Der mystische Planet

 

Terra Astra 587   

Der mystische Planet  von Falk‐lngo Klee      Die Hauptpersonen des Romans:  Zeus – Er will die fremden Götter besiegen.  Hera – Die Gattin des Zeus stellt hohe Ansprüche.  Dionysos – Er verlangt einen Weinberg.  Balandan – Er tritt zum Kampf gegen Zeus an.  Ervi – Balandans resolute Gemahlin.        1.    Der  gewaltige  Nachen  wurde  von  einer  Handvoll  Delphine  und  einem  riesigen  Fischschwarm  gezogen.  Fackeln  und  Öllämpchen  illuminierten  das  Schiff,  die  Schuppen  der  schlanken  Fischleiber  glänzten  im  Licht  wie  poliertes  Silber  und  überstrahlten das Funkeln der Sterne im unendlichen Raum.  Eine  bunte  Gesellschaft  bevölkerte  den  Kahn,  manchmal  übertönte  Gelächter  und  ausgelassener Gesang die Musik der Lyra und der Leiern. Tänzelnd und schunkelnd  bewegte sich ein Zug von Mänaden und Satyrn vom Bug zum Heck. Sie hatten sich  mit  Weintrauben  und  farbigen  Stoffetzen  behängt.  Ihnen  voran  marschierte  Dionysos,  der  immer  wieder  einen  kräftigen  Schluck  aus  dem  mit  Wein  gefüllten  Pokal  nahm.  Unterstützt  von  den  ekstatischen  Frauen  und  den  Fruchtbarkeitsdämonen grölte er:  „Und  hast  du  nicht  gesehen,  sind  wir  in  Athen,  dann  ziehen  wir  zur  Athene,  bewundern ihre Beene, orakeln dann wie toll, in Delphi bei Apoll, besuchen auch die  Artemis, weil sie ja doch so reizend ist, der Schritt führt dann zum Meeresbusen, wo  wir mit den Musen schmusen, in Sparta trinken wir dann Wein, den schenkt die süße  Hebe  ein,  schon  sind  wir  in  Korinth,  wo  liebliche  Hetären  sind,  dann  geht  es  zum  Olymp zurück, und weiter geht das Götterglück. Und hast du nicht gesehen…“  „Dümmere  Verse  sind  dir  wohl  nicht  eingefallen,  was?“  fauchte  die  ewig  jungfräuliche Athene, als ihr Halbbruder an ihr vorbeikam und sie frech angrinste.  „Nein, Schutzgöttin der Helden und der Künste.“ Dionysos nahm seinen Efeukranz  vom  Kopf  und  schwenkte  ihn  im  Takt.  „Dann  ziehen  wir  zur  Athene,  bewundern  ihre Beene…“  Der Zug bewegte sich zurück zum Bug. Dionysos löste sich von der Mänade hinter  ihm und trat zur Seite, um seinen Kelch zu füllen. Sein Gesicht war vom Genuß des  in Strömen fließenden Weines gerötet, doch seine Augen blitzten. 

„So liebe ich die Feste.“ Er setzte sich den Efeukranz wieder auf, dann nahm er einen  großen Schluck aus dem Weinglas. „Wir Götter verstehen es eben zu feiern.“  „Dabei haben wir keinen Grund dazu“, brummte Hephaistos, der mit Akribie einen  Schild bearbeitete.  „Du  machst  mich  noch  verrückt  mit  deiner  verdammten  Schmiederei.“  Wütend  stampfte Dionysos mit dem Thyrsos auf, einem Stab mit einem Pinienzapfen daran.  „Lege  endlich  den  Hammer  aus  der  Hand  und  höre  auf,  zu  arbeiten.  Erfreue  dich  wie ich an Wein, Weib und Gesang.“  „Wie soll ich mich an meiner Gemahlin erfreuen? Sie betrügt mich mit Ares.“  „Und  wennschon.“  Dionysos  leerte  den  Pokal.  „Sie  ist  von  allen  Göttinnen  die  schönste.“  Er  brach  in  homerisches  Gelächter  aus.  „Und  bu  bist  von  uns  allen  der  häßlichste.“  Die anderen  Götter fielen in das Gelächter ein, lediglich Hera, Athene  und  Artemis  verzogen keine Miene.  „Was soll das heißen, daß Aphrodite die schönste ist?“ herrschte Hera Dionysos an.  „Es  ist  die  Wahrheit.  Schließlich ist  sie  die  Göttin  der  Liebe, der  Schönheit  und des  Reizes. Oder willst du das bestreiten?“  „Hört auf mit diesem Gezänk.“  Zeus  schleuderte  einige  Blitze  über  die  Häupter  der  anderen  Götter  hinweg.  „Wir  sind schließlich nicht mehr auf Olymp.“  „Vielleicht wäre es besser gewesen, dort zu bleiben“, meinte Athene. „Sieh an, unsere  keusche  Athene  scheint  ihr  göttliches  Auge  auf  einen  Sterblichen  geworfen  zu  haben.