Dorkh erwacht

Atlan - König von Atlantis Nr.ȱ464ȱ Dorkhȱ ȱ

Dorkhȱerwachtȱ vonȱPeterȱTerridȱ

ȱ DerȱKampfȱmitȱdenȱUlebȱ ȱ

Atlansȱ kosmischeȱ Odyssee,ȱ dieȱ ihrenȱ Anfangȱ nahm,ȱ alsȱ Pthor,ȱ derȱ Dimensionsfahrstuhl,ȱ dasȱ Vorfeldȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ erreichte,ȱ gehtȱ weiter.ȱ Währendȱ Pthorȱ undȱ dieȱ Pthorerȱ esȱ immerȱ wiederȱ mitȱ neuenȱ Beherrschernȱ undȱ Besatzernȱ zuȱ tunȱ bekommen,ȱ istȱ derȱ Arkonideȱ zusammenȱ mitȱ seinenȱ Gefährtenȱ Razamonȱ undȱ Grizzardȱ aufȱ Veranlassungȱ vonȱ Duuhlȱ Larx,ȱ demȱ Herrnȱ desȱ RghulȬReviers,ȱ nachȱ Dorkhȱ gebrachtȱ worden,ȱ umȱ dortȱ eineȱMissionȱimȱSinneȱdesȱDunklenȱOheimsȱzuȱerfüllen.ȱ Dochȱ Dorkh,ȱ dasȱ Pthorȱ inȱ vielerȱ Hinsichtȱ gleicht,ȱ istȱ eineȱ Weltȱ vollerȱ SchreckenȱundȱvollerȱGewalt,ȱundȱdenȱdreiȱMännernȱvonȱPthorȱwirdȱbaldȱklar,ȱ daßȱsieȱeineȱfastȱunlösbareȱAufgabeȱvorȱsichȱhaben.ȱ Ihreȱ Fähigkeiten,ȱ widrigenȱ Umständenȱ zuȱ trotzenȱ undȱ selbstȱ inȱ aussichtslosenȱ Situationenȱ zuȱ überleben,ȱ sindȱ jedochȱ soȱ ausgeprägt,ȱ daßȱ sieȱ bisherȱallesȱüberstandenȱhaben,ȱwasȱDorkhȱgegenȱsieȱaufzubietenȱhatte.ȱ Atlanȱ undȱ seineȱ Gefährtenȱ schaffenȱ esȱ sogarȱ widerȱ Erwarten,ȱ unbeschadetȱ zumȱ SCHLOSS,ȱ demȱ Machtzentrumȱ vonȱ Dorkh,ȱ zuȱ gelangen.ȱ Dortȱ aberȱ entbrennenȱ erbitterteȱ Kämpfeȱ zwischenȱ Angreifernȱ undȱ Verteidigernȱ desȱ SCHLOSSESȱ –ȱ undȱ schließlichȱ wirdȱ dasȱ Chaosȱ perfekt,ȱ alsȱ DORKHȱ ERWACHTȱ…ȱ

ȱ DieȱHauptpersonenȱdesȱRomans:ȱ ȱ Atlan,ȱ Razamonȱ undȱ Grizzardȱ Ȭȱ Derȱ Arkonideȱ undȱ seineȱ Gefährtenȱ werdenȱ fürȱ Lemurerȱgehalten.ȱ DantaȬPyrtȱundȱOlynȬTzairȱȬȱZweiȱUleb.ȱ KonterfertȱundȱGhyderzanȱȬȱTechnosȱvonȱDorkh.ȱ AooreȱundȱDeelaȱȬȱZweiȱPuntharen.ȱ ȱ

1.ȱ ȱ Inȱ geordneterȱ Formationȱ zogȱ dieȱ Flottilleȱ durchȱ dieȱ Schwärzeȱ desȱ Weltraums.ȱ OlynȬTzairȱ hatteȱ dasȱ Kommando,ȱ dieȱ anderenȱ siebenȱ hattenȱihmȱzuȱgehorchen.ȱ Derȱ Auftragȱ derȱ achtȱ warȱ mitȱ wenigenȱ dürrenȱ Wortenȱ umschrieben:ȱAufspüren,ȱangreifen,ȱvernichten.ȱSieȱverstandenȱsichȱ meisterlichȱaufȱdiesesȱHandwerk,ȱesȱwarȱihrȱLebensinhalt.ȱ OlynȬTzairȱkontrollierteȱdieȱAnzeigeȱderȱTaster.ȱDieȱelektronischenȱ Sinnesorganeȱ desȱ Schiffesȱ warenȱ hochsensibel.ȱ Wasȱ immerȱ sichȱ inȱ derȱ näherenȱ Umgebungȱ desȱ Schiffesȱ bewegte,ȱ wurdeȱ vonȱ ihnenȱ erfaßt,ȱangemessenȱundȱausgewertet.ȱ Imȱ Augenblickȱ zeigtenȱ dieȱ Instrumenteȱ an,ȱ daßȱ dieȱ Flottilleȱ inȱ diesemȱ Bezirkȱ desȱ Weltraumsȱ alleinȱ war.ȱ Esȱ gabȱ etlicheȱ Sonnen,ȱ einigeȱwenigeȱPlaneten,ȱaberȱesȱgabȱkeinerleiȱSchiffsbewegungen.ȱ Danachȱ aberȱ suchtenȱ sie.ȱ Sieȱ wolltenȱ Schiffeȱ aufspürenȱ undȱ vernichten,ȱ undȱ ihrȱ Augenmerkȱ hattenȱ sieȱ aufȱ ganzȱ bestimmteȱ Schiffeȱgerichtet.ȱ Kriegȱ herrschteȱ zwischenȱ demȱ Volkȱ desȱ OlynȬTzairȱ undȱ denȱ Lebewesen,ȱderenȱSchiffeȱdieȱachtȱmitȱunbarmherzigerȱHärteȱjagtenȱ undȱ zerstörten.ȱ Esȱ warȱ nochȱ keinȱ Endeȱ desȱ grausigenȱ Kampfesȱ abzusehen.ȱ ErȱtobteȱschonȱetlicheȱJahrzehnte,ȱaberȱseineȱWurzelnȱreichtenȱtiefȱ inȱdieȱVergangenheitȱzurück.ȱ OlynȬTzairȱkannteȱdieseȱGeschichteȱwieȱjederȱseinerȱGefährten.ȱIhrȱ

ganzesȱ Lebenȱ warȱ nurȱ erklärlich,ȱ ihreȱ Lebensartȱ nurȱ dannȱ verständlich,ȱwennȱmanȱdieseȱVorgeschichteȱkannte.ȱ Dieȱ Galaxis,ȱ durchȱ dieȱ sichȱ dieȱ Flottilleȱ bewegte,ȱ warȱ keineswegsȱ dieȱHeimatȱderȱacht.ȱDieȱHeimatȱ dieserȱ WesenȱwarȱvorȱlangerȱZeitȱ einmalȱ einȱ galaktischesȱ Systemȱ gewesen,ȱ dasȱ späterȱ inȱ denȱ KatalogenȱderȱGegnerȱalsȱGalaxisȱMȬ87ȱauftauchenȱwürde.ȱ EntstandenȱwarenȱsieȱausȱeinerȱRasse,ȱdieȱsichȱSkoarsȱnannten;ȱesȱ warenȱ treuergebeneȱ Gefolgsleuteȱ derȱ Herrenȱ jenerȱ Galaxisȱ MȬ87ȱ gewesen.ȱDieȱOkefenokees,ȱdieȱHerrenȱvonȱMȬ87,ȱhattenȱvorȱlangerȱ ZeitȱdieȱGeneȱihrerȱUntertanenȱgezieltȱbeeinflußt.ȱHerausgekommenȱ warenȱ lebendeȱ Kampfmaschinen,ȱ dieȱ vonȱ ihrenȱ Feindenȱ Bestienȱ genanntȱ wurdenȱ –ȱ sieȱ warenȱ hart,ȱ unerbittlichȱ undȱ derȱ Schreckenȱ aller,ȱdieȱmitȱihnenȱzuȱtunȱhatten.ȱDazuȱzähltenȱnachȱgeraumerȱZeitȱ auchȱihreȱSchöpfer,ȱdieȱOkefenokees.ȱ Dieȱ Bestienȱ flohen.ȱ Mitȱ sichȱ schlepptenȱ sieȱ Wissenschaftlerȱ ihrerȱ ehemaligenȱ Herren,ȱ dieȱ ihnenȱ helfenȱ mußten.ȱ Binnenȱ wenigerȱ JahrhunderteȱwurdenȱdieȱBestienȱzuȱeinerȱgalaktischenȱGroßmacht.ȱ Derȱ Konfliktȱ zwischenȱ Okefenokeesȱ undȱ Bestienȱ schienȱ unausweichlich.ȱ Esȱ warȱ zumȱ Kriegȱ gekommen,ȱ undȱ dieȱ Bestienȱ hattenȱ diesesȱ fürchterlicheȱ Schlachtenȱ verloren.ȱ Sieȱ wurdenȱ ausȱ MȬ 87ȱvertrieben.ȱ Diesmalȱ nahmenȱ sieȱ keineȱ Wissenschaftlerȱ mit.ȱ Inȱ ihremȱ Gepäckȱ befandȱ sichȱ vielmehrȱ etwas,ȱ dasȱ sieȱ niemalsȱ wiederȱ loswerdenȱ solltenȱ –ȱ Angst,ȱ panischeȱ Furchtȱ vorȱ Entdeckung.ȱ Fürȱ dieȱ Riesengestaltenȱ derȱ Bestienȱ warȱ dieȱ grauenvolleȱ Niederlageȱ einȱ traumatischesȱ Erlebnis,ȱ vonȱ demȱ sieȱ sichȱ niemalsȱ wiederȱ erholenȱ sollten.ȱ AchthundertȱMillionenȱBestienȱverließenȱMȬ87ȱundȱsuchtenȱinȱderȱ WeiteȱdesȱWeltraumsȱnachȱLebensraum.ȱEinȱTeilȱdieserȱachthundertȱ Millionen,ȱ einȱ Viertelȱ genau,ȱ siedelteȱ sichȱ inȱ einemȱ galaktischenȱ Systemȱan,ȱdasȱspäterȱdenȱNamenȱMagellanscheȱWolkenȱtragenȱsollte.ȱ Jahrtausendeȱvergingen.ȱ Dieȱ Bestienȱ lebtenȱ inȱ Furchtȱ undȱ Schrecken,ȱ inȱ derȱ

immerwährendenȱ Angst,ȱ vonȱ ihrenȱ Schöpfernȱ entdecktȱ undȱ völligȱ vernichtetȱ zuȱ werden.ȱ Alles,ȱ wasȱ dieȱ Bestienȱ vonȱ MȬ87ȱ unternahmen,ȱdienteȱausschließlichȱdemȱeinenȱZweck,ȱdasȱVolkȱderȱ BestienȱvorȱdiesemȱSchicksalȱzuȱbewahren.ȱ Riesigeȱ Industrieunternehmungenȱwurdenȱaufgebaut.ȱDieȱBestienȱ wappnetenȱsich,ȱsoȱgutȱsieȱesȱvermochten.ȱ Sieȱschrakenȱauchȱnichtȱdavorȱzurück,ȱanȱsichȱselbstȱExperimenteȱ vorzunehmen.ȱ Endlosȱ langeȱ hyperphysikalischeȱ Versuchsreihenȱ wurdenȱgestartetȱundȱdurchgeführt.ȱ Anȱ ihremȱ Endeȱ standȱ einȱ neuesȱ Lebewesen,ȱ Bestienȱ neuenȱ Typs.ȱ Vonȱ denen,ȱ dieȱ späterȱ Grundȱ hatten,ȱ sieȱ zuȱ fürchten,ȱ wurdenȱ sieȱ Ulebȱ genannt.ȱ Ulebȱ standȱ ursprünglichȱ einmalȱ fürȱ Unbekanntesȱ Lebewesen.ȱ Dieȱ Ulebȱ warenȱ größerȱ undȱ kräftigerȱ ausgefallenȱ alsȱ ihreȱ Vorfahren,ȱ dieȱ Bestienȱ ausȱ MȬ87.ȱ Sieȱ vermochtenȱ auch,ȱ dankȱ einerȱ umgewandeltenȱ Genstruktur,ȱ fremdeȱ Lebewesenȱ körperlichȱ zuȱ übernehmen.ȱ Trotzȱ dieserȱ Verbesserungenȱ bliebȱ auchȱ denȱ Ulebȱ eineȱ typischeȱ Eigenschaftȱ derȱ Bestienȱ erhaltenȱ –ȱ auchȱ sieȱ hattenȱ panischeȱ Angstȱ vorȱeinerȱEntdeckungȱdurchȱdieȱOkefenokees.ȱ Dieȱ Ulebȱ hattenȱ sichȱ zurückgezogen.ȱ Sieȱ haustenȱ inȱ einemȱ geheimenȱ Sektorȱ derȱ Materienbrückeȱ zwischenȱ denȱ Magellanschenȱ Wolken.ȱVonȱdortȱausȱdirigiertenȱsieȱihreȱwenigerȱweitȱentwickeltenȱ Artgenossenȱ vomȱ Normaltypȱ derȱ Bestien.ȱ Esȱ kamȱ nochȱ zuȱ einerȱ weiterenȱAbspaltungȱ–ȱausȱdemȱNormaltypȱentwickelteȱsichȱimȱLaufȱ derȱZeitȱdieȱRasseȱderȱHaluter.ȱ Nachȱ Jahrtausendenȱ derȱ Vorbereitungȱ schienȱ dieȱ Zeitȱ endlichȱ gekommen,ȱ alleȱ Sorgenȱ derȱ Bestienȱ undȱ Ulebȱ aufȱ einenȱ Schlagȱ zuȱ bereinigen.ȱ Dieȱ Ulebȱ holtenȱ ausȱ zumȱ großenȱ Schlagȱ gegenȱ dieȱ OkefenokeesȱinȱMȬ87.ȱ MitȱeinerȱriesigenȱFlotteȱgriffenȱsieȱdieȱHerrenȱvonȱMȬ87ȱanȱ–ȱundȱ wurdenȱunterȱgrauenvollenȱVerlustenȱerneutȱzurückgeschlagen.ȱ WennȱesȱnochȱeinesȱAnlassesȱbedurftȱhätte,ȱdieȱAngstȱderȱUlebȱvorȱ

Entdeckungȱ zurȱ manischenȱ Besessenheitȱ zuȱ steigern,ȱ dannȱ warȱ esȱ dieseȱNiederlage.ȱ WasȱdieȱgeschocktenȱUlebȱvollendsȱfastȱumȱdenȱVerstandȱbrachte,ȱ warȱ dieȱ knappeȱ Information,ȱ daßȱ dieȱ Okefenokeesȱ inȱ MȬ87ȱ anȱ derȱ EntwicklungȱeinerȱZeitmaschineȱarbeiteten.ȱ Wasȱdasȱbedeutete,ȱwarȱfürȱdieȱUlebȱsofortȱklarȱ–ȱdieȱOkefenokeesȱ wolltenȱ offenbarȱ denȱ fatalenȱ Fehlerȱderȱ Erschaffungȱ derȱ Bestienȱ imȱ Ansatzȱrevidieren.ȱGelangȱdas,ȱmußtenȱBestienȱundȱUlebȱmitȱeinemȱ Schlagȱ ausȱ derȱ Wirklichkeitȱ desȱ EinsteinȬKontinuumsȱ verschwinden.ȱ Mitȱ dieserȱ Todesangstȱ imȱ Nackenȱ betriebenȱ dieȱ Ulebȱ ihreȱ Machtpolitik.ȱWoȱimmerȱauchȱnurȱinȱbescheidenenȱAnsätzenȱmitȱderȱ Zeitȱexperimentiertȱwurdeȱ–ȱdieȱUlebȱlauschten,ȱundȱwennȱsieȱsicherȱ waren,ȱ schlugenȱ sieȱ zu.ȱ Ihrȱ ganzesȱ Lebenȱ widmetenȱ sieȱ derȱ einenȱ Aufgabeȱ–ȱjedesȱExperimentȱmitȱderȱZeitȱimȱAnsatzȱzuȱzerschlagenȱ undȱalleȱweiterenȱVersucheȱfürȱalleȱZeitenȱzuȱunterbinden.ȱ Fürȱ alleȱ Völker,ȱ dieȱ imȱ Laufȱ ihrerȱ Entwicklungȱ inȱ dieȱ Näheȱ derȱ Zeitexperimenteȱ gerieten,ȱ warȱ diesȱ dasȱ Todesurteil.ȱ Dieȱ Ulebȱ kanntenȱ keineȱ Gnade,ȱ wähntenȱ sieȱ dochȱ inȱ jedemȱ derartigenȱ VersuchȱdenȱerstenȱSchrittȱdazu,ȱsieȱeinȱfürȱallemalȱverschwindenȱzuȱ lassen.ȱ Währendȱ sieȱ sichȱ selbstȱ imȱ sogenanntenȱ EnemyȬSystemȱ abschotteten,ȱorganisiertenȱsieȱKriegeȱgegenȱalleȱanderenȱVölker,ȱdieȱ sichȱ mitȱ derȱ Zeitȱ beschäftigten.ȱ Sieȱ selbstȱ glaubtenȱ sichȱ sicherȱ inȱ ihremȱVersteck.ȱ DasȱEnemyȬSystemȱwurdeȱdurchȱeinenȱinȱdieȱZukunftȱgerichtetenȱ Zeitschirmȱ vorȱ jedemȱ Zugriffȱ fremderȱ Mächteȱ geschützt.ȱ Nurȱ überȱ einenȱ strengȱ bewachtenȱ ZeitȬTransmitterȱ konnteȱ dasȱ Heimatsystemȱ derȱUlebȱerreichtȱwerden.ȱ VölligȱsicherȱaberȱfühltenȱsichȱdieȱUlebȱnie.ȱ Einȱ Ausdruckȱ diesesȱ Unsicherheitsgefühlsȱ warȱ dieȱ Flottille,ȱ dieȱ denȱ abgelegenenȱ Sektorȱ derȱ Milchstraßeȱ durchstreifte.ȱ OlynȬTzairȱ undȱ seineȱ Gefährtenȱ warenȱ aufȱ derȱ Sucheȱ nachȱ Angehörigenȱ einesȱ

Volkes,ȱ dasȱ esȱ gewagtȱ hatte,ȱ nachȱ derȱ Zeitȱ zuȱ greifen.ȱ Seitȱ beinaheȱ einhundertȱ Jahrenȱ lagȱ dieȱ Rasseȱ derȱ Lemurerȱ imȱ Kriegȱ mitȱ denȱ Halutern,ȱdenenȱdieȱUlebȱdieȱVernichtungȱ derȱLemurerȱübertragenȱ hatten.ȱDieȱUlebȱselbstȱoperiertenȱmeistȱimȱHintergrund.ȱ DasȱwarenȱdieȱBedingungen,ȱunterȱdenenȱdieȱFlottilleȱvomȱEnemyȬ Systemȱausȱgestartetȱwar.ȱ KommandeurȱderȱkleinenȱFlotteȱwarȱOlynȬTzair.ȱ Erȱ maßȱ wieȱ fastȱ alleȱ Ulebȱ vierȱ Meterȱ inȱ derȱ Höhe,ȱ undȱ entsprechendȱ warenȱ dieȱ anderenȱ Gliederȱ seinesȱ Körpersȱ ausgebildet.ȱ Ulebȱ besaßenȱ zusätzlichȱ zuȱ denȱ Handlungsarmenȱ einȱ PaarȱSprungȬȱundȱLaufarme.ȱDasȱgabȱihnenȱtrotzȱderȱMassigkeitȱdesȱ KörpersȱeineȱungeheureȱBeweglichkeit.ȱUlebȱwarenȱinȱderȱLage,ȱihreȱ Körperstrukturenȱ umzuwandelnȱ –ȱ sieȱ ließenȱ ihreȱ Leiberȱ gleichsamȱ zuȱkompakten,ȱstahlhartenȱBlöckenȱgefrierenȱundȱwarenȱsoȱfürȱeineȱ VielzahlȱvonȱgegnerischenȱWaffenȱnahezuȱunangreifbar.ȱDazuȱkamȱ dieȱ reichhaltigeȱ Ausrüstung,ȱ dieȱ OlynȬTzairȱ inȱ denȱ Taschenȱ seinesȱ erdbraunenȱKampfanzugesȱsteckenȱhatte.ȱWerȱjemalsȱeinenȱUlebȱinȱ vollerȱ Aktionȱ gesehenȱ hatte,ȱ derȱ verstand,ȱ warumȱ manȱ schonȱ dieȱ Vorfahrenȱ Bestienȱ genanntȱ hatte.ȱ Esȱ schienȱ nichtsȱ zuȱ geben,ȱ wasȱ demȱ Ansturmȱ einesȱ rasendenȱ Ulebȱ hätteȱ widerstehenȱ können.ȱ Fürȱ primitiveȱ Völkerschaftenȱ konnteȱ schonȱ dasȱ Auftauchenȱ einesȱ einzigenȱUlebȱdenȱUntergangȱbedeuten.ȱ »Ortung!«ȱ OlynȬTzairȱstellteȱfest,ȱdaßȱsichȱDantaȬPyrtȱgemeldetȱhatte.ȱ »Wo?«ȱ »IchȱgebeȱdieȱKoordinatenȱdurch.ȱEsȱscheintȱweitȱentferntȱzuȱsein.«ȱ EinȱpaarȱSekundenȱspäterȱerschienȱaufȱOlynȬTzairsȱKontrollschirmȱ dasȱgleicheȱBildȱwieȱbeiȱallenȱanderenȱSchiffen.ȱSehrȱweitȱentfernt,ȱsoȱ schwach,ȱdaßȱmanȱesȱgeradeȱnochȱanmessenȱkonnte,ȱzeigteȱsichȱeinȱ Energieecho.ȱ Dieȱ Strukturȱ dieserȱ angemessenenȱ EnergieausschüttungȱnahmȱeinȱwenigȱZeitȱinȱAnspruch.ȱ Alsȱ sieȱ beendetȱ war,ȱ öffneteȱ OlynȬTzairȱ dasȱ breite,ȱ zahngespickteȱ MaulȱzuȱeinemȱgrimmigenȱLächeln.ȱ

»Lemurer«,ȱsagteȱerȱgrollend.ȱ Erȱ brauchteȱ keineȱ weiterenȱ Befehleȱzuȱ geben.ȱ Dieȱ Ulebȱ ließenȱ dieȱ Aggregateȱ ihrerȱ Schiffeȱ hochfahrenȱ undȱ beschleunigten.ȱ Hunderteȱ vonȱ Malenȱ hattenȱ OlynȬTzairȱ undȱ seineȱ Gefährtenȱ diesesȱ Manöverȱ durchgeführt.ȱEsȱklappteȱreibungslos.ȱ »Michȱ wundert,ȱ daßȱ sieȱ sichȱ hierȱ überhauptȱ sehenȱ lassen«,ȱ sagteȱ ZeffinȬQuorm,ȱ derȱ zumȱ erstenȱ Malȱ dieseȱ Flottilleȱ begleitete.ȱ »Wasȱ habenȱ Lemurerȱ ausgerechnetȱ inȱ diesemȱ Winkelȱ derȱ Galaxisȱ zuȱ suchen?«ȱ »Wasȱweißȱich«,ȱgabȱOlynȬTzairȱzurück.ȱ Inȱ diesemȱ Augenblickȱ gellteȱ inȱ jedemȱ derȱ achtȱ UlebȬSchiffeȱ eineȱ Sirene.ȱ OlynȬTzairȱerstarrte.ȱ Erȱ tatȱ diesȱ buchstäblich.ȱ Erȱ wandelteȱ seineȱ Körperstrukturȱ um,ȱ dennȱ derȱ Klang,ȱ derȱ anȱ seinȱ Ohrȱ schlug,ȱ gehörteȱ zumȱ Schrecklichsten,ȱdasȱeinȱUlebȱhörenȱkonnte.ȱ Esȱ besagteȱ mitȱ grausigerȱ Eindeutigkeit,ȱ daßȱ irgendwoȱ imȱ Meßbereichȱ desȱ entsprechendenȱ Tastersȱ anȱ derȱ Zeitȱ manipuliertȱ wordenȱwar.ȱ DasȱaberȱbedeuteteȱinȱjedemȱFallȱfürȱjedenȱUlebȱGroßalarm.ȱ Kalteȱ Angstȱ griffȱ nachȱ OlynȬTzair.ȱ Warȱ esȱ soweit?ȱ Kamenȱ dieȱ Okefenokees,ȱumȱsichȱfürȱdieȱwiederholtenȱInvasionsversucheȱihrerȱ ehemaligenȱ Geschöpfeȱ zuȱ rächen?ȱ Hatteȱ fürȱ dieȱ Ulebȱ undȱ ihreȱ ArtgenossenȱdieȱletzteȱStundeȱgeschlagen?ȱ OlynȬTzairȱ kannteȱ denȱ Sirenentonȱ ausȱ Übungen.ȱ Inȱ derȱ Wirklichkeitȱhatteȱerȱihnȱnochȱnieȱgehört.ȱErȱerschütterteȱihnȱbisȱinsȱ Mark.ȱ Erȱ brauchteȱ geraumeȱ Zeit,ȱ umȱ wiederȱ zuȱ sichȱ zuȱ finden,ȱ undȱ erȱ warȱ derȱ ersteȱ Uleb,ȱ derȱ dieȱ Kraftȱ aufbrachte,ȱ dieȱ schrillendeȱ Sireneȱ abzustellen.ȱ Dennochȱ gingenȱ Angstschauerȱ durchȱ denȱ gigantischenȱ Leibȱ desȱ Uleb,ȱalsȱerȱdieȱMeßwerteȱkontrollierte.ȱ SeineȱBesorgnisȱwuchsȱmitȱjedemȱAugenblick.ȱ

Dasȱ Meßprotokollȱ sagteȱ unzweideutigȱ aus,ȱ daßȱ sichȱ dieȱ Zeitmanipulationȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ desȱ geradeȱ erstȱ angemessenenȱLemurerschiffsȱabgespieltȱhatte.ȱ OlynȬTzairȱ wagteȱ nicht,ȱ dieseȱ Tatsachenȱ inȱ vollerȱ Konsequenzȱ zuȱ bedenken.ȱ Erȱ klammerteȱ sichȱ instinktivȱ anȱ dieȱ verzweifelteȱ Möglichkeit,ȱdaßȱdiesȱallesȱnurȱeinȱMeßfehlerȱwar.ȱDieȱZeittasterȱderȱ Ulebȱ warenȱ derȱ Besorgnisȱ ihrerȱ Schöpferȱ entsprechendȱ hochempfindlich.ȱLieberȱeinmalȱzuvielȱgewarntȱalsȱeinmalȱzuȱwenigȱ –ȱdasȱkonnteȱdasȱEndeȱderȱUlebȱbedeuten.ȱ »Wasȱmachenȱwir?«ȱfragteȱZeffinȬQuorm.ȱ »Wirȱfliegenȱhin«,ȱentschiedȱOlynȬTzair.ȱ »MeldungȱanȱdieȱZentrale?«ȱwollteȱFalgärȬKymȱwissen.ȱ OlynȬTzairȱzögerte.ȱ »Wirȱwollenȱkeineȱ voreiligeȱPanikȱ auslösen«,ȱsagteȱerȱdann.ȱ »Wirȱ fliegenȱhinȱundȱsehenȱunsȱdieȱSacheȱanȱ–ȱimȱZweifelsfallȱwirdȱimmerȱ nochȱZeitȱgenugȱbleiben,ȱunsereȱganzeȱMachtȱzuȱmobilisieren.«ȱ FalgärȬKymsȱ Gesteȱ drückteȱ gelindenȱ Zweifelȱ aus,ȱ aberȱ erȱ sagteȱ nichts.ȱNochȱwarȱdieȱAutoritätȱdesȱKommandantenȱunzweifelhaft.ȱ WährendȱdieȱFlottilleȱdemȱfernenȱZielȱentgegenraste,ȱstellteȱOlynȬ Tzairȱ Berechnungenȱ an.ȱ Erȱ versuchteȱ anhandȱ derȱ Meßergebnisseȱ herauszubekommen,ȱ welchesȱ Ereignisȱ denȱ Zeittasterȱ hatteȱ anschlagenȱlassen.ȱ Erȱ kamȱ zuȱ keinemȱ brauchbarenȱ Ergebnis.ȱ Dieȱ Meßwerteȱ widersprachenȱ sichȱ inȱ krasserȱ Weiseȱ –ȱ ersichtlichȱ warȱ lediglichȱ eines:ȱ Esȱ warȱ etwasȱ geschehen,ȱ dasȱ dasȱ RaumȬZeitȬKontinuumȱ anȱ derȱbetreffendenȱStelleȱerschüttertȱhatte,ȱundȱzwarȱaufȱeineȱArtȱundȱ Weise,ȱdieȱzwingendȱanȱeineȱManipulationȱderȱZeitȱerinnerte.ȱ DannȱstellteȱOlynȬTzairȱnochȱetwasȱanderesȱfest.ȱ DieȱLemurer,ȱdieȱerȱangemessenȱhatte,ȱbewegtenȱsichȱ–ȱundȱzwarȱ aufȱjenenȱPunktȱdesȱ Universumsȱ zu,ȱanȱdemȱ dieȱZeitErschütterungȱ stattgefundenȱhatte.ȱ WarȱdasȱZufall?ȱ OderȱsteckteȱAbsichtȱdahinter?ȱ

Wieȱ immer,ȱ wennȱ dasȱ Problemȱ derȱ Zeitȱ insȱ Spielȱ kam,ȱ wurdeȱ OlynȬTzairȱ unruhig.ȱ Erȱ wußte,ȱ wasȱ fürȱ seinȱ Volkȱ aufȱ demȱ Spielȱ stand,ȱundȱentsprechendȱbehutsamȱundȱexaktȱmußtenȱdieȱVorgängeȱ recherchiertȱwerden.ȱDerȱFeindȱdurfteȱkeinerleiȱGelegenheitȱfinden,ȱ sichȱ vorȱ demȱ Vernichtungsschlagȱ derȱ Ulebȱ nochȱ inȱ Sicherheitȱ zuȱ bringen.ȱ Warȱ inȱ demȱ fraglichenȱ Sektorȱ derȱ Milchstraßeȱ tatsächlichȱ mitȱ derȱ Zeitȱ herumgespieltȱ worden,ȱ dannȱ gabȱ esȱ fürȱ dieȱ Ulebȱ nurȱ eineȱ Strategieȱ –ȱ dasȱ betreffendeȱ Gebietȱ wurdeȱ hermetischȱ abgeriegelt,ȱ undȱ dannȱ wurdeȱ vernichtet,ȱ wasȱ sichȱ inȱ derȱ Sperrzoneȱ befand.ȱ Skrupel,ȱ ganzeȱ Sonnensystemeȱ zuȱ vernichten,ȱ besaßenȱ dieȱ Ulebȱ nichtȱ –ȱ dieȱ Okefenokeesȱ hattenȱ skrupulöseȱ Kampfmaschinenȱ nichtȱ brauchenȱkönnen,ȱundȱ dieȱBestienȱhattenȱ sichȱnaturgemäßȱgehütet,ȱ ihrenȱ Nachkommenȱ Eigenschaftenȱ wieȱ Rücksichtnahmeȱ oderȱ eineȱ hochentwickelteȱ instinktgekoppelteȱ Moralȱ mitȱ aufȱ denȱ Wegȱ zuȱ geben.ȱ Gutȱ war,ȱ wasȱ denȱ Ulebȱ nützteȱ –ȱ allesȱ andereȱ warȱ uninteressant.ȱ Gabȱ esȱ etwas,ȱ dasȱ denȱ Ulebȱ schadenȱ konnte,ȱ wurdeȱ dasȱEtwasȱbeseitigtȱ–ȱsoȱeinfachȱwarȱdas.ȱ Wiederȱ undȱ wiederȱ verglichȱ OlynȬTzairȱ dieȱ Meßergebnisse.ȱ Dasȱ Ereignis,ȱdasȱdenȱZeittasterȱhatteȱanschlagenȱlassen,ȱhatteȱsichȱnichtȱ wiederholt.ȱ Dasȱ verwunderteȱ denȱ Uleb,ȱ derȱ sichȱ nichtȱ vorstellenȱ konnte,ȱ daßȱ dieȱ Unbekanntenȱ esȱ beiȱ diesemȱ einenȱ Versuchȱ bewendenȱließen.ȱ Nun,ȱesȱkonnteȱOlynȬTzairȱgleichgültigȱsein.ȱDasȱZielsystemȱ–ȱeinȱ sehrȱ abgelegenerȱ Winkelȱ derȱ Milchstraße,ȱ inȱ demȱ eigentlichȱ wederȱ UlebȱnochȱLemurerȱetwasȱzuȱsuchenȱhattenȱ–ȱwarȱbaldȱerreicht.ȱDieȱ Lemurerȱwürdenȱfrüherȱankommen,ȱdasȱließȱsichȱnichtȱverhindern.ȱ IndesȱwarȱderȱVerbandȱderȱFeindeȱnichtȱsehrȱgroßȱ–ȱesȱwürdeȱdenȱ Ulebȱnichtȱschwerfallen,ȱihnȱzuȱvernichten.ȱ DieȱMeßergebnisseȱverrieten,ȱdaßȱdieȱLemurerȱdenȱPunktȱerreichtȱ hatten,ȱ anȱ demȱ dieȱ ZeitȬErschütterungȱ stattgefundenȱ hatte.ȱ Dieȱ Datenȱ verrietenȱ desȱ weiteren,ȱ daßȱ dieȱ Lemurerȱ ihrenȱ Flugȱ unterbrachenȱ –ȱ alsoȱ warȱ esȱ keinȱ Zufall,ȱ daßȱ sieȱ dasȱ Systemȱ

angeflogenȱ hatten.ȱ Obȱ sieȱ vonȱ Anfangȱ anȱ dortȱ hattenȱ ankommenȱ wollenȱ oderȱ obȱ sieȱ ebenfallsȱ dieȱ ZeitErschütterungȱ angemessenȱ hattenȱ undȱ nunȱ nachsehenȱ wollten,ȱ wasȱ fürȱ dasȱ Phänomenȱ verantwortlichȱwar,ȱwürdeȱsichȱvielleichtȱniemalsȱermittelnȱlassen.ȱ »DieȱSchiffeȱsindȱgefechtsklarȱzuȱmachen«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ ErȱstellteȱfürȱseinȱSchiffȱGefechtsbereitschaftȱher,ȱauchȱfürȱdasȱsehrȱ großeȱ Beiboot,ȱ dasȱ zurȱ OLYNȱ gehörte.ȱ Manȱ konnteȱ nieȱ wissenȱ –ȱ völligȱ wehrlosȱ warenȱ dieȱ Lemurerȱ nicht,ȱ schließlichȱ hattenȱ sieȱ demȱ vernichtendenȱAngriffȱ vonȱdreihundertȱMillionenȱ Haluternȱfastȱeinȱ Jahrhundertȱlangȱstandhaltenȱkönnen.ȱ »Machtȱeuchȱfertig!«ȱermahnteȱOlynȬTzairȱseineȱGefährten.ȱ Diesȱ warȱ nichtȱ längerȱ einȱ normalerȱ Erkundungsflug,ȱ beiȱ demȱ esȱ nichtȱ vonȱ großerȱ Wichtigkeitȱ war,ȱ obȱ dieȱ Flottilleȱ eineȱ Feindberührungȱhatteȱoderȱnicht.ȱ DiesesȱMalȱstandenȱgrößereȱDingeȱaufȱdemȱSpiel.ȱAnȱderȱZeitȱwarȱ manipuliertȱ worden,ȱ dasȱ warȱ fürȱ jedenȱ Ulebȱ ausreichend,ȱ seinȱ Äußerstesȱzuȱgeben.ȱ DannȱwarȱderȱAugenblickȱgekommen.ȱDieȱFlottilleȱderȱUlebȱfielȱinȱ denȱNormalraumȱzurück.ȱ SofortȱschalteteȱOlynȬTzairȱdieȱOrtungsanlagenȱan.ȱSieȱgriffenȱjetztȱ nichtȱ mehrȱ lichtjahreweitȱ inȱ dasȱ Allȱ hinaus,ȱ sondernȱ erkundetenȱ einenȱ Raumȱ vonȱ wenigenȱ Lichtmonatenȱ –ȱ allerdingsȱ mitȱ weitȱ höhererȱWirksamkeitȱundȱPräzision.ȱ Dieseȱ Normalortungȱ zeigteȱ OlynȬTzair,ȱ daßȱ erȱ inȱ derȱ Näheȱ einerȱ gelbenȱ Sonneȱ herausgekommenȱ war.ȱ Sieȱ zeigteȱ ihmȱ desȱ weiteren,ȱ daßȱdieseȱSonneȱsechsȱPlanetenȱhatte,ȱdavonȱeinenȱinȱderȱZone,ȱdieȱ dieȱ verhaßtenȱ Lemurerȱ alsȱ ihreȱ ökologischeȱ Zoneȱ betrachteten,ȱ inȱ derȱsieȱsichȱamȱwohlstenȱfühlten.ȱ Dieȱ Ortungȱ zeigteȱ auch,ȱ daßȱ einȱ Pulkȱ vonȱ Lemurerschiffenȱ inȱ diesemȱAugenblickȱzumȱLandeanflugȱaufȱdenȱPlanetenȱansetzte.ȱ OlynȬTzairȱstießȱeinȱGrollenȱaus.ȱ »Angriff!«ȱbefahlȱer.ȱ2.ȱ »Dasȱ gibtȱ esȱ nicht«,ȱ sagteȱ Tsookhar.ȱ »Dasȱ kannȱ esȱ einfachȱ nichtȱ

geben!«ȱ Erȱ hatteȱ mitȱ vielemȱ gerechnet,ȱ alsȱ erȱ denȱ gewaltigen,ȱ beinaheȱ eruptivenȱEnergieausbruchȱinȱderȱNäheȱseinesȱKonvoisȱangemessenȱ hatteȱ –ȱ aberȱ mitȱ einemȱ derartigenȱ Gebildeȱ hatteȱ erȱ nichtȱ rechnenȱ können.ȱ DieȱQuelleȱjenesȱAusbruchsȱzuȱfinden,ȱwarȱeinȱleichtesȱgewesenȱ–ȱ nochȱ immerȱ warȱ dasȱ sichȱ auslösendeȱ Gebildeȱ anzumessen.ȱ Mehrȱ nochȱ–ȱesȱwarȱaufȱdenȱBildschirmenȱderȱNormaloptikȱsogarȱdeutlichȱ zuȱsehen.ȱ Tsookharȱ sahȱ einȱ Land,ȱ kaumȱ zuȱ erkennenȱ unterȱ einemȱ Energieschirm,ȱ derȱ dieȱ gesamteȱ riesigeȱ Flächeȱ überwölbte.ȱ Dieȱ Größenordnungȱ desȱ solcherartȱ geschütztenȱ Landesȱ ließȱ dieȱ BezeichnungȱKontinentȱdurchausȱberechtigtȱerscheinen.ȱ Kraßȱ hobȱ sichȱ derȱ seltsameȱ Kontinentȱ vonȱ denȱ umliegendenȱ Regionenȱab.ȱWährendȱderȱRestȱdesȱPlanetenȱklarȱzuȱerkennenȱwar,ȱ verschwammenȱ hinterȱ demȱ Energieschirmȱ dieȱ Konturenȱ aufȱ seltsameȱ Artȱ undȱ Weise.ȱ Bewegungenȱ warenȱ nichtȱ darunterȱ auszumachen.ȱ Tsookharȱ vermuteteȱ aber,ȱ daßȱ esȱ unterȱ demȱ Schirmȱ Lebenȱgabȱ…ȱ DennȱwelchenȱSinn,ȱwennȱnichtȱden,ȱLebenȱzuȱschützen,ȱhatteȱeinȱ Energieschirm?ȱ Dasȱ Grün,ȱ dasȱ durchȱ denȱ Wölbschirmȱ hindurchschimmerte,ȱ warȱ zudemȱ einȱ beredterȱ Beweisȱ fürȱ dasȱ Vorhandenseinȱ vonȱ Leben.ȱ Irgendȱ jemandȱ mußteȱ schließlichȱ denȱ Schirmȱerstelltȱhaben.ȱ »Kannȱmirȱeinerȱsagen,ȱwasȱdasȱseinȱsoll?«ȱfragteȱTsookhar.ȱ InȱderȱBesatzungȱseinesȱSchiffesȱfandȱsichȱkeineȱAntwort.ȱDieȱJaasȬ Thorȱ rasteȱ mitȱ Unterlichtȱ aufȱ denȱ Planetenȱ zu,ȱ esȱ warȱ derȱ dritteȱ inȱ einerȱReiheȱvonȱsechsen.ȱ Esȱ warȱ Zufall,ȱ daßȱ sichȱ derȱ Pulkȱ derȱ Schiffeȱ hierhinȱ verirrtȱ hatte.ȱ VorȱeinigenȱTagenȱwarȱderȱKonvoiȱ–ȱerȱhatteȱursprünglichȱausȱmehrȱ alsȱ einhundertȱ Schiffenȱ bestandenȱ –ȱ vonȱ Haluternȱ angegriffenȱ undȱ nahezuȱ aufgeriebenȱ worden.ȱ Jetztȱ warenȱ nurȱ nochȱ sechsȱ Schiffeȱ übrig,ȱ darunterȱ zweiȱ Transporter,ȱ dieȱ Tausendeȱ vonȱ Menschenȱ

transportierenȱ solltenȱ –ȱ ursprünglichȱ zumȱ Transmitterȱ nachȱ Andromeda,ȱ jetztȱ anȱ jedenȱ beliebigenȱ Ort,ȱ Hauptsacheȱ außerȱ ReichweiteȱderȱHaluter.ȱ »Dasȱ Dingȱ hatȱ sichȱ bewegt«,ȱ sagteȱ Tsookhar.ȱ »Esȱ liegtȱ daȱ undȱ strahltȱ imȱ Hyperbereich,ȱ aberȱ vorȱ einȱ paarȱ Stundenȱ warȱ esȱ nochȱ nichtȱdaȱ–ȱwasȱalsoȱhatȱdasȱzuȱbedeuten?«ȱ »Ichȱ weißȱ esȱ nicht«,ȱ sagteȱ Ruyan,ȱ Tsookharsȱ Ersterȱ Offizier.ȱ »Ichȱ binȱ aberȱ sicher,ȱ daßȱ esȱ sichȱ umȱ eineȱ Falleȱ handelt.ȱ Wirȱ solltenȱ vonȱ hierȱverschwinden.«ȱ InȱderȱZentraleȱderȱJaasȬThorȱklangȱbeifälligesȱMurmelnȱauf.ȱ VorȱzehnȱTagenȱwarȱderȱKonvoiȱgestartet,ȱvonȱjenemȱPlaneten,ȱaufȱ demȱ derȱ Kontinentȱ Lemuriaȱ lag,ȱ undȱ derȱ vonȱ denȱ Haluternȱ unablässigȱ mitȱ geballterȱ Machtȱ bestürmtȱ wurde.ȱ Esȱ warȱ nurȱ nochȱ eineȱFrageȱderȱZeit,ȱbisȱdasȱEndeȱderȱLemurerȱgekommenȱwar.ȱ Hinterȱ denȱ Männernȱ undȱ Frauen,ȱ dieȱ dasȱ Endeȱ desȱ Konvoisȱ überlebtȱhattenȱ–ȱesȱwarenȱwenigȱgenugȱ–,ȱlagenȱTageȱundȱStunden,ȱ erfülltȱmitȱunvorstellbarenȱStrapazenȱundȱEntbehrungen.ȱInȱderȱJaasȬ ThorȱgabȱesȱkaumȱmehrȱeinenȱTropfenȱzuȱtrinken,ȱundȱanȱBordȱgabȱ esȱ Mütterȱ mitȱ Kindernȱ –ȱ dasȱ erbärmlicheȱ Wimmernȱ derȱ Kinderȱ peinigteȱunablässigȱdasȱGemütȱdesȱKommandanten,ȱauchȱwennȱkeinȱ einzigerȱSäuglingȱinȱHörweiteȱwar.ȱ »VerfluchteȱHaluter«,ȱmurmelteȱTsookhar.ȱ »Wirȱ habenȱ keineȱ andereȱ Wahl«,ȱ sagteȱ erȱ nachȱ einerȱ Pauseȱ desȱ Nachdenkens.ȱ »Wirȱ brauchenȱ Proviantȱ undȱ vorȱ allemȱ Wasser.ȱ Zurückkehrenȱkönnenȱwirȱnicht,ȱundȱbisȱwirȱunsȱwiederȱinȱdieȱNäheȱ derȱ Transmitterstreckeȱ wagenȱ dürfen,ȱ wirdȱ auchȱ geraumeȱ Zeitȱ vergehen.«ȱ DerȱErsteȱOffizierȱnickteȱfinster.ȱ »Dasȱ stimmt«,ȱ sagteȱ erȱ bedrückt.ȱ »Esȱ wirdȱ Wochenȱ dauern,ȱ bisȱ unsereȱ Schlachtflottenȱ dieȱ Streckeȱ wiederȱ freigekämpftȱ undȱ abgesichertȱ haben,ȱ undȱ bisȱ dahinȱ müssenȱ wirȱ unsȱ irgendwoȱ versteckenȱundȱabwarten.«ȱ »Also?«ȱ

