conosciute, infilate sulle picche e goccianti di nerissimo sangue. La Fama alata intanto volando per il campo

55S. Titone: secondo il mito era il marito di Aurora. 56o-561. coperto d'armi, chiama alle armi, ecc.: dove è Turno sono sempre armi e armati; e l'irrequieto eroe è proteso costantemente verso il combattimento e ad infondere negli altri il suo stesso ardore. 565-566. configgono su due lance, ecc.: questa crudeltà, che a noi appare indubbiamente uno sfogo bestiale e inutile di ferocia, era

praticato anticamente per incutere spavento nel nemico. Del resto anche i Romani, dopo la battaglia del Metauro, gettarono per lo stesso fine nell'accampamento di Annibale la testa di suo fratello Asdrubale. 567. I forti Eneadi, ecc.: con « forti » il poeta allude al valore dimostrato dai Troiani in tante circostanze, ma soprattutto alla forza d'animo con la quale occupano le difese dell'accampamento,

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spaventato correva, messaggera di morte, finché giunse alle orecchie della madre di Eurialo. Di colpo ogni calore le abbandonò le ossa, la spola le cadde di mano, i fili s'aggrovigliarono. L'infelice si slancia, strappandosi i capelli con urla femminili, finché arriva di corsa follemente alle mura e agli avamposti, senza curarsi dei soldati, dei dardi e del pericolo. Di qui riempie il cielo di lamenti. « Cosi, Eurialo, ti rivedo? Tu che eri il ristoro tardivo dei miei anni di vecchiaia hai potuto }asciarmi sola, o crudele? La tua povera mamma non è riuscita a darti l'ultimo addio, quando sei partito a affrontare il tremendo pericolo? Ahimé, il tuo corpo giace in una terra ignota, preda offerta agli uccelli ed ai cani latini; non ho pontto, come spetta a una madre, seguire le tue esequie, richiuderti gli occhi, lavare il sangue delle ferite, coprendoti colla veste che, giorno e notte, assiduamente lavoravo per te consolando cosi i miei affanni di vecchia. Dove and.tò? Su che terra giace adesso il tuo corpo, nonostante la vista orrenda, cui sono costretti. 574· spaventato: sgomento, angosciato. 575-577· giunse alle orecchie, ecc.: Virgilio non si sofferma a raccontare come la notizia della morte del figlio sia giunta alla madre sventurata, ma con pochissimi e semplici tocchi ne rappresenta gli effetti: la povera donna diventa improvvisamente di gelo, le cade di mano la spola con la quale sta tessendo una veste per il figlio e i fiE s'aggrovigliano. Nella madre di Eurialo il poeta ha certamente inteso raffigurare il tipo ideale della madre romana, che è poi « la vera madre di tutti i tempi e di tutti i luoghi: dedita interamente agli af-

fetti domestici, umile, riservata, casalinga, laboriosa, simbolo purissimo di abnegazione e di sacrificio» (G. B. Malesani). 578-581. L'infelice si slancia, ecc.: alla ripercussiom: fisica prodotta dal grande dolore morale sull'organismo di quella madre sventurata (ogni calore le abbandonò le ossa), subentra un'agitazione disperata: si strappa i capelli ed urla. Così le donne antiche davano sfogo al proprio dolore; e così si trasforma anche la madre di Eurialo, prima tanto discreta e guardinga, ed ora incurante del pericolo dei dardi e perfino degli uomini, fra i quali era costume che le donne non comparissero. 582-603. Così, Eurialo, ti

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rivedo? Tu che, ecc.: così ridotto, Eurialo, ti debbo rivedere? La domanda, accorata e piena di tristezza, è espressa in tono di amorevole rimprovero, come, del resto, anche le espressioni successive: il rimprovero di averla lasciata sola, mentre avrebbe dovuto e~sere il sostegno della sua vecchiaia, e quello di essere partito senza darle l'ultimo saluto. ~ terribile la soli t udine di una vecchia madre che, insieme con l'affetto dei figli, ha bisogno di tante cose; è triste l'impressione che il suo dolore trarrebbe conforto dal pensiero di aver potuto abbracciare il figlio prima della sua partenza, perché l'angosciata madre nella sua semplicità non comprende che la mancanza del figlio è stata suggerita, non da trascuratezza, ma da un sentimento di pietà profonda. - Ahimè, H tuo corpo, ecc.: una madre non può non gridare il proprio dolore pensando che le è negato perfino il conforto di tributare al figlio l'onore del sepolcro; che il corpo del figlio giace inanime e insepolto in balia delle fiere e degli uccelli rapaci; che a lei madre, che gli aveva dato la vita, è stato negato il diritto di chiudergli gli occhi e di lavargli le ferite. Sono sentimenti profondamente veri, perché profondamente umani, che soltanto la grande sensibilità di un poeta, come Virgilio, poteva esprimere.- Dove andrò? ecc.: dove potrò andare per trovarti? Questa domanda e l'incalzare di quelle successive rendono con efficacia lo strazio della madre ormai delusa di poter rendere

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al figlio gli onori funebri, e il lamento della sventurata si tramuta ora in una tragica insistente invocazione di morte. Ed anche questa disperata conclusione, che sovverte i valori umani, rientra nell'ordine della realtà. Vi sono momenti in cui il dolore fa venir meno anche la ragione; la vita, che pur è il bene più grande, è considerata un peso insopportabile e la morte è invocata come una liberazione. - o Rutuli: soltanto i nemici, che le avevano ucciso e orrendamente mutilato il figlio, potevano esaudire le sue invocazioni; e soltanto uccidendo anche lei potevano meritare il suo perdono. gran Padre dei Numi, ecc.: se non possono o non vogliono darle la morte i nemici, gliela dia Giove, il più potente degli dèi; egli con il suo fulmine, strumento di giustizia, può compiere anche un atto di pietà. 607. Ilioneo, Ideo e Attore: Ilioneo, uno degli anziani troiani, che ebbe più volte incarichi di fiducia da parte di Enea; Ideo e Attore, due Troiani non altrimenti conosciuti. 6o8. la prendono in braccio: l'espressione lascia intendere che l'infelice madre era svenuta. L'ASSALTO AL CAMPO TRQIANO (6o9-717). -Dato il se-

gnale dell'attacco, gli ftalici formano una testuggine e assalgono il campo troiano cercando di penetrarvi. I difensori li respingono coraggiosamente. Vicino ad una porta del campo troiano si eleva un'alta torre che gli it alici vogliono abbattere, ma

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le tue membra straziate? Solo questo di te mi rendi, figlio mio? Questo ho seguito in terra e in mare? Trafiggetemi se avete un po' di pietà, o Rutuli, lanciate su me tutte le frecce, spegnetemi per prima! Oppure tu, gran Padre dei Numi, compatiscimi, sprofonda col tuo fulmine la mia testa odiosa nel Tartaro: altrimenti come posso troncare questa vita crudele? ,. Colpiti da tante lagrime si commuovono tutti, un gemito li percorre: la loro forza langue mentre la lotta è imminente. Su consiglio di Julo· che piangeva e del forte Ilioneo, Ideo e Attore la prendono in braccio, la riportano a casa.

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Di lontano la tromba sonora di bronzo squillò terribilmente. Le risponde un altissimo clamore che rimbomba per tutto il cielo. I Volsci formata una testuggine s'avvicinano, uniti, pronti a colmare le fosse e a distruggere il muro. Alcuni cercano un varco, vorrebbero scalare la muraglia in quei punti dove lo schieramento e piu rado e traspare meno fitta la siepe dei difensori. I Teucri scagliano loro contro ogni sorta di dardi, respingendoli a colpi di picca: sono avvezzi, dopo tanta durissima

non vi riescono. Turno allora lancia contro di essa una fiaccola; la torre prende fuoco e crolla travolgendo i difensori, che muoiono tutti. 6I0-613. un altissimo clamore, ecc.: i soldati accolgono il segnale dell'attacco con un grido di gioia, dimostrando l'entusiasmo e la sicurezza con cui essi affrontano la battaglia contro i Troiani. - I Volsci formata una testuggine, ecc.: «Voi-

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sci » qui sta per tutto l'esercito italico. La « testuggine » era una formazione che i soldati assumevano avanzando all'attacco delle difese nemiche; cioè, essi si tenevano strettamente uniti gli uni agli altri e si proteggevano con gli scudi sollevati sopra il capo dai proiettili che il nemico lanciava dall'alto delle fortificazioni. 618-6I9. a colpi di picc4: la picca (lunga asta con la punta di ferro) fu un'arma

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guerra, a difender mura. Gettano giu anche sassi di peso mortale, cercando di sfondare il riparo degli assalitori: ma è facile resistere a ogni colpo protetti da una testuggine ben serrata. Però alla fine non reggono. Sulla schiera che avanza i Teucri fan rotolare un masso enorme, atterrando per largo tratto i Rutuli, fracassando gli scudi. E i coraggiosi Rutuli non provano piu a rifar la testuggine avanzando alla cieca, ma cercano di respingere dalle mura i Troiani avventando proiettili... Piu in là Mesenzio, orribile a vedersi, agitaya un ramo acceso di pino e scagliava tizzoni fumanti. Messapo domatore di cavalli, disceso da Nettuno, distrugge il vallo e chiede che gli portino scale. Calliope, ti prego di ispirare il mio canto: dimmi le stragi fatte dalla spada di Turno, i guerrieri che ognuno ha sprofondato all'Orco; aiutami a spiegare il quadro della guerra (voi, Muse, ricordate e potete raccontare). Su un lato della cinta, in posizione strategica, si levava una torre di legno, sterminata, a vari piani, che gli !tali cercavano di espugnare in ogni modo e abbattere, e i Teucri difendevano precipitando sassi e lanciando una nuvola di dardi attraverso le sue feritoie. Turno gettò per primo sulla torre una fiaccola appiccandovi fuoco da una parte: attizzato dal vento il fuoco avvolse le tavole, attaccandosi alle porte e erodendole. Nell'interno, impauriti s'agitano e invano cercano di sfuggire il pericolo. S'ammucchiano gli uni sugli altri, ritirandosi indietro nella zona libera dall'incendio: la torre per il peso precipita di colpo, tutto il cielo rimbomba per l'immenso fragore. Piombano a terra malvivi, seguiti dall'immensa rovina della torre, trafitti dalle loro stesse armi e dai tronconi delle travi. A fatica in uso dal 1200 al 16oo sia alla fanteria, sia alla cavalleria; qui i Troiani si difendono con lunghe pertiche appuntite e indurite al fuoco.

621-631. il riparo degli assalitori: è la testuggine del v. 612. La descrizione della battaglia si sviluppa nei particolari: sono i difen~ori che

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rovesciano sugli I talici ogni sorta di proiettili e di grossi macigni ; gli assalitori che tentano di superare la resistenza dei Troiani e, respinti, colpiscono gli avversari con frecce (avventando proiettili ... ); Mesenzio, l'empio re cacciato da Cere e ospite di Turno (VIII, 558-.575 ), che s'aggira scagliando rami di pino ardenti; Messapo, che tenta di abbattere la palizzata. 63.5. Calliope: la Musa dell'epica. Il poeta, prima di procedere al racconto dei momenti più impressionanti e cruciali della battaglia, invoca Calliope, la musa dalla bella voce, seguendo l'uso dei poeti epici che invocano la divinità prima d'iniziare il racconto di fatti particolarmente importanti. 640. in posizione strategica: cosl si spiega l'accanimento degli Italici che tentano di espugnare o distruggere la « torre di legno », dei Troiani che vogliono difenderla. 646. Turno gettò per primo, ecc.: quindi dopo di lui altri gettarono sulla torre torce infuocate. 6.5r. S'ammucchiano gli uni, ecc.: si raccolgono tutti nel luogo della torre ancora non investito dal fuoco. Il particolare è naturalissimo; i combattenti sfuggono ad un pericolo, ma ne creano uno ancor più grave. 6.55-6.57. Piombano a terra malvivi, ecc.: intendi: i Troiani cadono semivivi a terra, perché sopra di essi si abbatte la pesante torre, e le loro armi e le schegge dei tavolati andati in pezzi si conficcano nelle loro carni.

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66o. Meonia: cosi era chiamata la Lidia anticamente; in seguito il nome « Meonia » rimase soltanto ad una parte della regione. 662. sebbene non ne avesse diritto: secondo la legge romana, cui il poeta sembra alludere, gli schiavi (ed Elenore era figlio di una schiava) erano esclusi dal servizio militare. 663-672. Armato alla leggera, ecc.: armato soltanto di spada e di uno scudo senza alcun fregio. I guerrieri antichi avevano l'abitudine di fregiare lo scudo con figurazioni che ricordassero i loro combattimenti più gloriosi. - appena si vede isolato, ecc.: la torre era stata costruita all'esterno della palizzata che circondava e difendeva l'accampamento troiano; perciò i soldati, che la occupavano, precipitarono con essa tra le schiere latine, e il giovane guerriero, rimasto illeso, non si arrende al nemico, ma si difende coraggiosamente, risoluto piuttosto di morire. Nota come anche questi personaggi secondari, creati dalla fantasia del poeta, abbiano tutti una fisionomia ben definita ed una particolare nota umana. Il coraggio di questo giovane infelice, solo nella vita, per la sua nascita infelice, e solo anche ora di fronte alla morte, è esaltato dal poeta latino con la similirudine che segue; quadretto di sapore ·omerico, ma ravvivato da pennellate di originalissima sensibilità virgiliana. 675. in cima: alle difese dell'accampamento, o alle mura, come sono qui chiamate. 676. e afferrare le mani,

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si salvano soltanto il giovinetto Elenore e Lico. Il primo, nato dall'amore illegittimo di una schiava Licimnia col re della Meonia, era stato mandato alla guerra di Troia dalla madre, sebbene non ne avesse diritto. Armato alla leggera di sola spada e scudo anonimo, senza insegne (non avendo compiuto ancora nulla di grande), egli appena si vede isolato nel mezzo delle schiere latine, si scaglia tra i nemici risoluto a morire volgendosi ove piu s'addensano le armi: cosi una belva, al centro d'una fitta corona di cacciatori, infuria contro. i dardi, gettandosi da sé incontro alla morte, sapendo di morire, e con un balzo piomba sugli spiedi protesi. Ma Lico, di gran lunga migliore nella corsa, fuggendo tra i nemici e le armi raggiunge le mura. Con un salto cerca di appendersi in cima e afferrare le mani dei compagni. Inseguendolo egualmente veloce, con l_a lancia levata, Turno grida superbo: « Pazzo, speravi forse di sfuggirmi? ». E lo acchiappa mentre penzola ancora dall'appiglio, e lo strappa con gran parte del muro: come l'aquila, che porta i fulmini di Giove, volando verso il cielo solleva con gli artigli

ecc. : che ansiosa speranza in questo gesto, sia da parte di chi offre salvezza, sia di chi l'attende; e quanta delusione subito dopo! 68o. lo strappa con gran parte, ecc.: l'espressione mette in evidenza l'azione violenta di Turno, e la&cia intravedere lo sforw disperato, ma inutile di Lico per tenersi attaccato alla palizzata. · 681-686. come l'aquila, che porta, ecc.: secondo la mitologia, l'aquila era al servizio di Giove e se ne stava presso il suo trono, sempre pronta a portargli i fulmini; il lupo era invece

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sacro a Marte. Avverti che il poeta per le immagini delle due similitudini ha scelto nella prima una lepre e un cigno, nella seconda un agnellino: tutti animali timidi e inoffensivi, la cui sorte muove a maggiore compassione. Anche in questo caso i commentatori ricordano analoghe similitudini di Omero, « ma - osserva il Malesani - quale ricchezza di sentimenti e quanta verità in quei lunghi, ripetuti belati, che sembrano un continuo pianto versato dalla pecora su Ila sciagura che ha colpito la sua povera creatura! ».

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una lepre od un cigno dal candido corpo; come il lupo di Marte rapisce dall'ovile un agnellino, invano chiamato dai belati ddla madre. Dovunque si leva un grido: i Rutuli assaltano i fossati riempiendoli di terra e scagliano sulle mura delle fiaccole ardenti. Ilioneo con un sasso, enorme frammento di montagna, massacra Lucezio che vol~a incendiare una porta: Ugeri dal suo canto abbatte Emazione, Asfia Corineo, l'uno col giavellotto, l'altro con una freccia che sorprende, improvvisa, da lontano; poi Cèneo uccide Ortigio; Turno Cèneo ed lti e Oonio e Diosippo e Promolo e Saglili con Ida che difendeva le alte torri. Ma Capi vendica la loro morte abbattendo Priverno. Costui era stato sfiorato prima dal giavellotto vdoce di Temilla; gettato folletnente via lo scudo Priverno aveva messo la mano sulla ferita, e allora l'alata freccia di Capi arrivò sibilando, inchiodò quella mano al suo fianco sinistro, genetrando e rompendo gli organi del respiro con ferita mortale. Sulle mura era ritto il figlio di Arcente, bellissimo d'aspetto, stupendamente armato, con una sopravveste ricamata e splendente ddla porpora bruna di Spagna: il padre Arcente lo aveva mandato a Enea, doP.O averlo allevato nd bosco di Cibele, lungo il fiume Simeto, dove sorge l'altare benigno di Palico. Deposto il giavellotto Mesenzio, roteando intorno al capo una fionda per tre volte, lasciò partire il colpo stridente e col piombo disciolto dalla velocità gli fracassò la fronte gettandolo per terra, in uno spazio immenso. 689. Ilioneo con un sasso, ecc.: questo combattente e gli altri numerosi nominati nei versi successivi sono tutti nomi oscuri, forse creazioni della fantasia del poeta. Ma la lunga serie di questi per-

sonaggi minori offre al lettore una immagine concreta della grandiosità della battaglia e della strage. 703-705. inchiodò quella mano, ecc.: nota la strana e pietosa circostanza occorsa

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a Priverno, il quale getta via lo scudo per posare la mano sulla ferita fattagli dal giavellotto di Temilla e se la vede disgraziatamente inchiodata al fianco sinistro da una freccia scagliatagli da Capi. 706. Arcente: un siciliano che aveva mandato il figlio al seguito di Enea, quando l'eroe troiano parti dalla città di Aceste. 708-709. con una sopravveste, ecc.: con la sopravveste, o clamide, ricamata, che si distingueva splendidamente per il colore rosso scuro, assomigliante a quello della ruggine o della porpora di Spagna. II poeta insiste con attenzione particolare sulla bellezza e sulla eleganza di questo giovane siciliano, come se volesse porlo in evidenza al fine di destare maggiore pietà per la sua prossima atroce fine. 71o-712. dopo averlo allevato, ecc.: Arcente aveva fatto crescere ed educare il figlio nel bosco sacro alla dea Cibele, presso le rive del fiume Simeto, che sbocca nel mare non lontano da Catania, e presso l'altare del dio Palico. In origine i « Palici » erano due, figli di Giove e della ninfa Talia o, secondo altri, Etna, e non si sa quale tradizione Virgilio abbia seguito per ricordarne uno solo. I Palici erano dèi sotterranei (demoni ctonici) che, venerati a Palice presso l'Etna, esigevano in origine sacrifici umani; più tardi però si accontentarono di riti meno crudeli. 715. piombo disciolto: gli antichi credevano che il piombo con l'attrito dell'aria si riscaldasse a tal punto

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Canto nono

Ja sciogliersi. Ma qui la locuzione può essere considerata una esagerazione poetica per dare risalto alla forza eccezionale di Mesenzio. 717. in uno spazio immenso: intendi: il caduto occupò col suo corpo disteso a terra un grande spazio; cioè l'espressione vuoi significare che il figlio di Arcente era Ji statura gigantesca. PRODEZZA

DI

Prodezza di Ascanio

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AscANIO

( 7 18-8o3 ). - Durante l'assalto degli I talici, il forte Numana, che aveva sposato una sorella di Turno, rinfaccia ai T roiani di starsene chiusi paurosamente nelle fortificazioni del campo e Ji condurre una vita effeminata, mentre gli ftalici conducono una vita di faticoso lavoro nei campi e nell'esercizio delle armi. Ascanio non sopporta le offese arroganti di Numana e con una freccia lo abbatte al suolo con le tempie squarciate. Apollo, assiso sopra una nube, ammira il valore di Ascanio, e sceso sulla terra con le sembianze del vecchio Bute, aio di Ascanio, esorta il giovinetto ad esser pago della vittoria ottenuta ed a ritirarsi dalla battaglia. Nell'allontanarsi il dio svela la sua presenza e i capi inducono Ascanio ad abbandonare il combattimento. 7 I 8. si dice: il poeta non si assume la responsabilità della notizia, ma per dare maggiore solennità al racconto e sottolineare il peso morale che il successo ebbe sui Troiani, preferisce attribuirla alla tradizione. 719. ]ula lanciò, ecc.: il giovane figlio di Enea, che

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Fu per la prima volta allora che - si dice Julo lanciò una rapida freccia in battaglia (lui solito ad atterrire le fuggitive fiere nelle selve!), colpendo di sua mano il potente Numano, detto Remulo, da poco tempo sposo della sorella minore dc;l gran Turno. Numano marciava all'avanguardia, borioso per la recente parentela col re, e vomitava ingiurie: « Non avete vergogna di essere assediati per la seconda volta, o Frigi già due volte vinti, opponendo un muro alla morte? Eçco quelli che chiedono per sé le nostre donne, a forza! Quale Dio, che pazzia vi ha condotto in Italia?

aveva circa quindici anni e finora si era esercitato a tirar d'arco soltanto cacciando animali selvaggi, ora per la prima volta si cimenta in un'azione di guerra. 724. della sorella minore del gran Turno: il poeta non dice il nome di quella sorella minore; l'al tra so re Ila di Turno era Giuturna, ninfa latina, cui nel Laz1o erano consacrati ruscelli e fonti. 726-732. Non avete vergogna, ecc.: questo discorso di Numana, pur essendo in vari punti bellissimo per alcuni particolari felicemente indovinati, è stato variamente giudicato dalla critica. Anzitutto per la sua lunghezza, che appare eccessiva nel contesto della descrizione di una lotta accanita; poi anche perché, in un poema destinato ad esaltare le glorie nazionali di Roma; Virgilio non avrebbe dovuto introdurre, sia pure per bocca di un nemico, le critiche e i pregiudizi ostentati volentieri dai Romani contemporanei del poeta contro l'Oriente da

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cui erano venuti i fondatori della stirpe romana. Sennonché questa versione non coincideva con il pensiero di Virgilio, il quale riteneva che il popolo troiano, pur vincitore, fu poi rapidamente assorbito dai vinti fino a perdere il suo nome e la sua stessa fisionomia, così che furono i popoli italici, rudi e bellicosi, che, conservando intatti i propri caratteri originari, trasmisero alla stirpe romana le proprie impronte. - per la seconda volta: allude all'assedio dei Greci. -già due volte ~inti: una volta da Ercole (VIII, 336 sgg.), la seconda dai Greci.- opponendo un muro alla morte: tentando di evitare la vostra distruzione (morte) con la sola difesa di un muro, rifiutandovi di affrontare l'avversario in campo aperto. Ecco quelli ... le nostre donne: l'espressione è generica, ma allude a Enea, cui Latino aveva promesso in isposa la figlia Lavinia, già fidanzata a Turno. - Quale dio,

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Qui non ci sono Atridi, né il parolaio Ulisse: ma una razza indurita dall'origine. Noi portiamo al fiume i bimbi appena nati, temprandoli 735

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col gelo e l'acqua; cresciuti, ma ancora piccoli, vanno a caccia scorrendo i boschi; i loro giochi sono domare i cavalli selvaggi, scagliare le frecce con l'arco. La nostra gioventu è abituata al poco e resistente al lavoro; o rompe col bidente le zolle o rovescia in guerra le città. Consumiamo nelle armi tutta la vita, col fondo dell'asta pungoliamo il dorso dei giovenchi: la tarda vecchiaia non ci priva di forza e di coraggio, copriamo con l'elmo i capelli bianchi, sempre ci piace vivere di rapina e raccogliere prede. Ma invece voi preferite una veste dipinta di croco e di porpora lucida, vi piacciono gli ozi, vi piacciono le danze, le tuniche con le maniche, le mitre col soggolo. O donnette di Frigia (poiché non siete uomini): andate per i gioghi del Dindimo, ove il flauto a due canne risuona con dolce melodia! Vi chiamano lo zufolo Berecinzio ed il timpano della madre dell'Ida: lasciate le armi agli uomini veri, rinunciate alla guerra! » Ascanio non tollerò le bravate e le ingiurie di Numano: incoccata una freccia veloce che pazzia, ecc.: Numana sembra avere un pensiero di commiserazione per i Troia· ni, i quali, se sono venuti in Italia senza prevedere i pericoli ai quali sarebbero andati incontro, sono, egli dice, o dei pazzi o sono vittime della vendetta di un dio. - Atridi... Ulisse: nella foga del discorso Numana getta il discredito, ingiustamente, su Agamennone e Menelao (Atridi) e su Ulisse. 732-74.5. Noi portiamo al fiume, ecc.: alla fiacchezza, di cui accusa i Troiani, Numana contrappone l'energia del popolo italico, presso il

quale i bimbi ancor teneri vengono tuffati nelle acque gelide dei fiumi, quasi come iniziazione alla vita, che nella sua realtà è dura, perché intessuta di stenti e di pericoli. Cosl le loro occupazioni dalla nascita alla vecchiaia sono un esercizio costante di forza e di coraggio: i giochi dei fanciulli sono la caccia nei boschi, domare i cavalli, scagliare le frecce con l'arco; le occupazioni degli uomini maturi, lavorare i campi ed esercitarsi nell'uso delle armi, e quelle dei vecchi caceiare la selvaggina nei boschi e predare i po-

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poli vicini, che in quell'età era ammesso dal comune diritto. lnvero, in questo discorso non è Numana che parla, ma Virgilio che traccia un quadro splendido dei costumi e del carattere dell'antica stirp~ italica, valorosa e semplice, sobria e laboriosa, contadina e guerriera. Cosl il poeta mantovano dimentica che le parole sono pronunciate da Numana, la cui figura è grottesca; e manifesta tutto il suo entusiasmo per la serena e vigorosa semplicità della vita agreste delle antiche popolazioni italiche in contrasto con il lusso e i costumi corrotti della società romana del suo tempo. 74.5-7.54· Ma invece voi preferite, ecc.: il « croco » è una tinta giallo-zafferano, la « porpora lucida » è il rosso-porpora comune: l'uno e l'altro colori vistosi e delicati adatti alle donne, non all'uomo. - le tuniche con le maniche: le tuniche con le maniche lunghe erano indizio di mollezza. - le mitre col soggolo: la mitra era una specie di cuflia o berretto frigio, trattenuta sul capo da due nastri annodati sotto il mento. Tale acconciatura era stata introdotta a Roma ai tempi di Virgilio, e ai Romani che generalmente andavano a capo scoperto, dovette sembrare ridicola e segno di mollezza. - O donnette di Frigia, ecc.: Numana conclude l'apostrofe ai Troiani con l'insulto che più offende un guerriero, ché li invita a deporre le armi ed a recarsi sul monde Dindimo (monte della Frigia sacro a Cibele, per cui la dea era detta anche Dindimene)

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Canto nono

a danzare come le donnicciole in onore della dea al suono del doppio flauto (detto bere.::inzio perché usato nel villaggio frigio di Berecinto, ove la dea aveva un culto particolare). . 758. poi, stese le due braccia, ecc.: il particolare è colto con un senso preciso della realtà. 760. Io stesso: nota la posizione enfatica di questo pronome collocato alla fine del verso (nel testo latino è all'inizio), come per dire che questi doni personali non escludono quelli che saranno aggiunti da Enea al suo ritorno. 763. dalla fronte doratti: allude al costume di indorare le corna delle vittime. 764. che cozzi, ecc.: sono indicazioni che dimostrano la robustezza e l'aggressività degli animali. 765-766. e tuonò... serena: il tuono a sinistra e a cielo sereno era considerato di buon augurio. 770-772. Beffaci ancora, ecc.: nonostante il tono sarcastico e amaro, sono parole semplici e fiere, degne di un autentico eroe. - due volte vinti: come aveva detto Numano (726-728). 775· seduto su una nuvola: l'atteggiamento di un dio, che seduto sopra una nube assiste dal cielo allo svolgersi dei fatti umani, è frequente nei poemi epici dell'antichità classica; e Apollo, che aveva sempre avuto a cuore gli eventi dei Troiani e un giorno sarà il nume tutelare della gente Giulia, non poteva rimanere indifferente alla prima prova di valore del figlio di Enea. 780. figlio di dèi .. padre

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sul nervo equino, stette di fronte all'avversario, poi, stese le due braccia in senso opposto, fermo supplicò Giove pregandolo con questo voto: «Giove Onnipotente, assisti la mia impresa. lo stesso porterò nel tuo tempio doni solenni, porrò davanti all'altare un candido giovenco dalla fronte dorata, alto come sua madre, che cozzi già col corno e sollevi la polvere con gli zoccoli! ». Il Padre l'udf e tuonò a sinistra da una zona del cielo tutta serena. Insieme fischiò l'arco fatale. La freccia vola via stridendo orrendamente e penetra nella testa di Numana, piantandosi attraverso le cave tempie. «Beffaci ancora, continua ad insultare il valore! I Troiani due volte vinti danno questa risposta ai Rutuli ». Ascanio non aggiunge altro. I Teucri lo applaudono con calore, fremendo di gioia, incoraggiati da quel gesto superbo. In cielo, seduto su una nuvola, Apollo dai lunghi capelli guardava dall'alto l'esercito italico e il campo. Alla vis~a di Julo vittorioso: « Sia gloria - esclama - al tuo valore nascente! Ecco la strada che ti leverà agli astri, figlio di Dei, futuro padre di Dei! È fatale e giusto che le guerre a venire abbian termine sotto la stirpe d' Assaraco: Troia è davvero piccola per te». Scende dal cielo fendendo l'aria e muove verso Ascanio. Il suo volto s'è trasformato in quello

di dèi: Anchise, nonno d'Ascanio, discendeva da Dardano, figlio di Giove e di Elettra; Enea, padre di Ascanio, era figlio di Anchise e di Venere; da- Ascanio discenderanno il divo Giulio Cesare e il divo Augusto. Il poeta non si lascia sfuggire l'occasione di esaltare la famiglia di Augusto, ma quanta misura e quanta dignità sono nella lode! 780-783. È fatale e giusto, ecc.: intendi: il fato vuole, e lo vuole anche la giusti-

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zia, che i discendenti di Assaraco (la casa Giulia) diano al mondo la pace; perciò Troia è veramente troppo piccola per contenere la tua gloria; cioè, tu sei destinato, e con te i tuoi discendenti, ad un impero che si estenderà ben oltre i confini di una piccola città. Virgilio si serve qui delle parole che Filippo II, re di Macedonia, rivolse al figlio Alessandro: « O figlio, cerca ti un regno che sia pari a te, perché la Macedonia non può

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del vecchio Bute: un tempo scudiero d'Anchise e [guardia fedele della sua porta, da Enea poi dato a Ascanio come custode e amico. Il Dio avanzava, simile punto per p1mto al vecchio, nella voce, nelle armi dal suono tremendo, nei bianchi capelli, nel colore; finché giunto all'ardente Julo gli dice: «O figlio d'Enea, ti basti avere ucciso impunemente col tuo dardo Numano: il grande Febo ti dona questa prima gloriosa vittoria, senza invidia per un colpo che eguaglia i suoi. Ma adesso basta, o fanciullo, abbandona la lotta ! ». Nel bel mezzo del discorso Apollo lasciò l'aspetto umano, svaru lontano dagli occhi nell'aria leggera. I Teucri riconobbero il Dio e le frecce sacre, sentirono la faretra suonare nella corsa. Grazie alle sue parole e alla sua volontà trattengono Ascanio avido di combattere e tornano di nuovo in battaglia esponendo di nuovo le loro vite all'aperto pericolo.

La porta aperta: Pandaro e Bizia 805

Un grido corre per tutte le torri, lungo le mura; tendono i duri archi, scagliano i giavellotti

contenerti >>. Così la prima azione di guerra di ] ulo è idealmente congiunta alla fine di tutte le guerre e alla pace universale proclamata da Augusto dopo la battaglia d'Azio. 78 5. vecchio Bute: certamente non è il Bute incontrato nel c. V, v. 395, e forse neppure quello nominato al verso 85r del canto XI, ma un fedele scudiero e poi custode della casa di Enea, cui ora l'eroe troiano ha assegnato il compito d'istitutore del figlio. 791-792. impunemente .....

Numano: Apollo nelle sembianze del vecchio Bute elogia l'azione di Julo: Numano era un avversario tra i più valorosi; ma lo avverte anche del grande pericolo corso: se tu non l'avessi ucciso ti avrebbe fatto pagar caro il tuo ardire. 793· senza invidia: secondo gli antichi le divinità avevano, seppur in misura minore, le virtù e i difetti degli uomini; perciò gli dèi erano gelosi delle loro prerogative, e si vendicavano degli uomini che ardivano gareggiare con essi.

