El Espectaculo De La Luna Treinta Años Despues

La llegada de la primera mision ala Luna se presenta como el maxima icono del siglo xx -"Ia era espacial", "el siglo de la ciencia". Comparada con la llegada de log europeosal continente americana, la "conquista de la Luna" ha tornado la forma de un paso mas hacia el "avance de la humanidad" y una demostracionheroica de la voracidad humana par "descubrir log misterios del universo". Dificilmente uno encuentra en la historia contemporanea un caso donde toda referencia sea exclusivamente para resaltar el caracterheroico de la Odiseamoderna, como en el casode la mision Apollo: la "conquista de la Luna"ha sido, sin exagerar,una loa celebrada al unisono par medias de comunicacion, politicos, cientificos, artistas, administadores, gente del comun. Mas voces criticas (aunque tambien marginales, 0 marginalizadas) se alzaron en 1992 con la conmemoracion del "descubrimiento" de America. Y, sin embargo; a treinta anos de la aventura lunar, deberiamos verI nos compelidos a,revisar unQ de log mejores ejemplos del vinculo entre ciencia, ideologia y propaganda en log anos de la Guerra fria. Mas aun, restringir esta ocasion a la celebracion irreflexiva deja un grave vacio historico respecto de un evento que tiene mas carasde lag que se presentaron e120dejulio de 1999. El vinculo de ciencia e ideologia tiene al menDsdogaspectos.De un lado la retorica esgrimida ante log cuerpos legislativos y el publico en general par parte de log funcionarios de

G)

-c

-0~ u

~ca

No pod em os deshacer log Sputniks...

La

que tenemos

situaci6n

ahora es la

de dog potencias mundialeg. No podemos

permitir

que exista la imagen de que este es el fin de la Edad de Oro de log Estadog Unidos... y el adveni-

log programas aeroespaciales para

miento de

conseguirrondos.De otro, el valor que tales cuerpos, sabre todo el Senado de EstadosUnidos, asi como la prensa, Ie asignabana la carrera espacial en media del enfrentamiento con la Union Sovietica.

progresista era sovietica.

una nueva y

JAMES KilLIAN

Hasta 1955 lag dog superpotencias habian consideradoque la mejor estrategia de seguridad nacional consistia en la acumulacion de armas de fision (como lag bombas de Nagasaki e Hiroshima) y fusion (bombasde hidrogeno). Pero la muerte de Stalin y el ascenso al poder de Nikita Kruchev significaron una nueva rase en la confrontacion entre el mundo capitalista y el socialista. Ellider sovietico no solo reconsidero criticamente la era stalinista, sino que declaro la "coexistencia pacifica/l como guia de la politica exterior sovietica, segUn la cual Gadapotencia respetaria CIENCIAS 62 ABRIL .JUNia

2001

a> ...

los confines batiendose

politicos

del oponente,

en franca

competencia

para finalmente

probar "civilmente"

cual sistema era mejor. Par su parte, Eisenhower

la Administracion

lanzo entre

1953 y 1955

el Programa Atomos para la Paz, con el cual Estados nueva

Unidos

estrategia

adoptaba

ante

el hecho

dente de haber perdido lio nuclear: bilateral

hacer de la cooperacion

de influencia

mica como

politica,

del mundo

un ins-

tanto econoy mostrarse

como pais comprometido sarrollo

evi-

el monopo-

en asuntos nucleares

trumento

una

asi

con el de-

sabre las bases

rante una conferencia internacional celebrada en Estados Unidos sabre los USGS de cohetes y satelites,la delegaci6n sovietica anunci6 ante las caras atonitas de sus colegas occidentales, que la Uni6n Sovietica habia logrado colocar en 6rbita el Sputnik I, una pequefia esfera de 58 cm de dlametro y 84 kg que emitia un hip monot6nico. El anuncio recibi6 las felicitaciones de la delegaci6nestadounidense, asi como un mensaje publico de congratulaciones del presidente Eisenhower. No obstante, el triunfo sovietico signific6 ante todo un campanazo de alerta y, en pala-

que con e11os la Uni6n dependeria mania

Sovietica

truis de lag bases en Ale-

oriental

para hacer 11egar oji-

vas nucleaTes a Europa aun mas importante, territorio

no

occidental,

podria

estadounidense

y,

alcanzar

desde Rusia.