Esȱ erhobȱ sichȱ keinȱ Widerspruch.ȱ Tsookharȱ beließȱ denȱ Pulkȱ aufȱ demȱ altenȱ Kurs,ȱ derȱ ihnȱ genauȱ aufȱ denȱ Planetenȱ mitȱ demȱ geheimnisvollenȱKontinentȱführenȱsollte.ȱ Tsookharȱ warȱ alsȱ Kommandantȱ nochȱ jungȱ –ȱ dieȱ fürchterlichenȱ Verluste,ȱ dieȱ dieȱ Lemurerȱ hinzunehmenȱ hatten,ȱ sorgtenȱ dafür,ȱ daßȱ auchȱsehrȱhoheȱOffiziersstellenȱsehrȱfrühȱvonȱjungenȱLeutenȱbesetztȱ wurden.ȱTsookharȱzählteȱdreißigȱJahre,ȱeinȱTeilȱseinerȱOffiziereȱwarȱ geradeȱerstȱmannbarȱgeworden.ȱ AufȱdenȱanderenȱSchiffenȱdesȱPulksȱsahȱesȱkeineswegsȱbesserȱaus.ȱ Überallȱ fandȱ manȱ Flickwerk,ȱ dieȱ amȱ meistenȱ gebrauchteȱ Fähigkeitȱ warȱ Improvisationsvermögen.ȱ Tsookharȱ wußte,ȱ daßȱ erȱ inȱ eineȱ derȱ dunkelstenȱ Epochenȱ derȱ Lemurerȱ hineingeborenȱ wordenȱ war,ȱ undȱ erȱ fürchteteȱ insgeheim,ȱ daßȱ erȱ sogarȱ dasȱ Endeȱ derȱ Lemurerȱ würdeȱ miterlebenȱmüssen.ȱ »Wieȱ stelltȱ ihrȱ euchȱ dazu?«ȱ fragteȱ Tsookharȱ überȱ eineȱ RingschaltungȱdieȱKommandantenȱderȱanderenȱSchiffe.ȱ Erȱ fixierteȱ Drorah,ȱ dieȱ einzigeȱ Kommandantinȱ imȱ Pulk.ȱ Sieȱ warȱ vonȱ faszinierenderȱ Schönheit,ȱ dazuȱ eiskaltȱ undȱ berechnend;ȱ Tsookharȱhatteȱsieȱnochȱnieȱ lächelnȱsehen.ȱIndesȱstandȱfest,ȱdaßȱsieȱ zuȱdenȱtüchtigstenȱKommandantenȱzählte,ȱdieȱesȱbeiȱdenȱLemurernȱ jemalsȱ gegebenȱ hatteȱ –ȱ eineȱ Ausnahmeerscheinung,ȱ optischȱ wieȱ charakterlich.ȱ »Mirȱ gefälltȱ diesesȱ Dingȱ nicht«,ȱ sagteȱ dieȱ Frauȱ sofort.ȱ »Ichȱ binȱ dafür,ȱdiesesȱSystemȱsofortȱzuȱverlassen.ȱTsookharȱ–ȱüberlege:ȱWasȱ wirȱ angemessenȱ haben,ȱ kannȱ jedesȱ Haluterschiffȱ ebenfallsȱ anmessen.«ȱ »Richtig«,ȱsagteȱderȱKommandant.ȱErȱtrugȱfürȱdenȱgesamtenȱPulkȱ dieȱVerantwortung,ȱundȱerȱhatteȱschwerȱdaranȱzuȱtragen.ȱ»Trotzdemȱ brauchenȱ wirȱ Nahrungȱ undȱ Wasserȱ –ȱ undȱ vielleichtȱ erwächstȱ unsȱ dortȱuntenȱeinȱVerbündeter.«ȱ »Lächerlich«,ȱ sagteȱ Drorahȱ kalt.ȱ »Wirȱ habenȱ keineȱ Verbündetenȱ gehabt,ȱwirȱhabenȱjetztȱkeine,ȱwirȱwerdenȱniemalsȱwelcheȱhaben.«ȱ Dasȱtrafȱzweifellosȱzu.ȱ

»Außerdem«,ȱ fuhrȱ dieȱ Frauȱ fort.ȱ »Einȱ paarȱ Stundenȱ werdenȱ dieȱ LeuteȱwohlȱnochȱohneȱWasserȱauskommenȱkönnen.«ȱ »Hartȱ gegenȱ andereȱ wieȱ gegenȱ sichȱ selbst?«ȱ fragteȱ Tsookharȱ mitȱ leisemȱSpott.ȱ Drorahȱ zogȱ dieȱ linkeȱ Augenbraueȱ inȱ dieȱ Höhe;ȱ sieȱ machteȱ dasȱ gekonntȱundȱsehrȱeffektvoll.ȱ »Wennȱ …«,ȱ begannȱ sie,ȱ wurdeȱ aberȱ durchȱ denȱ Alarmȱ derȱ Raumortungȱunterbrochen.ȱ »Kontakt!«ȱ riefȱ derȱ Ortungsoffizierȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ inȱ TsookharsȱZentrale.ȱ»AchtȱSchiffeȱ–ȱohneȱZweifelȱFeindschiffe!«ȱ »Daȱhabenȱwirȱes!«ȱknirschteȱDrorah.ȱ»Verschwindenȱwirȱvonȱhier,ȱ bevorȱesȱzuȱspätȱist.«ȱ TsookharȱzögerteȱeinenȱAugenblick.ȱ Dieȱ Frauȱ hatteȱ teilweiseȱ recht.ȱ Esȱ warȱ insbesondereȱ wichtig,ȱ dieȱ FlüchtlingeȱinȱdenȱTransportschiffenȱinȱSicherheitȱzuȱbringen.ȱEinesȱ dieserȱ Schiffe,ȱ vollgepacktȱ mitȱ mehrȱ alsȱ zweitausendȱ Männern,ȱ Frauenȱ undȱ Kindern,ȱ wurdeȱ vonȱ Drorahȱ befehligtȱ –ȱ esȱ warȱ Mord,ȱ ihrȱSchiffȱinȱdenȱKampfȱzuȱwerfen.ȱ »Drorah«,ȱ sagteȱ Tsookhar.ȱ »Setzȱ dichȱ ab,ȱ zusammenȱ mitȱ demȱ anderenȱ Transporter.ȱ Wirȱ werdenȱ euchȱ zuȱ findenȱ wissen.ȱ Wirȱ anderenȱ werdenȱ versuchen,ȱ dieȱ Haluterȱ zuȱ vertreiben.ȱ Ichȱ möchteȱ mirȱdiesesȱseltsameȱDingȱansehen.«ȱ »Wieȱ duȱ willst«,ȱ sagteȱ Drorah.ȱ Inȱ ihremȱ Gesichtȱ zuckteȱ keinȱ Muskel.ȱ»Lebȱwohl.«ȱ Derȱ Bildschirmȱ wurdeȱ dunkel.ȱ Drorahȱ hatteȱ dieȱ Verbindungȱ unterbrochen.ȱ Inȱ einerȱ seltsamenȱ Anwandlungȱ vonȱ Hellsichtigkeitȱ wußteȱ Tsookharȱ plötzlich,ȱ daßȱ erȱ dieȱ Frauȱ niemalsȱ wiedersehenȱ würde.ȱ Erȱ drängteȱ denȱ Gedankenȱ beiseiteȱ –ȱ esȱ gabȱ jetztȱ entschiedenȱ Wichtigeresȱzuȱtun.ȱ Aufȱ denȱ Kontrollschirmenȱ konnteȱ erȱ verfolgen,ȱ wieȱ dieȱ beidenȱ Transporterȱ sichȱ vomȱ Pulkȱ löstenȱ undȱ beschleunigten.ȱ Sieȱ suchtenȱ ihrȱHeilȱinȱderȱFlucht,ȱirgendwohinȱhineinȱinsȱZentrumȱderȱGalaxis.ȱ

DieȱFurchtȱvorȱdenȱHaluternȱsaßȱjedemȱimȱNacken.ȱ »Gefechtsbereitschaft«,ȱordneteȱTsookharȱan.ȱ Seinȱ Ersterȱ Offizierȱ grinsteȱ müde.ȱ Fürȱ dieȱ Besatzungenȱ derȱ vierȱ Lemurerschiffeȱ warȱ dieȱ Gefechtsbereitschaftȱ inȱ denȱ letztenȱ Tagenȱ zumȱDauerzustandȱgeworden.ȱ »Zweiȱ gegenȱ einen«,ȱ sagteȱ Ruyan.ȱ »Einȱ heißerȱ Tanzȱ wirdȱ dasȱ werdenȱ–ȱundȱwirȱhabenȱimmerȱnochȱPassagiereȱanȱBord.«ȱ Tsookharȱwinkteȱab.ȱ Ruyansȱ Einwandȱ trafȱ zwarȱ grundsätzlichȱ zu.ȱ Dieȱ JaasȬThorȱ hatteȱ ÜberlebendeȱdesȱKonvoisȱanȱBordȱgenommen,ȱwasȱwarȱihrȱanderesȱ übriggeblieben.ȱ Aberȱ deswegenȱ bliebȱ dasȱ Schiffȱ einȱ Kampfschiffȱ –ȱ dieȱ Gerettetenȱ gingenȱ nurȱ dasȱ gleicheȱ Risikoȱ einȱ wieȱ dieȱ normaleȱ Besatzung,ȱ undȱ dasȱ erschienȱ Tsookharȱ unterȱ diesenȱ Umständenȱ zumutbar.ȱ »WirȱhabenȱSchlimmeresȱüberstanden«,ȱsagteȱer.ȱTsookharȱwußte,ȱ daßȱerȱübertrieb,ȱaberȱerȱsahȱkeinenȱSinnȱdarin,ȱlangeȱzuȱdiskutierenȱ –ȱ anȱ derȱ Auseinandersetzungȱ ließȱ sichȱ ohnehinȱ nichtsȱ ändern.ȱ Erstȱ wennȱ esȱ gelang,ȱ dieȱ Haluterȱ zurückzutreiben,ȱ hattenȱ dieȱ vierȱ LemurerschiffeȱeineȱechteȱChance.ȱInȱjedemȱanderenȱFallȱwärenȱdieȱ Haluterȱ ihnenȱ aufȱ denȱ Fersenȱ geblieben,ȱ hättenȱ womöglichȱ Verstärkungȱ herbeigeführtȱ –ȱ derȱ Kampfȱ schienȱ absolutȱ unausweichlich.ȱ Inȱ derȱ JaasȬThorȱ wurdenȱ dieȱ Schotteȱ geschlossen,ȱ umȱ eventuelleȱ Vakuumeinbrücheȱ frühzeitigȱ abriegelnȱ zuȱ können.ȱ Dieȱ Energieversorgungȱ derȱ Geschützeȱ wurdeȱ aktiviert,ȱ dieȱ Passagiereȱ wurdenȱ inȱ dieȱ Innenräumeȱ gesperrtȱ –ȱ wennȱ esȱ zuȱ einemȱ Trefferȱ kam,ȱwarenȱsieȱdortȱnochȱamȱsichersten.ȱ Tsookharȱ fieberteȱ derȱ Auseinandersetzungȱ entgegen.ȱ Umȱ jedenȱ Preisȱ wollteȱ erȱ dasȱ Geheimnisȱ desȱ seltsamenȱ Kontinentsȱ klären.ȱ ImmerȱwiederȱstarrteȱerȱaufȱdenȱBildschirm,ȱderȱdasȱGebildeȱzeigteȱ–ȱ einȱunfaßbaresȱRätselȱfürȱdenȱLemurer.ȱ Dieȱ Auswertungȱ derȱ Meßergebnisseȱ zeigteȱ nämlich,ȱ daßȱ esȱ aufȱ demȱPlanetenȱ–ȱvonȱdemȱüberwölbtenȱTeilȱabgesehenȱ–ȱkeinȱhöheresȱ

Lebenȱ gab,ȱ nurȱ einfacheȱ Pflanzen.ȱ Werȱ hatteȱ dannȱ dieȱ technischeȱ Anlageȱgeschaffen,ȱdieȱdasȱEnergiefeldȱerzeugte,ȱunterȱdemȱsichȱderȱ Kontinentȱ verbarg?ȱ Nurȱ schemenhaftȱ konnteȱ manȱ dasȱ Landȱ darunterȱsehen.ȱ »Sieȱgreifenȱan«,ȱriefȱRuyan.ȱ»JetztȱgehtȱderȱTanzȱlos.«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ SieȱhattenȱkeineȱChanceȱgehabt.ȱ Diesesȱ bittere,ȱ demütigendeȱ Gefühlȱ peinigteȱ Tsookharȱ mehrȱ alsȱ allesȱ andere,ȱ alsȱ erȱ dieȱ halbzerschosseneȱ JaasȬThorȱ aufȱ denȱ Landekursȱbrachte.ȱ Dieȱ Haluterȱ –ȱ wennȱ esȱ welcheȱ waren,ȱ dennȱ dieȱ Schiffeȱ sahenȱ andersȱ aus,ȱ alsȱ Tsookharȱ dieȱ Haluterschiffeȱ inȱ Erinnerungȱ hatteȱ –ȱ hattenȱ mitȱ unbarmherzigerȱ Härteȱ zugeschlagen.ȱ Trefferȱ aufȱ Trefferȱ warȱinȱdenȱSchutzschirmenȱeingeschlagen,ȱundȱmanchȱeinerȱwarȱbisȱ aufȱ dieȱ stählerneȱ Hülleȱ derȱ Schiffeȱ durchgeschlagen.ȱ Zweiȱ derȱ vierȱ LemurerschiffeȱtriebenȱalsȱglühendeȱGaswolkenȱimȱRaum,ȱundȱalles,ȱ wasȱ beiȱ demȱ fürchterlichenȱ Gefechtȱ fürȱ dieȱ Lemurerȱ herausgekommenȱ war,ȱ warenȱ einȱ paarȱ Trefferȱ beiȱ denȱ Haluternȱ gewesen.ȱZweiȱderȱHaluterȬSchiffeȱ schienenȱangeschlagen,ȱaberȱdieȱ anderenȱ warenȱ mehrȱ alsȱ genugȱ fürȱ dieȱ halbȱ wrackenȱ LemurerȬ Einheiten.ȱ Tsookharȱ kannteȱ dieȱ Grausamkeitȱ dieserȱ Auseinandersetzung.ȱ Erȱ wußteȱauch,ȱwasȱsichȱinȱdenȱnächstenȱStundenȱabspielenȱwürde.ȱ Zunächstȱ einmalȱ würdeȱ dieȱ JaasȬThorȱ landenȱ –ȱ besserȱ gesagt:ȱ sieȱ würdeȱ abstürzen,ȱ dennȱ einȱ derartȱ beschädigtesȱ Schiffȱ konnteȱ manȱ nichtȱmehrȱrichtigȱ landen.ȱWenigȱspäterȱwürdenȱdannȱdieȱHaluterȬ Schiffeȱ aufȱ demȱ Bodenȱ desȱ Planetenȱ aufsetzen,ȱ undȱ dannȱ würdenȱ derenȱ Besatzungenȱ Jagdȱ aufȱ dieȱ Überlebendenȱ desȱ Absturzesȱ machen.ȱ Einȱ Glück,ȱ dachteȱ Tsookhar,ȱ daßȱ sichȱ Drorahȱ hatteȱ absetzenȱ

können.ȱ Ihrȱ warenȱ dieȱ Haluterȱ nichtȱ gefolgtȱ –ȱ vielleichtȱ hatteȱ sieȱ mehrȱGlückȱalsȱihreȱGefährten.ȱ »Kontaktȱ mitȱ derȱ Lufthülle«,ȱ sagteȱ derȱ Ersteȱ Offizier.ȱ Blutȱ hatteȱ seinȱ Gesichtȱ verschmiertȱ undȱ warȱ inzwischenȱ zuȱ einerȱ Krusteȱ eingetrocknet.ȱ Dieȱ Stimmeȱ desȱ Mannesȱ warȱ völligȱ ruhig.ȱ Keinȱ Untertonȱ verriet,ȱ daßȱ dieȱ JaasȬThorȱ inȱ wenigenȱ Minutenȱ aufȱ demȱ BodenȱdesȱPlanetenȱzerschellenȱwürde.ȱ Einȱ wilder,ȱ verzweifelterȱ Planȱ durchfuhrȱ Tsookhar,ȱ eineȱ abenteuerlicheȱKriegslist.ȱVielleichtȱfunktionierteȱsie.ȱ »Ruftȱ denȱ Kontinentȱ an«,ȱ sagteȱ Tsookhar.ȱ »Sendetȱ irgendeinenȱ Text,ȱmöglichstȱunverständlich.«ȱ »Wasȱ bezweckstȱ du?«ȱ fragteȱ Ruyan.ȱ Mitȱ äußersterȱ Anstrengungȱ verhinderteȱderȱOffizier,ȱdaßȱdasȱSchiffȱdenȱKursȱverließ.ȱ »IchȱwillȱdieȱHaluterȱglaubenȱmachen,ȱwirȱstehenȱmitȱdenȱLeutenȱ unterȱ demȱ Energieschirmȱ inȱ Verbindungȱ –ȱ vielleichtȱ gewinnenȱ wirȱ Zeitȱdadurch.«ȱ »Zeitȱwofür?«ȱfragteȱRuyanȱbitter.ȱ Tsookharȱ gabȱ aufȱ dieseȱ Frageȱ keineȱ Antwort.ȱ Erȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ seinȱ Befehlȱbefolgtȱwurde.ȱ »Ruyan,ȱ steuereȱ dasȱ Schiffȱ so,ȱ daßȱ wirȱ möglichstȱ dichtȱ anȱ denȱ Energieschirmȱherankommen.«ȱ »Wennȱwirȱdaraufȱaufschlagen,ȱkannstȱduȱallesȱandereȱvergessen«,ȱ bemerkteȱderȱErsteȱOffizier.ȱ»Aberȱwieȱduȱwillstȱ–ȱichȱbinȱgespanntȱ …«ȱ Derȱ Funkspruchȱ warȱ hinausgegangen,ȱ sorgfältigȱ ausgesuchteȱ Kodegruppen,ȱ dieȱ keinenȱ erkennbarenȱ Sinnȱ ergaben.ȱ Wennȱ dieȱ Haluterȱ denȱ Flottenkodeȱ derȱ Lemurerȱ geknacktȱ hattenȱ –ȱ damitȱ mußteȱ stetsȱ gerechnetȱ werdenȱ –,ȱ würdenȱ sieȱ einigesȱ zuȱ tunȱ haben,ȱ diesenȱFunkspruchȱzuȱentziffern.ȱGenauȱdasȱwarȱTsookharsȱAbsichtȱ gewesen.ȱ Erȱ starrteȱ aufȱ dieȱ Resteȱ desȱ Panoramaschirms.ȱ Aufȱ einemȱ derȱ kleinerenȱ Monitorenȱ darunterȱ warȱ dieȱ positronischeȱ Lagebeschreibungȱ zuȱ sehenȱ –ȱ derȱ Standortȱ derȱ JaasȬThorȱ undȱ ihresȱ

BegleitschiffsȱsowieȱderȱKursȱderȱVerfolger.ȱ DieȱLageȱwarȱklarȱundȱübersichtlich.ȱDieȱHaluterȱrastenȱheran,ȱumȱ denȱbeidenȱSchiffenȱdieȱentscheidendenȱTrefferȱzuȱgeben.ȱWennȱsieȱ mitȱ weiterenȱ Salvenȱ erreichenȱ konnten,ȱ daßȱ dieȱ Lemurerschiffeȱ entwederȱnochȱinȱderȱLuftȱexplodiertenȱoderȱaberȱmanövrierunfähigȱ aufȱ denȱ Planetenȱ abstürzten,ȱ warȱ dieȱ Arbeitȱ getan.ȱ Andernfallsȱ mußtenȱ dieȱ Haluterȱ einzelnȱ Jagdȱ aufȱ dieȱ überlebendenȱ Lemurerȱ machen.ȱ Irgendȱ etwasȱ störteȱ Tsookharȱ anȱ denȱ Haluterschiffenȱ –ȱ sieȱ entsprachenȱnichtȱdem,ȱwasȱerȱgewohntȱwar.ȱ »Beiȱ allenȱ Sternengötzen!«ȱ schrieȱ Ruyanȱ auf.ȱ »Sieȱ drehenȱ ab.ȱ Sieȱ drehenȱtatsächlichȱab.«ȱ Jubelȱ brandeteȱ nichtȱ auf.ȱ Dieȱ Menschenȱ inȱ derȱ Zentraleȱ derȱ JaasȬ Thorȱ wußten,ȱ daßȱ sieȱ nurȱ einȱ wenigȱ Zeitȱ geschundenȱ hatten.ȱ Derȱ SensenmannȱhatteȱzumȱSchwungȱausgeholt,ȱdaranȱhatteȱsichȱnichtsȱ geändert.ȱ »Sieȱglauben,ȱwirȱwolltenȱsieȱinȱeineȱFalleȱlocken«,ȱknurrteȱRuyan.ȱ »Sollenȱsie.«ȱ DieȱJaasȬThorȱflogȱ unbeirrtȱihrenȱKursȱweiter.ȱEndlichȱkonnteȱsichȱ Tsookharȱ wiederȱ umȱ seinȱ Schiffȱ kümmernȱ –ȱ dasȱ Halbwrackȱ sicherȱ aufȱ denȱ Bodenȱ zuȱ bringen,ȱ würdeȱ meisterlichesȱ Könnenȱ erfordern.ȱ Undȱwasȱdanachȱgeschahȱ…ȱTsookharȱmachteȱsichȱkeineȱGedankenȱ darüber.ȱEinstweilenȱwollteȱerȱnurȱlanden.ȱ Aufȱ demȱ Monitorȱ konnteȱ erȱ sehen,ȱ daßȱ dieȱ Haluterschiffeȱ denȱ Kursȱ sogarȱ beträchtlichȱ geändertȱ hatten.ȱ Sieȱ warenȱ außerȱ Schußweite,ȱ undȱ sieȱ machtenȱ keinerleiȱ Anstalten,ȱ dieȱ JaasȬThorȱ aufȱ ihremȱWegȱzuȱverfolgen.ȱOffenbarȱhattenȱauchȱdieȱHaluterȱRespektȱ vorȱ demȱ gigantischenȱ Wölbschirm,ȱ derȱ denȱ Rätselkontinentȱ barg.ȱ TsookharsȱVersuch,ȱdenȱHaluternȱzuȱsuggerieren,ȱerȱstündeȱmitȱdenȱ Leutenȱ imȱ Innernȱ desȱ Schirmfeldsȱ inȱ Verbindung,ȱ warȱ gelungenȱ –ȱ vorerst.ȱ DieȱJaasȬThorȱsankȱtiefer.ȱDasȱHeulenȱderȱverdrängtenȱLuftȱwurdeȱ stärker.ȱDieȱAntigravanlagenȱwurdenȱhochgefahren.ȱ

»Werȱkann,ȱsollȱsichȱanschnallen«,ȱsagteȱTsookhar.ȱ ErȱwinkteȱeineȱjungeȱFrauȱheran,ȱdieȱmitȱihremȱKindȱunversehensȱ inȱ derȱ Zentraleȱ derȱ JaasȬThorȱ aufgetauchtȱ war.ȱ Zuȱ suchenȱ hatteȱ sieȱ dortȱ nachȱ demȱ Bordreglementȱ nichtsȱ –ȱ aberȱ wasȱ zähltenȱ Regelnȱ inȱ einemȱsolchenȱAugenblick.ȱ »Schnallȱ dichȱ fest«,ȱ befahlȱ Tsookharȱ derȱ Frau.ȱ »Dortȱ istȱ einȱ Platzȱ frei.«ȱ EsȱwarȱderȱSesselȱdesȱPiloten.ȱTsookharȱnahmȱnurȱganzȱamȱRandeȱ wahr,ȱ daßȱ sichȱ dieȱ Frauȱ tatsächlichȱ anschnallte.ȱ Dieȱ ServomechanismenȱdesȱschwerenȱSesselsȱfunktioniertenȱnoch.ȱ TsookharȱbliebȱvorȱdenȱInstrumentenȱstehen.ȱ Aufȱ denȱ Schirmenȱ wurdeȱ dasȱ Landȱ unterȱ derȱ JaasȬThorȱ immerȱ Boden,ȱ spärlichȱ bewachsenȱ mitȱ deutlicher.ȱ Kargerȱ Krüppelgewächsen,ȱnurȱabȱundȱzuȱeinȱwenigȱWasserȱerkennbar.ȱDieȱ Sensorenȱ verrieten,ȱ daßȱ esȱ dortȱ untenȱ kaltȱ undȱ trockenȱ war,ȱ keinȱ besondersȱ guterȱ Platz,ȱ umȱ einȱ Raumschiffȱ zuȱ landen,ȱ dessenȱ Besatzungȱesȱamȱnötigstenȱgebrachȱ–ȱanȱNahrungȱundȱWasser.ȱVorȱ allemȱ fehlteȱ esȱ amȱ Sichtschutzȱ nachȱ derȱ Landungȱ –ȱ aufȱ demȱ ödenȱ Landȱ warȱ jederȱ Lemurerȱ leichtȱ auszumachen.ȱ Denȱ Haluternȱ standȱ eineȱeinfacheȱJagdȱinsȱHaus.ȱ DasȱKindȱinȱdenȱArmenȱderȱjungenȱFrauȱwimmerteȱleise.ȱ Immerȱ tieferȱ sackteȱ dieȱ JaasȬThor.ȱ Tsookharȱ preßteȱ dieȱ Lippenȱ aufeinander.ȱ Esȱkonnteȱnichtȱmehrȱlangeȱdauern.ȱ EinȱBlickȱaufȱdieȱHaluter.ȱSieȱhieltenȱrespektvollȱAbstand.ȱHinüberȱ zuȱ demȱ Energieschirmȱ –ȱ esȱ würdeȱ mitȱ vielȱ Glückȱ aufȱ einenȱ FußmarschȱvonȱeinȱpaarȱtausendȱSchrittȱhinauslaufen,ȱmitȱsehrȱvielȱ Glück.ȱ Tsookharȱ entschloßȱ sich,ȱ dasȱ Schicksalȱ nichtȱ herauszufordern.ȱ Erȱ konnteȱ versuchen,ȱ unmittelbarȱ nebenȱ demȱ Schirmfeldȱ zuȱ landenȱ –ȱ undȱdabeiȱriskieren,ȱgegenȱdasȱFeldȱzuȱkrachenȱundȱdieȱJaasȬThorȱsoȱ zuȱvernichten.ȱErȱkonnteȱaberȱauchȱzuȱweitȱabȱvonȱdemȱFeldȱlandenȱ undȱesȱdenȱHaluternȱleichtȱmachen,ȱmitȱeinemȱLandungskommandoȱ

denȱ Wegȱ zuȱ demȱ Feldȱ abzuriegeln.ȱ Haluterȱ entwickeltenȱ aufȱ demȱ BodenȱeineȱGeschwindigkeitȱvonȱbisȱzuȱ120ȱKilometernȱproȱStundeȱ–ȱ undȱdieȱLemurerȱmußtenȱKinderȱmitschleppen.ȱ Überȱ allemȱ standȱ natürlichȱ dieȱ Frage,ȱ obȱ esȱ denȱ Lemurernȱ gelingenȱ konnte,ȱ denȱ Schirmȱ überhauptȱ zuȱ passierenȱ –ȱ Tsookharȱ gingȱdavonȱaus,ȱdaßȱesȱmöglichȱseinȱmußte,ȱsoȱoderȱso.ȱ Dennȱ eineȱ andereȱ Überlebensmöglichkeitȱ alsȱ dieseȱ gabȱ esȱ fürȱ dieȱ Lemurerȱnicht.ȱ ȱ ȱ 3.ȱ ȱ Mitȱ verhaltenerȱ Wutȱ sahȱ OlynȬTzairȱ zu,ȱ wieȱ dieȱ beidenȱ restlichenȱ LemurerschiffeȱzurȱLandungȱansetzten.ȱEsȱwürdeȱmehrȱeinȱAbsturzȱ darausȱwerden,ȱaberȱdasȱinteressierteȱdenȱUlebȱwenig.ȱ Erȱhätteȱzuȱgerneȱgewußt,ȱinȱwelcherȱVerbindungȱdieȱLemurerȱmitȱ demȱrätselhaftenȱGebildeȱaufȱdemȱPlanetenȱstanden.ȱ FürȱdenȱUlebȱwarȱesȱoffensichtlich:ȱdiesesȱGebildeȱwarȱdieȱQuelleȱ derȱ ZeitErschütterung,ȱ undȱ wennȱ dieȱ Lemurerȱ inȱ Verbindungȱ standenȱ mitȱ demȱ geheimnisvollenȱ Land,ȱ dannȱ warȱ ihnenȱ offenbarȱ gelungen,ȱwasȱdieȱUlebȱmitȱallerȱMachtȱhattenȱverhindernȱwollen.ȱ Dasȱ hieß:ȱ völligȱ sicherȱ warȱ sichȱ OlynȬTzairȱ nicht.ȱ Dieȱ Bewohnerȱ desȱ Landesȱ unterȱ derȱ Energieglockeȱ antwortetenȱ nämlichȱ nichtȱ aufȱ denȱFunkspruchȱderȱflüchtendenȱLemurer.ȱ AuchȱdasȱkonnteȱeineȱFalleȱsein.ȱ VorsichtshalberȱbliebȱOlynȬTzairȱmitȱseinenȱSchiffenȱaußerhalbȱderȱ ReichweiteȱnormalerȱGeschütze.ȱNichtȱdaßȱerȱsichȱvorȱdenȱKanonenȱ derȱLemurerȱgefürchtetȱhätteȱ–ȱderȱWiderstandȱderȱvierȱSchiffeȱhatteȱ ihnȱeherȱamüsiertȱalsȱgeängstigt.ȱAberȱmanȱkonnteȱnichtȱwissen,ȱwasȱ esȱanȱbösenȱÜberraschungenȱunterȱdemȱSchirmȱgab.ȱ Ulebȱ hattenȱ inȱ solchenȱ Fällenȱ einigesȱ zuȱ verlierenȱ –ȱ sieȱ warenȱ nämlichȱ biologischȱ unsterblich.ȱ Auchȱ diesȱ warȱ eineȱ Folgeȱ derȱ hochkompliziertenȱ Versuche,ȱ dieȱ ihreȱ Vorfahrenȱ mitȱ demȱ eigenenȱ

Erbmaterialȱangestelltȱhatten.ȱ »Wasȱ sollenȱ wirȱ tun?«ȱ fragteȱ FalgärȬKym.ȱ »Warumȱ greifenȱ wirȱ nichtȱeinfachȱan?«ȱ »Langsam«,ȱ bestimmteȱ OlynȬTzair.ȱ »Erstȱ willȱ ichȱ sehen,ȱ wasȱ dieȱ Lemurerȱmachen.«ȱ Erȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ sieȱ ihreȱ beidenȱ Schiffeȱ herunterbrachten.ȱ Dasȱ unleugbareȱ Geschick,ȱ dasȱ dieȱ beidenȱ Kommandantenȱ derȱ Lemurerȱ dabeiȱ anȱ denȱ Tagȱ legten,ȱ warȱ fürȱ denȱ Ulebȱ nurȱ einȱ weiteresȱ Argument,ȱ diesenȱ Lemurernȱ hinterherzujagen,ȱ bisȱ auchȱ derȱ letzteȱ vernichtetȱwar.ȱ Dieȱ Schiffeȱ derȱ Lemurerȱ vollführtenȱ zwarȱ entsetzlicheȱ Sprüngeȱ beimȱ Aufprallȱ aufȱ denȱ Bodenȱ desȱ Planeten,ȱ aberȱ sieȱ barstenȱ nicht,ȱ undȱ sieȱ explodiertenȱ auchȱ nicht,ȱ wieȱ OlynȬTzairȱ insgeheimȱ gehofftȱ hatte.ȱ »Esȱ wirdȱ eineȱ Mengeȱ Überlebenderȱ geben«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Arbeitȱfürȱuns.«ȱ Nun,ȱ inȱ denȱ wenigenȱ Stunden,ȱ dieȱ OlynȬTzairȱ denȱ Lemurernȱ zuȱ gebenȱbereitȱwar,ȱkonntenȱsieȱschwerlichȱweitȱkommenȱ–ȱjedenfallsȱ nichtȱweiterȱalsȱeinȱUlebȱlaufenȱkonnte.ȱ Nachdemȱ sichȱ dieȱ riesigeȱ Staubwolkeȱ gelegtȱ hatte,ȱ dieȱ beimȱ Absturzȱ derȱ beidenȱ Schiffeȱ aufgewirbeltȱ wordenȱ war,ȱ schalteteȱ OlynȬTzairȱdieȱFernoptikȱseinesȱSchiffesȱeineȱStufeȱhöher.ȱ Dieȱ vorzüglichenȱ Geräteȱ zeigten,ȱ daßȱ tatsächlichȱ eineȱ sehrȱ großeȱ Zahlȱ derȱ Lemurerȱ denȱ Absturzȱ überstandenȱ hatteȱ –ȱ wesentlichȱ mehr,ȱ alsȱ üblicherweiseȱ anȱ Bordȱ einesȱ Schiffesȱ zuȱ findenȱ waren.ȱ VermutlichȱhattenȱdieȱLemurerȱFlüchtlingeȱanȱBord.ȱ OlynȬTzairȱ konnteȱ dieȱ Wracksȱ derȱ beidenȱ Schiffeȱ sehen.ȱ Umȱ sieȱ würdeȱerȱsichȱnichtȱmehrȱzuȱkümmernȱhabenȱ–ȱsieȱwarenȱinȱkeinemȱ Fallȱ mehrȱ flugtauglich.ȱ Dieȱ Hülleȱ warȱ derartigȱ zerbeultȱ undȱ aufgerissen,ȱdaßȱmanȱvermutenȱkonnte,ȱkeinȱeinzigesȱAggregatȱderȱ äußerenȱ Abteilungȱ funktioniereȱ nochȱ –ȱ dasȱ schloßȱ sämtlicheȱ Schiffsgeschützeȱein.ȱ Kleineȱ schwarzeȱ Punkteȱ aufȱ felsigȱ grauemȱ Untergrundȱ –ȱ dasȱ

warenȱ dieȱ Lemurerȱ inȱ OlynȬTzairsȱ Objektiv.ȱ Erȱ warȱ gespannt,ȱ wasȱ sieȱmachenȱwürden.ȱ Bereitsȱ nachȱ kurzerȱ Zeitȱ standȱ fest:ȱ dieȱ Lemurerȱ wandtenȱ sichȱ inȱ geordnetenȱKolonnenȱdemȱRandȱdesȱSchirmfeldsȱzu.ȱSieȱhattenȱalsoȱ etwasȱmitȱdemȱrätselhaftenȱKontinentȱzuȱtun.ȱ »Wirȱsolltenȱeingreifen«,ȱdrängteȱFalgärȬKym.ȱ »Wirȱ wartenȱ ab«,ȱ entschiedȱ OlynȬTzair,ȱ undȱ gegenȱ seineȱ Befehleȱ gabȱesȱnatürlichȱkeinenȱWiderspruch.ȱ EsȱvergingȱgeraumeȱZeit,ȱinȱderȱsichȱeinȱschwärzlichȱwimmelnderȱ Zugȱ demȱ Energieschirmȱ entgegenwälzte.ȱ Dannȱ hattenȱ dieȱ vorderstenȱLemurerȱdasȱFeldȱerreicht.ȱ Leiderȱ konnteȱ OlynȬTzairȱ nichtȱ mehrȱ beobachtenȱ –ȱ dasȱ AuflösungsvermögenȱseinerȱGeräteȱgingȱnichtȱweiter.ȱ Aberȱ erȱ sah,ȱ daßȱ sichȱ dieȱ Spitzeȱ desȱ Zugesȱ inȱ dasȱ Energiefeldȱ hineinbohrte,ȱdarinȱverschwand.ȱ EigentlichȱhätteȱmanȱjetztȱEntladungenȱanmessenȱkönnenȱmüssen.ȱ Wennȱ festeȱ Körperȱ mitȱ einemȱ Energiefeldȱ zusammenprallten,ȱ wurdenȱdieȱfestenȱKörperȱinȱderȱRegelȱvernichtet.ȱ Nichtsȱdergleichenȱgeschah.ȱ DerȱZugȱderȱLemurerȱgingȱweiter.ȱ »Aha«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ DieȱLemurerȱkonntenȱdasȱEnergiefeldȱunbeschadetȱpassieren,ȱdasȱ standȱ fürȱ OlynȬTzairȱ fest.ȱ Niemalsȱ würdenȱ dieȱ Lemurerȱ inȱ selbstmörderischerȱ Absichtȱ zuȱ Tausendenȱ inȱ einȱ tödlichesȱ Energiefeldȱ hineinlaufen.ȱ Daßȱ derȱ Zugȱ fortgesetztȱ wurde,ȱ bewies,ȱ daßȱmanȱdieseȱBarriereȱüberwindenȱkonnte.ȱ OlynȬTzairȱ überdachteȱ dieȱ Angelegenheitȱ mitȱ seinemȱ Planhirn.ȱ WährendȱseinȱOrdinärhirnȱgleichgültigȱdieȱWanderungȱderȱLemurerȱ verfolgte,ȱ überdachteȱ dasȱ Planhirnȱ dieȱ Lage,ȱ analysierteȱ sieȱ undȱ arbeiteteȱ mitȱ derȱ Perfektionȱ einerȱ organischenȱ Rechenmaschineȱ einenȱ Planȱ aus.ȱ Jedenfallsȱ tatȱ esȱ dasȱ normalerweiseȱ –ȱ inȱ diesemȱ speziellenȱ Fallȱ kamȱ auchȱ dasȱ Planhirnȱ zuȱ keinerȱ klarenȱ Schlußfolgerung.ȱ

OlynȬTzairȱentschloßȱsichȱdaherȱohneȱdurchkalkuliertenȱPlanȱzumȱ Angriff.ȱ Erȱ schickteȱ dreiȱ seinerȱ Kampfgenossenȱ aus,ȱ inȱ dasȱ Energiefeldȱ einzudringenȱundȱdortȱdieȱProjektorenȱzuȱzerstören.ȱ Dieȱ dreiȱ Einheitenȱ derȱ Flottilleȱ löstenȱ sichȱ ausȱ demȱ Verbandȱ undȱ jagtenȱdavon.ȱOlynȬTzairȱsahȱihnenȱgleichmütigȱhinterher.ȱ Erȱrührteȱsichȱauchȱnicht,ȱalsȱdieȱSchiffeȱnachȱkurzerȱFlugdauerȱinȱ denȱSchußbereichȱetwaigerȱGeschützeȱgerieten.ȱNichtsȱgeschah,ȱkeinȱ Schußȱfiel.ȱ DannȱwarȱderȱRandȱdesȱSchirmfeldsȱerreicht.ȱ Genauȱ gleichzeitigȱ flammtenȱ dreiȱ Eruptionenȱ aufȱ derȱ Oberflächeȱ desȱ Schirmesȱ auf,ȱ undȱ imȱ gleichenȱ Augenblickȱ schlugenȱ beiȱ OlynȬ TzairȱdieȱEnergietasterȱweitȱaus.ȱ Kaltenȱ Herzensȱ stellteȱ OlynȬTzairȱ fest,ȱ daßȱ dieȱ Masseȱ derȱ dreiȱ UlebȬSchiffeȱ nichtȱ mehrȱ anspielbarȱ war.ȱ Denȱ gleichzeitigenȱ gewaltigenȱ Energieausbruchȱ bewerteteȱ OlynȬTzairȱ alsȱ dieȱ VernichtungȱderȱdreiȱErkundungseinheiten.ȱ »Soȱgehtȱesȱ alsoȱnicht«,ȱsagteȱ derȱUleb.ȱ Derȱ TodȱdreierȱGefährtenȱ berührteȱihnȱwenig.ȱ »Wasȱnun?«ȱfragteȱDantaȬPyrt.ȱ»Landenȱwir?«ȱ OlynȬTzairȱmachteȱeineȱGesteȱderȱZustimmung.ȱ »Wirȱ gehenȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ desȱ Feldesȱ niederȱ undȱ dringenȱ vonȱdortȱein«,ȱsagteȱerȱruhig.ȱ»WasȱdenȱLemurernȱmöglichȱist,ȱsollteȱ auchȱunsȱgelingen.«ȱ DantaȬPyrtȱhatteȱeinenȱgewichtigenȱEinwand.ȱ »FunkspruchȱanȱdieȱZentrale?«ȱ OlynȬTzairȱzögerteȱkeinenȱAugenblick.ȱ »Werȱmöchteȱihnȱabsetzen?«ȱ Esȱ zeigteȱ sich,ȱ daßȱ keinerȱ derȱ fünfȱ Überlebendenȱ Lustȱ hatte,ȱ dieȱ Heimatȱzuȱinformierenȱ–ȱerstȱwolltenȱsieȱdenȱErfolgȱdiesesȱKampfesȱ sicherstellen,ȱdannȱerstȱsollteȱeinȱFunkspruchȱabgeschicktȱwerden.ȱ Dieȱ UlebȬSchiffeȱ verließenȱ dieȱ Parkbahnȱ undȱ gingenȱ langsamȱ tiefer.ȱ Sieȱ verließenȱ denȱ Sichtbereichȱ derȱ Lemurerȱ undȱ flogenȱ inȱ

weitemȱBogenȱeineȱandereȱStelleȱdesȱSchirmfeldsȱan.ȱ FastȱgleichzeitigȱgingenȱsieȱinȱderȱNäheȱdesȱFeldesȱnieder.ȱWenigȱ späterȱ verließenȱ sieȱ ihreȱ Schiffe.ȱ Fünfȱ Ulebȱ machtenȱ sichȱ aufȱ denȱ Weg,ȱumȱdasȱRätselȱdesȱKontinentsȱunterȱdemȱSchirmfeldȱzuȱlüften.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ »Vorwärts!«ȱschrieȱTsookhar.ȱ»KeineȱPauseȱeinlegen!«ȱ ErȱtriebȱseineȱGefährtenȱunnachsichtigȱan.ȱ AbȱundȱzuȱsahȱerȱinȱdieȱHöhe.ȱIrgendwoȱdort,ȱinȱdiesemȱAbstandȱ mitȱ bloßemȱ Augeȱnichtȱ zuȱerkennen,ȱ hingenȱdieȱHaluterȱimȱRaum.ȱ OffenbarȱhieltenȱsieȱnochȱimmerȱgebührendenȱAbstand.ȱ Tsookharȱ konnteȱ seineȱ Freundeȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ desȱ Schirmfeldsȱ sehen,ȱ nurȱ schemenhaftȱ undȱ sehrȱ undeutlich,ȱ aberȱ dasȱ genügte.ȱErȱwarȱsicher,ȱdaßȱsieȱdieȱandereȱSeiteȱerreichtȱhatten,ȱundȱ sieȱwarenȱganzȱoffenkundigȱnochȱamȱLebenȱ–ȱdasȱalleinȱzählte.ȱ Ruyanȱwarȱalsȱersterȱhinübergegangenȱundȱauchȱangekommen.ȱErȱ sollteȱdrübenȱdenȱweiterenȱMarschȱderȱLemurerȱleiten.ȱ »Weitergehen!«ȱ schrieȱ Tsookhar.ȱ »Keineȱ Verzögerungen.ȱ Dieȱ HaluterȱkönnenȱjedenȱAugenblickȱeintreffen!«ȱ Eineȱ Stundeȱ hattenȱ dieȱ Überlebendenȱ gebraucht,ȱ bisȱ sieȱ sichȱ ausȱ denȱ völligȱ zerstörtenȱ Schiffenȱ hattenȱ insȱ Freieȱ durchschlagenȱ können,ȱundȱesȱwarȱdenȱmeistenȱwieȱeinȱWunderȱerschienen,ȱdaßȱsieȱ nichtȱ sofortȱ danachȱ vonȱ denȱ Haluternȱ angegriffenȱ wordenȱ warenȱ –ȱ sieȱwärenȱwahrlichȱeineȱleichteȱBeuteȱgewesen.ȱ Damitȱkonnteȱesȱsehrȱbaldȱvorbeiȱsein.ȱEsȱwarȱnurȱeineȱFrageȱderȱ Zeit,ȱwannȱdieȱHaluterȱzumȱAngriffȱansetzenȱwürden,ȱundȱwasȱsichȱ dannȱabspielenȱwürde,ȱwagteȱTsookharȱsichȱnichtȱauszumalen.ȱ EinȱjungerȱMannȱkamȱherangeeilt.ȱ »Eineȱ Nachrichtȱ vonȱ derȱ Ortung!«ȱ schrieȱ erȱ schonȱ vonȱ weitem.ȱ »DieȱHaluterȱgreifenȱan,ȱdreiȱSchiffeȱhabenȱdenȱOrbitȱverlassen.«ȱ Tsookharsȱ Gesichtȱ versteinerteȱ gleichsam.ȱ Erȱ wußte:ȱ dasȱ warȱ dasȱ