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795· o fanciullo, abbandona la lotta!: la parola « fanciullo », che precede l'ordine di non partecipare oltre alla guerra, ha un valore e un significato particolari. Al fanciullo, creatura fragile e candida, devono essere risparmiati gli orrori della guerra. 798. I Teucri riconobbero il Dio: sul punto di partire, gli dèi, che per qualche motivo si erano presentati agli uomini nascosti sotto altre forme, nell'andarsene si facevano in qualche modo riconoscere, affinché il loro intervento avesse maggiore efficacia. Qui Apollo si fece riconoscere partendo in fretta, cosi che i dardi della sua faretra fecero rumore. LA PORTA APERTA: PANDAROE BrzrA (804-863).- Due

giovani troiani di statura gigantesca e di straordinario valore, Pandaro e Bizia, aprono la porta affidata alla loro custodia e sfidano i nemici ad entrare nell'accampamento. I Rutuli cercano di entrare, ma sono uccisi. Turno ne è informato e vi accorre immediatamente, abbatte Bizia e fa strage di nemici. Pandaro, visto cadere il fratello e scompigliati i Troiani, chiude la porta, ma non s'avvede che Turno è rimasto dentro il campo. I T roiani, riconosciuto il principe dei Rutuli, si dànno alla fuga. Solo Pandaro osa affrontarlo, e gli vibra un colpo di lancia terribile, che però Giunone prontamente devia. Turno allora, col favore della dea, gli si avventa contro e lo uccide. 804. Un grido corre, ecc.: l'azione vittoriosa di Asca-

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Canto nono

nio e il riconoscimento di Apollo dànno nuovo vigore e speranza ai Troiani, i quali s'incoraggiano l'un l'altro a combattere con raddoppiato ardore.

col propulsore. Il suolo è cosparso di dardi, gli scudi e i cavi elmi rimbombano sotto i colpi: s'impegna un'aspra battaglia. Cosi la pioggia che viene 810

8o8-813. Così la pioggia, ecc.: l'intensificato lancio di giavellotti e di altri proiettili è paragonato alla piog-

gia che flagella la terra dall'ottobre al dicembre. I Capretti sono due stelle della co~ellazione dell'Auriga, che sorgono all'inizio di ottobre e tramontano in dicembre, e poiché questo periodo di tempo corrisponde alla stagione delle piogge, gli antichi dicevano che i Capretti portano piogge e tempeste. 814. ideo: abitatore del monte Ida. 819. da sfidare il nemico, ecc.: è una sfida che suona ironia, ma è anche estrema-

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mente pericolosa; ai due giganti sembra viltà difendersi dalle mura, ma il loro gesto è un rischio temerario. 823-826. sembrano querce, ecc.: il paragone è una

simpatica reminiscenza del paesaggio padano, tanto caro a Virgilio, che lo ebbe familiare negli anni giovanili; e ricorda inoltre quello di Omero (Il., XII, 127 sgg.), ove anche due giganteschi eroi greci, Polipete e Leonteo, che difendono anch'essi una porta del loro accampamento, sono paragonati a querce dalle alte chiome, poste però non lungo le rive di un fiume, ma sui monti. 832. in tutti ; cuori monta l'ira, ecc.: l'espressione si

riferisce ad ambedue gli avversari: ai Troiani, in cui il successo iniziale raddoppia il coraggio e l'ardore; agli

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dall'ovest, sotto le stelle umide dei Capretti, sferza la terra; cosi le nuvole precipitano molta grandine in mare, quando Giove, furioso, fa roteare sul vento una tempesta d'acqua stracciando per tutto il cielo i nuvoloni gonfi. Pandaro e Bizia - figli di Alcanore ideo allevati nel bosco di Giove dalla NWa }era, uomini grandi come abeti dei monti della patria - spalancano la porta che per ordine dei capi difendevanq. Sono tanto sicuri di sé da sfidare il nemico ad entrare nelle mura. Si tengono a destra e a sinistra dei due battenti, grandi come torri, coperti di ferro, in un barbaglio di lucenti pennacchi: sembrano querce gemelle che s'innalzino aeree al bordo d'un limpido fiume, sulle rive del Po o accanto all'Adige allegro, e levino sino al cielo le cime mai potate, ampiamente ondeggianti. Vedendo aperta la porta i Rutuli si precipitano; ma subito Quercente, Aquicolo dalle armi belle, il focoso Tmaro ed il marziale Emone dovettero fuggire sbaragliati, con tutte le loro truppe, o lasciare sulla soglia la vita. Allora in tutti i cuori monta l'ira, i Troiani si raccolgono in gruppo davanti a quella porta ed osano attaccare, tentando una sortita. Vien riferito a Turno - mentre infuria, spargendo terrore, in altra parte - che il nemico era sorto a grande strage e aveva spalancato le porte. Egli interrompe l'azione e acceso di grande ira si precipita verso la porta custodita

Italici, nei quali la vergogna della sconfitta ha fatto nascere un desiderio ardente di vendetta. 836. era sorto: si era sollevato, destato, come nel verso carducciano dell'ode « Piemonte »: " E il popolo

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de' morti - surse cantando a chiedere la guerra». 838. acceso di grande ira:

l'orgogliosa e temeraria iniziativa di Pandaro e Bizia, che in fondo era una provocazione ed una sfida rivolta agli Italici, irrita Turno.

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dai superbi fratelli. E abbatte col giavellotto per primo Antifate (primo ad affrontarlo) figlio bastardo di Sarpedonte e d'una donna tebana. Il~P.avellotto italico vola per l'aria leggera, entrando nell'esofago si pianta nd profondo del torace; lo squarcio della nera ferita sprizza un fiotto spumoso e il ferro si riscalda nd polmone trafitto. Poi Turno abbatte Merope ed Erimanto, Afidno, Bizia dagli occhi ardenti, dal cuore coraggioso. Non lo uccise con l'asta (non sarebbe mai morto con un'arma normale) ma con una falarica vdoce come un fulmine che lo colpi fischiando: i due strati compa;:ti di cuoio dello scudo e la fida lorica a doppia maglia d'oro non ressero la percossa. La mole gigantesca di Bizia piomba al suolo esanime: la terra ne geme, l'immenso scudo rintrona. Cosi a volte sull'euboica riviera di Baia precipita una diga formata di cemento e di massi, e cadendo trascina una rovina immensa finché sprofonda in mare levando in aria altissimi spruzzi e la sabbia nera del fondale: a quel rombo tremano Procida e Ischia sovrapposta da Giove al gigante Tifeo.

Turno nell'accampamento troiano Allora il Dio della guerra cresce coraggio e forza 842. Sarpedonte: figlio di Giove e di Laodamia, re della Licia e alleato dei Troiani, fu ucciso da Patroclo sotto le mura di Troia. donna tebana: donna nata a Tebe, che non è la città, più famosa, della Beozia, ma una città della Misia, regione dell'Asia Minore confinante con la Troade. 8.51. ma con una falarica, ecc.: la robustezza di Bizia non poteva essere fiaccata da un dardo comune; e Turno lo colpisce con una lancia

grossa come una falarica. La falarica era un grosso giavellotto pesante e potente che, rivestito di materia incendiaria, veniva scagliato con la catapulta. Ma Turno è tanto robusto che la scaglia con la mano. 8.57-863. Cosi a volte, ecc.: l'atterramento del gigante Bizia è un fatto eccezionale, e il poeta lo illustra con una similitudine tolta dalla viva realtà, come ama fare sempre in circostanze analoghe. C'.osl paragona la caduta del

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corpo gigantesco di Bizia a quella degli enormi massi che il poeta stesso ha certamente visto fatti precipitare in mare a Baia, per costruire e il molo del porto Giulio e le piattaforme sulle quali i Romani amavano far sorgere le loro ville. Baia era un rinomato porto di mare, in un'insenatura della spiaggia di Cuma; e per le sue rinomate sorgenti di acqua calda era anche un'ottima stazione termale. Perciò era luogo di villeggiatura preferito dai Romani, i quali vi costruirono numerose ville, come quelle di Pompeo, di Crasso, di Cicerone, di C. Mario e più tardi di quelle imperiali. - euboica riviera: la spiaggia di Cuma, così chiamata perché la città fu fondata da coloni greci provenienti da Calcide, città dell'isola Eubea. - Procidtl e Ischia: il poeta con il paragone allude al mito di Tifeo, il gigante che tentò di detronizzare Giove e fu da Giove fulminato e sepolto nel paese degli Arimi, che Virgilio erroneamente identificò nell'isola d'Ischia, ove il monte Epomeo era un vulcano fortemente attivo; e Tifeo rappresenterebbe quindi la terribile forza del fuoco che, pur sepolto sotterra, riesce ugualmente a prorompere. TURNO NELL'ACCAMPAMENTO TROIANO (864-926). - [

Troiani fuggono e Turno continua la strage. Se l'eroe rutulo avesse aperto la porta ai suoi compagni, invece di rincorrere gli avversari cd uccider/i, quello sarebbe stato l'ultimo giorno per i Troiani, dei quali nessuno gli oppone rcJistenza.

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Canto nono

866. Fuga ... Timore: sono personificazioni, che anche Omero immagina figli di Ares (Marte) e suoi compagni nella mischia (Il., IV, 440 ). Il Timore è detto nero, perché priva la mente della serenità ed è causa di errori e di morte. 875. Pazzo: che non s'accorse, ecc.: « è una di quelle esclamazioni soggettive che attestano la squisita sensibilità di Virgilio. Le figure, create dalla sua fantasia, non sono mere finzioni poetiche, ma personaggi ricchi di umana realtà, che gli strappano dall'animo parole di lode e di biasimo» (G. B. Malesani). 876. insieme ai fuggiaschi: erano i combattenti troiani che combattevano all'esterno della porta e che, accortisi che Pandaro la chiudeva, si precipitarono a cercare salvezza nell'interno del campo. 877. come un'enorme tigre, ecc.: la similitudine non corrisponde alla realtà. Il poeta, per dare risalto al valore di Turno, annulla la capacità di difesa dei Troiani, i quali invece, pur sorpresi e conturbati dalla presenza del re dei Rutuli, sannoi riprendersi e lottare con crescente energia, primo fra tutti Pandaro che, infuriato, vuoi vendicare la morte del fratello. 88o. color del sangue: « tocco indovinato di colore », annota il Malesani intuendo con spiccato senso dell'arte il valore dell'espressione, « che anticipa abilmente la visione dell'imminente strage». 885-888. reggia dotale di

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ai Latini, incitandoli acutamente, insinuando fra i Troiani la Fuga ed il nero Timore. I Rutuli arrivano qui da ogni parte, eccitati dal Nume bellicoso, per combattere. Pandaro come vede il fratello cadere morto, la sorte avversa e la situazione difficile per i Troiani, gira con molta forza la porta sui suoi cardini spingendola con le spalle; lascia parecchi dei suoi tagliati fuori del vallo nella terribile mischia, mentre ne salva molti mettendoli al sicuro. Pazzo: che non s'accorse del re rutulo, entrato d'impeto insieme ai fuggiaschi! Cosi lo chiuse nel campo come un'enorme tigre fra le pecore vili. Appena dentro, un lampo gli balenò dagli occhi, le sue armi tuonarono orrendamente. In testa gli tentenna un pennacchio color del sangue, lampi sprizzano dallo scudo: gli Eneadi spaventati riconoscono subito quel volto odioso e quel corpo immane. Allora Pandaro gigantesco si lancia contro di lui, infuriato per il fratello morto, gridandogli: « Non sei nella reggia dotale di Amata e nemmeno tra le sicure mura d'Ardea: tu vedi il campo nemico da dove non uscirai vivo!». Ridendo tranquillamente Turno rispose: «Se hai coraggio vieni avanti per primo; racconterai a Priamo che qui c'è un nuovo Achille».

Amata, ecc.: Amata, moglie del re Latino e sorella di Venilia, madre di Turno, aveva promesso in isposa al nipote la figlia Lavinia, con l'intento che alla morte del marito il regno di Laurento passasse al re dei Rutuli; perciò la « reggia » di Laurento poteva in realtà essere considerata la dote di Lavinia. Ma questa allusione, come anche quella successiva di Ardea, la capitale del regno dei Rutuli e residenza di Turno, sono insinuazioni offensive e ironiche, come se l'uccisore di Bizia non fosse

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penetrato di proposito nell'accampamento troiano. 889-890. Se hai coraggio vieni, ecc.: Turno risponde a Pandaro e lo sfida seccamente a combattere, non a chiacchierare; indi, sicuro di poterlo vincere, gli preannuncia ironicamente la morte, seppure con l'accenno eufemistico a Priamo, cui Pandaro porterà la notizia che fra i Teucri esiste un nuovo Achille, non meno valoroso e forte dell'Achille che sotto le mura di Troia gli aveva ucciso il figlio E ttore.

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Pandaro con tutta la forza lancia un'asta nodosa, non scortecciata: il ferro va a vuoto, deviato dalla Saturnia Giunone, si pianta nella porta. « Ma non eviterai questa spada - gli grida Turno- che la mia mano brandisce con una forza cui non potrai sfuggire! ». Levando in alto la spada avventa un colpo tremendo: la lama spacca la fronte fendendo in due la testa sino alle guance imberbi. La terra romba, percossa dal peso enorme: Pandaro allunga nella morte le armi insanguinate e il corpo esanime; il capo diviso in due parti eguali gli pende di qua e di là, sull'una e l'altra spalla. Sconvolti dalla paura i Teucri si disperdono. Se Turno avesse pensato a rompere i battenti e far entrare i compagni, quel giorno era l'ultimo della guerra e di tutta la stirpe troiana; ma l'ira ed una cieca sete di sangue fanno sf che corra infuriato contro i nemici ... Prima uccide Faleri e Gige al quale taglia il garretto; tolte le lance ai morti le scaglia nella schiena dei fuggiaschi. Giunone gli dà coraggio e forza. Manda a far compagnia ai primi morti Ali e Fegeo, al quale rompe lo scudo, poi uccide Alcandro, Noemone, Pritano, Alio, che ignari della sua presenza stavano sulle mura a combattere. Incontro gli va Linceo, chiamando in aiuto i compagni; addossato al bastione sulla destra Turno vibra la spada e d'un colpo gli spicca il capo con l'elmo gettandolo lontano. E' uccide ancora Amico, terrore delle belve, il piu bravo di tutti nell'ungere di sua mano le frecce di veleno; Clizio figlio di Eolo; Creteo caro alle Muse, loro seguace, sempre amante della cetra, dei canti, dell'accordo tra versi e suono, che sempre celebrava i cavalli, le cruente battaglie, le armi degli eroi. 891-893. un'asta nodosa, ecc.: l'asta scagliata da Pandaro, cosl rozza e selvaggia, è in carattere con il gigante nato e cresciuto nei boschi del monte Ida. Di solito

l'asta veniva invece passata sulla fiamma e quindi pulita e levigata. - deviato dalla Saturnia Giunone, ecc.: l'atto di Giunone, che devia l'asta e salva Turno da sicura

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morte, assomiglia a quello di Pallade (Il., XX, 438 sgg.), che devia l'asta scagliata con forza dal troiano Ettore contro Achille. 898. alle guance imberbi: Pandaro, come il fratello Bizia, è ancora adolescente, nonostante la statura gigantesca; perciò la sua fine è ancor più impressionante e dolorosa. La morte di Pandaro, cui segue la macabra descrizione dei terribili effetti prodotti dalla spada di Turno, giustifica la scena dei Troiani impauriti e fuggenti, che il poeta si accinge a descri· vere. 904. a.rompere: abbattere, non apru:e. Turno non era il tipo che perde tempo a far le cose, come gli uomini comuni; egli non avrebbe aperto la porta maneggiando chiavistelli, ma l'avrebbe abbattuta. 907. ma l'ira ed una, ecc.: l'ira e la violenza, che l'accompagna, ottenebrano la mente e impediscono di fare la scelta migliore. Cosl Turno, accecato dal furore e dalla sete di sangue nemico, non seppe approfittare dello scompiglio dei Troiani prodotto dalla morte di Pandaro, aprire la porta, far entrare gli ltalici, occupare il campo troiano e por fine alla guerra. 911. Giunone gli dà coraggio, ecc.: la presenza della dea Giunone, se attenua da un lato la gloria di Turno, giustifica lo sgomento dei T roiani, tra i quali il feroce re dei Rutuli compie una strage orrenda, che il poeta descrive elencando una monotona serie di personaggi oscuri.

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~NÈSTEO E SERESTO. LA RITIRATA DI TURN0(927-976).

Mnèstco e Scresto: la ritirata di Turno

- Mnèsteo e Seresto rimpro verano aspramente i Troiani che fuggono dinanzi a Turno e li incitano alla resistenza. Così Turno, costretto a 930 difendersi da tutto l'esercito troiano, si ritira. ,a poco . ,, -poco, non senza però continuare la strage. Gicwe man· da Iride ad ammonire f'li nacciosamente . Gùme-ne '" · desistere dal proteggere· l'e935 roe rutulo, e la regin.1 Jegli dèi non osa più snii
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la destra e la sinistra dell'accampamento, il quale perciò si apre sul mare ». Turno, quindi, si ritira a destra, verso la riva del Tevere. 947-952. e quello fiero, spaventato: e il leone fiero, intuito il pericolo ... Perciò il leone non si ritira per paura, che sarebbe cosa assurda in lui, ma indietreggia guardando con occhi feroci i cacciatori. Così anche Turno, il quale di fronte al numero grande degli avversari non si lascia trasportare dal· l'istinto, che lo inciterebbe a lanciarsi contro gli inse-

Canto nono

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e gli uomini; cosi Turno esitando indietreggia lentamente e ribolle d'ira. Ancora due volte si lancia tra i nemici, spingendoli in fuga disordinata; ma subito muovono contro di lui da tutto l'accampamento, in tanti. Ed egli è solo, privo anche dell'aiuto di Giunone. Poiché Giove aveva spedito dal cielo a sua sorella la messaggera aerea, Iride, con un ordine irrevocabile: Turno deve lasciare subito le mura dei Troiani. E il giovane non riesce a resistere oltre, né con lo scudo né con la spada: talmente è sommerso dai dardi scagliati da ogni parte. L'elmo intorno alle tempie risuona d'un continuo tintinnio, l'armatura di spesso bronzo si rompe sotto i sassi, il cimiero sull'elmo non c'è piu e lo scudo non basta ai colpi: i Troiani ed il fulmineo Mnèsteo in persona raddoppiano le puntate di lancia. Senza respiro. Per tutto il suo corpo ruscella il sudore in un nero rigagnolo, un anelito affannoso gli scuote le membra stanche. Allora armato cosi com'è si getta con un salto a capofitto nel fiume: il Tevere lo accoglie con la sua bionda corrente, librato sull'acqua calma, lavato dalla strage lo rende lieto ai compagni.

guitori, ma si nura dimostrando orgoglio e prudenza. 957· a sua sorella: Giunone è figlia, come Giove, di Cronos (il latino Saturno).

970 ruscella: cola, scende abbondante come fosse un ruscello. 971-972. in un nero rigagnolo: il sudore misto di

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sangue e di polvere è nero come la pece. - un anelito affannoso: un respiro frequente, faticoso. Nota come i segni della stanchezza siano colti con un senso preciso della realtà. 975-976. librato sull'acqua calma, ecc.: l'immagine del

Tevere, che accoglie Turno nelle sue acque e, sospeso (librato) sulla sua corrente, lo deterge dal sangue e lo consegna lieto ai suoi compagni, in contrasto evidente con il suo favorevole comportamento verso Enea raccontato nel canto precedente (vv. 43 sgg.), è, si chiede Guido Vitali, il risultato di una dimenticanza del poeta, od è una cosa voluta, « quasi a significare che il fiume è sensibile al mirabile eroismo del giovane che ha combattuto per la sua terra? ... Ma forse, - continua il Vitali, - qui la persona divina del fiume non è in gioco; forse quell'accoglienza benigna delle acque è soltanto la rappresentazione materiale del sollievo provato da Turno nel trovarsi in esse, della felicità con cui egli si muove, pur essendo ancora nell' armatura, della sicurezza con cui per esse egli si dirige verso i suoi, salvo, vittorioso, lieto, dopo si mirabile prova di valore».

Commento critico Con il canto IX inizia la narrazione dei fatti di guerra, l'ultima e più drammatica fase del poema virgiliano. Essa occupa gli ultimi quattro libri e, ispirandosi per molti versi all'Iliade, contiene più frequenti reminiscenze omeriche di pensiero e di forma. Il motivo dominante, la guerra, ha ristretto molto l'elemento avventuroso

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Canto nono

e georgico, presente in modo notevole nei canti precedenti, e abbondano invece gli episodi di cui il valore e la forza sono gli elementi indispensabili. Tuttavia questa nuova fisionomia non compromette l'unità organica del poema; i fatti narrati !n questi ultimi canti sono la conseguenza logica del racconto precedente, il quale senza di essi non avrebbe senso. La lontananza dal campo troiano di Enea, consigliato dal dio Tiberino di recarsi nella città di Pallanteo, ove il re Evandro a sua volta gli consiglia di recarsi a chi~· dere l'alleanza e l'aiuto degli Etruschi, determina l'attacco di Turno all'accampamento troiano, che costituisce l'argomento del canto IX. Enea e i Troiani non s'aspettavano di essere assaliti cosl presto, cioè nel giorno successivo a quello della partenza di Enea, e speravano di poter accrescere le loro file, molto meno folte di quelle degli Italici, con l'arrivo degli alleati. Ma Giunone non aveva perduto tempo a mandare Iride, la sua messaggera, a scuotere Turno dal suo torpore; e Turno, cui Iride aveva detto che Enea «è arrivato sino alla lontanissima Corito, dove arma un esercito !idio» (11-13), se poteva trascurare l'alleanza del solo Evandro, di cui conosceva le forze esigue, non rimase indifferente a quella degli Etruschi. E il giorno dopo attacca il campo troiano. Gli episodi di coraggio e di valore in questo primo contatto fra assedianti e assediati sono numerosi da ambedue le parti; ma il canto non è tutto rercorso dal contrasto delle armi e dagli orrori della guerra. Si leggono spesso qua e là tratti profondamente umani, e non di rado anche certe scene terrificanti sono illuminate e ingentilite da un'immagine o dall'intervento diretto del poeta con un pensiero o un'osservazione dettatigli dal suo grande cuore. Ma al canto dà un'impronta di alta poesia soprattutto l'episodio di Eurialo e Niso, che ne occupa la parte centrale e costituisce, sullo sfondo di un nobilissimo amor di patria, l'esaltazione più eloquente dell'amicizia perfetta e sincera, del senso del dovere e dell'abnegazione fino al sacrificio. Comunemente si dice che Virgilio ha scritto l'episodio traendone lo spunto da quello omerico di Diomedee Ulisse (Il., X), usciti ad esplorare il campo nemico per scoprire i piani di Ettore e degli altri capi troiani; ma benché i due racconti si assomiglino in molti particolari, molto diversa è la loro ispirazione; cioè mentre il racconto di Omero non va oltre i confini di una narrazione tranquilla e oggettiva, quale intensa passione e quanta delicatezza di sentimenti nell'episodio virgiliano! Nel racconto di Virgilio il lettore incontra una successione di scene drammatiche, che suscitano in lui profonda commozione, e che egli ammira paventando e soffrendo con il poeta: sono i pericoli, a cui i due giovani amici vanno incontro, è l'esito sfortunato della loro impresa, è l'orrendo spettacolo offerto dai Rutuli davanti alle mura del campo troiano, sono le grida disperate della madre di Eurialo alla notizia della morte del figlio. Ma nel canto non mancano neppure i motivi georgici diretti soprattutto all'esaltazione della campagna «che ha dato alla patria- scrive il Malesani - i cittadini più valorosi, fucina di eroismo e riserva inesauribile di sane energie. Nessun poeta afferma sempre il Malesani - ha saputo fare un quadro così vivo e palpitante di quella che fu la vita dura e operosa delle antiche popolazioni italiche, le quali, da

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un principio tanto umile, giunsero con la loro indomita virtù a sottomettere il mondo». Interessanti sono anche i motivi fantastici e soprannaturali che s'inseriscono e si confondono con i fatti degli uomini, come Giunone che si serve di Iride per incitare Turno ad assalire il campo troiano, e salva poi il suo protetto, deviando l'asta micidiale di Pandaro; la dea Cibele che ottiene da Giove di tramutare in Ninfe marine le navi di Enea, minacciate di essere distrutte dal fuoco; Apollo che si commuove, quando dall'alto del cielo vede Ascanio abbattere Numano, ma poi teme per la sua immunità e, assunte le sembianze del suo precettore, lo sconsiglia a starsene lontano dalla lotta. Il canto è quindi complesso; e quantunque non tutte le sue parti siano egualmen~ vive e vitali, appare come uno dei più belli e più suggestivi dell'intero poema per la presenza in esso di una varietà di motivi interessanti: dai bellicosi agli umani, dai fantastici agli storici, dai soprannaturali ai realistici, tutti fusi in una perfetta armonia.

Galleria di ritratti Eurialo e Niso. L'episodio centrale e più significativo del libro, è quello notissimo di Niso ed Eurialo. Esso s'inserisce tra le due giornate di combattimento, con facile naturalezza. Ha il colore dell'ora, ed è tutto caldo, pieno, vivo, senza intoppi e ristagni. L'idea dell'impresa sorge nella mente di Niso, prima incerta, poi netta e decisa. Davanti al silenzio e all'ombra, ormai quasi generale, del campo nemico, egli vaga colla fantasia nel campo delle possibilità, e mentre i capi, i vecchi, discutono, egli, il giovane, che forse non sa ancora tutta la tristezza e le delusioni della guerra, sente di poter fare qualche cosa di grande. Le varie possibilità si concentrano in una sola, quella di attraversare la linea degli assedianti, e portare ad Enea la notizia dell'improvviso attacco di Turno. Non c'è nella sua decisione nulla d'incomposto, di temerario. Si direbbe che le sue parole sono pronunciate a bassa voce, guardando il campo nemico, e sono ancora poco più che una meditazione solitaria. Egli pensa che quell'ardore possa venirgli dagli dèi, tanto è ormai grande e forte, e gli fa vedere il suo sogno come prossimo e facile a realizzarsi, ma dubita anche che gli uomini possan prendere per ispirazione divina, i loro desideri e le loro passioni: « sono, Eurialo, gli dèi che dànno questo ardore alle menti, o diventa a ciascuno un dio la sua infausta passione? ». Il suo primo disegno è di uscir solo dalla città. Non vuoi coin;olgc:re nel rischio il fanciullo che gli è caro. Egli è ancora troppo giovane, per mettere la sua vita alla ventura, deve restare, perché ci sia qualcuno che si ricordi di Niso, se la sorte

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dovesse èssergli avversa, deve restare perché ha una madre. Ed Eurialo risponde caparbio ed inconsciamente crudele, come lo sono talvolta i fanciulli, ch'egli vuol essergli compagno nell'impresa. I due caratteri sono già perfettamente delineati. Eurialo ha già preso il sopravvento sulla malferma saggezza di Niso. Nessuna ambigua sfumatura sentimentale. Niso è giovane, e la sua prudenza, i suoi timori non possono resistere all'ardore ch'egli ha destato nell'animo del fanciullo, e che, ora, riprende più forte anche lui. Quando son giunti davanti ai capi, che appoggiati alle loro aste, discutono sul da farsi, Niso non ha più incertellze. La via che poco tempo prima credeva soltanto possibile, ora l'ha vista, e lo scopo non è più soltanto di raggiungere Enea, ma di attraversare il campo nemico, uccidendo e spogliando: «presto ci vedrete qui tornare, carichi di spoglie, compiuta una grande strage». La città di Evandro gli sembra ormai vicina, a portata di mano, e l'arrivarci facile, come una battuta di caccia. La scena che segue, pur corrispondendo necessariamente a un rallentamento dell'azione, è viva e mossa. La commozione del vecchio Alete, la promessa di Ascanio, l'ombra della madre di Eurialo, che gli compare dinanzi nel momento del distacco, lo commuove, lo fa piangere, fa piangere con lui Julo e i capi troiani: «io ora la lascio, ignara di questo pericolo, qualunque esso sia, e senza darle il mio saluto. Mi sia testimonio la notte e la tua destra, che io non potrei sopportare le sue lagrime. Ma tu consola, ti prego, l'infelice, e soccorrila nel suo abbandono. Lascia che io porti di te questa speranza: andrò con più ardore incontro alla mia sorte! Piansero, a quelle parole, i Dardanidi, e più di tutti Julo, percosso nell'animo dal caro ricordo del padre » - questi vari momenti della scena, sono tutti di una sobria e contenuta drammaticità. Le stesse parole, con cui Ascanio promette a Niso il fiore del bottino, non hanno nulla di convenzionale. C'è nel suo discorso come una lieve ebrezza di fanciullo, che gli fa ormai considerare come cose sue le armi e il cavallo di Turno, persino i campi di re Latino. Egli ha bisogno del padre, e, se Enea ritorna, ogni tristezza scomparirà: «ogni mia fortuna e speranza io ripongo in voi: richiamatemi il padre, fate ch'io possa rivederlo: lui ritornato, niente sarà più triste per me ». Eurialo poi, che prima ci era apparso come un fanciullo caparbio, e che rivedremo, fuori delle mura, inebriato della facilità della strage e dalla sua stessa temerità, qui si trasforma, e riscatta col suo tremore di figlio i suoi stessi difetti. Virgilio ha voluto ch'egli non fosse soltanto il bel giovanetto tradito dalla facile vittoria, e stroncato dalla morte come un fiore purpureo, ma avesse, almeno per un momento, la chim:a coscienza morale del valore del suo gesto. Eurialo doveva esser degno di morire per Roma, e che il poeta intonasse anche per lui il canto della gloria. Ma questo senso di commozione, che è ad un tempo presentimento di sventura, non è che un'ombra passeggera. Il poeta non nasconde il destino dei giovani, e c'è in uno dei suoi versi un'inaspettata e illogica spezzatura, per cui sembra che il poeta veda queste creature della sua fantasia come creature reali, e s'avvicini loro nel momento in cui stanno per uscire dal campo, ed abbia, egli che sa, gli occhi tristi e velati dal pianto: « Usciti, superano il fosso, e vanno nell'ombra della notte

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verso il campo nemico per portar, tuttavia, essi a molti la morte». Ma essi non sanno, e vanno verso il loro destino. La pagina in cui Virgilio descrive la strage compiuta da Niso ed Eurialo nel campo nemico, è una delle più belle pagine di guerra, varia, mossa, con un giuoco di ombre, di luci stanche, di colori smorzati, con una sapienza prospettica nell'alternarsi delle immagini, ora sfumate e appena abbozzate, ora concrete, corpulente, potenti, che fa pensare a un quadro rembrandtiano. Virgilio è riuscito a darci, con rapidi tocchi, in tutta le scena, il senso del silenzio, dell'incubo del silenzio; gersino la convenzionale similitudine omerica del leone affamato, è più breve, più raccolta, anch'essa, in certo modo, silenziosa. Ed è vaga sensazione dell'avvicinarsi dell'alba, espressa pittoricamente, con quella sobrietà di mezzi, che sembra, in Virgilio, spiritualizzare la realtà naturale, la causa dell'improvviso pentimento di Niso: «e già si volgeva ai compagni di Messapo; vedeva colà venir meno le ultime fiamme di un fuoco, e i cavalli legati in bell'ordine che brucavano l'erba: e disse rapido Niso sentiva infatti che troppo si lasciavan (rascinare dalla gioia della strage: - Fermiamoci, ché s'avvicina ormai la luce nemica». Ma lo scalpitare eguale e serrato dello squadrone di Volcente - «Frattanto cavalieri, mandati innanzi dalla città latina, mentre l'esercito attendeva schierato sui campi, andavano a portare a Turno la risposta del re, trecento, tutti armati di scudo, al comando di Volcente » - rompe definitivamente il silenzio. L'elmo di Messapo tradisce Eurialo. Niso riesce a fuggire, ma Eurialo, il fanciullo, si turba ed è preso. Il dramma volge rapidamente alla catastrofe. Niso tenta di salvare l'amico, ma il suo intervento non fa che peggiorare la situazione e Volcente decide di vendicare su Eurialo la morte dei due compagni: «ma allora, folle di terrore, Niso gettò un grido, né poté più a lungo nascondersi nelle tenebre, e sopportare cosi grande dolore. Son io, son io che ho colpito, volgete su di me le vostre armi, o Rutuli! Mia è tutta la colpa, costui nulla osò, e nulla poteva osare; chiamo in testimonio questo cielo e le conscie stelle; egli è colpevole solo di aver troppo amato il suo infelice amico. Cosi diceva; ma la spada non si fermò e trapassò nel suo impeto le coste, rompendo al giovanetto il candido petto. Eurialo morente cade riverso, scorre il sangue per le belle membra, e il capo ripiega senza vita sull'omero: come quando un fiore purpureo, tagliato dall'aratro, languisce moribondo, o i papaveri, gravati dalla pioggia, piegano talvolta sullo stanco stelo la testa. Ma Niso si getta in mezzo ai nemici, e, fra tutti, non mira che al solo Volcente, non guarda che a lui. Lo stringono in cerchio i compagni, e•d'ogni parte il ricacciano. Egli non ristà e continua a roteare fulmineo la spada, finché l'immerse nella bocca urlante del Rutulo, e gli strappò, già moribondo, l'anima. Allora, tutto trafitto, si gettò sull'esanime amico, e vi trovò finalmente nella placida morte il riposo ». Versi mirabili per movimento e passione. Eurialo non è qui che un bel giovanetto dai tratti delicati e femminei, che pur straziato dalla ferita, si ricompone nella morte, che lo fa, nel viso, malinconicamente bello. Ma la sua delicata figura di fanciullo non è nel quadro che un momento. Quella che predomina è la generosa ed eroica passione di Niso, passione di amico, di compagno, di guerriero... Il prota-

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Canto nono

gonista dell'episodio è Niso, è lui che prende l'iniziativa dell'impresa, che ha la coscienza dei rischi, che cerca di salvare il suo giovane amico, e si sacrifica per esso. Abbiamo visto che anche Eurialo ha avuto, almeno momentaneamente, una chiara idea del valore morale del suo gesto, ma la sua morte desta più pietà che ammirazione, e resta come in secondo piano. Cosi l'episodio ha conservato sino alla fine una linea di robustezza e di austerità, un temperamento perfetto tra gli elementi epici e quelli sentimentali. Né Niso né Eurialo sono senza colpa, per quel che riguarda il tragico epilogo del loro tentativo, e a voler seguire un criterio di rigida etica militare, si potrebbe dire che Niso, sacrificandosi per Eurialo, invece di condurre a termine la missione assuntasi, vien meno al suo dovere di soldato. Ma Niso non s'è neppur posto il problema, tanto è preso dal desiderio di salvare il suo· giovane amico, dal senso della responsabilità, ch'egli ha verso di lui, dal dolore per la sua morte, e Virgilio non ha osato condannare. Fortunati ambo! Non era l'etica di Bruto e di Torquato, ma un'umana etica di poeta, che sentiva di dover obbedire oltre che alle leggi della iustitia, a quelle della caritas. (da Studi Virgiliani, Loffredo, di Francesco Arnaldi).

