Der Spiegel - Geschichte - Persien

HAUSMITTEILUNG

Er war der langerwartete Thronerbe: Kyros Resa Pahlewi, 1960 als erster Sohn von Schah Mohammed Resa und Königin Farah geboren. Obwohl die Monarchie 1979 gestürzt und Iran in eine islamische Republik umgewandelt wurde, sieht sich der Kronprinz als legitimer Nachfolger seines Vaters. Die Redakteure Dieter Bednarz und Norbert F. Pötzl trafen den ausgebildeten Kampfpiloten und studierten Politikwissenschaftler, der als König ohne Land bei Washington lebt, in Paris zum SPIEGEL-Gespräch. Dabei bekundete Pahlewi Pötzl, Bednarz, Resa Pahlewi seine Absicht, nach dem Ende des Gottesstaats, das er nahe glaubt, in seine Heimat zurückzukehren – ob als Staatsoberhaupt oder einfacher Bürger, darüber müssten „die Menschen selbst entscheiden, wenn sie in Freiheit leben“ (Seite 122).

ERICH FOLLATH / DER SPIEGEL (R.); KAI JÜNEMANN (O.)

Mit einem ausländischen Journalisten zu sprechen war ungewöhnlich für Großajatollah Montaseri, der jahrelang unter Hausarrest stand. Doch als ein Freund ihm ein Treffen mit SPIEGEL-Autor Erich Follath vermittelte, sagte er im Sommer 2003 spontan zu. Es wurde für den Reporter ein denkwürdiges Interview: Der Mann, der als Vize und designierter Nachfolger Chomeinis gegolten hatte, nannte den Gottesstaat „gescheitert“ und sparte nicht mit melancholischen Selbstvorwürfen. Bis zu seinem Tod im Dezember 2009 war Montaseri das gütige Gesicht der islamischen Geistlichkeit in Iran – noch heute verehrt die „grüne“ Protestbewegung ihn als Vorbild. Follath beschreibt in diesem Heft die Intrigen der einstigen Weggefährten Chomeinis und die Herrschaft des jetzigen Präsidenten Mahmud Follath, Montaseri 2003 Ahmadinedschad (Seite 114). SPIEGEL GESCHICHTE

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Hitlers Leibwächter – die Männer, die den Diktator schützten

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erste Weltreich der Geschichte, Perlen islamischer Dichtung und Wissenschaft: Auf all das und mehr sind die Perser stolz – mit Recht. Politisch aber gilt Iran heute weltweit als Risikofaktor. Zu Tausenden hat das Mullah-Regime seit 1979 Intellektuelle drangsaliert und ins Exil getrieben; Teherans Beharren auf seinem Nuklearprogramm löst international weiterhin Kopfschütteln und Argwohn aus. Wie kann man ein solches Land verstehen? Im Gespräch mit dem Nestor der deutschsprachigen Iranisten, Bert Fragner, versuchten die Redakteure Dieter Bednarz und Johannes Saltzwedel, der dieses Heft konzipiert hat, etwas mehr vom rätselhaften Wesen Persiens zu begreifen. Fragner, seit fast 50 Jahren mit iranischer Weisheit vertraut, wirbt eindringlich dafür, man dürfe das faszinierende Land und seine Menschen „weder verteufeln noch verklären“ (Seite 20).

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Uralte Kulturschätze, Grundideen religiösen und politischen Denkens, das

Der Blitzkrieg – Das Prinzip der Überraschung

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Die Achaimeniden-Herrscher konnten sich eines Reiches rühmen, das moderner, schlagkräftiger und luxuriöser war als alle umliegenden Staatsgebilde.

IN DIESEM HEFT 6 14

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Bildseiten Unbekannte Foto-Dokumente aus dem Iran des späten 19. Jahrhunderts

Größe und Wahn „Pioniere der Zivilisation“ SPIEGEL-Gespräch mit dem Iranisten Bert Fragner über Persiens Ruhm und seine Rätsel FEUER DES KÖNIGTUMS

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Im Glanz des Glücks Das antike Persien war Knotenpunkt der Kulturen – und die erste Weltmacht der Geschichte

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Chronik 5000 vor bis 642 nach Christus Gen-Pool des Glaubens

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Dokument Aus den „Gathas“ des Zarathustra Seitenblick Der Siegeszug des Schachs begann

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Der unbekannte Despot

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Eine fabelhafte Autopsie

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Grundtöne der Weltreligionen stammen aus Iran

Zäh hielt der Kastenstaat der Sasaniden allen Gegnern ringsum stand ALLAH UND DIE POESIE

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Allahs Ankunft Der Siegeszug des Islam verwandelte Persien – ohne dass das Land seinen Charakter einbüßte

Antike Weltmacht, verkannter Stolz: Iran trägt schwer am Erbe seiner Geschichte

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Ein Speer für zwei

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Chronik 642 bis 1508 Mörder aus dem Paradies

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Hintergrund Persische Kalligrafie ist Kunst

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Im Garten der Sprache

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Seitenblick Ferdausis „Schahname“ Doktor Allwissend

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Pfeilhagel aus der Ferne

Einst waren sie Meuchelmörder – heute gelten die Assassinen als besonders weltoffen und Gottesdienst Über Jahrhunderte hat Persiens klassische Dichtung ihren Zauber bewahrt

Avicenna – Philosoph und Patriarch der Medizin Die Mongolen waren mehr als böse Eroberer

in Persien Stimmen die Anekdoten über Großkönig Xerxes? Herodot sah das Tragische im Weltgeschehen

Hintergrund Juden und Perser verbindet eine alte Hassliebe

Titelbild Fotos: Bettman / Corbis, Ullstein, Interfoto, Reuters, AKG

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V.L.N.R.: ROGER WOOD / CORBIS; AKG; KAZUYOSHI NOMACHI/CORBIS; ABEDIN TAHERKENAREH / DPA

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So unruhig die Welt blieb: Im islamischen Persien gelangten Erzählkunst, Malerei, Philosophie und Wissenschaft zu klassischer Größe.

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Über Jahrhunderte bewahrte der schiitisch geprägte Iran sein Eigenleben – gegen das Vormachtstreben von Osmanen, Russen und anderen.

SPIELFELD DER MÄCHTE

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Souverän im Chaos

DAS MULLAH-REGIME

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So viele Mächte Iran sah, so rasch die Dynastien wechselten – aufgeteilt und kolonialisiert wurde das Land nie

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Lassen sich geistliche und weltliche Macht verbinden? Führt mit den Mullahs ein Weg in die Moderne? Die Skepsis überwiegt.

Chronik 1501 bis 1979 Die halbe Welt In der farbenfrohen Metropole Isfahan setzte sich Schah Abbas sein schönstes Denkmal

Buße in Schwarz Die heilige Stadt Ghom, eine Hochburg der Schiiten

Mit Ajatollah Chomeinis Ankunft begann ein heikles politisches Experiment, das viele inzwischen für gescheitert halten

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Chronik 1979 bis 2010 122 „Eine attraktive Trophäe“

SPIEGEL-Gespräch mit dem Schah-Sohn Kyros Resa Pahlewi über die Politik seines Vaters und die Zukunft seiner Heimat

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Weiblich, islamisch, stolz

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Hunger nach Demokratie

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Laila unter der Lupe

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Plastikschlüssel zum Paradies

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9 mal 13 Zentimeter Heimat

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„Willkommen im Imperium“

Paradies der Knoten Persische Teppiche sind ein eigener künstlerischer Kosmos

Die Franzosen Asiens Europas Persienbild pendelt seit Jahrhunderten zwischen Argwohn und Sympathie

„Zertretet die Schlange!“ Irans Kurden haben noch bei keinem Regime Verständnis gefunden

Putschist und Reformer Resa Schah katapultierte sein Land in die Moderne, oft mit Gewalt

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Treibstoff der Feindschaft

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Luxuriös in den Untergang

1953 stürzten die Westmächte Irans Premier Mossadegh – um ihre Öl-Interessen zu wahren Vom Reformer zum Unterdrücker: Wie Schah Mohammed Resa die Realität entglitt

Gottes Staat

Irans selbstbewusste Frauen kämpfen weiter um ihre Rechte Persiens Intellektuelle suchen zeitgemäße politische Modelle für ihr Land Die iranische Miniaturmalerei – eine lebendige Tradition Der Irak-Krieg bleibt für Millionen Perser eine Wunde in ihrem Leben Folter und Drangsal: Viele Exil-Iraner sind von den Gräueln gezeichnet, die zwei Diktaturen ihnen angetan haben Eine Reise in den heutigen Iran zeigt ein bizarres Land voller Widersprüche – mit klugen, stolzen Einwohnern

3 Hausmitteilung | 144 Schauplätze | 144 Buchempfehlungen | 146 Vorschau | 146 Impressum

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ERNST HÖLTZER (1835 BIS 1911) war ein deutscher Telegrafie-Ingenieur, der von 1863 an über 30 Jahre in Persien lebte. Von Isfahans armenisch geprägtem Vorort Dschulfa aus bereiste er schon von Berufs wegen weite Teile des Landes; ab 1873 begann er Menschen, Alltagsszenen, Handwerk, Bräuche und Bauten zu fotografieren, wofür er sogar eigene Expeditionen unternahm. Die etwa tausend Glasnegative werden seit einigen Jahren in Zusammenarbeit mit den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden wissenschaftlich erschlossen. SOLDATEN-DARSTELLER für das Trauerfest Muharram, in dem der Märtyrertod des Schia-Helden Hossein szenisch nachgespielt wird

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FOTOS: ERNST HÖLTZER

Persien, wie es war: Gegen Ende des 19. Jahrhunderts hielt der Deutsche Ernst Höltzer Trachten, Feste, Gebäude und Charaktere in eindrucksvollen Bildern fest – eine bald darauf von Modernisierungswellen ausgelöschte Welt.

ISLAMISCHE BAUTRADITION Die Madar-e-Schah-Hochschule (o.), erbaut 1706 bis 1714 unter Schah Sultan Hossein, liegt an der Isfahaner Prachtstraße Tschahar Bagh. Das Hospital von Dr. Carr (u.) enthielt neben dem Innenhof Unterkunftsbereiche wie eine Karawanserei.

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Das Isfahan des Ernst Höltzer bot seit Jahrhunderten ein vorwiegend islamisch geprägtes Bild. Dennoch waren neben Kulturtraditionen wie der armenischen auch schon europäische Einflüsse zu spüren.

FOTOS: ERNST HÖLTZER

PERSER MIT SEINEM SOHN Gegen die traditionelle Kleidung des Vaters hebt sich das europäisierende Frackmäntelchen des Jungen ab.

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Neugierig und doch gelassen posieren die Frauen mit riesigen Bündeln von Naturalien für die Kamera des Fotografen – es muss ihnen kurios vorkommen, dass jemand diesen Moment festhalten will. 10

ERNST HÖLTZER

LOR-FRAUEN AUF DEM WEG ZUM MARKT Die Loren oder Bachtiari leben im Südwesten Irans, verstreut in den Provinzen Fars und Chusestan. Bis heute haben sie als Nomaden, Halbnomaden und sesshafte Bauern ihre Eigenständigkeit bewahrt – so pflegen sie eine eigene Teppich-Tradition. Hier tragen Frauen des Stammes trockene Blätter zum Isfahaner Basar.

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Höltzers Fotos zeigen Menschen voller Stolz auf die Normalität ihres Lebens – und doch oft mit nachdenklichem oder fragendem Blick: Die ersten Anzeichen der Moderne waren schon klar zu erkennen.

FOTOS: ERNST HÖLTZER

ALLTAG IN ISFAHAN Von der Koranschule (o. l.) bis zur Basar-Bäckerei (u. r.) dokumentierte Ernst Höltzer im Lauf der Jahre das Leben in seiner Umgebung. Dabei entstanden auch immer wieder Porträts wie das einer Armenierin aus der Nachbarschaft (o. r.). Die Athleten der rituellen Pahlawan-Gymnastik, die mit Keulen und Stützbrettern arbeitet (u. l.), sangen während des Sports Verse aus Ferdausis Nationaldichtung „Schahname“.

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Osttreppe der achaimenidischen Audienzhalle in Persepolis

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Größe und Wahn

Vor über 2500 Jahren begann der Aufstieg Persiens zur Weltmacht der Antike. Die Sehnsucht nach früherer Bedeutung bestimmt bis heute das Handeln einer Nation, die sich allzu oft verkannt fühlt.

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Großmacht zwischen Euphrat und Indus Dynastien und Reiche auf persischem Boden Achaimeniden-Reich 558 bis 330 v. Chr.

Sasaniden-Reich 224 bis 651 n. Chr.

RÖMISCHES REICH GRIECHEN

Ktesiphon Persepolis

Kernländer Perser-Reich, größte Ausdehnung halbautonome Gebiete

Von DIETER BEDNARZ

D

er Weg in die Vergangenheit ist gut ausgebaut. Er führt von Schiras, der Hauptstadt der Provinz Fars im Südwesten Irans, über eine mehrspurige Straße. Wie moderne Karawanen ziehen auf ihr Touristenbusse und Kleinwagen mit iranischen Familien durch das hügelige Gelände der Hochebene Marw-e Dascht. Gut 50 Kilometer verläuft die schnurgerade Strecke durch eine Art Halbwüste. Nur ab und zu sorgen Felder und größere Siedlungen für Abwechslung. Nach knapp einer Stunde erreichen die Reisenden ihr Ziel. Am Fuße des Kuh-e Rahmat, des „Berges der Barmherzigkeit“, erhebt sich vor ihnen eine der bedeutendsten historischen Stätten der Weltgeschichte: Parsa, bekannter unter ihrem griechischen Namen Persepolis, „Stadt der Perser“. Die monumentale Freitreppe, die den Besucher empfängt, lässt die einstige Herrlichkeit erahnen. 111 Kalksteinstufen, geschlagen aus dem nahen Berg, führen hinauf zu einer gewaltigen Terrasse von 130 000 Quadratmetern, so groß wie 18 Fußballfelder. Die Stufen sind so flach und tief, dass sie zum Schreiten zwingen. „Wie ein Schiff, das in die Weite des Meeres entlassen wird, schiebt sich die große Terrasse in die Ebene, die Säulen ragen wie kahle Masten in die Luft“, schwärmte die britische Schriftstellerin und IranReisende Vita Sackville-West Anfang des vergangenen Jahrhunderts von dem Anblick. Wie grandios die Stadt zu ihrer Blütezeit vor 2500 Jahren gewesen sein muss, belegen die Schilderungen griechischer Geschichtsschreiber, die Europas Bild von den Persern entscheidend prägten. So parteiisch die hellenischen

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Sasaniden-Reich, größte Ausdehnung um 270 n. Chr. Parther-Reich im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr.

Berichte über die konkurrierende Großmacht aus Zentralasien auch sind: Die „reichste Stadt unter der Sonne“, so der Historiker Diodor, faszinierte sie alle. Die „Metropolis des Königtums der Perser“ war die zentrale Residenz eines Im-

Kyros der Große Phantasiestich des 19. Jahrhunderts

periums, das Dareios I. etwa 500 v. Chr. errichtet hatte. Als mächtigster Mann der Welt herrschte der Perser-Führer über mehr als zwei Dutzend Völker in Asien, Afrika und Europa. In den Palästen von Persepolis, so die iranische Überzeugung, empfing der „König der Könige, König der Länder, König auf dieser großen Erde“, wie sich Dareios auf Inschriften nennen ließ, seine Statthalter und Verbündeten aus den Provinzen zu Nowrus, dem Neujahrsund Frühlingsfest. In den Opferstätten am Fuße des Berges der Barmherzigkeit huldigte Dareios seinem obersten Gott:

Ahura Mazda, der nach der Lehre des persischen Religionsstifters Zarathustra „den Himmel, die Erde und den Menschen schuf“. Bis heute wird Nowrus am 21. März in ganz Iran begangen. Und bis heute ist auch Persepolis noch immer ein ideelles Zentrum des Landes, das sich seit den dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts Iran nennt. Schätzungsweise zehn Millionen Iraner bestaunen jedes Jahr das „achte Weltwunder“, so der iranischdeutsche Archäologe Mahmoud Rashad. Nach Persepolis strömen – trotz aller Krisen und Konflikte Irans – aber ebenso Zehntausende Besucher aus dem Ausland. Im Februar hat der Iran-Reisegruppenleiter und Autor Rashad seine 250. Reisegruppe aus Deutschland durch die grandiosen Trümmer geleitet. An die historische Stätte zieht es auch international renommierte Forscher wie den Direktor des Instituts für Iranistik an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Bert Fragner. Seit fast 50 Jahren ist der Wissenschaftler den Ursprüngen der Perser und ihrer Kultur auf der Spur (siehe Gespräch Seite 20). Und noch immer berührt den Wiener Gelehrten die „außergewöhnlich würdige Atmosphäre dieses Ortes“, der so wichtig ist für das Verständnis des Landes, seiner Geschichte und seiner Menschen. Reiseleiter Rashad sagt es bei seinen Führungen etwas plakativer: „Persepolis, das ist Persien.“ Zumindest ist Persepolis der gemeinsame Nenner für die etwa 75 Millionen Einwohner der Islamischen Republik Iran, die der Revolutionsführer Ajatollah Ruhollah Chomeini nach dem Sturz des Schahs im Februar 1979 ausgerufen hat. Auf die Ruinen sind die letzten Royalisten so stolz wie die größten Islamisten.

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S. 14/15: ARCHIV FRIEDRICH / INTERFOTO; BETTMANN / CORBIS (L.)

Babylon

Seldschuken-Reich 1040 bis 1195

Osmanisches Reich 1914 Aralsee Merw

Bagdad

Istanbul Teheran

Isfahan

Persien

seit 1934 Iran

Kairo

Mekka Ausgangsgebiet Eroberungen bis 1055 Eroberungen bis 1078

Osmanisches Reich 1914 Osmanisches Reich, unter britischer Verwaltung

gang der Elamer, deren Reich mit der Hauptstadt Susa am westlichen Rand des Hochlands lag. Erst nachdem die Assyrer, die über das fruchtbare Mesopotamien und weite Teile des Nahen Ostens regierten, die Elamer besiegt hatten, konnten sich die Perser auf deren Herrschaftsgebiet ausdehnen. Der Drang zur Größe, der Persiens Geschichte bestimmen sollte, war geweckt. Endgültig aus der Enge des Hochlands führte die Perser Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. dann Kyros II., genannt der Große, der bis heute verklärt wird wie kein anderer ihrer Herrscher. Schon um seine Abstammung ranken sich die Mythen. Für den Geschichtsschreiber Herodot war der Vater ein persischer Vasall, die Mutter die Tochter des Mederkönigs Astyages. Der griechische Autor Ktesias hingegen sieht in Kyros den Sohn eines persischen Freischärlers und So ist Persepolis für viele Perser einer Schafhirtin. Der Persepolis-Erbaunicht nur ein kostbarer Kulturschatz er Dareios jedoch reiht Kyros ein in den und Synonym für den Stolz auf eine Zieigenen Stammbaum, den der Achaimevilisationsgeschichte, deren Anfänge so niden. Als Urvater dieses Fürstengeweit zurückgehen in die Vergangenheit schlechts gilt der Stammesführer Hachawie bei kaum einer anderen Nation. PerPräsident Ahmadinedschad posiert manisch, auf griechisch Achaimenes, der sepolis ist auch die Stein gewordene Main Persepolis 2007. zum Begründer der Dynastie stilisiert nifestation eines Machtanspruchs, der sich über die Jahrtausende ins kollektive den und Nordosten setzten sich die Sky- wurde. Der Aufstieg des Kyros hatte wahrlich Gedächtnis des Volkes eingebrannt hat, then fest, im Nordwesten ließen sich die dessen Selbstwertgefühl prägt und das Meder nieder. In den Süden zogen die biblische Dimensionen. Während Rom Handeln seiner Herrscher bestimmt – Parsa ein, die als Ur-Perser gelten. Farsi, noch ein Kleinstaat in Mittelitalien ist und mitunter die Grenzen zwischen die Bezeichnung der heutigen Landes- und die Germanen weder Städte noch sprache Persisch, ist ebenso eine Ablei- Schrift kennen, gebietet der Perser über Größe, Wahn und Sinn verwischt. Der Blick zurück auf die Anfänge die- tung von Parsa wie der Name der Pro- das erste Weltreich der Geschichte. Weil er bei der Eroberung Babylons – wie neser Supermacht der Antike führt in ein vinz, in der Persepolis liegt. Der Aufstieg zur ersten Weltmacht benbei – die dort lebenden Juden aus ihkarges Hochland, das etwa den Grenzen des heutigen Iran entspricht und etwa der Geschichte begann mit dem Nieder- rer Gefangenschaft befreit, wird Kyros

JAVAD MOGHIMI / PARSPIX

Hier stellte sich 1971 auf einer pompösen Mega-Party Mohammed Resa Schah in eine Ahnenreihe mit Dareios. Heute zieht es hierhin selbst Bannerträger der Revolution wie Präsident Mahmud Ahmadinedschad. Im März 2007 lud der Staatschef – demonstrativ bescheiden in dunkler Windjacke – „die Mächte der Welt“ dazu ein, „auf unsere Kosten nach Persepolis zu kommen, damit sie die Macht und die Fähigkeiten unseres Volkes sehen“. Als wären sein umstrittenes Regime und die Macht eines Dareios auch nur annähernd vergleichbar, beschwor er die Größe und Herrlichkeit der alten Perser: „Sie haben Mächte in die Knie gezwungen, vor denen die heutigen Mächte ein Nichts sind.“ Deutlicher hätte er den „großen Satan“ USA nicht schmähen können.

fünfmal größer ist als Deutschland. Schon vor über 10 000 Jahren sollen in diesem unwirtlichen Gebiet Menschen gelebt haben. Doch erst mit der indogermanischen Einwandererwelle begann die eigentliche Besiedlung: Im Nor-

Während Rom noch ein Kleinstaat ist, gebietet Kyros bereits über das erste Weltreich der Geschichte. SPIEGEL GESCHICHTE

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LAND DER ANFÄNGE

in der Heiligen Schrift der „Gesalbte“ genannt, den Gott „an der rechten Hand gefasst hat, um ihm die Völker zu unterwerfen, um die Könige zu entwaffnen“ (Jesaja Kapitel 45, Vers 1). Selbst die erste Menschenrechtsdeklaration schreiben viele Perser ihrem Kyros zu. Das allerdings ist eine Legende, auch wenn es eine Tonrolle gibt, auf der dem Herrscher in Keilschrift die Förderung von Frieden und Kultpflege zugeschrieben wird.

Unbestritten ist, dass Kyros ein um-

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den Anfängen Persiens bis zur Eroberung durch die Araber und der damit ab dem siebten Jahrhundert verbundenen Islamisierung. Ferdausis „Schahname“ wird zum Stammbuch der Nation. Nur der Koran, die Offenbarungen Allahs an den Propheten Mohammed, hat Iran tiefer geprägt. Mit Ferdausi und den Dichtern, die ihm folgen, vor allem Hafis und Saadi, erlebt Persien ein Comeback als Großmacht, diesmal als geistige. Das Land steht nun für kulturelle Größe, für Dichtung, Malerei und die hohe Schule des Teppichknüpfens, während in Europa die Fußböden noch kalt und kahl blieben. Die Mausoleen von Hafis und Saadi, die beide in der südwestlichen Stadt Schiras liegen, sind bis heute das Mekka für jeden auch nur halbwegs gebildeten Iraner. Saadis Gedichte stehen in jedem Schulbuch, und Verse aus seinem Ge-

dichtband „Golestan“ (Rosengarten) zieren die Eingangshalle der Vereinten Nationen in New York: „Die Menschenkinder sind ja alle Brüder, aus einem Stoff wie eines Leibes Glieder, hat Krankheit nur ein einzig Glied erfasst, so bleibt anderen weder Ruh noch Rast.“

Hafis, der sich von Saadi inspirieren ließ, gilt als Meister des „Ghasel“, einer Liedreimform, die von Liebe, Trennung und Sehnsucht handelt, von Schönheit, Anbetung und der Vergänglichkeit des Lebens. Sie preist den Lebensgenuss und tadelt liebevoll-böse die religiöse Scheinheiligkeit des muslimischen Klerus. Berühmt wurde Hafis durch sein posthum erstelltes Sammelwerk aus 489 Ghaselen, „Diwan“ genannt. Es ist die Feinsinnigkeit der Dichter, die – wenngleich mit erheblicher Verzögerung – den Westen verzückt. Erst

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PHOTOAISA / INTERFOTO

sichtiger und erfolgreicher Großkönig war. Die besiegten Reiche behielten weitgehend ihre Autonomie und ihre eigene Verwaltung – und damit ihre Würde. Sich auch nur in die Nähe dieses Über-Herrschers zu rücken sollte in den folgenden Jahrtausenden für manche Regenten geradezu zur Obsession werden. „Kyros, großer König, König der Könige, unsterblicher Sohn der Geschichte, ruhe in Frieden, denn wir wachen und werden weiter wachen“, gelobte Schah Mohammed Resa 1971 in Persepolis. Acht Jahre später stieß Ajatollah Chomeini ihn vom Pfauenthron. Perfektioniert wurde die persisch-elegante Art der Staatsführung von Dareios. Der Sohn eines Statthalters unter Kyros erweiterte nicht nur das Reich noch einmal. Er stieß bis ins heutige Bulgarien vor. Mit der Errichtung von Persepolis begründeten er und sein Sohn Xerxes den Mythos von der alles überragenden persischen Zivilisation. Doch Persepolis steht zugleich für tiefe Schmach. Wie ein Tsunami ist Alexander der Große 330 v. Chr. über die Stadt hinweggefegt und ließ die Paläste des Xerxes – als Vergeltung für dessen Angriffe auf Athen und die Zerstörung der Akropolis – niederbrennen. Dass der Mann aus Makedonien die Perser um ihre Vormachtstellung brachte, wurde zum Trauma eines ganzen Volkes. Zu jäh kam der Sturz vom WeltmachtThron, zu groß war die Demütigung. Was blieb, war der Wille, wieder ein Global Player zu werden. Irgendwann. Irgendwie. Gleichsam das Sammelbuch zur Verklärung der Vergangenheit liefert 1300 Jahre später ein Mann, mit dem die zweite Glanzzeit Persiens beginnt: Abu al-Ghasem Mansur Ferdausi, Verfasser des berühmten „Schahname“, des Buchs der Könige. In über 50 000 Versen erzählt er die Sagen und zum Teil wohl auch tatsächlichen Geschehnisse von

Alexander der Große besiegt Dareios III. (r.) Mosaik aus Pompeji, Nationalmuseum Neapel

machtstreben und der so ausgeprägte Kulturstolz. Die traditionelle Schia hielt sich mit politischen Ansprüchen eher zurück, verharrte weitgehend still in der Erwartung des Mahdi, des verborgenen Imam, jenes Messias der Schiiten, der zum Ende aller Zeiten die Herrschaft übernehmen wird. Bis Chomeini den Anspruch der Geistlichkeit auf politische Führung – als Mahdi-Ersatz – erhob. So wurde Iran zum Exporteur der islamischen Revolutionsidee. Da ist er wieder, der Drang nach Einfluss und Größe. Der religiöse Fanatismus, der allzu schnell die Revolution vergiftete, erfasste zwar nur eine kleine Schicht der Bevölkerung. Doch er wird zur dunklen Seite Persiens, das sich auf die „Achse des Bösen“ gesetzt sieht; dem im Nuklearkonflikt mit dem Westen sein verbrieftes Recht auf Urananreicherung verwehrt wird – obwohl sie laut dem Regime ausschließlich zivilen Zwecken dient. Da ist es wieder, das Gefühl, ausgegrenzt zu sein.

Wie lange die Eiferer und Provoka-

in der Reflexion auf Persien, das zum Inbegriff des ebenso wundersamen wie faszinierenden Morgenlands wird, erkennt sich das Europa des 18. und beginnenden 19. Jahrhunderts, Zeit der Aufklärung und Romantik, als Abendland. In Königsberg begeistert sich der Philosoph Immanuel Kant für die „Franzosen Asiens“. In Weimar schreibt Johann Wolfgang von Goethe seinen „West-östlichen Divan“, eine Gedichthommage an den Seelenverwandten Hafis in Schiras. Geprägt ist das persische Selbstbild aber auch durch die Zugehörigkeit zur Schia, jener islamischen Glaubensrichtung, die vom Herrschergeschlecht der

Safawiden im 16. Jahrhundert zur Staatsreligion erklärt wurde. Das Bekenntnis zur Schia war ein strategischer Schachzug, um das Reich zu einen im Abwehrkampf gegen die sunnitischen Osmanen. Damit jedoch wurde Persien zum Zentrum einer Glaubensrichtung, die sich nach der Ermordung des Propheten-Vetters Ali und später auch seines Sohnes Hossein im 7. Jahrhundert abgespalten hatte und bestimmt ist von der Bereitschaft zum Marty-rium, dem Gefühl des Auserwähltseins. Sich ständig wehren zu müssen gegen Verrat und Hinterhalt, gegen böse Mächte und die große Mehrheit bestimmt die persische Seele nicht weniger als Groß-

teure in Teheran das Bild von Persien noch trüben, vermag niemand zu sagen. Die Massenproteste gegen die allzu offensichtlich manipulierte Wiederwahl Ahmadinedschads im Juni 2009 scheinen den Anfang vom Ende der Welajate Fakih, der Herrschaft des obersten Rechtsgelehrten, zu markieren. Könnte ein Militärregime – gestützt auf die Revolutionswächter und die Bassidsch, die Volksmilizen – die Zukunft des Landes bestimmen? Was wird bleiben vom Gottesstaat? Die gewaltige Grabstätte des Ajatollah Chomeini im Süden Teherans? Als Erinnerung an Sendungsbewusstsein und Macht der Schia – und den Missbrauch des Glaubens durch die Politik? Für die meisten Iraner hat das Mausoleum des Revolutionsführers mit der goldenen Kuppel bereits im Jahre 31 nach der Revolution seine Strahlkraft verloren. Von zeitloser Magie für eine ganze Nation scheint hingegen Persepolis, „das Juwel von Allem“, was er je gesehen habe, wie der deutsche Geograf und große Weltreisende des 18. Jahrhunderts, Carsten Niebuhr, schwärmte. Da ist es wieder, das großartige Persien.

Der religiöse Fanatismus wird zur dunklen Seite Persiens, das sich auf die „Achse des Bösen“ gesetzt sieht. SPIEGEL GESCHICHTE

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LAND DER ANFÄNGE

SPIEGEL-GESPRÄCH

Der Iranist Bert Fragner über persische Identität, die Macht der Poesie und die Erfindung des Teufels

„Pioniere der Zivilisation“ Fragner: Das kann man sagen. Zwar stammen die Jahrhundert erforschen Sie Kultur und Geschichte ältesten Mythen deutlich aus dem indogermaniPersiens. Jetzt wird Iran vielfach als Schurkenstaat schen Hintergrund, aber der klare Gegensatz von gesehen, der den Weltfrieden bedroht und die ei- Gut und Böse als religiösem Grundmotiv scheint gene Bevölkerung unterdrückt. Was empfinden Sie persischen Ursprungs zu sein und taucht dort imbei solchen Vorwürfen? mer wieder auf. Leichtfüßig formuliert: Die Perser Fragner: Ich bin verstört und besorgt, denn ich sehe haben den Teufel erfunden – das ist welthistorisch im Gegensatz zur Politik das Land selbst ganz etwas ganz Besonderes und sehr Einflussreiches. anders. Es hat im Vorderen SPIEGEL: Aber die Völker im Orient wohl die größten Umkreis, Ägypter oder GrieMöglichkeiten zur Modernichen, haben die strikte Lehre sierung: Zivilgesellschaft, Bilvon Gut und Böse doch nicht dungsniveau, Öffentlichkeitseinfach übernommen? bewusstsein, für all das gibt Fragner: Tiefenwirkung es weit mehr als nur Anbraucht Zeit. Hätten zum sätze. Einen demokratischen Beispiel die Soldaten des Aufbruch, eine Verfassungsrömischen Kaiserreichs, die reform hat Persien schon vor meist an den judäischen Erüber hundert Jahren erlebt, lösergott und seinen Sohn das ist in dieser Region Jesus Christus oder an den unerhört. In allen Schichten persisch geprägten Erlöser existiert dort freiheitliches Mithras glaubten, nur etwas Denken, mit älterer Tradition mehr zum Zweiten geneigt, als überall im Umkreis. dann wäre Europa vielleicht mithräisch geworden. Bizarre SPIEGEL: Woher kommt diese Vorstellung, aber ein wenig Einzigartigkeit? Aus dem Bedavon ist sogar eingetreten: wusstsein einer jahrtausendeSchon aus geistlichem Wettalten Kultur? bewerb hat das Christentum Fragner: Historischen ParalDenkmotive wie etwa die lelen über so lange Zeiträume Endzeitlehre aus dem iranitraue ich nicht. Wenn man geschen Fundus übernommen. nau hinsieht, passen die nie. BERT FRAGNER SPIEGEL: Aber die Perser waSPIEGEL: Seit wann kann man Der gebürtige Wiener, der als Doyen ren doch schon in ihrer Früh- der deutschsprachigen Iranisten gilt, denn überhaupt von Persien zeit geistig-religiös verblüf- war von 1989 bis 2003 Professor an sprechen? fend originell? Fragner: Die Frage nach der der Universität Bamberg. Bis Ende iranischen Identität ist eigent2009 leitete Fragner, 70, das von lich eine junge Frage. Die Großihm aufgebaute Institut für Iranistik Das Gespräch führten die Redakteure könige Kyros oder Dareios an der Österreichischen Akademie Dieter Bednarz und Johannes Saltzwaren einfach sie selbst, der Wissenschaften in Wien. wedel in Wien.

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CHRISTINA FINK / ANZENBERGER (L.); WELTBILD / INTERFOTO (R.)

SPIEGEL: Professor Fragner, seit fast einem halben

Geflügelte Stiere mit Menschenköpfen bewachen das „Tor aller Länder“, das Xerxes I. am Eingang von Persepolis bauen ließ.

LAND DER ANFÄNGE

AKG

Zeugnis uralter Kultur: Männliche Statuette, entstanden zwischen 2500 und 2300 vor Christus Grabfund aus Schahdad bei Kerman, Südostiran, Nationalmuseum Teheran

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„König der Könige“. Als Reichsbezeichnung kommt der Name Iran unter den Sasaniden auf, etwa 260 nach Christus. Es ist ein Kunstwort, das Identität schaffen sollte. Auch nach dem Ende der Sasaniden-Dynastie lebte die Bezeichnung fort, so ähnlich wie man heute noch von der Donaumonarchie redet. SPIEGEL: Und wo lassen Sie die Antike? Waren die Großkönige keine Perser? Fragner: Es gibt von den Achaimeniden wie Dareios I. und Xerxes I., die gegen Griechenland kämpften, keine Kontinuität zu Späterem. Sie gehen unter, ihr Reich, ihr Recht, alles. Im großen Heldenbuch des Dichters Ferdausi, dem „Schahname“, das um 1000 entstand, kommen sie praktisch nicht vor. SPIEGEL: Unser von Griechen wie Aischylos und Herodot bestimmtes Bild, in dem der Achaimeniden-Staat Persien heißt, führt also ziemlich in die Irre? Fragner: Von Iran aus gesehen ja. Dort wiederum ist kaum bekannt, dass in europäischen Köpfen seit den alten Griechen der Gegensatz von freien, tapferen Hellenen zum dumpfen despotischen Block namens Persien herumspukt. SPIEGEL: Ist es nicht ebenso überzogen, wenn heute viele Iraner die Großkönige verklären – zum Beispiel Kyros II. als Erfinder der Menschenrechte? Fragner: Das sind moderne Konstruktionen. Mit solchen Leuten habe ich schon oft diskutiert. Es macht eben stolz, uralte Ahnen zu haben. Aber sollen wir auf Germanen stolz sein, die Italiener auf die Römer, die Franzosen auf die Gallier? SPIEGEL: Wann entsteht dann eine persische Identität, die bis heute fortwirkt?

Goldplastik aus dem Oxos-Schatz, entstanden um 400 vor Christus British Museum, London

SPIEGEL: Mongolen begründen die per-

sische Identität? Fragner: Politisch verwendet jeder Bezeichnungen, wie sie ihm nützen, und Ariernachweise gab es damals nicht. Als Perser galt zunächst nicht so sehr, wer aus den alten Kernregionen Fars und Medien stammte, sondern wer hauptsächlich und gewandt persisch redete. Es war eine enorm wichtige Verkehrssprache: Immerhin konnte man sich von Anatolien bis weit in den Kaukasus, Zentralasien, ja in ganz Indien damit verständigen. SPIEGEL: Aber für Europäer blieb Persien fremd. Alles die Schuld der Griechen?

LUTZ BRAUN / BPK

Über viele Jahrhunderte galt alles Persische einfach als chic. Erst im 19. Jahrhundert, als der Nationengedanke erwacht? Fragner: Nein, schon im Mittelalter. Über 600 Jahre nach der Sasaniden-Dynastie regieren in Täbris die mongolischen Ilchane. Parallel zu ihren Vettern, die in Peking sitzen und sich zum Kaiser von China proklamieren lassen, wärmen sie den alten Begriff ganz offiziell wieder auf: Das südliche Teilreich in ihrem riesigen Herrschaftsgebiet nennen sie Iran und erklären sich nach sasanidischem Muster zu iranischen Königen. Die Mongolen erkannten die territoriale Einheit; ein Steuerbeamter hat das Land damals recht genau beschrieben.

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Fragner: An der Peripherie war man einander gar nicht so fremd. Schauen Sie den Hellenismus an: Alexander – den viele Iraner weiterhin „den Makedonen“ nennen, weil er nicht „der Große“ für sie sein darf – war nicht bloß persönlich von Persien fasziniert. Sein Eroberungszug hinterließ Reiche, die im Gewand der griechischen Sprache die persische Kultur weit nach Westen durchsickern ließen. SPIEGEL: Was war so attraktiv an dieser Kultur? Fragner: Persisches galt irgendwie als chic. Über Jahrhunderte fand man es fein, ästhetisch, luxuriös, elegant, raffi-

niert – einfach chic. Auch wenn in jeder Epoche natürlich etwas anderes die Nachbarn faszinierte. Hinzu kamen ganz praktische Vorsprünge, zum Beispiel die persische Zeitrechnung. Sie ist wohl die einzige, die das Jahr mit dem Frühling beginnen lässt, anders als die Mondkulturen drum herum. Sonnenjahre sind perfekt für Ackerbauern: Man kann die Ernte vorplanen und entsprechend die Steuertermine – ein klarer Kulturvorteil. So etwas freut Iraner, sie sehen sich gern als Pioniere der Zivilisation. Haben die Perser nicht vielleicht sogar das Kochen erfunden? SPIEGEL: Solchen Kultur-Ehrgeiz können Deutsche gut verstehen. Fragner: Vielleicht entstand deshalb nach der Entzifferung der Inschriften an den Königsgräbern im 19. Jahrhundert diese erstaunliche Persien-Euphorie in Deutschland. Sprachforscher, die das Indogermanische rekonstruieren wollten, sahen in den altiranischen Quellen wichtige Beweisstücke für arische Urkultur. Aber auch die Iraner selbst basteln gern an solchen Geschichtstheorien. Da hatten zum Beispiel mehrere persische Exil-Intellektuelle 1916 im wilhelminischen Berlin die Zeitschrift „Kaweh“ gegründet. So heißt der berühmteste Rebell der persischen Sage: ein zäher Schmied, der seine Lederschürze zum Banner der Freiheit macht. Als nun in Russland die Oktoberrevolution losbrach, erschien in „Kaweh“ sehr rasch ein Text, der einen antiken Sektierer namens Mazdak zum „ersten Kommunisten“ erklärte – was

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LAND DER ANFÄNGE

Während der babylonischen Gefangenschaft der Juden: Hamans zehn Söhne am Galgen Aus dem „Ardaschir-Buch“ des Schahin von Schiras, 17. Jh.

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natürlich hieß: Diesen Gedanken hatten wir Perser schon lange. SPIEGEL: In einer Hauptsache waren Perser ja nun nicht die Ersten: beim Islam, der von Arabien aus das Land eroberte. Das muss doch ein Kulturschock gewesen sein? Fragner: Es war eine Revolution, vor allem sprachlich-sozial. Unter den Sasaniden gab es eine strenge Kastengesellschaft mit großer Ungleichheit. Das damalige persische Schriftsystem trug dazu bei, es war ungeheuer kompliziert: Aramäische Wörter und Buchstaben, aber persisch gesprochen und mit persischen Wortendungen – ein hochexklusives, esoterisches Gebilde, zur Verständigung untauglich. Die hierarchisch organisierte Staatsreligion wirkte in die gleiche Richtung. Und nun kommt ein neuer Glaube, der grundsätzlich alle Menschen gleich sein lässt. Eine gewaltige Herausforderung! SPIEGEL: Und die Iraner nahmen sie widerstandslos an? Fragner: Die Bekehrung dauerte lange, über drei Jahrhunderte – aber nicht, weil Widerstand aufkam. Keiner war gezwungen, zum neuen Glauben überzutreten. Sprachlich passierte wohl das Verblüffendste. Fast überall sonst zog mit dem Islam das Arabische ein, aber nicht in Iran. Dort beharrte man auf dem Persischen, ja man nutzte den Umbruch, die eigene Sprache mit arabischen Buch-

Persische Goldmünze (Stater) aus dem 5. Jahrhundert vor Christus Fragner: Ferdausi schreibt

tralasien lernten den Islam auf Persisch kennen. Die muslimischen Uiguren im heute chinesischen Xinjiang benennen ihre Gebetszeiten noch immer mit persischen Wörtern. Geradezu Weltsprache ist Persisch zur Zeit der Mongolen: Als der Großchan Güyük 1246 an Papst Innozenz IV. schreibt, schickt er den Brief auf Mongolisch und auf Persisch. SPIEGEL: Aber erst die Poesie hat doch der Sprache ihren wahren Glanz verliehen?

RUTH SCHACHT / BPK / SBB (L.); ERICH LESSING / AKG (R.)

Mystiker deuten die Dinge so lange um, bis sie bei Gott angelangt sind. staben zu schreiben – was im Verhältnis zum früheren System sehr simpel war. Erstaunlich rasch entstand so eine Schriftsprache, in der sich auch arabische Fremdwörter für die Verwaltung in die Texte einfügten. SPIEGEL: Ein weiterer persischer Geniestreich … Fragner: Diesmal ganz im Ernst: ja. Gerade weil das Neupersische, das um Buchara und Samarkand, im heutigen Usbekistan, entstanden war, als islamisch wahrgenommen wurde, entwickelte es sich rasch zur Lingua franca der Seidenstraßen-Kaufleute. Viele Völker in Zen-

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Fragner: Das geschah zwischen 1000

und 1400, in der Epoche der großen klassischen Dichter. Einer der ersten ist Ferdausi, der Mythen-Geschichte in Versen schreibt. Sein „Schahname“, das „Buch der Könige“, erzählt in weit über 50 000 Versen einem muslimischen Publikum anhand alter Geschichten, wie die Vorfahren sich die Vergangenheit gedacht haben. Islamisches kommt nicht vor, aber alles ist Islam-verträglich. Und da er von vorislamischen Zeiten erzählt, streicht er die arabischen Wörter, so dass eine wunderbare Kunstsprache entsteht. SPIEGEL: Wurde da Poesie zur Politik?

kein Werk gegen die Araber. Er ist viel raffinierter, er stützt sich ja sogar auf einen arabisch schreibenden Historiker. Das meiste, wovon er erzählt, ist aber Sasaniden-Geschichte. Und weil er so spannend schreibt, sind seine Hörer unterhalten und sagen zugleich: Ja, das sind unsere Könige, unsere Helden, unsere Ahnen. Jeder, der seither in Persien geherrscht hat, fand im „Schahname“ seine Vorbilder. Das Werk hat ungeheure Wirkung gehabt. SPIEGEL: Ist es die wichtigste Gründungsurkunde der iranischen Identität? Fragner: Sicher eine der bedeutendsten – zusammen mit der Sprache, der Poesie und einem weiteren Phänomen: der Mystik. SPIEGEL: Und der schiitische Islam? Fragner: Heute gehört er natürlich dazu. Aber er wurde erst nach 1500 importiert, das war ein langer Prozess – und die Mystik hat dabei eine wichtige Rolle gespielt. SPIEGEL: Was meinen Sie mit Mystik? Fragner: Mystiker deuten die Dinge der Welt so lange um, bis sie bei Gott angekommen sind. Theologen und Dichter machten nun etwas Ähnliches: Schon bevor die Schia in Persien Fuß fasste, erfanden sie über Hunderte von Jahren einen wahren Bildercode, ganze Geflechte von Metaphern, die ein Eigenleben entwickelten. Im sogenannten indischen Stil meinte zum Beispiel der Satz „Ein Schiff mit fünf Masten fährt durch die Sundastraße in den Hafen von Surat in Indien“ etwas zart Erotisches: Eine Hand fährt über die Stirnfalten und streichelt das lächelnde Gesicht der oder des Geliebten bis zur Wange. Man spielte virtuos mit Lautanklängen und Bedeutungsnuancen, geistlich oder weltlich. Das versetzte die Leute in Ekstase … SPIEGEL: … und begeistert sie bis heute? Fragner: Und wie! Darin liegt für Iraner die große kulturelle Kontinuität: „Das können nur wir“, sagen sie, mit Recht. Diese alte poetische Tradition ist ihr Eigenstes.

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LAND DER ANFÄNGE SPIEGEL: Und was hat das mit der Schia

zu tun? Fragner: In der nachmongolischen Zeit

wurden die mystischen Theologen zu Mittlern zwischen Herrscher und Volk. Es entstanden unter diesen Sufis sogar Massenbewegungen. Nach 1500 waren sie die neue politische Macht. Sie richtete sich gegen die arabische Dominanz, anfangs sogar extrem. Als die Perser dann gegen die benachbarten Osmanen verloren, musste rasch ein eigener Staat organisiert werden. Das Glück wollte es, dass ein schiitischer Rechtsgelehrter aus dem Libanon den neuen Herrschern ein fertiges Gesetzeswerk anbot. Damit hatten die Safawiden ihre eigene Glaubensund Lebensordnung und konnten sich von den sunnitischen Arabern und Osmanen abgrenzen. SPIEGEL: Mystik und Staatsgeschäfte, schließt sich das nicht gegenseitig aus? Fragner: In der Schia kommt es darauf an, den göttlichen Willen, speziell den Rechtswillen, möglichst gut zu erkennen. Das aber kann letztlich nur der Herr der Zeiten, der verborgene, seit vielen Jahrhunderten entrückte letzte Imam. Schiitische Juristen versuchen also wie in einem Glasperlenspiel den

Persiens Hautevolee lernte in Georgien das Wodkatrinken. Willen des letzten Imam zu ergründen, um dann den Ungelehrten zu erklären, wo es langgeht. SPIEGEL: Uns Europäern, die Klerus, Recht und Politik seit langem trennen, ist dieses Ineinander schwer verständlich. Wann entwickelten sich die Welterklärer denn zu politischen Gegenspielern der Staatsmacht? Fragner: Seit Anfang des 19. Jahrhunderts wurden die geistlichen Oberhäupter nicht mehr offiziell finanziert, waren also auf Zahlungen der Gläubigen angewiesen. Gerade das ließ viele zu Volksführern mit aktuell-politischem Interesse werden. Mystisch argumentierten sie weiterhin; noch bei den heutigen Mullahs ist dieses Denken, die sogenannte Gnosis, gang und gäbe. Ajatollah Chomeini etwa wurde als Mystiker berühmt, bei seinen Lehrvorträgen sollen Hörern die Tränen gekommen sein.

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SPIEGEL: Hat die jahrhundertelange Verquickung von Glaubenslehre und PoEinzug des persischen Botschafters litik mit dazu geführt, dass in St. Petersburg Persien keinen Aufbruch in Lithografie nach einem Gemälde von die Moderne erlebte wie Prinz Alexej Saltykow, um 1850 Europa? Fragner: Die Perser wussten schon, was in Europa vorging. Sie merkten sofort, als vor ihrer Küste Schiffe aufkreuzten mit Portugiesen, die sich an der Straße von Hormus festsetzten und dann den Indischen Ozean erkundeten. Sie wurden misstrauisch und warfen die Kolonisten wieder hinaus. Auch Iran erlebte damals einen Aufbruch, dank verstärkten Austauschs mit China. Bloß ist bei uns von diesen Vorgängen nur wenig bekannt. SPIEGEL: War das Persien der Safawiden nicht eher von Stagnation gekennzeichnet? Fragner: Die Safawiden blieben immerhin seit 1501 für über zwei Jahrhunderte an der Macht. Als ihr Regime zusammenbrach, flammte die Rivalität unter den alten Volksstämmen wieder auf. Die Kadscharen behielten schließlich die Oberhand. Sie haben dann Anfang des 19. Jahrhunderts versucht, Iran ein völlig neues Gesicht zu geben: Zum Beispiel machten sie auf blutige Art mit dem alten Stammeswesen für unter anderem das Wodkatrinken. Als immer Schluss. dann in Russland 1905 die Revolution beSPIEGEL: Um Persien zu einem Volks- ginnt, bricht Ende des Jahres auch in staat nach europäischem Muster zu ma- Iran eine Verfassungsrevolution aus … chen? Was herauskam, gilt bei Histori- SPIEGEL: … aber auch das Chaos. Wenig kern eher als Karikatur. später, 1921, kommt der starke Mann, der Fragner: Aus europäischer Sicht mag das nun wirklich ein brutaler Modernisierer so erscheinen. Aber die Kadscharen ist: Resa Schah. Er verordnet westliche schauten gar nicht so sehr nach Europa. Kleidung, säkulares Recht, VerkehrsweSie orientierten sich weit eher am Nach- ge, staatliche Schulen und einen neuen barn Russland – das beachten sogar ira- Beamtenapparat, ähnlich wie der Refornische Historiker zu wenig. Persische mer der Türkei, Mustafa Kemal Atatürk. Händler zogen während des 19. Jahrhun- Fragner: Bei dem Vergleich habe ich derts in Scharen zu den Messen nach Zweifel. Iran war – entgegen vielen heuAstrachan und Nischni Nowgorod, Zig- tigen Klagen – das einzige Land der Retausende persischer Gastarbeiter ström- gion, das nicht kolonial geknebelt oder ten ins boomende Erdölzentrum Baku, nach dem Ersten Weltkrieg neu vermesPersiens Hautevolee pilgerte alljährlich sen wurde. Schon deswegen konnte Resa nach Tiflis in Georgien und lernte dort Schah kein Nachahmer Atatürks werden.

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Er kam als kleiner Oberst aus dem Nichts an die Macht. Um vor der Bevölkerung als König zu glänzen, hat er zwei kadscharische Prinzessinnen geheiratet. Er wurde ein dem Zeitgeist entsprechender autoritärer Herrscher, so wie Franco in Spanien oder Chiang Kai-shek in China: ein Caudillo. SPIEGEL: Ein kleiner Hitler? Fragner: Eher ein kleiner Mussolini. Natürlich sagte ihm manches an NSDeutschland zu, Effizienz und straffe Organisation zum Beispiel. Aber auch modernes Leben und Geisteskultur der dreißiger Jahre sind durch ihn nach Persien gekommen. SPIEGEL: Weshalb muss sich so einer noch mit altpersischen Herrschaftszeichen schmücken?

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Fragner: Viele versuchten damals, alte Symbole neu zu beleben und so an vermeintlich glanzvolle Zeiten anzuknüpfen. Mit dem Kyros-Kult allerdings haben erst die Berater des zweiten Schahs, Mohammed Resa Pahlewi, angefangen, aus Propaganda-Kalkül. Genützt hat es ihm freilich nichts. SPIEGEL: So viele Epochen, so viele Ansprüche und Meinungen – haben wir Europäer eigentlich überhaupt eine Chance, die Perser zu verstehen? Fragner: Wir dürfen sie weder verteufeln noch verklären. Es ist schon viel gewonnen, wenn wir uns klarmachen, dass wir es mit einem Land wie andere Länder zu tun haben, mit Menschen wie wir. Fremd und faszinierend wird Persien trotzdem bleiben. Ich kenne Iran seit

1962 und kann nicht leugnen, dass da über Hunderte und Tausende von Jahren kulturelle Kontinuität zu spüren ist – keine politisch inszenierte, sondern eine ganz natürliche. SPIEGEL: Ist dieses uralte Erbe für Iran eine Hypothek oder ein Ansporn? Fragner: Natürlich verführt der Traditionsstolz auch zur Abschottung, wo eigentlich Offenheit herrschen sollte. Die Iraner wissen das aber und machen es sich gerade deshalb mit ihrer Kultur nicht leicht. Sie sagen sich oft: Wir können mehr als der Rest der Welt – und bleiben dennoch heitere, entspannte Pragmatiker. Das finde ich ungeheuer imponierend. SPIEGEL: Professor Fragner, wir danken Ihnen für dieses Gespräch.

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Die monumentalen Felsgräber in Naksch-e Rostam – hier vermutlich von Dareios II. und Artaxerxes I. – zeigen auch nach fast 2500 Jahren den Machtanspruch der achaimenidischen Herrscher.

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KAPITEL I

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Im Glanz des Glücks

Das antike Persien war ein Kulturknotenpunkt ersten Ranges. Noch immer verzerren europäische Vorurteile das Bild der jahrhundertelang umkämpften Großregion.

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begeben, und von den Antipoden, die sie sich zu ihrer Selbstbestimmung auswählen“. Bis über das 18. Jahrhundert hinaus ist europäisches Geschichtsdenken durch die Lehre von der Abfolge großer Weltreiche geprägt worden, als deren letztes meist das Römische Reich auftritt. Die iranischen Meder und Perser spielen in diesem Schema zwar eine wichtige Rolle, aber sie bestreiten mit anderen nahöstlichen Kulturen und Reichen nur das Kindheitsstadium der Weltgeschichte. Welche Verbindungen diese Kulturen nach Osten und in Richtung auf den späteren islamischen Vorderen Orient pflegten, bleibt ausgeblendet. Dabei waren die antiken iranischen Großreiche weit mehr als bloße Gegenspieler oder auch wirtschaftliche Partner der Griechen und Römer: Die politische Einigung des Nahen Ostens unter ihrer Führung hat kulturell, religiös und weltanschaulich eine Fülle eigenständiger Errungenschaften hervorgebracht. Iran verblüffte die Nachbarn mit Bewässerungsanlagen, Straßensystemen und Nachrichtentechnik, aber auch mit exquisiter Park- und Gartenkultur. Niemand kannte sich besser aus im Handel mit kostbaren Waren wie Seide, Lapislazuli oder Gewürzen – wofür eigene Fernverbindungen, etwa die Seiden- und die berühmten „Königsstraßen“, existierten –, aber auch mit bis dahin als exotisch geltenden Tieren, etwa Pfau und Huhn, und Pflanzen wie Reis oder Pfirsich. Im parthisch und sasanidisch beherrschten Zweistromland und in Iran waren religiöse Ideen von welthistorischer Bedeutung beheimatet, die weithin ausstrahlten, beispielsweise Zoroastrismus und Manichäismus.

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S. 28: JEFF O'BRIEN / MAURITIUS IMAGES; S. 30: AKG

meer, Arabien und Zentralasien – politisch, kulturell und religiös. Noch immer gibt es Archäologen und ls im Jahr 1971 der letzte Schah Mohammed Resa Historiker, die die Geschichte der Antike Pahlewi eine „2500-Jahr- nur als Vorgeschichte Europas sehen. Feier des Kaiserreiches Doch die Mehrheit der Wissenschaftler Iran“ veranstalten ließ, ist bemüht, die iranischen Anteile an der wählte er dafür das alte Persepolis, die Geschichte einer vielfach vernetzten antiken Welt gerecht zu würdigen. Residenz der Achaimeniden. Dennoch erscheint den meisten EuDiese demonstrative Berufung auf die Vergangenheit wirkt seither fort. Antike ropäern die Geschichte der BeziehunGedächtnisorte, Vorstellungen von un- gen zwischen der Mittelmeerwelt und veränderlicher kollektiver Identität und Iran weiterhin als lange Folge militäridie Verehrung historischer GestalGoldenes Trinkgefäß ten als Herrschafts(Rhyton) mit geflügelvorbilder gehören tem Löwen aus der im heutigen Iran achaimenidischen und unter ExilMetropole Ekbatana Iranern zum poNationalmuseum litischen Alltag. Teheran Mythos wird Geschichte und Argument. Aber warum? Weshalb wird die Frühgeschichte Irans so heiß diskutiert und so gern genutzt? Was kennzeichnete das große, vielgestaltige Land in vorislamischer Zeit? Die Bewohner der Großregion Iran, die damals vom Zagrosgebirge bis nach Zentralasien reichte, haben in der Antike auf vielerlei Art historische Bedeutung erlangt. In der frühen Bronzezeit, während des dritten Jahrtausends vor Christus, waren sie Handelspartner der Staaten im Zweistromland. scher und ideologischer AuseinanderIm ersten Jahrtausend vor und nach setzungen. Zu der uns angeblich vertrauChristus gaben von hier aus Groß- oder ten westlichen Sphäre bildet die iranigar Weltreiche im Nahen Osten, zuwei- sche so oft, auch nach antikem Vorbild, len auch im östlichen Mittelmeerraum eine regelrechte Gegenwelt. Griechische Freiheit hier, orientapolitisch und militärisch den Ton an. Zugleich blühte auf den Verbindungs- lischer Despotismus dort; die Seewegen zwischen der Mittelmeerwelt, schlacht von Salamis als Geburtsstunde Zentralasien, Indien und China der Kul- Europas: Nach solchen und ähnlichen turaustausch. Vom 7. Jahrhundert n. Chr. Mustern wird dann sortiert. Was Europa an waren die Iraner dann Brückenbauer war oder sein wollte und will, ist offenzwischen den antiken Regionen des Na- bar, mit den Worten der Historikerin Ute hen Ostens und einer immer stärker isla- Frevert, vielfach abhängig „von den misch geprägten Welt zwischen Mittel- Konfrontationen, in die sich Europäer

Von JOSEF WIESEHÖFER

FEUER DES KÖNIGTUMS

Taschkent

GEORGIEN

D onau

Kau kasu s

Schwarzes Meer

Ox os

ARMENIEN Artaxata

Sardeis

Buchara Samarkand

BAKTRIEN

PARTHIEN

Kaspisches Meer

SOGDIEN

Kabul Merw Herat

Tig

Nisibis Za Karrhai gr os -G MESORhagai (Teheran) MEDIEN eb POTAMIEN irg SYRIEN e Ekbatana Palmyra Bisutun ELYMAIS Tyros Seleukeia Ktesiphon Babylon Susa ris

Jerusalem

Eu

ARABIEN

Alexandria ÄGYPTEN

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Nil

Das alte Persien

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Regionen und Hauptstädte zwischen Mittelmeer und Indus

PERSIS Pasargadai Persepolis Bischapur

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GEDROSIEN

Persischer Golf

All dies wird in Europa noch immer auf Altpersisch „Parsa“ (griechisch: „Perkaum gewürdigt. Aber auch im heutigen sis“) zurück, was zunächst nur eine südNationalstaat Iran verzerren manche Vor- westiranische Region bezeichnet. „Iran“ urteile das Geschichtsbild: Da spielen die dagegen kommt vom mittelpersischen Großkönige der Teispiden und Achaime- „Eran“, dem Vorderteil des Ausdrucks niden eine Rolle, die ihnen historisch „Eranschahr“ („Land oder Reich der nicht zukommt. Die Sasaniden wiederum Arier“). Das altpersische Stammwort gelten gemeinsam mit den mythischen „ariya“ war schon unter den AchaimeniKönigen und Helden Irans, etwa dem her- den ein Herkunftsbegriff. Gleichermaßen ethnisch, religiös und kuleshaften Rostam, als große Gegenspieler der Turanier im Osten – die oft genug politisch besetzt wurde das Wort „Iran“ mit den Türken gleichgesetzt werden –, aber erst unter den frühen Sasaniden. Mit dem Untergang dieser aber auch der Griechen Dynastie blieb es als Beund Römer (und somit zeichnung ihres früheren der Europäer), ja sogar Staates zurück. Erst im der Araber im Süden. Reich der mongolischen Und die Parther sind, Ilchane und besonders aufs Ganze gesehen, in unter der Pahlewi-DynasOst wie in West gleichertie wurde der Name Iran maßen unbekannt. dann als politisches KonWie kommt man geJOSEF WIESEHÖFER zept wiederbelebt. gen all diese Verzeichnungen zu einem sachgerech- Der international anerIn einem Punkt hatten Blick auf die Ge- kannte Fachmann für die ten die alten Griechen schichte? Es hilft schon, Geschichte des Alten recht: Kyros und seine genauer zu wissen, woher Orients, speziell des antiNachfolger stammten Land und Bewohner ihre ken Persien, hat darüber aus der Persis, der heutiNamen haben. Der in Eu- mehrere Standardwerke gen Provinz Fars. Über ropa gebräuchliche Name geschrieben. Wiesehöfer, zwei Jahrhunderte ha„Persien“ geht letztlich 59, lehrt in Kiel. ben diese Herrscher ErSPIEGEL GESCHICHTE

Kandahar In du s

Mittelmeer

Indischer Ozean

folgsgeschichte geschrieben: Seit dem Sieg gegen den Mederführer Astyages um 550 v. Chr. wuchs und gedieh das Reich; unter Dareios I. und seinem Sohn Xerxes erreichte es seinen Höhepunkt – die Niederlagen gegen die Griechen fern im Westen änderten daran nichts. Mit kluger königlicher Politik, die hier Autonomie gewährte und dort strenge Aufsicht walten ließ, mit geschickter Ideologie und Selbstdarstellung erzeugten die Achaimenidenkönige das Bild einer Schicksalsgemeinschaft von Herrscher und Untertanen; wirtschaftlich wie politisch hatten Perser die Schaltstellen der Macht inne und waren Hauptprofiteure ökonomischen Erfolgs, aber offiziell galt die kulturelle Vielfalt im Reich als sinnvoll, ja fördernswert. Sogar Opfer für nichtiranische Götter im Kerngebiet der Persis bekamen Unterstützung. Der künstlerische Stil am Hof mischte viele kulturell disparate Elemente, die gemeinsam ewig gültige Wahrheiten vermitteln sollten. Das offizielle Erscheinungsbild der Großkönige passte sich ohne Mühe regionalen Mustern und Bedürfnissen an, zum Beispiel am Nil. In Babylonien traten Kyros II. und Dareios I. sogar als Verehrer des dortigen Haupt-

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FEUER DES KÖNIGTUMS

gottes Marduk-Bel auf – vor allem, um ihr Regiment über das ehemals unabhängige Südmesopotamien nicht als Fremdherrschaft erscheinen zu lassen. Zum Teil haben die Bemühungen von einst bis heute Erfolg: Kyros, den die Griechen und das Alte Testament als idealen König darstellen, hat weiterhin viele Verehrer – auch wenn hinter der Verklärung fast immer eine Absicht zu erkennen ist. Die Achaimeniden hatten aus dem Scheitern großer Vorbilder, besonders der Assyrer und Babylonier, gelernt. Das

gig und ohne Missionierungsdrang. Sie selbst, so sagen es die Inschriften, verehren vor allem – wie die Anhänger Zarathustras – Ahura Mazda, von dessen Gnaden sie ihr Amt herleiten; später kommen noch die Gottheiten Mithra und Anahita hinzu. Aber es bleibt offenkundig ein politisch zweckhafter Glaube: So werden etwa „Wahrheit“ (altpersisch: „arta“) und „Lüge“ („drauga“), wichtige Kernwörter der zoroastrischen Ethik, zu Ersatzbegriffen für Loyalität oder Widerspenstigkeit der Untertanen. Als Alexander der Große 331 v. Chr. bei Gaugamela das Heer Dareios’ III. endgültig besiegte, kam das für praktisch alle Zeitgenossen völlig überraschend. In Windeseile war das blühende Achaimenidenreich Geschichte. Alexander und seine Erben, die makedonischen SeKönig angeregt und mitfinanziert – er- leukiden, bemühten sich zwar um ein weitern die Anbauflächen und lassen Verständnis der Region, aber in der iraauch die „Paradiese“ (altpersisch: „pari- nischen Tradition galten und gelten sie daida“) aufblühen. Solche Parks, die mit als Eindringlinge. Erst in Gestalt der ArPflanzen und Tieren das Reich im Klei- sakiden, die seit 250 v. Chr. Iran den Senen abbilden, gelten als standesgemäße leukiden streitig machten, bestieg wieder Zerstreuung für den König und seine eine iranische Dynastie den Thron. Die neuen Herrscher sind Parther, Würdenträger. Ein zentrales Reichsgesetz gibt es ihre Vorfahren lebten als Halbnomaden nicht. Recht sprechen der König und sei- in den Steppengebieten östlich des Kasne Vertreter nach Präzedenzfällen und pischen Meeres. Systematisch bringen Arsakes I. und seine örtlichem Herkommen. Nachfolger erst die eheBerg- und Steppenvölker mals achaimenidischen vom Zagros- und ElborsProvinzen Parthien und gebirge beziehungsweise Hyrkanien (im heutigen den nordöstlichen troTurkmenistan) unter ckenen Graslandschafihre Kontrolle, später ten, die militärisch kaum den ganzen iranischen zu kontrollieren wären, Raum und das Zweimachen die Großkönige stromland. sich durch Zahlungen geSchon 150 Jahre befügig. Aufrührer dagegen steht der Partherstaat, als lässt man in der Regel die Arsakiden dem expanHärte spüren, selbst ihre dierenden Römischen Heiligtümer werden zerReich in die Quere komstört. Trotzdem kann ein men. Es ist die bitterste alter Feind manchmal Stunde Roms, als 53 v. auch Verzeihung erlanChr. der vertragsbrüchige gen, wenn es politisch etrömische Prokonsul Marwas nützt: Ausgerechnet cus Licinius Crassus in Themistokles, der vor Sader Schlacht von Karrhai lamis die persische Flot– nahe der heutigen südte besiegt hatte, fand osttürkischen Stadt Urfa nach seiner Verbannung – den Panzerreitern und aus der Heimatstadt Bogenschützen des ParAthen in Persien Asyl. therkönigs Orodes II. unBesonders attraktiv terliegt. Etliche römische am Regime der AchaimeKaiser werden noch geniden ist seine Weltlichgen die östliche Macht keit: In religiös-kultiParthische KnochenKrieg führen; überwältigt schen Fragen handeln Statuette Vorderasiatihat sie keiner. die Großkönige großzüsches Museum, Berlin wesen, sie treiben den ortsüblichen Tribut ein, von dem sie einen Teil ins Zentrum abführen; sie schützen die Außengrenzen und sorgen – zusammen mit königlichen Garnisonen – für Ruhe im Innern. Den Machthunger der Satrapen zügelt der Großkönig durch Überwachung, durch die Förderung von Konkurrenz und notfalls militärischen Druck. Dank vorbildlicher Boten- und Wegetechnik gelangen Nachrichten, Menschen und Tiere rasch dahin, wo man sie braucht. Ganze Netze von Qanaten – unterirdischen Bewässerungskanälen, vom

zeigt sich schon daran, dass die Eliten in den einzelnen Reichsteilen vielfach dem vom Großkönig gesetzten Maßstab folgten. Ein geschmeidiges Regiment, das dennoch durch konsequente zentrale Aufsicht Ruhe und Ordnung garantierte, überzeugte viele Reichsbewohner. Den „König der Könige“ – ursprünglich eine Titelformel aus Mesopotamien oder Urartu – war nach eigener Vorstellung mit herrscherlichem Charisma, „Glücksglanz“, begnadet. Nur sehr selten flammten Unruhen auf, und in den allermeisten Fällen stand dahinter dann der politische Ehrgeiz einzelner hoher Würdenträger. In mehrsprachigen Monumentalinschriften stellen sich die Achaimenidenherrscher selbst als „Perser, eines Persers Sohn, Arier, von arischer Abstammung“ vor. Von den Göttern abzustammen behaupten sie nicht. Dass alle Untertanen ihrem Gesetz („data“) gehorchen sollen, begründen sie mit göttlicher Gunst und eigener Fähigkeit. „Magier“, Fachleute in Theologie und Historie, weisen den künftigen Regenten in Herrscherkunst und Landestraditionen ein: Nach dem Tode des Vorgängers wird er rituell ins Amt eingesetzt und kann daraufhin die Privilegien, Würden und Vorrechte von früher bestätigen oder verwerfen. Wohltaten vergelten die Großkönige überreichlich, und Untertanen müssen damit rechnen, ihrem Herrscher zu begegnen, der regelmäßig sein Reich bereist. Solche zeremoniell gestalteten, ständisch hierarchisierten Auftritte sind aber natürlich nicht der Alltag. An der Spitze von Provinzen stehen in der Regel Gouverneure, die sogenannten Satrapen. Sie organisieren Verwaltung, Rechtspflege, Steuern und Militär-

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BPK / VORDERASIATISCHES MUSEUM

In Garten-„Paradiesen“ fanden die Könige standesgemäße Zerstreuung.