Ende.ȱ »Beeiltȱeuch«,ȱschrieȱerȱwild.ȱ»Lauft,ȱLeute!«ȱ Esȱ warȱ einȱ hoffnungsloserȱ Versuch,ȱ aberȱ besserȱ alsȱ bloßeȱ Untätigkeit.ȱ InȱwenigenȱAugenblickenȱmußtenȱdieȱSchiffeȱderȱHaluterȱdaȱseinȱ–ȱ sieȱließenȱsichȱsehrȱvielȱ Zeit,ȱandersȱwarȱnichtȱzuȱerklären,ȱdaßȱderȱ Boteȱvorȱdenȱerstenȱ…ȱ Einȱ Schlagȱ gingȱ durchȱ denȱ Boden.ȱ Eineȱ unerklärlicheȱ Kraftȱ hobȱ TsookharȱsamtȱdemȱBodenȱan,ȱstießȱihnȱmitȱWuchtȱinȱdieȱHöhe.ȱ Erdbeben,ȱdachteȱTsookhar.ȱ Dannȱ zuckteȱ einȱ Netzȱ filigranerȱ Entladungenȱ durchȱ dasȱ Schirmfeld,ȱ undȱ imȱ gleichenȱ Augenblickȱ wurdeȱ dasȱ Landȱ überschüttetȱvomȱgrellenȱGlanzȱeinerȱgewaltigenȱDetonation.ȱ Irgendȱetwasȱistȱexplodiert,ȱdurchzuckteȱesȱTsookhar.ȱWahrscheinlichȱ dieȱJaasȬThor.ȱ Dieȱ Druckwelleȱ erreichteȱ dieȱ Flüchtendenȱ undȱ rißȱ sieȱ vonȱ denȱ Beinen.ȱMeterweitȱflogenȱeinigeȱdurchȱdieȱLuft.ȱDerȱBodenȱvibrierte,ȱ wieȱvonȱeinerȱRiesenfaustȱgetroffen.ȱ Dannȱ brachȱ einenȱ Herzschlagȱ späterȱ derȱ ohrenbetäubendeȱ Lärmȱ derȱ Explosionenȱ überȱ dieȱ Fliehendenȱ hereinȱ undȱ ließȱ sieȱ fürȱ geraumeȱZeitȱertauben.ȱ TsookharȱkamȱalsȱeinerȱderȱerstenȱwiederȱaufȱdieȱBeine.ȱErȱsahȱzuȱ denȱ Wracksȱ hinüber,ȱ dieȱ amȱ Randȱ seinesȱ Gesichtsfeldsȱ erkennbarȱ waren.ȱ Derȱ Lemurerȱ trauteȱ seinenȱ Augenȱ kaumȱ –ȱ beideȱ Schiffeȱ gabȱ esȱ noch,ȱsieȱwarenȱnichtȱexplodiert.ȱ TsookharȱstießȱeinenȱgellendenȱFreudenschreiȱaus.ȱ NichtȱdieȱLemurerschiffeȱwarenȱexplodiertȱ–ȱesȱwarenȱdieȱHaluterȱ gewesen,ȱderenȱSchiffeȱinȱdemȱgeheimnisvollenȱWölbfeldȱvergangenȱ waren.ȱ TsookharȱsprangȱzumȱnächstenȱamȱBodenȱliegendenȱLemurerȱundȱ richteteȱihnȱauf.ȱ Mitȱ Gestenȱ triebȱ erȱ dieȱ Leuteȱ an,ȱ undȱ sieȱ begriffen,ȱ wasȱ erȱ ihnenȱ

andeuteteȱ –ȱ dieȱ Haluterschiffeȱ konntenȱ dasȱ Wölbfeldȱ nichtȱ passieren.ȱWerȱesȱschaffte,ȱdasȱFeldȱzuȱdurchschreiten,ȱwarȱgerettet.ȱ Tsookharȱkonnteȱsehen,ȱwieȱsichȱdieȱGefährtenȱaufȱderȱanderenȱSeiteȱ bewegten.ȱSieȱlebtenȱundȱwarenȱtrotzȱderȱEruptionen,ȱdieȱdurchȱdasȱ Feldȱgerastȱwaren,ȱunversehrt.ȱ Mitȱ wildenȱ Armbewegungenȱ triebȱ Tsookharȱ seineȱ Freundeȱ vorwärts.ȱImmerȱhineinȱinȱdasȱseltsameȱWölbfeld.ȱWieȱesȱkam,ȱdaßȱ dieȱ Lemurerȱ passierenȱ konnten,ȱ nichtȱ aberȱ dieȱ Haluterȱ –ȱ wasȱ kümmerteȱTsookharȱdasȱWiesoȱundȱWarum.ȱHauptsacheȱwar,ȱdaßȱesȱ dieȱLemurerȱdurchließ.ȱ Erȱ sah,ȱ wieȱ dieȱ Gefährtenȱ rannten.ȱ Sieȱ alleȱ wußten:ȱ gefährlichȱ konntenȱihnenȱjetztȱnurȱdieȱHaluterȱwerden,ȱdieȱaufȱdemȱBodenȱdesȱ Planetenȱ landetenȱ undȱ sichȱ außerhalbȱ desȱ Schirmfeldsȱ aufȱ dieȱ Überlebendenȱ stürzten.ȱ Demȱ galtȱ esȱ zuȱ entgehen,ȱ unterȱ allenȱ Umständen.ȱ Tsookharȱ sah,ȱ wieȱ dieȱ Frauenȱ ihreȱ Kinderȱ aufnahmen,ȱ umȱ schnellerȱ laufenȱ zuȱ können.ȱ Verwundeteȱ wurdenȱ aufȱ Tragenȱ hinȱ undȱherȱgeschüttelt,ȱaberȱsieȱbeschwertenȱsichȱnicht.ȱJederȱhatteȱnurȱ einenȱGedankenȱ–ȱvorwärts,ȱsichȱinȱSicherheitȱbringen.ȱ Inȱ breiterȱ Frontȱ durchquertenȱ dieȱ Lemurerȱ dasȱ Wölbfeld.ȱ Zwarȱ wunderteȱ sichȱ Tsookharȱ einenȱ Augenblickȱ lang,ȱ daßȱ keinerȱ zurückkehrte,ȱ umȱ ihmȱ zuȱ berichten,ȱ wieȱ esȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ aussah,ȱaberȱwasȱkümmerteȱihnȱdasȱinȱdiesemȱAugenblick?ȱEsȱgingȱ umȱ dasȱ nackteȱ Überlebenȱ inȱ einerȱ Situation,ȱ dieȱ völligȱ verzweifeltȱ undȱhoffnungslosȱerschienenȱwar.ȱ Tsookharȱ wußte,ȱ daßȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ nochȱ immerȱ Krankeȱ undȱVerletzteȱausȱdenȱWracksȱgetragenȱwurden.ȱ WieȱlangeȱkonntenȱdieȱHaluterȱbrauchen,ȱbisȱsieȱdieȱendlosȱlangeȱ KolonneȱderȱFlüchtigenȱerreichten?ȱ EineȱStunde,ȱbestenfalls.ȱ Wasȱ dasȱ hieß,ȱ wagteȱ Tsookharȱ nichtȱ inȱ Einzelheitenȱ sichȱ vorzustellen.ȱ Dieȱ Wracksȱ derȱ Schiffeȱ warenȱ etlicheȱ Kilometerȱ vonȱ derȱ äußerstenȱ Grenzeȱ desȱ Wölbfeldsȱ entfernt,ȱ undȱ wasȱ jetztȱ dieȱ

zerbeultenȱ Hüllenȱ derȱ Lemurerschiffeȱ verließ,ȱ hatteȱ nichtȱ mehrȱ dieȱ KraftȱzuȱeinemȱDauerlauf.ȱ Tsookharȱ bliebȱ außerhalbȱ desȱ Schirmfelds.ȱ Erȱ kannteȱ nurȱ nochȱ eineȱ Aufgabeȱ –ȱ soȱ vieleȱ Lemurerȱ wieȱ möglichȱ überȱ dieȱ rettendeȱ Grenzeȱzuȱtreiben,ȱvorȱdenȱrachsüchtigenȱHaluternȱinȱSicherheitȱzuȱ bringen.ȱWasȱ esȱ imȱInnernȱdesȱ Wölbfeldsȱ gab,ȱdasȱ interessierteȱ ihnȱ inȱdiesemȱAugenblickȱnichtȱsehr.ȱ EinȱneuerȱBoteȱerschien.ȱ »MeldungȱvonȱderȱJaasȬThor«,ȱstießȱderȱMannȱhervor,ȱkaumȱdaßȱerȱ zuȱ Atemȱ gekommenȱ war.ȱ »Dieȱ Schiffeȱ sindȱ inȱ Brandȱ geraten.ȱ Esȱ bestehtȱExplosionsgefahr!«ȱ Tsookharȱ hörteȱ dieȱ Meldungȱ wieȱ durchȱ eineȱ Wandȱ vonȱ Watte,ȱ aberȱerȱverstandȱdenȱInhalt.ȱEinȱFluchȱkamȱüberȱseineȱLippen.ȱ Esȱ erschienȱ imȱ erstenȱ Augenblickȱ unsinnig,ȱ daßȱ einȱ Riesenkörperȱ ausȱStahl,ȱwieȱesȱeinȱRaumschiffȱwar,ȱanfangenȱsollteȱzuȱbrennenȱ–ȱ aberȱ esȱ gabȱ imȱ Innerenȱ dieserȱ Schiffeȱ genügendȱ Material,ȱ dasȱ imȱ Zweifelsfallȱ Feuerȱ fangenȱ konnte,ȱ wennȱ dieȱ Initialtemperaturȱ nurȱ hochȱgenugȱwar.ȱ »Woȱbrenntȱes?«ȱfragteȱTsookharȱzurück.ȱ DerȱBoteȱmachteȱeinȱunglücklichesȱGesicht.ȱ »UnterȱanderemȱinȱderȱNäheȱderȱReaktorräume«,ȱstießȱerȱhervor.ȱ TsookharȱmurmelteȱeinenȱwütendenȱFluch.ȱ Wennȱ dasȱ Feuerȱ aufȱ dieȱ Kabelȱ übergriff,ȱ konnteȱ esȱ jederzeitȱ zuȱ Kurzschlüssenȱ kommen,ȱ undȱ niemandȱ vermochteȱ vorherzuberechnen,ȱ wasȱ passierte,ȱ wennȱ inȱ wichtigenȱ Leitungenȱ plötzlichȱ Strömeȱ flossen,ȱ dieȱ dortȱ nichtȱ hingehörten.ȱ Daȱ wurdenȱ Schaltungenȱ betätigt,ȱ dieȱ längstȱ abgestelltȱ waren,ȱ Sicherungenȱ flogenȱ anȱ denȱ falschenȱ Stellenȱ heraus,ȱ undȱ zuȱ denȱ Steuereinrichtungenȱ derȱ Reaktorenȱ flossenȱ Lenkimpulse,ȱ dieȱ garȱ keineȱ waren,ȱ aberȱ dennochȱ getreulichȱ vonȱ denȱ Automatenȱ befolgtȱ wurden.ȱ Amȱ Endeȱ einerȱ solchenȱ Schadensketteȱ konnteȱ sehrȱ leichtȱ eineȱ explosionsartigeȱ Entladungȱ derȱ anȱ Bordȱ gespeichertenȱ

Antriebsenergieȱstehenȱ–ȱinȱanderenȱWorten:ȱderȱReaktorȱkonnteȱinȱ einerȱatomarenȱExplosionȱinȱdieȱLuftȱfliegen.ȱ Eineȱ solcheȱ Detonationȱ wäreȱ fürȱ alleȱ Flüchtigenȱ dasȱ Endeȱ gewesen,ȱ soweitȱ sieȱ sichȱ nichtȱ bereitsȱ inȱ demȱ Innenraumȱ desȱ WölbfeldsȱinȱSicherheitȱgebrachtȱhatten.ȱ »DieȱLeuteȱsollenȱlaufen«,ȱschrieȱTsookhar.ȱ»Soȱschnellȱesȱgeht.ȱDerȱ Brandȱ sollȱ vonȱ denȱ Robotsȱ bekämpftȱ werden.ȱ Alleȱ Mitgliederȱ derȱ Besatzungȱ undȱ sämtlicheȱ Passagiereȱ sollenȱ schnellstensȱ hierhinȱ kommenȱ–ȱohneȱRücksichtȱaufȱMaterialverluste.«ȱ »Wirdȱgemacht,ȱKommandant«,ȱsagteȱderȱBote.ȱ Erȱ machteȱ sichȱ aufȱ denȱ langen,ȱ beschwerlichenȱ Laufȱ zurückȱ zurȱ JaasȬThor,ȱ derȱ Gefahrȱ einerȱ atomarenȱ Explosionȱ entgegen,ȱ undȱ derȱ Gefahr,ȱ einemȱ blutgierigen,ȱ zuȱ allemȱ entschlossenenȱ Haluterȱ inȱ dieȱ fürchterlichenȱ Handlungsarmeȱ zuȱ laufen.ȱ Trotzȱ derȱ schrecklichenȱ Gefahr,ȱdieȱihmȱdrohte,ȱzeigteȱderȱjungeȱLemurerȱnichtȱdasȱgeringsteȱ Zögern.ȱ Tsookharȱ sahȱ ihmȱ nachȱ –ȱ esȱ warȱ entsetzlich,ȱ sovielȱ Charakterstärkeȱ undȱ Tapferkeitȱ inȱ etwasȱ soȱ Sinnlosemȱ wieȱ einemȱ Kriegȱzuȱvergeuden.ȱ »Weiter!«ȱschrieȱTsookhar.ȱ»Lauft,ȱLeute!«ȱ ErȱschwenkteȱdieȱArme,ȱtriebȱdieȱLemurerȱan.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ »Nochȱ knappȱ einhundert,ȱ Kommandant«,ȱ sagteȱ derȱ Meldegänger.ȱ »SieȱwerdenȱinȱeinȱpaarȱAugenblickenȱhierȱsein.«ȱ Tsookharȱ hätteȱ vorȱ Freudeȱ amȱ liebstenȱ geweint.ȱ Dasȱ Wunderȱ diesesȱ namenlosenȱ Planetenȱ hatteȱ tatsächlichȱ stattgefundenȱ –ȱ dieȱ Schiffeȱ warenȱ nochȱ immerȱ nichtȱ explodiert,ȱ dieȱ Haluterȱ hattenȱ sichȱ nichtȱ gerührtȱ –ȱ nochȱ einȱ paarȱ Minuten,ȱ undȱ alleȱ Überlebendenȱ desȱ GefechtsȱwarenȱinȱSicherheit.ȱ Jetztȱ gabȱ esȱ auchȱ wiederȱ Hoffnungȱ fürȱ ihn,ȱ denȱ Kommandanten.ȱ ErȱsahȱdieȱletztenȱGruppenȱheranwanken.ȱEsȱwarenȱinȱderȱMehrzahlȱ

Verletzte,ȱdieȱvonȱFreundenȱgestütztȱoderȱgarȱgetragenȱwurden.ȱSieȱ warenȱ erschöpftȱ undȱ wirktenȱ niedergeschlagen,ȱ obwohlȱ ihreȱ Rettungȱ bevorstand.ȱ Fürȱ einigeȱ warȱ esȱ dasȱ dritteȱ oderȱ vierteȱ Mal,ȱ daßȱsieȱausȱakuterȱLebensgefahrȱerrettetȱwordenȱwarenȱ–ȱnurȱumȱinȱ dieȱnächsteȱSchlacht,ȱdasȱnächsteȱGefechtȱhineingezogenȱzuȱwerden.ȱ TsookharȱsahȱzurȱJaasȬThorȱhinüber.ȱImȱScheinȱderȱuntergehendenȱ Sonneȱ schienȱ dasȱ Wrackȱ zuȱ glühen,ȱ warfȱ rötlicheȱ Reflexeȱ überȱ denȱ kargenȱ Boden.ȱ Später,ȱ wennȱ dieȱ Haluterȱ abgezogenȱ waren,ȱ wollteȱ TsookharȱzuȱseinemȱSchiffȱzurückkehrenȱundȱdasȱWichtigsteȱrettenȱ –ȱ Waffen,ȱ Material,ȱ dieȱ unersetzlichȱ wertvollenȱ Logbücherȱ undȱ Karten.ȱ Dannȱ warȱ derȱ letzteȱ Truppȱ derȱ Flüchtigenȱ heran.ȱ Esȱ wurdeȱ Zeit,ȱ auchȱfürȱTsookhar.ȱ ErȱschrittȱaufȱdenȱWölbschirmȱzu,ȱdrangȱinȱihnȱein.ȱEinȱseltsames,ȱ unerklärlichesȱGefühlȱüberkamȱihn.ȱ Erȱ begannȱ zuȱ lächeln.ȱ Mitȱ jedemȱ Schritt,ȱ denȱ erȱ machte,ȱ fielȱ einȱ StückȱderȱLastȱab,ȱdieȱerȱzuȱtragenȱgehabtȱhatte.ȱ Erȱ vergaßȱ denȱ gräßlichenȱ Kriegȱ zwischenȱ derȱ erstenȱ Menschheitȱ undȱ denȱ Halutern.ȱ Erȱ vergaßȱ dieȱ Katastrophe,ȱ dieȱ dazuȱ geführtȱ hatte,ȱ daßȱ dieȱ Lemurerȱ aufȱ diesemȱ Planetenȱ landenȱ mußten.ȱ Esȱ verschwandenȱ dieȱ Angstȱ undȱ dieȱ Beklemmung,ȱ dieȱ inȱ denȱ letztenȱ Stundenȱaufȱihmȱgelastetȱhatten.ȱ Tsookharȱ merkteȱ nicht,ȱ wieȱ sichȱ seineȱ Kleidungȱ langsamȱ auflösteȱ undȱgleichsamȱverwehte.ȱ Erȱlächelte,ȱweilȱerȱdieȱSorgenȱhinterȱsichȱgelassenȱhatte.ȱ Erȱlächelte,ȱweilȱerȱhinterȱsichȱseinȱGedächtnisȱgelassenȱhatte.ȱ Esȱ warȱ einȱ Wesenȱ ohneȱ Erinnerung,ȱ dasȱ denȱ Wölbmantelȱ durchquerteȱundȱdenȱBodenȱdesȱDimensionsfahrstuhlsȱbetrat.ȱ DorkhȱhatteȱneueȱBewohnerȱbekommen.ȱ ȱ ȱ 4.ȱ ȱ

Irgendȱ etwasȱ sagteȱ DantaȬPyrt,ȱ daßȱ nichtȱ allesȱ richtigȱ war,ȱ wasȱ erȱ tat.ȱ LeiderȱwußteȱDantaȬPyrtȱnicht,ȱwasȱvonȱdemȱfalschȱwar,ȱwasȱerȱtatȱ –ȱesȱfehlteȱihmȱanȱVergleichsmöglichkeiten.ȱ Etwasȱstimmteȱnichtȱ–ȱaberȱwas?ȱ DantaȬPyrtȱ sahȱ verdrossenȱ seineȱ Gefährtenȱ an.ȱ Erȱ kannteȱ sieȱ erstȱ seitȱkurzem.ȱVorȱeinȱpaarȱTagenȱhatteȱerȱsieȱzufälligȱgetroffen,ȱwieȱerȱ warenȱ sieȱ nacktȱ gewesen,ȱ undȱ wieȱ erȱ hattenȱ sieȱ keinȱ Gedächtnisȱ mehrȱgehabt.ȱ Gebliebenȱ aberȱ warȱ denȱ fünfȱ Ulebȱ ihreȱ überragendeȱ Intelligenzȱ –ȱ undȱdasȱgabȱletztlichȱdenȱAusschlag.ȱ »Inȱ jedemȱ Fallȱ solltenȱ wirȱ unsȱ zusammentun«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »WirȱsindȱvonȱderȱgleichenȱArt,ȱfolglichȱgehörenȱwirȱzusammen.«ȱ »Magȱ sein«,ȱ erklärteȱ OlynȬTzair.ȱ Erȱ fuchtelteȱ mitȱ demȱ rechtenȱ Handlungsarmȱ inȱ derȱ Luftȱ herum.ȱ »Aberȱ ichȱ frageȱ mich,ȱ wasȱ wirȱ hierȱzuȱsuchenȱhaben?ȱWoȱsindȱwirȱüberhaupt?«ȱ »Auchȱ dasȱ wirdȱ sichȱ feststellenȱ lassen«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Ichȱ habeȱeinenȱVorschlagȱzuȱmachen.«ȱ Dieȱanderenȱschwiegen.ȱ »Wirȱ trennenȱ unsȱ undȱ untersuchenȱ dasȱ Land«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt;ȱ einȱ gewissesȱ Gefühlȱ desȱ Unbehagensȱ stiegȱ inȱ ihmȱ auf,ȱ aberȱ erȱ unterdrückteȱ dieȱ Empfindung.ȱ »Jederȱ untersuchtȱ einenȱ Winkelȱ desȱ Landes,ȱdanachȱtreffenȱwirȱunsȱanȱdieserȱStelleȱwieder.«ȱ Dieȱ fünfȱ brauchtenȱ nichtȱ zuȱ diskutieren.ȱ Zumȱ einenȱ warȱ DantaȬ Pyrtsȱ Vorschlagȱ derȱ einzigeȱ sinnvolleȱ Planȱ zumȱ Handeln.ȱ Zumȱ anderenȱ warenȱ sichȱ alleȱ fünfȱ sicher,ȱ denȱ Platzȱ fürȱ dasȱ ZusammentreffenȱmitȱSicherheitȱwiederfindenȱzuȱkönnen.ȱ »Soȱwerdenȱwirȱhandeln«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ Sieȱ trenntenȱ sich.ȱ DantaȬPyrtȱ ließȱ sichȱ aufȱ alleȱ sechsȱ niederȱ undȱ begannȱzuȱlaufen.ȱ Mitȱ hoherȱ Geschwindigkeitȱ rasteȱ erȱ überȱ dasȱ Land.ȱ Esȱ erschienȱ ihmȱseltsam,ȱdaßȱerȱnichtȱmehrȱgenauȱwußte,ȱwerȱerȱwarȱundȱwasȱerȱ hierȱtatȱ–ȱerȱwarȱaberȱgewillt,ȱdieseȱFragenȱschnellȱzuȱbeantworten.ȱ

Nachȱ einigenȱ Stundenȱ hatteȱ DantaȬPyrtȱ eineȱ beachtlicheȱ Streckeȱ hinterȱ sichȱ gebracht.ȱ Eineȱ Verschnaufpauseȱ einzulegen,ȱ hatteȱ erȱ nichtȱnötigȱ–ȱUlebȱkanntenȱfastȱkeineȱErmüdung.ȱ DantaȬPyrtȱnahmȱEinzelheitenȱdesȱLandesȱinȱsichȱauf.ȱ Erȱ sahȱ dieȱ tiefeȱ Schlucht,ȱ denȱ Cañonȱ vonȱ Fryg,ȱ erȱ durchquerteȱ mitȱ derȱ Wuchtȱ einesȱ Geschossesȱ denȱ Waldȱ vonȱ Frygȱ undȱfolgteȱdemȱVerlaufȱderȱSchlucht.ȱ Anȱ einerȱ passendenȱ Stelleȱ überquerteȱ erȱ denȱ Spaltȱ undȱ rasteȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ weiter.ȱ Eineȱ weiteȱ Ebene,ȱ grasbestanden,ȱ nahmȱ ihnȱauf.ȱ DantaȬPyrtȱstellteȱ fest,ȱdaßȱ esȱ Lebenȱ gabȱ aufȱ demȱ Land,ȱ Lebenȱ inȱ vielfältigerȱ Form.ȱ Keinesȱ derȱ Wesenȱ aberȱ warȱ inȱ irgendeinerȱ Formȱ fürȱdenȱUlebȱbedeutungsvoll.ȱ DantaȬPyrtȱ grubȱ inȱ seinemȱ Gedächtnis,ȱ währendȱ erȱ dasȱ Landȱ durchkämmte.ȱ Erȱ fahndeteȱ aufȱ zweiȱ Ebenenȱ nachȱ Informationenȱ –ȱ zumȱeinenȱwollteȱerȱherausfinden,ȱwerȱerȱwar,ȱzumȱanderenȱmußteȱ erȱermitteln,ȱwarumȱerȱsichȱüberhauptȱinȱdieserȱLageȱbefand.ȱ Dieȱ Informationen,ȱ dieȱ erȱ beiȱ seinemȱ hastigenȱ Durchmusternȱ desȱ Landesȱgewinnenȱkonnte,ȱhalfenȱihmȱnichtȱsehrȱweiter.ȱ Dannȱaber,ȱmittenȱimȱLauf,ȱgingȱeinȱRuckȱdurchȱdasȱLand.ȱ DasȱwarȱeinȱAugenblick,ȱderȱauchȱeinemȱUlebȱeinȱleisesȱGefühlȱderȱ Angstȱ bescherenȱ konnte.ȱ Wasȱ hatteȱ dasȱ zuȱ bedeuten?ȱ Derȱ Bodenȱ unterȱ denȱ Füßenȱ desȱ Ulebȱ zitterteȱ undȱ bebte,ȱ Blitzeȱ zucktenȱ inȱ rascherȱFolgeȱüberȱdenȱHimmel.ȱ ImmerȱstärkerȱgriffȱdieȱFurchtȱnachȱDantaȬPyrt.ȱDieȱSonne,ȱdieȱaufȱ dasȱLandȱherabgeschienenȱhatte,ȱverschwandȱplötzlichȱundȱmachteȱ formlosemȱgrauenȱNebelȱPlatz.ȱ DantaȬPyrtȱkamȱnachȱkurzerȱÜberlegungȱzuȱderȱSchlußfolgerung,ȱ daßȱ derȱ Planet,ȱ aufȱ demȱ erȱ sichȱ befand,ȱ dieȱ Umlaufbahnȱ umȱ dieȱ Sonneȱverlassenȱhatte.ȱ Einȱ Bildȱ stiegȱ nebelhaftȱ inȱ DantaȬPyrtsȱ Gedächtnisȱ aufȱ –ȱ dasȱ Bildȱ einesȱPlanetenteilstücks,ȱüberwölbtȱvonȱeinemȱEnergieschirm.ȱ DantaȬPyrtȱbegriff,ȱdaßȱerȱsichȱaufȱdiesemȱKontinentȱbefand.ȱUndȱ

erȱ begriff,ȱ daßȱ sichȱ dieserȱ Kontinentȱ zusammenȱ mitȱ ihmȱ inȱ Bewegungȱgesetztȱhatte.ȱ DantaȬPyrtȱbliebȱstehen.ȱ Neueȱ Erinnerungenȱ kamen.ȱ Erȱ entsannȱ sich,ȱ daßȱ erȱ überȱ zweiȱ Hirneȱ verfügte,ȱ daßȱ inȱ demȱ zweiten,ȱ demȱ Planhirn,ȱ Informationenȱ gespeichertȱ waren,ȱ dieȱ erȱ dringendȱ zumȱ Verständnisȱ derȱ Lageȱ brauchte.ȱ Derȱ wichtigsteȱ Schrittȱ warȱ getan.ȱ DantaȬPyrtȱ kamȱ zuȱ derȱ Schlußfolgerung,ȱdaßȱerȱdasȱGedächtnisȱverlorenȱhatte.ȱ Allesȱ andereȱ ergabȱ sichȱ zwangsläufigȱ ausȱ dieserȱ herausragendȱ wichtigenȱInformation.ȱ Vergessenȱ warȱ seinȱ Vorsatz,ȱ dasȱ Landȱ zuȱ erkunden.ȱ Jetztȱ galtȱ esȱ fürȱ ihnȱ zunächstȱ einmal,ȱ seinȱ Gedächtnisȱ zuȱ rekonstruieren,ȱ allesȱ andereȱschienȱzweitrangig.ȱ AberȱDantaȬPyrtȱkamȱzuȱkeinemȱbrauchbarenȱErgebnis.ȱSoȱsehrȱerȱ sichȱ auchȱ bemühteȱ undȱ inȱ seinemȱ Hirnȱ wühlte,ȱ esȱ fandenȱ sichȱ einstweilenȱkeineȱDaten,ȱdieȱerȱhätteȱverwertenȱkönnen.ȱ NurȱeinesȱfandȱDantaȬPyrtȱherausȱ –ȱalles,ȱwasȱihnȱbedrückteȱundȱ beschäftigte,ȱhatteȱmitȱdiesemȱseltsamenȱKontinentȱzuȱtun,ȱaufȱdemȱ erȱsichȱbefand,ȱundȱderȱnunȱdurchȱRaumȱundȱZeitȱ…ȱ Vonȱ irgendwoherȱ kamȱ wiederȱ eineȱ Erinnerung.ȱ Sieȱ warȱ knappȱ undȱ besagte,ȱ daßȱ dasȱ Stichwortȱ Zeitȱ fürȱ ihnȱ vonȱ besondererȱ Wichtigkeitȱ war.ȱ Dasȱ zweiteȱ warȱ eineȱ jähȱ aufschießendeȱ Gefühlswoge,ȱdieȱDantaȬPyrtȱüberschwemmteȱ–ȱAngst.ȱ Unlösbarȱ verknüpfteȱ sichȱ beiȱ demȱ Ulebȱ derȱ Begriffȱ Zeitȱ mitȱ demȱ Wortȱ Angst,ȱ undȱ seinȱ Verlangen,ȱ diesesȱ Gefühlȱ unterȱ Kontrolleȱ zuȱ bekommen,ȱwurdeȱübermächtig.ȱ Esȱ mußteȱ eineȱ logischeȱ Verknüpfungȱ zwischenȱ allȱ denȱ Bruchstückenȱ geben,ȱ dieȱ inȱ DantaȬPyrtsȱ Gedächtnisȱ gleichsamȱ loseȱ herumlagen.ȱ Derȱ rätselhafteȱ Kontinent,ȱ dasȱ geheimnisvolleȱ Wölbfeld,ȱ dieȱ Angstȱ vorȱ allem,ȱ wasȱ mitȱ Zeitȱ zuȱ tunȱ hatteȱ …ȱ aberȱ DantaȬPyrtȱ bekamȱ dieseȱ Bruchstückeȱ einstweilenȱ nichtȱ zusammengesetztȱzuȱeinemȱklarenȱübersichtlichenȱGebilde.ȱ

Erȱrannteȱweiter.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Vielesȱ vonȱ dem,ȱ wasȱ erȱ sah,ȱ verstandȱ erȱ nicht.ȱ Esȱ kümmerteȱ ihnȱ auchȱnicht.ȱInȱeinemȱrechtȱseltsamenȱExperimentȱüberprüfteȱDantaȬ PyrtȱalleȱFakten,ȱdieȱerȱsammelnȱkonnte,ȱaufȱihreȱWichtigkeitȱ–ȱriefȱ ihrȱ Anblickȱ heftigeȱ Gefühlsassoziationenȱ hervorȱ oderȱ nicht?ȱ Bliebȱ seinȱ Inneresȱ vonȱ denȱ Bildernȱ unberührt,ȱ setzteȱ DantaȬPyrtȱ seineȱ Sucheȱ fortȱ –ȱ wegenȱ etlicherȱ Belanglosigkeitenȱ warȱ erȱ nichtȱ hierhergekommen.ȱ Esȱ mußteȱ einenȱ hochwichtigenȱ Grundȱ geben,ȱ daßȱ erȱ anȱ diesenȱ Ortȱ gekommenȱ warȱ undȱ dabeiȱ offenbarȱ seinȱ Gedächtnisȱverlorenȱhatte.ȱ Anȱ einemȱ großenȱ Felsenȱ erprobteȱ DantaȬPyrt,ȱ obȱ auchȱ andereȱ Funktionenȱ seinesȱ Körpersȱ undȱ seinesȱ Geistesȱ geschwächtȱ wordenȱ waren.ȱMitȱhöchsterȱGeschwindigkeitȱrasteȱerȱgegenȱdenȱkompaktenȱ Felsȱ –ȱ dieȱ danachȱ herumfliegendenȱ Gesteinstrümmerȱ zeigtenȱ ihm,ȱ daßȱ erȱ nachȱ wieȱ vorȱ seinenȱ Körperȱ inȱ seinerȱ Gesamtstrukturȱ umwandelnȱundȱkristallinȱverhärtenȱkonnte.ȱ AmȱRandȱdesȱGebirgesȱentlangȱstießȱDantaȬPyrtȱnachȱSüdenȱvor.ȱ Einȱ zweitesȱ Malȱ überquerteȱ erȱ denȱ breitenȱ Cañon,ȱ dannȱ jagteȱerȱdurchȱeineȱverlasseneȱWüste.ȱ Stundeȱ umȱ Stundeȱ verging,ȱ inȱ derȱ DantaȬPyrtȱ nichtsȱ anderesȱ tat,ȱ alsȱdasȱLandȱzuȱerkundenȱundȱziemlichȱgeradeȱnachȱSüdenȱzuȱjagen.ȱ Unterwegsȱ kamȱ erȱ zuȱ derȱ Erkenntnis,ȱ daßȱ jenesȱ geheimnisvolleȱ Wölbfeld,ȱ dasȱ überȱ demȱ Kontinentȱ lag,ȱ vonȱ irgendwelchenȱ Apparaturenȱ erzeugtȱ werdenȱ mußteȱ –ȱ soȱ etwasȱ konnteȱ nichtȱ natürlichenȱUrsprungsȱsein.ȱ Nun,ȱwennȱdemȱsoȱwar,ȱmußtenȱirgendwoȱdieȱErbauerȱderȱAnlageȱ leben,ȱundȱwennȱesȱsieȱnichtȱmehrȱgab,ȱdannȱmußtenȱzumindestȱdieȱ technischenȱAnlagenȱauffindbarȱsein.ȱ EsȱwarȱStundenȱspäter,ȱalsȱerȱzuȱeinerȱneuenȱErkenntnisȱkam.ȱ

ErȱstießȱaufȱneueȱLebewesen.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Dasȱ Lagerȱ warȱ schonȱ vonȱ weitemȱ zuȱ erkennenȱ gewesen.ȱ DantaȬ Pyrtsȱ hervorragendeȱ Augenȱ hattenȱ esȱ baldȱ gesehen,ȱ undȱ erȱ setzteȱ sichȱinȱRichtungȱaufȱdasȱFeuerȱinȱBewegung.ȱ Sichȱ heranzuschleichen,ȱ hatteȱ fürȱ einenȱ Ulebȱ keinenȱ Sinnȱ –ȱ seinȱ TrittschallȱwurdeȱvomȱBodenȱhervorragendȱgeleitet.ȱManȱkonnteȱihnȱ schonȱausȱgroßerȱEntfernungȱkommenȱhören.ȱ DaherȱließȱsichȱDantaȬPyrtȱeinmalȱmehrȱaufȱalleȱsechseȱniederȱundȱ beschleunigte.ȱ MitȱhöchsterȱGeschwindigkeitȱjagteȱerȱaufȱdasȱflackerndeȱFeuerȱzu.ȱ Imȱ Näherkommenȱ wurdenȱ Gestaltenȱ sichtbarȱ –ȱ menschlicheȱ Gestalten.ȱ DantaȬPyrtȱ wußteȱ sofort,ȱ daßȱ erȱ esȱ mitȱ Feindenȱ zuȱ tunȱ hatte.ȱ Dieȱ Gefühlsaufwallung,ȱ dieȱ vonȱ ihmȱ Besitzȱ ergriff,ȱ warȱ daȱ völligȱ eindeutigȱ–ȱgrenzenloserȱHaß,ȱgepaartȱmitȱderȱkreatürlichenȱFurcht,ȱ dieȱerȱnochȱvomȱBegriffȱZeitȱherȱkannte.ȱ InȱdieserȱLageȱgabȱesȱfürȱDantaȬPyrtȱkeinȱÜberlegen,ȱkeinȱZögern.ȱ Erȱ öffneteȱ dasȱ Maul,ȱ stießȱ einȱ grausigesȱ Brüllenȱ ausȱ undȱ warfȱ sichȱ aufȱdieȱScharȱderȱMenschen.ȱ Mochtenȱsieȱnurȱauseinanderspritzen,ȱerȱerwischteȱdennochȱviele.ȱ Inȱ wildem,ȱ haßerfülltenȱ Blutrauschȱ stießȱ derȱ Ulebȱ wieȱ dasȱ VerhängnisȱselbstȱaufȱdieȱLemurerȱniederȱ–ȱplötzlichȱentsannȱerȱsichȱ auchȱdesȱNamensȱdieserȱLebewesen.ȱ Erȱ brauchteȱ nichtȱ lange,ȱ umȱ dieȱ überraschteȱ Scharȱ auseinanderzutreiben.ȱ Denȱ schwachenȱ Versuch,ȱ sichȱ ihmȱ zuȱ widersetzen,ȱvereitelteȱerȱrasch.ȱErstȱalsȱerȱseinȱgrausigesȱWerkȱzurȱ Genügeȱ verrichtetȱ hatte,ȱ ließȱ erȱ vonȱ derȱ Verfolgungȱ desȱ wildȱ verstreutenȱRestesȱderȱScharȱab.ȱ Nebenȱ denȱ Restenȱ desȱ ehemaligenȱ Lagerfeuersȱ bliebȱ DantaȬPyrtȱ

stehen.ȱ Quälendȱ stiegenȱ Erinnerungenȱ inȱ ihmȱ auf.ȱ Esȱ warenȱ keineȱ präzisenȱ Informationen,ȱ dieȱ ihmȱ zuȱ schaffenȱ machten.ȱ Damitȱ hätteȱ erȱ etwasȱ anfangenȱ können,ȱ sieȱ hätteȱ erȱ mitȱ seinemȱ logischenȱ Denkvermögenȱerfassenȱundȱverarbeitenȱkönnen.ȱWasȱihnȱpeinigte,ȱ warenȱ unklareȱ Assoziationen,ȱ vageȱ Erinnerungsfetzen,ȱ dieȱ sichȱ inȱ keinenȱsinnvollenȱZusammenhangȱeinordnenȱließen.ȱ Erȱ versuchteȱ dennochȱ zuȱ ordnen,ȱ wasȱ inȱ ihmȱ vorging,ȱ logischȱ zuȱ erarbeiten,ȱ wasȱ sichȱ nurȱ immerȱ mitȱ Verstandeskraftȱ undȱ klaremȱ Denkvermögenȱerfassenȱließ.ȱ Erȱ haßteȱ dieseȱ Wesen,ȱ dieȱ sichȱ Lemurerȱ nannten,ȱ weilȱ sieȱ –ȱ wieȱ ihmȱüberraschendȱeinfielȱ–ȱvonȱLemuriaȱstammten.ȱ ErȱhaßteȱdieȱLemurer,ȱfolglichȱhatteȱerȱauchȱeinenȱGrundȱdazu.ȱDieȱ Lemurerȱ mußtenȱ folglichȱ entwederȱ inȱ derȱ Gegenwartȱ oderȱ inȱ derȱ VergangenheitȱfürȱihnȱvonȱgrößterȱGefährlichkeitȱgewesenȱsein.ȱ DantaȬPyrtȱsetzteȱsichȱlangsamȱwiederȱinȱBewegung.ȱ Erȱ trabte,ȱ seinemȱ Erinnerungsvermögenȱ folgend,ȱ demȱ Ortȱ entgegen,ȱanȱdemȱerȱseineȱGefährtenȱverlassenȱhatte.ȱ Hatteȱ derȱ Haßȱ aufȱ dieȱ Lemurerȱ etwasȱ mitȱ derȱ Angstȱ zuȱ tun,ȱ dieȱ ihnȱüberfiel,ȱwennȱerȱanȱdenȱBegriffȱZeitȱdachte?ȱ Wennȱdemȱsoȱwarȱ–ȱhatteȱerȱdannȱnichtȱauchȱGrund,ȱsichȱvorȱdenȱ Lemurernȱzuȱfürchten?ȱ DieserȱGedankengangȱquälteȱundȱpeinigteȱdenȱUleb,ȱbisȱerȱanȱdenȱ Ortȱzurückkehrte,ȱvonȱdemȱerȱausgegangenȱwar.ȱVonȱdenȱGefährtenȱ fehlteȱnurȱOlynȬTzair.ȱ »Wasȱ hastȱ duȱ gefunden,ȱ DantaȬPyrt?«ȱ fragteȱ FalgärȬKym.ȱ »Duȱ siehstȱaus,ȱalsȱhättestȱduȱeinenȱKampfȱhinterȱdir.«ȱ DerȱUlebȱberichteteȱknapp,ȱwasȱsichȱzugetragenȱhatte.ȱ DantaȬPyrtȱsahȱseineȱGefährtenȱscharfȱanȱwährendȱseinesȱBerichts,ȱ undȱesȱentgingȱihmȱnicht,ȱdaßȱdieȱWorteȱLemurerȱundȱZeitȱaufȱdieȱ GefährtenȱdieȱgleicheȱerschreckendeȱWirkungȱausübtenȱwieȱaufȱihn.ȱ »Sieȱ sindȱ unsereȱ Todfeinde«,ȱ stießȱ FalgärȬKymȱ hervor.ȱ »Wirȱ müssenȱsieȱvernichten,ȱausnahmslos.«ȱ