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Canto nono

Raffronti di traduzione Fortunllti tlmbo! si quid mell carminll possunt, nullll dies umqullm memori vos eximet /levo, dum domus Aenelle Ctlpitoli immobile Sll'JCum llCcolet imperiumque Pllter Romllnos hllbebit. (vv. 446-449) Non hic Atridlle nec /llndi /ictor Ulixes: durum Il stirpe genus nlltos tld (luminll primum deferimus stlevoque gelu duramus et undis; venlltu invigilllnt pueri silvllSque /lltigllnt, (lectere ludus equos et spiculll tendere cornu. At pllliens operum parvoque tldsueta iuventus aut rllStris terram domat llut qUiltit oppidll bello. Omne aevum ferro teritur, versaque iuvencum terga /lltigamus hastll, nec tarda senectus debilitllt viris animi mutlltque vigorem. (vv. 602-611) Fortunati ambidue! Se i versi miei tanto han di forza, né per morte mai né per tempo sarà che 'l valor vostro glorioso non sia, finché la stirpe d'Enea possederà del Campidoglio l'immobil sasso, finché impero e lingua avti l'invitta e fortunata Roma. Oti pensaste di trovar qui? quei profumati Atridi, o 'l ben parlante Ulisse? In una gente avete dato che da stirpe è dura. I nostri figli non son nati a pena, che si tuffan ne' fiumi. A l'onde, al gelo noi gl'induriamo e gl'incallimo in prima; posei a per le montagne e per le sei ve fanciulli se ne van la notte e 'l giorno. Il loro studio è la caccia, e 'l !or diletto è 'l cavalcare, e 'l trar di fromba e d'arco. La gioventù ne le fatiche avvezza e contenta del poco, o col bidente doma la terra, o con l'aratro i buoi, o col ferro i nemici. Il ferro sempre avemo per le mani. Una sol'asta ne fa picca e pungetto. A noi vecchiezza non toglie ardire, e de le forze ancora non ci fa, come voi, debili e scemi. Per canute che sian le nostre teste, veston celate. Traduzione di Annibal Caro

Felici entrambi! se il mio canto vale, nessun tempo farà da le memorie voi tramontar, fin che d'Enea la stirpe terrà del Campidoglio il sasso immoto e il romano padre avrà l'impero. Quale Iddio, qual follia spinse in Italia voi? qui non son gli Atridi e non Ulisse maestro a dire. Fin dal ceppo forti noi già portiamo i nostri figli a' fiumi; al gelo e a l'onde li tempriam: fanciulli vegliano in caccia e battono le selve domar cavalli e scoccar dardi è gioco Paziente de l'opra e al poco avvezza, la gioventù rompe co' rastri il suolo, crolla con l'armi le città. Tra 'l ferro si consuma ogni età: l'asta rovescia è pungolo a le terga de' giovenchi. Né la tarda vecchiezza indebolisce i vigorosi spiriti o li muta: l'elmo calchiam su la canizie, ... Trlllluzione di Giuseppe Albini Fortunati ambedue! Se alcun valore hanno i miei carmi, nessun giorno mai vi sottrarrà dei tempi alla memoria, fin che tengan gli Eneadi la salda rupe del Campidoglio e fin che il padre della patria romana abbia l'impero.

Qual follia, qual Nume qui vi sospinse? Qui non son ali Arridi e non Ulisse fabbro di parole! Progenie dura fin dalla radiCP., portiamo i figli, nati appena, ai fiumi e gl'induriamo al gelo aspro dell'onde; fanciulli, in caccia battono le selve e il !or giuoco è flettere cavalli e tendere dall'arco le saette. Giovini, pazienti alla fatica e contenti di poco, o con rastrelli domano il suolo o scrollan mura in guerra. Tutta nell'armi esercitiam la vita; noi stimoliamo il tergo dei giovenchi con la lancia riversa, e non i tardi anni allievoliscono le forze o ci tolgono l'animo e il vigore; su le canizie noi calchiamo l'elmo. Trlllluzione di Guido Vitali

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CANTO DECIMO

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La pagina 47 del Codice Vaticano 3225.

Le illustrazioni sono tratte da incisioni del 18 35, ricavate dai codici della Biblioteca V aticana, Roma.

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CANTO DECIMO

La battaglia sulla costa del Lazio Mentre Italici e Troiani, il giorno successivo alla notte in cui Eurialo e Niso sono stati uccisi, combattono furiosamente, Giove riunisce a concilio gli dèi e li invita :a desistere dall'incitare i due avversari alla guerra. In realtà il suo rimprovero è diretto a Giunone; e Venere lo sottolinea apertamente accusandola delle azioni ostili ai Troiani da lei provocate fin dalla loro partenza dalla Troade, e soprattutto dall'assalto di Turno al campo troiano da lei scatenato mentre Enea è lontano. Giunone e Venere si rimbeccano a vicenda, sforzandosi di indurre Giove a seguire le loro rispettive idee, ma il re degli dèi chiude la disputa affermando ch'egli non parteggerà né per gli uni, né per gli altri, e lascerà che i fati si compiano secondo il loro corso naturale. Mentre gli dèi sono riuniti a consiglio e gli Italici assediano il campo troiano, Enea si mette in mare con le schiere alleate, di cui poi il poeta fa la rassegna. Durante la navigazione l'eroe troiano scorge intorno alla sua nave un coro di ninfe danzanti: sono le sue navi, trasformate da Cibele in ninfe per salvarle dall'incendio. Una di esse, Cimodocèa, gli racconta i particolari dell'evento prodigioso, poi gli dà preziosi ragguagli dei piani di Turno e del campo assediato, e lo incita ad affrettare il viaggio, spingendo essa stessa la nave. In vista del campo troiano, Enea ordina ai suoi di prepararsi a combattere e dà le disposizioni per lo sbarco. I Troiani dell'accampamento scorgono il suo arrivo e levano grida di gioia. Turno si stupisce, ma quando scorge la Botta con Enea tutto scintillante nelle nuove armi, incoraggia ed incita i suoi soldati ad impedire lo sbarco dei nemici. Ma Enea riesce a precederlo, e a Turno non rimane che assalire gli avversari già sbarcati. Si accende cosl una battaglia furibonda. Enea fa grande strage di Italici; ed anche Pallante compie azioni di grande valore, ma il giovane figlio di Evandro cade ben presto per mano di Turno, accorso a ristabilire le sorti della lotta. Alla notizia della morte di Pallante Enea piomba addolorato e furente sul suo uccisore per vendicarne la morte, ma Giunone

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Canto decimo

ottiene da Giove che la morte di Turno, se proprio non può essere evitata, sia almeno ritardata. E scesa sulla terra foggia un'immagine. di Enea, che attira subito l'attenzione di Turno. Il fantasma entra in una nave, il principe rutulo l'insegue, Giunone ne taglia « la gomena, stacca lo scafo dalla riva » e lo trascina « via nel riflusso del mare ». Scomparso Turno, sottentra nel vivo della battaglia Mesenzio, che resiste all'assalto nemico e fa grande strage intorno a sé di avversari. Enea lo vede e, furioso della morte di Fallante, lo affronta e lo ferisce ad una coscia. Lauso, figlio di Mesenzio, accorre in difesa del padre e nel duello con Enea, che non avrebbe voluto combattere con lui e l'aveva perciò invitato ad allontanarsi, cade in un lago di sangue. Mesenzio, mentre in un luogo discosto si cura la ferita, apprende la morte del figlio: glielo portano morto i suoi compagni adagiato sopra uno scudo. A questa vista è assalito da un'angoscia profonda e da fieri rimorsi. Non gl'importa più di morire e, benché ferito, si leva, ordina che gli portino il cavallo e va ad affrontare Enea deciso di vendicare la morte del figlio o di morire. L'eroe troiano con un colpo di lancia· gli fa stramazzare il cavallo e Mesenzio, a terra, ferito e con una spalla slogata, non combatte più; chiede al suo avversario solo di morire e di essere sepolto accanto al figlio.

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CANTO DECIMO Giove invita gli dèi alla concordia: il concilio degli dèi (1-1.54) Il nuovo assalto al campo troiano (r.5,5-186) - Enea ritorna con gli alleati- Il coro delle ninfe (187-324)- Lo sbarco e la battaglia sulla spiaggia (325-4.53) - Eroismo di Fallante e sua morte (4.54-641) Enea vuoi vendicare Fallante, ma Giunone salva Turno (642-8.5,5) - Mesenzio assale i Troiani ed è ferito da Enea (8,56-982) - Morte di Lauso e di Mesenzio (983-1128}.

Giove invita gli dèi alla concordia: il concilio degli dèi

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spalancano ìntanto le porte della reggia in cima all'Olimpo onnipotente: il Padre dei Numi e re degli uomini convoca l'assemblea nel suo stellato soggiorno, da dove contempla dall'alto tutta la terra, il campo dei Dardanidi e i popoli latini. Gli Dei prendono posto

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(1-154). - Sull'Olimpo Gio-

ve chiama a concilio gli dèi e, rammaricandosi della guerra che è stata scatenata fra ftalici e Troiani, li rimprovera d'essersi nuovamente mischiati nelle faccende umane, e li invita a desistere. V eml il tempo in cui po-

tranno ancora entrare in lizza fra loro, e sarà quando Roma dovrà difendersi da Cartagine. Venere risponde dolendosi che, nonostante la ripetuta assicurazione del destino che attende i Troiani in I t alia, essi siano ora in pericolo d'essere distrutti, e prega Giove che sia salvo al-

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meno Ascanio; Giunone accusa invece l Troiani di aver essi portata la guerra e la distruzione nel pacifico Lazio e afferma che i Latini hanno tutto il diritto di difendere la loro terra dall'invasore. Giove chiude la disputa ordinando agli dèi di lasciar libero il corso del destino, senza aiuti né per Turno, né per Enea. 1. Si spalancano, ecc.: probabilmente il poeta intende che la convocazione degli dèi sull'Olimpo avvenga contemporaneamente allo svolgersi dei fatti narrati nel canto nono; lo confermerebbe l'avverbio « intanto » del verso successivo, il quale non indicherebbe quindi semplice transizione dal canto precedente. 5· nel suo stellato soggiorno: nella sede celeste, posta fra le stelle. Si ricordi che, detronizzato Cronos (il Saturno latino), i suoi figli si divisero il mondo: a Giove toccò in sorte il regno del cielo, a Nettuno quello del mare e a Plutone quello del mondo sotterraneo; e gli dèi si divisero anch'essi in celesti, del mare, delle tenebre.

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8. aperta a levante e ponente: la sala aveva due entrate: una ad oriente, l'altra ad occidente. :t interessante la parodia che dd concilio degli dèi fa il Tassoni nella Secchia rapita (Il, 28-43). xo-n. perché siete tornati, ecc.: allude alla decisione presa dagli dèi durante la guerra troiana: di non partecipare né per l'una, né per l'altra parte avversaria, e di lasciare che si attui quanto è stabilito dal Fato. 13. io l'avevo proibito: di questa decisione non esiste traccia nei canti precedenti, anzi Giove stesso aveva detto a Venere che « Enea combatterà in Italia una grande guerra, domando popoli fieri... ,. (1, 307 e sgg.). Il Sabbadini è del parere che Virgilio abbia scritto l'episodio del concilio degli dèi indipendentemente dal resto del canto e che la morte gli abbia impedito di inserirlo con esattezza nel poema. 14-1.5. gli uni o gli altri, ecc.: il rimprovero di Giove è volutamente generico; in realtà soltanto Giunone si era data da fare per ottenere che i Latini muovessero guerra ad Enea, e Venere era invece intervenuta a favore del figlio. 16-21. Verrà il momento, ecc.: allude alle guerre puniche, nelle quali sarà consentito agli dèi d'intervenire, perché volute dal Fato; specialmente ·la seconda, in cui Roma fu veramente in pericolo. - trovata una via fra le Alpi: nella seconda guerra punica Annibale entrò in Italia valicando le Alpi. - rapinare e distruggere: dalla seconda guerra punica derivarono all'Italia ro-

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nell'ampia sala aperta a levante e a ponente, e Giove dice: « Grandi abitanti del cielo, perché siete tornati su quanto s'era deciso e vi movete guerra da nemici? L'Italia non avrebbe dowto combattere coi Teucri, io l'avevo proibito; perché vi siete opposti al mio divieto? Quale timore ba indotto gli uni o gli altri a prendere le armi e attaccare battaglia? Verrà il momento in cui sarà giusto combattere (non affrettatelo!): quando la feroce Cartagine trovata una via fra le Alpi un giomo porterà terribile rovina ai sette colli di Roma: allora voi potrete gareggiare nell'odio, rapinare e distruggere. Ma ora non insistete, state in pace e tranquilli, con un patto concorde •· A queste poche parole rispose l'aurea Venere con un lungo discorso ... « O Padre, eterno signore degli uomini e degli Dei (unica forza ormai che si possa implorare)! Tu vedi come i Rutuli ci insultino e come Tumo avanzi nella mischia superbo sui suoi cavalli, e s'avventi all'assalto gonfio d'orgoglio poiché la guerra gli è favorevole? te difese non riescono piu a proteggere i Teucri: si lotta tra le porte, sugli spalti medesimi delle mura, e i fossati traboccano di sangue. Enea non sa nulla, è lontano. E tu vuoi che i Troiani siano sempre assediati? Ecco un altro nemico, ecco un secondo esercito minacciare le mura

vine e stragi immense; nella sola battaglia di Canne perirono ottantamila Romani. 23. aurea: epiteto che i Greci davano alla loro Afrodite; e potrebbe significare « bellissima ». 2,5-26. unica forza... implorare!: l'ostilità di Giunone e la collaborazione che la regina dell'Olimpo trova facilmente in altri dèi, cosi da porre i Troiani in una situazione precaria, sconforta e opprime Venere, che si sen· te circondata da nemici o da indifferenti. Soltanto Giove,

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cui il Fato è sacro, e il Fato è favorevole ai Troiani, può aiutarla. 31. tra le porte, sugli spalti, ecc.: allude agli asalti dei Latini, descritti nel canto precedente; in particolare a Turno penetrato nel campo troiano e alle stragi compiute (IX, Sn sgg.). 33-37· Ene11 non sa nulla, è lontano, ecc.: allude tol viaggio di Enea per avere alleanze e aiuti. - Troiani ... assediati?: Venere si lamenta con Giove che i Troiani, già assediati dai Greci per

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di Troia che rinasce; ecco ancora il Tidide muovere contro di loro dall'etolica Arpi. È già deciso, credo, che io sia ferita ancora, che tua figlia sia esposta alle armi d'un mortale. Se i Troiani son giunti contro la tua volontà e senza il tuo consenso in Italia, che paghino le loro colpe, privali del tuo aiuto! Se invece sono arrivati seguendo i resposi dei Mani e degli Dei del cielo, perché adesso qualcuno ha potuto cambiare ciò che avevi disposto, creando nuovi destini? Perché ricordare le navi incendiate sulla spiaggia di Erice? Il contegno del re delle tempeste, i venti furiosi scatenati da Eolia? Le missioni della veloce Iride? Ora muove persino l'Inferno (che restava tranquillo) contro di noi; Aletto scatenata all'improvviso tra gli uomini, infuria nelle città d'Italia. Non mi preoccupo dell'impero: ho sperato cose grandi finché la Fortuna sembrava favorirci; ma vinca chi vuoi! Se in tutto il mondo non c'è nessuna terra che la tua dura consorte voglia concedere ai Teucri, Padre, te ne scongiuro per le rovine fumanti dieci anni, siano ancora assediati nella nuova Troia (l'accampamento alle foci del Tevere era, per i fuggiaschi troiani, la loro nuova patria) da un altro esercito. quello degli ltalici. - ecco ancora il Tidide, ecc.: allude all'ambasceria inviata a Diomede (VIII, rr e sgg.), figlio di Tideo (Tidide). E per dare maggior peso alle sue parole, afferma ch'egli è già in marcia con un esercito per unirsi ai Latini. - Arpi: una delle città fondate in Italia da Diomede, e sua residenza. Diomede, non solo non ha accolto l'invito, ma ha consigliato i Latini a non fare la guerra e a venire a patti con i T roiani. 38. che io sia ferita, ecc.:

con ironia ed amarezza la dea ricorda d'essere stata già ferita da Diomede durante la guerra troiana, quando essa scese in campo per salvare Enea (Il., V, 330 e sgg.), e non vorrebbe che Diomede la ferisse una seconda volta. 4o-52. Se i Troiani son giunti, ecc.: il discorso di Venere si fa ora serrato; e la bella figlia di Giove con un dilemma preciso e stringente mette il padre alle strette. Se i Troiani, ella dice, sono giunti in Italia contro la tua volontà, « paghino le loro colpe, privali del tuo aiuto! »; se invece essi vi sono arrivati, perché confortati e guidati da responsi divini, e quindi con il tuo consenso, non è giu-

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sto che vi sia chi voglia cambiare ciò che tu hai disposto, mutando il corso del destino. E ricorda a questo punto tutti gli ostacoli creati da Giunone per impedire ad Enea lo sbarco alle foci del Tevere: l'incendio delle navi provocato da Iride ed Erice, in Sicilia, incitando le donne troiane (V, 699), la tempesta suscitata da Eolo, re dei venti (1, 99 e sgg.), che scaraventò i Troiani sulle coste dell'Africa, l'assalto di Turno al campo troiano provocato anche da Iride (IX, 2 e sgg.), e la ribellione ai voleri del Fato dei popoli latini, di Amata e di Turno prodotta da Aletto, furia infernale. 53-54· Non mi preoccupo dell'impero: allude al dominio del mondo promesso da Giove ai discendenti di Enea (1, 300 e sgg.). Naturalmente non è vero che non si preoccupi; la dichiarazione è un'astuzia oratoria per provocare Giove a confermare al consiglio dei Numi il destino di Roma, dei cui decreti egli è l'annunciatore e l'esecutore. 55-56. ma vinca chi vuoi: Venere non dice il nome di chi Giove, secondo lei, vuole che abbia la vittoria nell'aspra contesa; ma Hinsinuazione è diretta contro Giunone, che è nominata esplicitamente nel verso successivo: «la tua dura consorte». 58-59. per le rovine fumanti, ecc.: ma l'incendio di Troia era estinto da tempo; perciò l'immagine vuoi significare che, nonostante il tempo trascorso, il ricordo della distruzione di Troia è ancora vivo e bruciante.

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59-67. lasciami ritirare Ascanio, ecc. : continua la provocazione di Venere per scuotere Giove dalla sua incertezza, almeno come volontà di attuare i decreti del Fato. Perciò non è vero che la dea, cosl amorosa verso il figlio, sia ora indifferente alla sorte di Enea e si preoccupi soltanto della salvezza di Ascanio. Venere astutamente ricorda in tal modo a Giove l'ordine solenne dato ad Enea per mezzo di Mercurio, perché si preoccupasse di adempiere la volontà dei Fati e non defraudasse « Ascanio delle rocche romane » (IV, 267 e sgg.). -Amatunta, Citera, Pafo con l'Ida: sono quattro luoghi, in cui VCOI!_ere era particolarmente onorata: Amatunta, Pafo e Idalio (Ida), tre città dell'isola di Cipro, ed inoltre Citera (oggi Cerigo), un'isola a sud del Peloponneso, dove la dea sarebbe nata dalla schiuma del mare. 67-68. E tu comanda che Cartagine, ecc.: e tu comanda che Giunone abbia la soddisfazione di vedere i Cartaginesi (Tiri) opprimere duramente l'Italia, poiché senza i Troiani essi non incontreranno alcun ostacolo da parte dei popoli italici (dall'Ausonia). Venere, cioè, intende dire quello che accadrebbe se Enea non fosse sbarcato alla foce del Tevere o se Turno e gli I talici riuscissero a distruggere o a cacciare dal Lazio i profughi troiani. Tuttavia anche queste tragiche previsioni sono finzioni oratorie. Nulla di tutto ciò potrà accadere, perché prima o poi il destino avrà il suo compimento,

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della distrutta Troia,lasciami ritirare Ascanio sano e salvo da questa guerra, lascia che mio nipote viva! Enea sia pure sbattuto per mari sconosciuti e segua la strada datagli dal destino, qualunque essa sia; ma lasciami proteggere Ascanio, sottraendolo alla morte in battaglia! Ho Amatunta, Citera, l'alta Pafo con l'Ida: passi qui la sua vita senza gloria, deposte le armi. E tu comanda che Cartagine opprima l'Italia col suo duro potere: dall'Ausonia cosi non vi saranno ostacoli al paese dei Tiri. Che è servito ai Troiani scampare al flagello della guerra, fuggire attraverso le fiamme dei Greci e superare tanti pericoli sul mare e sulla terra immensa, alla ricerca del Lazio e di una nuova Pergamo? Sarebbe stato meglio rimanere sui campi dove un tempo fu Troia, sulle ultime ceneri della patria! Ti prego, Padre, restituisci a quei miseri Xanto e Simoenta, concedi ai Teucri di rivivere per la seconda volta le sventure di Troia! » Allora la regale Giunone, incollerita: «Perché mi obblighi a rompere un profondo silenzio ed a rendere pubblico il mio dolore segreto?

anche contro la volontà di Giunone e degli altri dèi. Venere perciò vuoi ottenere che l'opposizione di Giunone non ritardi la realizzazione del fato, e che siano evitati ad Enea travagli inutili. 7o-8o. Che è servito ai Troiani, ecc.: il discorso di Venere si conclude drasticamente: ogni altra condizione sarebbe stata preferibile a quella in cui sono stati posti i profughi troiani sbarcando in Italia dopo un viaggio pericoloso e inutile; perciò se Giove impedisce ad essi di fondare una nuova patria nel Lazio, conceda per Io meno che possano ritornare

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nella loro vecchia terra: sarà sempre meglio per essi sostenere un nuovo assedio e perire colà, che soffrire tanti pericoli in una terra straniera. - Xanto e Simoenta: fiumi famosi della Troade, ripetutamente nominati da Omere come testimoni di eventi importanti della guerra di Troia, ma· qui ricordati CO· me simboli della patria. Sr. regale: per Giunone l'attributo più comune è la maestà regale, per Venere la bellezza. 83. il mio dolore segreto: i motivi che hanno dato origine alla sua avversione a Venere e al suo astio contro

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Quale uomo, quale Dio ha costretto il tuo Enea a scatenare la-guerra lanciandosi contro Latino? È arrivato in Italia per volere dei Fati, sospinto dai furori di Cassandra, e sia pure: ma sono stata io a fargli abbandonare l'accampamento per darsi follemente in balia dd mare e del vento, affidando a un ragazzo la responsabilità della guerra e le mura da difendere? Forse sono stata io a mandarlo a agitare gli Etruschi e altre genti tranquille? Quale Dio, quale mia prepotenza l'ha spinto nel pericolo? Che cosa c'entra in questo Giunone, ed anche Iride? È proprio un'ingiustizia vedere gli l talici circondare di fiamme la nuova Troia e Turno stare tranquillamente nella sua patria terra: Turno che ha il Dio Pilunno per avo e la Dea Venilia per madre! Ed è giustizia che i Dardanidi facciano prepotenza ai Latini con nere torce, opprimano col loro giogo campi stranieri, saccheggiandoli? È giusto imporsi a un suoce[ro,

i Troiani sono: il giudizio di Paride, e quindi l'onta subita con il dispre7.ZO della sua bellezza; gli onori ai quali è stato elevato Ganimede, figlio di Troo, re di Troia, il quale fu rapito da Giove per mezzo di un'aquila e assunto in cielo quale coppiere degli dèi, in luogo di Ebe, figlia dello stesso Giove e di Giunone (I, 34-38; V, 276-280). 84-85. Enea a scatenare la gue"a, ecc.: Giunone sa benissimo che Enea non è colpevole della guerra che si combatte nel Lazio. L'eroe troiano aveva offerto e ottenuto la pace dal re La~no. Ma questi antichi dèi sono come gli uomini di tutti i tempi, i quali non si preoccupano della verità e della giustizia, ma troppo spesso

dànno ai fatti la versione che più fa comodo ai propri interessi. 86-87. per volere dei Fati... Cassandra, ecc.: Venere aveva giustificato la presenza di Enea in Italia ricordando « i responsi dei Mani e degli dèi del cielo»; Giunone, in tono ironico, attribuisce quei responsi alle furie di una donna isterica, Cassandra, cui nessuno aveva mai creduto. Della profezia di Cassandra aveva fatto cenno Anchise al figlio (III, 226 sgg.), dopo che Enea gli aveva raccontato il sogno nel quale i Penati gli avevano consigliato di levare le ancore dall'isola di Creta, dov'era approdato, e di raggiungere una terra antica chiamata Italia (III, 191 sgg.).

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88-96. ma sono stata io, ecc.: Giunone respinge anche la responsabilità, di cui Venere l'aveva accusata, delle difficili condizioni dei Troiani assediati nel loro campo; e ne attribuisce la colpa ad Enea, che si è allontanato per incitare alla guerra, lei afferma, gli Etruschi ed altre genti tranquille (Evandro). Ma noi sappiamo che Enea si è allontanato dal campo, perché spinto dal pericolo che i Troiani correvano a causa dello stato di guerra suscitato contro di essi da Giunone; e sappiamo anche che il capo troiano non è partito col proposito d'incitare alla guerra gli Etruschi. Questi erano già sul piede di guerra. - Che cosa c'entra, ecc.: nessuno, dice Giunone, ha spinto Enea nel pericolo; né io, né Iride siamo intervenute in questa faccenda. 96-100. E proprio un'ingiustizia, ecc.: è proprio una cosa indegna, deplorevole, chiede Giunone in tono ironico, parodiando le parole di Venere, circondare di fiamme il campo fortificato degli invasori (la nuova Troia), e consentire a Turno di difendersi per rimanere tranquillo nella terra, che è la sua patria? -Turno che ha il dio Pilunno, ecc.: Turno 'che discende dal dio Pilunno, suo trisavolo, ed ha per madre la ninfa Veniliai" (VII, 415 e sgg.; IX, 4). 102. con nere torce: espressione poetica per dire « con la guerra ». Potrebbe alludere all'uccisione del cervo di Silvia, ma è, comunque, un'altra falsa accusa, con la quale Giunone mira a nascondere la propria colpevolezza.

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104. strappare al grembo materno, ecc.: strappare alla madre le spose promesse. Allude a Lavinia da Amata promessa sposa a Turno e da Latino a Enea. Giunone attribuisce però tutta la colpa ad Enea. 105-106. implorar la pace, ecc.: allude all'ambasceria di pace inviata da Enea al re Latino, ma Giunone vuoi far credere che gli ambasciatori di Enea si sono recati a Laurento a provocare la guerra. 106-109. Tu bai potuto, ecc.: con lo stesso procedimento usato nel discorso eli Venere, il poeta a questo punto fa passare Giunone dalla difesa all'attacco diretto della rivale. - salvare il tuo Enea, ecc.: veramente non Venere salvò Enea dal pericolo delle armi di Achille, ma Nettuno (Poseidone), come racconta Omero nell'Iliade, XX, 318 e sgg.; Venere ha salvato il figlio ferito da Diomecle circondandolo con le braccia e avvolgendolo nel suo mantello (Il., V, 314 e sgg.). - trasformare le navi, ecc.: non Venere, ma Cibele aveva ottenuto da Giove la trasformazione delle navi in ninfe marine; Giunone lo sa, ma ora le torna utile attribuire il fatto a Venere. no. io commetto ... ai Rutuli?: nota l'« io » in posizione eminente all'inizio del verso, in contrapposizione al «tu» del verso 106: sem-· bra che la superba e litigiosa regina degli dèi pronunci queste parole con il dito teso verso la rivale! n 1. Enea non sa nulla, ecc.: ripete con ironia le parole di Venere e le commenta con disprezzo. È una con-

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strappare al grembo materno spose già fidanzate, implorare la pace con un ramo d'olivo e riempire le navi d'armati? Tu hai potuto, o Venere, salvare il tuo Enea dalle mani dei Greci, sostituendolo con un'ombra di nebbia, tu puoi trasformare le navi in altrettante Ninfe: io commetto un delitto prestando aiuto ai Rutuli? - Enea non sa nulla, è lontano - . Che se ne stia lon[tano! Tu hai Pafo, il monte Ida, la splendida Citera: non provocare una terra bellicosa e dei cuori coraggiosi! Sono io che cerco di annientare i relitti troiani: o la colpa è di chi espose gli infelici Dardanidi alla furia dei Greci? Quale motivo fece correre alle armi l'Europa e l'Asia? Che ratto fece si che i due popoli rompessero la pace? L'adultero troiano espugnò forse Sparta sotto la mia tutela? Io gli ho dato le armi, o mi sono servita della cieca libidine per favorire la guerra? Allora avresti dovuto temere per i tuoi:

suetudine del duello oratorio. II2-II4. Tu hai Pafo, ecc.: intendi: se tu hai detto che ti basta sottrarre Ascanio ai pericoli della guerra e custodirlo in uno dei luoghi a te cari, non dovresti provocare con il tuo Enea un popolo bellicoso e coraggioso com'è il popolo italico. Allude alle nuove armi che Venere fece costruire per il figlio da Vulcano, ma la dea si preoccupò della difesa di Enea quando la guerra era già in atto. 114-124. Sono io che cerco, ecc.: Giunone respinge anche l'accusa di aver provocato la rovina dei Troiani e attribuisce la colpa a Venere, che protesse Paride, rapitore di Elena. Questo fu il motivo che infuriò i Greci

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e radunò in armi sotto le mura di Troia tutti i popoli d'Europa e d'Asia, afferma la regina degli dèi con evidente ed astuta esagerazione retorica. - L'adultero troiano, ecc.: Paride sedusse e portò via da Sparta (espugnò ... Sparta) Elena con la mia protezione? - I o gli ho dato le armi, ecc.: ho dato io forse a Paride le frecce d'amore (armi), che prolungarono la sua passione per Elena e gli impedirono di restituirla al marito? O mi sono io preoccupata di alimentare la sua passione (libidine) per provocare la guerra? - Allora avresti dovuto, ecc.: Venere avrebbe dovuto evitare il male all'inizio, non attendere di correre ai ripari quando la situazione è grave e non può essere

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adesso per ingiusti lamenti è troppo tardi! » A queste parole di Giunone i Celesti mormorarono tutti con pareri discordi, come le prime brezze chiuse nelle foreste fremono con un sordo sussurro, annunziando ai naviganti i venti che stanno per arrivare. Il Padre onnipotente, sommo sovrano del mondo, si dispone a parlare: e subito ammutolisce l'alta reggia celeste, ammutolisce la terra scossa sin nel profondo, ammutolisce il cielo, cadono i venti, il mare spiana l'acqua tranquilla. « Ascoltate, stampatevi le mie parole nel cuore. Poiché sembra impossibile un patto d'alleanza fra ltalici e Troiani, e la vostra discordia non ha fine, ho deciso che io non interverrò: qualunque fortuna o qualunque speranza i due popoli nutrano. Non m'importa se il campo è stretto d'assedio perché il Fato è propizio ai Rutuli, o per un funesto errore dei Troiani e per oracoli avversi. E se il destino cambia non ne libererò i Rutuli. Ad ognuno porteranno fatica e fortuna soltanto le proprie imprese. Giove è un re eguale per tutti. Il Fato trovetà la propria via! ». Sand la promessa giurmdo per i fiumi infernali di suo fratello Stigio, per le rive infuocate, per la nera voragine dove scorre la pece: al cenno del suo capo tremò l'intero Olimpo. Poi Giove si levò dal suo trono ·dorato circondato da tutti gli abitanti del cielo che in segno d'onore lo scortano alla soglia. mutata. - per i tuoi: per i Troiani in generale ed Enea e la sua famiglia in particolare. La chiusa del discorso è potente: chi è causa del suo male - sembra che dica l'orgogliosa Giunone - pianga se stesso! « L'orazione della diva iraconda - commenta l'Arcangeli- è un bell'esempio di confutazione. Si noti come ripiglia quasi parola per parola il discorso di Ve-

nere, e come ne ritorce gli argomenti contro di lei». 127-130. come le prime brezze, ecc.: con la consueta

sensibilità, che vivifica la natura, il poeta paragona il mormorio dei celesti, che esprimono pareri discordi sui discorsi delle due dee, facendo prevedere una discussione molto accesa, al sordo sussurro delle selve, foriero dei venti che scatenano poi

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la tempesta. Nota la bella immagine del vento che, prima di avventarsi sul mare, rimane chiuso nelle foreste e freme producendo, appunto, un « sordo rumore ». I36-147· Poiché sembra imposszbile, ecc.: Giove ma-

nifesta agli dèi, che commentano con pareri contrastanti i discorsi delle due dee, la volontà di essere neutrale fra Troiani e Italici. Deciderà il Fato. - qualunque fortuna, ecc.: qualunque sia la sorte o la speranza di ciascuno dei due popoli. - Non m'importa, ecc: intendi: non m'interessa se l'attuale assedio del campo troiano avvenga per volontà del Fato avverso ai Troiani e favorevole ai Rutuli, o sia conseguenza di errori compiuti dai Troiani nell'interpretare le profezie e i responsi degli oracoli, come disse Giunone nel suo discorso (86-87); né esento i Rutuli dalla necessità di sottostare al loro destino, sia esso buono o cattivo. Ognuno costruirà per suo conto la propria fortuna. - Il Fato troverà, ecc. : il Fato imboccherà la via giusta, cioè ognuno percorrerà la via prescelta dal proprio destino, che non sbaglia mai. 148. giurando per i fiumi infernali: è la formula più solenne e impegnativa che gli dèi possano pronunciare. 149. fratello Stigio: Plutone, re del mondo sotterraneo, qui indicato con l'aggettivo ricavato da uno dei fiumi infernali, cioè dallo Stige ribollente di pece. Gli altri fiumi sono: l'Acheronte, il Cocito, il Flegetonte. 151. al cenno del suo capo, ecc.: Giove con il cenno

del capo dichiara irrevocabile il suo giuramento.

