Окно в новый мир

Дайана Купер - Окно в новый мир

Diana Cooper A LITTLE LIGHT ON THE SPIRITUAL LAWS Перевод с английского А.П. Исаевой Серийное оформление А.А. Кудрявцева Компьютерный дизайн В.А. Воронина Печатается с разрешения издательства Hodder and Stoughton Limited и литературного агентства Synopsis. Подписано в печать с готовых диапозитивов 17.06.05. Формат 84xl08'/U- Бумага газетная. Печать офсетная Усл. печ. л. 10,92. Тираж 3000 экз. Заказ 1507.

Эта книга дает вам ключи к небесам Купер, Д. К92 Окно в новый мир / Дайана Купер; пер. с англ. А.П. Исаевой. — М: ACT, 2005. —205, [3] с.— (Духовные учителя). ISBN 5-17-031328-4

Тысячелетиями люди жили — словно играли в игру, главная цель которой — получить удовольствие, а единственное средство для этого — завладеть богатством и властью. Наконец ПРИШЛО ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН! Божественное недовольство входит в людские сердца... Наступает ЭРА ОБРЕТЕНИЯ ВЫСШЕГО ЗНАНИЯ! Открывается ОКНО В НОВЫЙ МИР! Избегайте борьбы и негатива в отношениях! УЧИТЕСЬ ГАРМОНИЗИРОВАТЬ свою ауру! © Diana Cooper. 2000 © Перевод. А.П. Исаева, 2005 © ООО «Издательство АСТ», 2005

От автора Эта книга вдохновила меня на поиски приключений. За время ее написания я посетила Южную Америку, США (Калифорнию), дважды Индию. Все началось в 1966 году. Как-то

утром я проснулась и отчетливо вспомнила только что виденный сон. Я тут же поняла, что это сюжет для романа. Записав сон, я стала ждать развития событий. На следующий год я отправилась Индию, туда же приехала моя дочь, которая жила и работала в Гонконге. Мы пустились в путешествие, и в итоге очутились в том месте, которое мне когда-то приснилось, так что отдельные части романа основаны на нашем опыте. Несколько лет я работала над романом под руководством наставников, то есть духов, которые помогают нам из своего мира. Позже мне явились ангелы, они попросили познакомить их с нашим миром и написать о них. Обычно ангелы — очень светлые существа, они служат посредниками между нами и Источником. Когда первая часть книги была закончена, наставники сказали мне, что знания для второй части поступят от некоего человека. Немного спустя меня навестил сын, он провел год в Южной Америке. Сын сел на софу и внезапно — ничего подобного не происходило с ним ни до, ни после — погрузился в транс. Из его плавной непрерывной речи я узнала о Мачу-Пикчу. Выйдя из транса, сын признался, что ощущал присутствие ангелов. Через две недели мне был голос, что вскоре меня ожидает более высокое Просвещение и что с литературой следует повременить. Я повиновалась. После свершения обещанного я написала «Немного света на законы духа». Когда решила приступить ко второй части романа «Камни хранят молчание», Анна Винтнер, замечательный медиум, вызвала для меня дух прекрасной эскимоски по имени Саска, этот дух стал моим наставником. «Ах, наконец-то я смогу закончить роман», — подумала я. И действительно, через несколько недель черновой вариант был готов. Утомленная работой, я отложила рукопись в сторону. Спустя полгода или около того я вернулась к пей, и сюжет опять целиком захватил меня. Как-то в два часа ночи ангелы разбудили меня и, наполнив неизъяснимой радостью, велели срочно написать еще одну книгу про них. Они оставались со мной до тех пор, пока я не выполнила их просьбу. Книга «Ангельское вдохновение» была опубликована за год до выхода в свет романа «Камни хранят молчание». И вот перед вами мой роман. Надеюсь, при чтении вы получите такое же удовольствие, какое испытала я, работая над ним. Пользуйтесь символами. Они очень могущественны. С любовью к вам, Дайана. Глава 1 Как гласит известная поговорка, Индию можно либо любить, либо ненавидеть. Безусловно, на эту страну с ее жарой, грязью и мухами, с ее нищими, вонью, трепотней и некомпетентностью, с ее бессмысленной инертностью нужно смотреть через розовые очки безумной влюбленности, чтобы при каждом посещении испытывать восторг. Маркус с первого взгляда полюбил Индию. Следуя из аэропорта в Дели на такси с осипшим клаксоном, он ошеломленно наблюдал за чередой телег, запряженных волами, за карликами в белых одеждах, медленно едущими на разукрашенных велосипедах, за снующими туда-сюда рикшами, похожими на самоубийц. Осознание принадлежности к этому хаотично движущемуся миру, раскинувшемуся на фоне сюрреалистического, желтооранжевого заката, а также сверкающие глаза восхитительных женщин наполнили бодростью его усталое тело. В Дели Маркус всюду побывал, все посмотрел. Высокий и широкоплечий, он по габаритам значительно превосходил индийцев. Случайно задевая прохожих на переполненных улицах, он вежливо извинялся. Веселые серые глаза были столь привлекательны, что народ немедленно улыбался и с легкостью прощал молодого человека. Маркус обладал деятельным характером и неутомимой душой, его невозможно было остановить, когда в нем вспыхивал энтузиазм. А еще Маркуса очень интересовали люди. Он

понимал их потребности, чувствовал настроения. Ему нравилось сидеть в кафе и болтать с индийцами, туристами, командированными. В общем, он наслаждался Востоком. Через семь дней после приезда в Индию он, поддавшись порыву, втиснулся в старую жестяную банку под названием «автобус», забитую пассажирами, от которых несло острой приправой карри. Чей-то дипломат больно ткнул его под ребро, но Маркус не отказался от мысли попасть в Дехрадун, а оттуда в Ришикеш. Дехрадун! Маркус мысленно произносил это название, смакуя его и одновременно пытаясь заглушить царящий вокруг шум. На остановках он без всякой нужды выходил из автобуса и общался с местными жителями, которые моментально обступали приезжих и предлагали купить овощи, фрукты или цветные ткани. Часто автобус проезжал мимо дощатых хижин. Около них сидели женщины и строчили на старинных швейных машинках. В одной деревне Маркус заметил молодую мать, она шагала босиком по пыльной дороге, прижимая к груди ребенка, малыш постарше шел рядом. Женщина несла на голове тяжелую корзину и тащила за собой корову. Маркус решил, что это типичная сельская жительница. Ему понравился долетевший из придорожной харчевни запах лепешек чапатти и приправы карри. Кто-то выбросил из окна кожуру от апельсина, ее тут же подхватила свинья. Домашняя живность свободно бродила между хижин, выполняя роль мусоросборщика. В Дехрадуне его любовь к Индии впервые подверглась серьезному испытанию. Выйдя из автобуса, он чуть не задохнулся, словно получил удар в солнечное сплетение. Город был отравлен выхлопными газами хуже, чем Бангкок. Черный дым клубился и растекался в теплом воздухе. Маркус прижал к носу платок и принялся ловить такси, чтобы немедленно рвануть в Ришикеш. Расположившись на заднем сиденье машины, Маркус закрыл глаза. Под натиском усталости рухнули защитные барьеры, и он вспомнил, что именно привело его в Индию. Маркуса вызвал босс. Не ведая за собой никакой вины, Маркус обрадовался вызову — это могло сулить перевод в испанский отдел, поскольку Маркус свободно владел языком Сервантеса. Он явился в кабинет босса в радужном настроении. Но там его ждало сообщение об увольнении в связи с сокращением штатов. Маркус обомлел. Он был хорошим работником, можно сказать — незаменимым. Гонору был нанесен жуткий удар. Из кабинета Маркус вышел с пылающим от гнева липом. Он и не представлял, насколько в нем велико чувство самоуважения. Подружка утешила Маркуса, нежно обняв и прошептав на ухо: — Орла подстрелили на лету. Да, именно так ему и казалось. Он чувствовал, что способен завоевать мир. Но откуда-то прилетела губительная стрела и сбила наземь. А спустя неделю Маркус узнал, что любовница изменяет ему с боссом. Несправедливость начальника и предательство подружки повергли его в отчаяние. Даже Сейчас, находясь за тысячи миль от родины, Маркус громко застонал. «Сволочи, — подумал он, сжимая кулаки. — Сволочи». Чувства ненависти, собственной никчемности и мести потрясали Маркуса несколько недель, угрожая выплеснуться наружу. Маркус, всегда дружелюбный, благородный, отзывчивый, узнал о темной стороне своей натуры, и она ему не понравилась. Он решил круто поменять жизнь. Он размышлял об этом в баре сквош-клуба*, когда к нему подсела знакомая. Завязался разговор. Девушка только что вернулась из отпуска, который провела в Индии, она нарисовала красочную, притягательную картину далекой страны. В конце разговора она, уже поднявшись, чтобы уйти, закинула на плечо спортивную сумку и со смехом сказала: — Вернувшись домой, я обнаружила в себе такое, о чем и не подозревала. Вот что Азия делает с человеком. _______* Сквош (англ.) — игра в мяч вроде тенниса. — Здесь и далее примеч. пер.

И Маркус тут же решил отправиться в Индию. С того момента душа его более или менее успокоилась, словно невидимая рука сложила кусочки мозаики. И Маркус подумал, что в жизни не бывает случайностей, все предопределено на высшем уровне. Он и раньше верил в удачу, в карающую десницу Господа. Подобное отношение к Богу Маркус унаследовал с детства, когда ему ежедневно вдалбливали, что он несчастный грешник. Суровое воспитание могло принести ему страшный вред, если бы не врожденное самомнение. Позднее друг разъяснил Маркусу, что на протяжении тысячелетий священники служили темным силам, внедряя в сознание верующих ощущение беспомощности и чувство вины, сковывая тем самым человеческий дух. Это стало откровением для Маркуса, он проникся неодолимым желанием избавиться от удушающих щупальцев церкви. Кэролайн, давняя приятельница Маркуса, уговорила его сходить к знаменитой прорицательнице. Кэролайн удалось договориться о приеме для них обоих буквально накануне отъезда Маркуса. Он согласился на визит, испытывая одновременно и сомнение, и любопытство. Приятного вида пожилая женщина описала Кэролайн будущее, чем изумила и обрадовала девушку. — Откуда вы все это знаете? Неужели это действительно случится? — спросила Кэролайн. Прорицательница ответила: — Во-первых, я обладаю Даром. А во-вторых, мои выводы основаны на том пути, которым движется человек. Глаза Кэролайн засияли, она принялась размышлять об открывшихся перспективах. Настала очередь Маркуса. Настраиваясь на него, прорицательница сомкнула веки и побледнела. — Ты должен ехать в Индию, такова твоя судьба. — Она тяжело задышала и внезапно открыла глаза. Маркус заметил, что волоски на ее руках поднялись дыбом. Его охватило дурное предчувствие, по спине пробежал холодок. — Прости, я не могу предсказать тебе будущее, — резко вымолвила женщина и нервно засмеялась. Она вернула Маркусу деньги и, не обращая внимания на его Протесты, торопливо выставила за дверь обоих посетителей. Маркус впал в уныние. Кэролайн попыталась развеселить его. Она сообщила, что женщина изложила се пришлое с изумительной точностью, поэтому и в светлом будущем сомневаться не приходится. Хотя Маркус Внимательно се слушал и адекватно реагировал, выбросим, из головы слова прорицательницы ему не удалось. «Черт бы побрал эту ведьму!» — со злостью подумал он и пнул попавшийся под ногу камешек гораздо сильнее, чем намеревался это сделать, камешек звонко ударился о каменную ограду сада. На следующий день Маркус вылетел в Индию, и колесо судьбы завертелось. Глава 2 Ришиксш оказался похож на большую деревню, причем настолько многолюдную, что свиньи, без присмотра бродившие по улицам, не успевали пожирать пищевые отходы. Гниющие фрукты валялись в грязи, облепленные мухами. Мальчишки мочились прямо на пыльные засохшие деревья, разгоняя огромные полчища муравьев. Кошмарная жара усугубляла вонь от гнилья, пота, мочи и навоза. Маркус перепачкался и вспотел, мокрая рубашка прилипла к спине. Решив передохнуть, он опустился на бетонную скамейку в тени. Мимо, соперничая друг с другом, проносились рикши, их несмолкаемые крики напоминали визг электродрели. Волы терпеливо тащили телеги с поклажей, на которой восседали владельцы. Ярко раскрашенные грузовики выпускали клубы выхлопных газов.

Маркус сидел и смотрел на стройных девушек с длинными черными толстыми косами, одетых в цветастые сари; на худых нищенок с серыми лицами; на костлявых мужчин, занятых делом и праздно шатающихся; на юрких востроглазых детей; на одноногого инвалида, просящего подаяния; на слепого побирушку с дочкой-поводырем... Многие из них были знакомы между собой, а он не знал никого. Маркус почувствовал глубокое одиночество. Вдруг его окликнул приятный голос: — Привет! Вы только что приехали? Перед Маркусом появилась стройная молодая женщина в голубых брюках, футболке и сандалиях. На поясе небольшая сумочка, в руках пластиковый пакет с апельсинами. Обнаружив признаки западной цивилизации, Маркус приободрился. — Да, я прибыл из Дели на автобусе. — Тогда понятно, почему у вас такой усталый вид. Уже где-то устроились? — Пока нет. Можете что-то порекомендовать? — Вон там есть дешевая ночлежка. — Девушка махнула рукой на соседнюю улицу. — А там, — показала на холм, — дорогая гостиница с кондиционером. — А чего-нибудь среднего нет? Девушка в задумчивости прищурилась. — Здесь мало приличных мест. Мы живем в Муники-Рети, неподалеку. Там чище и тише, чем здесь... Но это ашрам*. — Она помолчала. — Мы снимаем номер в Гостинице, которой владеет очень хорошая индийская семья. Нормальные кровати, вентилятор, санузел. По нашему желанию Рима готовит местные блюда. * Ашрам — религиозное поселение.

— А там есть свободные номера? - Может быть. Сегодня утром уехал парень из Германии Маркус взглянул па собеседницу повнимательнее. Блестящие глаза цвета спелого каштана, такие же коротко стриженные волосы, прямой нос, волевой подбородок. «Скорее интересная, чем красивая», — подумал Маркус и решил, что она не в его вкусе. Ему нравятся — «Вернее, нравились», — быстро поправился он — голубоглазые куколки, соблазнительные и послушные. Девушка сказала, что ее зовут Джоанна. Причем сделала она это между прочим, без какого-либо намека, и Маркус понял, что она не «пристает» к нему. Просто путешественница, остановившаяся поговорить с другим путешественником. Словно прочитав его мысли, Джоанна рассмеялась и стала необычайно красивой. — Мы с мамой проводим здесь отпуск, — продолжила она. Маркус удивился: — С мамой? Ему Джоанна показалась очень самостоятельной. — Я работала в Азии. Перед возвращением домой договорилась с мамой встретиться в Индии и вместе отдохнуть. Маркус улыбнулся, а Джоанна бросила взгляд на дорогу и воскликнула: — А вот и такси! Если хотите увидеть нашу деревню, поехали. — Она обошла прилавок с кокосовыми орехами, обогнула собаку, распростершуюся в пыли, отмахнулась от назойливого нищего и залезла в машину, ни разу не оглянувшись назад. Маркус пошел за ней, охваченный любопытством. Когда он опустился на сиденье, Джоанна пояснила: — Это нечто вроде маршрутки, проезд стоит две рупии, но придется ждать, пока все места будут заняты. — Она кивнула на выгоревшие листочки с изображениями Саи Баба, Кришны, Махариши и Иисуса Христа, висевшие на лобовом стекле среди цветочных гирлянд. — Ох, как хорошо мы защищены. Покровитель на любой вкус. — Обернувшись к шоферу, Джоанна с улыбкой добавила: — Хороший водитель — гарантия безопасности.

Шофер раскатисто рассмеялся, сверкнув неровными белыми зубами. Дотрагиваясь грязным пальцем до каждой картинки, он повторил: — Саи Баба, Кришна, Махариши, Иисус Христос. — Приятная компания, — с улыбкой согласилась Джоанна. За время их короткого разговора восемь индийцев втиснулись на места, предназначенные для шести пассажиров, и с обязательным кваканьем клаксона такси покатило в деревню Муники-Рети. Глава 3 Маркус и Джоанна поднялись по крутой тропинке. За железными воротами раскинулся ухоженный сад. Обильно политые кусты с мясистыми листьями и красивые деревья излучали жизненную энергию. Стены белого дома украшали простые рисунки. Пурпурные цветы в горшках обрамляли мраморную лестницу, ведущую на веранду. Пол веранды был выстлан белой и черной мраморной плиткой. Маркусу показалось, что он на средиземноморской вилле. Глядя в его широко раскрытые от удивления глаза, Джоанна рассмеялась: — Не ожидали, правда? Это все Рима, жена Раджа. Им навстречу вышла маленькая хрупкая индианка в светло-розовом сари, она сложила ладони лодочкой и произнесла: . — Намаска. Джоанна ответила в той же манере. Маркус последовал ее примеру. Позже Джоанна пояснила ему: — Это приветствие означает «Я почитаю в тебе Бога». Чудесно сказано, правда? В некоторых районах Индии это приветствие произносят:" «Намастэ». Маркус задумался: «Что стало бы с лондонским Сити, если бы его обитатели, прожженные материалисты, почитали Бога в каждом деловом партнере?» Усмехнувшись, он поделился забавной мыслью с Джоанной. — А вы попробуйте, увидите, что получится, — предложила она с улыбкой. Рима проводила Маркуса в номер. Через два часа, приняв душ и отдохнув, он отправился ужинать. В столовой Джоанна познакомила его с матерью. Ростом Элен оказалась ниже дочери. Короткие волосы с проблесками седины, карие глаза, мягко очерченное лицо. И мгновенный проницательный взгляд. Маркусу почудилось, будто его оценили с ног до головы. Он испытал облегчение, увидев одобрительную улыбку. Завязалась банальная беседа про природу и погоду, когда Джоанна сочла, что дань английской традиции отдана, она рассказала: — Знаете, что я видела сегодня? Грязный щенок забежал под рикшу, а огромная немка — действительно огромная — встала перед рикшей и вскинула вот так руку. — Джоанна изобразила властный жест, запрещающий движение. — Надо сказать, тетенька оказалась очень шустрой. Остановив рикшу, она опустилась на четвереньки, выпятила зад и вытащила щенка за шкирку. Потом, держа бедненького перед собой на вытянутой руке, она промаршировала куда-то в окружении мальчишек. Все засмеялись и расслабились. Сквозь открытое окно в комнату проникал теплый воздух, напоенный ароматом цветов, Где-то вдалеке лаяла собака. Как хорошо очутиться здесь, подальше от нищих, — сказал Маркус. — Они вас смущают? — спросила Джоанна. — Да, — признался Маркус. — Если я ничего не ПОДЯЮ, то чувствую себя неловко. А если подаю, то они просит еще или выхватывают деньги без единого слова благодарности, и меня это раздражает. Джоанна кивнула: — Я вас понимаю. — Они такие настырные, — пожаловался Маркус. — Вчера меня просто преследовали две совершенно бесстыдные женщины с детьми. Очень неприятно.