La segunda mitad de log alios cin0

cuentas

fue,. de hecho, la era dorada

de la propaganda

cientificista

de la

Uni6n Sovietica. A esta contnouiria s610 la propaganda log partidos occidental; izquierda loniales

tambien y criticos

en el mundo

simpatizantes

de

alas actitudes

co-

neoimperiales

Sputnik,

de Europa

encontrarian

asi como

de particulas traci6n

oficial a traves de

comunistas

Estados Unidos

no

y

en log

en el acelerador

en Dubna, una demos-

de que la ciencia

s610 tenia

futuro bajo un cielo socialista. E125 denoviembre der de la mayoria B. Johnson, investigaci6n

de 1957, elli-

dem6crata,

presidiria

Lyndon

un comite

de

que a su vez convocaria

una audiencia

publica

sobre log pro-

gramas de satelites y misiles. Refiriendose a este comite., algunos

investi-

gadores hall sugerido que mas que un analisis de lag causas de la supremacia sovietica,

Johnson

estaba mas in-

teresado en desprestigiar traci6n republicana us6 el programa de la tecnologia palabras,

de punta.

En otras

operar sabre la revolucion

tecnologica volucion

como alternativa social sostenida

a la repar la ex-

trema izquierda. En 1957, tanto Estados Unidos mo la Union

Sovietica

participaron

en el Ano

lnternacional

organizado

par la Union

Geofisico,

nal de Consejos Cientifico muestra

mas del clima

lnternaciocomo una de "coopera-

cion" sabre temas de interes y competencia

co-

civilizada

coman

en el pIano

cientifico. Pero el 4 de octubre, menzado 00 to

apenas

el cicIo de encuentros

CIENCIAS 62 ABRIL.

JUNia 2001

coy du-

bras del cientifico James van Allen, un golpe publicitario de los sovieticas y una "humillacion innecesaria" infligida contra EstadosUnidos.Dicho sentimiento encontro un sonora eGO en la prensa que mas que elogiar el paso dado par los sovieticos se concentro en enfatizar la falta de compromiso del gobierno estadounidense en su politica espacial. Los Sputnik (porque en noviembre otto mas file puesto en orbita) tenian OtTOsignificado. Evidenciaban que los sovieticos tenian misiles balisticos intercontinentales, un asunto que preocupabaa EstadosUnidos ya

la adminis-

de Eisenhower

espacialcomo

110de bata11a. Cualquiera motivaci6n,

la consecuencia

el programa

caba-

que fuese la

te fue la sensibilizaci6n hacia

y

eviden-

del Senado

aeroespacial

des-

de el punto de vista tecno16gico

y, so-

bre todo, como elemento ante la comunidad

de prestigio

internacional.

Nin-

guno de log dog asuntos, sin embargo, 11eg6 a seT explicado te pOT log atacantes

deta11adamendel gobiemo.

otras palabras, nunca de que modo afectaria pacial a la imagen a log consumidores

quedaria

En claro

la carrera

es-

estadounidense

0

de ese pais. Am-

bas cosas se daban pOT descontadas. POTun lado, el imaginario

dominado

par el sindrome de la bomba atomica prescn"biauna simbiosisindisoluble e incuestionableentre investigacion"pura" y tecnologia del futuro; del otTo,el clima de competencia internacional donde la ciencia pasabaa seTun elementa para demostrar la propia supremacia, sabre todo ante los ojos de las nacionesdel "Thrcermundo", donde la Guerra fria encontrabaun terreno de confrontacion no solo ideologico sino tambien nacionalista. En los arias sesentas,los programas de Eisenhower serian reempla-