“ Dionysos kicherte. „Oder sollte es gar ein Held sein?“  Athene  gab  keine  Antwort.  Statt  dessen  versetzte  sie  dem  Gott  der  Fruchtbarkeit  einen  Stoß  mit  der  stumpfen  Seite  ihres  Speeres.  Dionysos,  nicht  mehr  ganz  sicher  auf  den  Beinen,  geriet  ins  Stolpern,  suchte  vergeblich  nach  einem  Halt  und  landete  mit dem verlängerten Rücken auf dem Amboß. Dummerweise lag dort immer noch  der heiße Schild, den Hephaistos bearbeitet hatte. Mit einem Schmerzensschrei fuhr  Dionysos hoch. „Satyrn, herbei, bringt Wein – schnell!“  Zehn,  zwölf  Fruchtbarkeitsdämonen  kamen  herbeigeeilt  und  reichten  ihrem  Herrn  gutgefüllte  Pokale.  Von  jedem  trank  Dionysos  einen  Schluck,  den  Rest  goß  er  zur  Kühlung auf sein lädiertes Sitzfleisch.  „Ah, das tut gut.“ Er warf Athene einen bösen Blick zu. „Ich hätte nicht übel Lust, dir  diesen Streich heimzuzahlen, du Emanze. Es ist eine Sünde, dieses köstliche Naß für  so ordinäre Zwecke zu vergeuden.“  „Warum hast du auch gleich nach Wein geschrien? Nimm dir ein Beispiel an mir –  ich lasse an meine Haut nur Wasser und OSKS.“  „OSKS?“ fragte Dionysos entgeistert.  „Typisch  Mann.“  Mißbilligend  schüttelte  Athene  den  Kopf.  „Wir  alle  nehmen  sie  –  Olivenschaumkremseife.  Drei  Jahre  vor  unserer  Abreise  war  Persephone  auf  dem  Olymp und hat uns eine Probe davon gebracht. Ihre Mutter Demeter hat nämlich die  Alleinvertriebsrechte für Griechenland, und ihr Werbespruch lautet: OSKS – die Seife  der Götter! Mit achthundert noch so aussehen wie mit achtzehn!“  „Aber wir können doch nicht altern.“ 

„Darum  geht  es  auch  gar  nicht.  Es  ist  uns  einfach  ein  Bedürfnis,  gepflegt  zu  sein,  einen reinen Teint und eine weiche Haut zu haben.“  Mit offenem Mund starrte der Gott der Fruchtbarkeit die Göttin an, die trotz Helm,  Speer  und  Schild  ihre  Weiblichkeit  zwar  nicht  verleugnen  konnte,  aber  sich  eher  maskulin als feminin gab.  „Empfehlen  kann  ich  dir  das  Mandelblütendeo  gegen  Körpergeruch  und  Achselschweiß,  aber  auch  die  Zahnpasta  mit  Meeralgenanteil  gegen  Paradontose  und Karies.“  Wer  Dionysos  kannte  und  seine  Mimik  zu  deuten  wußte,  mußte  erkennen,  daß  er  nahe  daran  war,  den  Verstand  zu  verlieren.  Er  übersah  das  von  einer  Mänade  dargebotene  Glas  –  was  ihm  noch  nie  passiert  war  –  und  blickte  ratlos  und  hilfesuchend seinen Vater an.  „Benutzt du auch OSKS und Mandelblütendeo?“  „Unsinn.“  „Es würde dir aber nicht schaden.  Manchmal riechst du schon recht streng“, warf Hera ein. „Vor allem dann, wenn du  dich  wieder  mal  in  ein  Tier  verwandelt  hattest,  um  einer  irdischen  Geliebten  zu  imponieren.“  „Bitte, Hera, wir wollen uns doch hier vor den Kindern nicht streiten.“  „Da du etliche deiner Seitensprünge und ihre Folgen quasi legalisiert hast, indem du  die  Nachkommen  zu  Göttern  erhoben  hast,  dürfte  das  doch  eigentlich  belanglos  sein.“  Zeus ging nicht darauf ein.  „Ich  möchte  auf  das  zurückkommen,  was  Athene  gesagt  hat.  Ich  hielt  es  für  nicht  mehr tragbar, auf einem Planeten auszuharren, wo kein Mensch mehr an uns glaubt  und  niemand  mehr  für  uns  opfert,  wo  unsere  Tempel  verfallen  und  andere  Heiligtümer errichtet werden.“  „Aber die Römer haben uns doch akzeptiert“, wandte Dionysos ein.  „Sie haben mich Jupiter genannt, dabei bin  ich Zeus. Hera ist Hera und nicht Juno,  und du bist nicht Baccus. Ich bin ein Gott, und nicht ein Gott der vielen Namen. Wer  die Götter anruft, soll wissen, mit wem er spricht.“  „Aber  hier  haben  wir  erst  recht  keine  Anhänger“,  wandte  Poseidon  ein.  „Wie  die  Vagabunden  ziehen  wir  durch  den  Raum,  um  eine  Welt  zu  finden,  die  uns  zusagt.  Seit Jahrzehnten sind wir unterwegs, und allmählich geht der Proviant zur Neige.