Элен и Джоанна пробормотали слова сочувствия. Джоанна вздохнула и сказала: — Увы, такова их карма. — А конкретно: что такое карма? — поинтересовался Маркус. — Мне часто приходилось слышать это слово, я знаю, что оно означает причину и следствие, но и только. Ответила Элен: — Согласно теории, у каждой души особый путь. Находясь на Земле, вы несете ответственность за свои мысли, слова и поступки, поскольку все они имеют последствия. Последствия и есть карма. Джоанна хотела сказать, что карма переходит из одной жизни в другую. Поэтому если вы умерли, не разрешив какой-то вопрос с людьми либо совершив больше плохого, чем хорошего, то ваша душа стремится вернуться назад и все исправить. — Поясните, пожалуйста, — попросил Маркус. — Ну, например, если вы были грубы с кем-то в этой жизни, то непременно увидите его в следующей, чтобы загладить вину. Или, скажем, вы служили наемником и безжалостно убивали людей, в другой жизни вам, возможно, захочется стать хирургом, чтобы спасать человечество от смерти. Маркус кивнул, уловив в словах Элен определенный смысл. — Существует масса религий, — продолжила она, — но в основном все верят в то, что на небесах им засчи-таются деяния при жизни. — А как насчет христиан? Они ведь не верят в карму, — возразил Маркус. — Да бросьте! Что посеешь, то и пожнешь. Ранние христиане верили в реинкарнацию, а значит, и в карму. Император Юстиниан в пятьсот пятьдесят третьем году в Константинопол'е исключил из Библии упоминания о реинкарнации. А позже она была и вовсе объявлена ересью. — Но почему? Темные глаза Элен сверкнули. — Чтобы контролировать верующих. Если вы верите в реинкарнацию, то сами отвечаете за свою судьбу. Вы советуетесь с душой, стараясь понять цель жизненного пути. Вы прислушиваетесь к голосу сознания — другими словами, слушаете Бога в себе, — решая, как быть. А Христова церковь желает сама указывать людям, что думать и как поступать. Изъяв из Библии упоминание о реинкарнации, попы отняли у людей понимание того, что во всем имеется духовная подложка, то есть лишили человека стимула творить добро. Та полуправда, которую проповедовали священники, не находила отклика у людей и вызывала в душах смятение. Вот тогда церковь и начала плести об адском огне и вечных муках. Маркус обратил внимание на горячность Элен, которая свидетельствовала о явном разочаровании в христианстве. — Очень интересно, — промолвил он. — Я никогда но MOI ионии., почему на хороших людей валятся неприятности, а плохим все сходит с рук. Жизнь часто кажется бессмысленной и несправедливой. Элен кивнула. — Разумеется, это сбивает с толку. Но когда вы окидываете взглядом всю жизнь, многое становится на место. — Надо отметить вот еще что, — вступила в разговор Джоанна. — Ребенок, начинающий ходить, любит играть в манеже. Душа, имеющая небогатый опыт общения с Землей, похожа на него. Ей нужно чувствовать себя в безопасности, поэтому она становится приверженкой фундаменталистской религии, четко указывающей, что делать, а бывает, ударяется в фанатизм, защищает навязанные догмы с оружием в руках. — А что вы скажете о душе, похожей на подростка? — спросил Маркус, припомнив, как студентом работал вместе с озорными мальчишками над праздничным проектом. — У этой души больше опыта пребывания на Земле, — сказала Джоанна, — но ей не хватает мудрости. Такая душа предпочитает воплощаться в нестабильной стране, где можно побузотерить. Сейчас много подобных душ сосредоточилось в Африке, поэтому там очень

беспокойно. Впрочем, некоторые обосновываются в Европе. Они стремятся к материальному достатку. Разбогатев, они пользуются деньгами для подчинения себе других душ. Все юные души стремятся создать свою карму. — Понимаю, — промолвил Маркус. — Со временем неиспорченные души впадают в кармический долг. Они расплачиваются за карму, которую успели приобрести. — Понимаю, — повторил Маркус. — Так что на самом деле неудача — это плохая карма, а удача — это возвращение кармического долга, — добавила Элен. — Но почему тогда кто-то становится нищим? — спросил Маркус. — Причин столько же, сколько и нищих, — ответила Элен. — Не всегда можно узнать, почему душа выбрала то или иное воплощение. Вот, например, если в одной жизни кто-то был скупым и богатым, не исключено, что в следующей жизни он захочет испытать нищету. Или, скажем, в одной жизни он сидел у кого-то на шее, а в другой его потянуло на самостоятельность, он пустился в авантюру и прогорел. — Похоже, вы верите в реинкарнацию? Элен улыбнулась: — Верю. И еще я верю, что высшее «я» выбирает для человека семью, место и время рождения, определяет обстоятельства, которые будут сопровождать его на протяжении всей жизни. Маркус вспомнил родных и задумался. Элен, словно отвечая на его мысли, сказала: — Наша карма согласовывается с кармой членов семьи. Родные помогают нам приспособиться к жизни на Земле. — Даже жестокие? — усомнился Маркус, вспомнив детских товарищей, с которыми плохо обращались родители. — Особенно они! Элен начала было объяснять, но недоверчивый Маркус машинально скрестил руки на груди. Элен восприняла это как сигнал прекратить объяснения. Она лишь проговорила мягким тоном: — Я верю, что родители готовят нас к выполнению нашей жизненной миссии. Они предоставляют нам прекрасные возможности и направляют нас к тому, что мы должны исполнить на Земле. Вот почему одна из наших жизненных задач заключается в том, чтобы взять от родителей их лучшие качества и преодолеть худшие. Некоторое время Маркус молчал, обдумывая услышанное. Ему пришлось оценивать вероятности. Джоанна наклонилась вперед: — Помните, выбор делает душа, а не ее оболочка. Маркус кивнул. — А можно ли изменить карму? — Да. Возьмем снова пример с нищим. Если вы подаете деньги попрошайке с истинной любовью, то есть принимая его таким, каков он есть, то отнимаете часть кармы и у себя, и у него. Но учтите, протягивая милостыню, нужно смотреть человеку прямо в глаза, заглядывать ему в душу, искать что-то хорошее. Если ваши поиски увенчались успехом, необходимо улыбнуться. Таким образом вы посылаете энергетический заряд, который частично разрушает карму. — Видя, что Маркусу сложно все это сразу осмыслить, Джоанна пояснила: — Это правда, Маркус. Вы попробуйте поступать, как мы. Поначалу будет трудно, но вы освоитесь. Маркус пожал плечами. — А для чего души спускаются на Землю? Ответила Элен: — Будь альпинистом, о чем бы вы мечтали? — Наверное, покорить Эверест. Пожилая женщина кивнула: — А воин духа хочет завладеть Землей. Эта планета не просто беспорядочный ком камней в пространстве. Это загадочная школа, одна из наиболее сложных во Вселенной. Дух входит в физическое тело, чтобы изучать эмоции, взаимоотношения, сексуальность, деньги и многое другое. Уроками управляет Вселенная, они представлены в виде людей и ситуаций,

которые входят в вашу жизнь. Времена испытаний сродни экзаменам, которые необходимо сдавать, чтобы двигаться дальше. В голове у Маркуса крутилась тысяча вопросов. Пока он пытался сформулировать хотя бы один, Элен произнесла дружеским тоном: — Ваше левое плечо и шея очень напряжены, а поясница болит. Может быть... — Как вы узнали? — изумился Маркус. Джоанна рассмеялась: — Мама много чего знает, так что не удивляйтесь. Элен объяснила: — В физическом плане напряжение плеча и шеи скорее всего обусловлено тем, что вы долго носили сумку. Однако существуют еще ментальные и эмоциональные факторы. Не хотите, чтобы я вас исцелила? — Да, пожалуйста, — согласился Маркус без малейшего колебания. — Я слышал о нетрадиционных методах лечения, но никогда не испытывал на себе. А вы, значит, целительница? — Можно сказать и так. Мы с Джоанной обе являемся каналами целительной энергии. Элен встала, подошла сзади к Маркусу и положила ладони ему на плечи. Маркус почувствовал, как в него начало проникать тепло. Он ощутил неведомую ранее умиротворенность. Мышцы расслабились, боль исчезла. — Спать вы будете хорошо, — заверила Элен, когда Маркус поблагодарил ее. — Прошу вас, еще один вопрос. — Маркус нахмурился, вспомнив реакцию прорицательницы. — Мне уготована какая-то определенная судьба? — Разумеется, — ответила Элен. — Великая судьба. Недаром высшие силы направили вас сюда. Глава 4 После безмятежного сна Маркус вышел из дома и уселся на камень на берегу Ганга, чтобы встретить рассвет. И вот чистое желто-белое солнце нежно осветило мир. Окрестные жители использовали русло Ганга в качестве туалетной комнаты. «Странное отношение к священной реке», — подумал Маркус. Он опустил ноги в воду, вдохнул запах благовоний и прислушался к баюкающим звукам религиозных песнопений, которые доносились из прибрежных ашрамов и храмов. К мелодичным звукам примешивались птичий щебет и редкие гудки отдаленных машин. Великая Матерь-Ганга была широка, глубока и стремительна на середине, словно торопилась напоить своих детей на равнинах. У берегов вода лениво перекатывалась через гладкие булыжники и гальку. Солнечные лучи золотили речную рябь, сверкали, отражаясь в водяных брызгах, на камнях, пробивались через кроны деревьев. Маркус сидел в задумчивости. Очень скоро солнце поднялось в зенит и налилось силой, стало жарко. Появились настырные торговцы, кое-кто даже пробирался по камням в уединенный уголок, где сидел Маркус. — Купите, очень дешево, — услышал он. Смирившись с неизбежным, Маркус встал, перекинулся парой слов с торговцами и побрел вдоль берега. Через некоторое время до него долетел смех. Маркус увидел белую женщину, сидевшую, скрестив ноги, под деревом в окружении ребятишек. Маркус узнал Джоанну. Она жонглировала шариками. — Привет! — радостно воскликнула Джоанна, заметив его. — Привет! — Маркус протиснулся через толпу ребят. — Я учу детей жонглировать, — пояснила Джоанна. — Хотите попробовать? — Она протянула ему шарики, ловко выхватив один из них у мальчишки.

— И что теперь делать? — спросил Маркус. Жонглированию в Сити не обучали. Джоанна показала, и у Маркуса тут же получилось. Джоанна хмыкнула: — Я тренировалась несколько месяцев, а у вас вышло с первого раза. Это несправедливо. Маркус вспомнил свою сестру. Она была на два года моложе его и всегда ему завидовала. В подобных обстоятельствах сестра надувала губы и злилась на Маркуса до тех пор, пока ей не удавалось превзойти брата, не важно в чем. Маркус при общении с сестрой старался вести себя осторожно. Однако Джоанна продемонстрировала, что можно и не устраивать истерик по поводу того, что кто-то в чем-то лучше тебя. — К сожалению, мне пора идти, — сказала Джоанна. — Мы встречаемся с мамой в туристическом агентстве. Хотим поехать на несколько дней в Кашмир. — По-моему, там очень опасно, — помрачнел Маркус. — Да, но Радж говорит, что его брат прекрасно знает район и будет нас охранять. Нам очень хочется взглянуть на Гималаи. И еще там есть храм, который я хотела бы посетить. — Звучит заманчиво, — согласился Маркус. Джоанна улыбнулась, надела островерхую шапочку, в которой выглядела моложе своих двадцати пяти лет, и медленно удалилась, помахав рукой на прощание. Через несколько минут появилась Элен в широкополой шляпе. Она торопилась и выглядела слегка расстроенной. При виде Маркуса Элен остановилась: — Здравствуйте. Как вы сегодня себя чувствуете? Маркус заверил ее, что здоров как бык. Элен поделилась с ним неожиданной бедой: — Я должна встретиться с Джоанной в туристическом агентстве, но забыла, где оно находится. Маркус сочувственно улыбнулся и предложил Элен проводить ее. Он обладал прекрасной памятью и хорошо ориентировался. Таким образом, судьба толкнула Маркуса вперед, сведя воедино его отзывчивость, туристический опыт брата Раджа и радушие Джоанны с Элен. Маркус отправился в Кашмир. Группа ехала па двух машинах: Маркус и его новые друзья в первой, гид Кришна и двое его юных помощников — во второй. Далеко внизу шумел Ганг. Узкая дорога на Сринагар с резкими поворотами, крутыми подъемами и спусками и многочисленными свидетельствами автокатастроф была столь же пугающей, сколь и живописной. Привал устроили в пещере. С горного склона открывался вид на деревеньку, прилепившуюся к небольшому озеру. Путешественники погуляли на свежем прохладном воздухе под бдительным присмотром Кришны, мальчики тем временем разбили лагерь и приготовили еду. На четвертый день для лагеря выбрали неглубокую котловину, окруженную ярусами белоснежных вершин. Даже на такой высоте цвели рододендроны, темно-красные цветы особенно ярко выделялись на фоне мерцающих снегов. Дополняли эту красоту журчание ручья и случайные взгляды любопытных животных. Они сидели у костра, умело сложенного Кришной, и поглощали вкусную еду, приготовленную мальчиками. Очарованные женщины наблюдали за тем, как среди звезд проплывает челн лупы, серебристый и загадочный. А Маркуса одолевали вопросы. — Что такое Новая эра? Философия или культ? Джоанна с улыбкой переадресовала вопрос матери, и та ответила: — Ни то ни другое. Это в буквальном смысле новая эра. Прошлая была эрой Рыб, тогда наша планета находилась в созвездии Рыб. Она ознаменовалась рождением Иисуса Христа, который принес с собой энергию сознания. Христос передал людям послание безусловной любви. Сейчас Земля движется в созвездии Водолея, поэтому и время называется эрой Водолея, и надо ожидать прихода новой энергии.

Джоанна добавила: — Это время предоставляет величайшую возможность для духовного роста, ничего подобного еще не было за всю историю планеты. — Да, — согласилась Элен, — Земля движется к более высокому диапазону частот, все будут жить на более высоком уровне сознания. Сейчас как раз начинается это движение, чем и объясняется повсеместная суматоха. Ведь любая перемена, даже радостная, как, например, переезд в более просторный дом, вызывает хаос. — Вы уверены, что это действительно произойдет? — усомнился Маркус, потому что смотрел на мир глазами бизнесмена средней руки. — Абсолютно! — воскликнула Джоанна. — Почему же все должно стать совсем иным? — По ряду причин, — ответила Элен. — Частично в силу нашего движения в созвездии Водолея, что влияет буквально на все на Земле, но также и потому, что прямо сейчас огромные вспышки света устремляются к нам из других миров.- Прежде такое случалось редко, теперь происходит каждые две-три недели. Как будто сквозь нас проходит высокочастотное электричество. Оно сотрясает нас. Это время, о котором всегда говорили как о конце света. Но это не конец света, а лишь окончание старых путей и начало новых. Джоанна добавила: — И многие дети, которые рождаются сейчас, мудрее стариков, благо им предстоит вести нашу планету вперед. — Да, — подтвердила Элен, — и многие сейчас становятся теми, кем являются на самом деле, ибо готовятся сыграть отведенные им роли. — Ух ты! — воскликнул пораженный Маркус. Укладываясь спать, он думал о том, какую роль придется сыграть ему в это невероятное время. Глава 5 На следующий день Кришна на английском с сильным индийским акцентом предложил им посетить древний буддистский храм: тот был сейчас открыт, в зимние месяцы храм засыпало снегом, и монахи уходили в долину. Утром Элен проснулась с ощущением тяжести в животе. За завтраком она сообщила спутникам, что интуиция подсказывала ей не ходить в храм. — Мама, ты никогда не любила подниматься в гору, — со смехом ответила Джоанна. — Так что это просто отговорка. — Я так не думаю, — возразила Элен. Большая черная птица, сидевшая на соседнем дереве, издала пронзительный, тревожный крик, и на руках у Элен выступили мурашки. Маркус и Джоанна с запальчивостью, присущей молодости, продолжили поддразнивать ее, надеясь, что она под их напором преодолеет сомнения. Однако неприятное ощущение в животе было настолько сильным, что Элен решила погулять в окрестностях лагеря, пока Маркус и Джоанна будут совершать восхождение на гору в сопровождении Кришны. Кришна оберегал женщин, как наседка цыплят, и мысль о том, что цыплятам придется разлучиться, явно расстроила его. Он дал Элен четкие инструкции относительно того, где можно гулять. Элен с трудом понимала акцент проводника, и Джоанна вынуждена была переводить слова Кришны на английский. — Не заходите за тот гребень, это очень опасно, — со всей серьезностью предостерег Кришна. — Простите? — смутилась Элен. — Не заходите за тот гребень, очень опасно, — повторил Кришна. — Что? — переспросила Элен, прося взглядом помощи у дочери. Хихикнув, Джоанна произнесла медленно и отчетливо: — Не заходи за тот гребень. Это опасно. Элен покраснела, как томат.

— Ох! Простите меня, Кришна, за бестолковость. Разумеется, я буду очень осторожна, — произнесла она, стараясь не встречаться взглядом с дочерью. Кришна водрузил на голову спальный мешок, охотно пояснив, что это защита на тот случай, если пойдет снег. Джоанна для тепла облачилась почти во всю одежду, которую взяла с собой, включая спортивный костюм и цветастый саронг*. Кришна с удивлением посмотрел на нее, и Джоанна засмеялась. Маркус надел высокие ботинки и теплую куртку. * Саронг (сарунг) — мужская и женская одежда народов Индонезии и сингальцев Шри-Ланки: кусок хлопчатобумажной ткани, обернутый вокруг бедер в виде длинной юбки.

Элен наблюдала за тем, как странная троица исчезает за поворотом тропинки, смутно подозревая, что этот день повлияет на всю их жизнь. Впервые с тех пор как начальник и любовница его предали, Маркус не чувствовал ноющей боли в груди. На душе было легко, они с Джоанной бросали друг в друга снежками и смеялись. Это смущало Кришну, не привыкшего к играм. Жизнь была для него серьезным делом. Они миновали пустынную деревню. Только кучи мусора свидетельствовали о том, что здесь недавно обитали люди. Кришна объяснил: жители покинули деревню на зиму, весной они вернутся. Однако брошенные дома внушали тревогу. — Какая-то призрачная деревня, — вздрогнув, промолвила Джоанна. — Неприятное ощущение. Маркус готов был рассмеяться, но удержался, заметив, как побледнело и вытянулось ее лицо. Он понял, что Джоанна чрезвычайно чувствительна, и обнял ее за плечи, инстинктивно стремясь защитить от неведомой угрозы. Девушка не отстранилась, и Маркус расценил это как благодарность за дружеский жест. Кришна сообщил, что в деревне произошли трагические события. — Многие умерли. Плохое место. Путники вздохнули с облегчением, когда очутились на чистом горном склоне. Вокруг не было ни души. Лишь застарелые медвежьи следы напоминали о жизни. Маркус взглянул на Джоанну и с удовольствием отметил румянец на ее щеках. Джоанна вновь преисполнилась оптимизма. В ней странным образом сочетались глубокая чувствительность и крепкая самостоятельность, Маркус только начинал привыкать к этому. Снег был настолько глубоким, что Кришна усомнился насчет храма. — Босс сказал, открыт, но я так не думаю, — произнес он, нахмурившись. — Слишком рано. Джоанне очень хотелось посетить древний храм, и она рассердилась на безответственного организатора экскурсии. Едкие слова были готовы сорваться с губ, по она промолчала. Что толку высказывать досаду Кришне! Проводник и сам испытывал искреннее огорчение из-за того, что заставил подопечных напрасно проделать большой путь. Джоанна заверила его, что ничего страшного: пусть храм закрыт, они будут просто наслаждаться прекрасным днем и прогулкой. Теперь им приходилось шагать след в след за Кришной. Когда Джоанна сделала шаг в сторону от извилистой тропы, она так глубоко провалилась в снег, что Маркус и Кришна еле вытащили ее. Джоанна нашла происшествие забавным, не в пример Кришне. Он попросил девушку в дальнейшем не экспериментировать. Спустя час впереди показалась крыша храма, остальное было погребено под снегом. Внезапно у Джоанны заныло в животе. Не дурное ли это предчувствие, на которое мама жаловалась утром? Джоанна обозрела окрестности. Все выглядело мирно. Джоанна попробовала убедить себя, что у нее разыгралось воображение, однако чувство опасности не исчезло. Тогда девушка не удержалась и предложила Маркусу быть поосторожнее. Маркус огляделся по сторонам и ничего тревожного не обнаружил. Тем не менее пошел медленнее. Приблизившись к храму, они наткнулись на признаки борьбы. Снег был утоптан и пропитан кровью. От красного пятачка тянулись два луча. Один, будто прочерченный

раненым человеком указывал на храм, другой, составленный из отпечатков ног, уходил за скалу. Джоанна согнулась, прижав ладони к ноющему животу, а Маркус ощутил прилив адреналина. — Ни с места, пожалуйста, — велел побледневший Кришна. Маркус не послушался, решительно обогнал проводника и двинулся к храму. Джоанну тошнило, сердце бешено колотилось, колени дрожали, и все же она последовала за Маркусом. Вскоре они увидели на снегу окровавленного монаха, похожего на тибетца. Вскрикнув, Джоанна присела на корточки и положила пальцы ему на запястье, чтобы прощупать пульс. Монах пошевелился. Держа в руках его закоченевшую ладонь, Джоанна взмолилась, чтобы он не умер. Она никогда не видела, как кто-то умирает. И не хотела видеть. Маркус снял куртку и накрыл покалеченного тибетца. Тот приоткрыл глаза. — Все хорошо, — запинаясь от страха, сказала Джоанна. Монах не обратил внимания на ее слова. — Свиток, — прошептал он, глядя на Маркуса. — Я спрятал... они не нашли... свиток... там. Монах попытался поднять руку, но тщетно. Тогда он показал глазами на храм. Маркус кивнул и пошел к заснеженному строению. Монах, повернув голову, наблюдал за ним. Маркус сунул руку под крышу и принялся осторожно шарить. — Да... да... — прошептал монах, которому возбуждение придало силы. Наконец Маркус нащупал что-то. Поднатужившись, он вытащил из-под крыши пакет, завернутый в полиэтилен. Осторожно держа находку, он принес ее монаху: — Вот, возьмите. — Нет, нет! — воскликнул монах и закашлялся. — Доставь это в храм Махатхат в Джошипуре... Я его с Тибета... Важно... — Каждый вдох давался ему с огромным трудом. — Они гнались... Я спрятал... Торопись... Они следят... Очень важно... Иди, иди! Храм Махатхат. — А как же вы? Мы должны переправить вас в больницу, — возразил Маркус, хотя понимал: старика уже никакой врач не спасет. Монах схватил Маркуса за руку: — Я не важно. Иди, иди! Ты послан Богом. Свиток спасет мир. Он ласково улыбнулся и умер. Маркус навек запомнил последний взгляд старого тибетского монаха. Джоанна склонилась над стариком и закрыла ему глаза. Она почувствовала пальцами, какие у него теплые и мягкие веки, и чуть не заплакала от жалости. Затем она крепко прижала ладонь к подбородку монаха. Она видела по телевизору, что так делают, и мысленно порадовалась, что ей хватило мужества на этот поступок. Монах выглядел необычайно умиротворенным, и Джоанна задумалась, покинула ли его тело душа и если покинула, то где находится сейчас. Снег, отражающий солнечный свет, ярко блестел. Джоанна начала погружаться в транс. Она даже покачнулась. Хорошо, Маркус, тронув за плечо, успел привести ее в сознание. Раздался крик, и на соседнем склоне появились два человека. Они спускались настолько быстро, насколько позволял глубокий снег. Один был китайцем, другой индусом. По горам прокатился громкий звук, похожий на удар хлыста. Путешественники в ужасе осознали, что это выстрел. — Бежим! — крикнул Маркус. — А что делать с ним? — Джоанна кивнула на монаха. Маркус схватил ее за локоть и потащил за собой: — Он мертв. Мы ничем не можем помочь ему. Джоанне, да и самому Маркусу, эти слова показались грубыми. Однако на обиды и извинения не было времени. Маркус сорвал с трупа свою запачканную кровью куртку, надел ее и сунул за пазуху пакет. Они устремились вниз в надежде скрыться от неизвестных. Снова грянул выстрел. Путешественники машинально пригнулись и продолжили путь, ступая в те следы, что