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Il nuovo assalto al campo troiano

NUOVO ASSALTO AL CAMPO TROIANO (155-18,5). -

Il poeta riprende qui il racconto, interrotto alla fine del canto precedente, con i Rutuli che rinnovano l'assalto al campo troiano e i T eucri che resistono valorosamente. Tra i difensori spicca, a capo scoperto, splendido nella sua freschezza giovanile, Ascanio. 1,58. senza speranza di fuggire: senza speranza di salvezza, neppure con la fuga, perché mancano le navi trasformate in ninfe marine. Turno è stato scacciato dall'interno del campo, ma l'assedio è continuato più intenso e più crudele. 1.59. Resistono inutilmente: i Troiani hanno perduto la speranza di respingere l'assalto nemico, anche per il fallimento del tentativo di Eurialo e Niso. 16o-16x. rada corona di combattenti: a causa delle gravi perdite subite in morti e in feriti. 161-170. Timete ... Asio... , ecc.: il poeta in questi versi accenna ad alcuni Troiani che combattono in prima fila sulle torri e sulle mura; dei quali alcuni non sono altrimenti noti, altri, come i due Assaraci, sono conosciuti come amici di Enea, mentre i due fratelli di Sarpedonte, re della Licia ucciso da Patroclo, sono ricordati come validi alleati dei Troiani. 171. Ma ecco il fanciullo fulo, ecc.: Ascanio è in mezzo ai soldati nel centro della lotta; ma non combatte. Glielo ha proibito Apollo (IX, 794-79.5). Nota il contrasto fra la guerra atroce,

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Intanto i Rutuli premono contro tutte le porte, massacrano guerrieri, circondano le mura di fiamme. L'esercito degli Eneadi è tenuto stretto d'assedio serlza speranza di fuggire. Resistono inutilmente sulle alte torri. Invano hanno cinto le mura di uha rada corona di combattenti: Timete figlio d'Icetaone, Asio figlio d'lmbraso, i due Assaraci, il vecchio Timbri e Castore sono là in prima fila; accanto combattono Claro e Témone, fratelli di Sarpedonte, venuti dalla montuosa Licia. Acmone di Lirneso, non inferiore al padre Clizio o al fratello Mnèsteo, porta con gran fatica un immenso macigno, anzi un pezzo di monte. A gara scagliano sassi o giavellotti o saette col fuoco sulla punta, ed incoccano frecce. Ma ecco il fanciullo Julo, per cui si preoccupa a giusta ragione Venere; il dolce capo scoperto, brilla come una gemma incastrata nell'oro giallo, vezzo del collo o della testa, o come avorio intarsiato con arte nel legno di bosso o nel terebinto d'ùrico: sul suo collo candido come il latte ricadono i capelli tenuti a posto da un cerchio di flessibile oro. E anche tu, Ismaro, nobile figlio di gente meonia - al tuo paese gli uomini lavorano i grassi campi irrigati dall'acqua aurifera del Pattòlo sei stato veduto da questi eroi valorosi distribuire ferite con frecce avvelenate.

che si combatte intorno a lui, e la sua figura, che spicca splendida nel tumulto, come una gemma, dice il poeta, in un medaglione d'oro o il fregio d'avorio in una placca di legno nero. -legno di bosso: il bosso è una pianta sempreverde, usata per siepi, e il suo legno, durissimo, si lavora al tornio per

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ricavare oggetti vari. - terebinto d'Orico: legno nero e lucido, di cui la qualità migliore veniva da Orico, città dell'Epiro. 179. Ismaro: è il comandante dei Lidi, nativo della Meonia, ricca di biade e attraversata dal fiume Pattòlo, che trasportava con la sabbia pagliuzze d'oro.

Canto decimo

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E c'era Mnèsteo, che il vanto d'aver cacciato Turno dalle mura solleva sino alle stelle, e Capi da cui deriva il nome d'una città campana.

Enea ritoma con gli alleati Il coro delle ninfe

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Mentre Troiani e Rutuli combattevanò un'aspra battaglia, Enea nella notte solcava l'onde del mare. Infatti, lasciato Evandro e arrivato nel campo degli Etru~i, ne aveva avvicinato il re dicendogli il suo nome, la sua stirpe e il perché del suo arrivo, spiegandogli quali siano le forze proprie e quelle che aiutano Mesenzio, e l'audacia di Turno, ricordandogli la caducità delle cose mortali. Tarconte accoglie subito le preghiere di Enea, conclude un'alleanza con lui, pone ai suoi ordini le proprie forze. Allora la gente lidia, affidata ad un capo straniero secondo il volere dei Numi, sciolta dal Fato, sale sulla flotta. La nave di Enea si tiene in testa: porta come polena due leoni di Frigia sopra ai quali s'innalza la montagna dell'Ida carissima agli esuli troiani. Qui è seduto il grande Enea pesando tra sé tutti i pericoli 184. Mnèsteo: aveva spronato i Troiani, e partecipato egli stesso, a cacciare Turno dal campo (IX, 927 sgg.). r85. Capi: il mitico fondatore di Capua, già nominato più volte (I, 217; II, 49; IX, 697). ENEA RITORNA CON GLI ALLEATI- lL CORO DELLE NINFE

(187-324). - Mentre intorno

al campo troiano si combatte, Enea sta per raggiungere i suoi con una nuova flotta e gli alleati. Era partito a notte fatta dall'Etruria con trenta navi, provenienti da varie città della costa, cariche di guerrieri etruschi; e il poeta

ne nomina sette, comandate da Massico con i gue"ieri di Chiusi, da Abante con gli armati di Populonia, Asila con i Pisani, Astir con quelli di Cere, Cupavone coi Liguri, Ocno con i Mantovani ed Auleste anche con Mantovani. I n alto mare Enea incontra le Ninfe, che erano state le sue navi, ed una di esse, Cimodocéa, gli dà notizie della loro trasformazione e dei pericoli che corrono gli assediati nel campo troiano. Lo invita quindi ad affrettarsi, ed ella stessa imprime alla nave una velocità maggiore. Anche le altre navi seguono più rapide.

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I88. nella notte: è la notte successiva a quella in cui Venere consegnò ad Enea le armi fabbricate da Vulcano. I94-I9.'1"· la caducità delle cose mortali: l'espressione è piuttosto generica, e si presta a varie interpretazioni. Enea può aver ammonito il re di Cere, Tarconte, che un giorno anche gli Etruschi potevano aver bisogno dell'aiuto altrui, oppure, con precisione maggiore, che Turno, se vincitore, poteva tentare di riporre Mesenzio sul trono di Cere o, peggio, di assoggettare al suo dominio l'intera Etruria, ma forse più semplicemente che Mesenzio, rifugiatosi ad Ardea presso Turno con notevoli forze armate, dopo aver aiutato Turno a vincere i Troiani, avrebbe mosso guerra agli Etruschi cori l'aiuto del suo protettore. 198. la gente lidia: anticamente si credeva che gli Etruschi fossero venuti in Italia dall'Asia Minore (Lidia). I99· sciolta dal Fato: liberata dall'inazione, cui era costretta dal Fato, il quale esigeva che il comandante dell'esercito fosse uno straniero. 2oi-203. porta come palena, ecc.: sulla prora, come ornamento ed emblema, la nave di Enea ha dipinti due leoni, animali sacri a Cibele, e aggiogati al suo carro, ed una immagine del monte Ida, il monte che domina Troia. 204-205. pesando tra sé, ecc.: meditando sui possibili eventi della guerra e sulle difficoltà da superare. L'eroe

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Canto decimo

pensa alla lotta grave e pericolosa, a cui va incontro. 205-208.

Pallante seduto,

ecc.: è un quadro dal tocco delicato e profondo, di cui Virgilio è maestro. Accanto ad Enea siede Pallante devoto all'eroe e curioso di sapere; vuoi avere notizie delle st~e che servono a regolare la navigazione, e, giovane ardente, coraggioso e aperto, desidera conoscere dalla viva voce di Enea, di cui in breve tempo ha compreso il valore, i pericoli da lui superati per terra e per mare, le traversie sofferte, le famose imprese fauste o infelici. 209-212. Muse

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divine, ecc.:

come prima della rassegna delle forze italiche radunatesi a Laurento per muovere guerra ai Troiani, cosi ora, prima della rassegna della flotta che sta per salpare dalle coste dell'Etruria per recarsi nel Lazio a combattere contro Turno e i suoi alleati, il poeta chiede alle Muse d'ispirare il suo canto. Massico ... Abante... Asi/a... , ecc.: sono co213-216.

mandanti di navi, i cui nomi sono tratti dalla geografia. Nessuno di questi personaggi è altrimenti noto, e ad eccezione di Aulente non compariranno più nel poema. sulla bronzea Tigri: la nave di Massico si chiama Tigri ed ha per emblema una tigre di bronzo. - Chiusi ... Losa: Chiusi conserva tuttora lo stesso nome; Lasa sorgeva presso il monte Argentario, non lontana dall'odierna Orbetello. 217-222.

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il torvo Abante:

il truce Abante. Il Sabbadini annota che « non si comprende il perché di questo

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della guerra. Fallante seduto alla sua sinistra gli chiede tante cose: notizie delle stelle che mostrano loro il cammino entro l'opaca notte, notizie dei suoi travagli per terra e per mare. Muse divine, apritemi l'Elicona, ispirate il mio canto: narratemi che esercito venga dietro ad Enea dalle spiagge della Tuscia, viaggiando per il mare spumoso su navi bene armate. Solca per primo i flutti Massico, sulla bronzea Tigri; ne seguono gli ordini un migliaio di giovani che han lasciato le mura di Chiusi e la città di Cosa, armati di frecce leggere e d'arco mortale. Procede di conserva il torvo Abante: i suoi uomini splendono d'armi belle, la sua nave d'un aureo simulacro d'Apollo. Populonia, sua patria, gli ha dato seicento soldati agguerriti, trecento li ha aggiunti l'isola d'Elba, ricca di inesauribili miniere di metallo. Terzo è Asfla, famoso profeta degli uomini e degli Dei, interprete dei presagi nascosti nelle fibre animali, nelle costellazioni celesti, nel linguaggio degli uccelli, nei fuochi profetici del fulmine. Lo seguono mille guerrieri in file serrate, spinose

attributo »; invece il poeta, quasi certamente, l'ha usato per dare vita e varietà ali' elenco di questi personaggi noioso, ma voluto dalla tradizione epica. Questo Abante non deve essere confuso con l'Abante troiano del canto I, verso 145. - Populonia: città dell'Etruria che sorgeva non lungi dalla attuale Piombino. - miniere di metallo: anche oggi l'isola d'Elba, non lcntana dalle coste toscane di fronte all'antica Populonia, continua a fornire abbondante minerale di ferro. 222-229.

Terzo è Asi/a,

ecc.: un Asila è nominato anche al verso 692 del canto IX, ma quello è italico;

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questo Asila dovrebbe essere un altro, e quindi etrusco: famoso indovino che conosceva la volontà degli dèi e la comunicava agli uomini. Gli Etruschi erano maestri di divinazione, e sapevano trarre auspici dalle viscere di animali sacrificati, dall'osservazione delle stelle, dal canto degli uccelli, dal fragore dei tuoni e dal lampeggiare dei fuhnini. - ùt file serrate: che combattono a file serrate, in fitta schiera. Il testo latino ha « densos acie ». spinose di /ance: irte di lance. « Spinose » ti dà l'immagine di una formazione compatta di soldati, le cui lance sono come le spine di una pianta o di un istrice. - da

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di Iance: posti ai suoi ordini da Pisa, città etrusca ma di origine aHea. Poi viene il bellissimo Asture, fiero del suo cavallo e delle armi variopinte. Trecento Io accompagnano (d'accordo nel seguirlo); gli abitatori di Cere, dei campi solcati dal Mignone, di Pirgi, di Gravisca malsana. Non tacerò di te, forte capo dei Liguri, Cupavone seguito da pochi, dall'elmo adorno di piume di cigno, ricordo di tuo pa~re Cigno, che mise penne per colpa dell'amore. Si dice infatti che Cigno, in lutto per la morte dell'amato Fetonte, mentre tra i pioppi, all'ombra delle piangenti sorelle, cantava consolando con la musica il triste amore, diventasse sempre piu vecchio e bianco, si coprisse di penne morbide e abbandonasse la terra per salire, cantando sempre, sino alle stelle. Suo figlio a capo d'una schiera di coetanei, spinge coi remi l'enorme Centauro: il gigante, effigiato nella palena si leva alto sull'acqua e minaccia le onde con un macigno mostruoso: la nave solca il mare profondo con la lunga carena. Segue Ocno che guida dalle rive paterne un esercito. Ocno figlio del fiume etrusco e di Manto indovina. Ocno che ti fondò, Pisa, ecc : è la Pisa attuale, fiume che nasce ad ovest di fondata dai Greci della cit- · Tarquinia e si getta nel matà omonima dell'Elide, sul re presso Bagni S. Agostino; fiume Alfeo (di origine el- Pirgo, sulla costa tirrenica fea). dell'attuale S. Marinella, non 229-233. il bellissimo A- lungi da Cerveteri, l'antica sture, ecc.: guerriero etrusco Cere; Gravisca, città costieignoto, orgoglioso del caval- ra della Maremma toscana, lo e delle armi. Il testo la- non identificata. Forse era tino ha «equo fidens », che infestata dalla malaria é significa « sicuro del suo ca- quindi malsana, donde il vallo», nel senso che il ca- nome « Gravisca », che sivallo gli era molto obbedien· gnificherebbe «aria pesante, malsana». te. - d'accordo nel seguir/o: animati dal suo stesso ardo235-249. Cupavone, ecc.: re, dalla sua stessa volontà. re dei Liguri, ricordato dal - Cere... Mignone... Pirgi... poeta soprattutto come figlio Gravisca: Cere, la città che di Cigno o Cicno, il grande aveva scacciato Mesen2io e amico di Fetonte, di cui, in cui si erano radunate le quando precipitò dal carro truppe etrusche; Mignone, del sole, pianse la morte tan-

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to, che fu trasformato in un candido uccello, il cigno, dal canto melodioso. Perciò Virgilio fa portare scl cimiero al figlio di lui, Cupavone, le penne del cigno come insegna, e ricorda che fu l'amore la causa della sua curiosa trasformazione. - tra i pioppi, ecc.: secondo la leggenda Fetonte, figlio di" Elios e di Climene, ottenne dal padre il permesso di guidare il carro di giorno, ma per la sua inesperienza i focosi cavalli gli presero la mano e il cocchio, uscendo dalla strada, si alzò e bruciò il cielo lasciando come segno la Via Lattea, poi si abbassò e inaridl i fiumi. Giove impedl una catastrofe maggiore fulminandolo; e il giovane Fetonte precipitò nel Po, sulle cui sponde crebbero, trasformate in pioppi, le piangenti Eliadi, sue sorelle. - Suo figlio, ecc.: il figlio di Cupavone spinse con i remi la grande nave, il cui emblema è un centauro, che si erge sul mare in atto di precipitare nell'acqua un grosso macigno. 250.262. Segue Ocno che guida, ecc.: Ocno è figlio del Tevere (fiume etrusco) e di Manto, mitica profetessa italica (da non confondere con Manto, anche profetessa, figlia di Tiresia); ma il poeta non dice il paese di cui Ocno è re. Evidentemente è una terra etrusca, se egli è partito « dalle rive paterne ». Ocno... Mantova: secondo un'altra tradizione, che fonde i due miti e fu accolta da Virgilio, la figlia di Tiresia sarebbe venuta in Italia e dal dio Tiberino avrebbe avuto un figlio, Ocno; questi, là dove il Mincio s'impaluda,

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Canto decimo

avrebbe fondato lui la città ch'egli chiamò Mantova dal nome della madre. - città dai molti antenati, ecc.: il poeta, che si considera mantovano (è nato a Pietole Virgilio, a tre chilometri da Mantova), esce in questa apostrofe affettuosa, attribuendo alla sua città una storia gloriosa (dai molti antenati) ed un certo predominio su altre popolazioni ad essa confederate. Cioè le stirpi, che sarebbero state tre, potevano essere: gli Etruschi, la principale, i Celti, che vivevano numerosi nell'Italia settentrionale, e forse gli Umbri, prima che discendessero nel centro della penisola. Ognuna di queste tre stirpi era distribuita in quattro città, cosl che tutte insieme formavano una confederazione di dodici città, alla quale sovrastava Mantova. - contro Mesenzio, ecc.: la notizia delle efferatezze di Mesenzio è giunta anche a Mantova ed ha mosso contro di lui cinquecento guerrieri. - sembra guidarli... il Mincio, ecc.: Mincio è la nave che trasporta i guerrieri mantovani, cosl chiamata perché sulla prora ha per emblema il fiume dal quale sono partiti, raffigurato con la testa coronata di canne. Il Mincio è l'emissario del Garda (Benaco), e forma i laghi di Mantova. 263-269. Auleste: Auleste, fratello di Ocno e fondatore di Perugia, procede lentamente con la sua nave, che ha per insegna un Tritone. I Tritoni erano semidei marini, metà uomini e metà pesci, con capelli verdognoli e corpo squamoso;· formavano il corteo di Nettuno. 272. con le prore di bron-

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Mantova, e che ti diede il nome di sua madre. Mantova è una città dai molti antenati, non tutti della medesima gente: in essa ci sono tre stirpi, ognuna divisa in quattro popoli; e tante tribu son dominate da quella che trae le sue forze dal sangue etrusco. Di là muovono contro Mesenzio cinquecento guerrieri: sembra guidarli attraverso la liquida pianura del mare il Mincio, figlio del Benaco, scolpito sulla prua della nave col capo coronato di glauche canne. Avanza quindi pesantemente Auleste: la sua nave percuote con cento remi le onde spumeggianti. La polena è un Tritone enorme che atterrisce con la buccina l'acqua .celeste in cui è immerso sino alla vita: ha busto e capo irsuto d'uomo, ventre e coda di pesce, l'onda schiumosa mormora sotto il suo corpo parte umano e parte bestiale. Erano questi i principi valorosi che andavano in aiuto di Troia, montati su trenta navi, solcando i campi del mare con le prore di bronzo. La luce era scomparsa dal cielo, la divina luna toccava già col suo carro notturno il punto piu alto del suo percorso: Enea (cui le preoccupazioni non davano riposo) seduto regge il timone di persona e governa con le vele la nave. Ed ecco che a metà del viaggio gli viene incontro un coro di Ninfe: erano le sue navi, le sue compagne, alle quali la divina Cibele aveva comandato di assumere il potere marino e trasformarsi in Dee del mare: nuotando tutte insieme solcavano i flutti, tante quante erano state le prore

zo: sono i rostri, di cui le

navi sono armate. 274. col suo carro: gli antichi immaginavano che anche la luna percorresse il cielo sopra un cocchio, come il sole. 279. un coro di Ninfe:

una schiera di Ninfe: sono le Ninfe marine, in cui Cibele, per salvarle dal fuoco, ha tramutato le navi con le

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quali Enea era venuto da Troia. Suggestivo questo quadro dell'incontro di uno stuolo di Ninfe immortali con le navi di Enea che filano silenziose, cariche di armati, sulla vastità del mare, verso grandiosi destini! 285. lungo il lido: lungo la riva, alla foce del Tevere, dove Enea aveva costruito l'accampamento.

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di bronzo lungo il lido. Riconosciuto il re di lontano, lo attorniano. Cimodocea di tutte la piu eloquente, segue la nave, con la destra si afferra alla poppa emergendo col dorso, nuotando con la sinistra sotto le tacite onde; quindi dice ad Enea ignaro del prodigio: «Enea, stirpe divina, vegli? Veglia ed allenta le scotte delle vele. Noi siamo la tua flotta, un tempo pini sacri della vetta dell'Ida ora Ninfe del mare. Poiché il perfido Rutulo ci assaltava col ferro e col fuoco, rompemmo controvoglia gli ormeggi cercandoti per tutta la distesa del mare. La Madre degli Dei ebbe pietà di noi, ci trasformò, accordandoci d'essere Dee e di vivere sempre sotto le onde. Ma il giovinetto Ascanio è assediato tra mura e fossati, tra i dardi e i Latini terribili nelle armi. Di già i cavalieri Arcadi e i forti Etruschi mandati in avanscoperta han preso le posizioni assegnate; Turno ha deliberato di isolarli mediante torme di cavalieri in modo che non possano congiungersi col campo. Alzati dunque e, al sorgere dell'Aurora, sii il primo a chiamare alle armi i compagni: ed imbraccia lo scudo invincibile dai bordi dorati che ti ha fatto Vulcano domatore del fuoco. Credi alle mie parole, la luce di domani vedrà montagne enormi di cadaveri rutuli! ». Allontanandosi spinse la poppa alta sul mare con la destra, abilmente. La nave fuggi per le onde piu rapida d'un giavellotto e d'una freccia leggera come l'aria. Anche le altre s'affrettano a loro volta. II figlio d'Anchise sbalordito non sa che cosa pensare: ma l'auspicio comunque gli dà coraggio. Allora volto al cielo convesso prega con poche parole: «O Madre degli Dei, santa regina dell'Ida, che hai carissimi Dindimo

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rina e notturna! Qual momento solenne! Enea rappresenta veramente Cesare, che era "pontifex maximus" ». 293. pini sacri della vetta dell'Ida: c. IX, 104 sgg. 296-297. cercandoti... mare: le Ninfe, già navi di E-

nea, hanno rotto malvolentieri i vincoli che le legavano ai Troiani, dei quali erano state fedeli custodi per lunghi sette anni, salvandoli spesso dalle ire del mare; ma non sono interrotti i vincoli d'affetto, se le Ninfe cercano Enea per avvertirlo del pericolo che incombe sul campo troiano e soprattutto sul figlio Julo. 302-306. Di già i cavalieri, ecc. : i cavalieri arcadi, in-

viati da Evandro, e quelli etruschi si erano diretti verso il campo troiano per via di terra, ed avevano già raggiunto le posizioni assegnate da Enea. Però Turno, informato del loro arrivo, ha deciso di impedire con la sua cavalleria che essi raggiungano il campo. 314. abilmente: conosceva bene come spingere una nave, sia come ninfa marina, sia perché era stata nave. 317-319. Il figlio d'Anchise, ecc.: Enea, non sapendo

la causa della velocità insolita della sua e delle altre navi, si stupisce, ma considera la cosa come un presagio favorevole. Così spiega anche Servio, antico commentatore del IV secolo d. C. al cielo convesso: alla volta celeste. 320. O madre degli dèi:

291. Enea, stirpe divina, vegli? Veglia, ecc.: sono le

parole rituali che le Vestali pronunciavano quando, nei

giorni stabiliti dal rito, si recavano dal re dei sacrifizi; eilPascoli commenta: «Quale poesia in questa scena ma-

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Cibele, venerata di culto particolare sul monte Ida. 321-323. Dindimo: un monte della Frigia caro a Cibele per il culto che la

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Canto decimo

dea vi godeva. - le città turrite: Cibele era considerata fondatrice di città e protettrice di esse; ed era perciò rappresentata con una corona turrita sul capo. - i leoni: la dea Cibele era raffigurata spesso su un carro tirato da due leoni mansueti.

e le città turrite e i leoni aggiogati al tuo cocchio, ti supplico, sii mia guida in battaglia, fa che l'augurio si compia, favorisci i Troiani ».

Lo sbarco e la battaglia sulla spiaggia 32S

Lo SBARCO E LA BATTAGLIA SULLA SPIAGGIA (32,5-453). Enea innalza una preghiera a Cibele, e poiché la flotta è già vicina alla foce del T evere, impartisce gli ordini per lo sbarco e la battaglia che tosto ne seguirà. Da lontano gli assediati vedono lo scudo di Enea risplendere al sole e innalzano un urlo di gioia. Lo vedono anche i Rutuli, i quali per un attimo rimangono sgomenti. Ma Turno li incoraggia a combattere e conduce le sue schiere verso il mare. Tuttavia Enea riesce a sbarcare tutti i suoi gettando passerelle dalle navi alla costa; T arconte, invece, il capo etrusco, fa arenare le navi sul lido, e la manovra riesce, meno che per la sua, che s'incaglia e si sfascia. Allora Turno lancia i suoi guerrieri contro quelli di Enea, e si accende una battaglia furibonda. Molti sono i caduti dall'una e dall'altra parte; e il poeta paragona la cruenta lotta allo scontro impetuoso dt venti contrari. 330-331. solleva ... lo scudo fiammeggiante: con lo scudo che brilla al sole nascente Enea segnala ai suoi il suo arrivo e li incoraggia. 334-337· come sotto le nere nuvole, ecc.: il poeta paragona le grida di gioia dei Troiani alle grida delle gru

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Intanto il giorno tornava impetuoso ndl'aria fugando con la sua luce la notte: Enea dà ordine anzitutto ai compagni di obbedire ai segnali, di prepararsi, anima e corpo, alla battaglia. E già è arrivato in vista dei Troiani e dd campo, dritto sull'alta poppa solleva con la sinistra lo scudo fiammeggiante. Dalle mura i Dardanidi levano un grido di gioia sino al cielo, la nuova speranza è un fuoco acceso nei loro cuori, e scagliano con forza rinnovata i loro dardi: come sotto le nere nuvole uno stormo di gru dello Strimone leva grida d'allarme e attraversa chiassosamente l'aria fuggendo lieto i venti. Ma il re rutulo e i capi ausoni non comprendono cosa accada, finché non vedono le navi dirette verso il lido e il mare intero correre con la flotta. Fiammeggia il pennacchio sul capo di Enea, splende di luce la criniera, lo scudo d'oro manda bagliori vastissimi: cosi nella notte serena rosseggiano sinistre a volte le comete color dd sangue, o Sirio ardente che si leva recando ai mortali la sete e le malattie, e rattrista col fuoco

che ritornano al loro paese prediletto, lo Strimone (fiume della Tracia), quando fuggono la tempesta annunciata vicina dal soffiare del Noto (scirocco). 34o-341. il mare intero ... flotta: efficacissima immagine del mare, che coperto di navi, sembra riversarsi con la flotta sulla terra. Contemporaneamente l'immagine fornisce l'idea del grande numero di navi e della rapidità con la quale navi e uomini eseguono l'operazione

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di sbarco, cosl che ai Rutuli sembra che il mare si precipiti con le navi contro di loro. 344-348. rosseggiano sinistre, ecc.: gli antichi, e i superstiziosi ancora oggi, credevano che le comete, quando appaiono nel cielo rosseggianti, preannunziassero guerre, pestilenze od altre sciagure. - o Sirio ardente, ecc.: Sirio, una stella della costellazione del Cane, che sorge in luglio in coincidenza con il periodo più caldo

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suo lugubre tutto l'orizzonte del cielo. Il coraggioso Turno non dispera però d'occupare la spiaggia per primo e allontanare dalla terra il nemico che sta per sbarcare. Anima i suoi soldati e li rimprovera: «~giunto quello che avete tanto desiderato e chiesto nelle vostre preghiere; è giunto il giorno d'uccidere. L'esito della guerra sta nelle vostre mani. Ognuno adesso pensi alla moglie e alla casa: ognuno rinnovi le gesta gloriose dei padri. Su, corriamo subito al mare, mentre sono appena approdati tutti storditi, e il suolo vacilla ai loro passi maHermi. La Fortuna aiuta gli audaci! »... Intanto pensa tra sé chi portare all'attacco, chi lasciare all'assedio. Enea sbarca le truppe gettando passerelle dalle alte poppe. Molti vedendo che il riflusso è debole si azzardano a saltar sulla sabbia: altri toccano terra calandosi lungo i remi. T arconte osserva il lido e notato un approdo tranquillo dove l'acqua non ribolle ed il flutto non gorgoglia frangendosi, ma si allunga con onde che non trovano ostacoli, lisce, serene, subito la prua vi punta e prega i compagni: «Avanti giovani scelti, forza, curvatevi sui remi! Fate volare le navi, fendete questo suolo nemico con i rostri, aratelo con la chiglia, si spezzi pure la nave dopo toccata terra! » l vogatori si gettano tutti insieme sui remi, e spingono le navi dai grandi baffi di schiuma sulla spiaggia latina, finché i rostri s'affondano nel suolo asciutto e le chiglie si fermano senza danno. Tutte tranne la tua, o T arconte! Arenatasi in una secca scogliosa nascosta, vi rimane in bilico, sospesa, e oscilla a lungo in preda dell'estate, sembra che apporti l'arsura, le febbri e le altre malattie che infieriscono in questa stagione. 349-361. Il coraggioso Turno, ecc.: Turno non si scoraggia. Impavido e tenace, parla tranquillo e impartisce

con accortezza e con prudenza le disposizioni tattiche, anima e rimprovera i soldati. - E giunto quello, ecc.: allude agli inviti, più volte rivolti ai Troiani, di uscire dal campo fortificato e combattere in campo aperto. -·

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Ognuno adesso pensi, ecc. : è il motivo più frequente nelle esortazioni al combattimento presso tutti i popoli e in tutti i tempi: i Troiani sono invasori e costituiscono un pericolo per la famiglia e la casa, che sono !e cose più vicine al cuore dei combattenti. t quindi necessario liberare la patria dalla loro presenza. - La Fortuna, ecc.: la frase è diventata proverbiale. 364. riflusso: il movimento dell'acqua prodotto sulla spiaggia più o meno forte a seconda dell'altezza delle onde del mare. 368-370. dove l'acqua non ribolle, ecc.: dove non vi sono scogli. Quando sotto il pelo dell'acqua non vi sono scogli, le onde non formano dei piccoli vortici, ma proseguono lisce. 373·375· fendete questo suolo, ecc.: Tarconte incita i rematori a spingere le navi il più velocemente possibile; non importa se esse andranno a solcare (fendere) il suolo, cioè ad arenarsi ~ulli­ do, purché si sbarchi in fretta. 377· dai grandi baffi di schiuma: i vogatori spingono le navi cosi velocemente che sollevano la schiuma del mare. 38o-386. Tutte tranne la tua, o T arconte!, ecc.: lanave di Tarconte, correndo veloce verso la riva, incappa in un sottofondo scoglioso e si arena rimanendo in bilico in preda alle onde finché si sfascia e riversa i guerrieri nell'acqua. E il poeta, che ha presente la scelta accurata dell'approdo fatta da Tarconte, forse un po' eccessiva per la circostanza che esigeva

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rapidità e un po' di rischio, esce in questa vivace apostrofe, a cui non manca neppure una punta d'ironia. « Ma osserva com'è mossa, drammatica e veramente "visibile" questa scena dell'approdo. j;: notevole come Virgilio, poeta, per cosl dire, terrestre, abbia profondo e vivace l'intuito della vita sul mare, e di cose marinare si dimostri descrittore sempre accurato ed efficace» (Morpurgo). 390. sugli squadroni agresti: l'espressione ha senso dispregiativo: su quest'accozzaglia di contadini armati. « Squadroni » traduce bene il termine militare latino « turmas » (parola di origine ignota, forse parente di « turba »), che significa anche una « moltitudine qualsiasi». 391-392. abbattendo i Latini, ecc.: prostrando moralmente i Latini con l'uccisione di Terone, loro capo. Terone, guerriero latino, appare qui soltanto. 395-398. Lica, tratto vivo, ecc.: Lica era venuto al mondo mediante una operazione chirurgica (il taglio cesareo che, evidentemente, era noto anche anticamente, almeno fin dai tempi di Virgilio), e perciò sacro a Febo, che tra le molte sue attribuzioni aveva anche quella di essere dio della medicina. indenne: che cosa gli giovò, sembra dire il poeta con «indenne», d'essere uscito da bambino incolume dai ferri del èhirurgo, se ora, uomo adulto, è costretto a morire in guerra? 402. le armi di Ercole: la clava, di cui Ercole era sempre armato.