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Silberschale, in der Mitte die Göttin Anahita Bibliothèque Nationale, Paris

Fast 500 Jahre lang hatte das Partherreich Bestand, dazu gibt es mehr Vermutungen als Belege: Erhalten sind fast nur Berichte der Nachbarn Rom und China. Festzustehen scheint, dass die Parther ihr multikulturelles Herrschaftsgebilde mindestens so geschickt wie die Achaimeniden zusammenhielten und die Vermittlungsrolle zwischen Ost und West planvoll nutzten. Die Arsakidenkönige beanspruchten göttliche Würde; zuweilen begünstigten Streitigkeiten zwischen Königshaus und Hochadel römische Störmanöver. Doch insgesamt war die parthische Herrschaft ungemein stabil, nicht nur dank ihres anerkannt kampfkräftigen Heeres. Das Reich hielt sich auch, weil ‣ etliche Vasallen-Königreiche begrenztes Eigenleben entfalten durften, ‣ die arsakidischen Herrscher Stadtentwicklung, Landwirtschaft und Handel förderten, ‣ die Einwohner keinen religionspolitischen Druck fürchten mussten und

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‣ die Kultur ihrer einflussreichen griechischen Untertanen von den Regenten wohlwollend, ja mit Vorliebe gepflegt wurde. Das System brach erst zusammen, als ehrgeizige und militärisch fähige Regionalherrscher aus der Persis den alten Zwist der Parther mit Rom dazu nutzten, selbst die Gesamtmacht zu übernehmen. Diese langlebige Dynastie der Sasaniden prägt bis heute maßgeblich das iranische Bild vom Königtum. In den ersten sieben Jahrzehnten ihrer Herrschaft blieb im Innern vieles beim Alten; die Nachbarn allerdings spürten deutlich die Angriffslust der neuen Regenten. Es war ein Fanal, als Schapur I. im Jahr 260 Roms Kaiser Valerian bei Edessa vernichtend schlug, ihn gefangen nahm und bis zu seinem Tod

eingekerkert hielt. Lange blieb die Nachbarschaft heikel; erst nach und nach suchten die Gegenspieler wieder den Dialog. Auffällig ist, dass die Sasaniden von etwa 380 an nicht mehr die Christen verfolgten – die sie in Kriegszeiten als Roms Fünfte Kolonne angesehen hatten –, sondern sie zu dulden begannen, bis endlich sogar ein eigenes Bekenntnis „persischer“ Christen („Nestorianer“) entstand. Ungefähr zeitgleich formte sich nach dem Vorbild der staatlichen Ämterhierarchie eine zoroastrische Priesterschaft, die dann im 6. Jahrhundert als Antwort auf Manichäer und Christen endlich das Avesta, die heilige Überlieferung der Zarathustra-Gläubigen, aufzeichnen ließ. Um diese Zeit befand sich die Dynastie auf ihrem Höhepunkt. Mehr als alle Königshäuser zuvor setzten die Sasaniden – wohl auch, weil häufig Rivalitäten am Hof die Kräfte lähmten – nach außen auf die iranische Identität. Der Herrschertitel „Schahanschah Eran ud Aneran“ („König der Könige von Iran und Nicht-Iran“)

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Studentinnen fotografieren ein Relief des Sasaniden Chosrau II. in Tagh-e Bostan.

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der die religiöse und historisch-mythische Überlieferung Irans sammeln ließ und überhaupt großzügig das Geistesleben förderte. Als die platonische Akademie in Athen 529 schließen musste, flohen die Philosophen ostwärts an seinen Hof. Umgekehrt gelangten in Chosraus Zeit das Schachspiel und die Fabelsammlung „Panchatantra“ von Indien aus über Iran nach Westen. Stattliche Tribute aus Ostrom und Siege in Südarabien schienen Chosraus Herrschaft für die Zukunft zu sichern. Doch seine Nachfolger muteten Truppen und Volk zu viel zu. Zwar gelangen dem Enkel

und Zeugnisse des alten Iran in die westliche Erinnerung zurückgerufen haben, ist die mythisch-historische Tradition des Landes wissenschaftlich neu untersucht und bewertet worden. Iranisten und Historiker, auch aus Iran selbst, haben die Eigenarten der iranischen Kulturen zu kennzeichnen versucht. Durch den Orientalisten Abraham Hyacinthe Anquetil-Duperron (1731 bis 1805) erfuhr Europa vom Zarathustrismus. Daraus haben Mozart mit dem Sarastro in der Oper „Die Zauberflöte“, Goethe mit seinem „Buch des Parsen“ und Nietzsche mit seiner Gedankendich-

Mozarts und Nietzsches Figuren haben mit Iran fast nichts zu tun. Chosrau II. noch erstaunliche Kraftakte: 614 erbeutete er in Jerusalem das Kreuz Christi, 619 eroberte er Ägypten, und 626 rückten seine Truppen bis Konstantinopel vor. Aber es folgten schwere, durchaus überraschende Niederlagen gegen die Oströmer. Die Heere des Propheten Mohammed und der Kalifen machten dann dem geschwächten Sasanidenreich endgültig militärisch den Garaus. Geistig allerdings leben seine Könige fort: Ihr Traditionsbewusstsein hat die Überlieferung maßgeblich geformt. Dank der perso-arabischen Geschichtsschreibung und der neupersischen Epik – vor allem dem Sagenbuch des Dichters Ferdausi – gelten die Sasaniden weithin als die iranischen Könige par excellence. Seit neuzeitliche Reisende, Schriftenentzifferer und Archäologen die Stätten

tung „Also sprach Zarathustra“ ihre ganz eigenen Figuren erschaffen. Mit dem alten Iran jedoch haben diese Gestalten fast nichts zu tun. So leicht das zu beweisen ist, so schwer lassen sich selbst in der heutigen vernetzten Welt die lange gepflegten simplifizierenden Fremdbilder beider Seiten überwinden: „Orientalische Despotie“ hier – dort Iran als von Feinden umstellter Nabel der Welt, dessen Herrscher die reinen Menschheitsbeglücker gewesen sein sollen. Erst wer sich von solchen Denkmustern löst, kann erkennen, was die vorislamischen und islamischen Kulturen Irans auf den Feldern von Dichtung, Wissenschaft und Kulturvermittlung tatsächlich für die Menschheit geleistet haben.

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MARC DEVILLE / AKG

sollte gemeinsam mit den göttlichen Qualitäten des Regenten Respekt verbreiten. Eifrig gerierten sich die Sasaniden in Wort und Bild als Förderer des Zoroastrismus, obgleich sie ihre Politik nie der Religion oder gar einzelnen Klerikern unterordneten. Während im Römischen Reich das Christentum Staatsreligion wurde, sind in Iran sogar unterschiedliche Kultströmungen zu erkennen, abseits des offiziellen Bildes vom Zoroastrismus, wie Priestertexte es zeichnen. Selten wurden religiöse Minderheiten verfolgt, oft gab es eher ein enges Miteinander: So tauchen Christen als königliche Berater und Gesandte, als Kunsthandwerker, Gelehrte und Vermittler griechischen Wissens auf, während Juden in Handelsangelegenheiten Rat geben und im „Babylonischen Talmud“ das bedeutendste Schriftwerk des Judentums nach der Bibel schaffen. Weiterhin florierte der intellektuelle Austausch. In Architektur, Metallbearbeitung und Textilkunst gaben sasanidische Meister wichtige Anstöße für den Westen, später ebenso für die muslimische Welt. Vor seiner späten Blütezeit hatte der Staat allerdings noch seine wohl schwerste Krise überstehen müssen. Katastrophale Niederlagen gegen die von Osten eindringenden Hephthaliten („Weiße Hunnen“) hatten das Reich durch Hunger und Revolten an den Rand des Zusammenbruchs gebracht. Erst Chosrau I. (531 bis 579) konnte durch umfassende Reformen Steuersystem, Verwaltung, Heerwesen und kulturelles Leben wieder ins Lot bringen. Weit über die Grenzen Irans hinweg war Chosrau als „weiser König“ bekannt,

CHRONIK 5000 V. CHR. BIS 642 N. CHR.

DYNASTIEN DER ANTIKE um 5000 v. Chr.

In der Region wird, wie ein Gefäßfund belegt, Wein angebaut.

um 3900

Tepe Sialk, älteste bekannte Siedlung der iranischen Hochebene (heutige Provinz Isfahan), gegründet.

um 1500–653

Das Reich von Elam beherrscht das Gebiet nordöstlich des Persischen Golfs; es konkurriert mit den Reichen von Babylon und Assur.

1500–800

522–486

Unter Dareios I. ist das Achaimeniden-Reich eine Weltmacht: Er herrscht von der Donau über Kleinasien bis nach Oberägypten und bis zum Industal.

um 500–479

In den Perserkriegen gelingt es den Griechen, die Angriffe von Dareios und seinem Sohn Xerxes I. abzuwehren.

333

Bei Issos siegt Alexander der Große über Dareios III. Nach einer weiteren Nie-

Nachfolgestaaten; in Iran regieren über 50 Jahre die Seleukiden.

um 250

Die halbnomadischen Parther erobern den Thron. Seit etwa 188 v. Chr. erweitern sie systematisch das Vielvölkerreich.

53 v. Chr.

Roms Feldherr Marcus Licinius Crassus fällt gegen die Parther – eine der bittersten Niederlagen des Imperiums. Fast 300 Jahre lang widersteht Parthien dem Druck Roms.

Perser und Meder, ursprünglich nomadische Arier, besiedeln von Zentralasien aus das iranische Plateau; um 720 existiert in der Persis (Fars) ein eigenes Königreich.

MARY EVANS / INTERFOTO

530–522

Kambyses II. verleibt Ägypten seiner Machtsphäre ein.

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um 216 – um 276

Der Religionsstifter Mani gewinnt Anhänger im Sasaniden-Reich; anfänglich toleriert, stirbt er im Gefängnis an Folterfolgen.

484

Peroz I. fällt im Kampf gegen die von Norden eindringenden „weißen Hunnen“ – schwere Krise des Sasaniden-Reichs.

Der zoroastrische Religionsrebell Mazdak tritt für die Entmachtung des Adels und für Volkseigentum ein.

531–579

Der Religionsstifter Zarathustra (Zoroaster) reformiert den bisherigen, dem altindischen ähnlichen Götterglauben durch strikten Dualismus von Gut und Böse, Licht und Finsternis, Rein und Unrein.

Kyros der Große, im Innern ein Reformer, setzt sich gegen Nachbarn, besonders die Meder im Norden, durch (550). Die Eroberung des neubabylonischen Reichs ermöglicht später die Rückkehr der Juden nach Palästina.

Roms Kaiser Gordian III. verliert eine Schlacht gegen Schapurs Heer und stirbt im Osten; 260 nimmt Schapur sogar Kaiser Valerian gefangen.

um 500 – um 530

um 1000

558–530

244

Unter Chosrau I. erlebt das Sasaniden-Reich seine letzte Kulturblüte.

622 Tod des Crassus, 53. v. Chr. Phantasiestich des 18. Jahrhunderts derlage 331 wird Dareios von seinem Satrapen Bessos ermordet.

330

Alexander besetzt Persepolis. Um 327 heiratet er die baktrische Prinzessin Roxane. In wenigen Jahren dehnt er das MakedonenReich bis an den Indus aus.

323

Tod Alexanders des Großen. Sein Reich zerfällt in

224 n. Chr.

Hidschra (Flucht) des Propheten Mohammed von Mekka nach Medina.

Ardaschir I. begründet die Dynastie der Sasaniden, die einen straffen Staat mit offizieller Förderung der Zarathustra-Religion aufbauen. Zahlreiche Feuerheiligtümer entstehen.

632

240–270

Nach mehreren Niederlagen des letzten SasanidenKönigs Jasdegerd III. gegen die Araber wird aus Iran eine Provinz der Kalifen.

Schapur I. dehnt das Sasaniden-Reich weit aus. Der Kulturmonarch gründet unter anderem das Gelehrtenzentrum Gundischapur.

Mohammed stirbt. Der Islam beginnt von der arabischen Halbinsel aus seinen ideologischen und militärischen Siegeszug.

642

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Zarathustra predigt vor König Vischtaspa Persische Malerei aus Isfahan

Seit Urzeiten hat das religiöse Denken Persiens die Nachbarn inspiriert. Die epochale Wirkung des Kultstifters Zarathustra ist bis heute zu spüren – nicht nur bei denen, die ihn weiterhin verehren.

Gen-Pool des Glaubens

A

m Anfang war der UrAtem, der lebendige Geist, aus dem das All geboren wurde wie ein Mensch mit seinen Gliedmaßen. Am Ende der Geschichte wird das himmlische Feuer alles reinigend verschlingen. Dazwischen kämpfen die Mächte von Licht und Finsternis um die Herrschaft, lange und verbissen, mit allen Tricks. In diesem kosmischen Drama sollte der Mensch beizeiten seine Rolle finden. Denn nach dem Tod, wenn die Seele gen Himmel reist, wird abgerechnet: Schon die Brücke ins Jenseits kann schmal sein wie das scharf geschliffene Schwert der himmlischen Gerechtigkeit.

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Ungefähr so könnten sich die Bewohner Persiens im zweiten Jahrtausend vor der Zeitenwende die ewigen Sinnfragen erklärt haben. Wie in Indien, dessen religiöse Vorstellungen denen in Iran sehr ähnlich waren, mischten überall Götter mit: Eine ganze Sippschaft segensreicher oder dräuender Mächte mit klingenden Namen wie Vohu Manah, Sarasvati oder Haurvatat griff in das Leben der Erdbewohner ein. Spezialtrupps von Fravaschis, persönlichen Schutzengeln, standen guten Menschen bis zur letzten Prüfung bei. Vor ausgestreutem Reisig verehrte man die obersten Naturgewalten, darunter das heilige Feuer. Anregen ließen sich

die Gläubigen von einem aus Pflanzen gepressten, berauschenden Kult-Trunk namens Haoma oder Soma. Woraus er gebraut wurde, darüber gibt es leider nur Vermutungen, und für die meisten anderen Details gilt dasselbe. Denn nach den Spuren von Persiens frühester Religion fahnden Kulturhistoriker ungefähr so, als versuchten sie an einem oft und leidenschaftlich übermalten Gemälde mit Durchleuchtungstechnik, Mustervergleichen und viel Ratefleiß den ursprünglichen Zustand abzulesen. Besonders schwer ist das für die Kulte der Frühgeschichte: Man muss sie aus dem erahnen, was sich vom Religionsstifter Zarathustra (griechisch: Zoroas-

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Von JOHANNES SALTZWEDEL

MICHAEL YAMASHITA / AGENTUR FOCUS

Parsische Begräbnisstätte, im Hintergrund „Türme der Stille“ zur Bestattung im Freien (Jasd, Iran)

ter) oder über ihn an Aussagen erhalten hat – etwa dass er regelmäßig über das Soma-Trinken schimpfte. Anderes wie den Götterkreis um den Schöpfer Ahura Mazda („Der weise Herr“) ordnete er offenbar rigoros seiner Lehre von der Reinheit unter. Dabei kamen die alten Großmächte des Himmels sogar noch glimpflich davon: Sie durften als Assistenten des guten Prinzips fortleben. Viele kleinere Gottheiten erklärte Zarathustra hingegen zu „Daeva“, ein Wort, das noch im englischen „devil“ und dem deutschen „Teufel“ nachklingt. Solche Mächte und erst recht die für sie veranstalteten Tieropfer bewirkten nach seiner Lehre üble „Druj“, „Trug“ und Lüge. Überhaupt wurde die Scheidung von Gut und Böse zum Leitmotiv. Zarathustra (was etwa „Kameltreiber“ bedeuten könnte) sah das Leben als Bühne zwischen Verdammnis und Erlösung. Ahura Mazda kämpfte gegen den üblen Angra Mainyu (später: Ahriman), falls die Weltprinzipien überhaupt Namen brauchten. Weltgeschichte als Weltgericht und der Mensch vor der Entscheidung für das Heil seiner Seele: Diese moralische Kernspaltung sollte Epoche machen. Allerdings mahnte der Prophet auch, beim kosmischen Kräftemessen nicht

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zaghaft zuzuschauen oder gar völlig zu resignieren. Totenklagen verbot Zarathustra ausdrücklich als „teuflische Einrichtung“ – für den Religionshistoriker Geo Widengren „einer der auffallendsten Züge“ des neuen Glaubens. Während seines kurzen Lebens sollte der Mensch fröhlich beherzt ans Werk gehen; der Diesseits-Elan machte die neue Lehre zusätzlich attraktiv. Ihren Verkünder jedoch umhüllt fast völlig das Dunkel der Frühzeit. Natürlich gibt es Legenden: Als wandernder Priester-Poet und stolzer Bettler sei Za-

jedoch erst lange nach ihrer Entstehung, zur Zeit der Sasaniden (3. bis 7. Jahrhundert n. Chr.), als längst ein weitverästelter heiliger Code daraus geworden war. Speisegesetze, Reinheitsvorschriften und rituelle Regeln für die bizarrsten Fälle hatten sich entwickelt, nach dem Urteil des Altertumsforschers Eduard Meyer fast durchweg „kraft- und leblose Formeln“ einer „grübelnden Systematik“, die mit Zarathustras ethischer Verve nicht mehr allzu viel zu tun hatte. Doch zwischen den langen, spröden Geboten und Litaneien leuchten bis heute

Vom Mantra bis zum Heiland – der Zarathustra-Glauben bot fast alles. rathustra zu König Vischtaspa geflohen, habe Asyl erlangt und den Monarchen zur neuen Lehre bekehrt. Aber selbst wer der Herrscher gewesen sein könnte, ist umstritten – ein Grund mehr, dass sogar bei Zarathustras Lebensdaten die Schätzungen der Experten Hunderte von Jahren auseinander liegen. Spätestens um 500 vor Christus muss die Lehre des großen Reformators im westlichen Persien heimisch gewesen sein. Schriftlich festgehalten wurde sie

eine Reihe psalmartiger Dichtungen von archaischer Schönheit hervor. Über die raunenden Worte dieser sogenannten Gathas, die angeblich von Zarathustra selbst stammen (siehe Seite 40), rätseln auch europäische Fachleute seit Generationen. Mit tiefsinnigen Sentenzen allein hätte man freilich keinen religiösen Alltag bestreiten können, schon gar nicht in dieser Gegend, die von alten Mythen, Stammesbräuchen und Sektierertum

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DOKUMENT

Auszüge aus den „Gathas“ des Zarathustra

DAS GUTE DENKEN dich, o Weiser, und euch alle als Erstes um die Werke des unterstützenden Geistes, des Verständigen, damit ich den Willen des Guten Denkens zufriedenstelle … Der ich den Sinn darauf gesetzt habe, dass die Seele singe zusammen mit dem Guten Denken, will ich, die Vergeltungen des Weisen Herrn für die Taten kennend, solange ich kann und vermag, lehren, nach dem Wahrsein zu streben. Werde ich durch Wahrsein dich erschauen und das Gute Denken als ein Wissender und den Thron des Herrn und den Gehorsam des sehr mächtigen Weisen? – Durch diesen Spruch wollen wir die Ungeschöpfe gänzlich abwehren mit der Zunge. Komm mit dem Guten Denken, gib durch Wahrsein die langwährende Gabe, gib mit hohen Worten, o Weiser, dem Zarathustra kraftvolle Unterstützung und uns allen, o Herr, damit wir des Feindes Anfeindungen überwinden …

Höret mit euren Ohren das Beste, betrachtet mit klarem Denken die beiden Wahlmöglichkeiten der Entscheidung Mann für Mann, jeder darauf bedacht, uns vor der großen Wende zu gefallen. Und diese beiden ersten Geister, welche als Zwillinge durch einen Traum vernommen wurden, sind ja im Denken, Reden und Handeln das Bessere und das Schlechte … Und als diese beiden Geister zuerst zusammenkamen, schufen sie Leben und Nichtleben, und dass zuletzt schlechtestes Dasein der Lügenhaften sei, aber für den Wahrhaftigen das Beste Denken. Von diesen beiden Geistern wählte sich der Lügenhafte, das Schlechteste zu tun; das Wahrsein aber erwählte sich der sehr verständige Geist, der in den sehr festen Himmel gekleidet ist …

an Verehrung? Verkündige, o Weiser, dass man es höre, was die Vergeltung an Gebührendem verteilen wird. Lehre uns durch Wahrsein die Pfade, die zu gehen gut sind.

Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer ist durch Erzeugung der Vater des Wahrseins? Wer hat den Weg der Sonne und der Sterne geschaffen? Wer ist’s, durch den der Mond wächst und abnimmt, außer dir? Das gerade, o Weiser, und anderes will ich wissen. Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer festigte die Erde unten und den Wolkenhimmel, dass er nicht herabfalle? Wer schuf die Wasser und die Pflanzen? Wer schirrte dem Wind und den Wolken die beiden Renner? Welcher Mann ist, o Weiser, der Schöpfer des Guten Denkens? Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Welcher Werkmeister hat Licht und Finsternis erschaffen? Welcher hat den Schlaf geschaffen und das Wachen? Wer ist’s, durch den Morgen, Mittag und Nacht geschaffen sind, welche den Verständigen an sein Tagewerk mahnen? … Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer ist ein Wahrhaftiger unter denen, mit welchen ich mich bespreche, und wer ein Lügner? Bin entweder ich böse, oder ist jener böse, welcher als ein Lügner mich von deinem Heil abhalten will? Wie kommt es, dass man von jenem nicht meint: Der ist der Böse? …

Dir, o Herr, und dem Wahrsein geben wir mit Verneigung die Opferspende … Erlangt ist ja stets bei euresgleichen, o Weiser, das Heil des Guthandelnden. Und wir wünschen, dass dein Feuer, o Herr, durch Wahrsein kraftvoll sei, sehr schnell und machtvoll … Was ist das dir Gebührende? Was wünschst du, was an Lobpreisung, was

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Dunkel und geheimnisvoll klingen die uralten poetischen Worte, die vom Religionsstifter Zarathustra selbst stammen sollen. Mit ihren vielen formelhaften Wiederholungen halten sie die Mitte zwischen Gebet, Prophezeiung, Schöpfungsweisheit und Exorzismus.

Also will ich verkünden das Beste dieses Daseins; dem Wahrsein gemäß kenne ich den, o Weiser, der es (das Dasein) erschuf, den Vater des wirksamen Guten Denkens; aber seine Tochter ist die Fügsamkeit, die gute Taten vollbringt. Nicht zu betrügen ist der Herr, der alles wahrnimmt … Wer darum künftig sich den falschen Göttern und den Menschen widersetzt, die ihm, dem Weisen Herrn, Trotz bieten, den anderen als einem, der ihm ergeben gesinnt ist, dem wird die verständige Geist-Persönlichkeit des künftigen Heilandes, des Hausherrn, ein Freund, Bruder oder Vater sein, o Weiser Herr. Text nach der Übersetzung von Herman Lommel, 1971

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Unter Verneigung die Hände ausbreitend bitte ich

ERICH LESSING / AKG (L.); SAMMLUNG RAUCH / INTERFOTO (R.)

Mithras-Kultstätte unter der Kirche San Clemente in Rom, Manuskript in Avesta-Schrift

überquoll. Wie selbstverständlich wurde Zarathustras kühn abstrahierende Großformel darum recht bald mit konkreten Bildern angereichert, ohne den zentralen Gedanken preiszugeben. So bot die Reinheitslehre nach und nach plausiblen Anschluss zu fast allem, was der Markt der Religionen über Jahrhunderte bot. Die Auswahl war reichhaltig: von unablässig gemurmelten Segenssprüchen wie dem Mantra „Ascha (die rechte Ordnung) ist das beste Gut; nach Wunsch wird es, nach Wunsch uns zuteil“ bis zur Erzählung vom Jüngsten Gericht bei Strafe glutflüssigen Metalls, von der Auferstehungslehre bis zu einem gottmenschlichen, vielleicht von einer Jungfrau geborenen Erlöser am Ende aller Zeiten (gewissermaßen dem wiedergekehrten Zarathustra), von der Anrufung eines Erzengelkollegiums bis zur puristischen Feuerverehrung reichten die Denkmotive. Klar, dass sich andere Religionen des Vorderen Orients gern in diesem religiösen Gen-Pool bedienten, häufig gar schlicht das Gleiche predigten. Umso schwieriger ist es heute, im Wust der weit über ein Jahrtausend lang immer wieder neu arrangierten Kulte, Namen und Lehrsätze den Überblick zu behalten. Da meldeten sich zum Beispiel ‣ Gnostiker, die dem Dualismus sozusagen umgekehrte Vorzeichen verpassten: Aus einer fehlerhaft-sündigen, von niederen Mächten erschaffenen Welt sucht der Gläubige hier über eine Erlöserfigur den Weg zum Guten, das allerdings meist erst nach dem Tod beginnt; ‣ Mithras-Anhänger, die ähnlich nach Rettung lechzten, aber als ihre Lichtgestalt wohl eine Spätversion des uralten Gerechtigkeits- und späteren Sonnengottes Mithra verehrten; die Zeremonien um diesen geheimnisvollen Stiertöter-Heros fanden in eigens

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angelegten Kultgrotten unter der Erde statt; ‣ Manichäer, die dem gelehrten Propheten Mani (216 bis 277 n. Chr.) folgten: Bei ihm verzweigte sich, vielleicht unter dem Eindruck griechischer Philosophie, die Polarität von Gut und Böse in ein Mobile vieler Kraftbalancen, aus deren Wirrwarr man zu den Licht- und Heilsmächten vordringen sollte – unter anderem durch penible Reinheitsregeln, Fasten, Buße, Andacht und edle Spenden. In allen drei Rezepten vom üppigen Buffet religiöser Möglichkeiten in der Spätantike ist das persische Aroma herauszuschmecken. Manchmal reichen die Parallelen noch erheblich weiter. So stammt das Wort Paradies und dessen Bild als Garten aus Persien. Und die Heiligen Drei Könige, die auf das Sternensignal hin nach Betlehem eilen, um das Jesuskind zu verehren, heißen ursprünglich „Magier“ aus dem Osten. Im Klartext: Es sind Priester der iranischen Mazda-Religion. Die sollte gerade im Wettstreit mit dem erstarkenden Christentum ihre letzte große Blütezeit erleben: Während des 3. Jahrhunderts machte das Herrscherhaus der Sasaniden die zoroastrische Religion zur kulturellen Basis seiner Macht. Schon der Dynastiegründer Ardaschir ließ Feuertempel bauen und bedrohte Andersgläubige mit Strafen. Jede Provinz bekam neben ihrem Gouverneur ein geistliches Oberhaupt. Vor allem aber wurden endlich die Gesänge von und über Zarathustra aufgezeichnet, die bislang nur mündlich überliefert worden waren. Den Kern des Heiligsten bündelten die Theologen im sogenannten Avesta. Diese zoroastrische Bibel, festgehalten in einem speziellen Alphabet, vereinigt Liturgien und Opfergebete, Rechtsvor-

schriften und Legenden, dazu Weisheiten über Anfang und Ende der Welt, einen Katechismus und Berichte über Himmels- und Höllenreisen. Als buchstabengläubig wollten die gedächtnisstarken Iraner indessen weiterhin nicht gelten – bis im 7. Jahrhundert die Muslime Persien eroberten. Nun war es plötzlich von Nutzen, heilige Texte zu besitzen: Der Koran hatte ausdrücklich verfügt, Schriftreligionen schonend zu behandeln. Dennoch ging im Lauf der Islamisierung etliches aus dem reichen Fundus der zoroastrischen Manuskripte verloren. Nur noch etwa ein Viertel des Avesta ist in der alten Schrift erhalten; für den Rest müssen Übersetzungen in späteres Persisch eintreten. Heutige Anhänger Zarathustras stört das nicht. Überwiegend sind es sogenannte Parsen, deren Ahnen während der Islamisierung nach Indien ausgewandert waren und dort oft wohlhabende Geschäftsleute wurden. Heute wohnen von den weltweit etwa 120 000 Mazda-Verehrern die meisten in Mumbai, dem früheren Bombay. Viele von ihnen nehmen ausgeklügelte Glaubenslehren „gar nicht primär wichtig“, erläutert der Religionswissenschaftler Michael Stausberg. Die je nach Gemeinde recht verschiedenen Bräuche finden sich in einem weltfrohen Monotheismus zusammen: Gegenüber dem Schöpfer Ahura Mazda und seinem lichtvollen Prinzip Ascha (Recht, Wahrheit, Ordnung) gilt der „übelriechende Geist“ nur als Störenfried. Mit ihm wird die allgemein geachtete Minderheit auch weiterhin fertig werden. Inzwischen plagt die Zoroastrier eher eine sehr weltliche Sorge: Da Mischehen streng verpönt sind, könnte die Flamme ihrer alten Feuer-Religion bald endgültig erloschen sein.

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Auszüge aus den „Gathas“ des Zarathustra

DAS GUTE DENKEN dich, o Weiser, und euch alle als Erstes um die Werke des unterstützenden Geistes, des Verständigen, damit ich den Willen des Guten Denkens zufriedenstelle … Der ich den Sinn darauf gesetzt habe, dass die Seele singe zusammen mit dem Guten Denken, will ich, die Vergeltungen des Weisen Herrn für die Taten kennend, solange ich kann und vermag, lehren, nach dem Wahrsein zu streben. Werde ich durch Wahrsein dich erschauen und das Gute Denken als ein Wissender und den Thron des Herrn und den Gehorsam des sehr mächtigen Weisen? – Durch diesen Spruch wollen wir die Ungeschöpfe gänzlich abwehren mit der Zunge. Komm mit dem Guten Denken, gib durch Wahrsein die langwährende Gabe, gib mit hohen Worten, o Weiser, dem Zarathustra kraftvolle Unterstützung und uns allen, o Herr, damit wir des Feindes Anfeindungen überwinden …

Höret mit euren Ohren das Beste, betrachtet mit klarem Denken die beiden Wahlmöglichkeiten der Entscheidung Mann für Mann, jeder darauf bedacht, uns vor der großen Wende zu gefallen. Und diese beiden ersten Geister, welche als Zwillinge durch einen Traum vernommen wurden, sind ja im Denken, Reden und Handeln das Bessere und das Schlechte … Und als diese beiden Geister zuerst zusammenkamen, schufen sie Leben und Nichtleben, und dass zuletzt schlechtestes Dasein der Lügenhaften sei, aber für den Wahrhaftigen das Beste Denken. Von diesen beiden Geistern wählte sich der Lügenhafte, das Schlechteste zu tun; das Wahrsein aber erwählte sich der sehr verständige Geist, der in den sehr festen Himmel gekleidet ist …

an Verehrung? Verkündige, o Weiser, dass man es höre, was die Vergeltung an Gebührendem verteilen wird. Lehre uns durch Wahrsein die Pfade, die zu gehen gut sind.

Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer ist durch Erzeugung der Vater des Wahrseins? Wer hat den Weg der Sonne und der Sterne geschaffen? Wer ist’s, durch den der Mond wächst und abnimmt, außer dir? Das gerade, o Weiser, und anderes will ich wissen. Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer festigte die Erde unten und den Wolkenhimmel, dass er nicht herabfalle? Wer schuf die Wasser und die Pflanzen? Wer schirrte dem Wind und den Wolken die beiden Renner? Welcher Mann ist, o Weiser, der Schöpfer des Guten Denkens? Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Welcher Werkmeister hat Licht und Finsternis erschaffen? Welcher hat den Schlaf geschaffen und das Wachen? Wer ist’s, durch den Morgen, Mittag und Nacht geschaffen sind, welche den Verständigen an sein Tagewerk mahnen? … Das frage ich dich, sage mir’s recht, o Herr: Wer ist ein Wahrhaftiger unter denen, mit welchen ich mich bespreche, und wer ein Lügner? Bin entweder ich böse, oder ist jener böse, welcher als ein Lügner mich von deinem Heil abhalten will? Wie kommt es, dass man von jenem nicht meint: Der ist der Böse? …

Dir, o Herr, und dem Wahrsein geben wir mit Verneigung die Opferspende … Erlangt ist ja stets bei euresgleichen, o Weiser, das Heil des Guthandelnden. Und wir wünschen, dass dein Feuer, o Herr, durch Wahrsein kraftvoll sei, sehr schnell und machtvoll … Was ist das dir Gebührende? Was wünschst du, was an Lobpreisung, was

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Dunkel und geheimnisvoll klingen die uralten poetischen Worte, die vom Religionsstifter Zarathustra selbst stammen sollen. Mit ihren vielen formelhaften Wiederholungen halten sie die Mitte zwischen Gebet, Prophezeiung, Schöpfungsweisheit und Exorzismus.

Also will ich verkünden das Beste dieses Daseins; dem Wahrsein gemäß kenne ich den, o Weiser, der es (das Dasein) erschuf, den Vater des wirksamen Guten Denkens; aber seine Tochter ist die Fügsamkeit, die gute Taten vollbringt. Nicht zu betrügen ist der Herr, der alles wahrnimmt … Wer darum künftig sich den falschen Göttern und den Menschen widersetzt, die ihm, dem Weisen Herrn, Trotz bieten, den anderen als einem, der ihm ergeben gesinnt ist, dem wird die verständige Geist-Persönlichkeit des künftigen Heilandes, des Hausherrn, ein Freund, Bruder oder Vater sein, o Weiser Herr. Text nach der Übersetzung von Herman Lommel, 1971

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SEITENBLICK

Von Persien aus verbreiteten arabische Eroberer den Denksport Schach.

FIGUREN IM WELT-SPIEL seines persischen Kollegen Chosrau I. testen. Dessen Fachleute entschlüsselten zwar das Regelwerk (es unterschied sich noch erheblich vom heutigen), Chosrau aber blieb vom Schach-Virus offenbar verschont – er war kein königlicher Förderer, nichts deutet darauf hin. Und als die Araber im 7. Jahrhundert das Perserreich der Sasaniden eroberten, da fehlte der angegriffenen Armee nicht zuletzt eine ausreichende taktische wie strategische Schulung, wie sie das Schach ermöglicht hätte. „Tschaturanga“ hieß das Spiel ursprünglich in Indien, die Perser nannten es „Tschatrang“ und seine beiden Könige „Schah“. Als heldenhaft, fast königlich galten bald auch jene Könner, die sich in seiner Kunst bewiesen. Schach war ein Oberschichten-Zeitvertreib. Die Stadt Gundischapur soll sogar von einem Sasaniden-Herrscher nach dem Schachbrettmuster angelegt worden sein – einem arabischen Geschichtsschreiber zufolge bereits im 3. nachchristlichen Jahrhundert, was ein Licht wirft auf die vage historische Quellenlage. Ähnlich ungewiss ist, ob Omar Chajjam (Omar der Zeltmacher), ein bePersische Schachspieler (Zeichnung aus dem 16. Jahrhundert) deutender persischer Dichter, Mathegeneinander marschieren zu lassen, in Indien ersonnen matiker und Astronom, wirklich als Erster die philosowurde, als strategisches Sandkastenspiel, als Kriegssimu- phische Symbolik des Schachs erkannt hat. Zumindest lation – wobei eine Experten-Minderheit wiederum hat er sie, wohl im 11. Jahrhundert, ansatzweise formuliert: glaubt, ein 2700 Jahre altes chinesisches Spiel namens „Welt ist ein Schachbrett, Tag und Nacht geschrägt / wo Liubo, die frühe Form des China-Schachs Xiangqi, könnte Schicksal Menschen hin und her bewegt / sie durcheinanderschiebt, Schach bietet, schlägt / und nacheinandie wahre Wurzel des Denksports sein. Unbestritten ist hingegen, dass Persien eine zentrale Mitt- der in die Schachtel legt.“ lerrolle bei der Verbreitung des Schachs zukommt. Hier Das Schach internationalisierte sich; große Spieler brachlernten die arabischen Eroberer das Spiel kennen, und te Persien nicht hervor. Und erst sehr viel später, auf dem ihre Armeen trugen es bis nach Europa. Von hier aus wur- Höhepunkt der Revolution des Ajatollah Chomeini, wurde es dank seiner faszinierenden Tiefe und Komplexität de es noch einmal zum Thema, als die religiösen Führer in Teheran den Denksport als gottlos, weil im Westen zum globalen Brettspiel. Der Dichter Ferdausi hat in seinem Nationalepos „Schah- kommerzialisiert, verboten. Wer sich erwischen ließ, name“ überliefert, wie es nach Persien gelangt sein soll, musste sogar mit Prügeln rechnen. nämlich in Gestalt eines Rätsels, das zu lösen eine hohe, Glücklicherweise dauerte diese Episode nur wenige Jahre. Chomeini selbst machte eine Kehrtwende und verkündeeben schachtypische Abstraktionsleistung erforderte. Ein im nordindischen Kannauj herrschender König hat te, Schach sei zu tolerieren. Nicht nur Schachnarren wader Legende zufolge eine Karawane von 1000 Kamelen ren da erleichtert – bald schoben in Iran dreimal mehr und 90 Elefanten gen Persien geschickt, beladen mit Menschen in Vereinen die Holzfiguren als zur Zeit des Schwertern, Gold, Seide und anderen Kostbarkeiten und letzten Schahs Mohammed Resa Pahlewi. einem Exemplar jenes den Persern unbekannten Brett- In jedem Land der Welt spielen Menschen „chess“ (Engspiels. Die Hälfte der Figuren war aus rotem Rubin gefer- lisch), „échecs“ (Französisch) oder „schachmaty“ (Rustigt, ihre Gegnerschaft aus grünem Smaragd. Eine Anlei- sisch) – eine Reverenz an Persien wie auch der deutsche Rüdiger Falksohn tung fehlte allerdings; der Inder wollte die Intelligenz Name „Schach“.

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Nur allzu gern hätte das stolze Persien sich damit geschmückt, das Ursprungsland des königlichen Spiels zu sein, des Schachs. Es gibt Hinweise, die eine solche Annahme stützen: Aus dem persischen Sprachraum stammen die ältesten archäologischen Fundstücke, die als Schachfiguren gelten. In der persischen Literatur finden sich zudem die frühesten Hinweise auf dieses Spiel. Die meisten Historiker sind jedoch überzeugt, dass die Idee, schwarze und weiße Regimenter auf 64 Feldern ge-

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Ein Sieg des Xerxes gegen die Griechen hätte wohl den Lauf der europäischen Geschichte verändert. Die Person des Königs ist von Hollywood-reifen Legenden umwoben.

Der unbekannte Despot Von GUNTHER LATSCH

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Rodrigo Santoro als martialischer Perser-König Xerxes in Zack Snyders Erfolgsfilm „300“, 2007

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ine gigantische Sänfte, getragen von Menschen, die im Dunkel bleiben. Silberne Löwen am Fuße einer Treppe. An deren Ende: ein grotesk gepiercter Riese. Es ist der persische Großkönig Xerxes, ein Feldherr, der als antike Drag-Queen posiert, mit tuntigem Hüftschwung zum SpartanerKönig Leonidas hinabsteigt und ihn auffordert, sich zu unterwerfen oder mitsamt seinem Volk unterzugehen. „300“ heißt der Film, dem diese Szene entstammt; benannt nach jenen 300 spartanischen Kämpfern, die sich 480

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vor Christus an den Thermopylen – einem Engpass zwischen Mittelmeer und Kallidromos-Gebirge – im Kampf gegen eine gewaltige persische Übermacht opferten, um den Rückzug des griechischen Hauptheeres zu decken.

teshaltung und peinlich pubertärer Ästhetik“. Der Film beschäftigte sogar die Vereinten Nationen. Die iranische Regierung beklagte dort, er spiele auf die aktuelle Situation im Nahen Osten an und stelle die Perser als einfältige und grauKaum in den Kinos, sorgte das same Barbaren dar. Das iranische FernSchlachtengemälde, das 2007 zu den sehen sekundierte: Mit „300“ hätten die kommerziell erfolgreichsten Filmen des USA „eine neue Front im Krieg gegen Jahres zählte, für erbitterte Kontrover- Iran“ eröffnet. Der Kritiker der „Frankfurter Allgesen. Aufgebrachte Kritiker monierten „Männlichkeitsirrsinn um Blut, Boden meinen Sonntagszeitung“ gehörte zu und Kriegerehre“ und beklagten „eine den wenigen, die das Historienspektakel unheilige Allianz aus faschistoider Geis- verteidigten – mit einem denkwürdigen

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Äthiopien reichende Riesenreich verwal- ihrer Erben umso heller erstrahlen zu teten, sagen so wenig über Xerxes’ Cha- lassen. rakter aus wie Münzen, Bauwerke oder Das differenzierteste Urteil über XerReliefs mit formelhaften Inschriften. xes liefert Herodot. Doch auch der griechische Geschichtsschreiber ist geprägt Zusätzlich erschwert wird die An- von jenem Charakterbild, das der Dranäherung an den historischen Xerxes matiker Aischylos 472 vor Christus dem durch den Umstand, dass die Perserkrie- Athener Publikum nahegebracht hatte: ge zu den Gründungsmythen der euro- In seiner Tragödie „Die Perser“ ist Xerpäischen Zivilisation gehören: „Bei den xes der unfähige Sohn eines übermächVersuchen der Perser, sich das grie- tigen Vaters, der mit seiner Hybris das chische Kernland untertan zu machen“, Heer in die Katastrophe führt und so das so der britische Journalist und Histori- Ende eines Weltreichs einläutet. Manch eine Episode, mit der Herodot ker Tom Holland, „stand sehr viel mehr auf dem Spiel als die Unabhängigkeit je- Xerxes’ Charakterbild verdüstert, klingt ner griechischen Städte, die Xerxes zu- wie für das Drehbuch von „300“ genächst für ein Sammelsurium von Schur- schrieben. Etwa jene Szene, die sich in kenstaaten hielt. Als Untertanen eines Sardeis abgespielt haben soll, der Hauptfremden Königs hätten die Athener nie stadt von Persiens kleinasiatischer die Möglichkeit gehabt, ihre einzigartige Provinz Lydien, wo Xerxes mit seinen Truppen auf dem Weg Richtung Griedemokratische Kultur zu entwickeln.“ Das griechische Erbe in der Form, die chenland überwinterte. Der König war Gast des Pythios, der das neuzeitliche Europa bis heute prägt, hätte sich unter persischer Herrschaft als reichster Mann der Welt galt. Der wohl nie entwickeln können. Deshalb übernahm auch die Verpflegung des gesteht für Holland fest: „Im Fall einer Nie- waltigen Heeres; ein Dienst, für den sich derlage der Griechen gegen Xerxes und Xerxes bedankte, indem er Pythios’ Söhseine Angriffe ist unwahrscheinlich, nen hohe militärische Positionen anbot. dass es überhaupt je so etwas wie ,den Doch als die Streitmacht im Frühjahr weiterziehen wollte, sorgte eine totale Westen‘ gegeben hätte.“ Aus all diesen Gründen war Xerxes Sonnenfinsternis für Angst, Verwirrung über Jahrhunderte hinweg der barbari- und dunkle Ahnungen. Von der „Erscheinung am Himmel in sche Schatten, dessen Beschreibung dazu diente, das Licht der Griechen und Schrecken versetzt“, so Herodot, bat Py-

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Argument: Sein Verdienst sei, dass es „sein Publikum, mit der ganzen Wucht seiner Inszenierung, dazu zwingt, sich endlich bewusst zu machen, wie viel Fiktion in jenen Erzählungen steckt, welche wir für Geschichtsschreibung halten“. Ob es dazu wirklich in Zeitlupe zerfetzter Leiber bedarf und jener Phantasie-Monster, die auf Seiten der persischen Armee in die Schlacht ziehen, steht dahin. Sicher ist: Sieht man von Action-Übertreibungen und FantasySchnickschnack ab, dann unterscheidet sich der Xerxes des Films „300“ nicht sonderlich von dem, der in der abendländischen Geschichtsschreibung seit zweieinhalbtausend Jahren als maßloser orientalischer Despot geschildert wird – jähzornig, grausam und zum Scheitern verurteilt. Dies liegt vor allem daran, dass nahezu alles, was über Xerxes geschrieben wurde, auf antiken griechischen Quellen basiert. Und deren Autoren waren dem Zerstörer Athens, der mit dem – bis zur Landung der Alliierten in der Normandie 1944 – größten Invasionsheer der Welt in Europa eingefallen war, alles andere als wohlgesinnt. Von persischer Seite gibt es so gut wie nichts, das Rückschlüsse auf die Person des Großkönigs erlaubt. Tontafeln mit Aufzeichnungen der Bürokraten, die das von Indien bis ans Mittelmeer und nach

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Krieger bin ich erprobt‘?“, fragte der Iranist Walther Hinz noch Ende der siebziger Jahre. „Es hätte sich eigentlich verboten“, sagt dagegen der Althistoriker Josef Wiesehöfer, Herodot und andere antike Quellen „für eine moderne historiografische Studie des Protagonisten zu nutzen.“ Doch genau dies sei geschehen: „Herodots Historien wurden wie Gerichtsprotokolle behandelt.“ Verhaltensweisen des Entscheidungsschlacht Königs wie sein an den Thermopylen – Szenenbild „vermeintlich manaus dem Film „300“ gelndes Engagement bei Salamis wurden wie Authios den Großkönig, seinem ältesten genzeugenberichte interpretiert“. Nie Sohn den Feldzug gegen die Griechen sei gefragt worden, welche Bedeutung zu ersparen. Ein Ansinnen, das Xerxes, solchen Schilderungen im persischen der selbst mit all seinen „Söhnen und Zusammenhang zukomme. „Dass XerBrüdern, Verwandten und Freunden“ in xes in Salamis auf einem Thron abseits den Krieg zog, so in Rage brachte, dass des Geschehens“ Platz nahm, habe er beschloss, an Ort und Stelle ein Exempel zu statuieren. Pythios’ ältester Sohn wurde getötet und in zwei Hälften gehauen. Als das Heer Sardeis verließ, wurden die Körperhälften zu beiden Seiten des Weges, der aus der Stadt hinausführte, aufge- „nichts mit der Unentschlossenheit oder stellt. Zwischen den beiden Hälften der gar Feigheit des Königs zu tun“ gehabt. Anders als bei den Griechen sei „die Leiche des jungen Mannes musste dann persönliche Bewährung in vorderster „das ganze Heer hindurchziehen“. Front nicht eine legitimatorische VorausAuch in der Darstellung des setzung des persischen Herrschertums“ Schlachtenlenkers Xerxes unterschei- gewesen. „Im Gegenteil: Der Tod eines den sich Hollywood und Herodot nur Königs im Kampfe hätte eine gefährliche unwesentlich. Hier wie dort sitzt der und gesetzlose Zeit heraufbeschworen, Herrscher auf seinem Thron, weitab in der das Reich und die Herrschaft vom Kampfgetümmel, führt Buch über leicht in Unordnung hätten geraten seine Kämpfer, die er im Falle einer Nie- können. Unter den Augen des aufmerkderlage grausam und unerbittlich be- samen Königs tapfer zu kämpfen und dastraft – wie die Phöniker, denen Xerxes für gegebenenfalls königliche Anerkennach dem Verlust ihrer Schiffe in der nung zu finden genügte einem persiSeeschlacht bei Salamis „sehr traurig“ schen Untertan; kein Perser hätte an dem thronenden Xerxes in Salamis Andie Köpfe abschlagen ließ. „Durfte Xerxes, der nie kämpfend an stoß genommen.“ Auch die oft vertretene Ansicht, die einer Schlacht teilnahm, sondern ihr, auf erhöhtem Standort unter einem Balda- Niederlagen von Salamis und Plataiai chin thronend, lediglich zuschaute, in (479 v. Chr.) seien der Anfang vom Ende der Inschrift wie Dareios sprechen: ,Als des persischen Weltreichs gewesen, ist

vor allem das Resultat griechisch-abendländischen Wunschdenkens. Den von Aischylos beschriebenen Xerxes, der in Lumpen nach Hause hinkt, wo er von heulenden Höflingen empfangen wird, gab es wohl nur im Theater. Sicher: Nach Kyros, Kambyses und Dareios war Xerxes der erste Herrscher, der anerkennen musste, dass die Grenzen des persischen Reichs nicht beliebig erweiterbar waren. Dennoch wankte das Weltreich nach den Niederlagen an seiner westlichen Peripherie in keiner Weise.

Xerxes’ schneller Rückzug ins persische Kernland dürfte, so neuere Forschungen, auf einem rationalen Kalkül beruhen, das Zweifel weckt an der Mär vom aufbrausenden König, den sein Jähzorn in den Untergang trieb. Denn in Babylon war 479 vor Christus eine Revolte ausgebrochen, die für die Stabilität und den Bestand des Imperiums weitaus gefährlicher war als der Streit mit den Griechen. Diesen Aufstand niederzuschlagen, das gelang dem gegen die Griechen so erfolglosen Heerführer offenbar schnell und umfassend. Ob er dort tatsächlich „den babylonischen Götzenstall Esangila“ sofort „gründlich schleifen“ und „die sechs Meter hohe Marduk-Sitzstatue aus massivem Gold wegschleppen und

Vermutlich war Xerxes umsichtiger, als die Griechen weismachen wollten.

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einschmelzen ließ“, wie Hinz in seiner „Kulturgeschichte der Achämeniden“ noch schrieb, wird von der jüngeren Forschung bezweifelt. Nicht nur war Xerxes, wie seine Vorfahren, aus politisch-taktischen Gründen in religiösen Dingen durchaus tolerant, solange dies das Band zwischen Herrscher und Untertanen festigte. Gesichert ist auch, dass „Esangila und der Kult des Marduk bis zum Ende der Achaimeniden-Zeit kontinuierlich weiterbestanden“ (Wiesehöfer). Solche Indizien legen den Schluss nahe, dass Xerxes weitaus umsichtiger herrschte, als die Griechen dem Rest der Welt weismachen wollten. Schließlich blieb die Achaimeniden-Dynastie, der Xerxes und seine Vorgänger entstammten, nach dem Scheitern des Griechenland-Feldzugs noch weitere 150 Jahre an der Macht.

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In einem Sitten- und Schlachtengemälde im Geist der antiken Tragödien schilderte Herodot, der Begründer und erste Klassiker der Geschichtsschreibung, das epochale Ringen zwischen Griechen und Persern.

Eine fabelhafte Autopsie

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nsere Vorstellungen vom Aufstieg und Niedergang des altpersischen Weltreichs stützen sich vor allem auf eine berühmte griechische Quelle: auf die „Historien“ des Herodot von Halikarnass. Die Heimat dieses „Vaters der Geschichtsschreibung“ (Cicero) lag zu dessen Lebzeiten (circa 490 bis circa 425 v. Chr.) an der Ostgrenze des griechischen Siedlungsgebietes; heute befindet sich dort die türkische Hafenstadt Bodrum. Geprägt von der griechischen Kultur, war Herodot als Spross des nichthellenischen Vaters Lyxes zugleich ein Produkt des uralten Völkergemischs am Rand der kleinasiatischen Küste. Auch wenn die favorisierte persische Weltmacht im Ringen mit den Griechen bei den militärischen Debakeln von Marathon (490 v. Chr.), Salamis (480) und Plataiai (479) an ihre Grenzen gestoßen war, gab es weiterhin Scharmützel zwischen Persern und Griechen – mit persönlichen Folgen für Herodot. So wurde er als junger Mann von Gefolgsleuten der Perser aus seiner Heimat vertrieben und kehrte erst wieder, nachdem die Griechen die Perser zurückgeschlagen hatten. Eine Zeitlang hielt er sich in Athen auf und soll dort, im Zentrum der griechischen Kultur, unter anderen mit dem Tragödiendichter Sophokles befreundet gewesen sein. Herodot war durch seinen Onkel Panyasis, einen Dichter, mit Homer und der ganzen poetischen Tradition ebenso vertraut wie mit dem überlieferten Orakel- und Seherwesen und den Traumdeutungsmythen. Mit diesem Erbe verschmolz er in den „Historien“ die Ergebnisse der zahllosen Erkundungsreisen und Gespräche, die er häufig mit Dolmetscherhilfe bewältigte – und wohl mit kaufmännischen Tätigkeiten finanzierte. Auch die

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Einnahmen aus öffentlichen Lesungen von einzelnen, in sich geschlossenen Abschnitten („logoi“) der „Historien“ ermöglichten Herodot die aufwendigen Recherchen für sein Lebenswerk. Elemente nüchterner Historiografie mischen sich darin wundersam mit mythisch-poetischen Erzählungen, die der Autor, nicht selten augenzwinkernd, verschiedenen Gewährsleuten zuschreibt. So etwa die Kunde von den unglaublichsAISCHYLOS UND „DIE PERSER“

Drama der Hybris Die 472 v. Chr. uraufgeführte Aischylos-Tragödie „Die Perser“ gilt als ältestes erhaltenes Drama der Welt. Thema ist die epochale Niederlage des persischen Großkönigs Xerxes in der Seeschlacht von Salamis, an der Aischylos auf griechischer Seite teilnahm. Dargestellt aus der fiktiven Sicht des persischen Königshofes, der durch Chor und Chorführer vertreten wird, erscheint das Geschehen als Strafe höherer Mächte für die Selbstüberhebung des Xerxes und für den Frevel gegen eine Weltordnung, der Perser genauso wie Griechen unterworfen sind.

ten Fabelwesen, die die wilden Ränder der Welt bevölkern. Herodot wusste, was er seinem unterhaltungsbedürftigen Publikum schuldete. Doch ein Karl May der Antike war er keineswegs. Die Schauplätze der großen Schlachten und zahlreiche andere historische Orte hatte er genau inspiziert. Er habe sich vor allem auf den Augenschein („autopsía“) gestützt, betont der

Autor. Seine persischen Quellen stimmen in den Hauptzügen mit den überlieferten Berichten der Keilschriften überein. Darüber hinaus hatte Herodot, der nicht Persisch sprach, über griechische Beamte im persischen Staatsdienst Zugang zu amtlichen Quellen. Natürlich ist seine Gesamtsicht von Aufstieg und Niedergang des persischen Reiches und vom epochalen Ringen zwischen Ost und West geprägt von griechischer Weltsicht und vom Geist der Tragödiendichter – das Aischylos-Drama „Die Perser“ hatte 472 v. Chr., in Herodots Jugend, seine Premiere erlebt. Wir müssen es hinnehmen, dass die Perser keine eigene Historiografie entwickelt haben, an der wir Herodots Geschichtsschreibung überprüfen und messen könnten. Doch als Historiker zollt er der anderen Kultur, bei all ihrer Fremdheit, Respekt. Er ist weit davon entfernt, die großen Gegner gezielt als „Barbaren“ herabzusetzen. Wenn er über Sitten und Anschauungen der Perser schreibt, dann berichtet er vorurteilsfrei und nüchtern. Er registriert nicht nur die beträchtlichen Unterschiede der Kulturen – er nimmt auch für Griechen wenig schmeichelhafte Parallelen wahr. So hält er die fremde Mentalität der eigenen wie ein Spiegelbild vor, wenn er über die Perser sagt: „Von den Menschen achten sie am meisten die, die ihnen zunächst wohnen – nach ihnen selbst, versteht sich –, dann die darauf folgen, und so geht es der Reihe nach weiter mit ihrer Achtung. Am wenigsten halten sie von denen, die ganz weit weg von ihnen wohnen, alles in dem Glauben, dass sie selbst in allen Stücken bei weitem die besten sind.“ Genauso sahen sich die Griechen selbst. Die Schilderung der persischen Religion wirkt unparteiisch: „Es ist bei ihnen

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Von RAINER TRAUB

Herodot-Statue (vor dem Parlament in Wien)

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nicht üblich, Götterbilder, Tempel und Altäre zu errichten. Sie behaupten sogar, wer das tue, sei ein Tor. Sie glauben nämlich nicht, wie mir scheint, dass die Götter wie bei den Griechen menschenähnliche Wesen sind. Dem Zeus pflegen sie auf den Gipfeln der Berge zu opfern und bezeichnen das ganze Firmament als Zeus. Sie opfern auch der Sonne, dem Mond, der Erde, dem Feuer, dem Wasser, den Winden.“ Herodots Perser sind den Griechen, wie der Historiker Josef Wiesehöfer festhält, nicht etwa von Natur aus „physisch oder charakterlich unterlegen; sie sind vielmehr gerade dank ihrer einfachen Lebensweise, der naturhaften Formen ihres religiösen Lebens und ihrer spezifischen Sitten und Gebräuche zur Begründung dieser Weltherrschaft in der Lage gewesen“. Denkwürdig erscheinen die Trinksitten der Perser. Dem Wein zugetan, pflegen sie im Rausch „die ernstesten Dinge zu verhandeln. Den Beschluss, den man so gefasst hat, trägt der Hausherr, bei dem die Beratung stattfindet, am nächsten Tag noch einmal vor, wenn alle nüchtern sind. Gefällt ihnen diese Entscheidung auch in der Nüchternheit, führt man sie aus; wenn nicht, dann lässt man es sein.“ Sicherheitshalber wird die Bewährungsprobe auch in umgekehrter Reihenfolge durchgeführt: „Was sie nüchtern vorberaten, besprechen sie noch einmal, wenn sie trunken sind.“ Die persische Haupttugend sei die Tapferkeit. Es gelte aber auch „als hohes Verdienst, viele Kinder zu haben. Wer die meisten aufweisen kann, dem schickt der König jedes Jahr Geschenke. Die große Zahl halten sie für ihre Stärke. Sie unterweisen die Knaben vom fünften bis zum zwanzigsten Jahr besonders in drei Dingen: im Reiten, im Bogenschießen und in der Wahrhaftigkeit“. Ausdrücklich befürwortet der Grieche den persischen Brauch, dass Väter Kleinkinder, die bis zum fünften Lebensjahr in der Obhut der Mütter bleiben, erst danach zu sehen bekommen: „Das geschieht deshalb, damit der Vater sich nicht grämt, wenn das kleine Kind stirbt.“ Herodots erklärte Zustimmung finden auch andere persische Sitten wie die, dass nicht einmal der König einen Menschen wegen eines einzigen Vergehens töten und dass kein Perser seinen Knecht „aus einem einzigen Anlass“ zu hart strafen dürfe, sondern nur bei erwiesener Vielzahl von Vergehen.

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Königin Tomyris taucht Kyros’ abgeschlagenen Kopf in Blut. (Kupferstichkabinett in Berlin)

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beschwört den Untergang der vermeintlich Unbesiegbaren herauf. So will Kyros, der Gründer des persischen Großreichs, Babylon erobern in der verblendeten Überzeugung, kein Volk könne ihm widerstehen. Da erscheint ihm ein böses Zeichen: Eines seiner heiligen weißen Rosse kommt in den

„Sie vertilgen Ameisen, Schlangen und Vögel in förmlichem Wetteifer.“ reißenden Fluten des Flusses Gyndes um. Rasend vor Wut über diese Unbotmäßigkeit der Natur, befiehlt Kyros seinem Fußvolk, den Fluss auf beiden Ufern in je 180 Gräben abzuleiten und zu zerstückeln, was einen ganzen Sommer in Anspruch nimmt. Das Element soll entehrt und so seicht werden, dass zu seiner Schande sogar Frauen es ohne Mühe durchwaten können. „Als Kyros am Gyndes Rache genommen“ hat, so Herodot trocken, rückt er in einem späteren Feldzug vor zum Fluss Araxes, der die Grenze zwischen seinem asiatischen Stammland und Europa markiert. Alle Warnungen vor einer Grenzüberschreitung schlägt er in den Wind.

Ein Sturm zerstört eine der Brücken – und Xerxes wütet gegen das Meer wie einst Kyros gegen den Fluss: Er befiehlt 300 Geißelhiebe für den Hellespont und lässt ein Paar Fußschellen in ihm versenken. „Ich habe sogar gehört, dass er zugleich Henker mitschickte, um dem Hellespont Brandmale aufzudrücken“, fügt Herodot hinzu. Der Frevel gegen das heilige Wasser ist Ausdruck der Selbstüberhebung gegen jene höheren Mächte, denen die Perser genauso unterworfen sind wie die Griechen. So muss das Sakrileg unausweichlich die verheerenden Niederlagen von Salamis und Plataiai heraufbeschwören – und das Ende der persischen Weltmacht.