оставили немного раньше. Страх подгонял их, они чувствовали, что незнакомцы приближаются. — Спальный мешок! — вдруг вспомнила Джоанна. — Воспользуемся им как санками. Она вырвала поклажу у Кришны, оцепеневшего от ужаса. На то, чтобы развернуть мешок, ушло несколько драгоценных секунд. — Садитесь, — приказала Джоанна. Маркус моментально оценил ее задумку. Он первым плюхнулся на мешок, за ним, тесно прижавшись к его спине, устроилась Джоанна. Замыкающим стал Кришна. Они покатились под гору. Это был жуткий спуск. Навстречу им неслись камни и ветки кустарников. Маркус изо всех сил старался хоть как-то управлять мешком, используя ботинки в качестве руля. Джоанна, зажмурившись, молча держалась за него, решив — будь что будет. А Кришна орал без умолку, выгоняя страх наружу. Наконец они врезались в заросли рододендрона и попадали с мешка. Никто серьезно не пострадал. Синяки и царапины да промокшая одежда — вот и весь ущерб. За кустарниками простиралось настоящее минное поле: сплошь валуны и торчащие изпод снега сучья. Разумнее было идти пешком, но тут прозвучал очередной выстрел, и все быстрехонько уселись на спальник. Отчаянный спуск продолжился. По мере того как наст утончался, камни становились крупнее, а кусты выше и гуще. Пришлось бросить мешок и скользить на задницах, не обращая внимания на протесты израненной плоти. Путешественники думали только о том, что обладают информацией, которая может спасти мир. Похоже, вооруженные преследователи хотели завладеть ею любой ценой. Глава 6 Элен не находила себе места от беспокойства. Она чувствовала — что-то не так и не могла понять, в чем дело. Глянув на небо, она подумала: «Наверное, погода портится». Однако солнце сияло по-прежнему, а тревога возрастала. В полдень ее, тихо сидевшую на камне у холодного ручья, который спускался по узкому ущелью с заснеженных гор, вообще стали одолевать мысли о смерти. И были они столь настойчивыми, что отогнать их у Элен не хватило сил. Тогда она задумалась: кто должен умереть, здесь или дома? Внутренний голос подсказал, что здесь, и Элен попросила небесных заступников оберечь ее дочь. Затем она помолилась за Маркуса и Кришну, хотя менее страстно. Напрасные хлопоты: дурное предчувствие осталось. Элен покинула лагерь и пошла по дорожке, ведущей в горы. — Надо сматываться отсюда, — пробормотала она и удивилась тому, что говорит вслух. Голова ныла от боли, казалось, незримые тиски сжимают ее со всех сторон. Элен решила чем-нибудь заняться, чтобы снять жуткое напряжение. Вернувшись в лагерь, она забралась в палатку и упаковала в рюкзаки свои вещи и Джоанны. «Они решат, что я рехнулась, когда придут», — подумала Элен, по самоирония не принесла покоя. — Надо сматываться отсюда, — вновь произнесла она вслух и, подавив чувство неловкости, заглянула в палатку Маркуса. У молодого человека, как у образцового бойскаута, все вещи были аккуратно уложены в сумку. Элен невольно улыбнулась. Шофер и мальчики под тентом играли в карты, сидя с поджатыми ногами на земле среди горшков, сковородок и съестных припасов в коробках. Компания болтала и смеялась, совсем не подозревая о витавшей в воздухе опасности. На мгновение Элен задумалась: не является ли опасность лишь плодом ее воспаленного воображения? «Нет, не может быть». Подойдя к тенту, Элен фразами и жестами приказала водителю вывести машину на дорогу и развернуть по направлению к горам. Водитель, уловив ее напряжение, занервничал. Он неохотно отложил карты, но и только. Притворившись, будто

не понял Элен, он возобновил разговор с мальчишками на урду. Элен повторила приказ на повышенных тонах. Водитель встал и раздраженно передернул плечами, как бы говоря: «И что взбрело в голову этой англичанке?» Тем не менее он выполнил приказ. Элен забралась в машину и велела ехать в ту сторону, куда ушли Джоанна, Маркус и Кришна. Через милю водитель затормозил: ни он, ни Элен не знали, где от дороги ответвляется тропинка, ведущая к храму. Элен попросила водителя вновь развернуться, и в этот момент прогремел выстрел, повергший ее в окончательное смятение. Она выскочила из машины и услышала треск кустов, прежде чем беглецы появились в поле се зрения. Увидев их, Элен сначала успокоилась: «Живы!», а потом, поняв, в каком они состоянии, занервничала сильнее прежнего. Она села на заднее сиденье машины и отодвинулась подальше от дверцы. Через минуту к ней присоединились Джоанна и Кришна. Маркус плюхнулся рядом с шофером. Тот, почувствовав угрозу, быстро повернул ключ зажигания. Однако двигатель заело. — Черт побери! Да заводи же свою колымагу! — рявкнул Маркус, по раскрасневшемуся лицу которого струился пот. — Быстрее! Быстрее! Боже мой, поехали! — поддержала его Джоанна с круглыми от страха глазами. Кришна начал толкать водителя в спину, ругаясь на урду, а Элен закричала: — Что случилось? Вы в порядке? Когда машина дернулась с места, Кришна и Джоанна оглянулись, желая удостовериться в счастливом избавлении от убийц. Как бы не так! Китаец и индиец выскочили на дорогу, один перед машиной, другой позади. Кришна пригнул головы Элен и Джоанны, и как раз вовремя: раздался выстрел. Китаец бросился на машину, худое гибкое тело распласталось на капоте. Прижавшись лицом к лобовому стеклу, бандит ухватился за щетки стеклоочистителей, стараясь удержаться на скользкой поверхности. Шофер резко нажал на педаль газа, и азиат скатился наземь. Все были слишком потрясены, чтобы прокомментировать этот эпизод. Пару секунд спустя Джоанна снова оглянулась. Китаец поднялся на ноги, злобно посмотрел на удаляющуюся машину и ринулся к тропинке, за ним побежал индиец. Здравый смысл подсказывал ехать в город без остановки, но Кришна истошно закричал: — Стойте! Надо забрать брата! Плохой человек застрелит его! Кришна имел в виду одного из мальчиков, оставшихся в лагере. Оправившись от шока, Джоанна тоже потребовала остановки. — В палатке все мои записи, — жалобно простонала она. — Кто-нибудь объяснит мне, в конце концов, что происходит и кто эти люди?! — не выдержала Элен. — Не знаю, — мрачно ответил Маркус. Машину затрясло на ухабах, и все умолкли. Первым переборол тряску Маркус. Он решительно заявил: — Надо предупредить мальчиков. Однако шофер не согласился с этим. Ради спасения своей шкуры он был не прочь пожертвовать друзьями. Около палаток Маркусу пришлось перехватить у него руль и нажать на тормоз. Ребята в дальнем конце лагеря собирали хворост для костра. Кришна выпрыгнул из машины и побежал к ним, вопя и жестикулируя. Мальчики выронили ветки и рванули ему навстречу. Джоанна попыталась выбраться из машины, но, почувствовав дрожь в ногах, вновь опустилась на сиденье. — Ладно, я сама, — сказала мать. Вместе с Элен из машины вылез и Маркус. В какой-то момент он подумал, не остановить ли женщину, но, увидев упрямое выражение на ее лице, решил, что будет лучше помочь. Они взяли рюкзаки и потащили к

машине. Вдруг Элен повернула назад и прихватила сумку Маркуса. «Рехнулась», — изумился он. Взревел двигатель. Трусливый шофер вознамерился уехать без них. Только он недооценил Джоанну, та моментально взбодрилась и вцепилась ему в горло, как тигрица. Шофер, не привыкший к подобному обращению, едва не потерял сознание. Маркус, уронив рюкзак, подбежал к машине, бесцеремонно вытянул водителя и швырнул на траву: — Мерзавец! Он помог Элен загрузить в машину вещи и занял место за баранкой. Отъезжая, он успел заметить, что Кришна с мальчиками уселся в другую машину и двинулся за ними. Джоанна обратилась к матери: — Да, дорогая, зря мы утром не прислушались к твоей интуиции. Они с Маркусом рассказали, что произошло. Бледная от волнения Элен теперь, когда непосредственная опасность миновала, начала искать высший смысл во всей этой драме. — Маркус, значит, вам предназначено было очутиться около древнего храма и забрать свиток, — заключила она. Маркус прикоснулся к свертку, спрятанному на груди, и вспомнил, что монах перед смертью сказал: «Ты послан Богом». Возможно, Элен права. Маркус мысленно поклялся выполнить просьбу умершего старика. Неожиданно в зеркале заднего вида мелькнула третья машина. Маркус напрягся, ладони, вцепившиеся в рулевое колесо, вспотели. «Опять эти люди! Да кто они такие, черт побери?» Заметив реакцию Маркуса, Джоанна оглянулась. — Ох нет! Где они взяли машину? — в страхе вскричала она. — Наверное, захватили на дороге, — предположил Маркус и повел машину с такой лихостью, как никогда в жизни. Собаки едва успевали разбегаться перед автомобилем. Мысленно Маркус молился о том, чтобы без помех добраться до дому. Джоанна взяла себя в руки. — Сколько осталось бензина? — деловито осведомилась она. Маркус глянул на приборную панель: — Четверть бака. У нас есть карта? — Да, — подтвердила Джоанна, — только грязная, ничего не разберешь. Мы можем ехать быстрее? — Кто его знает! — Маркус придавил педаль газа к полу, выжимая из машины максимум. Элен и Джоанна принялись молить ангелов о защите. И словно в ответ на их молитвы машина Кришны замерла: наверное, кончился бензин. Маркус и женщины перевели дух, надеясь, что препятствие надолго задержит преследователей. Однако те, к их ужасу, выскочили на дорогу и уперлись плечами в заглохший автомобиль. На следующем повороте Маркус увидел, что машина Кришны зависла над обрывом. А как же люди? Удалось ли им спастись? И кто такие эти преследователи, если для достижения своей цели не останавливаются ни перед чем? Ответ был очевиден — очень опасные типы. И свиток нужен им позарез. Маркус стиснул зубы, стараясь не обращать внимания на учащенное биение сердца. «Спокойно, — повторял он про себя, — спокойно». Бензин у них закончился прямо в центре города. Маркус свернул на обочину. Они выскочили из машины, подхватили вещи и, не сговариваясь, побежали к автобусной станции. В «жестяную банку», готовую к отправлению, сумела втиснуться лишь Элен. — Дайте мне свиток. Они меня не знают, — прошептала женщина. Маркус прикинул: действительно, преследователи видели только его, Джоанну и Кришну. Он передал Элен: — Сойдите, где посчитаете нужным, и возвращайтесь в Муники-Рети, мы будем ждать вас там. Желаю удачи.

Элен кивком пожелала ему того же и сунула пакет за пазуху. Она понятия не имела, куда направляется автобус, но это было не важно. Главное — свитку теперь ничего не угрожаю. Бросив взгляд в окно, Элен заметила, что Маркус и Джоанна направились в разные стороны. «О нет, им нельзя разлучаться, — со страхом подумала она. — Нет-нет!» Глава 7 С трудом передвигая ватные ноги, Джоанна брела по грязным улицам. Ужас окружал ее со всех сторон, казалось, его можно пощупать. Необходимо было прорвать блокаду, раствориться в толпе, почувствовать себя в безопасности. Джоанне припомнилась некогда прочитанная история. Воры не смогли отыскать письмо, за которым пришли, потому что оно лежало на полке вместе с другими письмами. «Если я хочу исчезнуть, то должна стать такой же, как все, — подумала Джоанна. — Нужно облачиться в сари!» И она нырнула в первый же подходящий магазин. Тучный хозяин и его жена посмотрели на нее с надменностью восточных людей, привыкших к причудам иностранцев. Но их невозмутимость моментально сменилась тревогой и сочувствием, когда потенциальная покупательница вдруг упала на пол. Доконали Джоанну безумные треволнения. Склонясь над бесчувственной девушкой, хозяева обнаружили кровь на ее одежде. Хозяин заявил, что следует пригласить полицию. Однако среди женщин всего мира существует негласное правило помогать друг другу в несчастье. Хозяйка положила на лицо Джоанне тряпку, смоченную холодной водой, а мужу предложила подышать свежим воздухом. Хозяин вышел из лавки и остановился у двери. Тем временем откуда-то появились маленькие худенькие женщины, наверное, родственницы хозяйки. Они усадили Джоанну на единственный стул и начали обмахивать веерами. Очнувшаяся Джоанна подумала о матери и Маркусе. Им грозила опасность. Джоанну снова обуял страх. Но панике нельзя было поддаваться. Что сказала бы сейчас мама? «Страх притягивает беду. Светлые силы не могут пробиться сквозь страх, чтобы выручить тебя. Расслабься, успокойся. Окружи себя белым светом и попроси помощи». Джоанна размеренно задышала. Напряжение спало, по телу разлилось приятное тепло. Решив, что уже окружена белым светом, Джоанна мысленно попросила высшие силы о помощи и сняла тряпку с лица. Женщины радостно заулыбались. Джоанна поблагодарила их за заботу и сообщила, что хочет обзавестись сари. Женщины принесли голубую ткань, а также нижнюю юбку и лифчик, которые носят под сари, и обступили Джоанну, закрыв от посторонних взглядов. Девушка сняла брюки и футболку. Худенькие руки, нежные, как крылья бабочки, запорхали вокруг нее, укладывая материю. Джоанна почувствовала умиротворение. Радостно улыбаясь, женщины закололи ткань в нужных местах большими булавками и расступились. Джоанна посмотрела на себя в зеркало и осталась довольной: голубой цвет делал ее невидимой в сумерках и вместе с тем подчеркивал красоту. У дверей мелькнула тень. Джоанна невольно вздрогнула. Оказалось, это хозяин. Он заглянул в помещение, чтобы проверить, как идут дела, и снова ушел на улицу. Новые подруги, заметившие реакцию Джоанны, обменялись многозначительными взглядами. Настало время для откровенного разговора. — У вас проблемы? — спросила хозяйка после небольшой паузы. Джоанна кивнула. Выразительно жестикулируя, она поведала, что с ней произошло: Если не все, то основное женщины поняли: на лицах появились испуганные выражения. Пошептавшись на своем языке, женщины позвали мужчину. Хозяин попросил Джоанну повторить рассказ.

Девушка выполнила просьбу, добавив, что один из убийц был индийцем, а другой китайцем. Присутствующие нахмурились. — И я не знаю, где мой друг, — закончила Джоанна. — Как зовут? Вопрос хозяина прозвучал резко, но Джоанна поняла, что виной этому не грубость, а страх. — Джоанна. — Друга как зовут? Джоанна замялась, но ответила: — Маркус. — Как выглядит? Джоанна описала внешность молодого человека. — Что будем делать? — Хозяин уставился на Джоанну. Та в растерянности пожала плечами. Тогда хозяин сам принял решение: — Ждите меня здесь. Он вышел из лавки. Встревоженные женщины усадили Джоанну на стул и застыли в молчании. На улице стемнело. Пора было зажечь лампу, но никто не пошевелился. Наконец послышался шум машины, и зазвучали мужские голоса. В потоке слов на урду Джоанна разобрала английские фразы: — Быстрее! Давайте быстрее! Чьи-то руки схватили ее и потащили вон из магазина. Оказать особое сопротивление Джоанна не смогла: сари сковывало движения. — Все в порядке, все нормально, — сказал хозяин. Джоанну втолкнули на заднее сиденье старой машины. Там уже сидел Маркус, мрачный и усталый. Он очень обрадовался, увидев Джоанну. Она рухнула прямо в его объятия. — Вы живы? Слава Богу. А я повсюду искал вас. — Я спряталась в лавке, где продают сари. А вы? — Потом расскажу. Меня разыскали ваши знакомые мафиози. Нашли они и наших преследователей. Те продолжают охотиться на нас. Один до сих пор торчит на автобусной станции. — О нет! — Ничего, все обойдется, — заверил Маркус. — Мы сядем в автобус на остановке, следующей после станции. За рулем родственник ваших друзей. Я дал ему денег, и он приобрел нам билеты до Ришикеша. Джоанна облегченно вздохнула: — Слава Богу. Они очень хорошие люди. — Просто замечательные. Все понимают и не теряют даром времени. Нетипично для Индии. — Наверное, нас хранят высшие силы, — предположила Джоанна. — Надеюсь, они хранят и вашу матушку, а значит, она со свитком спокойно следует в гостиницу. — Ох, Господи, я тоже надеюсь на это. Глава 8 Еле дыша в битком набитом автобусе, Элен жалела о том, что забрала у Маркуса свиток. Лучше бы она осталась с дочерью. Впрочем, Джоанна разумная девочка, она сумеет позаботиться о себе. Элен решила думать только о хорошем. Она вообразила, как доставит свиток в гостиницу, как встретится с Джоанной и Маркусом. Она молила высшие силы, чтобы они помогли ей не думать ни о чем другом. Она не должна думать о беде.

Через час утомительной езды автобус остановился среди убогих деревянных лачуг, на одной красовалась вывеска «Туристическое агентство». Вохче крыльца валялась в грязи парочка собак. Элен решила, что с нее хватит. Она выбралась из автобуса и направилась в агентство. Двое мужчин дремали, сидя за столами. Стук двери вынудил их открыть глаза. Они с удивлением воззрились на белую женщину средних лет. Лицо грязное, потное, шляпа помята, за плечами рюкзак, руки крепко прижаты к груди. — Такси до Муники-Рети, — отчеканила Элен. — Сколько стоит? Мужчины разулыбались и закивали головами: — Да-да. Затем они обменялись несколькими фразами, и один спросил: — Куда ехать? — Муники-Рети. Мужчины снова побеседовали. Элен предположила, что они не знают, где находится названное место. — Рядом с Ришикешем, — громко пояснила она. — Ришикеш, — повторил один мужчина. И следом другой: — Ришикеш. Оба рассмеялись. Элен вежливо улыбнулась, хотя понятия не имела, что их развеселило. Она начала терять терпение, а это, кстати, смертельный грех в Индии. — Сколько стоит? — потребовала она. После очередного обмена мнениями один из мужчин далился и минут через пятнадцать привел начальника. — Завтра, — объявил начальник. — Завтра? — в отчаянии вскричала Элен. — А сейчас? — Нет, нет! Темно и опасно, — с улыбкой пояснил начальник. Его подчиненные согласно закивали, с упреком глядя на Элен, мол, что же это вы не понимаете очевидных вещей? Элен попробовала их переубедить. Насчет цены договорились, но в остальном индийцы уперлись: отправляться в путь раньше завтрашнего утра нельзя. — А гостиница здесь есть? — сдалась Элен. Мужчины радостно закивали. — Очень хорошая гостиница. Ее владелец — мой брат, — с гордостью заявил начальник. — Первый класс! — Пять звездочек, — несмотря на усталость и отчаянное положение, пошутила Элен. — Ладно, такси завтра в пять утра. Мужчины клятвенно заверили, что такси будет точно в срок, и всей компанией проводили клиентку до гостиницы, которая располагалась напротив агентства. Элен в жизни не доводилось останавливаться в таком грязном и убогом месте. Краска на стенах облупилась, запах мочи и отбросов витал в каждой уголке. Осмотрев номер, Элен поняла, что задержаться в нем смерти подобно. Но что поделаешь! Собрав волю в кулак, она вышла на улицу, купила бутылку воды, фрукты и пачку печенья. Затем вернулась в номер, заперлась и с отвращением присела на пыльную кровать. Ночь прошла без сна. В голове крутилось: «В безопасности ли Джоанна и Маркус? Что это за свиток? Какие такие в нем секреты? Почему он так важен? Кто были те двое? Зачем им понадобился свиток?» И еще самое страшное: «А не стоит ли за убийцами какая-то организация?» Совершенно очумевшая, Элен вышла на улицу в половине пятого утра и стала ждать такси. Слава Богу, машина приехала вовремя. Элен юркнула а салон и почувствовала себя в безопасности. Она не знала, что спустя два часа китаец и индиец постучат в дверь покинутого ею номера. Элен сидела на заднем сиденье машины и наблюдала в окно за величественным восходом солнца, оно пригревало все сильнее. Мужчины на переднем сиденье болтали без

умолку. (Индия — компанейская страна, шоферы часто берут с собой в поездки друзей или детей.) Элен, отстраненный слушатель, существовала как бы в двух мирах: туристка — и беглянка, выполняющая важную миссию. День близился к полудню, когда золотой перст судьбы обратил внимание Элен на храм, который стоял на гребне горы, возвышавшейся над Гангом. По виду это был обыкновенный молельный дом буддистов. Мелькнул блеклый указатель: «Храм Махатхат». «Глазам своим не верю!» — мысленно воскликнула Элен и велела шоферу: — Стойте! Шофер вздрогнул от неожиданности. Машина вильнула в сторону и выровнялась. — Стойте, — повторила Элен. — Это Джошипур? Мужчины переглянулись: они либо не поняли вопроса, либо не знали ответа. Впереди у дороги стояла небольшая чайная. Элен жестом приказала шоферу подъехать к заведению. Выйдя из такси, она заказала всем по чашке чаю. Официантка, обслуживавшая их, немного говорила по-английски. Элен махнула рукой на гору: — Это храм Махатхат в Джошипуре? — Она молитвенно сложила ладони. Официантка кивнула. — Я хочу попасть туда, — объявила Элен. Официантка, прикрыв рот ладошкой, хихикнула и сказала что-то стоявшим рядом людям. Они расхохотались, повергнув Элен в недоумение. — Мужчины только. Женщины нельзя, — пояснила официантка. Элен снова посмотрела на далекий храм и, охваченная внезапной отвагой, бросила шоферу: — Ждите меня здесь. Она забрала из машины рюкзак и пошла в направлении храма. Вслед ей раскатился смех, перемежаемый оживленными пересудами, однако это только укрепило ее решимость. Подъем оказался тяжелым. У Элен заболели ноги. Стало трудно дышать. Хорошо еще, на самых крутых местах имелись ступени и поручни. Элен упорно карабкалась вверх, думая лишь о том, что нужно передать сверток главному ламе. Однако приблизившись к храму по дорожке, обсаженной деревьями, Элен оробела. То, что казалось бесспорным при ярком свете дня, выглядело сомнительным в сумерках. Пустят ли ее в храм? Да и храм ли это? Может, какой-нибудь приют, замаскированный под храм? Крикнула хищная птица, и Элен вздрогнула. Нет, так дело не пойдет. Нельзя позволять воображению манипулировать чувствами. Наоборот, нужно с его помощью изменить настроение. Элен представила, как ее дружески примут в храме, и немного успокоилась. Из храма доносились протяжные песнопения, наверное, шла служба. Элен присела на валун, чтобы послушать молитвы и окончательно взять себя в руки. Завороженная мелодией, она расслабилась. Страхи улетучились. Когда песнопения закончились, она встала, вытащила из-за пазухи пакет, медленно подошла к двери, украшенной золотой инкрустацией, и позвонила в колокол. Через несколько секунд, показавшихся ей вечностью, раздались шаркающие шаги. Небольшого роста худенький монах в очках открыл дверь и в изумлении уставился на Элен. Она поприветствовала монаха на буддистский манер и протянула пакет: — Это очень важно. Вы говорите по-английски? Монах молча закрыл дверь. Элен приготовилась к долгому ожиданию и ошиблась. Вскоре дверь снова распахнулась, и на пороге выросли уже два монаха. Элен попросила разрешения поговорить с главным ламой, повторив: — Это очень важно. Монахи внимательно оглядели ее. Если их и смутил неряшливый вид Элен, то сдержанное поведение явно убедило. Тем не менее дверь опять затворилась. Зато в окнах