“  „Hauptsache,  es  ist  noch  Wein  da“,  rief  Dionysos  vergnügt.  „Wie  spät  ist  es  eigentlich?“  „257 nach Christus“, gab Zeus griesgrämig zurück.  „Aber dann sind wir doch erst… dann sind wir doch erst…“  „Seit einhundertzweiundzwanzig Jahren unterwegs“, kam ihm Artemis zu Hilfe.  „Danke, meine Liebe.“ Dionysos lächelte entwaffnend. „Ihr wißt, daß Rechnen nicht  meine starke Seite ist.“  „Das würde sich schlagartig bessern, wenn du weniger trinken würdest“, sagte Hera  anzüglich.  „Du  bist  ja  nur  neidisch,  weil  deine  Aufgaben  als  Beschützerin  der  Ehe  und  der 

Frauen  so  langweilig  sind.“  Dionysos  lachte.  „Hebe,  du  Göttin  der  Jugend  und  Mundschenkin  der  Götter,  gib  unserem  Väterchen  noch  ein  Schlückchen  von  dem  köstlichen Rebensaft.“  „Nein, er bekommt nichts mehr. Er hat bereits eine Amphore geleert und damit mehr  als genug getrunken.“  „Du hältst dich gefälligst zurück!“ herrschte Zeus seine Göttergattin an. „Ich mache  dir  ja  auch  keine  Vorschriften  darüber,  wie  du  dich  zu  verhalten  hast.  Hebe,  nachfüllen!“  Hebe  kam  dem  Wunsch  ihres  Vaters  nach.  Als  dieser  sein  Glas  erhob  und  seiner  Gemahlin  grinsend  zuprostete,  wandte  Hera  sich  schmollend  ab,  bahnte  sich  einen  Weg  durch  die  Tanzenden  und  trat  neben  Ares,  der  sich  an  die  Bugwand  gelehnt  hatte und in den unendlichen Raum blickte.  „Es  wird  Zeit,  daß  wir  endlich  eine  geeignete  Welt  finden.  Diese  ewigen  Gelage  widern  mich  an,  und  dein  Vater  merkt  gar  nicht,  daß  er  immer  mehr  unter  den  schlechten Einfluß von Dionysos gerät.“  „Ja, du hast recht, ich wünsche mir auch, daß diese langweilige Reise ein Ende findet,  ich  sehne  mich  danach,  den  Klang  der  Waffen  und  die  Rufe  der  Krieger  zu  hören,  wenn sie in die Schlacht ziehen.“  „Darauf kann ich zwar verzichten, aber grundsätzlich stimme ich dir zu. Wir müssen  wieder  zu  einem  geregelten  Leben  finden,  in  dem  jeder  die  ihm  zugewiesenen  Aufgaben zu erfüllen hat.“  „Dionysos  tut  das  bereits,  seit  wir  den  Olymp  verlassen  haben.“  Der  Anflug  eines  Lächelns  zeigte  sich  auf  dem  bärtigen  Gesicht  des  Kriegsgotts.  „Und  auch  Hephaistos  hämmert  und  schmiedet  unermüdlich,  als  müßte  er  alle  Götter  mit  Waffen ausstatten.“  „Ihr sollt ihn nicht immer verspotten. Er kann nichts dafür, daß er humpelt und mehr  Interesse  für  das  Handwerk  als  für  die  Künste  zeigt.  Er  ist  nicht  nur  mein  Sohn,  sondern auch dein einziger leiblicher Bruder.“  Ares  gab  keine  Antwort.  Angestrengt,  mit  zusammengekniffenen  Augen,  spähte  er  nach vorn.  „Wir nähern uns einer Sonne. Ich glaube, sie hat mehrere Planeten“, rief er laut, um  Gesang und Musik zu übertönen. „Apoll, bist du mal behilflich?“  Der Zwillingsbruder von Artemis legte die Leier aus der Hand und entzündete eine  Fackel.  Augenblicklich  verschwand  die  Schwärze  des  Alls,  das  Universum  wurde  von  einem  strahlenden  Licht  erfüllt,  das  das  Gestirn  zu  einem  Leuchtpünktchen  verblassen ließ.  Ares hatte sich  nicht geirrt: Sieben  unterschiedlich große  Trabanten  schälten  sich  aus  der  Dunkelheit  heraus,  der  dritte  schimmerte  verheißungsvoll  in  Weiß  und  Blau.  Die  Instrumente  verstummten,  die  Tanzenden  verharrten  auf  der  Stelle, und selbst Dionysos, der den Kelch bereits an die Lippen gesetzt hatte, vergaß  zu trinken. Aller Augen waren auf den erdähnlichen Planeten gerichtet.  „Hermes, das ist eine Aufgabe für dich. Sieh nach, ob es dort Menschen gibt und ob  uns das Klima zuträglich ist.“  Der anmutige Götterbote vertauschte die Lyra mit dem Heroldsstab, nestelte an den  Flügelschuhen  und  rückte  den  Reisehut  zurecht,  dann  sprang  er  über  Bord. 