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J. P. ANDERS / BPK / KUPFERSTICHKABINETT, SMB

Natürlich weiß er auch von Sitten zu berichten, die aus der Sicht seiner Leser abstoßend sind: Der Leichnam eines Persers werde erst begraben, „nachdem ihn ein Vogel oder ein Hund umhergezerrt hat“. Man kann sich den Schauder des kultivierten Griechen an dieser Stelle vorstellen, auch wenn er nicht ausdrücklich von Barbarei spricht. Für Bestattungen sind die „Magier“ zuständig, die laut Herodot eigentümliche Vorlieben pflegen: „Sie vertilgen Ameisen, Schlangen und andere Kriechtiere und Vögel in einem förmlichen Wetteifer.“ Ehrfurcht hegen Herodots Perser vor Flüssen. Es ist verpönt, in sie zu spucken oder gar zu urinieren. Nicht einmal die Hände darf man in ihnen waschen. Dieses Element im moralischen Kosmos der Perser wird besonders interessant vor dem Hintergrund der „Historien“-Gesamtanlage. Denn in mehreren Schlüsselszenen lassen sich persische Herrscher zu Racheakten gegen die Naturgewalten von Fluss und Meer hinreißen, weil diese sich ihrer Befehlsgewalt entziehen. Die größenwahnsinnige Weigerung, die Grenzen menschlicher Macht und die Gebote von Religion und göttlicher Weltordnung zu respektieren,

Daraufhin verliert der Großkönig bei der Entscheidungsschlacht gegen das Massagetenheer auf der europäischen Seite des Flusses den größten Teil seiner Truppen – und sein Leben. So endet eine 29-jährige Herrschaft; und ausgerechnet eine Frau, die Massagetenkönigin Tomyris, lässt die Demütigung in einer Schändung gipfeln: Sie tunkt den Kopf der Leiche in einen mit Menschenblut gefüllten Beutel. Zwei Herrschergenerationen später zieht Großkönig Xerxes gegen die Griechen, um seine Weltherrschaft zu vollenden. Vergebens warnt ihn sein Onkel Artabanos, dass „Gottes Blitz die höchsten Geschöpfe trifft und nicht duldet, dass sie sich in ihrem Hochmut erheben“. Xerxes lässt gigantische Brücken über den Hellespont errichten, um das größte Heer, das bis dahin ein menschliches Auge erblickt hat, von Asien nach Europa überzusetzen.

HINTERGRUND

Juden und Perser – ein kompliziertes Verhältnis von Nähe und Verachtung

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GLÜCK IM EXIL Einmal im Jahr, am 14. Tag des jüdischen Monats Adar, blieb zumeist in Persien. Wegen der Toleranz, die Kylegen die ultraorthodoxen Juden im Jerusalemer Stadtteil ros II. gegenüber den Juden walten ließ, wird er im Alten Mea Schearim ihre schwarzen Kaftane ab und verkleiden Testament mit einem Messias verglichen. sich. Sie setzen sich Pappnasen oder blonde Perücken auf, In den folgenden Jahrhunderten entstand zwischen Jutragen Piratenhüte oder Polizeiuniformen und betrinken den und Persern eine Symbiose, die laut dem Iran-Histosich hemmungslos, ganz so, als wollten sie den Kölner riker David Jeruschalmi von der Universität Tel Aviv verKarnevalisten nacheifern. Doch das Spektakel hat einen gleichbar ist mit dem „goldenen Zeitalter“, der kulturellen religiösen Ursprung. Blüte des Judentums unter der Herrschaft der Araber im Purim heißt das Fest, das meist in den Monat Februar des mittelalterlichen Spanien. gregorianischen Kalenders fällt. Es erinnert an das Schick- So finden sich Parallelen zwischen dem Judentum und sal der biblischen Königin Ester, das sich vor rund 2400 der iranischen Religion des Zoroastrismus, allen voran Jahren in Persien zugetragen haben soll. Der damalige der Glaube an den einen „Gott im Himmel“ und sein persische Herrscher Xerxes I. hatte sich Ester unter den „Reich auf Erden“. Persische Wörter bereicherten die heJungfrauen seines Reichs zur Königin gewählt, ohne zu bräische Sprache, so zum Beispiel das Wort für Religion wissen, dass sie Jüdin war. Als ihr Cousin Mordechai sich – Persisch „Data“, Hebräisch „Dat“. Unter den Parthern nicht vor Haman, dem höchsten Beamten des Reichs, ver- (250 v. Chr. bis 224 n. Chr.) florierten die jüdischen Gebeugen wollte, holte Haman beim König die Erlaubnis meinden vor allem wirtschaftlich. Während der anschlieein, alle Juden Persiens an eißenden Herrschaft der Sasanem einzigen Tag umzubrinniden entstand in Persien die gen. Den Tag bestimmte Hanach der Tora wichtigste man durch das Los (Hebräisch Schrift des Judentums: der ba„Pur“). Doch Ester gab sich als bylonische Talmud. Angehörige des jüdischen VolMit dem Aufstieg des Islam enkes zu erkennen und konnte dete diese Blütezeit. Trotzdem den König umstimmen. Haist selbst heute, 30 Jahre nach man wurde gehängt. Gründung der Islamischen ReAuch wenn die historische publik, die jüdische Gemeinde Existenz der Königin Ester in Iran die größte eines islaminicht bewiesen ist: Ihre Geschen Landes. schichte steht bis heute für das In der Stadt Hamadan, 335 Kikomplizierte Verhältnis zwilometer westlich von Teheran, schen Juden und Iranern, das verehren die Juden das Grabvon Nähe, aber auch Verachmal der Königin Ester und ihtung geprägt ist. res Cousins Mordechai. Ende Rund 10 000 Juden waren im 2008 wurde es sogar zum naJahre 598 v. Chr. vom babylotionalen Kulturerbe erklärt. nischen König Nebukadnezar Ester und Mordechai hätten als Gefangene aus Jerusalem ein Massaker an den Juden ins Zweistromland geführt verhindert, steht auf einer Taworden. 539 wurden die Babyfel in dem Mausoleum. lonier vom persischen König Die liberale Politik der antiken Kyros II. geschlagen. Den Jupersischen Herrscher ist für den gewährte der Achaimeniden heutigen iranischen Präside größere Freiheiten. Er erdenten Mahmud Ahmadinelaubte ihnen die Rückkehr dschad hingegen kein Vorbild. nach Jerusalem und sogar den Lieber stößt er wüste DrohWiederaufbau des Tempels. ungen gegen den Staat IsraDas Angebot nahmen jedoch el aus. Viele Juden sehen in hauptsächlich die ärmeren Juihm daher den Wiedergänger den wahr; wer sich im Exil erdes biblischen Judenfeindes folgreich eingerichtet hatte, Haman. Christoph Schult Grabmal der Königin Ester in Hamadan

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m das Jahr 235 stellte Julius Africanus, Bibliothekar des römischen Kaisers Severus Alexander, ein gelehrtes Werk zusammen, das von Medizin über Landwirtschaft bis zur Militärtaktik aktuelles Wissen bündeln wollte. Auf vieles wusste der belesene Autor zu antworten – doch eine Frage stürzte ihn immer wieder in Zweifel: Wie sollte man mit der Bedrohung aus dem Osten fertig werden? Was konnte Rom gegen die fortwährenden Angriffe im Zweistromland tun? Für den Wissenschaftler schien die Lage paradox: Regelmäßig hatten die Legionen des Imperiums den griechischen Widerstand gebrochen, und die Griechen waren doch als Sieger über die Perser bekannt. Weshalb also behielt Rom, wo es nun gegen Perser zog, nicht spielend die Oberhand? Julius Africanus war ratlos. Gründlich machte er sich Gedanken über die wichtigste Waffe der Angreifer, den Bogen. Er versuchte auszutüfteln, wie die Legionäre in der Ferne, wo Wein und Olivenöl fehlten, mit Ersatzstoffen versorgt werden könnten. So rätselhaft und übermächtig erschien ihm der Gegner, dass er als Mittel zum Erfolg neben einer gnadenlosen Taktik von Terror und Vernichtung auch Gifte, Amulette und Zauberei zum Einsatz bringen wollte. Tatsächlich schien Rom mit den bisherigen Mitteln gegen die neuen, aggressiven Herrscher Irans, die Sasaniden, kaum etwas auszurichten. Was seit einigen Jahren an Blamagen und echten Verlusten aufgelaufen war, summierte sich für die auf Sieg programmierte Ideologie der Römer fast ins Undenkbare. Seit der erste Sasanide, Ardaschir, sich 224 zum „König der Könige Irans“ hatte krönen lassen, war es mit der Ruhe in Vorderasien vorbei. Zwar unternahm Kaiser Severus Alexander, nachdem ein Heer Ardaschirs Mesopotamien angegriffen hatte, noch einen Entlastungsangriff gegen die alte Residenzstadt Ktesiphon am Tigris (231/232) – wenig erfolgreich, aber daheim konnte das Unternehmen als Sieg hingestellt werden. In Zukunft allerdings musste Rom umdenken, das merkten alle Kenner der Lage. Mit ihren Bogenschützen zu Fuß und zu Pferd operierten die sasanidischen Truppen rascher und wendiger; auch

die schweren Panzerreiter, die schon von den Parthern aufgeboten worden waren, entwickelten sich zum Angstgegner. Diese mit Lanzen ausgestatteten „Clibanarii“ oder „Cataphractarii“ erschienen in solchen Massen, dass Roms Verbände ihnen nichts mehr entgegenzustellen wussten. Mit brutaler Konsequenz fielen die Kavallerie-Einheiten der Sasaniden über römische Stellungen her; es war sprichwörtlich, dass die ritterartigen Cataphractarii mit ihrem Speer zwei Infanteristen auf einmal durchbohren konnten. Effizienz schien überhaupt für die Sasaniden obenan zu stehen. Reiterei und Armee besaßen je eigene Kommandeure.

Überhöht wurde die Königsherrschaft von der Berufung auf alte Traditionen und göttliche Mächte. Besonders Schapur I. (240 bis 270/72) legte Wert darauf, propagandistisch den eigenen Zarathustra-Glauben mit der Tradition der achaimenidischen Großkönige von einst zu verknüpfen: Er ließ seinen Tatenbericht in Persisch, Parthisch und Griechisch auf einem achaimenidischen Bau, der Kaaba Zarathustras, einmeißeln. Die Inschrift, in der Siege, aber auch die Stiftungen des Herrschers zugunsten des zoroastrischen Kultes genau aufgezählt sind, offenbart grenzenlosen Herrschaftsanspruch: Schapur nennt sich „König von Iran und Nicht-Iran“. Parallel zum Hof war die hierarchische Organisation der Priesterschaft tätig: Geleitet von einem Priester aller Priester, vollzogen die „mobeds“ den Feuerkult für Ahura Mazda und die Seelen der Stifter. Religiösen Druck setzten die Sasaniden aber vorwiegend aus politischem Kalkül ein: Christen lebten lange weitgehend unbehelligt; erst als das Christentum zur Staatsreligion Roms geworden war, setzten Verfolgungen ein. Auch der Religionsstifter Mani, dessen Glaube den zoroastrischen Dualismus mit der frühchristlichen Gnosis verband, wurde vom Herrscherhaus regelrecht gefördert und fand bis in die höchsten Zirkel der Dynastie seine Anhänger. Das änderte sich, als um 275 die mächtige zoroastrische Priesterelite Argwohn fasste; Mani starb im Gefängnis. Bekenntnisse blieben ein Hauptfaktor im politischen Kampf: Je deutlicher der Pufferstaat Armenien und das Römische Reich selbst sich christlich gaben, desto schärfer setzte sich die sasanidische Herrschaft davon ab und gab ihre Toleranz gegenüber den Christen des Zweistromlandes auf. Das geschah oft wohl eher notgedrungen: Bahram V. (421 bis 439) etwa konnte sich nur mühsam und mit der Hilfe des arabischen Scheichs Mundhir als Thronfolger behaupten, so sehr hatte sein Vater Jasdegerd I. durch christenfreundliche Haltung Adel und Priesterschaft erzürnt. Unter Jasdegerd II. wiederum versuchten die Eliten des Sasaniden-Reiches, das christliche Armenien zoroastrisch zu beeinflussen, um es politisch zu kontrollieren. Große Anstrengungen unternahmen die Könige, um an bedeutsamen Orten

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Ein Speer für zwei Von BURKHARD MEISSNER Neben der Elitetruppe der Reiter (Asavaran) gab es vielerlei Abteilungen von Söldnern, daneben Vasallen-Kontingente, dienstpflichtige Grundbesitzer, aber auch von diesen gestellte Privat- und Lokalarmeen. Der König selbst und seine Gardetruppen überwachten die Ausbildung im Reiten und Bogenschießen. Auch abseits des Schlachtfeldes galt das kriegerische Können des Einzelnen viel im straffen Bau der sasanidischen Gesellschaft. Den König stützte eine quasifeudale Hierarchie samt wohlgeordnetem, zentralisiertem Beamtenapparat und seinen Truppen, deren Organisation und Aufgaben detailliert in einem eigenen Regelwerk, dem Ainname, niedergelegt waren.

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Mit Panzerrittern und Bogenschützen schreckten die Sasaniden selbst Rom. Jahrhunderte hielt sich die Dynastie, bis Reitervölker, Byzantiner, innerer Zwist und schließlich die Muslime sie zermürbt hatten.

Triumphrelief Schapurs I. in Naksch-e Rostam

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symbolisch präsent zu sein – zum Beispiel durch Reliefdarstellungen und mehrsprachige Inschriften. Schapurs Tatenbericht, der in Naksch-e Rostam und anderswo eingemeißelt zu lesen ist, beruft sich auf das Erbe der Münze des Achaimeniden; ein Relief bei Sasaniden-Herrschers Darabgerd zeigt ihn als Sieger über die Jasdegerd I. (frühes 5. Jh.) Römerkaiser Gordian III., Philippus Arabs und Valerian. Dynastiegründer Ar- gen Listen naher und fernerer Funktiodaschir I. stellt seinen Sieg über den letz- näre, Freunde und Verwandter als Empten Parther Artabanos IV. und seine Ein- fänger wohlmeinender Opferstiftungen. setzung als Herrscher auf Reliefs in Fi- Die Aufzählung der Namen und Funktiorusabad in der Provinz Fars dar. Bahram nen, die den Zusammenhalt der herrII. zeigt sich in Sar Maschhad als Löwen- schende Elite dokumentiert, bedeutet offenbar noch mehr als Kriegserfolg. bezwinger. Natürlich mehrten die Herrscher ihren Ruhm auch durch Gründung von All das sind Resultate eines zähen, Städten, Residenzen und Palästen. Noch beschwerlichen Weges zur Macht. an der Wende vom 6. zum 7. Jahrhundert Schrittweise hatte Ardaschir von der Reließ Chosrau II. im legendären Ktesiphon gion Fars aus die umliegenden Gebiete ein Schloss bauen. Architektonisch über- und schließlich die Herrschaft in seine nahmen sie dabei, was ihnen gut und Hand gebracht; erst um das Jahr 230 war prächtig erschien: Schapurs I. Stadt Bi- er bis zur heutigen Grenze zwischen Afschapur folgte dem rechtwinkligen Ideal ghanistan und Pakistan als Regent anergriechischer Neugründungen; in Ktesi- kannt. Vorausschauend machte der von phon ähnelten die gebrannten Ziegel des Krankheit gezeichnete König schon zehn Palasts den römischen. Bogen und Kup- Jahre später seinen Sohn Schapur zum pel beherrschten die Großarchitektur bis Mitherrscher, und die Thronfolge gelang. über das Ende der Dynastie hinaus. Schapur, anfangs von Rom attackiert, Worauf es letztlich ankam, sagt Scha- schaffte es, den Spieß umzudrehen. 244 purs Tatenbericht unmissverständlich: verlor Kaiser Gordian III. Herrschaft Gottesnachfolge und terriund Leben; der Nachfolger toriale Größe. Der HerrPhilippus Arabs musste scher verehrt Ahura Mazteuer dafür zahlen, dass da und stammt von den die Reste des Römerheeres Göttern ab, sein Reich erabziehen durften. Dann streckt sich bis zum Kaukaging Schapur zur Offensive sus, bis Oman, nach Indien, gegen Roms Besitzungen Peschawar und Taschkent, in Syrien über. Als er Karheißt es gleich zu Beginn. rhai und Edessa belagern Ein Drittel seiner Rechenließ, kommandierte Kaiser schaft widmet Schapur den Valerian eine EntsatzunterKriegen mit Rom. Seine nehmung dagegen und geBURKHARD Siege sollen den Nachfahriet zusammen mit seinem MEISSNER ren Mut machen; die von Stab und Kommandeuren ihm gestifteten Feueraltäre, Der Historiker, 50, in die Gefangenschaft der Priesterstellen und Opfer- ist Experte für die Sasaniden – Schapurs Trikulte werden Sinnbilder Geschichte des umph war perfekt. für die Ewigkeit seiner See- Hellenismus und das Immerhin konnten die le und seines Namens, aber antike Kriegswesen. gedemütigten Römer den auch für das Fortleben sei- Er lehrt seit 2004 Druck der Sasaniden auf ner Familie. Mesopotamien und das an der HelmutDiese Großfamilie er- Schmidt-Universität dauernd umstrittene Arscheint zusammen mit lan- Hamburg. menien später noch ein-

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mal bändigen. Sie schlossen einen Frieden, der an die vier Jahrzehnte hielt. In Armenien, das unter römischem Protektorat stand, wurde das Christentum erstmals Staatsreligion; seit der Zeit Konstantins des Großen (306 bis 337) fand es auch im Römischen Reich immer mehr offizielle Anerkennung. Kein Wunder, dass nach Konstantins Tod ein neuer Krieg mit den Sasaniden ausbrach. Bei seiner Offensive gegen die Residenzstadt Ktesiphon am Tigris hatte Rom Glück im Unglück: Zwar starb Kaiser Julian Apostata im Feldlager, aber das Perser-Reich holte nicht zum großen Gegenschlag aus, weil es sich gegen starke Reiter- und Steppenvölker aus dem Osten zur Wehr setzen musste. Für einen neuen Frieden auf 40 Jahre verzichteten die Römer auf die Gebiete jenseits des Tigris und auch auf das Protektorat über Armenien. So geschickt die Sasaniden sich in den folgenden Jahrzehnten gegen Reiterkrieger aus dem Osten und byzantinische Heere im Westen behaupteten, auch ihre Herrschaft konnte ins Wanken kommen – von innen. Nach dem Tod Jasdegerds II. brach 457 zwischen den Söhnen ein Bürgerkrieg aus. Nur indem er seinen eigenen Bruder Hormizd tötete, gewann schließlich Peroz (459 bis 484) die Oberhand; in den folgenden Jahren versuchte er durch gemäßigtere Politik gegenüber den Christen die militärische Kraft zu bündeln. Das war dringend nötig: Nomadenstämme bedrohten von nördlich des Kaukasus sowohl Byzanz wie Iran. Doch weder sie noch die wachsenden Versorgungsnöte im Innern seines Landes konnte der Monarch beseitigen. Als Peroz im Kampf gegen die Hephthaliten („weiße Hunnen“) fiel, befand sich das Sasaniden-Reich am Rand des Zusammenbruchs. Erst unter König Kawad, der bei den Hephthaliten Geisel gewesen war und dabei nützliche Kontakte geknüpft hatte, beruhigte sich die Lage im Osten. Dafür brach nun, vielleicht als Folge des anhalten Mangels, eine jahrelange Revolte los. Ihr Führer Mazdak verband religiöse Überzeugungen mit geradezu kommu-

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FEUER DES KÖNIGTUMS

nistischen Forderungen nach Beschneidung der Adelsrechte und Volksbesitz – worauf sich der in die Enge getriebene, zeitweise gar von Aristokraten abgesetzte Herrscher in den ersten Jahren auch einließ. Als Kawad dann 506 mit einem einträglichen Siegfrieden gegen Byzanz und herbem Einschreiten gegen den Adel seine Stellung gefestigt hatte, begann er die Mazdakiten zu verfolgen.

Erfolg; als Beute oder Tribut strömten Geld und Gold ins Land. Auch ein kluger Frieden für 50 Jahre mit dem westgeorgischen Lazika brachte stattliche Geldmittel ein. Als dann jedoch um 575 im Osten die Türken angriffen – bisweilen sogar als Verbündete des Byzantiner-Reichs im Westen –, geriet die Dynastie wieder in schwere Bedrängnis. Chosraus Sohn hatte sich zu allem äußeren Druck auch

men die Truppen sogar bis Ägypten. Doch die Erfolge waren kurzlebig. Von Ostroms Kaiser Herakleios in Aserbaidschan attackiert, wurde Chosrau 628 von Umstürzlern aus dem eigenen Adel ermordet. Ohnehin waren die Tage des sasanidischen Reiches nun gezählt: Wie ein Sturm verbreitete sich von der arabischen Halbinsel aus der neue Glaube des Islam; den Heeren der Muslime hatte

Königspalast von Ktesiphon, 637 von den Arabern zerstört

noch gegen den Widerstand der zoroastrischen Priester-Opposition zu wehren. Nach seinem Tod durch einen Aufstand brach fast völliges Chaos aus – was sich etwa daran erwies, dass der byzantinische Kaiser Maurikios plötzlich mächtig genug war, einen Sasaniden als Herrscher einzusetzen. Diesem Chosrau II. gelang es für weImmerhin konnte Chosrau die Steuer- und Verwaltungsreformen sei- nige Jahre, die kriegerische Macht der nes Vaters zu Ende führen, die auch das alten Dynastie noch einmal strahlen zu Militär durch neue, zentralere Organi- lassen. Nachdem Maurikios einem sation schlagkräftiger machten. Mehr- Mordanschlag zum Opfer gefallen war, fach hatten die schwerbewaffneten Rei- zog Chosrau mit seinem Heer durch ter des Sasaniden-Reiches gegen Byzanz Kleinasien, Syrien und Palästina, 619 ka-

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Der Tod des charismatischen Religionsführers nahm der Volksbewegung ihre Kraft. Doch zu ruhigem Regieren kamen weder Kawad noch sein Sohn Chosrau I.: Nun hatten sie es im Westen mit Belisar, dem General Justinians, als Gegner zu tun.

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das labile Regime nichts mehr entgegenzusetzen. Als letzter Sasanide versuchte Jasdegerd III. das zerfallende Reich zu verteidigen. Umsonst: Mehrfach wurden seine Truppen geschlagen, immer weiter musste er sein Herrschaftsgebiet verkleinern. Weit im Osten Irans, bei Merw, wurde der glücklose Monarch 651 auf der Flucht ermordet. Sein Name allerdings – und mit ihm der Ruhm des SasanidenReiches – lebt fort: Noch heute zählt der offizielle Kalender der ZarathustraGläubigen die Jahre seit Jasdegerds Krönung im Jahr 632.

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Koran-Handschrift in kufischer Schrift aus der Abbasiden-Zeit, 9. Jahrhundert

KAPITEL II

ALLAH UND DIE POESIE

Allahs Ankunft 56

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Mehrere Jahrhunderte dauerte es, bis der Islam in Persien Fuß gefasst hatte. Dann aber entwickelte sich eine beispiellos reiche Kultur – ein goldenes Zeitalter, dessen Glanz bis heute nachwirkt.

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A

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Religion der Araber und ihre Herrschaft bis zum Ende der Zeit andauern werden. Durch Tod und Zerstörung ist nichts zu gewinnen, denn niemand kann den Willen des Himmels ändern. So lasst uns mit den Arabern Frieden schließen.“ Gesagt, getan: Die örtliche Verwaltung durfte bleiben, der persische Adel und etablierte Grundherren, die Dehkane, behielten ihre Macht. Die Araber errichteten separate Militärlager und Siedlungen, möglichst abseits bestehender Städte. Erst nach und nach wanderten Angehörige arabischer Stämme ein, zuerst über die Garnisonsstädte Kufa und Basra. Sie erwarben Land und wurden auf dem iranischen Plateau, vor allem im östlichen Chorassan, sesshaft. Arabisiert wurde Iran von diesen Zuwanderern aber kaum, weder kulturell noch sprachlich – es waren einfach zu wenige. Niemals sollte das Persische seinen Rang als Verkehrssprache einbüßen. Wie wurde Iran also zu einem islamischen Land? Überraschenderweise zeigten die Eroberer anfangs kein besonderes Interesse, ihren Glauben zu verbreiten. Perser wie Araber betrachteten die muslimische Lehre zuerst als arabische Religion, nicht als universelle Glaubensrichtung, die allen Menschen offenstehen sollte. Massenhafte Konversionen wären bei den neuen Machthabern sogar finanziell unerwünscht gewesen, denn Nichtmuslime mussten zusätzlich zu den bestehenden Abgaben auch Kopfsteuer zahlen.

Zu dieser Gruppe zählte nicht nur der bislang vorherrschende Zoroastrismus. Es gab etliche Minderheiten wie die von Christen, Juden und Manichäern, denen es unter der arabischen Herrschaft sogar vielfach besser ging. So verbreitete sich der Islam in Persien recht langsam. Hundert Jahre nach dem Sieg der Araber wohnten in Städten schätzungsweise gerade einmal acht Prozent Muslime. Zarathustras Religion lebte fort; bedeutende zoroastrische Schriften entstanden oft erst in islamischer Zeit, gefördert durch theologische Dispute und die aktive Auseinandersetzung mit dem neuen Glauben. SPIEGEL GESCHICHTE

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S. 56: AKG; S. 58: BPK (O.)

Nun gab es für die arabischen Heerführer kein Halten mehr. Kleine Grupm Ende seiner gewaltigen pen stießen schnell bis weit nach ChoDichtung über das irani- rassan vor. Bei Merw, im heutigen Turksche Königtum klagt der menistan, wurde Jasdegerd 651 schmähDichter Ferdausi schwer- lich ermordet. mütig: „Wenn Thron und Kanzel gleichgestellt sind und die Namen Abu Bakrs und Omars erschallen, dann werden all unsere Anstrengungen zunichte sein; dem steilen Aufstieg wird ein langer Fall folgen. Weder Thron noch Krone wirst du sehn und kein Reich; nur den Arabern sind die Sterne günstig.“ Kein gutes Omen – doch als Ferdausi die Verse verfasste, lag die arabische Eroberung Persiens schon mehr als 300 Jahre zurück. Auch der Dichter des Schahname, des „Buchs der Könige“, war ein Muslim. Mochten vielleicht einige die vorislamische Geschichte Persiens mit Nostalgie sehen; als Gegenentwurf zur neuen Heilsordnung verstand das Epos niemand. Längst hatte sich ja der Islam in Persien verbreitet, und das nahezu völlig ohne Feuer und Schwert. Zwar erreichte Abbasidische Münze (781 n. Chr.) die neue Religion mit den arabischen Heeren das iranische Hochland. Denen Ihren Erfolg verdankten die Araber aber ging es um weltliche Macht, nicht weniger der militärischen Übermacht nur um Verbreitung ihres Glaubens oder als einer hervorragenden Verhandlungsgar gewaltsame Bekehrungen. So stellt strategie. Die Nachfahren mekkanischer die arabische Eroberung Kaufherren wussten, dass ein zunächst keinen schweguter Vertrag oft mehr wert ren Bruch in der persiist als ein Sieg im Felde. So boschen Geschichte dar. ten sie den iranischen EroberWie im Dominoeffekt ten attraktive Kapitulationswar das Regime der Saverträge an, die ihnen Sichersaniden zusammengeheit und Frieden zu klaren brochen; einige schwere Bedingungen garantierten. Niederlagen reichten Abarwes-e Rostam, sasanizur Demoralisierung discher Markgraf von Sistan, CHRISTOPH aus. Die Schlacht von scheint die Lage richtig einWERNER Kadisija um 637 margeschätzt zu haben. Der kierte den Wendepunkt; Der Iranist, 42, ist Überlieferung nach rief er der letzte Sasanide, Jas- Experte für persische den Edlen der Stadt und dem degerd III., floh in den Historiografie. Er obersten Priester zu: „Dies ist Osten. Noch einmal lehrt seit 2007 am kein Ereignis, das nach einem stellte sich eine irani- Centrum für NahTag, einem Jahr oder auch sche Armee bei Niha- und Mittelostnach 1000 Jahren zu Ende wand den Arabern ent- Studien der Universein wird. In unseren Schrifgegen, doch ohne Erfolg. sität Marburg. ten ist verzeichnet, dass die

Von CHRISTOPH WERNER

„Harun al-Raschid empfängt Gesandte“ Genre-Gemälde von J. Köckert, 1864, Maximilianeum, München

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Wie der Islam dann allmählich an Boden gewann, belegen Geldstücke. In den ersten Jahrzehnten nach der arabischen Eroberung trugen sie weiterhin das Bild des sasanidischen Herrschers auf der einen und einen stilisierten Feueraltar auf der anderen Seite. Die ersten eindeutig islamischen Münzen stammen aus dem ausgehenden 7. Jahrhundert. Geprägt von einem arabischen Gouverneur in der östlichen Provinz Sistan, verzeichnen sie auf Persisch und obendrein in mittelpersischer Schrift die „Schahada“, das islamische Glaubensbekenntnis – auch kunstgeschichtlich eine Premiere. Erst als sich abzeichnete, dass die arabische Herrschaft von Dauer sein würde und der Religionsübertritt sich auszahlte, wuchs die Zahl persischer Muslime. Aufstiegsmöglichkeiten in der Verwaltung, Befreiung von der Kopfsteuer oder andere wirtschaftliche Vorteile gaben den Ausschlag. Frühe Konvertiten mussten sich in der Regel einem arabischen Stamm anschließen, sie wurden quasi adoptiert und eingemeindet. Diese sogenannten Mawali, die sich einem Stammesoberhaupt oder Herrn (Maula) anschließen mussten, sorgten besonders eifrig für die Verbreitung und Popularisierung der neuen persisch-islamischen Kultur.

Die nächste große politische Wende vollzogen arabische Siedler und persische Neumuslime dann schon gemeinsam: Im Osten des neuen Reiches schlossen sie sich zu einer breiten Protestbewegung gegen religiöse, soziale und wirtschaftliche Missstände zusammen, der Haschimija. Der Zorn auf die Omajjaden im fernen Damaskus war groß. Abu Muslim, Wortführer der Unzufriedenen, entrollte 747 in Chorassan im Namen eines noch nicht genannten Prätendenten aus der Familie des Propheten die schwarzen Banner der Revolte. Gut zwei Jahre später übernahm die neue Dynastie der Abbasiden das Kalifat und ein gewaltiges islamisches Reich. Dass es von der neuen Hauptstadt Bagdad – unweit des sasanidischen Ktesiphon – aus regiert wurde, gab den persischen Muslimen ein Signal, auch ideologisch. Zugleich formierte sich die kulturelle Bewegung der Schuubija, die persische Elemente in die neu entstehende islamische Kultur Persiens einbrachte. Die Zeit der Abbasiden ist legendär: Kalif Harun al-Raschid, sein Wesir Dschaafar al-Barmaki und sein Henker Masrur wurden durch die „Erzählungen aus Tausendundeiner Nacht“ zu Helden der Weltliteratur. Historie, Märchen und

Legenden sind schon bei persischen Geschichtsschreibern kaum voneinander zu trennen.

Allerdings gab es 803 ein Fanal: In der Nacht auf Samstag, den ersten Tag des Monats Safar im Jahr 187 islamischer Zeitrechnung, wurde Dschaafar al-Barmaki geköpft. Jäh endete so die steile Karriere einer iranischstämmigen Wesirfamilie, in der die Verbindung des arabischen Kalifats mit persischen Verwaltungstraditionen geradezu verkörpert schien. Kalif Harun al-Raschid habe mit dieser Hinrichtung einen großen Fehler begangen, urteilt der persische Chronist Balaami. Tatsächlich folgten Revolten und Aufstände; die großen Tage des abbasidischen Kalifats, das ein Weltreich in mesopotamischer Tradition zwischen Ost und West, also auch die Verbindung zwischen arabischer Eroberung und persischer Hofkultur und Gelehrsamkeit begründet hatte, waren dahin. Balaami erzählt, wie es so weit kommen konnte. Harun al-Raschid seien etwa die Barmakiden schlicht zu mächtig und zu unabhängig geworden – ein einleuchtender Grund. Hinzu kamen Denunziationen, die Barmakiden seien Ketzer oder schlechte Muslime. Die Wesir-

Historie, Märchen und Legenden sind bei persischen Geschichtsschreibern kaum voneinander zu trennen. SPIEGEL GESCHICHTE

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Reste vom Palast des Groß-Seldschuken in Merw Holzstich, 1889

sippe, so hieß es, gehöre zu den Sandaka, ne Geheimnisse an; gern trank er in ihrer lasse dich Abbasa heiraten, solange du den Häretikern. Damit stand sie plötz- Gesellschaft und lebte eng mit ihr zusam- mir versprichst, sie nur in meiner Gegenlich in einer Reihe mit muslimischen men. Auch seinen Wesir Dschaafar lud wart zu sehen, und auf eheliche VertrautRandgruppen oder Sekten, die Elemente er zu diesen Gelagen ein. Doch dieser zö- heit verzichtest. So können wir ohne manichäischer oder zoroastrischer Leh- gerte – zu groß schien ihm die Gefahr, Scheu zusammen trinken und feiern.“ durch Worte oder Taten der Schwester Die Hochzeit fand statt, aber, wie fast zu ren übernommen hatten. erwarten: Abbasa wurde schwanger. Solche Nachrichten mussten einen des Kalifen zu nahe zu treten. Anfangs versteckte sie ihren Sohn vor Harun verstand Dschaafars Sorgen Kalifen misstrauisch machen. Bewegungen wie die von Babak Chorramdin und machte ihm einen Vorschlag: „Ich Harun al-Raschid, doch dann entdeckte der Kalif das Gein Aserbaidschan heimnis der beioder des verschleiden. Prompt befahl erten Propheten ISLAM er seinem Henker Mukanna in ChoMasrur, den Wesir rassan bewiesen, zu töten: „Nicht dass die IslamisieDschaafar will ich, rung Irans noch Für beide große Richtungen im Islam ist der Koran die Grundlage ihres Glausondern seinen keineswegs abgebens; beide kennen keine oberste religiöse Instanz wie einen Papst. Dennoch Kopf“, herrschte er schlossen war und liegt der wesentliche Unterschied zwischen Sunniten und Schiiten in der ihn an. Mit unveres vor allem im OsAntwort auf die Frage, wem die höchste Autorität zusteht. kennbarem Verten des Reiches Schiiten bezeichnen den Propheten Mohammed, seine Tochter Fatima und die gnügen erzählt der heftig gärte. zwölf Imame (siehe Seite 93) als die „vierzehn Unfehlbaren“. Auf die von ihnen persische Chronist überlieferten Aussprüche oder schriftlichen Verlautbarungen, die im 10. und 11. die Geschichte – Jahrhundert entstanden, kann sich jeder Gläubige rückhaltlos verlassen. Für Balaami dabei muss auch Die Sunniten dagegen billigen nur den Äußerungen des Propheten Mohamwiegt allerdings ihm schon klar gemed eine solche Autorität zu. Allein diese im 9. Jahrhundert schriftlich festgeeine üble Hof-Affäwesen sein, dass sie haltenen Überlieferungen betrachten sie als die für alle Muslime verbindliche re am schwersten. höchstwahrschein„Praxis“ („sunna“). Harun al-Raschid lich erfunden ist. hatte eine SchwesWährend die Sunna von der Mehrzahl ihrer Anhänger möglichst buchstabenDie Barmakiter namens Abbasa. getreu ausgelegt wird, sind die Bücher der Schiiten eher als eine Verfahrensden verkörperten Sie hatte ihn vor anleitung gedacht, mit deren Hilfe man aktuelle Entscheidungen treffen soll. einen neuen Typ isseinem Bruder beNur bei den Schiiten gibt es den Titel Ajatollah („Zeichen Gottes“) für die holamischer Machtschützt, und als er hen Würdenträger. Er wurde erstmals im 13. Jahrhundert vergeben, ist aber eliten: Persische selbst den Thron erst seit etwa 100 Jahren allgemein üblich. Ein Ajatollah zeichnet sich dadurch Wesire unterstützbestieg, war er ihr aus, dass er die Anwendung der selbständigen Rechtsfindung („Idschtihad“) ten die arabischen in tiefer Zuneibeherrscht. Ein Ajatollah, der als „Vorbild der Nachahmung“ wirken kann, wird Kalifen, wie sie gung verpflichtet. Großajatollah genannt. Mullah ist der Oberbegriff für schiitische Theologen. später auch SelEr vertraute ihr sei-

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Sunniten und Schiiten

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dschuken-Sultanen oder mongolischen Herrschern dienen sollten. Bei allen Risiken, die ihr hohes Amt mit sich brachte, wurden die „Männer der Feder“ zur zentralen Stütze weltlicher Herrschaft. Sie entwickelten einen neuen Briefstil, eine eigene Berufsethik und eine besondere literarische Kultur. Der Einsatz von Papier – eine aus China übernommene Neuerung – schuf ganz neue Möglichkeiten des Schreibens. Neben den persischen Sekretären entstand zur Zeit der Abbasiden ein weiterer Berufsstand: die „Männer des Schwerts“. Heerführer und Söldner nichtarabischer Abstammung erwiesen sich als unentbehrlich, wenn es darum ging, die Grenzen zu sichern, interne Macht zu zeigen oder Rebellionen niederzuschlagen. Oft aber verfolgten diese Gewalthaber unterschiedlicher ethnischer Herkunft eigene Ziele, auch gegen ihre Auftraggeber. Im Lauf des 9. und 10. Jahrhunderts wird aus der Vielfalt regionaler Herrschaften und Dynastien ein kaum noch überschaubares Mosaik. Schon früh machten sich in Chorassan die Taheriden selbständig, nachdem sie einem Sohn Harun al-Raschids geholfen hatten, den Thron in Bagdad zu gewinnen. An den Unterläufen von Euphrat und Tigris herrschten die Bujiden, die aus den Bergregionen am Kaspischen Meer stammten. Sie respektierten die Kalifen nur noch im Lippenbekenntnis, führten erstmals wieder den iranischen Königstitel „Schahanschah“ und bastelten sich sogar eine sasanidische Abstammung. In Sistan wiederum war eine „Graswurzelbewegung“ an der Macht, deren Führer sich aus Bürgermilizen rekrutierten: die Saffariden. Im Nordosten gab es

die kunstsinnigen Samaniden mit ihrer Hauptstadt Buchara; deren Nachfolger, die Ghasnawiden – ursprünglich turkstämmige Söldner – operierten sogar vom heutigen Afghanistan aus. Auch infolge ihrer Raubzüge nach Indien drang der Islam auf den Subkontinent vor; ihr bedeutendster Herrscher, Mahmud von Ghasna, gewann so enorme Reichtümer. All diese Unter-Reiche förderten eifrig die erwachende persisch-islamische

lam die Mehrheitsreligion Irans. Persische Muslime gaben nicht nur in der höfischen Kultur den Ton an, auch auf theologischem Gebiet bestimmten meist Gelehrte persischen Ursprungs die Diskussion. Auch wenn Arabisch die Wissenschaftssprache blieb: Die ersten Grammatiken für das Arabische und viele Übersetzungen verfassten Iraner. Bei der Sammlung der Aussprüche und Handlungsweisen des Propheten taten sich iranische Gelehrte besonders hervor. Diese Gelehrte in der „Hadithe“ bilden eine Bibliothek von Basra wichtige Grundlage des Buchminiatur, 13. Jahrislamischen Rechts, von hundert, Bibliothèque moralischen Aussagen Nationale, Paris und auch theologischen Lehrsätzen. Sechs anerkannte Hadith-Sammlungen existieren; alle stammen aus persischsprachigen Regionen. Die Namen der Urheber beweisen es: „al-Buchari“ und „al-Tirmidhi“ deuten auf die Städte Buchara und Termes. Als erste Nichtaraber haben die Iraner den Islam als ihre eigene Religion verstanden, unabhängig von ihrer Abstammung. Hier begann der Islam zur Weltreligion zu werden, die sich nicht über Sprache und Herkunft definierte. Arabisch war zwar die Sprache des Korans, doch auch in anderen Sprachen, vorwiegend auf Persisch, konnte man nun über Fragen der Religion schreiben. Literatur. An ihren Höfen sammelten Einige Herrscherhäuser im Osten des sich Dichter, die mit neuen Formen und abbasidischen Reichs zählten damals Inhalten experimentierten. Auch wenn schon zu einer Volksgruppe, die in der Mahmud von Ghasna Ferdausis monu- persisch-islamischen Geschichte noch mentales Epos verschmäht haben soll – eine große Rolle spielen sollte: die Türan der Wiedergeburt der persischen ken. Anfangs gelegentlich als Söldner Sprache hat er seinen Anteil. oder Militärsklaven angeworben, hatten sie allmählich unabhängige Herrschaften Zwei Jahrhunderte lang war Per- begründet. Und immer mehr türkische sisch nur noch gesprochen worden, jetzt Stämme wanderten aus Zentralasien ein. Bald nach 1000 machten sich zwei machte die arabische Schrift es wieder allgegenwärtig. Inzwischen war der Is- Brüder namens Toghril und Tschagri

In Persien begann der Islam zur Weltreligion zu werden, die sich nicht über Sprache und Herkunft definierte. SPIEGEL GESCHICHTE

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ALLAH UND DIE POESIE

Form von Abweichung, besonders die ismailitische Schia. Nisam al-Mulk will Staat und Religion nicht trennen, er demonstriert eher ihre Abhängigkeit voneinander: „Das Wichtigste, was ein König braucht, ist ein fester Glaube. Denn Königtum und Religion sind wie zwei Brüder. Wenn irgendwo im Reich Unruhen ausbrechen, leidet die Religion, und wo immer religiöse Angelegenheiten in Unordnung sind, entsteht Verwirrung.“ Sein Zeitgenosse Omar Chajjam gibt sich weniger strenggläubig; stets ist ein leicht ironischer Unterton herauszuhören. Seine aphoristischen Vierzeiler klingen satirisch, aber auch nachdenklich: Es heißt, es werde ein Paradies und Huris geben, dort werde es Wein, Milch und Honig geben;

daran, Chorassan und Afghanistan zu erobern. Sie entstammten der losen Stammesgruppe der Oghusen; nach dem Patriarchen ihres Clans wurden sie als Seldschuken bekannt. Im Jahr 1055 eroberte Toghril sogar Bagdad, die Hauptstadt des abbasidischen Kalifats, und ersetzte dort den letzten bujidischen Emir. Mit der Annahme des neuen Titels eines „Sultans“ (Herrscher) erklärten sie die politische Handlungsfreiheit der Abbasiden für beendet. Die islamische Kultur aber blühte auch unter den neuen Herren. Sowohl der bekannteste Wesir der persisch-islamischen Geschichte, Nisam al-Mulk, als auch Omar Chajjam, der Wissenschaftler und Dichter, lebten im Seldschukenreich. Der Legende nach kannten sich beide Intellektuelle sogar und sollen einander – gemeinsam mit Hassan-e Sabbah, dem ismailitischen Führere von Alamut (siehe Seite 64) – gegenseitigen Beistand versprochen haben. „Passende Gefährten sind unabdingbar für den König“, heißt es in Nisam alMulks Schlüsselwerk zur islamischen Staatslehre, dem Sijasatname. „Wenn er zu viel Zeit mit Sklaven und Dienern verbringt, dann werden sie arrogant, und die Würde des Herrschers leidet. Trinkt er

aber zu oft mit Edlen, Gouverneuren oder Emiren, dann verletzt dies die königliche Autorität: Sie werden zu familiär und gehorchen Anweisungen nicht mehr.“

Solche Sätze beweisen, dass gemeinsames Trinken und Feiern von muslimischen Herrschern nicht nur geduldet wurde, sondern die höfische Kultur geradezu prägte. Allerdings gab es auch Grenzen, wie Nisam al-Mulk erklärte: „Nur mit eigens ausgewählten Zechkumpanen kann sich der König entspannen. Wenn er sich durch Sport und Spiel, mit Geschichten und Scherzen unterhalten will, so tut er das am besten mit seinen Gefährten ohne Schaden für Würde und Autorität, denn er unterhält sie nur für diesen Zweck.“ Im Dienst von seldschukischen Sultanen hatte Nisam al-Mulk genug Erfahrungen sammeln können. Er empfahl die Einrichtung von offenen Petitionsgerichten, aber auch die strenge Kontrolle von Steuerlehen und die Entsendung von Spionen in der Verkleidung von Kaufleuten oder Bettlern, um aus allen Teilen des Reiches unverfälschte Berichte zu hören. Solche Informationen waren nötig: Die Seldschuken pochten auf Orthodoxie; konsequent verfolgten sie jede

was macht das schon, am Ende wird es doch dasselbe geben! In einigen der kurzen Gedichte Chajjams sind schon Töne herauszuhören, die später die mystische Dichtung Persiens prägen sollten: „Dem Töpfer sah einst im Basar ich zu, wie er den Lehm zerstampfte ohne Ruh; / da hört ich, wie der Lehm ihn leise bat: ‚Nur sachte, Bruder, einst war ich wie du.‘“ Wichtiger als solche Gedanken aber war für die Mitwelt die enorme Gelehrsamkeit Chajjams. Als Mathematiker und Philosoph brachte er eine Kalenderreform in Gang, die nicht nur die gregorianischen Reformen vorwegnahm, sondern sie in Details sogar übertraf. Fast genau 500 Jahre, nachdem bei Merw der letzte sasanidische Herrscher ums Leben gekommen war, starb dort 1157 der letzte seldschukische Sultan. Nur für kurze Zeit sollten neue Herrscher im fernen Osten Chorassans, die Schahs von Choresmien, die Oberhand behalten, dann erlag ihr Regime dem brutalen Ansturm der Mongolen. Das Erbe des goldenen Zeitalters in Persien aber hat kein späteres Regime mehr auslöschen können, und auch künftig werden die Kulturleistungen der einzigartigen persisch-islamischen Symbiose alle politischen Wandel überdauern.

Omar Chajjams Kalenderreform nahm die gregorianische vorweg – in manchen Details übertraf sie diese sogar. 62

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ERICH LESSING / AKG

Belagerung Bagdads durch den Mongolen-Chan Hülegü (Buchminiatur)

wenn wir bereits den Geliebten und den Wein gewählt haben,

CHRONIK 642–1508

EROBERER AUS ASIEN 642

Die arabischen Muslime festigen nach dem Sieg über den Sasaniden-König Jasdegerd ihre Herrschaft in Iran.

661

Die Ermordung des vierten Kalifen Ali führt zur Entstehung der „Schia“ („Partei“) als Minderheitskonfession innerhalb des Islam.

deihen Dichtung, Philosophie und Wissenschaft (Glanzlichter setzt etwa der Mathematiker alChwarismi in Bagdad).

um 1015

Der Dichter Ferdausi vollendet nach drei Jahrzehnten seine gewaltige SagenSammlung „Schahname“, deren poetische Königsgeschichten, etwa um den

(um 1100) gedeihen unter den Seldschuken.

1071

Schlacht von Mantzikert: Mit dem Sieg der Seldschuken über das oströmische Reich wird auch Anatolien islamisch.

1090

Die radikal-ismailitische Sektierergruppe der As-

1256–1335

Mongolische Ilchane regieren – im Bund mit Vettern bis China – meist von Täbris aus. Sie tolerieren andere Religionen und nennen das Land erstmals seit den Sasaniden wieder „Iran“.

661–749

1258

680

1295

Die Omajjaden-Kalifen herrschen von Damaskus aus.

Der Ilchan Hülegü erobert Bagdad, er stürzt das dortige Kalifat der Abbasiden.

Alis Sohn Hossein, Anführer der Schiiten, beginnt einen Aufstand, wird aber in der Schlacht bei Kerbela von den herrschenden Omajjaden getötet. Er gilt fortan für seine Anhänger als Märtyrer (Aschura-Fest in der heute irakischen Stadt Kerbela).

Der Ilchan Ghasan konvertiert zum Islam. Damit lösen sich die iranischen Mongolen weitgehend von ihrem asiatischen Stammesverband.

13./14. Jh.

Das goldene Zeitalter der persischen Literatur, markiert von den Dichtern Saadi (um 1200–1290) und Hafis (um 1320–1389).

749–1258

Die langlebige Kalifendynastie der Abbasiden regiert das islamische Reich vorwiegend vom 762 neu gegründeten Bagdad aus. Allerdings behaupten sich etliche Provinz-Machthaber und lokale Herrscherfamilien wie die Großemir-Dynastie der Bujiden (945–1055).

um 800

MARY EVANS / INTERFOTO

Verwüstungen und machen später das Land zum Teilreich ihres gewaltigen Herrschaftsgebietes.

Unter der Wesir-Dynastie der persischstämmigen Barmakiden beginnt in Arabien und Iran eine lange Glanzzeit islamischer Kultur: Gefördert vom Kalifen Harun al-Raschid, ge-

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Der Eroberer Timur Lenk (Tamerlan) Phantasiedarstellung, um 1850 kämpferischen Helden Rostam, zum Nationalepos Persiens werden.

1040–1195

Die türkischen Seldschuken erobern weite Teile Irans; Hauptstädte werden Merw im Osten, Isfahan im Westen. 1055 wird sogar Bagdad erobert. Religiös und organisatorisch ändern die neuen Machthaber wenig; Dichter und Gelehrte wie Omar Chajjam

sassinen beginnt von der Festung Alamut im Elborsgebirge aus ihren politischen Kampf gegen das Kalifat. Immer wieder verüben die Umstürzler, die sich selbst „Fedajin“ („Opferbereite“) nennen, Attentate auf Vertreter der Amtsgewalt.

1219–1224

Mongolische Reiterheere unter Dschingis Khan erobern Iran unter großen

1370–1405

Der türkisch-mongolische Heerführer Timur Lenk („Tamerlan“, gestorben 1405) unterwirft Persien und versucht, ein Weltreich zu errichten. Er herrscht schließlich von Damaskus bis Delhi. Seine Nachfolger regieren Iran gut ein Jahrhundert lang.

1380–1508

Turkmenische Stammesfürsten beherrschen große Teile von Nord- und Zentraliran; ihre Macht reicht bis nach Ostanatolien.

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Assassinen-Burg Masyaf bei Hama in Nordwestsyrien

Mit bedingungslosem Gehorsam und kaltblütigen Anschlägen verbreiteten Ismailiten einst weithin Furcht. Heute gilt die schiitische Gruppierung als besonders liberal.

Mörder aus dem Paradies Von ANNE-SOPHIE FRÖHLICH

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schönsten Jungfrauen und Edelknaben sangen, musizierten und tanzten dort.“ Auch wenn solche Legenden nach dem Urteil des Orientalisten Bernard Lewis „fast mit Sicherheit unwahr“ sind, ging die Geheimgesellschaft doch als „Assassinen“ („Haschischkonsumenten“) in die Geschichte ein. Die mörderischen Eiferer nannten sich selbst Fedajin, die „Geweihten“; sie gehörten der islamischen Minderheit der Ismailiten an. Entstanden war die Ismailija oder Siebener-Schia nach dem Tod des sechsten Imam Dschaafar al-Sadik im Jahr 765. Die Mehrheit der Schiiten hielt damals daran fest, dass sich die Reihe der Nachfolger über Mussa al-Kasim bis zum zwölften Imam fortsetzt; eine kleine Gruppe aber hielt sich an Ismail, einen anderen Sohn Dschaafars. Im Zentrum des Glaubens steht der Imam; ihm und seinen Stellvertretern schulden die Anhänger absolute Loyalität. Die Ismailija brachte hervorragende Theologen hervor und entwickelte ein dogmatisches System auf hohem philosophischem Niveau.

Gleichzeitig wuchs sie zur gutorganisierten, mächtigen Oppositionsbewegung heran. Sie rief zum Widerstand bis zur Selbstopferung auf und berief sich dabei auf das Vorbild der leidenden Imame. Die als ungerecht empfundene sunnitische Herrschaft sollte beendet werden; mit partisanischem Eifer verfolgten die Ismailiten ihr Fernziel, die Einsetzung des wahren Imam.

Wie viele andere konkurrierende Lehren innerhalb des Islam rangen die Ismailiten auch politisch um Vormacht. In Gestalt der Fatimiden, die von Kairo aus einen Gegenpol zum Kalifat in Bagdad bildeten, und der Karmaten, die von Bahrain aus Mekka bedrohten, stellte die Siebener-Schia über geraume Zeit mächtige Dynastien. Mit einer „neuen Verkündigung“, die Kritik an der Orthodoxie mit militantem revolutionärem Anspruch verband, tat sich im 11. Jahrhundert der ismailitische Prediger Hassan-e Sabbah hervor. Selbst Gegner beschrieben ihn als klug und bescheiden. Doch Hassan-e

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BILDARCHIV STEFFENS / AKG

I

hre Waffe war stets der Dolch, ihre Opfer wählten sie sorgfältig aus – immer waren es Männer mit Macht. Fast zwei Jahrhunderte lang verbreiteten die Assassinen Angst und Schrecken unter den Herrschenden im Nahen Osten. Sie mordeten religiöse Würdenträger und weltliche Herrscher, Wesire, Feldherren, sogar Kalifen. Ihr Zentrum war die Bergfestung Alamut im Norden Irans, erbaut auf dem schmalen Grat eines 2000 Meter hohen Felsens im Elbors-Gebirge. Die kleine Sekte, die ihre Lehre und religiösen Schriften geheim hielt, regte die Phantasie ihrer Gegner und auch der Europäer an. Mit Drogen, so wurde kolportiert, machten die Assassinen-Führer junge Männer willenlos und gefügig, versprachen ihnen das Paradies und schickten sie dann zum Morden aus. Marco Polo beschreibt in seinem Reisebericht den damals schon zerstörten „größten und schönsten Garten der Welt“, in den die berauschten Jünglinge angeblich gebracht wurden: „In den Brunnen floss Wasser, Honig und Wein. Die

AKG

Der sagenhafte „Alte vom Berge“ lässt seine Assassinen in einem Liebesgarten die Wonnen des Paradieses erleben. Buchmalerei in einer französischen Marco-Polo-Handschrift um 1412

Sabbah war nicht nur ein scharfsinniger Denker, sondern auch ein Mann der Tat. Seine Strategie, von Burgen in schwer zugänglichen Bergregionen aus zu operieren, machte seine Gemeinschaft der Assassinen fast unverwundbar. Als Hauptquartier brachte er 1090 die Festung Alamut in seinen Besitz – und verließ sie bis zu seinem Tod im Jahr 1124 nicht mehr. Von Alamut sandte Hassan Missionare und Agenten aus, weitere Anhänger und Burgen zu gewinnen. Oft konnten seine Männer auf die Unterstützung der Bevölkerung zählen. „Für die kriegerischen und rebellischen Bergbewohner war sein militantes Credo überaus attraktiv“, erklärt Bernard Lewis. Bald verfügte die Gemeinschaft über Dutzende Festungen in Persien und auch im syrisch-libanesischen Bergland. Im Oktober 1092 verübten die Assassinen den ersten jener Morde, für die sie weit über die Grenzen ihres Landes hinaus berühmt und gefürchtet werden sollten. Als Sufi verkleidet, näherte sich ein Mann der Sänfte Nisam al-Mulks und erstach den mächtigen Wesir auf dem Weg zum Zelt seiner Frauen. Der von Hassan-e Sabbah entsandte Killer wurde noch während der Tat selbst getötet. Bald hatte sich die Angst vor entschlossenen Fanatikern, die mit List und Verkleidung in die höchsten Kreise gelangten und den eigenen Tod nicht fürchteten, bis nach Europa herumgesprochen. Eingang in die europäische Literatur fand jedoch zunächst die unbedingte Loyalität der Verschwörer zu ihrem Anführer – als Ideal der Liebenden: „Wie die Assassinen ihrem Meister standhaft dienen, so habe ich Amor gedient

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in unverbrüchlicher Treue“, rühmte sich ein provenzalischer Troubadour. Entgegen ihrem späteren Ruf waren die Assassinen des Mittelalters nicht einfach eine isolierte Mörderbande, sondern anerkannte regionale Herrscher, die Allianzen eingingen, Kriege führten, Tribut forderten oder auch zahlten.

Obwohl die ismailitische Lehre eine esoterische Auslegung der „inneren Bedeutung“ des Koran fordert, galten auch in der Ismailija die üblichen Regeln einer islamischen Gemeinschaft. Doch 1164 trat Hassan II., der vierte Herr von Alamut, feierlich vor seine Anhänger. Er wandte sich an „die Bewohner der drei Welten, Dschinn, Menschen und Engel“, und erklärte: „Der Imam unserer Zeit hat euch seinen Segen und sein Erbarmen gesandt. Er hat euch von der Bürde des Heiligen Gesetzes befreit und euch zur Auferstehung geführt.“ Wer jetzt noch im Ramadan fastete oder zum Ritualgebet in eine Moschee ging, musste mit harten Strafen rechnen. Erst unter Hassans Enkel kehrten die Assassinen zum islamischen Recht, der Scharia, zurück. Auch nach Syrien drang die Lehre von der Gesetzlosigkeit. Vielleicht wurden Marco Polos Paradiesgarten-Legenden von den Ausschweifungen dortiger Ekstatiker angeregt. Das Oberhaupt der Sekte in Syrien, Sinan Bin Salman, in Europa als „der Alte vom Berge“ bekannt, schlug die Extremisten in den eigenen Reihen jedoch blutig nieder. Der Kampf der Assassinen richtete sich fast ausschließlich gegen das sunnitische Establishment. Der syrische Zweig allerdings hatte die christlichen Kreuzfahrer zu Nachbarn, und so meu-

chelten die dortigen Assassinen neben muslimischer Prominenz auch christliche Potentaten. 1192 erstachen sie den Markgrafen Konrad von Montferrat, König von Jerusalem. Die Mörder hatten sich als christliche Mönche getarnt und so das Vertrauen des Königs und des Bischofs erschlichen. Erst die Invasion der Mongolen im 13. Jahrhundert machte den Assassinen ein Ende. Ihr Oberhaupt ergab sich den neuen Herrschern, die meisten Bergfesten wurden kampflos übergeben. Alamut allerdings fiel erst 1256. Heute erinnern nur wenige Steine an die mächtige Festung. Doch ausgestorben ist dieser Zweig der ismailitischen Glaubensgemeinschaft nicht: Auf einen Sohn des letzten Herrn von Alamut gründet sich eine neue Reihe von Imamen. Die Lehre verlor ihre militanten Anteile; heute gelten Ismailiten sogar als besonders liberale Gruppierung innerhalb des Islam. Die Ergebenheit gegenüber ihrem Oberhaupt steht freilich weiterhin im Zentrum des Glaubens.

1818 bekam ihr Imam Hassan Ali vom persischen König den Titel Aga Khan verliehen – führte allerdings bald darauf eine Revolte gegen den Monarchen an und floh nach Indien. Dort hatten Missionare aus Alamut einst gute Erfolge erzielt, so dass eine größere ismailitische Gemeinde bestand. Knapp 20 Millionen Menschen in aller Welt bekennen sich heute als Anhänger der Ismailija. Ihr religiöses Oberhaupt, Karim Aga Khan IV., gilt als direkter Nachfahre der Assassinen von Alamut – und ist bekannt für Wohltätigkeit und Entwicklungshilfe. 65

HINTERGRUND

Schriftgestaltung ist für gläubige Muslime eine göttlich inspirierte Kunst.

HEILIGER SCHWUNG Lächelnd nimmt der junge Mann ein Blatt Papier in die Hand, rückt ein knirschendes Holzstühlchen im Innenhof der alten Medrese von Samarkand zurecht und taucht seine Feder ins Tintenfass. Es ist ein Herbsttag zu Beginn des dritten Jahrtausends. „Look. Follow“ – schau hin, folge dem Strich. Ein kurzer Blick aufs leere Blatt, dann setzt die Feder an und fährt in sicheren, gleichmäßigen Bewegungen von rechts nach links, malt geschwungene Linien und feine Punkte, lässt auf beiden Seiten exakt gleich viel Platz. „Bismillah al-rahman al-rahim“ – im Namen Gottes, des Barmherzigen, des Gnädigen. Erneutes Eintauchen der Feder, abstreifen, ansetzen: Keine Bewegung scheint überflüssig. Erneutes Gleiten über das Papier in einem einzigen Schwung. „Bismillah al-rahman al-rahim.“ Wirklich, das auch? Die Reisende staunt. Es sieht ganz anders aus. Natürlich, sagt der junge Mann. „In the name of Allah. Hier nur zwei Stile. Viel mehr Stile. Language of God.“ Die Sprache Gottes? In der ältesten Koran-Offenbarung heißt es: „Lies, denn dein Herr ist allgütig, der den Gebrauch der Schreibfeder gelehrt hat.“ Das geschriebene Wort kommt von Gott selbst, und mit seiner Niederschrift tritt der Mensch in Dialog mit der Heiligkeit, versucht einen Teil von ihr im Diesseits festzuhalten. Schließlich knüpft sich der Koran untrennbar an eine ganz bestimmte Sprache: Gott offenbarte sich Mohammed in „klarem Arabisch“. Auch den, der sie nicht entziffern kann, lädt die arabische Schrift in ihrer kunstvollen Form zum Verweilen ein: Sie ist Schmuck und Meditation, sie füllt Flächen als Ornament, sie ist heilig, mystisch, göttlich – und höchste Kunst. Die mathematische Präzision, auf der das Geheimnis der Kalligrafie, des schönen Schreibens, beruht, muss man sich in jahrelangem akribischem Studium bei einem Meister aneignen: 28 konsonantische Zeichen mit unterschiedlicher Schreibweise für Anfang, Mitte und Ende eines Wortes, diakritische Punkte und Häkchen zur Unterscheidung von drei Fliesenmosaik über einer Gebetsnische in der Freitagsmoschee von Jasd

Vokalen. Drei Ebenen einer Zeile sind in ästhetischem Gleichgewicht auszufüllen; Satzzeichen soll es nicht geben, ein Wort nicht über die Länge einer Zeile hinausgehen. Der wirklich Kundige liest das Arabische in beinahe rein konsonantischer Schreibweise, er weiß den Wortsinn auch ohne die kurzen Vokale zu erschließen – aus dem Zusammenhang, durch Erfahrung und Studium. Die Kalligrafen, deren Kunst sich seit dem 8. Jahrhundert nach Christus unter der Herrschaft der Abbasiden von Fes bis nach Isfahan verbreitete, waren als Künstler namentlich bekannt und häufig nicht nur Schriftführer, sondern auch Politiker. Einige von ihnen werden bis heute verehrt, ihre Kunst lebt fort. Mir Emad etwa, einer der bedeutendsten persischen Kalligrafen, bereiste in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts große Teile des Safawidenreichs, bevor er schließlich an den Hof von Schah Abbas in Isfahan gerufen wurde. Eine Legende erzählt, der Schah habe ihn eines Nachts ermorden lassen, weil Emad dem sunnitischen Glauben anhing. Tagelang wagte niemand, die Leiche zu bestatten, bis es schließlich ein Schüler des großen Gelehrten tat. Je nach Schaffensregion und Verwendungszweck ihrer Schriften entwickelten die Kalligrafen wohl aus ursprünglich zwei Schrifttypen – einer groben, eckigen und einer feinen, runden – unterschiedliche Stile. Die früheste etablierte Koran-Schrift ist das geometrisch anmutende, stark an der Vertikalen orientierte Kufi. Es wird oft als „wuchtig“ und „feierlich“ bezeichnet und eignet sich wegen der stark reduzierten Rundungen gut für harte, raue Oberflächen wie Pergament oder Stein. Kufi findet sich auf Grabsteinen ebenso wie an den Außenfassaden religiöser Bauten, es ist die Schrift der Mosaike und schmückt Vasen, Friese und die Bordüren von Gewändern. Für den Laien oft gar nicht als Schrift zu erkennen, scheint das Kufi zuweilen geometrische Irrgärten zu bilden. Da in

GERARD DEGEORGE / AKG (O.); THE BRITISH LIBRARY / ULLSTEIN BILD (R.)

dieser Schrift das obere Zeilendrittel zur „Leere“ neigt, ent- fektion gebrach. Viele kostbare persische Koran-Manuskripstanden bald florale Formen. Blütenartige Wucherungen te stammen aus dieser Zeit. Mir Emad, der vom schiitischen füllen hier die Fläche an den Enden der vertikalen Linien. Glauben Abgefallene, wird als großer Meister des Nastalik Auch für offizielle Dokumente wurde die erhabene Schrift verehrt. Doch nicht nur heilige Bücher, auch die islamische Archiverwendet. Mit der Verbreitung des Papiers gelangten im 11. und 12. tektur zeugt von der expressiven Kraft der Schrift. Schon Jahrhundert feinere, kleinteilige Schriften mit runderen das Portal eines Gebetshauses, etwa bei der Blauen Moschee Formen und fließendem Duktus zur Blüte. Der Über- von Täbris, wird rhythmisch gegliedert nicht nur durch baulieferung nach legte der große Kalligraf Ibn Mukla zu liche Bestandteile, sondern auch durch die Worte Gottes, Beginn des 10. Jahrhunderts die sechs Stile fest, deren Be- die Vertikale und Horizontale des Bauwerks schmücken. herrschung seither vom wahren Können jedes Kalligrafen Keine Fläche bleibt unausgefüllt, in schier endloser Wiederholung und Fortführung zeugt: Naschi, Muhakkak, bedeckt das heilige Wort Raihani, Tauki, Rika und Inneres und Äußeres eines Thuluth. Bauwerks und wächst weiter, Ibn Mukla, 886 in Bagdad gebis es sich in Blumenranken boren, gilt manchen als Erund geometrische Muster finder des modernen kursiverliert – ein natürlicher ven Schreibstils. Von ihm ist Ausweg aus der Bilderfeindkein einziges Schriftstück erlichkeit des Islam. halten; die Legenden um Zwar sind Bilder im Koran sein Leben wuchern desto nicht kategorisch verboten. reicher. Das geschriebene Aber Mohammed soll gesagt Wort tropfe aus seinen Hänhaben: „Wer ein Bild herden, hieß es. Dem Schriftstellt, von dem wird am Tag gelehrten und Wesir am der Auferstehung verlangt, abbasidischen Hofe wurde dass er ihm Lebensodem einnach politischen Intrigen die Kunstvolle Koran-Handschrift (British Library, London) haucht.“ Der Mensch darf rechte Hand abgeschlagen. Angeblich befestigte er die Feder am Handgelenk und also nicht in schöpferische Konkurrenz zu Gott treten. Schmückende Linien hingegen sind Allahs Ruhm dienlich, schrieb weiter. Mit der Verbreitung des Islam eroberte auch die arabische und etwas Bildlichkeit fließt so doch ein. Auf den SchmuckSchrift weitere Sprachen: Persisch, Türkisch, Urdu – alle blättern privater Handschriften sind immer wieder Tierbekamen trotz teilweise erheblicher lautlicher Unterschiede formen wie Vogel, Pferd oder Raubkatze zu erkennen, stark ein arabisches Schriftgewand. Allerdings stellte sich bei der typisiert natürlich. Islamisierung des Perserreichs im 7. Jahrhundert heraus, Dass ihnen selbst Leben genug innewohnt, bezeugen die dass für das Persische mehrere zusätzliche Buchstaben vielen Geschichten von der Entstehung der arabischen nötig waren. Es sollte freilich noch einige Jahrhunderte Schrift. So heißt es in einer Überlieferung: Als Gott die Letdauern, bis der große Mir Ali von Täbris im späten 14. Jahr- tern schuf, damit sie ihn in unendlicher Rezitation des Kohundert das Nastalik erfand, die Kursivschrift, die fort- ran verherrlichten, war der erste Buchstabe, der vor ihm an den schrägen Duktus persischer Handschriften prägen zu Boden fiel, das Alif. Gott sprach zu ihm: „Du hast dich sollte. Nastalik wurde wohl aus zwei älteren kursiven niedergeworfen, um meine Majestät zu verherrlichen. Ich Schrifttypen, Naschi und Talik, kombiniert und im safawi- ernenne dich zum ersten Buchstaben meines Namens und Nina Ulrich dischen Perserreich des 15. und 16. Jahrhunderts zur Per- des Alphabets.“

Ferdausi (mit Buch) liest Sultan Mahmud von Ghasna vor. Museum für Islamische Kunst, Berlin

ALLAH UND DIE POESIE

H

ätten Gedichte einen eigenen Geruch, dann würden Hafis’ Zeilen nach schwerem Jasmin duften, nach Rosen und den vollreifen Früchten der Orangenbäume. Wie die Gärten von Schiras. Wie der Garten, in dem Hafis heute bestattet liegt, zwischen Zypressen und violetten Blumenrabatten. In den heißen Sommermonaten spendet der Säulenpavillon den Pilgern Schatten, die andächtig ihre Hände über den Alabaster des Grabs streichen lassen und mit ihren Fingerspitzen die gemeißelte Inschrift ertasten: Wenn du zu meinem Grabe deine Schritte lenkst, bring Wein und Laute mit, damit ich zu der Spielmannsweise tanzend mich erhebe. Aus Lautsprechern entlang den Säulengängen erfüllt eine dunkle, ruhige Stimme den ganzen Garten. Sie rezitiert Gedichte aus Hafis’ „Diwan“, den die meisten Besucher bei sich tragen. Immer wieder halten sie inne, schlagen das Buch auf einer beliebigen Seite auf und nehmen die erste Zeile, an der ihr Blick haften bleibt, als eine orakelhafte Antwort auf ihre innersten Fragen. Manche zitieren laut aus den mitgebrachten Bänden, andere murmeln Hafis’ Gedichte mit sanfter Stimme, wie in einer Art Selbsthypnose. Die ganz eigene Melodie der Farsi-Verse wirkt wie eine Botschaft aus ferner Zeit. „Garten des Iran“ nennen die Perser die Provinzhauptstadt Schiras im Süden des Landes, und der Garten rund um das Hafis-Grabmal gehört zu den schönsten der ganzen Stadt. Doch in Schiras blühen nicht nur Rosen und Jasmin. Im Mittelalter entfaltete sich hier die persische Dichtkunst zu voller Pracht. Die Geburtsstadt von Saadi und Hafis, zweien der bedeutendsten Dichter der persischen Kultur, bildete jahrhundertelang das literarische Zentrum Irans. „Der Morgenwind und die Erde von Schiras ist Feuer; wen dieses ergreift, der hat keine Ruhe mehr“, schrieb Saadi. Die Perser sind stolz auf ihre Dichter, deren Verse Teil der nationalen Identität sind. Lange Zeit gab es in vielen armen Haushalten neben dem Koran nur ein einziges weiteres Buch: einen Band mit Gedichten von Hafis.