Esdifici1 decir bastaque punta 1acarrera espacia1ha sido beneficiosa para mejorar 1atecno1ogiami1itar. Sin embargo, 10que resu1taindiscutib1e

investigaci6n completamente desligada de log desarrollos militaTes que llevaria a cabo el Departamento de Defensa, sin 10 cual no habria podido sobrevivir y alcanzarlog niveles de financiamiento. , En 1957toda la tecnologiade misileg y sate-litesen EstadosUnidos estaba en manosde log diferentescuerpos militaTes. El ejercito se habia apoderado de todo el programa v2, desarrollado par log nazis en Peenemunde, incluido su director WeTheryon Braun, quien se convirti6 en jefe del

zadospor lag iniciativas de "cooperaci6n" con log paisessubdesarrollados de lag Administraciones Kennedy y Johnson. Ambas seguirian la misma l6gica de hacer de la ciencia y la tecnologia un elemento central para el "desarrollo" de log paises del tercer mundo. En estemarco,era fundamentalllevar a cabo una vigorosa campana propagandistica para detener la influencia izquierdista, especialmente en lag castasintelectuales de aque110spaises. El programa espacial, en

es que el programa espacial es una extension de la carrera armamentista, no solo en terminos ideologicos, como se comento mas arriba, sino a nivel estructural. Asi, la National Aeronautics and SpaceAdministration (NASA)es parte del complejo industrial militar del que Eisenhower hablaria en su ultimo mensaje como presidente de la Union. Esta es una aseveracionfuerte,precisamenteporque desde su nacimiento la NASA se ha presentadocomo un programa de

programa de balistica y armas del Ejercito de EstadosUnidos y en 1955 adopt6la ciudadaniaestadounidense. La Marina poseia el Vanguard,el primer satelite de ese pais, y la Fuerza Aerea el programaxIS, el primer programa de vuelos tripulados, asi como loBmisiles Titan y Atlas. EI advenimiento de loB Sputnik produjo una total reestructuraci6nde la politica aeroespacialestadounidenBe.En 1958se decide crear una agencia de caracter "civil" para promover

combinacion con 1a reestructuracion de 1asfacu1tadesde ciencias y 1acreacion de 10s Conacyt y Co1ciencia 1atinoamericanos, a imagen y semejanza de 1a National Science Foundation, serian parte de esta urevolucion pacifica". Espacio

y armamentismo

CIENCIAS62ABRIL.

JUNIO2001 I ~

~

el desarrollo de la investigaci6n "para usos pacificos del espacio exterior". Nace asi la NASA,ala cual se transfiefen recursos del National Advisory Committee for Aeronautics: ocho mil empleados, tres laboratorios, dog estaciones, recursos materiales par valor de trescientos millones de d6lares y un presupuesto de cien millones de d6lares anuales. En otras palabras, log origenes de la Agencia estan ancladog en un pasado militar. Sin embargo, la presentaci6n publica mantendra la imagen aseptica de una empresa "civil" y "cientifica":

batas blancas,

personal "exclusivamente cientifico",

discursos prosopopeyicos sabre el valor del conocimiento

y el compro-

miso estadounidense bacia el mismo y, naturalmente, lag insignias nacionales que relucen sabre log blancos

cohetes. A 10 anterior se BUlla la estructura que adopta lacNASA,la cual seguia la prescripci6n adoptada en Estados Unidos desde 1941 de "financiamiento estatal pero ejecuci6n privada". En este sentido, la NASA hered6la lista de compafiias que tenian contratos con el Departamento

de Defensa: North

American, Martin, Curtis Wright, Republic, Northrop,

Convair y Thikol

Chemical. En cuanto alas aplicaciones militares de la investigaci6n llevada a cabo par la NASA,es extremadamente especulativo adelantar cualquier hip6tesis. Sin embargo, esta posibilidad

~ I CIENCIAS62ABRIL.