»Richtig!«ȱriefȱZeffinȬQuorm.ȱ Eineȱ handfesteȱ Erklärungȱ fürȱ dieseȱ seltsameȱ Übereinstimmungȱ fandenȱ dieȱ vierȱ nichtȱ –ȱ sieȱ stelltenȱ nurȱ fest,ȱ daßȱ ihnenȱ derȱ Haßȱ aufȱ dieȱLemurerȱgemeinsamȱwarȱ–ȱundȱdieȱAngstȱvorȱderȱRacheȱdieserȱ Wesen.ȱ Nachdemȱ sichȱ dieserȱ Gedankeȱ einmalȱ festgesetztȱ hatte,ȱ wurdeȱ erȱ immerȱstärkerȱundȱquälender.ȱ Dennȱ dieȱ Ulebȱ wußtenȱ –ȱ aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ konntenȱ ihnenȱ dieȱ Lemurerȱniemalsȱgefährlichȱwerden.ȱDiesȱauchȱnurȱzuȱglauben,ȱwarȱ absurdȱ –ȱ einȱ Ulebȱ konnteȱ esȱ alleinȱ mitȱ Hundertenȱ dieserȱ zwergenhaftenȱ Wesenȱ aufnehmen.ȱ DantaȬPyrtȱ wußteȱ zudem,ȱ daßȱ dieȱ Lemurerȱ keinerleiȱ technischeȱ Ausrüstungȱ besaßenȱ –ȱ wasȱ auchȱ immerȱ darunterȱ zuȱ verstehenȱ war,ȱ dennȱ auchȱ dieȱ Ulebȱ hattenȱ keinerleiȱ technischeȱ Ausrüstung.ȱ Sieȱ erinnertenȱ sichȱ indesȱ dumpf,ȱ daßȱesȱsoȱetwasȱgab.ȱ Keinenȱ Zweifelȱ konnteȱ esȱ geben,ȱ daßȱ inȱ jedemȱ vonȱ ihnenȱ dieȱ Furchtȱ vorȱ derȱ Racheȱ derȱ Lemurerȱ tiefȱ verwurzeltȱ war.ȱ Wennȱ dasȱ stimmte,ȱundȱkeinerȱderȱvierȱhatteȱGrund,ȱdaranȱzuȱzweifeln,ȱmußteȱ esȱfürȱdieseȱFurchtȱhandfesteȱGründeȱgeben.ȱ Irgendwoȱ hinterȱ denȱ zweiarmigenȱ Lemurernȱ mitȱ ihrenȱ zerbrechlichenȱ Körpernȱ undȱ ihrenȱ minderwertigenȱ Denkorganenȱ mußteȱetwasȱanderesȱstehen,ȱderȱwirkliche,ȱderȱwahreȱGrundȱfürȱdieȱ tiefverwurzelteȱ Furchtȱ derȱ Uleb.ȱ Undȱ dieseȱ Furchtȱ wuchsȱ inȱ demȱ Maß,ȱ inȱ demȱ sichȱ dieserȱ wahreȱ Grundȱ nichtȱ aufspürenȱ ließ.ȱ Sieȱ zermartertenȱ sichȱ dieȱ Hirne,ȱ aberȱ sieȱ fandenȱ nichtsȱ –ȱ sieȱ warenȱ erfülltȱ vonȱ derȱ Furchtȱ vorȱ einemȱ Phänomen,ȱ vonȱ demȱ sieȱ nichtȱ einmalȱdieȱungefähreȱArtȱanzugebenȱvermochten.ȱ Alsȱ OlynȬTzairȱ anȱ denȱ Sammelpunktȱ zurückkehrte,ȱ fandȱ erȱ eineȱ Gruppeȱ vonȱ Verzweifeltenȱ vor.ȱ Dieȱ vierȱ brauchtenȱ nichtȱ vielȱ Zeit,ȱ undȱOlynȬTzairȱgehörteȱauchȱinȱdieserȱBeziehungȱwiederȱzuȱihnen.ȱ Vonȱ Furchtȱ gepeinigt,ȱ saßenȱ dieȱ Ulebȱ aufȱ demȱ Bodenȱ desȱ Rätselkontinents.ȱ »Ichȱ habeȱ etwasȱ gefunden«,ȱ sagteȱ schließlichȱ OlynȬTzair.ȱ »Eineȱ

strahlendeȱKuppel,ȱabsolutȱundurchdringlich.«ȱ SchauderȱdurchliefenȱdieȱUleb.ȱ »Esȱ gibtȱ allerdingsȱ einenȱ Zugang,ȱ undȱ ichȱ binȱ inȱ dieseȱ Kuppelȱ hineingekommen.«ȱ »Wasȱhastȱduȱgesehen?«ȱfragteȱDantaȬPyrt.ȱ »Seltsameȱ Gebilde«,ȱ antworteteȱ OlynȬTzair.ȱ »Großeȱ Häuser,ȱ großȱ genugȱfürȱunsȱ–ȱseltsam,ȱesȱsindȱgenauȱfünfȱStück.«ȱ »Einesȱfürȱjedenȱvonȱuns«,ȱsagteȱFalgärȬKym.ȱSeineȱStimmeȱverrietȱ Betroffenheit.ȱ»ObȱdasȱeinȱZufallȱist?«ȱ »Zufallȱhinȱoderȱher«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ»Ichȱweißȱnurȱeines:ȱdieseȱ Kuppelȱistȱunangreifbar,ȱwennȱwirȱunsȱdortȱverschanzen.ȱDortȱsindȱ wirȱvorȱdenȱLemurernȱsicher.ȱIchȱschlageȱvor,ȱdaßȱwirȱunsȱinȱdieserȱ Strahlenkuppelȱansiedeln.ȱVonȱdortȱausȱkönnenȱwirȱaufbrechen,ȱdasȱ Landȱfürȱunsȱzuȱerobernȱ–ȱundȱdortȱkönnenȱwirȱinȱRuheȱfeststellen,ȱ wasȱesȱaufȱsichȱhatȱmitȱdemȱGeheimnisȱumȱdieseȱWelt.«ȱ »Gehȱ voran«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Wirȱ werdenȱ vonȱ dieserȱ Festungȱ Besitzȱergreifen.«ȱ SieȱmachtenȱsichȱsofortȱaufȱdenȱWeg.ȱ OlynȬTzairȱ führteȱ sieȱ ansȱ Ziel.ȱ Wiederȱ wurdenȱ sieȱ vonȱ Erinnerungenȱ gepeinigt,ȱ alsȱ sieȱ dieȱ leuchtendeȱ Kuppelȱ zumȱ erstenȱ Maleȱ sahen.ȱ Vielesȱ kamȱ ihnenȱ bekanntȱ vor,ȱ alsȱ sieȱ näherȱ kamen.ȱ Seltsamȱ vertrautȱ wirkteȱ derȱ geradlinigȱ durchȱ dieȱ Energiehülleȱ führendeȱStollen,ȱundȱbeimȱerstenȱAnblickȱderȱGebäudeȱwußtenȱalleȱ fünfȱsofort,ȱdaßȱesȱsichȱumȱehemaligeȱRaumschiffeȱhandelnȱmußte.ȱ Sieȱ machtenȱ sichȱ anȱ dieȱ Untersuchung,ȱ aberȱ sieȱ konntenȱ nichtsȱ finden,ȱ dasȱ ihnenȱ weitergeholfenȱ hätte.ȱ Zumȱ einenȱ fehlteȱ esȱ imȱ InnernȱderȱsternförmigenȱSchiffeȱanȱMaschinen,ȱzumȱanderenȱhättenȱ dieȱ Ulebȱ mitȱ ihremȱ getrübtenȱ Gedächtnisȱ mitȱ einemȱ eventuellȱ vorhandenenȱMaschinenparkȱwenigȱanfangenȱkönnen.ȱ Dennochȱ reichteȱ ihrȱ Erinnerungsvermögenȱ aus,ȱ dieȱ Nützlichkeitȱ dieserȱ Anlageȱ einzusehen.ȱ Sieȱ beschlossen,ȱ sichȱ imȱ Innernȱ derȱ Energiekuppelȱ häuslichȱ einzurichten.ȱ Dortȱ drinnenȱ warenȱ sieȱ vorȱ RacheaktionenȱdurchȱdieȱLemurerȱ sicherȱ–ȱderȱ einzigeȱZugangȱließȱ

sichȱleichtȱundȱzuverlässigȱabsichern.ȱ »EntwederȱwirdȱeinerȱvonȱunsȱamȱTorȱstetsȱWacheȱhalten«,ȱsagteȱ OlynȬTzair,ȱ»oderȱwirȱwerdenȱEingeboreneȱinȱunsereȱDiensteȱstellen,ȱ dieȱdieseȱAufgabeȱübernehmenȱkönnen.«ȱ Eingeboreneȱ gabȱ esȱ –ȱ dieȱ Ulebȱ hattenȱ sieȱ gesehen,ȱ alsȱ sieȱ inȱ panischerȱFurchtȱausȱdemȱEingangȱderȱAnlageȱ gestürztȱwaren.ȱMitȱ diesenȱWesenȱfertigȱzuȱwerden,ȱtrautenȱsichȱdieȱRiesenȱausȱMagellanȱ ohneȱweiteresȱzu.ȱ »Also?«ȱfragteȱOlynȬTzair.ȱ »Wirȱbleiben«,ȱlauteteȱdieȱAntwortȱderȱvier.ȱ Sieȱ richtetenȱ sichȱ inȱ denȱ verlassenenȱ Schiffenȱ häuslichȱ ein.ȱ Sieȱ bautenȱsieȱnachȱihrenȱbesonderenȱBedürfnissenȱum,ȱsoweitȱsichȱdasȱ machenȱließ.ȱ DabeiȱverstrichȱZeit,ȱundȱwährendȱZeitȱverstrich,ȱverändertenȱsichȱ dieȱ Ulebȱ ganzȱ allmählich.ȱ Ihreȱ Erinnerungenȱ wurdenȱ nichtȱ besser;ȱ imȱ Gegenteil,ȱ sieȱ wurdenȱ zusehendsȱ schlechter.ȱ Hatteȱ DantaȬPyrtȱ ganzȱ amȱ Anfangȱ nochȱ davonȱ geträumt,ȱ einesȱ derȱ Sternenschiffeȱ flugfähigȱ machenȱ zuȱ können,ȱ soȱ warȱ erȱ nachȱ kurzerȱ Zeitȱ damitȱ zufrieden,ȱ eineȱ sichereȱ Behausungȱ gefundenȱ zuȱ haben,ȱ dieȱ erȱ sichȱ eherȱnotdürftigȱalsȱWohnungȱeinrichtete.ȱ Abwechselndȱ tatenȱ dieȱ fünfȱ amȱ Eingangȱ zumȱ SCHLOSSȱ Dienst,ȱ alsȱ sichȱ aberȱ nachȱ etlichenȱ Monatenȱ keinȱ einzigerȱ Feindȱ zeigte,ȱ wurdeȱdenȱUlebȱdieserȱDienstȱnachȱundȱnachȱzuȱlangweilig.ȱ Vermögeȱ ihrerȱ Kraft,ȱ Schnelligkeitȱ undȱ Stärke,ȱ gepaartȱ mitȱ rücksichtsloserȱGrausamkeit,ȱunterwarfenȱsieȱsichȱraschȱdieȱkleinenȱ StämmeȱundȱVölkerȱderȱDorkherȱringsum.ȱ Nichtsȱschienȱesȱzuȱgeben,ȱwasȱsichȱihnenȱinȱdenȱWegȱhätteȱstellenȱ können.ȱ Dieȱ Sklavenȱ derȱ Uleb,ȱ dieȱ sichȱ schonȱ sehrȱ baldȱ alsȱ Herrenȱ vonȱ Dorkhȱ fühlten,ȱ übernahmenȱ es,ȱ denȱ Bedarfȱ ihrerȱ Unterdrückerȱ zuȱ deckenȱ–ȱsieȱliefertenȱdieȱNahrungsmittel,ȱsieȱstelltenȱdieȱWachenȱanȱ derȱ Pforte.ȱ Vonȱ denȱ Lemurernȱ warȱ nichtsȱ zuȱ sehenȱ undȱ zuȱ hören.ȱ Wahrscheinlichȱ hatteȱ DantaȬPyrtsȱ Überfallȱ dieȱ letztenȱ Resteȱ

vernichtet.ȱ SoȱdachtenȱdieȱHerrenȱdesȱSCHLOSSESȱvonȱDorkh.ȱ ȱ ȱ 5.ȱ ȱ VielȱZeitȱverging.ȱ Jahre,ȱJahrzehnte,ȱJahrhunderte.ȱ Dasȱ Gedächtnisȱ derȱ fünfȱ SCHLOSSHERRENȱ wurdeȱ nichtȱ besser.ȱ Sieȱ trafenȱ sichȱ abȱ undȱ zuȱ undȱ versuchtenȱ inȱ langen,ȱ beinaheȱ qualvollenȱ Sitzungenȱ herauszufinden,ȱ wasȱ sieȱ vergessenȱ hatten.ȱ Esȱ gelangȱihnenȱnicht,ȱdasȱDunkelȱwollteȱsichȱnichtȱlüften.ȱ Esȱ ließȱ sichȱ nichtȱ vermeiden,ȱ daßȱ einigeȱ Nachrichtenȱ ausȱ demȱ Innernȱ desȱ SCHLOSSESȱ heraussickertenȱ undȱ sichȱ imȱ Landȱ verbreiteten.ȱ Eineȱ Informationȱ hier,ȱ eineȱ Nachrichtȱ dort,ȱ einȱ Märchen,ȱ eineȱ Geschichte,ȱ eineȱ Sageȱ ausȱ uralterȱ Zeit,ȱ vonȱ einemȱ Feuerȱzumȱnächstenȱgetragen,ȱverändertȱundȱentstellt,ȱimȱKernȱaberȱ richtigȱundȱgleichbleibend.ȱ EsȱgabȱnochȱLemurerȱaufȱDorkh.ȱ Derȱ ersteȱ Kontaktȱ mitȱ denȱ Bestienȱ ausȱ Magellanȱ warȱ ihnenȱ imȱ GedächtnisȱverhaftetȱfürȱalleȱZeit.ȱWennȱsieȱsichȱauchȱnichtȱerinnernȱ konnten,ȱ warumȱ sieȱ nachȱ Dorkhȱ gekommenȱ waren,ȱ wennȱ sieȱ auchȱ nichtȱwußten,ȱdaßȱsieȱLemurerȱwarenȱundȱdamitȱFeindeȱderȱUleb,ȱsoȱ wußtenȱ sieȱ nachȱ diesemȱ schrecklichenȱ Gemetzel,ȱ wasȱ sieȱ vonȱ denȱ HerrenȱdesȱSCHLOSSESȱzuȱhaltenȱhatten.ȱ Dieȱ Nachrichtenȱ ausȱ demȱ Innernȱ derȱ strengȱ bewachtenȱ Festungȱ erreichtenȱauchȱdieȱLemurer,ȱdieȱsichȱstetsȱverstecktȱhielten.ȱ Soȱ erfuhrenȱ dieȱ Nachfahrenȱ derȱ erstenȱ Menschheitȱ vieles.ȱ Sieȱ lernten,ȱ daßȱ sieȱ Lemurerȱ waren;ȱ sieȱ erfuhrenȱ inȱ Bruchstücken,ȱ daßȱ dieȱUlebȱsieȱganzȱspeziellȱhaßtenȱ–ȱundȱfürchteten.ȱ Vielerleiȱsickerteȱdurch,ȱverbandȱsichȱzuȱeinemȱseltsamenȱGebräuȱ ausȱWahrheitȱundȱDichtung.ȱ Währenddessenȱ wuchsȱ dasȱ Volkȱ langsamȱ an.ȱ Esȱ ließȱ sichȱ nichtȱ

vermeiden,ȱ daßȱ abȱ undȱ zuȱ einȱ Lemurerȱ vonȱ anderenȱ gesichtetȱ wurdeȱ –ȱ undȱ esȱ ließȱ sichȱ auchȱ nichtȱ vermeiden,ȱ daßȱ einigeȱ dieserȱ Begegnungenȱweitererzähltȱwurden.ȱ Dieȱ Sageȱ vonȱ denȱ Lemurernȱ warȱ vomȱ SCHLOSSȱ ausgegangen,ȱ nunȱkehrteȱsieȱlangsamȱinsȱSCHLOSSȱzurück.ȱ Augenblicklichȱmachtenȱsichȱdieȱfünfȱdaran,ȱdieserȱAngelegenheitȱ aufȱdenȱGrundȱ zuȱgehen.ȱSieȱmachtenȱ JagdȱaufȱjedenȱLemurer,ȱderȱ irgendwoȱ gesehenȱ wurde,ȱ undȱ werȱ dasȱ Pechȱ hatte,ȱ diesenȱ Feindenȱ inȱdieȱHandȱzuȱfallen,ȱderȱwarȱverloren.ȱ DabeiȱmachtenȱdieȱUlebȱeinenȱverhängnisvollenȱFehler.ȱDieȱerstenȱ Lemurer,ȱ dieȱ sieȱ fanden,ȱ schlugenȱ sieȱ kurzerhandȱ tot,ȱ undȱ sieȱ schontenȱ dabeiȱ nichtsȱ undȱ niemanden.ȱ Alsȱ sieȱ vielȱ späterȱ versuchten,ȱ einenȱ Lemurerȱ lebendȱ zuȱ fangen,ȱ umȱ ihnȱ nachȱ seinenȱ Artgenossenȱ ausfragenȱ undȱ verhörenȱ zuȱ können,ȱ hatteȱ sichȱ derȱ wechselseitigeȱHaßȱbereitsȱsoȱtiefȱeingefressen,ȱdaßȱesȱkeinemȱUlebȱ gelang,ȱeineȱbrauchbareȱInformationȱausȱeinemȱgefangenenȱLemurerȱ herauszuholen.ȱ Werȱ denȱ Ulebȱ oderȱ ihrenȱ Häschernȱ inȱ dieȱ Händeȱ fiel,ȱ töteteȱ sichȱ lieberȱ selbst,ȱ alsȱ daßȱ erȱ seinȱ Volkȱ derȱ Wutȱ derȱ Ulebȱ überantwortetȱhätte.ȱ InȱallerȱVerborgenheitȱwuchsȱdasȱVolkȱderȱLemurerȱwiederȱan.ȱEsȱ gabȱRückschläge,ȱaberȱesȱgabȱauchȱFortschritte.ȱ AlljährlichȱtrafenȱsichȱdieȱLemurerȱzuȱeinemȱRat.ȱEsȱgingȱstetsȱnurȱ umȱdasȱeineȱThemaȱ–ȱsollenȱwirȱinȱdiesemȱJahrȱangreifenȱoderȱnicht?ȱ AllesȱandereȱerschienȱdenȱLemurernȱ–ȱzuȱRechtȱ–ȱunwichtig.ȱDenn:ȱ schlugȱ dieserȱ Angriffȱ fehl,ȱ warȱ diesȱ dasȱ Endeȱ derȱ Dorkherȱ lemurischerȱAbstammung.ȱUndȱeinesȱJahresȱwarȱesȱsoweitȱ…ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ »Sieȱ habenȱ dieȱ äußerenȱ Wachenȱ einfachȱ überrannt«,ȱ meldeteȱ derȱ Posten.ȱ »Undȱ danachȱ sindȱ dieȱ innerenȱ Wachenȱ gefallen.ȱ Wirȱ konntenȱsieȱnichtȱaufhalten,ȱHerrȱ…«ȱ

DantaȬPyrtȱbrüllteȱaufȱundȱschlugȱmitȱvollerȱKraftȱzu.ȱ Derȱ Boteȱ kamȱ nichtȱ dazu,ȱ seineȱ Unglücksbotschaftȱ fortzusetzen.ȱ DantaȬPyrtȱ schobȱ denȱ Leichnamȱ desȱ Unglücklichenȱ mitȱ demȱ Fußȱ wegȱundȱstellteȱVerbindungȱzuȱseinenȱFreundenȱher.ȱ »Wasȱ gibtȱ es?«ȱ fragteȱ FalgärȬKym.ȱ Erȱ trug,ȱ wieȱ auchȱ dieȱ anderenȱ Uleb,ȱ eineȱ Nachahmungȱ jenerȱ typischenȱ Kampfkombination,ȱ dieȱ Ulebȱ üblicherweiseȱ zuȱ tragenȱ pflegtenȱ –ȱ esȱ warȱ eineȱ schlechteȱ Nachahmung.ȱ »Wirȱ werdenȱ überfallen«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Irgendȱ einȱ Gesindelȱ willȱunsȱangreifen.«ȱ FalgärȬKymȱlachteȱlautȱauf.ȱ »Lachȱnicht«,ȱherrschteȱDantaȬPyrtȱihnȱan.ȱ»Angeblichȱsindȱsowohlȱ dieȱinnerenȱalsȱauchȱdieȱäußerenȱWachenȱbereitsȱniedergekämpft.«ȱ »WillstȱduȱdieȱAngelegenheitȱalleinȱerledigen?«ȱfragteȱOlynȬTzair.ȱ »OderȱbrauchstȱduȱunsereȱHilfe?«ȱ »Ichȱwerdeȱerstȱeinmalȱalleinȱvorgehen«,ȱsagteȱDantaȬPyrt.ȱ»Späterȱ werdeȱichȱmichȱgegebenenfallsȱmitȱeuchȱinȱVerbindungȱsetzen.«ȱ ErȱtrennteȱdieȱLeitungȱundȱverließȱseinȱSchiff.ȱ Draußenȱangekommen,ȱgingȱerȱaufȱalleȱsechseȱniederȱundȱliefȱlos.ȱ Erȱ warȱ längstȱ nichtȱ mehrȱ soȱ schnellȱ wieȱ früher,ȱ esȱ fehlteȱ ihmȱ einȱ wenigȱanȱÜbung.ȱ Dennochȱbrauchteȱerȱnurȱ kurzeȱ Zeit,ȱumȱ dieȱHauptkampflinieȱ zuȱ erreichen.ȱ Sieȱzeichneteȱsichȱschonȱvonȱweitemȱabȱ–ȱeineȱFlammenwandȱstiegȱ dortȱ zumȱ Himmelȱ empor,ȱ darüberȱ wogtenȱ dichteȱ schwarzeȱ Rauchwolken,ȱdieȱjedeȱSichtȱnahmen.ȱ DantaȬPyrtȱveränderteȱseineȱKörperstruktur.ȱ Dannȱ setzteȱerȱseinenȱ Sturmlaufȱ fort.ȱMochtenȱsieȱnurȱ versuchen,ȱ dieȱ Herrenȱ desȱ SCHLOSSESȱ anzugreifen,ȱ dieȱ Verwegenenȱ –ȱ sieȱ konntenȱnurȱeineȱNiederlageȱerleiden.ȱ DantaȬPyrtȱdurchquerteȱdieȱFeuerzone,ȱdieȱunangenehmȱbreitȱwar,ȱ dannȱverharrteȱer.ȱ Durchȱ dieȱ Schwadenȱ hindurchȱ konnteȱ erȱ dieȱ erstenȱ Angreiferȱ

sehen.ȱErȱstießȱeinȱGebrüllȱaus,ȱdasȱAngstȱundȱHaßȱinȱgleichemȱMaßȱ erkennenȱließ.ȱ Lemurer.ȱ Sieȱ hattenȱ denȱ Tunnelȱ erobertȱ undȱ dieȱ dortȱ stationiertenȱ Wachenȱ niedergemachtȱoderȱvertrieben.ȱ Nun,ȱ esȱ konnteȱ nichtȱ langeȱ dauern,ȱ dannȱ warȱ dieserȱ verzweifelteȱ Versuchȱgescheitert.ȱ DantaȬPyrtȱ bereiteteȱ sichȱ daraufȱ vor,ȱ mitȱ einemȱ gewaltigenȱ SturmlaufȱdenȱgesamtenȱTunnelȱleerzufegen.ȱ Erȱpreschteȱlos.ȱ NamenloserȱSchreckenȱgriffȱnachȱihm,ȱalsȱerȱnachȱwenigenȱMeternȱ schonȱ gegenȱ massivenȱ Felsȱ prallteȱ –ȱ gegenȱ soȱ massivenȱ Fels,ȱ daßȱ auchȱeinȱUlebȱmitȱvölligȱumstrukturiertemȱKörperȱihnȱnichtȱeinfachȱ durchbrechenȱkonnte.ȱ Inȱ diesemȱ schrecklichenȱ Augenblickȱ begriffȱ DantaȬPyrt,ȱ daßȱ dieȱ LemurerȱzuȱeinemȱgutȱgeplantenȱAngriffȱausgeholtȱhatten,ȱzuȱeinemȱ Kampf,ȱderȱsehrȱwohlȱmitȱderȱVernichtungȱderȱUlebȱendenȱkonnte.ȱ Alternȱ konntenȱ dieȱ Ulebȱ nicht,ȱ wohlȱ aberȱ sterben,ȱ undȱ davorȱ hattenȱauchȱsieȱAngst.ȱ DantaȬPyrtȱwandteȱsichȱumȱundȱrannteȱmitȱäußersterȱKraftȱzurückȱ inȱdieȱSicherheitȱseinesȱSchiffes.ȱ »Wirȱ sindȱ inȱ höchsterȱ Gefahr«,ȱ schrieȱ er,ȱ sobaldȱ dieȱ Verbindungȱ hergestelltȱwordenȱwar.ȱ»DieȱLemurerȱgreifenȱunsȱan.«ȱ OlynȬTzairȱstießȱeinȱtriumphierendesȱBrüllenȱaus.ȱ »Sieȱkommenȱgeradeȱrecht«,ȱsagteȱerȱfrohlockend.ȱ »Dasȱsagstȱdu«,ȱgabȱDantaȬPyrtȱzurück.ȱ»Laßȱmichȱsagen,ȱwasȱsieȱ getanȱ habenȱ undȱ wasȱ sieȱ nochȱ tunȱ werden.ȱ Sieȱ habenȱ denȱ Tunnelȱ erobert.«ȱ »Wennȱschon«,ȱsagteȱZeffinȬQuromȱleichthin.ȱ »Dannȱ habenȱ sieȱ denȱ gesamtenȱ Tunnelȱ mitȱ Felsblöckenȱ vollgestopft,ȱ wohlgemerkt,ȱ denȱ ganzenȱ Tunnel.ȱ Esȱ gibtȱ nurȱ einenȱ schmalenȱ Durchlaß,ȱ durchȱ denȱ sieȱ selbstȱ hereinȱ undȱ herausȱ können.«ȱ

»WirȱwerdenȱdenȱTunnelȱräumen«,ȱsagteȱGhorgurȬPra.ȱ »Dasȱwirdȱschwerȱwerden«,ȱgabȱOlynȬTzairȱzuȱbedenken.ȱ»Aberȱesȱ wirdȱunsȱgelingen,ȱschließlichȱhabenȱwirȱZeit.«ȱ »Dieȱ habenȱ wirȱ nicht«,ȱ riefȱ DantaȬPyrt.ȱ »Dennȱ sieȱ pumpenȱ durchȱ dieȱ Lückeȱ unablässigȱ hochbrennbaresȱ Materialȱ inȱ dasȱ Innereȱ desȱ SCHLOSSES.«ȱ JetztȱwarȱjedemȱderȱUlebȱklar,ȱdaßȱesȱansȱLebenȱging.ȱ Ulebȱ kamenȱ aufgrundȱ ihresȱ speziellenȱ Metabolismusȱ praktischȱ ohneȱjedeȱAtemluftȱaus.ȱ Ausȱ jedemȱ vorhandenenȱ Materialȱ vermochtenȱ sieȱ denȱ lebensnotwendigenȱSauerstoffȱherauszuspaltenȱundȱzurȱVersorgungȱ ihrerȱKörperȱzuȱverwenden.ȱEinȱUlebȱkonnteȱdaherȱnichtȱersticken.ȱ WohlȱaberȱkonnteȱbeiȱeinemȱandauerndenȱFlächenbrandȱimȱInnernȱ desȱ SCHLOSSESȱ dasȱ Feuerȱ aufȱ Gebieteȱ übergreifen,ȱ dieȱ fürȱ denȱ Erhaltȱ desȱ SCHLOSSESȱ undȱ damitȱ derȱ UlebȬHerrschaftȱ lebenswichtigȱwaren.ȱWennȱdieȱLemurerȱgenügendȱ siedendesȱ Pechȱ inȱdasȱSCHLOSSȱhineinpumpten,ȱwürdeȱderȱBrandȱirgendwannȱdieȱ Schiffeȱ erfassen.ȱ Dieȱ Ulebȱ würdenȱ dannȱ sicherlichȱ nochȱ leben,ȱ aberȱ wennȱdieȱSchiffeȱvernichtetȱ wurden,ȱweilȱdasȱ Feuerȱ lebenswichtigeȱ Leitungenȱzerfraß,ȱwennȱdieȱReaktorenȱdeswegenȱinȱdieȱLuftȱflogen,ȱ wennȱderȱEnergielieferantȱfürȱdasȱSchirmfeld,ȱdenȱdieȱUlebȱnochȱgarȱ nichtȱ gefundenȱ hatten,ȱ angeschmortȱ wurde,ȱ ausfielȱ oderȱ garȱ explodierteȱ…ȱdannȱgingȱesȱauchȱfürȱeinenȱUlebȱumsȱnackteȱLeben.ȱ Dieserȱ raffinierteȱ Vernichtungsplanȱ stellteȱ derȱ Intelligenzȱ derȱ Lemurerȱ einȱ denkbarȱ gutesȱ Zeugnisȱ aus,ȱ undȱ beiȱ denȱ Ulebȱ tatȱ derȱ SchreckenȱüberȱdiesenȱPlanȱseineȱWirkung.ȱ »Wirȱ müssenȱ denȱ Wegȱfreiräumen,ȱ kosteȱ es,ȱ wasȱ esȱ wolle«,ȱsagteȱ DantaȬPyrt.ȱ»Folgtȱmir!«ȱ DieȱfünfȱverließenȱihreȱSchiffeȱundȱsetztenȱsichȱinȱBewegung.ȱWieȱ sehrȱ sieȱ sichȱ beeilenȱ mußten,ȱ warȱ aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ ersichtlichȱ –ȱ immerȱtieferȱhineinȱinȱdasȱSCHLOSSȱfraßȱsichȱderȱloderndeȱ Brand.ȱ Sinnlos,ȱihnȱstoppenȱzuȱwollenȱ–ȱerȱfraßȱsichȱdurchȱFunkenflugȱraschȱ weiter.ȱEsȱgalt,ȱdieȱQuelleȱdesȱFeuersȱabzudrehen.ȱ

Dieȱ Ulebȱ stürmtenȱ zumȱ Tunnel,ȱ derȱ dasȱ SCHLOSSȱ mitȱ derȱ Außenweltȱverband.ȱ Eineȱ Hundertschaftȱ –ȱ vermutlich,ȱ dennȱ manȱ konnteȱ nichtȱ genugȱ sehenȱ –ȱ warfȱ sichȱ denȱ Ulebȱ entgegenȱ undȱ wurdeȱ raschȱ niedergemacht.ȱ Dieseȱ Lemurerȱ opfertenȱ sich,ȱ nurȱ umȱ fürȱ ihreȱ KameradenȱZeitȱherauszuschinden.ȱ DantaȬPyrtȱ wußte,ȱ daßȱ esȱ umsȱ Ganzeȱ ging.ȱ Werȱ dieseȱ Schlachtȱ gewann,ȱ warȱ danachȱ Herrȱ vonȱ Dorkh,ȱ derȱ Verliererȱ hatteȱ ausgespielt.ȱ ErȱerreichteȱalsȱersterȱdenȱTunnel,ȱstreckteȱdieȱArmeȱausȱundȱgriffȱ nachȱdenȱSteinen.ȱ Esȱ warȱ schwer,ȱ dieȱ Blöckeȱ zuȱ fassen,ȱ dennȱ sieȱ saßenȱ paßgenauȱ aufeinander,ȱ undȱ selbstȱ dieȱ titanischenȱ Körperkräfteȱ einesȱ Ulebȱ brauchtenȱ einenȱ Ansatzpunkt,ȱ umȱ wirksamȱ werdenȱ zuȱ können.ȱ DantaȬPyrtsȱHändeȱfandenȱkeinenȱSpalt,ȱinȱdenȱerȱseineȱFingerȱhätteȱ schiebenȱkönnen.ȱ ErȱtasteteȱimȱDunkelnȱnachȱdemȱSpalt,ȱdurchȱdenȱdieȱLemurerȱdenȱ Tunnelȱpassierenȱkonnten.ȱ ImȱgleichenȱAugenblickȱspürteȱer,ȱwieȱsichȱetwasȱSpitzesȱinȱseinenȱ Leibȱ bohrte,ȱ außerdemȱ legteȱ sichȱ einȱ schleimiger,ȱ feuchterȱ GegenstandȱumȱseinenȱausgestrecktenȱArm.ȱ Esȱ warȱ leichtȱ fürȱ DantaȬPyrt,ȱ denȱ Schmerzȱ überȱ dieȱ Speerwundeȱ zuȱ unterdrückenȱ undȱ seineȱ Körperstrukturȱ soȱ umzuwandeln,ȱ daßȱ jederȱweitereȱVersuchȱdieserȱArtȱzumȱScheiternȱverurteiltȱwar.ȱ Wasȱ ihmȱ nichtȱ gelang,ȱ dasȱ warȱ derȱ Versuch,ȱ dieȱ schleimigeȱ Substanzȱloszuwerdenȱ–ȱundȱdieȱAngstȱdavor,ȱdurchȱeinȱKontaktgiftȱ umgebrachtȱ zuȱ werden.ȱ Auchȱ davorȱ warȱ erȱ weitgehendȱ durchȱ dieȱ umgewandelteȱ Körperstrukturȱ gefeit,ȱ aberȱ ebenȱ nurȱ weitgehendȱ –ȱ irgendwannȱmußteȱerȱwiederȱseinenȱNormalzustandȱherstellen,ȱundȱ wennȱihmȱdasȱGiftȱdannȱschonȱimȱKörperȱsaßȱ…?ȱ DantaȬPyrtȱ bekamȱ einenȱ derȱ Felsenȱ zuȱ packen,ȱ erȱ rißȱ ihnȱ ausȱ seinemȱLager.ȱDerȱnächsteȱBrockenȱ…ȱ DantaȬPyrtȱstießȱeinenȱSchreiȱderȱWutȱaus.ȱ

Genauȱ da,ȱ woȱ erȱ vorȱ einȱ paarȱ Sekundenȱ einenȱ Felsblockȱ entferntȱ hatte,ȱstakȱjetztȱeinȱneuerȱBlock.ȱUndȱwährendȱerȱdortȱstand,ȱliefȱausȱ kleinenȱ Löchernȱ –ȱ nichtȱ großȱ genugȱ fürȱ DantaȬPyrtsȱ Fingerȱ –ȱ dasȱ siedende,ȱbrennendeȱPech.ȱ DantaȬPyrtȱpackteȱerneutȱzu.ȱ Sieȱ mußtenȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ stehen,ȱ mitȱ einemȱ riesigenȱ Maschinenpark.ȱEsȱwarȱkaumȱzuȱglauben.ȱ OffenbarȱhattenȱsieȱdenȱQuerschnittȱdesȱStollensȱberechnet,ȱihnȱinȱ Blöckeȱ aufgeteiltȱ undȱ dannȱ jedenȱ einzelnenȱ Blockȱ inȱ Dutzenden,ȱ vielleichtȱ garȱ Hundertenȱ vonȱ Exemplarenȱ hergestellt.ȱ Fürȱ jedenȱ Block,ȱ denȱ DantaȬPyrtȱ herausreißenȱ konnte,ȱ wurdeȱ einȱ Ersatzstückȱ aufȱderȱanderenȱSeiteȱsofortȱnachgeschoben.ȱ DantaȬPyrtȱ droschȱ mitȱ allenȱ vierȱ Fäustenȱ aufȱ denȱ Steinȱ ein.ȱ Brockenȱ sprangenȱ heraus,ȱ pfiffenȱ durchȱ dieȱ glühheißeȱ Luft.ȱ DantaȬ Pyrtȱkonnteȱnichtȱsehen,ȱwelchenȱErfolgȱerȱdamitȱerzielte,ȱdennȱdieȱ Luftȱ umȱ ihnȱ herumȱ warȱ erfülltȱ vonȱ schwarzemȱ Rauch.ȱ Erȱ mußteȱ nachȱGefühlȱarbeiten,ȱundȱdasȱwarȱschwer.ȱ DieȱUlebȱlöstenȱsichȱab.ȱ Imȱ Innernȱ derȱ Festungȱ gabȱ esȱ keineȱ Lemurerȱ mehr,ȱ sieȱ warenȱ längstȱ vonȱ denȱ Ulebȱ erschlagen.ȱ Aberȱ esȱ gabȱ nochȱ genügendȱ Todesmutige,ȱ dieȱ sichȱ inȱ denȱ engenȱ Stollenȱ wagten,ȱ derȱ vonȱ außenȱ inȱdenȱsteinernenȱPfropfenȱführte,ȱmitȱdemȱdieȱLemurerȱdenȱTunnelȱ verschlossenȱhatten.ȱDortȱkonntenȱsieȱmitȱSpeerenȱstechenȱundȱihreȱ Giftbündelȱ werfenȱ –ȱ meistȱ erreichtenȱ sieȱ nichts.ȱ Sieȱ erreichtenȱ imȱ bestenȱFall,ȱdaßȱeinerȱderȱUlebȱeinȱpaarȱAugenblickeȱZeitȱverlor.ȱ DieseȱAugenblickeȱkonntenȱwichtigȱwerden.ȱ Dasȱ Feuerȱ umloderteȱ bereitsȱ dieȱ Schiffe,ȱ inȱ denenȱ dieȱ Ulebȱ hausten.ȱ OlynȬTzairȱ warȱ kurzȱ inȱ dasȱ SCHLOSSȱ hineingejagt,ȱ umȱ sichȱ umzusehenȱ –ȱ imȱ Innernȱ standȱ dasȱ gesamteȱ Landȱ inȱ Flammen.ȱ DieȱZeitȱarbeiteteȱgegenȱdieȱUleb.ȱ Sieȱ löstenȱ sichȱ anȱ derȱ Frontstelleȱ ab,ȱ dennȱ dasȱ unablässigeȱ Zuschlagenȱkonnteȱ auchȱdieȱKräfteȱeinesȱUlebȱerlahmenȱlassen.ȱSieȱ gewannenȱnurȱwenigȱRaum,ȱaberȱsieȱkamenȱvorwärts.ȱ

Esȱ warenȱ nurȱ Zentimeter,ȱ aberȱ dieȱ zwanzigȱ Meterȱ Distanzȱ zwischenȱ Eingangȱ undȱ Ausgangȱ setztenȱ sichȱ schließlichȱ ausȱ Zentimeternȱzusammen.ȱ Unablässigȱ kämpftenȱ sieȱ sichȱ vorwärts,ȱ verzweifelt,ȱ dennȱ sieȱ wußtenȱdenȱTodȱinȱihremȱNacken.ȱ Wasȱ dieȱ Lemurerȱ währenddessenȱ draußenȱ anȱ neuenȱ Todesfallenȱ aufgebautȱhatten,ȱwußtenȱdieȱUlebȱnichtȱ–ȱsieȱhattenȱauchȱnichtȱvielȱ Angstȱ davor.ȱ Wirklichȱ gefährlichȱ konnteȱ ihnenȱ nurȱ derȱ ZusammenbruchȱdesȱEnergiefeldsȱwerden.ȱ Immerȱ wiederȱ nahmȱ DantaȬPyrtȱ Anlaufȱ undȱ rammteȱ denȱ massigenȱ Körperȱ gegenȱ denȱ Stopfenȱ ausȱ Felsgestein.ȱ Vergebens.ȱ Dieserȱ Masseȱ warȱ erȱ nichtȱ gewachsen.ȱ Dieȱ Lemurerȱ hattenȱ jedenȱ einzelnenȱ Blockȱ soȱ bearbeitet,ȱ daßȱ erȱ sichȱ zwarȱ vergleichsweiseȱ leichtȱ inȱ denȱ Tunnelȱ hineinschiebenȱ ließ,ȱ sichȱ aberȱ starkȱ verkeilte,ȱ wennȱmanȱihnȱinȱderȱGegenrichtungȱzuȱbewegenȱversuchte.ȱ Trotzȱ dieserȱ Raffinesseȱ kamenȱ dieȱ Ulebȱ vorwärts.ȱ Sieȱ gewannenȱ SchrittȱfürȱSchrittȱanȱRaum.ȱ Sieȱ arbeitetenȱ jetztȱ sehrȱ konzentriertȱ undȱ effektiv.ȱ Zweiȱ derȱ fünfȱ Ulebȱ standenȱ anȱ derȱ steinernenȱ Mauerȱ undȱ zertrümmertenȱ sie,ȱ dieȱ anderenȱschafftenȱdasȱBruchgesteinȱzurȱSeiteȱundȱsorgtenȱdafür,ȱdaßȱ esȱdenȱLemurernȱnichtȱgelang,ȱdenȱeinmalȱverlorenenȱBodenȱwiederȱ zurückzugewinnen.ȱ AlsȱdieȱHälfteȱderȱStreckeȱzurückgelegtȱwar,ȱgabȱesȱimȱInnernȱderȱ Festungȱ kaumȱ mehrȱ Atemluftȱ –ȱ jedeȱ normaleȱ Besatzungȱ desȱ SCHLOSSESȱwäreȱlängstȱersticktȱgewesen.ȱ DantaȬPyrtȱ versuchte,ȱ sichȱ dieȱ Meuteȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ vorzustellen,ȱ wieȱ sieȱ sichȱ mühtenȱ undȱ plagten.ȱ Nurȱ mitȱ einerȱ gewaltigenȱZahlȱvonȱMännernȱkonntenȱsieȱdieȱungeheureȱKraftȱderȱ Ulebȱkompensieren.ȱWahrscheinlichȱgabȱesȱdraußenȱeinȱregelrechtesȱ Heerlagerȱ –ȱ weheȱ denȱ Lemurern,ȱ wennȱ derȱ ersteȱ Ulebȱ dieȱ Sperreȱ durchbrach.ȱEsȱgabȱweitȱundȱbreitȱkeinȱVersteckȱfürȱeinenȱLemurer.ȱ DannȱkamȱderȱPunkt,ȱanȱdemȱdieȱLemurerȱdenȱVersuchȱaufgaben,ȱ inȱdieȱFestungȱeinzudringen.ȱJetztȱwarȱderȱgesamteȱQuerschnittȱdesȱ

Tunnelsȱverschlossen.ȱ DasȱerleichterteȱdenȱLemurernȱsogarȱdasȱArbeiten,ȱwieȱDantaȬPyrtȱ entsetztȱ feststellenȱ mußteȱ –ȱ dennȱ imȱ Innernȱ desȱ SCHLOSSESȱ entwickelteȱ derȱ infernalischeȱ Brandȱ einenȱ ebensoȱ gigantischenȱ Luftbedarf.ȱ Derȱ Stöpselȱ imȱ Flaschenhalsȱ desȱ Tunnelsȱ wurdeȱ gleichsamȱhineingesogen.ȱ DantaȬPyrtȱstießȱeinenȱtriumphierendenȱSchreiȱaus.ȱ »Aufhören!«ȱriefȱer.ȱ»Arbeitȱeinstellen.«ȱ »BistȱduȱvonȱSinnen!«ȱschrieȱOlynȬTzairȱzurück.ȱ »Keineswegs«,ȱschrieȱDantaȬPyrt.ȱ»Helftȱmirȱlieber,ȱdasȱLochȱnochȱ mehrȱzuȱverstopfenȱ–ȱundȱdannȱhörenȱwirȱaufȱzuȱkämpfen.«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Dieȱ Lemurerȱ warenȱ einȱ wenigȱ enttäuscht,ȱ daßȱ dieȱ Energiekuppelȱ ungeachtetȱ ihrerȱ Anstrengungenȱ nichtȱ zusammenbrechenȱ wollte,ȱ aberȱ dieseȱ Enttäuschungȱ wurdeȱ mehrȱ alsȱ wettgemachtȱ durchȱ denȱ Triumph,ȱdieȱHerrenȱdesȱSCHLOSSESȱbesiegtȱzuȱhaben.ȱ Bangenȱ Herzensȱ hattenȱ sieȱ dasȱ Rumorenȱ undȱ Tobenȱ aufȱ derȱ Gegenseiteȱ derȱ Absperrungȱ verfolgt,ȱ denȱ verzweifeltenȱ Kampfȱ derȱ Eingeschlossenen,ȱderenȱgigantischeȱ Körperstärkeȱ sieȱ oftȱgenugȱamȱ eigenenȱLeibȱerfahrenȱhatten.ȱ Stundenȱ hatteȱ dieserȱ Kampfȱ gedauert,ȱ undȱ erȱ hatteȱ schierȱ keinȱ Endeȱnehmenȱwollen.ȱJetztȱwarȱerȱoffenbarȱentschieden.ȱ Aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ rührteȱ sichȱ nichtsȱ mehr.ȱ Dieȱ Ulebȱ mußtenȱ totȱsein,ȱverbranntȱoderȱerstickt.ȱ Wahrscheinlichȱletzteres,ȱdennȱgegenȱFeuerȱwarenȱsieȱweitgehendȱ unempfindlich,ȱ dasȱ hattenȱ dieȱ Lemurerȱ mehrȱ alsȱ einmalȱ feststellenȱ müssen.ȱ Inȱ weitemȱ Bogenȱ umlagerteȱ dasȱ Heerȱ derȱ Lemurerȱ denȱ Eingangȱ zumȱ SCHLOSS.ȱ Esȱ warȱ dasȱ größteȱ Aufgebot,ȱ daßȱ dieȱ Lemurerȱ hattenȱ aufstellenȱ könnenȱ –ȱ dieȱ Zusammenfassungȱ allerȱ Kräfte.ȱ