Unglücklicherweise  verhedderte  er  sich  in  der  Ankerkette  und  landete  mitten  im  Schwarm der Zugtiere. Erschreckt sausten die Fische nach allen Seiten davon.  Die  Nereiden,  die  Meernymphen  und  die  muschelblasenden  Tritonen,  die  den  gewaltigen  Fischschwarm  unermüdlich  umkreist  hatten  wie  Hunde  die  Herde,  folgten den Ausreißern sofort, während sich Hermes bemühte, sich aus dem Gewirr  der  Kettenglieder  zu  befreien.  Endlich  gelang  es  ihm.  Er  bewegte  sich  auf  den  langsam  gewordenen  Nachen  zu  und  kletterte  mit  verschämtem  Blick  zurück  ins  Boot.  „Kannst  du  nicht  aufpassen?“  wetterte  Poseidon.  „Mein  Gefolge  hat  Mühe  genug,  die  Fische  zusammenzuhalten,  und  nun  kommst  du  und  jagst  sie  auch  noch  auseinander.“  „Es wird nicht wieder vorkommen“, murmelte der Götterbote.  Er stellte sich auf die Bordwand, stieß sich ab und flog mit angelegten Armen davon.  „Halte  nach  einem  geeigneten  Berg  Ausschau!“  rief  Zeus  ihm  nach.  „Er  muß  so  ähnlich sein wie der Olymp!“  Ein  echoartiges  „Ja!“  war  zu  hören.  Schon  war  Hermes  nur  noch  ein  winziges  Pünktchen, dann war er mit bloßem Auge nicht mehr auszumachen.  „Trinken  wir  darauf,  daß  dieser  Trottel  –  äh,  ich  meine,  daß  Hermes  Erfolg  hat!“  Dionysos klopfte mit dem Thyrsos auf den hölzernen Boden. „Musik und Wein für  alle!“  Während die neun Musen unter Apolls Führung ihr unterbrochenes Konzert wieder  aufnahmen,  waren  die  Mänaden  und  Satyrn  unter  Hebes  Aufsicht  „damit  beschäftigt, die Götter zu bewirten.  Dionysos hob sein Glas und wollte gerade einen ordentlichen Schluck nehmen, als er  angewidert  das  Gesicht  verzog.  In  dem  mit  Wein  gefüllten  goldenen  Pokal  schwammen vier winzige Fischchen und eine Muschel.  „Verdammt, welcher Idiot hat da die Gefäße verwechselt? Ihr wißt ganz genau, daß  ich Poseidons Meeresbowle nicht mag!“  Eilfertig kam ein Satyrn herbei und brachte ein anderes Glas. „Entschuldige, Gott der  Fruchtbarkeit, aber die beiden Amphoren sehen sich zum Verwechseln ähnlich. Ein  bedauerlicher Irrtum.“  „Warum  markierst  du  die  Krüge  nicht  einfach?  Nimm  von  diesen  praktischen  Selbstklebeetiketten und beschrifte sie entsprechend.“  „Verzeihung,  Gott  der  Ekstase,  aber  Selbstklebeetiketten  sind  noch  nicht  erfunden  worden.“  „Dann  laß  dir  etwas  anderes  einfallen.  Jedenfalls  setzt  es  etwas, wenn  du  mir  noch  einmal dieses ekelhafte Gemisch anbietest. Hinweg mit dir!“  Unterwürfig  dienernd,  entfernte  sich  der  Fruchtbarkeitsdämon.  Sonderlichen  Eindruck schien Dionysos Standpauke nicht auf ihn gemacht zu haben. Kaum war er  aus dessen Blickfeld verschwunden, als er Grimassen schnitt und seinem göttlichen  Gebieter  die  Zunge  herausstreckte.  Zeus  hatte  diese  Respektlosigkeit  jedoch  beobachtet  und  versetzte  ihm  eine  schallende  Ohrfeige.  Jammernd,  sich  die  Wange  haltend, schlich der Satyr davon.  Die Nereiden und die Tritonen beteiligten sich nicht an dem Gelage. Sie hatten nach 

wie  vor  alle  Hände  voll  damit  zu  tun,  die  entflohenen  Fische  wieder  einzufangen  und vor den Nachen zu spannen.  Zu aller Erleichterung hatte Hephaistos aufgehört zu hämmern, das Werkzeug aber  nicht aus der Hand gelegt. Mit grimmiger Miene stand er da und leerte – ganz gegen  seine sonstige Gewohnheit – Becher auf Becher.  Poseidon  hatte  sich  in  seiner  Nähe  niedergelassen.  Als  Hebe  zu  ihm  trat  und  ihm  zwei wohlgefüllte Pokale reichte, legte er seinen Dreizack auf den Amboß. Er nahm  der  Mundschenkin  die  Gläser  ab  und  gab  eines  an  seine  Gemahlin  weiter.  Diese  bedankte  sich  mit  einem  Lächeln,  prostete  ihrem  Gatten  zu  und  widmete  ihre  Aufmerksamkeit wieder den anmutig tanzenden Musen.  Der bärtige Ares hatte sich zu Aphrodite gesellt und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Die  liebliche Göttin lachte glockenhell, stellte ihren Kelch ab und schmiegte sich an den  Kriegsgott.  Hephaistos  beobachtete  die  Szene  mit  düsterem  Blick.  Als  die  beiden  gar  noch  Zärtlichkeiten austauschten, schleuderte er wütend seinen Becher über Bord, packte  den  Hammer  mit  beiden  Händen  und  ließ  ihn  mit  aller  Kraft  auf  den  Amboß  niedersausen. Funken stoben nach allen Seiten davon, es gab einen Knall. Die Köpfe  der Götter fuhren herum, abrupt verstummte die Musik. Artemis stieß einen spitzen  Schrei aus.  „Sieh an, was du getan hast.“ Sie deutete auf ihr Gewand, das winzige Brandlöcher  zeigte. „Du hast mein Kleid ruiniert.“  „Hera wird es kunststopfen.“  „Du  weißt  so  gut  wie  ich,  daß  sie  das  nicht  kann,  sie  kann  ja  noch  nicht  einmal  nähen.“  „Verstehst du dich denn darauf?“ schnappte Zeus’ Gemahlin.  Artemis  wurde  einer  Antwort  enthoben.  Poseidon  brüllte  wie  ein  waidwundes  Raubtier.  Anklagend  zeigte  er  auf  seinen  ruinierten  Dreizack,  das  markanteste  Attribut  seiner  Macht.  Das  Gerät  war  als  solches  kaum  noch  zu  erkennen  und  sah  eher  aus  wie  eine  verbogene  Mistgabel.  Betroffen  starrte  Hephaistos  auf  das  verunstaltete Gebilde.  „Das ist dein Werk, du Tor!“ erregte sich der Meeresgott. „Du bist nicht der Gott des  Feuers  und  der  Schmiedekunst,  sondern  der  Gott  der  Narren  und  der  Geistesschwachen. Gäbe es hier Wasser, so würde ich dich auf der Stelle ersäufen.“  „Dieser Nachen ist ja das reinste Tollhaus.“ Zeus streckte die Arme empor. „Oh, ihr  Götter, steht mir bei.“  „Wir werden dir beistehen, Zeus!“ erklang es wie aus einem Mund. „Warum hast du  uns angerufen?“  „Laßt gefälligst diesen Unsinn“, gab Zeus unwirsch zurück. „Ich bin der mächtigste  und weiseste der Götter, warum sollte ich euch um Hilfe anrufen? Es war eine Geste,  die ich den Menschen abgeschaut habe, nichts weiter.“  „Gut,  dann  geht  es  hier  weiter.“  Poseidon  nahm  gegenüber  Hephaistos  eine  drohende  Haltung  ein.  „Was  gedenkst  du  zu  tun,  um  mir  zu  einem  neuen Zeichen  meiner Macht zu verhelfen?“  „Ich werde dir einen anderen Dreizack schmieden, schöner und besser als der alte.“ 

„Nein,  nicht  schon  wieder  das  pausenlose  Hämmern.“  Auf  dem  Gesicht  von  Dionysos  zeichnete  sich  Entsetzen  ab.  Schwankenden  Schrittes  kam  er  heran,  gestützt  auf  seinen  Stab  mit  dem  Pinienzapfen  daran.  „Warum  machen  wir  keine  Polonaise?  Warum  weidet  ihr  euch  nicht  am  Tanz  der  Mänaden  und  Satyrn,  an  ihrem  Spiel  und  Apolls  Gesang?  Laßt  euch  von  den  Musen  küssen,  trinkt  ein  Gläschen  mit  mir,  labt  euch  an  diesem  Trank  der  Götter  und  erfreut  euch  an  den  schönen  Künsten.“  Er  legte  dem  Meeresgott  eine  Hand  auf  die  Schulter.  „Wir  sind  hier  unter  uns,  kein  Sterblicher  ist  in  unserer  Nähe,  was  bedeutet  da  schon  ein  Symbol wie ein Dreizack?“  Poseidons Augen funkelten.  „Du meinst also, er ist wertlos?“  „Nein, nicht wertlos, eher überflüssig.“  „Kann ich mal deinen Thyrsos haben?“  „Wenn dir das hilft, den Verlust zu verschmerzen – bitte.“  Bereitwillig  reichte  Dionysos  dem  anderen  seinen  Stab.  Der  Gott  des  Meeres  nahm  ihn und schlug damit auf den Amboß. Splitternd zerbrach der Stecken in zwei Teile.  „Nun bist du in der gleichen Lage wie ich. Was sagst du nun?“  Entgeistert  starrte  der  Gott  der  Fruchtbarkeit  und  der  Ekstase  auf  die  beiden  Holzstücke, dann hob er wortlos seinen Pokal und goß den Inhalt über Poseidon.  Poseidon stürzte sich wutentbrannt auf Dionysos. Bevor das Handgemenge zu einer  handfesten  Keilerei  ausarten  konnte,  strafte  Zeus  die  beiden  mit  einem  Blitzschlag.  Ernüchtert ließen die Widersacher voneinander ab. Dionysos rückte den verrutschten  Efeukranz zurecht und hielt den Pokal an sein blaues Auge, während Poseidon sich  von seiner Gemahlin einen Fisch reichen ließ und ihn auf eine schillernde Beule auf  der Stirn legte.  Hephaistos  machte  sich  mit  Feuereifer  daran,  einen  neuen  Dreizack  anzufertigen.  Dionysos ließ sich von einer Mänade deren Thyrsos geben und strich das Pantherfall  glatt, mit dem er bekleidet war.  „Wir sprechen uns noch!“ zischte er.  „Hermes kommt zurück!“  Der Streit war auf einmal vergessen, erwartungsvoll richteten sich die Blicke auf den  heransausenden  dunklen  Fleck,  der  rasch  größer  wurde.  Ja,  das  war  Hermes,  der  Götterbote, der Gott des Handels, der Wege und der Wanderer, der Gott der Diebe,  des  Schlafes und des Traumes, der Begleiter der  Geister  der  Verstorbenen nach der  Unterwelt,  doch  wie  sah  er  aus?  Sein  Reisehut  saß  schief  auf  dem  Kopf,  an  einem  Schuh waren die Flügel geknickt, das Gewand zeigte Risse, und ein Ohr war spiralig  verdreht. Ein wenig außer Atem, ließ sich Hermes in den Kahn sinken. Hebe reichte  ihm ein Glas Wein, das er dankbar annahm.  „Wer hat dich denn so zugerichtet?“ erkundigte sich Zeus.  „Andere Götter haben mich in eine Rauferei verwickelt“, stieß  Hermes hervor. „Sie  leben auf diesem Planeten und wachen über ihn.“  „Bei Zeus…“  „Aber das bist du doch selbst“, unterbrach ihn Hera.  „Wie?  Ach,  ja.  Also  bei  mir…  Unsinn,  ich  wollte  sagen,  ich  dulde  es  nicht,  daß 