храма появилось множество лиц. Спустя некоторое время монахи высыпали из храма и обступили Элен. Они разглядывали ее и толкали друг друга локтями, как малые дети. Возможно, она была первой женщиной, забредшей сюда. Элен, стараясь думать только о своей миссии, опустилась на каменный приступок и сомкнула веки. Внезапно суета прекратилась. Элен открыла глаза и увидела нового монаха. Он был старше остальных и выглядел величаво. Монах сложил ладони в приветственном жесте, Элен ответила тем же. Монах жестом пригласил ее следовать за ним. Они сначала прошли по коридорам, затем поднялись по винтовой каменной лестнице. Монах остановился перед дверью, задрапированной гобеленом, на котором была изображена рыба, и тихонько ударил ногой об ногу. Прозвучавший из комнаты колокольчик разрешил им войти. Элен увидела группу пожилых монахов. Они сидели на циновках в позе лотоса. «Интересно, понимают они по-английски? — подумала Элен. — Иначе как все объяснить?» Щуплый монах, занимавший небольшое возвышение, окинул Элен необычайно умным взглядом. «Главный лама», — догадалась она и протянула ему пакет. Лама с удивлением принял подношение и положил на пол перед собой. Затем он поприветствовал Элен на сносном английском и предложил рассказать, что привело ее в мужскую обитель. Элен спокойно и толково изложила свою историю. Она запнулась только раз: губы дрогнули, когда пришлось говорить о дочери и Маркусе. Уловив в глазах ламы искреннее сочувствие, Элен сумела удержаться от слез. — Надеюсь, ваша дочь и друг в безопасности, — тихо промолвил лама. Элен поняла, что это очень добрый и чуткий человек. Она кивнула, благодаря за сострадание. — Простите нас, — сказал лама И о чем-то посовещался с монахами. Через несколько минут он снова обратился к Элен, источая море спокойствия и терпения: — Сначала мы должны помолиться за нашего брата, погибшего в горах под Сринагаром, а также за безопасность вашей дочери и друга. Затем нужно будет очень осторожно, в специальной обстановке, вскрыть пакет. В нашем храме умеют это делать. Мы изучаем старинные рукописи. Скорее всего именно потому убитый монах попросил передать нам свиток. Двое монахов остались с Элен, а остальные отправились медитировать. Где-то далеко зазвонил колокол. Один из монахов принес Элен горячий рис, приправленный овощным соусом. Элен немного поела. Монахи отвели ее в маленькую комнату с пустым дверным проемом и предложили отдохнуть на циновке с подушкой. Элен настолько устала за последние два дня, что без возражений приняла предложение. Она не знала, что заботливые монахи запиской попросили водителя такси подождать ее до утра. Пока Элен спала, произошла церемония вскрытия пакета. Свиток оказался пергаментом, испещренным иероглифами, известными только нескольким людям на планете. Трое из посвященных жили в монастыре Ма-хатхат. Они скопировали текст и приступили к его расшифровке. Содержание свитка могло изменить мир. Это был самый важный момент в истории монастыря. Глава 9 Проснулась Элен внезапно. В висках стучало, в солнечном сплетении ныло. В памяти всплыли обрывки жутких снов. Элен привиделось, будто Джоанна снова маленькая, она потерялась. Элен лихорадочно искала ее, то карабкаясь на гору, то срываясь в пропасть. А потом Элен очутилась в котле с кипящей водой. Открыв глаза, Элен обнаружила, что укрыта легким одеялом. Мало того, деликатные монахи огородили место ее отдыха темно-зелеными шелковыми ширмами. Элен оказалась как бы в коконе. Решив, что пора выбираться на свет божий, она села, осторожно отодвинула

ближайшую ширму и увидела улыбающихся монахов. Похоже, они ожидали ее пробуждения. Элен сделала вывод, что монахи стали относиться к ней с гораздо большим почтением. Причина могла быть одна — свиток. — Что со свертком? — спросила она, но монахи вместо ответа только закивали и шире заулыбались. — Воды, — попросила Элен и показала жестами, что хочет умыться. Ее отвели в ванную комнату. Молодой монах принес кувшин с теплой водой, хотя Элен устроила бы и холодная. — Намастэ, — с поклоном промолвил монах и перевел на английский, — почетный гость. Элен улыбнулась. Монах с поклоном удалился. По шагам Элен поняла, что он остановился за дверью ванной. Она догадалась — ее охраняют от посторонних взглядов. Приняв холодный душ, она облилась теплой водой и ощутила себя в полной мере английской леди. Из ванной ее проводили прямо к главному ламе. Как и в прошлый раз, он был окружен пожилыми монахами. Лама поприветствовал ее, спросил, как спалось, поинтересовался здоровьем. И ни малейшего намека на недовольство тем обстоятельством, что белая англичанка пребывает в его монастыре. «Вы посмотрели сверток? Что в нем, это действительно важно?» Вопросы так и рвались с губ Элен, но она удержала их и вежливо подождала, пока лама сам заговорит о свитке. Тот попросил напомнить, каким образом к ней попал документ. Раздраженная Элен сказала себе, что это урок терпения, и повторила историю про тибетского страдальца. Монахи изредка прерывали ее, уточняя детали. Элен смиренно удовлетворяла их интерес. Внезапно громко, настойчиво зазвонил колокольчик у входной двери. Лица монахов выразили сначала удивление потом огорчение: посторонний шум мешал сосредоточиться. В комнату вошел монах и что-то прошептал на ухо ламе. Вслед за этим, отбиваясь от худосочных монахов, ворвался Маркус. Элен испустила вздох облегчения: — Маркус! Как вы попали сюда? Где Джоанна? Маркус радостно обнял ее: — Элен! Вы в порядке? Отдали свиток? Элен кивнула. — А где... — Джоанна едет в автобусе в Муники-Рети, она ищет вас. Надеюсь, у нее все хорошо. — Слава Богу. — Элен вновь облегченно вздохнула. — А как вы нашли храм? — разом спросили Маркус и Элен и рассмеялись. Монахи безучастно наблюдали за встречей европейцев, впрочем, лама улыбался глазами, как бы говоря: «Смех — это хорошо. А что хорошо, то угодно Богу». Он поздоровался за руку с Маркусом, ну прямо как английский джентльмен. «Невероятно!» — подумала Элен. Судя по лицам, монахов тоже удивило поведение наставника. — Где свиток? — без всяких прелюдий спросил Маркус. — В безопасности, — спокойно ответил лама и жестом пригласил гостя сесть. Маркус взглянул на Элен. — Да, конечно, — сказал лама. Когда все опустились на циновки, лама обратился к Маркусу: — По нашему мнению, свиток подлинный. Пока мы не знаем, сколько ему лет. Вполне возможно, что он несколько столетий хранился в храме на Тибете. — А что в нем? — полюбопытствовал Маркус. — Погибший монах говорил, что свиток спасет мир. Лама изучающе посмотрел на Маркуса и кивнул: — Да. Похоже, в нем содержатся сведения, которые так нужны сегодня. — Он снова взглянул на Маркуса: — Вы оказались избранником. Маркус вздрогнул, вспомнив слова тибетца: «Ты послан Богом». Пришли ему на память и слова Элен, и реакция гадалки. Маркус смущенно опустил глаза.

Почтенный лама перевел взгляд на Элен и поклонился. Поначалу она подумала, что он собирается попросить ее покинуть комнату, но лама просто воздал почести и ей. — Вы мудрая женщина, — молвил он. Элен улыбнулась и покраснела от удовольствия. Нечто подобное она испытывала в школе, когда ее объявляли лучшей ученицей года. Лама сообщил, что свиток написан на древнем тибетском диатекте, в котором хорошо разбирается один . его подопечный. Монах считает, что Будда всю жизнь готовил его для выполнения великой миссии, а именно для перевода этого свитка. Элен и Маркус понимающе кивнули, а лама продолжил: — Свиток напоминает, что наша прекрасная Земля является священной планетой и занимает особое место во Вселенной. Бог дал волю своему воображению при ее творении. В свитке говорится, что Создатель следит за нами, но не вмешивается в наши дела. — А мы обвиняем Бога в трагедиях и катастрофах, вместо того чтобы взять на себя ответственность за наши поступки, ведь именно они и вызывают трагедии и катастрофы, — проворчала Элен. — Совершенно верно, — сказал лама. — Согласно свитку, Бог создал на Земле четыре портала, чтобы людям было легче общаться с ним и его посланниками. Через эти места Бог посылал высокие колебания, исподволь помогая людям жить в мире и согласии. — Минутку, — прервал его Маркус. — Это немного напоминает ситуацию, когда родители отпускают детей на остров и позволяют делать там все, что угодно. Потому что к острову проложен мост и родители всегда могут проверить, все ли у детей в порядке, и оказать помощь, если требуется. Так? — Именно. Порталы соединены сетью сообщающихся линий. Через эти порталы к людям поступали Божественные послания, вселяющие надежду и вдохновляющие на добро. А люди благодаря порталам могли напрямую, без посредников, общаться с Богом. — Простите, что снова прерываю вас. Получается, эти порталы были своего рода генераторами, преобразующими Божественную энергию в человеческие мысли и поступки, так? — спросил Маркус, который нуждался в переводе отвлеченных понятий на язык современности. — И в этих порталах энергонапряжение было выше, что облегчало общение с Богом? — добавила свой вопрос Элен. — Именно, — кивнул лама. — Согласно свитку в сети существовало много точек, своего рода подстанций, которые понижали мощность, если она была слишком велика для землян. Специальные люди, называемые в народе святыми, охраняли порталы и подстанции и с помощью ритуалов содержали их в чистоте. Элен и Маркус переглянулись. — И что же случилось, почему все изменилось? — спросил Маркус. — Случился прогресс. Люди стали более прагматичными. Они превратили портальные линии в телефонные кабели. По мере того как население увеличивалось, свободных линий становилось все меньше. На линиях появились помехи в виде треска, а значит, стало труднее общаться с Богом. Многие и прекратили общение, предоставив посредникам, то есть священникам, молиться вместо них. Кроме того, известно: кто контролирует порталы и связующие линии, тот обладает властью на планете. С развитием промышленности и техники деньги и власть выдвинулись на первое место. Догматические религии начали прибирать к рукам личности с сомнительной духовной репутацией. Эти личности принялись убеждать народ в том, что Бог слышит только их, поэтому если кто-то хочет, чтобы Бог внял его молитвам, он должен обращаться исключительно к так называемому пастырю, подчиняться ему во всем и платить за оказываемую услугу. И простодушный народ поверил проходимцам. — А они устроили охоту на ведьм, то есть на настоящих медиумов и целителей! — гневным тоном вставила Элен. Лама спокойно продолжил:

— Установив контроль над порталами и связующими линиями, эти люди, укрепляя свою власть, занялись искажением божественной истины. Возьмем, к примеру, христианство. После смерти Иисуса его мнимые адепты начали утверждать, будто служить Богу можно единственным способом: отказом от материальных благ и всемерным смирением, дескать, ослушники попадут в ад. — А баптисты даже принялись замазывать младенцам третий глаз, — с возмущением заметила Элен. — А что такое третий глаз? — поинтересовался Маркус. — Всевидящее око. Духовная точка в центре лба. Священник, ставя на ней крест святой водой, лишает человека связи со Вселенной и обретает власть над его душой. — Ох! — воскликнул ошеломленный Маркус. Обдумав слова Элен, он предположил: — Но наверняка изначально намерения баптистов не были таковыми. Элен сурово поджала губы: — Возможно. Но они определенно хотели, чтобы паства следовала за несколькими лидерами, что и получали автоматически, нейтрализуя третий глаз. — Да-а, — протянул Маркус и посмотрел на ламу, как бы ища у него подтверждения словам Элен. Лама заговорил, тщательно подбирая выражения: — В свитке говорится о проповедовании ложных верований. Автор называет их иллюзиями. Но он пишет не только о догматических религиях. Он касается и светской власти. Когда-то короли, графы, лорды и прочие высокопоставленные особы служили благородным целям. Это были избранные души, которые до своего перевоплощения стремились к свету и добру. Но с веками браки между родственниками загрязнили чистые линии. Собственные интересы стали важнее воли Господа, и многие аристократы пошли на сделки с совестью ради сохранения привилегированного положения. Алчность и коррупция часто побеждают. Затем всяческие нувориши объединились, чтобы успешнее бороться за власть. В итоге банкиры и крупные бизнесмены одержали верх над знатью. И теперь они контролируют порталы и сеть. — А откуда они узнали про порталы? — спросил Маркус. — Разумеется, от продажной аристократии. Королевским особам было известно о порталах, и они пользовались сетью с осторожностью. Правда, уже тогда черные маги могли блокировать сеть или искажать Божественные послания, однако подобных умельцев было мало. А нынче множество бизнесменов ради наживы возводят строения на священных линиях. — Но откуда они могут знать, что именно в данном месте нужно поставить гараж или склад? — не унимался Маркус. — Это легко вычислить, — ответила Элен. — Во всех деревнях и городах церкви, помещения для собраний и церемоний располагались на энергетических линиях. Бизнесмены используют те же самые площадки. Но если цель нехорошая, то энергия становится темной. И сейчас в большинстве случаев через здания парламентов, мэрии и даже школы проходят энергетические линии, внушающие страх, алчность, властолюбие и прочие иллюзии. Лама скорбным вздохом выразил согласие со словами Элен. — Поэтому безжалостные люди, охваченные страстью к материальным ценностям, ведут войну за Божественную сеть. Им удалось почти полностью захватить ее. И теперь планетой управляет страх. Сеть должна снова использоваться в светлых целях, и свиток объясняет, как ее освободить от темных сил, — подчеркнул лама. — Разумеется, очищение порталов и линий угрожает положению тех, кто имеет деньги и власть. Они будут драться и убивать ради сохранения привилегий, мы уже видели примеры тому. Человек, который овладеет, информацией, содержащейся в свитке, получит в свое распоряжение энергию, какой до сих пор не обладал никто из землян. И либо он направит ее во благо человечества, либо... — Лама посмотрел Маркусу прямо в глаза: — Перед вами стоит чрезвычайно сложная задача. Одна часть Маркуса ощутила необычайный подъем, зато другая оробела и пролепетала:

— Но почему я? Ах, лучше бы Маркус прикусил себе язык! Со страстью, прозвучавшей в каждом слове, лама ответил: — Потому что вы избраны и подготовлены для решения этой задачи еще до рождения. Вам будут помогать. Недаром вы встретились с этой замечательной женщиной. — Он кивнул в сторону Элен. Маркус вздохнул: — Я весь внимание. Лама вежливо улыбнулся: — К сожалению, меня призывают дела. Но кое-какие сведения я могу сообщить. Все, что произошло на Земле, было предсказано много лет назад. Свиток появился сейчас, потому что необходимо остановить сползание планеты к жестокости и насилию. Потребуются недели, месяцы, годы, чтобы полностью расшифровать свиток. Однако мы уже приступили к работе. В три часа я ознакомлю вас с достигнутыми результатами. — Лама помолчал и тихо добавил: — Свиток называет порталы и сеть первой Великой тайной Земли. Глава 10 Возбужденные Элен и Маркус шли по прохладным коридорам монастыря и обсуждали первую Великую тайну. — Я и не подозревал, что мы все находимся в постоянной зависимости, — сказал Маркус. — А ведь действительно. Банки, например, держат нас в кабале, ссужая деньгами — этими мнимыми ценностями. Они наживаются на нас за счет грабительских процентных ставок. — А что они делают с развивающимися странами! — подхватила Элен. — Они заставляют их вечно пребывать в должниках. А фармацевтическая промышленность! Она порочит методы народной медицины и всучивает людям с помощью рекламы дорогие лекарства, которые на поверку наносят лишь вред. — Так же обстоят дела и с табаком. — И с торговлей оружием в Америке. — А в Англии разве лучше? У среднестатистического англичанина может и нет пистолета, однако благосостояние страны базируется на экспорте вооружений. Элен вздохнула: — Перечислять можно бесконечно. Но наши слова улетают в пустоту. А в свитке, похоже, содержатся секреты того, как вернуть власть людям. Все-таки интересно, Маркус, кто преследовал нас? — Не знаю. Я постоянно думаю об этом. — Они наверняка работают на какого-то человека. Или на какую-то организацию. — За ними могут стоять наркобароны, триада, коза ностра, даже ЦРУ. — Это может быть элита, — прошептала Элен. По спине Маркуса пробежал холодок. — А что такое элита? — Это те, кто управляет миром, манипулируя людьми, принимающими ответственные решения. Группа черных магов во главе с неким Стуровым. Одни из этих магов держатся в тени, другие служат советниками у правительственных чиновников, третьи работают учителями, врачами, продавцами в магазинах. — И они ведают, что творят? — Верхушка — безусловно, низы — вряд ли. Испуганные или озлобленные типы помогают темным силам неосознанно. Шайка Стурова расставляет их на те должности, где они своими негативными эмоциями способны принести наибольший вред. Она проталкивает их в средства массовой информации, в религиозные организации, общественные движения вроде «Нового века». Она делает все, чтобы внести смуту и дискредитировать поборников добра. — Но каким образом осуществляется эта дискредитация?

— Ну, например, пособник Стуров, контролируя сознание редактора газеты, заставляет несчастного скрывать правду и высмеивать пацифистов. — Понятно, — пробормотал Маркус и нахмурился. — Черные маги ничем внешне не отличаются от обычных людей, — продолжила Элен, — их могущество скрыто во внутренних плоскостях. — Ох, вы меня совсем запутали. Элен смутилась: — Простите, это трудно объяснить. Она замолчала, собираясь с мыслями. Маркус ждал, понимая, что знания Элен могут пригодиться ему в самом ближайшем будущем. — Мы живем в материальном мире — в физической плоскости, — начала Элен. — Но существуют и другие плоскости. Так, в параллельной находятся призраки, то есть души умерших. А ангелы обитают в более высокой плоскости. Маркус понимающе кивнул. — Светлые силы несут людям любовь и исцеление. Для этого они используют Божественную энергию. Темные силы тоже потребляют энергию. Только черпают ее из иного источника. Они воруют энергию у людей, особенно у чистых и безвинных. — Да, понимаю. — Темные силы стремятся контролировать все человечество. Они сеют разруху и хаос, не гнушаются и убийствами. — Но ведь у каждого из нас есть ангел, который подсказывает путь к спасению. — Но ангелы бывают темные и светлые. Надо уметь различать их. Для этого следует сосредоточиваться на хорошем. Тьма не может погасить свет. Тьма воздействует на нас через наши страхи и старается лишить нас уверенности. То есть работает во внутренних плоскостях. — Но зачем? — Власть и контроль. — А как она орудует в физической плоскости? — Разве вы не знаете? Она развязывает войны, приучает к наркотикам, наживается на торговле оружием и всяческой дурью, издает законы, отнимающие у людей свободы... Да что говорить! Ее цель — неограниченное господство. Это льстит ее самолюбию. — Значит, битва между добром и злом? Между светом и тьмой? — Думаю, что так, — закончила Элен. Они вышли из храма: Элен хотела попросить водителя такси еще немного подождать. С неба пахнуло словно из раскаленной печи. Беседу временно пришлось прекратить. — Что случилось после того, как я втиснулась в автобус? — спросила Элен, когда они остановились передохнуть под деревом. — Я видела, что вы с Джоанной расстались. Это меня сильно встревожило. — Мы понятия не имели, что преследователи так близко. Когда вы сели в автобус, мы заметили их и рванули в разные стороны. Я подумал, что они отправятся на железнодорожный вокзал, поэтому отыскал высокий забор и притаился за ним. Сердце у меня стучало, как набат, я даже подумал, что они обнаружат меня по этому стуку. Я просидел за забором несколько жутких часов. Я не знал, где Джоанна, не знал, поймали ее или нет, встретимся ли мы вообще когда-нибудь. Элен побледнела от сопереживания, и Маркус постарался ослабить драматизм повествования. — А Джоанна поступила как типичная женщина, — с усмешкой промолвил он. — Она решила прикинуться индианкой и забежала в лавку, где торгуют сари. Женщины стали показывать ей, как надо обертываться тканью, и это заняло часа полтора, потому что они падали от хохота над ее полной неосведомленностью. Но сари очень идет к ее темным волосам, — удивляясь самому себе, добавил Маркус. — Не сомневаюсь, что она выглядит великолепно. — Элен попыталась вообразить дочь в сари и не смогла. — А как вы встретились?