JUNIO2001

lagriveras del Indo en Pakistan.Si,en cambia,hacemos investigaci6nespacial a causade sus implicaciones militares, debemos decirlo claramente -y tal vez la justificaci6n militar, par 10 menos en cuanto se refiere a log graqdes transportadores, es mas plausible,como ademasse puede leer de la experiencia sovietica". El asunto de poner en tela de juicia la relevancia de la investigaci6n espacial a la luz de log problemas Agencia. Pocasfueronlas vocesque semani- afrontadospar la enorme mayoria de festaroncontralas areasgrisesgenera- log paisesy sereshumanos,seria condas par el programa espacialestadou- tratacado par log defensores del pronidense. Al fin y al cabo la situacion grama, incluidos algunos cientificos significababonanza (al menos relati- reconocidos, argumentando el valor va) para las arcasde la investigacion que la empresatenia "para el espiritu cientifica. Sin embargo,es oportuno humano".Ante dicha tesis serebelaria mencionarlas excepciones:Max Born, Marcello Cini, profesor de fisica te6quien en 1960condenabael programa rica de la Universidad de La Sapienza porque useconstruyen cohetes Gada de Rama, y uno de log cientificos mas vez mas perfectos para transportar coherentes con su posici6n abiertabombas atomicas. La carrera espa- mente marxista (aunque heterodoxa cial es tan solo un media para alcan- dentro del partido comunista,del cual zar este objetivo disfrazado con un seriaexpulsadoen 1969).Desdelagparopaje cientifico"; y Alvin Weiberg, ginas del peri6dico n Manifesto,Cini director de los laboratorios de Oak puntualizaba que el interes estadouRidge,que seria aun mas categorico nidenseera,apartede su aspectaideocontrastandolos argumentos a favor l6gico, tambienecon6mico. El prograde la carrera espacial con los graves ma espacial,decia Cini siguiendouna y urgentes problemas terrestres: "Si linea bastante en boga entre econohacemos investigacion espacial par mistas de izquierda de entonces, acrazonesde prestigio, entonces debe- tuaba como valvula reguladora de la riamos preguntarnos si obtenemos balanzade pagosde la inestable ecomayor prestigio mandando un hom- nomia capitalistaestadounidense.Pebre a la Luna que logrando resolver ro Cini dabaun dataadicional y que es el problema de drenaje de aguas de pertinente volver a mencionar treinera una esperanzaen las mentes tanto de los asesoresmilitaTes como de los congresistas que aprobaban los presupuestospara la NASA.Masaun, no en pocas ocasioneslos funcionarios de la NASA, incluido su director, puntualizaron ante las comisiones del Senado "las posibles aplicaciones de interes para el Departamento de Defensa"como argumentopara incrementar las apropiaciones para la

ta afios despues. Seglin 1as Naciones

nologicocomo en el caBode la carrera espacialen la decadade log sesentas. Para1960el presupuestodestinado a la NASA alcanzabalog quinientos setenta y GUatTo millones de dolares,es decir, que se habia virtualmente duplicado desdesu creacion.Paralograr esto T. K. Glennan, su director,justificaba el ProyectoMercurio como "un importante instrumento para el prestigio intemacional" y enfatizabaque el desafio sovietico demandaba una