Ein großer Teil der klassischen persischen Literatur, vor allem der im Mittelalter entstandenen, ist in Reimform verfasst. Die persische Dichtung des Mittelalters wird oft zusammenfassend als „Dari“-Dichtung bezeichnet – nach der Schriftsprache „Dari“. Überall im Gebiet des heutigen Irak, Afghanistan, Tadschikistan, Usbekistan sowie in Teilen Indiens war das „Farsi-e Darbari“ oder „Persisch des königlichen Hofes“ als Schriftsprache geläufig. „Diese Literatur wird nicht allein von den Persern geliebt und anerkannt“, erklärt der Iranist Man-

Liebessehnsucht, Lebensfreude und zeitlose poetische Bilder verdanken die Perser ihren großen Dichtern. Noch immer weckt die Verskunst der Klassiker Begeisterung, nicht nur unter Experten.

erreichte die neupersische Dichtung in den Werken von Rudaki (um 858 bis 941) und Ferdausi (940 bis um 1025) ihre ersten Höhepunkte. Rudaki, der eine beliebte Fabelsammlung indischen Ursprungs in Versform übertrug, gilt als erster „Dari“Dichter und Vater der neupersischen Lyrik. Ferdausi schuf mit dem „Schahname“, dem „Buch der Könige“, das über 50 000 Verse umfassende Nationalepos der persischsprachigen Welt (siehe Seite 70). Des Lebens Karawane zieht mit Macht dahin, und jeder Tag, den du verbracht, ohne Genuss, ist ewiger Verlust. – Schenk ein, Saghi! Es schwindet schon die Nacht. Niemand vermag heute wirklich mehr nachzuweisen, ob diese oder die anderen der rund 2000 überlieferten klangvollen „Robaïjat“ („Vierzeiler“) des Omar Chajjam (um 1045 bis um 1125) tatsächlich aus der Feder des Meisters selbst stammen. Zahlreiche der sogenannten Wandervierzeiler Chajjams tauchen nämlich auch in Werken früherer Autoren auf. „Für mich ist er der einzige Mann“, schrieb der britische Literaturnobelpreisträger und Mathematiker Bertrand Russell, „der wirklich beides war: Dichter und Mathematiker.“ Irrationale Zahlen und Astronomie beschäftigten Chajjam ebenso wie islamkritische Themen; er war ein Freidenker, und seine Dichtung ist stets mehrstimmig zu lesen. Auch aus diesem Grund wurde ein Großteil seiner Verse erst nach seinem Tod veröffentlicht. Dank der Übersetzungen von Edward FitzGerald zählt das romantische Werk Chajjams zu den in Europa bekanntesten persischen Dichtungen. Die Iraner selbst schätzen Omar „den Zeltmacher“ weniger für seine eingängigen Reime als für die Reformation des persischen Kalenders. Daher zählt er auch nicht zum sogenannten Siebengestirn der klassischen persischen Dichtung. Die Helden der erlauchten Poetenrunde, die ihren Namen von den sieben am besten sichtbaren Sterne der Plejaden herleitet, heißen: Ferdausi, Anweri, Nizami, Rumi, Saadi, Hafis und Dschami. Nizami, um 1141 im heutigen Aserbaidschan geboren und auch in der Medizin und der Musik bewandert, hinter-

GEORG NIEDERMEISER / BPK / MUSEUM FÜR ISLAMISCHE KUNST

Im Garten der Sprache

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Von SIMONE KAISER fred Lorenz. „Die Völker vom Euphrat bis zur chinesisch-tadschikischen Grenze waren in früheren Zeiten durch diese Zeilen miteinander verbunden.“ Die Sprache der alten Dichter steht dem heute gesprochenen Farsi so nahe, dass jeder gebildete Iraner es ohne große Mühe zu lesen vermag. Die damalige Schriftform ist quasi das grafische Skelett des modernen Neupersisch. Dabei war sie bereits zu einer Zeit gebräuchlich, als man in Deutschland gerade einmal zaghaft alt- oder mittelhochdeutsch schrieb. Zunächst war die persische Literatursprache noch mit vielen arabischen Wörtern durchsetzt. Aber im 10. Jahrhundert

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ALLAH UND DIE POESIE

eng, dass der Wissenschaftler in dem Derwisch einen „vollkommenen Menschen“ erblickte. Von Neidern unter Druck gesetzt, verschwand der Derwisch plötzlich aus Rumis Leben – heute glaubt man, dass Schams von eifersüchtigen Widersachern ermordet wurde. Über den Tod seines geistigen Gefährten war Rumi so verzweifelt, dass er sich ganz der Poesie, dem Tanz und der Musik zuwandte. Der verlorene Freund wurde das wichtigste Motiv seiner Dichtung, die ganz aus persönlichem Erleben gespeist ist:

Lasst mich durch meines Liedes Klagen Gruß allen Liebeskranken sagen! Wer liebt in dieser Welt, muss leiden; wer Qualen scheut, soll Liebe meiden. Die Lebensgeschichte von Dschalaloddin Rumi (1207 bis 1273) veranschaulicht, welch große Bedeutung die islamische Mystik – Sufismus genannt – für die persische Dichtung des Mittelalters hatte. „Sufismus ist Freude finden im Herzen, wenn die Zeit des Kummers kommt“, schrieb Rumi. Nach dem Vorbild seines Vaters hatte er als Gelehrter angefangen, der sich mit den „äußeren“ Wissenschaften (dazu gehören etwa islamische Rechtsgelehrsamkeit und arabische Grammatik) beschäftigte. So war er Dozent an der theologi-

Der Dichter Dschalaloddin Rumi Persische Buchmalerei

schen Hochschule von Konya in der heutigen Türkei. Dann aber traf Rumi eines Tages den bereits betagten Derwisch Schams-e Tabrisi auf einem Basar – und änderte sein Leben von Grund auf. Er vernachlässigte seine Arbeit an der Universität, mied die Mitwelt und widmete sich ganz dem Gespräch mit dem außergewöhnlichen Mann. Rumis spirituelle Bindung zu seinem mystischen Führer wurde so

Als einen umfassenden Spiegel der Ewigkeit begreife ich dich, ich sehe in deinem Auge mein eigenes Bild und sage mir: nun hab’ ich endlich mich gefunden, in deinem Augenpaar fand ich einen hellen Weg, mein Bild ruft mir zu aus deinem Auge, dass ich du bin, du ich, vereinigt immerdar. Liebe ist für Rumi, wie für viele Sufis, die Hauptkraft des Universums; der Mensch bildet einen Teil dieses harmonischen Ganzen, in dessen Mittelpunkt wiederum Gott steht. Den Schöpfer bezeichnet Rumi als den „Geliebten“; die menschliche Seele auf der Suche nach Gott wird als der „Liebende“ tituliert.

SEITENBLICK

Ferdausis „Schahname“ – Geschichtsschreibung als Poesie

HELDEN UND HERRSCHER Nicht eines Blickes soll Mahmud von Ghasna, Anfang des 11. Jahrhunderts mächtigster Herrscher der islamischen Welt, das Lebenswerk des Dichters Ferdausi gewürdigt haben. Anders als vereinbart, so die Legende weiter, bekam Ferdausi für jeden der über 50 000 Verse des „Schahname“ („Buch der Könige“) keine Gold-, sondern nur eine Silbermünze. Am Ende hatte das „Königsbuch“ den Dichter ruiniert; wegen der angeblich islamkritischen Elemente des Buchs soll ihm nach seinem Tod sogar die Beisetzung auf einem islamischen Friedhof verweigert worden sein.

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Dennoch: In kurzer Zeit entwickelte sich Ferdausis „Schahname“ zu dem persischen Nationalepos schlechthin. Keine politische oder geistige Wendung konnte fortan seinen Ruhm als Klassiker mindern. Das „Königsbuch“ wurde zum literarischen Denkmal der iranischen Nationalisten – auch weil Ferdausi, der durchaus des Arabischen mächtig war, konsequent auf Neupersisch dichtete. Über die Herkunft von Abu al-Ghasem Mansur – sein Beiname „Ferdausi“ bedeutet „der Paradiesische“ – ist wenig bekannt und noch weniger geschichtlich gesichert. Die Ex-

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GR / ULLSTEIN BILD

ließ den Persern eine der berühmtesten Varianten des klassischen Liebesdramas. Die Geschichte von „Laila und Madschnun“ ist das orientalische Pendant zu Shakespeares „Romeo und Julia“. Die Liebestragödie hat viele Künstler inspiriert – so soll der Sänger und Gitarrist Eric Clapton in seinem Welthit „Layla“ Teile der uralten Erzählung aufgegriffen haben. Wenn die Verliebtheit zweier Menschen anderen unbegreiflich bleibt, zitieren Iraner weiterhin gern das Sprichwort: „Man muss die Laila mit den Augen des Madschnun sehen.“ Liebe ist auch in anderen Werken Nizamis das Leit- und Leidmotiv. Zum Beispiel in den „Sieben Geschichten der sieben Prinzessinnen“:

ARCHIV GERSTENBERG / ULLSTEIN BILD

„Die verbale Verletzung der Regeln von Anstand, Moral und religiösem Gesetz ist wesentlicher Teil seiner Lyrik“, schreibt der Übersetzer Kurt Scharf. Ein großer Teil von Rumis Werk ist in sogenannten Ghaselen verfasst. Diese lyrische Form geht auf eine arabische Tradition zurück, die von den persischen Dichtern kaum verändert übernommen wurde: „ghazal“, „Gespinst“, ist auf Arabisch zur Metapher für das erotische Sprechen in der Lyrik geworden. Jeder zweite Vers eines Ghasels endet mit demselben Reim; dazwischen eingebettet sind regelmäßig angeordnete Binnenverse, die den Gedichten ihren typischen rhythmischen Schwung und große Musikalität verleihen. Neben Rumi haben Saadi und Hafis, die beiden wohl berühmtesten persischen Dichter, das System der GhaselenDichtung zu einer hochkomplexen Form weiterentwickelt – ein Grund mehr, ihre Wirkungszeit, das 13. und 14. Jahrhundert, als das goldene Zeitalter der persischen Literatur zu sehen. Saadi, um 1200 in Schiras geboren, gilt als der volkstümlichste unter den großen persischen Dichtern. Etliche seiner Verse sind als feststehende Redewendungen und Sprichwörter in die Alltagssprache der Iraner und der farsisprachigen Länder übergegangen. „Oft sind diese Zeilen so tief im gesellschaftlichen Sprachgedächtnis verwurzelt, dass die Perser selbst die ursprüngliche literarische Quelle gar nicht mehr kennen“, sagt Manfred Lorenz. Selbst in Tadschikistan

mit dem Tiger Mitleid fühlen kann, ist für die armen Schafe ein Tyrann“ haben ihm auch den Beinamen „der Weise“ eingebracht. Sein Gedicht „Alle Völker sind Glieder eines Körpers“ aus dem Zyklus „Golestan“ ziert das Portal der Vereinten Nationen in New York: Die Menschenkinder sind ja alle Brüder Aus einem Stoff wie eines Leibes Glieder; hat Krankheit nur einzig Glied erfasst, so bleibt anderen weder Ruh und Rast. Wenn anderer Schmerz dich nicht im Herzen brennt, verdienst du nicht, dass man noch Mensch dich nennt. Saadis Grabmal zählt ebenso wie das seines Nachfolgers Hafis heute zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten von Schiras. In dem immergrünen Garten, zwischen Palmen und blühenden Sträuchern, steht das prächtige Mausoleum mit einer türkisfarbenen Kuppel und dem hohen Säulenvorbau. Andächtig blättern hier Pilger in Saadis wichtigsten Werken wie beispielsLiebesbegegnung aus dem weise dem „Bostan“ (Obstgarten) und „Schahname“ (Buchmalerei, 18. Jh.) dem „Golestan“ (Rosengarten). Die klutreffen Reisende etwa auf Kleinbusse, an gen Wortspiele dieser Dichtungen, zu deren Heckscheibe der Aufkleber prangt: denen sich Saadi bei seinen Reisen auf „Ei Karawanenführer, fahr langsam“ – die arabische Halbinsel, nach Syrien, Ägypten und Indien inspirieren ließ, ein Zitat aus Saadis beliebten Liedern. Seine vielzitierten Sinnsprüche wie könnten in kaum einer Umgebung bes„Decke die verborgenen Fehler der Leu- ser ihre Wirkung entfalten. Anders als der weitgereiste Saadi verte nicht auf, denn du raubst ihnen die Ehre und dir das Vertrauen“ oder „Wer brachte der um 1320 geborene Hafis die

perten stimmen darin überein, dass er aus einem Dorf in der Nähe von Tus stammte und seine Familie recht wohlhabend war. 1934 ehrte ihn seine Heimatstadt mit einem großen Mausoleum. Etwa um das Jahr 980 begann Ferdausi mit der Arbeit am „Königsbuch“. Es wurde etwa doppelt so lang wie Homers Epen. Allerdings reicht die poetische Geschichtserzählung auch von der Erschaffung der Welt bis zur arabischen Eroberung des persischen Reichs mit Exkursen in Ferdausis Gegenwart – ohne feste Chronologie, nach Herrschern in 50 Abschnitte gegliedert. Viele Helden, die Schahs, ziehen vorbei; das einzig Bleibende ist Persien selbst. Als Quelle konnte Ferdausi neben vielen anderen eine unvollendete und gerade mal 1000 Verse lange Geschichte Persiens in Gedichtform nutzen, die der Lyriker Mohammed Bin Ahmed Daghighi am Hof der Samaniden hinterlassen hatte. Darüber hinaus verschmolz er in seinem Werk fremdländische Heldensagen sowie andere Königs-

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bücher, verfasst auch von zoroastrischen Priestern im Auftrag des Sasanidenkönigs Chosrau I. Schon darin waren über Generationen mündlich tradierte Überlieferungen gebündelt. Im 20. Jahrhundert ist der Ruhm des „Schahname“ keineswegs verblasst. Unter den Pahlewi-Herrschern erlebte das Werk eine wahre Renaissance. 1975 wurde sogar zu Ferdausis Ehren das Tus-Festival ins Leben gerufen, bei dem man den Einfluss des Werkes auf die Weltkultur diskutierte und persische Literatur, Musik und Malerei pflegte. Auch nach der iranischen Revolution wird weiterhin regelmäßig mit Vorträgen und Ausstellungen an den Schöpfer des Nationalepos erinnert. Denn selbst den Mächtigen in Teheran ist bewusst, wie der Orientalist Jan Rypka es einmal formuliert hat, dass es neben den Persern kein Volk gibt, „das ein ähnliches großartiges Epos besäße, das seine gesamte historische Tradition vom mythischen Nebelschleier bis in die Mitte des 7. Jahrhunderts umfasst“.

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meiste Zeit seines Lebens in seiner Heimatstadt. Schon im frühen Kindesalter soll Schamsoddin Mohammed den gesamten Koran auswendig gelernt haben, was ihm den Ehren- und späteren Künstlernamen Hafis („Der den Koran auswendig kann“) einbrachte. Ishak, der Schiras von 1343 bis 1353 regierte, ernannte Hafis, der aus einer nach dem frühen Tod seines Vaters verarmten Familie stammte, zum Hofdichter. Als der nächste Gouverneur, Mobares Mosaffar, rigoros die Scharia durchsetzte, beklagte Hafis in seiner Poesie das strikte Weinverbot. Schon zu seinen Lebzeiten waren Hafis’ kunstvolle Gedichte, in denen er die Liebe, die Schönheit der Natur und den berühmten Wein der Region besang, über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Da gibt es Meditationen über religiöse

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Scheinheiligkeit, aber auch die Unentrinnbarkeit des Schicksals. Pfiffig jonglierte Hafis mit der Symbolkraft seiner Verse: Wein und Liebe, Rausch und Erotik werden als Glückserlebnisse des Mystikers geschildert. Saghi, schenk ein den Wein und lass den Becher kreisen! Im Anfang schien die Liebe leicht, die dann zum Rätsel ward. Wann bringt der Wind den Moschushauch von deinem Haar? Von deinen Locken wurden alle Herzen wund. Wie fänd ich Frieden doch in deinem Bau, da ruft die Karawanenglocke schon zum Weiterzug!

Färb den Gebetsteppich mit Wein, wie es der Weise sagt, dann wirst du, Pilger, auch vom Sinn des Weges deinen Teil erfahren. Was wissen denn die Leichtbebürdeten am Strand von uns, die Nacht und Wogensturm umgibt … Durch meinen Eigensinn erwarb ich mir den schlechten Namen. Wie kann Geheimnis auch verborgen bleiben, das bei Zusammenkünften verhandelt wird! Hafis, erhalt dir des Geliebten Gegenwart, entsage dieser Welt, wenn du gefunden, den du liebst! SPIEGEL GESCHICHTE

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BRITISH LIBRARY / AKG

Nizami-Illustration von 1505 (British Library, London), Hafis-Mausoleum in Schiras

MAURITIUS IMAGES / IMAGEBROKER

Die oft bewusst schockierenden Bilder sind in der Regel nicht nur doppel-, sondern vieldeutig. So schrieb der Dichter und Übersetzer Friedrich Rückert, einer der Begründer der Orientalistik in Deutschland, über die Wortmusik des Persers: „Hafis, wo er scheint Übersinnliches / Nur zu reden, redet über Sinnliches; / Oder redet er, wo über Sinnliches / Er zu reden scheint, nur Übersinnliches? / Sein Geheimnis ist unübersinnlich, / Denn sein Sinnliches ist übersinnlich.“ So gern sich Poeten in aller Welt – iranische Popsänger ebenso wie US-Lyriker – von diesen Ghaselen, in denen Lebensgenuss, Leidenschaft und Religiosität miteinander verschmelzen, inspirieren lassen: Wohl kaum einen anderen Dichter hat Hafis so sehr beeindruckt wie Goethe. Der Deutsche gründet sei-

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nen „West-östlichen Divan“ geradezu auf das Schaffen des Wortmeisters aus Schiras. Und mag die ganze Welt versinken! Hafis, mit dir, mit dir allein Will ich wetteifern! Lust und Pein Sei uns, den Zwillingen, gemein! Die Formensprache der Dari-Dichtung, die Goethe so begeisterte, blieb viele Generationen lang der poetische Maßstab für alle persischen Dichter. Erst im Laufe des vorigen Jahrhunderts entwickelte sich unter der politischen Zensur in Iran eine neue Art von Symboldichtung. Als einer der Ersten brach Nima Juschidsch mit der tausendjährigen Tradition. Er schuf die Stilrichtung des „sozialen Symbolismus“ und gilt seither als „Vater der modernen Lyrik“.

Poesie ersetze in Iran „sowohl die freie Presse als auch die Malerei“, schreibt der deutsch-persische ExilSchriftsteller Said, der in München lebt. „Das Erste wegen der Diktatur, das Letzte wegen der Religion. Diese Gratwanderung verhilft ihr zu Eleganz und Popularität.“ Die Klassiker haben in Iran dennoch wenig an Bedeutung eingebüßt. Weiterhin spenden sie ihren Lesern Rat und Trost, ob in den Gärten von Schiras oder bei den aktuellen Demonstrationen in Teheran. „Heute ist die iranische Lyrik auf der Suche nach einer neuen Sprache“, schreibt Said. Aber solange sie die nicht gefunden hat, greifen junge Perser selbst für ihre Twitter- und YouTube-Botschaften auf die unsterblichen Verse von Hafis und Saadi zurück.

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ALLAH UND DIE POESIE

eng, dass der Wissenschaftler in dem Derwisch einen „vollkommenen Menschen“ erblickte. Von Neidern unter Druck gesetzt, verschwand der Derwisch plötzlich aus Rumis Leben – heute glaubt man, dass Schams von eifersüchtigen Widersachern ermordet wurde. Über den Tod seines geistigen Gefährten war Rumi so verzweifelt, dass er sich ganz der Poesie, dem Tanz und der Musik zuwandte. Der verlorene Freund wurde das wichtigste Motiv seiner Dichtung, die ganz aus persönlichem Erleben gespeist ist:

Lasst mich durch meines Liedes Klagen Gruß allen Liebeskranken sagen! Wer liebt in dieser Welt, muss leiden; wer Qualen scheut, soll Liebe meiden. Die Lebensgeschichte von Dschalaloddin Rumi (1207 bis 1273) veranschaulicht, welch große Bedeutung die islamische Mystik – Sufismus genannt – für die persische Dichtung des Mittelalters hatte. „Sufismus ist Freude finden im Herzen, wenn die Zeit des Kummers kommt“, schrieb Rumi. Nach dem Vorbild seines Vaters hatte er als Gelehrter angefangen, der sich mit den „äußeren“ Wissenschaften (dazu gehören etwa islamische Rechtsgelehrsamkeit und arabische Grammatik) beschäftigte. So war er Dozent an der theologi-

Der Dichter Dschalaloddin Rumi Persische Buchmalerei

schen Hochschule von Konya in der heutigen Türkei. Dann aber traf Rumi eines Tages den bereits betagten Derwisch Schams-e Tabrisi auf einem Basar – und änderte sein Leben von Grund auf. Er vernachlässigte seine Arbeit an der Universität, mied die Mitwelt und widmete sich ganz dem Gespräch mit dem außergewöhnlichen Mann. Rumis spirituelle Bindung zu seinem mystischen Führer wurde so

Als einen umfassenden Spiegel der Ewigkeit begreife ich dich, ich sehe in deinem Auge mein eigenes Bild und sage mir: nun hab’ ich endlich mich gefunden, in deinem Augenpaar fand ich einen hellen Weg, mein Bild ruft mir zu aus deinem Auge, dass ich du bin, du ich, vereinigt immerdar. Liebe ist für Rumi, wie für viele Sufis, die Hauptkraft des Universums; der Mensch bildet einen Teil dieses harmonischen Ganzen, in dessen Mittelpunkt wiederum Gott steht. Den Schöpfer bezeichnet Rumi als den „Geliebten“; die menschliche Seele auf der Suche nach Gott wird als der „Liebende“ tituliert.

SEITENBLICK

Ferdausis „Schahname“ – Geschichtsschreibung als Poesie

HELDEN UND HERRSCHER Nicht eines Blickes soll Mahmud von Ghasna, Anfang des 11. Jahrhunderts mächtigster Herrscher der islamischen Welt, das Lebenswerk des Dichters Ferdausi gewürdigt haben. Anders als vereinbart, so die Legende weiter, bekam Ferdausi für jeden der über 50 000 Verse des „Schahname“ („Buch der Könige“) keine Gold-, sondern nur eine Silbermünze. Am Ende hatte das „Königsbuch“ den Dichter ruiniert; wegen der angeblich islamkritischen Elemente des Buchs soll ihm nach seinem Tod sogar die Beisetzung auf einem islamischen Friedhof verweigert worden sein.

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Dennoch: In kurzer Zeit entwickelte sich Ferdausis „Schahname“ zu dem persischen Nationalepos schlechthin. Keine politische oder geistige Wendung konnte fortan seinen Ruhm als Klassiker mindern. Das „Königsbuch“ wurde zum literarischen Denkmal der iranischen Nationalisten – auch weil Ferdausi, der durchaus des Arabischen mächtig war, konsequent auf Neupersisch dichtete. Über die Herkunft von Abu al-Ghasem Mansur – sein Beiname „Ferdausi“ bedeutet „der Paradiesische“ – ist wenig bekannt und noch weniger geschichtlich gesichert. Die Ex-

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GR / ULLSTEIN BILD

ließ den Persern eine der berühmtesten Varianten des klassischen Liebesdramas. Die Geschichte von „Laila und Madschnun“ ist das orientalische Pendant zu Shakespeares „Romeo und Julia“. Die Liebestragödie hat viele Künstler inspiriert – so soll der Sänger und Gitarrist Eric Clapton in seinem Welthit „Layla“ Teile der uralten Erzählung aufgegriffen haben. Wenn die Verliebtheit zweier Menschen anderen unbegreiflich bleibt, zitieren Iraner weiterhin gern das Sprichwort: „Man muss die Laila mit den Augen des Madschnun sehen.“ Liebe ist auch in anderen Werken Nizamis das Leit- und Leidmotiv. Zum Beispiel in den „Sieben Geschichten der sieben Prinzessinnen“:

ARCHIV GERSTENBERG / ULLSTEIN BILD

„Die verbale Verletzung der Regeln von Anstand, Moral und religiösem Gesetz ist wesentlicher Teil seiner Lyrik“, schreibt der Übersetzer Kurt Scharf. Ein großer Teil von Rumis Werk ist in sogenannten Ghaselen verfasst. Diese lyrische Form geht auf eine arabische Tradition zurück, die von den persischen Dichtern kaum verändert übernommen wurde: „ghazal“, „Gespinst“, ist auf Arabisch zur Metapher für das erotische Sprechen in der Lyrik geworden. Jeder zweite Vers eines Ghasels endet mit demselben Reim; dazwischen eingebettet sind regelmäßig angeordnete Binnenverse, die den Gedichten ihren typischen rhythmischen Schwung und große Musikalität verleihen. Neben Rumi haben Saadi und Hafis, die beiden wohl berühmtesten persischen Dichter, das System der GhaselenDichtung zu einer hochkomplexen Form weiterentwickelt – ein Grund mehr, ihre Wirkungszeit, das 13. und 14. Jahrhundert, als das goldene Zeitalter der persischen Literatur zu sehen. Saadi, um 1200 in Schiras geboren, gilt als der volkstümlichste unter den großen persischen Dichtern. Etliche seiner Verse sind als feststehende Redewendungen und Sprichwörter in die Alltagssprache der Iraner und der farsisprachigen Länder übergegangen. „Oft sind diese Zeilen so tief im gesellschaftlichen Sprachgedächtnis verwurzelt, dass die Perser selbst die ursprüngliche literarische Quelle gar nicht mehr kennen“, sagt Manfred Lorenz. Selbst in Tadschikistan

mit dem Tiger Mitleid fühlen kann, ist für die armen Schafe ein Tyrann“ haben ihm auch den Beinamen „der Weise“ eingebracht. Sein Gedicht „Alle Völker sind Glieder eines Körpers“ aus dem Zyklus „Golestan“ ziert das Portal der Vereinten Nationen in New York: Die Menschenkinder sind ja alle Brüder Aus einem Stoff wie eines Leibes Glieder; hat Krankheit nur einzig Glied erfasst, so bleibt anderen weder Ruh und Rast. Wenn anderer Schmerz dich nicht im Herzen brennt, verdienst du nicht, dass man noch Mensch dich nennt. Saadis Grabmal zählt ebenso wie das seines Nachfolgers Hafis heute zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten von Schiras. In dem immergrünen Garten, zwischen Palmen und blühenden Sträuchern, steht das prächtige Mausoleum mit einer türkisfarbenen Kuppel und dem hohen Säulenvorbau. Andächtig blättern hier Pilger in Saadis wichtigsten Werken wie beispielsLiebesbegegnung aus dem weise dem „Bostan“ (Obstgarten) und „Schahname“ (Buchmalerei, 18. Jh.) dem „Golestan“ (Rosengarten). Die klutreffen Reisende etwa auf Kleinbusse, an gen Wortspiele dieser Dichtungen, zu deren Heckscheibe der Aufkleber prangt: denen sich Saadi bei seinen Reisen auf „Ei Karawanenführer, fahr langsam“ – die arabische Halbinsel, nach Syrien, Ägypten und Indien inspirieren ließ, ein Zitat aus Saadis beliebten Liedern. Seine vielzitierten Sinnsprüche wie könnten in kaum einer Umgebung bes„Decke die verborgenen Fehler der Leu- ser ihre Wirkung entfalten. Anders als der weitgereiste Saadi verte nicht auf, denn du raubst ihnen die Ehre und dir das Vertrauen“ oder „Wer brachte der um 1320 geborene Hafis die

perten stimmen darin überein, dass er aus einem Dorf in der Nähe von Tus stammte und seine Familie recht wohlhabend war. 1934 ehrte ihn seine Heimatstadt mit einem großen Mausoleum. Etwa um das Jahr 980 begann Ferdausi mit der Arbeit am „Königsbuch“. Es wurde etwa doppelt so lang wie Homers Epen. Allerdings reicht die poetische Geschichtserzählung auch von der Erschaffung der Welt bis zur arabischen Eroberung des persischen Reichs mit Exkursen in Ferdausis Gegenwart – ohne feste Chronologie, nach Herrschern in 50 Abschnitte gegliedert. Viele Helden, die Schahs, ziehen vorbei; das einzig Bleibende ist Persien selbst. Als Quelle konnte Ferdausi neben vielen anderen eine unvollendete und gerade mal 1000 Verse lange Geschichte Persiens in Gedichtform nutzen, die der Lyriker Mohammed Bin Ahmed Daghighi am Hof der Samaniden hinterlassen hatte. Darüber hinaus verschmolz er in seinem Werk fremdländische Heldensagen sowie andere Königs-

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bücher, verfasst auch von zoroastrischen Priestern im Auftrag des Sasanidenkönigs Chosrau I. Schon darin waren über Generationen mündlich tradierte Überlieferungen gebündelt. Im 20. Jahrhundert ist der Ruhm des „Schahname“ keineswegs verblasst. Unter den Pahlewi-Herrschern erlebte das Werk eine wahre Renaissance. 1975 wurde sogar zu Ferdausis Ehren das Tus-Festival ins Leben gerufen, bei dem man den Einfluss des Werkes auf die Weltkultur diskutierte und persische Literatur, Musik und Malerei pflegte. Auch nach der iranischen Revolution wird weiterhin regelmäßig mit Vorträgen und Ausstellungen an den Schöpfer des Nationalepos erinnert. Denn selbst den Mächtigen in Teheran ist bewusst, wie der Orientalist Jan Rypka es einmal formuliert hat, dass es neben den Persern kein Volk gibt, „das ein ähnliches großartiges Epos besäße, das seine gesamte historische Tradition vom mythischen Nebelschleier bis in die Mitte des 7. Jahrhunderts umfasst“.

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Von FRANK THADEUSZ

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eidend wälzte sich der Emir von Buchara in den Kissen. Linderung war nicht in Sicht. Am Hofe Nuh Bin Mansurs rätselten die Ärzte vergebens, welche Krankheit den Herrscher befallen haben mochte. In ihrer Not riefen die unkundigen Gelehrten einen kaum 17-jährigen Kollegen hinzu, der bereits seit zwei Jahren praktizierte. Der jugendliche Medicus hatte die Krise recht bald im Griff und befreite den Monarchen von seiner Pein. Derlei Heldentaten begründeten den Mythos von Abu Ali Hossein Bin Abdullah Bin Sina, der Nachwelt besser bekannt unter seinem latinisierten Namen: Avicenna. Der Heiler hatte angeblich so viele Patienten zu versorgen, dass er Hausbesuche drastisch reduzieren musste. Um dennoch auf dem Laufenden zu bleiben, knotete Avicenna den Leidenden Zwirnsfäden ums Handgelenk, damit er auch von fern deren Puls fühlen konnte. Überlieferungen dieser Art sind zwar mit großer Sicherheit nur heitere Legenden, künden aber von der Heldenverehrung, die Avicenna bereits zu Lebzeiten zuteilwurde. Der Gepriesene selbst hielt die Medizin für „keine besonders schwierige Wissenschaft, und natürlich habe ich sie in kürzester Zeit herausragend beherrscht“. Diese selbstbewusste Einschätzung des eigenen Wirkens konnte sich ein Wunderknabe erlauben, der bereits im Alter von zehn Jahren den Koran auswendig gelernt hatte und wenig später auch die „Metaphysik“ von Aristoteles aus dem Gedächtnis beherrschte. Avicenna sah sich selbst denn auch eher als Denker und Philosoph, nicht als Handwerker einer von ihm eher geringgeschätzten Heilkunst. Von Kindesbeinen an bis beinahe zu seinem letzten Lebenstag häufte er Wissen an. Geboren wurde er im Jahre 980 im mittelasiatischen Buchara. Die Kleinstadt im heutigen Usbekistan gehörte zur muslimischen Welt, deren Zentrum Bagdad war. Avicenna wuchs in einer wissbegierigen Umgebung auf, die sich auch für Einflüsse anderer Kulturen offen zeigte. Über Avicennas frühe Jahre gibt ein autobiografischer Abriss Aufschluss, den der Meister einem seiner Schüler diktiert hatte. Sein Vater, ein Mitarbeiter der Stadtverwaltung Bucharas, gab sei-

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Ibn Sina als Patriarch der Heilkunst Phantasiegemälde, Medizinische Fakultät der Universität Paris

Avicenna war einer der schillerndsten Intellektuellen im mittelalterlichen Persien: ein genialer Arzt, der die Medizin geringschätzte, den Koran auswendig kannte und reihenweise Frauen verführte.

Doktor Allwissend SPIEGEL GESCHICHTE

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FOTOS: BRIDGEMANART.COM

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nen Sohn früh in die Obhut ausgewähl- Konstitution auswirkte“, notierte ein Avicenna gegen Koliken, aber auch gegen Depressionen und Liebeskummer. ter Gelehrter. Nicht selten überflügelte Schüler. Etliche Jahrhunderte vor der ErfinÖfter saß der Sinnenfrohe mit seinen der Hochbegabte seine Lehrer bereits nach kurzer Zeit. Der Musterschüler ge- Studenten nach Einbruch der Dunkelheit dung des Mikroskops identifizierte der dieh zu einem sogenannten Fakih – ei- am Lagerfeuer, bei heiterem Lautenspiel turbantragende Medicus „kleine Organisnem Gelehrten, der Theologie und und kreisender Weinamphore. Doch Zeit- men, die durch Luft und Wasser wandern Rechtswissenschaft miteinander ver- genossen kannten Avicenna auch als be- und Krankheiten verursachen“. Hygiene band. Avicenna war zwar Muslim, sessenen Arbeiter. Er schrieb häufig bis und Sauberkeit empfahl er als oberste Tustemmte sich allerdings gegen eine allzu tief in die Nacht und war schon im Mor- genden. Immer wieder legte der Meister orthodoxe Auslegung des Koran. Abwe- gengrauen wieder zum Frühgebet auf selbst Hand an und operierte Kranke, wogig schien ihm etwa die Vorstellung, den Beinen. Selbst zu Pferde sah man ihn bei er bereits einen grünen Arztkittel trug. Die Anatomie des menschlichen KörGott habe die Welt aus dem Nichts her- Notizen kritzeln. Anflüge von Müdigkeit aus in sechs Tagen erschaffen. Stattdes- bekämpfte er mit großen Mengen Kaffee. pers gab Avicenna gleichwohl häufiger Rätsel auf. Dem Muslim war sen verfocht er die Ansicht, das Sezieren von Leichen die Welt sei immer schon da nicht gestattet. Erkenntnisse gewesen. über Beschaffenheit und Fundamentalisten erkannLage der Organe erlangte er ten in dieser Argumentation über das Studium der anatoreine Blasphemie. Stellte der mischen Werke seines Vordreiste Denker nicht die Soubildes Galen. Gelegentlich veränität des Schöpfers in scheint die Urteilskraft des Frage? Nicht minder ketzeGelehrten erheblich getrübt. risch erschien konservativen Im Gehirn etwa sah er vorExegeten des Koran, dass wiegend eine Einrichtung, Avicenna nicht an die leiblidie das Herz vor der Überche Auferstehung am Jüngshitzung schützen sollte. ten Tag glauben mochte – er Sein eigenes Ende war hielt das Dogma für eine Art nicht ohne Dramatik. GeMetapher. plagt von Koliken, ließ sich Avicennas Philosophie Avicenna von einem anderen wurzelte in der griechischen Arzt Petersiliensamen mit eiTradition. Die Logik des nem Klistier einführen. Der Aristoteles war sein geistiges Kollege erwies sich jedoch Fundament – bis hin zur als Pfuscher und überdosierÜberzeugung, er könne die te die Öko-Injektionen. AviExistenz Gottes mit den Mitcenna fiel mehrfach in Ohnteln der Wissenschaft beweimacht, berappelte sich dann sen. Auf diese Weise stieg jedoch noch einmal mühsam. Avicenna posthum zum Kaum bei Kräften, stürzte „obersten Scheich unter mussich der Workaholic wieder limischen Intellektuellen“ in die Arbeit. Prompt erlitt auf, wie der Arabist und Meer einen heftigen Rückfall. dizinhistoriker Gotthard Eine anschließende OpiumStrohmaier konstatiert. behandlung mündete im erEinst empfahl gar Ajatolneuten Kollaps. Zermürbt lah Chomeini Studenten die von den andauernden ZuLektüre der Schriften AviSeite aus Avicennas „Kanon der Medizin“ sammenbrüchen ließ Avicennas. Doch im rigiden Pergamentmanuskript, 14. Jh., Nationalmuseum Damaskus cenna die Behandlung abbreStaat des Mahmud AhmadiDer Vielschreiber mochte von einer chen – und starb wenig später mit nur nedschad säße der Freigeist vermutlich längst hinter Gittern. Denn Avicenna, großen Karriere als Philosoph träumen. 57 Jahren. Als Vermächtnis hinterließ er seinen der jahrelang an Irans Fürstenhöfen, zu- Prominent wurde er vor allem als Arzt letzt in Isfahan, lehrte, war laut den Be- und Mediziner, der am laufenden Band „Kanon der Medizin“, der zum Zeitpunkt schreibungen von Zeitgenossen auch äu- Pioniertaten vollbrachte. In der musli- von Avicennas Tod im Jahre 1037 das meßerlich wohlgeraten und verfehlte seine mischen Welt waren im achten Jahrhun- dizinische Wissen der Menschheit in beidert die ersten Apotheken entstanden. spielloser Weise zusammenfasste. Für Wirkungen auf Frauen nicht. „Bei dem Meister waren alle Kräfte Avicenna experimentierte mit den be- lange sollte kaum noch etwas hinzukomstark entwickelt, wobei unter den Kräf- kannten Kräutern und Gewächsen und men. Etwa 100 Jahre nach Avicennas ten des begehrenden Seelenteils die erweiterte das Arsenal der Arzneien Tod war der „Kanon“ auch auf Latein in sexuelle am stärksten und übermäch- deutlich. In seinem Hauptwerk, dem Europa greifbar. Rund 600 Jahre lang tigsten war. Er war oft davon in An- „Kanon der Medizin“, listet er 750 Heil- richteten sich Ärzte nach den Erkenntspruch genommen, was sich auf seine mittel auf. Die Medikamente verschrieb nissen ihres vielbegabten Vorgängers.

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Mongolische Reiter (aus dem Film „Genghis Khan“, 2004)

Dschingis Khan und seine Erben haben Iran auf die Neuzeit vorbereitet. Die Mongolen, grausame Globalisierer von Osteuropa bis China, hinterließen prägende Spuren in der persischen Geschichte.

Von MANFRED ERTEL

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och im Rückblick konnte der persische Historiker sein Entsetzen kaum bändigen. „Ihre Zahl war größer als die der Sandkörner in der Wüste oder die der Tropfen eines Regens“, notierte Ata Malek Dschuwaini im 13. Jahrhundert schaudernd. Wie aus dem Nichts seien im Jahr 1220 Zehntausende von Kriegern vor Samarkand erschienen. Fast über Nacht war die reiche Metropole an der Seidenstraße, die zu den schönsten Städten Zentralasiens zählte, ein Trümmerfeld.

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Kleine Männer mit krummen Beinen, gelber Haut, schwarzem Bart und langen Haaren, mandeläugig und mit hohen Wangenknochen – so sieht der Feind aus. Auf kurzbeinigen, struppigen Pferden und mit unbekannten, tödlich treffsicheren Schießwerkzeugen gerüstet, überrennen diese menschlichen Ungeheuer, angstvoll und pauschal Tataren genannt, Festungen und Grenzwälle. Schon 1221 sind große Teile Persiens besetzt und Moscheen entweiht, Nischapur, eine der größten Städte der mittelalterlichen Welt, ist dem Erdboden gleichgemacht. Im selben Jahr trifft die erste Schockwelle auch Osteuropa. Fort-

an werden die Mongolen-Armeen zur permanenten Bedrohung. 1240 wird Kiew erobert und zerstört. Ende März 1241 steht Krakau in Flammen. Beim schlesischen Liegnitz versucht ein großes deutsch-polnisches Ritterheer, die Horden aufzuhalten. Doch die Elite-Streitmacht wird am 9. April 1241 vernichtend geschlagen. Den Kopf des obersten Ritters tragen die Aggressoren triumphierend auf einer langen Holzstange aufgespießt vor sich her. Auf dem Höhepunkt ihres Eroberungszugs, Mitte des 13. Jahrhunderts, beherrschen sie ein Viertel der Welt: Polen, Ungarn und den Balkan, riesige Steppengebiete Russlands, den Kauka-

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MICHEL SETBOUN / CORBIS

Pfeilhagel aus der Ferne

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Dschingis Khan mit seinen Söhnen Buchmalerei des 14. Jahrhunderts

sus, die Türkei, den Orient und große Teile Persiens. Aber auch weite Landstriche Indiens und Chinas kontrollieren die Mongolen, dazu Tibet, Vietnam, Kambodscha und selbst die Insel Java. Umso erstaunlicher ist, dass diese erste und neben dem britischen Empire bis heute flächengrößte Weltmacht der Geschichte von einem einzigen Mann begründet wurde. Der Name ist ein Mythos – auch in Persien, dessen Geschichte er und seine Nachfolger in eine neue Richtung gelenkt haben: Dschingis Khan. Der sagenhafte Mongolenführer hat viele Gesichter. Für Gegner und Opfer ist er ein blutrünstiger Unhold, der alle

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niedermetzeln lässt, die sich ihm in den Weg stellen. Frühe Geschichtsschreiber wie der Perser Raschid al-Din schildern ihn als perversen Tyrannen. „Das größte Glück eines Menschen ist, seinen Feind zu jagen und zu besiegen, seinen Wallach zu reiten und die Körper seiner Frauen zu nutzen“, zitiert der muslimische Chronist den barbarischsten aller Barbaren. Seine Landsleute dagegen verehren ihn bis heute als weitsichtigen Staatenlenker und Reformer: Dschingis Khan einte die Mongolen, er schuf ein strafforganisiertes Staatssystem mit funktionierender Verwaltung und verhalf seinem Volk zu Recht und Ordnung, Schrift

und Kultur. Selbst die Unterworfenen sollten davon letztlich profitieren. Denn der grausame Globalisierer bahnte nebenbei dem Wissen die Wege und wurde so auch zum Erneuerer. Reis und Tee, Spielkarten, aber auch der Kompass oder Feuerwaffen gelangten aus Fernost in den Orient und weiter nach Europa. Persische Ärzte lernten chinesische Medizin kennen. Im Gegenzug fanden europäische Bau- und Goldschmiedetechnik, orientalische Webund Schneiderkünste, Kenntnisse in Wasserwirtschaft und Kriegswesen ihren Weg bis nach Zentralasien. Kein Wunder, dass der Mann, der all dies auslöste, von den Mongolen noch

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Der Mongolensturm Ostsee

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Dschingis Khans Reich 1227 Größte Ausdehnung des Mongolenreichs unter Khubilai Khan 1260 bis 1294 Feldzüge der Mongolen

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ARABIEN

heute verehrt wird. Alle zwei Jahre rückt die oberste mongolische Heeresleitung zu einem besonderen Zeremoniell aus. Der Präsident und Oberbefehlshaber, der Generalstab, Offiziere, der Verteidigungsminister und die politische Nomenklatura – aber bitte keine Frauen – treffen sich an einem geheimen Ort. In einer Mischung aus großem Zapfenstreich und schamanischem Ritual wird dann, mit Opfergaben, Räucherstäbchen und frischgeschlachtetem Hammel, das militärische Wahrzeichen des Landes geehrt: die sogenannte Schwarze Standarte. Der Haarschopf an der Spitze einer langen Lanze, der Sage nach aus den Mähnen von tausend schwarzen Hengsten gefertigt, gilt als Heiligtum. Dschingis Khan soll sie bei seinen Feldzügen mitgeführt haben. „Die Standarte ist mehr als ein militärisches Symbol“, sagt Generalmajor Mikhlai Borbaatar, Staatssekretär im Verteidigungsministerium der heutigen Mongolei: „Die Legende sagt, mit ihr sind mongolische Krieger unbesiegbar.“ Historiker wissen es genauer: Eine wichtige Basis für die Blitzerfolge war Dschingis Khans Militärreform. Nach seiner Machtübernahme 1206 und der Vereinigung aller „Völker in Filzzelten“, wie die Nomaden im fernen Osten genannt wurden, stellt der frischgekürte Herrscher als Erstes seine Streitmacht neu auf. Statt nach Stämmen gliedert er

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Stammland der Mongolen

heutige Mongolei

Reich der Ilchane 1256 bis 1335

INDIEN

die größte Kavallerie der Welt dezimal: Die kleinste Einheit besteht aus 10 Kriegern, eine Kompanie aus 100, die größte Abteilung aus 10 000. Kleinere Kampfverbände garantieren dem Anführer höhere Kampfmoral und größere Loyalität. In der Zehnerschar ist jeder für alle anderen mitverantwortlich. Feigheit oder Versagen bedeutet den Tod – für den ganzen Trupp. Natürlich trägt auch die taktische Raffinesse des Herrschers zum Erfolg bei. Wenn Dschingis Khans wilde Reiter auf ihre oft übermächtigen Gegner treffen, ziehen sie sich häufig nach ersten Attacken schnell und scheinbar geschlagen wieder zurück. Tatsächlich aber locken die Mongolen den siegestrunkenen Gegner so in den Hinterhalt, wo sie die Verfolger mit einem Pfeilhagel aus der Distanz niederstrecken. „Feige und heimtückisch“ nannte diese Art der Kriegführung, wer das Glück hatte, über sie noch berichten zu können. Europäische Ritter waren gewohnt, dem Gegner in geschlossener Formation entgegenzutreten, Mann gegen Mann. Aber auch die zähen turkstämmigen Krieger und muslimischen Truppen, die Dschingis Khan oft in Überzahl begegnen, fallen auf seine Tricks herein. Mal gaukelt er mit verkleideten Puppen auf Pferderücken eine gewaltige Übermacht vor, mal belagert er erst tagelang die Städte, lockt die Gegner dann aus den Festen und fällt plötzlich über sie her.

nach Java

Hinzu kommt sein Interesse an neuer Kriegstechnik. Baupläne für Katapulte und Rammen schaut Dschingis Khan bei Chinesen und Arabern ab. Die Mongolen lernen, Tunnel zu bauen, mit denen sie Festungswälle untergraben. Von Muslimen übernehmen sie die Taktik, Flussläufe umzuleiten, um Stadtfestungen vom Trinkwasser abzuschneiden oder sie einfach zu überfluten. Vor allem aber die neuartigen Bogen machen die Reiternomaden zum Schrecken der Welt. Ein kurzer Spezialrahmen aus Horn, Knochen und Holz macht die sogenannten Reflexbogen, von denen jeder Mongole im Kampf mehrere dabei hat, biegsam und stark. Aus 300 Meter Distanz können die wendigen Reiter angreifen, im vollen Galopp und mit tödlicher Treffsicherheit – Nahkämpfe können sie so lange meiden. Dschingis Khans Strategie: „Erst wenn die Menschen und Pferde schon durch Pfeile geschwächt sind, kommt es zum Handgemenge.“ Aber vor dem Kampf steht, so überraschend das für das Image des Barbaren klingen mag, die Diplomatie. Eigens lässt der oberste Mongole diesen Grundsatz in seine Gesetzessammlung, die Große Yasa, schreiben. Zuwiderhandlungen gelten als Sakrileg. Das erfährt der persische Schah von Choresmien, Ala ad-Din Mohammed, als er seine Botschafter 1215 zu Dschingis Khan schickt. Der Mongole behandelt die Gesandten zuvorkommend, er gibt

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Als Erstes erreichen Dschingis Khan ihnen Gold, Elfenbein und eine Botschaft mit auf den Rückweg. „Ich erken- und seine Truppen Buchara in Usbekine deine Macht und die große Ausdeh- stan mit seinen lieblichen Moscheen und nung deines Reiches an“, lässt er dem Minaretten. Die Verteidiger schätzen die Schah mitteilen. Er suche Frieden „mit Übermacht der Angreifer auf 40 000, dir, den ich als meinen bevorzugten vielleicht 50 000 entschlossene Kämpfer. Sohn ansehe“. Wie von ungefähr gibt er Kriegsgefangene rennen als lebende ihm dann, ganz diplomatisch, den Hin- Schutzschilde für die mongolischen Horweis mit: „Du sollst wissen, dass mein den gegen die Stadttore und Schutzwälle an, bis sich die Angreifer – wieder mal – Land von Kriegern überquillt.“ Schon das Wort „Lieblingssohn“ kann scheinbar zurückziehen und die Verteider Schah allerdings als Affront ver- diger aus der Festung locken. Chronisten sprechen später von stehen. Immerhin gebietet Mohammed über das bedeutendste islamische 30 000 toten Zivilisten und Tausenden Reich des 13. Jahrhunderts, vom Persi- versklavter junger Frauen und Kinder. schen Golf bis Afghanistan, vom Indus Er sei „die Geißel Allahs“, ruft Dschinbis zum Kaspischen Meer. Er kon- gis Khan nach Aufzeichnungen des trolliert die wichtigste Verbindung persischen Gelehrten Dschuwaini den Überlebenden zu; Allah höchstzwischen China und dem Vorderen selbst habe ihn auf deren Orient, die Seidenstraße, und resi„Häupter herdiert in Kulturabgeschleudert“. zentren, die den Schah MohamHoflagern der med sitzt noch in Barbaren in ihseiner Kulturmeren Filzzelten weit tropole Balkh an überlegen sind. der Seidenstraße, als Jedenfalls wird 1218 ihn die unheilvollen eine reich beladene KaraNachrichten erreichen. wane mit über 400 KaufleuAls er 1220 erfährt, dass ten, angeführt von einem beauch Samarkand gefallen deutenden Würdenträger am ist und seine Truppen verHofe des Khans, auf dem Weg nichtet sind, flieht er Hals ins choresmische Reich von über Kopf gen Westen. SeiSchah-Truppen überfallen ne Verfolger jagen ihn und und geplündert. Fast alle Beverwüsten dabei, was ihnen gleiter werden getötet. in den Weg kommt, etwa Dschingis Khan verlangt WieDamghan und dergutmachung und eine Semnan im Erklärung. Er schickt persischen drei Gesandte zu Norden. Schah Mohammed. Im April Der lässt einen hinrich1221 überrennt ten, zwei mit kahlrasierDschingis Khans ten Schädeln zurückSohn Tolui das persischicken; andere Quellen sche Nischapur. Der sprechen sogar von Ort mit seiner Seidrei Toten. Wie auch Mongolisches Kettenhemd und den-, Brokat- und immer: Das Signal goldene Gürtelkelle Samtkunst wird dakommt an. „Du hast (13. bis 15. Jahrhundert) mals gern „kleines den Krieg gewählt, es möge nun geschehen, was geschehen Damaskus“ genannt. Die Mongolen sind muss“, zürnt der Mongole. „Da es am davon unbeeindruckt: Als die Eroberer Himmel nicht zwei Sonnen geben kann, abziehen, stapeln sich die Köpfe der Leikann es auf Erden auch keine zwei Kai- chen zu Pyramiden. Schah Mohammed erlebt die schlechser geben.“ Im Herbst 1219 marschiert Dschingis ten Nachrichten nicht mehr. Er hatte in Khan mit Zehntausenden von Kriegern Astara am Kaspischen Meer seine königgegen das choresmische Reich, seine lichen Gewänder abgelegt und sich von vier Söhne an der Seite. Ein Teil zieht Fischern auf eine Insel übersetzen lasRichtung Aralsee in Zentralasien, der sen. Damit vergibt er die wohl letzte Anführer selbst wendet sich mehr zum Chance, den Gegner vielleicht noch zu stoppen. Statt 30 000 ausgeruhte SoldaKaspischen Meer und nach Persien.

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ten, die einer der Schah-Söhne im Hinterland in Reserve hielt, gegen die 20 000 von Gewaltritten erschöpften mongolischen Krieger zu schicken, denkt der Schah nur an seine eigene Rettung. Mohammed stirbt am Jahreswechsel 1220/21, wahrscheinlich geschwächt von der langen Flucht, an einer Brustfellentzündung. Dschingis Khan wendet sich wieder ostwärts nach Afghanistan, wo er, Ende April 1222, nahe Kabul den daoistischen Mönch Changchun trifft. Auch der Mongole fühlt sich schwach, der Gelehrte soll ihm – fünf Jahre vor seinem Tod – ein „Heilmittel der Unsterblichkeit“ verschreiben. Erst der Enkel Dschingis Khans, Hülegü, festigt ab 1256 die Herrschaft der Mongolen in Persien, er entthront sogar den Kalifen und erobert Bagdad. Hülegü nennt sich Ilchan, was so viel wie „friedlicher Herrscher“ bedeutet. An die 80 Jahre wird das Reich fortan als „Ilchanat“ bestehen. Zu ihm zählen neben Persien noch Afghanistan, Irak, Teile Syriens und des Kaukasus. Damit behauptet sich Hülegü vor allem gegenüber seinem Bruder Khubilai, der sich 1260 zum Großkhan und praktisch zum eigentlichen Nachfolger Dschingis Khans ausruft: Khubilai gebietet über nichts Geringeres als China, Tibet und Teile der Mongolei. Die Ilchane nennen ihr Territorium fortan „Iran“ – wie zuvor die Sasaniden (224 bis 651). Über die Gründe rätseln Historiker bis heute: Ist es ein Symbol für die Zusammenfassung des Persischen Reiches und den Sturz des Kalifats? Unstreitig immerhin ist, dass die Stadt Täbris im Norden von nun an eine zentrale Rolle spielt. Die „Stätte der Herrschaft“, so ihr Beiname, wird zur Residenz der Mongolen. Die Herrscher akzeptieren, obschon selber Anhänger des Schamanismus, den Islam als Staatsreligion. Täbris blüht auf: Prachtbauten entstehen, Architektur und Buchmalerei gedeihen. Auch die Wissenschaft wird gefördert, etwa durch eine Akademie, an der bis zu 7000 Studenten lernen. Sechs Ilchane beherrschen von Täbris aus das mongolische Teilreich Iran. Als Abu Said 1335 ohne männlichen Thronfolger stirbt, geht das Ilchanat für Dschingis Khans Erben wieder unter. Das persische Reich der Mongolen verkommt erneut zur Arena rivalisierender Führer samt ihren Clans – wie so oft am Ende großer Dynastien.

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„Die Karawane des Schahs von Persien“ Phantasie-Historiengemälde von Alberto Pasini, 1867

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KAPITEL III

SPIELFELD DER MÄCHTE

Souverän im Chaos

Safawiden, Kadscharen, Pahlewi – eine verwirrende Vielfalt von Regenten und Rivalitäten kennzeichnet Irans Weg in die Moderne. Aufgeteilt oder kolonialisiert aber wurde das Land nie. Von HOUCHANG CHEHABI

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errscher hat es auf iranischem Boden viele gegeben, aber die Anfänge des Staates, wie er noch heute fortbesteht, lassen sich auf den Beginn des 16. Jahrhunderts zurückführen, genauer: auf Schah Ismail aus dem Sufi-Geschlecht der Safawiden, die in den Wirren der Nachmongolenzeit in der nordwestiranischen Stadt Ardabil die Macht an sich gerissen hatten. Im zarten Alter von zwölf Jahren begann er seine Eroberungszüge; 1501 krönte sich der junge Draufgänger zum Schah. Die Hausmacht der Safawiden bestand aus Turkmenen-Stämmen, die wie der Sufi-Orden einem den Schiiten verwandten abweichlerischen Zweig des Islam angehörten. Mit diesen Kriegertruppen sicherte sich der neue Regent ein stattliches Reich. Als er dann seinen Machtbereich noch weiter bis nach Anatolien hin ausdehnen wollte, stieß er auf den Widerstand der Osmanen. 1514 besiegten diese die Iraner bei Tschaldiran. Ismail verkraftete den schweren Rückschlag nie. Er verfiel der Drogensucht

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Im safawidischen Iran gab es aber zu und starb 1524. Folgen seines Regiments sind dennoch bis heute erkennbar: Is- wenig schiitische Rechtsgelehrte – also mails besiegte Anhänger in Anatolien ga- luden die neuen Herrscher Geistliche ben ihren Glauben nie auf; ihre Nach- aus dem damaligen Kerngebiet der zwölferschiitischen Gelehrsamkeit, dem Süfahren nennen sich heute Aleviten. Der Konflikt war mehr als nur ein mi- den Libanons, nach Iran ein. Da das neue litärisches Kräftemessen. Die Osmanen- Bekenntnis den Gläubigen geradezu aufHerrscher beanspruchten für sich das gezwungen wurde, wanderten viele iranische Sunniten, besonAmt des Kalifen, also ders Künstler und Gedes religiösen Oberlehrte, aus und traten in haupts der sunnitischen den Dienst der indiMuslime. Da die meisschen Großmogule. ten Bewohner des iraniAn weiterer Expanschen Hochlands Sunnision gen Westen gehinten waren, gefährdete dert, wandten sich die ein Kalifat von außen IsSafawiden fortan dem mails Machtbasis. Um iranischen Hochland zu. seine Untertanen gegen HOUCHANG CHEHABI Mit der alten Metropole den osmanischen RivaIsfahan als neuer Hauptlen zu einen, machte Is- ist ein weltweit anerstadt (1598) begann eimail die Zwölferschia kannter Experte für die ne kulturelle Blütezeit. (siehe Seite 93), deren Geschichte des Nahen Politische Stabilität förRecht und Gebote sich Ostens und Irans in der derten Landwirtschaft nur unwesentlich von Moderne. Chehabi, gebound Handel; Kunsthanddenen der Sunniten un- ren in Teheran, lehrt seit werk, Malerei und Architerscheiden, zur Staats- 1998 Politikwissenschaft tektur florierten. Auch religion. an der Boston University. SPIEGEL GESCHICHTE

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SEITE 80: AKG; S. 82: AKG (O.)