Niemalsȱ hättenȱ sieȱ eineȱ größereȱ Leistungȱ alsȱ dieseȱ vollbringenȱ können.ȱ NunȱwarȱderȱKampfȱentschieden.ȱDorkhȱgehörteȱdenȱLemurern.ȱ Vielleichtȱ warȱ esȱ sogarȱ gut,ȱ daßȱ derȱ Schirmȱ nichtȱ zusammengebrochenȱ warȱ –ȱ dannȱ konntenȱ dieȱ Lemurerȱ Dorkhȱ übernehmen.ȱ Manȱ mußteȱ nurȱ denȱ steinernenȱ Pfropfenȱ entfernen,ȱ dieȱ Leichenȱ derȱ Ulebȱ fortschaffenȱ undȱ dieȱ Verwüstungenȱ beseitigen,ȱ dieȱ derȱ Brandȱ hinterlassenȱ habenȱ mußte.ȱ Erȱ mußte,ȱ wieȱ dieȱ Uleb,ȱ längstȱ mangelsȱSauerstoffȱerloschenȱsein.ȱ Dasȱ ganzeȱ Volkȱ derȱ Lemurerȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ dieȱ Vorauskommandosȱ sichȱ anȱ dieȱ Arbeitȱ machtenȱ undȱ Steinȱ umȱ Steinȱ ausȱ demȱ Verschlußȱ herausbrachen.ȱ BlauschwarzeȱWolkenȱquollenȱdenȱArbeiternȱentgegen,ȱalsȱsieȱdenȱ letztenȱSteinwallȱentfernten.ȱ Eineȱ Hundertschaftȱ erlesenerȱ Speerschleudererȱ drangȱ alsȱ VorauskommandoȱinȱdasȱSCHLOSSȱein.ȱ Dasȱ ganzeȱ Volkȱ derȱ Lemurerȱ –ȱ vonȱ wenigenȱ Ausnahmenȱ abgesehenȱ –ȱ sahȱ zu,ȱ alsȱ dieȱ Hundertschaftȱ inȱ demȱ Tunnelȱ verschwand.ȱ DasȱganzeȱVolkȱ warteteȱminutenlang,ȱdasȱganzeȱ Volkȱ derȱ Lemurerȱ sahȱ dieseȱ Hundertschaftȱ inȱ panischerȱ Furchtȱ ausȱ derȱ Öffnungȱ hervorstürzen,ȱ undȱ dannȱ sahȱ dasȱ gesamteȱ Volkȱ derȱ LemurerȱdenȱerstenȱderȱfünfȱUlebȱinȱderȱÖffnungȱauftauchenȱ…ȱ …ȱdanachȱgabȱesȱkeinȱVolkȱderȱLemurerȱmehr.ȱ ȱ ȱ 6.ȱ ȱ MeineȱersteȱReaktionȱwarȱspontan,ȱinstinktiv.ȱ Wegȱvonȱhier!ȱ Ichȱ hatteȱ Haluterȱ inȱ vollerȱ Wutȱ erlebt,ȱ undȱ dieserȱ Burscheȱ warȱ nochȱeineȱNummerȱgrößerȱalsȱeinȱHaluter.ȱWennȱsolcheȱKolosseȱsichȱ inȱ Bewegungȱ setztenȱ undȱ zuȱ kämpfenȱ begannen,ȱ halfenȱ nurȱ nochȱ

transportableȱ Geschütze.ȱ Melbarȱ Kasomȱ mitȱ einerȱ Zweihandwaffeȱ hätteȱeinenȱsolchenȱBurschenȱvielleichtȱzumȱStehenȱbringenȱkönnenȱ –ȱunserȱverlorenerȱHaufenȱsicherlichȱnicht.ȱ »Vorsicht!«ȱriefȱichȱundȱwarfȱmichȱzurȱSeite.ȱ Dieȱanderenȱreagiertenȱnicht.ȱRazamonȱundȱGrizzardȱstarrtenȱausȱ schreckgeweitetenȱAugenȱaufȱdenȱvierȱMeterȱgroßenȱKoloß,ȱderȱsichȱ langsamȱvonȱseinemȱmassigenȱSitzȱerhob.ȱ IchȱstoppteȱmeineȱBewegung.ȱ Etwasȱstimmteȱnicht.ȱ Derȱ Ulebȱ –ȱ ichȱ vermutete,ȱ daßȱ erȱ DantaȬPyrtȱ hießȱ –ȱ machteȱ keinerleiȱAnstalten,ȱsichȱaufȱunsȱzuȱstürzen.ȱWirȱhättenȱdemȱwenig,ȱ praktischȱ nichtsȱ entgegenzusetzenȱ gehabt.ȱ Undȱ bisȱ wirȱ eineȱ AbzweigungȱdesȱKorridorsȱerreichtȱgehabtȱhätten,ȱwärenȱwirȱunterȱ einerȱTonneȱkristallisiertenȱUlebkörpersȱzermalmtȱgewesen.ȱ ErȱhobȱdieȱArme,ȱholteȱzumȱSchlagȱausȱ…ȱ Wasȱdenn?ȱSahȱichȱrichtig?ȱ Ichȱ kannteȱ michȱ inȱ derȱ Charakterologieȱ vonȱ Ulebȱ nichtȱ aus,ȱ aberȱ dieȱ Bewegung,ȱ dieȱ DantaȬPyrtȱ vollführte,ȱ derȱ Laut,ȱ derȱ ausȱ demȱ gräßlichȱanzusehendenȱMaulȱbrachȱ…ȱdasȱwarȱnieȱundȱnimmerȱdieȱ ReaktionȱeinesȱwuterfülltenȱUleb,ȱeinerȱbiologischenȱMordmaschine,ȱ wieȱesȱkeineȱzweiteȱinȱmeinerȱErinnerungȱgab.ȱ Dasȱsahȱausȱ…ȱ ErȱhatȱAngst,ȱgabȱdasȱExtrahirnȱknappȱdurch.ȱ Wasȱdenn?ȱEinȱUleb,ȱderȱsichȱvorȱunsȱfürchtete?ȱ Dasȱdurfteȱesȱnichtȱgeben,ȱdasȱsprachȱallerȱErfahrung,ȱüberȱdieȱichȱ verfügte,ȱHohn.ȱ Undȱ dochȱ sahȱ ichȱ richtig.ȱ DantaȬPyrtȱ standȱ auf,ȱ streckteȱ dieȱ furchterregendenȱ Armeȱ abwehrendȱ ausȱ …ȱ undȱ wichȱ vorȱ unsȱ zurück.ȱ Ichȱkonnteȱesȱkaumȱfassen.ȱ »Ihrȱ habtȱ dieȱ verboteneȱ Gestalt«,ȱ sagteȱ Konterfert.ȱ Demȱ Technoȱ schienenȱ dieȱ Augenȱ ausȱ demȱ Kopfȱ zuȱ quellenȱ –ȱ soȱ hatteȱ erȱ sichȱ seinenȱ Herrnȱ nichtȱ vorgestellt.ȱ Nichtȱ soȱ großȱ undȱ gewaltig,ȱ auchȱ

nichtȱsoȱfurchtsamȱundȱverzagt.ȱ »Lemurer!«ȱschrieȱDantaȬPyrt.ȱ»Sieȱwollenȱsichȱrächen!«ȱ OffenbarȱhieltȱerȱmichȱfürȱeinenȱLemurer.ȱDerȱGedankeȱwarȱnichtȱ ganzȱsoȱabsurd,ȱwieȱesȱaufȱdenȱerstenȱBlickȱscheinenȱmochteȱ–ȱmeinȱ VolkȱstammteȱschließlichȱvonȱderȱerstenȱMenschheitȱab.ȱ Dennochȱ…ȱwasȱwarȱgeschehen,ȱdaßȱ…ȱ Ichȱ versuchte,ȱ meineȱ Gedankenȱ zuȱ ordnen.ȱ Wasȱ aufȱ michȱ einstürmte,ȱließȱsichȱinȱpraktischȱkeinȱKonzeptȱeinfügen.ȱ Wirȱ warenȱ aufȱ Dorkh,ȱ einemȱ Dimensionsfahrstuhlȱ desȱ Dunklenȱ Oheims.ȱ Dorkhȱ hingȱ irgendwoȱ inȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ fest,ȱ undȱ dieseȱSchwarzeȱGalaxisȱwiederumȱwurdeȱdurchȱZeitenȱundȱRäumeȱ vonȱ jenemȱ Raumȱ undȱ jenerȱ Zeitȱ getrennt,ȱ inȱ derȱ ichȱ zuȱ lebenȱ gewohntȱ war.ȱ Undȱ ausgerechnetȱ hierȱ trafenȱ wirȱ aufeinanderȱ –ȱ einȱ Uleb,ȱderȱsichȱvorȱLemurernȱfürchtete,ȱundȱeinȱuralterȱArkonide.ȱ Absurd,ȱ einfachȱ absurdȱ –ȱ aberȱ deswegenȱ nichtȱ wenigerȱ wirklich.ȱ SoȱseltsamȱdiesesȱZusammentreffenȱauchȱseinȱmochte,ȱesȱfandȱstatt,ȱ undȱnachȱderȱWirklichkeitȱdiesesȱTreffensȱhattenȱwirȱunsȱzuȱrichten.ȱ »Wasȱistȱdasȱfürȱeiner?«ȱfragteȱRazamon.ȱDerȱAnblickȱdesȱKolossesȱ hatteȱ denȱ Berserkerȱ sichtlichȱ beeindruckt.ȱ Grizzardȱ warȱ halbȱ ohnmächtigȱvorȱAngstȱundȱSchrecken.ȱ »Einȱ Uleb«,ȱ sagteȱ ich.ȱWasȱwarȱdasȱfürȱeineȱ Antwort?ȱ Wieȱ wenigȱ besagteȱ sieȱ vonȱ dem,ȱ wasȱ sichȱ dahinterȱ anȱ Schreckenȱ undȱ Schrecklichkeitȱverbarg.ȱ DantaȬPyrtȱ trugȱ wieȱ alleȱ seineȱ Artgenossenȱ einenȱ erdbraunenȱ Kampfanzug.ȱAllerdingsȱwarȱdiesesȱModellȱhierȱoffenbarȱvonȱeinemȱ dorkhischenȱSchneiderȱverfertigtȱwordenȱundȱsahȱauchȱdanachȱaus.ȱ Dieȱ Gewandungȱ glichȱ mehrȱ einemȱ ausgebeultenȱ Kartoffelsackȱ alsȱ einemȱ Kampfanzug.ȱ Ichȱ hatteȱ auchȱ denȱ unbestimmtenȱ Eindruck,ȱ daßȱ DantaȬPyrtsȱ Gemütsverfassungȱ demȱ Zustandȱ seinerȱ Kleidungȱ entsprach.ȱ »Roboter!«ȱgellteȱDantaȬPyrtsȱStimme.ȱ Dasȱ Organȱ desȱ Ulebȱ warȱ tadellosȱ inȱ Ordnung;ȱ erȱ brachteȱ esȱ aufȱ Lautstärken,ȱdieȱeinemȱdieȱOhrenȱabfallenȱlassenȱkonnten.ȱEinȱpaarȱ

SekundenȱlangȱwarȱichȱhalbȱtaubȱvonȱdemȱGetöseȱdesȱUleb.ȱ »Roboterȱher«,ȱschrieȱderȱUleb.ȱ»EineȱInvasionȱvonȱLemuria!«ȱ DerȱUlebȱwarȱhoffnungslosȱübergeschnappt,ȱstellteȱichȱfest.ȱSollteȱ ichȱversuchen,ȱihnȱgefangenzusetzen?ȱ Mitȱ deinenȱ kümmerlichenȱ Mitteln?ȱ fragteȱ derȱ Logiksektorȱ vollerȱ Hohn.ȱ »HatȱerȱAngstȱvorȱuns?«ȱfragteȱRazamonȱentgeistert.ȱ »Esȱsiehtȱsoȱaus«,ȱsagteȱich.ȱ IchȱmachteȱeinȱpaarȱSchritteȱvorwärts,ȱundȱtatsächlich,ȱDantaȬPyrtȱ wichȱ einȱ wenigȱ zurück.ȱ Erȱ wurdeȱ vonȱ Angstȱ fastȱ geschüttelt.ȱ Wasȱ warȱmitȱdemȱUlebȱgeschehen,ȱdaßȱerȱsichȱsoȱvorȱunsȱfürchtete?ȱNurȱ weilȱerȱunsȱfürȱLemurerȱhielt,ȱmußteȱerȱnichtȱinȱeineȱderartigeȱPanikȱ verfallen.ȱ EsȱgabȱhierȱeinȱGeheimnisȱzuȱlüften.ȱ »Wirȱ sindȱ Abgesandteȱ desȱ Dunklenȱ Oheims«,ȱ versuchteȱ ichȱ zuȱ erklären.ȱ EinȱirrerȱUlebȱhalfȱunsȱnicht,ȱwennȱwirȱetwasȱinȱErfahrungȱbringenȱ wollten.ȱ HinterȱunsȱertönteȱMaschinenlärm.ȱDieȱRoboterȱmarschiertenȱauf,ȱ unsagbarȱklobigeȱKonstruktionen,ȱaberȱgenügendȱschwerȱbewaffnet,ȱ umȱjedenȱWiderstandsversuchȱzumȱSelbstmordȱwerdenȱzuȱlassen.ȱ »Festnehmen«,ȱ brüllteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Nehmtȱ dieȱ Lemurerȱ mitȱ undȱ sperrtȱsieȱein.«ȱ »WirȱsindȱkeineȱLemurer«,ȱsagteȱich.ȱ»Wirȱsindȱ…«ȱ VölligȱübergeschnapptȱwarȱDantaȬPyrtȱnicht.ȱDieȱAnwesenheitȱderȱ RoboterȱschienȱihmȱeinȱwenigȱZuversichtȱwiedergegebenȱzuȱhaben.ȱ Vielleichtȱ hatteȱ erȱ auchȱ endlichȱ festgestellt,ȱ daßȱ wirȱ gegenȱ ihnȱ praktischȱnichtsȱauszurichtenȱvermochten.ȱ ErȱnahmȱeineȱdrohendeȱHaltungȱein,ȱöffneteȱdasȱMaul,ȱmitȱdemȱerȱ sogarȱ Betonȱ zermahlenȱ konnte,ȱ undȱ brüllteȱ wütend.ȱ Dasȱ Geräuschȱ gingȱdurchȱMarkȱundȱBein.ȱKonterfertȱschwankte.ȱ DantaȬPyrtȱmachteȱeineȱBewegung,ȱeinenȱSchrittȱaufȱunsȱzu.ȱ

Ichȱwichȱzurück.ȱ

WennȱsichȱderȱUlebȱinȱBewegungȱsetzteȱundȱsichȱaufȱunsȱstürzte,ȱ warenȱ wirȱ verlorenȱ –ȱ erȱ konnteȱ seinenȱ Körperȱ inȱ einȱ kristallinesȱ Materialȱ umwandeln,ȱ dasȱ esȱ anȱ Festigkeitȱ undȱ Härteȱ mitȱ bestemȱ Terkonitstahlȱ aufnehmenȱ konnte.ȱ Ichȱ hatteȱ keineȱ Lust,ȱ vonȱ demȱ Riesenȱniedergetrampeltȱzuȱwerden.ȱ Zwischenȱ denȱ Roboternȱ warenȱ wirȱ vorläufigȱ nochȱ amȱ sichersten.ȱ Ichȱ wichȱ langsamȱ zurück,ȱ währendȱ dasȱ Scheppernȱ undȱ Stampfenȱ derȱ Maschinenȱ mirȱ immerȱ näherȱ kam.ȱ Dannȱ spürteȱ ichȱ harteȱ MetallfäusteȱanȱmeinemȱKörper.ȱWirȱwarenȱgefangen.ȱ »Sperrtȱsieȱein!«ȱschrieȱDantaȬPyrt.ȱ»Sperrtȱsieȱganzȱsicherȱein.«ȱ Wirȱwurdenȱherumgedreht.ȱ »Herr!«ȱ versuchteȱ Konterfertȱ aufzubegehren,ȱ aberȱ derȱ erbarmungsloseȱGriffȱseinesȱRobotersȱließȱihnȱverstummen.ȱ »EineȱInvasion«,ȱhörteȱichȱDantaȬPyrtȱmurmeln,ȱinȱentsprechenderȱ Lautstärke.ȱ »Dieȱ Lemurerȱ kommen.ȱ Ichȱ mußȱ dieȱ anderenȱ warnen.ȱ Sieȱkommenȱzurück,ȱsieȱwollenȱsichȱrächen.«ȱ Wasȱ erȱ dannȱ sagte,ȱ konnteȱ ichȱ nichtȱ mehrȱ hören.ȱ Dasȱ stählerneȱ SchottȱschloßȱsichȱhinterȱunsȱundȱschnittȱdieȱStimmeȱdesȱUlebȱab.ȱ »Wasȱsollȱdasȱheißen?«ȱempörteȱsichȱKonterfert.ȱ »Schweig!«ȱherrschteȱichȱihnȱan.ȱ Jetztȱ wußteȱ ichȱ endlich,ȱ werȱ sichȱ hinterȱ demȱ Begriffȱ SCHLOSSHERRENȱ verbargȱ –ȱ aberȱ sehrȱ vielȱ weiterȱ brachteȱ michȱ dieseȱ Einsichtȱ nicht.ȱ Ichȱ vermutete,ȱ daßȱ irgendwannȱ inȱ grauerȱ Vergangenheitȱ derȱ Dimensionsfahrstuhlȱ Dorkhȱ inȱ dieȱ Zeitȱ geratenȱ war,ȱ inȱ derȱ sichȱ Lemurerȱ undȱ Haluterȱ sowieȱ dieȱ hinterȱ ihnenȱ stehendenȱUlebȱeinenȱfürchterlichenȱhundertjährigenȱKriegȱgeliefertȱ hatten.ȱ Ausȱ dieserȱ Zeitȱ mußtenȱ dieȱ Ulebȱ stammen.ȱ Dieseȱ Zeitȱ lagȱ weitȱ zurück,ȱ wieȱ weit,ȱ dasȱ vermochteȱ ichȱ nichtȱ abzuschätzen,ȱ auchȱ nicht,ȱ dankȱ welchenȱ Tricksȱ –ȱ oderȱ welcherȱ Hilfeȱ vonȱ innenȱ –ȱ dieȱ Ulebȱ durchȱ denȱ Wölbmantelȱ gedrungenȱ waren.ȱ Esȱ hatteȱ inȱ jedemȱ FallȱetwasȱmitȱLemuriaȱzuȱtun.ȱ Nurȱ–ȱesȱgabȱaufȱDorkhȱkeineȱLemurer.ȱ Esȱseiȱdennȱ…ȱ

Richtig,ȱkonstatierteȱdasȱExtrahirn.ȱDieȱhumanoideȱGrundformȱistȱaufȱ Dorkhȱsehrȱoftȱvertreten,ȱwennȱauchȱstarkȱgewandelt.ȱ Warenȱ dieȱ vielenȱ Sippen,ȱ Stämmeȱ undȱ Völker,ȱ derenȱ äußereȱ Gestaltȱ entferntȱ anȱ Menschenȱ erinnertȱ hatte,ȱ dieȱ Nachkommenȱ vonȱ Lemurern,ȱ dieȱ ebenfallsȱ anȱ Bordȱ desȱ Dimensionsfahrstuhlȱ gespültȱ wordenȱ waren?ȱ Wennȱ diesȱ stimmte,ȱ hattenȱ sieȱ sichȱ inȱ denȱ vergangenenȱ Jahrzehntausendenȱ sehrȱ verändertȱ –ȱ etwasȱ mehr,ȱ alsȱ manȱmitȱnormalerȱMutationȱhätteȱerklärenȱkönnen.ȱ »Eineȱ hübscheȱ Pleite«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ Seineȱ Stimmeȱ verrietȱ verhalteneȱWut.ȱ»Wasȱwirdȱjetztȱausȱuns?«ȱ »Abwarten«,ȱempfahlȱich.ȱ Zunächstȱ wollteȱ ichȱ dasȱ Problemȱ durchdenkenȱ –ȱ vielleichtȱ ergabȱ sichȱirgendwoȱderȱAnsatzȱeinerȱLösung.ȱ VorȱeinerȱstählernenȱTürȱbliebenȱwirȱstehen.ȱDieȱRoboterȱöffnetenȱ undȱ stießenȱ unsȱ überȱ dieȱ Schwelle.ȱ Hinterȱ unsȱ fielȱ dieȱ Türȱ wiederȱ insȱSchloß.ȱWirȱwarenȱgefangen.ȱ Derȱ Raumȱ warȱ völligȱ kahlȱ undȱ leer.ȱ Esȱ gabȱ wederȱ Möbelȱ nochȱ irgendwelcheȱ Einrichtungsgegenstände.ȱ Alles,ȱ wasȱ wirȱ zuȱ sehenȱ bekamen,ȱwarenȱvierȱnackte,ȱkahleȱWände.ȱ »Wennȱ ichȱ will,ȱ kommenȱ wirȱ hierȱ heraus«,ȱ stellteȱ Razamonȱ nachȱ gründlicherȱ Überprüfungȱ fest.ȱ »Dasȱ Schloßȱ istȱ nichtȱ stabilȱ genug,ȱ umȱmichȱzuȱhalten.«ȱ »Sehrȱgut«,ȱsagteȱich.ȱ»Wartenȱwir,ȱbisȱeinȱwenigȱRuheȱeingekehrtȱ ist.«ȱ Grizzardȱ hockteȱ sichȱ inȱ eineȱ Eckeȱ desȱ Raumesȱ undȱ zogȱ dieȱ Beineȱ anȱ denȱ Körper.ȱ Inȱ einemȱ anderenȱ Winkelȱ saßȱ inȱ ähnlicherȱ Haltungȱ derȱTechnoȱKonterfert.ȱ IchȱsetzteȱmichȱmittenȱinȱdenȱRaum.ȱEsȱgabȱvielȱzuȱüberlegen.ȱ MitȱUlebȱhattenȱwirȱesȱalsoȱzuȱtunȱ…ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ

»Esȱ sindȱ keineȱ Technos,ȱ esȱ warenȱ richtigeȱ Menschen,ȱ echteȱ Lemurer.«ȱ »Beruhigeȱ dich,ȱ DantaȬPyrt«,ȱ sagteȱ OlynȬTzairȱ langsam.ȱ »Woherȱ willstȱduȱdasȱwissen?«ȱ DantaȬPyrtȱbewegteȱheftigȱdieȱHandlungsarme.ȱ »Sieȱ warenȱ hierȱ inȱ derȱ Zentrale«,ȱ schrieȱ er,ȱ außerȱ sichȱ vorȱ Erregung.ȱ»ZusammenȱmitȱeinemȱvonȱdiesenȱelendenȱTechnos.ȱDreiȱ echteȱLemurer,ȱesȱkannȱgarȱkeinenȱZweifelȱgeben.«ȱ Erȱkonnteȱsehen,ȱwieȱseinȱGegenüberȱerschrak.ȱ »Unmöglich«,ȱ warfȱ GhorgurȬPraȱ ein,ȱ aberȱ auchȱ seineȱ Stimmeȱ verriet,ȱwieȱerregtȱerȱwar.ȱ »Wennȱichȱesȱsage,ȱdürftȱihrȱmirȱwohlȱglauben.ȱIchȱweißȱdoch,ȱwasȱ ichȱ sehe.ȱ Dreiȱ echteȱ Menschenȱ vonȱ Lemuria.ȱ Sieȱ habenȱ unsȱ gefunden.ȱ Nachȱ allȱ derȱ Zeitȱ habenȱ sieȱ unsȱ gefunden,ȱ undȱ sieȱ sindȱ schonȱmittenȱunterȱuns.«ȱ »DasȱistȱdasȱEnde«,ȱstöhnteȱFalgärȬKymȱentsetztȱauf.ȱ »Wirȱmüssenȱsieȱniederschlagen«,ȱriefȱGhorgurȬPra.ȱ»Alle,ȱesȱdarfȱ keinȱeinzigerȱentkommen.«ȱ »Undȱichȱdachte,ȱwirȱhättenȱsieȱalleȱerwischt,ȱdamals?«ȱmurmelteȱ OlynȬTzair,ȱsichtlichȱerschüttert.ȱ »Sieȱsindȱda«,ȱschrieȱDantaȬPyrt.ȱ»undȱwennȱeinȱpaarȱvonȱihnenȱsoȱ frechȱ sind,ȱ inȱ meinerȱ Zentraleȱ aufzutauchen,ȱ hier,ȱ inȱ derȱ Zentraleȱ vonȱDANTA,ȱdannȱkönnenȱdieȱanderenȱnichtȱweitȱsein.«ȱ »Wirȱmüssenȱallesȱmobilisieren«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ»Alles,ȱwasȱwirȱ haben.ȱDieȱTechnos,ȱdieȱRoboterȱ…«ȱ »DieȱChreeansȱauch?«ȱ »Nochȱnicht«,ȱempfahlȱGhorgurȬPra.ȱ»Bisherȱhabenȱwirȱesȱnurȱmitȱ vereinzeltenȱ Lemurernȱ zuȱ tun,ȱ dasȱ hatȱ DantaȬPyrtȱ jaȱ gesagt.ȱ Ihrȱ wißt,ȱ daßȱ immerȱ wiederȱ echteȱ Menschenȱ geborenȱ werdenȱ aufȱ Dorkh,ȱobwohlȱwirȱallesȱgetanȱhaben,ȱumȱdasȱzuȱverhindern.«ȱ »Zugegeben«,ȱsagteȱFalgärȬKym.ȱ»Esȱtauchenȱimmerȱwiederȱechteȱ Menschenȱ imȱ Hordenpferchȱ auf,ȱ dieȱ unserenȱ Kontrolleurenȱ entgehen.ȱAberȱinȱeinemȱPunktȱkannȱichȱDantaȬPyrtȱnurȱzustimmenȱ

–ȱ daßȱ dreiȱ erwachseneȱ Menschenȱ esȱ wagen,ȱ sichȱ beiȱ ihmȱ inȱ derȱ Zentraleȱ seinesȱ Schiffesȱ zuȱ zeigen,ȱ istȱ eineȱ unerhörteȱ Herausforderung.«ȱ »Sieȱ behaupteten«,ȱ erinnerteȱ sichȱ DantaȬPyrt,ȱ »sieȱ seienȱ AbgesandteȱdesȱDunklenȱOheims.«ȱ »Lüge«,ȱriefȱOlynȬTzair.ȱ»EinȱAblenkungsmanöver.«ȱ »Wirȱ sindȱ unsȱ alsoȱ einig?«ȱ wollteȱ DantaȬPyrtȱ wissen.ȱ »Wirȱ schickenȱdieȱTechnoȬReservenȱundȱdieȱRobotsȱlosȱ…«ȱ »Ichȱ bekommeȱ geradeȱ eineȱ Meldung«,ȱ warfȱ GhorgurȬPraȱ ein.ȱ »Esȱ scheintȱ denȱ Eindringlingenȱ gelungenȱ zuȱ sein,ȱ dieȱ Sklavenȱ zuȱ befreien.ȱDieȱVerteidigerȱwerdenȱauchȱvonȱhintenȱangegriffen.«ȱ OlynȬTzairȱstießȱeinenȱLautȱderȱWutȱaus.ȱ »Sieȱsollenȱkämpfen«,ȱsagteȱer.ȱ»DafürȱerhaltenȱsieȱihrenȱLohn.ȱDieȱ Robotsȱ werdenȱ ihnenȱ helfen,ȱ dieȱ Lageȱ zuȱ unserenȱ Gunstenȱ zuȱ wenden.ȱ Außerdemȱ werdenȱ wirȱ Reservenȱ herbeirufenȱ lassen,ȱ ausȱ YzamȱundȱBhijarr.«ȱ »Hoffentlichȱ kommenȱ sieȱ nichtȱ zuȱ spät«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Ichȱ habeȱdreiȱechteȱMenschenȱbeiȱmirȱanȱBordȱ…«ȱ »Wasȱhastȱduȱmitȱihnenȱgemacht«,ȱfragteȱOlynȬTzair.ȱ »Eingesperrt«,ȱsagteȱDantaȬPyrt.ȱ »Habenȱsieȱsichȱnichtȱgewehrt?«ȱwollteȱOlynȬTzairȱwissen.ȱ »Nein«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Sieȱ habenȱ sich,ȱ ohneȱ Widerstandȱ zuȱ leisten,ȱabführenȱlassen.«ȱ »DasȱistȱeinȱsehrȱschlechtesȱZeichen«,ȱsagteȱOlynȬTzair.ȱ»Wennȱsieȱ keineȱAngstȱmehrȱvorȱunsȱhaben,ȱmüssenȱsieȱsichȱsehrȱstarkȱfühlen.«ȱ »Dasȱ sageȱ ichȱ ja«,ȱ riefȱ DantaȬPyrt.ȱ »Dasȱ istȱ dieȱ Invasion.ȱ Sieȱ kommen,ȱundȱsieȱwollenȱsichȱrächen.«ȱ »Wirȱwerdenȱsieȱzurückschlagen«,ȱbehaupteteȱOlynȬTzair.ȱ »Wir?«ȱfragteȱFalgärȬKym.ȱ »Jawohl«,ȱbeharrteȱOlynȬTzair.ȱ Dieȱ Stimmungȱ wurdeȱ zusehendsȱ gereizter.ȱ DantaȬPyrtȱ konnteȱ sehen,ȱ wieȱ sichȱ langsam,ȱ aberȱ unaufhaltsamȱ dieȱ Furchtȱ seinerȱ Gefährtenȱ bemächtigte,ȱ dieselbeȱ Furcht,ȱ dieȱ auchȱ inȱ seinenȱ

Gedankenȱ vorherrschteȱ undȱ ihnȱ immerȱ mehrȱ peinigte.ȱ Tiefȱ inȱ seinemȱInnernȱwußteȱer,ȱdaßȱdieseȱNiederlageȱauchȱdasȱEndeȱseinesȱ ganzenȱVolkesȱseinȱwürdeȱ–ȱauchȱwennȱerȱnichtȱhätteȱsagenȱkönnen,ȱ woȱdiesesȱVolkȱlebte.ȱErȱwußteȱesȱeinfach,ȱundȱdasȱgräßlicheȱGefühl,ȱ denȱ Untergangȱ seinerȱ selbstȱ undȱ seinesgleichenȱ inȱ diesenȱ Stundenȱ erlebenȱ zuȱ müssen,ȱ stürzteȱ denȱ Geistȱ desȱ Ulebȱ inȱ immerȱ größerȱ werdendeȱVerwirrung.ȱ »Niederschlagen«,ȱ murmelteȱ DantaȬPyrt.ȱ »Einfachȱ niederschlagen.«ȱ »Duȱ sollstȱ dieȱ Gefangenenȱ nichtȱ töten,ȱ sondernȱ befragen«,ȱ entschiedȱOlynȬTzair.ȱ»Wirȱmüssenȱwissen,ȱwievielȱangreifenȱ…«ȱ »Millionen«,ȱriefȱGhorgurȬPraȱmitȱüberschnappenderȱStimme.ȱ»Esȱ werdenȱnochȱvielȱmehrȱseinȱalsȱdamals,ȱalsȱsieȱunsȱbeinaheȱerwischtȱ hätten.ȱUndȱdiesmalȱwerdenȱsieȱnichtȱaufȱdenȱTrickȱhereinfallenȱundȱ unsȱfürȱtotȱhalten.«ȱ Dieȱ anderenȱ schwiegen.ȱ Sieȱ erinnertenȱ sichȱ dieserȱ Schlacht,ȱ sieȱ erinnertenȱ sichȱ vorȱ allemȱ derȱ Dinge,ȱ dieȱ sieȱ selbstȱ getanȱ hatten.ȱ Nachdemȱ derȱ Ausgangȱ verstopftȱ gewesenȱ war,ȱ hatteȱ dasȱ wütendeȱ Feuerȱ imȱ Innernȱ desȱ SCHLOSSESȱ sehrȱ baldȱ ausgehenȱ müssenȱ –ȱ wegenȱSauerstoffmangels.ȱDarunterȱhattenȱdieȱUlebȱnichtȱzuȱleidenȱ gehabt,ȱsieȱhattenȱjederzeitȱSauerstoffȱausȱdemȱFelsgesteinȱgewinnenȱ können.ȱ Sieȱ hattenȱ sichȱ totgestelltȱ undȱ gewartet,ȱ bisȱ dieȱ Lemurerȱ selbstȱ dasȱ Hindernisȱ entferntȱ hatten,ȱ undȱ dannȱ warenȱ sieȱ überȱ dieȱ Angreiferȱhergefallenȱ…ȱ »Wirȱkönnenȱnichtȱmehrȱkämpfenȱwieȱfrüher«,ȱklagteȱFalgärȬKym.ȱ »Sehenȱ wirȱ demȱ Unausweichlichenȱ insȱ Augeȱ –ȱ wennȱ wirȱ selbstȱ inȱ denȱKampfȱeingreifen,ȱkönntenȱwirȱgetötetȱwerden.«ȱ »Nein!«ȱschrieȱZeffinȬQuormȱauf.ȱ»Neinȱundȱtausendmalȱnein.ȱDieȱ Roboterȱwerdenȱsieȱniedermachen,ȱundȱwennȱdasȱnichtȱhilft,ȱwerdenȱ dieȱChreeansȱlosgelassen.«ȱ »Duȱweißt,ȱwasȱdasȱbedeutet?«ȱfragteȱOlynȬTzair.ȱ »Esȱistȱmirȱgleich«,ȱschrieȱZeffinȬQuorm,ȱaußerȱsichȱvorȱErregung.ȱ »Begreiftȱdochȱ–ȱesȱsindȱMenschenȱimȱSCHLOSS.«ȱ

»Sieȱ werdenȱ unsȱ töten«,ȱ sagteȱ DantaȬPyrtȱ halblaut.ȱ »Sieȱ werdenȱ unsȱ erbarmungslosȱ niedermachen.ȱ Herfallenȱ werdenȱ sieȱ überȱ unsȱ undȱunsȱerschlagen.«ȱ Seineȱ Angstȱ griffȱ aufȱ dieȱ anderenȱ über.ȱ Immerȱ mehrȱ verlorenȱ sieȱ denȱ Überblickȱ überȱ dieȱ Lage,ȱ immerȱ geringerȱ wurdeȱ ihreȱ Selbstkontrolle.ȱ Dieȱ Herrenȱ desȱ SCHLOSSESȱ verfielenȱ mitȱ jederȱ Minute,ȱdieȱverging,ȱmehrȱderȱPanik.ȱ OlynȬTzairȱ gabȱ Befehl,ȱ daßȱ sichȱ alleȱ Technosȱ inȱ derȱ Näheȱ derȱ Schiffeȱ versammelnȱ sollten.ȱ Dortȱ sollteȱ dieȱ Abwehrfrontȱ gegenȱ dieȱ Menschenȱ aufgebautȱ werdenȱ –ȱ mitȱ denȱ anderenȱ Dorkhernȱ hoffteȱ OlynȬTzairȱleichtȱfertigȱzuȱwerden.ȱ Alsȱ erȱ zuȱ seinemȱ Platzȱ zurückkehrteȱ undȱ sichȱ wiederȱ inȱ dieȱ Gesprächsleitungȱeinschaltete,ȱwarȱDantaȬPyrtȱverschwunden.ȱ OlynȬTzairȱ konnteȱ nichtȱ wissen,ȱ daßȱ seinȱ Gefährteȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ seineȱ Befehleȱ anȱ dieȱ Technosȱ undȱ Roboterȱ erteilte.ȱ DantaȬPyrtȱ ordneteȱ an,ȱ daßȱ sichȱ dieȱ Truppenȱ inȱ derȱ Näheȱ derȱ Technosiedlungȱ sammelnȱ undȱ geordnetȱ gegenȱ dieȱ Angreiferȱ vorgehenȱsollten.ȱ Alsȱ erȱ zurückkehrte,ȱ warenȱ seineȱ Befehleȱ längstȱ vonȱ denȱ AnordnungenȱGhorgurȬPrasȱkorrigiertȱworden.ȱ Aufȱ denȱ Schirmenȱ derȱ Ulebȱ zeichneteȱ sichȱ dasȱ Chaosȱ ab.ȱ Immerȱ größerȱ wurdeȱ dasȱ Durcheinander.ȱ Inzwischenȱ hattenȱ sichȱ dieȱ entlaufenenȱSklavenȱmitȱ denȱeingedrungenenȱDorkhernȱverbündet,ȱ undȱ dieȱ Technosȱ hattenȱ kaumȱ eineȱ Chance,ȱ diesemȱ doppeltenȱ AngriffȱhinreichendenȱWiderstandȱentgegensetzenȱzuȱkönnen.ȱ Inȱ DantaȬPyrtȱ wuchsȱ dieȱ Gewißheit,ȱ daßȱ dieȱ letzteȱ Stundeȱ derȱ UlebȬHerrschaftȱaufȱDorkhȱgeschlagenȱhatte.ȱ ȱ ȱ 7.ȱ ȱ AooreȱpreßteȱsichȱdichtȱanȱdenȱBoden.ȱ Nebenȱ ihmȱ lagȱ Deela,ȱ dieȱ geradeȱ erstȱ wiedergefundeneȱ undȱ

befreiteȱ Freundin.ȱ Esȱ kamȱ Aooreȱ immerȱ nochȱ wieȱ einȱ Wunderȱ vor,ȱ daßȱ erȱ überhauptȱ soȱ weitȱ vorgedrungenȱ undȱ derartȱ erfolgreichȱ gewesenȱwar.ȱ Vorȱ denȱ Augenȱ derȱ beidenȱ Puntharenȱ tobteȱ derȱ Kampfȱ zwischenȱ RebellenȱundȱdenȱTruppenȱderȱSCHLOSSHERREN.ȱ Längstȱ warenȱ dieȱ Reihenȱ derȱ Technosȱ geworfen,ȱ teilweiseȱ starkȱ gelichtetȱworden.ȱEinȱpaarȱderȱTechnosȱhattenȱsichȱunterdessenȱaufȱ dieȱSeiteȱderȱDorkherȱgeschlagen.ȱ »Wasȱmachtȱihrȱhier?«ȱfragteȱeineȱscharfeȱStimme.ȱ Aooreȱbliebȱstocksteifȱliegen.ȱ »Drehȱdichȱum,ȱoderȱ…«ȱ Aooreȱ gehorchte.ȱ Erȱ erkannteȱ einenȱ grimmigȱ dreinblickendenȱ Techno.ȱUndȱerȱerkannteȱeineȱaufȱseinenȱKopfȱgerichteteȱWaffe.ȱ »Ichȱ habeȱ dichȱ nieȱ zuvorȱ gesehen«,ȱ sagteȱ derȱ Technoȱ wütend.ȱ »Wieȱbistȱduȱhierȱhereingekommen?«ȱ »Wieȱ alleȱ anderenȱ auch«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ »Durchȱ denȱ unbewachtenȱ Eingang.«ȱ DerȱTechnoȱnickteȱgrimmig.ȱ »IchȱbinȱGhyderzan«,ȱsagteȱer.ȱ»IchȱsollteȱdasȱTorȱbewachen,ȱaberȱ meineȱLeuteȱhabenȱmichȱimȱStichȱgelassen.«ȱ Aoore,ȱ geborenerȱ Punthareȱ undȱ daherȱ mitȱ Mutȱ nichtȱ überragendȱ eingedeckt,ȱsagteȱzaghaft:ȱ »Dasȱwirdȱnochȱvielenȱsoȱergehen.ȱSiehȱselbst,ȱwasȱgeschehenȱist,ȱ Ghyderzan.«ȱ »IchȱhabeȱAugenȱimȱKopf«,ȱknurrteȱGhyderzan.ȱ Vonȱ geordnetemȱ Widerstandȱ gegenȱ dieȱ aufständischenȱ Dorkherȱ konnteȱ keineȱ Redeȱ seinȱ –ȱ allerdingsȱ auchȱ nichtȱ vonȱ einemȱ organisiertenȱ Angriff.ȱ Technosȱ undȱ Angreiferȱ wirktenȱ gleichermaßenȱ ungeschicktȱ –ȱ keinȱ Wunder,ȱ hattenȱ dochȱ beideȱ Gruppenȱ niemalsȱ mitȱ solchenȱ Aktionenȱ gerechnet.ȱ Keinȱ Technoȱ konnteȱ sichȱ erinnern,ȱ jemalsȱ einenȱ solchenȱ Angriffȱ meuterischerȱ Dorkherȱerlebtȱzuȱhaben,ȱkeinȱDorkherȱkonnteȱsichȱentsinnen,ȱjemalsȱ soȱschwacheȱundȱkampfesunlustigeȱTechnosȱerlebtȱzuȱhaben.ȱ

»Derȱ Kampfȱ istȱ längstȱ entschieden«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ Erȱ versuchte,ȱ sichȱausȱderȱSchußlinieȱdesȱTechnosȱzuȱbewegen,ȱaberȱdieȱMündungȱ derȱWaffeȱmachteȱjedeȱBewegungȱmit.ȱ »Wasȱsollȱdasȱheißen?«ȱ »Deineȱ Leuteȱ sindȱ soȱ gutȱ wieȱ geschlagen«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ »Sieȱ weichenȱ überallȱ zurück,ȱ undȱ vonȱ draußenȱ strömenȱ unablässigȱ Tausendeȱ vonȱ Dorkhernȱ nach.ȱ Dieȱ Herrenȱ desȱ SCHLOSSESȱ sehenȱ ihremȱEndeȱentgegen.«ȱ EinȱungeheuerlicherȱFrevelȱlagȱinȱdiesenȱWorten,ȱundȱGhyderzanȱ fühlteȱ sichȱ versucht,ȱ denȱ Frevlerȱ einfachȱ niederzuschießen.ȱ Dannȱ aberȱ sagteȱ erȱ sich,ȱ daßȱ derȱ eigentlicheȱ Frevelȱ nichtȱ inȱ denȱ Wortenȱ lag,ȱsondernȱvielmehrȱdarin,ȱdaßȱdieseȱWorteȱzutreffendȱwaren.ȱ »Verrat!«ȱknurrteȱerȱwütend.ȱ »Unsereȱ Leuteȱ werdenȱ siegen«,ȱ versprachȱ Aoore.ȱ Wennȱ nurȱ dieȱ Waffeȱnichtȱgewesenȱwäreȱ…ȱ Ghyderzanȱ sahȱ ein,ȱ daßȱ derȱ Punthareȱ rechtȱ hatte.ȱ Fürȱ ihnȱ ergabȱ sichȱ darausȱ dieȱ Frage,ȱ wasȱ erȱ tunȱ wollte,ȱ undȱ wennȱ –ȱ fürȱ wenȱ erȱ etwasȱtunȱwollte.ȱ Fürȱsichȱselbst,ȱentschloßȱerȱsich.ȱUndȱimȱAugenblickȱsahȱesȱsoȱaus,ȱ alsȱ seiȱ esȱ fürȱ ihnȱ amȱ nützlichsten,ȱ sichȱ denȱ Aufständischenȱ anzuschließen.ȱ »Aufstehen,ȱihrȱbeide!«ȱsagteȱer.ȱ»Munter,ȱbewegtȱeuch.«ȱ Deelaȱ gehorchteȱ sofort.ȱ Sieȱ kannteȱ Ghyderzan,ȱ sieȱ warȱ anȱ ihmȱ vorbeiȱ inȱ dasȱ SCHLOSSȱ verschlepptȱ worden.ȱ Sieȱ wußte,ȱ welcheȱ Autoritätȱ erȱ beiȱ seinenȱ Leutenȱ genoß,ȱ wieȱ sehrȱ dieȱ Dorkherȱ ihnȱ gefürchtetȱhatten.ȱ Zuȱ drittȱ bewegtenȱ sichȱ dieȱ Gestaltenȱ aufȱ dieȱ Reihenȱ derȱ Kämpfendenȱ zu.ȱ Aooreȱ konnteȱ sehen,ȱ daßȱ beiȱ denȱ Angreifernȱ heillosesȱDurcheinanderȱherrschte,ȱdasȱnurȱüberbotenȱwurdeȱdurchȱ dasȱ Chaosȱ aufȱ seitenȱ derȱ Verteidiger.ȱ Aooreȱ überfielȱ sofortȱ dieȱ Angst,ȱversehentlichȱvonȱdenȱeigenenȱLeutenȱangegriffenȱzuȱwerdenȱ –ȱinȱdemȱallgemeinenȱDurcheinanderȱwarȱdasȱRisikoȱrechtȱgroß.ȱ Zuȱ seinerȱ Erleichterungȱ aberȱ geschahȱ nichtsȱ dergleichen.ȱ Imȱ