grandesfiascosde la politica exterior estadounidensedespuesde la Segunsarrollados par parte de 10sindustriada Guerra Mundial: la derrota en Ba1izadoshabia disminuido. Mientras en hia Cochinos y log fiascos en Congo 1958 se destinaba 0.64% del Producto y Angola. Kennedy necesitaba mosIntemo Bruto (PIB),en 1968 esa cifra trar que lag acusacionesde "blanducaia a 0.57%. POTsu parte, e1 prograra" can el comunismo eran infundama espacia11ehabia costado a Estados das y encontr6 enel programa lunar Unidos 5.4 mil millones de do1ares, el antidotoid6neo.Para1961,Johnson que corresponde a 0.6% de su PIB,es Ie present6 al presidente un presudecir, una proporcion mayor (0 cuanpuesto total de dog mil millones de do menos comparable) alas apropiad6larespara llevar a cabo el Proyecto ciones hechas para e1desarrollo de 10s respuesta"vigorosa"que seguramen- Apollo: el vicepresidente convenci6 paises mas pobres. Acontracorriente te acarrearia futuros beneficios eco- a Kennedy de que s6lo en la carrera de sus co1egas, Cini conc1uia que "no nomicos. par la Luna Estados Unidos podria es 1uego retorico afirmar que quien Como senador,J. F. Kennedynun- "ganarle alas sovieticos". Kennedy ha decidido enviar a un hombre a 1a ca mostro particular interes par el aprob6 el presupuestopara seTpasaLuna ha condenado a muerte con esa asunto espacial. Sin embargo, como do al Senado. e1eC:cion a millones de otros sereshumanos". mencionamosanteriormente,sucomLos senadoresde ambos partidos panero de formula y sucesor, L. B. actuarian concomitantemente. Uno Johnson, tenia cierta experiencia en del Partido RepublicanoIe cliTiaal diLa carrera por la Luna el campo. En i 961 un nuevo exito so- rector de la NASA:"Digame cuanto vietico conmocionaria a log estadou- dinero necesita, y este comite autoEl discurso anticomunista como re- nidenses:el primer cosmonautaseria rizara 10que requiera". Victor Anfucurso para impulsar el programa es- un sovietico, Yuri Gagarin. Para en- so, un dem6crata, describiria mas pacial fue efectivo. Nunca, aparte del tonces el nuevo director de la NASA claramente el ambiente en que se proyecto Manhattan (el proyecto de declarariaa la prensa: "Estoyharto de desarrollaba el programa: "Yo quieconstrucci6n de la bomba at6mica), llegar siempre de segundo".Paraese ro veTa nuestro pais movilizarse cose dispusieron tantos rondos para un mismo ana, la Administracion Ken- mo en tiempo de guerra, porque esprograma de caracter cientifico-tec- nedy, par su parte,enfrentabalog mas tamos en guerra"o Unidas, 1a ayuda a 10s paises subde-

CIENCIAS62ABRIL. JUNIO2001 I ~

En 1961Y 1962de nuevo se duplico el presupuesto para la NASA.Este ultimo ano naceria el proyecto puente entre el ProyectoMercurio y el Proyecto Apollo: el proyecto Gemini, el cual incluia experimentos sabre log efectosde la ausenciade gravedaden organismosvivos. En 1963 el presupuesto de la NASA alcanzabalog tres mil seiscientos setenta y cuatro millones de dolares. Par primera vez ese ano el Programa Apollo rue criticado en el Senado.La

mil cien millones de dolares par ana. Jamas la NASAvena mejores aTlas. En 1967 comenzaria a descender esta ciEra. La razon principal es que el cohete Saturno IB habia completado su rase de construccion y habia sido exitosamente probado en febrero de 1966. Llegamos asi finalmente al famoso 20 dejulio de 1969. Diez aTlaSdespues de una intensa inversion de capital, personal y organizacion~ Estados Unidog logro su cometido: derrotar alas sovieticos en el espacio. La hazana es presentada al mundo como un "triunfa humano" enel que Estados Unidos se autoproclamo adalid indiscutible de log avances de la humanidad. En 1970, Van Braun fue nombrado director de la NASA,pero en 1972 renuncia. Tras el fiasco del Apollo 13 y la falta de incentivos politicos para continuar can la exploracion espacial, la NASApasaria a un segundo a tercer renglon de prioridad. Ese mismo ana viajarian log ultimos estadounidenses que pisarian la Luna: en total se contarian can log dedos de dog manos. Pocos aTlaSdespues un historiadOTde la NASAescribia elocuenteinen-

~

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te como, despues de 1969, "el Cosmos podria esperar, la amenaza sovietica habia sido detenida".