Die Schlacht von Tschaldiran 1514 Stich von Matthaeus Merian, um 1630

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Bedingungen, die europäische Mächsich mit aus dem te interessierten früheren Machtsich für ein Reich, chaos ergeben hatin dem man einen ten. potentiellen VerUnter den Safabündeten gegen widen war Isfahan die Osmanen sah. das Zentrum der Kaufleute, Missioschiitischen Genare und Diplomalehrsamkeit geweten kamen ins sen; angesichts des Land. Ihre ReisebeVerfalls der Stadt schreibungen beaber waren die flügelten die euromeisten Kleriker in päische Phantasie. den osmanischen In Iran herrschIrak ausgewichen. te unterdessen keiDie Stadt Nadschaf neswegs Harmoavancierte zum nie. Die ersten Sageistigen Zentrum fawiden-Herrscher der Schia – dieser hatten als OberRuf ist ihr bis heute häupter des Sufigeblieben. Ordens mit ihrem So befanden religiösen Charissich, als die Einma dem schiitiheit des iranischen schen Klerus noch Staates hergestellt Grenzen setzen war, die höchsten können. Als dann aber schwächere Zwei Eroberer: Schah Ismail (1501 bis 1524) und Nader Schah (1736 bis 1747) schiitischen RechtsFiguren folgten, gegelehrten außerEuropäische Illustrationen des 16. und 19. Jahrhunderts wannen die Geisthalb seines Machtlichen immer mehr Einfluss auf die in besonderer Schatz, den bereichs. Das verlieh ihnen beträchtliStaatsgeschäfte. Nader Schah von seinen che Handlungsfreiheit gegenüber den Das bekamen die religiösen MinderFeldzügen heimbrachte, ist weltlichen Herrschern in Iran. Zudem heiten zu spüren: Juden und Zarathunoch heute im Kellergewöl- konnten sich die Kadscharen-Könige, anstra-Anhänger sahen sich Demütigungen be der Teheraner Zentral- ders als früher die Safawiden, nicht auf ausgesetzt; Christen hatten es etwas bes- bank zu besichtigen: die ehemaligen ein religiöses Eigencharisma berufen; sie ser, weil armenische Kaufleute für die Kronjuwelen. Milder stimmte solche waren somit auf Bestätigung durch den Geschäfte mit Europa gebraucht wurden. Kriegsbeute den Eroberer allerdings Klerus angewiesen. Zum Glück stellte 1719 revoltierten afghanische Sunniten nicht. Sein Führungsstil wurde immer sich zwischen Staat und religiöser aus dem Stamm der Ghilzai im Osten des grausamer, bis er 1747 in seinem Heer- Macht ein Gleichgewicht ein, das bis in Reichs, besiegten die zu ihrer Niederwer- lager ermordet wurde. Der Komman- die dreißiger Jahre des 20. Jahrhunderts fung entsandten Heere und drangen deur seiner Leibgarde – ein Afghane, fortbestand. dann bis Isfahan vor. 1722 setzten sie der dessen Stammesbund der Abdali mit den Waren die Safawiden den Europäern Safawiden-Herrschaft ein Ende. Ghilzai verfeindet war – setzte sich mit noch auf Augenhöhe begegnet, so machKlaglos akzeptiert wurden die neuen seinen Truppen nach Osten ab. Er nutzte ten sich nun die Begleiterscheinungen Herren indes nicht: Außerhalb der die Schwäche der Perser wie der Inder, des europäischen Imperialismus beHauptstadt organisierte sich bewaffne- um als Ahmed Schah Durrani sein eige- merkbar. Iran hatte unter den Kadschater Widerstand gegen die Afghanen, und nes Reich zu gründen, aus dem das spä- ren relatives Glück: Als eines von sehr sein Anführer Nader ließ sich 1736 zum tere Afghanistan hervorgehen sollte. wenigen nichteuropäischen Ländern Schah krönen. Einmal an der Macht, In Iran waren Wirren und Bürgerkrie- blieb das Land ein souveräner Staat – alführte er Truppen bis nach Zentralasien ge erst beendet, als ein Eunuche aus dem lerdings weniger dank der diplomatiund Indien, mit beachtlichem Erfolg. Turkmenen-Stamm der Kadscharen na- schen Fähigkeiten seiner Staatsmänner Die Eroberung Delhis 1739 etwa mens Agha Mohammed Chan sich gegen als seiner geografischen Lage wegen. schwächte das Reich der Großmogule Ende des 18. Jahrhunderts durchsetzte, Den russischen Druck von Norden so, dass es bald zerfiel – und Indiens Er- Teheran zur Hauptstadt machte und das bremsten die Briten ab, die Indien und oberung durch die Briten entscheidend Land einte. Die von ihm gegründete Dy- später die Südküste des Persischen Golfs erleichterte. nastie sollte bis 1925 herrschen – unter beherrschten. So konnte Iran als PufferFOTOS: INTERFOTO

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Noch heute liegen die Kronjuwelen, die Nader Schah einst erbeutete, im Kellergewölbe der Teheraner Staatsbank. SPIEGEL GESCHICHTE

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staat zwischen den Machtbereichen seiZwar blieb Iran während des Ersten war Befehlshaber der Kosakenbrigade, ne Unabhängigkeit bewahren. Weltkriegs offiziell neutral, aber auf der bestausgerüsteten Militärtruppe. Iraner, die nun zunehmend nach seinem Boden kämpften osmanische, Ein Putsch mit der Unterstützung LonEuropa reisten, erkannten im Vergleich britische und russische Truppen gegen- dons brachte ihn 1921 an die Macht; dendie Rückständigkeit ihres Landes. Heim- einander und fügten der Zivilbevölke- noch wurde er nicht, wie es viele Iraner gekehrt, warben sie dafür, einzelne Er- rung großes Leid zu. Als die Oktober- weiterhin glauben, zum bloßen Handrungenschaften der westlichen Zivilisa- revolution 1917 Irans nördlichen Nach- langer britischer Politik. Er betrieb tion zu übernehmen. Auch die Kadscha- barn für eine Weile vom internationalen Machtpolitik und Zentralismus nach eigenem Plan; 1925 krönte er sich als Resa ren waren an Modernisierung interesSchah Pahlewi zum König. siert – aber fast nur an der militäriMehr als ein Jahrzehnt lang modernischen: Stärke nach außen war ersierte Resa Schah durchgreifend das wünscht, politisch jedoch Land; neben vielem anderen schuf er die sollte alles beim Alten bleiGrundlagen für moderne Industrie und ben. Gegen Ende des 19. Infrastruktur. In den dreißiger Jahren Jahrhunderts wurden jedoch wandelte sich das Regime. dann unter IntellektuelDer Monarch entledigte sich len, Kaufleuten und nicht nur seiner Gegenspieler, Klerus der Protest gesondern trennte sich auch von gen königliche Willseinen fähigsten Mitstreitern; kürherrschaft und einige ließ er ermorden. Die Misswirtschaft Geistlichkeit sah sich einem und der Ruf nach regelrechten Kulturkampf einem Rechtsstaat ausgesetzt. immer lauter. BeDa der iranischen Religünstigt von Japans giosität oft etwas AntikleSieg über das Zarenrikales anhaftet, fand Resa reich 1905 und angeSchahs herbe Wendung regt durch die revoluanfangs noch gewisses tionären Unruhen in Verständnis unter den IraRussland, entlud sich nern. Aber bald hatte sich 1906 die allgemeine das Regime durch immer Unzufriedenheit in eistriktere Vorschriften ner Revolution. beim DurchschnittsbürUnter Druck gesetzt, ger unbeliebt gemacht. erlaubte das HerrscherBesondere Wut lösten haus Wahlen, und das die Kleidungsregeln aus: neue Parlament ging soSchon 1929 war iranischen fort daran, die Verfassung Männern per Gesetz verordeiner konstitutionellen Monet worden, sich von Kopf bis narchie nach belgischem Fuß westlich zu kleiden. Im Muster auszuarbeiten – zuJanuar 1936 sollten sich dann vor hatten die schiitischen Frauen von heute auf morgen Rechtsgelehrten in Nadschaf in der Öffentlichkeit ohne den erklärt, ein Verfassungsstaat gewohnten Schleier zeigen. sei mit dem Islam vereinbar. Polizisten rissen vielen, die Bis 1979 sollte das neue Grundverschleiert erschienen, ihre gesetz gültig bleiben, wenn Kopfbedeckung weg. Diese auch nur auf dem Papier. staatliche Einmischung in die InDer erhoffte Fortschritt und timsphäre der Bürger weckte politische Stabilität stellten sich Groll und Hass. Kein Wunder, dennoch nicht ein. Viele muslimiDie „Kiani-Krone“ der Kadscharen-Dynastie dass 1941 Resa Schahs Abdankung sche Geistliche fürchteten, dass Staatsbank Teheran – ins Werk gesetzt von den Alliierein Rechtsstaat nach europäischem Muster die Macht der Religion be- Kräftespiel fernhielt, blieb Großbritan- ten – bei den meisten Iranern ein Aufschneiden würde, und wandten sich da- nien das Feld überlassen. Nach dem atmen auslöste. Zwölf Jahre lang erfreute sich Iran eiher vom Konstitutionalismus ab. Die Kle- Krieg suchten die Briten in Iran den Aufriker fühlten sich von ihren liberalen Bun- bau einer stabilen Staatsmacht zu be- nes relativ offenen Systems. Der Sohn desgenossen hintergangen. Es kam zu Un- günstigen, um jedem möglichen bolsche- des Gewaltreformers, Mohammed Resa ruhen. Zwar siegten die Anhänger der wistischen Expansionsdrang Einhalt zu Schah, herrschte, ohne zu regieren, und war nicht unbeliebt. Erst als Anfang der Verfassung, aber Stabilität blieb aus: Kurz- gebieten. lebige Kabinette folgten einander; das Auf iranischer Seite fand sich bald ein fünfziger Jahre die „Nationale Front“ Land stürzte immer mehr in Anarchie. idealer Partner: Er hieß Resa Chan und stärkste politische Kraft und ihr Führer

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LUDWIK ERDMANSKI

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Persiens schimpfender Schah (r. unten) in einer Karikatur-Karte der Bismarck-Ära Privatsammlung

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Mohammed Mossadegh Premierminister wurde, verschärfte sich die Lage wieder. Nachdem Mossadegh die Erdölvorkommen verstaatlicht hatte, inszenierten britische und amerikanische Geheimdienste gemeinsam mit konservativen Kräften in Iran einen Staatsstreich, der dem Schah diktatorische Macht eintrug. Dadurch rückten die politischen Kräfte wieder auseinander: Was konnte Demokratie nützen, wenn ihre westlichen Exponenten das Zwangsregime stützten? Für die politisch engagierte Jugend Irans wurden Kuba, Algerien und Vietnam zu Vorbildern. Im politischen Untergrund bildeten sich marxistische Zirkel, die das Schahregime gewaltsam stürzen wollten. Auch auf religiöser Seite änderte sich einiges. Nach Resa Schahs Abdankung hatte der Staat seine antiklerikale Politik aufgegeben; im Gegenzug war der Klerus mehrheitlich den politischen Problemen ferngeblieben. Im Jahr 1961 starb

der geistige Führer der Schiiten, Ajatollah Borudscherdi, der als Verfechter dieses unpolitischen Kurses gegolten hatte. Ihm folgten eine Reihe von Rechtsgelehrten, unter denen sich einer bald größerer Bekanntheit erfreuen sollte: Ajatollah Ruhollah Chomeini.

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m Juni 1963 hielt Chomeini seine erste Predigt gegen die Willkürherrschaft des Schah. Geschickt unterließ er es, für ein konservatives Religionsverständnis zu werben, und griff stattdessen sozioökonomische und politische Themen auf, die auch in nichtreligiösen Oppositionskreisen auf Resonanz stießen. Als Chomeini daraufhin verhaftet wurde, kam es zu Demonstrationen, die Dutzende, vielleicht Hunderte das Leben kosteten. Ende 1964 ging der Religionsführer ins Exil. Die Haltung der iranischen Intelligenz zum Westen wurde immer kriti-

scher. Eine Mehrheit der gebildeten Iraner, ob es sich um Liberale, Nationalisten oder Marxisten handelte, war bis dahin westlichen Modellen treu gewesen. Ihre Nachahmung hatte aber nicht den erwünschten Fortschritt gebracht. So setzte nun die Reaktion ein; viele Iraner begannen sich wieder mehr ihrer eigenen Kultur bewusst zu werden. Den Anstoß zur Rückbesinnung gab der Schriftsteller Dschalal Al-e Ahmed 1962 mit seinem Pamphlet „Gharbsadegi“ – übersetzt heißt das ungefähr: „vom Westen verdorben“. Das Buch macht die blinde Nachahmung des Westens für die Rückständigkeit Irans verantwortlich. Nach Al-e Ahmeds Tod 1969 trat der islamistische Ideologe Ali Schariati sein Erbe an. In unzähligen Vorträgen entwarf er sein Modell eines kämpferischen Islam, der als „revolutionäre Ideologie“ im Gegensatz zum tradierten Glauben der Rechtsgelehrten stehen sollte.

Paradoxerweise profitierten die Befürworter eines kämpferischen Islam vom Erfolg des Schah-Regimes. SPIEGEL GESCHICHTE

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Gebet am Imam-AliSchrein im irakischen Nadschaf, dem geistigen Zentrum der Schiiten

rer für einen klerikalen Staat plädierte.

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KARIM SAHIB / AFP

uletzt hatte der Schah die Sympathie fast all seiner Untertanen verspielt. Das Regime in Teheran hatte sich in einen doppelten Widerspruch verwickelt: Um seine persönliche Machtentfaltung zu rechtfertigen, berief es sich auf uralte monarchische Traditionen, aber mit seiner Politik stieß der Schah das Volksempfinden ebenjener Iraner vor den Kopf, die am meisten den alten Traditionen verbunden waren. Gleichzeitig empfand sich der Herrscher als Wegbereiter des Fortschritts; aber die Unterstützung fortschrittlicher Iraner fehlte ihm dennoch, weil diese einen Fortschritt ohne demokratische Freiheiten nie hätten akzeptieren mögen. Zudem sahen die meisten Iraner im Schah ohnehin ein Symbol der Fremdherrschaft von angloamerikanischen Gnaden – die Rolle dieser Mächte bei seiner Machtergreifung 1953 blieb ihnen suspekt. Als der Schah 1977 sein Regime zu lockern begann, meinte die gemäßigte Opposition keine andere Wahl zu haben, als mit den Radikalen gemeinsame Sache zu machen. Chomeini erleichterte ihnen das noch, indem er in Reden und Predigten den islamischen Staat unerwähnt ließ und stattdessen demokratische Freiheiten versprach. Der geeinten Opposition gelang es seit 1978, Millionen Bürger gegen das Regime zu mobilisieren. Wieder waren Iraner im Kampf gegen Willkürherrschaft vereint, Paradoxerweise verdankten die Ide- der Westen kein unanfechtbares Modell und wieder machten sie sich von der Alen Al-e Ahmeds und Schariatis ihren mehr war, bildete sich so eine Gegen- ternative zur bestehenden Diktatur sehr großen Widerhall bei der iranischen elite, die ihr kulturelles Selbstverständ- unterschiedliche Vorstellungen. DiesJugend in gewissem Sinne auch den nis bewahrte und den herrschenden mal aber waren Klerus und Islamisten Erfolgen des Schah-Regimes. Die enor- verwestlichten Iranern mit Misstrauen auf der Hut: Anders als 1906 gelang es me Ausweitung des Unterrichtswesens gegenübertrat. Ein Leitbild fanden die- ihnen 1979, Gemäßigte, Linke und Libebrachte Hunderttausende junge Iraner se neuen Iraner in Ajatollah Chomeini, rale auszuschalten und eine „Islamische aus einfachen Verhältnissen in den Ge- der seit etwa 1970 der Monarchie jeg- Republik“ zu gründen – die erste auf iranuss einer modernen Ausbildung. Da liche Legitimität absprach und statt ih- nischem Boden überhaupt.

Da der Westen kein Modell mehr abgab, nahm sich die iranische Gegenelite Chomeini zum Leitbild. 88

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CHRONIK 1501 BIS 1979

VERSPÄTETE NATION 1501

Schah Ismail I. begründet die Dynastie der Safawiden, die die Schia zur Staatsreligion machen. Er nennt sich Schahanschah.

16.–17. Jh.

Kriege mit den Osmanen im Westen und den Usbeken im Osten.

1588–1629

Schah Abbas führt das Safawiden-Reich durch Friedensschluss mit den Osmanen zu einem Höhepunkt. Er fördert Verkehr, Handel und Kultur. Isfahan wird zur prächtigen Residenzstadt ausgebaut.

entwickelt er sich zum Zwangsherrscher und wird ermordet.

1751–1779

Karim Chan Zand herrscht im Süden (Hauptstadt Schiras). Nach seinem Tod drängen Machthaber aus dem Stamm der Kadscharen bis 1794 langsam die Zand-Dynastie zurück. Sie machen 1788 Teheran zur Hauptstadt.

1779–1925

Die Dynastie der Kadscharen ist von schwachen Regenten gekennzeichnet.

19. Jh.

Die Hegemonialmacht Großbritannien stärkt Schritt für Schritt ihre Handelsinteressen in Persien.

Nach schweren Protesten muss Nasreddin Schah seine Tabakkonzession an die Briten zurücknehmen.

1906

1941

1891/92

Im Zuge einer Verfassungsrevolution erlaubt der Schah Parlamentswahlen und erklärt sich zur konstitutionellen Monar-

Der Nationalist Mohammed Mossadegh will die Ölgewinnung de facto verstaatlichen, wird aber im August 1953 durch einen Putsch beseitigt; der bereits geflohene Schah kehrt zurück.

1638

Afghanische Invasoren unter Mir Mahmud Hotak erobern Isfahan. Es folgt ein Interregnum, in dem Osmanen, Russen und lokale Stämme Persien aufzuteilen versuchen.

1729–1747

1962/63

Nasreddin Schah besucht den Berliner Zoo 1873 Zeitgenössische Darstellung

1813/1828

Zwei demütigende Friedensverträge mit Russland zwingen Iran zum Verzicht auf den größten Teil seiner Kaukasus-Gebiete, etwa Georgien.

1857

Der Frieden von Paris beendet den persisch-britischen Krieg um den Grenzverlauf in Afghanistan. Herat fällt 1863 endgültig an Afghanistan.

chie bereit. Die Reform kommt jedoch unter Schah Mohammed Ali (1907 bis 1909) zum Erliegen.

1907

Großbritannien und Russland vereinbaren Einflusssphären innerhalb Irans.

1921

Resa Chan, ein Armeeoffizier, putscht und beginnt ein autoritär-reformerisches Regime. 1923 wird er

In der „weißen Revolution“ bringt der Schah Landreformen, Arbeiter- und Frauenrechte auf den Weg. Die Opposition schaltet er gewaltsam aus. Ajatollah Ruhollah Chomeini protestiert öffentlich, wird verhaftet und muss das Land verlassen.

1978

Die immer größere Realitätsferne des Schahs führt zu Unruhen, Streiks und Massendemonstrationen; das Kriegsrecht wird in Kraft gesetzt.

1979

Januar: Der Schah und seine Familie gehen ins Exil.

BPK

Der Turkmene Nader Schah, unter den Safawiden Offizier, einigt das Land. Nach anfangs erfolgreichem Regiment

Die Alliierten zwingen Resa Schah zur Abdankung; sein Sohn Mohammed Resa Pahlewi folgt ihm auf dem Thron.

1951–1953

Schah Abbas erobert den Irak mit Kerbela und Nadschaf.

1722

1934

Resa Schah fordert alle ausländischen Mächte auf, statt von Persien nur noch von Iran zu sprechen. Er hegt Sympathien für die Diktatoren Mussolini, Franco und Hitler.

1624

Die Osmanen erobern den Irak zurück; in Bagdad kommt es zum Massaker an Schiiten. Die folgenden Safawiden-Herrscher stehen zunehmend unter der Kuratel der Schia-Geistlichkeit.

Premier, 1925 mit dem Beinamen Pahlewi zum Schah gekrönt.

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er Schah liebte es, durch doch mehr als nur eine orientalische 1900 in die Stadt reiste. Die Prachtstraße seine Stadt zu spazieren. Phantasie: Isfahan war eine der ersten Tschahar Bagh vergleicht er mit den Zu Fuß, in Hemd und Un- modernen Großstädte der Welt, mit öf- Pariser Champs-Elysées: eine vierfache terhose, ging er zu den Ge- fentlichen Gärten, Alleen und prächti- Platanenreihe, die drei Alleen bildet, die mittlere für Reiter und Karawanen, müsehändlern, den Obst- gen Brücken. „Zu einer Zeit, wo wir selbst im Wes- die seitwärts gelegenen für Spazierverkäufern, zu den Ständen, an denen Konfekt und Eingemachtes angeboten ten an enge Plätze, an winkelige, schma- gänger, alles eingerahmt von Springbrunnen und Rosenwurden. Er nahm sich hecken. hier etwas und da etDer gepriesene was, probierte eine Imam-Platz (früher Naksch-e Dschahan) mit Königsmoschee Bauherr ist Schah AbFrucht oder eine Sübas I. (1571 bis 1629), ßigkeit. Beim Schuhder erfolgreichste macher griff er sich Safawiden-Herrscher, Schuhe, zog sie über der Isfahan zur und schritt weiter. Hauptstadt machte. Manchmal setzte er Der Schah war ein pasich in den Schatten ranoider Feldherr, eines Teehauses und der im Alter von 16 hielt Audienz. IsfaJahren seinen Vater han, die Stadt, die er stürzte und später geschaffen hatte, war den einen Sohn ersein Wohnzimmer. morden, die anderen Polizisten patrouilbeiden blenden ließ – lierten durch die Stradoch zugleich ein ßen, so dass kaum je feinsinniger Kunstetwas gestohlen wurliebhaber mit gezwirde. So sicher war Isfabeltem Bart, der han, dass es nicht einOrangenwasser desmal ein Gefängnis tillierte, Stoffe webte gab. Auch Steuern und den Sattel seiwurden nicht erhones Lieblingspferdes ben, und die Bürger selbst nähte. waren freier und reiEr liebte die cher als in Europa, Schönheit, und er schwärmten die ausliebte die Macht, und ländischen Besucher. er erkannte bald, dass „Sogar die ärmsten sich beides in einer Frauen tragen silberprächtigen Stadt zune Schmuckstücke an sammentut. So plante den Armen, Füßen er eine Metropole, in und am Hals und eider Mitte des Reiches nige auch Goldmüngelegen, ebenbürtig zen“, schrieb der franmit Konstantinopel zösische Reisende und Kairo, wo der Jean Chardin, der im Traum von einer „unJahr 1666 nach Isfaendlich währenden han kam. Sein Einjenseitigen Gartendruck: „Das ist das flowonne im kühlenden rierendste und zufrieSchatten des Paradiedenste Reich der ses“ schon im DiesWelt.“ seits Gestalt annahm, Keine Stadt hat Von JULIANE VON MITTELSTAEDT wie der Reisende Aldas Bild vom magifred Renz schrieb. schen Orient so geprägt wie Isfahan, die einstige Oase in le Gassen gewohnt waren, ein ganzes Eine Stadt, die Persien vereinen und in der Salzwüste, umrahmt vom Zagros- Jahrhundert, bevor man die stolzen Per- der Welt bekannt machen würde – und Gebirge. Hier wuchsen die Rosenstöcke spektiven von Versailles entwarf, hat die- mit ihr Schah Abbas. Als Abbas Isfahan im Jahr 1598 zur hoch wie Bäume, hatten die Paläste De- ser Mann des Orients das großartige ckengewölbe aus Spiegeln und unter- Ebenmaß, die Entfaltung der Allee ent- Hauptstadt erkor, gab es dort nicht mehr irdische Säle aus Marmor, in denen an sonnen und geschaffen, die niemand als eine verödete Siedlung. Er ließ die Sommertagen Wasser die Wände hinab- nachzuahmen verstanden hat“, schrieb besten persischen Kalligrafen, Architekfloss. Eine Zauberstadt voller Luxus und der Franzose Pierre Loti, als er im Mai ten, Handwerker und Wissenschaftler

Schah Abbas I. war Feldherr und feinsinniger Kunstliebhaber, und so entwarf er eine Stadt groß wie London und prächtig wie Paris, die noch immer die Perle Persiens ist: Isfahan.

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ALFREDO DAGLI ORTI

Die halbe Welt

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kommen, dazu warb er in der ganzen Welt um Künstler. Aus Indien und China brachten sie Kobalt- und Indigofarben mit, die sie nach einem geheimen Verfahren brannten, um das Blau der Fayencen und Mosaike zu erschaffen. An die Palastwände malten die Italiener Frauen der Renaissance mit Medici-Kragen, die Chinesen anmutige Tänzerinnen mit schrägen Augen. „All das flimmert, glitzert in so kräftigen, wunderbar blauen Tönen, dass man unwillkürlich an Edelsteine, an Paläste aus Saphiren, an einen überirdischen feenhaften Glanz denkt“, schrieb Pierre Loti in seinem Reisetagebuch. „Lapislazuli und Türkis in ewiger Abwechslung, eine Apotheose des Blaus. Die Ströme kleiner blauer Eiszapfen, die Ströme kleiner blauer Prismen fließen von der Kuppel herab und überfluten an einzelnen Stellen die vielen blauen Muster der Wände.“ Vor allem aber schuf der Schah ein neues Stadtzentrum und in dessen Mittelpunkt einen Platz, der noch immer einer der größten der Welt ist: 500 Meter lang, 150 Meter breit, vollständig umrahmt von Arkaden, größer als der Rote Platz in Moskau, prächtiger als der Petersplatz in Rom. Naksch-e Dschahan, „Entwurf der Welt“, taufte Abbas den Platz. Um ihn herum ließ er Arkaden errichten, die in den Basar führten, außerdem seine Residenz, den Ali-Kapu-Palast, sowie die Königsmoschee und die filigrane Lotfallah-Moschee. Der Platz sollte Weltliches und Geistliches verbinden, Macht und Kultur, Religion und Handel; er war Marktplatz, Hinrichtungsstätte, Festplatz, Paradefeld, nicht zuletzt Austragungsort der Polospiele, die der Schah so liebte. Tags standen hier Buchbinder, Schmiede, Gewürzhändler, nachts bevölkerten ihn Märchenerzähler, Akrobaten und Prostituierte. So war Naksch-e Dschahan ein Spiegel der Gesellschaft und Politik, ein Persien in Miniatur. Hatte 1598 noch kaum jemand außerhalb Persiens von Isfahan gehört, so war die Stadt bald so groß wie London und ebenso berühmt. „Esfahan nesf-e Dschahan“, so lautet seither ein iranisches Sprichwort: Isfahan ist die halbe Welt. „Zu seiner Zeit floss alles Gold Asiens nach Isfahan; die Glasurpaläste schossen so schnell wie Maiengras aus der Erde hervor; und Kleider aus Brokat, Kleider aus gold- und silbergewirkten Stoffen wurden tagtäglich auf den Straßen getragen, ebenso Broschen aus kost-

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baren Steinen.“ So verklärt beschrieb Pierre Loti später das Isfahan des Schahs Abbas, wie viele Reisende vor und nach ihm. Aber auch zeitgenössische Autoren schwärmten von der Stadt als Paradies auf Erden, und so strömten Tausende von Europäern nach Persien, Missionare wie Geschäftsleute, Forscher und Abenteurer. Dazu Gesandtschaften vom russischen Zarenhof, von indischen Mogulen – sogar aus China kamen Karawanen. Das lag nicht nur an der Schönheit der Stadt, sondern auch daran, dass der Schah sie zu einer der reichsten Handelsstädte des Orients ausgebaut hatte – auch mit Gewalt. Er ließ 30 000 armenische Kaufleute aus Dschulfa deportieren, damit sie in Isfahan ihre Netzwerke von China bis Europa spannten. So wurde die Stadt für einige Jahrzehnte zum Zentrum des Welthandels. Aus dem Osten kamen Gewürze, Seide, Porzellan und Stoffe, aus dem Westen Silber und Gold. Die Basare schwollen an auf eine Fläche von 17 Quadratkilometern. Sogar der weitgereiste Entdecker Marco Polo rühmte die Qualität der Stoffe aus Gold und Seide. Er notierte in seinem Reisebericht: „An jeder Sorte Getreide, an Wein und Früchten herrscht Überfluss.“ Aber die Glanzzeit endete so jäh, wie sie begonnen hatte. Als der Schah nach über 30 Jahren Regentschaft im Jahr 1629 starb, begann der Niedergang Isfahans, dahingerafft von Dekadenz und Unfähigkeit seiner Nachfolger. Am Ende übergab Schah Hossein I. die Stadt den einfallenden Afghanen, und als sein Nachfolger Nadir die Stadt ein Jahrhundert nach dem Tod von Schah Abbas zurückeroberte, war Isfahan nur noch ein Schatten seiner selbst. Ende des 19. Jahrhunderts lebten weniger als 50 000 Menschen in der Stadt. Der Boulevard Tschahar Bagh „ist von unbeschreiblicher Melancholie, ein fast verödeter Verbindungsweg zwischen zwei Trümmerfeldern“, schrieb Pierre Loti. „Jeder, der Lust hat, kann die wenigen, noch aufrecht stehenden Paläste betreten, wo die empfindlichen Wände zu Staub zerfallen und wo die Afghanen aus Fanatismus bei ihrer Ankunft die Gesichter der auf den Fayencetafeln gemalten schönen Damen zerstört haben.“ Am meisten bedauerte Loti aber den Verlust der Farbe: „Vor allem gibt es das Blau nicht mehr, das leuchtende, tiefe, fast übernatürliche Blau, das die Kuppeln der alten Moscheen in der Ferne wie Haufen kostbarer Steine erscheinen lässt.“

Schah Abbas I. Fresko (Ausschnitt) im Chehel-Sotun-Palast in Isfahan

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Gläubige Schiiten möchten am liebsten in einem ihrer wichtigsten Heiligtümer begraben sein. So prägen Trauerrituale nicht nur an Festund Gedenktagen das Äußere der alten Stadt Ghom.

Buße in Schwarz Von SIMONE KAISER

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ie staubige Wüste umschließt die Stadt Ghom fest wie eine Halskrause. Mehr als eine Million Schiiten pilgern jedes Jahr in die heilige Stadt, gut 130 Kilometer südlich von Teheran gelegen. Ihre klapprigen Kleinbusse, die dem Kampf gegen Hitze und Trockenheit erlegen sind, reihen sich auf dem Standstreifen der Autobahn wie Perlen auf einer Gebetskette. Aus den Fahrzeugen klettern Frauen, ganz in Schwarz gehüllt, selbst viele Männer sind dunkel gekleidet. Ghom trägt Trauer – das ganze Jahr über. Tränen und Tschadors prägen das Stadtbild ebenso sehr wie die prächtige vergoldete Kuppel des Fatima-Schreins. Der moderne Lyriker Nader Naderpur

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beschrieb die Schiiten-Hochburg in einem Gedicht: So viele tausend Frauen, / So viele tausend Männer, / Die Frauen, ein Tuch auf dem Kopf, / Die Männer, den Aba auf den Schultern, / Eine goldene Kuppel / Mit alten Störchen, / Ein freudloser Garten / Mit vereinzelten Bäumen. / Kein Lachen erklingt dort, / Kein Gespräch ist zu hören. / Ein halbleeres Becken / Mit grünlichem Wasser, / So viele alte Krähen / Auf zahllosen Steinen. / Die Menge der Bettler / Auf Schritt und Tritt, / Helle Turbane / Finstere Mienen. In Ghom sind die rund eine Million Lebenden in der Minderheit – die Stadt gehört den Toten. Jeden Tag treffen sie hier ein, Leichname aus allen Teilen Irans, auch die steigenden Friedhofsge-

bühren können daran nichts ändern. Seit Jahrhunderten wünschen sich gläubige Schiiten, in der Nähe der Fatima Maasume, der Schwester des achten Imams Ali al-Rida, begraben zu werden. Neben Maschhad im Nordosten des Landes ist Ghom die wichtigste Pilgerstätte der schiitischen Muslime auf iranischem Boden. Leiden und Schmerz, die am Grab der Fatima für westliche Augen oft auf übertrieben dramatische Weise zur Schau getragen werden, sind Bestandteil einer jahrhundertealten schiitischen Tradition, die ihre Wurzeln in der Entstehungsgeschichte der Schia hat. Nach der Niederlage und dem Märtyrertod des dritten Imams Hossein in der Schlacht von Kerbela im Jahr 680 entwickelte sich die „Partei Alis“, so die

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Fatima-Moschee in Ghom

wörtliche Übersetzung von „Schiat Ali“, aus einer politischen zur religiösen Bewegung. Als Sieger aus dem Kampf ging Kalif Jasid hervor; seine Anhänger, die Sunniten, dominieren seitdem die islamische Welt (siehe Kasten Seite 60). Nur gut zehn Prozent aller heutigen Muslime sind Schiiten. Die historische Niederlage von Kerbela empfinden die Schiiten noch heute als kollektive Schuld, allerdings nicht im Sinne einer Erbsünde wie im Christentum, sondern als Versagen der ganzen „Partei“. Diese Schuld kann aus Sicht der Schiiten nur mit dem eigenen Blut, durch ein Selbstopfer, abgestreift werden. Und so leben die Rituale der sogenannten Büßer aus der Gründerzeit der Schia noch heute in den Aschura-Bräuchen und im Passionsspiel fort. Alljährlich am zehnten („Aschura“) Tag des Monats Muharram, des ersten Monats im islamischen Kalender, erinnern die Schiiten an den Tod Hosseins mit Selbstkasteiungen auf offener Straße. Tausende von jungen Männern ziehen dann in Trauer-Prozessionen durch die Städte, schlagen sich fest mit der Faust auf die Brust oder verletzen sich mit Messern das Gesicht, bis Blut fließt. Die Schia ist ursprünglich eine arabische Entwicklung, ihre Wurzeln liegen im heutigen Irak. Dort haben sich die entscheidenden Ereignisse der schiitischen Passionsgeschichte ereignet, dort liegen die Grabheiligtümer von sechs der zwölf Imame, und dort ist im Mittelalter die Theologie der Schia entwickelt worden. Durch die Gründung der arabischen Kolonie Ghom im 8. Jahrhundert fassten die Anhänger der Schia jedoch auch in Iran Fuß. Den Aufstieg zur Volksreligion in Iran verdankt die Schia der Dynastie der Safawiden. 1501 wird der erst 15-jährige Ismail, geistliches Oberhaupt eines aserbaidschanischen Derwisch-Ordens, zum König der Könige ausgerufen. Der junge Schah unterwirft innerhalb weniger Jahre ganz Iran und Irak seiner Herrschaft, nachdem er sich selbst zum Nachfahren des sechsten Imams und das schiitische Bekenntnis zur Staatsreligion erklärt hat. Die Bekehrung der bis dato überwiegend sunnitischen Iraner dauert lange. „In Iran gab es, von den wenigen SchiaGelehrten in Ghom, Maschhad und Rai abgesehen, nur wenige Theologen“, schreibt der Islamwissenschaftler Wilfried Buchta. „Daher waren die Safawiden-Schahs gezwungen, arabische Schia-Gelehrte aus dem Südlibanon,

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Hoheit bescherten. Sie übertrugen ihren heiligen Stätten und theologischen Zentren auch umfangreichen Stiftungsbesitz. Bis heute mehren Gaben von Einzelpersonen, Zuflüsse aus Testamenten, aber auch Spenden hoher Politiker die Bedeutung der unzähligen schiitischen Stiftungen in Iran. Das Geld kann auch vom Staat nicht konfisziert werden – die Übertragung in eine Stiftung widmet es bis zum Jüngsten Tag dem religiösen Zweck. Im Laufe der Zeit ist so ganz ohne eine institutionalisierte Abgabe wie etwa die Kirchensteuer ein stattliches Vermögen gewachsen, das von den Ajatollahs selbst verwaltet wird und ihnen seit Jahrhunderten finanzielle Unabhängigkeit von den jeweiligen Regierungen garantiert. „Moscheen, Pilgerstätten, Schulen – alle nur denkbaren schiitischen Institutionen im heutigen Iran werden dadurch finanziert“, erSCHIITEN läutert Halm. „Die Dominanz von theologischen Hochburgen der Schia wie etwa Ghom sind ohne das Stiftungswesen Wenn ganz allgemein von Schiiten die Rede nicht denkbar.“ ist, sind in der Regel die sogenannten ZwölDie goldene Kuppel des fer-Schiiten oder „Imamiten“ gemeint. Sie Schreins der „unfehlbaren“ erkennen folgende Imame an: Fatima, die mit filigranen Fliesen verzierte Freitagsmo1. Ali Ibn Abi Talib (Ali) (gest. 661) schee und die daran anschlie2. Hassan Ibn Ali (gest. zw. 670 u. 680) ßende juristisch-theologische 3. Hossein Ibn Ali (gest. 680) Hochschule, die Faisija, mit 4. Ali Sain al-Abidin (gest. um 713) ihren heute Zehntausenden 5. Mohammed al-Bakir (gest. um 733) von Studenten – all diese 6. Dschaafar al-Sadik (gest. 765) Wahrzeichen von Ghom verdanken ihr Dasein Stiftungen 7. Mussa al-Kasim (gest. 799) der Kadscharen-Dynastie 8. Ali al-Rida (gest. 818) (1796 bis 1925). 9. Mohammed al-Taki (gest. 835) Diese Herrscher waren es 10. Ali al-Hadi (gest. 865) auch, die Ghom zur bevorzug11. Hassan al-Askari (gest. 873) ten Grabstätte auserkoren. Unzählige taten es ihnen bis Der zwölfte Imam, Mohammed al-Mahdi, heute gleich. soll, von Gott entrückt, bis heute leben. Von Als im vergangenen Dezemseiner Wiederkehr erwarten die Zwölferber der iranische RegimekritiSchiiten die irdische Erlösung; er ist für sie ker und Großajatollah Hossein das einzig legitime weltliche Oberhaupt. Ali Montaseri in der SchiitenDarüber hinaus gibt es zwei Abspaltungen Hochburg beigesetzt wurde, innerhalb der Schia. Für die Ismailiten, auch zeigte die Stadt wieder einmal Siebener-Schiiten genannt, endet die Linie ihr trauriges Gesicht. Hundertder Imame nach dem Tod von Ismail, dem tausende von schwarzgewanSohn und Nachfolger des sechsten Imams – deten Anhängern begleiteten zu dieser Gruppe gehören beispielsweise die den Sarg des Verstorbenen. Ismailiten des Aga Khan oder Assassinen Und ihre wütenden Parolen (siehe Seite 64). Die Saiditen oder Fünfergegen die Regierung in TeheSchiiten wiederum führen ihre Konfession ran wehten durch die staubiauf den Sohn des vierten Imams, Said, zugen Straßen wie ein lautes kolrück. Sie leben heute überwiegend im Nordlektives Schluchzen des iranijemen und stehen den Sunniten relativ nahe. schen Volkes.

dem Irak und von der Golfküste nach Iran zu rufen, um dem Land eine schiitische Infrastruktur zu geben und die Schia im Volk zu verbreiten“, schildert Buchta den Vorgang, der sich über mehrere Generationen hinzog. „Durch die konsequente staatliche Förderung der Schiiten wurden andere religiöse Strömungen mit der Zeit verdrängt“, ergänzt der Schia-Experte Heinz Halm. „Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts hatten so der Klerus und die Monarchie Hand in Hand Iran in ein überwiegend schiitisches Land verwandelt.“ Bis heute hat der iranische Staat mit rund 85 Prozent den höchsten Bevölkerungsanteil an Schiiten aller islamischen Länder. Die Herrscher der Safawiden begünstigten die Theologen der Schia jedoch nicht nur, indem sie ihnen Macht und

Die zwölf Imame

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Was wäre Persien ohne Teppiche? Unter den Safawiden erreichte die Knüpfkunst seit 1500 einen Höhepunkt.

PARADIES DER KNOTEN Von THORSTEN OLTMER

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chon seit Jahrtausenden sind Teppiche im nomadischen und bäuerlichen Alltag Persiens geläufig – als Gebetsunterlage oder Bodenbedeckung im Nomadenzelt, als Wandbehang oder Kissenbezug bei Hofe. Edle Stücke waren aufbewahrenswert. Allerdings verschleißen Gewebe nun einmal irgendwann. Daher haben kaum Teppiche überdauert, die älter als 400 Jahre sind. Aus der Zeit vor 1600 sind nur Fragmente bekannt. Wie in Persien zahlreiche Sprachen und Dialekte gesprochen werden, gibt es auch in Stil und Motivik, bei Formen und Farben große regionale Unterschiede. Lange bevor es höfische Manufakturen gab, wurden auf dem Land bei Bauern und Nomaden in Tausenden Dörfern Teppiche geknüpft. Man stellt einfache Ware her, aber monoton ist sie deshalb nicht. Der traditionelle Gabbeh etwa ist ein grober, ungeschorener Wollteppich mit hohem, zottigem Flor. Hier lassen die Nomadenfrauen ihrer Phantasie freien Lauf; die schnelle Herstellung mit wenigen Knoten lässt nur einfache geometrische Muster zu. Je höher die Zahl der Knoten pro Fläche, desto feinere Motive werden möglich. Das Grundgewebe besteht aus robuster Baumwolle, für den Flor kommt überwiegend Schafwolle, seltener Kamelhaar zum Einsatz. Das Scheren der Tiere, das Waschen und Kämmen der Wolle, das Verspinnen oder Zwirnen zu einem

gleichmäßigen Faden, all diese Vorarbeiten gehören schon zur Teppichherstellung. Aber dann kommen die Farben: Verwendet werden natürliche Stoffe, für Schwarz und Dunkelbraun etwa Walnussschalen und Tabak. Safran oder Granatapfelschalen geben schönste Gelbtöne, das tiefe Blau liefern die Blüten des Indigostrauchs, sattes Rot gewinnt man aus Kirschsaft oder ausgekochten Schildläusen. Ihre genauen Rezepturen halten die Färbemeister streng geheim. Hochwertige Teppiche müssen auf einem Webstuhl hergestellt werden. Nur seine mechanische Konstruktion erlaubt es, die Kettfäden des Grundgewebes unter Spannung und in genau gleichem Abstand voneinander zu halten. Die Breite des Knüpfstuhls bestimmt die Breite des Teppichs; dagegen kann er fast beliebig lang werden, weil man die Kettfäden auf dem Kettbaum aufrollt. Das eigentliche Knüpfen, eine monotone und anstrengende Handarbeit, verrichten traditionell Frauen oder Mädchen; nur in den Hofmanufakturen sind Männer beschäftigt. Von unten nach oben knüpfen die Weberinnen, indem sie je zwei Kettfäden umschlingen. Bei komplexen Motiven muss oft für jeden Knoten eine andere Wollfarbe verwendet werden. Der fertigen Knotenreihe folgen zwei Reihen Schussfaden zur Stabilisierung. Nun wird mit einem groben Kamm die neue Lage nach unten „geschlagen“, um das Gewebe dichter und

fester zu machen. In Persien arbeitet man überwiegend mit dem Senneh-Knoten, benannt nach dem heutigen Sanandadsch nahe der irakischen Grenze. Die Webmuster haben die Knüpferinnen im Kopf oder als Vorlagen auf Papier. Zum Schluss entstehen an den Schmalseiten die Fransen aus kunstvoll verflochtenen Kettfäden. Es folgt eine stundenlange harte Arbeit: die Schur. Sie bringt den Flor auf einheitliche Höhe. Schließlich wird ein guter Teppich noch in einem mehrstufigen Verfahren gewaschen und in der Sonne getrocknet. Die gesamte Herstellung kann Monate, sogar Jahre in Anspruch nehmen. Oft wird berichtet, dass an den besten Teppichen nur eine einzige Person geknüpft habe; arbeiten mehrere an einem Stück, seien die Unterschiede in der „Handschrift“ deutlich zu erkennen, die Qualität geringer. Anfangs regiert bei den Mustern die Geometrie. Mit der Einigung des Landes unter den Safawiden seit 1500 und der Durchsetzung des schiitischen Islam erschienen dann immer mehr Blumen, Tiere und Menschen auf den Teppichen: Ob Fabelwesen im Kampf, brütende Vögel, Jagden zu Pferde oder höfische Szenen, fast alle Bereiche des Lebens sind naturalistisch wiedergegeben. Eine besondere Gruppe bilden die Gartenteppiche. Ihre blühenden Bäume und Sträucher, die Bäche, Seen und Wasserbecken symbolisieren die Sehnsucht nach dem Paradies. Im Vergleich etwa zu anatolischen Webereien glänzen persische Teppiche durch ihre Figurenfülle. Sehr häufig prangt in der Mitte eine besondere Zone, das Medaillon. Es entstand parallel zum Aufstieg und zur höfischen Anerkennung von Kalligrafie und Miniaturmalerei – die Bereiche befruchteten sich gegenseitig. Schah Abbas I., ab 1587 an der Macht, erhob als Förderer der Kultur auch die Teppichknüpferei zur Hofkunst; in der neuen Hauptstadt Isfahan und anderen wichtigen Städten ließ er Manufakturen einrichten. Miniatur-

maler aus Zentren der Kunst wie Herat und Täbris bildeten die Mustergestalter aus. Noch heute werden so Plan und Feldaufteilung der oft vier bis fünf Meter langen Kunstwerke auf fein gerastertem Papier entworfen. Dünne, verschlungene Arabesken und stilisierte Ornamente werden mit Lotusblüten und Palmetten kombiniert. Die Schmuckelemente umfließen in scheinbar unendlicher Wiederkehr die Figuren; den Mittelraum durchwuchern sie in symmetrischer Regelmäßigkeit, nur im Zaum gehalten von der Borte, die sie von der Hauptbordüre trennt. Im Randbereich setzt sich die Farbund Formenorgie fort: Vieleckige Medaillons, Rosetten und Blätter an gegabelten Weinranken sind zu sehen, häufig taucht das sogenannte Herati-Motiv mit seinem komplexen Zusammenspiel floraler Elemente auf. Dem Erfindungsreichtum sind kaum Grenzen gesetzt; der Ehrgeiz der Knüpfer liegt auch darin, die Farben immer wieder zu variieren. Sogar Gold- und Silberfäden verarbeiten sie. Kleine und kleinste Farbgebiete stehen beieinander; je mehr Details man wollte, desto mehr Knoten waren nötig. Über eine Million Knüpfungen pro Quadratmeter wurden schon zu Zeiten von Schah Abbas erreicht. Das konnten die Weber nur mit den teuren, feinen Seidengarnen schaffen. Folgerichtig brachte Abbas den Seidenhandel unter staatliches Monopol. Mit dem Ende der Dynastie 1722 setzte der allmähliche Niedergang ein. Seit den späten sechziger Jahren des 19. Jahrhunderts importierte Persien große Mengen der neuen Anilinfarben aus Europa. Doch die Farbstoffe waren weder lichtecht noch wasserfest, sie schädigten sogar die Wollfasern. 1903 wurde ihre Verwendung in Persien bei Strafe untersagt. Noch heute leben in Iran nach Schätzungen über eine Million Menschen von der Teppichweberei für den heimischen Bedarf und den Export – eine blühende Tradition.

HINTERGRUND: AISA

Täbris-Teppich aus dem 16. Jahrhundert Poldi-PezzoliMuseum, Mailand

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ieser Auftritt blieb den Berlinern der Gründerzeit unvergesslich: Persiens Herrscher Nasreddin Schah erwies der Hauptstadt des neuen Deutschen Reiches die Ehre seines Besuchs. Am 31. Mai 1873 begrüßten Kaiser Wilhelm I. und Kanzler Otto von Bismarck den Regenten und sein Gefolge am Potsdamer Bahnhof, dann zogen Schah und Kaiser gemeinsam im offenen Wagen in Berlin ein. Fahnen und Banner schmückten die Straßen, Schaulustige drängten sich; viele stiegen auf Busse, Bierwagen und Bäume, nur um einen kurzen Blick auf den Potentaten zu erhaschen. Händler mit Bauchläden boten Schah-Biografien, SchahGedichte und -Bilder an. Eine eigene „Schah-Fest-Zeitung“ erklärte das Geschehen. Gazetten druckten Wortspiele, Karikaturen und Schah-Witze, Restaurants grillten „Koteletts à la Schah“, Barbiere warben für den „Schah-Scheitel“, und Blumenläden erfanden „Schah-Bouquets“. Tabakhändler versuchten, die relativ teure „Schah-Zigarre“, zuvor bekannt als „Märker“ oder „Pfälzer“, an den Mann zu bringen. Nicht nur Deutschland schwelgte. Es war das erste Mal, dass ein persischer Herrscher Europa bereiste; Szenen wie in Berlin gab es, wo immer der Monarch erschien, in St. Petersburg, Wien, Paris. Mark Twain meldete sich für den „New York Herald“ in einer ganzen Artikelserie aus London zu Wort: „Die Straßen sind meilenweit vollgestopft mit Menschen, die stundenlang auf eine Gelegenheit warten, einen Blick auf den Schah zu werfen. Ich habe noch nie einen Mann gesehen, der so eine Anziehungskraft ausübt wie dieser.“ Als Nachhall des Spektakels entstanden Groschenromane mit Namen wie „Nasr-ed-Din Schah von Persien oder der Verbannte zu Täbris und die Rose von Schiras“ und Theaterstücke wie die Komödie „Nassr-ed-Dhin der PerserSchah: Genrebild in 2 Akten“. Einige Monate nach dem Besuch hatte in München die romantische Oper „Der Schah von Persien“ Premiere. Die Unterhaltungswerke lockten mit schwülstigen Haremsphantasien, Geschichten von grausamen Despoten, orientalischem

Luxus und Dekadenz. Die Reise wurde zur Begegnung zwischen Morgenland und Abendland verkürzt. Wie im Brennglas vereinigt die große Schah-Manie von 1873 im Fanal der Massenkultur das tiefverwurzelte Bild vom Orient, das der Literaturwissenschaftler Edward Said 1978 in seinem einflussreichen Buch „Orientalism“ und dem Nachfolgeband „Culture and Imperialism“ durchleuchtet hat. Die Exotisierung des Orients und das Bild eines polaren Gegensatzes zwischen West und Ost, so Said, dienten Europäern vor allem zur

en von Natur aus Sklaven und Sklavenseelen. Unter den Persern sei nur einer frei, der Großkönig selbst. Nach diesem Muster blieb Persien im Gründungsmythos Europas die ewige Antithese – sogar für die klügsten Köpfe. Der Sieg von Marathon sei selbst für die englische Geschichte wichtiger gewesen als die Schlacht von Hastings, verkündete der britische Philosoph John Stuart Mill 1846. „Wäre das Ergebnis anders ausgefallen, dann liefen Briten und Sachsen möglicherweise noch heute in den Wäldern herum.“ Aus ähnlicher Überzeugung schlug der französische Altphilologe Michel Bréal vor, den Marathonlauf zur olympischen Disziplin zu machen; 1896 hatte er Erfolg.

Finstere Despoten oder feinsinnige Schwelger – aus der Sicht Europas waren die Perser immer etwas Besonderes. Noch die Furcht vor dem Teheraner MullahRegime wird von uralten Feindbildern gespeist.

Auch die großen Historiker

des 19. Jahrhunderts bedienten sich des alten Schemas. So beschrieb Johann Gustav Droysen in seiner lange maßgeblichen „Geschichte des Hellenismus“ 1836 die „zweihundertjährigen Kämpfe der Hellenen mit den Persern“ als „das erste große Ringen des Abendlandes mit dem Morgenlande, von dem die Geschichte weiß“. Hatte doch schon sein geschichtsphilosophischer Vorbote Georg Wilhelm Friedrich Hegel gelehrt: Im Kampf gegen die Perser habe das „Interesse der Weltgeschichte“ auf „der Waagschale gelegen“, zum Glück hätten „welthistorische Siege“ der Hellenen „dem asiatischen Prinzipe alle Kraft entzogen“. Die Unterschiede zwischen dem alten Perserreich, dem Persien der Neuzeit und dem Orient überhaupt verschwammen. Dass der „orientalische Despotismus“ die natürliche Form asiatischer Herrschaft sei, galt spätestens seit Charles-Louis de Montesquieu im 18. Jahrhundert als ausgemacht. Zwar hatte der große Staatstheoretiker noch 1721 in seinen „Lettres Persanes“ zwei imaginäre persische Aristokraten scharfsinnig die europäischen Zustände kritisieren lassen. Doch im Hauptwerk „Vom Geist der Gesetze“ (1748) nutzte er die alte Polarität als Pfeiler seiner Theorie. Aus blanker Furcht terrorisiere der orientalische, ja überhaupt asiatische Tyrann seine Untertanen; Montesquieu schilderte ihn als dekadent, entartet und wollüstig und machte für die angeblichen Verirrungen

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Von DAVID MOTADEL Selbstvergewisserung. Häufig fühlten sie sich dabei dem angeblich rückschrittlichen, despotischen Orient zivilisatorisch überlegen. Die Ursprünge dieser Polarität reichen weit in die Geschichte zurück. Der Althistoriker Hans-Joachim Gehrke sieht sie in der Antike verankert: Im klassischen Athen wurde der Sieg der Griechen in den Perserkriegen zur Entscheidung zwischen Prinzipien überhöht. Hellenische Freiheit stand gegen ein angebliches Zwangsregime; westliche Zivilisation, Freiheit und Ordnung mussten sich gegen Tyrannei, Willkür, Unrecht und Maßlosigkeit behaupten. Aristoteles behauptete gar, die Barbaren sei-

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Die Franzosen Asiens

Der Kadscharen-Schah Nasreddin Offizielles Foto, um 1865

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Sie prägten Europas Persienbild: Sir John Chardin, Charles-Louis de Montesquieu, Immanuel Kant, Arthur Graf Gobineau

nerten im 17. Jahrhundert das Urteil. Reisende kamen mit der britischen und der niederländischen Ostindienkompanie nach Persien, schließlich auch als Missionare. Aus dem deutschen Lemgo stammte Engelbert Kaempfer, der seit 1683 als Arzt und Sekretär einer Gesandtschaft der schwedischen Krone das SafawidenReich bereiste. Kein anderer jedoch hat damals Europas Wissen über Persien so entscheidend geprägt wie der hugenottische Edelsteinhändler Sir John Chardin. Zwischen 1665 und 1677 verbrachte Chardin insgesamt acht Jahre in der Region. Er sprach fließend persisch, las persische Poesie und pflegte Kontakte bis hinauf zum Schah, der ihm die Ehrentitel „Königlicher Kaufmann“ und „Hofgoldschmied des Schah“ verlieh. Sein auch heute noch beeindruckender zehnbändiger Reisebericht, erst 1711 gedruckt, ist die umfangreichste Persien-Darstellung des 18. Jahrhunderts; sie erschien gleich in mehreren europäischen Sprachen. Über die Geselligkeit der Perser hatte Chardins Zeitgenosse John Fryer einiges zu berichten. „Es ist nicht zu fassen, welche Mengen (an Wein) sie bei einem heiteren Treffen trinken und wie unbekümmert sie am nächsten Tag erscheinen“, notierte er 1698. „Sie werden so mit dir zusammen eine ganze Woche saufen.“ Dergleichen Nachrichten beeindruckten noch Immanuel Kant, der die Perser 1764 respektvoll zu den „Franzosen von Asien“ erklärte: „Sie sind gute Dichter, höflich und von ziemlich feinem Geschmacke.“ Der Philo-

soph wusste sogar: „Der Schiraswein soll der köstlichste in der Welt sein“; allerdings fügte er rasch hinzu: „Man trinkt ihn nur heimlich, aber man berauscht sich öffentlich an Opium.“ Schwang darin noch ein Rest von Argwohn mit, so glaubte die nächste Generation deutscher Intellektueller in der Ferne enge Geistesnachbarn zu entdecken. In seinem „West-östlichen Divan“ (1819) ließ sich Goethe vom persischen Lyriker Hafis anregen und feierte das Vorbild. „Wer sich selbst und andre kennt / wird auch hier erkennen: / Orient und Occident / sind nicht mehr zu trennen.“ Sogar an persischer Schrift versuchte sich der begeisterte Geheimrat. Kein Wunder, dass Irans Präsident Mohammed Chatami bei seinem Deutschland-Besuch im Jahr 2000 eigens nach Weimar fuhr.

In hochfliegenden „Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit“ hatte Goethes Ortsnachbar Johann Gottfried Herder schon 1787 geschrieben: „Hat Xenophon von den Sitten der alten Perser, unter denen Kyros erzogen ward, wahr geredet, so mag der Deutsche sich freuen, dass er mit diesem Volk wahrscheinlich eines verwandten Stammes ist.“ Das spielte auf die damals aufkommende Theorie an, Sprache und Denken der Europäer wie der Iraner fußten auf der Urkultur der alten Arier. Archäologen hatten die ersten Indizien zusammengetragen, etwa dass sich Großkönig Dareios I. in der Felseninschrift von Naksch-e Rostam als „ein Arier, von arischem Samen“ vorstellte. Bald folgten Sprachkundler nach. 1786 wies Sir William Jones, ein englischer Richter am Obersten Gerichtshof in Kalkutta, erstmals auf die enge grammatikalische Nähe des Sanskrit zu etlichen europäischen Sprachen hin. Dreißig Jahre später lieferte dann der deutsche Linguist Franz Bopp endgültig den Beweis für die Verwandtschaft der „indoeuropäischen“ Sprachfamilie, zu der auch Persisch zählt. Zur Zeit des aufkeimenden Nationalismus konnten sprachliche Verbindungen schnell als Zeichen völkisch-kultureller Verwandtschaft dienen. Bald begannen europäische Gelehrte einen gemeinsamen Ursprung der Völker anzunehmen und sich folglich selbst als Nachfahren der altpersischen „Arier“ zu fühlen. Schon 1808 erklärte der berühmte Kritiker Friedrich Schlegel nach intensiven Sprachstudien, „dass es für mich SPIEGEL GESCHICHTE

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schließlich das heiße Klima verantwortlich. Aber es gab auch andere Sichtweisen, abseits der Stereotypen, oft erstaunlich detailbewusst – und bisweilen sogar positiv. Schon einige antike Autoren wie Herodot, Platon und Xenophon hatten sich respektvoll geäußert. Erheblich wichtiger wurde dann die Bibel. Die alttestamentliche Geschichte vom Großkönig Kyros, der den Juden die Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft erlaubt, führte dem Mittelalter und folgenden Generationen einen weisen Orientalenherrscher vor. Als in der späteren Renaissance immer mehr europäische Händler und Reisende das Land besuchten, entdeckten sie begeistert seine komplexe Kultur, feinsinnige Literatur und Philosophie. Leser ihrer Reisebeschreibungen lernten ein fernes Reich geistvoller Eleganz kennen. Besonders im elisabethanischen England frischten die Berichte das Persienbild nachhaltig auf. Sir Anthony Sherley, der sich 1598 am Hof des legendären Schahs Abbas aufgehalten hatte, wetterte nach der Rückkehr gegen die Vorurteile gegenüber dem Schah, „den wir barbarisch nennen, obwohl wir von seinem Beispiel viele große und gute Dinge lernen können“. Der entstehende Buchmarkt verbreitete solche Urteile zügig. Selbst Shakespeare, ein Zeitgenosse Sherleys, ließ sich von ihnen inspirieren: In seiner „Komödie der Irrungen“ werden kommerzielle Persienreisen erwähnt; im „König Lear“ wird über persische Mode diskutiert. Immer mehr, immer genauere Berichte verfei-

FRIEDRICH RAUCH / INTERFOTO (O.)

Zur Zeit des Naschon seit längerer tionalsozialismus Zeit zur historibeschäftigte sich schen Vermutung eine ganze Reihe geworden ist, für von Althistorikern die ich vielfältige und Orientalisten Bestätigung gefunmit dem „arischen den habe, unsre Mythos“. Ihr Zengermanischen Vortrum war Walther fahren, während Wüsts „Seminar sie noch in Asien für Arische Kulturwaren, dort vorund Sprachwissenzüglich unter dem schaft“ in MünNamen der Arier … chen. zu suchen“. Auch nach Bisweilen nahm dem Ende des Nadie Herkunftssutionalsozialismus che skurrile Forsetzte sich die men an. So hielt Begeisterung für 1827 ein gewisser Persien fort. In L. C. Beaufort eine ganz Europa überRede vor der Royal wog während der Irish Academy, in Schah Mohammed Resa und Gemahlin Farah Diba in der Münchner Oper 1967 Nachkriegszeit der er die These vertrat, die keltische Kultur gehe auf „per- Vermischung sei das Ariertum allerdings die Begeisterung für den Glanz des sische Ursprünge“ zurück und die irische degeneriert; die letzten „reinen“ Arier jungen Schahs Mohammed Resa Pahlewi, des Lieblings der BoulevardmagaSpiritualität wurzele im Zoroastrismus. seien die Germanen. Die Folgen dieses geistigen Kurz- zine. Seine Besuche in Deutschland So einfach man derlei Phantastereien abtun konnte, so hartnäckig und fatal setzte schlusses verdichteten sich zu einem im- wurden 1955 und 1967 von der Regensich die fixe Idee vom Ur-Arier in den Köp- mer giftigeren Gebräu. In „Mein Kampf“ bogenpresse fast ebenso zelebriert wie beschrieb Adolf Hitler die „Arier“ als al- die seiner Vorgänger im späten 19. Jahrfen fest. Anfänglich wurde das Verwandt- tes nordisches wanderndes Kulturvolk, hundert. schaftskonzept vor allem kulturell defi- das in der Antike Reiche wie das der Perniert. Während des 19. Jahrhunderts ser gründete und dann durch Vermi- Für den diktatorischen Charakter aber erweiterte es sich bis ins Biologi- schung zugrunde ging. des Pahlewi-Regimes interessierte sich Auch für Hitlers Chefideologen Al- im Westen nur eine Minderheit kritische. Immer häufiger wurde aus der kulturell-völkischen Verwandtschaft eine fred Rosenberg waren die alten Perser scher Studenten. Die Perser waren Rassegemeinschaft. Den entscheiden- ein Paradebeispiel „rassischer Degene- Verbündete gegen den Kommunismus, den Beitrag hierzu leistete der norwegi- ration“. In seinem 1930 veröffentlichten sie waren Teil des Westens. Dass der sche Indologe Christian Lassen, der an „Mythus des zwanzigsten Jahrhunderts“ Schah die technisch-ökonomische der Universität Bonn lehrte. 1847 ver- schrieb er: „Einst ließ ein Perserkönig Modernisierung seines Landes vorankündete er: „Die Inder und die altpersi- in die Felswand von Behistun folgende trieb, untermauerte die wohlfeile Symschen Völker nannten sich mit demsel- Worte meißeln: ‚Ich, Darius, der Groß- pathie. ben Namen, dem der Arier, der auch bei könig, der König der Könige, aus ariUmso bestürzender wirkte es, als den kriegerischen Deutschen seiner eh- schem Stamme …‘“, um warnend hinzu- 1979 die Ausrufung der Islamischen Rerenden Bedeutung nicht unwürdig er- zufügen: „Heute zieht der persische publik eine abrupte Kehrtwende signaMaultiertreiber seelenlos an dieser lisierte. Ajatollah Chomeini verschleierscheint.“ Wand vorüber: ein Zeichen für Tausen- te das Land für westliche Beobachter unSolche Kombinationen kamen man- de, dass Persönlichkeit mit einer Rasse ter einem dunklen Tschador. Plötzlich chem Ursprungssucher gerade recht. zusammen geboren wird und mit ihr ge- stand Iran für die Geiselnahme in der Teheraner US-Botschaft, den Aufruf Zwar wurden die „Arier“ bald eher mit meinsam stirbt.“ zum Mord an dem Schriftsteller Salman Assoziationen wie „nordisch“ oder gar Rushdie und Chomeinis Kampfansage „deutsch“ belegt, während die Iran-BeDAVID MOTADEL gegen den „dekadenten Westen“. ziehung oft nur noch am Rande eine RolSeither dominiert in Europa wieder le spielte. Einige der prominentesten Der Historiker volldas alte Bild des Gegensatzes. Für hiesiRassentheoretiker des 19. Jahrhunderts endet momentan ein ge Beobachter ist Iran in der Regel aber befassten sich eingehend mit den Buch über die Europafremd und unheimlich, seine Herrscher Persern. In seinem berühmt-berüchtig- reisen persischer verhalten sich irrational und beängstiten „Essai sur l’inégalité des races hu- Schahs im späten 19. gend. In den Augen vieler bedrohen Temaines“ erklärte Joseph Arthur de Go- Jahrhundert. Motadel, heran und das iranische Nuklearprobineau die alten Arier zum Ursprung der 28, arbeitet an den gramm heute den „Westen“ oder, pauweißen Rasse, die der gelben und Universitäten Yale und schaler, die „freie Welt“. schwarzen Rasse überlegen sei. Durch Cambridge. SPIEGEL GESCHICHTE

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Irans kurdische Minderheit im Nordwesten ist der Zentralregierung in Teheran noch nie geheuer gewesen. Seit Jahrhunderten versuchen Schahs und Ajatollahs, die rebellischen Stämme unter Kontrolle zu bringen.