meinen  Götterkindern  Schaden  zugefügt  wird,  von  wem  auch  immer.  Ich  werde  diese  Götter  besiegen,  so  wie  ich  Kronos  und  die  zwölf  Titanen  besiegt  habe.  Eigenhändig werde ich sie in den Tartaros stürzen, den finsteren Abgrund tief unter  der  Unterwelt,  in  dem  die  Verbrecher  und  die  Titanen  ebenso  büßen  wie  Tantalus  und Sisyphus. Danach werde ich den Planeten verwüsten. Ich werde…“  „Das wäre ein Fehler, Vater“, unterbrach Hermes.  „Warum?“  „Diese  Welt  ist  sehr  erdähnlich.  Es  leben  dort  Wesen,  die  den  Menschen  gleichen,  und  einen  Berg  wie  den  Olymp  fand  ich  auch.  Wir  brauchen  nur  das  andere  Göttergeschlecht zu besiegen.“  „Wieviel Götter sind es?“  „Acht.“  „Also eine Kleinfamilie.“  „Sie sind anders als wir, aber doch mächtig.“  „Unsinn. Wahrscheinlich sind alle zusammen über dich hergefallen, aber ich nehme  es allein mit ihnen auf, denn es gibt niemanden, der mir gewachsen ist.“  „Ich  werde  dich  unterstützen“,  sagte  Athene  bestimmt,  rückte  ihren  Helm  zurecht  und nahm Speer und Ägis auf, den von Hephaistos geschmiedeten Schild des Zeus.  „Natürlich komme ich ebenfalls mit“, rief Ares.  „Nein, ein solcher Kampf ist nichts für euch, Kinder. Apoll, du verstehst dich auf die  Heilkunst, also wirst du dich jetzt um Hermes kümmern und ihn versorgen.“  „In deinem Zustand wirst du allein unterliegen, Zeus.“  „Es  hätte  mich  sehr  gewundert,  Hera,  wenn  du  keine  Einwände  gehabt  hättest.  Du  mußt ja immer das letzte Wort haben.“  „Du bist ziemlich angeheitert.“  „Ich habe eben ein freundliches Gemüt, meine Liebe – im Gegensatz zu dir.“  „Sei  nicht  albern.  Du  bist  stark  angetrunken  und  hast  in  dieser  Verfassung  keine  Chance  gegen  andere  Götter.  Im  Augenblick  würde  dich  sogar  ein  Sterblicher  besiegen.“  „Das ist eine glatte Lüge“, widersprach Zeus. „Ich bin in Form wie selten zuvor. Sieh  her!“  Er nahm Athenes Speer und schleuderte ihn quer durch das Schiff. Zitternd blieb die  Waffe  in  der  hölzernen  Bordwand  stecken.  Schwerfällig  stapfte  Zeus  zu  der  Stelle  und  zog  den  Speer  am  Schaft  heraus.  Durch  das  entstandene  Loch  rann  eine  Flüssigkeit in das Boot.  „Wassereinbruch! Wir haben ein Leck!“  Poseidon  sprang  auf  und  wollte  zu  seinem  Bruder  eilen,  stutzte  dann  jedoch  und  blieb stehen.  „Aber hier gibt es weit und breit kein Wasser. Wir befinden uns im Weltraum.“  Unschlüssig kratzte Zeus sich am Kopf.  „Wo du recht hast, hast du recht!“  Er  beugte  sich  über  die  Bordwand  und  blickte  hinaus.  Als  er  den  Kopf  zurückzog,  grinste er.  „Falscher  Alarm.  Dionysos  ist  nur  mal  austreten  gegangen.“  Er  deutete  auf  einen 

Satyr. „Du hältst das Loch zu, und ihr anderen wischt auf. Aber zack, zack!“  Zufrieden kehrte Zeus an seinen Platz zurück.  „Und jetzt kommt der zweite Streich!“  Aus  dem  Handgelenk  heraus  schleuderte  er  einen  Blitz,  der  durch  den  Nachen  zickzackte.  Wunderbarerweise  wurde  niemand  getroffen,  doch  Artemis  stand  wohl  etwas  ungünstig.  Ihr  Gewand  wurde  knapp  oberhalb  des  Knies  von  dem  Energiestrahl  durchtrennt;  der  untere  Teil  mit  den  winzigen  Brandlöchern  fiel  zu  Asche verbrannt zu Boden.  „Meinst du, daß das deiner würdig war?“  „Warum  nicht?“  erklärte  Zeus.  „Soeben  habe  ich  den  Minirock  erfunden.  Du  wirst  sehen, prüde Hera, es wird der Tag kommen, an dem die Frauen Bein zeigen – vor  allem dann, wenn sie so ästhetisch sind wie die meiner Tochter Artemis.“  „Kannst  du  das  noch  einmal  wiederholen?“  Aphrodite  schenkte  Zeus  einen  betörenden Augenaufschlag. „Ich finde den Mini sexy.“  „Was ist ,sexy’?“ erkundigte sich der oberste Gott irritiert.  „Eine Wortkomposition von mir. Sie bedeutet anziehend, auf reizend und begehrlich  zugleich.“   „Ah, ich verstehe.