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alle onde finché va in frantwni gettando i guerrieri nell'acqua. E ne escono a fatica impediti dai pezzi dei remi, dalle panche fiottanti e dal riflusso che li trascina indietro. Turno non perde tempo; ma furioso conduce l'esercito contro i Teucri e lo schiera sul lido. Le trombe squillano. Enea è piombato per primo sugli squadroni agresti (presagio di vittoria!), abbattendo i Latini con la morte del grande Terone, il quale aveva osato assalirlo. Lo trafigge nel fianco con la spada, attraverso la lorica di bronzo e la veste dorata. Quindi ferisce Lica, tratto vivo dal corpo di sua madre già morta con un taglio cesareo, e consacrato a Febo appena uscito, indenne, da tale operazione. Subito dopo abbatte con un colpo mortale il forte Cisseo e il gigantesco Gia, che falciavano file intere con la clava: ed a nulla servirono a loro difesa le armi di Ercole e le mani gagliarde e l'essere figli di Melampo, compagno di Alcide finché questi visse in terra compiendo le sue dodici imprese. Ma ecco Faro, che lancia inutili minacce: vibrando un giavellotto Enea glielo ficca nella bocca che grida. E tu pure, o Gidone,

404. Melampo: è un personaggio che appare qui soltanto, ma doveva essere un valoroso, se i figli si vantano d'essere nati da lui. Gli illustri natali, osserva melanconicamente il poeta, non valsero a salvarli dalle 2r- · mi mortali di Enea. - compagno di Alcide, eçc.: compagno di Ercole (Alcide da Alceo, suo avo) nelle dodici famose fatiche impostegli da Euristeo, re di Tirinto e Micene; ma è una notizia soltanto virgiliana. 406-453. Ma ecco Faro, ecc.: continua ancora per molti versi la descrizione

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della cruenta battaglia fra ltalici da una parte, Troiani ed Etruschi dall'altra; e nella lotta al di sopra di tutti si distingue per valore Enea, che fa strage di nemici. Nel ricordare gli uccisi il poeta cerca di superare la monotonia, che deriva dalla lunga elencazione dei nomi, con accenni particolari, quasi sempre creati dalla sua fantasia, come la morte di Faro, ucciso da un giavellotto, che Enea gli ficca in bocca mentre « lancia inutili minacce »; e di due dei sette fratelli figli di Porco, che hanno avuto l'ardire di sbarrare

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mentre segui infelice il nuovo amore - Clizio dalle guance imbiondite dalla prima peluria saresti morto, ucciso dalla lancia di Enea, libero finalmente dalla tua eterna passione per i ragazzi: se il gruppo dei sette fratelli figli di Porco non fosse sceso a sbarrargli la strada. I sette fratelli scagliano sette dardi che vanno a vuoto: parte rimbalzano sull'elmo e sullo scudo, parte deviati da Venere lo sfiorano soltanto. Allora Enea si volge al fido Acate: «Dammi dei giavellotti, quelli che rimasero infitti nel corpo dei Greci sulle pianure di Troia: non ne voglio lanciare nessuno invano!». Prende un grande giavellotto e tira: l'arma vola e trapassa gli strati di bronzo dello scudo di Meone rompendogli la corazza ed il petto. Corre in suo aiuto Alcanore e sostiene il fratello che cade. Un'altra lancia di Enea gli passa il braccio ed umida di sangue continua la sua corsa: la destra moribonda guizza, attaccata al braccio soltanto per i tendini. Allora Numitore, estratto il giavellotto dal corpo di Meone, assale Enea: non riesce neanche a colpirlo, sfiora la coscia del grande Acate. Fidando nel suo corpo giovane arriva Clauso di Curi e ferisce Driope da lontano, conficcandogli in gola la rigida lancia, togliendogli in un colpo la voce e insieme l'anima: il ferito cadendo batte in terra la fronte e sputa dalla bocca un densissimo sangue. Uccide poi con varie morti tre Traci, nati della stirpe di Borea su nell'estremo Nord, e tre figli di Ida, venuti dall'Ismara. Accorrono Aleso e le sue truppe aurunche; avanza Messapo, il figlio di Nettuno dai cavalli superbi. Cercano di respingersi a vicenda, sia gli uni che gli altri: si combatte sulla porta d'Italia. Come venti contrari di pari forza lottano nell'ampio cielo, senza darsi per vinti e senza che si diano per vinti le nuvole ed il mare (sicché la lotta è incerta per lungo tempo e tutti gli elementi accaniti

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la strada all'eroe troiano. quelli che rimasero infitti, ecc.: evidentemente Enea

non chiede i giavellotti che « rimasero infitti nel corpo dei Greci», ma simili a quelli. - Clauso di Curi: uno degli alleati di Turno, ricordato nella rassegna del canto VII, 810. - della stirpe di Borea: del popolo che abita il nord (Borea è vento del nord) della Grecia, perciò della Tracia. - Ismaro: monte della Tracia, donde venivano i tre figli di Ida. -Aleso: capo degli Aurunci, popolo del Lazio (VII, 832). - Messapo: VII, 793· -si combatte sulla porta d'I· talia, ecc.: l'immagine vuoi

significare che la battaglia è stata impegnata sulla riva del mare, che è la porta dalla quale i Troiani tentano di entrare in Italia. E il poeta paragona la lotta fra Troiani, che vogliono entrare, e gli Italici, che glielo impediscono, ai venti che s'azzuffano tra loro in una tempesta con esiti uguali. La similitudine è stata imitata dal Tasso (Ger. Lib., IX, 52).

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Canto decimo

EROISMO DI PALLANTE E SUA MORTE (454~41). - I

cavalieri arcadi, costretti a scendere da cavallo a causa del te"eno sparso di grossi sassi e di arbusti e quindi a combattere, a piedi, sono messi in fuga dai Latini e, non avvezzi a quel tipo di lotta, stanno per sbandarsi. Ma Pallante, accortosi in tempo, li rincuora ricordando a loro il valore dei padri e li incita a combattere gettandosi per primo contro gli I talici comandati dal giovane Lauso. I cavalieri arcadi, accesi dall'esempio del giovane condottiero, ritornano animosi in battaglia, ma Giove non vuole che Pallante e Lauso si azzuffino tra loro. Frattanto Turno, avvertito dalla sorella Giuturna della strage che Pallante compie tra le schiere dei Latini, acco"e e, pronunciate parole di barbara ferocia contro Evandro e gli Arcadi, che avevano prestato aiuto ai Troiani, si fa largo davanti a tutti. Pallante si meraviglia, poi lo affronta con coraggw, pronuncia nobili parole, invoca l'aiuto di Ercole e scaglia l'asta. Ma l'asta ferisce Turno appena di striscio, e questi allora avventa la propria asta e trafigge il giovane avversario. Pronunciate sul cadavere parole d'inaudita ferocia con la parvenza di essere clemente, toglie al caduto il balteo e consegna agli Arcadi il corpo del loro giovane principe. 456-478. Pallante vedendo, ecc.: Pallante in un'altra parte della battaglia, vedendo che i suoi Arcadi, costretti dal terreno a combattere a piedi, fuggono inseguiti dai Rutuli, li rimpro-

s'azuffano): cos.f l'esercito troiano affronta corpo a corpo l'esercito latino: guerriero con guerriero, un piede opposto all'altro.

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Intanto da un'altra parte dove il suolo era sparso dappertutto di sassi rotolati dall'acqua e di arbusti strappati dalle rive, Pallante vedendo che i suoi Arcadi - costretti dal terreno a lasciare i cavalli e non abituati a combattere a piedi - volgono le spalle inseguiti dai Rutuli, usa l'unico mezzo che gli resta, eccitando il valore dei suoi con amare parole e con preghiere: «Amici, dove fuggite? Per voi, per le vostre gloriose imprese, per il nome del vostro capo Evandro e per le guerre vinte sotto di lui, per me, per questa mia speranza che ora sottentra, emula, alla gloria p~terna, abbiate vergogna di affidarvi alle gambe! Bisogna farsi strada a suon di spada. U, dove incalza fittissimo il nemico, vi chiama la nobile patria, e chiama me, Pallante, vostro capo. Non siamo attaccati da un Dio: è mortale il nemico che ci serra da presso. Abbiamo vita e forza come loro! Coraggio, la distesa del mare ormai ci chiude, immensa, con un insuperabile ostacolo. La terra per fuggire ci manca. Ci butteremo in acqua, o troveremo rifugio nel campo?,._ E si getta in mezzo ai nemici Lo affronta per primo, sospinto da un destino maligno, Lago: Pallante lo colpisce con l'asta, mentre è occupato a svellare un gran sasso da terra,

vera e li rianima. Sono semplici le parole del giovane figlio di Evandro, ma convincenti. Il ricordo delle imprese precedenti felicemente compiute, l'accenno al buon nome di Evandro e alla fiducia che essi hanno riposto in lui sono sufficienti

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a che essi si vergognino di fuggire e ritornino ad affrontare animosi il nemico. Alle parole il giovane eroe fa seguire l'esempio, e si scaglia contro gli avversari. 479-500. Lo affronta ... Lago, ecc.: in questi versi sono descritte le prodezze di

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stirpe di Reto re dei Marruvi (VII, 862), rifugiatosi presso Dauno, padre di Turno, per sfuggire all'ira del padre quando fu scoperta la sua tresca con la matrigna; e di Laride e di Timbro, figli gemelli di Dauco (personaggio sconosciuto), cosl simili tra loro che neppure i genitori li sapevano distinguere, ma che rese diversi, dice il poeta, la spada di Fallante. Il tono scherzoso e i particolari macabri del racconto sono imposti al poeta, anche qui, dall'esigenza di evitare la monotonia. Essi contrastano, ma non sminuiscono la delicata ed umanissima sensibilità di Virgilio.

trafiggendolo al centro della spina dorsale, fra le costole; quindi ritira la lancia che aderisce alle ossa. Isbone allora spera di sorprenderlo. Invano: poiché Fallante - mentre Isbone gli correva addosso, itato, reso incauto dalla morte crudele dell'amicolo colpisce per primo piantandogli la spada nei polmoni gonfiati dalla collera. Poi assale Stenio, e Anchemolo (della stirpe antichissima di Reto) che s'era macchiato d'incesto con la matrigna. E voi pure cadeste sui rutuli campi, Laride e Timbro, figli gemelli di Dauco, eguali tanto da essere difficili a distinguere! La vostra somiglianza era fonte di errori deliziosi pei vostri genitori: Fallante purtroppo vi fece diversi, poiché la spada di Evandro tagliò la testa a Timbro, il braccio destro a Laride. Quel braccio cadde; le dita ancora semivive si muovono annaspando sull'elsa della spada. Tutti gli Arcadi corrono contro il nemico, pieni di dolore e vergogna per quanto Fallante ha loro detto e entusiasti di quanto egli stesso va compiendo. Difatti trafigge anche Reteo che fugge con la biga: mancando per un soffio Ilo. Fallante aveva scagliato da lontano la forte lancia contro Ilo; ma Reteo, che fuggiva spaventato da Teutra e dal fratello Tire, si mette in mezzo, riceve il colpo e precipitando mezzo morto dal cocchio percuote coi calcagni la dura terra rutula. E tu Fallante, godi vedendo il valore dei tuoi scatenarsi, valanga compatta, sul nemico: come d'estate, quando il vento è favorevole, un pastore dà fuoco a vari punti d'un bosco e le fiamme, appiccate qua e là, si ricongiungono e infuriano nei campi in un unico incendio. Ma ecco il forte Aleso marciare contro gli Arcadi, coperto dallo scudo, uccidere Ladone e Fereto e Demodoco.

ne coglie l'usanza dei contadini, o come dice il poeta, dei pastori di bruciare le stoppie (o i pascoli) per migliorare il terreno e purificarlo dagli insetti nocivi. Virgilio ne tratta l'argomento nelle Georgiche, l. l, 8493· Tuttavia non si comprende come le stoppie possano diventare un bosco e che sia attribuita ad un pastore un'operazione che è propria dei contadini.

Fallante, come l'uccisione di Lago, un latino sconosciuto; quella di Isbone, un altro ignoto, che sperava di sor-

to al verso 442 contro Enea ed i suoi, ritorna qui valoroso combattente contro gli Arcadi. I tre guerrieri che

prendere svelleva della sua nio e di

Fallante mentre l'asta dal corpo vittima; e di SteAnchemolo, della

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504. Difatti trafigge, ecc.:

continua il racconto delle imprese di Fallante, che uccide Reteo con la lancia che aveva scagliato contro Ilo. Reteo infatti, mentre fuggiva incalzato dai fratelli arcadi Teutra e Tire, era venuto a trovarsi sulla traiettoria della lancia di Fallante. 513-517. come d'estate, quando, ecc.: la similitudi-

517-535. ecco il forte Aleso, ecc.: Aleso, già nomina-

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Canto decimo

uccide e i due che ferisce sono ignoti. - Presago del futuro, ecc.: il padre di Aleso, che era indovino, aveva previsto la morte del figlio e, per impedire che morisse, lo aveva nascosto in un bosco. Ma quando egli morl, le Parche, esecutrici dd destino, lo presero e lo mandarono alla guerra perché il Fato si compisse.

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536-552. Ma Lauso, ecc.:

Lauso, giovane figlio di Mesenzio, non vuole che i suoi, di fronte alle prodezze di Fallante, si sconfortino ed abbiano l'impressione che la guerra volga al peggio per gli Italici; perciò anch'egli si lancia nella mischia e uccide parecchi nemici. Abante: un capo etrusco alleato di Enea, già ricordato al v. 217.- molti Teucri, sfuggiti, ecc.: sono i Troiani, superstiti della guerra di Troia; Enea li aveva condotti con sé nel suo viaggio presso Evandro e gli Etruschi. Tutti gli altri Troiani erano chiusi nel campo. -

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La lotta è incerta, ecc.: i

due eserciti avversari hanno forza e valore eguali. Da una parte è Fallante, dall'altra è Lauso; e i due giovani stanno per scontrarsi. Ma Giove non lo permette; la Fortuna assegna la morte ai due giovani più tardi, e per mano di un nemico più forte: a Fallante per mano di Turno, a Lauso di Enea. 553.ladivina sorella: Giuturna, ninfa e sorella di Turno.

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555· in mezzo alla mischia: tra le schiere dei

combattenti. 558-559. Ah, vorrei che fosse qui, ecc.: Turno vor-

rebbe che alla tragedia di

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troncare a Strimonio con la spada lucente la destra protesa per colpirlo alla gola, e ferire nel volto con un sasso Toante fracassandogli l'osso della fronte e il cervello. Presago del futuro il padre di Afeso lo aveva nascosto nel fitto di una selva: quando il vecchio ebbe chiuso nella morte le ciglia canute, le Parche gli misero le mani addosso consacrandolo alla lancia di Evandro. Fallante lo assale dopo questa preghiera: «Padre Tevere accorda alla mia lancia fortuna ed una facile via attraverso il torace del duro Aleso: io ne appenderò le spoglie a una tua quercia sacra!». Tiberino lo udf: mentre Aleso protegge col ·suo scudo Imaone espone il petto inerme al giavellotto arcadico. Ma Lauso, parte importante di questa guerra, non • che le truppe latine vengano spaventate [lascia dalla morte d'un uomo cosi grande. Dapprima uccide Abante che aveva osato ostacolarlo, poi abbatte parecchi Arcadi, molti Etruschi, molti Teucri, sfuggiti alle mani dei Greci. La lotta è incerta: le schiere si fronteggiano, eguali di forza e tutte e due animate da eroici capitani. Le flle son tanto fitte (poiché gli ultimi serran sotto) da rendere impossibile il muovere le lance e le mani. Di qua preme e incalza Fallante, di là combatte Lauso: sono entrambi bellissimi e di età quasi eguale, entrambi destinati a non tornare in patria. Ma il re del grande Olimpo non permise che i due venissero a battaglia tra loro: la Fortuna li destina ben presto a maggiori nemici. Intanto la divina sorella avvisa Turno perché sostituisca Lauso; egli col carro passa in mezzo alla mischia. Come vede i compagni dice: «È tempo per voi di cessare la lotta: vado da solo contro Piùlante, che a me solo è dovuto. Ah, vorrei_ che fosse qui suo padre in persona a vederci! ». E subito i compagni arretrano lasciandogli spazio quanto ne vuole.

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Canto decimo

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Dopo la ritirata dei Rutuli, Pallante stupito da tali ordini arroganti, contempla con meraviglia Turno. Percorre quel gran corpo con uno sguordo feroce, senza paura, e ricambia le sue parole. «O re, cessa di minacciarmi. Avrò lode - gli grìda - o per le ricche spoglie che riuscirò a levarti o per la morte gloriosa. Mio padre affronterà di buon animo entrambe le due sorti ». Ed avanza in mezzo alla pianura. Freddo il sangue s'arresta nel cuore dei guerrieri d'Arcadia. Turno balza giu dalla biga, pronto a combattere a piedi: simile ad un selvaggio leone che, veduto da un alto osservatorio laggiu nei campi un toro prepararsi a combattere, si precipita ardente. Pallante, appena crede che il nemico sia a tiro di lancia, lo attacca per primo sperando che la Fortuna aiuti l'audacia di chi osa affrontare con forze diseguali il duello, e volto al cielo dice: «Per l'ospitalità e la mensa paterna che un tempo ti hanno accolto, forte Alcide, ti prego, assisti la mia impresa terribile. Costui moribondo mi veda strappargli di dosso le armi insanguinate, i suoi occhi con l'ultima luce scorgano me vittorioso! ». Il grand'Ercole

Pallante,· ch'egli va cercando e vuole uccidere, fosse presente anche Evandro, il padre. Egli godrebbe nel vedere il vecchio re di Pallanteo, in stato di guerra continuo con i Rutuli ed ora anche alleato di Enea, piangere davanti al figlio morto. Il giovane e fortissimo principe di Ardea è un guerriero valoroso, ma feroce, e contrasta nettamente con Enea. Le sue parole sono un atto gratuito di crudeltà, possibile soltanto in un cuore ancora selvaggio. 565-569. O re, cessa di minacciarmi! ... : molto diver-

se sono le parole di Fallante, sublime per semplicità, per calma e coraggio. Egli sa di avere davanti a sé un avversario fortissimo, ma per questo non trema, e accetta il confronto qualunque possa essere l'esi to. Se vincerà, avrà la gloria d'aver vinto un grande eroe; se sarà vinto, egli farà una morte gloriosa; e suo padre Evandro sarà felice dell'una e saprà sopportare il dolore che gli recherà l'altra sorte. Parole nobilissime e dignitose, pronunciate da un giovanissimo, la cui fermezza virile ed elevatezza morale risaltano an-

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cor più al contatto della incivile tracotanza del suo avversario. 570. Freddo il sangui!, ecc.: si gela il sangue nel cuòre, cioè gli Arcadi, che per l'impari lotta presentiscono la tragedia, rimangono muti e inorriditi in un'attesa trepidante. 571. giù dalla biga: dal carro che usavano i grandi guerrieri. La biga era invece un cocchio a due ruote tirato da due cavalli. 573· da un alto osservatorio: da un'altura. 574· un toro prepararsi, ecc.: un toro che si prepara a combattere contro il rivale che ha visto da lontano. 580. Per l'ospitalità, ecc.: Pallante riconosce la difficoltà quasi disperata dell'impresa alla quale si accinge, e prima di scagliare l'asta, rivolge questa preghiera ad Ercole (detto Alcide da Alceo, suo nonno) che era stato ospite di Evandro dopo l'uccisione di Caco. L'ero~:: quando mori fu assunto da Giove in cielo, e la città di Pallanteo, grata ch'egli avesse liberato il Lazio dalla cru· dele e funesta presenza di Caco, gli dedicò un'ara e una festa particolare annuale (VIII, 313 sgg.). 583-585. moribondo mi veda, ecc.: sembra che Fallante in queste parole esprima non solo il desiderio di colpire a morte Turno, ma che provi anche un certo giovanile compiacimento nel pensare di poter vedere tra poco il suo nemico morire con davanti l'immagine del suo uccisore vittorioso, benché in realtà egli stesso non creda a questa sua illusione.

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Canto decimo

586-588. reprime un profondo sospiro, ecc.: Ercole, udita la preghiera, prova dolore di non poter salvare Pallante. Contro il destino egli non può andare. 589-593. C'è un giorno stabilito, ecc.: Giove, padre di Ercole, comprende il dolore del figlio, e lo conforta ricardandogli che i mortali hanno una vita breve, e il giorno della loro morte è segnato irrevocabilmente dal destino. Soltanto le opere della virtù (valore) hanno il potere di perpetuare il ricordo (la fama) dell'uomo oltre la morte. « Bellissima questa pietà e questo pianto di Ercole, impotente a salvare il figlio dell'antico ospite- commenta il Raniolo -; ma più bella e veramente solenne la parlata di Giove, che è uno dei passi più memorabili dell'Eneide, per quel tragico senso di caducità di ogni cosa terrena ». 5~3-595· Caddero tanti figli, ecc.: sono Achille, figlio di Teti; Ascalafo, figlio di Marte; Cicno, figlio di Poseidone, o Nettuno, ucciso da Achille e dal padre mutato in cigno; lo stesso figlio di Giove, Sarpedonte re dei Lici, alleato dei Troiani e ucciso da Patroclo. 596-598. Il suo destino, ecc.: anche per Turno è giunto il giorno fatale della morte. La sapienza di Giove dà in questi versi un'immagine sconfortante della vita umana, cosl breve e precaria, ma esprime anche un valido conforto per chi nella vita sa operare il bene. È un passo nel quale la grande anima di Virgilio si esprime bensl umanizzando la divinità e concedendo al Fa-

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udita la preghiera del giovane, reprime un profondo sospiro nel profondo del cuore e versa vane lagrime. Giove, suo padre, parla al figlio con parole affettuose: «C'è un giorno stabilito per tutti i mortali: per tutti il tempo della vita è breve e irrevocabile. C..ompito del valore è estendere la fama di chi bene ha operato oltre la morte. Caddero tanti figli di Dei sotto le alte muraglie di Pergamo! E tra gli altri mio figlio Sarpedonte. Il suo destino chiama a morire anche Turno, è arrivato anche lui al traguardo degli anni concessigli ». E distoglie gli occhi dai campi rutuli. Fallante avventa l'asta con moltissima forza e cava dalla guaina la spada lucente. Il ferro vola e colpisce l'attacco degli spallacci di bronzo, perforando il bordo dello scudo, ferendo appena di striscio il gran corpo di Turno. Allora Turno, a lungo palleggiata la lancia di quercia dall'acuta punta d'acciaio, avventa a Fallante un gran colpo, e gli dice: «Ora guarda se la mia lama è piu penetrante! •· La punta attraversa vibrando il centro dello scudo malgrado i tanti strati di ferro, i tanti strati di bronzo, i molti strati di cuoio duro, e fora la corazza e il gran petto. Fallante invano strappa il ferro intiepidito dalla ferita: sangue e anima fuggono insieme per la medesima via.

to una potenza illimitata, ma affermando anche con risolutezza il valore morale dello spirito. 6or. Il ferro vola: l'asta è di quercia, ma la sua punta è di ferro. 6o6-6o7. Ora guarda se, t>CC.: sono parole odiose anche queste, osserva qualche commentatore, ma fanno parte del repertoro consacrato dalla tradizione omerica. Del resto anche il contrastante comportamento dei due campioni è un espediente poeti-

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to molto efficace a tener desta l'attenzione del lettore. 6o9-61o. i tanti strati ... i molti strati: la triplice ripetizione rende bene la forza penetrante dell'asta, che attraversa lo scudo nonostante la sua robustezza e giunge poi a segno superando anche l'ostacolo della corazza. 6n-613. Pallante invano :.trappa, ecc.: non pronuncia una sola parola il giovane ferito, ma compie un gesto di ribellione, che rivela forza d'animo; ma l'atto non vale

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Cade sulla ferita; le armi risuonano sul suo corpa; morendo morde la terra nemica con la bocca insanguinata. Alto sopra di lui Turno: «O Arcadi - disse - riportate ad Evandro le mie parole: gli mando Fallante morto, come si meritava. Gli accordo tutti gli onori funebri e la consolazione di seppellire il figlio L'aver ospitato Enea gli costerà molto caro». Poi calpestò il cadavere con il piede sinistro strappandogli dal fianco una cintura d'oro pesante, lavorata da Clono figlio d'Eurite, il quale vi aveva cesellato il delitto delle Danaidi, i cinquanta giovani uccisi e i letti macchiati di sangue nella notte di nozze. Turno adesso trionfa, lieto della sua spoglia. O mente umana, ignara del futuro destino, che non sai conservare una giusta misura se il successo ti esalta. Verrà il tempo in cui Turno desidererà ricomprare a gran prezzo la vita di Fallante, e odierà questa spoglia e questo giorno! Intanto i compagni piangendo recuperano il cadavere e lo portano via disteso sul suo scudo. E tu ritornerai a tuo padre, Fallante, recandogli infinito dolore e gloria immensa. Questa prima giornata

a tenerlo in vita, anzi ne affretta la morte. Il testo latino, tradotto nell'ordine dell'esametro, dice: >. Avventò sul nemico un giavellotto e un altro

107r. che piange: il cavallo è afflitto per le disgrazie del padrone, e piange. Anche in Omero i cavalli piangono; sono quelli di Achille. Virgilio nelle Georgiche (1. III, 102) dice che il buon cavallo nella guerra e nelle gare prova dolore se vinto, gioia· se vincitore. 1072-1079· Abbiamo vissuto a lungo, ecc.: Mesenzio parla al cavallo tra il rassegnato e l'eroico; e nelle sue parole si scorge il Mesenzio

nuovo, ma anche tutto no che del vecchio non contrasta con il nuovo. Padrone e cavallo, che furono sempre una cosa sola nelle vittorie, sono ancora uniti nella ven· detta, e lo saranno anche nella morte. Rebo, nome del cavallo che vuoi dire > è uno dei nomi più o meno fortunati dati alla nostra penisola. I Greci chiamarono Ausones gli Aurunci, ma il nome passò poi a designare gli abitanti dell'I-

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talia centrale, infine la parte dell'Italia indipendente dall'influenza greca. Quando tutta l'Italia fu riunita sotto il dominio di Roma, « Ausonia » fu usato ad indicare tutta la penisola, ma nella lingua poetica e dotta. 51. pietoso: degno di pietà, di compassione. 52-55. la Fortuna invidiosa, ecc.: la Fortuna ti tolse a me proprio mentre era sul punto di portarmi, sorridendo, la vittoria e ti ha quindi impedito di vedere il mio regno e di ritornare a casa vittorioso. La «Fortuna>>, divinità latina, presiedeva a tutti i casi della vita, distribuendo a suo capriccio i beni e i mali. 56. Non era la tua morte, ecc.: Enea è preso dal rimorso di non essersi curato abbastanza di Fallante, che il padre gli aveva affidato. 58-6o. sul modo di affrontare, ecc.: quando insieme con i consigli datimi sul modo di comportarmi, mentre mi avviavo alla conquista di un grande impero, mi avvertiva che gli I t alici erano forti e che avrei dovuto combattere contro una stirpe tenace e resistente (dura) alle fatiche della guerra. I cri tici osservano che nel libro ottavo non risulta che Enea abbia fatto promesse ad Evandro; ma si può pensare che il Troiano un'assicurazione l'abbia data al vecchio re, che vedeva partire il figlio per la guerra. 61-62. E forse ancora adesso, ecc.: Enea pensa che Evandro, ignaro della morte del figlio, e quindi illuso da una speranza che non è più possibile, faccia an-

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Canto undicesimo

cora voti e offerte agli dèi per la sua salvezza. 64-65. che non deve più nulla, ecc.: l'espressione è un po' ambigua, ma dopo l'immagine del vecchio re che, ancora ignaro della sua più grande sventura, è tenacemente attaccato all'unica speranza che ancora la vita gli potrebbe concedere, si può intendere che Pallante non ha più bisogno, secondo il concetto pagano, dell'aiuto degli dèi; cioè, in altre parole, che i voti e le offerte di Evandro sono ormai inutili. 67. che ti avevo promesso?: sembrerebbe veramente che Enea, nell'ultimo colloquio con Evandro, avesse preso questo impegno. 68-69. non è morto fuggendo, ecc.: non è stato ferito a morte mentre fuggiva; né tu, Evandro, sei costretto, peggio ancora!, ad augurare la morte a tuo figlio perché con la fuga si è salvata la vita. Cioè Evandro avrà il conforto di sapere che suo figlio è morto eroicamente, e non avrà il dolore di essere costretto a desiderargli la morte, come avrebbe fatto, se egli fosse fuggito davanti al nemico. 71. che gran sostegno, ecc.: « Enea pensa al proprio figlio, anch'esso giovanissimo, che avrebbe potuto avere in Pallante un amico, un compagno, quasi un fratello. Il pensiero dell'amore paterno di Evandro risveglia in Enea il proprio affetto di padre, esposto agli stessi pericoli di una morte immatura dei figlioli» (Garavani).

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mentre noi tristi, con pompa inutile, accompagniamo un corpo senza vita, che non deve piu nulla a alcuno dei Celesti. Infelice, vedrai tuo figlio ucciso! Questo era il trionfale ritorno che sognavo, che ti avevo promesso? Ma almeno, Evandro, tuo figlio non è morto fuggendo di vergognose ferite; né (peggio ancora!) è salvo per viltà, da dovergli augurare la morte. Ahimè: che gran sostegno perdete, Ausonia, Julo! » Detto cosi, tra i singhiozzi, comanda che quel po[vero corpo sia sollevato, e manda mille uomini scdti fra tutto l'esercito a seguire le esequie come scorta d'onore ed a prendere parte al lutto di suo padre: doveroso conforto anche se scarso a petto d'un simil dolore. Vdocemente intessono un graticcio che faccia da feretro, con verghe di clastico corbezzolo e rametti di quercia, e ombreggiano quel letto funebre con un vdo di fronde. Vi depongono, ben alto sopra un fitto giaciglio d'erba, il giovane simile ad una viola o a un languido giacinto che, reciso dal pollice d'una vergine, ancora serbi la sua bdlezza e il suo splendore; eppure la forte madre terra non lo alimenta piu. Allora Enea portò due vesti ricamate

76-77. doveroso conforto, ecc.: piccolo conforto per un dolore cosl grande, ma dovuto. So-82. ombreggiano, ecc. : coprono il graticcio, costruito con ramoscelli di corbezzolo e di quercia, con fogliame per rendere il feretro opaco; e sopra le foglie perché il feretro sia anche soffice, stendono un alto strato di erba. 83-86. simile ad una viola, ecc.: nota la delicatezza della similitudine. Il cadavere di Pallante, che serba intatta la freschezza giovanile, è paragonato ad una vio-

la o ad un giacinto, che, pur recisi e destinati a morire per mancanza di alimento, conservano ancora il loro splendore e la loro primitiva bellezza. n interessante osservare come il poeta abbia scelto per la sua similitudine due fiori delicati e malinconici: la viola dal gambo tenero e debole, il giacinto che si piega languidamente sullo stelo; e come a coglierli abbia preferito la mano gentile di una fanciulla, che dà all'immagine una delicatezza ed una sensibilità particolari.