„Zertretet die Schlange!“

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m 22. Januar 1946 halten die Menschen in der kurdisch-iranischen Bergstadt Mahabad den Atem an. Eine Versammlung aus örtlichen Honoratioren und Stammesführern hat sich seit den frühen Morgenstunden auf dem zentralen „Platz der vier Lampen“ eingefunden. Männer in traditionellen Gewändern, mit weißen und schwarzen Turbanen, stehen da, neben bärtigen Scheichs, Geschäftsleuten in dunklen Anzügen und drei Soldaten der Roten Armee. Aus den Häusern sehen Frauen und Kinder zu, wie sich ein hagerer, etwas ausgezehrt wirkender Mann durch die Menge bewegt und auf ein Podest steigt. Es ist Ghasi Mohammed, Politiker und muslimischer Geistlicher, 46 Jahre alt. Vor einigen Monaten erst hat er sich an der Gründung der „Demokratischen Partei Kurdistans Iran“ beteiligt, jetzt will der begabte Parteichef Präsident des

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ersten Nationalstaates in der Geschichte der Kurden werden, der „Republik von Mahabad“. Er hat eine Kabinettsliste, eine Armee und einen Dichter, der ihm eine Nationalhymne geschrieben hat. Vor allem aber hat Ghasi Mohammed die Unterstützung der sowjetischen Besatzungsmacht, die noch immer weite Teile Nordirans okkupiert. Dass Moskau Interesse an diesem entlegenen Landstrich bekundet, hängt mit den geopolitischen Wirren des Zweiten Weltkriegs zusammen. Stalins Truppen waren 1941 zusammen mit britischen Soldaten in Iran einmarschiert, um Schah Resa Pahlewis neutrales, aber Hitler-freundliches Regime unter Kontrolle zu bringen. Nun verzögern die Sowjets ihren Rückzug, um von Teheran ErdölKonzessionen herauszuschlagen. Und sie setzen auf den Aufbau moskautreuer Minderheiten-Staaten. Auf ihrem 500 Kilometer langen Siedlungsgebiet entlang der iranischen Grenzen zum Irak,

zur Türkei und zur Sowjetunion sollen die Kurden ihre Republik bekommen. „Wir haben einen mächtigen Freund“, ruft Ghasi Mohammed, der an diesem Morgen einen weißen Turban und eine frisch geschneiderte sowjetische Offiziersuniform trägt. Dann ruft er stolz seinen kleinen Staat aus, dessen Gründung mit 300 Salutschüssen besiegelt wird. Doch die Freude hält kein Jahr. Unter internationalem Druck ziehen sich die sowjetischen Truppen im Mai 1946 zurück. Sie verlieren ihr Interesse an den Kurden, die sich ohnehin nicht für den Kommunismus begeistern ließen. Die Kurden, nun ohne Schutzmacht, versuchen mit Teheran zu verhandeln, doch der junge Schah Mohammed Resa will Rache. Mit gewaltiger Übermacht erobert er im Dezember 1946 die abtrünnigen Gebiete zurück. Wegen „Aufruhr“ und „Hochverrat“ wird Ghasi Mohammed verhaftet und mit seinen Getreuen am 30. März 1947

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BETTMANN / CORBIS

Von DANIEL STEINVORTH

Kurdische Grenzmiliz im Januar 1919

an ebenjener Stelle gehenkt, wo er die Unabhängigkeit erklärt hatte. Für die Kurden in aller Welt bleibt die Republik von Mahabad fortan ein Symbol ihres Unabhängigkeitswillens. Irans Zentralregierung aber nimmt den Spuk als Warnung und stellt die Stadt unter strenge militärische Überwachung. Teherans Machthaber wissen, welches Risiko die Minderheiten für ihren verletzlichen Vielvölkerstaat bedeuten, in dem die Perser selbst nur die Hälfte der Bevölkerung stellen. Zwar machen die vier Millionen Kurden im Land heute gerade einmal sieben Prozent der Bevölkerung aus; doch rebellisch waren sie schon immer. Ihre Geschichte in Iran ist eng mit dem Schicksal der Region verknüpft. Eingekeilt zwischen Machtrivalen, in zahllose Stämme geteilt, die sich über Jahrhunderte Fehden geliefert hatten, teilten die Kurden zwischen Anatolien, dem Kaukasus und Mesopotamien kaum mehr als ihre Lebensart. Bis in die Neuzeit, sagt der Kurdenforscher David McDowall, sei „Kurde“ oft nur gleich „Nomade“ gewesen. Im Mittelalter waren es vor allem Osmanen und Safawiden, die um die Gunst der Bergstämme buhlten, sie blutig unterdrückten oder für Machtspiele einzusetzen verstanden. Die Schlacht von Tschaldiran 1514 zwischen dem osmanischen Sultan Selim I. und Persiens Schah Ismail I. ende-

te mit einem Sieg des Sultans, dem es gelang, die kurdischen Herren Ostanatoliens auf seine Seite zu ziehen. Die mehrheitlich sunnitischen Kurden des Landes erhielten dafür weitgehende Autonomie. Kurden auf persisch kontrolliertem Gebiet dagegen wurden von der Zentralmacht in Isfahan regiert. Nur ein kleines Fürstentum südlich des Urmia-Sees, das Reich der Ardalan, durfte sich auch unter den Safawiden selbst verwalten. Nicht Kämpfe gegen die Perser, sondern gegen ein benachbartes Fürstentum auf osmanischer Seite, das Reich der Baban, prägten ihren Alltag. Bis ins 20. Jahrhundert fehlte den Kurden ein nationales Bewusstsein. Nach dem Ende des Osmanischen Reiches aber fanden sie sich plötzlich in den Grenzen von vier Staaten wieder: der Türkei, Irans, Iraks und Syriens. Freilich bot der Schwebezustand zwischen den Weltkriegen auch Chancen: In Iran nutzte sie der legendäre Stammeschef Ismail Aga Schikak, genannt „Simko“. Wahllos ging Simko Bündnisse mit Türken, Briten und Russen ein und konnte so bereits 1920 einen Großteil Iranisch-Kurdistans unter seine Kontrolle bringen. Dabei schreckte er auch nicht vor dem Mord an einem assyrisch-christlichen Patriarchen zurück. Schah Resa erkannte in ihm einen seiner bittersten Feinde; „zertretet die Schlange“, soll er gezürnt haben. Erst 1930 gelang es per-

Der Sturz des Schahs half nicht.

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sischen Soldaten, Simko in einen Hinterhalt zu locken und töten. Obwohl es in Iran auch schiitische Kurden gibt, manche sogar altpersisch beeinflussten Religionen wie den Jesiden und den Ahl-e Haq angehören, so sind doch die meisten iranischen Kurden Sunniten – in einem Land, wo die Schia Staatsreligion ist. Immerhin hatten und haben Irans Kurden einen Vorteil: Das Kurdische ist eine iranische Sprache; anders als in der Türkei wurden die Kurden Irans noch nie sprachlich und kulturell zu assimilieren versucht. Eine besondere Liebe schlug den Kurden von ihren persischen Herren dennoch selten entgegen. Selbst der Sturz der Pahlewi-Dynastie half dem Volk der Berge nicht. Seite an Seite mit Persern hatten kurdische Rebellen im Herbst 1978 gegen den Schah gekämpft, nun erhofften sie sich von Ajatollah Chomeini mehr Selbständigkeit. Abdelrahman Ghassemlou, Generalsekretär der Demokratischen Partei Kurdistans in Iran, war einer der Ersten, die den Sieg der islamischen Revolution begrüßten. Es nützte ihm wenig. Im August 1979 rief Chomeini einen „Heiligen Krieg“ gegen die Kurden aus. Irans Luftwaffe bombardierte kurdische Dörfer und Städte in einem Einsatz, der 10 000 Zivilisten das Leben kostete. Ghassemlou flüchtete ins Ausland, wo ihn dasselbe Schicksal ereilte wie einst Simko und Ghasi Mohammed. Bei einem Versuch, mit Vertretern das Mullah-Regimes zu verhandeln, wurde er im Juli 1989 in einem Wiener Hotelzimmer kaltblütig ermordet.

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s gab einmal eine Zeit in Iran, da trauten sich verschleierte Frauen nicht mehr auf die Straße. Wer sich verhüllte, riskierte Ärger mit der Gendarmerie, Schläge sogar. Wutschnaubende Polizisten rissen gläubigen Frauen den Schal vom Kopf, viele Iranerinnen fühlten sich daheim eingekerkert. Um sich vor Fremden keine Blöße zu geben, blieben sie hinter verschlossenen Türen – und grollten dem Mann, dem sie ihr Schicksal zu verdanken hatten: Resa Schah Pahlewi, König von Persien (1925 bis 1941). Das Kopftuchverbot hatte der Schah, inspiriert durch den türkischen Staatschef Mustafa Kemal Atatürk, im Jahr

Eine Lichtgestalt war der Herrscher 1936 erlassen. Das ganze Land debattierte über die umstrittene Verordnung. aber nicht. Nicht grundlos rückt der HisEs war jedoch nur eine von vielen tief- toriker Bert Fragner den Schah in die greifenden Reformen, mit denen der Nähe von Despoten wie „Franco in Spapersische König sein Volk in Aufregung nien oder Chiang Kai-shek in China“ (siehe Seite 20). Der Iran-Experte Kenversetzte. neth Pollack sieht sogar Parallelen „zu Während der knapp zwei Jahrzehn- den Methoden Hitlers und Stalins“. te, in denen Resa Schah das Sagen hatte, Denn häufig setzte der Schah seine postrukturierte er nicht nur das Bildungs- litischen Neuerungen brutaler um als system neu und baute unzählige Schu- Atatürk, geradezu diktatorisch. len, er reformierte auch das GesundAuch in der Türkei galt in Behörden, heitswesen, formte eine schlagkräftige Schulen und Universitäten ein KopftuchArmee und machte aus einem politisch verbot. Auf der Straße jedoch durften zersplitterten Land einen Zentralstaat die Frauen ihren „Türban“ auch weitermit westlichen Zügen. In vielerlei Hin- hin tragen, ohne gleich Ärger mit der sicht entwickelte sich Iran während der Polizei zu bekommen. ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in „Die Macht des Schahs wurde über die eine ähnliche Richtung wie Atatürks Zeit nicht nur absolut, sondern auch tyTürkei. rannisch“, schreibt Homa Katusian, ein

Resa Schah Pahlewi war einer der größten Modernisierer seiner Zeit – viele im Volk hassten ihn jedoch wegen seines diktatorischen Regierungsstils.

Putschist und Reformer

SCHERL / SÜDDEUTSCHER VERLAG

Von KATRIN ELGER

RUE DES ARCHIVES / SÜDDEUTSCHER VERLAG

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der Junge in ärmlichen Verhältnissen bei seinem Onkel in Teheran auf. Zur Schule geht er nicht, Lesen und Schreiben lernt er erst als Erwachsener. Um über die Runden zu kommen, muss Chan schon mit 15 Jahren in die Kosakenbrigade eintreten, eine Einheit der persischen Streitkräfte. Von Anfang an fällt der Junge durch sein militärisches Geschick auf – ein Talent, das im Iran jener Tage viel wert ist. Persien ist zersplittert; verfeindete Stämme bekriegen sich im Hinterland. Im Jahr 1878 kommt er als Resa Chan Dem kadscharischen Königshaus fehlt es in einem Dorf in der Region Sawad Kuh an Macht, um durchzugreifen, geschweizur Welt. Seine Familie hat kein adliges ge denn, das Land zu modernisieren. DesBlut und keinen ehrwürdigen Stamm- sen Infrastruktur ist desolat: Es gibt nur baum. Chans Vater stirbt bereits wenige 250 Kilometer Eisenbahn, 1280 Kilometer Monate nach der Geburt seines Sohnes. befestigte Straße und lediglich einen nenDie ersten Jahre seines Lebens wächst nenswerten Hafen am Kaspischen Meer. Die Methoden der Landwirtschaft sind im 18. Jahrhundert stehengeblieben; Industrie existiert kaum. „Iran war reif für einen starken und autokratischen Führer und sehnte sich verzweifelt nach einem Retter“, beschreibt es der Iranist Cyrus Ghani. Auch die anglorussische Invasion während des Ersten Weltkriegs drückt die Stimmung im Land auf einen Tiefpunkt. In Teheran wimmelt es von ausländischen Spionen; viele Iraner haben das Gefühl, Persien werde als Spielball der Großmächte missbraucht. Über die Jahre hinweg arbeitet sich Resa Chan zum Brigadegeneral der persischen Kosaken hoch. Fotografien aus dieser Zeit zeigen einen ernsthaften Offizier mit dichtem Schnauzbart, der streng unter seinem Fellhut hervorschaut.

persischer Historiker. Der Iran-Forscher Michael Zirinsky spricht gar von einer „zügellosen Gewalt“, die den Herrscher von Zeit zu Zeit übermannt habe. So stürzte er sich eines Tages auf einen nichtsahnenden Jugendlichen am Straßenrand, nur weil der vergessen hatte zu salutieren. Überhaupt reagierte der Schah äußerst ungehalten, wenn ihm seine Untertanen nicht genügend Respekt zollten. Vielleicht, weil auch seine eigene Herkunft alles andere als königlich war.

Resa Schah Pahlewi (linkes Bild M.) förderte die Eisenbahn. Rechts: Auf seinem Schoß sitzt Sohn Mohammed Resa, der spätere Schah (1922).

Die Gesichtszüge sind hart geworden durch die Entbehrungen an der Front, die Haut durch Sonne und eisigen Wind früh gealtert. Als die Situation günstig ist, im Februar 1921, marschiert Resa Chan mit seiner Truppe in Teheran ein und stürzt den Premierminister. Unterstützung für seinen Putsch bekommt er von den Engländern, die hoffen, durch ein britenfreundliches Regime ihre Rolle in der Region auszubauen. Chan jedoch nutzt seine neue Machtposition als Verteidigungsminister in erster Linie, um das Land nach seinen eigenen Vorstellungen zu formen. „Man gibt ihm ein bisschen Spielraum, und er reißt alles an sich“, beschreibt ihn der damalige britische Botschafter. „Einer muss ihm sagen, dass er nicht alles haben kann.“

Im November 1925 lässt sich Chan zum König krönen. Fortan ist er Resa Schah Pahlewi, der große Schah. Den vermeintlichen Makel seiner einfachen Herkunft behebt er, indem er zwei kadscharische Prinzessinnen heiratet. Anfangs stößt der neue Schah auf breite Unterstützung im Volk, das große Hoffnung in seinen unbedingten Reformwillen setzt. Rigoros geht er gegen aufständische und räuberische Truppen vor. Er ordnet den Aufbau eines Telefonnetzes an, lässt Straßen und Schienenwege bauen. Ende der dreißiger Jahre sind alle iranischen Städte mit Strom versorgt. Auch das Bildungssystem reformiert Resa Schah grundlegend: Er lässt nicht nur Schulen bauen, sondern öffnet diese auch noch für beide Geschlechter. Zwischen 1925 und 1941 steigt die Zahl der Schüler an den Elementarschulen auf das Sechsfache. Erst durch seine zunehmend aufbrausende, despotische Art verspielt der Schah das Vertrauen seines Volkes. Politische Widersacher verschwinden spurlos, Journalisten und Intellektuelle werden mundtot gemacht. Selbst einfache Bauern beginnen unter dem Regime zu leiden, weil der Machthaber ihre Wasserkanäle umleiten lässt, um sein eigenes Land fruchtbarer zu machen. „Nach und nach verliert der Schah die Unterstützung in allen Bevölkerungsschichten“, sagt Historiker Katusian, „bei den Reichen und den Armen, bei den Ungebildeten und den Intellektuellen.“ Zu einem Aufstand allerdings kommt es nie. Erst als die Alliierten 1941 in Iran einmarschieren, muss Resa Schah Pahlewi abdanken: Seine Sympathie für Adolf Hitler kostet ihn den Thron.

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Erdöl machte Iran zur Beute der Briten. Als Premier Mossadegh die Fremdherrschaft abschütteln wollte, stürzte die CIA die demokratisch gewählte Regierung des Landes – ein bis heute fortwährendes Trauma.

Treibstoff der Feindschaft Von NORBERT F. PÖTZL

Arbeiter der Anglo-Persian Oil Company errichten einen Bohrturm (um 1909).

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GETTY IMAGES (L.); ULLSTEIN BILD (R.)

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ie Wurzel allen Übels in Iran sei die Einmischung durch Ausländer, klagte Ministerpräsident Mohammed Mossadegh gegenüber Averell Harriman, dem außenpolitischen Sonderberater des US-Präsidenten Harry S. Truman, als der amerikanische Diplomat im Juli 1951 Teheran besuchte. Das ganze Unheil, so der PerserPremier, habe mit dem „Griechen Alexander“ angefangen, der vor 2300 Jahren die stolze Hauptstadt Persepolis zerstört hatte. Später waren es Araber, Mongolen und Turkmenen, die das Land für lange Zeit unter ihre Herrschaft brachten. Im 19. Jahrhundert verlor Persien große Teile seines Landes an das zaristische Russland und das britische Empire. Das Kernland Eurasiens wurde in wirtschaftlichstrategische Interessensphären aufgeteilt. Und nun, in der Mitte des 20. Jahrhunderts, drohte die britische Regierung unverhohlen, durch eine Invasion zu Wasser und aus der Luft die iranischen Ölanlagen zu besetzen. 70 000 Soldaten, so sah es ein detailliert ausgearbeiteter Plan vor, sollten Bohrtürme und Raffinerien „sichern“. Im März 1951 hatte das iranische Parlament nämlich beschlossen, die Ölindustrie zu verstaatlichen und die Anglo-Iranian Oil Company (AIOC), ein ziemlich einseitiges Joint Venture zugunsten der Briten, entschädigungslos zu enteignen. In London herrsche seither eine „kriegslüsterne Atmosphäre“, meldete der dortige US-Botschafter Walter Gifford besorgt nach Hause. Die Amerikaner, die bis dahin keinen Machtanspruch in der Region erhoben hatten, galten den meisten Iranern als Freunde. Deshalb versuchte Präsident Truman in dem iranisch-britischen Öl-

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fe sich „nicht von persischen Grasaffen herumschubsen lassen“. Die starrsinnige Haltung der Angelsachsen hatte da bereits das innere politische Gefüge Irans grundlegend verändert. Im Oktober 1949 hatte sich die Nationale Front formiert, eine breitgefächerte Koalition aus liberalen Reformern, Sozialisten, Nationalisten und verschiedenen religiösen Gruppen. Das bunte Bündnis, einig in der Abwehr britischer Begierde, scharte sich um den charismatischen Politiker Mossadegh. Schah Mohammed Resa, der 1941 selbst mit britischer UnterPremier Mossadegh hält stützung auf den im Oktober 1951 vor dem Thron gekommen Parlament in Teheran eine war und seither Rede zum Ölkonflikt. stets den Briten genehme Premiers berufen hatte, konnte im Mai 1951 nicht umhin, den nationalliberalen Volkstribun zum Regierungschef zu ernennen.

konflikt zu vermitteln und schickte seinen Unterhändler Harriman. Vorausgegangen waren jahrelange erfolglose Bemühungen der Iraner, die Briten zu einer gerechteren Verteilung der Gewinne aus der Ölförderung zu bewegen – beispielsweise halbe-halbe, wie es amerikanische Gesellschaften gerade mit Saudi-Arabien und Venezuela vereinbart hatten. Wäre Iran alleiniger Herr über seine Ölquellen gewesen, hätte das Land im Jahr 1950 rund 275 Millionen Pfund einnehmen können. So aber flossen nur 37

Millionen Pfund aus den Ölverkäufen in den iranischen Staatshaushalt. Obendrein beutete die AIOC ihre iranischen Arbeiter aus, bezahlte sie extrem schlecht und ließ sie in armseligen Hütten ohne Wasser und Strom wohnen, während die britischen Manager im Luxus schwelgten. Harriman berichtete Truman nach einem Besuch der Raffinerie von Abadan, die dortigen Slums seien „schockierende Behausungen für die Angestellten einer großen westlichen Ölgesellschaft“, die Briten hätten „gegenüber Iran eine vollkommen koloniale Einstellung aus dem 19. Jahrhundert“. Der Vorwurf traf ins Schwarze: Das Empire, tönte etwa der britische Erste Seelord Lord Fraser of North Cape, dür-

Mossadegh, geboren 1882, war der Sohn eines vermögenden Finanzministers und einer Schwägerin von Mosaffareddin Schah aus der Dynastie der turkmenisch-stämmigen Kadscharen. Er hatte in der Schweiz Rechtswissenschaften studiert und war als erster Iraner an einer europäischen Universität, in Neuchâtel, promoviert worden. Während der Konstitutionellen Revolution 1906 hatte Mossadegh zunächst die Privilegien seiner gesellschaftlichen Klasse noch verteidigt. Doch schon bald wurde er zum Anhänger des Parlamentarismus, scheiterte aber mit seinem Versuch, selbst Abgeordneter zu werden. Unter Resa Chan, dem Vater des späteren Schahs Mohammed Resa, gelangte Mossadegh in erste politische Posten, wurde dann aber wegen dessen autoritärer Herrschaft zum erbitterten Gegner des Regenten und zum glühenden Verfechter der parlamentarischen Demokratie. Dafür nahm er Haft und Hausarrest in Kauf. 105

Raffinerieanlagen in Abadan 1951

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kostspieligen Reisen finanzierten sie unter anderem dadurch, dass sie Konzessionen an britische Geschäftsleute vergaben, etwa zum Aufbau eines Telegrafennetzes, zur Vermarktung des heimischen Tabaks, zum Eisenbahnbau oder zur Exploration von Erdölvorkommen. Dieser Bodenschatz, das zeichnete sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts ab, würde als Rohstoff bald große Bedeutung gewinnen. Allerdings gab es damals nur die vage Vermutung, dass unter den Wüsten des Nahen Ostens das schwarze Gold verborgen sein könnte.

Konzession an die Burmah Oil Company. Weil die Suche weiterhin erfolglos blieb, wollte auch diese Gesellschaft aufgeben und befahl ihrem Chefingenieur George Reynolds, die Bohrungen einzustellen. Doch noch während die Nachricht unterwegs war, geschah – 14 Tage nach dem Entschluss der Burmah Oil – bei Masdschid-e Solaiman („Salomons Moschee“), woran kaum noch jemand geglaubt hatte: Am 26. Mai 1908 morgens um 4 Uhr schoss eine schwarze, übelriechende Fontäne in den Himmel, Reynolds Bohrtrupp war in der südwestlichen Provinz Chusestan auf ein gewalEs war also eine Wette auf die Zu- tiges Ölfeld gestoßen. Im Frühjahr 1909 wurde die Anglokunft, die der Brite William Knox D’Arcy einging. 40 000 Pfund – die Hälfte in Ak- Persian Oil Company gegründet, die die tien – kostete ihn 1901 die Konzession, Konzession übernahm und später in die 60 Jahre gültig sein sollte. Vom Net- Anglo-Iranian Oil Company umbenannt togewinn sollte D’Arcy 84 Prozent, der wurde, weil der Schah den Landesnamen Persien aus allen offiziellen Bepersische Staat 16 Prozent bekommen. In den folgenden vier Jahren steckte zeichnungen tilgte. Vier Jahre später erD’Arcy noch einmal rund 250 000 Pfund warb der britische Staat auf Drängen des in Bohrungen und fand doch keinen ein- damaligen Marineministers Winston zigen Tropfen Öl. 1905 verkaufte er die Churchill einen 51-Prozent-Anteil an der

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Mit emotionsgeladenen Reden konnte Mossadegh seine Zuhörer in Verzückung versetzen oder zum Weinen bringen – und dabei selbst in Tränen ausbrechen oder gar in Ohnmacht fallen. Im Ausland wurde er wegen dieser Theatralik bespöttelt, in Iran aber dafür gefeiert. Der neue Premier ließ 1951 keinen Zweifel, dass sich der Wind gegen die blasierten Briten drehte. „Alles Elend in Iran, die Gesetzlosigkeit und Korruption der letzten 50 Jahre“, kommentierte der staatliche Rundfunk gleich nach Mossadeghs Amtsantritt, „geht auf das Öl und die erpresserische Ölgesellschaft zurück.“ Verschuldet hatten die Abhängigkeit allerdings persische Herrscher selbst: Nasreddin Schah in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und dessen Sohn Mosaffareddin, Mossadeghs angeheirateter Onkel, der von 1896 bis 1907 regierte. Die orientalischen Potentaten lebten stets über ihre Verhältnisse. Die verschwenderische Hofhaltung und ihre

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Gesellschaft. Der heraufziehende Erste Weltkrieg, ahnte Churchill, würde nur mit Öl statt mit Kohle für die Kriegsschiffe zu gewinnen sein. Für Iran und den Westen wurde der begehrte Bodenschatz fortan zum Treibstoff einer erbittert ausgetragenen Feindschaft.

Im Jahr 1932 kündigte Resa Schah die Konzession, die Briten setzten dennoch einen für sie günstigen Deal durch: Das Fördergebiet wurde zwar auf ein Viertel des ursprünglichen Terrains begrenzt, und Iran erhielt jährliche Garantiezahlungen von 750 000 Pfund – aber im Gegenzug verlängerte der Schah die Konzession, die ursprünglich bis 1961 lief, um weitere 32 Jahre, also bis 1993. So war die Lage, bis Mohammed Resa Schah am 1. Mai 1951 das vom Parlament beschlossene Gesetz zur Verstaatlichung der Ölindustrie unterzeichnete. Der britische Labour-Premier Clement Attlee wandte sich hilfesuchend an die amerikanische Regierung: Großbritannien könne auf das persische Öl aus wirtschaftlichen Gründen nicht verzichten

Wirtschaftssanktionen gegen Iran. Die AIOC zog ihre Fachleute ab – die Iraner indes hatten kaum Ingenieure und Techniker, um das fehlende Personal zu ersetzen. Britische Kriegsschiffe errichteten zudem eine Seeblockade im Persischen Golf, um ausländische Tanker zu hindern, iranisches Öl zu transportieren. Iran war bis dahin der viertgrößte Ölexporteur der Welt gewesen. 90 Prozent des in Europa verbrauchten Öls kamen von dort. Doch das Land besaß keinen einzigen Tanker und konnte ohne fremde Hilfe keinen Tropfen exportieren. AIOC-Chef William Fraser ging fest davon aus, dass die Iraner klein beigeben würden. „Wenn sie Geld brauchen“, erklärte er, „kommen sie auf allen Vieren wieder angekrochen.“ Da hatte er freilich ihren Nationalstolz und ihre schiitische Leidensfähigkeit unterschätzt. Die Briten riefen den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen an. Sie hofften auf eine Resolution, die Mossadegh die Verstaatlichung der AIOC untersagen würde. Warnungen der Amerikaner, sie sollten den Iranern kein solches Forum

ASERBAIDSCHAN TURKMENISTAN TÜRKEI

SYRIEN

Teheran Bagdad

IRAN IRAK JORDANIEN SAUDI-ARABIEN

Ölfelder

Gasfelder

Ölpipelines

Gaspipelines

Raffinerien

Gasaufbereitung

250 km

Quellen: BGR, Petroleum Economist; aktueller Stand

und werde daher alles daransetzen, um Iran zur Erfüllung der vertraglichen Pflichten zu zwingen. So unnachgiebig die Briten auf ihrer Position beharrten, genauso hartnäckig widersetzte sich aber auch Mossadegh allen Vermittlungsvorschlägen, die Trumans Emissär Harriman unterbreitete. Dessen Mission scheiterte, resigniert reiste der Amerikaner ab. Kurz darauf, im August 1951, verhängte das britische Kabinett umfangreiche

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bieten, um ihre Unterdrückung durch die Kolonialmacht zu beklagen, schlugen die Briten in den Wind. Außenminister Herbert Morrison war fest davon überzeugt, dass der britische Uno-Botschafter Sir Gladwyn Jebb, ein begnadeter Rhetoriker, jeden iranischen Redner in Grund und Boden diskutieren würde. Die Briten hatten jedoch nicht mit Mossadegh gerechnet. Der iranische Premier reiste selbst nach New York, um die iranische Position persönlich zu be-

kräftigen. „Der redegewandteste Mann, den Iran in den letzten Jahrhunderten hervorgebracht hatte“, so der „New York Times“-Journalist und Buchautor Stephen Kinzer („Im Dienste des Schah“), „betrat die Weltbühne und kämpfte nicht nur für eine kleine Nation gegen einen Ölkonzern …, sondern überhaupt für alle Notleidenden auf der Welt gegen die Reichen und Mächtigen. Mossadegh sollte zum wichtigsten Fürsprecher der nationalistischen Welle in den Kolonialländern werden.“ Während Sir Gladwyn polemisierte und schmähte, konterte Mossadegh mit Leidenschaft und feiner Ironie: Die Briten versuchten, sagte er, die Welt davon zu überzeugen, dass das Lamm den Wolf gerissen habe. Über die von Großbritannien eingebrachte Resolution, von anderen Ratsmitgliedern in den Sitzungen ohnehin verwässert, wurde am Ende nicht einmal mehr abgestimmt – ein diplomatisches Desaster. Auch vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag, den die Briten im Sommer 1951 angerufen hatten, erzielte Iran einen durchschlagenden Erfolg. Die dortigen Juristen folgten Mossadeghs Rechtsauffassung, dass das Gericht nur für zwischenstaatliche Streitfälle, aber nicht für die Causa zwischen Iran und einem privaten Unternehmen zuständig sei – eine Demütigung für die Briten. Zu Hause wurde Mossadegh als Held gefeiert. „Mossadegh“, schreibt Buchautor Kinzer, „genoss so breite Unterstützung, dass er den Schah hätte absetzen, die Monarchie abschaffen und eine Republik mit sich selbst an der Spitze hätte ausrufen können.“

Weltweit wuchs der Respekt vor dem asketischen, stets kränkelnden, aber auch exzentrischen Politiker, der öfter mal im Pyjama Staatsgäste an seinem Bett empfing. Das amerikanische Nachrichtenmagazin „Time“ wählte ihn, nicht überraschend, zum „Mann des Jahres“. Ein Regierungswechsel in London leitete jedoch einen Umschwung ein. Der konservative Weltkriegs-Veteran Churchill, der im Oktober 1951 zum zweiten Mal Premierminister wurde, betrieb noch heftiger als sein Labour-Vorgänger Attlee die Beseitigung des widerspenstigen iranischen Ministerpräsidenten. Er hielt Mossadegh für einen „alten Irren, der sein Land ruinieren und den Kommunisten ausliefern will“. 107

Die Briten konspirierten mit dem iranischen General Faslollah Sahedi, der zu einem Staatsstreich gegen Mossadegh bereit war, wenn er dessen Nachfolger würde. Mossadegh bekam jedoch Wind von geheimen Treffen des Generals mit britischen Geheimagenten, worauf er am 16. Oktober 1952 die diplomatischen Beziehungen mit London abbrach. Weil mit den Angehörigen der Botschaft auch die dort stationierten Agenten abziehen mussten, waren britische Hoffnungen auf einen Umsturz fürs Erste zerstört. Sahedi, von Verhaftung bedroht, tauchte ab in den Untergrund. Doch schon kurz darauf bekamen die britischen Möchtegernputschisten wieder Auftrieb: Im November 1952 wurde der für die Republikaner kandidierende Dwight D. Eisenhower zum amerikanischen Präsidenten gewählt, und anders als der Demokrat Truman war er bereit, Umsturzpläne der Briten zu unterstützen. Schon wenige Tage nach Eisenhowers Wahl kam Christopher Montague Wood-

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house, ehemaliger britischer Geheimdienstchef in Teheran, nach Washington, um mit Kollegen der CIA und der künftigen Administration das Vorhaben zu erörtern. Woodhouse brüstete sich später selbst damit, dass er bei seinem Vortrag „den Akzent auf die kommunistische Bedrohung“ gelegt habe „statt auf die Notwendigkeit, die Ölproduktion zu kontrollieren“.

Denn mit der Warnung vor einem angeblichen kommunistischen Umsturz in Iran, einem Grenzland zur Sowjetunion, waren vor allem zwei Brüder zu gewinnen, die zu den Hardlinern des Kalten Krieges gehörten: John Foster Dulles, der designierte Außenminister, und Allen Dulles, der designierte CIA-Chef. Kurz nach Eisenhowers Amtseinführung am 20. Januar 1953 beschieden die Dulles-Brüder ihre britischen Kollegen, sie seien zum Schlag gegen Mossadegh bereit. Codename: „Operation Ajax“. Mit der Leitung der Aktion beauftragten sie Kermit Roosevelt, Chef der Nahost-Ab-

teilung der CIA und Enkel des früheren US-Präsidenten Theodore Roosevelt. Im März 1953 stimmte Eisenhower im Nationalen Sicherheitsrat der „Operation Ajax“ zu. Den Ausschlag gab das Argument seines Außenministers, bei einem Umschwenken Irans ins kommunistische Lager „wäre die freie Welt des ungeheuren Kapitals beraubt, das die iranische Erdölproduktion und Erdölvorräte in Iran darstellen“. Die CIA nahm Verbindung zu Ex-General Sahedi auf, der die schahtreue Armee auf einen Putsch vorbereiten und Mossadegh im Amt des Premierministers ablösen sollte. Zugleich bestach das Teheraner CIA-Büro iranische Parlamentarier, damit sie Mossadegh die Gefolgschaft aufkündigten. Gekauft wurden auch Kriminelle, die religiöse Führer angreifen und den Eindruck erwecken sollten, Mossadegh und dessen Unterstützer steckten dahinter. Zeitungen manipulierten die öffentliche Meinung, indem sie Mossadegh als korrupt, prokommunistisch und islamfeindlich darstellten.

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AP

Von der CIA bezahlte Schlägerbanden ziehen am 19. August 1953 marodierend durch Teheran.

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CARL MYDANS / TIMEPIX (O.); BETTMANN / CORBIS (U.)

Eine Million Dollar ließ CIA-Chef Dulles zur Finanzierung der Verleumdungskampagne an seine Teheraner Filiale überweisen. Sein Bruder, der Außenminister, freute sich: „So werden wir den Irren los.“

Als der Schah hörte, dass die Absetzung Mossadeghs misslungen war, floh er von Ramsar mit seinem Privatjet nach Bagdad, von dort aus reiste er weiter nach Rom. Doch Roosevelt gab nicht auf. Bezahlte Schlägerbanden marodierten durch Nun musste nur noch der zaudern- Teheran, schossen auf Moscheen, schlude Schah für das Komplott gewonnen gen Schaufenster ein, brüllten: „Lang werden. Schließlich brauchte man, um lebe Mossadegh und der Kommunisder Aktion einen legalen Anstrich zu ge- mus!“ Einige Mullahs traten im Kampf ben, zwei königliche Dokumente: die gegen die angebliche rote Gefahr auf Entlassungsurkunde für Mossadegh und die Seite des Schahs. Tumult und Chaos die Ernennungsurkunde für dessen de- herrschten in Teheran – und nur darauf kam es Drahtzieher Roosevelt letztsignierten Nachfolger Sahedi. Putsch-Regisseur Roosevelt redete bei lich an. Am 19. August mobilisierte die CIA mehreren Treffen auf den Monarchen ein, der in „dumpfer Unentschlossen- einen Demonstrationszug gegen Mossaheit“ (Roosevelt) verharrte. Er sei kein degh. Polizei- und Militäreinheiten, deren Anführer wiederum Abenteurer, erklärte bestochen waren, schlosder Schah. Gemeinsam sen sich dem Aufruhr an, wählten sie einen sichestürmten Ministerien, beren Ort, wo Mohamsetzten den Rundfunkmed Resa die turbulensender. Putsch-General ten Teheraner Tage verSahedi rollte in einem bringen sollte: ein JagdPanzer auf Mossadeghs schloss bei Ramsar am Haus zu. Der konnte Kaspischen Meer. zwar noch einmal flieDer erste Versuch, hen, stellte sich aber anden gewählten Minisderntags. terpräsidenten am früDer Schah kehrte nach hen Morgen des 16. seiner ängstlichen Flucht August 1953 zu stürzurück und bekannte in zen, scheiterte jedoch. seltener Bescheidenheit: Oberst Nematollah „Es tut mir weh, dass ich Nasseri, Kommandant bei dem Freiheitskampf der königlichen Leibkeine große Rolle gespielt garde, fuhr in einem gehabe.“ panzerten Wagen zum Der gestürzte Premier Haus des Generalstabswurde vor Gericht gechefs Taqi Riahi, um stellt. „Mein einziges Verihn zu verhaften. Aber brechen“, sagte Mossader war, trotz der mitdegh zu den Richtern, ternächtlichen Stunde, „besteht in der Verstaatlinicht daheim. Das hätchung der Ölindustrie te Nasseri stutzig maIrans und dessen Befreichen müssen. Aber er ung von Kolonialismus fuhr einfach weiter zu und politischer und ökoMossadeghs Haus. nomischer EinflussnahBei sich hatte Nasseme durch das größte Emri die vom Schah unterpire der Erde.“ schriebene EntlassungsBriten-Premier Churchill, Doch das Urteil, drei urkunde – ein rechtlich US-Außenminister Dulles Jahre Gefängnis, stand fragwürdiges Papier, weil nach der iranischen Verfassung der von vornherein fest. Mossadegh saß die Premierminister nur mit Zustimmung des volle Strafe ab und wurde 1956 in seinen Parlaments entlassen werden konnte. Als Landsitz Ahmed Abad, etwa 180 KiloNasseri bei Mossadeghs Haus ankam, meter nordwestlich von Teheran, gewurde er selbst festgenommen – der Re- bracht, wo er bis zu seinem Tod 1967 ungierungschef hatte von dem geplanten ter Hausarrest stand. Der Schah verbot Putsch erfahren und loyale Offiziere, dar- ein öffentliches Begräbnis und jegliche Trauerfeier. unter Taki Riahi, an seine Seite geholt.

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Seit Mossadeghs Sturz regierte Mohammed Resa mit eiserner Hand. Sein gefürchteter Geheimdienst Savak schaltete jedwede innenpolitische Opposition aus, die Armee rüstete er mit Waffen hoch, die er für zig Milliarden Dollar vor allem in Amerika einkaufte. Die USA stationierten mehr als 3000 Militärberater in Iran. So wurde der Schah zum Symbol dafür, dass der Westen einen Tyrannen duldete, solange dieser den Schutzmächten Zugang zum Öl verschaffte – schon 1954 hatte ein internationales Konsortium die Geschäfte der AIOC übernommen; die nun in BP umfirmierte Gesellschaft hielt nur noch 40 Prozent der Anteile, ebenso viel wie die großen fünf amerikanischen Ölkonzerne, das restliche Fünftel teilten sich die Royal Dutch Shell und die Compagnie Française de Pétroles. „Dieser Mann“, rechnete Ajatollah Ruhollah Chomeini 1979 mit dem Monarchen ab, „verschleudert unser Erdöl an die Amerikaner seiner leeren Großmachtträume wegen … Nicht unserer Bedürfnisse wegen werden unsere Bodenschätze exportiert, sondern weil die Politik dieses Mannes in der völligen Abhängigkeit von den Amerikanern besteht.“

Der Revolutionsführer, der anfangs einige ehemalige Weggefährten Mossadeghs um sich scharte – dessen einstiger Vize Mahdi Basargan wurde der erste Regierungschef der Islamischen Republik –, baute auf das historische Trauma, das die amerikanische Intervention im iranischen Nationalbewusstsein hinterlassen hat. „Die Iraner“, sagt der ehemalige Chomeini-Anhänger und jetzige Regimekritiker Akbar Gandschi, „werden nie den Putsch von 1953 und die Rolle der USA darin vergessen.“ Erst im März 2000 räumte die damalige US-Außenministerin Madeleine Albright eine Beteiligung der USA an dem Staatsstreich ein. „Der Coup war eindeutig ein Rückschlag für die politische Entwicklung Irans. Jetzt kann man gut verstehen, warum viele Iraner die amerikanische Einmischung in ihre inneren Angelegenheiten bis heute übelnehmen.“ Mehr noch: Die amerikanische Geheimdienstaktion geriet zum Eigentor des Jahrhunderts – sie beseitigte die einzige demokratisch legitimierte Regierung Irans, stabilisierte die Schah-Diktatur und ebnete so den Weg in den islamischen Gottesstaat. 109

Schah Mohammed Resa in der Gala-Uniform der iranischen Streitkräfte 1971

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SPIELFELD DER MÄCHTE

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emütigender können die Umstände kaum sein, die den 21-jährigen Mohammed Resa Pahlewi am 16. September 1941 zum Schah Irans machen. Zusammengekauert zwischen Vorder- und Rücksitz in einem alten Chrysler lässt sich der Kronprinz heimlich zum Lieferanteneingang des Parlaments chauffieren. Erst dort legt er Gala-Uniform, Schärpe und Degen an. Entschlossen tritt er vor die verblüfften Abgeordneten und leistet den Treueeid. Der junge Schah muss seine Amtseinführung konspirativ organisieren: Ende August sind Sowjets und Briten mit Truppen in sein Land eingefallen, angeblich, um den Deutschen zuvorzukommen. Seinen Vater Resa Schah, der sehr freundschaftliche Beziehungen zum Deutschland Adolf Hitlers pflegte, haben die Briten gerade zur Abdankung gezwungen. In jenen Tagen reift der Playboy-Prinz Mohammed Resa zum Staatsmann. Die „Aggression der Ausländer“ verzeiht er Briten und Sowjets nie. Und wohl auch nicht, dass deren Botschafter ihm gönnerhaft den Rat geben, sich aufs Repräsentieren zu beschränken. Der junge Herrscher zieht aus dem Desaster Schlüsse, die Persien lange prägen werden. Er will alles tun, sein zerrüttetes und besetztes Land in einen mächtigen, geachteten Staat zu verwandeln. In wenigen Jahrzehnten wird er Iran zum zweitgrößten Ölexporteur, zu einer starken Militärmacht und zum wichtigen Partner der Supermacht USA gemacht haben – bis das Volk ihn ins Exil treibt. Kein anderer persischer Herrscher hat einen solchen Weg vom Schatten-Schah zum weltweit geschätzten Staatschef und schließlich zum verjagten Despoten zurückgelegt. Geschickt nutzt der junge König zunächst den Kalten Krieg der früheren Alliierten für den Wiederaufstieg seines Landes. Stalins Sowjetunion hält nach Kriegsende 1945 weiterhin Gebiete im Norden Irans besetzt. In einer „Autonomen Republik Aserbaidschan“ und einer „Republik Kurdistan“ proben Moskaus Kostgänger „Volksdemokratie“. Der Schah wendet sich an die Amerikaner um Hilfe,

und die Sowjets ziehen unter dem Druck der Vereinten Nationen bis Mai 1946 ab. Das ist der Beginn einer langen Freundschaft zwischen den USA und dem Autokraten mit Adlerprofil. Der antikommunistische, fließend englisch sprechende ehemalige Schüler der Schweizer Eliteschule Le Rosey wird zum bevorzugten Partner Washingtons im Nahen Osten. Dessen Geheimdienst CIA hilft dem Schah 1953, den nationalistischen Regierungschef Mohammed Mossadegh zu stürzen (siehe Seite 104).

Aber der Modernisierungsplan stößt auf massiven Widerstand bei Feudalherren und Geistlichen. Zu den religiösen Würdenträgern, die gegen den Schah als „Tyrannen unserer Zeit“ wettern, gehört auch der noch weithin unbekannte Ruhollah Chomeini. Im Juni 1963 mobilisieren die Mullahs Zehntausende Demonstranten – ein Probelauf für die iranische Revolution 15 Jahre später. Der Schah schickt Soldaten und Panzer los und verhängt das Kriegsrecht. Künftige Proteste soll vor allem der 1957 gegründete Geheimdienst Savak verhindern. Die Geheimpolizei, die schätzungsweise 50 000 Mitarbeiter zählt, spannt ein engmaschiges Spitzelnetz über ganz Iran. Sie verhaftet, verhört und foltert viele tausend Schah-Gegner, Marxisten, Nationalisten und konservative Muslime. Auch im Ausland terrorisieren Savak-Mitarbeiter Landsleute. Mal bringen sie einen flüchtigen Ex-Geheimdienstchef um, mal dreschen sie mit Holzlatten auf Demonstranten ein wie am 2. Juni 1967 beim Schah-Besuch in West-Berlin. Seit der Gründung kooperiert die Savak eng mit der amerikanischen CIA und dem israelischen Mossad. So geheim diese Zusammenarbeit ist, sie wird doch im Volk bekannt und trägt dazu bei, den Schah als Marionette der Amerikaner und Israelis erscheinen zu lassen – ein Propagandabild, an dem Chomeini und seine Anhänger im Untergrund virtuos malen. Dabei unterhält der Schah mit seinen Verbündeten in Jerusalem und Washington keineswegs problemlose Beziehungen. Der Alleinherrscher erweist sich zunehmend als beratungsresistent. 1976 räsoniert er in einem Interview mit dem US-Fernsehjournalisten Mike Wallace über den vermeintlich „zu großen“ Einfluss der „jüdischen Lobby“ in den USA: „Sie kontrollieren viel: Zeitungen, Medien, Banken, Finanzen.“ Verschwörungen wittert der Monarch auch im Innern. Je offenkundiger seine Reformen zum Fiasko geraten, umso abhängiger wird er von seinem Geheimdienst. Frauen haben von ihrem Wahlrecht nicht viel, da nur handverlesene Schah-Gefolgsleute zur Wahl stehen. Zwar marschieren bei Paraden in

Als junger Herrscher eines hilflosen Landes wollte Mohammed Resa Iran gewaltsam in eine moderne Großmacht verwandeln. Aber sein repressives Regime scheiterte am Widerstand von Linken und Muslimen.

HUGUES VASSAL / AKG

Luxuriös in den Untergang

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Von UWE KLUSSMANN

In der ölreichen Weltregion, in der arabische Nationalisten und rückständige Feudalfürsten den Ton angeben, gilt der iranische Monarch fortan aus westlicher Sicht als verlässlicher Gendarm und zudem als Schrittmacher der Moderne. Schließlich will der junge Schah sein rückständiges, von Armut und Analphabetismus gegeißeltes Land mit allen Mitteln zum Fortschritt zwingen. „Weiße Revolution“, auch „Revolution von Schah und Nation“ heißt ein Programm des Herrschers vom Januar 1963, das Persien ein neues Gesicht geben soll: Großgrundbesitzer-Land wird an Bauern verteilt, soldatische Hilfslehrer bringen Dörflern Lesen und Schreiben bei, Frauen erhalten das Wahlrecht.

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Hochzeit mit Prinzessin Soraya 1951, Bauer küsst Füße des Schahs 1955, Prügel-Perser beim Schah-Besuch in West-Berlin 1967

erfasst das Land, die noch gewaltig an- manten und 388 Perlen. Dann schiebt er schwillt, als sich der Ölpreis von 1969 bis seiner Frau, die ein Dior-Kleid aus weißer Atlasseide trägt, das Diamantdiadem 1977 beinahe verfünffacht. Die Schattenseiten seines Regimes, aufs Haupt, Trompetenstöße untermadie Folterkammern und Armutsreviere, len die Zeremonie. In der westlichen Welt sind viele bewill der Herrscher, der sich auch das „Licht der Arier“ nennt, durch Prunk ver- eindruckt. Bundespräsident Heinrich gessen machen. Demonstrativer Luxus Lübke sendet dem Schah zur Krönung lautet die gelebte Devise von Mohammed „herzliche Glückwünsche“, er beschei-

Reich werden unter dem Schah vor allem korrupte Staatsbeamte.

Resa, zum Vergnügen der Regenbogenpresse. Im Oktober 1967 inszeniert er seine Krönung und die seiner Frau Farah Diba als weltweit bestauntes Spektakel. Wie ein Operetten-Kaiser besteigt er Nur bei offiziellen Begegnungen von Volk und Herrscher, sorgsam arran- in Teheran den mit Goldplatten und giert von der Savak, küssen Perser ihm mehr als 26 000 Edelsteinen verzierten die Hände. Im Alltag wachsen am Rande Pfauenthron. Mohammed Resa setzt Teherans die Elendsquartiere ohne Ka- sich selbst die Krone auf, zwei Kilonalisation. Von den Häusern der Reichen gramm schwer, besetzt mit 3380 Diaan den Hängen des Elbors-Gebirges fließen die Abwässer in Der Schah läuft Wasserski in Florida 1955 die Viertel der Armen. Reich werden unter dem Schah vor allem korrupte Staatsbeamte. Zwar beklagt sich der Herrscher bisweilen über den Hang seiner Diener zur Vorteilsnahme. Doch der Sammler teurer Autos geht selbst mit schlechtem Beispiel voran. Die von ihm gegründete Pahlewi-Stiftung, der Hotels, Fabriken und Handelsschiffe gehören, legt nie einen Rechenschaftsbericht vor. Der Schah lässt das Volk im Unklaren darüber, wo die Grenze zwischen staatlichen Ressourcen und seinem Privatvermögen verläuft. Da glauben auch viele Beamte, sie nicht exakt ziehen zu müssen. Die Folge: Eine Korruptionswelle

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nigt ihm „große Leistungen“ und „einen angesehenen Platz in der Welt“. Tatsächlich ist das Königreich Iran ein geschätzter Handelspartner der Bundesrepublik: Die Perser exportieren Öl und Teppiche, importieren Autos und Industrietechnik. Sie gewinnen westdeutsche Investoren, etwa auch für den Bau ihres ersten Kernkraftwerks in Buschehr. Im Jahr 1974 erreichen bundesdeutsche Importe aus Iran einen Umfang von 3,2 Milliarden Mark. Zu den Handelsbilanzen liefern Diplomaten beruhigende Auskünfte. So lässt ein PersienExperte des Auswärtigen Amts 1967 anonym im SPIEGEL durchblicken, Iran sei „zweifellos ein Polizeistaat, wenn auch der liberalste, den ich kenne“. Selbst die DDR entdeckt noch für kurze Zeit den Charme des Schahs. Im November 1975 besucht DDR-Ministerpräsident Horst Sindermann das „Kaiserreich Iran“, wie die Ost-Medien stolz berichten. Der Schah empfängt den Kommunisten im Spiegelsaal seines Niawaran-Palastes, „in einer sehr freundlichen, aufgeschlossenen Atmosphäre“, wie das SED-Parteiblatt „Neues Deutschland“ schwärmt. Vereint bekunden die Politiker beider Länder „ähnliche Ansichten zu internationalen Fragen“, inklusive der

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Teheran Luftwaffenhelferinnen auf, „persische Blitzmädchen“, wie der SPIEGEL 1967 spottet. Doch von beruflicher Gleichberechtigung sind die Perserinnen weit entfernt. Die Bodenreform scheitert, weil der Staat vorwiegend zu kleine Parzellen und wenig fruchtbares Land verteilt. Den Bauern fehlen Traktoren und Dünger. Die Landreform endet in Landflucht. Millionen von Dörflern strömen in die Städte und verdingen sich als Hilfsarbeiter und Tagelöhner, verarmt und voller Hass auf den Schah. 1976 lebt fast die Hälfte der Iraner in den Städten. Die Zuwanderung treibt Wohnungsmieten in die Höhe. Das bringt auch die Mittelschicht gegen den Schah auf.

MARILYN SILVERSTONE / MAGNUM / AG. FOCUS (O.); KIGHTLINGER / CORBIS (U. L.); ABBAS / GAMMA (U. R.)

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Mitte der siebziger Jahre beschreibt die CIA den Schah in einem Dossier als „brillanten, aber gefährlichen Größenwahnsinnigen“. Der Schah schottet sein System selbst gegen loyale Kritik ab. Er glaubt, seine „besondere Beziehung zwischen meinem Volk und mir“ könne „niemand zerstören“. Wie realitätsfern er agiert, zeigt sich im März 1975. Da ersetzt er das bisher schon gelenkte Zweiparteiensystem durch die Einheitspartei Rastachis („Wiederauferstehung“), der jeder Iraner angehört. Jahrzehntelang obsessiv auf die „kommuDer Schah krönt sich selbst und Königin Farah Diba 1967 nistische Bedrohung“ fixiert, bemerkt Forderung nach dem „Abzug der israeli- Iran schätzungsweise 100 Millionen Dol- der Autokrat nicht, wie sehr sein Regime schen Truppen von den 1967 besetzten lar. „Schmutzige Feiern“ seien das, giftet nachgerade dem kriselnden SowjetsysAjatollah Chomeini aus dem irakischen tem ähnelt. Hier wie dort treiben Einarabischen Gebieten“. Exil, „kreiert von israelischen Experten“. parteienregime, Spitzelstaat, ÜberrüsDem Schah aber muss es Anfang der tung und eine unfähige PlanungsbüroVon welch speziellem Bonus Deutsche bei Mohammed Resa zehren, dar- siebziger Jahre scheinen, als erfülle sich kratie die Menschen in Verbitterung und über schweigen die DDR-Medien geflis- sein lebenslanger Traum, Iran in eine mi- Aufruhr. sentlich. Der Monarch liebt es nämlich, litärische Großmacht zu verwandeln. Im deutschen Besuchern mit der Bemer- Militärfachblatt „Jane’s Defense Weekly“ Sinkende Öleinnahmen Irans fühkung zu schmeicheln: „Wir sind Arier, blättert Mohammed Resa, als wäre es ein ren zu Rezession und MassenarbeitsWarenhauskatalog. Allein von 1972 bis losigkeit. Eine Inflation von offiziell 27 und ihr Deutschen seid Arier.“ Dahinter steckt mehr als persönlicher 1977 kauft er in den USA Kriegsgerät für Prozent im Jahr 1977 vernichtet die ErSpleen. Der Schah beschwört die „ari- mehr als 16 Milliarden US-Dollar. Er be- sparnisse der Mittelschicht. Iran, von sche“, vorislamische Geschichte seines stellt Kampfflugzeuge, die erst noch ent- US-Präsident Jimmy Carter noch AnLandes, um das Nationalgefühl seiner Un- wickelt werden. 28 Prozent des ira- fang 1978 als eine „Insel der Stabilität“ tertanen zu stärken. Gerade weil er der nischen Staatshaushalts verpulvert der gerühmt, wird wenige Monate später Sohn eines Parvenüs ist, möchte er umso Potentat 1974 für Militärausgaben. mit Großdemonstrationen zum SchauImmer weiter verwandelt sich der platz einer Massenrevolte. deutlicher als ebenbürtiger Nachfolger der antiken Großkönige erscheinen. Im vom Ölboom berauschte Monarch zum Der König in Teheran ahnt nicht, Zentrum seiner Geschichtspropaganda Traumtänzer: „In einer Generation“, ver- dass er ähnliche Feinde hat wie die komsteht das Andenken an den legendären kündet er in einem SPIEGEL-Gespräch munistischen Machthaber im angrenim Januar 1974, werde Iran eines der zenden Afghanistan, die sich im April Achaimeniden-Herrscher Kyros II. Im Oktober 1971 lässt der Schah in fünf entwickeltsten und mächtigsten 1978 an die Macht geputscht haben. GePersepolis, wo Kyros’ Sohn Dareios I. Länder der Welt sein. Der König sieht gen den Import der Moderne, sei es in einst einen prachtvollen Palast bauen sein Land auf der Zielgeraden zu einer Gestalt des „Marxismus-Leninismus“, ließ, ein imposantes Fest feiern. Er ordert „großen Zivilisation“. Der Westen dage- sei es als westliche Lebensweise, marenglischen Rasen für die Wüste und lässt gen, orakelt er ein Jahr später, sei wegen schiert eine breite Volksbewegung. Die 165 Köche aus Paris einfliegen. Das Pos- eines „Mangels an Disziplin“ wohl „zum gerät schließlich in die Hände von Islasenspiel in historischen Kostümen kostet Niedergang verurteilt“. misten. Schah und Königin Farah mit US-Präsident Jimmy Carter und Ehefrau 1977, Hubschrauber aus US-Produktion in Isfahan

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KAPITEL IV

DAS MULLAH-REGIME

Gottes Staat

Mit der triumphalen Rückkehr Ajatollah Chomeinis aus dem Exil beginnt in Iran eine neue Zeitrechnung. Doch das Regime verliert bald seine religiöse Legitimation – und driftet heute in Richtung Militärdiktatur.

Trauernde Anhänger beim Begräbnis von Ajatollah Chomeini am 6. Juni 1989

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DAS MULLAH-REGIME

Die Ölstadt Abadan glüht vor Hitze und vor Wut. An die 500 Tote bei einem Brandanschlag auf ein Kino. Die Menschen sind überzeugt davon, dass der Geheimdienst des Schahs seine Finger im Spiel hat, was die Savak-Leute heftig dementieren. Vorrevolutionäre Stimmung auch in Teheran. Auf den Basaren spielen mir mehrere Händler Brandreden eines Ajatollah Chomeini vor, Kassetten aus dessen Exil, die sie unter Bergen von Pistazien versteckt haben. Wir kennen keinen Chomeini, sagt die deutsche Botschaft. Ajatollah who?, heißt es bei den Amerikanern, die mit 3000 CIA-Agenten in Teheran vertreten sind. Sie glauben, der Mann auf dem Pfauenthron könne sich noch lange halten.

Von ERICH FOLLATH

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ie Boeing 747 der Air France mit dem Ajatollah an Bord kreist dreimal über dem Flughafen Teheran. Die Gerüchte überschlagen sich. Abfangjäger, die den Jumbo seit seinem Eintritt in den iranischen Luftraum angeblich begleiten, sollen die Maschine abschießen. Sie werde entführt. Eine Bombe sei an Bord. Ruhig bleibt nur Ruhollah Chomeini, so als ginge ihn das alles nichts an – oder er sei sich Gottes Unterstützung, Gottes Auftrag absolut sicher. Der grimmige Alte mit dem langen Bart und den alles durchdringenden Augen streift die Schuhe ab, kniet auf seinem mitgebrachten Teppich, rückt den schwarzen Turban zurecht, der ihn als Nachfahren des Propheten ausweist. Er spricht ein Gebet gen Mekka. Und dann setzt das Flugzeug auf, ohne Probleme: 1. Februar 1979, Ortszeit 9.39 Uhr. Der Schah, der zwei Wochen zuvor geflohen war, ist endgültig Geschichte. Die islamische Revolution bläst zum Sturm auf die Bastionen der Macht. Eine neue Ära hat begonnen. Die Fahrt durch Teheran gerät zum Triumphzug. Chomeinis erstes Ziel ist der Zentralfriedhof Behescht-e Sahra, wo die „Märtyrer“ liegen, die im Kampf gegen den verhassten Schah ihr Leben verloren haben. „Imam, du Licht unseres Lebens“, rufen die Menschen euphorisch. Der Ajatollah macht gleich klar, dass er auch eine weltliche Agenda hat: Er werde den vom Schah eingesetzten Übergangs-Premier Schapur Bachtiar nicht tolerieren. Die Zukunft Irans steckt in einer Mappe, die der Chomeini-Vertraute Sadegh Tabatabai während der Landung dem mitreisenden deutschen Fernsehjournalisten Peter Scholl-

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Latour vertraulich in die Hand gedrückt und ihm dann, als niemand die Entourage des Ajatollahs behelligte, eilends wieder abgenommen hat: Das Reisegepäck enthält den Entwurf der kommenden Verfassung – die Blaupause für einen Gottesstaat. Der autoritäre Schah war mit seiner „Weißen Revolution“, einer erzwungenen Modernisierung Persiens nach westlichen Mustern, kläglich gescheitert; sein Geheimdienst terrorisierte die oppositionellen Studenten, demütigte die einflussreichen Basarhändler. Eine korrupte Oberschicht teilte den durch die Explosion der Erdölpreise sprunghaft gewachsenen Reichtum unter sich auf. Das Volk, stolz auf seine vieltausendjährige Zivilisation, tief religiös und immer noch zornig über den CIA-Putsch gegen den gewählten nationalliberalen Premier Mohammed Mossadegh im Jahr 1953, empfand die allgegenwärtige Amerikanisierung Persiens als Ausverkauf nationaler Interessen.

Während Chomeini für uns wie ein furchterregender mittelalterlicher Rachegott wirkt, sehen die Iraner in ihm einen zukunftsweisenden, gerechten, unbestechlichen Heilsbringer. Der Ajatollah, am Tag seines Triumphes schon 76 Jahre alt, hat zeitlebens keinen Hehl daraus gemacht, dass er sich selbst als Werkzeug des Allmächtigen betrachtet. Anders als die meisten schiitischen Kleriker predigt er nicht den quietistischen, unpolitischen Glaubensansatz, sondern definiert den Islam als Anleitung zur Revolution gegen den „gottlosen“ Schah. Und also spricht Chomeini, gewissermaßen als Vertreter des Mahdi, dessen Rückkehr auf Erden von den Schiiten heiß ersehnt wird: „Ich bin gekommen, um Gerechtigkeit walten zu lassen, all die Erniedrigten, Geknechteten, Ausgebeuteten werden endgültig frei sein.“ Der Schah hat sein Volk nicht gekannt, er unterschätzte völlig die Volksfrömmigkeit, die Trauerrituale, den Märtyrerkult, die Erlösungssehnsucht, die das Leben der Perser prägen. Er hat Chomeini einsperren, dann verbannen lassen; eine lästige Fliege, nicht mehr. Bis aus der Fliege ein Millionenschwarm wurde, der seinen iranischen Himmel verdunkelt. Chomeini macht nach seiner triumphalen Rückkehr nach Teheran rasch klar, dass er die Macht nicht mit den Ehemaligen teilen will; er lässt auch reformwillige Repräsentanten des alten Regimes hinrichten. Und er will auch keine Kompromisse mit den Linken und Liberalen, die ja den Kampf gegen den Schah mitgetragen haben, treibt sie in den Untergrund. In wenigen Tagen hat der reißende Strom der Revolution das

S. 114/115: AP; REFLEX / MORABADI (L.)

Mein iranisches Notizbuch, Auszug Sommer 1978

Chomeini spricht vor Anhängern, September 1987

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OLIVIER REBBOT / CONTACT / AGENTUR FOCUS

publik prägen, deganze Land durchren Schicksal sich einandergewirbelt, wie ein roter Faden und wer nicht durch die Historie für Chomeini ist, des neuen Iran muss mit allem zieht. Diese vier harechnen. ben lange gemeinEine überwältisam an einem revogende Mehrheit lutionären Strang des Volkes billigt gezogen, bis sie Ende März 1979 dann unterschieddie Entscheidung liche Richtungen zur Gründung der einschlagen, nicht Islamischen Repumehr nur mitblik. Die „Welaeinander, sondern jat-e Fakih“, die auch gegeneinan„Herrschaft des der kämpfen: führenden RechtsHossein Ali gelehrten“, ist eine Montaseri, der einmalige Konsanftmütige Islamstruktion, eine Migelehrte, den die schung aus DemoMenschen ehrerkratie-Elementen bietig „Mardschaund päpstlichem e Taglid“ nennen, Vatikan, mit Ein„Quelle der Nachsprengseln einer ahmung“; Ali AkDiktatur à la Nordbar Haschemi Rafkorea. Und mit Ansandschani, Pisleihen von Platon: taziengroßhändler Chomeini schätzt und gewiefter Takden Griechen und tiker, den sie dessen Vorstellunrespektvoll, aber gen vom Idealstaat misstrauisch „Haiunter einem Philofisch“ („Kuseh“) tisophenherrscher tulieren; Ali Chasehr. menei, der im Volk Chomeini hat lange Anerkenzwar der Form nung genoss, aber nach Institutionen heute nur noch einer parlamenta„der Diktator“ rischen Demokraheißt; Mir Hostie akzeptiert, für sein Mussawi, der sich aber ein Amt gefügige Spitzengeschaffen, das Chomeini bei der ersten Pressekonferenz nach seiner Rückkehr 1979 Technokrat, der über allen gewählten Organen steht. Als „religiöser Füh- der Islamischen Republik bald in Ungna- als Oppositionspolitiker in eine Heldenrer“ legt er die Richtlinien der Politik de gefallen, musste er seine Heimat ver- rolle gedrängt wurde. Übervater Chomeini und unter fest, kontrolliert die Streitkräfte, den Ge- lassen – heute lebt er im französischen heimdienst, die Justiz, die Medien. Ein- Exil. Wie die Ironie der Geschichte will, ihm, neben ihm, vier Musketiere: zige wesentliche Einschränkung seiner nur wenige Kilometer von Neauphle-le- der Heilige und der Haifisch, der VerMacht: der „Expertenrat“. Das aus 86 Château entfernt, wo sich einst Chomei- hasste und der Vielversprechende. Theologen zusammengesetzte Gremium ni auf seine Rückkehr nach Iran vorbe- Gemeinsam bilden sie das persische Puzzle, das die Welt gespannt verbesitzt das Recht, ihn abzusetzen und reitet hat. Der Mann an der Staatsspitze mag au- folgt, dem sie sich nicht entziehen einen Nachfolger zu bestimmen. Ein rein theoretisches Recht, solange der toritär sein – ganz ohne einen Kreis von kann. Denn anfangs mag mancher im Chef eine das ganze Volk einigende, un- Vertrauten agiert er nicht. Diese Mitstrei- Westen das Experiment eines Gottester machen gemeinsam mit dem Meister staates mit dem Konzept eines Revoluumstrittene Persönlichkeit ist. „Vom ersten Tag an hat Chomeini kei- die iranische Revolutionsgeschichte aus, tionsexports belächelt, als exotisches nen Widerspruch geduldet und geplant, sie sind bis heute die Charaktere, die nahöstliches Konstrukt abgetan haben wie ein Diktator zu regieren“, meint Chiffren für das große Schattenspiel. – nach dem 4. November 1979 geht das rückblickend im Gespräch mit SPIEGEL Die Pfeiler neben dem Grundpfeiler. nicht mehr. Da legt sich Iran mit den GESCHICHTE Abol Hassan Banisadr, Vier sind es vor allem, die neben Cho- USA an; da nimmt das Regime Amerika 77. Als erster frei gewählter Präsident meini die Geschicke der Islamischen Re- als Geisel.

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Mein iranisches Notizbuch, Auszug Herbst 1981 Reportagereise nach der Revolution, und noch nie war es so schlimm. Wie Robespierre hat Scharfrichter Sadegh Chalchali mit seiner Willkürjustiz gewütet. Längst nicht mehr nur Schah-Vertraute werden hingerichtet, sondern auch Homosexuelle, Drogenabhängige, Prostituierte, 14-jährige Jungs, die sich einen Scherz über den Imam erlauben. Der Tod ist nun ein Meister aus Teheran. Grausig und abstoßend wirkt der mit rotgefärbtem Wasser betriebene „Blutbrunnen“ am Heldenfriedhof – kann man diesen Horror noch steigern? Die Beendigung der Kriegshandlungen ist einer der wenigen Kompromisse im ersten Jahrzehnt der Islamischen Republik. Chomeini hat mit Unterstützung seiner Vertrauten Mussawi (damals Premierminister, der die Kriegswirtschaft kompetent organisiert), Chamenei (damals Staatspräsident, der, durch einen Anschlag in einer Moschee am Arm verletzt, zum „Märtyrer“ wird) und Montaseri (damals Vize des Religionsführers und sein designierter Nachfolger) die Gründung der Hisbollah („Partei Gottes“) im Libanon vorangetrieben und sie auch zu Selbstmordattentaten ermutigt. Gegen tatsächliche oder vermeintliche Gegner im Inneren geht das Regime mit gnadenloser Härte vor.