Gegenteil,ȱwohinȱdieȱdreiȱauchȱkamen,ȱsofortȱruhteȱanȱdieserȱStelleȱ derȱ Kampf.ȱ Dieȱ Autoritätȱ desȱ Toroffiziersȱ derȱ Technowacheȱ schienȱ ungebrochen.ȱ Ghyderzanȱ warȱ unterdessenȱ ganzȱ offensichtlichȱ zuȱ einemȱ Entschlußȱgekommen.ȱ »Herȱ zuȱ mir,ȱ Leute!«ȱ riefȱ erȱ mitȱ lauterȱ Stimme.ȱ »Ichȱ übernehmeȱ dasȱKommando.«ȱ Einigenȱ Überläufernȱ ausȱ denȱ Reihenȱ derȱ Technosȱ saßȱ derȱ Gehorsamȱ tiefȱ inȱ denȱ Knochen.ȱ Sieȱ eiltenȱ sofortȱ herbei,ȱ undȱ auchȱ unterȱ denȱ Dorkhernȱ fandenȱ sichȱ etliche,ȱ dieȱ sichȱ Ghyderzansȱ Kommandoȱunterstellenȱwollten.ȱ Aooreȱ nutzteȱ dieȱ günstigeȱ Gelegenheit,ȱ sichȱ davonzuschleichen.ȱ Sobaldȱ erȱ dieȱ Waffeȱ inȱ Ghyderzansȱ Handȱ nichtȱ mehrȱ aufȱ seinenȱ Rückenȱgerichtetȱwähnte,ȱnahmȱerȱDeelaȱbeiȱderȱHandȱundȱzogȱsieȱ zurȱSeite.ȱ ZwischenȱdenȱLagergebäudenȱundȱdenȱUnterkünftenȱderȱTechnosȱ fandenȱdieȱbeidenȱPuntharenȱeinstweilenȱeinȱsicheresȱVersteck.ȱVonȱ dortȱ ausȱ konntenȱ sieȱ auchȱ verfolgen,ȱ wieȱ sichȱ derȱ Kampfȱ umȱ dasȱ SCHLOSSȱweiterȱentwickelte.ȱ GhyderzanȱbrauchteȱnichtȱvielȱZeit,ȱumȱsichȱdurchzusetzen.ȱDaȱerȱ vomȱ Kämpfenȱ mehrȱ verstandȱ alsȱ alleȱ anderen,ȱ dieȱ sichȱ inȱ dieserȱ Auseinandersetzungȱtummelten,ȱbekamenȱdieȱAngriffeȱseinerȱLeuteȱ erheblichȱ mehrȱ Druckȱ undȱ Wucht.ȱ Dieȱ Reihenȱ derȱ Verteidigerȱ desȱ SCHLOSSESȱlichtetenȱsichȱimmerȱmehr.ȱ »SieȱwerdenȱdasȱganzeȱSCHLOSSȱerobern«,ȱsagteȱAoore.ȱ »Ichȱ weißȱ nicht«,ȱ sagteȱ Deelaȱ leise.ȱ »Ichȱ erinnereȱ mich,ȱ daßȱ auchȱ dieȱ Technosȱ vorȱ etwasȱ Angstȱ hatten.ȱ Wasȱ passiert,ȱ wennȱ diesesȱ EtwasȱinȱdenȱKampfȱeingreift?«ȱ AooreȱsahȱseineȱGeliebteȱan.ȱ »Wasȱmeinstȱdu,ȱsollenȱwirȱunsȱzurückziehen?«ȱ Deela,ȱvorȱkurzemȱnochȱwildȱentschlossen,ȱdieȱZeitȱihrerȱSklavereiȱ brutalȱzuȱrächen,ȱzeigteȱjetztȱwenigerȱZuversicht.ȱSieȱnickte.ȱ Puntharenȱ warenȱ vonȱ Hauseȱ ausȱ keineȱ Helden;ȱ ihrȱ ganzesȱ Lebenȱ

verbrachtenȱ sieȱ inȱ derȱ Regelȱ zusammengeducktȱ undȱ aneinandergekauertȱ imȱ Verbandȱ derȱ Sippe,ȱ stetsȱ daraufȱ bedacht,ȱ niemalsȱgesehenȱzuȱwerden.ȱAooreȱhatte,ȱbedingtȱdurchȱdieȱletztenȱ Ereignisse,ȱ vielȱ vonȱ dieserȱ Geisteshaltungȱ verlorenȱ –ȱ aberȱ zurȱ Heldenkühnheitȱ reichteȱ esȱ beiȱ ihmȱ nochȱ nicht.ȱ Erȱ ahnte,ȱ daßȱ dasȱ SCHLOSSȱsehrȱleichtȱzurȱTodesfalleȱwerdenȱkonnteȱ–ȱundȱbevorȱsichȱ dieseȱFalleȱschloß,ȱwollteȱerȱlieberȱimȱFreienȱundȱinȱSicherheitȱsein.ȱ Dieȱ beidenȱ Puntharenȱ ranntenȱ los,ȱ fortȱ vonȱ derȱ Auseinandersetzung,ȱdieȱihremȱHöhepunktȱentgegenstrebte.ȱ UnterwegsȱstießȱAooreȱaufȱneueȱKämpfer.ȱ HalbȱDorkhȱschienȱmobilȱgemachtȱzuȱhaben.ȱImmerȱneueȱScharenȱ strömtenȱinȱdasȱInnereȱdesȱSCHLOSSES.ȱEsȱmußtenȱlängstȱTausendeȱ sein,ȱ nichtȱ sehrȱ gutȱ bewaffnet,ȱ aberȱ wildȱ entschlossen,ȱ dieȱ HerrschaftȱderȱSCHLOSSHERRENȱeinȱfürȱallemalȱzuȱbrechen.ȱ UnterȱdenȱKampfbegierigenȱerkannteȱAooreȱauchȱetlicheȱTechnosȱ –ȱ sieȱ kamenȱ offenbarȱ vonȱ denȱ anderenȱ TechnoȬStädten,ȱ ausȱ Yzamȱ oderȱ Bhijaar,ȱ undȱ sieȱ machtenȱ nichtȱ denȱ Eindruck,ȱ alsȱ wolltenȱ sieȱ denȱangreifendenȱDorkhernȱinȱdenȱRückenȱfallen.ȱImȱGegenteil,ȱsieȱ schienenȱdaraufȱzuȱbrennen,ȱdieȱHerrschaftȱderȱSCHLOSSHERRENȱ zuȱbeenden.ȱ Aooreȱsahȱzu,ȱdaßȱerȱdenȱkampfeslustigenȱDorkhernȱnichtȱzuȱnaheȱ kam;ȱerȱwollteȱsichȱnichtȱdemȱVorwurfȱderȱFeigheitȱaussetzen,ȱnochȱ wenigerȱ wollteȱ erȱ vonȱ denȱ Wogenȱ derȱ Angreiferȱ inȱ dasȱ Getümmelȱ zurückgespültȱ werden.ȱ Aooreȱ ahnte,ȱ daßȱ derȱ Kampfȱ nochȱ nichtȱ entschiedenȱwar.ȱ Aufȱ einemȱ Hügelȱ bliebȱ Aooreȱ minutenlangȱ stehen.ȱ Erȱ sahȱ hinabȱ aufȱdieȱSenke,ȱinȱderȱdieȱKämpfeȱtobten.ȱ Ausȱ denȱ Schiffenȱ derȱ SCHLOSSHERRENȱ wurdenȱ Verstärkungenȱ anȱ dieȱ Frontȱ geworfen.ȱ Dieȱ Technos,ȱ dieȱ dazuȱ bestimmtȱ waren,ȱ zeigtenȱwenigȱLust,ȱsichȱvonȱdenȱDorkhernȱniedermachenȱzuȱlassen.ȱ SieȱwußtenȱallerdingsȱinȱihremȱNackenȱklobigeȱMaschinen,ȱundȱdasȱ ließȱesȱratsamȱerscheinen,ȱWiderstandȱzumindestȱvorzutäuschen.ȱ »DieȱLeuteȱvonȱDorkhȱwerdenȱsiegen«,ȱsagteȱDeela.ȱ

»Hoffentlich«,ȱmurmelteȱAoore.ȱ Erȱkonnteȱjetztȱsehen,ȱdaßȱdieȱMaschinenȱplötzlichȱvorrücktenȱundȱ inȱdenȱKampfȱeingriffen.ȱ Sieȱkamenȱnichtȱweit.ȱ Ghyderzanȱ zeigteȱ sichȱ alsȱ Meisterȱ imȱ Organisieren.ȱ Erȱ faßteȱ dieȱ Dorkherȱ zuȱ kampfkräftigenȱ Einheitenȱ zusammen.ȱ Aufȱ demȱ Schlachtfeldȱ entwarfȱ erȱ seineȱ Strategie,ȱ undȱ dieȱ erstenȱ AnfangserfolgeȱverstärktenȱnochȱseineȱAutorität.ȱDementsprechendȱ wirksamerȱ wurdenȱ dieȱ Angriffeȱ derȱ Dorkher.ȱ Ghyderzansȱ Anweisungenȱ verhalfenȱ ihnenȱ zuȱ Erfolgenȱ undȱ vorȱ allemȱ zuȱ besserenȱ Waffen.ȱ Esȱ zeichneteȱ sichȱ ab,ȱ daßȱ derȱ Kampfȱ nichtȱ mehrȱ langeȱdauernȱkonnte.ȱ DieȱerstenȱderȱverteidigendenȱMaschinenȱbekamenȱTreffer.ȱ Aooreȱ hatteȱ niemalsȱ zuvorȱ etwasȱ Ähnlichesȱ gesehen.ȱ Fasziniertȱ sahȱerȱdemȱSchauspielȱzu.ȱ Gewaltigȱ warenȱ dieȱ Lücken,ȱ dieȱ dieȱ Dorkherȱ inȱ dieȱ Reihenȱ derȱ Kampfmaschinenȱ schlugen.ȱ Eineȱ nachȱ derȱ anderenȱ wurdeȱ lahmȱ geschossen,ȱbliebȱstehenȱundȱbrannteȱwenigȱspäterȱaus.ȱExplosionenȱ erschüttertenȱdieȱLuftȱundȱzerstörtenȱweitereȱMaschinen.ȱ Aooreȱ begriffȱ zwarȱ nicht,ȱ wieȱ sichȱ einȱ solchesȱ Gebildeȱ ausȱ Metallȱ überhauptȱ bewegenȱ konnte,ȱ aberȱ erȱ sahȱ mitȱ Vergnügen,ȱ wieȱ dieȱ DorkherȱdieseȱGegnerȱniederkämpften.ȱ Eineȱ andereȱ Gruppeȱ fandȱ sogarȱ Gelegenheit,ȱ sichȱ abzusondern.ȱ Bestücktȱ mitȱ Beutewaffenȱ schlichenȱ sieȱ sichȱ anȱ dieȱ Gehegeȱ derȱ Chreeansȱ heran.ȱ Offenbarȱ wolltenȱ sieȱ frühzeitigȱ verhindern,ȱ daßȱ dieseȱBestienȱsichȱunterȱdieȱKämpferȱmischten.ȱ Aoore,ȱ derȱ gelerntȱ hatte,ȱ dieȱ MordȬChreeansȱ zuȱ fürchten,ȱ sahȱ genußvollȱ zu,ȱ wieȱ dieȱ Dorkherȱ dieȱ Reihenȱ derȱ Tiereȱ lichteten.ȱ Dieȱ letzteȱWaffeȱderȱSCHLOSSHERRENȱwurdeȱlangsamȱstumpf.ȱ Imȱ Zentrumȱ desȱ Kampfesȱ wurdenȱ dieȱ Verteidigerȱ immerȱ weiterȱ zurückgedrängt.ȱZwarȱkonntenȱsieȱvorübergehendȱeinmalȱeinȱwenigȱ anȱ Bodenȱ gewinnen,ȱ dannȱ aberȱ mußtenȱ sieȱ zurückweichen.ȱ Dieȱ erstenȱ Dorkherȱ betratenȱ dasȱ Gebietȱ zwischenȱ denȱ Wohnungenȱ derȱ

SCHLOSSHERREN.ȱ Esȱwar,ȱalsȱhättenȱdieȱSCHLOSSHERRENȱnurȱaufȱdiesenȱÜbergriffȱ gewartet.ȱ Aooreȱ stießȱ einenȱ erschrecktenȱ Rufȱ aus,ȱ alsȱ erȱ sah,ȱ wasȱ sichȱ amȱ RandȱseinesȱGesichtsfeldsȱabspielte.ȱ Dieȱ Gatterȱ derȱ Chreeansgehegeȱ öffnetenȱ sichȱ wieȱ vonȱ Zauberhänden.ȱ Dieȱ Tiereȱ zögertenȱ keinenȱ Augenblickȱ langȱ –ȱ sieȱ verließenȱdieȱGehege.ȱ »Los!«ȱschrieȱAooreȱundȱsprangȱauf.ȱ»Wirȱmüssenȱlaufen.ȱDeela,ȱesȱ gehtȱumȱunserȱLeben.«ȱ ErȱwarfȱkeinenȱBlickȱmehrȱzurück.ȱJetztȱzählteȱdieȱZeitspanneȱeinesȱ Augenzwinkerns.ȱ EsȱgabȱHunderteȱdieserȱblutgierigenȱBestien,ȱundȱesȱgabȱnurȱeinenȱ einzigenȱWegȱausȱdemȱSCHLOSSȱheraus.ȱWerȱdiesenȱEngpaßȱnichtȱ rechtzeitigȱerreichte,ȱwarȱverloren,ȱmußteȱzwischenȱdenȱKiefernȱderȱ MordȬChreeansȱjämmerlichȱenden.ȱ DieȱbeidenȱPuntharenȱrannten,ȱwasȱsieȱnurȱkonnten.ȱ BeideȱhattenȱinȱfrischerȱErinnerung,ȱwasȱsichȱbeiȱderȱBefreiungȱderȱ Sklavenȱ zugetragenȱ hatteȱ –ȱ eineȱ Gruppeȱ selbstmörderischȱ tapfererȱ Sklavenȱ hatteȱ sichȱ vorsätzlichȱ denȱ Chreeansȱ geopfert,ȱ umȱ Aooresȱ Befreiungsversuchȱ imȱ entscheidendenȱ Stadiumȱ zuȱ sichern.ȱ Dieȱ Todesschreieȱ derȱ Sklavenȱ gelltenȱ inȱ Aooresȱ Gedächtnis,ȱ sieȱ triebenȱ ihnȱan.ȱErȱwußteȱdasȱgleicheȱSchicksalȱinȱseinemȱNacken.ȱ Sieȱ kümmertenȱ sichȱ nichtȱ darum,ȱ daßȱ ihnenȱ Dorkherȱ entgegeneilten.ȱSieȱnahmenȱsichȱauchȱkeineȱZeit,ȱdenȱEindringlingenȱ klarzumachen,ȱ welcherȱ Gefahrȱ sieȱ entgegenranntenȱ –ȱ nachȱ demȱ erstenȱ Fehlversuch,ȱ beiȱ demȱ sieȱ nurȱ unverständigesȱ Kopfschüttelnȱ geerntetȱ hatten,ȱ verspürtenȱ sieȱ keinerleiȱ Lust,ȱ dasȱ eigeneȱ Lebenȱ zuȱ riskieren,ȱumȱdieȱUnvernunftȱderȱDorkherȱzuȱkurieren.ȱ Nurȱwegȱvonȱhier,ȱherausȱausȱderȱReichweiteȱderȱMordȬChreeansȱ –ȱdieȱbeidenȱPuntharenȱhattenȱkeinenȱanderenȱGedankenȱmehr.ȱ Sieȱliefen,ȱsoȱschnellȱsieȱnurȱkonnten,ȱundȱesȱkamȱihnenȱzustatten,ȱ daßȱ Puntharenȱ geübteȱ Läuferȱ waren.ȱ Zwarȱ strauchelteȱ Deelaȱ einȱ

paarȱ Male,ȱ aberȱ jedesmalȱ konnteȱ Aooreȱ ihrȱ schnellȱ wiederȱ aufȱ dieȱ Beineȱhelfen.ȱ »Zurück!«ȱ schrienȱ sieȱ nochȱ einmalȱ einerȱ Gruppeȱ knüppelbewaffneterȱ Dorkherȱ zu,ȱ dieȱ sichȱ insȱ Kampfgetümmelȱ stürzenȱwollten.ȱ»IhrȱlauftȱdemȱTodȱentgegen.«ȱ »Feigesȱ Puntharengesindel«,ȱ klangȱ esȱ ihnenȱ entgegen.ȱ »Bringtȱ euchȱnurȱinȱSicherheit,ȱihrȱFeiglingeȱ–ȱwirȱwerdenȱkämpfenȱbisȱzumȱ letztenȱBlutstropfen.«ȱ Dasȱwerdetȱihrȱerleben,ȱdachteȱAoore,ȱaberȱerȱsagteȱesȱnicht.ȱErȱsetzteȱ dieȱ Fluchtȱ fort.ȱ Sinnlos,ȱ denȱ wertvollenȱ Atemȱ zuȱ solchenȱ Redenȱ zuȱ verschwenden.ȱ Dieȱ Pforteȱkamȱinȱ Sicht.ȱ Sieȱwarȱ offen,ȱundȱAooreȱsahȱmitȱgroßerȱ Erleichterung,ȱ daßȱ dieȱ Zahlȱ derȱ eindringendenȱ Dorkherȱ nichtȱ soȱ großȱwar,ȱdaßȱmanȱdasȱInnereȱdesȱSCHLOSSESȱnichtȱhätteȱverlassenȱ können.ȱ »Woȱwolltȱihrȱbeideȱhin?«ȱfragteȱeinerȱamȱEingang.ȱ Aooreȱbliebȱschwerȱatmendȱstehen.ȱ »Wegȱ vonȱ hier«,ȱ sagteȱ erȱ schnaufend.ȱ Schweißȱ rannȱ überȱ seinȱ Gesicht.ȱ »Esȱ gibtȱ hierȱ mörderischeȱ Chreeans,ȱ undȱ dieȱ SCHLOSSHERRENȱhabenȱsieȱfreiȱgelassen.«ȱ »Unsinn«,ȱ sagteȱ derȱ Dorkher.ȱ Seinȱ Mißtrauenȱ warȱ erwacht.ȱ »Ihrȱ habtȱ Beuteȱ gemacht,ȱ nichtȱ wahr,ȱ undȱ jetztȱ wolltȱ ihrȱ euchȱ verdrücken.«ȱ »Nichtsȱda«,ȱriefenȱandere.ȱ»Ihrȱwerdetȱmitkommenȱundȱkämpfen,ȱ wieȱwirȱauch.«ȱ Aooreȱ schwankteȱ leicht.ȱ Erȱ warȱ müde,ȱ erȱ hatteȱ langeȱ Zeitȱ nichtsȱ mehrȱgegessen,ȱundȱinȱseinenȱEingeweidenȱbrannteȱderȱDurst.ȱ »Glaubtȱmir«,ȱsagteȱerȱschwach.ȱ»IhrȱhabtȱmitȱdiesenȱWaffenȱkeineȱ Chanceȱ–ȱdieȱChreeansȱsindȱgräßlich,ȱsieȱwerdenȱeuchȱzerfleischen.«ȱ »Puntharen«,ȱsagteȱeiner.ȱ»Feiglinge.«ȱ »Vielleichtȱ stehenȱ sieȱ inȱ Dienstenȱ derȱ SCHLOSSHERREN«,ȱ erklangȱeineȱwildeȱStimme.ȱ»Machtȱsieȱnieder.«ȱ DerȱDorkher,ȱderȱAooreȱfestgehaltenȱhatte,ȱzeigteȱsichȱbesonnener.ȱ

»Laßtȱ sieȱ laufen«,ȱ sagteȱ er,ȱ bevorȱ dieȱ anderenȱ sichȱ derȱ Aufforderungȱanschließenȱkonnten.ȱ»Schadenȱkönnenȱsieȱunsȱnichtȱ–ȱ undȱ wozuȱ wärenȱ zweiȱ Puntharenȱ nütze,ȱ wennȱ sieȱ unsȱ begleitenȱ würden.«ȱ HohngelächterȱbrachȱüberȱAooreȱundȱDeelaȱherein.ȱSieȱertrugenȱesȱ mitȱGleichmut,ȱwasȱbliebȱihnenȱauchȱanderesȱübrig.ȱ Aooreȱ setzteȱ sichȱ langsamȱ inȱ Bewegung.ȱ Erȱ verspürteȱ wenigȱ Erleichterung,ȱalsȱerȱdenȱTunnelȱbetrat,ȱderȱhinausführteȱinȱdieȱfreieȱ WeiteȱdesȱLandes.ȱHaßerfüllte,ȱwütendeȱBlickeȱschlugenȱdenȱbeidenȱ Puntharenȱ entgegen,ȱ alsȱ sieȱ sichȱ anȱ derȱ Wandungȱ desȱ Tunnelsȱ entlangschoben.ȱ Lichtȱtauchteȱvorȱihnenȱauf,ȱHelligkeit.ȱ DannȱwarenȱnurȱnochȱeinȱpaarȱSchritteȱzuȱtun,ȱundȱsieȱhattenȱdieȱ Energiehülleȱhinterȱsichȱgelassen.ȱ Kalteȱ Luftȱ schlugȱ ihnenȱ entgegen,ȱ zumȱ erstenmalȱ seitȱ geraumerȱ ZeitȱfandȱderȱBlickȱeinenȱweitenȱHimmel.ȱ Aooreȱ stießȱ einenȱ Seufzerȱ derȱ Erleichterungȱ aus.ȱ Erȱ sahȱ seineȱ Gefährtinȱan,ȱauchȱsieȱlächelteȱglücklich.ȱ »Wohinȱwollenȱwirȱgehen?«ȱfragteȱDeela.ȱ AooreȱzuckteȱnurȱmitȱdenȱSchultern.ȱ »Irgendwohin«,ȱ sagteȱ erȱ leichthin.ȱ Sieȱ setztenȱ sichȱ wiederȱ inȱ Bewegung.ȱ Nochȱ immerȱ kamenȱ Dorkherȱ zumȱ SCHLOSS,ȱ umȱ denȱ fälligenȱ Tributȱ zuȱ entrichten.ȱ Aooreȱ undȱ Deelaȱ konntenȱ sieȱ sehen,ȱ wieȱ sieȱ sichȱ vorsichtigȱ näherten.ȱ Sobaldȱ sieȱ informiertȱ wordenȱ warenȱ oderȱ einfachȱausȱdemȱFehlenȱderȱAbsperrungȱgefolgertȱhatten,ȱdaßȱetwasȱ Besonderesȱsichȱzugetragenȱhatte,ȱließenȱsieȱinȱderȱRegelȱallesȱstehenȱ undȱliegenȱundȱeiltenȱaufȱdenȱEingangȱdesȱSCHLOSSESȱzu.ȱ »Unbelehrbar«,ȱmurmelteȱAoore.ȱ DieȱbeidenȱPuntharenȱüberlegtenȱnichtȱlange.ȱ Vorȱ demȱ Eingangȱ zumȱ SCHLOSSȱ standenȱ Dutzendeȱ vonȱ verlassenenȱFahrzeugen,ȱzumȱTeilȱwarenȱsieȱumgestürzt.ȱDieȱWarenȱ lagenȱverstreutȱaufȱdemȱBoden,ȱzumȱTeilȱzertrampelt.ȱZwischenȱdenȱ

HaufenȱliefenȱherrenloseȱChreeansȱumher.ȱ Aooreȱwußteȱnatürlichȱnicht,ȱwemȱdieȱTiereȱgehörten.ȱErȱsagteȱsichȱ aber,ȱ daßȱ einigeȱ Besitzerȱ vonȱ Chreeansȱ ihreȱ Tiereȱ niemalsȱ wiederȱ würdenȱgebrauchenȱkönnen.ȱEsȱhatteȱToteȱgegebenȱbeiȱdemȱKampfȱ imȱInnernȱdesȱSCHLOSSES,ȱundȱesȱwürdeȱnochȱmehrȱToteȱgeben.ȱ »Wasȱmeinstȱdu?«ȱfragteȱAoore.ȱ»Sollenȱwirȱunsȱbedienen?«ȱ Deelaȱlachte.ȱ »Keinȱ Zögern«,ȱ empfahlȱ sie.ȱ »Dieseȱ Gelegenheitȱ kehrtȱ niemalsȱ wieder.«ȱ SieȱstelltenȱsichȱeinȱGespannȱzusammen,ȱundȱniemandȱhinderteȱsieȱ daran.ȱ Sieȱ besorgtenȱ sichȱ einenȱ Wagenȱ undȱ schirrtenȱ einȱ ChreeanȬ Gespannȱ davor,ȱ eineȱ Arbeit,ȱ dieȱ mitȱ vielȱ Müheȱ undȱ Anstrengungȱ verbundenȱwar.ȱBeideȱPuntharenȱhattenȱnieȱzuvorȱmitȱChreeansȱzuȱ tunȱ gehabt,ȱ sieȱ mußtenȱ beiȱ denȱ nochȱ angeschirrtenȱ Tierenȱ abschauen,ȱ wieȱ sieȱ vorzugehenȱ hattenȱ undȱ wieȱ dasȱ Endproduktȱ ihrerȱ Bemühungenȱ auszusehenȱ hatte.ȱ Sieȱ schafften,ȱ wasȱ sieȱ sichȱ vorgenommenȱhatten,ȱauchȱwennȱesȱmancheȱBlessurenȱdabeiȱgab.ȱ Dannȱ suchtenȱ sieȱ sichȱ ausȱ denȱ weggeworfenenȱ Warenȱ undȱ Tributlastenȱ dasȱ heraus,ȱ wasȱ sieȱ brauchenȱ konnten.ȱ Anȱ Karren,ȱ dieȱ vollbeladenȱ undȱ mitȱ angepflocktenȱ Chreeansȱ oderȱ Tarpanenȱ beschirrtȱ waren,ȱ vergriffenȱ sieȱ sichȱ nicht.ȱ Dieȱ beidenȱ Puntharenȱ nahmenȱnurȱvonȱdem,ȱwasȱamȱBodenȱlagȱundȱherrenlosȱaussahȱ–ȱesȱ warȱmehrȱalsȱgenugȱfürȱsie.ȱ Eineȱ unerklärlicheȱ Heiterkeitȱ hatteȱ sieȱ ergriffen.ȱ Deelaȱ lachteȱ immerȱwiederȱlautȱauf,ȱundȱsieȱwarȱsogarȱsoȱdreist,ȱAooreȱabȱundȱzuȱ anȱseinemȱzweifachȱgegabeltenȱBartȱzuȱzupfen,ȱetwas,ȱdasȱsieȱfrüherȱ niemalsȱ gewagtȱ hätte.ȱ Dasȱ Gefühl,ȱ endlichȱ wiederȱ freiȱ zuȱ sein,ȱ ließȱ sieȱsoȱüberschäumendȱreagieren.ȱ Zumȱ erstenȱ Malȱ bestiegenȱ Puntharenȱ einenȱ Wagen,ȱ zumȱ erstenȱ MalȱgriffȱeinȱPunthareȱnachȱdenȱZügelnȱeinesȱChreeanȬGespanns.ȱEsȱ sahȱdanachȱaus,ȱalsȱsollteȱdieserȱTagȱfürȱdieȱPuntharenȱschicksalhaftȱ werden.ȱ DasȱGespannȱsetzteȱsichȱinȱBewegung,ȱsanftȱtrabtenȱdieȱChreeansȱ

an.ȱ Aooreȱ hätteȱ amȱ liebstenȱ vorȱ Freudeȱ lautȱ gejubelt;ȱ erȱ fühlteȱ sichȱ unsagbarȱglücklichȱ–ȱerȱhatteȱmehrȱerreicht,ȱalsȱerȱsichȱhatteȱträumenȱ lassen.ȱ NochȱeinmalȱdrehtenȱsichȱdieȱPuntharenȱum.ȱSieȱsahenȱeinȱletztesȱ Malȱ nachȱ demȱ Tor,ȱ durchȱ dasȱ sieȱ inȱ dieȱ Freiheitȱ zurückgekehrtȱ waren.ȱ Schmerzlichȱ wurdeȱ Aooreȱ bewußt,ȱ daßȱ durchȱ dieseȱ Öffnungȱ jederzeitȱeineȱ Hordeȱ blutgierigerȱChreeansȱ hervorstürzenȱundȱ überȱ dasȱLandȱherfallenȱkonnte.ȱ Dannȱ aberȱ verdrängteȱerȱdenȱGedanken.ȱMochtenȱdieȱ Dorkherȱinȱ derȱ Umgebungȱ dieȱ Sorgeȱ dafürȱ tragen,ȱ daßȱ dieȱ MordȬChreeansȱ entwederȱ getötetȱ oderȱ eingefangenȱ wurden.ȱ Er,ȱ Aoore,ȱ hatteȱ nichtsȱ damitȱzuȱtun.ȱ FürȱihnȱwarȱdasȱAbenteuerȱimȱSCHLOSSȱbeendet.ȱ FürȱandereȱfingȱesȱinȱdiesemȱAugenblickȱgeradeȱerstȱan.ȱ ȱ ȱ 8.ȱ ȱ »Ichȱwüßteȱgerne,ȱwasȱeigentlichȱlosȱist«,ȱsagteȱRazamonȱgrimmig.ȱ Wirȱ warenȱ nochȱ nichtȱ sehrȱ langeȱ eingesperrt,ȱ dennochȱ zerrteȱ dieȱ Langeweileȱ schonȱ sehrȱ starkȱ anȱ unserenȱ Nerven.ȱ Konterfertȱ undȱ Grizzardȱ warenȱ inȱ sichȱ zusammengesunken,ȱ sieȱ schienenȱ alleȱ Hoffnungȱverlorenȱzuȱhaben.ȱWieȱesȱinȱRazamonȱaussah,ȱwußteȱichȱ nichtȱgenauȱ–ȱaberȱichȱahnte,ȱdaßȱderȱBerserkerȱdiesenȱZustandȱnichtȱ langeȱertragenȱkonnte.ȱIrgendwannȱwürdeȱerȱzuȱhandelnȱbeginnen.ȱ Dannȱ erloschȱ plötzlichȱ dasȱ elektrischeȱ Licht,ȱ ohneȱ jedeȱ Vorwarnung.ȱ »Wasȱ hatȱ dasȱ zuȱ bedeuten?«ȱ fragteȱ Konterfertȱ beklommen.ȱ »Istȱ etwasȱgeschehen?«ȱ »Vermutlich«,ȱsagteȱRazamonȱtrocken.ȱ Ichȱ gingȱ zurȱ Türȱ hinüberȱ undȱ legteȱ einȱ Ohrȱ anȱ dasȱ Metall.ȱ Derȱ

StahlȱleiteteȱdenȱSchallȱrechtȱgut,ȱverzerrteȱihnȱaberȱsehrȱ–ȱdasȱlagȱanȱ derȱ anderenȱ Ausbreitungsgeschwindigkeitȱ desȱ Schallsȱ inȱ hochverdichtetemȱStahl.ȱ Esȱ hörteȱ sichȱ an,ȱ alsȱ gebeȱ esȱ allerhandȱ Durcheinanderȱ inȱ derȱ DANTA.ȱIchȱhörteȱetwasȱwieȱFußgetrappel,ȱdannȱeinȱGeräusch,ȱdasȱ entferntȱ anȱ dasȱ Zischenȱ einerȱ Strahlwaffeȱ erinnerte.ȱ Irgendwoȱ wurdenȱ Türenȱ zugeschlagen,ȱ irgendȱ etwasȱ heulteȱ schmerzerfülltȱ auf.ȱ Nebenȱ mirȱ warȱ Razamonȱ aufgetaucht.ȱ Auchȱ erȱ hieltȱ seinȱ Ohrȱ anȱ dieȱTür.ȱ »Kampf«,ȱ sagteȱ erȱ knapp.ȱ »Offenbarȱ sindȱ dieȱ Rebellenȱ inȱ dieȱ DANTAȱeingedrungen.«ȱ DasȱExtrahirnȱgabȱmirȱmitȱeinemȱkurzenȱImpulsȱzuȱverstehen,ȱdaßȱ esȱRazamonsȱLagebeurteilungȱfürȱwahrscheinlichȱhielt.ȱ DieȱSchlußfolgerungenȱlagenȱaufȱderȱHand.ȱ Offenbarȱ warenȱ dieȱ Ulebȱ nichtȱ inȱ derȱ Lage,ȱ dieȱ geradeȱ erstȱ ausgekrocheneȱRevolutionȱzuȱstoppen.ȱDasȱhatteȱaufȱderȱeinenȱSeiteȱ Vorteileȱ–ȱsoȱwieȱ ichȱdieȱ Ulebȱ imȱGedächtnisȱhatte,ȱwarenȱsieȱohneȱ weiteresȱ fähig,ȱ einȱ fürchterlichesȱ Blutbadȱ anzurichten;ȱ dazuȱ würdeȱ esȱwohlȱnichtȱkommen.ȱ Aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ konnteȱ ichȱ mirȱ nichtȱ vorstellen,ȱ daßȱ dieȱ Dorkher,ȱ dieȱ nachȱ meinerȱ Schätzungȱ Jahrzehntausendeȱ unterȱ derȱ SchreckensherrschaftȱderȱUlebȱgelebtȱhatten,ȱsichȱnunȱbarmherzigerȱ zeigenȱ würdenȱ alsȱ ihreȱ vormaligenȱ Herren.ȱ Wennȱ esȱ keinȱ Blutbadȱ derȱ Ulebȱ unterȱ denȱ Dorkhernȱ gab,ȱ warȱ zuȱ befürchten,ȱ daßȱ dieȱ Dorkherȱihrerseitsȱnichtȱzögernȱwürden,ȱdieȱUlebȱzuȱmassakrieren.ȱ DerȱGedankeȱschienȱabsurd,ȱdennȱmitȱnormalenȱWaffenȱwarenȱdieȱ Ulebȱ praktischȱ nichtȱ anzugreifen.ȱ Jederȱ Versuchȱ dieserȱ Artȱ kamȱ einemȱkompliziertenȱSelbstmordȱgleich.ȱ WasȱwarȱmitȱdenȱUlebȱgeschehen,ȱdaßȱsieȱsichȱsoȱschwachȱzeigten?ȱ Ichȱ wußteȱ esȱ nicht.ȱ Einesȱ aberȱ standȱ fest:ȱ wennȱ ichȱ Informationenȱ ausȱ denȱ Ulebȱ herausbekommenȱ wollte,ȱ dannȱ mußteȱ ichȱ handelnȱ –ȱ jetztȱundȱsehrȱschnell,ȱsonstȱwarȱallesȱverloren.ȱ

»Razamon«,ȱsagteȱich.ȱ»DuȱkannstȱdieseȱTürȱöffnen?«ȱ »Selbstverständlich«,ȱsagteȱderȱBerserker.ȱ Erȱhatteȱkeineswegsȱübertrieben.ȱEineȱhalbeȱMinuteȱspäterȱwarȱdasȱ Schloßȱzerstört.ȱWirȱkonntenȱaufȱdenȱGangȱtreten.ȱ DortȱbrannteȱeineȱkümmerlicheȱNotbeleuchtung.ȱImmerhinȱetwas.ȱ »ZurȱZentrale«,ȱbestimmteȱich.ȱ »Nichtȱ doch«,ȱ spotteteȱ Razamon.ȱ »Willstȱ duȱ dichȱ mitȱ demȱ Ulebȱ prügeln?«ȱ »IchȱlasseȱdirȱdenȱVortritt«,ȱsagteȱich.ȱ»He,ȱGrizzard!ȱKonterfert!«ȱ Dieȱ beidenȱ wolltenȱ sichȱ nichtȱ rühren.ȱ Hattenȱ sieȱ alleȱ Hoffnungȱ aufgegeben?ȱ Ichȱ gingȱ zuȱ Konterfertȱ hinüber,ȱ schüttelteȱ ihn,ȱ aberȱ ohneȱ Wirkung.ȱ Derȱ Technoȱ wirkte,ȱ alsȱ habeȱ erȱ einenȱ hartenȱ Schlagȱ aufȱ denȱ Kopfȱ bekommenȱ –ȱ seinȱ Blickȱ gingȱ gleichsamȱ durchȱ michȱ hindurch.ȱ Grizzardȱsahȱkeinȱbißchenȱbesserȱaus.ȱ »Zwecklos«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ »Dieȱ beidenȱ bekommenȱ wirȱ nichtȱ wach.ȱ Wirȱ solltenȱ nachsehen,ȱ obȱ esȱ hierȱ nochȱ andereȱ Gefangeneȱ gibt.«ȱ »DuȱdenkstȱanȱdieȱMagier?«ȱ »Richtig«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ »Vielleichtȱ habenȱ sieȱ Grizzardȱ undȱ Konterfertȱbehextȱ–ȱjedenfallsȱsehenȱdieȱbeidenȱsoȱaus.«ȱ »AnȱdieȱArbeit«,ȱsagteȱich.ȱ VonȱaußenȱwarenȱdieȱZellenȱleichterȱzuȱöffnenȱalsȱvonȱinnen.ȱDieȱ erstenȱ beidenȱ Räumeȱ warenȱ leer.ȱ Inȱ einemȱ derȱ weiterenȱ entdeckteȱ ichȱ eineȱ Gruppeȱ Zukahartos.ȱ Razamonsȱ Verdacht,ȱ daßȱ hierȱ dieȱ Magierȱ eingegriffenȱ hatten,ȱ bekamȱ neueȱ Nahrungȱ –ȱ auchȱ dieȱ Zukahartosȱwirktenȱwieȱhypnotisiert.ȱ Esȱ gabȱ vieleȱ Gefangeneȱ inȱ diesemȱ Trakt,ȱ sieȱ alleȱ warenȱ teilnahmslos,ȱstumpf,ȱrührtenȱsichȱnicht.ȱ Dannȱ stießenȱ wirȱ aufȱ denȱ letztenȱ Raum.ȱ Razamonȱ brachȱ mitȱ gewaltigerȱKraftȱdieȱTürȱauf.ȱDerȱRaumȱwarȱdunkel.ȱIchȱgingȱhinein,ȱ undȱnachȱkurzerȱZeitȱhatteȱichȱmichȱanȱdasȱschwacheȱLichtȱgewöhnt.ȱ »Willkommen«,ȱsagteȱich.ȱ

Esȱ warenȱ dieȱ beidenȱ Magier.ȱ Xerylhsȱ Beschreibungȱ paßteȱ haargenau.ȱSieȱwarenȱknappȱzwanzigȱJahreȱalt,ȱmittelgroßȱundȱsehrȱ schlankȱ undȱ zierlich.ȱ Dasȱ Haarȱ warȱ währendȱ derȱ Haftȱ einȱ wenigȱ gewachsen,ȱ esȱ fielȱ blauschwarzȱ undȱ glattȱ weitȱ überȱ dieȱ Schultern.ȱ DieȱGesichterȱwarenȱauffallendȱhübsch,ȱfremdȱdarinȱwirktenȱnurȱdieȱ großen,ȱ intensivȱ blauenȱ Augenȱ –ȱ esȱ fehlteȱ darinȱ dasȱ Weiße,ȱ zumindestȱ sahȱ manȱ esȱ nicht.ȱ Aspargȱ trugȱ einenȱ Waffenrockȱ ausȱ blauemȱ Leder,ȱ Fiothrasȱ Gewandȱ warȱ kurzȱ undȱ vonȱ derȱ gleichenȱ Farbe.ȱ »IhrȱmüßtȱdieȱbeidenȱMagierȱsein,ȱvonȱdenenȱXerylhȱerzähltȱhat.«ȱ »Wirȱsindȱes«,ȱsagteȱFiothra.ȱ»WasȱistȱmitȱXerylh?ȱIstȱerȱtot?«ȱ »Erȱ hatȱ Ghyderzanȱ gezwungen,ȱ dieȱ Verbindungenȱ zwischenȱ ihmȱ undȱderȱMetallsäuleȱzuȱdurchschneiden.«ȱ »Dannȱistȱerȱtot«,ȱsagteȱAsparg.ȱ Dieȱbeidenȱwirktenȱsehrȱzurückhaltend.ȱ »HabtȱihrȱdieȱanderenȱGefangenenȱunterȱKontrolle?«ȱfragteȱich.ȱ »Allerdings«,ȱsagteȱAsparg.ȱ »Vorsicht!«ȱgellteȱRazamonsȱStimme.ȱ»MordȬChreeans.«ȱ ErȱstandȱaufȱdemȱGang.ȱMitȱeinemȱSatzȱwarȱichȱnebenȱihm.ȱ Tatsächlich,ȱdaȱkamenȱsie.ȱ Esȱ warenȱ nurȱ zwei,ȱ aberȱ ihreȱ Blutgierȱ ließȱ sieȱ zuȱ mörderischȱ gefährlichenȱAngreifernȱwerden.ȱUndȱwirȱhattenȱkeinerleiȱWaffen.ȱ »Asparg«,ȱ riefȱ ich.ȱ »Fiothra.ȱ Wennȱ ihrȱ dieseȱ Bestienȱ betäubenȱ könntȱwieȱdieȱanderenȱGefangenen,ȱdannȱtutȱes.«ȱ »Warumȱsolltenȱwir«,ȱsagteȱAspargȱkalt.ȱ »Dieȱ Biesterȱ werdenȱ sieȱ fressen«,ȱ stießȱ ichȱ hervor.ȱ Hinterȱ denȱ zweien,ȱdieȱaufȱunsȱlosrannten,ȱerschienenȱamȱEndeȱdesȱGangesȱvierȱ weitere.ȱ Dasȱ ersteȱ Chreeanȱ warȱ heran,ȱ öffneteȱ dasȱ zahngespickteȱ Maul.ȱ Razamonȱschlugȱzu.ȱEsȱgabȱeinȱhäßlichesȱGeräusch,ȱdannȱbrachȱdieȱ Bestieȱ amȱ Kopfȱ tödlichȱ getroffenȱ zusammen.ȱ Sofortȱ fielȱ dasȱ zweiteȱ ChreeanȱüberȱdenȱArtgenossenȱher.ȱ »Könntȱihrȱdasȱverantworten?«ȱschrieȱich.ȱ»SieȱsindȱOpferȱwieȱihr,ȱ

undȱsieȱkönnenȱsichȱnichtȱwehren.«ȱ Ichȱ konnteȱ garȱ nichtsȱ tun.ȱ Ichȱ verfügteȱ nichtȱ überȱ dieȱ berserkerhafteȱKörperstärkeȱRazamons,ȱderȱeinȱsolchesȱTierȱmitȱderȱ bloßenȱHandȱfällenȱkonnte.ȱ Ichȱsah,ȱwieȱdieȱanderenȱChreeansȱihrenȱLaufȱverlangsamten.ȱWieȱ vieleȱ dieserȱ Bestienȱ schlichenȱ anȱ Bordȱ derȱ DANTAȱ herum?ȱ Wieȱ warenȱsieȱüberhauptȱhereingekommen?ȱ DieȱUlebȱhabenȱsieȱfreigelassen,ȱsagteȱdasȱExtrahirnȱtrocken.ȱUndȱjetztȱ habenȱsieȱdieȱKontrolleȱüberȱsieȱverloren.ȱ Ichȱsah,ȱwieȱeineȱderȱBestienȱsichȱanschickte,ȱinȱunsereȱehemaligeȱ Zelleȱeinzudringenȱ–ȱGrizzardȱlagȱbenommenȱdort,ȱdazuȱKonterfert.ȱ »Greiftȱein!«ȱschrieȱichȱdieȱbeidenȱMagierȱan.ȱ»Tutȱetwas,ȱeheȱesȱzuȱ spätȱist.«ȱ Aspargȱsahȱmichȱkaltȱan.ȱ »Donnerwetter«,ȱstießȱRazamonȱaus.ȱ Ichȱsah,ȱwieȱunmittelbarȱvorȱihmȱeinȱChreeanȱzusammenbrach.ȱEsȱ knickteȱeinfachȱinȱdenȱBeinenȱein,ȱkippteȱumȱundȱbliebȱliegen.ȱDenȱ anderenȱergingȱesȱnichtȱvielȱbesser.ȱ »Danke«,ȱsagteȱichȱundȱlächelteȱAspargȱan.ȱErȱreagierteȱnicht.ȱ Inȱ denȱ offenenȱ Zelltürenȱ erschienenȱ Gestalten.ȱ Dieȱ Gefangenenȱ warenȱerwacht.ȱStierenȱAugesȱstandenȱsieȱeineȱZeitlangȱreglos,ȱdannȱ suchtenȱsieȱihrȱHeilȱinȱzielloserȱFlucht.ȱ Ichȱ sah,ȱ daßȱ auchȱ Konterfertȱ sichȱ unterȱ denȱ Flüchtigenȱ befand.ȱ Grizzardȱbliebȱseltsamerweiseȱzurück.ȱErȱschwankteȱaufȱunsȱzu.ȱ »Wasȱistȱpassiert?«ȱfragteȱerȱunsicher.ȱ »NichtsȱWichtiges«,ȱsagteȱRazamonȱspöttisch.ȱ »Werȱseidȱihr?«ȱfragteȱichȱmeinerseitsȱdieȱbeidenȱMagier.ȱ Aspargȱlächelteȱzurückhaltend.ȱ »Ichȱ binȱ Asparg,ȱ diesȱ istȱ meineȱ Halbschwesterȱ Fiothra«,ȱ erklärteȱ derȱjungeȱMagier.ȱ »Dasȱdachteȱichȱmir«,ȱsagteȱichȱtrocken.ȱ»IhrȱkommtȱausȱShatna?«ȱ »Inȱ derȱ Tat«,ȱ versetzteȱ Fiothra.ȱ Sieȱ warȱ genausoȱ schweigsamȱ wieȱ ihrȱHalbbruder.ȱ