— Наверное, помогли охраняющие нас силы. Светлые ангелы. Отсидевшись, я начал искать Джоанну, проверил каждый закуток. Преследователей не увидел, но и Джоанну не нашел. Должен сказать, я очень расстроился. — Маркус тяжело вздохнул. Элен кивнула, и он продолжил: — А затем меня разыскал владелец той лавки. Он и его друзья отвезли меня на машине к Джоанне. Представляете, она умудрилась разузнать о храме Махатхат! Женщины из лавки ничего не слышали про этот храм, но они порасспросили знакомых, и кто-то сказал, что храм находится по дороге в Ришикеш. Невероятная удача! Я-то думал, найти его будет так же трудно, как иголку в стоге сена. — На Земле не бывает ни случайностей, ни совпадений, — отрезала Элен. — Уверяю вас, отнюдь не случайно вы оказались в горах под Сринагаром. — Я начинаю понимать, — признался Маркус. — И неспроста мы столь быстро обнаружили храм Махатхат. Думаю, так захотели высшие силы. Похоже, дело действительно не терпит отлагательств. — Ох! — Маркус на минуту задумался. — Давайте вернемся к прежнему разговору. Друзья посадили меня и Джоанну в автобус, направлявшийся в Ришикеш. Я вышел у поворота к храму, а она поехала в гостиницу, поскольку мы подумали, что вы со свитком отправитесь туда. Нам и в голову не пришло, что вы можете быть в храме. — Я же говорю, нас направляют высшие силы, — улыбнулась Элен. — Теперь свиток у монахов, значит, наша задача выполнена? — спросил Маркус. Элен удивленно вскинула брови: — Я так не думаю. Водитель такси преспокойно спал под деревом. Разбуженный от легкого толчка, он долго не мог взять в толк, чего от него хотят европейцы, которые, похоже, ополоумели — разгуливают в самую жару. Используя универсальный — монетарный — способ убеждения, Элен и Маркус уговорили шофера подождать их еще некоторое время. Затем, освежившись прохладительным напитком, они двинулись назад, к храму. В сумерках к чайной подъехала машина, полная вооруженных людей. А другая, в которой сидели индиец и китаец, промчалась в направлении Муники-Рети. Но Элен и Маркус ничего этого не знали. Глава 11 Все сидели на циновках. После положенных приветствий главный лама с воодушевлением сообщил, что информация, заключенная в свитке, очень важна, даже трудно передать насколько. Пожилые монахи, светясь от радости, подтвердили его слова дружными кивками. — Свиток гласит: если порталы и связующие линии загрязнятся, то наша планета не сможет развиваться, что со временем отрицательно скажется на эволюции всего мироздания. Земля освободится от зла благодаря знаниям, содержащимся в свитке. Произойдет это, когда планета будет готова к новой фазе, которая и станет ее Золотым веком. — Лама посмотрел на Элен и Маркуса поверх очков. — Но вы знаете, до Золотого века нам далеко, и главным образом из-за того, что порталы находятся под контролем темных сил. Необходимо освободить врата Бога. И срочно. Свиток утверждает, что промедление грозит непредсказуемыми последствиями. — Но как освободить порталы? — подался вперед Маркус. — Позвольте мне продолжить, — мягко упрекнул его лама. — В свитке сказано: Земля является Школой тайн. Существует семь Великих тайн, семь Законов. Души знают о них, но, воплощаясь, забывают. Этот феномен называется завесой забывчивости. Знания восстанавливаются на Земле. Каждый человек, каждая ситуация, с которыми мы сталкиваемся, есть урок.

Элен согласно кивнула, и лама улыбнулся ей: — Вас, наверное, удивляет, что я, буддист, говорю подобные вещи. Но духовное послание, заключенное в свитке, согласуется с любой религией. Я бы даже сказал, что оно является основой для всех религий. Красной нитью здесь проходит мысль о том, что мы должны любить друг друга. — Об этом говорится во всех религиях, но не осуществляется на практике, — заметила Элен. — Я и сама часто нарушаю эту заповедь. Лама понимающе кивнул. — Свиток рассказывает о семи Великих тайнах. Утром я уже объяснял, что существуют четыре портала для непосредственного общения с Богом и сеть линий, цель которых сделать это общение максимально доступным. В свитке говорится, что сознание людей к тому времени, как его обнаружат, будет загрязнено иллюзиями. — А что такое иллюзии? — не вытерпел Маркус. — Это то, что все ошибочно принимают за истину. Иллюзии искажают наше восприятие жизни. Маркус решил, что подумает об этом позже и повторил предыдущий вопрос: — Так как же освободить порталы? — Для этого существуют специальные звуки и символы. Сочетая их с напряжением разума, можно одолеть любые темные силы. — Звуки? — удивился Маркус. — Да. Как трубный глас обрушил стены Иерихона, как ударная волна раскалывает стекло, так и определенные звуки разгоняют тьму. Мы надеемся, что свиток предоставит нам нужную информацию. Маркус набычился: — Тогда я не понимаю, как звук и разум могут взаимодействовать. Лама терпеливо вздохнул: — Когда вы что-то обдумываете, ваш мозг посылает энергетические импульсы во Вселенную, и она резонирует, стимулирует процесс мышления. А когда вы рассуждаете вслух, резонанс усиливается, и прояснение в мыслях наступает быстрее. — Говорят, в Атлантиде, — сказала Элен, — с помощью звука исцеляли раковых больных и преодолевали огромные расстояния. Лама с уважением посмотрел на нее. — У нас есть основания полагать, что свиток написан жителем Атлантиды, уцелевшим при катастрофе и обосновавшимся в Тибете. У Маркуса шевельнулись волосы на затылке, а у Элен покрылись мурашками руки. — Самый мощный портал, расположенный в Тибете, захвачен темными силами, — сказал лама, имея в виду китайцев. — Я посоветовался с братьями-ламами, и мы решили, что вы должны отвезти свиток в Англию. Нужно попытаться восстановить портал в Стонхендже. Он предан забвению. Древние хранители покинули его. Элен и Маркус в изумлении уставились на ламу, оба никогда не задумывались над значимостью Стонхенджа. — Это один из четырех главных порталов? — переспросила Элен. — Так написано в свитке. Его восстановление поможет оздоровить планету. — Но зачем нам забирать свиток? Вы же не расшифровали его полностью. Лама улыбнулся: — Разумеется, я не имею в виду оригинал. Я говорю о копии, которую мы сделали, чтобы ее могли изучить ваши ученые. — Как же удалось скопировать манускрипт? — поразился Маркус. — Он, наверное, потрескался и осыпался. — Жители Атлантиды владели технологиями, о которых мы и не подозреваем. Материалоноситель гибкий и прочный.

— Ох, а не слишком ли щедро с вашей стороны передавать копию свитка конкурентам? — с улыбкой поинтересовался Маркус. — Мы верим, что это послужит всеобщему благу. Мы должны объединить усилия, чтобы спасти планету, пока не поздно. Маркусу стало стыдно за свою иронию. — А кому нужно показать свиток? — спросил он. — Мы направим вас к хорошим людям, — уклончиво ответил лама. Элен вдруг охватило беспокойство. В солнечном сплетении появилась знакомая боль. Маркус, заметив, как Элен побледнела, озабоченно прошептал ей на ухо: — Вы в порядке? — У меня снова дурное предчувствие, — извиняющимся тоном пояснила Элен. Неделю назад Маркус не обратил бы внимания на эти слова, но сейчас... — Простите, — поклонился он ламе, поднялся, подошел к окну и выглянул наружу. Ничего опасного он не увидел, однако ему стало не по себе. — Где свиток? — спросил он у ламы. — В комнате для хранения манускриптов. — Я бы хотел проверить, так ли это. По знаку ламы двое монахов поднялись и направились к двери. Извинившись перед ламой, Маркус и Элен двинулись за ними. Монахи не спеша проследовали по коридору и спустились по лестнице. Маркус и Элен не от ставали. Они сгорали от желания убедиться в том, что со свитком все в порядке. Комната для хранения манускриптов походила на библиотеку. На стеллажах, заслонявших стены, стояли книги в коричневых переплетах. Постоянно поддерживаемая температура уберегала от порчи бесценные документы, которые доставляли в храм ученые со всего мира. Мощная лампа освещала свиток, лежавший перед переписчиками в очках. — Я думала, он, как Кумранские рукописи, — промолвила Элен, — кусок коричневого пергамента, готовый рассыпаться в прах. Один из переписчиков на хорошем английском языке сказал, что свиток гораздо древнее рукописей с берегов Мертвого моря. Монахи не знают, из чего он сделан и каким образом нанесены иероглифы. Другой переписчик с почтением в голосе заявил, что в жизни не видел ничего подобного. Его сотоварищи согласно закивали. В комнате появился главный лама. Он с благоговением глянул на свиток и что-то сказал ближайшему монаху. Тот подал коричневый бумажный конверт. Элен ощутила очередной приступ боли в солнечном сплетении. Что это значит? Она прислушалась к своим ощущениям, но ответа не получила. «Как бы то ни было, — решила она, — нужно немедленно покинуть монастырь». Элен шепотом предложила Маркусу уйти. — Хорошо, — согласился он. — Думаю, нам пора, — тихо произнес он, обращаясь к ламе. — Мы... В этот момент раздался крик. А через несколько секунд все почувствовали запах дыма. Затем послышались разноголосый хop, выстрелы. Переписчики за столом замерли от страха. Главный лама протянул конверт Маркусу: — Это микрокопия свитка. Отвезите пленку в Англию. Берегите ее. Переписчики сбросили оцепенение. Один из них повернул массивный ключ в дверном замке как раз за мгновение до того, как в дверь забарабанили кулаками. Лама в жуткой обстановке сохранял спокойствие. — Лучше уничтожить свиток, чем отдать в плохие руки, — промолвил он. Монахи начали рвать уникальный пергамент. — Нет! — в ужасе воскликнула Элен. Она собрала обрывки и запихнула в свою сумку. Маркус попытался открыть окно, но безуспешно. Тогда он стулом разбил стекло.

Дверь затрещала, похоже, нападавшие воспользовались тараном. Лама с побледневшим лицом встал перед дверью и стал призывать на помощь Будду. Маркус поднял Элен на руки и бросил через окно. Она не ожидала, что у молодого человека столько силы. Оцарапав о камень колено и порезав ногу осколком, Элен растянулась на земле. Маркус схватил ее под мышки и поволок к тропе. Позади гремели выстрелы и слышались крики. Решительность и жесткие, как тиски, руки Маркуса помогали Элен спускаться. Посередине дроги пожилая женщина испугалась, что у нее начнется сердечный приступ, и, жадно глотнув воздуха, просипела: — Уходите без меня. — Нет! — выдавил Маркус сквозь стиснутые зубы. Достигнув подножия холма, они оглянулись. Деревья и храм на вершине были объяты пламенем. Тени плясали, как мифические чудовища, искры рассыпались, словно фейерверк. Откуда-то понабежали зеваки и заспорили, доберется пожар до чайной или нет. Маркус, поддерживая Элен, протиснулся сквозь толпу к ожидавшему такси. На счастье, водитель и его друг находились поблизости. Они поспешили навстречу Маркусу и помогли усадить Элен в машину. Такси устремилось в направлении Муники-Рети. Элен и Маркус мысленно помолились о том, чтобы найти Джоанну живой и невредимой. Глава 12 Джоанна хотя и умела достойно держаться в любых ситуациях, все же оказалась не подготовленной к шокирующим событиям последних дней. Трясясь в переполненном автобусе, она осознала, насколько присутствие Маркуса поддерживало ее. Тревога за мать, омрачавшая настроение при молодом человеке, без него разразилась настоящей грозой. Где мама? Что с ней? Как она себя чувствует? Эти вопросы грозили свести Джоанну с ума. Сари, которое должно было служить спасением, сейчас только мешало. Оно сковывало движения, перегревало тело, окутывая до пят. Боязнь быть узнанной заставила Джоанну покрыть концом ткани и голову. Когда рядом освободилось сиденье, девушка буквально рухнула на него и задремала. В сумерках она прибыла в Муники-Рети. В гостинице ей сказали, что Элен не появлялась. С трудом сдерживая слезы, Джоанна поднялась в номер, приняла душ и переоделась. Вода смыла грязь, но не тревогу. Что же случилось с матерью? У Джоанны было такое ощущение, будто произошло что-то на редкость нехорошее. Девушка не любила ждать. Ее раздражало даже спокойное пребывание на одном месте (занятия медитацией составляли исключение). Не имея возможности прийти на помощь матери, Джоанна решила помочь ей мысленно. Она начала повторять про себя: «Все будет хорошо». Она попредставляла улыбающуюся Элен со свитком в руках, потом ради разнообразия переключилась на улыбающегося Маркуса. «Все будет хорошо», — снова и снова твердила Джоанна. Ей не хотелось встречаться за ужином с Раджем и членами его семьи. Милые люди и так смотрели на нее с удивлением и расспрашивали, почему она вернулась без матери и без Маркуса. Джоанна спустилась на дорогу, поймала велорикшу и поехала в город. Побродив немного в центре, она встретила ровесницу-туристку. Девушки познакомились и отправились в ресторан. За столиком разговор пошел об Индии, о финансовых проблемах и о молодых людях. — Любовь — это прекрасное чувство, — заявила Джоанна. — Она устраняет все проблемы. Даф слегка нахмурилась и возразила: — А я считаю, любовь не более чем иллюзия.

— Почему? — заинтересовалась Джоанна. Даф покраснела и робко продолжила: — Я знаю, все говорят: влюбившись, ты живешь в мире фантазий, видишь в любимом только хорошее, а ведь у него есть и дурные качества. Нам постоянно внушают, что люди плохие. Вот мы и замечаем в них всякие гадости, вместо того чтобы искать красоту, доброту и тому подобное. — Да, в этом есть смысл, — откликнулась Джоанна. — Ища в партнере самое лучшее, мы как раз и стараемся понять его суть, — добавила Даф. Джоанна подумала о своих отношениях с мужчинами и с грустью осознала, как сильно ей испортили жизнь личностные конфликты. Вот уже больше года у нее не было близкого друга. «Надо будет как следует покопаться в себе», — решила Джоанна и посмотрела на часы. Ужин затянулся дольше, чем она рассчитывала. Надо было заехать в туристическое агентство и узнать, вернулся ли Кришна с ребятами. Неужели они рухнули в пропасть? Джоанна поднялась из-за столика. — Рада была познакомиться с вами, — искренне сказала она. — Желаю вам любить и быть любимой. Джоанна собралась было войти в туристическое агентство и застыла как вкопанная. Через окно она увидела, что с братом Раджа разговаривают индиец и китаец. Судя по позам, разговор шел на повышенных тонах. Джоанна испугалась и спряталась за дерево. На девушку с любопытством уставился какой-то карапуз. В Индии невозможно укрыться от чужих глаз. А что, если кто-нибудь расскажет преследователям, где она живет? А вдруг мать и Маркус за время ее отсутствия вернулись в гостиницу? Успеет ли она предупредить их об опасности? А что, если?.. Индиец и китаец вышли из агентства и направились к машине. Брат Раджи с криком выскочил за ними, держа в руке мобильный телефон. Китаец вырвал у него трубку и бросил наземь. Джоанна поняла: преследователи нацелились в гостиницу. У девушки задрожала каждая жилочка: «Нет! Нет! Нет!» Что же делать? Джоанна в отчаянии огляделась по сторонам, ища помощи. Малец по-прежнему взирал на Джоанну, ковыряя в носу. Джоанна порылась в сумочке и нашла ручку с записной книжкой. «Мама и Маркус. Вы в опасности. Спасайтесь. Дж.», — написала она на вырванной странице. Протянув мальчику листок вместе с несколькими рупиями, Джоанна показала на гостиницу, белевшую на холме. — Быстро, быстро, — велела она шепотом. Девушка надеялась на то, что пострел доберется до гостиницы быстрее, чем автомобиль преследователей: все-таки напрямик. Мальчик умчался, а Джоанна засела в кустах у начала тропинки, которая вела к гостинице, приготовившись ждать незнамо чего. К страху прибавилось чувство вины. А вдруг бандиты схватят и изобьют ребенка? Впрочем, мучиться ей пришлось не слишком долго. Карапуз вернулся минут через пятнадцать. — Тебя никто не видел? — с улыбкой спросила Джоанна. Мальчик молча протянул Джоанне ее записку. Девушка догадалась, что малыш не говорит по-английски, хотя, похоже, все понимает. Она взяла записку и погладила по черной головке: — Спасибо, милый, иди. Мальчик убежал. Джоанна машинально сунула листок в сумочку: «Значит, ни мамы, ни Маркуса нет в гостинице». Тревога усилилась. А что, если кто-то из них появится в гостиницу, когда там будут эти люди? Не зная, что предпринять, Джоанна осталась на месте и принялась, отмахиваясь от москитов, наблюдать за гостиницей. В доме погасли огни. Джоанна решила, что

преследователи либо затаились внутри, либо спрятались снаружи. «Ох, только бы они не причинили вреда Раджу и его семье», — подумала она. К гостинице свернула машина. Джоанна не могла разглядеть, кто находится за рулем, но что-то толкнуло ее из кустов. Она ринулась на дорогу. Ноги настолько затекли, что она споткнулась и упала чуть ли не перед капотом. Шофер резко затормозил. Из машины выскочили Маркус и Элен. — Слава Богу, это вы, — прошептала Джоанна. — В гостиницу нельзя. Они там. Маркус помог девушке встать. Все забрались в машину, и Маркус приказал шоферу ехать в Дели. Он предполагал, что визг тормозов, свет фар и шум моторов насторожат врагов. Они ехали всю ночь и не знали, кто следует за ними — злоумышленники или обычные туристы. Утром они прибыли в аэропорт. От потрясенных пассажиров они узнали о бойне в храме Махатхат. Они купили газеты и прочитали, что погибли одиннадцать монахов, включая главного ламу, монастырь сгорел до основания. Ни одно издание не высказывалось о возможных мотивах преступления. Измотанным путешественникам удалось взять билеты на ближайший рейс: трое человек не явились на регистрацию. Элен, Джоанна и Маркус поблагодарили высшие силы за заботу. Однако в безопасности они почувствовали себя только тогда, когда самолет оторвался от земли. Глава 13 Существует закономерность: стоит приобрести машину небесно-голубого цвета, так точно такие же начинают попадаться повсюду; стоит днем поучаствовать в беседе о редких породах собак, и одна из них непременно встретится вечером. Более того, окажется, что псина живет рядом с вами уже много лет, вам просто не доводилось с ней познакомиться. Маркус не слишком удивился, когда услышал разговор соседей о лечении звуком. Маркус представился им и узнал, что юношу зовут Биллом, а девушку Джилл. Маркус попросил просветить его относительно нетрадиционного метода врачевания. Молодые люди поведали, как используются цимбалы и гонги для ликвидации дисбаланса в энергетическом поле человека. — Простите, не имею понятия, что такое энергетическое поле, — повинился Маркус. — Объясняю, — улыбнулся Билл. — Каждый живой организм излучает энергию. У человека это энергия мыслей и чувств. Она-то и составляет персональное электромагнитное поле, или ауру. Я ладонями улавливаю вибрацию, окружающую человека, а вот она, — Билл кивнул на девушку, — видит цвет ауры. Ясно? — Пока да. — Если человек слишком материалистичен или чересчур взволнован, то в его ауре преобладают красные тона. У красного цвета самая большая длина волны излучения и самая низкая частота ее колебания. А у человека духовного аура фиолетовая. Фиолетовый цвет имеет самую короткую длину волны и самую высокую скорость вибрации. Помните, святых всегда изображали с золотыми нимбами, поскольку ауру именно такого оттенка прозорливцы видели над их головами. Оно и понятно, ведь золотой цвет — цвет мудрости. Кстати, сейчас изобретена камера, которая позволяет фотографировать ауру. — Правда? А каков принцип действия? — Я точно не знаю. Наверное, она фиксирует тепловое излучение. — Чрезвычайно интересно! Расскажите поподробнее про ауру, — попросил Маркус. — У человека, уверенного в себе, сильная аура. Она выполняет роль своеобразного буфера, защищает его от энергии других людей и поддерживает здоровье. У человека же робкого от природы или испытавшего шок, аура тонкая и пористая. Ему все время холодно, он постоянно страдает простудными и другими заболеваниями. У озлобленного человека аура

горячая или засоренная. Мы диагностируем состояние персональных электромагнитных полей и при необходимости укрепляем их или очищаем с помощью звуков. — А откуда вы знаете, что это помогает? Ответила Джилл, с интересом слушавшая объяснение приятеля: — Во-первых, люди чувствуют себя лучше. Во-вторых, у нас есть множество снимков, на которых запечатлены ауры до и после лечения. Билл снял с полки сумку, расстегнул и достал пачку фотографий: — Взгляните. Маркус увидел изображение человека, окруженного плотным облаком беловатого, серого и красного цвета. — Это до лечения, — пояснил Билл, — а вот после. — Он передал Маркусу фотографию того же самого человека, окруженного светло-голубым облаком. Над головой человека стояло золотисто-зеленое свечение. — Чудеса! — Пораженный Маркус возвратил карточку. Билл показал еще несколько снимков, в том числе фотографию женщины с очень темным пятном на левой стороне груди, на другой фотографии пятно исчезло, женщину окружал темно-зеленый свет/ — Она была тяжело больна, теперь поправилась, — с гордостью в голосе сообщила Джилл. Билл продемонстрировал новую фотографию, на ней женщину почти полностью окутывала коричневато-красная аура. — Что вы об этом думаете? — На здоровую бедняга не похожа, — усмехнулся Маркус. — Совершенно верно. Истощение нервной системы. От мадам ушел любимый супруг. А вот она после лечения звуком. В ауре, по-прежнему мрачной, появились светлые пятна. — Самое забавное заключается в том, что после усиления энергетического поля красотка плюнула на изменщика и снова вышла замуж. — Прекрасная работа! — похвалил Маркус. — Мы имеем дело не только с людьми. Мы очищаем дома, энергетические линии, — обронил Билл, убирая фотографии в сумку. «Вот вы-то мне и нужны», — подумал Маркус. — А что такое энергетические линии? — Незримые связи. Ну, например, когда-то паломник посетил несколько святых мест, его путь образовывал энергетическую линию, отличающуюся высокой степенью вибрации. Или рынок. Там собирается масса людей, и, соответственно, встречаются линии, идущие с разных направлений. — Они пересекаются и образуются энергетические вихри? — вставил Маркус. — Да, все, что происходит в мире, особенно разные церемонии, порождает энергию. Очень мощную энергию. — К сожалению, — вздохнула Джилл, — многие из линий заблокированы или разрушены... — Или захвачены темными силами, — жестко закончил Билл. — Что вы имеете в виду? — Поначалу линии служили силам света. Часто не важно, что передается по линии, главное — намерение, с которым это делается. Раньше по линиям текла светлая энергия. — А зачем кому-то понадобилось блокировать линии? — перебил юношу Маркус, хотя знал ответ, просто проверял себя. — Это часть битвы между тьмой и светом. Кто контролирует линии, у того и власть. Мы, например, обнаружили несколько линий там, где проходили шабаши. — Вы говорите о ведьмах? — уточнил Маркус. — А я всегда думал, что разговоры о ведьмах и шабашах пустая болтовня.