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di porpora e d'oro che un giorno la sidonia Didone aveva fatto per lui con le sue mani, lieta fatica, trapuntandone la trama con un filo d'oro sottile. Mesto ne infilava una al giovane per supremo ornamento e con l'altra copriva la chioma destinata alle fiamme. Poi sceglie gran parte della preda fatta nella battaglia di Laurento, ordinando che accompagni la salma in lunga teoria, coi cavalli e le armi conquistati al nemico. Aveva fatto legare dietro la schiena le mani dei prigionieri, votati alle Ombre infernali, destinati a spruzzare di sangue le fiamme del rogo: e vuole che i capitani portino alti trofei, dei tronchi rivestiti con le armi avversarie e i nomi dei vinti nemici affissi sulla scorza. Condotto per una mano viene il misero Acete, consumato dagli anni, che si strazia coi pugni il petto, con le unghie la faccia e poi si lascia cadere a terra di schianto. E vengono i cocchi, macchiati di sangue rutulo. Dietro cammina lagrimando Etone, il cavallo da guerra dell'eroe morto: senza bardatura, le guance bagnate di grosse gocce. Alcuni soldati portano la sua lancia e il suo elmo (il vincitore Turno ha le altre armi). Quindi in mesta schiera avanzano i Troiani e gli Etruschi e gli Arcadi, con le lance dalla punta rivolta a terra in segno di lutto. E tutto il lungo corteo s'era già allontanato quando Enea s'arrestò e con un gemito fece:

88. sidonia Didone: la principessa fenicia, fondatrice di Cartagine, era esule da Tiro, ma Tiro era colonia di Sidone, città principale della Fenicia. Nei canti I, IV e VI dell'Eneide il poeta parla diffusamente di Didone e dei ricchi doni da lei fatti ad Enea. 90. trapuntandone, ecc.: ricamando il tessuto (la trama) con filo d'oro sottile. Didone, fenicia, era maestra

nel ricamare e tingere tessuti. 93· destinata alle fiamme: destinata al rogo. Gli copre la chioma, come si soleva fare a Roma con i morti. 97-roo. Aveva fatto legare, ecc.: la barbara usanza di sacrificare sul rogo alcuni prigionieri per rendere propizie le divinità infernali, che si credeva placate soltanto col sangue, esisteva an-

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che presso i Greci, e Omero nell'Iliade la ricorda, ad esempio, nella descrizione dei funerali di Patroclo. IOI-I02. portino trofei: sono tronchi d'albero adorni con le armi tolte ai nemici, e con le targhe recanti i nomi dei nemici vinti ed uccisi da Fallante. 104. il misero Alete: lo scudiero di Evandro, poi dato da Evandro come maestro e amico al figlio. ro8-no. Etone, il cavallo, ecc.: segue il feretro di Fallante anche il suo cavallo piangente e, in segno di lut'Kl, senza la ricca bardatura. L'eccezionale sensibilità di Etone Virgilio la imita da Omero, che attribuisce ai cavalli dei suoi principali guerrieri sensibilità e intelligenza umane. Ma questa attribuzione si è conservata fino a tempi molto vicini a noi; la troviamo infatti nei nostri poemi cavallereschi, specialmente neil'Orlando Furioso dell'Ariosto, ed anche nella Gerusalemme Liberata del Tasso. grosse gocce: grosse lagrime. Prescindendo dalle lagrime, lo squallore con il quale Etone segue il feretro è immagine poeticamente felicissima. I II- II 2. il vincitore T urno, ecc.: il vincitore aveva il diritto di spogliare il vinto delle sue armi, ed anche Turno se ne avvalse. II 3. gli Arcadi: i cavalieri che Fallante aveva condotto con sé alla guerra come alleato di Enea. Evandro, padre di ~allant~, era venuto in Italia dali Arcadia, regione della Grecia (VIII, 6o-62). u6. quando Enea s'arre-

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Canto undicesimo

stò: anche Enea, dunque, aveva accompagnato il feretro per un certo tratto. II7-119. Il tremendo destino, ecc.: nota con quanta angoscia Enea, dando l'estremo saluto a Pallante, accetti la realtà della guerra e si accinga, ciononostante, a continuarla e a vedere altri morti e altri pianti. E nota come in questo saluto sia anche presente « il malinconico senso, tante volte rilevato nel poema, della vanità della vita umana, coi suoi mille travagli, destinata a terminare nel nulla. Ancora un passo e si giungerà alla spiritualità cristiana che disprezza la terra nella speranza del cielo» (Morpurgo). 120. Poi ... tornò all'accampamento. Scrive il Valgimigli: « :E. stato notato giustamente come Virgilio eviti un secondo incontro di Enea con Evandro dopo la morte di Pallante. Ma più è notabile come alle parole di Enea sopra il cadavere di Pallante, rispondano e corrispondano le parole sul cadavere di Pallante dette da Evandro. Si era accusato Enea di aver fatto ad Evandro vane promesse (~6-57) e di aver condotto Pallante alla morte (66-67); ed Evandro lo scagiona e giustifica: di Pallante furono le vane promesse (185-186), e amorte non lo trasse Enea ma l'ebbrezza delle prime esperienze di guerra e delle prime vittoria (188-r9z); e ripete e conferma l'ospitalità e l'alleanza (202-203). Il colloquio c'è, per il tramite di Pallante morto; ed è invenzione di bellissima poesia».

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« Il tremendo destino della guerra ci chiama via di qui, a nuove lagrime. Per sempre ti saluto, magnanimo Pallante, ti dico addio per sempre! » Poi si volse alle mura, tornò all'accampamento.

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Dalla città latina erano già arrivati gli ambasciatori, cinti di pacifico olivo, a chiedere una tregua: rendesse i loro morti sparsi qua e là, falciati dal ferro per i campi, concedesse che fossero sepolti nella terra (poiché non c'era ragione di fare guerra ai vinti, ai morti, alla gente priva del bene della luce), perdonasse a coloro che un tempo aveva chiamato suoi alleati e suoceri. Il generoso Enea riceve benevolmente chi implora una grazia tanto giusta e risponde: «O Latini, che sorte

LA TREGU\ (r21·169). -

Quando Enea, dopo aver accompagnato per alcun tratto il corteo funebre di Pallante, ritorna al campo, s'incontra con gli ambasciatori Latini venuti a chiedergli una tregua per seppellire i morti. Il condottiero troiano accoglie la richiesta e rivolge agli ambasciatori parole cortesi e serene, aggiungendo poi che egli sarebbe pronto a concedere anche la pace, perché non ha rancore verso i Latini, ma solo contro Turno che vuole opporsi alla volontà del Foto. Per gli ambasciatori Latini, che restano stupiti e silen1.iosi, risponde il vecchio Drance, il quale si dichiara pronto a interporre buoni uffici per la pace, rivelando anche che molti a Laurento sono contrari alla guerra. La tregua

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viene accordata per dodici giorni. 122. gli ambasciatori: mandati dal re Latino per la tregua. 128·129. perdonasse a coloro, ecc.: si allude alla risposta che Latino aveva affidato all'ambasceria inviata da Enea a chiedere pace e ospitalità (VII, 269-278), cioè ch'egli accoglieva l'eroe troiano come amico, ospite, alleato e gli offriva anche di essere, secondo la volontà del Fato, sposo di sua figlia Lavinia. Ma le offerte di Latino erano state rese inutili da Giunone che aveva provocato la guerra. L'espressione quindi non è né chiara, né esatta. 131-145. O Latini, che sorte indegna, ecc.: Enea condanna la guerra che i popoli del Lazio hanno mosso con-

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ROMA IMPERIALE l. Tempio di Veneree Roma. 2. Tempio di Giove. 3. Arco di Costantino. 4. Colosseo: capace di 50.000 persone.

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Tempio di Claudio. Acquedotto di Nerone. Palazzo di Settimio Severo. Circo Massimo: capace di 260.000 pers.

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indegna vi ha coinvolto in una guerra simile, vi ha spinto a rifuggire dalla nostra amicizia? Volete pace pei morti, per coloro che il pugno di Marte ha ucciso? Avrei voluto darla anche ai vivi. Io non sarei venuto se i Fati non m'avessero fissato una dimora qui: io non muovo guerra al vostro popolo. Il re ha rotto l'alleanza preferendo affidarsi alle armi di Turno. Sarebbe stato meglio che Turno si fosse esposto alla morte: se proprio voleva finire la guerra e scacciare i Troiani, sarebbe stato piu giusto che mi avesse affrontato. Sopravviverebbe colui al quale un Dio o il suo braccio avesse concesso la vita. Andate, adesso, e accendete il rogo ai poveri morti •· I Latini rimasero attoniti, smarriti, guardandosi tra loro in perplesso silenzio. Finché il piu anziano, Drance, avverso sempre a Turno di sentimenti e parole, a sua volta risponde: « Eroe troiano, grande di fama, ancor piu grande nelle armi, con quali lodi potrò levarti al cielo? Ammirerò di piu la tua giustizia o il genio e il valor militare? Riporteremo grati alla nostra città le tue parole e, se la Fortuna ci assiste, ti faremo alleato del re Latino: Turno si cerchi altre amicizie! Anzi, saremo lieti di innalzare la cinta tro i Troiani, ma con umana comprensione afferma anche che essi stessi sono stati coinvolti nella guerra da una « sorte indegna ». ·- Avrei voluto, ecc.: Enea avrebbe voluto dare la pace ai vivi prima ~i darla ai morti; cioè: vuoi d1re che egli non voleva la guerra, ma la pace, perché è venuto nel Lazio per volere del Fato, non per fare la guerra al popolo Latino. - Il re ha rotto l'alleanza, ecc.: Enea non sa che Latino si è sdegnosamente rifiutato di aprire le porte del tempio di Giano, cioè di dichiarargli guerra,

e che si è ritirato dagli affari dello stato; né sa nulla dell'azione svolta da Giunone per mezzo della furia Aletto. Perciò egli pensa che sia stato Latino a dichiarargli la guerra, dimenticando le promesse fatte agli ambasciatori: l'ospitalità, l'alleanza, l'unione del suo popolo con quello troiano. Sarebbe stato meglio, ecc.: invece di scatenare la guerra fra i due popoli sarebbe stato più giusto che Turno, essendo egli solo l'offeso (si crede defraudato della sposa e del regno), avesse accettato di combattere da solo con

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Enea. Sarebbe sopravvissuto chi dei due avesse avuto da un dio il dono della vita o fosse stato più valoroso. L'uso del condizionale sot· tintende il dubbio che Enea creda poco al coraggio di Turno, da quando il principe dei Rutuli si è sottratto al combattimento. Egli non sa che la fuga del suo avversario era stata opera di Giunone. 147. i~ perplesso silenzio: gli ambasciatori non sanno che cosa rispondere; e s'interrogano a vicenda con gli occhi per concordare il loro comportamento. Enea ha condannato la guerra, ha dichiarato da propria amicizia verso 1l popolo latino, ha rimproverato acerbamente Latino e Turno, ha concesso la sepoltura dei caduti, ma alla loro specifica richiesta di una tregua non ha risposto, né in modo affermativo, né negativo. Devono ritirarsi in silenzio e riferire ai loro capi, oppure rispondere alle parole amichevoli di Enea? 148·149· Drance, avverso, ecc.: risponde Drance, forse come il più anziano e forse come capo dell'ambasceria. Egli è avversario di Turno sia nel modo di sentire, sia di pensare, e Io manifesta apertamente (avverso... di ~entimenti e parole). 1.50-1.59· Eroe troiano, ecc.: La risposta di Drance, fatta di lodi, di ringraziamenti e di promesse di collaborazione ad Enea, cui si aggiunge anche un accenno a Turno apertamente ostile, che svela i suoi sentimenti personali, contrasta con i doveri di un ambasciatore, specialmente in tempo di

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Canto undicesimo

guerra. Seltanto le parole pronunciate da Enea possono, in parte, giustificarlo. 160-161. e tutti ad una voce, ecc.: tutti gli ambasciatori, ma si può intendere, insieme con loro, anche i Troiani presenti. « Facevano sentire », perché mentre Drance parlava, gli altri assentivano, compiacendosi delle parole amichevoli. 162-163. una tregua di dodici giorni: la tregua a noi può sembrare un po' lunga, ma in quei tempi le cerimonie funebri erano più complicate e lunghe di quelle odierne. D'altronde il taglio degli alberi per l' allestimento dei roghi comportava l'impiego di un certo tempo.

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(qo-227).- Frattanto a Pallanteo, dopo la notizia della vittoria, si è sparsa anche quella della morte di Pallante e dell'arrivo in città del corteo funebre. Tutta la popolazione accorre con fiaccole ad incontrare la salma dell'infelice principe, ed Evandro, in pTeda allo strazio, quando la bara giunge alla porta della città, si abbandona sul cadavere del figlio, lo abbraccia e, oppresso dall'angoscia, lo tiene stretto a lungo, poi fra le lagrime pronuncia parole commoventi. 170-173· E già la Fama, ecc.: la notizia della morte di Fallante giunge a Evandro poche ore dopo un'altra notizia: quella dei primi scontri vittoriosi del giovane principe arcade, avvenuti il giorno prima. 175· fiaccole funerarie, ecc.: il costume di accompagnare i morti al sepolcro con torce accese, che si è

fatale delle mura, portando sulle spalle le pietre ddla nuova Troia». Aveva parlato e tutti ad una voce facevano sentire un mormorio d'assenso. Conclusero una tregua di dodici giorni e durante quel periodo di pace i Troiani e i Latini girarono assieme per le selve e sui monti, senza darsi fastidio. Risuona il frassino ai colpi della bipenne: abbattono i pini levati alle stelle: non finiscono mai di spaccare coi cunei le quercie e i cedri odorosi, di trasportare gli orni sui carri cigolanti.

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E già la Fama volando a Evandro, messaggera di tanto lutto, colma la reggia e la città di dolore: (la Fama, che solo poco prima gridava in tutto il Lazio Pallante vittorioso!). Accorrono alle porte gli Arcadi, brandendo fiaccole funerarie secondo un uso antico: la via risplende tutta di una fila di fiamme, lunga striscia di luce nella campagna infinita. Avanza la turba dei Frigi: le due meste colonne si congiungono, in lagrime. Le donne le vedono entrare fra le case e riempiono di gemiti la città. Nessuna forza riesce a trattenere Evandro che corre in mezzo al gruppo. Appena deposto il feretro

conservato, pur in modo diverso, fino ai nostri giorni, è antichissimo, forse per l'uso di seppellire i morti di notte, al fine di evitare il contagio. q6- r Bo. la via risplende tutta, ecc.: nella notte risplendono le fiaccole, e le due colonne, quella che viene dal campo e accompagna il feretro, e quella che giunge dalla città, si congiungono anche nel pianto. E I'Arnaldi osserva che nella commovente descrizione del fu-

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nerale « gli elementi se ntimentali, deliberatamente esclusi dalla pagina della morte, riprendono il sovravvento. Ma è evidente in questa distinzione una gradazione sapiente, che fa di Fallante un fanciullo stroncato dalla guerra, come Eurialo, e in parte anche Lauso, ma anche il simbolo della giovinezza italica, caduta per la gloria di Roma ». - dei Frigi: dei Troiani. Troia era città della Frigia (Asia Minore). r82. al gruppo: alla folla.

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si getta su Pallante e lo abbraccia, piangendo e gemendo: finché il dolore lo lascia parlare a malapena. «Non era questo, Pallante, che avevi promesso a tuo padre! Non era la prudenza, questa, con cui dicevi di arrischiarti in battaglia, sotto i colpi di Marte! Certo non ignoravo il fascino del primo onore militare e quanto sembri dolce la gloria conquistata nel primo combattimento. O sfortunate prove del valore nascente di un giovane: o crudele saggio della vicina guerra: voti, preghiere non intesi da alcwio dei Celesti! E tu, sposa santissima, felice nella tua morte, felice di non essere stata serbata a tanta pena! Io invece ho vissuto troppo, per rimanere solo, superstite a mio figlio. Oh, se seguendo le armi dei Teneri fossi stato trafitto io dai Rutuli! Sarei spirato io: con questa pompa avrebbero portato a casa me invece di Pallante. No, non incolpo voi, o Troiani, né il patto che abbiamo suggellato stringendoci la mano: il destino ha voluto che fosse cosi triste la mia vecchiaia! E se è vero che a Pallante toccava una morte immatura, ah, meglio, molto meglio che sia caduto guidando i Troiani nel Lazio, dopo avere abbattuto migliaia di Volsci! Fallante, io non potrei onorarti di esequie migliori di quelle che t'han fatto il pio Enea, i grandi Frigi, i principi e l'esercito etrusco. Ora levano •in alto i gloriosi trofei dei vinti, di coloro che la tua forte destra ha mietuto. E tu stesso, o Turno, non saresti r84-18.5. finché il dolore. ecc.: finché il dolore, che

prima gli impediva di pronunciare una sola parola, gli permise, a malapena, di parlare. r8.5-227. Non era questo, Paltante, ecc.: il vecchio re,

dopo aver dato sfogo al suo dolore di padre, rimproverando il figlio di non aver mantenuto la promessa di

essere prudente, e lamentandosi di dovergli sopravvivere contro ogni legge naturale, riprende padronanza di sé e con la fierezza di un re guerriero non incolpa i Troiani della morte di Pallante (Enea invece aveva accusato se stesso), ma afferma che se era destino che al figlio toccasse una morte immatura, è meglio che ciò sia avvenuto

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per affermare la causa giusta dei Troiani. Il giovane ha compiuto il suo dovere di soldato, è morto da alleato valoroso, ed Enea e i Troiani gli hanno perciò tributato onori che i suoi non potranno essere maggiori. E aggiunge che Turno non l'avrebbe vinto se fosse stato più avanti con gli anni e quindi in possesso della forza che soltanto l'età può dade. Con questi sentimenti Evandro chiude il suo discorso e prega i Troiani di dire al loro capo che egli continuerà a vivere soltanto per poter recare al figlio la notizia che Enea ha vendicato la sua morte. Gli antichi infatti credevano che le anime dei morti provassero conforto dal sapere di essere state vendicate, la qual cosa dimostra quale enorme progresso morale e civile abbia determinato nella storia dell'umanità il Cristianesimo con il principio del perdono. - di arrischiarti... di Marte: di esporti ai duri pericoli della guerra. - il fascino ... militare: il fascino della glo-

ria delle prime vittorie. Fallante aveva allora combattuto per la prima volta, come dirà subito dopo, con « sfortunate prove del valore nascente ». - o crudele saggio, ecc.: esperienza crudele. Ad Evandro sembra più crudele la morte del figlio in una guerra vicina, senza che ali sia stato dato un aiuto, che forse gli avrebbe evitato la morte. - migliaia di Volsci: accenna ai Volsci, perché essi erano gli alleati di Turno più bellicosi! ma ~~eh~, perché furono 1 nem1c1 p1u tenaci di Roma, e il loro ricordo poteva aumentare l'in-

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teresse dei lettori romani. un tronco d'albero, ecc.: insieme con i trofei dei vinti si vedrebbe anche quello delle tue armi. Cioè se mio figlio, dice Evandro, fosse stato pari a te nell'età e quindi nella forza fisica, non mancherebbe neppure il trofeo delle tue armi, per il quale sarebbe occorso un tronco d'albero enorme. Naturale e legittimo orgoglio paterno.

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LE ESEQUIE DEI CADUTI

che un tronco d'albero enorme, vestito delle tue armi, se mio figlio t'avesse eguagliato in età, nella forza matura che soltanto l'età può dare. Ma perché trattengo qui i Troiani, lontano dalle armi? Andate e dite a Enea: - Se io, dopo la morte di Fallante, prolungo q-.Jesta vita odiosa è a causa del tuo braccio che, lo sai bene, mi deve la morte di Turno, per Fallante e per me. Soltanto questo, Enea, manca alla tua fortuna e alla tua gloria. Chiedo questa gioia non certo per la mia poca vita, che non esige nulla: la chiedo per portarla a mio figlio, laggiu, tra le Ombre profonde-!»

(228-279). - Alle prime luci

del giorno dopo, Enea e il buon T arconte erigono ciascuno una pira per i loro morti ed eseguono il rito funebre secondo il costume portato dall'Asia (anche gli Etruschi provengono dall'Asia Minore). I Latini invece bruciano sul rogo i caduti più umili e sconosciuti; gli altri o sono sepolti sul posto o spediti ai loro paesi. I roghi ardono per due giorni; nel terzo giorno raccolgono le ceneri e le seppelliscono. I n Laurento domina la confusione e il pianto. Le madri, le nuore, le sorelle dei caduti si dolgono che Turno abbia voluto curare i suoi interessi con le armi e il sangue altrui e che avrebbe avuto il dovere di combattere da solo se voleva sposare Lavinia e soddisfare le sue ambizioni politiche. E Drance, nemico di Turno, invelenisce le querele assicurando che la guerra può terminare, perché Enea è disposto a concluderla combattendo da solo con Turno. 228. Intanto l'Aurora, ecc.: questo verso assomiglia molto al primo verso del

Le esequie dei caduti

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Intanto l'Aurora aveva recato la luce divina ai m()rtali infelici, riconducendo fatiche e doveri: il pio Enea e il gran Tarconte avevano innalzato già i roghi sulla spiaggia ricurva. Vi adagiarono su i loro morti, ognuno secondo il rito dei padri: acceso il fuoco nero l'alto cielo s'oscura di fumo. Per tre volte i guerrieri sfilarono attorno ai roghi in fiamme vestiti di armature lucenti: per tre volte girarono a cavallo intorno al triste fuoco della morte lanciando lunghe grida di pianto.

canto, soprattutto per il suo tono di esordio, che però qui è soltanto ripresa del racconto interrotto al verso r69. 229-230. fatiche e doveri: sono i lavori da compiere, ma anche gli affanni, cioè la coscienza preoccupata di non venir meno alle proprie responsabilità. - Enea... Tarconte: sono nominati i comandanti dei due eserciti, rispettivamente Troiano ed Etrusco. Tarconte nella prossima battaglia sarà il comandante della cavalleria.

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232-233. ognuno secondo, ecc.: Enea secondo l'uso dei Troiani, Tarconte secondo l'uso degli Etruschi. Però anche gli Etruschi, provenienti dalla Lidia, regione dell'Asia Minore, hanno conservato il costume di cremare i cadaveri. 2 33-2 34· acceso il fuoco ... di fumo: nota l'efficacia di questo particolare, che fa partecipare la natura al rito desolante della cremazione. 234-238. Per tre volte ... di pianto: questa cerimonia del-

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E la terra e le armi sono sparse di lagrime. Va al cielo l'urlo degli uomini, lo squillo delle trombe. C'è chi getta alle fiamme le spoglie conquistate ai vinti Latini, elmi, spade intarsiate, freni, ruote veloci; e c'è chi offre al rogo gli scudi dei caduti, le armi sfortunate. Immolano là intorno molti buoi alla Dea Morte, e sgozzano maiali setolosi e animali predati per i campi. Poi da tutta la spiaggia contemplano i compagni che bruciano e sorvegliano le cataste semiarse; né possono staccarsene finché l'umida notte non ha fatto ruotare il cielo seminato di stelle luccicanti. In altro luogo, intanto, gli infelici Latini hanno alzato egualmente innumerevoli roghi; seppelliscono molti caduti sottoterra e alcuni ne recuperano, portandoli nei campi vicini o rimandandoli in città. Tutti gli altri - confuso mucchio di strage infinita - li cremano senza neanche contarli, senza nessun onore: e le vaste campagne risplendono dovunque di fiittissimi fuochi. L'Aurora del terzo giorno aveva scacciato dal cielo la gelida ombra quando le fiamme si spensero: piangendo rastrellavano dai roghi la cenere alta e le ossa disperse per poi ricoprirle d'un tiepido strato di terra. Ma il maggiore clamore doloroso, i maggiori pianti e grida di lutto, s'accendono in città la triplice sfilata in segno di onore intorno al rogo in fiamme era detta « decursio funebris », e le lunghe grida lamentose di pianto erano chiamate « comploratio ». Prima sfilano per tre volte i fanti, poi i cavalieri. Nota come anche presso gli antichi il numero tre avesse un significato rituale sacro_ 241-244. C'è chi getta alle fiamme, ecc.: credevano gli antichi che i morti si compiacessero di avere con sé sul rogo, o nella tomba, gli og-

getti avuti cari nella vita, e, se caduti in battaglia, le proprie armi e le armi dei nemici. 245-247. Immolano là intorno, ecc.: sacrificano agli dèi infernali (alla dea Morte) buoi, maiali, e altri animali rapiti nel saccheggio dei campi. 249-251. né possono staccarsene, ecc.: e non hanno la forza di allontanarsi da quei luoghi prima che la notte non sia completamente calata. Con « ruotare il cielo »

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si allude all'apparente rivoluzione della sfera celeste, che gli antichi· molto semplicisticamente credevano che girasse con le stelle infisse nella volta. Qui però è una immagine poetica per indicare il mutare dell'aspetto del cielo dal giorno alla notte. 255-256. alcuni ne recuperano, ecc.: alcuni caduti non li hanno cremati, ed ora li raccolgono e li trasportano nei loro t erri tori originali o nella città di Laurento, perché siano sepolti dai loro concittadini. 2 56-260. Tutti gli altri, ecc.: le spoglie mortali dei caduti ignoti ed umili sono bruciate insieme senza onori; cioè, mentre i guerrieri più noti e quelli comunque riconosciuti sono cremati con gli onori consueti o trasportati alle loro case perché siano sepolti dai loro concittadini, tutti gli altri, come accade anche oggi nei casi di grande mortalità, sono cremati senza cerimonia alcuna. Non è quindi mancanza di pietà, ma una necessità imposta dalle circostanze; e il particolare mette perciò in evidenza la gravità della sconfitta subita dai Latini, ma anche il valore con il quale hanno combattuto. 260-264. L'Aurora del terzo giorno, ecc.: all'alba del terzo giorno, quando la luce già cominciava a cacciare le tenebre della notte, i Latini piangenti seppellirono la molta cenere e le ossa dei morti cremati sotto uno strato di terra ancora tepida per il calore dei roghi. 266-267. in città nelle case, ecc.: nelle case della città del ricco re Latino.

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269. dolci sorelle: nel testo latino si legge « cara sororum pectora maerentum », che significa « cuori affettuosi di sorelle afflitte ». Il traduttore ha quindi riunito nell'epiteto «dolci» l'affetto e il dolore che sono espressioni di cuori buoni e gentili, ponendo cosi in evidenza maggiore la sensibilità dell'animo virgiliano. 27o-273. contro le nozze di Turno, ecc.: le nozze con Lavinia, che Turno vorrebbe celebrare e che sono la causa della guerra, contro la quale tutti imprecano. - che lui, lui soltanto, ecc.: e chiedono che lui solo, con le sole sue armi, decida la guerra, dal momento che, sposando Lavinia, egli mira alla corona regia di Laurento e al dominio di tutto il Lazio. Enea aveva espresso lo stesso concetto agli ambasciatori latini. 276-279. Per contro, molte voci, ecc.: non tutti sono contro Turno; molti altri lo difendono. Sono la regina Amata, che aveva favorito il suo fidanzamento con Lavinia e si era già mostrata contraria ad Enea, ma sono soprattutto coloro che ammirano le sue imprese vittoriose ed ora lo considerano il campione nazionale della lesistenza dei popoli italici contro i Troiani invasori, e contro i loro alleati Etruschi, tutti considerati stranieri. GRAN CONSIGLIO A LAURENTO (280-,4). - Gli am-

basciatori inviati al re Diomede ritornano scoraggiati. Essi riferiscono che il gagliardo eroe greco rifiuta di allearsi con i Latini e li consiglia a cercare aiuti altrove o a fare la pace con Enea. Il

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nelle case del ricco Latino. Dove madri, nuore infelici, figli che han perso i genitori, dolci sorelle in lagrime imprecano contro la guerra e contro le nozze di Turno; e chiedono che lui, lui soltanto, decida la contesa con spada e lancia, dal momento che reclama per sé il dominio d'Italia e gli onori sovrani. Drance rabbiosamente aggrava tali accuse dichiarando che Enea vuole soltanto Turno, chiama soltanto Turno alla lotta. Per contro, molte voci si levano a favore di Turno: lo proteggono il nome della regina Amata e la fama dei molti meritati trofei.

Gran consiglio a Laurento 280

In mezzo a tanto tumulto d'emozioni ecco giungere per di piu, scoraggiati, gli ambasciatori spediti alla città del grande Diomede. La risposta che portano è negativa: nulla s'era ottenuto malgrado i sacrifici e la fatica; a nulla

re Latino turbato raduna il consiglio dei maggiorenti del suo stato e degli alleati. V enulo, invitato a parlare, riferisce che Diomede non vuole più aver guerra con i Troiani. La guerra di Troia, tJittoriosa, ha portato sventura a tutti i guerrieri greci. Né vuole incontrarsi con Enea, di cui conosce il valore; e li consiglia di far pace e alleanza con lui. Latino allora propone l'invio ad Enea di una ambasceria con doni e la proposta di pace e di alleanza, offrendo a suo piacere un piccolo territorio del Lazio o la costruzione di una flotta per trasferirsi in altre terre. Drance approva le proposte del re dando al suo discorso un'intonazione ostile a Turno; e consiglia Latino di aggiungere ai doni anche l'offerta della mano della fi-

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glia Lavina. O Turno rinuncia a Lavinia, o scende in campo lui so!? contro Enea. Turno risponde alle insinuazioni di Drance affermando che una sconfitta non è sufficiente per dover disperare della vittoria. Se manca l'aiuto di Diomede, non mancano altri forti alleati. Quindi finché c'è una speranza di vittoria si deve combattere. Che se poi Enea riconosce lui solo come nemico e il bene dello stato lo esige, egli è pronto a combattere da solo con lui 280-287. In mezzo a tanto tumulto, ecc.: ai contrasti tra avversari e fautori di Turno, tra contrari e favorevoli alla guerra, si aggiungono le notizie degli ambasciatori inviati a chiedere l'aiuto di Diomede (VIII, I I e

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eran serviti i doni e l'oro e le preghiere; i Latini dovevano cercare aiuti altrove o domandare pace al principe troiano. Lo stesso re Latino si sente venir meno per l'immenso dolore. L'ira divina e le tombe recenti che ha davanti agli occhi gli dimostrano che Enea è mosso dal Fato, condotto dal volere manifesto dei Numi, Allora fa bandire una grande assemblea, ed ordina che i principi e i patrizi latini si riuniscano a palazzo. Vennero tutti, affrettandosi per le strade gremite verso la reggia. Latino, perché piu vecchio d'et~ e perché re, siede al centro, triste in volto; ed ingiunge ai messaggeri tornati dalla città etolica di parlare, esponendo con ordine le risposte avute da Diomede. Si fa silenzio, allora, e Venulo obbedisce, cominciando cosi: « Cittadini, vedemmo Diomede e il campo argivo: dopo tanto cammino, dopo tanti incidenti superati, riuscimmo a stringere la mano che abbatté la grande Ilio. Vittorioso, Diomede ha costruito Argiripa, nei campi del Gargàno jàpige: una città che ha chiamato col nome della stirpe paterna. Fummo introdotti e, avuta licenza di parlare, prima gli offrimmo i doni, poi gli dicemmo il nostro nome e la nostra patria, gli spiegammo chi fosse a dichiararci guerra e per quale ragione venivano ad Argiripa, Dopo averci ascoltato ci rispose, tranquillo: - O fortunate genti del regno di Saturno, antichi Ausoni, quale destino sconvolge sgg.). La risposta è negativa e lo sconforto dei Latini aumenta. 289-292. L'ira divina e le tombe, ecc.: anche Latino è sconfortato; e gli insuccessi e l'ingente numero di morti in guerra Io convincono sempre più che Enea è venuto nel Lazio per volere del Fato e degli dèi. E convoca il consiglio dei maggiorenti la-

tini e dei popoli alleati. 302. il campo argivo: la sede degli Argivi, cioè la città di Argìripa, detta «campo » perché fortificata come un accampamento militare. «Argivo», perché Diomede, già signore degli Etoli, era poi diventato signore di Argo. 304-305. la mano che abbatté, ecc.: Diomede nella

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guerra di Troia ebbe un ruolo molto importante, non però cosi decisivo come vorrebbe questa frase. 306-308. ha costruito Argìripa, ecc.: Diomede ha costruito Arglripa, ora Arpi, alle falde del Gargano, nella Puglia, che nella parte meridionale era detta anche Tapigia, ora Terra d'Otranto. - col nome della stirpe paterna: Arglripa deriva da Argo, la patria di Diomede (stirpe paterna). Inizialmente il nome greco della città, ora piccolo borgo nei pressi di Foggia, era « Argos hippion » (fertile di cavalli), donde Arglripa. 312. per quale ragione, ecc.: quale motivo ci avesse spinti a recarci ad Arglripa. «Venissero» in luogo di « fossimo venuti » è una svista del traduttore. 314. del regno di Saturno: il saluto con il quale Diomede accoglie gli ambasciatori latini allude al mito secondo il quale Saturno, detronizzato dal figlio Giove, si rifugiò nel Lazio e vi fece rifiorire l'agricoltura e la pastori~ia, vi introdusse sagge legg1 e costumi semplici e morigerati creando una civiltà prospera e felice, che i posteri chiamarono «età dell'oro». Ecco perché Diomede chiama fortunate le genti del Lazio (v. nota VII, 212-216). 315. antichi Ausoni: il nome apparteneva un tempo ad un piccolo popolo dell'Italia centrale; poi i Greci lo usarono per indicare le regioni d'Italia indipendenti, con le quali essi avevano rapporti commerciali. In tempi più recenti il nome fu usato dai poeti per indicare tutta la penisola.