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afsandschani, Chamenei und Mussawi schweigen zu den Exzessen. Sie schließen sich dem vom Revolutionsführer wegen Beleidigung des Glaubens verfügten Mordaufruf gegen den Schriftsteller Salman Rushdie („Die satanischen Verse“) an. Aber einer der vier Musketiere springt ab. Großajatollah Montaseri kann das Stillhalten nicht mehr mit seinem Gewissen vereinbaren. Er schreibt Brandbriefe an Chomeini, fordert eine Begnadigung des Autors und prangert die Menschenrechtsverletzungen scharf an. Der Mann, den der Staatsgründer einmal „Frucht meines Lebens“ genannt hat, fällt in Ungnade. Im März 1989 verstößt Chomeini seinen „liebsten Bruder“ und designierten Nachfolger: „Du bist dieses Amtes nicht wert.“ Und die anderen drei MusketieGeiseln in der Teheraner US-Botschaft, 5. November 1979

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re, verteidigen sie den Mitstreiter? Mit keinem Wort. Mussawi hat sich bis dahin als Mann ohne wirklichen Machtinstinkt gezeigt; er zieht sich für die nächsten beiden Jahrzehnte weitgehend aus der aktuellen Politik zurück, wird später Präsident der iranischen Akademie der Künste. Rafsandschani und Chamenei aber kämpfen hinter den Kulissen um Einfluss, lauern gemeinsam und belauern einander: Sie wissen, der erste Mann im Staat ist an Krebs erkrankt – der Abstieg des Freundes Montaseri ist die Chance zu ihrem Aufstieg. Am 3. Juni 1989 stirbt der Gründer des Gottesstaates. Am Tag danach treffen sich die Würdenträger des Expertenrats zu einer Versammlung, um die Nachfolge zu regeln. Rafsandschani führt das große Wort, wie jüngst aufgetauchte Filmdokumente belegen. Er war – so schildert er – als Letzter am Krankenbett Chomeinis, bei diesem Treffen hat ihm der „Imam“ angeblich Ali Chamenei als seinen Nachfolger empfohlen. Demütig erhebt sich vor den Klerikern der so Gesalbte und erklärt in einer typisch iranischen Geste der vorgetäuschten Bescheidenheit, das sei zu viel der Ehre. Rafsandschani erzwingt eine Abstimmung per Akklamation zu Chameneis Gunsten. Für sich reklamiert er einige Tage später das durch eine Verfassungsänderung aufgewertete Präsidentenamt. Die beiden haben sich arrangiert, gemeinsam das Erbe des Staatsgründers angetreten. Chamenei ist formal die Nummer eins, Rafsandschani hat Anlass zu glauben, er sei die faktische Nummer eins. Denn der Merkantile weiß: Chamenei hat eine Achillesferse, ihm fehlen als religiösem Führer die hohen theologischen Weihen – seine bisherigen Veröffentlichungen reichen nicht für eine Ajatollah-Würde. Doch Rafsandschani unterschätzt Chamenei. Nun, da der Mann aus der heiligen Stadt Maschhad oberster reli-

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UPI / DPA

Machtpolitiker Chomeini erkennt beim Sturm der Studenten auf die amerikanische Botschaft in Teheran sofort die Chance, sein Volk auf einen Feind von außen einzuschwören. Er billigt die Geiselnahme ausdrücklich, lässt Gerüchte streuen, Washington wolle den damals in den USA lebenden Schah zurück ins Amt hieven. Die Bilder der mit verbundenen Augen vorgeführten Diplomaten brennen sich in das kollektive Gedächtnis der Amerikaner ein; 444 Tage sollte das unwürdige Drama schließlich dauern und US-Präsident Jimmy Carter nach einem kläglich missglückten Befreiungsversuch seiner Marine-Infanterie die Wiederwahl kosten. Geduldet von Washington und später sogar von amerikanischer Logistik unterstützt, startet im September 1980 Iraks Diktator Saddam Hussein einen Angriffskrieg gegen sein Nachbarland, das er durch die Revolutionswirren geschwächt glaubt – es sind herzzerreißende Bilder, die kein Iraner vergisst. Der Feind kämpft auch mit chemischen Waffen. In den Sümpfen von Chorramschahr mag damals die Idee geboren worden sein, Teheran brauche die ultimative Waffe, die Atombombe. „Kampf bis zum Sieg“ heißt die Parole Chomeinis. Gnadenlos schickt er minderjährige Möchtegernmärtyrer mit dem „Schlüssel zum Paradies“ um den Hals über Minenfelder (siehe Seite 134). Etwa eine Million Menschenleben kostet der acht Jahre währende Krieg. Er endet mit einem Patt. Dass er überhaupt endet, ist maßgeblich Verdienst des Pragmatikers Rafsandschani. Vom Parlamentspräsidenten zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte befördert, kann der mächtige Unternehmer den unnachgiebigen Chomeini schließlich doch zu einem Waffenstillstand überreden. Der fühlt sich 1988, als hätte er „einen Becher Gift“ zu trinken bekommen.

V.O.N.U.: ISNA / DPA; XINHUA / ACTION PRESS; ABEDIN TAHERKENAREH / DPA; SIPA PRESS

giöser Führer geworden ist, vermag er auch seine theologische Aufwertung zu arrangieren und ringt der schiitischen Geistlichkeit den Ajatollah-Titel ab. Großajatollah Montaseri lässt er später unter Hausarrest stellen und von angeheuerten Hooligans dessen Bibliothek in Ghom verwüsten. Und Chamenei verstärkt auch anderweitig seine Truppen, im wahrsten Sinn des Wortes: Er übernimmt die einst vom „Imam“ gegründeten Revolutionswächter, die Chomeini als Gegenentwurf zu der durch die Schah-Zeiten geprägten, der Illoyalität verdächtigen regulären Armee ins Leben gerufen hat. Er verschafft ihnen Waffen und Zugang zu Firmenimperien und zur Erdöl-Exploration. Er macht die Revolutionswächter zum milliardenschweren Staat im Staate. Und deren Unterabteilung, die Bassidsch-Milizen, zu allseits einsetzbaren Schlägertrupps. Revolutionsführer Chamenei und Präsident Rafsandschani können nicht ohneeinander. Aber, wie sich bald herausstellt, auch nicht miteinander. Chameini schlägt sich auf die Seite der Konservativen, die auf strikte Einhaltung der Kleiderordnung und der moralischen „Sauberkeit“ der Presse bestehen. Außenpolitisch ist er ein Hardliner und spielt das alte Lied vom „großen Teufel“ USA. Rafsandschani plädiert für eine Lockerung der Zügel, für größere persönliche Freiheiten; wenn es Gegenwind gibt, ist er allerdings nicht bereit zu kämpfen. Immerhin gelingt es ihm, die verkrustete Wirtschaft teilweise zu privatisieren. Außenpolitisch gibt er den vorsichtigen Realo der Revolution: Er hat zu Schah-Zeiten die USA bereist und kennt gegen eine Annäherung an den Westen keine Vorbehalte – solange Iran als „gleichwertiger Partner“ behandelt wird. Doch auch wenn der Multimillionär 1993 noch einmal ins Präsidentenamt gewählt wird, macht sich im Land die Enttäuschung über den schneckenhaften Fortschritt breit. Und der Westen weiß nicht, was er von einer iranischen Führung halten soll, die fast gleichzeitig Gesten des guten Willens Richtung USA und Westeuropa aussendet – und Killerkommandos schickt wie im Fall „Mykonos“: Im April 1997 erklärt ein deutsches Gericht die iranische Staatsführung für schuldig, in dem Berliner Restaurant ein Attentat auf kurdische Oppositionelle organisiert zu haben. Einen Monat später müssen Chamenei und Rafsandschani erkennen, dass

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sie das Volk nicht mehr hinter sich haben. Völlig überraschend setzt sich bei der Präsidentenwahl der gemäßigte und weltoffene Reformer Mohammed Chatami, Ende der siebziger Jahre kurze Zeit Direktor des Islamischen Zentrums Hamburg, gegen einen von dem Duo bevorzugten konservativen Kandidaten durch – mit gut 70 Prozent der Stimmen. Der religiöse Führer und Rafsandschani tun alles, um dem Neuen Steine in den Weg zu legen. Sie konterkarieren seine Reformbemühungen, schicken den Geheimdienst los, um missliebige Intellektuelle und andere Chatami-Anhänger zu drangsalieren. Übervorsichtig beginnt der Unerfahrene zu lavieren. Und Washington lässt den Reformer im Stich, der öffentlich die Botschaftsbesetzung von 1979 „bedauert“, einen interkulturellen Dialog anbietet und den USA nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 hilft, Qaida- und Taliban-Ziele in Afghanistan zu finden. Keine Wiederaufnahme der Beziehungen, kein „Auftauen“ eingefrorener Konten: Iran liegt für Washington auf der „Achse des Bösen“. Es sind Jahre der vertanen Chancen, der Fehleinschätzungen auf allen Seiten. Und obwohl Chatami 2001 noch einmal und mit noch größerer Stimmenzahl gewählt wird, bleiben die Zeiten bleiern, die gesellschaftlichen Fortschritte marginal. Die Intelligenzija und die Jugend entpolitisieren sich. Wer Geld hat, kann sich mit den Autoritäten arrangieren, es sich bequem in einem parallelen Leben einrichten. Die jungen Frauen der Oberschicht sind in der Öffentlichkeit verschleiert, in jeder Beziehung unauffällig; in ihren eigenen vier Wänden feiern sie Partys mit tiefen Dekolletés, neuesten DVDs aus Hollywood.

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Chomeinis Mitstreiter und Rivalen: Hossein Ali Montaseri, Ali Chamenei, Hossein Mussawi, Ali Akbar Rafsandschani

ie graue Eminenz Rafsandschani will es noch einmal wissen: 2005 kandidiert er erneut fürs Präsidentenamt – und erlebt den ultimativen Verrat des Mannes, dem er zum höchsten Amt verholfen hat. „Wenn es sein muss, kann Chamenei selbst Stalin wie ein Weichei aussehen lassen“, urteilt der Landeskenner Robert Baer. Der religiöse Führer lässt nicht nur zu, dass Rafsandschani in den Medien als korrupte, „fette Katze“ diffamiert wird, er zaubert auch noch einen Gegenkandidaten aus dem Hut und macht klar, dass er den für geeigneter hält als den langjährigen Freund: Mahmud Ahmadi-

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DAS MULLAH-REGIME

Mein iranisches Notizbuch, Auszug Sommer 2003 Endlich wieder in Ghom, endlich ein von Freunden organisiertes konspiratives Treffen mit Montaseri. Gerade erst ist der Hausarrest des Großajatollah aufgehoben, ausländische Presse soll er nicht empfangen. „Aber ich habe nichts mehr zu verlieren“, sagt er zur Begrüßung in seinem bescheidenen Heim. Was für ein eindrucksvoller Mann: selbstkritisch im Rückblick über sein langes Schweigen zu den Fehlentwicklungen der Islamischen Republik. „Wir haben durch unsere Exzesse die Achtung der Welt verspielt. Ich möchte so viel wieder gutmachen, ich bin nicht frei von Schuld.“ Er habe keine Scheu, seine früheren Vorstellungen zu korrigieren, der Gottesstaat sei gescheitert. Einige Stunden später ein Besuch im Haus des ehemaligen Blutrichters Chalchali, der die Revolution zu einem Schlachthof gemacht hat. Er hat nichts verstanden, nichts zu bereuen, obwohl er von „notwendigen Reformen“ redet. Zwei Männer, kaum mehr als einen Steinwurf voneinander entfernt, und wenn sie sich sehen, wechseln sie die Straßenseite: der Sanfte und der Schlächter. nedschad. Überraschend behält der landesweit kaum bekannte, aber als unbestechlich und volksnah geltende Teheraner Bürgermeister die Oberhand. Ahmadinedschad küsst nach seiner Amtseinführung „Vater“ Chamenei die Hand. Er führt sein Hardliner-Regime weitgehend nach dem Geschmack Chameneis: antiliberal im Inneren, antiwestlich in der Außenpolitik – Amerika bleibt das Feindbild, Israel das Hassobjekt. In der Atomfrage passt kein Blatt Papier zwischen die beiden. Öffentlich betonen sie, nicht an Kernwaffen interessiert zu sein, die seien „unislamisch“. Im Geheimen treiben sie wohl ein militärisches Nuklearprogramm mit aller Kraft voran – die Schia erlaubt den Gläubigen in existientiellen Ausnahmefällen ausdrücklich die „Takija“, die Notlüge. Trotz des Schulterschlusses zwischen erstem und zweitem Mann im Staate ist Iran alles andere als eine monolithische Gesellschaft. Viel spricht für die Annahme der US-Außenministerin Hillary Clinton, Iran bewege sich durch die zunehmende Macht der Revolutionswächter (die auch entscheidend in das Atomprogramm involviert sind) „in Richtung einer Militärdiktatur“. Und doch existieren verschiedene, gelegentlich konkurrierende Machtzentren. Besonders gut war das bei der jüngsten, so dramatischen Präsidentschaftswahl zu beobachten. Der Wahlkampf 2009 dauert nur wenige Wochen. Zunächst scheint Ahmadinedschads erneuter Sieg gesichert. Der aus der Versenkung aufgetauchte Ex-Premier Mussawi ist ein blasser, uninspirierender Gegenkandidat – bis zu

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jenem denkwürdigen Abend im Juni 2009, als der Amtsinhaber während einer live ausgestrahlten Fensehdiskussion den Herausforderer unflätig beschimpft und dessen Frau beschuldigt, ihren Doktortitel erschlichen zu haben. Da vergisst der aufgebrachte Mussawi alle Vorsicht und greift Ahmadinedschad frontal an: „Sie führen unser Land in die Diktatur!“ Viele junge Leute, die nicht vorhatten, zur Wahl zu gehen, horchen auf. Sie beschließen nun, den Oppositionskandidaten zu unterstützen. Westliche Wahlforscher sagen ein Kopf-an-Kopf-Rennen voraus, manche sehen sogar Mussawi vorn. Als nach der Auszählung eine Ahmadinedschad-Mehrheit von fast 63 Prozent verkündet wird, gehen die Menschen empört auf die Straße – für sie ist klar, dass es sich um eine massive Wahlfälschung handelt. „Wo ist meine Stimme?“, skandieren die Demonstranten,

die sich darauf verstehen, über neue Medien und Netzwerke zu kommunizieren. Von der Staatsgewalt geschickte Bassidsch-Milizen schlagen auf die Wehrlosen ein, Dutzende Tote und Hunderte Verletzte sind zu beklagen. Mit der auf der Straße sterbenden Neda bekommt die Bewegung ihre Ikone. Und bald schon ändert sich der Ton der Demonstranten. Auch der religiöse Führer ist nicht mehr sakrosankt. „Nieder mit dem Diktator!“, rufen manche, andere – wenige noch – fordern eine Demokratie. Auch wenn heute die Zahl der Demonstranten abnimmt, wenn wenig auf ein schnelles Ende des Gottesstaates und seiner Machtstrukturen hindeutet – langfristig scheint die Oppositionsbewegung kaum mehr zu bremsen zu sein. Was wurde aus den vier Musketieren, die angetreten sind, gemeinsam mit dem Revolutionär Chomeini den neuen Iran aufzubauen? Nachfolger Chamenei, 70, hat beim Volk seinen Kredit verspielt, scheint unfähig zum Kompromiss. Mussawi, 68, könnte über sich hinauswachsen, von der Geschichte zu einem Großen gemacht werden, auch wenn er inhaltlich den Protestierenden hinterherhinkt. Rafsandschani, 75, hat Witterung aufgenommen. Der ewige Händler der Macht stellt sich auf die Seite der Opposition, lässt aber seine Gesprächskanäle zur Staatsführung nicht abreißen – der „Haifisch“, der hat Pläne, doch die trägt er nicht im Gesicht. Montaseri hat sich noch einmal zu einer erstaunlichen Fatwa aufgeschwungen, in der er sein Volk zum Widerstand aufrief: „Jeder Mensch hat angesichts von Tyrannei eine Verantwortung.“ Dann starb er, 87-jährig, in seinem Haus in Ghom – ein bleibendes Symbol.

Mein iranisches Notizbuch, Auszug Herbst 2009 Unser SPIEGEL-Gespräch mit Holocaust-Leugner Ahmadinedschad war entlarvend, unser Interview mit dem lavierenden Mussawi faszinierend – aber was ist das verglichen mit diesem Abend in Teheran? Mit dieser Mutter, die uns in ihrer bescheidenen Wohnung vom Tod des ältesten Sohnes bei einer Demonstration erzählt, von ihrer Odyssee durch die Behörden, um seine Leiche freizubekommen, von ihrer grimmigen Entschlossenheit, mit ihren anderen drei Söhnen bei der nächsten Oppositionskundgebung wieder dabei zu sein? Als wir nach Mitternacht ins Hotel gehen, dröhnt von allen Dächern der Schlachtruf der Opposition: Allahu akbar – Gott ist groß! Und die Hausflure sind grün geflaggt. Grün ist die Farbe des Islam, die Farbe der Hoffnung – wie damals, vor 31 Jahren, als es gegen den Schah ging.

SPIEGEL GESCHICHTE

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CHRONIK 1979–2010

THEOKRATEN IN TEHERAN 1979

Februar: Ajatollah Ruhollah Chomeini kehrt nach 14 Jahren Exil nach Teheran zurück. April: Die Islamische Republik Iran wird proklamiert, eine Volksabstimmung im Dezember bestätigt die theokratische Verfassung mit hoher Macht der Geistlichkeit. Der Ingenieur Mahdi Basargan wird Chef einer ersten Übergangsregierung. November: Militante Islamisten nehmen in der Teheraner US-Botschaft zunächst 90 Geiseln; sie fordern ohne Erfolg die Auslieferung des Schahs (der im Juli 1980 im ägyptischen Exil stirbt).

autors Salman Rushdie auf. Großbritannien bricht daraufhin die diplomatischen Beziehungen zu Iran ab. Juni: Ajatollah Chomeini stirbt; Ali Chamenei wird sein Nachfolger als Revolutionsführer. Revision der Verfassung: Politische und geistliche Führung werden getrennt, der Präsident führt auch die Regierung. August: Ali Akbar Haschemi Rafsandschani wird Staatspräsident.

2001

1995

2003

Die USA beginnen ein Öl- und Handelsembargo

Wiederwahl Mohammed Chatamis zum Präsidenten.

2002

Januar: US-Präsident George W. Bush nennt die Länder Irak, Iran und Nordkorea eine „Achse des Bösen“. August: Iranische ExilOppositionelle berichten über ein geheimes Nuklearprogramm.

Die Anwältin und Menschenrechtsaktivistin

1980

Abol Hassan Banisadr wird zum ersten Präsidenten der Islamischen Republik gewählt.

Krieg zwischen Irak und Iran nach einem Angriff des irakischen Diktators Saddam Hussein – traumatisch verlustreiche Kämpfe besonders auf iranischer Seite. Die Beschränkung der Meinungsfreiheit treibt etwa eine Million gebildete Iraner ins Exil.

gegen Iran; sie bezichtigen das Land der Unterstützung des Terrorismus.

Schirin Ebadi erhält den Friedensnobelpreis.

1981

1997

Die Konservativen kehren in Parlamentswahlen an die Macht zurück – Tausende von Reformkandidaten waren vom Wächterrat vor der Wahl abgelehnt worden.

1989

Februar: Ajatollah Chomeini ruft in einer Fatwa zur Tötung des Roman-

SPIEGEL GESCHICHTE

2 | 2010

2006

Nach Jahren internationaler Dispute über seine Nuklearpläne meldet Iran erste Erfolge bei der Urananreicherung; ein Ultimatum der Uno gegen die Fortsetzung des Nuklearprogramms verstreicht.

2008

Testflug einer iranischen Rakete, die laut ihren Erbauern Ziele in Israel treffen könnte. Bei den Wahlen gewinnen Konservative wiederum eine große Mehrheit der Sitze – viele Reformkandidaten wurden vom Wächterrat daran gehindert, sich zur Wahl zu stellen.

2009

1980–1988

Januar: Die letzten 52 USGeiseln kommen frei. Oktober: Der Kleriker Ali Chamenei wird zum Präsidenten gewählt.

tive Bürgermeister Teherans, wird Präsident der Islamischen Republik.

Baustelle des international umstrittenen Kernkraftwerks in Buschehr

Der gemäßigte Geistliche Mohammed Chatami wird Staatspräsident.

1999

Demonstrationen reformerisch gesinnter Studenten in Teheran enden in Straßenschlachten und über 1000 Festnahmen.

2004

2005

Mahmud Ahmadinedschad, der ultrakonserva-

Juni: Mahmud Ahmadinedschad wird zum Sieger der Präsidentschaftswahlen erklärt. Die Anhänger seines Rivalen Hossein Mussawi demonstrieren wochenlang gegen das Wahlergebnis. Im Zuge dieser „grünen Bewegung“ gibt es mehrere Dutzend Tote und über 1000 Verhaftungen. Dezember: Der Tod des Chomeini-Rivalen Großajatollah Hossein Ali Montaseri führt zu neuen Protesten gegen das Regime.

2010

Februar: Oppositionsführer Mussawi erklärt, seine Bewegung wolle den friedlichen Widerstand gegen die Regierung weiter fortsetzen.

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DAS MULLAH-REGIME

SPIEGEL-GESPRÄCH

Prinz Kyros Resa Pahlewi über die Politik seines Vaters, des letzten Schahs, über Iran als Spielball fremder Mächte und über die Rebellion gegen die islamische Führung in Teheran

„Eine attraktive Trophäe“ dungseinrichtungen. Um Schah Mohammed Resa und Königin Farah Diba-Pahlewi das Land zu modernisieliche Hoheit, Exzellenz … mit ihren Söhnen Prinz Ali Resa (2. v. l.) ren und voranzubringen, wie sollen wir jemanden und Kyros Resa Pahlewi (r.) 1978 in Teheran musste man die gesamten ansprechen, der als KronLebensumstände verbesprinz Kyros Resa Pahlewi sern. Das Wichtigste war, ausersehen war, seinem Vain einer traditionell von ter, Schah Mohammed ReMännern dominierten Gesa Pahlewi, auf den Pfauensellschaft die Rechte der thron zu folgen? Frauen zu stärken und deResa Pahlewi: Das ist mir ren Emanzipation und benicht so wichtig. Titel sind rufliche Qualifikation zu mir einerlei. Wichtig sind fördern. Das steht in völlimir die Ideen und Vorstelgem Gegensatz zur rechtlungen, die ich vermitteln lichen Lage der Frauen im möchte zur Zukunft meiheutigen Iran. Erhöhung nes Landes … des Lebensstandards, BilSPIEGEL: … das Sie im Somdung, Gesundheitswesen, mer 1978 verlassen haben. Stabilität und Sicherheit – Resa Pahlewi: Ich war siebdas sind Dinge, die für die zehneinhalb Jahre alt und meisten Menschen erstreging in die USA, um meine benswert waren und für Pilotenausbildung in Texas die mein Vater sich eingezu machen. Ich dachte, ich setzt hat. käme nach einem Jahr wieder nach Hause. SPIEGEL: Der Erfolg aber blieb aus. SPIEGEL: Was waren Ihre Gefühle, als Ihre Eltern im Resa Pahlewi: Das ist zu Januar 1979 ins Exil ginhart geurteilt. Aber vielgen? leicht wollte er zu schnell eine Agrargesellschaft in Resa Pahlewi: Ich weiß, eine industrielle verwandass meine Eltern damit beschäftigt waren, das zu bewältigen, was ruft die junge Generation auf den Stra- deln. Zum andern wollten die IntellekTag für Tag passierte. Ich glaube, nicht ßen Irans nach Demokratie und nach tuellen an den Entscheidungsfindungen einmal die damalige Opposition konnte der Trennung von Staat und Religion. beteiligt werden, was aber so nicht gevorhersagen, wie es weitergehen würde. Diese Forderungen sind die Folgen von lungen ist. Ich persönlich glaube, dass In jenen revolutionären Wirren hat mein Korruption und Despotie, die mit dem der Liberalisierungsprozess nicht schnell genug vor sich ging. Außerdem waren Vater das Land freiwillig verlassen. Er jetzigen Regime verbunden werden. glaubte, es sei das Beste für Iran. Heute, SPIEGEL: Ihr Vater, der Iran von 1941 bis auch Kräfte am Werk, die nicht unbeaus dem Abstand von über 30 Jahren, 1979 regiert hat, musste sich ähnliche dingt die Interessen der Nation im Auge hatten – Elemente, die eng mit auslänstellt sich vieles anders dar. Das Gegenteil Vorwürfe anhören. dessen, was sich die Menschen ver- Resa Pahlewi: In den frühen Zwanzi- dischen Interessen verbunden waren. sprochen hatten, ist eingetreten. Heute gern, als mein Großvater die politische SPIEGEL: Sprechen Sie von Amerikanern Bühne betrat, war Iran noch ein schreck- oder von den Sowjets? lich unterentwickeltes Land. Es gab Resa Pahlewi: Ich meine marxistische Das Gespräch führten die Redakteure Dieter Bednarz und Norbert F. Pötzl in Paris. praktisch keine weiterführenden Bil- Kräfte, die unter sowjetischem Einfluss

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SPIEGEL GESCHICHTE

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ULLSTEIN BILD

SPIEGEL: Majestät, Kaiser-

KAI JUENEMANN

PRINZ KYROS RESA PAHLEWI Der älteste Sohn von Schah Mohammed Resa und Königin Farah, geboren 1960, hat an der University of Southern California Politikwissenschaft studiert. An seinem 20. Geburtstag wurde er im Kairoer Exil als Nachfolger seines Vaters vereidigt. Er lebt bei Washington.

standen. Wir waren damals im Kalten Krieg. Das Land lag an der Nahtstelle zwischen Ost und West, eingezwängt in widerstrebende Interessen. In Iran wollten beide Seiten Einfluss gewinnen. Unter den Intellektuellen war die Analyse der Situation sehr oberflächlich. SPIEGEL: Hätte die islamische Revolution verhindert werden können, wenn Meinungsfreiheit geherrscht hätte? Resa Pahlewi: Eine Menge Faktoren hätten die Revolution verhindern können. Unsere Gesellschaft war sich nicht darüber im Klaren, was die Konsequenzen

SPIEGEL GESCHICHTE

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einer religiösen Revolution sein würden. Als Chomeini seinen Fuß auf iranischen Boden setzte, war Iran nicht wichtig für ihn. Es ging ihm um die Vision einer revolutionären Interpretation des Islam. Die wollte er in den Rest der Welt exportieren. SPIEGEL: Wann, glauben Sie, war der Punkt erreicht, von dem aus die Entwicklung unter der Herrschaft Ihres Vaters in eine falsche Richtung ging? Resa Pahlewi: Ende der sechziger, Anfang der siebziger Jahre stiegen die Erwartungen immer höher. Eine ganz neue Generation prägte die Gesellschaft. Das

war das Ergebnis einer besseren Ausbildung. Die jungen Menschen waren intellektuell besser gerüstet für Debatten als frühere Generationen. Je mehr die Menschen an Bildung erreicht hatten, desto mehr Freiheiten forderten sie. Und weil die Forderungen ins Leere liefen, führte das zu Frustrationen, die sich in inneren Unruhen entluden. Der entscheidende Druck kam aber von außen. SPIEGEL: War Iran ein Spielball fremder Mächte? Resa Pahlewi: Historisch gesehen war Iran immer eine attraktive Trophäe. Und

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DAS MULLAH-REGIME

das Land ist es noch. Schauen Sie nur, wie Russland und China auf diese Region blicken, ebenso die USA und Europa. Dahinter stehen strategische Überlegungen. Die Regierungsformen mögen sich geändert haben, aber die Ansprüche gegenüber Iran sind dieselben. Iran wird immer ein Land sein, das begehrliche Blicke auf sich zieht. Doch was hat man aus all diesen Erfahrungen gelernt? Wie lässt sich das Land stabilisieren? Wie kann man Teilhabe des Volkes an politischen Entscheidungen am besten gewährleisten? Durch Demokratie und Freiheit. Die heutige Führung ordnet nur von oben nach unten an. Die

gegeben hat, wie Iran seine Geschichte feierte. Weniger als 20 Prozent des Budgets wurden für die Zeremonie selbst ausgegeben. Von dem allergrößten Teil des Geldes wurden Straßen, Hospitäler und 2500 Schulen gebaut. Persepolis war eine gute Gelegenheit, Iran auf die Landkarte zu bringen. Es war ein Dialog der Kulturen. Die Führer aller Religionen der Welt kamen zum ersten Mal überhaupt zu einer Konferenz zusammen. SPIEGEL: Aber mit der religiösen Opposition im eigenen Land hat Ihr Vater keinen Ausgleich gesucht. Resa Pahlewi: Wenn die damalige Opposition nicht so verbohrt gewesen wäre,

Die Regierung führte Ausbildungsprogramme ein, um die soziale Schere zu schließen. Ganze Legionen von Lehrern wurden aufs Land geschickt. Und die Bildung war gratis, auch an den Universitäten. SPIEGEL: Sie können doch nicht leugnen, dass eine kleine Schicht sehr, sehr reich wurde und im ganzen Land die Korruption grassierte. Resa Pahlewi: Bei allen Gesellschaften mit solchem Wachstum liegt eine solche Entwicklung in der Natur der Sache. Vielleicht gab es damals auch in Iran eine Handvoll Personen, die sich bereichern konnten. Aber schauen Sie sich

alles in Frage zu stellen, und wenn die Regierung eher zum Dialog bereit gewesen wäre, vielleicht wäre alles ganz anders verlaufen. So aber kam es zum Widerstand des schiitischen Klerus gegen die neue Rolle der Frauen. Doch wenn Sie solch einen Grad von Wachstum und Fortschritt haben wie damals in Iran, sind die Herausforderungen sehr groß. Zur Regierungszeit meines Großvaters waren 80 Prozent der Bevölkerung Analphabeten. Einerseits fiel es der ländlichen Bevölkerung schwer, sich auf den neuen Rhythmus einzustellen, andererseits forderten die Intellektuellen immer mehr Mitsprache. Es gab eine tiefe Kluft zwischen der bäuerlichen Schicht und dem Bildungsbürgertum. SPIEGEL: Und das Erdöl verschärfte die Kluft zwischen Arm und Reich. Resa Pahlewi: Nein, der Lebensstandard hat sich durch das Erdöl überall erhöht. Nicht nur die Elite wurde wohlhabend.

doch heute an, wie viele Leute Teil des Systems sind und ihre Vorteile daraus ziehen. Wie kann man der Korruption vorbeugen? Am besten durch Rechtsstaatlichkeit und Liberalisierung. SPIEGEL: Unter dem heutigen Regime herrschen teilweise ähnliche Verhältnisse wie jene, die seinerzeit Ihrem Vater zum Vorwurf gemacht wurden: Folter, Hinrichtungen und Bespitzelungen. Hat Ihr Vater solche Dinge angeordnet oder zumindest gebilligt? Oder war der damalige Geheimdienst Savak ein Staat im Staate? Resa Pahlewi: Jeder hat Verständnis dafür, dass ein Staat eine Organisation braucht, die über die Sicherheit der Nation wacht. Ist Missbrauch der Macht möglich? Ja. Können Menschen ihre Befugnisse überdehnen? Ja. Gibt es Elemente, die Menschenrechte verletzten? Ja. Niemand bestreitet das. Aber die schrecklichen Verhältnisse heute sind

Mittelschicht, die sich einbringen möchte, wird ausgeschaltet. SPIEGEL: Genau diese Vorwürfe sind damals gegen Ihren Vater erhoben worden. Resa Pahlewi: Was stimmt, ist, dass seine Ziele nicht richtig vermittelt wurden. So wurde ihm vorgeworfen, zu viel Geld für die Rüstung auszugeben. Warum? Saddam Hussein hat später die Antwort gegeben, als er Iran angriff. Ohne diese Bedrohung aus dem Irak hätten wir etwa keine so mächtige Armee gebraucht. SPIEGEL: Ihr Vater galt als isoliert vom eigenen Volk, war oft mehr in St. Moritz als in der iranischen Provinz. Die große Jubiläumsshow in Persepolis 1971 hat Kritiker auf den Plan gerufen, die sagten, er sei zwar der König von Iran, aber völlig verwestlicht. Resa Pahlewi: Ich denke, dass mein Vater die Probleme des eigenen Landes sehr gut kannte. Und ich verstehe nicht das ganze Getue, das es im Westen darüber

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SPIEGEL GESCHICHTE

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PICTURE ALLIANCE / DPA

Junge Iraner bejubeln die Abreise des Schahs im Januar 1979.

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mit den damaligen überhaupt nicht vergleichbar – wobei nichts beschönigt werden soll. Jeder einzelne Übergriff war zu viel. SPIEGEL: Haben Sie je mit Ihrem Vater kritisch über seine Herrschaft gesprochen? Resa Pahlewi: Das einzige Mal, dass ich Gelegenheit hatte, eine derart persönliche Diskussion zu führen, war ganz am Ende seines Lebens, als wir im Sommer 1979 von einem Land zum anderen zogen. Aber da war er körperlich schon sehr geschwächt, er starb im Juli 1980, und es war schwierig, eine tiefgründige Unterhaltung mit ihm zu führen. Und ich hatte damals auch nicht die Informationen, die ich im Laufe der vergangenen 30 Jahre von unterschiedlichen Gruppierungen meiner Landsleute über seine Regentschaft erhalten habe. Es ist schwierig für jeden Sohn, sich mit der Kritik an seinem Vater auseinanderzusetzen. Und wenn Ihr Vater der Schah von Persien ist, ist es noch schwieriger. SPIEGEL: Gab es eine Situation, in der Sie ihm menschlich besonders nahegekommen sind? Resa Pahlewi: Das war noch in Iran. Mein Vater war sehr betroffen von den Vorwürfen, die ihm gemacht wurden. Er wollte kein Leid über die Menschen bringen. Er sagte, wenn die Menschen nun einen anderen Weg gehen wollten, dann sollten sie es tun. Deshalb hat er das Land verlassen. Viele seiner härtesten Kritiker rechnen ihm dies hoch an. Andere wiederum kritisieren ihn dafür, dass er nicht gekämpft hat. SPIEGEL: Hätte Ihr Vater denn im Kräftemessen mit Chomeini überhaupt eine Chance gehabt? Resa Pahlewi: Es gab sicherlich eine Kraft der Religion. Als Person war Chomeini den wenigsten ein Begriff. Die meisten hatten seine Schriften nicht gelesen. Das Phänomen war eine Massenhysterie, die das Volk in eine Art Trance, in einen religiösen Taumel versetzte. SPIEGEL: War Ihr Vater enttäuscht, dass die USA ihn so schnell haben fallenlassen? Resa Pahlewi: Die Entscheidung fiel Anfang Januar 1979 bei der Konferenz auf Guadeloupe. US-Präsident Jimmy Carter überzeugte seine Gesprächspartner – den französischen Staatspräsidenten Valéry Giscard d’Estaing, den deutschen Bundeskanzler Helmut Schmidt und den britischen Premierminister James Callaghan –, dass der Schah nicht mehr zu halten sei und man einen Übergang zu Chomeini ins Auge fassen müsse.

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Eine der wichtigsten Theorien der damaligen US-Administration war, dass ein religiöser Gürtel des Islam in dieser Region eine Schutzzone gegenüber dem Kommunismus darstellen könnte. Und dann hatte man es plötzlich mit einem revolutionären Regime zu tun, das seine revolutionären Vorstellungen auch noch exportierte. Das führte zum Iran-IrakKrieg, in dem Saddam Hussein von den USA unterstützt wurde. SPIEGEL: Heute gibt es – wie damals, als Ihre Familie das Land verließ – Aufruhr in den Straßen von Teheran und anderen iranischen Städten. Wohin, meinen Sie, wird die jetzige Rebellion führen?

SPIEGEL: Welche Unterstützung erwar-

ten Sie vom Ausland? Resa Pahlewi: Bisher hat die internatio-

nale Staatengemeinschaft nicht deutlich gemacht, dass sie das iranische Volk bei seinem Wunsch nach einem Regimewechsel unterstützt. Die bisherige Politik der meisten westlichen Regierungen war bestrebt, den Status quo zu bewahren. SPIEGEL: Hat Deutschland als ein traditioneller Handelspartner von Iran das Regime in Teheran zu sanft behandelt? Resa Pahlewi: Nun, jedes Land muss seine wirtschaftlichen Interessen berückKönigin Farah mit dem Schah in Kairo kurz vor dessen Tod im Juli 1980

Resa Pahlewi: Ich glaube nicht, dass die

jungen Iraner, die auf den Straßen ihr Leben aufs Spiel setzen, nur das Wahlergebnis in Frage stellen. Es geht um viel mehr: Sie kämpfen um ihre Freiheit. Das Ergebnis wird der Zusammenbruch des Regimes sein, weil die Kampagne der Menschen für zivilen Ungehorsam zu einer innenpolitischen Lähmung führen wird. Ich hoffe, dass wir ein stabiles parlamentarisches System bekommen. SPIEGEL: Wie eng sind Ihre Kontakte zu den Menschen in Iran? Resa Pahlewi: Meine Landsleute und ich kommunizieren täglich per Video, TV oder bevorzugt über das Internet mit den Aktivisten, die im ganzen Land tätig sind, auch während der Demonstrationen und Proteste. Ich hatte diese Kontakte über all die Jahre, aber sie sind jetzt intensiviert worden. Wir versuchen, mit ihnen zusammen so viel wie möglich zu koordinieren.

sichtigen. Aber irgendwann kommt der Punkt, wo die öffentliche Meinung die moralischen Fragen in den Vordergrund rückt. Deshalb stelle ich zufrieden fest, dass viele westliche Staaten, Deutschland eingeschlossen, die eklatanten Menschenrechtsverletzungen ansprechen. Auch finde ich, dass jetzt die Zeit gekommen ist, den Dialog mit der Opposition zu suchen. SPIEGEL: Haben Sie die Hoffnung, eines Tages nach Iran zurückkehren zu können? Resa Pahlewi: Natürlich, das ist meine Heimat. SPIEGEL: Als politischer Erbe des Schahs oder als gewöhnlicher iranischer Bürger? Resa Pahlewi: Das werden die Menschen selbst entscheiden, wenn sie in Freiheit leben. SPIEGEL: Prinz Resa Pahlewi, wir danken Ihnen für dieses Gespräch.

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Seit über 100 Jahren gibt es in Iran eine Frauenbewegung. Trotz herber Rückschläge in der Islamischen Republik ist der Ruf nach Gleichberechtigung nicht verstummt.

Weiblich, islamisch, stolz Von CLAUDIA STODTE

Straße durften Frauen nun keinen Schleier mehr tragen. Denen, die sich widersetzten, wurde der Stoff gewaltsam abgerissen. Für viele Iranerinnen war dies ein Schock, und sie verließen das Haus nicht mehr. Mohammed Resa Pahlewi, der Thronerbe, erlaubte die öffentliche Verhüllung wieder. Zugleich verbesserte er die rechtliche Stellung der Frauen immens. 1962 erhielten sie das Wahlrecht, 1967 wurde die Scheidung für Männer erschwert und für Frauen erleichtert. Erstmals konnten Frauen das Sorgerecht für ihre Kinder erhalten. Vor allem säkular eingestellte Frauen der Mittel- und Oberschicht profitierten von diesem Fortschritt. Viele traditionell orientierte Familien allerdings hielten ihre Töchter von Schule und Universität fern, da sie die Koedukation als unislamisch und sittenwidrig empfanden. So waren noch 1977 über 60 Prozent der Frauen Analphabetinnen. An der Revolution 1978/79 beteiligten sich viele Frauen, unter ihnen die Richterin Schirin Ebadi, damals 31 Jahre alt. Ihre Freude über den Sieg währte indes nur kurz, wie sie in ihrer Autobiografie schreibt: „Es dauerte kaum einen Monat, bis mir klar wurde, dass ich bereitwillig und voller Enthusiasmus an meinem eigenen Ende mitgewirkt hatte. Ich war eine Frau, und der Sieg der Revolution verlangte meine Vertreibung aus dem Amt.“ Ende 1980 war es so weit. Die neuen Gesetze, die der traditionellen Auslegung der Scharia folgen, dulden keine Frau auf dem Richterstuhl, zudem verfügen sie bei Ehebruch drakonische Strafen wie Peitschenhiebe und Steinigung. Schirin Ebadi fühlte sich zutiefst gedemütigt und erklärte ihrem Mann: „Als wir heirateten, waren wir gleichberechtigt. Jetzt stehst du dem Gesetz nach über mir, und das ertrage ich nicht.“ Die Lösung fand das Paar in einem nachträglichen Ehevertrag, der Ebadi das Recht gewährt, sich scheiden zu lassen, und ihr im Trennungsfall das Hauptsorgerecht für ihre zukünftigen Kinder lässt. Der Notar war völlig perplex

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LANDOV / INTERTOPICS

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ffene Frauenhaare, die beim Picknick im Wind wehen. Verschwitzte Joggerinnen in kurzen Tops. Radfahrerinnen in Shorts. Auch das ist Teheran im Sommer 2009. Die nahezu hüllenlose Freiheit findet sich in einem großzügig angelegten Park, der wochentags Frauen vorbehalten ist. Ein drei Meter hoher grüner Wellblechzaun verschließt die Oase vor den Blicken der Männer. Verlassen die Frauen den Park, müssen sie sich, nach den Kleiderregeln der Islamischen Republik, mit Mantel und Kopftuch verhüllen. „Möge der Schleier in den Augen der Männer liegen“ – dieses Prophetenwort wird in Iran nicht beherzigt. Dabei ist die Verschleierung keineswegs das ärgste Problem vieler Iranerinnen. Entwürdigender sind die Vorschriften im Familien-, Strafund Erbrecht, die sie zu Menschen zweiter Klasse machen: Frauen erben nur die Hälfte dessen, was Männer erhalten, ihre Aussage vor Gericht zählt nur halb so viel, und auch ihr Leben ist bei Entschädigungszahlungen nur die Hälfte wert. Mädchen können bereits im Alter von 13 Jahren verheiratet werden; auch Vielweiberei ist erlaubt. Dennoch lassen sich heutige Iranerinnen von den diskriminierenden Gesetzen und der jahrtausendealten patriarchalischen Tradition nicht mehr einschüchtern. Sie sind aktiv, stolz und gut vernetzt und gelten als die lebendigste Kraft der iranischen Zivilgesellschaft. Dabei knüpft die Frauenbewegung an eine mehr als 100-jährige Geschichte an. Eine der Pionierinnen war Sadighe Daulatabadi. Die Schule besuchte sie heimlich, in Jungenkleidern, da es in Isfahan keine Mädchenschule gab. Ihr Vater, ein Mullah, hatte sie dazu angestiftet. Daulatabadi wurde Journalistin und gründete 1918 eine der ersten Frauenzeitschriften Irans: „Saban-e Sanan“ („Stimme der Frauen“). 1927 zeigte sie sich als erste Iranerin unverschleiert in der Öffentlichkeit. Resa Schah förderte die Emanzipation. 1936 verfügte er die Zwangsentschleierung: Auf der

Frauen beim Gebet in der Imam-ChomeiniMoschee von Teheran

DAS MULLAH-REGIME

und wollte Ebadis Mann von der Unterschrift abhalten – ohne Erfolg. Doch ausgerechnet die strengen Regeln der Islamischen Republik förderten die Bildung von Mädchen und Frauen enorm. Mit Kopftuch und in reinen Mädchenklassen ließen auch traditionell gesinnte Familien ihre Töchter lernen und studieren. Auf diese Weise wuchs eine Generation eigenständiger, selbstbewusster und auch berufstätiger Frauen heran. Heute sind etwa 63 Prozent der Studierenden weiblich – so dass 2008 für die meisten Fächer eine Männerquote eingeführt wurde. Es gibt Ärztinnen und Ingenieurinnen, Rennfahrerinnen und Polizistinnen, Regisseurinnen und sogar Klerikerinnen. Frauen studieren an theologischen

Platz wollten damals mehrere hundert Frauen öffentlich mehr Rechte einfordern, doch die Polizei löste die Versammlung sofort gewaltsam auf. Dutzende wurden verhaftet. Daraufhin begannen Frauenrechtlerinnen die Kampagne „Eine Million Unterschriften für mehr Gleichberechtigung“. Seit November 2006 sammeln sie in Städten und Dörfern, um die Liste zusammen mit Vorschlägen für Gesetzesänderungen dem Parlament vorzulegen. Das Besondere: Die Bewegung wird von religiösen und säkularen, von älteren und jungen Frauen gemeinsam getragen. Zudem wird sie von Geistlichen wie Großajatollah Sanai unterstützt: Die Religion habe stets auf der Seite der Gerechtigkeit zu stehen, meint er.

litologin, Dichterin und Bildhauerin. Sie begleitete ihren Mann Hand in Hand zu zahlreichen Wahlkampfveranstaltungen – ein Novum in Iran. In vielen Reden gab sie sich sogar kämpferischer als ihr Gatte: Das harte Vorgehen der Sittenpolizei etwa nannte sie „die mieseste und dreckigste männliche Bevormundung von Frauen“. Wohl die Hälfte der Demonstranten, die im Juni 2009 gegen Ahmadinedschads Wahlbetrug auf die Straße gingen, waren Frauen: modische junge Ladys aus der Mittelschicht ebenso wie traditionell gekleidete Gläubige. Wie die Männer wurden sie verprügelt, und sie teilten auch selbst aus. Und es war die Iranerin Neda Agha-Soltan, die mit ihrem tragischen Tod vor laufender Kamera der „grünen Bewegung“ ein Gesicht gab.

EYEVINE / UPI PHOTO / PICTURE PRESS

Demonstrantin der „grünen Bewegung“ Hossein Mussawis, Juni 2009

Hochschulen und erwerben den Rang eines Mullahs, der sie berechtigt, den Koran auszulegen. Seit 1992 arbeitet Schirin Ebadi als Anwältin. Im gleichen Jahr wurde ihrer Freundin Schahla Scherkat erlaubt, die Zeitschrift „Sanan“ („Frauen“) herauszugeben. Wie zahlreiche Frauenmagazine zuvor spielte „Sanan“ eine wichtige Rolle. In moderater Tonart sprach das Blatt heikle gesellschaftliche Themen an – bis es im Januar 2008 verboten wurde. Schon 2003 hatte Schirin Ebadi wegen ihres Einsatzes für die Menschenrechte den Friedensnobelpreis erhalten. Seit dem Juni 2006 hat Irans Frauenbewegung eine neue Richtung eingeschlagen. Auf dem Teheraner Haft-e-Tir-

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Doch ebendies fürchten die derzeitigen Machthaber: eine Verbündung von Islam und Feminismus. Denn Frauenrechtlerinnen, denen es gelingt, sich als authentisch islamisch zu präsentieren, sind weit schwieriger zu bekämpfen. Nach wenigen Monaten hatten die Aktivistinnen 300 000 Unterschriften beisammen. Auch Sahra Eschraghi, eine Enkelin Ajatollah Chomeinis, unterschrieb. Doch dann wurden viele Unterstützerinnen verhaftet; viele sitzen bis heute im Gefängnis. Seitdem hat die Kampagne an Fahrt verloren. Dennoch scheint der Elan der Frauen ungebrochen. Dass Präsidentschaftskandidat Hossein Mussawi 2009 zum Hoffnungsträger wurde, lag wesentlich an seiner Ehefrau Sahra Rahnaward, einer Po-

War es eine Konzession an die Frauenbewegung, dass Präsident Ahmadinedschad im September 2009 die erzkonservative Marsije Wahid-Dastgerdi zur Gesundheitsministerin ernannte? Sie ist das erste weibliche Kabinettsmitglied der Islamischen Republik. Bevor sie zu einem Kongress außer Landes reisen darf, muss sie freilich, wie alle Iranerinnen, ihren Ehemann um Erlaubnis fragen. Für die Frauen Irans bleibt also noch viel zu tun. Der Mut dazu ist seit langem da. Schon 1919 schrieb Sadighe Daulatabadi, Frauenrechtlerin der ersten Stunde: „Und wenn sie glauben, dass wir Angst haben und uns den Mund verbieten lassen oder einknicken, dann irren sie sich.“

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DAS MULLAH-REGIME

Schon seit Jahrzehnten wird versucht, kritische iranische Intellektuelle zum Schweigen zu bringen. Doch ebenso lange begehren sie dagegen auf.

Hunger nach Demokratie

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li Chamenei will eine Kulturrevolution. Nur so könne man sich vor der kulturellen Invasion des Westens schützen. Ende 2009, anlässlich der Proteste gegen die vermutliche Wahlfälschung vom Juni, erklärte Irans religiös-politisches Oberhaupt, man müsse alle westlichen Autoren aus den Lehrplänen der Unis entfernen. Sie hätten die iranische Jugend verführt, durch ihre Lektüre sei sie zu den Unruhen angestiftet worden. Immer wieder gab und gibt es solche Forderungen – als hätte das Regime nicht schon einmal, von 1980 an, eine Kulturrevolution lanciert und die Wissenschaften vermeintlich islamisiert. Doch heute sind westliche Autoren in Iran beliebter denn je. Warum? Wer die Lage der Intellektuellen im Land selbst und im Exil verstehen will, ist gezwungen, auf die Turbulenzen und Wandlungen der vergangenen Jahrzehnte zurückzublicken. So haben einige damalige Kulturrevolutionäre selbst später westliche Autoren und Ideen in Iran eingeführt.

Abdolkarim Sorusch beispielsweise. Heute lebt er im Exil und gilt als das Enfant terrible der iranischen Reformer, doch begonnen hat er als Ideologe der neugegründeten Islamischen Republik. In London zum Doktor der Pharmazie promoviert, kam er nach der Revolution zurück nach Iran. Er wurde aktiv im Rat für Kulturrevolution, der seinerzeit die Universitäten für zwei Jahre schloss und alle missliebigen Professoren in den Ruhestand schickte. Nebenbei durfte er im Fernsehen als gewandter Redner die Ideologie der Gegner auseinandernehmen. Sorusch bekämpfte Linke und Marxisten und damit die Ideen, die unter iranischen Intellektuellen in jenen Jahren die meisten Anhänger hatten.

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Eine von denen, die damals die Uni- ideologisierte Gesellschaft kann keine versität verlassen mussten, weil sie Andersartigkeit zulassen. Nafisi und vieselbst und ihre Unterrichtsinhalte als zu le andere Intellektuelle kämpften dawestlich galten, ist Azar Nafisi. Sie lebt mals für die Vielstimmigkeit, inmitten heute in den USA. Ihre Geschichte hat einer ideologisierten Welt, die nur eine sie in dem auch auf Deutsch erschiene- Wertung gelten ließ und alles andere als nen Buch „Lolita lesen in Teheran“ be- absonderlich und inakzeptabel brandschrieben. Zwar haben andere Iraner in markte. den USA das Buch oft angegriffen, weil sie Nafisi eine Nähe zu den amerikani- Aber Literatur findet ihren Weg. schen Neokonservativen vorwerfen – Deshalb, so hat der große Schriftsteller zurzeit des Irak-Kriegs hieß es, die Ge- Huschang Golschiri, Autor des auch ins schichte biete den Neocons einen wei- Deutsche übersetzten „Prinz Ehtedteren Vorwand, auch in Iran einzumar- schab“, einmal gesagt, haben Ideologien schieren. Tatsächlich aber transportiert so große Angst vor Literatur – weil sie „Lolita lesen in Teheran“ treffend die At- das Gegenteil von Ideologie ist: Vielheit mosphäre der achtziger Jahre und die gegen Einheit. subversive Kraft der Literatur. Um dieser Vielstimmigkeit willen Was die Anglistikprofessorin Nafisi gründete Nafisi, nachdem sie die Uniim Unterricht behandelte, war der Uni- versität hatte verlassen müssen, einen versitätsleitung zu unislamisch, bei- privaten Lesekreis. Sie versammelte siespielsweise „Der große Gatsby“ von ben unterschiedlichste junge Frauen, Francis Scott Fitzgerald. „Dieser Gatsby ehemalige Studentinnen, die nur aus Lieist der Held des Buches – und wer ist be zur Literatur am Unterricht teilneher? Er ist ein Scharlatan, ein Ehebrecher, men. Allen gemeinsam ging es um ebener ist ein Lügner“, erklärt Nafisis Vorge- jene intellektuelle Freiheit, wie sie an setzter empört. „Das einzig Gute an die- der Universität nicht mehr möglich war. sem Buch ist, dass es die Unmoral und „Lolita lesen in Teheran“ zeigt in beweDekadenz der amerikanigenden Szenen, wie Menschen Gesellschaft bloßschen sich unter dem Einlegt, aber wir haben gedruck großer Prosa änkämpft, um uns von soldern. chem Schund zu befreien, Gemeinsam lesen die und es ist höchste Zeit, Frauen Henry James, dass solche Bücher verboJane Austen, Gustave ten werden.“ Flaubert und Vladimir So war es in den achtNabokov. Und siehe da: KATAJUN AMIRPUR ziger Jahren tatsächlich: Nabokovs „Einladung zur Literatur sollte das Volk Die IslamwissenschaftleEnthauptung“ liest sich im Sinne des Islam erzie- rin, die an der Universiin Teheran anders als anhen. Freiheit, Individua- tät Zürich lehrt, gilt als derswo. In dem Buch sagt lität, Pluralität der Le- eine der wichtigsten jemand zur Autorin Nabensentwürfe – diese deutsch-iranischen Pufisi, der Kritikerin: „Du Themen hatten in Iran blizistinnen („Gott ist mit wirst nicht über Jane Ausnach der Revolution von den Furchtlosen“). Sie ten schreiben können, 1979 keinen Platz. Eine lebt in Köln und Zürich. ohne über uns zu schreiSPIEGEL GESCHICHTE

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HEINZ/VARIO IMAGES (L.); J. GAUMY/MAGNUM/AG. FOCUS (O.L.); T. MUNITA/NEW YORK TIMES/REDUX/LAIF (O. M.); JAY WESTCOTT / POLARIS (O. R.); EKKO VON SCHWICHOW (U. L.); ULLSTEIN (U. M. + U. R.)

Von KATAJUN AMIRPUR

Abdolkarim Sorusch

Ramin Dschahanbeglu

Azar Nafisi

Mahmud Doulatabadi

Huschang Golschiri Darjusch Schajegan

DAS MULLAH-REGIME

fielen physischer Gewalt zum Opfer, andere Kritiker wurden ins Exil getrieben oder mundtot gemacht. Abweichende Meinungen waren also ausgeschaltet. Aber es gab auch eine Form von Dissens, den man zuließ – wenn jene ihn vortrugen, die man als zum System gehörig empfand. Sie hatten die Revolution gemacht, bekannten sich zu ihr und zu

mit, dass Sorusch Ende der achtziger Jahre seine wissenschaftliche Hauptthese über die Wandelbarkeit der religiösen Erkenntnis veröffentlichte. Mit ihrer Hilfe versuchte er ein politisches System zu entwerfen, das sowohl islamisch als auch freiheitlich-demokratisch ist. Er nutzte dazu Ansätze westlicher Wissenschaften und der Erkenntnistheorie, transportierte aber seine Argumente in ein religiöses Bezugssystem. Laut Sorusch kann Erkenntnis unendlich wachsen, bleibt aber stets Annäherung. Der Mensch kann nie wirklich wissen, was Gott von ihm erwartet. Nur das Ziel Gottes kann er erkennen und verstehen – und dieser Endzweck des Glaubens könne auf keinen Fall zu humanen Konzepten im Widerspruch stehen, erklärt Sorusch. Denn wofür Religion im Grunde da sei, ist Gerechtigkeit.

In dieser Utopie vom islamischen Staat wird Freiheit zur notwendigen, gottgefälligen Vorbedingung für frei gewählte Religiosität und so zum Argument für die demokratische Ordnung. Echte Religiosität könne es nur in einer demokratischen Gesellschaft geben, meint Sorusch, da Glaube auf Willensfreiheit basiert. So hätten auch die Propheten ihren Auftrag verstanden: „Die Propheten kamen, um mit dem Zauber ihrer Worte die Herzen der Menschen zu gewinnen, und nicht, um ihre Leiber zu beherrschen.“ Nicht nur ehemalige Revolutionäre wie Sorusch haben sich seit dem Ende der achtziger Jahre dem Projekt einer Kurskorrektur verschrieben. Aber die früheren „Eigenen“ fallen im Chor der Regimekritiker doch besonders auf. Dazu zählt auch Akbar Gandschi: EheSchon 1983 verließ Sorusch den mals Mitglied der RevolutionsgarHohen Rat für Kulturrevolution den und Leibwächter Chomeinis, und widmete sich neben seiner ist er heute einer der konsequentesLehrtätigkeit an der Universität Intellektuelle Anreger der Reformer: ten Säkularisten unter Irans Intelhauptsächlich der Forschung. Er arJürgen Habermas 2006, Hannah Arendt 1935 lektuellen. Wie kaum ein anderer beitete an der Andschoman-e Hekmat Wa Falsafe, einem Institut zur Er- dem Staat, der daraus hervorging. Diese hat er durch Interviews und andere Äuforschung der westlichen Philosophie. „Eigenen“ durften leise Kritik üben – an- ßerungen die Ideen reformerischer iraDamals galt er noch als einer der soge- ders als säkulare Schriftsteller wie Hu- nischer Intellektueller verbreitet; zudem nannten Eigenen („Chodi“). Das war eine schang Golschiri oder die Literaturpro- hat er selbst für Demokratie, Pluralismus und Toleranz geworben. Dank der Enerbesondere Gruppe von Intellektuellen, fessorin Azar Nafisi. Doch auch ein Chodi wie Sorusch gie von Menschen wie Gandschi stehen die mehr sagen durfte als andere. In den Anfangsjahren nach der Revo- wandte sich im Laufe der Jahre immer solche Werte, samt Gewaltenteilung und lution war zwar jeder deutliche Wider- mehr vom System ab. Langsam hat er Rechtsstaatlichkeit, heute in hohem Anstand gegen das System der Islamischen sich zu einem „Nicht-Eigenen“, einem sehen. In jüngster Zeit sind viele AbhandRepublik vernichtet worden. Manche Ghair-e Chodi, gewandelt. Es begann da- lungen zu diesen Ideen, häufig von euro130

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GÖTZ SCHLESER / VISUM (O.); HANNAH ARENDT BLUECHER LITERARY TRUST (U.)

ben, über diesen Ort, an dem du sie wiederentdeckt hast. Das ist die Austen, die du hier gelesen hast, an einem Ort, mit einem halbblinden Zensor, wo sie Leute auf der Straße aufhängen und einen Vorhang übers Meer spannen, um Männer und Frauen zu trennen.“ Auch die Bücher des deutschen Demokratie-Vordenkers Jürgen Habermas oder Hannah Arendts „Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft“ lesen sich in Teheran anders als sonst irgendwo. Tatsächlich werden Arendt und Habermas heute wohl nirgends so eifrig studiert wie in Iran. Abdollah Momeni, Führer der prominentesten Studentenvereinigung Tahkim-e Wahdat, sagt, Habermas sei eine wichtige Quelle der Inspiration. Über seinen „Strukturwandel der Öffentlichkeit“ werden Dissertationen verfasst. Studentengruppen lesen Habermas und sind bewegt von der Analyse, wie eine Zivilgesellschaft, eine Öffentlichkeit in modernen europäischen Kaffeehäusern entstand. Sie übertragen ihre Erkenntnis auf das Internet, wo heute in Iran Öffentlichkeit stattfindet. Abdolkarim Sorusch, der frühere Kulturrevolutionär, war einer der Ersten, die begannen, mit westlicher Philosophie zu argumentieren. Er, der vor der Revolution in London auch Erkenntnistheorie studiert hatte, sprach sich unter dem Einfluss von Karl Poppers antiideologischer Studie „Die offene Gesellschaft und ihre Feinde“ nicht nur gegen den Kommunismus, sondern auch für Freiheit aus. Dass es in der Islamischen Republik keine Freiheit geben werde, habe er nicht vorausgesehen und so nicht gewollt, sagt ihr ehemaliger Ideologe heute.

päischen Denkern, übersetzt worden, und die persische Diskussion darüber ist in vollem Gange. Das war lange anders. Während der sechziger und siebziger Jahre überwogen in Iran die Demokratie-Zweifler. Einem der intelligentesten Denker dieser Zeit, Ali Schariati, fiel zur Demokratie, so ausführlich er darüber schrieb, kein positives Wort ein; ja, er machte das demokratische System an sich für die Verbrechen einzelner Demokraten verantwortlich. Demokratie sei eine Veranstaltung von Volksverführern, behauptete er – ganz abgesehen davon, dass die Iraner für ein solches System ohnehin zu dumm seien und einen starken Führer brauchten. Entsprechend riefen auch die bedeutendsten Geistlichen jener Zeit nach einen Vormund für das Volk. Heute jedoch schreiben so altgediente Philosophen wie Darjusch Schajegan, dass in der islamischen Welt angesichts der weitverbreiteten Ablehnung von revolutionären Ideologien und der Ausbreitung einer Stimmung, die Menschenrechte fordert, säkulare Demokratien unausweichlich seien. Selbst die Texte von Geistlichen scheinen ohne den Begriff Demokratie nicht mehr auszukommen. Es hat Jahre gedauert, aber nun entwickelt sich das Reformdenken aus eigener Kraft. Das Verlangen nach Demokratie in Iran ist heute weder ein Westimport noch eine Konzession an den Westen; schon gar nicht ist es ein Projekt des Staates oder von einer Elite aufgezwungen. Die Debatte ist aus dem Volk heraus entstanden und wird von ihm geführt.

Gerade unter jungen Leuten gibt es daher geradezu einen Hunger nach Theorien, wie man Demokratie begründet – wohl der entscheidende Grund, weshalb Habermas in Iran so beliebt ist. Als er 2002 das Land besuchte, wurde er gefeiert wie in Indien ein BollywoodStar. Philosophie wird als eine Form von Widerstand gegen politische Ideologien und religiösen Dogmatismus erlebt. Das bestätigt Ramin Dschahanbeglu, ein Iraner, der Bücher über Kant, Hegel und Schopenhauer geschrieben und westliche liberale Intellektuelle wie Richard Rorty und Paul Ricoeur zum Gedankenaustausch nach Iran gebracht hat: „Heute ist die Philosophie in Iran ein Fenster zur westlichen Kultur, zu einer offenen Gesellschaft und der Idee der Demokratie … Die meisten Intellektuellen heute in Iran kämpfen gegen Fundamentalismus, Fanatismus und die Ortho-

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doxie. Und Habermas wird als Erbe der intellektuellen Tradition der Frankfurter Schule gesehen, die von Beginn an jedwede Orthodoxie und Autoritarismen hinterfragt hat. Habermas’ Eintreten für das, was er post-metaphysisches Denken nennt, ist heute für iranische Intellektuelle von großer Wichtigkeit.“ Kein Wunder, dass Dschahanbeglu im Jahre 2006 für mehrere Monate in Einzelhaft genommen wurde. Verständlich auch, dass nach den Präsidentschaftswahlen die rechte Zeitung „Keyhan“ Habermas vorwerfen konnte, er habe bei seinem Besuch in Teheran die „Samtene Revolution“ organisiert. Es ist dasselbe Motiv, warum Ali Chamenei nun die zweite Kulturrevolution ankündigt. Sein Urteil trügt ihn nicht: Westliche Philosophie ist gefährlich – wenn nicht für Iran, dann doch zumindest für ihn selbst. Dschahanbeglu spricht von einer „Renaissance des Liberalismus“ im heutigen Iran. Wenn damit das Eintreten für Menschenrechte, speziell für Frau-

latabadi zuvor geschrieben hatte. Wie auch Amir Hassan Tscheheltans Roman „Teheran – Revolutionsstraße“ durfte das Werk in Iran nicht erscheinen; man kann es bislang nur in deutscher Übersetzung lesen.