— Ни в коем случае! Большинство ведьм являются белыми магами. Это целительницы. Но есть ведьмы, занимающиеся черной магией, они-то и слетаются на шабаши. Лучше о них не говорить, не привлекать к себе злое внимание. Маркус инстинктивно оглянулся. Элен и Джоанна улыбнулись ему со своих мест. А Билл и не дрогнул. — Алчные типы и всяческие подонки стремятся проникнуть в линии, чтобы использовать энергию в личных целях. — Вы считаете, они могут это сделать? — Тс, которые сознательно служат темным силам, — да. И делают. Но есть много черных магов, не подозревающих о своей сущности. Их лишь переполняет энергия, и они направляют ее во зло людям. Во внутренних плоскостях темные силы объединяются и помогают друг ДРУГУ— Подождите, а что такое внутренние плоскости? — спросил Маркус и добавил мысленно: «Я забыл». Билл снисходительно рассмеялся: — Физический мир, который вы видите, слышите и осязаете, называется внешним. Внутренний мир состоит из мыслей, эмоций и образов. Он образует внутреннюю плоскость. Если у человека на уме что-то дурное или хорошее во внутренней плоскости возникает облако энергии. Само по себе это облако не может повредить или помочь кому-то. Но если несколько человек создают единое облако энергии, то они способны на великие дела. — Например? — Если некто расстроен, темное облако заполняет его внутренне пространство, в результате он не выдерживает напряжения и совершает жестокий поступок. — Или, — подхватила Джилл, — если человек напуган, а друзья мысленно ободряют его, то он обретает мужество и преодолевает страх. Но темные силы могут создать вокруг него облако негативной энергии, и тогда человек не справится со страхом. — Так, давайте все проясним, — предложил Маркус. — Если одни люди борются за то, чтобы очистить окружающий мир для всеобщего блага, а другие люди загрязняют его ради личной выгоды, то это конфликт намерений. И это физический мир. Но одновременно мысли и эмоции этих и тех людей продуцируют облака энергии и играют на руку темным силам? — Да, но бессознательно. — Вот как! — воскликнул Маркус. — Наш коллега обследовал кабинеты в здании совета графства и обнаружил, что все выходившие из них линии черные, — поведала Джилл. — И что это означает? — Коррупция. Власть дурачит жителей графства. Например, дает разрешение на захоронение радиоактивных отходов, потому что ей это выгодно. — А возьмем супермаркет, — предложил Билл. — Хозяин закупает товары оптом, платит служащим сущий мизер и снижает цены, переманивая клиентуру у местных мелких магазинов, отчего те разоряются. Потом, став монополистом, вздергивает цены. — И еще кое-что, — не унималась Джилл. — Вдоль темных линий наблюдается подъем заболеваний, особенно раковых. Темным силам выгодно, чтобы народ болел, потому что тогда он покупают лекарства, являющиеся химическими наркотиками. Никто больше не прислушивается к собственному телу, люди передали заботу о своем здоровье врачам. А на врачей давят фармацевтические компании. В результате лечение с помощью трав признается чуть ли не преступлением. Страсть, с которой выступила Джилл, заразила Маркуса. Ему захотелось продолжить разговор, и он поинтересовался, где живут молодые люди. Оказалось, неподалеку от деревни Эйвбери, в графстве Уилтшир. — Это духовный центр страны, — с гордостью заявила Джилл. Она рассказала о чудесах Эйвбери и упомянула о связи деревни со Стонхенджем и Гластонбери.

— А вы бывали в Стонхендже? — спросил Маркус. Как он и ожидал, молодые люди дружно кивнули. — Там сосредоточена священная энергия, — сказал Билл. — Вы насчет древних солнечных часов? — Нет, он о приземлении инопланетян, — ответила Джилл. — Наш друг Тим много знает о таких вещах, он утверждает, что Стонхендж связывает Землю с другими галактиками, — развил сообщение девушки Билл. Маркус изумился: о чем-то похожем говорилось в свитке. — А как по-вашему, кто построил комплекс? Джил фыркнула: — Ну конечно, камни укладывали не люди. Тут не обошлось без телекинеза и звука. — Что такое телекинез? — Перемещение физических объектов посредством мысли. Маркус подумал: «Как странно! Информацию, содержащуюся в свитке, излагают хиппи Новой эпохи. Все всё знают, кроме меня!» Маркус сказал новым друзьям, что недавно слышал подобную версию. — Не сомневаюсь, — с улыбкой заметил Билл. — Люди повсюду раскрываются, словно цветки, в готовности услышать высшие истины. Но это долгий процесс. — Мне очень повезло, что я сел рядом с вами, — сказал Маркус. — Это иллюзия, — усмехнулась Джилл, чем весьма удивила Маркуса. — Вы о чем? — О везении, — пояснил Билл. — Нет ни совпадений, ни случайностей. Истина состоит в том, что все происходящее является ответом на нашу потребность узнать или испытать чтото. — Я тоже так считаю, — согласилась Джилл, глядя на Маркуса большими чистыми голубыми глазами, все видящими и все понимающими. — Люди — актеры на сцене жизни. Наши ангелы-хранители расставили реквизит, чтобы мы могли воспользоваться им в нужный момент. А мы называем это совпадением, везением, удачей. «Ангелы-хранители, — задумался Маркус, — как они все устраивают? Надо будет порасспросить у Элен». И почему он раньше слушал ее вполуха, хотя и задавал вопросы? Наверное, потому, что не хотелось углубляться в иррациональный мир. — А вы не пробовали заниматься целительством? — прервал Билл размышления Маркуса. — А если нет, то почему бы не попробовать? — добавила Джилл, молодые люди засмеялись. — Нет. А что здесь смешного? — смутился Маркус и вспомнил, как Элен говорила ему, что у него способности к целительству. — Нам совершенно ясно, что вы целитель особого рода. Похоже, вы пока не осознали своего призвания, — сказала Джилл. Маркус промолчал, ошеломленный тем, что снова услышал о собственной исключительности. Тем временем самолет совершил посадку в Абу-Даби. — Дайте ваш номер телефона, — попросил Маркус, когда Билл стал снимать с полки ручную кладь. Просьбу выполнила Джилл, заполнив лист из блокнота удивительно детским почерком. — До свидания, надеюсь, мы еще увидимся. «Что означают ее слова? Если все во Вселенной происходит таким образом, то любопытно, кто сидел рядом с Элен и Джоанной», — подумал Маркус. Глава 14 В самолете, следовавшем из Абу-Даби в лондонский аэропорт Хитроу, были двойные ряды кресел. Элен уснула, положив на соседнее кресло ноги, порезанные стеклом во время бегства из храма.

А Маркус сел рядом с Джоанной, которая едва не впала в панику, увидев, что по проходу идет человек азиатской внешности. Она закрыла лицо ладонями и стала похожа на дрожащую от страха птичку. Маркус одной рукой обнял Джоанну за плечи. Уязвимость девушки заставила его почувствовать себя мужчиной. Защитником. — Все в порядке, — прошептал Маркус на ухо Джоанне. — Это не он. Вы в безопасности. Джоанна опустила ладони на колени и с нервным смешком сбросила с плеч руку Маркуса: — Ох, как глупо. Простите. Спасибо за помощь. Маркус огорчился, что между ними выросла стена неловкости, ему захотелось пробить эту стену, узнать, какая же Джоанна на самом деле. Не зря ему подумалось в горах Кашмира, что Джоанна гораздо более хрупкое и сложное существо, нежели хочет казаться. Маркус рассказал о разговоре с Биллом и Джилл. Джоанну удивило, что длинноволосые хиппи в мешковатых футболках произвели на него хорошее впечатление. — Наверное, вас пленили логика рассуждений и объем познаний, — съехидничала девушка, озорно блеснув глазами. — Я и сам не лыком шит, — возразил Маркус. — А фотографии ауры, да, потрясают воображение. — Оказывается, вас не так уж сложно потрясти! — и не подумала уняться Джоанна. — Но мне кажется, то, о чем они говорили, совпадает с содержанием свитка. Просто удивительно, до чего быстро нашлось подтверждение. — Наверное, Вселенная поняла, что вы нуждаетесь в этом, — с улыбкой заметила Джоанна. — Вот высшие силы и устроили так, чтобы вы сели рядом с хипповой парочкой. На меня и маму подобные разговоры не произвели бы сильного впечатления, мы уже знаем коечто об аурах. — Но ребята дали нам еще одну иллюзию! — Какую? — Все реагирует на нашу потребность узнать или испытать что-то. — Совершенно верно, — согласилась Джоанна. — Надо, пожалуй, записать. — Она вытащила из рюкзака дневник и зафиксировала ценную мысль. Заодно зачитала предыдущую. «Полюбив, ты ищешь в друге все самое хорошее и тем обретаешь истину». — А когда вмешивается реальность и сталкиваются два самолюбия, возникает иллюзия, — продолжил Маркус. — М-да, большинство моих отношений с мужчинами сводилось к отчаянной борьбе, — призналась Джоанна. — Неужели? — спросил Маркус, поощряя девушку к дальнейшей откровенности. Но она проигнорировала его старания и вновь забегала ручкой по тетради. Перед тем как убрать дневник, она огласила свежую запись: — Совпадение и случайность — это иллюзии. — Не совсем так, — заметил Маркус. — Билл сказал, что совпадения и случайности являются ответами на нашу потребность в знаниях. — Это то же самое, — вскинулась Джоанна. — И не спорьте со мной. Я права, и точка. А Маркус и не собирался спорить. Ему нравился задор девушки. — Давайте подумаем, что будем делать, когда вернемся в Англию, — предложила Джоанна. Маркуса порадовало ее завуалированное «мы». Ему хотелось, чтобы Джоанна была частью того, что происходит. Он подозревал, что предстоит трудная работа, хотя и не представлял, насколько сложной и опасной она окажется. — Где вы предполагаете остановиться? Вы ведь сдали свою квартиру, не так ли? — Да. Я рассчитывал, что вернусь домой только через шесть месяцев. Свиток распорядился иначе. — Маркус пощупал висевший на поясе кошелек, чтобы убедиться в целости и сохранности микропленки.

— Думаю, нам придется провести еще какое-то время вместе, прежде чем вы приступите к исполнению своих обязанностей. — Что вы имеете в виду? — Сами знаете. Не исключено, что в прошлой жизни вы были жителем Атлантиды, бежавшим на Тибет. И теперь, в новом облике, собираетесь завершить возложенную на вас миссию. Маркусу польстила эта мысль. — Возможно, и вы некогда жили в Атлантиде, раз помогаете мне, — сказал он. Джоанна усмехнулась: — Возможно. И была вашей злой мачехой или жестоким дядюшкой. — Не-ет, — протянул Маркус, — нам ведь хорошо вдвоем. Джоанна сменила тему разговора: — Я собираюсь жить у мамы в Сюррее. Если вам не удастся договориться насчет своей квартиры, то можете пока обосноваться у нас. — А ваша матушка не будет возражать? . — Конечно, нет. У нее всегда кто-то останавливается. Дом не слишком большой, иногда там бывает тесно от гостей, но маму это не смущает. Повисла пауза: оба подумали об одном. — Думаете, они не выследят нас? — высказал Маркус общее опасение. Серые глаза уставились в карие, ища ответа и поддержки. Джоанна вздохнула: — А я надеялась, вы промолчите. Маркус взял Джоанну за руку и подумал: «Что же сказать Элен? «Мы считаем, вам небезопасно возвращаться домой», так?» Как всегда, они недооценили мудрую женщину. В отличие от них Элен выспалась и спустилась с трапа слегка помятой, но готовой к действиям. — Возвращаться ко мне опасно, — заявила она, когда путешественники двинулись к выходу из аэропорта по бесконечным коридорам цивилизации, где только их одежда напоминала об Индии. — У моей подруги Миранды загородная вилла в Ныо-Форест. Уверена, она позволит нам пожить там. Надо только заехать домой и взять кое-какие вещи. — Мама, а как же твоя работа? — удивилась Джоанна. Элен строго посмотрела на нее: I — Свиток гораздо важнее моей работы. Он может изменить мир. — А вы не боитесь погибнуть? — спросил Маркус. — Смерть — это иллюзия, — ответила Элен. — Еще одна иллюзия, — пробормотала Джоанна. — Почему вы считаете смерть иллюзией? — поинтересовался Маркус. — Потому что душа вечна. Физическое тело служит ей оболочкой. Смерть только средство для нового воплощения. Точно так гусеница сбрасывает кокон и превращается в бабочку. — Некоторые полагают, что смерть — это конец всего, — добавила Джоанна. — Они не знают, что это всего лишь как перемещение из одного пространства в другое. — Я понимаю, — ответил Маркус, — но в Индии вы обе были очень испуганны. Как и я, кстати. — Наша сущность боялась неизвестного, — пояснила Элен. — Но высший дух осознавал: все будет хорошо независимо от того, выживем мы или умрем. — Согласен, — сказал Маркус, а Джоанна достала дневник и записала: «Смерть — это иллюзия. Истина в том, что наша душа бессмертна». Основная масса вещей осталась в индийской гостинице. Быстро пройдя таможню, они взяли такси и поехали в Сюррей. Не успел чайник вскипеть, как Элен договорилась с подругой насчет виллы. Потом она сделала еще несколько звонков и вкратце рассказала друзьям о свитке. Она надеялась найти

ученых, которым можно было бы доверить дальнейшую расшифровку манускрипта. Однако у друзей не оказалось в знакомых таких специалистов. Едва Элен отошла от телефона, как ей позвонила тетушка, которая по старости напрочь забыла о том, что племянница должна находиться в отъезде. Когда Элен сообщила, что только что прибыла из Индии, глуховатая старушка оглушительно поведала: — Когда-то у меня был прекрасный друг, китаец по национальности. Он стал профессором. Читал лекции о древних тибетцах. Странный, способ зарабатывать на жизнь, между прочим. Он считался моим женихом, но совершенно не подходил мне. — А он жив? — заинтересовалась Элен. — Нет, конечно. Давно умер. Элен выразила соболезнование. — Да мне-то что! — рассмеялась тетушка. — Ты скажи это его вдове. — А она жива? — Еще бы! Крепкая старушенция. Беженка из Тибета. Не сомневаюсь, что дотянет до ста лет. Китаец женился на женщине из Тибета? Это звучало интригующе. — Надеюсь, вы обе доживете до ста лет и получите поздравительную телеграмму от королевы. Значит, ты знакома со вдовой? Вы общаетесь? — Только обмениваемся открытками на Рождество. Она вместе с сыном уехала в Хэмпшир. Кстати, сын пошел по стопам отца. Тоже роется в каких-то тибетских древностях. — Тетя Пегги, а у тебя есть их телефон? — Да, но я не могу продиктовать тебе его на память. Все помню, а цифры почему-то выпадают из головы. Элен начала терять терпение: — Прошу тебя, найди номер телефона. Я тебе перезвоню. — Но им бесполезно что-либо говорить, дорогая. Оба глухие как пни. Элен стиснула зубы. — Ладно, мне в любом случае нужны их телефон и адрес. — Она положила трубку на рычаг. Джоанна и Маркус разразились хохотом. Они слу-шали разговор со смешанным чувством изумления и предвкушения удачи. Смех был единственным способом снять напряжение. Через десять минут перед ними лежал листок с адресом и номером телефона того, кто, возможно, владел ключом к разгадке тайн свитка. Глава 15 Элем любила свой уединенный коттедж с прекрасным садом. Она посвящала много времени уходу за растениями, при этом никогда не использовала химикаты. Тем, кто ее спрашивал, почему она так поступает, Элен с блеском в глазах отвечала: «Химикаты вредны для фей». И Никто не понимал, шутит она или говорит серьезно. Элен нравилось сидеть зимой у камина в гостиной, нравилось наблюдать, как утреннее солнце заливает светом кабинет, в котором она принимала пациентов, обращавшихся за консультациями или лечением. Она купила коттедж семь лет назад, после смерти мужа. Дом стал источником счастья для нее. Каждый раз, приближаясь к нему, Элен видела, как он улыбается ей всеми окнами. Насколько она помнила, ей еще не приходилось проводить в коттедже бессонную ночь, эта была первая. Джоанна и Маркус уснули, но вскочили в четыре утра: сказалась разница во времени между Англией и Индией. Все испытывали раздражение и едва не перессорились за завтраком. Элен накричала на дочь за то, что та пьет чай причмокивая. А Джоанна упрекнула мать в неряшливости, приметив, что та уронила крошку тоста на скатерть.

Маркус резонно подытожил, что обе просто очень усга-ли. Тогда Элен и Джоанна разом накинулись на него. У Маркуса имелось два выхода из неприятного положения: огрызнуться в ответ, либо попытаться потушить скандал. Глубоко вздохнув, он выбрал последний вариант. Встав из-за стола и широко раскинув руки, он крепко обнял Элен и Джоанну и сказал, что они замечательные женщины. Элен расслабилась и спросила: — А вы точно не ирландец? Джоанна рассмеялась. — Наверное, ведьмы запачкали энергетическую линию, которая проходит под этим домом, — предположила она. Теперь уже засмеялись все трое. Они снова были друзьями. Коттедж они покинули в шесть утра. Лил холодный дождь, словно кто-то на небе, помывшись, опрокинул ванну с остывшей водой. — Давайте вернемся в Индию, — простонала Джоанна. — Какой же я была дурой, когда жаловалась на жару! Загородная вилла подруги Элен одиноко стояла среди деревьев в конце ухабистой дороги. Внутри весьма скромного строения было холодно и сыро. Кран на кухне не желал открываться, половина светильников не имела лампочек, газовый камин не реагировал на попытки включить его. Джоанна обыскала кладовку в надежде найти гаечный ключ и обнаружила пару лампочек в затянутом паутиной шкафчике. Взгромоздившись на стул, она потянулась к пустому патрону. Маркус снял ее с пьедестала и сам вкрутил лампочку. Джоанна возобновила розыски инструмента и нашла его на кухне под мойкой. Кран сдался гаечному ключу, но столь рьяно, что хлынувшая вода переполнила раковину и пролилась на пол. Маркусу удалось остановить поток и отрегулировать кран. Джоанна с улыбкой признала: — Руки у вас золотые. — И не преминула съехидничать: — Несмотря на ваше образование. — О да, я умею показывать фокусы и чинить сантехнику, — отшутился Маркус. Джоанна собрала волосы в пучок и сказала: — Надо подумать, что бы еще вам поручить. Элен в это время ликвидировала протечки в ванной. Расставив тазы под трубами, она пришла на кухню и окинула взглядом запущенное помещение. — По крайней мере здесь мы в безопасности, — констатировала она с облегчением. Спустя несколько минут Элен позвонила вдове профессора. Насчитав двадцать гудков, она собралась дать отбой и тут услышала заспанный мужской голос. К своему ужасу, Элен поняла, что подняла человека с постели. Оказалось, ей ответил сын профессора. — Тони, — представился он. Она вкратце поведала ему историю со свитком, сосредоточившись на сути, а не на драматическом антураже событий. Тони пригласил ее с домочадцами к себе на обед. До него было всего полчаса езды на машине. «Какая удача!» — чуть не воскликнула Элен. По дороге в дом тюдоровской эпохи, окруженный ухоженными лужайками, они завернули в магазин и купили среди прочего теплую одежду Маркусу: в отличие от женщин он не имел возможности переодеться и мерз. Разумеется, тетушка Пегги все перепутала. Во-первых, шестидесятилетний Тони приходился тибетке не сыном, а внуком. Во-вторых, он занимался не тибетскими древностями, а бизнесом. Глядя на этого седовласого джентльмена, похожего разрезом карих глаз на азиатскую бабушку, Маркус цинично подумал, что в бизнесе он, наверное, беспощаден.

Домоправительница средних лет принесла кофе. На каминной полке стояло в рамках несколько фотографий дочери хозяина, а выше висел писанный маслом портрет красавицы жены. — Так, значит, вы не пошли по стопам отца? — разочарованным тоном переспросила Джоанна. — Увы. Однако у меня есть связи с академическим миром. Думаю, я сумею вам помочь. Признательные гости рассказали ему историю со свитком целиком. Тони удалился в кабинет, а вернувшись сообщил, что его друг профессор Смит хотел бы повидаться с ними в Лондоне во второй половине дня. У профессора имелось оборудование для просмотра микрофильмов и клочков свитка, которые Элен успела схватить перед тем, как в спешке покинуть храм. Решили, что Тони и Маркус отправятся в Лондон прямо сейчас, поскольку Маркус не желал расставаться с микропленкой: он ясно ощущал себя священным хранителем. Мужчины сели в «БМВ» Тони и отправились в путь. Почти всю дорогу до Лондона Маркус спал. Профессор Смит оказался именно таким, каким Маркус, основываясь на расхожем представлении об ученых, ожидал его найти. Сухопарый тщедушный очкарик четко дал понять, что принимает Маркуса только потому, что его рекомендовал Тони. Однако ознакомившись с обрывками манускрипта и микрофильмом, Смит растерял свою чопорность. — Если свиток подлинный, то он уникален! Находка века! Потрясающе! — Серые щеки профессора порозовели от волнения. Он позвонил коллегам, и те приехали посмотреть на раритет. Они тоже охали и ахали, но у Маркуса сложилось впечатление, что их в большей степени интересует качество свитка, чем его содержание. Разочарованный Маркус прошептал Тони, что ученые не понимают сути, и объявил во всеуслышание: — Мы хотели бы получить английский перевод текста. Возникла неловкая пауза. Ученые поникли головами. Раздалось бормотание, дескать, сначала следует тщательно все изучить, на это уйдут недели, если не месяцы и годы. Профессор Смит окинул внимательным взглядом коллег и медленно, осторожно произнес: — Насколько я разобрал, здесь говорится об эзотерическом обществе, члены которого способны с помощью звука воздействовать на материю. — А общество названо? — перебил его Маркус. — Какие-то странные иероглифы, что-то вроде «Кумека». Свиток утверждает, что члены общества преобразят планету. — Невероятно! — воскликнул Маркус и углубился в осмысление полученной информации. Как найти это общество? Где оно? Может, Вселенная подтолкнет в нужном направлении? — Рукопись предлагает набор звуков для изменения вибрации материи. — Профессор нахмурился. — И еще она предупреждает: данные .сведения не должны попасть в плохие руки. Ученые мрачно закивали головами. — Сколько вам потребуется времени, чтобы расшифровать текст? — спросил Тони. Профессору явно не понравилось, что его торопят. — Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, — проворчал он. — Похоже, в документе несколько разделов. Один состоит из математических формул. Другой я бы озаглавил «Великие тайны». Есть раздел «Коды власти». О прочих ничего пока сказать не могу. Завтра я приступлю к изучению раздела «Великие тайны». Было уже за полночь, когда они покинули дом профессора. Маркуса шатало от усталости. — Крепитесь, — сказал озабоченный Тони, беря спутника под руку.