“  „Ich auch, denn in solchen Dingen hast du ja Erfahrung.“ Heras Gesicht nahm einen  gequälten  Ausdruck an, ihre Stimme  klang  bitter.  „Du  hast den sterblichen Frauen,  die dir gefielen, nicht nur den Hof gemacht, sondern sie auch geschwängert und die  Kinder  dieser  Verbindungen  ausgezeichnet  und  mit  besonderen  Fähigkeiten  bedacht.  Halbgötter  wurden  sie  wie  Herakles,  andere  wurden  gar  Götter  wie  die  Zwillinge Artemis und Apoll, Hermes, Dionysos, die neun Musen und Persephone.  Ich betrachte es als eine Fügung des Schicksals, daß sie in die Unterwelt entführt und  zu Plutons Gemahlin wurde, sonst hätte ich sie auch noch am Hals.“  „Mußt  du  denn  immer  wieder  diese  alten  Geschichten  aufwärmen?  Unsere  gemeinsamen Kinder Hephaistos, Ares und Hebe sind doch auch Götter.“  „Es sind nur drei, mein Göttergatte.“  „Ich möchte auch einen Mini haben“, bettelte Aphrodite.  „Später.  Heras  Geschwätz  hat  mich  so  sehr  ermüdet,  daß  ich  erst  ein  Nickerchen  machen  muß.  Dann  werde  ich  die  fremden  Götter  besiegen,  und  anschließend  widme ich mich den aktuellen Modefragen.“  Zeus ließ sich auf einem mit Kissen bedeckten Lager nieder. „Poseidon, du als mein  Bruder  wirst  das  Kommando  übernehmen.  Lenke  den  Nachen  zu  diesem  Planeten,  den wir zur Erinnerung an meine kommende Ruhmestat ,Zeusium’ nennen wollen.“  Er streckte sich und schloß die Augen, gleich darauf war er eingeschlafen. Poseidon  piekste Hera mit dem Dreizack in den wohlgeformten Po.  „Aus  dem  Weg,  meine  gestrenge  Schwester,  jetzt  führt  der  Gott  des  Meeres  das  Regiment.“  „Du bist zwar sowohl mein als auch Zeus’ Bruder, dennoch dulde ich diese plumpen  Vertraulichkeiten  nicht,  Poseidon.“  Die  herb  wirkende,  hoheitsvolle  Schönheit  mit  Stirnreif und Schleier schwenkte ihr Zepter. „Ich achte auf Sitte und Anstand, merke  dir das.“ 

Bei einer Frau wie dir hätte ich auch viele Freundinnen, dachte Poseidon, ließ seine  Gedanken jedoch nicht laut werden. Hocherhobenen Hauptes stand er da und stieß  seinen neuen Dreizack ruckartig nach oben. Die Fische und Delphine zogen an und  wurden schneller.  „Dionysos, du ziehst sofort die Angel ein!“ sagte Poseidon mit strenger Miene. „Ich  dulde nicht, daß du unsere Zugtiere dezimierst, außerdem sind diese Fische heilig.“  „Dafür  schmecken  sie  aber  ziemlich  ordinär.“  Der  Gott  der  Fruchtbarkeit  holte  die  Rute  ein  und  warf  sie  achtlos  zu  Boden.  „Dann  trinken  wir  eben  noch  ein  Schlückchen.“ Er hob sein Glas. „Prost, Onkel Posi!“  Poseidon  gab  keine  Antwort.  Er  beobachtete  die  Nereiden  und  Tritonen,  die  Fische  und  Delphine.  Mit  steigender  Geschwindigkeit  hielt  das  Boot  auf  die  blau‐weiße  Kugel  zu,  deren  Götter  sich  bereits  rüsteten,  die  Fremden  nicht  nur  gebührend  zu  empfangen, sondern auch zu vertreiben.    *    „Zeus, aufstehen! Wir sind gleich am Ziel!“  Der höchste Gott schlug die Augen auf, blinzelte verschlafen, reckte und streckte sich  und  setzte  sich  auf  die  Kante  der  Liege.  Als  Hephaistos’  Hammerschläge  sein  Ohr  erreichten, zuckte er zusammen und verzog das Gesicht.  „Aufhören,  sofort  aufhören!“  brüllte  er.  Vorsichtig  erhob  er  sich.  „Oh,  mein  Kopf.  Und  einen  Geschmack  habe  ich  im  Mund  –  gräßlich.  Dionysos,  was  für  ein  gepanschtes Gesöff hast du mir da wieder untergeschoben?“  „Der  Wein  war  vom  besten,  mein  Göttervater.  Griechischer  Prädikatswein,  ohne  Stiele und Stengel gekeltert. Hier, trinke einen Schluck, das wird dir guttun.“  Dionysos kam schwankenden Schrittes heran und reichte Zeus seinen halbgefüllten  Pokal. Dieser nahm ihn, leerte ihn in einem Zug und schüttelte sich.  „Ein eisgekühlter Steinhäger wäre mir jetzt lieber gewesen, aber damit kannst du ja  nicht  dienen,  weil  es  den  noch  nicht  gibt.  Immerhin  fühle  ich  mich  besser.“  Er  gab  das  Glas  zurück.  „Ich  weiß  wirklich  nicht,  warum  du  solche  Mengen  in  dich  hineinschütten kannst und ich nicht einmal eine lausige Amphore vertrage.“  „Training, alles Training.“  „Das verschieben wir auf später, jetzt gilt es, die fremden Götter zu besiegen.“  Zeus  blickte  nach  unten.  Noch  war  die  Lufthülle  dünn,  aber  Einzelheiten  waren  bereits  zu  erkennen.  Sechs  Kontinente  gab  es,  mehrere  Ozeane  und  zahllose  Binnenseen.  