„Der Colonel“ erzählt von einem altgedienten Offizier des Schah-Regimes, der seine Kinder an und durch die Revolution des Jahres 1978/79 verliert. Doulatabadi führt vor Augen, was die Revolution mit den Menschen gemacht hat, woran junge Menschen geglaubt haben, wie sie enttäuscht wurden. Die Handlung spielt in den achtziger Jahren während des Kriegs gegen den Irak: Ein Sohn des Colonels ist verschollen, einer schon länger tot, seine 13-jährige Tochter wurde gerade wegen Wehrkraftzersetzung hingerichtet. Der Colonel wird zu ihrer Beisetzung gerufen und lässt seinen Gedanken freien Lauf: Heraus kommt ein Parforce-Ritt durch die iranische Geschichte der letzten 150

Westliche Philosophie ist gefährlich – zumindest für Ali Chamenei. enrechte, Freiheitsrechte, Pluralismus, religiöse Toleranz, Meinungsfreiheit und eine Mehrparteiendemokratie gemeint ist, muss jedem einleuchten, weshalb dergleichen beliebt und begehrt ist: Iran ist heute ein theokratischer Polizeistaat. Die Lage der Menschenrechte ist verheerend, nicht erst seit dem Sommer 2009, sondern schon seit 30 Jahren. Das Regime hat niemals verhindern können, dass Übersetzungen verfasst und gelesen wurden und ihre Wirkung entfalteten. Die Zensur konnte nicht vollständig unterbinden, dass iranische Literatur entstand: Autoren schlängelten sich am Zensor vorbei, schrieben einstweilen für die Schublade, nutzten kurze Phasen der Offenheit oder behandelten eher unpolitische Themen. Etwa Mahmud Doulatabadi: In Iran wie in Deutschland gilt er als Meister opulenten orientalischen Geschichtenerzählens. Sein Epos „Kelidar“ beispielsweise, das im Original mehrere tausend Seiten umfasst und nur zum Teil auf Deutsch vorliegt, erzählt von einem Nomadenstamm: eindrucksvolle Literatur, gewiss, aber sehr weit weg vom heutigen heiklen Geschehen in Iran. Vergangenes Jahr allerdings erschien „Der Colonel“ – etwas völlig anderes als alles, was Dou-

Jahre, eine ständige Abfolge von Hoffnungen und Enttäuschungen. Nichts ist charakteristischer für Iran als dieser fortwährende Gegensatz. „Beim Gedanken, dass ich zu meinen Kindern über die Freidenker und Patrioten unseres Volkes gesprochen habe, überfällt mich manchmal ein Gefühl der Verlegenheit, der Scham. Als hätte ich an meinen Kindern Verrat geübt“, sinniert der Colonel einmal. „Zum Glück verschwinden aber solche Gedanken rasch, bevor sie sich in mir festsetzen. Doch – das war meine Pflicht als Vater. Ja, es war meine Pflicht, sie über die Fortschritte in der Geschichte der letzten hundert Jahre aufzuklären. Daraus schöpft man doch die Kraft zum Weiterleben! Junge Menschen hungern nach neuen Ideen, und kein Vater hat das Recht, diesem Verlangen gegenüber gleichgültig zu sein.“ Wie recht Doulatabadi hat, beweisen die politischen Unruhen, die Iran seit dem Sommer 2009 erschüttern. Der Versuch, diese Demokratiebewegung niederzuschlagen, könnte ein letztes Aufbäumen der Staatsmacht gegen Ideen sein, die sich letztlich durchsetzen müssen. Wie Huschang Golschiri einst sagte: Am Ende siegt doch die Literatur und mit ihr der Pluralismus.

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Seit Jahrhunderten begeistert persische Miniaturmalerei Herrscher und Kunstfreunde. Noch heute wird die Handwerkstradition in eigenen Malschulen weitergegeben.

Laila unter der Lupe Von CLAUDIA STODTE

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FOTOS: CLAUDIA STODTE / DER SPIEGEL

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Die persische Miniaturmalerei ist sind byzantinische, arabische, indische er Tisch quillt über von Tuschkästen, Paletten mehr als 800 Jahre alt und begann als und chinesische Einflüsse. Durch die monund Papier. Drei junge Buchkunst. Vermutlich entwickelte sie golische Eroberung Irans im 13. JahrhunFrauen zeichnen konzen- sich mit der Übersetzung griechischer dert verstärkte sich der ostasiatische Eintriert, die Atmosphäre ist Werke ins Arabische im 12. und 13. Jahr- fluss. Chinesisch inspiriert sind Motive entspannt. Eine blonde Frau mit Kopf- hundert in Bagdad, Kairo und Täbris. wie Drachen, Phönixe und Wolkenkringel, tuch betritt den Raum, in ihren Händen Die bunten Bilder machten die naturwis- aber auch die komplexere Komposition mehrere Schachteln mit iranischen Sü- senschaftlichen Werke über Astronomie, und die Qualität der Linienführung. ßigkeiten. Die Berlinerin Mila, 18, feiert Geografie, Zoologie und Heilkunde verWirklichkeitsnähe ist dabei zweitranheute ihren Ausstand; ihr zweiwöchiges ständlicher. gig. Die Bilder schaffen ein Ideal, streben Schulpraktikum in nach der Harmoder Isfahaner Manie von Raumgelerschmiede ist zu staltung, PinselEnde. strich und FarbWerkstatt und gebung. Flächige, Geschäft des Mizweidimensionale niaturmalers HosDarstellung und sein Fallahi, 72, liedas Fehlen einer gen nur wenige ZentralperspektiSchritte von Isfave sind wohl auch hans großem Platz auf die Bilderfeindentfernt. Hier stulichkeit des Islam dierte Fallahi bis zurückzuführen: 1981 bei dem beSo mussten die kannten Maler Ali Künstler weniger Sajjad, hier unterden Vorwurf fürchrichtet er seine insten, sie ahmten gesamt 15 Schüler Gott, den Schöpfer, in der Kunst der nach, indem sie kleinen Bilder. selbst gleichsam „Ich wünschte, Leben erschufen. ich hätte einen Alle Menschen Großvater wie ihn“, auf den Bildern schwärmt Mila. „Er sind gleich groß. ist so ruhig und geFrauen tragen oft Schülerinnen im Malatelier, Miniaturkünstler Fallahi beim Entwerfen duldig.“ Geduld ist ähnliche Kleidung Illustrationen literarischer Werke wie Männer; manchmal unterscheiden wohl die wichtigste Eigenschaft, die ein Miniaturkünstler braucht, neben Inspira- sind seit dem 13. Jahrhundert bekannt. sie sich nur durch ihre hellere Haut. tion, Zeichentalent und Farbgefühl. Viele Diese Kunstform erlebte in Iran ihre Pferde haben kleinere Köpfe als in der Motive sind so klein, dass sie mit bloßem höchste Blüte: Kein anderes islamisches Wirklichkeit – das liegt am SchönheitsAuge kaum erkennbar sind. Fallahi zeich- Land kennt eine derart poetische und ideal der Zeit –, und ihre Augen wirken net sie auf Papier, Holz, Leder und dekorative Symbiose von Text, Bild und fast menschlich. Der „humane“ Gesichtsauf plattgepresste Kamelknochen. Über Schrift. ausdruck von Tieren könnte ein Echo seinem Arbeitsplatz prangt eine große uralter indoiranischer Mythologie sein. Lupe, die an einem Gelenk bewegt wer- Die frühen Miniaturen zeigen ein Als Inspiration diente vor allem das den kann. Potpourri verschiedener Stile: Erkennbar Schahname, das „Königsbuch“ von Fer-

dausi (siehe Seite 70). Fast jeder iranische König besaß ein individuell gestaltetes Exemplar; heute sind diese Prunkbände weltweit in Museen und Bibliotheken zu bewundern. Auch die Werke anderer Dichter wurden bebildert, wie Nizamis anrührende Liebesgeschichten „Laila und Madschnun“ und „Chosrau und Schirin“. Erste Illustrationen, die Geschichten aus dem Leben des Propheten Mohammed zeigen, datieren aus dem 14. Jahrhundert. Der Koran selbst wurde nie bildlich verziert, man beschränkte sich auf die Ausschmückung mit Zierbändern, Ranken und stilisierten Lebensbäumen.

SAMMLUNG SARRE, BERLIN (O.); NEW YORK MORGAN LIBRARY (U.)

Miniaturmalerei war kost-

ke sind naturalistischer, seine Figuren individueller. In genau beobachteten Alltagsszenen zeichnete er Bauarbeiter ebenso wie Badende in einem Hamam. Das 16. Jahrhundert brachte eine tiefgreifende Neuerung: Die Maler fertigten nun Einzelblätter an, die auch für die Mittelschicht erschwinglich waren. Damit wurden die Künstler freier in ihrer Themenwahl. Sie emanzipierten sich vom Hof und signierten fortan ihre Werke. Die letzte iranische Miniaturmalschule entstand im 17. Jahrhundert unter Schah Abbas I. in Isfahan. Ihr bedeutendster Künstler, Resa Abbasi (gestorben um 1635), ging selten ohne Tuschkasten aus: Er skizzierte in Gärten, Bergen oder auf der Straße, typischerweise elegante Jünglinge mit Backenbart in kostbaren Mänteln und Turban. Humor zeigt Abbasi in der Gestaltung eines Liebespaares: Trotz der komplizierten Umschlingung wahrt es das Gleichgewicht – die Weinschale auf dem Knie beweist es.

spielig und wurde vornehmlich an Höfen gepflegt. Wo immer sich der Fürsten- und Königshof nach einem Machtwechsel ansiedelte, entstand bald auch eine Malschule, so in Täbris, Schiras, Herat oder Isfahan. Dutzende von Handwerkern arbeiteten in den Werkstätten, neben Malern auch Papiermacher, Kalligrafen, Vergolder und Buchbinder. Kalligrafen waren noch höher angesehen als Maler Hossein Fallahi lehrt heute (siehe Seite 66); sie signierten ihre alle Stilrichtungen. Für seine MiWerke, während Zeichner meist niaturen benutzt er, wie die früunbekannt blieben. Die Schulung heren Maler, nur Naturfarben. der Maler begann früh: Schon als Hergestellt werden sie aus Gold, Kinder saßen sie in den WerkstätSilber und Lapislazuli oder aus ten im Schneidersitz, ein ZeichenPflanzen wie Hennastrauch, Sabrett auf den Knien, und kopierfran und Färberkrapp. „Schwarz ten Prinzessinnen, Krieger oder gewinnt man aus der Asche von Blütenbäume. Fischknochen“, erzählt er. „Die Unter den Timuriden entwiPinsel müssen sehr fein sein. Sie ckelte sich im 14. Jahrhundert ein bestehen aus Katzen- oder Eicheigener persischer Nationalstil: hörnchenhaar.“ Ein paar Striche Die Bildfläche wurde in kleine mit ruhiger Hand, und das AntSzenen aufgeteilt, winzige Detaillitz Ferdausis wird erkennbar. verzierungen erschienen, der Die Touristen, die sich im GeHimmel wurde einfarbig, Pflanschäft drängen, staunen. Wie lanzen stilisiert. Vor allem die scheinge er für eine Miniatur auf einem bar bis ins Unendliche auslaufen- „Das Liebespaar“ von Resa Abbasi 1629, „Löwe und Kamelknochen brauche? „Zwei de Linienführung – gut sichtbar Tage“, antwortet Fallahi. Erst Löwin“ aus dem Tierbuch des Ibn Bachtischu 1298 in der Gestaltung geheimnisvoll zeichne er die schwarzen Kontuverwaschener Felsen – wurde zum Mar- „Raffael des Ostens“. Der türkische Li- ren, dann koloriere er. Wichtig sei die teraturnobelpreisträger Orhan Pamuk Imagination des Künstlers. „Die Realität kenzeichen. Der Timuridenprinz Baisonghur (ge- charakterisiert ihn in seinem 1998 ver- ist nicht bedeutsam.“ storben um 1434) gründete in Herat eine öffentlichten Roman „Rot ist mein Als die Touristen zu den Sehenswürbedeutende Kunstakademie. Hier wirkte Name“ als „Maler mit der Wunderhand“. digkeiten am großen Platz weiterziehen, Behsad drängte die bis dahin domi- verteilt Mila ihr Gebäck. „Ich komme beauch Kamaleddin Behsad (gestorben um 1535), Irans größter Miniaturmaler. Von nierende Kalligrafie zurück und be- stimmt wieder“, sagt sie und schiebt sich Zeitgenossen als „Wunder des Jahrhun- stimmte selbst den Raum, den er für sei- eine Köstlichkeit aus Rosenwasser und derts“ gerühmt, gilt er in Europa als ne Kompositionen benötigte. Seine Wer- Pistazien in den Mund.

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An der Kriegsfront nahe Basra im Februar 1984

Der irakisch-iranische Krieg von 1980 bis 1988 forderte Hunderttausende Opfer – auch Kinder wurden in die Minenfelder geschickt.

Plastikschlüssel zum Paradies Von THORSTEN OLTMER

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der ein. Sogar die hochgiftigen Nervengase Tabun und Sarin kommen zum Einsatz. Die Zahl der Gasopfer betrug 50 000, jedes zehnte von ihnen starb. Jahrzehntelang schwelende Grenzstreitigkeiten hatten im Spätsommer 1980 zum Krieg geführt. Die Beziehungen waren längst gespannt, nun eskaliert die Lage. Im März zieht Iran seinen Botschafter ab, im April macht der Irak das Regime in Teheran für einen Anschlag auf Vizepräsident Tarik Asis verantwortlich. Am 23. September 1980 schließlich marschiert die irakische Armee ein. Der Zeitpunkt sei günstig, glaubt Diktator Saddam Hussein: Die Mullahs sind

erst kurze Zeit an der Macht, das iranische Offizierskorps ist nach dem Umsturz dezimiert. Saddam will den Grenzfluss Schatt al-Arab wieder völlig unter irakische Kontrolle bringen und sich die ölreiche Grenzprovinz Chusestan am Persischen Golf einverleiben.

Dazu kommen innenpolitische Motive: Saddam fürchtet ein Übergreifen der schiitischen Revolution auf sein Land. Neun Divisionen setzt Bagdad in Marsch; in zwei Wochen längstens sollte die Angelegenheit erledigt sein. Ein verhängnisvoller Irrtum: Was als Blitzkrieg geplant war, zieht sich über acht Jahre

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JACQUES PAVLOVSKY / CORBIS SYGMA

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ie Wunden sind fürchterlich: Eiterblasen, verätzte Schleimhäute und nässende Geschwüre – schockierende Beweise für den Einsatz von Chemiewaffen. Die Soldaten, die Ende 1983 im Teheraner HiltonHotel ausländischen Medizinern vorgeführt werden, sind Opfer von Senfgas. Die Iraner waren vom Kampfstoffeinsatz völlig unvorbereitet überrascht worden, sie hatten oft nicht einmal Gasmasken. Obwohl der Irak das Genfer Protokoll zum Verbot der Anwendung chemischer Waffen unterzeichnet hat, setzt er sie dennoch ab Sommer 1983 immer wie-

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POLARIS (O.); ESLAMI RAD / GAMMA / STUDIO X (U.)

Saddam Hussein inspiziert ein Geschütz 1981, Parade vor dem „Blutbrunnen“ in Teheran 1986

Iran will stürmen, bis „Satan Saddam“ vertrieben ist. International isoliert und vom Embargo schwer getroffen, gehen Chomeini und sein Regime dazu über, die Reserven ihres 40Millionen-Volkes rücksichtslos auszubeuten. Um genügend „Menschenmaterial“ zu bekommen, senkt der Wächterrat 1980 den Beginn der Volljährigkeit auf 15 Jahre. Schüler werden direkt aus den Klassenzimmern rekrutiert, Mütter liefern ihre Söhne freiwillig ab. Viele der Kriegshin. Dem iranischen Regime kommt die freiwilligen in den Bassidsch-Milizen Eskalation gelegen – so kann man von sind Kinder. Ohne militärische Ausbildung schickt innenpolitischen Problemen ablenken. Militärisch sind die Kräfte ungleich man sie an die Front. Sie bilden „menschverteilt. Beide Seiten haben bei Kriegs- liche Wellen“, die mit Todesverachtung ausbruch rund eine Viertelmillion Mann Hand in Hand durch die Minenfelder ins unter Waffen, aber Iran hat mit einer drei- feindliche MG-Feuer gehen. Fanatisiert mal so großen Bevölkerung weitaus grö- von der Propaganda des Regimes, das eißere Reserven. Irans Waffen stammen nen „heiligen Feldzug“ beschwört, sehaus der Schahzeit, als die USA alles lie- nen sie sich danach, als Märtyrer mit ihferten, was gut und teuer war. 450 Kampf- rem Blut die „Saat der Revolution zu beflugzeuge besitzt Teheran auf dem Papier. wässern“. Aber seit dem Waffenembargo fehlen Ersatzteile. Saddams Armee wurde von den Rechtzeitig hatte das Regime Sowjets ausgerüstet und besitzt 2500 500 000 taiwanische Plastikschlüssel geKampfpanzer, seit einigen Jahren liefert ordert, Pfennigartikel mit enormer Symauch Frankreich modernes Gerät. bolkraft. Sie schließen dem „Schahid“, Bald erkennt die irakische Militärfüh- dem Märtyrer, die Paradiespforte auf. rung, dass sie sich verkalkuliert hat: Nach Um den Kampfesmut der KindersoldaAnfangserfolgen stockt die Offensive, der ten anzufachen, erscheinen reitende Vormarsch wird zum Stellungs- und Ab- Schauspieler an der Front, geschminkt nutzungskrieg am fast 1500 Kilometer und kostümiert. Für die Bassidsch sind langen Frontverlauf. Das Blatt wendet sie eine Reinkarnation des geheimnissich sogar: Vom Frühjahr 1982 an erobert vollen zwölften Imam. Historisch ist er Iran in vier Großoffensiven verlorenes zwar 874 im Alter von fünf Jahren verTerrain zurück, im Mai schließlich die schwunden; die Schiiten aber glauben strategisch wichtige Hafenstadt Chor- fest an seine Wiederkehr. ramschahr. Der Uno-Sicherheitsrat forChomeini nutzt diesen messianischen dert einen Waffenstillstand – vergebens. Glauben aus und verbindet die Erlösungs-

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idee mit Opferwillen: Je größer die Bereitschaft zum Märtyrertod, desto eher wird der Imam wiederkehren. Mit blutroten Stirnbinden gehen schon Zwölfjährige in den Tod, um den Hals das Schlüsselchen. Aber alle Angriffe bleiben in der Wüste oder im überfluteten Sumpfland rasch stecken, die Verluste steigen. Zudem gewinnt der Irak beim Kriegsgerät mehr und mehr die Oberhand. Ob aus den USA, Brasilien oder China, Frankreich oder Großbritannien, Waffenproduzenten aus aller Welt liefern Nachschub. Finanziell massiv unterstützt von den Golfstaaten, die 50 Milliarden Dollar überweisen, kann etwa die Luftwaffe im letzten Kriegsjahr über fast 500 Jets verfügen; Iran hat nur noch 60 einsatzbereit. Saddam antwortet auf die anbrandenden Menschenwogen mit dem Einsatz chemischer Kampfstoffe an der Front. Auch die Zivilbevölkerung ist nicht sicher. Sie wird zu Opfern des moralzermürbenden Städtekriegs, den beide Seiten gegeneinander führen. Scud-Raketen, Granaten und Bomben – alles, was zur Verfügung steht, regnet jahrelang auf Wohngebiete, Schulen und Kindergärten herab. Im Frühjahr 1984 erreicht der Krieg gegen die Ölanlagen und Tanker eine neue Phase. Mit dem Beschuss panamaischer und saudischer Tanker macht der Irak klar, dass jeder, der iranisches Öl transportiert, zum Feind wird. Iran antwortet mit Attacken auf Öltanker und Frachter, die unter der Flagge von Ländern fahren, die den Irak unterstützen. Eine scharfe Verurteilung durch den Uno-Sicherheitsrat bleibt wirkungslos. Die Saudis greifen zur Selbsthilfe und schießen einen iranischen Jet ab. Schließlich intervenieren die USA und eskortieren Tanker mit ihren Kriegsschiffen. Lloyd’s in London schätzt später die Zahl der beschädigten Handelsschiffe auf rund 550; über 400 Seeleute sterben. In Iran werden die Menschen mit brutaler Direktheit an den Blutzoll erinnert: Auf dem riesigen Teheraner Friedhof Behescht-e Sahra sprudelt der schaurige „Blutbrunnen“, plätschert die tiefrote, dicklich-schäumende Flüssigkeit über die Stufen – symbolisches Blut der Märtyrer an der Front. Unablässig muss das Gräberfeld erweitert werden. Dass es in diesem Krieg keine Sieger geben wird, ist seit Jahren klar. Aber erst am 20. August 1988 tritt der von der Uno geforderte Waffenstillstand in Kraft. Der längste Staatenkrieg des 20. Jahrhunderts ist zu Ende. Er hat über eine halbe Million Menschen das Leben gekostet.

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Die Geschichte Irans ist auch eine Geschichte des Exils, in dem Zehntausende iranische Künstler, Intellektuelle, politisch Andersdenkende leben – Besuche bei Shirin Neshat und Faradsch Sarkuhi.

9 mal 13 Zentimeter Heimat Von ANNETTE GROSSBONGARDT

COVER / LAIF (L.); FILIPPO MONTEFORTE / AFP (R.)

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er Film beginnt mit einem anheften, das ihr nicht zusteht: „Ich ken- unserer modernen Literatur. Es macht Ende, der ein Anfang ist. ne so viele Exil-Leute mit fürchterli- mich wütend, wie unsere Künstler in Teheran, Sommer 1953, chem Schicksal, die inhaftiert waren, ge- Iran behandelt werden“, klagt Neshat. Aufruhr in den Straßen, foltert, deren Familien getötet wurden. Als sie 1996 zum bisher letzten Mal ihre das Land steuert auf ei- Ich habe Glück gehabt, ich kann arbei- Heimat besuchte, wurde sie selbst auf dem Flughafen festgehalten und verhört. nen Militärputsch zu. Die 30-jährige ten, bin erfolgreich, ich leide nicht.“ Es scheint ihr Glück gewesen zu sein, Und doch ist auch sie im Exil, denn Munis verfolgt die Nachrichten elektrisiert; sie möchte aktiv werden, doch ihr sie könnte im Reich der Ajatollahs nie- so jung nach Amerika gekommen zu tyrannischer Bruder sperrt sie im Haus mals frei leben und arbeiten. „Women sein. Perfekt beherrscht sie die Sprache, ein. Da stürzt sie sich vom Dach – selten without Men“ wurde in Marokko ge- sie ist arriviert. Für ihren Spielfilm beist ein Selbstmord so poetisch fotogra- dreht, in Casablanca baute ihr Team das kam sie in Venedig den Silbernen Löwen für die beste Regie. Doch sie fiert worden: Munis fällt nicht, hat ihren Preis bezahlt. Lange sie fliegt, ihr schwarzer Tschalitt sie unter dem Verlust der dor flattert im Wind, die Zeit Heimat, der Entwurzelung. Ihr steht still und auch die Qual. Vater, ein Arzt, der sie zum StuMunis stirbt, doch sie bedium in die USA schickte, wollkommt ein zweites Leben. te, dass sie die besten Chancen Es sind die iranischen Fraubekam – wie so viele reiche Faen, die Shirin Neshat interesmilien in der Schah-Zeit, die sieren, in ihren Fotoarbeiten ihre Kinder, so Neshat, „in den „Women of Allah“, ihren preisWesten exportierten“. Zuerst gekrönten Videoinstallationen fand sie es selbst chic, doch zeigt sie Körper, Haut, Verschon bald bat sie, sie wolle zuschleierung, kombiniert Schönrück – der Vater sagte nein. heit mit Waffen und Gewalt, Die ersten zehn Jahre in lässt die im Islam streng geden USA, sagt sie heute, waren trennten Männer- und Frauendie schlimmsten ihres Lebens. welten aufeinanderprallen – Zum Filmfest in Venedig trug Neshat demonstrativ Noch immer fühlt sie sich zwifür Teherans Sittenwächter Grün, in ihren Fotoarbeiten „Women of Allah“ (l.) sind das schiere Provokatio- verbindet sie Körper mit Poesie iranischer Dichterinnen. schen den Welten. Sie hat die Konzepte westlichen Denkens nen. Und nun ihr erster Spielfilm „Women without Men“: Er ver- Iran der fünfziger Jahre nach – in Tehe- gelernt und ist doch verwurzelt in der quickt vier Frauenschicksale in Teheran ran hätte sie nie eine Dreherlaubnis be- Poesie, der Mystik und der ornamentalen in dem Jahr, in dem die demokratische kommen. Im islamischen Staat soll Bildsprache ihrer Heimat. Starke Konnichts an die säkulare Vergangenheit des traste machen ihre Kunst aus, die ungeRegierung gestürzt wird. Shirin Neshat wurde vier Jahre später Landes erinnern, als die Frauen kurze, mein bildstark, ästhetisch betörend wirkt. Neshat ist eine schmale, fast fragile in der Provinzstadt Kaswin nördlich der taillierte Sommerkleider trugen, man Hauptstadt geboren, da saß der Schah sich auf Cocktailpartys und Konzerten Person, die man leicht übersehen könnte, wäre da nicht dieser dicke, gelängst wieder fest auf dem Thron. Doch traf, wie es der Film zeigt. Das Buch, auf dem er basiert, ist in schwungene schwarze Kajalstrich unter seit sie 17 Jahre alt ist, lebt sie in den USA, hat dort studiert, Karriere als Iran verboten; die Autorin Schahrnusch ihren Augen, der orientalisch anmutet, Künstlerin gemacht, und längst hat sie Parsipur saß jahrelang in Haft. Längst was er vermutlich auch soll. Sie ist zum ist auch sie Exilantin. In einer Garagen- Filmfestival nach Rotterdam gekommen; auch einen amerikanischen Pass. Shirin Neshat wurde nicht politisch wohnung in San Francisco hat Neshat vorsichtig wägt sie manche Sätze im Inverfolgt; sie spricht denn auch lieber sie aufgespürt, verarmt und psychisch terview, sie hat noch Familie in Iran. Nevom „Nomadentum“. Sie will sich nichts angegriffen. „Schahrnusch gilt als Schatz ben ihr sitzt ihr Lebensgefährte Shoja

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DAS MULLAH-REGIME

Azari, der mit ihr das Drehbuch schrieb. Auch der Filmemacher ist Iraner, der sich vor 27 Jahren als linker Oppositioneller in die USA rettete, in einer Zeit, als die Mullahs Tausende Dissidenten hinrichteten. „Wir gehören nirgends dazu, weder zu unserem Vaterland noch zu unserem neuen Zuhause“, meint Azari. Auch Sharam Karimi, ein Freund der beiden, ist da, der Szenenbildner des Films, noch ein ehemaliger Oppositioneller, der heute bei Köln lebt. Der Film mit seinen ausdrucksstarken Frauen bekommt viel Applaus. „Sind Sie auch Iraner?“, fragt eine Zuschauerin Karimi, doch bevor der antworten kann: „Ach, natürlich, ihr seid ja alle im Exil!“ Neshat war gerade 22 Jahre alt und studierte Kunst in Berkeley, als 1979 die Islamische Revolution ausbrach und dann der Krieg mit dem Irak. Bleib, wo du bist!, riet man ihr. Erst über zehn Jahre später besuchte sie, krank vor Heimweh, erstmals wieder Iran – es war ein Schock. „Das Land war wie umgedreht. Es hatte alle Farbe verloren, war plötzlich schwarzweiß: die verschleierten Frauen, die Männer in schwarzen Anzügen.“ Das harte Aufeinanderprallen von Erinnerung und Realität gab ihr einen entscheidenden Schub als Künstlerin, seitdem heißt ihr Thema: Iran und Islam. Durch die Kunst hat sie sich auch ein Stück Heimat zurückerobert. Seit ihrem Film über das Schicksalsjahr 1953 fühlt sie sich ihren Landsleuten näher gerückt – und umgekehrt, meint sie, die Erinnerung an den Putsch gegen Premier Mossadegh setze bei Iranern bis heute viele Emotionen frei. Vergangenen Sommer, als sie in New York gerade den Film fertigstellte, gingen in Teheran Hunderttausende auf die Straße. Von den Massenprotesten fühlte sie sich in einer Weise befeuert, die sie selbst überraschte. Die Künstlerin, die sich nie als Polit-Aktivistin verstand, wurde plötzlich zum kämpferischen Mitglied der Exilgemeinde, beteiligte sich gar an einem Hungerstreik vor der Uno. „Wie hätte ich ruhig bleiben können und nichts tun, während andere ihr Leben aufs Spiel setzen für etwas, das auch ich unterstütze? Ich wollte Teil der Gemeinschaft sein.“ „Women without Men“ hat sie der iranischen Demokratiebewegung gewidmet – von der Verfassungsrevolution 1906 bis zur grünen Bewegung heute. Zur Preisverleihung in Venedig trugen sie und ihr Ensemble demonstrativ Grün.

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Plötzlich war ihr Film über das zivile Aufbegehren der Fünfziger hochaktuell: Auch da gehen junge Männer und Frauen auf die Straße, sie halten Plakate hoch, fordern Demokratie, Freiheit. „Für diese Ziele kämpfen wir immer noch“, sagt Neshat. Sie ist beunruhigt, gerade wurde in Teheran wieder ein befreundeter Filmemacher verhaftet.

Der lange Arm des Regimes verfolgt Oppositionelle noch bis ins Exil. 1992 starben im Berliner Lokal Mykonos bei einem Anschlag vier kurdische Aktivisten – die Drahtzieher waren „staatliche Funktionsträger“ Irans, wie das Berliner Kammergericht im Urteil feststellte. Den Sänger und Dichter Feridun Farrochsad metzelten Mörder 1992 in seinem Haus in Bonn mit 40 Messerstichen ehr als drei Millionen nieder. Ex-Premier Schapur Bachtiar, eiIraner leben wie Ne- nen sozialdemokratischen Intellektuelshat im Ausland, viele len, Absolvent der Sorbonne, richteten in den USA, in Euro- Killer 1990 in seiner Pariser Exilwohpa, aber auch in In- nung hin. Als letzter Ministerpräsident dien. Es ist ein großer Teil der iranischen der Schah-Zeit hatte er nur ein paar Intelligenz, ihrer besten Köpfe – Schrift- Wochen für Reformen; er lockerte die Zensur, befreite Tausende von politisteller, Künstler, Ärzte, Ökonomen. In Paris findet man etwa die einstige schen Häftlingen. Königin Farah, den Filmemacher Mohsen Machmalbaf, die Zeichnerin Marjanter ihnen war der Schriftne Satrapi, die in dem anrührend schösteller Faradsch Sarkuhi. nen Comic „Persepolis“ ihre eigene GeEr entkam, aber in Sicherschichte erzählt. Sie war gerade 15 Jahre heit kann er nie mehr sein. alt, da schickten ihre Eltern sie ins siNachts, wenn er nicht chere Wien, als die politisch-rebellische schlafen kann, kommen seine Folterer Marjane zunehmend Schwierigkeiten wieder zu ihm; sogar bis nach Frankfurt an der Schule bekam. In ihrem Reisege- am Main, wo er seit über zehn Jahren im päck hat das Mädchen auch einen Topf – Exil lebt. mit iranischer Erde. In London leben Sarkuhi, 62, wurde Opfer beider Reder Satiriker Hadi Chorsandi und Ex- gime, des Schahs und der Mullahs. Die Chefredakteur Amir Taheri, in Berlin erste mehrjährige Haft bekam er 1971 der Schriftsteller Abbas Maroufi, in Of- für die Herausgabe einer Studentenzeifenbach die Künstlerin Parastu Foruhar. tung und einer satirischen KurzgeViele Iraner mussten ihre Heimat aus schichte, in der er den Schah karikierte. politischen Gründen verlassen. Mutig kämpfte er danach weiter für Das Exil ist eine der traurigsten Kons- Freiheit und Menschenrechte, engagiertanten der iranischen Zeitgeschichte. te sich an der Spitze des regimekritiSchon Anfang des 20. Jahrhunderts, als schen Schriftstellerverbandes und als nach der errungenen Verfassung das Par- Chefredakteur des Kulturmagazins „Adilament blutig aufgelöst wurde, flohen neh“ gegen die Zensur. Als die Auflage freigeistige Perser in fremde Länder; stieg, habe der Psychoterror begonnen: auch in der Weimarer Republik lebten Drohanrufe, Einbestellung zum Verhör, mehrere hundert Iraner. Viele reüssier- Besuche zu Hause. Ein Empfang beim ten sogar im Ausland, studierten, mach- deutschen Kulturattaché wurde geten Karriere; manche verzweifelten, nah- stürmt, die geladenen Schriftsteller wurmen sich das Leben wie Sadegh Hedajat, den festgenommen. Einmal versuchte Vorreiter der modernen iranischen Li- der Geheimdienst gar, berichtet er, den teratur. Er vergiftete sich 1951 in Paris, Bus, in dem er mit anderen Autoren nach hoffnungslos. Der Schah trieb die Oppo- Armenien unterwegs war, in eine sitionellen ebenso ins Exil wie später Schlucht zu stürzen; das Mordkomplott Ajatollah Chomeini und seine Jünger. misslang. Etliche Gruppen agierten weiter aus Im November 1996, als Sarkuhi seine dem Ausland, vor allem die militanten schon nach Berlin ausgereiste Familie beVolksmudschahidin. Daneben gründete suchen wollte, schnappten ihn Geheimsich aber auch eine gewaltfreie Demo- agenten am Flughafen. Die Werkzeuge, kratiebewegung im Exil, etwa die „Ver- mit denen sie ihn quälten, kannte er beeinigten Republikaner Irans“. Doch sie reits von den Folterknechten des Schahs: sind längst ernüchtert: „Wir mussten er- dicke Elektrokabel, „deren Schläge so kennen, dass aus dem Ausland so etwas unglaublich schmerzhaft sind, dass sie nicht zu machen ist“, sagt eines ihrer selbst den stärksten Willen brechen“. führenden Gründungsmitglieder. Er wurde ohnmächtig, unterschrieb, was

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OSTKREUZ

sie von ihm wollten, bettelte, sie sollten ihn töten. Seine Kurzgeschichten, die er später in Deutschland veröffentlichte, handeln davon: von Füßen, die von den Schlägen so geschwollen und entzündet sind, dass der Gefangene nicht gehen kann, dem Schmerz in den Hoden, an die sie Gewichte gehängt hatten, dem Schreien und Schluchzen „der auf den Folterbänken gefesselten Gespenster“, den Rezitationen der Vorbeter, die zwischendurch Koransuren aufsagten, von einem Schriftsteller, der im Kopf schreibt, weil man ihm Papier verweigert – das ist er selbst, und es habe ihn gerettet, sagt er. Einmal tröstete ihn die Musik Ludwig van Beethovens. „Freude schöner Götterfunken“ hatte Sarkuhi als junger Student der Kultursoziologie in Täbris gehört. „Bei Beethovens Musik erahnte ich die Fröhlichkeit der Freiheit, für die wir auf die Straße gingen.“ 31 Jahre später quälte ihn ein Inquisitor des islamischen Regimes – Sarkuhi hatte Redefreiheit gefordert. Irgendwann legten sie ihm eine Schlinge um den Hals, berichtete Sarkuhi nach seiner Freilassung im SPIEGEL, und zogen zu – da hörte er sie, die „Ode an die Freude“, bis er das Bewusstsein verlor. Trotz all der Qualen schaffte er es, einen intakten Kern seiner Persönlichkeit zu bewahren, seiner menschlichen Würde – auch als sie ihn zwangen, ein Schwein nachzuahmen, als sie seine Geliebte verhafteten und vor seinen Augen ebenfalls quälten. „Unter dem Schah folterten sie dich, um Informationen herauszubekommen: Wo ist dein Freund, wo hast du die Flugblätter versteckt? Dann wirst du verurteilt. In einer ideologischen Diktatur wollen sie auch Informationen, aber vor allem wollen sie dich ändern, deine Identität zerstören.“ Und doch hatte er die Kraft, einen Brief über seine Haft nach Deutschland zu schmuggeln – obwohl er wusste, dass sie ihn dann wieder festnehmen würden. Anfang 1997 gelang es seiner Frau, den Brief zu veröffentlichen: Er offenbart, wie man ihn unter Folter zwang, seine angebliche Spionage für Deutschland zu gestehen und es dann vor laufenden Kameras zu wiederholen. In Deutschland löste der Brief große Empörung aus; die Regierung Kohl

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stand wegen des „kritischen Dialogs“ mit Iran unter Druck. In Berlin lief der Prozess wegen der Ermordung der kurdischen Oppositionellen im Lokal Mykonos. Sarkuhi war da schon wieder in Teherans Folterkellern verschwunden. Neun Monate erwartete er in einer Einzelzelle seine Hinrichtung. „Jeden Morgen, wenn die Zellentür aufging, fragte ich mich: Ist es das Frühstück oder der Henker?“ An dieser „Schwelle zu Verwirrung und Wahnsinn“, wie er es einmal nannte, gab ihm der Gedanke an seinen Vater Halt – einen einfachen Arbeiter unter dem Schah, der etwas lesen, aber nicht schreiben konnte, Mitglied in der kommunistischen Tudeh-Partei und, so Sarkuhis Kindheitserinnerung, „meist

Schriftsteller Sarkuhi in Berlin

im Gefängnis“. „Er kämpfte sein ganzes Leben für Gerechtigkeit“, sagt Sarkuhi, „und blieb seinen Ideen treu.“ Wir sitzen in einem Café am Frankfurter Römerberg, der Schriftsteller erzählt, wie ihn der Vater manchmal bat, ihm für ein Taschengeld aus dem „Kommunistischen Manifest“ vorzulesen. Vor allem, wenn er über den so verehrten Vater spricht, spürt man eine große Verlassenheit, in der er heute lebt. Er hustet, er raucht zu viel. Im Januar 1998 kam Sarkuhi endlich frei, auf westlichen Druck. In den ersten Jahren fand er sich eingehüllt in die Aura des Aktivismus – er gab Pressekonferenzen, Lesungen, hielt Vorträge, veröffentlichte Artikel und Kurzgeschichten. Der PEN unterstützte ihn als „Writer in Exile“, er wurde Menschenrechtsbeauftragter, reiste durch Europa. Deutsch müsse er gar nicht lernen, dachte er, bald kehre er bestimmt nach Iran zurück. „Das Exil“, sagte er damals beflügelt, „hat zwei Fenster, eines zeigt in

die alte Heimat, das andere in eine neue Kultur.“ Doch dann, nach etwa fünf Jahren, setzte sich in ihm „die Wahrheit des Exils“, er rutschte in die Depression. „Wenn ein Schriftsteller seine Muttersprache verliert, verliert er seine Identität“, sagt Sarkuhi heute ernüchtert, die Geschichte von den zwei Fenstern des Exils nennt er „Quatsch“. „In Iran hatte ich Einfluss, da war ich bekannt, ja beliebt. Und wer bin ich hier?“ Wenn er Lesungen hält, „interessiert viele gar nicht der Schriftsteller Sarkuhi, sondern bloß der Iraner, der ihnen erklärt, was in seiner Heimat los ist“. Das macht er gern, aber das ist nicht, was er will. Nur langsam begriff er, dass er vielleicht nie mehr zurück kann. Da erst begann er, Deutsch zu lernen. Auf einer Veranstaltung fragte ihn ein Schüler einmal: „Warum wollten Sie eigentlich nach Deutschland?“ Da antwortete er bloß: „Was heißt hier wollen?“ Weil er Englisch konnte, hätte er sich in Großbritannien wohler gefühlt. „Aber wenn du ins Exil gehst, bestimmen andere über dich – die dich wegschicken und die dir helfen.“ Noch heute hadert er mit seinen Deutschkenntnissen. „So wie ich rede, glaubt keiner, dass ich studiert habe, gebildet bin“, geißelt er sich selbst. Im Deutschkurs war er mit bald 60 der Älteste. Immerhin hat er wieder einen Roman geschrieben, „Wir erleichtern dir das Sterben“. Lange war er nicht zufrieden, hat umgebaut, neu formuliert. Jetzt ist er fertig. Wann erscheint er? „Ich weiß nicht.“ Er brauche einen guten Übersetzer, Geld, einen Verleger, es gibt viele Gründe, auch, „dass man mit den Jahren im Exil das Interesse an vielem verliert“. Im Stillen aber hofft er, dass sein Roman eines Tages in Iran erscheint. Er will zurück nach Hause. Er will es so sehr, dass er sogar an höherer Stelle nachgeforscht hat, ob das möglich wäre. „Das Todesurteil ist weiter in Kraft“ – das war ihre Antwort. So läuft er weiter durch Frankfurt, in der Tasche den iranischen Pass – 9 mal 13 Zentimeter Heimat. Den deutschen hat er nie beantragt. „In der Fremde“, schreibt er in der Kurzgeschichte „Grenze aus Nebel“, „kannst du deine Sehnsucht mit niemandem teilen.“

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Abendstimmung am Sajande-Fluss in Isfahan

Der SPIEGEL-Korrespondent für Nahost reist als Tourist nach Iran – und entdeckt ein Land, das anders ist als alle Nachbarn im Nahen Osten.

„Willkommen im Imperium“

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n alles habe ich gedacht, nur an die extra Passfotos nicht. Ein Fehler, der mir auf einer Dienstreise nie unterlaufen würde; Nahost-Korrespondenten reisen immer mit einem kleinen Stapel von Passbildern. Aber diesmal bin ich nicht auf Dienstreise, sondern mit meiner Familie unterwegs. „Fotos?“, fragt der Visabeamte am Flughafen Isfahan noch einmal und erhebt sich, um nach meiner Frau zu sehen und unseren drei Töchtern, die in der Ankunftshalle Fangen spielen. „Sorry“, sage ich. Keine Antwort. „Ana asif“, reiche ich nach, gewohnheitsmäßig auf Arabisch, wenn ich auf Englisch nicht weiterkomme. „Es tut mir leid.“ Keine Antwort. „Affedersiniz“, versuche ich es. Viele Iraner, das weiß ich von meinen früheren Reisen, sprechen Türkisch. Keine Antwort.

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Nun erst fällt mir „Bebachschid“ ein, das persische Wort für „Entschuldigung“. Doch dafür ist es jetzt zu spät. Wortlos und ohne aufzublicken, schreibt und stempelt der Beamte auf unseren Antragsformularen herum. Die Stille dauert und wird peinlich und verdächtig. Hat er ein Problem damit, dass ich Journalist bin? Sitzen wir gleich alle wieder in der Maschine, mit der wir eben aus Dubai gekommen sind? Der ganze Aufwand umsonst, weil ich die Passfotos vergessen habe? Nach drei quälenden Minuten sammelt der Beamte die fünf Pässe von seinem Schreibtisch auf, reicht sie mir durch das Schalterfenster zu, schaut mir in die Augen und sagt, stolz, ernst, ohne die Spur eines Lächelns: „Willkommen im Imperium der Zand.“ Mein Familienname hat mit Iran nichts zu tun, doch ein Europäer namens Zand fällt in Schiras oder Isfahan etwa so auf, wie ein Iraner namens Bonaparte auf Korsika auffiele: Die Zands waren eine kurzlebige, aber bis heute hochangesehene persische Dynastie des 18. Jahrhunderts – eine der we-

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Getty Images

Von BERNHARD ZAND

CORBIS (M.); Getty Images (R.)

Wohnviertel in der Millionen-Metropole Teheran, Basar-Szene in Isfahan

nigen übrigens, deren Name nach der Revolution von 1979 nicht von den Monumenten und Straßenschildern der Islamischen Republik entfernt wurde. Etwas ruppig, die iranische Gastfreundlichkeit, denke ich mir, doch tief empfunden. Wir sind entschlossen, uns zu fügen. Das gilt vor allem für meine Frau. Emine trägt, seit wir an Bord der IranAir-Maschine gegangen sind, ein seidenes Kopftuch und einen dunkelroten Manteau, den kurzen, für den nachrevolutionären Iran typischen Frauenmantel, den ich ihr von meinem letzten Besuch mitgebracht habe. Ich finde, beides steht ihr ausgezeichnet, vor allem mit der Sonnenbrille; Emine aber widerstrebt die Maskerade. Nicht wegen des Kopftuchs, das sie auch trägt, wenn sie das Grab ihres Großvaters in der Türkei besucht. Sondern wegen der Hartnäckigkeit, mit der ich seit Jahren auf diese Familienreise gedrängt habe. Alles, habe ich ihr seit meinem ersten Besuch des Landes vorgeschwärmt, sei in Iran anders als sonst im Nahen Osten: die Straßen sauberer, die Menschen selbstbewusster, die Taxifahrer nicht so aufdringlich, die Fruchtsäfte frischer. Meine Frau findet, ich übertreibe es mit dem Enthusiasmus. Aber zeigt unsere Ankunft nicht, wie recht ich hatte? Am Flughafen disziplinierte Schlangen statt des Gedränges, das wir aus Kairo gewohnt sind. Auf dem Weg in die Stadt herrliche, tief im Saft stehende Alleen von Platanen, wie wir sie uns in Dubai vergeblich wünschen. Und gleich am ersten Nachmittag am Tschahar-Bagh-Boulevard von Isfahan eine Szene, die in Luxor oder Istanbul undenkbar wäre: Wir betreten einen Laden für Kunsthandwerk, Alabaster, Kistchen mit kunstvoll gearbeiteten Intarsien. Unschlüssig stehen wir herum: Was eignet sich am besten als Geschenk?

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Außer uns ist keine Kundschaft da, doch der Ladenbesitzer denkt gar nicht daran aufzustehen, geschweige denn uns seine Ware anzupreisen, wie es seine ägyptischen, türkischen, tunesischen Kollegen inzwischen längst getan hätten. „Wenn ihr glaubt“, steht sinngemäß in sein Gesicht geschrieben, „dass ich mich erhebe, nur weil ihr mit euren Dollars und Euros winkt, dann habt ihr euch getäuscht.“ Mir imponiert die Attitüde, sie begegnet uns immer wieder: keine falsche Vertraulichkeit, keine Unterwerfung unters Diktat des Welt-Tourismus, so spärlich er in Iran auch auftritt. Doch sie wirkt schroff. Ist es Xenophobie, ist es Desinteresse? Im Gegenteil. Als wir am Abend an der Si-o-se-Brücke, der schönsten und berühmtesten der elf Brücken über den Sajande-Fluss, ein Ruderboot mieten, winken die Jungs in den Nachbarbooten freundlich, drehen bei und suchen das Gespräch. Als die Kinder später im Teehaus an der Brücke ein Eis essen und ich eine Wasserpfeife rauche, steht ein älterer Herr auf, kommt an unseren Tisch und stellt sich förmlich vor. Sein Name sei Hossein, er spreche leider nur sehr schlechtes Englisch, doch sein Freund, Dr. Behsad, lasse fragen, ob ich zu einem Gespräch bereit sei. Vorsichtig, jeden Anschein übertriebenen Interesses vermeidend, beobachten uns alle Umsitzenden. Westliche Ausländer sind, 30 Jahre nach der Revolution, selten in Iran, westliche Touristen mit drei kleinen Kindern sehr selten. Dr. Behsad, ein Mediziner und Arzneimittelhändler, bittet uns an seinen Tisch und macht Plätze frei. Dann stellt er, feierlich und förmlich, die erste Frage. Sie ist ein Klassiker, jeder Iran-Reisende sollte auf sie vorbereitet sein: „Was denken Sie über Iran?“

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Familie Zand im Foyer des Abbasi-Hotels in Isfahan, Oldtimer-Show im Garten des ehemaligen Schah-Palasts

Ich preise die ruhmreiche Geschichte, die Kultur des Landes, lobe die Schönheit der Stadt, ihrer Parks, ihrer Brücken. Ein Wort auch über die hochwohlgeborenen Zands, deren Namen ich unverdienterweise trage. Er freut sich, aber sehr verhalten. Erst als ich beginne, für Iran vorteilhafte Vergleiche mit seinen Nachbarländern zu ziehen, entspannt sich sein Gesicht von einem reservierten zu einem warmen Lächeln. Es ist der vorletzte Tag des Ramadan, ich mache einen Witz über Dubai, wo öffentliches Essen, Trinken und Rauchen im Fastenmonat tagsüber strikt untersagt sind und Ausländer sich in den Toiletten der Shopping-Malls verstecken, um ihr Sandwich zu verzehren. In der Islamischen Republik sei uns aber gleich am Flughafen der erste Soldat mit einer Zigarette begegnet. „O ja“, lacht Dr. Behsad, „der Westen hat ein sehr beschränktes Bild von Iran.“ Wahrscheinlich war es das, wonach er anfangs so feierlich gefragt hatte: mein beschränktes Bild von Iran. Je länger wir uns unterhalten, desto freier wird Dr. Behsads Rede, wobei er nie die Balance verliert zwischen seinem Nationalstolz und der Klage über das Regime. Er vertreibt eine besondere Art medizinischer Linsen, die in der Augenheilkunde eingesetzt werden. Die Sturheit der Mullahs und die daraus resultierenden Sanktionen des Westens führten dazu, sagt er, dass seine Ware doppelt so viel koste wie auf dem Weltmarkt. „Und das ist für die meisten Augenkranken hier zu teuer. Sie verzichten auf die Operation. Sie müssen sich einfach abfinden mit ihrem Grauen Star.“ Drei Dinge über Iran sind dem Gespräch zu entnehmen, sie tauchen, mit unterschiedlicher Gewichtung, in fast allen Gesprächen mit gebildeten Iranern auf: ein solides Selbstbewusstsein und profundes Wissen um die eigene Vergangenheit und Größe; Melancholie, auch Zorn über den heutigen Zustand des Landes und die Sorge, der Rest der Welt könnte ihm den Rücken zukehren; und schließlich eine ausgeprägte,

höchst formalisierte Höflichkeit im Umgang – „Taarof“ genannt und von Iran-Reisenden seit Jahrhunderten mit Faszination beschrieben. Ein Beispiel von Taarof erleben wir ein paar Tage später. Ein Freund aus Berlin hat mich gebeten, das Grab seiner in Isfahan verstorbenen Großmutter zu suchen. Sie war Ende der zwanziger Jahre ihrem Mann gefolgt, einem deutschen Ingenieur, dessen Firma hier nach Kupfer und Nickel schürfte. 1934 starb sie. Wir fahren hinaus an den südlichen Stadtrand von Isfahan, tragen dem Wärter des armenischen Friedhofs unser Anliegen vor – und lösen eine Haupt- und Staatsaktion aus: Zwei Autos mit Chauffeuren werden gerufen, und wie eine Uno-Delegation kurven meine Töchter, meine Frau und ich über den riesigen Friedhof. Ganz oben, zwischen dem Grab eines britischen Vizekonsuls und eines Schweizer Missionars, werden wir fündig. Unsere Mädchen dekorieren den schlichten Grabstein mit Kiefernzapfen, Blumen und Steinen. Das Grab von Friedel Wurmbach erinnert nicht nur an die Tote, sondern an eine Episode, die lange zwischen Deutschen und Iranern stand. Ihre Tochter, die Mutter meines Freundes, spielte mit einem etwas verwöhnten Mädchen im Sandkasten, das Schah Mohammed Resa 15 Jahre später zur Braut nahm. Weil sie ihm keinen Thronfolger gebar, verstieß er sie nach sieben Jahren Ehe: Soraya Esfandiari, die Tochter eines persischen Fürsten und einer Deutschen. Sie liegt, nach einem einsamen und von der Klatschpresse gnadenlos ausgeleuchteten Leben, auf dem Münchner Westfriedhof beerdigt. Das schräge und bis heute spürbare Missverhältnis zwischen der 2500-jährigen persischen Monarchie und der 30jährigen Islamischen Republik zählt zu den stärksten Eindrücken, die der moderne Iran auf einen westlichen Besucher macht. Nirgends ist es augenfälliger als in Teheran, der Zwölf-

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BEHROUZ MEHRI / AFP (M.)

Autowäsche vor Chomeinis Klause.

HELEN KING / CORBIS (R.)

Busfahrer in Schiras während einer Teepause

Millionen-Metropole, die Los Angeles ähnlicher sieht als Kairo oder Istanbul. Vor der Revolution angelegte, auf Persisch und Englisch ausgeschilderte achtspurige „Expressways“ durchziehen sie von Ost nach West und Nord nach Süd, hoffnungslos verstopfte Verkehrsarterien tagsüber, Rennstrecken wie aus einem Computerspiel in der Nacht. Das Zentrum der Stadt hat sich in den vergangenen 100 Jahren immer weiter aus dem flachen, armen Süden in den wohlhabenderen Norden verlagert. Hier oben errichteten Schah Resa und sein Sohn Mohammed ihre Paläste und zogen ihre Höflinge nach; hier oben schlug aber auch Revolutionsführer Ajatollah Ruhollah Chomeini sein Hauptquartier auf, nachdem er seine Macht gefestigt hatte. In Niawaran haben, bis zu ihrer Flucht, Schah Mohammed Resa und seine Frau Farah Diba residiert. Der Palast liegt in einem wunderschönen, von prächtigen Platanen beschirmten Park. Das neue Regime, das den Namen der Pahlewi-Dynastie aus allen Geschichtsbüchern hat streichen lassen, hat hier merkwürdigerweise alles konserviert. Selbst die Garderobe des Kaiserpaars, das Privatkino, das Büro des Schahs – mit einem Kalender, der bis zum Dezember 1978 abgerissen ist – sind zu besichtigen. Ehrfürchtig schreiten meine Töchter durch den ganzen pink und orange gefärbten Plüsch der Siebziger, staunend betrachten sie das Jugendzimmer des ehemaligen Kronprinzen Kyros Resa, in dem noch seine Spielzeugautos und Modellflugzeuge stehen. Im Südflügel des Palasts sind eine Kunstgalerie und ein Museums-Shop eingerichtet. Junge, perfekt geschminkte Frauen in engen Jeans unterm Manteau verkaufen zeitgenössisches Kunsthandwerk. Alles hier sieht nach Westen, nach Luxus und Moderne aus, nach einem Iran, wie ihn Resa Pahlewi, der Vater des letzten Schahs, vor Augen hatte. Fünf Taxi-Minuten weiter westlich dagegen, im Stadtviertel Tschamran, regiert Bescheidenheit. Hier verbrachte, im Schatten einer grob hinbetonierten Moschee, Revolu-

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tionsführer Chomeini seine letzten Jahre. Auch seine Residenz ist zu besichtigen – doch schon das Wort Residenz wäre eine Anmaßung: Es ist ein Zimmer, mehr nicht, in dem ein Bett, ein Bücherregal stehen und auf dem Teppich ein Paar Badeschlappen liegt. „Es war dieses sehr bescheidene Haus, das zum Zentrum für die Herzen von Millionen Muslimen in Iran und auf der ganzen Welt wurde und das die Träume der Tyrannen der Welt störte“, steht auf einer Kupfertafel, die das „Institut zur Sammlung und Verbreitung der Werke des Imam Chomeini“ hat anbringen lassen. Alles hier steht für Askese und Glaubensstrenge, für das Land, das Chomeini wollte. Vor dem Blechverschlag, der das Gebäude vom Eingang zur Moschee trennt, steht ein Soldat der Revolutionswache und wäscht sein Auto. Das Abwasser läuft in einen offenen Kanal, meine Töchter, von diesem Wasserspiel deutlich stärker beeindruckt als vom Chomeini-Zimmer, beginnen wieder, Fangen zu spielen und hüpfen schreiend über dem Kanal hin und her. Ich rufe sie zur Ordnung, wir befinden uns schließlich an einer Pilgerstätte der Islamischen Republik. Doch der Mann in Uniform winkt ab. Kinder haben Narrenfreiheit, sogar unter dem strengen Blick des Revolutionswächters. Drei Tage später reisen wir ab. Ich hatte meiner Familie versprochen, es würde keine Korrespondentenreise sein: keine Recherchen, keine Interviews, keine großen Theorien – und keine Passfotos. Daran habe ich mich gehalten. Aber der Frage, wohin dieses Land sich bewegt, Richtung Westen oder Glaubensstrenge, Richtung Niawaran oder Tschamran, kann keiner ausweichen, der heute durch Iran reist. Wir verlassen Teheran über den neuen Flughafen, der nachts hell erleuchtet wie ein Raumschiff am Südrand der Stadt in der Wüste liegt. Er ist aus Glas und Stahl gebaut und so modern, dass er auch in Nevada oder Arizona stehen könnte. Er ist vor ein paar Jahren erst in Betrieb gegangen, und er heißt: Imam Chomeini Airport.

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Fliesenmosaik der Blauen Moschee in Täbris, um 1465

BUCHEMPFEHLUNGEN Hakan Baykal: „Vom Perserreich zum Iran“

Monika Gronke: „Geschichte Irans“

Konrad Theiss Verlag, Stuttgart; 176 Seiten; 36 Euro. Ein gut bebilderter Überblick zur langen, wechselvollen Geschichte des Landes.

Verlag C. H. Beck, München; 128 Seiten; 7,90 Euro. Knapper, eher nüchterner historischer Überblick von der Islamisierung bis zur Gegenwart.

Werner van Gent, Antonia Bertschinger: „Iran ist anders“

Heinz Halm: „Die Schiiten“

Rotpunktverlag, Zürich; 272 Seiten; 24 Euro. Aktuelles Lese-Porträt in zwölf Kapiteln, von zwei Kennern, die ihren Streifzug immer wieder mit historischen Hinweisen anreichern.

Verlag C. H. Beck, München; 128 Seiten; 7,90 Euro. Der Tübinger Islamkundler stellt Herkunft, Glaubensinhalte und besondere Bräuche der muslimischen Minderheits-Konfession vor.

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Ulrich Holbein (Hg.): „Dies Meer hat keine Ufer. Klassische Sufi-Mystik“

Marix Verlag, Wiesbaden; 384 Seiten; 9,95 Euro. Ein Füllhorn hintergründiger Anekdoten und Sentenzen, mit Register, Glossar und einer Vielzahl interessanter europäischer Parallelen. Günter Kettermann: „Atlas zur Geschichte des Islam“

Primus Verlag, Darmstadt; 192 Seiten; 49,90 Euro. Ein faktensattes Standardwerk, das viele exzellente

Karten und Schaubilder mit detaillierten Chronik-Texten verbindet. Matthias Küntzel: „Die Deutschen und der Iran“

WJS Verlag, Berlin; 320 Seiten; 22 Euro. Was taugt die Freundschaft mit Teheran? Der kritische Hamburger Politologe hält sie alles in allem für „verhängnisvoll“. Mahmoud Rashad: „Iran“

Verlag DuMont, Köln; 400 Seiten; 25,90 Euro.

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SCHAUPLÄTZE

Zeugnisse uralter Kultur

AUF PERSIENS SPUREN Hamadan / Ekbatana

Täbris

Die Siedlung im Zagrosgebirge, von den Griechen später Ekbatana genannt, war schon im 9. Jahrhundert v. Chr. Hauptstadt des Meder-Reiches; die Achaimeniden machten sie zur Sommerresidenz. Nach vielen Zerstörungen lange unbedeutend, ist die moderne Stadt auf sechsstrahligem Straßenkreuz Provinzmetropole und Zentrum iranischer Juden.

Die einstige Mongolen-Residenz, heute von 1,5 Millionen Menschen bewohnt, ist das Zentrum des iranischen Teppichhandels. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen der prächtige Basar, die (allerdings beschädigte) Blaue Moschee, ein Dichterfriedhof und das „Aserbaidschan-Museum“ mit kulturhistorischen Objekten aus ganz Iran.

Ktesiphon

Teheran

35 Kilometer südöstlich von Bagdad / Irak

13 Millionen Einwohner und nur etwa 1000 Jahre Geschichte, das bedeutet für Von der Metropole des Parther- und SaPersien kein richtiges Kultur-Idyll. Aber saniden-Reichs, einem Konglomerat früeiniges hat die Hauptstadt doch zu bieherer Stadtanlagen, ließen die Araber ten: Etliche bedeutende Sammlungen – nur Ruinen übrig. Grabungen in der darunter das Nationalmuseum mit vielen Tigrisebene sind noch wenig fortgeweltberühmten archäologischen Funschritten; immerhin beeindruckt das Geden – und der erst 1969 errichtete Niawölbe eines sasanidischen Palastes, der waran-Palast des letzten Schahs lohnen heute Tak-e Kisra genannt wird. eine Besichtigung.

Susa

GERARD DEGEORGE / AKG

30 Kilometer von Desful Seit 1884 haben Grabungen die jahrtausendealte, von den Mongolen schwer zerstörte Residenz erschlossen. Vom prächtigen Dareios-Palast sind nur noch Spuren zu erkennen – dafür lockt das sogenannte Grabmal des Propheten Daniel die Pilgerströme an.

Jasd Abgelegen am Rand der Hochebene, entging die alte Stadt den Stürmen der Mongolen und des Timur. Sie ist bis heute das Zentrum der iranischen Zoroastrier, die hier viele Heiligtümer haben; aber auch die Freitagsmoschee mit ihrem rekordverdächtig hohen Portal ist zu einem Wahrzeichen geworden.

Verlag Ph. von Zabern, Mainz; 192 Seiten; 29,90 Euro. Überwältigende Luftbilder von Georg Gerster begleiten dieses akribische Panorama der Region aus der Feder wissenschaftlicher Experten. Josef Wiesehöfer: „Das frühe Persien“

Für Lehnsesselreisen, aber auch zur Tour-Planung: Kompakte Informationen über Orts- und Stilgeschichte, zusammengefasst von einem Fachmann.

SPIEGEL GESCHICHTE

Claudia Stodte: „Iran“

Edition Temmen, Bremen; 440 Seiten; 22,50 Euro. Der bewährte Reiseführer erklärt die Eigenart aller Regionen, bietet Stadtpläne,

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erläutert die jüngste Geschichte und wirft überraschende Seitenblicke. David Stronach, Ali Mousavi (Hg.): „Irans Erbe“

Verlag C. H. Beck, München; 128 Seiten; 7,90 Euro. Der Einführungsband von Deutschlands bestem Kenner bündelt das gesicherte Wissen über die uralte Kultur Irans.

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VORSCHAU

Die nächste Ausgabe von SPIEGEL GESCHICHTE erscheint am Dienstag, dem 1. Juni 2010

Die Welt in Flammen Scheinbar aus einem Grenzkonflikt zwischen Deutschland und Polen beginnt im September 1939 ein Krieg, der rasch die Welt in Brand setzt. In anderthalb Jahren avanciert das Deutsche Reich zur Vormacht in Europa. Großbritannien sucht die Hilfe der USA, der Hasardeur Hitler überfällt die Sowjetunion. Der größte Krieg der Menschheit führt zur imperialen Neuaufteilung der Welt.

IMPRESSUM SPIEGEL-Verlag Rudolf Augstein GmbH & Co. KG Brandstwiete 19, 20457 Hamburg TELEFON (040) 3007-0 TELEFAX (040) 3007-2246 (Verlag), (040) 3007-2247 (Redaktion) E-MAIL [email protected] HERAUSGEBER Rudolf Augstein (1923 – 2002) CHEFREDAKTEURE Georg Mascolo, Mathias Müller von Blumencron STELLV. CHEFREDAKTEUR Dr. Martin Doerry VERANTWORTLICH Dietmar Pieper, Norbert F. Pötzl REDAKTION Karen Andresen, Annette Bruhns, Angela Gatterburg, Annette Großbongardt, Uwe Klußmann, Joachim Mohr, Bettina Musall, Dr. Johannes Saltzwedel, Dr. Rainer Traub REDAKTEUR DIESER AUSGABE

Dr. Johannes Saltzwedel CHEF VOM DIENST Katharina Lüken, Holger Wolters GESTALTUNG Rainer Sennewald BILDREDAKTION Claus-Dieter Schmidt INFOGRAFIK Gernot Matzke, Cornelia Pfauter, Michael Walter SCHLUSSREDAKTION Bianca Hunekuhl, Karl-Heinz Körner, Reimer Nagel, Tapio Sirkka DOKUMENTATION Dr. Hauke Janssen; Jörg-Hinrich Ahrens, Ulrich Booms, Dr. Helmut Bott, Viola Broecker, Dr. Heiko Buschke, Johannes Eltzschig, Johannes Erasmus, Cordelia Freiwald, Anne-Sophie Fröhlich, Renate Kemper-Gussek, Sonny Krauspe, Dr. Walter Lehmann, Rainer Lübbert, Ulrich Klötzer, Nadine Markwaldt-Buchhorn, Werner Nielsen, Malte Nohrn, Thorsten Oltmer, Mirjam Schlossarek, Dr. Claudia Stodte, Stefan Storz, Rainer Szimm, Dr. Eckart Teichert, Ursula Wamser, Anika Zeller TITELBILD Stefan Kiefer; Iris Kuhlmann, Gershom Schwalfenberg, Arne Vogt ORGANISATION Angelika Kummer PRODUKTION Solveig Binroth, Christiane Stauder, Petra Thormann HERSTELLUNG Mark Asher VERANTWORTLICH FÜR ANZEIGEN

Norbert Facklam

ANZEIGENOBJEKTLEITUNG Arne Stefan Stiller VERANTWORTLICH FÜR VERTRIEB

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SIEG UM JEDEN PREIS Britanniens Premier Winston Churchill setzt auf Widerstand und gewinnt die USA als Verbündete für den Feldzug gegen Hitler.

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WENDE AN DER WOLGA Um Stalingrad entbrennt eine gnadenlose Schlacht, in der die deutsche Wehrmacht ihre 6. Armee verliert – der Anfang vom Ende.

DÄMON DER DEMAGOGIE Mit Versprechungen, Drohungen und Manipulationen entfacht Joseph Goebbels immer wieder den Kampfeswillen der Deutschen.

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SPIEGEL GESCHICHTE

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HOFFMANN/BAYER. STAATSBIBLIOTHEK (O.); TOPHAM PICTUREPOINT (L./M.); W. FRENTZ / ULLSTEIN BILD (R.)

BEHERRSCHER EUROPAS Mit dem Sieg über Frankreich wird Hitler zum Herrn über einen Großteil des Kontinents, dessen Eliten sich mit ihm arrangieren. In Frankreich entschließen sich Politiker, Militärs und Intellektuelle zur Kollaboration mit den Nazis.

Thomas Hass DRUCK appl druck GmbH & Co. KG, Wemding OBJEKTLEITUNG Sabine Krecker GESCHÄFTSFÜHRUNG Ove Saffe