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316. guerra incerta: guerra senza un chiaro motivo e di esito dubbio. 317-323. Chiunque di noi violò, ecc.: non allude alle fatiche della guerra, né alle vittime sepolte nelle acque del Simoenta, piccolo fiume presso Troia, ma alle peripezie attraversate e alle sventure subite da tutti coloro che hanno offeso, oltraggiato la terra d'Ilio, cioè Troia, e alla fine della guerra sono ritornati nella propria patria. Essi hanno sofferto tali tormenti da suscitare pietà anche in Priamo, che della distruzione di Troia soffrl, come re, le conseguenze più gravi e dolorose. 323-325. la stella maledetta, ecc.: gli antichi ritenevano che le tempeste fossero prodotte dall'influsso degli astri. Perciò all'influsso di una stella Diomede attribuisce qui la tempesta che si è scatenata presso il capo Caferèo. La stella, a cui sarebbe ricorsa Minerva per punire Aiace d'Oileo d'aver osato profanare il suo tempio, traendone a viva forza Cassandra, che vi si era rifugiata. - gli scogli euboici: gli scogli dell'Eubea, alla quale appartiene anche il vendicatore capo Caferèo. Quivi furono distrutte molte navi dei Greci che ritornavano in patria. 326-327. l'Atride Menelao arrivò, ecc.: Menelao, ritornando in patria, andò errando fino all'isola di Faro in Egitto, e Proteo, dio e indovino, gli predisse i suoi guai futuri. 328. Ulisre vide, ecc.: l'episodio dell'incontro di Ulisse con il ciclope Polifemo, che si condude con l'acceca-

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la vostra pace e vi spinge ad una guerra incerta? Chiunque di noi violò col ferro i campi iliaci (e non parlo dei mali sofferti combattendo sotto le alte muraglie, degli eroi che il famoso Simoenta travolge!) ha scontato i peccati con orrendi supplizi per tutta la terra: miserabile schiera, da muovere a pietà Priamo stesso! Lo sanno la stella maledetta di Minerva, gli scogli euboici e il Cafareo vendicatore. Dopo la conquista, sbattuti su lontanissime coste, l'Atride Menelao arrivò navigando alle colonne di Proteo, ed a sua volta Ulisse vide i Ciclopi dell'Etna. Inutile parlare del regno di Neottolemo, dei Penati distrutti di Idomeneo, dei Locri costretti a stibilirsi sulla costa di Libia. Lo stesso re di Micene, capo dei grandi Achei, mori sulla soglia di casa per mano dell'infame

mento dell'unico occhio di cui i Ciclopi sono forniti, è raccontato nel libro IX deli'Odissea. 329. del regno di Neottolemo: o Pirro, figlio di Achille, che ritornato a Ftia, sua patria, sposò Ermione, fi. glia di Menelao e di Elena, ma poi fu ucciso a Delfo, per istigazione di Oreste, il quale volle vendicarsi perché gli aveva tolto Ermione, di cui era innamorato. Neottolemo era coraggioso, ma anche crudele: uccise di sua mano Priamo e scagliò dalle mura Astianatte, figlio di Ettore. 330-331. dei Penati ... Idomeneo: allude ad uno dei molti episodi raccontati nei poemi del ritorno, i « Nostoi », andati perduti e noti a noi attraverso la tradizione. Di Idomeneo si racconta che ritornando dalla guerra di Troia nel suo regno, a Creta, fu sorpreso in mare da una tempesta, e per

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uscirne vivo promise a Poseidone di sacrificargli, se avesse avuto salva la vita, la prima cosa che incontrasse toccando terra. Per primo incontrò suo figlio, e, per non venir meno alla promessa, lo sacrificò; ma gli dèi fecero scoppiare per punizione una gran pestilenza, e Idomeneo fu costretto a fuggire per non essere ucciso dalla popolazione insorta. Cosl egli perdette la casa e la famiglia, cioè i Penati. - dei Locri costretti, ecc.: dei Locresi costretti...; re dei Locresi era Aiace d'Oileo, empio e bestemmiatore. Questi ritornando dalla guerra di Troia, durante una tempesta morl, e i Locresi si dispersero in vari paesi, fondando colonie in vari luoghi, specialmente sulle coste della Libia e dell'Italia. 332-335. LfJ stesso re di Micene, ecc.: lo stesso Agamennone, re di Micene e ca-

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consorte: a tradimento un adultero vinse il distruttore dell'Asia. In quanto a me, i Celesti non vollero che tornassi agli altari paterni, rivedessi mia moglie, tanto desiderata ed amata, e la bella Calidone. Anche adesso sono perseguitato da tremendi prodigi: i perduti compagni sono volati in cielo, vagano lungo i fiumi trasformati in uccelli (doloroso supplizio!) e riempiono gli scogli di voci lagrimose. Ah, purtroppo dovevo aspettarmi sciagure del genere da quando follemente colpii con la spada un Celeste, violai d'una ferita la mano destra di Venere! Vi prego, non spingetemi a simili battaglie. Dopo la fine di Pergamo non ho motivi di guerra coi Teucri, né memoria né gioia delle antiche sventure. Quei regali che m'avete portato dateli a Enea piuttosto. Ci affrontammo con armi terribili e venimmo a corpo a corpo. Come s'erge alto sullo scudo- credete a chi ne ha fatto la prova: -con che impeto avventa la sua lancia! Se la terra dell'Ida avesse generato altri due eroi cosf, i Troiani sarebbero po supremo dei Greci nella guerra di Troia, appena ritornato in patria fu ucciso dalla moglie Clitennestra e dal suo amante e complice Egisto. L'uccisione fu poi vendicata dal figlio Oreste. a tradimento, ecc.: l'espressione pone in rilievo il fatto assurdo che una donna scellerata e un imbelle seduttore abbiano potuto troncare la vita di un uomo che sopravvisse fra gli innumerevoli pericoli di dieci anni di guerra. Un po' audace è la frase che indica il vincitore di Troia come il distruttore: dell'Asia. 336-338. agli altari paterni, ecc.: i Celesti non vollero ch'io ritornassi nella mia città, Calidòne, e nella mia

casa, al cult,l degli Jèi familiari: Lari e Penati. Diomede, al ritorno da Troia, trovò la moglie passata ad altre nozze; cosi emigrò in Italia. Nota il tono di amarezza che accompagna la rievocazione di queste tristi vicende familiari: la perdi t a della casa e degli affetti che solo nella famiglia si possono avere e manifestare. 340-343. i perduti compagni, ecc.: allude ai suoi compagni che, per aver oltraggiato Venere, furono trasformati in uccelli, che sugli scogli emettono voci lagrimose. Ma forse sono sensazioni della sua mente sconvolta da tanti ricordi. 345-346. follemente colpiti... V enere: allude al fatto

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raccontato nel libro V dell'Iliade, quando Diomede si azzuffò con Enea, e Venere, visto il figlio in pericolo, accorse in suo aiuto, ma rimase ferita alla mano destra. Madre e figlio furono poi salvati da Apollo. 347· Vi prego, non spingetemi, ecc.: Diomede, accettando l'alleanza dei Latini, teme che si ripeta quanto gli è accaduto sotto le mura di Troia, cioè di ferire Venere o un altro dio e di incorrere in altri guai. 348. la fine di Pergamo: la fine di Troia. Pergamo era la rocca della città. 349-350. né memoria né gioia, ecc.: Diomede vuoi dimenticare il passato, tanto le cose tristi quanto quelle liete. 352-354. Come s'erge alto, ecc.: come egli si sollevi alto sopra lo scudo, cioè non si ripari timidamente dietro lo scudo per evitare i colpi dell'avversario, ma si sollevi allo scoperto per vibrare meglio i suoi colpi. Veramente nel duello con Diomede (Il., V) Enea non fu il combattente coraggioso e terribile che Virgilio qui rappresenta, se Venere fu costretta a correre in suo aiuto e Apollo dovette poi salvare, a stento, e l'una e l'altro. Ma Virgilio non poteva comportarsi in modo diverso con il suo eroe. 355-358. Se la terra dell'Ida, ecc.: se Troia, oltre Enea, avesse prodotto altri due eroi di eguale forza e valore, sarebbero venuti i Troiani a depredare e a distruggere le nostre città, e la Grecia (Ellade) avrebbe avuto un destino completamente diverso.

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Enea: il poeta immagina che la « vittoria dei Greci » fosse un essere vivo, che voleva avanzare, e che Ettore ed Enea gli abbiano per dieci anni contrastato il passo. li testo latino dice « rettulit vestigia », cioè ricalcò i suoi passi, che nel linguaggio militare nostro si direbbe « segnò il passo » senza avan-

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zare. 363. in pietà: come sentimento religioso. 37o-371. un vario sussurro: un mormorio causato da motivi diversi, e quindi anche di diverso significato, perché alcuni erano favorevoli alla pace propasta da Diomede, altri alla continuazione della guerra. - Ausoni: Italici. 373· il gorgo: la corrente che, ostacolata dai massi, forma un gorgo, cioè un vortice d'acqua. 376-377. dopo aver pregato i Numi: dopo aver invocato dagli dèi d'essere ispirato a dire cose giuste e utili. 379· in un altro momento·: prima che scoppiasse la guerra. Latino ora si pente di non aver convocato l'assemblea prima che iniziassero le ostilità, e di essersi invece ritirato nella reggia, lasciando ad altri il potere, quando gli parve impossibile di opporsi ai desideri bellicosi del suo popolo. 382-384~ inopportuna: sconveniente e illogica, perché originata da motivi ingiusti. - contro una stirpe divina: contro Enea, figlio di Venere. - contro eroi invincibili: non nel senso che non possono essere vinti, e meno ancora che non furono mai vinti; infatti Enea e i

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giunti sino alle nostre città, ed oggi l'Ellade sarebbe tutta in pianto, capovolto il destino! Trascorremmo dieci anni sotto le mura di Troia sol perché la vittoria dei Greci fu tenuta per tanto tempo a bada da Ettore e da Enea. Tutti e due grandi d'animo e di forza, ma Enea superiore in pietà. Stringete la sua mano in pegno d'alleanza, se ancora v'è possibile: evitate che le armi si scontrino con le armi! Cosi disse Diomede. Ottimo re, hai sentito in una sola volta la sua risposta, e insieme il suo parere schietto su questa dura guerra ,._ Venulo terminò. E subito per le bocche turbate degli Ausoni corse un fremito, un vario sussurro: come quando nel letto d'un torrente rapido, se dei massi ne ostacolano il corso, il gorgo restringendosi leva un alto scrosciare e le due rive fremono al gorgoglio delle onde. Poi, calmatisi gli animi e taciute le voci, il re dall'alto trono cominciò a dire, dopo avef pregato i Numi: «Davvero avrei voluto, o Latini, decidere della grave questione in un altro momento: sarebbe stato meglio. E invece ci riuniamo adesso che il nemico è alle mura. La nostra, cittadini, è una guerra inopportuna, contro una stirpe divina e contro eroi invincibili, che non si stancano mai, che non sanno posare la spada neanche vinti. Se avete mai sperato nelle armi degli Etoli, ora non piu. Ciascuno speri solo in se stesso: con quanto fondamento lo sapete. Vedete

Troiani erano approdati nel sconfitta, non chi ha perduto Lazio perché avevano subito una battaglia o anche la la distruzione della loro pa- guerra. tria, che è la più grave delle 385-389. Se avete mai spesconfitte. Ma si deve inten- rato, ecc.: intendi: la fiducia che avete riposto nelle forze dere, come spiegano le frasi successive, nel senso che es- militari associate degli Etoli (Diomede era appunto orisi non si lasciano abbattere dalle sconfitte, e continuano ginario dell'Etolia, regione a combattere anche se vinti. storica della Grecia centraIl vero vinto è colui che le, a nord del golfo di Patrasso), ora non potete più non ha fiducia nelle proprie forze e accetta rassegna to la . averla. Perciò non rimane se

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coi vostri occhi, toccate con le mani il disastro in cui giace schiantata la nostra potenza. Non accuso nessuno: il valore fu il massimo possibile; si lottò con tutte le forze del regno. Perciò, vi prego, udite con attenzione quanto adesso vi esporrò: forse è l'idea migliore. Ho un'antica campagna vicino al fiume Tevere che si allunga a occidente 6n oltre i confini sicani; la coltivano i Rutuli e gli Aurunci, che rompono le dure colline col vomere e riservano al pascolo le loro parti piu aspre. Tutta questa regione, con la cresta montana rivestita di pini, voglio darla ai Troiani; stabiliamo con loro giusti patti e chiamiamoli nd regno, da alleati. Se proprio tanto lo vogliono, restino, devino mura. Se vogliono invece raggiungere altre genti e paesi e andarsene dal Lazio, fabbricheremo venti navi di quercia nostrana, e magari di piu se possono equipaggiarle: c'è tutto il materiale che si vuole sul lido. Dicano loro il numero e il tipo delle navi: e noi daremo il bronzo, le braccia, gli arsenali. Inoltre avrei pensato che cento ambasciatori, scdti tra le famiglie latine piu cospicue, vadano a riferire a Enea le mie proposte e a discutere i patti, tenendo in mano rami di pacifico olivo, portando in dono talenti d'oro e d'avorio, e la sedia curule e il mantello trabeato che sono non che ognuno riponga ogni speranza in se stesso; ma quale fondamento possa avere questa speranza voi lo avete costatato dalle condizioni disastrose in cui sono ridotte le nostre forze. In altre parole Latino invita i presenti a giudicare la situazione dalla realtà che essi stessi hanno toccato con mano: i non combattenti vedendo Laurento assediata, i combattenti dalla triste esperienza fatta direttamente sui campi di battaglia.

390. Non accuso nessuno: non vi sono colpevoli; ognuno ha fatto il proprio dovere. 394-417. Ho un'antica campagna, ecc.: la prima proposta del re Latino è di fare la pace con Enea, cedergli una striscia di territorio, che da molto tempo è suo possedimento personale, e concludere un patto d'alleanza. Quivi il popolo troiano può costruire la sua città ed essere nel regno di Latino un buon alleato. -Se

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vogliono invece, ecc.: la seconda proposta, subordinata al rifiuto della prima, prevede che i Troiani preferiscano andarsene dal Lazio e «raggiungere altre genti e paesi». In tal caso il r• Latino propone di aiutarli ad allestire una flotta di venti e più navi, fornendo il materiale occorrente, « le braccia, gli arsenali ». - I noitre avrei pensato, ecc.: la terza proposta consiste nell'invio ai Troiani di una commissione di cento ambasciatori scelti « tra le famiglie latine più cospicue », con il compito di riferire le proposte del re, di portare a loro ricchi doni e di offrire pace e alleanza. - talenti d'oro e d'avorio: grandi quantità d'oro e d'avorio. Il talento, che più anticamente era una misura di capacità usata dai Greci, assai varia secondo i tempi, più tardi passò ad indicare particolarmente una moneta d'oro o d'argento di peso e di valore diverso secondo i. tempi e i luoghi. Il talento più comune potrebbe corrispondere a circa trecentomila lire italiane attuali. L'avorio doveva essere allora molto raro nel Lazio, che non aveva traffici con le terre lontane dell'Asia e dell'Africa. - La sedia curule e il mantello, ecc.: con questi doni Virgilio attribuisce ui tempi antichi le costumanze romane del suo tempo. Il senato romano usava, infatti, inviare ai sovrani e ai popoli con i quali voleva stringere alleanza, la sedia curule e la trabea, come insegne della sacra potestà dello stato romano. La « trabea » era un vestito proprio

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dei re e degli àuguri, di colore rosso e listato di porpora. 418-424. Drance, ostile, ecc.: al re Latino risponde per primo Drance, il medesimo personaggio che aveva guidato l'ambasceria inviata ad Enea per ottenere la tregua ed aveva manifestato opinioni compromettenti in favore della pace con i Troiani. Invidioso della gloria di Turno, era particolarmente ostile al principe rutulo; ben fornito di ricchezze ed eloquente, era invece poco valoroso in guerra; ma giudicato buon consigliere nelle assemblee, sapeva essere astuto negli intrighi politici. - ma oscuro... del padre: «oscuro» non nel senso di non nobile, ma di sconosciuto, incerto. Virgilio, cioè, vuoi dire che Drance era nato da un'unione illegittima ed era dubbio chi fosse il padre. 429. ma temono di dirlo: hanno paura di Turno. II testo latino ha « dicere mus· sant », lo mormorano solo a bassa voce, per paura. 430-437. Dia libertà di parola, ecc.: ci lasci parlare liberamente, senza arroganti minacce, Turno, il quale con la sua pessima direzione (Turno è il capo politico l' militare degli ltalici contro i Troiani) e il suo malaugurato comportamento (cattivi costumi), sia verso i suoi connazionali, sia verso i Troiani, è responsabile di tanti lutti c si è poi dato alla fuga. Drance presenta astutamente la sconfitta degli Italicicome conseguenza dell'incapacità di Turno a dirigere le operazioni di guerra, e il disimpegno eroico

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le insegne dd potere... Ma spetta a voi decidere per il bene di tutti, riparare al disastro » Si leva allora Drance, ostile sempre a Turno, trafitto dagli stimoli amari dell'invidia per la gloria di Turno. (Era un uomo ricchissimo e pieno d'doquenza ma vigliacco in battaglia; consigliere stimato nelle assemblee e violento demagogo; di sangue molto antico per parte della madre ma oscuro per parte del padre). Drance si leva e aggrava l'impopolarità di Turno. «Ottimo re, la tua proposta è chiara a chiunque e non ha bisogno dd mio appoggio: tutti sanno benissimo che cosa debba farsi per il bene dd popolo, ma temono di dirlo. Dia libertà di parola, freni la sua arroganza colui che con auspici pessimi e i suoi cattivi costumi (parlerò francamente, benché mi minacci di morte) ha piombato nel lutto tutta la tua città e ha causato la strage del fior fiore dei capi, mentre assaltava il campo troisno - confidando ndla fuga - e atterriva bravando, col fracasso delle sue armi, il cielo. O il migliore dei re, aggiungi ancora un dono, uno soltanto a quelli che vorresti mandare in gran copia ai Troiani, e non ti spaventare di nessuna minaccia: concedi tua figlia a un genero valoroso, a nozze degne, fa' che la pace sia stretta con un eterno nodo. E se davvero abbiamo tanta paura di Turno supplichiamo lui stesso, imploriamo la grazia proprio a lui: ceda, renda alla patria ed al re i loro sacri diritti. O Turno, perché esponi· continuamente al rischio i cittadini: tu

del campione rutulo dal campo troiano, dove era penetrato solo ed aveva fatto strage di nemici (IX, 941 e sgg.), come una vile fuga. 442. a un genero, ecc.: propone che il re invii ad Enea, con i doni anche l'offerta della mano della figlia Lavinia; ma le parole di Drance insinuano anche che

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Turno non sia né un valoroso, né un degno sposo. 446-447. renda alla patria, ecc.: restituisca a Latino e alla patria i loro diritti di maritare Lavinia secondo gli interessi dello stato. Cioè Drance, insistendo nell'accusare Turno come unico colpevole della disgraziata guerra con i Troiani, propone ai

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che solo sei la causa e il principio di tante sventure per il Lazio? Non c'è alcuna salvezza nella guerra: noi tutti ti chiediamo la pace e insieme l'inviolabile, solo pegno di pace. lo per primo, che credi tuo nemico (ed ammetto d'esserlo per davvero), ecco, vengo a implorarti: abbi pietà dei tuoi, deponi la superbia, e vattene alla fine, sei stato già battuto. Siamo sconfitti, abbiamo visto già troppe morti, troppi campi distrutti. Se ti preme la gloria, se hai tanta forza in petto, se tanto ti sta a cuore una reggia per dote: allora osa affrontare i colpi del nemico, con fiducia. Ma guarda: noi anime da nulla, turba insepolta e indegna di pianto, ci faremo ammazzare perché Turno sposi la figlia d'un re! Se hai del coraggio, se conservi una briciola del valore dei padri, o Turno, guarda in faccia colui che ti sfida! »... A simili parole la violenza di Turno esplode. Dà in un grido e lascia che dal fondo del suo cuore prorompano queste frasi indignate: « Drance, chiacchieri sempre con splendida abbondanza proprio quando la guerra richiederebbe fatti: sei sempre il primo a arrivare a tutte le assemblee. presenti che, non avendo essi il coraggio di imporre al principe rutulo la rinunzia di Lavinia, come sarebbe giusto e possibile se non avessero paura di lui, lo preghino almeno che prenda egli stesso l'iniziativa di rinunciare, per la pace e il bene di tutti, a quelli che egli considera suoi diritti. 450-451. Non c'è ... nella guerra: dalla continuazione della guerra non si può trarre più alcuna speranza. 452. e insieme l'inviolabile, ecc.: e insieme con la pace noi ti chiediamo quello che della pace è il pegno più sicuro, inviolabile: le nozze di Lavinia con Enea.

456. e vattene alla fine: il discorso di Drance, pur indirizzato costantemente a dimostrare che Turno è l'unico colpevole dei mali che hanno colpito il popolo latino, è variatissimo nei toni e nelle stesse espressioni: dalla supplica all'insinuazione maligna, dall'insulto alla pietà per i caduti, dalla preghiera all'invito sdegnoso di deporre il suo orgoglio: dichiararsi vinto e rinunciare alla lotta. - sei stato già battuto: Io invita ad allontanarsi (vattene) perché ormai vinto; ma «battuto» probabilmente non significa vinto in battaglia, oppure respinto da Lavinia o da Latino, ma

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superato da circostanze più forti della volontà umana. 458-461. Se ti preme la gloria, ecc.: è un'altra offesa, forse la più grave, poiché Drance insinua che Turno abbia chiesto la mano di Lavinia non per amore, ma per ambizione politica, poiché sposando la figlia unica di un re può sperare di essere un giorno il suo successore. Turno avrebbe quindi scatenato la guerra, non per difendere la patria dagli invasori troiani, ma per salvare i suoi interessi personali; e a lui tocca allora opporre il suo petto ad Enea, suo avversario. 461-466. Ma guarda: noi anime, ecc.: Drance conclude il suo discorso con un'ironia amarissima, che giunge fino al sarcasmo quando invita Turno ad avere anche lui il coraggio di guardare in faccia Enea che lo sfida a battaglia, invece di volgergli le spalle, come hanno avuto il coraggio di affrontarlo essi che sono un vile volgo destinato a morire senza sepoltura e senza pianto, non per la patria, ma perché egli possa sposare la figlia di un re. 467-469. A simili parole, ecc.: le offese e l'ironia di Drance hanno irritato Turno, e il principe dei Rutuli, acceso d'ira, prorompe in una risposta violenta. 470-472. Drance, chiacchieri, ecc.: Turno deve rispondere alle proposte del re -Latino e alle insinuazioni e alle offese di Drance. Risponde prima a Drance, ritorcendo con le prime parole su di lui l'accusa di viltà, ch'egli gli aveva lanciato ingiustamente. Tu, Drance, gli dice,

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Canto undicesimo

sei sempre ricco di parole, quando la guerra richiederebbe fatti; e arrivi sempre il primo al consiglio degli anziani, ma non altrettanto sul campo di battaglia. 473· la curia: la sede, in cui si riuniva l'assemblea degli anziani. A Roma era l'edificio delle riunioni senatoriali, come Palazzo Madama, già palazzo dei Medici, è oggi la sede del Senato italiano. 474-477· che ti volan di bocca, ecc.: nota la bella immagine dei discorsi che, come vivaci uccelli, escono a volo dalla bocca di Drance, quando l'oratore sa di essere al sicuro dai pericoli della guerra. 479-481. che il tuo braccio, ecc.: all'ironia di Drance, Turno risponde con l'ironia, poiché l'avversario, che non aveva partecipato alla guerra, certamente non aveva elevato mucchi di morti troiani, né innalzano ad ogni passo nei campi splendidi trofei. 481-484. Tu puoi bene, ecc.: tu hai la possibilità di dar prova del tuo valore senza andare molto lontano: il nemico (( è intorno alle mura ». Il sal'casmo assume un'evidenza anche maggiore ricordando il verso 42 I : «pieno d'eloquenza, ma ·vigliacco in battaglia ». 485-487. Su, corriamogli addosso! ecc.: l'invito ad assalire il nemico rimane ina- · scoltato, e si conferma perciò che il coraggio di Drance è nella sua lingua piena di vento (ventosa), cioè di parole vane, e nei suoi piedi fuggiaschi. L'immagine dei « piedi fuggitivi » è cosi viva, che la frase ·sembra pro-

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Ma a che serve riempire la curia dei discorsi clle ti volan di bocca poderosi, finché sei al sicuro, finché l'argine delle mura tien lontano il nemico e il sangue non inonda i fossati? Su, tuona d'doquenza, a tuo modo; accusami di paura, o Drance, dal momento che il tuo braccio ha elevato tali mucchi di morti troiani, e che dovunque hai decorato i prati di splendidi trofei! Tu puoi bene provare di cosa sia capace un ardente valore; né occorre in verità camminare lontano per trovare il nemico, che è li intorno alle mura. Su, corriamogli addosso! Ti ritiri? E perché? Il tuo coraggio è tutto nella lingua ventosa, nei piedi fuggitivi? ... Io battuto? E chi mai, svergognato, potrà a buon diritto dirmi battuto, se considera il Tevere traboccante di sangue troiano, la dinastia di Evandro distrutta con suo figlio, i cavalieri arcadi spogliati delle armi? Non mi conobbero vinto Bizia e l'immenso Pandaro e i mille che in un giorno, vittorioso, serrato tra le mura nemiche, sprofondai giu nd Tartaro. -Non c'è alcuna salvezza nella guerra-. Va a dirlo

nunciata mentre l'oratore fissa lo sguardo e tende l'indice verso le gambe di Drance. 488-492. Io battuto? E chi mai, ecc : nota l'impeto con il quale Turno difende il suo onore di combattente. Insieme con la forza d'animo si sente nelle sue parole un dolore acuto per l'offesa ingiustamente ricevuta. Egli risponde al « sei stato battuto» del verso 456. - La dinastia ... distrutta: allude all'uccisione di Pallante unico figlio di Evandro. - i cavalieri arcadi, ecc.: sono i molti cavalieri arcadi uccisi e spogliati delle armi da Turno; ma si potrebbe anche intendere che, ucciso Pallante,

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« gli Arcadi, privi del loro comandante, sono rimasti di· sarmati; impotenti di combattere» (Garavani). 493· Bizia... Pandaro: sono i due fratelli troiani giganti, che aprirono una porta del campo, sfidando gli ltalici ad entrare, e furono poi uccisi da Turno {IX, 814 sgg.). 494-495· e i mille... nel Tartaro: allude ai molti Troiani uccisi (sprofondai nel Tartaro) il giorno in cui entrò nell'accampamento nemico e vi rimase chiuso (IX, 864 sgg.). 496-500. Non c'è ... nella guerra: è un'affermazione di

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al capo dei Troiani, demente, e a casa tua! E continua a diffondere dappertutto il terrore, a esaltare la forza di una gente sconfitta due volte, a denigrare le armi di Latino! Ora persino i principi mirmidoni hanno orrore delle armi dei Frigi, anche Diomede e il tessalo Achille; e il fiume Aufido fugge, arretra di fronte alle onde adriatiche. Fingi d'aver paura davanti alla mia collera? Impostore, lo fai per inasprire le accuse col timore. Mai, mai (smettila di tremare) perderai questa vile anima per il mio braccio: resti pure con te, abiti nel tuo petto! Ma ora, padre Latino, ritorniamo alle gravi proposte che hai avanzato. Se non speri piu nulla dalle armi nostre, se siamo cosi abbandonati e per una sola sconfitta rovinati del tutto, senza possibilità che la Fortuna ritorni ad esserci amica, allora chiediamo pace, tendiamo le mani impotenti. Eppure, oh, se vi fosse un poco dell'usato valore! Felicissimo e nobile su tutti, in mezzo alla disgrazia, stimo colui che prima di vedere una tale rovina cadde morto, una volta per sempre mordendo la polvere.

Drance (450-451 ), che Turno ora contesta, accusando l'avversario di essere un vile denigratore dei Latini, che oggi, con un neologismo molto efficace, si direbbe disfattista, perché mira, anche senza averne coscienza, alla disfatta della propria patria. sconfitta due volte: da Ercole e dai Greci (IX, 726727). 501-504. Ora

persino i principi, ecc.: Turno, sempre polemiw, dice che, a sentire Drance, si dovrebbe credere che siano presi da paura dei Troiani tutti gli eroi greci che li hanno vinti: gli eredi di Achille (prin-

cipi mirmidoni ). Diomede e lo stesso Achille di Larissa (città principale della Tessaglia), e che l'Ofanto (Aufi do), fiume della Puglia, pres.. so Arpi (la città di Diomede), indietreggi di fronte alle acque del mare Adriatico. L'immagine del fiume Ofanto che si ritira per paura del mare, sarebbe la raffigurazione di Diomede che non avrebbe, secondo Drance, accolto l'invito dell'alleanza per paura dei Troiani. Assurda perciò la paura di Diomede e degli altri eroi greci, come è assurda la paura delle acque deii'Ofanto di entrare nel mare Adriatico.

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504-509. Fingi d'aver paura, ecc.: intendi: Drance, finge d'aver paura delle violenze di Turno per avvalorare l'accusa che l'eroe mtulo miri ad intimidire i Latini con minacce per imporre ad essi la sua volontà. Turno perciò lo invita a smetterla con lo spavento. Egli non si sporcherà mai le mani del sangue di un miserabile come Drance. La sua anima resti pure nel suo petto; l'una e l'altro sono degni, per viltà, di starsene insieme. - padre: Turno si rivolge a Latino con questo appellativo, perché si considera sempre il promesso sposo di Lavinia. 511-539· Se non speri più nulla, ecc.: qui ha inizio la parte non polemica, ma costruttiva del discorso di Turno, il quale afferma subito che se il re Latino è convinto che la situazione sia veramente disperata, non rimane altra soluzione che quella di chiedere la pace. Ma questa repentina accettazione della pace è soltanto un artificio retorico. Turno subito dopo afferma ch'egli stima soltanto chi ad una simile rovina preferisce la morte, e giustifica l'affermazione dicendo che anche una sola speranza nelle proprie forze e in quelle degli alleati è sufficiente a rinfrancare gli animi. La fortuna è mutevole e spesso risolleva chi aveva deluso. Perché lasciarsi abbattere ancora prima che le trombe diano il segnale della battaglia? Se Diomede non ha accettato di essere alleato, essi hanno altri gloriosi condottieri italiCi, che combattono al loro fianco, come Messapo e To-

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Canto undicesimo

lunnio. E c'è anche Camilla con i suoi famosi cavalieri Volsci e la sua fanteria. 540-554. Se poi, infine, i Troiani, ecc.: Turno affronta ora il fatto, che più direttamente lo riguarda, sollevato con particolare insistenza da Drance nel suo discorso e precedentemente accennato da Enea nelle parole rivolte all'ambasceria latina; e dice che se poi i Troiani vogliono che egli solo scenda sul campo di battaglia e i capi italici anche lo vogliono, perché lo considerano l'unico ostacolo al bene comune, egli non rifiuta di battersi con Enea. Ha consacrato la sua vita ai capi italici e al re Latino e, sebbene il duello con il principe troiano sia stato proposto da Drance, non a lui spetta scendere in campo, ma a Turno soltanto, sia che i Numi vogliano la sua morte, sia che gli concedano la vittoria. Le parole di Turno sono coraggiose e giuste. Egli ha coscienza del suo dovere di capo e della responsabilità che l'amor di patria gli impone; e, nonostante l'interesse personale, che costituiva uno dei motivi della sua azione, ci appare come il primo eroico difensore dell'indipendenza d'Italia. È notevole che nel suo discorso non accenni né a Lavinia, né alle sue nozze, alle quali sa che Latino è contrario. Soltanto Io chiama padre (509). ENEA MUOVE L"ASSALTO A LAURENTO (555-659).- Men-

tre, dopo il discorso di Turno, si accende la discussione, un messaggero annuncia che i Troiani avanzano per assaltare la città. Latino scio-

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Se invece abbiamo ancora risorse, giovinezza ancora intatta, aiuti dalle città e dai popoli d'Italia; se i Troiani han pagato la gloria d'aver vinto col sangue (contano pure loro i cadaveri a mucchi: la tempesta ha infuriato per tutti, imparzialmente), perché arrenderci al primo rovescio, senza onore? Perché ci coglie un tremito di paura ancor prima che squillino le trombe? I giorni, l'alterna vicenda del mutevole tempo spesso volsero in meglio molte cose: tornando di volta in volta diversa la Fortuna ha dduso molti per poi di nuovo risollevarli in alto. Non avremo l'aiuto di Diomede e di Arg{ripa, ma abbiamo quello dei capi mandati da tanti popoli come Messapo e il fausto Tolunnio: molta gloria verrà presto agli eroi dd Lazio e delle campagne di Laurento. E c'è anche Camilla della gente famosa dei Volsci, coi suoi cavalieri e la sua fanteria rilucente di bronzo. Se poi, infine, i Troiani vogliono in campo me solamente, e voi pure lo volete, se tanto son d'ostacolo al bene comune: la Vittoria non fugge le mie mani, non è cosi nemica da farmi rifiutare qualsivoglia pericolo per il premio che spero! Andrò incontro ad Enea audacemente, fosse prestante come Achille, e portasse armi uguali, forgiate da Vulcano. Ho consacrato la vita a voi e al re Latino, io, Turno, non secondo per valore a nessuno degli eroi d'una volta. - Enea sfida me solo? lo prego che mi sfidi! Non voglio che sia Drance a morire al mio posto, se ndla loro ira questo vorranno i Numi, o a vincere superbo, se il valore e la gloria cosi decideranno».