»WoȱliegtȱShatna?«ȱwollteȱichȱwissen.ȱ »Nichtȱweit«,ȱsagteȱAsparg.ȱ »Oderȱsehrȱweitȱentfernt«,ȱergänzteȱFiothra.ȱ»Esȱhängtȱdavonȱab.«ȱ Ichȱ verstand,ȱ daßȱ esȱ keinenȱ Sinnȱ hatte,ȱ dieȱ beidenȱ verhörenȱ zuȱ wollen.ȱDaȱsieȱvermutlichȱjederzeitȱdieȱwildenȱChreeansȱaufweckenȱ undȱ aufȱ unsȱ hetzenȱ konnten,ȱ erschienȱ esȱ mirȱ nichtȱ ratsam,ȱ dieȱ UnterredungȱinȱdieserȱbesonderenȱFormȱfortzusetzen.ȱ »Wirȱ wollenȱ inȱ dieȱ Zentrale«,ȱ sagteȱ ich.ȱ »Werdetȱ ihrȱ unsȱ begleiten?«ȱ »Gehȱ voran«,ȱ sagteȱ Fiothra.ȱ »Wirȱ werdenȱ euchȱ denȱ Rückenȱ decken.«ȱ WarȱdasȱeinȱVertrauenstest?ȱ »HabtȱihrȱkeineȱWaffen?«ȱfragteȱich.ȱ »Unsereȱ Schwerterȱ habenȱ dieȱ SCHLOSSHERRENȱ unsȱ abnehmenȱ lassen.ȱJetztȱkönnenȱwirȱnurȱdieȱWaffenȱdesȱGeistesȱeinsetzen.«ȱ Inȱ dieserȱ Beziehungȱ warenȱ sieȱ vermutlichȱ besserȱ ausgerüstetȱ alsȱ mitȱSchwertern.ȱ Ichȱgingȱvoran.ȱ Dieȱ Zentraleȱ zuȱ finden,ȱ warȱ nichtȱ einfach.ȱ Esȱ hatteȱ Kämpfeȱ imȱ Innerenȱ desȱ Schiffesȱ gegeben.ȱ Toteȱ Chreeansȱ lagenȱ inȱ denȱ Gängen,ȱ dazwischenȱtoteȱTechnos,ȱzerstörteȱMaschinen.ȱEinȱTeilȱderȱklobigenȱ RoboterȱwarȱbeiȱdenȱKämpfenȱexplodiert,ȱdasȱhatteȱ dieȱGängeȱundȱ Stollenȱstarkȱbeschädigt.ȱ Überwältigendȱ stabilȱ warȱ dieȱ DANTAȱ ohnehinȱ nicht.ȱ Erstȱ jetztȱ erkannteȱichȱmitȱvollerȱKlarheit,ȱdaßȱdiesesȱSchiffȱvonȱdenȱUlebȱfürȱ ihreȱspeziellenȱErfordernisseȱumgerüstetȱwordenȱwarȱ–ȱdasȱwarȱderȱ Gesamtkonstruktionȱnichtȱbesondersȱgutȱbekommen.ȱ Wirȱ mußtenȱ Umwegeȱ machen,ȱ umȱ inȱ dieȱ Näheȱ derȱ Zentraleȱ gelangenȱ zuȱ können.ȱ Unterwegsȱ warteteȱ ichȱ gespanntȱ aufȱ einȱ Lebenszeichenȱ vonȱ DantaȬPyrt,ȱ demȱ UlebȬKommandantenȱ desȱ Schiffes.ȱ Erȱ rührteȱ sichȱ nicht.ȱ Wahrscheinlichȱ hatteȱ erȱ sichȱ inȱ dieȱ Zentraleȱ zurückgezogenȱ undȱ leiteteȱ dieȱ Aktionenȱ seinerȱ Mordbestienȱ vonȱ

dort.ȱ DerȱEinsatzȱderȱMordȬChreeansȱzeigteȱdeutlich,ȱwasȱvonȱdenȱUlebȱ zuȱ haltenȱ war.ȱ Sieȱ selbstȱ warenȱ durchȱ dieȱ blutgierigenȱ Tiereȱ nichtȱ gefährdet.ȱ Sieȱ brauchtenȱ nurȱ ihreȱ Körperstrukturȱ umzuwandeln,ȱ dannȱ konntenȱ ganzeȱ Herdenȱ vonȱ Chreeansȱ sichȱ dieȱ Zähneȱ anȱ denȱ kristallhartenȱLeibernȱausbeißen.ȱ FürȱeinenȱDorkher,ȱderȱeinemȱsolchenȱChreeanȱüberȱdenȱWegȱlief,ȱ hatteȱ dasȱ letzteȱ Stündleinȱ geschlagen,ȱ undȱ einȱ bewaffneterȱ Technoȱ mußteȱeinigesȱanȱKaltblütigkeitȱundȱGlückȱaufbringen,ȱumȱnichtȱdasȱ gleicheȱ Schicksalȱ zuȱ erleiden.ȱ Dieȱ Spurenȱ desȱ Kampfes,ȱ dieȱ wirȱ imȱ InnernȱderȱDANTAȱfindenȱkonnten,ȱbewiesenȱunsȱdeutlich,ȱdaßȱdieȱ Chreeansȱ ihreȱ ungezügelteȱ Mordlustȱ anȱ allemȱ austobten,ȱ wasȱ sichȱ bewegte.ȱ Offenbarȱ warȱ esȱ denȱ Ulebȱ gleichgültig,ȱ daßȱ auchȱ ihreȱ treuenȱDiener,ȱdieȱTechnos,ȱhoheȱOpferȱbringenȱmußten.ȱ Wieȱ esȱ draußenȱ aussah,ȱ versuchteȱ manȱ sichȱ besserȱ nichtȱ vorzustellenȱ–ȱichȱkonnteȱnurȱhoffen,ȱdaßȱesȱDorkhernȱwieȱTechnosȱ gelungenȱwar,ȱsichereȱVersteckeȱzuȱfinden.ȱ ImȱNotfallȱkonntenȱsieȱjaȱdurchȱdenȱoffenenȱEnergietunnelȱ…ȱ »Allmächtiger!«ȱriefȱichȱunwillkürlichȱaus.ȱ EinȱBildȱstiegȱvorȱmirȱauf:ȱderȱoffeneȱVerbindungstunnelȱzwischenȱ demȱSCHLOSSȱundȱderȱAußenwelt.ȱEsȱgabȱkeinenȱTormagierȱmehr,ȱ esȱ gabȱ keineȱ TechnoȬWachenȱ mehr.ȱ Dieȱ Dorkherȱ warenȱ überhauptȱ nichtȱorganisiertȱ–ȱeinȱähnlichȱloserȱPöbelhaufenȱwieȱjenerȱberühmteȱ Haufen,ȱ derȱ dieȱ Bastilleȱ inȱ Parisȱ gestürmtȱ hatte.ȱ Beimȱ geringstenȱ Widerstandȱ flohenȱ dieȱ Dorkherȱ vermutlichȱ inȱ alleȱ Himmelsrichtungen,ȱ dieȱ Pfiffigenȱ suchtenȱ vermutlichȱ durchȱ denȱ TunnelȱdasȱWeiteȱ…ȱ …ȱ undȱ ihnenȱ aufȱ demȱ Fußȱ folgtenȱ dieȱ MordȬChreeans,ȱ dieȱ blutgierigstenȱ undȱ gefährlichstenȱ Bestien,ȱ dieȱ manȱ sichȱ nurȱ vorstellenȱ konnte.ȱ Hunderte,ȱ womöglichȱ Tausende,ȱ dieȱ überȱ dasȱ Landȱ herfallenȱ konnten,ȱ dieȱ dortȱ draußenȱ genügendȱ Gelegenheitȱ fanden,ȱ sichȱ zuȱ vermehrenȱ …ȱ manȱ durfteȱ denȱ Gedankenȱ nichtȱ zuȱ Endeȱdenken.ȱ

»Wirȱ müssenȱ unsȱ beeilen«,ȱ sagteȱ ich.ȱ Imȱ Laufenȱ erklärteȱ ichȱ meinenȱ Gefährtenȱ worumȱ esȱ ging.ȱ Grizzardȱ inȱ seinerȱ Verwirrungȱ verstandȱ garȱ nichts,ȱ Razamonȱ wurdeȱ wütend,ȱ undȱ dieȱ beidenȱ MagierȱhieltenȱsichȱmitȱjederȱArtȱvonȱKommentarȱzurück.ȱ Dannȱ erreichtenȱ wirȱ dieȱ Zentrale.ȱ Sieȱ warȱ wiederȱ verschlossen,ȱ aberȱ diesmalȱ wußteȱ ich,ȱ inȱ welcherȱ Höheȱ manȱnachȱ demȱ Knopfȱ zuȱ suchenȱhatte,ȱderȱdasȱSchottȱaufschwingenȱließ.ȱ Derȱ Öffnungsmechanismusȱ funktionierteȱ noch.ȱ Fastȱ ohneȱ GeräuschȱglittȱdasȱTorȱzurȱSeite.ȱ Dieȱ Zentraleȱ warȱ leer.ȱ DantaȬPyrtsȱ Sesselȱ warȱ nichtȱ besetzt.ȱ Irgendwoȱ warȱ einȱ Feuerȱ ausgebrochen,ȱ dasȱ jetztȱ inȱ denȱ KabelsträngenȱderȱZentraleȱNahrungȱfand.ȱ »Woȱistȱ…«,ȱfragteȱichȱunwillkürlich.ȱ »Daȱvorne«,ȱsagteȱRazamon.ȱ»DiesȱistȱDantaȬPyrt.«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Ichȱverstandȱgarȱnichtsȱmehr.ȱ Indes,ȱdieȱSpurenȱwarenȱeindeutig.ȱOffenbarȱwarȱesȱeinigenȱMordȬ Chreeansȱgelungen,ȱsichȱbisȱhierherȱvorzuarbeiten.ȱDaßȱdieȱTiereȱinȱ ihrerȱ Gierȱ keinerleiȱ Unterschiedeȱ zwischenȱ Freundȱ undȱ Feindȱ machenȱ würden,ȱ hatteȱ ichȱ erwartet,ȱ nichtȱ aber,ȱ daßȱ ihnenȱ auchȱ einȱ UlebȱzumȱOpferȱfallenȱkonnte.ȱ DantaȬPyrtȱwarȱtot.ȱ DieȱChreeansȱhattenȱihnȱangefallen.ȱEsȱmußteȱzuȱeinemȱgräßlichenȱ Kampfȱgekommenȱsein,ȱinȱdenȱWinkelnȱdesȱriesigenȱRaumesȱlagenȱ dieȱ Körperȱ vonȱ achtȱ totenȱ Chreeans.ȱ Derȱ Ulebȱ hatteȱ sieȱ mitȱ derȱ gewaltigenȱ Körperkraftȱ gegenȱ dieȱ Wändeȱ geschleudertȱ undȱ soȱ getötet.ȱEsȱhatteȱihnȱnichtȱrettenȱkönnen.ȱSieȱwarenȱstärkerȱgewesenȱ alsȱer.ȱ DantaȬPyrtȱwarȱeinenȱgrauenvollenȱTodȱgestorben,ȱdavonȱzeugtenȱ seineȱÜberreste.ȱ

»Ichȱ versteheȱ dasȱ nicht«,ȱ sagteȱ ichȱ erschüttert.ȱ »Warumȱ hatȱ erȱ seineȱKörperstrukturȱnichtȱumwandelnȱkönnen?«ȱ Aspargȱ sahȱ teilnahmslosȱ an,ȱ wasȱ vonȱ DanȬtaȬPyrtȱ übriggebliebenȱ war.ȱ »Erȱkonnteȱdiesȱnichtȱmehr«,ȱsagteȱer.ȱ »Woherȱweißtȱduȱ…?«ȱ »WirȱwissenȱvielȱinȱShatna«,ȱsagteȱderȱMagier;ȱseineȱStimmeȱklangȱ einȱ wenigȱ traurig.ȱ »Esȱ sindȱ fünfȱ Uleb,ȱ wieȱ duȱ sieȱ nennst,ȱ dieȱ überȱ Dorkhȱgeherrschtȱhaben.ȱWieȱdieȱvonȱihnenȱgejagtenȱundȱgehaßtenȱ Lemurerȱ verlorenȱ sieȱ ihrȱ Gedächtnis,ȱ alsȱ sieȱ denȱ Wölbmantelȱ durchschritten.ȱ Aberȱ sieȱ warenȱ unsterblich,ȱ undȱ soȱ kehrteȱ zumindestȱeinȱTeilȱderȱErinnerungenȱzurück.«ȱ Aspargȱ sahȱ auf.ȱ Seinȱ Blickȱ gingȱ durchȱ michȱ hindurch,ȱ durchȱ dieȱ WändeȱderȱZentrale.ȱ »EsȱkamȱderȱTag,ȱanȱdemȱdieȱUlebȱdenȱletztenȱgroßenȱKampfȱmitȱ denȱ Lemurernȱ austrugen.ȱ Dieȱ Lemurerȱ schafftenȱ esȱ nicht,ȱ ihreȱ Feindeȱ zuȱ besiegen,ȱ sieȱ selbstȱ wurdenȱ vernichtendȱ geschlagen.ȱ Dieȱ ÜberlebendenȱwurdenȱzuȱSklavenȱderȱUleb.«ȱ »Sieȱhabenȱsieȱnichtȱgetötet?«ȱ Aspargȱverneinte.ȱ »Sieȱ hattenȱ einenȱ anderenȱ Plan.ȱ Sieȱ wolltenȱ dieȱ Lemurerȱ einȱ fürȱ allemalȱunschädlichȱmachen.ȱDeshalbȱverändertenȱsieȱderenȱErbgut.ȱ Immerȱ wiederȱ griffenȱ sieȱ genetischȱ ein.ȱ Dieȱ Lemurerȱ sindȱ dieȱ unfreiwilligenȱAhnenȱjenerȱWesen,ȱdieȱimȱHordenpferchȱleben.«ȱ Keinȱ Wunder,ȱ daßȱ dieȱ Ulebȱ sichȱ vorȱ jedemȱ Humanoidenȱ gefürchtetȱhatten,ȱwarenȱsieȱdochȱdesȱgrößtenȱVerbrechensȱschuldig,ȱ dasȱmanȱsichȱnurȱdenkenȱkonnte.ȱ »WieȱhabenȱdieȱUlebȱdasȱgemacht?«ȱ »Wirȱ wissen,ȱ daßȱ sieȱ esȱ getanȱ haben,ȱ nichtȱ wieȱ dasȱ Verbrechenȱ vonstattenȱ ging.ȱ Esȱ scheintȱ aberȱ sicherȱ zuȱ sein,ȱ daßȱ dieȱ Ulebȱ nichtȱ zuletztȱ wegenȱ dieserȱ GenȬManipulationenȱ Teileȱ ihrerȱ besonderenȱ Fähigkeitenȱ einbüßten.ȱ Esȱ gelangȱ ihnenȱ nichtȱ mehr,ȱ andereȱ Lebewesenȱkörperlichȱzuȱübernehmen.ȱUndȱmitȱjedemȱJahrhundert,ȱ

dasȱ verging,ȱ wurdeȱ auchȱ ihreȱ Fähigkeitȱ geringer,ȱ denȱ eigenenȱ Körperȱmolekularȱumzustrukturieren.«ȱ DasȱalsoȱwarȱdesȱRätselsȱLösung.ȱ »Esȱ geschahȱ aberȱ immerȱ wieder«,ȱ setzteȱ Fiothraȱ denȱ Reportȱ desȱ Grauensȱ fort,ȱ »daßȱ imȱ Hordenpferchȱ normaleȱ Menschenȱ geborenȱ wurden,ȱ dennȱ dieȱ GenȬManipulationenȱ derȱ Ulebȱ warenȱ unvollkommenȱ gewesen.ȱ Undȱ soȱ lebtenȱ sieȱ seitherȱ inȱ derȱ stetenȱ Furcht,ȱ daßȱ einesȱ Tagesȱ dieȱ Nachfahrenȱ derȱ getötetenȱ Lemurerȱ kommenȱkönnten,ȱumȱdieȱVerbrechenȱderȱVergangenheitȱzuȱrächenȱ anȱdenen,ȱdieȱsieȱangerichtetȱhaben.«ȱ »UnsereȱverboteneȱGestalt«,ȱsagteȱichȱunwillkürlich.ȱ »Richtig!«ȱbestätigteȱFiothra.ȱ»JedeȱSiedlungȱwurdeȱzerstört,ȱinȱderȱ sichȱ einȱ normalerȱ Menschȱ hatteȱ sehenȱ lassen,ȱ jedeȱ Stadtȱ erbarmungslosȱ vernichtet,ȱ inȱ derȱ einȱ Menschȱ Zufluchtȱ gefundenȱ hatte.«ȱ »Tirn!«ȱriefȱRazamonȱaus.ȱ»DieȱintakteȱStadt.«ȱ »Sieȱwarȱes«,ȱsagteȱAspargȱbitter.ȱ»AberȱvorȱwenigenȱJahrzehntenȱ tauchteȱ dortȱ einȱ Menschȱ auf,ȱ undȱ dieȱ Ulebȱ erfuhrenȱ davon.ȱ Sieȱ wußten,ȱ wieȱ wichtig,ȱ jaȱ unersetzlichȱ Tirnȱ war.ȱ Ohneȱ dieȱ Rechnerȱ vonȱTirnȱwarȱDorkhȱsoȱgutȱwieȱfunktionsunfähig.ȱAberȱderȱHaßȱundȱ seineȱ Zwillingsschwester,ȱ dieȱ Furcht,ȱ warenȱ größer.ȱ Dieȱ Ulebȱ zerstörtenȱauchȱTirn.«ȱ »Wahnwitz«,ȱmurmelteȱRazamon.ȱ »Nochȱ einmalȱ setzteȱ sichȱ Dorkhȱ danachȱ inȱ Bewegung«,ȱ sagteȱ Asparg.ȱ »Esȱ geschahȱ unkontrolliert,ȱ undȱ soȱ geschahȱ es,ȱ daßȱ Dorkhȱ inȱderȱSchwarzenȱGalaxisȱzumȱStillstandȱkamȱundȱdortȱfesthängt.«ȱ »Hatȱkeinerȱversuchtȱ…«ȱ AspargȱdeuteteȱinȱdieȱHöhe.ȱ »Esȱ hatȱ Versucheȱ gegeben«,ȱ sagteȱ er.ȱ »Fremdeȱhabenȱ versucht,ȱ inȱ dasȱSCHLOSSȱeinzudringen,ȱaberȱesȱistȱihnenȱnichtȱgelungen.ȱKeineȱ Waffeȱ konnteȱ dasȱ Schirmfeldȱ aufbrechen,ȱ undȱ soȱ sindȱ sieȱ wiederȱ abgezogen.«ȱ JetztȱwußtenȱwirȱendlichȱmehrȱüberȱDorkhȱundȱseineȱBewohner.ȱ

WirȱkanntenȱjetztȱendlichȱauchȱinȱgrobenȱZügenȱdieȱGeschichteȱderȱ Ulebȱ undȱ derȱ Lemurer.ȱ Irgendwannȱ einmalȱ warenȱ sieȱ zusammenȱ aufȱ demȱ Dimensionsfahrstuhlȱ gestrandet.ȱ Seitherȱ hattenȱ sieȱ inȱ größterȱ wechselseitigerȱ Furchtȱ gelebt,ȱ undȱ dieȱ Ulebȱ hattenȱ allesȱ getan,ȱ wasȱ ihnenȱ dieseȱ panischeȱ Furchtȱ eingegebenȱ hatte.ȱ Nichtsȱ warȱihnenȱzuȱhäßlich,ȱzuȱgrausamȱgewesen,ȱumȱihreȱHerrschaftȱzuȱ sichern.ȱ Esȱhatteȱihnenȱwenigȱgenutzt.ȱ DantaȬPyrtȱwarȱtot.ȱ ȱ ȱ 9.ȱ ȱ »Einȱ Unsterblicherȱ istȱ hierȱ gestorben«,ȱ sagteȱ Razamonȱ kalt.ȱ »Werȱ wirdȱderȱnächsteȱsein?«ȱ Seineȱ Bemerkungȱ brachteȱ michȱ aufȱ denȱ Bodenȱ derȱ Wirklichkeitȱ zurück.ȱ Wirȱ mußtenȱ etwasȱ unternehmen,ȱ wennȱ wirȱ DantaȬPyrtsȱ grausigesȱSchicksalȱnichtȱteilenȱwollten.ȱ »EsȱmußȱhierȱirgendwoȱeinenȱKontrollmechanismusȱgeben«,ȱsagteȱ ichȱzuversichtlich.ȱ»DieȱUlebȱwerdenȱschließlichȱdieȱChreeansȱnichtȱ losgelassenȱhaben,ȱohneȱsichȱgegenȱÜberraschungenȱabgesichertȱzuȱ haben.«ȱ RazamonȱwölbteȱdieȱBrauen.ȱ »Bistȱduȱsicher?«ȱfragteȱer.ȱ Ichȱ warȱ sicher.ȱ Ulebȱ warenȱ vernunftbegabteȱ Lebewesen,ȱ undȱ fürȱ soȱnärrischȱ vermochteȱ ichȱsieȱnichtȱ zuȱhalten.ȱOderȱwarȱihreȱAngstȱ vorȱ demȱ Auftauchenȱ rächenderȱ Lemurerȱ soȱ großȱ gewesen,ȱ daßȱ sieȱ selbstȱdiesesȱRisikoȱeingegangenȱwaren?ȱ IchȱmachteȱmichȱaufȱdieȱSuche.ȱDieȱKontrolleȱmußteȱsichȱirgendwoȱ inȱderȱZentraleȱbefinden.ȱWennȱmanȱdieȱGatterȱderȱChreeanȬPfercheȱ öffnenȱ konnte,ȱ ohneȱ dasȱ Schiffȱ zuȱ verlassen,ȱ dannȱ gabȱ esȱ dochȱ irgendwoȱauchȱeinenȱMechanismus,ȱmitȱ demȱmanȱdieȱTiereȱinȱihreȱ Gehegeȱ zurückbefördernȱ konnte.ȱ Ichȱ dachteȱ anȱ eineȱ Spezialbrigadeȱ

vonȱRobotern,ȱdieȱunempfindlichȱgegenȱdieȱChreeansȱwaren.ȱ Ichȱ fandȱ aberȱ nichts,ȱ wasȱ mirȱ hätteȱ nützenȱ können.ȱ Dasȱ lagȱ zumȱ Teilȱdaran,ȱdaßȱDantaȬPyrtȱsichȱgegenȱseinȱEndeȱunterȱdenȱChreeanȬ Kiefernȱverzweifeltȱgewehrtȱhatte.ȱMochteȱseineȱUnverwundbarkeitȱ auchȱ geschwundenȱ gewesenȱ sein,ȱ völligȱ kraftlosȱ warȱ erȱ dennochȱ nichtȱgewesen.ȱ Inȱ seinemȱ Todeskampfȱ hatteȱ erȱ dieȱ Zentraleȱ derȱ DANTAȱ schrecklichȱ verwüstet.ȱ Überallȱ starrteȱ mirȱ verbogenesȱ Metallȱ entgegen,ȱaufgerisseneȱPlatten,ȱgeborstenesȱGlassit.ȱ »Sinnlos«,ȱ sagteȱ Razamonȱ nachȱ kurzerȱ Zeit.ȱ »Hierȱ werdenȱ wirȱ nichtsȱfinden.«ȱ Wirȱschicktenȱunsȱan,ȱdieȱZentraleȱzuȱverlassen.ȱAspargȱundȱseineȱ Halbschwesterȱ schlossenȱ sichȱ unsȱ an,ȱ ausȱ welchemȱ Grundȱ auchȱ immer.ȱ Wirȱ rüstetenȱ unsȱ einȱ wenigȱ aus,ȱ nahmenȱ scharfkantigeȱ Trümmerstückeȱ zurȱ Hand,ȱ dieȱ inȱ derȱ Zentraleȱ derȱ DANTAȱ zuȱ Genügeȱherumlagen.ȱObȱunsȱdasȱgegenȱdieȱChreeansȱhelfenȱwürde,ȱ wagteȱichȱnichtȱgenauȱzuȱergründen.ȱ Dieȱ Nagelprobeȱ kamȱ wenigȱ später.ȱ Nochȱ währendȱ wirȱ aufȱ derȱ einenȱSeiteȱdieȱZentraleȱverlassenȱwollten,ȱtauchtenȱaufȱderȱanderenȱ Seiteȱ neueȱ Chreeansȱ auf.ȱ Esȱ gabȱ Dutzendeȱ vonȱ ihnenȱ inȱ derȱ DANTA,ȱundȱdraußenȱlauertenȱweitereȱScharen.ȱ »Könntȱihrȱsieȱaufhalten?«ȱfragteȱichȱdieȱMagier.ȱ »Wirȱ werdenȱ esȱ versuchen«,ȱ sagteȱ Aspargȱ ruhig.ȱ »Aberȱ verlaßtȱ euchȱnichtȱaufȱuns.«ȱ »DankeȱfürȱdenȱHinweis«,ȱgifteteȱRazamon.ȱEinȱChreean,ȱdasȱsichȱ zuȱ naheȱ anȱ denȱ Pthorerȱ herangewagtȱ hatte,ȱ büßteȱ esȱ mitȱ seinemȱ Leben.ȱ Razamonȱ warȱ inȱ seinemȱ Element;ȱ derȱ Kampfȱ mitȱ denȱ Chreeansȱ lagȱ ihm,ȱ undȱ dieȱ Tatsache,ȱ daßȱ derȱ geringsteȱ Fehlerȱ ihnȱ Kopfȱ undȱ Kragenȱ kostenȱ konnte,ȱ wirkteȱ aufȱ denȱ Berserkerȱ wieȱ einȱ Stimulans.ȱ Dochȱ auchȱ erȱ mußteȱ einsehen,ȱ daßȱ anȱ einenȱ echtenȱ Kampfȱ mitȱ denȱ MordȬChreeansȱ nichtȱ zuȱ denkenȱ war.ȱ Dazuȱ warenȱ dieȱ Tiereȱ unsȱ zahlenmäßigȱ zuȱ überlegen,ȱ undȱ unsereȱ Körperkräfteȱ

warenȱnaturgemäßȱbegrenztȱ–ȱfrüherȱoderȱspäterȱmußtenȱsieȱunsȱzuȱ fassenȱbekommen.ȱ Inȱ welcherȱ Weiseȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ inȱ dasȱ Geschehenȱ eingriffen,ȱ ließȱ sichȱ fürȱ michȱ nichtȱ feststellen.ȱ Mirȱ fielȱ allerdingsȱ auf,ȱ daßȱ ihreȱ GesichterȱnichtȱdasȱkleinsteȱAnzeichenȱvonȱFurchtȱverrieten.ȱ Langsamȱ zogenȱ wirȱ unsȱ ausȱ derȱ DANTAȱ zurück.ȱ Meinȱ fotografischesȱ Gedächtnisȱ halfȱ mir,ȱ denȱ Wegȱ zurȱ Schleuseȱ zurückzuverfolgen.ȱ Dortȱwartete,ȱgenauȱwieȱichȱesȱerwartetȱhatte,ȱeineȱgroßeȱZahlȱvonȱ Chreeansȱaufȱ uns.ȱ Offenbarȱ hattenȱdieȱ Tiereȱ dieȱ nähereȱ Umgebungȱ desȱSchiffesȱbereitsȱgesäubertȱ–ȱundȱnunȱwittertenȱsieȱinȱdenȱSchiffenȱ selbstȱLeben.ȱ Zuȱ unseremȱ Unglückȱ warenȱ dieȱ Gängeȱ derȱ DANTAȱ breitȱ genugȱ fürȱdieȱBedürfnisseȱderȱUlebȱ–ȱmithinȱvielȱzuȱbreitȱundȱhochȱfürȱunsȱ Menschen.ȱ Dasȱ gabȱ unsȱ zwarȱ genügendȱ Bewegungsfreiheit,ȱ leiderȱ aberȱauchȱdenȱChreeans.ȱ Wärenȱ dieȱ Magierȱ nichtȱ gewesen,ȱ dieȱ esȱ immerȱ wiederȱ aufȱ geheimnisvolleȱ Weiseȱ schafften,ȱ dieȱ Tiereȱ abzulenkenȱ oderȱ langsamerȱ werdenȱ zuȱ lassen,ȱ wirȱ wärenȱ nachȱ kurzemȱ Kampfȱ verlorenȱgewesen.ȱ Obendreinȱ mußtenȱ wirȱ aufȱ Grizzardȱ achten,ȱ derȱ alsȱ Kämpferȱ einȱ glatterȱ Ausfallȱ war.ȱ Derȱ Mannȱ entwickelteȱ sichȱ offenbarȱ inȱ immerȱ stärkeremȱ Maßȱ zurück;ȱ dasȱ hingȱ vermutlichȱ mitȱ derȱ körperlichenȱ undȱpsychischenȱBelastungȱdieserȱTageȱundȱStundenȱzusammen.ȱ Wirȱmußtenȱfürȱihnȱmitkämpfenȱundȱobendreinȱaufpassen,ȱdaßȱerȱ beiȱ seinenȱ Versuchen,ȱ unsȱ zuȱ helfen,ȱ nichtȱ unversehensȱ mehrȱ SchadenȱalsȱNutzenȱstiftete.ȱ Daßȱwirȱesȱüberhauptȱschafften,ȱlebendȱundȱsogarȱohneȱernsthafteȱ Verletzungȱ ausȱ derȱ vonȱ Chreeansȱ bedrängtenȱ Schleusenzoneȱ herauszukommen,ȱ verdanktenȱ wirȱ vermutlichȱ denȱ beidenȱ jungenȱ Magiern,ȱ dieȱ zwarȱ nichtȱ sichtbarȱ inȱ dieȱ Kämpfeȱ eingriffen,ȱ derenȱ Wirkenȱ aberȱ nichtȱ zuȱ verkennenȱ warȱ –ȱ andernfallsȱ wärenȱ dieȱ Chreeansȱsicherlichȱnichtȱsoȱzögernd,ȱteilweiseȱfastȱgeistesabwesendȱ

gewesen.ȱ Esȱtatȱgut,ȱwiederȱfrischeȱLuftȱaufȱdemȱGesichtȱzuȱspüren,ȱalsȱwirȱ endlichȱimȱFreienȱwaren.ȱ Derȱ Kampfȱ umȱ dasȱ SCHLOSSȱ schienȱ entschiedenȱ –ȱ Siegerȱ warenȱ dieȱChreeans.ȱVonȱdenȱDorkhern,ȱdieȱhereingedrängtȱwaren,ȱkonnteȱ manȱnichtȱvielȱsehen.ȱ Umȱ soȱ augenfälligerȱ warenȱ dieȱ anderenȱ Spurenȱ desȱ Kampfes.ȱ Überallȱ gabȱ esȱ reglosȱ amȱ Bodenȱ liegendeȱ Körper,ȱ dazwischenȱ dieȱ TrümmerȱzerschossenerȱRoboter.ȱ Ausȱ derȱ Stärkeȱ desȱ Lärmsȱ inȱ einerȱ ganzȱ bestimmtenȱ Richtungȱ folgerteȱ ich,ȱ daßȱ dortȱ dieȱ Dorkherȱ undȱ vorȱ allemȱ dieȱ Technosȱ derȱ ehemaligenȱWacheȱdenȱChreeansȱerbitterteȱAbwehrkämpfeȱlieferten.ȱ »Wirȱ solltenȱ unsȱ mehrȱ aufȱ dasȱ Zentrumȱ desȱ SCHLOSSESȱ zubewegen«,ȱsagteȱAspargȱruhig.ȱ »HastȱduȱdafürȱeinenȱbestimmtenȱGrund?«ȱ Ichȱ wollteȱ wissen,ȱ obȱ esȱ dortȱ vielleichtȱ einȱ Mittelȱ gab,ȱ dieȱ umherstreifendenȱ Mordbestienȱ zuȱ bändigenȱ –ȱ solangeȱ sieȱ freiȱ herumliefen,ȱ warȱ aufȱ Dorkhȱ niemandȱ seinesȱ Lebensȱ sicher.ȱ Undȱ wennȱsieȱesȱgarȱschafften,ȱsichȱvomȱSCHLOSSȱzuȱentfernenȱundȱinsȱ weiteȱ Landȱ zuȱ verstreuenȱ …ȱ ichȱ wollteȱ nichtȱ schuldȱ seinȱ anȱ dieserȱ Katastrophe.ȱWennȱesȱeineȱMöglichkeitȱgab,ȱdieȱDorkherȱvorȱdiesemȱ schrecklichenȱSchicksalȱzuȱbewahren,ȱwollteȱichȱesȱwagen.ȱ »DortȱsindȱwirȱvorȱdenȱChreeansȱsicher«,ȱsagteȱFiothra.ȱ »Undȱdieȱanderen?«ȱfragteȱichȱscharf.ȱ»DieȱBewohnerȱDorkhs?«ȱ IchȱbekamȱkeineȱAntwort.ȱ »Unterȱ demȱ Kristalldach«,ȱ sagteȱ Aspargȱ langsamȱ undȱ lächelteȱ michȱeinȱwenigȱan,ȱ»gibtȱesȱeinenȱSchacht.«ȱ Derȱ Burscheȱ wußteȱ genau,ȱ wasȱ erȱ wollte.ȱ Erȱ dachteȱ garȱ nichtȱ daran,ȱ seineȱ geheimnisvolleȱ Erklärungȱ abzuschließen.ȱ Erȱ warteteȱ vielmehr,ȱbisȱichȱihnȱnachȱweiterenȱEinzelheitenȱausfragenȱwollte.ȱ »Und?ȱWasȱnoch?«ȱ »Dieserȱ Schacht«,ȱ sagteȱ Aspargȱ leichthin,ȱ »führtȱ hinabȱ zurȱ Seeleȱ vonȱDorkh.«ȱ

Erȱwußteȱgenau,ȱwieȱdieseȱInformationȱaufȱmichȱwirkenȱmußte.ȱErȱ hatteȱ dieȱ Wirkungȱ genauȱ kalkuliert.ȱ Manȱ mußteȱ aufȱ derȱ Hutȱ seinȱ vorȱdiesenȱbeiden,ȱdieȱsoȱfreundlichȱundȱharmlosȱaussahen.ȱ »Dannȱvorwärts«,ȱsagteȱich.ȱ WirȱbewegtenȱunsȱaufȱdasȱZentrumȱderȱSCHLOSSȬAnlageȱzu,ȱaufȱ dasȱKristalldach.ȱ Dasȱ sagteȱ sichȱ leicht,ȱ warȱ aberȱ eineȱ höchstȱ gefährlicheȱ Angelegenheit.ȱ Inȱ derȱ DANTAȱ warȱ esȱ nichtȱ weiterȱ schwierigȱ gewesen,ȱ dieȱ Chreeansȱ zuȱ beeinflussenȱ –ȱ sieȱ hattenȱ einigermaßenȱ engȱ beieinanderȱ gestanden,ȱ undȱ sieȱ hattenȱ sichȱ auchȱ nichtȱ soȱ flinkȱ bewegenȱkönnen.ȱ Jetztȱ aber,ȱ aufȱ derȱ freienȱ Fläche,ȱ wurdeȱ dieȱ Sacheȱ brenzliger.ȱ Wirȱ mußtenȱ dieȱ Beineȱ inȱ dieȱ Handȱ nehmen,ȱ wennȱ wirȱ nichtȱ überfallenȱ werdenȱwollten.ȱ Sieȱ kamenȱ vonȱ allenȱ Seitenȱ herangeprescht,ȱ undȱ ihreȱ Absichtenȱ warenȱ eindeutig.ȱ Ichȱ konnteȱ nichtȱ abschätzen,ȱ obȱ esȱ Absichtȱ derȱ Magierȱ warȱ oderȱ obȱ ihreȱ Fähigkeitenȱ tatsächlichȱ bereitsȱ erschöpftȱ waren,ȱjedenfallsȱhattenȱsieȱoffenkundigȱalleȱMühe,ȱdieȱTiereȱeinzelnȱ anzupeilenȱ undȱ aufȱ geheimnisvolleȱ Weiseȱ zuȱ beeinflussen,ȱ daßȱ sieȱ unsȱ inȱ Ruheȱ ließen.ȱ Abȱ undȱ zuȱ entwischteȱ ihnenȱ einȱ Chreean,ȱ undȱ dannȱ galtȱ esȱ zuȱ laufen,ȱ wasȱ dieȱ Beineȱ nurȱ hergaben,ȱ wollteȱ manȱ nichtȱangefallenȱundȱinȱStückeȱgerissenȱwerden.ȱ Razamonȱ begleiteteȱ unserȱ Absetzmanöverȱ mitȱ einerȱ Serieȱ vonȱ Flüchenȱ undȱ Verwünschungen.ȱ Erȱ sprachȱ Pthora,ȱ undȱ erȱ ließȱ auchȱ keinenȱZweifelȱaufkommen,ȱdaßȱerȱnichtȱsehrȱvielȱvonȱMagiernȱhielt,ȱ dieȱnichtȱeinmalȱinȱderȱLageȱwaren,ȱeinȱpaarȱViecherȱzuȱbändigenȱ–ȱ dieȱ beidenȱ jungenȱ Magierȱ ausȱ demȱ rätselhaftenȱ Landȱ Shatnaȱ reagiertenȱüberhauptȱnichtȱaufȱdieseȱTiraden.ȱ UnserȱWegȱzumȱZentrumȱderȱAnlageȱführteȱunsȱfastȱzwangsläufigȱ anȱ einemȱ derȱ kleinerenȱ Schiffeȱ vorbei,ȱ dieȱ zuȱ derȱ Gesamtanlageȱ gehörten.ȱ IchȱzögerteȱanȱdieserȱStelle.ȱ Einȱ Chreean,ȱ dasȱ inȱ derȱ Näheȱ gelauertȱ hatteȱ undȱ sichȱ nunȱ fastȱ

ohneȱ einenȱ Lautȱ vonȱ sichȱ zuȱ gebenȱ vorpreschteȱ undȱ mitȱ weitȱ geöffnetemȱ Maulȱ nachȱ mirȱ zuȱ schnappenȱ versuchte,ȱ gabȱ denȱ Ausschlag.ȱ Währendȱ ichȱ michȱ zurȱ Seiteȱ warfȱ undȱ Razamonȱ mitȱ einemȱ furchtbarenȱ Fausthiebȱ demȱ Lebenȱ derȱ Mordbestieȱ einȱ Endeȱ setzte,ȱfaßteȱichȱdenȱEntschluß.ȱ »Wirȱ werdenȱ inȱ diesesȱ Schiffȱ eindringenȱ undȱ nachȱ einerȱ Möglichkeitȱsuchen,ȱdieȱChreeansȱzuȱstoppen.ȱUndȱwennȱwirȱkeineȱ finden,ȱ werdenȱ wirȱ unsȱ mitȱ denȱ anderenȱ SCHLOSSHERRENȱ inȱ Verbindungȱ setzen.ȱ Esȱ darfȱ unterȱ garȱ keinenȱ Umständenȱ dazuȱ kommen,ȱ daßȱ sichȱ dieseȱ Hordeȱ vonȱ Bestienȱ überȱ dasȱ wehrloseȱ Dorkhȱergießt.«ȱ AspargȱzuckteȱnurȱmitȱdenȱSchultern.ȱ »Wieȱ duȱ willst«,ȱ sagteȱ erȱ gelassen.ȱ Fiothraȱ gabȱ keinerleiȱ Gemütsbewegungȱzuȱerkennen.ȱ Wirȱmußtenȱvorsichtigȱsein,ȱalsȱwirȱinȱdieȱPYRTȱeindrangen.ȱAuchȱ diesesȱSchiffȱhatteȱzuȱDantaȬPyrtsȱBefehlsȬȱundȱWohnbereichȱgehört.ȱ Esȱwarȱmöglich,ȱdaßȱesȱanȱBordȱGeheimnisseȱgab,ȱdieȱunsȱgefährlichȱ werdenȱ konnten.ȱ Dieȱ imȱ Freienȱ herumgaloppierendenȱ Chreeansȱ warenȱ einȱ mehrȱ alsȱ deutlicherȱ Beweisȱ fürȱ dieȱ Geisteshaltungȱ derȱ Uleb,ȱdieȱdaraufȱhinauslief,ȱjedesȱnurȱdenkbareȱRisikoȱeinzugehen.ȱ MitȱgrößterȱVorsichtȱbetratenȱwirȱdaherȱdieȱSchleuseȱdesȱSchiffes.ȱ Imȱ Innernȱ warȱ esȱ hell.ȱ Dieȱ Energieerzeugungȱ funktionierteȱ alsoȱ noch,ȱsieȱreichteȱwenigstensȱfürȱdieȱBeleuchtungȱaus.ȱ EsȱreichteȱauchȱfürȱdenȱzentralenȱAntigravschacht.ȱHintereinanderȱ schwebtenȱwirȱhinaufȱinȱdieȱZentraleȱdesȱSchiffes.ȱ Derȱ Raumȱ warȱ versperrt,ȱ aberȱ nachȱ kurzerȱ Zeitȱ gelangȱ esȱ uns,ȱ inȱ dieȱZentraleȱeinzudringen.ȱVielleichtȱgelangȱesȱvonȱhierȱaus,ȱsichȱmitȱ denȱSCHLOSSHERRENȱinȱVerbindungȱzuȱsetzen.ȱ Ichȱ versuchteȱ es,ȱ aberȱ dieseȱ Anstrengungenȱ mißlangenȱ kläglich.ȱ Dieȱ Ulebȱ hattenȱ dieȱ Technikȱ derȱ Schiffeȱ teilweiseȱ rechtȱ gründlichȱ nachȱ ihrenȱ eigenenȱ Vorstellungenȱ abgeändert,ȱ undȱ mitȱ ihremȱ Denkvermögenȱ warȱ esȱ zumȱ Teilȱ nichtȱ mehrȱ sehrȱ gutȱ bestelltȱ gewesen.ȱ

Nachȱ einigenȱ Minutenȱ stellteȱ ichȱ meineȱ Bemühungenȱ ein.ȱ VielleichtȱkonntenȱdieȱMagierȱunsȱweiterhelfen.ȱ »Könntȱ ihrȱ eineȱ Verbindungȱ zuȱ denȱ SCHLOSSHERRENȱ herstellen?«ȱfragteȱichȱAsparg.ȱ Erȱlächelteȱdünn.ȱ Fiothraȱ tratȱ plötzlichȱ vorȱ undȱ gingȱ zuȱ denȱ Gerätenȱ hinüber.ȱ Ichȱ konnteȱnichtȱgenauȱsehen,ȱwasȱsieȱmachte,ȱaberȱdasȱErgebnisȱkonnteȱ sichȱsehenȱlassenȱ–ȱbuchstäblich.ȱ EinȱgroßerȱBildschirmȱwurdeȱhell.ȱ Erȱ zeigteȱ dieȱ Zentraleȱ einesȱ derȱ anderenȱ Schiffe.ȱ Dasȱ Bildȱ warȱ eindeutig.ȱ EsȱzeigteȱzweiȱChreeans,ȱdieȱsichȱgeradeȱinȱdiesemȱAugenblickȱausȱ derȱ Zentraleȱ absetzten.ȱ Ihrȱ Opferȱ –ȱ besser:ȱ das,ȱ wasȱ davonȱ übriggebliebenȱwarȱ–ȱlagȱamȱBoden.ȱ Fiothraȱschalteteȱum.ȱ EineȱneueȱZentrale,ȱdasȱgleicheȱBild.ȱEsȱfehltenȱdieȱChreeans,ȱaberȱ derȱRestȱwarȱeindeutigȱ–ȱauchȱdieserȱUlebȱwarȱtot.ȱInȱeinemȱWinkelȱ derȱZentraleȱlagȱinȱFetzenȱgerissenȱderȱsackartigeȱUmhang,ȱdenȱsichȱ derȱ Ulebȱ hatteȱ schneidernȱ lassen.ȱ Esȱ warȱ seltsam,ȱ wieȱ gewisseȱ Erinnerungenȱ derȱ Ulebȱ dasȱ Durchschreitenȱ desȱ Wölbmantelsȱ überdauertȱ hatten,ȱ währendȱ andereȱ Informationenȱ völligȱ inȱ Vergessenheitȱgeratenȱwaren.ȱSoȱwußtenȱdieȱUlebȱoffenbarȱgarȱnicht,ȱ daßȱihremȱVolkȱdieȱweitausȱgrößteȱGefahrȱvonȱMȬ87ȱgedrohtȱhatte,ȱ nichtȱ vonȱ denȱ Menschen.ȱ Diesȱ hattenȱ sieȱ vergessenȱ –ȱ anȱ ihreȱ erdbraunenȱKampfkombinationenȱhattenȱsieȱsichȱerinnernȱkönnen.ȱ EinȱneuesȱBild.ȱ WiederȱeinȱFehlschlag.ȱAuchȱdieserȱUlebȱwarȱschonȱtot.ȱDieȱletzteȱ Waffeȱ derȱ Ulebȱ hatteȱ sichȱ aufȱ grausigeȱ Weiseȱ alsȱ Bumerangȱ erwiesen.ȱ Derȱ letzteȱ derȱ SCHLOSSHERRENȱ lebteȱ noch,ȱ alsȱ Fiothraȱ ihnȱ aufȱ demȱ Bildschirmȱ erscheinenȱ ließ,ȱ aberȱ aufȱ denȱ erstenȱ Blickȱ warȱ zuȱ sehen,ȱ daßȱ dasȱ Lebenȱ diesesȱ Wesensȱ sichȱ nachȱ Minutenȱ bemaß.ȱ Offenbarȱ konnteȱ derȱ Ulebȱ unsȱ nichtȱ sehen.ȱ Erȱ standȱ stillȱ inȱ derȱ