Маркус подумал, не переночевать ли у приятеля, но рассудил, что того вряд ли обрадует поздний визит. Тони имел небольшую квартиру в Лондоне и предложил Маркусу отдохнуть там на диване. Маркус с благодарностью принял предложение. Перед сном он позвонил Джоанне и Элен, чтобы поделиться новостями. Однако никто на вилле трубку не снял. «Спят небось без задних ног», — с улыбкой подумал Маркус и последовал их примеру. Глаза 16 На следующее утро, не дозвонившись Элен ни в восемь, ни в девять, ни в десять часов, Маркус встревожился. А Тони, воспользовавшись тем, что очутился в Лондоне, договорился о деловой встрече. Он был удачливым дельцом. Свой успех он объяснял тем, что всегда прислушивается к внутреннему голосу и гибко реагирует на изменение конъюнктуры. Уловив тревогу Маркуса, он отменил назначенную встречу и решил двинуться домой немедленно. Тони испытывал симпатию к молодому человеку с добродушным лицом. Глядя на Маркуса, он думал, что у него мог быть такой сын. Жена Тони умерла три года назад, дочь вышла замуж и исчезла с горизонта. Тони, обладая широким кругом общения, чувствовал себя очень одиноким. — Все будет хорошо, — заверил он Маркуса. — Убежден, ничего страшного не случилось. — Да, конечно, — согласился Маркус. Однако в машине разыгравшееся воображение нарисовало ему, как преследователи, ворвавшись, бесчинствуют на вилле. — Я убью их! — вскричал Маркус. — Пусть не рассчитывают, что удастся скрыться! — Он с силой сжал кулаки. Тони попытался отвлечь его от жутких видений: — На мой взгляд, это иллюзия. — Что? — не понял Маркус. — Рассчитывать на безнаказанность. Рано или поздно возмездие настигает преступника. — Еще одна иллюзия? — Да, иначе я не стал бы утверждать. Гнев у Маркуса сменился заинтересованностью: — Вы действительно полагаете, что все на свете предопределено? Значит, вы верите и в реинкарнацию? Тони поджал губы. — Скажем так: я не отрицаю это. Но д абсолютно уверен в том, что душа не умирает вместе с человеком. И еще я знаю, что Вселенная неизмеримо велика. Наша планета — всего лишь крохотная, незначительная ее частичка. — Он пожал плечами. — А мы считаем себя такими важными. Очередная иллюзия. — А что вы думаете о свитке? — Мне кажется, его расшифровка будет самым главным событием в истории человечества. — Значит, вы верите, что он подлинный? — В его подлинности у меня нет никакого сомнения. Поэтому я и готов приложить максимум усилий, чтобы помочь вам. Маркус облегченно вздохнул. — Вот вы сказали, что иллюзия считать, будто люди имеют Исключительное значение для Вселенной. Но если это иллюзия, то в чем же истина? — Маркус внимательно посмотрел на Тони. — Истина в том, что все в руках Божиих, людям на Земле отведена роль временных смотрителей.

— Значит, Бог не находит, что мы лучше животных? Мы просто другие, да? Тони согласно кивнул. — Мы более развиты по сравнению с животными, по это не повод для особенной любви. Мы же не ласкаем ребенка только потому, что он умнее своих братьев и сестер. Я уверен, Бог не считает человечество самым важным компонентом в своем проекте. — А Элен думает, что дельфины более развиты, чем люди, — вспомнил Маркус. — Она безусловно права. — Тони снизил скорость, поскольку предстояло сворачивать с шоссе. Вилла стояла как нежилая. Двери заперты, постели не разобраны. Мужчины бродили по дому со все нарастающим волнением. Зазвонил телефон. Маркус схватил трубку и услышал веселый голос Джоанны: — Привет, это я! — Где вы? Мы тут с ума сходим от беспокойства! — С нами все хорошо. Просто мы испугались ночевать без вас и перебрались в отель. Я звоню на виллу каждые полчаса, надеясь, что вы вот-вот появитесь. Теперь, зная, что они в безопасности, Маркус рассердился: — Но вы могли бы хоть записку для меня оставить! — Простите, я понимаю ваше состояние, но мы с мамой, повторяю, очень испугались. Нам было не до записок. Что вам удалось выяснить? — Расскажу позже, когда приедете. — О нет, мы не хотим жить в этом доме. У нас к нему идиосинкразия. Вы не могли бы собрать наши вещи и привезти в отель? — Вы шутите? — гаркнул Маркус, восприняв ее просьбу как дикий каприз. Джоанна стоически перенесла выпад. — Оставьте, пожалуйста, свою злость при себе. И не пытайтесь переубедить. Интуиция нас никогда еще не подводила, во всяком случае, маму. Пристыженный Маркус извинился. — Тогда встретимся в отеле, — предложила Джоанна и объяснила, как ехать. — Они не хотят тут жить, — сообщил Маркус, положив трубку. — Я их понимаю, — откликнулся Тони. — Если бы я прошел через все то, через что прошли вы, то тоже не захотел бы спать здесь. — Правда? — Маркус сначала удивился, а затем рассмеялся. — Ладно. Пожалуй, у этого дома плохая вибрация. Сейчас соберу чемоданы. Снова зазвонил телефон. Маркус взял трубку: — Слушаю. Ему ответили частые гудки. Маркус почувствовал-, как волосы встали дыбом. — Никого. — Он показал трубку Тони. — Позвоните один четыре семь один, — предложил Тони. — Пусть проверят, откуда был звонок. Маркус так и сделал. Оператор телефонной станции сказал, что проследить звонок не удается. — Быстрее, уезжаем! Они нас выследили! Мужчины торопливо собрали вещи, уложили в машину и рванули прочь от дома, готовые к тому, что за каждым поворотом их поджидает засада. Элен и Джоанна встретили Маркуса с Тони в гостиной отеля. Им не терпелось узнать мнение профессора Смита о свитке. Маркус начал рассказ. Когда он дошел до общества «Кумека», женщины в изумлении посмотрели друг на друга. — Это уж слишком! — воскликнула взволнованная Элен. — Опять совпадение! — Не общество, а община, — поправила Джоанна. — О чем вы? — спросил Маркус. — Сегодня вечером мы приглашены в одно место, которое называется Кумека-Хаус, — пояснила Джоанна.

Обе разом заговорили. Оторопелый Маркус потряс головой. Тогда Элен взяла в свои руки нить разговора: — После вашего отъезда мы отправились в Стонхендж. Оставили машину у комплекса и купили билеты. У кассы стояли какие-то люди и рассуждали о порталах и энергетических линиях. Мы познакомились с этими людьми. Они оказались очень хорошими и много знающими. — Да, — встряла Джоанна. — Это врач — приверженец нетрадиционных методов лечения, его жена — она преподает йогу — и худенькая ирландка — не помню се имени, — пишущая книги о соотношении духа и материи. — Какое-то необычное имя... Мэйрид вроде, — уточнила Элен. Джоанна продолжила: — Так вот, они говорили о местечке под названием Кумека-Хаус. Там находится мужская община, которая ставит своей целью усиление света на планете. У нее очень строгие правила: непритязательный быт, ежедневные медитации, контроль за разумом. Члены общины выполняют разные обряды, посвященные Богу, и практически не поддерживают связен с внешним миром. Но недавно у них появился канал. — Джоанна многозначительно посмотрела на Маркуса и Тони. — Через него члены общины получили сообщение от высшего духовного источника. В сообщении говорится, что следует открыть Кумека-Хаус для посетителей и приготовиться к выполнению важного задания. — Свиток! — одновременно догадались Маркус и Тони. — Разумеется, свиток, — с торжеством в голосе промолвила Джоанна. Глава 17 Машина, за рулем которой сидел Тони, приближалась по гравийной дорожке, обрамленной деревьями, к Кумека-Хаусу. Через опущенные стекла доносился запах свежескошенной травы и сирени, время от времени к нему примешивался аромат лаванды. Пассажиры чувствовали, что следующие несколько часов могут стать очень важными в их жизни. Элен и Джоанна ничуть не сомневались, что они едут к людям, которым предстоит работать с информацией, содержащейся в свитке. Массивное квадратное здание внушало ощущение покоя. Оранжевые лучи заходящего солнца отражались в оконных стеклах манящим светом. Потом путешественникам рассказали, что дом выстроен по законам священной геометрии, дабы влиять на сознание всякого, кто видит его. Дверь открыл молодой человек с обритой наголо головой и бездонными черными глазами. Он поздоровался с посетителями, радушно улыбаясь, и проводил их в гостиную — светлую комнату, практически пустую, если не считать кресел вдоль стен, подушек на полу и низкого столика, на котором стояли цветы и свечи. Аромат благовоний и тихая музыка располагали к умиротворенности. Члены общины, заходившие в комнату, ласково приветствовали посетителей, от чего те почувствовали себя желанными гостями. Маркус обратил внимание на то, что обитатели дома говорят очень тихо, однако держатся с достоинством. Маркусу было легко в их присутствии. Элен, Маркус и Тони сели в кресла, а Джоанна, следуя примеру членов общины, опустилась на подушку и поджала ноги. Членов общины было пятнадцать: младшему лет двадцать, старшему — около семидесяти. Хотя они по очереди говорили с посетителями, помогая им расслабиться, складывалось впечатление, что беседы в доме редки, здесь больше привыкли к безмолвному созерцанию. Через несколько минут прибыли новые знакомые Элен и Джоанны — врач, его жена и писательница. Зоранде, главе общины, было лет сорок. Его отличали плотное телосложение, мужественное лицо и ясные голубые глаза. Бритая голова придавала ему вид монаха.

Поприветствовав гостей, Зоранда рассказал вкратце о деятельности общины: служение Богу и развитие разума. Маркуса поразил тот факт, что община обходится без финансовой и какой-либо другой поддержки со стороны религиозных организаций. Похоже, отшельники искренне верили: Бог подскажет, что нужно делать в случае крайней нужды. Зоранда предложил заняться медитацией, чтобы сосредоточиться на той задаче, ради которой все собрались. Во время медитации у Маркуса возникло ощущение, будто неведомые силы ободряют его и вдохновляют. Тони же не смог погрузиться в транс. Он заметил по лицу Элен, что она совершенно отрешилась от внешнего мира, а Джоанна... Ее лицо скрывали волосы. Когда медитация закончилась, Маркус не утерпел и поставил точку над i: — Я думаю, мы все собрались здесь из-за свитка! Зоранда жестом предложил ему продолжить. Выслушав подробный откровенный рассказ молодого человека, он промолвил: — Именно к этому мы и готовились. Маркус испытал огромное облегчение: он опасался, что члены общины испугаются и попросят гостей удалиться. На смену Маркусу пришли Элен и Джоанна. Они рассказали о цепочке удивительных совпадений и подчеркнули риск, связанный с выполнением указаний, содержащихся в свитке. Затем выступил Тони. По его мнению, угроза исходила не только от вооруженных людей, желавших завладеть свитком, но и от коррумпированных властей. Зоранда обвел присутствующих бесстрашным взглядом и произнес тихо, но твердо: — Мы верим, что избраны для особой миссии. Мы знаем, что в прошлой жизни уже выполняли подобную работу. И вот мы снова должны объединить наши усилия. Что может помешать нам? Смерть? Мы будем счастливы пожертвовать собой во имя спасения нашей планеты. Но я убежден: если нам предназначено освободить порталы и очистить энергетическую сеть Земли, то мы не останемся без защиты. Нам нужно сохранять спокойствие, чтобы внимать словам Бога и следовать его указаниям. Мы исповедуем любовь ко всему сущему на свете, поэтому мало найдется тех, кто захочет причинить нам вред. — По-моему, вам потребуется нечто большее, чтобы остановить плохих людей, — скептическим тоном заметил Тони. Молодой член общины улыбнулся: — Мы окружили Кумека-Хаус белым светом. И пока мы удерживаем этот свет в стабильном состоянии, плохие люди не сумеют проникнуть в дом. — Мы обнесены непроницаемым силовым полем, — подтвердил другой член общины. — В теории все прекрасно, — вмешалась в разговор Джоанна. — А как обстоят дела на практике? — Скоро узнаем, — спокойно ответил Зоранда. В комнате воцарилась тишина. — А как по-вашему, что способно очистить энергетические линии?— подал голос неугомонный Маркус. — Существуют основополагающие звуки. Например, «а», «у», «м». Если вы, вызывая видение, будете произносить нараспев «аум», то добьетесь своей цели гораздо 'быстрее, чем втихомолку. В Библии сказано: «В начале было Слово». Это неправильный перевод. Оригинал на санскрите гласит: «В начале был Звук». То есть Сотворение мира началось с голосовой вибрации. Согласно другим источникам, толчком послужило звукосочетание «аум». — Ух ты! — воскликнула Джоанна и посмотрела на мать, та задумчиво кивнула. Зоранда продолжил: — Насколько я понял, в свитке перечислены звуки, с помощью которых можно уничтожить и восстановить материю, а также очистить порталы и связующие их линии. Кроме того, он содержит символы, увеличивающие действенность этих звуков. Ну что ж,

получив перевод манускрипта, мы приведем в порядок Стонхендж, откроем людям небесные врата. — Вы имеете в виду телекинез? — полюбопытствовала Джоанна. Зоранда сурово посмотрел на девушку, догадавшись о ее затаенном желании: — Это одно из наших умений, мы пользуемся им только по Божественному повелению. Джоанна смутилась. — А когда вам профессор расшифрует манускрипт? — просил врач у Маркуса. — Надеюсь, что скоро, — поспешно ответил тот. — Когда захочет Бог, — уточнил Зоранда. — Иллюзия думать, будто человек способен убыстрить течение реки, все происходит в назначенное Богом время. Джоанна тут же под смех одних и удивление других достала дневник и записала: «Иллюзия — управление временем (течение реки). Истина: все происходит в назначенное Богом время». Элен решила расширить тему беседы. — Узнав нужные ноты, мы, наверное, сможем лечить людей звуковыми частотами, а не лекарствами, — предположила она. — Такой аппарат уже есть, — отозвался врач. —Его изобрел много лет назад инженер Риф. Медики применяли устройство с поразительным успехом, лечили все — от рака до синусита. Потом дело застопорилось. Надо думать, к этому приложили руки прислужники фармацевтических воротил. Производство лекарств — чрезвычайно прибыльный бизнес. Сейчас метод потихоньку возвращается. Рассказ врача вызвал оживленный обмен мнениями. Кто-то предложил использовать звук для очищения водоемов, кто-то размечтался об автомобилях на альтернативной энергии. Но никому не пришла в голову мысль об оружии. Когда дискуссия утихла, врач объявил, что ему с женой и писательнице разрешено посещать Стонхендж по вечерам, после закрытия. — Мы ходим туда раз в месяц, медитируем и молимся о мире на Земле. В этом месяце у нас пропуск на среду, как раз накануне полнолуния. — Вы подходите прямо к камням? — позавидовала Элен. — Да. Иногда один из смотрителей стоит на периметре, но они уже нас знают и не трогают. — А что вы там чувствуете? — спросила Джоанна. — Если захотите присоединиться к нам, то сами узнаете. К сожалению, это стоит довольно дорого, за пропуск надо платить. Максимально пускают тридцать человек, но обычно собирается около двадцати. — Я бы с удовольствием пошла с вами, — сказала Элен. — И я, — разом откликнулось несколько голосов. Договорились, что желающие встретятся у входа в Стонхендж в шесть часов вечера в следующую среду. Маркус, не слишком рассчитывая на согласие, попросил у Зоранды разрешение погостить в Кумека-Хаусе неделю. — Почтим за честь, — ответил глава общины. На Тони произвела глубокое впечатление атмосфера искренности, любви и сплоченности, царящая в Кумека-Хаусе. Сидя в сторонке и почти не принимая участия в беседе, он тем не менее ощущал себя частью содружества. Это было приятное, греющее душу чувство, и ему не хотелось, чтобы оно исчезло. Отвозя Элен и Джоанну в гостиницу, он робко предложил: — Может, вы поживете у меня? Элен охнула от неожиданности: — Очень любезно с вашей стороны. А мы вам не помешаем? — Разумеется, нет. — Мы окружим ваш дом белым светом, — пообещала Элен.

Глава 18 Дома Томи ждало сообщение от профессора Смита. Но он решил, что в одиннадцать часов вечера поздно перезванивать профессору. Элен поддержала его. Тогда нетерпеливая Джоанна обозвала их старомодными чудаками. — И вообще, — заявила она, — ученые не ложатся спать раньше полуночи. Их мозгам не требуется длительный отдых. Ученые устают только от физической и эмоциональной нагрузок. — Надеюсь, вы правы, — с улыбкой ответил Тони и снял трубку. Профессор Смит ответил бодрым голосом, оказывается, он собирался ждать звонка Тони до утра. Профессор сообщил, что, по его мнению, свиток подлинный. Несколько выдающихся специалистов исследовали пергамент и выразили осторожный оптимизм, поскольку никогда не встречали подобный материал. Кроме того, их поразило содержание исследованного отрывка. — Один из символов, — сказал профессор, — похож на шестиконечную звезду, другие более сложные. — А для чего конкретно нужны эти символы? — поинтересовался Тони. — Думаю, их следует использовать вместе с определенными звуками для очищения энергетической сети планеты... Но это предварительный вывод. — Замечательно. А что еще? — Гм-м... есть кое-что. — Обычно сдержанный профессор сделал прямо-таки театральную паузу. Тони посмотрел на Элен и Джоанну, напряженно ожидавших окончания разговора, и поднял вверх большой палец. — Вы упоминали о Великих тайнах, — сказал профессор. — Похоже, в свитке имеются ссылки на них. Прежде всего это энергия. Колебание свойственно всем, но в разной степени. У человека вибрация более частая, нежели у дерева, при эмоциональной встряске она усиливается. Все плавает в море энергии, все взаимосвязано и все развивается своим путем. Вам это подтвердит любой физик. Не зря сказано: «Люди свободны в выборе». Свободный выбор налагает ответственность за приложение мыслей и чувств. Согласно свитку именно свободой выбора человечество отличается от других созданий, что и даст ему огромные возможности для эволюции. Любая вибрация, которую испускает человек, вызывает реакцию в космическом котле. В конечном счете всякая вибрация, посылаемая человеком, возвращается к нему, и не единожды. В свитке говорится: негодяй утонет в осадке. От злых дел в космический котел поступает грязная энергия: Она возвращается к тому, кто ее породил, в виде неудач и болезней. Потомок испытывает воздействие темных сил до тех пор, пока не прекращает потакать гнусным порывам своей души. А человек, поступающий так, как угодно Богу, испускает чистую вибрацию, и она возвращается в виде удачи. Возбужденный профессор говорил очень громко, и женщины все слышали. — Звучит как закон кармы, — заметила Элен. — Да, — кивнула Джоанна. — Тсс! — Тони вскинул руку, прося не мешать разговору. — Простите, — прошептала смущенная Элен. А Джоанна насмешливо пожала плечами: представительницу эмансипированного поколения позабавило то, как мать быстро подчинилась приказанию мужчины. Профессор тем временем продолжал: — Похоже, автор рукописи предвидел, что космическая энергия загустеет от грязи, поскольку людьми овладеют алчность и страсть к материальным благам. Он надеялся, что его

труд поможет все изменить. — Профессор перевел дыхание. — Я думаю, свиток появился вовремя. — Согласен с вами, — ответил Тони. — Там написано, что Землю ожидает Золотой век, когда рассеются свинцовые облака страха, алчности и похоти. — Наверное, должна измениться вся энергетика планеты, — предположил Тони. —. Да, да, я как раз и подхожу к этому. Ох, все это так необычно! — Профессор помолчал, сверяясь с записями. — Если прогноз о загрязнении космического котла оправдается, то души, имеющие наивысшую частоту вибрации, добровольно примут человеческий облик и спустятся на Землю, чтобы осветлить энергию, текущую с нее. Свиток называет их звездными детьми. Очень возможно, что большинство из этих существ при воплощении забудут о своей миссии. Тогда следует напомнить им, кто они есть, и с помощью импульсов высокой энергии, проходящих через энергетическую есть, активизировать их. Тони, Элен и Джоанна, открыв рты, слушали профессора, боясь пропустить хоть слово. — К человеку прозаичному или дурному вибрация возвращается в неизменном объеме, к человеку возвышенному — преумноженная в три раза, к человеку духовному — в десять раз. Звездные дети, опомнившись, станут вихрями света, их излучения начнут проникать в материю с космической скоростью и так же возвращаться. Вот, собственно, и все. Это черновой, приблизительный перевод. Не исключено, что какие-то детали я пропустил. — Профессор откашлялся и продолжил доверительным тоном. — Вы знаете, работа над рукописью продвигается очень быстро. Такое впечатление, будто перевод сам приходит мне на ум. — Профессор вздохнул. — По-моему, я был заранее к нему подготовлен. Многие фразы вообще встречались мне прежде, в других контекстах. Как это может быть, не понимаю. — Профессор вновь откашлялся и произнес официальным тоном: — Информацию перешлю вам завтра утром по факсу. Появится что-то новое — сообщу дополнительно. — Большое спасибо, — сказал Тони. — Не могу выразить, насколько мы вам благодарны. — А уж я-то как вам признателен! — возразил профессор. — Возможность работать с таким документом предоставляется раз в жизни. — Еще раз большое спасибо. И до... — Постойте! — перебил его Смит. — Предупреждение! Если свиток будет уничтожен или оставлен без внимания, то Земля погрузится во тьму и люди исстрадаются от боли. — Профессор замолчал, ожидая ответа Тони, но не дождался. — Ладно, до завтра. — Спокойной.ночи. — Тони положил трубку и посмотрел на женщин. — Мы должны выполнить все, что требует свиток, — промолвила Джоанна. — И мы выполним, — поклялась Элен. — Начнем с того, что окружим его белым светом. Попросим высшие силы защитить спасительный манускрипт. Глава 19 Элен, Джоанна и Тони отправились в Кумека-Хаус, как только получили факс от профессора Смита. — Ну как вам нравится в монастыре? — с улыбкой подковырнула Маркуса Джоанна. — Пожалуй, слишком тихо, но очень интересно, — серьезно ответил Маркус, однако в глазах у него плясали смешинки. — Изучаю здешние обычаи. Джоанна вздохнула: — Завидую вам. Мне бы тоже хотелось пожить в таком замечательном месте. Тони в удивлении вскинул брови: «Энергичная Джоанна и тихая, размеренная жизнь? Невероятно!» Увидев насмешливо искривленные губы Элен, он понял, что и она того же мнения. Насчет Маркуса он тоже вчера удивился, но решил, что общение с добровольными отшельниками пойдет молодому человеку на пользу.