~

Ellegado del Programa Apollo

m

respuesta de su nuevo director seria identic a a la de su antecesor: "Hoy en dia el prestigio es uno de los mas importantes

elementos de las rela-

ciones internacionales".

En 1961 la

NASAtenia diecisiete mil cuatrocientos diecisiete trabajadores; en 1967 cuatrocientos

mil empleados traba-

jaban en alglin aspecto del Proyecto Apollo.

Su presupuesto

seria cons-

tante desde 1965 basta 1967: cinco ~ I CIENCIAS62ABRIL.

JUNia 2001

AI evaluar ellegado de un programa como el Apollo es oportuno recalcar que su costo s6lo es comparable a la consti"ucci6ndel canalde Panama,camo proyecto civil, y al proyecto Manhattan, como militar: 25.4 mil milloneB de d6lares, es decir noventa y cinco mil millones de d6lares constantes de 1990.Ante tales cifras parece oportuno echar una mirada retrospectiva,aunque sea somera,a los beneficiostanto cientificos como tecno16gicosy politicos de la misi6n lunar. Sepodria objetar que no es apro-

piado juzgar el programa en terminos de "beneficios",y que toda evaluaci6n es arbitraria y discutible. Sepuede replicar que la evaluaci6nse puede hacer sin usaf parametrosexternosa los que justificaron la empresa. Hablar pues de peneficios cientificos, tecnol6gicos y politicos no es mas que usaf el mismo marco de referencia usado par los defensores del programa en su momenta: despuesde todo fueron estas las dimensiones en las que se considerabarelevante la empresa. Comencemos par los descubrimientos cientificos. Paratal fin 10mas conveniente es recurrir a la propia NASA y, a partir de sus propios reportes, tratar de concluir cuill podria seT el balance. SegUnla oficina de historia de la agencia espacialestadounidense,los siguientes son los diez primeros en la lista de descubrimientos realizados durante la misi6n Apollo: 1) La Luna no es un objeto primordial y sus zonas son similares alas terrestres.Asi, graciasa la exploration de diversaszonas de la luna se pudo establecerla composici6n de la corteza y atm6sferas lunares. 2) La'Luna es muy antigua y aun preservauna historia que debe sercomun a todos los planetas internos. El gran archivo de crateres meteoricosha sido pues una gran fuente de informaci6n para interpretaciones de las interpretaciones fotogeo16gicasde otros planetas. De acuerdo con el analisis de las rocas lunares se concluye que: 3) las mas j6venes son practicamente tan viejas como las mas viejas encontradas en la Tierra. 4) La Tierra y la Luna estangenericamenterelacionadas habiendo sido formadas de proporciones diferentes del mismo reservoria de materiales. 5) No hay vida en la Luna. 6) Thdaslas raGaslunares se originaron a partir de procesosde aIta temperatura en ambientes practicamente deshidratados.7) En su histo-

ria temprana, la Luna estabaderretida en un gran "oce-ano de magma".Las observacionesdetalladasy los instrumentosplantados en la Luna revelan que: 8) el oceanode magma lunar rue bombardeado par una serie de enorroes meteoritos. 9) La Luna es ligeramente asimetrica, posiblemente como resultado de la atraccion gravitacional terrestre. 10) La superficie de la Luna esta cubierta pOTfragmentOgrocosos y paIva, el cual contiene informacion de la historia de la radiacion solar. Sin detenerseen log detallesde tales descubrimientos,una observacion y una consideracionde tipo evaluativa parecen pertinentes. La observacion es que la presenciahumana rue evidentemente irrelevantepara llevar a cabotodaslag anteriorespruebas.Si de recoleccionde muestrasse trataba sehabria podido pensaren sondagdel tipo usado par log Mariner en Marte. Incluso se habria podido disefiar un programade ida y retorno, sin humanos, 10que naturalmente habria disminuido sensiblementelog costas. En cuanto a la evaluacion, el merito de un programa cientifico se sueIe medir, incluso desdeuna perspectiva puramente internalista, a partir de a) "experimentos severos" (como diria Popper) que permitan confrontar teorias fundamentales existentes, y/o b) experimentos que abran nuevas camposde investigacion.Ninguna de lagdoscosassucedieroncan el Proyecto Apollo. Como se ha sefialado, el numero de articulos generadospar la mision lunar es practicamente despreciable comparado can pequefias y versatiles sondagespacialescomo la Hypparcus. Los beneficios tecnologicos son muGho mas dificiles de evaluar. Si recurrimos de nuevo alas fuentes de laNASAconstatamosque en su propia historia de la mision Apollo no hay