Zentrale,ȱ fixierteȱ dieȱ Optik,ȱ dieȱ ihnȱ unsȱ zeigteȱ –ȱ oderȱ warenȱ magischeȱ Dingeȱ imȱ Spiel?ȱ –ȱ undȱ bewegteȱ sichȱ keinenȱ Millimeter.ȱ Dannȱ stießȱ erȱ einenȱ kaumȱ hörbarenȱ Seufzerȱ aus,ȱ undȱ imȱ nächstenȱ AugenblickȱkrachteȱderȱgewaltigeȱKörperȱaufȱdenȱBoden.ȱ »Dasȱ istȱ dasȱ Ende«,ȱ sagteȱ Asparg.ȱ »Jetztȱ wirdȱ derȱ Dunkleȱ Oheimȱ dasȱLandȱzuȱsichȱholen.«ȱ »Warumȱhatȱerȱesȱnichtȱlängstȱgetan?«ȱwollteȱichȱwissen.ȱ»Esȱgibtȱ aufȱDorkhȱeinigeȱUngereimtheiten.«ȱ »Wirklich?«ȱ fragteȱ Aspargȱ gelassen.ȱ Fiothraȱ ließȱ denȱ Bildschirmȱ wiederȱdunkelȱwerden.ȱ »Ichȱ frageȱ mich«,ȱ sagteȱ ichȱ halblaut,ȱ »warumȱ unterȱ diesenȱ Umständen,ȱ dieȱ wirȱ alleȱ kennen,ȱ überhauptȱ intelligenteȱ Wesenȱ aufȱ denȱ Dimensionsfahrstühlenȱ mitreisen.ȱ Wäreȱ esȱ nichtȱ einfacher,ȱ dieȱ anfallendenȱ Arbeitenȱ vonȱ einerȱ Scharȱ gutȱ ausgebildeterȱ Technosȱ erledigenȱzuȱlassen?«ȱ »Technosȱ zählenȱ nicht«,ȱ sagteȱ Asparg.ȱ »Nichtȱ imȱ gleichenȱ Sinn,ȱ wieȱ dieȱ anderenȱ Bewohnerȱ desȱ Dimensionsfahrstuhls.ȱ Undȱ esȱ gibtȱ einȱGesetzȱdesȱDunklenȱOheims,ȱjedenfallsȱheißtȱesȱso.ȱNachȱdiesemȱ Gesetzȱ müssenȱ zuȱ jederȱ Zeitȱ intelligenteȱ Wesenȱ aufȱ Dorkhȱ leben,ȱ undȱzwarȱmitȱeinerȱMindestzahlȱvonȱKöpfen.«ȱ »Undȱwarumȱdas?«ȱ AspargȱbreiteteȱdieȱArmeȱaus.ȱ »Wasȱweißȱich«,ȱsagteȱerȱachselzuckend.ȱ»Esȱheißtȱso.ȱTechnos,ȱsoȱ heißtȱ esȱ weiter,ȱ zählenȱ inȱ diesemȱ Sinnȱ nichtȱ alsȱ Bewohnerȱ –ȱ derȱ DunkleȱOheimȱwirdȱwissen,ȱwarum.«ȱ DorkhȱbrauchteȱalsoȱstetsȱeineȱgewisseȱMindestbesatzung,ȱdasȱwarȱ eineȱinteressanteȱInformation.ȱInteressantȱwarȱinȱdiesemȱAugenblickȱ derȱpassendsteȱBegriff,ȱdennȱsoȱwichtigȱdieseȱInformationȱauchȱseinȱ mochte,ȱsoȱwenigȱhalfȱsieȱmir,ȱZusammenhängeȱzuȱerkennen.ȱ »Undȱ wieȱ erklärtȱ sichȱ dieȱ ungeheureȱ Artenvielfaltȱ aufȱ Dorkh?«ȱ fragteȱichȱweiter.ȱ AspargȱdeuteteȱaufȱdieȱEinrichtungsgegenständeȱderȱZentrale.ȱ »ZumȱeinenȱistȱdasȱeineȱFolgeȱderȱGenManipulationenȱderȱUleb«,ȱ

sagteȱer.ȱ»Zumȱanderenȱhabenȱsieȱstetsȱdafürȱgesorgt,ȱdaßȱnurȱsehrȱ wenigeȱ Exemplareȱ irgendeinesȱ Volkesȱ mitgenommenȱ wurdenȱ aufȱ dieȱReiseȱ–ȱsieȱhattenȱAngst,ȱdaßȱeinesȱderȱVölkerȱvielleichtȱsoȱstarkȱ werdenȱ könnte,ȱ daßȱ esȱ inȱ derȱ Lageȱ war,ȱ ihreȱ eigeneȱ Machtpositionȱ zuȱgefährden.«ȱ »Spalteȱundȱwalte«,ȱmurmelteȱich.ȱ»DasȱalteȱSpiel.ȱJeȱmehrȱGegnerȱ einerȱ hat,ȱ umȱ soȱ leichterȱ fälltȱ esȱ ihm,ȱ sieȱ gegeneinanderȱ auszuspielen.«ȱ »Dieȱ Ulebȱ sindȱ tot«,ȱ sagteȱ Razamon.ȱ »Werȱ istȱ jetztȱ Herrȱ überȱ Dorkh?«ȱ Aspargȱlächelteȱvieldeutig.ȱ Sehrȱ vielȱ mehrȱ würdenȱ wirȱ einstweilenȱ nichtȱ anȱ Informationenȱ bekommenȱ können,ȱ jedenfallsȱ nichtȱ anȱ Bordȱ desȱ Raumschiffs,ȱ inȱ demȱwirȱunsȱbefanden.ȱ Wennȱ wirȱ einenȱ Fortschrittȱ erzielenȱ wollten,ȱ dannȱ konnteȱ esȱ fürȱ unsȱnurȱeinȱZielȱgebenȱ–ȱdieȱSeeleȱvonȱDorkh.ȱ Ichȱ sprachȱ Aspargȱ daraufȱ an.ȱ Erȱ bestätigte,ȱ daßȱ sichȱ derȱ Zugangȱ zurȱSeeleȱimȱInnernȱderȱKristallkuppelȱbefände.ȱ InȱdemȱSchiffȱgabȱesȱfürȱunsȱnichtsȱmehrȱzuȱtun.ȱAlsȱwirȱunsȱdemȱ Ausgangȱ entgegenbewegten,ȱ konntenȱ wirȱ hören,ȱ daßȱ sichȱ inȱ anderenȱ Räumenȱ Chreeansȱ aufȱ dieȱ Sucheȱ nachȱ Beuteȱ gemachtȱ hatten.ȱWirȱsahenȱzu,ȱdaßȱwirȱsoȱschnellȱwieȱmöglichȱausȱdemȱSchiffȱ herauskamen.ȱ Draußenȱwarȱesȱruhig.ȱDieȱChreeansȱhattenȱsichȱteilweiseȱoffenbarȱ verstreutȱ –ȱ sieȱ konntenȱ aberȱ auchȱ jederzeitȱ wiederȱ herangepreschtȱ kommen.ȱ Ichȱsahȱmichȱum.ȱVorȱunsȱlagȱdasȱKristalldach.ȱ IchȱhobȱgeradeȱdenȱFuß,ȱumȱdenȱerstenȱSchrittȱzuȱmachen,ȱalsȱderȱ Bodenȱerbebte.ȱ Ichȱwußteȱsofort,ȱwasȱdasȱzuȱbedeutenȱhatte.ȱ Dorkhȱwarȱerwacht.ȱ ȱ ȱ

10.ȱ ȱ AooreȱstießȱeinenȱlautenȱSchreiȱaus.ȱ Nochȱ nieȱ inȱ seinemȱ Lebenȱ hatteȱ erȱ sichȱ soȱ wohlȱ gefühlt.ȱ Dasȱ ChreeanȬGepannȱ trabteȱ friedlich,ȱ einȱ leichterȱ Windȱ strichȱ überȱ dasȱ LandȱundȱwühlteȱeinȱwenigȱinȱAooresȱBart.ȱ Deelaȱnebenȱihmȱlächelteȱzurückhaltend.ȱ »Niemalsȱ wieder«,ȱ sagteȱ Aooreȱ entschlossen,ȱ »niemalsȱ wiederȱ werdeȱichȱdenȱRückenȱkrümmen.«ȱ DeelaȱsahȱihnȱvonȱderȱSeiteȱan.ȱ »Dasȱistȱ…«,ȱbegannȱsie,ȱkamȱaberȱnichtȱweiter.ȱSieȱfandȱkeinȱWort,ȱ dasȱ Ungeheuerlicheȱ auszudrücken,ȱ dasȱ ausȱ Aooresȱ Wortenȱ hervorgeklungenȱwar.ȱ »Setzȱ dichȱ auf«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ »Esȱ istȱ einȱ herrlichesȱ Gefühl,ȱ denȱ Kopfȱhebenȱzuȱkönnen.«ȱ Deelaȱschluckteȱheftig.ȱ Aooreȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ sieȱ sichȱ aufzurichtenȱ versuchte.ȱ Esȱ kosteteȱ dieȱ jungeȱPuntharenfrauȱÜberwindung.ȱZuȱstarkȱwarenȱdieȱTraditionenȱ inȱ ihrȱ verwurzelt,ȱ alsȱ daßȱ ihrȱ dieseȱ fastȱ revolutionäreȱ Gesteȱ leichtgefallenȱwäre.ȱ Sieȱ schaffteȱ esȱ aber.ȱ Ihrȱ Gesichtȱ wirkteȱ verkrampft,ȱ alsȱ sieȱ hochȱ aufgerichtetȱnebenȱAooreȱaufȱdemȱBockȱdesȱLastkarrensȱsaß.ȱ »Siehstȱdu«,ȱsagteȱAooreȱzufrieden.ȱ»Esȱgeht,ȱundȱesȱmachtȱsogarȱ Spaß.«ȱ Deelaȱlächelteȱeinȱwenigȱverkrampft.ȱ Aooreȱ steuerteȱ denȱ Wagenȱ nordwestlich,ȱ erȱ wollteȱ dieȱ Flächeȱ zwischenȱ demȱ Waldȱ vonȱ Frygȱ undȱ denȱ Ruinenȱ vomȱ Gojarahȱ erreichen.ȱDortȱerhoffteȱerȱsichȱeineȱleichtereȱundȱvorȱallemȱsicherereȱ Zukunftȱ fürȱ sichȱ undȱ Deela.ȱ Dasȱ Leben,ȱ dasȱ Puntharenȱ normalerweiseȱ führten,ȱ gefielȱ ihmȱ nichtȱ mehrȱ –ȱ erȱ wollteȱ freiȱ undȱ unabhängigȱsein.ȱ Längstȱ lagȱ dasȱ SCHLOSSȱ hinterȱ denȱ beiden.ȱ Esȱ sollteȱ fürȱ sieȱ eineȱ Episodeȱbleiben,ȱwichtig,ȱaberȱnichtȱvonȱentscheidenderȱBedeutung.ȱ

EsȱinteressierteȱAooreȱnichtȱsonderlich,ȱobȱesȱdenȱDorkhernȱgelingenȱ konnte,ȱ dieȱ Chreeansȱ zuȱ vernichten,ȱ vorȱ denenȱ Aooreȱ undȱ Deelaȱ geflüchtetȱ waren.ȱ Esȱ interessierteȱ ihnȱ auchȱ nichtȱ besonders,ȱ obȱ esȱ denȱ Aufständischenȱ imȱ Anschlußȱ anȱ denȱ Kampfȱ mitȱ denȱ Chreeansȱ gelingenȱwürde,ȱdieȱSCHLOSSHERRENȱzuȱvertreiben,ȱzuȱtötenȱoderȱ dochȱwenigstensȱzuȱentscheidendenȱZugeständnissenȱzuȱbewegen.ȱ Aooreȱ wußte,ȱ daßȱ sichȱ dadurchȱ anȱ seinemȱ eigenenȱ Lebenȱ nichtsȱ ändernȱwürde.ȱErȱwarȱeinȱkleinerȱundȱunbedeutenderȱBewohnerȱdesȱ großenȱ Landes,ȱ undȱ kleinȱ undȱ unbedeutendȱ würdeȱ erȱ bleibenȱ bisȱ ansȱ Endeȱ seinerȱ Tage.ȱ Erȱ warȱ nichtȱ ausȱ demȱ Holzȱ geschnitzt,ȱ ausȱ demȱ Führernaturenȱ hervorgingen,ȱ Helden,ȱ Kämpfer,ȱ Sieger.ȱ Alsȱ PunthareȱwarȱerȱanȱeinȱLebenȱinȱDemutȱundȱUnterwerfungȱgewöhntȱ gewesen,ȱ damitȱ sollteȱ esȱ nachȱ Aooresȱ Willenȱ zumȱ Teilȱ einȱ Endeȱ haben.ȱ Zumindestȱ inȱ demȱ geringenȱ Bereichȱ seinerȱ eigenenȱ Entscheidungsfähigkeitȱ wollteȱ erȱ sichȱ niemalsȱ wiederȱ irgendȱ jemandemȱunterwerfen.ȱ ErȱwarfȱeinenȱBlickȱzurȱSeiteȱundȱlächelte.ȱ Deelaȱ warȱ wiederȱ inȱ sichȱ zusammengesunken.ȱ Nurȱ ihrȱ Rückenȱ warȱzuȱsehen,ȱdieȱtypischeȱKörperhaltungȱderȱPuntharen.ȱ Nun,ȱsieȱwürdeȱlernen,ȱdenȱKopfȱaufrechtȱzuȱhalten,ȱdenȱWindȱimȱ Gesichtȱ zuȱ spüren,ȱ dieȱ sanfteȱ Zärtlichkeitȱ einerȱ frischenȱ Brise,ȱ denȱ kräftigenȱ Druckȱ desȱ Sturmwindsȱ aufȱ demȱ ganzenȱ Leib.ȱ Dasȱ warenȱ Erfahrungen,ȱ dieȱ einȱ Punthareȱ nurȱ höchstȱ seltenȱ machteȱ –ȱ sieȱ hocktenȱ meistȱ zusammengekauertȱ inȱ irgendeinerȱ Bodenwelle,ȱ engȱ aneinandergepreßt,ȱeineȱkompakteȱMasseȱgeduckterȱLeiber.ȱ AooreȱstreckteȱdieȱlinkeȱHandȱaus.ȱ Puntharenȱ konntenȱ ihreȱ Hautfarbeȱ inȱ einemȱ weitenȱ Bereichȱ wechseln,ȱsieȱderȱUmgebungȱanpassen.ȱDieserȱFähigkeitȱverdanktenȱ sieȱ ihrȱ Überleben,ȱ dieȱ Unsichtbarkeit,ȱ inȱ derȱ sieȱ lebten.ȱ Einȱ geschickterȱ Punthareȱ wurde,ȱ wennȱ erȱ sichȱ irgendwoȱ zusammenkauerte,ȱzuȱeinemȱBestandteilȱderȱLandschaft.ȱ Auchȱdamitȱsollteȱesȱausȱsein,ȱhatteȱAooreȱentschieden.ȱ Darausȱ erwuchsȱ natürlichȱ dieȱ Frage,ȱ welcheȱ Farbeȱ derȱ Hautȱ erȱ

künftigȱannehmenȱsollte.ȱ Erȱ betrachteteȱ dasȱ Farbenspielȱ aufȱ derȱ Hautȱ derȱ Hand,ȱ dannȱ lächelteȱ erȱ undȱ zuckteȱ mitȱ denȱ Schultern.ȱ Wasȱ machteȱ erȱ sichȱ Gedanken?ȱ Erȱ wollteȱ esȱ ganzȱ einfachȱ demȱ Zufallȱ überlassen,ȱ garȱ nichtȱdarüberȱnachdenken.ȱ Alsȱ dieȱ Chreeansȱ müdeȱ zuȱ werdenȱ begannen,ȱ legteȱ Aooreȱ eineȱ Pauseȱein.ȱ Derȱ Umgangȱ mitȱ denȱ Chreeansȱ fielȱ ihmȱ immerȱ leichter,ȱ jeȱ längerȱ dieȱFahrtȱdauerte.ȱErȱwarȱselbstȱeinȱwenigȱüberraschtȱüberȱdieȱvielenȱ verborgenenȱFähigkeiten,ȱdieȱoffenbarȱbisȱzuȱdiesemȱTagȱunentdecktȱ undȱunbenutztȱinȱihmȱgeschlummertȱhatten.ȱ Währendȱ erȱ sichȱ umȱ dieȱ Tiereȱ kümmerte,ȱ nahmȱ sichȱ Deelaȱ derȱ Vorräteȱan.ȱ DieȱLageȱderȱbeidenȱwarȱeinȱwenigȱkompliziert,ȱdennȱsieȱstandȱinȱ krassemȱ Widerspruchȱ zuȱ allenȱ Regeln,ȱ nachȱ denenȱ sichȱ einȱ Puntharenlebenȱzuȱrichtenȱhatte.ȱ DieȱbeidenȱhättenȱunterȱnormalenȱUmständenȱniemalsȱbeieinanderȱ seinȱ dürfen,ȱ dasȱ warȱ schonȱ einȱ groberȱ Verstoßȱ gegenȱ dieȱ gutenȱ Sitten.ȱUndȱdannȱauchȱnochȱweitȱentferntȱvomȱSippenverband,ȱohneȱ AufpasserȱundȱältereȱGefährtenȱundȱFreunde.ȱ AooreȱkümmerteȱsichȱnichtȱlangeȱumȱsolcheȱDinge.ȱDaȱerȱohnehinȱ dabeiȱ war,ȱ sehrȱ vieleȱ angestammteȱ Regelnȱ überȱ Bordȱ zuȱ werfen,ȱ kamȱesȱaufȱeinȱpaarȱlästigeȱMoralvorschriftenȱauchȱnichtȱmehrȱan.ȱ »Woȱwollenȱwirȱeigentlichȱhin?«ȱfragteȱDeelaȱspäter.ȱ SieȱhattenȱeinȱkleinesȱFeuerȱangefacht,ȱüberȱdemȱsieȱihreȱNahrungȱ brieten.ȱ »Hastȱ duȱ einenȱ Wunsch?«ȱ erkundigteȱ sichȱ Aooreȱ höflich.ȱ Deelaȱ sahȱihnȱverblüfftȱundȱratlosȱan.ȱSieȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱ Aooreȱ riefȱ sichȱ dasȱ wenigeȱ insȱ Gedächtnisȱ zurück,ȱ dasȱ erȱ überȱ Dorkhȱwußte.ȱ Erȱ undȱ Deelaȱ stecktenȱ jetztȱ irgendwoȱ westlichȱ desȱ Waldesȱ vonȱ Fryg.ȱSichȱdortȱanzusiedelnȱfielȱAooreȱnichtȱein;ȱWaldȱbehagteȱihmȱ nicht,ȱerȱversperrteȱdieȱAussicht,ȱdieȱerȱgeradeȱerstȱgewonnenȱhatte.ȱ

»Wirȱ könntenȱ versuchen,ȱ insȱ Landȱ derȱ Zukahartosȱ zuȱ reisen«,ȱ sagteȱAoore.ȱ Erȱ warȱ sichȱ bewußt,ȱ wieȱ kühnȱ derȱ Vorschlagȱ war.ȱ Mitȱ denȱ Zukahartosȱwarȱnichtȱzuȱspaßen,ȱsieȱwarenȱeinȱrauhes,ȱkriegerischesȱ Volk.ȱ Aberȱ sieȱ warenȱ sehrȱ weitȱ vomȱ SCHLOSSȱ entfernt,ȱ auchȱ dasȱ hatteȱ Vorteile.ȱ Undȱ esȱ hießȱ auch,ȱ daßȱ dieȱ Zukahartosȱ keinȱ armesȱ Volkȱseienȱ–ȱauchȱdasȱgaltȱesȱabzuwägen.ȱ »Dasȱistȱsehrȱweitȱentfernt«,ȱsagteȱDeelaȱleise.ȱIhreȱStimmeȱzitterteȱ einȱwenig.ȱ Aooreȱspürte,ȱdaßȱsieȱnochȱimmerȱstarkȱinȱderȱTraditionȱverhaftetȱ war.ȱ Sieȱ sehnteȱ sichȱ einȱ wenigȱ nachȱ demȱ Sippenverbandȱ zurück.ȱ Aooreȱ konnteȱ dasȱ verstehen,ȱ aberȱ erȱ selbstȱ hatteȱ nichtȱ dieȱ leisesteȱ Lust,ȱ sichȱ wiederȱ einzureihenȱ inȱ denȱ Verbandȱ derȱ Unterdrückten.ȱ Hierȱdraußen,ȱaufȱdemȱweitenȱLand,ȱwarȱerȱzwarȱallein,ȱaberȱerȱgingȱ aufrecht,ȱundȱdasȱwarȱdasȱZielȱseinesȱLebensȱgewesen.ȱMehrȱhatteȱerȱ nieȱerreichenȱwollen.ȱ Damalsȱ allerdings,ȱ alsȱ erȱ davonȱ geträumtȱ hatte,ȱ warȱ seinȱ Zielȱ gewesen,ȱ zuȱ denenȱ zuȱ gehören,ȱ dieȱ imȱ Sippenverbandȱ aufrechtȱ gehenȱdürfenȱ–ȱgleichsamȱderȱAdelskasteȱderȱPuntharen.ȱ Jetztȱ hatteȱ dasȱ anȱ Wertȱ verloren.ȱ Erȱ wollteȱ nichtȱ inȱ denȱ Verbandȱ zurück,ȱ erȱ wollteȱ seinȱ Lebenȱ selbstȱ inȱ dieȱ Handȱ nehmenȱ undȱ vollȱ verantworten.ȱ »Ichȱwerdeȱmitȱdirȱkommen«,ȱsagteȱDeelaȱleise.ȱSieȱlächelte.ȱ Aooreȱlächelteȱzurück.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ InȱdenȱfrühenȱMorgenstundenȱbrachenȱsieȱwiederȱauf.ȱ DerȱWegȱführteȱhineinȱinȱeinȱGebiet,ȱdasȱAooreȱschonȱkannteȱ–ȱimȱ Südwestenȱ lagȱ Tirn,ȱ dieȱ intakteȱ Stadt,ȱ inȱ Wegrichtungȱ sollteȱ irgendwoȱ derȱ legendäreȱ Sprechpilzȱ zuȱ findenȱ sein,ȱ undȱ nordwestlichȱmußteȱdieȱBrückeȱüberȱdenȱCañonȱvonȱFrygȱzuȱ

findenȱsein.ȱ Dazwischenȱ lagȱ weitesȱ Land,ȱ kargȱ undȱ dürr.ȱ Überȱ diesesȱ Gebietȱ warenȱ dieȱ Puntharenȱ oftȱ gezogen,ȱ inȱ diesemȱ hügeligenȱ Geländeȱ konntenȱsieȱihreȱüberragendeȱTarnkunstȱvollȱausspielen.ȱ VielȱLebenȱwarȱnichtȱzuȱsehen,ȱalsȱAooreȱundȱseineȱGefährtinȱüberȱ dasȱ Landȱ zogen.ȱ Folgsamȱ schlepptenȱ dieȱ Chreeansȱ denȱ schwerbepacktenȱKarren,ȱAooreȱundȱDeelaȱgingenȱdaneben,ȱumȱdenȱ TierenȱdieȱArbeitȱzuȱerleichtern.ȱ Aooreȱ brauchteȱ geraumeȱ Zeit,ȱ bisȱ erȱ identifiziertȱ hatte,ȱ wasȱ plötzlichȱinȱseinemȱBlickfeldȱaufgetauchtȱwar.ȱ Puntharen.ȱ Einȱ ganzerȱ Sippenverbandȱ bewegteȱ sichȱ durchȱ dasȱ Gelände.ȱ Wasȱ esȱ fürȱ Aooreȱ soȱ schwerȱ gemachtȱ hatte,ȱ dieseȱ Erkenntnisȱ zuȱ gewinnen,ȱ warȱ dieȱ entsetzlicheȱ Tatsache,ȱ daßȱ esȱ ihmȱ überhauptȱ keineȱMüheȱbereitete,ȱdenȱVerbandȱzuȱerkennen.ȱ Vonȱ derȱ Seiteȱ warenȱ dieȱ Puntharenȱ mühelosȱ auszumachen,ȱ einȱ Kinderspiel.ȱ Aooreȱschluckteȱheftig.ȱ ErȱstießȱDeelaȱan.ȱ »Siehstȱdu?«ȱfragteȱer.ȱ DieȱFrauȱwarȱsehrȱbleichȱgeworden.ȱ »Ja«,ȱsagteȱsieȱtonlos.ȱ TarnkunstȱderȱPuntharen?ȱEinȱWitz,ȱeinȱHohn.ȱKeinȱWunder,ȱdaßȱ manȱ überȱ dieȱ Puntharenȱ lachte,ȱ woȱ immerȱ manȱ sieȱ antraf.ȱ Aooreȱ hatteȱ nieȱ verstanden,ȱ wiesoȱ jeder,ȱ derȱ ihnȱ sah,ȱ ihnȱ sofortȱ alsȱ Punthareȱidentifizierteȱundȱsichȱüberȱihnȱlustigȱmachte.ȱ Jetztȱbegriffȱer,ȱundȱesȱtatȱentsetzlichȱwehȱzuȱbegreifen.ȱ Dasȱ ganzeȱ Volkȱ derȱ Puntharenȱ lebteȱ seitȱ langerȱ Zeitȱ inȱ einemȱ fürchterlichenȱWahn,ȱeinemȱsinnlosenȱAberglauben.ȱEsȱkonnteȱkeineȱ Redeȱ davonȱ sein,ȱ daßȱ dieȱ Puntharenȱ mitȱ derȱ Landschaftȱ gleichsamȱ verschmolzenȱ–ȱjederȱkonnteȱsieȱsehen,ȱesȱwarȱentsetzlichȱeinfach.ȱ Möglich,ȱ daßȱ sichȱ Tiereȱ davonȱ täuschenȱ ließen,ȱ aberȱ einȱ intelligentesȱ Wesenȱ konnteȱ aufȱ dieȱ Täuschungsmätzchenȱ derȱ

Puntharenȱniemalsȱhereinfallen.ȱ Esȱwarȱunerhörtȱdemütigend,ȱdasȱeinsehenȱzuȱmüssen.ȱ »Gehenȱwirȱhinüber?«ȱfragteȱAoore.ȱ Deelaȱzögerte,ȱdannȱmachteȱsieȱeineȱGesteȱderȱZustimmung.ȱ Aooreȱ triebȱ dieȱ Chreeansȱ an.ȱ Derȱ kleineȱ Zugȱ setzteȱ sichȱ inȱ Bewegung,ȱ aufȱ dieȱ Puntharenȱ zu,ȱ dieȱ sichȱ mitȱ gleichmäßigerȱ Geschwindigkeitȱvorwärtsbewegten.ȱ Ihreȱ Rückenȱ warenȱ tiefȱ herabgebeugt,ȱ damitȱ manȱ nurȱ ihreȱ tarngefärbteȱHautȱsehenȱkonnte.ȱWesentlichȱdeutlicherȱaberȱwarȱderȱ hellglänzendeȱ Schweißfilmȱ aufȱ denȱ Rücken,ȱ derȱ weithinȱ erkennbarȱ machte,ȱ daßȱ sichȱ einȱ Verbandȱ derȱ Puntharenȱ vonȱ Ortȱ zuȱ Ortȱ bewegte.ȱ AufȱeinemȱHügelȱließȱAooreȱseineȱTiereȱanhalten.ȱErȱbliebȱstehen.ȱ »Heda!«ȱriefȱer.ȱ»WohinȱgehtȱderȱWeg?«ȱ Dieȱ Puntharenȱ hattenȱ ihnȱ gesehenȱ undȱ verharrten.ȱ Werȱ sichȱ täuschenȱ lassenȱ wollte,ȱ konnteȱ tatsächlichȱ glauben,ȱ esȱ mitȱ einemȱ flachenȱFelsstückȱzuȱtunȱzuȱhaben.ȱWerȱoffeneȱAugenȱhatte,ȱkonnteȱ jederzeitȱ sehen,ȱ daßȱ sichȱ dortȱ einȱ Sippenverbandȱ derȱ Puntharenȱ zusammendrängte,ȱumȱnichtȱgesehenȱzuȱwerden.ȱ Aooreȱwartete,ȱbisȱsichȱausȱdenȱReihenȱderȱPuntharenȱeineȱGruppeȱ löste.ȱ Eisigerȱ Schreckenȱ durchfuhrȱ ihn,ȱ alsȱ erȱ dieȱ Näherkommendenȱ erkannte.ȱ ErȱhatteȱseinenȱeigenenȱVerbandȱaufgespürt.ȱDieȱMänner,ȱdieȱihmȱ entgegenkamen,ȱwarenȱseineȱFreunde.ȱ »Herr«,ȱsagteȱderȱVorgeherȱmitȱbrüchigerȱStimme.ȱ»Herr,ȱwirȱsindȱ nichtȱinȱderȱLage,ȱdieȱTributeȱschonȱwiederȱzuȱzahlen.«ȱ Aooreȱ senkteȱ denȱ Blick.ȱ Unwillkürlichȱ hatteȱ erȱ dieȱ Waffeȱ inȱ derȱ Handȱ gehalten,ȱ dieȱ erȱ einemȱ Technoȱ abgenommenȱ hatte.ȱ Einȱ Blickȱ überȱdieȱSchulterȱzeigteȱihm,ȱdaßȱauchȱDeelaȱerkanntȱhatte,ȱmitȱwemȱ sieȱesȱzuȱtunȱhatten.ȱ »IchȱwillȱkeineȱTribute«,ȱsagteȱAooreȱsanft.ȱ »Dannȱ laßȱ meinȱ Volkȱ ziehen«,ȱ batȱ derȱ Vorgeher.ȱ Aooreȱ erinnerteȱ

sich,ȱ wieȱ erȱ denȱ altenȱ Mannȱ umȱ seineȱ Machtfülleȱ undȱ Größeȱ beneidetȱhatte.ȱWieȱelendȱsahȱdasȱallesȱjetztȱaus.ȱ »Ihrȱ brauchtȱ künftigȱ keineȱ Tributeȱ zuȱ zahlen«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ »Dieȱ Herrenȱ desȱ SCHLOSSESȱ werdenȱ inȱ diesenȱ Stundenȱ vonȱ aufständischenȱBewohnernȱDorkhsȱentmachtet.«ȱ Erȱwußteȱselbstȱnicht,ȱwoherȱerȱdieȱKühnheitȱnahm,ȱsoȱzuȱreden.ȱ »Künftigȱ werdenȱ keineȱ Fremdenȱ mehrȱ kommen,ȱ umȱ euchȱ euerȱ Eigentumȱzuȱnehmen.ȱMehrȱnochȱ…«ȱ AooreȱholteȱtiefȱLuft.ȱ Längstȱ hatteȱ erȱ eingesehen,ȱ daßȱ niemandȱ seinerȱ Freundeȱ ihnȱ erkanntȱ hatte.ȱ Einenȱ Puntharen,ȱ derȱ einȱ ChreeanȬGespannȱ lenkteȱ undȱeineȱTechnoȬWaffeȱinȱderȱHandȱhieltȱ–ȱeinenȱsolchenȱPuntharenȱ konnteȱ esȱ nichtȱ geben,ȱ alsoȱ konnteȱ manȱ ihnȱ auchȱ nichtȱ wiedererkennen.ȱ »Ihrȱ werdetȱ euchȱ nichtȱ längerȱ versteckenȱ müssen«,ȱ sagteȱ Aoore.ȱ »DieȱZeiten,ȱinȱdenenȱsichȱdieȱPuntharenȱverkriechenȱmußten,ȱsindȱ fürȱimmerȱvorbei.«ȱ »Deineȱ Worteȱ klingenȱ gut«,ȱ sagteȱ derȱ Vorgeher.ȱ Erȱ hieltȱ respektvollenȱ Abstandȱ vonȱ Aoore,ȱ wahrscheinlichȱ trauteȱ erȱ ihmȱ nicht.ȱZuȱoftȱhattenȱdieȱPuntharenȱunterȱscheinheiligerȱFreundschaftȱ ihrerȱFeindeȱzuȱleidenȱgehabt.ȱ »Erlaubeȱuns,ȱHerr,ȱdaßȱwirȱweiterziehen«,ȱsagteȱderȱVorgeher.ȱ »Verstehstȱduȱmichȱnicht?ȱIhrȱseidȱfrei,ȱihrȱkönntȱjetztȱalleȱaufrechtȱ gehen.«ȱ Derȱ Vorgeherȱ schüttelteȱ langsamȱ denȱ Kopf.ȱ Durchȱ denȱ Blockȱ derȱ Puntharenȱ gingȱ einȱ leisesȱ Seufzen.ȱ Jederȱ hatteȱ dieȱ Worteȱ hörenȱ können.ȱ »Vorȱ langerȱ Zeit«,ȱ sagteȱ derȱ Vorgeher,ȱ »hatȱ manȱ zuȱ unsȱ solcheȱ Worteȱ gesprochen,ȱ undȱ sieȱ erwiesenȱ sichȱ alsȱ Betrug.ȱ Erlaube,ȱ daßȱ wirȱ unserȱ Lebenȱ führen,ȱ wieȱ wirȱ esȱ gewöhntȱ sind,ȱ wieȱ esȱ unsereȱ VorväterȱgetanȱhabenȱundȱunsereȱEnkelȱtunȱwerden.«ȱ »DieseȱZeitenȱsindȱvorbei«,ȱsagteȱAooreȱdrängend.ȱErȱbegriffȱaber,ȱ daßȱerȱvermutlichȱkeinenȱErfolgȱerzielenȱwürde.ȱ

Vielleichtȱ hatteȱ derȱ Vorgeherȱ Aooreȱ richtigȱ verstanden,ȱ aberȱ wahrscheinlichȱ hatteȱ erȱ nichtȱ dieȱ innereȱ Kraft,ȱ dieȱ peinigendeȱ Demütigungȱ hinzunehmen,ȱ jahrzehntelangȱ einenȱ Irrwegȱ gegangenȱ zuȱsein.ȱ »Laßȱ unsȱ dieȱ Wahl«,ȱ sagteȱ derȱ Vorgeher.ȱ Aooreȱ spürte,ȱ daßȱ derȱ alteȱMannȱanȱdiesemȱPunktȱeisernenȱWiderstandswillenȱzeigteȱ–ȱsoȱ bereitwilligȱ erȱ sichȱ auchȱ sonstȱ denȱ Befehlenȱ vermeintlichȱ Höherstehenderȱgebeugtȱhatte.ȱ DerȱRechtfertigungszwang,ȱderȱaufȱdemȱVorgeherȱlastete,ȱwarȱzuȱ groß.ȱ Erȱ zogȱ denȱ Wegȱ einerȱ fehlerhaften,ȱ aberȱ gewohntenȱ Illusionȱ demȱ Wegȱ inȱ eineȱ unerfreulicheȱ Wirklichkeitȱ vor.ȱ Derȱ Bruch,ȱ denȱ AooreȱseinemȱVerbandȱzumutenȱwollte,ȱwarȱeinfachȱzuȱstark.ȱ »EinesȱTagesȱ…«,ȱbegannȱAoore.ȱ Erȱ spürte,ȱ wieȱ sichȱ derȱ Bodenȱ unterȱ seinenȱ Füßenȱ bewegte.ȱ Einȱ RuckȱgingȱdurchȱdasȱganzeȱLand.ȱ DerȱHorizontȱtanzteȱvorȱAooresȱAugen.ȱUnwillkürlichȱgriffȱerȱmitȱ beidenȱHändenȱumȱsich.ȱErȱsuchteȱHalt.ȱ »Herr!«ȱschrieȱderȱVorgeherȱauf.ȱ»Wasȱgeschieht?«ȱ OffenbarȱhieltȱderȱMannȱAooreȱfürȱdenȱUrheberȱdesȱentsetzlichenȱ Phänomens.ȱAooreȱselbstȱwußteȱnicht,ȱwasȱumȱihnȱherumȱgeschah.ȱ ErȱhörteȱhinterȱsichȱDeelaȱgellendȱschreien.ȱ UnglaublicheȱAngstȱüberfielȱAoore.ȱ Vorȱ einerȱ Feuersbrunstȱ konnteȱ manȱ weglaufen,ȱ sieȱ vielleichtȱ garȱ löschen.ȱ Gabȱ esȱ eineȱ Überschwemmung,ȱ konnteȱ manȱ sichȱ aufȱ hochgelegenemȱLandȱinȱSicherheitȱvorȱdenȱFlutenȱbringen.ȱ Jetztȱ aber,ȱ daȱ dieȱ Erdeȱ bebte,ȱ gabȱ esȱ nirgendwoȱ eineȱ Zuflucht,ȱ keinenȱ Platz,ȱ anȱ demȱ manȱ sichȱ vorȱ denȱ Gewaltenȱ derȱ Naturȱ inȱ Sicherheitȱbringenȱkonnte.ȱ Diesesȱ Gefühlȱ derȱ Hoffnungslosigkeitȱ legteȱ sichȱ lähmendȱ aufȱ AooreȱundȱließȱihnȱvorȱAngstȱerstarren.ȱ DasȱschrecklicheȱGefühlȱhieltȱan,ȱesȱwurdeȱnichtȱgeringer.ȱ ImȱGegenteil,ȱdasȱGrauenȱwuchsȱnoch.ȱ »Seht!«ȱschrieȱjemand.ȱ»SehtȱdieȱSonne!ȱSieȱstürztȱherab!«ȱ

Blitzeȱ zucktenȱ inȱ wildemȱ Stakkatoȱ überȱ denȱ Himmel,ȱ dieȱ Sonneȱ begannȱhinterȱformlosenȱgrauenȱSchleiernȱzuȱverschwinden.ȱ AooreȱbrachȱinȱdieȱKnie.ȱ Dieȱ meistenȱ Puntharenȱ lagenȱ flachȱ aufȱ demȱ Boden,ȱ heultenȱ undȱ schrienȱ vorȱ Angstȱ undȱ Entsetzen.ȱ Deelaȱ lagȱ nebenȱ Aooreȱ undȱ wimmerte.ȱ Dasȱ Zitternȱ undȱ Bebenȱ desȱ Bodensȱ schienȱ keinȱ Endeȱ nehmenȱ zuȱ wollen.ȱAooreȱhörteȱseinȱHerzȱhämmern,ȱundȱerȱgingȱinȱGedankenȱ alleȱ Dämonenȱ undȱ Götzenȱ desȱ Himmelsȱ undȱ derȱ Weltȱ darunterȱ durch,ȱbatȱsieȱumȱGnadeȱundȱVerzeihung.ȱ Dasȱ SCHLOSSȱ istȱ zerstörtȱ worden,ȱ dachteȱ er,ȱ undȱ dasȱ istȱ jetztȱ dieȱ RacheȱderȱSCHLOSSHERREN.ȱWirȱhabenȱgefrevelt,ȱundȱjetztȱwirdȱganzȱ DorkhȱfürȱdenȱFrevelȱgezüchtigt.ȱ Dieȱ Chreeansȱ wurdenȱ tollȱ vorȱ Angst.ȱ Inȱ ihrerȱ Verzweiflungȱ zerbissenȱsieȱdieȱGurte,ȱdieȱsieȱanȱdenȱKarrenȱgeschirrtȱhielten,ȱdannȱ stobenȱ sieȱ inȱ wilderȱ ungezügelterȱ Fluchtȱ davon,ȱ hineinȱ inȱ dasȱ tanzende,ȱschaukelndeȱLand.ȱ »MachȱeinȱEnde,ȱHerr!«ȱschrieȱderȱVorgeher.ȱAuchȱerȱlagȱflachȱaufȱ demȱ Bodenȱ undȱ hatteȱ alleȱ viereȱ vonȱ sichȱ gestreckt.ȱ »Laßȱ Gnadeȱ walten,ȱwirȱwerdenȱtun,ȱwasȱduȱgesagtȱhast.«ȱ Aooreȱwußteȱdaraufȱnichtsȱzuȱantworten.ȱAmȱliebstenȱhätteȱerȱsichȱ irgendwoȱ verkrochen,ȱ aberȱ dasȱ warȱ ausgeschlossen.ȱ Jedeȱ Erschütterungȱ desȱ Bodensȱ teilteȱ sichȱ seinemȱ Körperȱ sofortȱ undȱ deutlichȱmit.ȱEsȱwarenȱAugenblickeȱpurenȱGrauens.ȱ ZuȱdemȱgräßlichenȱKnirschenȱdesȱBodens,ȱdemȱÄchzenȱderȱFelsenȱ undȱ derȱ Winde,ȱ kamȱ nunȱ einȱ weiteresȱ Geräusch,ȱ einȱ Brausenȱ wieȱ vonȱeinemȱweitȱentferntenȱWasserfall.ȱ Dieȱ Puntharen,ȱ dieȱ nichtsȱ anderesȱ glaubten,ȱ alsȱ daßȱ sieȱ baldȱ fürȱ ihreȱ Widerborstigkeitȱ ersäuftȱ würden,ȱ schrienȱ nochȱ lauter.ȱ FlehentlichȱhobenȱsieȱdieȱHände.ȱ Aooreȱ nahmȱ dasȱ allesȱ nurȱ zurȱ Hälfteȱ wahr.ȱ Erȱ hatteȱ mehrȱ alsȱ genugȱ damitȱ zuȱ tun,ȱ dieȱ eigeneȱ schrecklicheȱ Furchtȱ niederzukämpfen.ȱ

Nichtȱ längerȱ konnteȱ manȱ sagen,ȱ obȱ esȱ Tagȱ warȱ oderȱ Nacht,ȱ eineȱ graueȱDämmerungȱlegteȱsichȱüberȱdasȱganzeȱLand.ȱUndȱnochȱimmerȱ erklangȱdasȱfürchterlicheȱBrausen.ȱ »Ichȱhabeȱdavonȱsagenȱhören«,ȱriefȱderȱVorgeher.ȱ»DieȱHerrenȱvonȱ Dorkhȱ strafenȱ soȱ ihreȱ ungetreuenȱ Untertanen.ȱ Sieȱ nehmenȱ sieȱ mitȱ aufȱeineȱlangeȱReise.«ȱ DasȱBebenȱdesȱBodensȱhörteȱallmählichȱauf.ȱ Aooreȱ warȱ einerȱ derȱ ersten,ȱ derȱ sichȱ faßte.ȱ Hastigȱ standȱ erȱ auf.ȱ Sobaldȱ erȱ begriffenȱ hatte,ȱ daßȱ esȱ ihmȱ undȱ denȱ anderenȱ nichtȱ ansȱ Lebenȱging,ȱkehrteȱderȱalteȱMutȱinȱihnȱzurück.ȱ Erȱ raffteȱ allesȱ zusammen,ȱ wasȱ erȱ anȱ Entschlußkraftȱ aufbringenȱ konnte.ȱ »Stehtȱauf«,ȱsagteȱer.ȱ»Erhebtȱeuch.ȱIchȱbinȱPunthareȱwieȱihr,ȱundȱ ichȱsageȱeuch,ȱdaßȱihrȱniemalsȱmehrȱeureȱHäupterȱbeugenȱsollt,ȱvorȱ wemȱauchȱimmer.«ȱ »Wirȱ werdenȱ soȱ handeln,ȱ wieȱ duȱ esȱ verlangst«,ȱ sagteȱ derȱ Vorgeher.ȱErȱnäherteȱsichȱAooreȱfastȱkriechend.ȱ »Ichȱ binȱ Aoore,ȱ ichȱ warȱ einerȱ vonȱ euch.ȱ Jetztȱ binȱ ichȱ euerȱ neuerȱ Vorgeher,ȱundȱichȱsageȱeuch,ȱdaßȱihrȱdieȱKöpfeȱerhebenȱsollt.ȱ EineȱneueȱZeitȱistȱangebrochen.«ȱ DeelaȱrichteteȱsichȱnebenȱAooreȱaufȱundȱgriffȱnachȱseinerȱHand.ȱ Aooreȱ sah,ȱ wieȱ sichȱ dieȱ erstenȱ seinerȱ Sippengenossenȱ langsamȱ erhoben,ȱsehrȱzaghaft.ȱLangsamȱundȱnochȱvollerȱFurchtȱwurdenȱdieȱ erstenȱ Rückenȱ gestreckt.ȱ Aooreȱ sahȱ einȱ Gesicht,ȱ dannȱ zwei,ȱ immerȱ mehr.ȱ Erȱlächelte.ȱ Erȱhatteȱmehrȱerreicht,ȱalsȱerȱsichȱjemalsȱzugetrautȱhätte.ȱ AooreȱsahȱhinaufȱzumȱHimmel.ȱ Mochteȱ dasȱ fahleȱ Grauȱ andereȱ erschrecken,ȱ ihnȱ nichtȱ mehr.ȱ Vonȱ irgendwoherȱ kamȱ Aooreȱ zuȱ derȱ Einsicht,ȱ daßȱ dieȱ Zukunftȱ fürȱ ihnȱ undȱseineȱGefährtenȱvollerȱVerheißungenȱwar.ȱ Dorkhȱwarȱendlichȱerwacht.ȱ ȱ

ȱ ENDEȱ ȱ ȱ WeiterȱgehtȱesȱinȱAtlanȱBandȱ465ȱvonȱKönigȱvonȱAtlantisȱmit:ȱ ȱ EineȱHandvollȱFreiheitȱ vonȱDetlevȱG.ȱWinterȱ