— А у нас сейчас сава, — сообщил член общины. — На санскрите это означает бескорыстная служба. Мы наводим порядок в доме. — Вам помочь? — спросила Джоанна. — Что нужно делать? Мы привезли перевод свитка. И хотелось бы побыстрее обсудить информацию. — Перевод готов? — переспросил член общины. — Дайте взглянуть! — потребовал Маркус, трепеща от нетерпения. — Погодите, — остудил его пыл Тони. — Дело общее. Нужно собраться всем вместе. — Прошу извинить меня, — пробормотал член общины и удалился. Маркус выразительно взглянул на Джоанну. Девушка закусила губу и склонилась над желтой розой. Элен присоединилась к дочери. Глядя на Джоанну, Тони повторил: — Погодите. Маркус вздохнул: — Как долго? Тони хотел было пожать плечами и ответить, что он плохо разбирается в отношениях между мужчиной и женщиной, но отцовское чувство, которое он испытывал к Маркусу, подтолкнуло сказать: — Я думаю, доброта и настойчивость сократят ожидание. Под личиной самоуверенной бываюй особы мне часто видится дикая серна, мечтающая о ласке и робеющая перед ней. «Вот тебе и беспощадный бизнесмен!» — подумал Маркус и решил, что свиток начал оказывать влияние и на Тони. Член общины вернулся и сообщил, что Зоранда согласился прервать сава. Он трижды ударил в гонг, и мелодичные звуки поплыли по дому. Спустя несколько минут все собрались в гостиной, наполненной ароматом нарциссов, стоявших в большой вазе. Тони зачитал факс, полученный от профессора. В комнате повисла тишина. Маркус первым взял слово: - Просто удивительно... Так много новой информации, что сразу и не переваришь. Значит, каждый из нас излучает вибрацию, которая воздействует на других людей и на их будущее, поскольку все, что мы отдаем, возвращается к нам. Затем высказались члены общины. И наконец, в разговор вступил Зоранда: — Похоже, вторая Великая тайна — это закон кармы, который преобладает на Земле. — А что гласит закон кармы? — поинтересовался Маркус. — Любое действие, будь то мысль, слово или поступок, исходящее от человека, неизбежно возвращается к нему. Иногда через годы, иногда гораздо раньше — все зависит от степени духовности индивида. — По-моему, в свитке сказано то же самое, — заметил Тони. Зоранда и члены общины дружно кивнули. — Это ведь закон причины и следствия, — сказал Маркус. — Да, можно сказать и так, — подтвердил Зоранда. — Если свиток сумеет остеречь людей от опрометчивых действий, то уже принесет огромную пользу. Маркус попытался с точки зрения свитка взглянуть на поведение бывшей подружки и начальника. Может, предательство спровоцировал тот образ жизни, который он вел, или его поступки в предыдущих воплощениях? Особой вины за собой Маркус не чувствовал, поэтому решил, что в прошлой жизни был слишком приземленным. Отсюда и долгий период возврата. — Мне кажется бесполезным такой большой промежуток между причиной и следствием, — заявил он. — Лучше бы человек сразу получал по башке и исправлялся. Среди присутствующих пробежал легкий ропот, и Маркус покраснел. — Быстрый возврат кармы является как бы ударом судьбы, — смягчила Элен его вульгарный лексикон. — Изначально, — ответил Зоранда, — предполагалось, что человечество будет в какойто мере погружаться в быт, однако оно перешагнуло все пределы. Сама планета утонула в

беспросветной прозаичности. Карма в переводе с санскрита означает «колесо». Ваше действие проходит круг, прежде чем... — Зоранда замялся, — стукнуть вас по башке. — Как бумеранг, — заметил один из членов общины. — Вот именно, — согласился Зоранда. — Если ваши мысли или поступки темные, то тяжелая вибрация, которую они несут от вас другим людям, влияет на их вибрацию и только потом возвращается к вам. — Поясните, пожалуйста, — попросил Маркус. — Я не совсем понял относительно влияния вибрации. Элен засмеялась, и Зоранда жестом переадресовал просьбу ей. — Позвольте привести аналогию, — сказала Элен. — Вы плохо подумали о ком-то, и эта мысль превратилась в бумеранг. Вернувшись к вам, она... — Знаю, знаю, — замахал руками Маркус. — Дальше. — Возвращение происходит быстро, если человек, о котором вы подумали, открыт миру. Но если он окружен негативной энергией, то возвращение задерживается. Представьте, некто сидит в дремучем лесу, да еще в густом кустарнике. Бумеранг должен пролететь через тысячи ветвей и колючек, прежде чем вернуться к нему. — Так и в случае с кармой — для возврата порой требуется много времени! — воскликнула Джоанна. — Спасибо, мама. Л я на самом деле не понимала, почему возврат происходит по-разному. Значит, это зависит от вибрации других людей и от собственной ситуации. — Иногда для возврата не хватает текущей жизни, — тихо вставил очкастый парень по имени Питер. — К сожалению, люди уже больше ничего не понимают в реинкарнации, поскольку, как вы сказали, следствие отделено от причины, — спокойно прокомментировал Зоранда. В наступившей тишине все согласно закивали. — Так, значит, у человека, который излучает электромагнитные волны, имеющие самую высокую степень вибрации, моментальная карма? — спросил Маркус. Тони надел очки и прочитал строчку из факса: — «Те, кто очнется, станут вихрями света, их излучение проникнет в материю с космической скоростью у и столь же быстро вернется». — Ясно, — промолвил Маркус. — Чем более вы развиты духовно, тем ваше излучение быстрее вибрирует и тем скорее ваши действия возвращаются к вам. Если вы всегда искренни, у вас моментальная карма. — Зоранда улыбнулся Джоанне, которой не терпелось задать следующий вопрос. — А что означает трехкратный возврат, если вы возвышенны, и десятикратный, если духовны? — Если вы живете только мирскими заботами и не интересуетесь делами духовными, к вам возвращается ровно то, что вы отправляете, ни больше ни меньше, — ответил Зоранда. — Но когда вы вспоминаете о душе, с вами происходят определенные изменения. У вашей энергии увеличивается вибрация, и все, что исходит от вас, возвращается в троекратном объеме. Вы как бы получаете троекратное вознаграждение — радостями за хорошие действия и бедами — за плохие, что влечет в первом случае духовный рост, во втором — нервное истощение. Если вы живете исключительно духовной жизнью, то все умножается в десять раз. Хорошее и плохое возвращается в десятикратном объеме. — Откуда вы это знаете? — полюбопытствовал Тони. — Похоже, вам было известно о многом до того, как объявился свиток. Зоранда кивнул: — Мы все, члены общины, были когда-то жителями Атлантиды. Подозреваю, и вы оттуда же. Поначалу эту великую цивилизацию отличала высочайшая духовность. Жители Атлантиды могли делать такие вещи, о которых нынешние поколения понятия не имеют. К сожалению, постепенно цивилизация погрязла в материальном. Люди перестали доверять друг другу. Машины заменили им Бога. В итоге образовалась критическая масса негативной

энергии, произошла катастрофа, Атлантида опустилась на дно океана. Некоторым посвященным удалось спастись, они унесли с собой духовные тайны. Разбившись на двенадцать групп, они обосновались в Новом мире. Одна группа поселилась на Тибете. Похоже, эти люди и занесли на пергамент священные знания, указали, как действовать при наступлении конца света. Мы относимся к другой группе. Сначала обосновались мы на Авалоне, сегодня это Сомерсет, и там излучали духовную энергию. Потом перебрались в Кумека-Хаус. — Ух ты! Потрясающе! — воскликнула Джоанна. — А что означает шестиконечная звезда? — спросила Элен. — Шестиконечная звезда состоит из двух треугольников: вершина первого направлена вниз, вершина второго — вверх. Это символы падения духа в материю и взмывания материи к духу. — А этот символ поможет очистить энергетические линии? — Несомненно. Мы сегодня же начнем работать со звездой, однако нам необходим полный набор символов и звуков, чтобы вернуть Стопхенджу его истинное предназначение. Глава 20 Хозяйственные работы в Кумска-Хаусе проводились либо в тишине, либо под духовную музыку. Свиток нарушил заведенный порядок. Члены общины и гости уселись за огромный кухонный стол и принялись чистить овощи на ужин. Завязался разговор о Великих тайнах. — Я никогда не могла понять следующее, — сказала Джоанна и вздохнула. — Почему, говоря то, что чувствую, я создаю карму, а утаивая, посылаю негативную энергию? — Но это действительно так. Вот я, например, молчунья, — призналась Элен, чем вызвала общий смех. — Я считаю, хуже всего трепаться и притворяться, будто прекрасно себя чувствуешь. Поэтому я молчу и тем самым распространяю плохую энергию. Это одна из самых крупных моих ошибок. — Не всегда просто найти равновесие между осознанием потаенных чувств и их выражением, — задумчиво произнес ее сосед, член общины. — Я вот предпочитаю убеждать себя, что со мной все хорошо, когда это не так, — сказал другой. — Вероятно, подобным образом вы влияете на свое внутреннее состояние, — ответила Элен. — Отваживаясь на такое, нужно искренне верить в то, что говоришь. — Мама, а ты теперь гораздо лучше себя чувствуешь, — заметила Джоанна. — И все благодаря тому, что я неутомимо говорю с тобой. Элен засмеялась, но это был невеселый смех. — Спасибо, — промолвила она с оттенком сарказма. — Тем не менее я воспринимаю тебя только как дочь, и никак иначе! Маркус усмехнулся: — Моя мать всегда говорила, что надо быть преданным семье, друзей можно выбирать. — Иллюзия! — одновременно воскликнули Элен и Джоанна. — Что вы имеете в виду? — удивился Маркус. — Выбор присутствует во всем. Так говорится и в свитке, — пояснила Джоанна. — Я твердо знаю, что моя душа выбрала мне родителей. — Она лукаво улыбнулась Элен. — Правда, не всегда понимаю, из каких соображений. — И я верю, что высшее «я» выбирает тех, кто способен лучше подготовить его к существованию в новой оболочке, научить тому, что необходимо знать, — согласилась Элен. — Чепуха! — Тони взорвался настолько неожиданно, что все подпрыгнули. Он покраснел, но продолжил: — Я уже слышал об этом. Никогда не поверю, что сам выбрал себе родителей. — Он вцепился ладонями в край стола.

Джоанна бросила взгляд на мать, а та промолвила спокойным тоном: — Вы хотите сказать, что не всегда ладили со своими родителями? — Совершенно верно. — Что ж, мы не всегда выбираем легкие пути, а путь взросления особенно труден. Ответом Элен стала скептическая гримаса Тони. — Интересно, а чем руководствовалась моя душа, подбирая мне отца с матерью? — спросил Маркус. — Думаю, своей сверхзадачей. Каким был ваш отец? — Так, его лучшие качества: обаяние, общительность, доброта. А худшие... — Маркус задумался на секунду. — Упрямство, догматичность. — Так вот, вы определенно обаятельный, — с улыбкой промолвила Джоанна. — И очень общительный, не так ли? — Она обвела взглядом присутствующих, и те согласно кивнули. — Подозреваю, что именно из-за этих качеств вас и выбрали для выполнения важной миссии. — И снова все согласно закивали. — А что касается доброты... не приготовите ли нам по чашке чаю? Маркус усмехнулся: — Это обычная любезность, а не доброта. — Он приподнялся, но член общины остановил его жестом и сам занялся чайником. — Остались упрямство, догматичность, авторитаризм. Да, пожалуй, у меня есть всего понемножку, — признался Маркус. — Авторитаризм проистекает из страха перед огромным плохим миром. Это желание обезопасить себя и держать все под контролем, — пояснила Элен. — Я предполагаю, что испытание, для которого вас избрали, поможет вам преодолеть страхи и заручиться поддержкой Вселенной. — У вас затекает шея? — полюбопытствовала Джоанна. — Бывает иногда, — признался Маркус. — Это явный признак неустойчивости, — заявила Джоанна. — У меня тоже случается, но я учусь расслабляться. — Догматичным я бы вас не назвала, — заметила Элен. — Я считаю себя человеком широких взглядов, — осторожно промолвил Маркус. — Во всяком случае, надеюсь, что это так. — Он замолчал, ожидая комментариев Элен. Она напомнила ему, что в упрямстве есть положительный момент. — Например, если вы решили чего-то добиться, то никто и ничто вас не остановит. Вы словно стрела, пущенная в цель. Маркус рассмеялся: — Вы правы. А мама у меня очень хорошая, се все любят, но слишком уж она старается угодить людям. И поддается чужому влиянию. Особенно она пасовала перед моим отцом. Думаю, до замужества у нее был более твердый характер. — Вот вам и урок, — сказала Элен. — Тот, кто угождает другим, жертвует целостностью своей натуры. — Понимаю, — в задумчивости пробормотал Маркус. — Нельзя позволять брать верх над собой и отнимать уверенность в себе, правильно? — Верно. — Спасибо, — сказал Маркус. — Все это очень познавательно. — Моя мать умерла, когда мне было три года, — вмешался в их разговор член общины. — Она не могла дать мне никаких уроков. — Очень жаль, — искренне посочувствовала Элен. — Но значит, все необходимое вашей душе преподал ваш отец. — А если родители умственно больны? — Да, не физическое, а эмоциональное отсутствие родителей является суровым уроком для души.

— А у меня отец был очень строгим, — сказал другой член общины. — Хотел, чтобы мы были лучшими в школе, преуспевали буквально во всем. Для меня это было чрезвычайно сложно, при первом удобной случае я сбежал из дома. — Ох, какой суровый урок! Наверное, причина, по которой ваше «я» выбрало таких родителей, заключалась в том, чтобы с их помощью раскрыть свой потенциал. Возможно, без их давления оно захирело бы. — Возможно. — Молодой человек закусил губу. — Не забывайте о хороших качествах отца, — ободрила его Элен. — Ваша душа наверняка вобрала их. — Он был преданным и сильным, втайне я понимал, что он очень любит меня. — Вот видите! — А у меня мать была библиотекарем, а отец читал лекции в университете. Они постоянно спорили, — поделился Питер. — И как же они справлялись со своими эмоциями? — спросила Элен. — С эмоциями? С какими эмоциями? — Если у вас один родитель рационалист и интеллектуал, то ваш урок заключается в том, чтобы выбросить все из головы и прислушаться к своим чувствам. А если оба родителя таковы, то цель вашей души в этой жизни — исследовать свои чувства. — Но это опасно! — воскликнул Питер с таким выражением страха на лице, что все рассмеялись. — А что вы скажете о родителях-алкоголиках? — спросил, нахмурившись, Тони. «Так вот оно в чем дело!» — подумала Элен и с сочувствием посмотрела на него. — Это очень суровый урок для души, потому что это настоящее горе, — тихо сказала Элен. — Пьющий родитель все равно что отсутствующий. Душа должна научиться заботиться о себе, стать независимой и сильной. Люди пьют, чтобы заглушить эмоциональную боль, чтобы отделаться от ответственности за свою жизнь. Пьющий родитель слаб, он не обращает внимания на детей, на него нельзя положиться. Урок заключается и в том, чтобы научиться перебарывать свою боль другими средствами, не пьянством. — Чрезвычайно интересно, — обронил Тони сухим тоном. — Наиболее распространенный способ отвлечения от эмоций — экстраординарное поведение. Можно стать трудоголиком, обжорой, балаболкой... — Стоп! — воскликнул пораженный Тони, — Пожалуй, я отношусь к трудоголикам. И все же я не понял, зачем ребенок добровольно выбирает .пьющих родителей. — Вы действительно не поняли. Не ребенок выбирает, а душа. Повторяю, она для достижения своей цели находит оболочку с определенными качествами. Но я согласна, выбор пьющих родителей вызывает удивление. Возможно, тут сказывается неизбежное возвращение кармы. Действует как бы следующее правило: я обижала вас, теперь я вселюсь в вашего ребенка, и вы обижайте меня, чтобы я испытала на себе причиненное вам зло. Высшая цель заключается в том, чтобы замкнуть цепь. Однако дети пьющих родителей тоже начинают порой пить. Есть другое объяснение: приближение Золотой эры, как сказано в свитке. Для нее требуется безграничная любовь. Этому надо учиться. Старой душе нет смысла выбирать добрых и уравновешенных родителей. Их любить легко. Но простить и пожалеть грубых и пьющих... Вот величайший земной урок. Все примолкли, обдумывая сказанное. Наконец Джоанна вздохнула и спросила: — Но обычно приходящая в мир душа выбирает надежных родителей, так ведь? — Это зависит от тех уроков, которые она хочет получить, — ответила Элен. — Земля может быть очень суровой школой. — Мне ли этого не знать, — усмехнулась Джоанна, и в глазах у нее сверкнули лукавые искорки. — Посмотрите только на мать, которую я выбрала. Упрямая, противоречивая, раздражительная, властная. Элен улыбнулась:

— Эй, поосторожнее! Звучит так, будто ты смотришься в зеркало. Джоанна засмеялась: — Ты же знаешь, я безумно люблю тебя. Ты мудрая, добрая, заботливая. И хотя ты слишком часто бываешь права, я рада, что выбрала именно тебя. — Она помахала матери свеклой. Элен в ответ помахала морковью. Когда все овощи были почищены, Элен встала и вымыла руки. Затем подошла к Тони, остановилась позади него и положила ему на плечи теплые, исцеляющие ладони. Глава 21 Бывают вечера, когда большинство людей предпочитает проводить дома перед камином или возле батареи центрального отопления, слушая, как завывает, подобно мстительному вурдалаку, ветер, закрывая черными облаками луну и заставляя деревья гнуться и стонать. Вот такой вечер и выдался в среду. Луна смотрела на мир, словно надменный родственник, то скрываясь в тумане, то выплывая из него. — Как жутко на улице, — прошептала Джоанна Маркусу. Они стояли у окна в Кумека-Хаусе. — Да-а, — протянул Маркус. — А мне так хотелось попасть в Стонхендж. К ним присоединилась Элен. Закутанная в длинную шаль, она была похожа на египетскую мумию. — У меня почти пропало желание ехать туда, — пожаловалась она. — Из дому страшно нос высунуть. Порыв ветра и дождя ударил в окно, как бы предупреждая, что лучше не выходить за порог. В комнату заглянул член общины и поинтересовался, не требуется ли им чего-либо перед отъездом. — Нет, спасибо, все в порядке. — Голос Элен прозвучал как-то странно. — У дверей стоит наш микроавтобус. Трое из нас поедут с вами. — Очень хорошо, — с улыбкой ответила Джоанна. — А Тони, похоже, не успеет, — заметил Маркус. -Он в Лондоне. — Возможно, он приедет прямо туда, — предположила Элен. Они направились к выходу. — Наверное, Тони задержали дела, связанные со свитком, — подумала вслух Джоанна. — Не исключено, — согласился Маркус. И действительно, для беспокойства не было никаких причин. Группа, в составе которой были врач, его жена и писательница, ждала их у входа в Стонхендж. Охранник небрежно, поскольку многих уже хорошо знал, пересчитал гостей. Группа миновала турникет, проследовала по коридору и поднялась по лестнице. Впереди шел врач с фонарем в руках. Замыкала процессию фигура в плаще. Это оказался усталый Тони. Он догнал Элен и зашагал рядом. Врач попросил оставить разговоры на потом. Тем не менее Элен прошептала: — Как дела в Лондоне? Тони жестом дал понять, что все в порядке. В рассеянном лунном свете огромные Камни показались Элен скопищем чудовищ, и она даже вздрогнула. Преодолев страх, она переступила веревку ограждения и прикоснулась к ближайшему Камню. Поверхность была холодной и шероховатой. Элен прижалась лбом к Камню, закрыла глаза и расслабилась. Постепенно тактильные ощущения исчезли. Элен почувствовала, что Камень как бы ожил. В ответ на ее флюиды любви от него стали исходить некие волны. И чем сильнее Элен источала любовь, тем активнее реагировал Камень Между ними определенно возникла связь.

Члены группы принялись повторять