Enea muove l'assalto a Laurento glie il consiglio, i vecchi, che speravano la pace, sono sconvolti, i giovani corrono impazienti alle armi, Turno, 'o-

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me comandante supremo, dopo aver rivolto alcune parole sarcastiche a coloro che discutono, mentre i nemici as-

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Discordi tra di loro, turbati, discutevano la situazione incerta: intanto Enea levava il campo conducendo l'esercito a combattere. Ed ecco diffondersi con chiasso nella reggia, riempiendo di terrore la città, la notizia che i Troiani e l'esercito etrusco si distendono per tutta la campagna, calando giu dal Tevere in ordine di battaglia. Subito tutti gli animi ne furono sconvolti e il popolo agitato, la collera spronata con violenza. In gran furia ogni braccio vuole armi: fremendo chiedono armi i giovani, ma i vecchi piangono mormorando. Dappertutto si leva un discorde clamore: come quando talora stormi d'uccelli calano sopra un bosco profondo, o schiamazzano i cigni sul fiume peScoso di Padusa e ne echeggiano le paludi. « Suvvia - dice Turno, cogliendo l'occasione - riunite l'assemblea, cittadini, e lodate la pace standovene a sedere: gli altri assaltano il regno con le armi! ». Si alzò subito, senza altro dire, e corse via dal palazzo. «Tu, Vòluso, comanda che i manipoli volsci saltano la città, abbandona l'aula e dà rapidi ordini agli altri condottieri per la difesa e l'arresto dell'esercito di Enea. Il re si ritira nelle sue stanze; la regina Amata e la figlia Lavinia si recano con le matrone di Laurento a pregare nel tempio di Pallade. Turno s'incontra sulle porte con Camilla, alla quale affida il comando della cavalleria, mentre egli si reca sui monti a cogliere il nemico in un'imboscata. 555-556. discutevano la situazione, ecc.: l'assemblea era indecisa sulla decisione da prendere, e i partigiani della pace e i fautori della guerra discutevano animatamente tra loro. 556-557. levava il campo,

ecc.: di qui fino al verso 618 la narrazione può essere considerata come un intermezzo fra l'assemblea dei maggiorenti e la nuova azione bellica che ha per protagonista Camilla, l'eroina dell'Eneide. 560. si distendono: il verbo fornisce l'immagine di un esercito che avanza manovrando; e in tal caso per cingere d'assedio la città di Lau· rento, oppure per assumere uno schieramento idoneo ad affrontare il nemico in campo aperto. 561. calando giù dal Tevere: avanzando dal Tevere. Il testo latino è « a flumine descendere », ma « descendo », che indica veramente l'atto del discendere da un luogo più elevato ad un luogo più basso, si usa anche

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per esprimere l'azione dell'avanzare, dell'avvicinarsi. .56.5-.566. fremendo chiedono armi, ecc.: mentre i giovani sono impazienti di combattere, gli anziani sono rattristati; essi speravano la pace ed ora, considerando la gravità della si tu azione militare, temono che le condizioni si aggravino con la disfatta totale. .570. sul fiume ... di Padusa: è l'attuale Po di Primaro, un tempo ricco di pesce. .571-.574· Suvvia, dice Turno, ecc.: sono parole che, pronunciate alla notizia dell'avvicinarsi alla città dell'esercito troiano e rivolte all'assemblea da Turno, hanno tutte le caratteristiche di essere parte integrante del suo discorso: «Ecco, cittadini, giunto proprio il momento idoneo per radunare l'assemblea e discutere la pace! ». L'ironia è più che evidente; il momento adatto a parlare di pace non è certo quello in cui il nemico si prepara ad assai tare la città. 576-582. Tu, Vòluso, ecc.: Turno, come comandante su-· premo, impartisce gli ordini ai comandanti: a Vòluso (il nome è etrusco), comandante dei Volsci, affida anche le modeste schiere dei suoi Rutuli; a Messapo (VII, 79~), a Cora e a suo fratello Catillo (VII, 770) ordina di spiegare la cavalleria nella vasta pianura; e a questi comandanti assegna anche la difesa delle mura di Laurento con una parte dell' esercito, che non è cavalleria, inadatta all'azione difensiva; il resto delle schiere formerà una colonna mobile che, al comando diretto di Turno, svolgerà un'azione offensiva

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si armino -

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secondo gli ordini che egli poi impartirà. 588. spontaneamente: di sua iniziativa. Però aveva accolto amichevolmente l'ambasceria, e aveva invitato Enea a recarsi di persona nella sua reggia (VII, 305

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e sgg.).

590-591. La buccina ... dell'attacco: la tromba dà il segnale della battaglia sanguinosa. « Buccina » era uno strumento a fiato, simile al corno da caccia, in uso presso l'esercito romano. 6o2. Vergine Tritonia: è uno dei nomi attribuiti a Pallade, dal nome del fiume Tritone della Beozia o di quello omonimo della Tessaglia, oppure dal lago Tritone della Cirenaica, presso uno dei quali si asseriva che la dea fosse nata. 6o3. del predone frigio: di Enea, che da Troia e quindi dalla Frigia, regione dell'Asia Minore, cui appartiene anche la Troade, è venuto in Italia ad impadronirsi con la forza delle terre dei Latini. Così l'aveva chiamato anche Mesenzio (X, 967) e la regina Amata (VII, 4n). 6o6-6o7. spinoso ... di bronzo: la corazza con le sue piastre di bronzo dava l'impressione di essere irta di spine. 612-618. come quando un un cavallo, ecc. : la bella similitudine non è originale; Virgilio l'ha tradotta da Omero quasi alla lettera.

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grida -

e conduci in battaglia anche i [Rutuli. Tu Messapo, e tu Cora, insieme a tuo fratello, spiegate i cavalieri per la vasta caopagna. Parte del nostro esercito difenderà le porte della città, occupando le torri; tutti gli altri mi seguiranno in armi dove lo ordinerò». Dall'intera città ci si affretta alle mura. Anche il padre Latino abbandona il consiglio e le deliberazioni lasciate a mezzo: triste per quanto avviene aggiorna la riunione, incolpandosi di non aver voluto accogliere nel regno Enea, spontaneamente, facendolo suo genero. C'è chi scava trincee davanti alle porte o trascina sassi e travi. La buccina rauca suona il segnale cruento dell'attacco. Ed allora persino i fanciulli e le donne presidiano le mura: il pericolo estremo chiama tutti alle armi. Intanto la regina, sul carro, sale al tempio di Pallade, alla rocca, scortata da un ·corteo di matrone, portando offerte: accanto a lei - gli occhi pudicamente abbassati - è Lavinia, la fanciulla che è causa di tanta sventura. Le donne entrano e spargono il fumo dell'incenso nel tempio; dalla soglia elevano preghiere tristi: «O Dea della guerra, potente nelle armi, o Vergine Tritonia, infrangi di tua mano la lancia del predone frigio, stendilo al suolo quant'è lungo ed abbattilo sotto le alte porte». Turno, furioso, s'arma in fretta per la guerra. Vestito della corazza luccicante, spinoso tutto di squame di bronzo, ha già i polpacci stretti negli schinieri d'oro, la spada cinta al fianco, ma la testa ancor nuda. Scendeva dalla rocca di corsa, tutto lucido d'oro giallo, e esultava di gioia e di speranza pensando alla battaglia: come quando un cavallo, spezzati i lacci, fugge libero finalmente dalla stalla e slanciandosi per l'aperta campagna galoppa verso i pascoli e i branchi di giumente, o si getta nel fiume in cui da tempo è solito tuffarsi e baldanzoso

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Canto undicesimo

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nitrisce, eretto il capo superbo, la criniera che gli scherza sul collo, gli ondeggia per le spalle. Di corsa gli va incontro la vergine Camilla seguita dai suoi Volsci: l'eroina discende d'arcione proprio innanzi alle porte, e imitandola i suoi soldati balzano a terra da cavallo. « O Turno - dice - se il forte ha fiducia in se stesso a buon diritto, oserò, te lo prometto, assaltare da sola gli Eneadi e i cavalieri etruschi. Lascia a me ed ai miei l'onore dell'attacco; tu difendi la rocca, fermati sotto le mura». Turno a queste parole, fissi gli occhi alla vergine terribile, risponde: «Vergine, gloria d'Italia, come potrò ringraziarti, e come ricambiarti? Ma poiché il tuo coraggio è superiore a tutto ti prego di dividere l'onere dell'impresa con me. Stando alle voci, ma anche alle notizie dei nostri esploratori, Enea ha mandato avanti i reparti leggeri della cavalleria a battere la campagna; mentre lui, attraverso le ardue solitudini del monte, scavalcando cime e vallate, punta dritto sulla città. Gli tenderò un agguato sul sentiero tortuoso che attraversa la selva, chiudendone i due sbocchi coi miei soldati. Tu affronta in campo aperto la cavalleria etrusca. Saranno con te il feroce Messapo, gli squadroni latini e quelli di Tiburto: assumine il comando! » Cosi disse e, esortati egualmente Messapo e i capitani alleati, si avvia contro il nemico. S'apre tra le montagne una valle sinuosa, 619. la vergine Camilla: Camilla, principessa dei Volsci e alleata di Turno (VII, 922). 623-627. O Turno, dice, se il /urte, ecc.: « se l'uomo forte ha giustamente fiducia in se stesso, ho il coraggio e m'impegno di andare sola contro il nemico. Lascia a me e ai miei cavalieri l'onore di affrontare i primi pericoli ». Sono parole coraggiose, degne di una donna abituata alla lotta e al ri-

schio. Esse pos~onu sembrare presuntuose, ma non lo sono; esse esprimono una fiducia che nasce da sicurezza di sé, che possiede soltanto chi ha sperimentato più volte la sua capacità c il suo valore. 629. terribile: traduce l'aggettivo cammino.

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Canto dodicesimo

Le stragi di Enea e di Turno

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Quale Dio mi darà aiuto nel descrivere col canto tanti orrori, tante morti diverse e la fine dei capi che in tutta la pianura ora Turno ora Enea incalzano? Ti piacque tanto, o Giove, che popoli destinati a riunirsi in una pace perenne venissero a tal guerra? Enea colpisce nel fianco il rutulo Sucrone e se ne sbriga subito (questo primo duello valse a rimettere ip ordine le file dei Troiani che irrompevano in corsa) squarciandogli il costato, siepe del petto, dove la morte è piu sicura. Turno, attaccando a piedi, ferisce con la lunga asta Amico, caduto da cavallo, ed uccide col pugnale il fratello Diore: ne sospende al carro le due teste tagliate, gocciolanti di sangue. Enea massacra in uno scontro solo Talone, Tànai e il forte Cetégo: uccide ancora il malinconico Onfte, figlio di Peridfa, e di Echione. Ma Turno abbatte due fratelli LE STRAGI DI ENEA E DI

(628-693). - Enea non va più alla ricerca di Turno; adirato dall'insidioso tentativo di Messapo, ora fa strage indiscriminata di nemici, e tra i due grandi campioni si accende come una tragica gara a chi ne uccide di più. Le loro armi micidiali non falliscono mai la loro orrenda azione di morte; e il poeta narra con un senso di ammirazione e insieme di stupore scene crudeli e casi pietosi, e alla fine si commuove e rivolge ai caduti, come a vittime innocenti, un accorato saluto.

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628. Qual dio mi darà aiuto, ecc.: potrà sembrare strano che il poeta invochi con tanta solennità un dio per cantare un episodio di vio-

lenza e di morte. Ma l'episodio ha per protagonisti due campioni eccezionali: Enea e Turno; il primo scelto dal Fato a gettare le basi di una nuova e mirabile storia, la storia di Roma; il secondo rappresentante delle virtù del popolo italico, che di quella mirabile storia sarà il vero grande creatore e attore. Del resto Virgilio si sentiva anche in dovere di seguire la tradizione omerica, che abbonda di invocazioni alle divinità, anche in momenti per nulla solenni. 632. popoli destinati a riunirsi: gli ltalici e i Troiani. Il poeta, umanissimo e a. mante della pace, che vedeva tante genti diverse, persino le più ribelli, riunite nel no· me di Roma in un popolo solo, non poteva pensare, senza

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meravigliarsi e soffrirne, che allora Italici e Troiani si combattessero con tanto accanimento. Di qui la do-manda piena di rammarico e di stupore rivolta a Giove, re degli dèi e degli uomini. 633. in una pace perenne: Virgilio era veramente convinto che la pace, proclamata da Ottaviano dopo la sconfitta di Antonio, e dopo la fine delle guerre civili e il nuovo assetto dato all'impero, fosse definitiva e infrangibile. Tanto consenzienti a quell'ordine gli sembravano tutti i popoli. 634-693. Enea colpisce, ecc.: segue il racconto della battaglia, che infuria accanita, specialmente per opera di Enea e di Turno, i quali, in un certo senso, vanno a gara di chi più ne uccide. Nessuno, di quanti essi incontrano, sfugge alle loro armi. E il poeta, ammirato e stupito, narra scene crudeli, come quella di Turno che uccide Amico e Diore (640641), probabilmente figli di Priamo, ne taglia le teste e le sospende al carro gocciolanti di sangue; e scene pietose come quella di un'altra vittima di Turno: il giovane Menete (648), «un arcade nemico della guerra», pescatore nelle acque della palude di Lerna e contento della sua povertà, che divideva in una misera casa con suo padre contadino; e di un latino, Murrano (665), che vantava antenati gloriosi, il quale, atterrato da Enea con un macigno enorme, è travoi to dalle ruote del carro e calpestato dagli zoccoli « dei cavalli dimentichi del padrone »; cioè dai cavalli, che alle carezze del padrone ave-

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vano nitrito e alla cui mano avevano obbedito docili e ~nerosi, ma che nel turbine della battaglia non hanno saputo ascoltare più la sua voce, e hanno fatto sttazio del suo corpo. - palude di Lerna: secondo il mito, nella palude di Lema, città delI'Argolide, Ercole uccise l'i· dra, mostro con nove teste.

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- Cadi, tu che l'eset"cito, ecc.: nota come il poeta, do-

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po aver ricordato nomi e

nomi di caduti, ora si rivol-

ga, per tutti, direttamente ad uno di essi, Eolo (679),

troiano di Lirneso ai piedi del monte Ida, con parole accorate di umana commiserazione. Virgilio non riesce a raccontare impassibile i particolari di tante stragi.

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venuti dalla Licia e dai campi d'Apollo, e il giovane Menete, un al'Cade nemico ddla guerra (ma invano!) che un tempo esercitava la pesca lungo le acque ddla palude di Lerna; poveruomo contento di una misera casa, di suo padre che arava terre prese in affitto, lontano dalla gloria dei palazzi dei ricchi. Come fuochi appiccati in due punti diversi d'un bosco, tra cespugli crepitanti d'alloro, o come fiumi che calino a valle spumeggiando dalle alte montagne con immenso frastuono e corrano per la pianura travolgendo ogni cosa lungo il loro passaggio: cosi, vdocemente, Turno e Enea si prècipitano attraverso la mischia. Ora l'ira ribolle nel profondo dei petti, gli indomabili cuori avvampano ed ognuno con tutte le sue forze corre a ferire. Enea roteando un enorme macigno stende al suolo Murrano che vantava antenati gloriosi e una ru.za discesa da tutti i re latini: le ruote lo travolgono sotto il giogo, lo zoccolo violento dei cavalli dimentichi dd padrone· lo calpesta con ritmo velocissimo. Turno affronta Ilio, irrompente in un fremito d'ira, gli scaglia nelle tempie splendenti un giavellotto che fora l'elmo d'oro piantandosi nel cervello. La gagliardia di Crèteo, il piu forte dei Greci, non riesce a salvarlo dalla spada di Tumo: né i suoi Numi proteggono Cupanco contro Enea che gli spezza lo scudo e gli trafigge il petto. I campi laurentini hanno visto morire e coprire gran spazio di terra con la schiena immensa anche il grande Eolo. Cadi, tu che l'esercito greco e Achille, rovina dd reame di Priamo, non riuscirono a abbattere! Avevi qui la meta suprema: tu padrone un tempo d'una casa fastosa sulle falde dell'Ida, d'una casa magnifica a Lirneso, ed oggi d'un sepolcro sul suolo di Laurento. Gli interi schieramenti dei due eserciti impegnano combattimento: tutti i Latini con tutti i Dardanidi, Mnèsteo,

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Canto dodicesimo

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il feroce Seresto, Messapo domatore di cavalli, il violento Asfla, le falangi etrusche e gli squadroni arcadi dd re Evandro. Ogni guerriero lotta con il maggiore impegno, e la mischia è tremenda, senza tregua o respiro.

Venere ispira ad Enea di assalire Laurento 69S

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La bellissima madre ispirò allora a Enea il pensiero di correre alle mura, assalendo d'un tratto la città, e turbare i Latini con l'attacco improvviso. Cosi mentre, cercando con gli occhi sempre Turno, guarda di qua e di là, vede Laurento salva tra tanta guerra, in pace. Lo eccita la visione d'una battaglia molto piu importante: a gran voce chiama i capi, Sergesto, Mnèsteo, il forte Seresto e sale su un'altura verso la quale corrono t6tti i Troiani uniti senza deporre le armi né lo scudo. Dall'alt~ dell'altura Enea dice: « Obbeditemi in fretta: Giove sta dalla nostra. Nessuno vada lento all'azione perché questa è improvvisa. Oggi distruggerò Laurento, la causa della guerra, e i regni di Latino- salvo che non s'arrendano, dichiarandosi vinti ed accettando il giogo e livellerò al suolo i fumanti comignoli. Dovrei forse aspettare finché Turno si degni combattere con me, e poi, vinto, magari ci attacchi un'altra volta? O cittadini, qui è il nodo della guerra! Su, portate le fiaccole, VENERE ISPIRA ENEA AD ASSALIRE LAURENTO (694·

740). - Gli eserciti sono im-

pegnati in una lotta senza tregua e respiro, e la strage continua. Venere, impietosita di tante morti, suggerisce allora tacitamente al figlio di assalire Laurento. Enea chiama a consiglio i capi, impartisce gli ordini e tutti si precipitano compatti contro la città. D'un tratto si vedono scale drizzarsi lungo le mu-

ra, brillare fuochi e combattere davanti alle porte. Lo stesso Enea davanti a tutti chiama Latino e gli grida di essere costretto a riprendere le armi dal contegno degli I talici, che per ben due volte hanno infranto i patti. I cittadini, sorpresi e smarriti dall'assalto inaspettato, sono discordi se aprire le porte e chiedere la pace, oppure impugnare le armi e difendere la città. La stessa confusione

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e lo stesso tumulto avvengono in un alveare, quando il contadino lo riempie di fumo per procedere senza danni alla smelatura. 694-699. ispirò allora Enea, ecc.: Enea concepisce naturalmente l'idea di assalire Laurento. Del resto Turno gliel'aveva già attribuita, quando impartl le disposizioni difensive alle sue truppe. Virgilio, invece, dice che l'idea gli è stata suggerita dalla madre, seguendo l'uso comune negli antichi di far intervenire la divinità anche nelle stesse deliberazioni umane. Qui però l'intervento di Venere può avere un significato più profondo: ora che gli eventi sono prossimi all'epilogo, Venere non abbandona neppure un istante il figlio e lo sorregge anche col pensiero. 707-710. questa ~ improvoisti: !"azione è inaspettata. 2 necessario agire con rapidità e decisione per impedire che Turno prepari la difesa. Neppure i Troiani conoscevano, dunque, il progetto di Enea. - Oggi distruggerò Laurento, ecc.: lo sdegno per la violazione dei · patti e del giuramento, e la incapacità di Latino di imporre il mantenimento della parola data, spingono Enea alle azioni estreme. Solo la resa può salvare la città. Enea non parla più di fusione dei due popoli. Il nuovo tradimento dei Latini Io ha esasperato, ed egli ora è soltanto il guerriero risoluto che non accetta soluzioni diverse da quelle dettate da una vittoria totale. 712-716. Dovrei forse aspettare, ecc.: Enea si sente

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Canto dodicesimo

offeso anche perché Turno è sfuggito al duello ed ha di nuovo assalito i Troiani. Fgli non vuole essere più ingannato. - il rispetto dei patti: i due trattati: quello d'amicizia, che prometteva anche Lavinia, e l'altro del duello. L'uno e l'altro sono stati violati contro la volontà di Latino, ma Enea fa colpa al re di non essersi imposto, e alla città di essersi ribellata a Latino e di aver imposto la guerra. 717./ormano un cuneo: si stringono tutti insieme. «Cuneo » era detto lo schieramento in colonna, strutturato in forma di triangolo, col vertice rivolto verso il nemico. 722-727. Lo stesso Enea, ecc.: l'atto di tendere la mano verso le mura di Laurento si può intendere e come incitamento ai soldati, ai quali il comandante indica la mèta da raggiungere, e come sfida e giustificazione dell'assalto. L'atto è infatti accompagnato dall'accusa e dalla dichiarazione ch'egli assale la città perché costretto dal contegno degli Italici, che avevano attaccato i Troiani due volte: quando iniziarono le ostilità per istigazione di Aletto, nonostante l'scordo stipulato con Latino, e la seconda volta quando li assalirono per opera di Giugurta e di Tolunnio, benché per bocca di Latino avessero giurato il patto che la guerra si sarebbe conclusa con il duello tra Enea e Turno. 73o-731. e trascinano lo stesso re, ecc.: sono i cittadini di Laurento fautori della pace, i quali vogliono che il re rinnovi il trattato d'amicizia con i Troiani. Essi

il rispetto dei patti chiedetdo col fuoco! »

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Allora a gara tutti formano un cuneo e corrono in falange serrata alle mura. D'un tratto ecco drizzarsi scale, ecco brillare il fuoco. Gli uni assaltan le porte e trucidano i primi difensori, gli altri lanciano una gragnuola di dardi che oscura il cido. Lo stesso Enea in prima fila tende la mano destra verso le mura e accusa a gran voce Latino, chiamando a testimoni gli Dei che egli è forzato a riprendere le armi dal contegno degli Itali, per due volte nemici ormai, avendo infranto anche un secondo accordo. Tra i cittadini impauriti nasce una confusione atroce: alcuni vogliono aprire la città spalancando le porte ai Troiani, e trascinano lo stesso re sulle mura; altri portano armi correndo alla difesa. Cosi quando un pastore, scoperto un alveare dentro le cavità d'una roccia porosa, lo riempie di amato fumo, e gli animaletti nel profondo dd sasso s'aggirano smarriti per i 'loro castdli di cera, eccitandosi all'ira con rorizu sonori: un nero puzzo s'attorce fra le celle, l'interno della roccia sordamente risuona d'un mormorio ed il fumo sale ndl'aria leggera.

pensano che se Latino, vecchio e debole, aveva ceduto a coloro che hanno voluto la guerra, ora che il pericolo è evidente e sovrasta gravissimo, deve accogliere a maggior ragione la proposta di coloro che vogliono la pace e l'alleanza con i Troiani. Ma il vecchio re non è più nulla; gli eyenti avanzano governati da una volontà inafferrabile. 734·73.5· di amaro fumo: di fumo acre, irrespirabile. Il pastore immette il fumo nell'alveare per far uscire le api e impadronirsi senza danno del miele. 736. s'aggirano smarriti, ecc.: vanno errando trepi-

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danti da una all'altra delle celle dell'alveare {i loro castelli di cera). L'immagine presenta le api nell'alveare come in una fortezza. 737· eccitandosi all'ira, ecc.: si sente qui il poeta delle Georgiche. Il ronzio è veramente prodotto dalle api operaie che hanno il compito di difendere l'alveare. 738. nero puzzo: nota l'audace riferimento all'olfatto (puzzo) del colore {nero), che è proprio della vista {ipallage). Anche il Carducci nel sonetto Il bove: «Il divino del pian silenzio ver-

de». 739-740. l'interno della roccia, ecc.: nell'alveare (le

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Amata si uccide

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Ma ecco un'altra disgrazia cogliere gli avviliti Latini' commovendo l'intera città di grave lutto. Quando Amata, la regina, vede dalla sua casa il nemico arrivare, le mura scavalcate, i fuochi che volavano verso i tetti, e s'accorge che da nessuna parte corrono a fronteggiarlo i battaglioni rutuli e i reparti di Turno, s'immagina che il giovane sia caduto in battaglia. L'infelice, turbata dal dolore improvviso incolpa sè soltanto d'essere la cagione d'ogni male: impazzita, urlando nel suo dolore maledizioni, si strappa api avevano costruito il loro nido in una cavità della roccia) il ronzio sonoro è diventato un rumore sordo; le api a poco a poco muoiono, e intanto il fumo si dilegua nell'aria. La bellezza della si militudine non è solo nella descrizione particolareggiata e realistica di un alveare che, molestato, si difende, ma soprattutto nella rappresentazione delle api che, atterrite dall'inatteso assalto, si affrettano a difendere, benché invano, la loto casa e il frutto del loro lavoro. AMATA SI UCCIDE (741767). - Il racconto volge di

qui rapidamente alla conclusione; il Fato comincia ad avere il sopravvento sulla volontà degli uomini e degli stessi dèi. Amata, la prima e maggiore responsabile della guerra, scompare, espiando con una morte infamante la sua avversione empia e cieca contro Enea condotto nel Lazio da un destino incontrovertibile. L'orgogliosa regina, non appena il pericolo investe e minaccia la città ed

essa s'accorge che i reparti di Turno non arrivano a fronteggiarlo, pensando che il suo prediletto sia morto in battaglia, si uccide. La "{Orte della regina, come se fosse un ammonimento od un presagio, riempie di sgomento il cuore di tutti e smorza l'ardore combattivo anche nei più audaci. Lavinia piange, Latino si strappa le vesti e si cosparge la testa di cenere. 746-749. e s'accorge ... in battaglia: e s'accorge che i battaglioni rutuli e i reparti di Turno non accorrono da nessuna parte ad affrontare il nemico, pensa che il giovane principe (Turno) sia caduto in battaglia. Nessuno infatti era accorso a difendere Laurento, sia per la sorpresa, sia perché Turno era in balia della sorella e gli altri capi si erano adagiati nella certezza che la città non sarebbe stata assalita. Amata, perciò, si dispera. La sua fiducia era riposta soprattutto nei Rutuli e in Turno, che sapeva veramente impegnati

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in questa guerra, mentre molti Latini l'avevano intrapresa di malavoglia; e la loro assenza le fa perdere ogni speranza. 749-7.51. L'infelice, turbata, ecc. : Amata ha il rimorso di aver contribuito a scatenare la guerra e di aver creato la gravissima situazione, .in cui la città è venuta a trovarsi, ma il poeta, che si commuove sempre di fronte al dolore, esce in queste espressioni pietose, di cui « infelice » indica veramente la condizione di chi ha il proprio destino fatalmente avverso, e desta quindi compassione. - incolpa sé, ecc.: Amata, orgogliosa e forte, IYOn rinuncia, dunque, alla vita per la paura di cadere nelle mani del nemico, ma perché si sente responsabile delle sciagure capitate alla sua patria e allo stesso Turno. 751-7.55· impazzita, urlando, ecc.: Amata, come impazzita, maledice Enea, i Troiani, e se stessa che, se avesse consentito alle nozze di Lavinia con Enea, avrebbe salvato la città e Turno; maledice il destino che ha fatto crollare l'edifiCio curato con tanta attenzione e tante speranze per l'avvenire suo, di Lavinia e del nipote; e affranta dal rimorso e dal dolore si uccide. Ma il poeta non racconta esplicitamente come l.\ morte avvenne; l'impiccagione è solo magnificamente e poeticamente sottintesa: eroe, Giulio Cambiaso, scrisse: « Sembrava che per lui su la rupe di Ardea vigesse la "conscia virtus" di Turno. Non andava alla morte, ma all'impresa mortale munitissimo ». 835-836. Ecco che un denso vortice, ecc.: ecco che un vortice di fiamme, sviluppandosi da un piano all'altro di una torre, sale serpeggiando verso il ciclo, tutta avvolgendola. ~ una di quelle torri mobili a diversi piani, che anticamente si costruivano fuori delle mura vicino alle porte, per meglio difenderle, ed erano unite alle mura per mezzo di ponti. Ma questa non era una torre qualunque; era opera di Turno, ed egli la considerava come testimonianza concreta della sua forza dedicata alla difesa della città. La sua distruzione diventa quindi simbolo della rovina della sua opera e del crollo di ogni speranza. Amata è morta, i suoi più forti guerrieri sono morti, intorno a lui la rovina si estende sempre più. 841-847. Ormai, ormai i Fati, ecc.: c'è in questo addio alla sorella un dolore rassegnato alla volontà di un potere, contro il quale non può far nulla neppure lei, che è dea; ma c'è anche la forza della sua volontà: quella di non venir meno, neppure di fronte alla mor-

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Canto dodicesimo

te, al suo onore, e di poter, combattendo contro Enea, dare libero sfogo alla sua ira contro se stesso, la sua debolezza, i suoi nemici e l'incomprensione dei suoi, ma forse più ancora contro il suo ingiusto destino. ~ forse, questo, il momento epico più drammatico di Turno, che nasce contemporaneamente dalla sua angoscia e dalla sua generosità. Il temperamento passionale ed eccitabile ha spinto Amata al suicidio; il temperamento esuberante, ineguale, ma virile, conduce Turno all'eroica risoluzione di riscattare la parte migliore di se stesso: il suo onore di soldato. E al poeta nulla è sfuggito di questo tremendo dramma umano. 850-851. lasciando la sorella rattristata: la sorella non ha più nulla da dirgli e da opporgli; e Turno, consapevole e pur fidente in sé, va incontro al suo destino. 85r-86o. Come u11 masso precipita, ecc.: la similitudine è omerica, ma se nel poeta greco è più sobria ed efficace, in Virgilio è più pittorica e circostanziata. Fu imitata poi dal Tasso (Ger .. XVIII, 82) e dal Manzoni nell'inno sacrr> « Il Natale ''• ed utile sarebbe che l'alunno ponesse a confronto queste similitudini con quella virgiliana e vedere come ogni poeta, pur usufruendo dello stesso spunto, abbia saputo esprimere situazioni diverse e ottenere varietà e originalità. 863. Comu1zque vada: Turno ha presente la sorte che lo sovrasta, e l'accenno, che non è senza motivo, è artisticamente molto efficace.

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non mi vedrai piu a lungo disonorato: lascia, te ne prego, ch'io prima sfoghi questo furore!» Spiccò rapido un salto giu dal carro nei campi e si precipitò attraverso i nemici, attraverso le lance, lasciando la sorella rattristata ed aprendosi con corsa vdoce un varco tra le schiere. Come un masso precipita dalla cima d'un monte - strappato via dal vento, o smosso dalla pioggia furibonda o staccato dagli anni e dall'età - e rotola sfrenato, violento, rimbalzando al suolo, trascinando con sé foreste, armenti, uomini: cosi Turno passando tra le file sconvolte corre verso le mura della città, dove -la terra è intrisa di sangue, dove l'aria ronza fitta di dardi. Fa segni con le mani e comincia a gran voce: «O Rutuli, fermatevi: fermatevi, Latini, e posate le armi! Comunque vada è meglio, è piu giusto ch'io solo sconti il patto per voi e decida col ferro la nostra contesa! » Tutti si allontanarono e gli fecero spazio.

I due campioni di fronte 864. sconti ;t patto per voi: è più giusto ch'io solo paghi la violazione del patto.

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DUE CAMPIONI DI FRON-

(867-984).-Quando Enea sente la voce di Turno e la ma decisione, lascia le mura e avanza gioio.1o nel rumore delle sue armi. Tutti depongono le armi e attendono ansiosi di assistere al duello dei due campioni. Lo stesso re Latino si meraviglia che due eroi, di terre così lontane tra loro, si scontrino e decidano la guerra in duello. Prima Turno ed Enea si scagliano dardi, poi impugnano le spade e « si scambiano fendenti fitti, colpo su colpo: tutti e due valorosi e insieme fortunati ». Giove

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pone sopra i due piatti della bilancia le sorti dei guerrieri, e l'ago è in equilibrio Turno scatta e cala un gran fendente sull'elmo del Troiano, ma l'elmo resiste e la spada si spezza. Il Rutulo, mentre saliva a precipizio sul cocchio per correre in battaglia, nella fttria aveva dimenticato la spada paterna costruita da Vulcano ed aveva afferrato quella di Metisco, il suo àuriga. Turno, inerme, fugge velocissimo 'nseguito da Enea, e chiede disperatamente una spada ai suoi, ma nessuno osa avvicinarsi. Anche Enea è senza asta e tenta invano di svellerla d{1lle radici di un olivastro, nelle quali si è impigliata. L'olivastro è sacro a

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Ma il padre Enea, sentito appena il nome di Turno, abbandona le mura, abbandona le torri altissime, interrompe ogni impresa, si libera d'ogni ostacolo e esulta di feroce allegria nel rumore terribile delle sue armi: grande come l'alto monte Athos o l'Erice o lo stesso padre Appennino quando freme tutto di lecci stormenti e si leva felice con la cima nevosa verso l'aria. E già tutti, i Troiani e i Rutuli e gli Italici, rivolgevano gli occhi ai due avversari. Chi presidiava la cima delle mura, chi invece batteva con l'ariete la base delle mura, si fermano e depongono le armi dalle spalle: lo stesso re Latino ammira stupefatto che giganteschi eroi, generati in opposte parti dell'universo, si scontrino e decidano in duello la guerra. Appena il campo è libero Enea e Turno, lanciate le aste da lontano, con una rapida corsa vengono al corpo a corpo, urtando i loro scudi di bronzo risonante. La terra emette un gemito. Si scambiano fendenti fitti, colpo su colpo: tutti e due valorosi e insieme fortunati. Come nell'ampia Sila o sull'alto Taburno s'affrontano due tori e in piena corsa cozzano Fauno, dio favorevole a Turno; e Fauno rende vani i tentativi di Enea. Intanto Giuturna porta la spada al fratello, e V enere si sente allora autorizzata a far sì che il figlio riesca a ricuperare l'asta. Così i due avversari sono di nuovo uno di fronte all'altro per la prova estrema.

867. il padre Enea: è stato osservato da molti, e giustamente, che in nessun'altra occasione l'appellativo