menci6n a innovaciones tecno16gicas importantes, 10 cual deja entender que suimpactotecno16gicono rue impresionante. Ello desde el punta de vista civil. Militarmente el problema toma visas de agujero negro. Si el ProgramaApollo sirvi6 de algunamanera a objetivos militares (como los ya mencionados en el campo satelital, 0 de transporte de ojivas)tambien alIi escuestionableapelara unprogra-

CIENCIAS62 ABRIL. JUNIO2001 I ~

ma cuyos beneficios son todos productos secundariosy accidentalesdel objetivo esperado,tal y como objetara en su momenta A. Weinberg. 'lteinta aii05despuesRogerD. Launius, de la NASAHistory Office, describe ellegado del proyecto en los siguientesterminos: "El retorno cientiflco [de los experimentos y muestras lunares] es significativo, pero el ~ I CIENCIAS62ABRIL.

JUNIO2001

programa no respondi6 concluyentemente alas viejas cuestiones acerca del origen y la evoluci6n lunar. Tres misiones posteriores al Apollo 11 usaran un vehiculo para recorrer la vecindad dellugar

de descenso, pero

ninguno alcanz6 el grado de emoci6n del Apollo 11. "EI proyecto Apollo en general, y el vuelo del Apollo 11 en particular,

debe ser vista como un hito en la historia de la nacion.Este fue un esfuerzo que demostro a1virtuosismo tanto tecnologicocomo economieode Estadog Unidos estableciendola preeminencia nacional sabre las naciones rivales -el objetivo primario del programa cuando este fue divisado inicialmente par la administracion Kennedy en 1961... el programa Apollo rue exitosoen lograrlos fines politicos para los cualeshabia sido creado". No habria muGhomas que agregar a esta contundente afirmacion proveniente de la NASA. No obstante,habria que matizar el triunfalismo del aspecto politico de la mision. 1969 marcaba no solo la culmina cion del programa espacial estadounidense. Un ano antes el movimiento estudiantil, no sblo en Europa, sino tambien en EstadosUnidos, acarrearia un severo estadode desordensocialdonde la credibilidad del gobierno se verla gravementecuestionada.Los aTlaSsetentas, inaugurados con la renuncia del presidenteRichardNixon; el fin de la guerra de Vietnam; el escandalo de la participacionde eminentescientificos en asuntos estrategicosde dicha guerra (a traves de la Division

y todo el movimiento de "contracultura", engendro glandes criticas contra el valor de la ciencia y la tecnologia en la sociedad occidental moderna. Si bien esta no fue nunca una cuestionde "masas",suinfluencia selia tan importante como para seT consideradapar algunoscientificos c0mo el inicio de una era "anticientifica".No casualmente se revitalizarian entonces importantes tradiciones de analisis critico de la historia, la sociologia y la filosofia de la ciencia. La carrera par la Luna quedaria en la memoria de EstadosUnidos, pero el impetu de la superioridad tecnologica como valor absoluto dejaria de seT una medida universalmente aceptada para establecerescalafonescultufales, al menos en algunos circulos intelectualesen amboslados del oceano. En estesentido la aseveraciondel mismo Launius, seglin la GlialApollo generauna nueva conciencia ecologica de la Tierra, es reduccionista respecto de la historia de un movimiento que tiene falces anteriores, mas profundas,y cuyasfuentes son distintasa lagde lagfotografiasproducidaspar lag agenciasfederalesestadounidenses.

Jason),