Der  Boden  schien  fruchtbar  zu  sein,  ausgedehnte  Wälder  und  saftige  Savannen  bedeckten  die  Landmassen,  die  von  Flüssen  durchzogen  wurden.  Die  Polkappen  und  die  höchsten  Gipfel  waren  von  Schnee  und  ewigem  Eis  bedeckt,  es  gab aber auch Gebirge mit Dreitausendern – vor allem in Äquatornähe –, die keinen  gefrorenen Niederschlag aufwiesen.  Auf  dem  nördlichsten  Kontinent,  der  aussah  wie  ein  an  den  Rändern  zerfranstes  Oval, erstreckte sich ein gewaltiges Bergmassiv von Nordost nach Südwest. Mehrere  Erhebungen  von  mehr  als  siebentausend  Metern  durchstießen  die  Wolkendecke,  ausgedehnte Firnfelder schimmerten im Glanz der Sonne. Auf dem höchsten Gipfel 

befand sich ein trutziges, aus mächtigen Quadern errichtetes Bauwerk, eine Burg mit  einem zinnenbewehrten Turm, düster und abweisend, gebaut für die Ewigkeit.  „Das  scheint  der  Sitz  der  fremden  Götter  zu  sein,  aber  nicht  mehr  lange.  Die  Architektur ist ohnehin ziemlich einfallslos.“ Zeus wandte sich an Poseidon. „Halte  auf  den  Zentralkontinent  zu.  Siehst  du  den  Berg,  der  unserem  geliebten  Olymp  ähnelt?“ Als sein Bruder nickte, fuhr er fort: „Dort werden wir uns niederlassen. Als  erstes werde ich einen Palast für uns schaffen.“  „Aber  bitte  mit  konrinthischen  Säulen“,  sagte  Hera.  „Diese  dorischen  Konstruktionen sind mir zu schlicht.“  „Gerade  die  einfache  Bauweise  wirkt  beruhigend  und  entspannend“,  widersprach  Athene. „Ich mag diese protzige Architektur nicht.“  „Auch wenn du die Schutzgöttin der Kunst und der Wissenschaft bist – dies ist mein  Haus, und es wird so ausgestattet, wie ich es wünsche.“  „Vielleicht  könntet  ihr  euch  auf  ionische  Säulen  einigen“,  versuchte  Zeus  zu  vermitteln.  „Nun  gut,  aber  dann  muß  ich  auf  Wasserspielen  und  Bildhauerarbeiten  bestehen.“  Hera  hob  herrisch  ihr  Zepter.  „Als  Material  verlange  ich  weißen  Marmor.  Und  die  große Halle soll Meerblick haben.“  „Auf jeden Fall muß ein Garten her – und eine Anzahl von aus Thermen gespeisten  Bädern.“ Athenes Stimme klang trotzig. „Sonst ziehe ich dort nicht ein.“  „Garten,  Garten  –  was  sollen  wir  mit  einem  Garten?  Ein  Weinberg  muß  her,  und  zwar ein großer. Und ein Weinkeller, in dem der Rebensaft richtig gelagert werden  und heranreifen kann“, meldete sich Dionysos.  „Und nicht zu vergessen die Schmiede.“  „Also die kommt mir nun wirklich nicht ins Haus“, sagte Zeus ärgerlich. „Wenn du  hämmern willst, dann richte dir eine Werkstatt im Berg ein.“  „Eine Hobbyecke könntest du ihm zugestehen“, ergriff Hera für ihren Sohn Partei.  „Das lehne ich strikt ab.“  „Das kann doch nicht dein Ernst sein“, entsetzte sich Aphrodite. „Ich soll meine Tage  an der Seite von Hephaistos in einem solchen Loch verbringen, während ihr in einem  Palast wohnt?“  „Er  kann  dir ja  einen  Palast schmieden“,  antwortete  Zeus  wütend.  „Hat  sonst  noch  jemand  bestimmte  Vorstellungen  oder  Forderungen?  Etwa  ein  Musikzimmer  oder  ein Salon mit offenem Kamin?“  „Derartige  Kleinigkeiten  können  wir  später  ja  immer  noch  ändern,  aber  ein  paar  Separees“, brauste Hephaistos auf. „Glaubst du, ich wüßte nicht, warum gerade du  als meine Gemahlin darauf bestehst? Du willst mich doch auch hier wieder mit Ares,  meinem leiblichen Bruder, hintergehen.“  Zeus seufzte.  „Also  keine  Kuschelräumchen,  dafür  ein  Weinkeller  und  Bäder,  eine  Halle  mit  Meeresblick, Wasserspiele und Statuen, ionische Säulen, Garten und Weinberg.“  Er konzentrierte sich auf den besagten Gipfel, hob die Hände und ließ sie nach vorn  schnellen.  Aus  dem  Nichts  heraus  entstand  auf  dem  Berg  ein  prachtvoller  Bau  klassischer  griechischer  Architektur,  reichverziert  und  mit  langen  Säulenreihen, 

Skulpturen  und  Monumenten,  Springbrunnen  und  kleinen  Teichen.  Ein  kunstvoll  gestalteter Garten mit großkronigen, Schatten spendenden alten Bäumen umgab den  Palast, auf dessen Terrassen üppiger Blumenflor wuchs.  „Na, was sagt ihr zu meinem Werk?“ fragte Zeus stolz.  „Der Weinberg fehlt“, entsetzte sich Dionysos.  „Das bedeutet, daß es auf Zeusium keine Rebstöcke gibt.“  „Aber wo bekomme ich dann Wein her?“ jammerte der Gott der Fruchtbarkeit. „Ich  brauche Wein!“  „Wir werden schon eine Lösung finden. Laßt uns erst einmal einziehen!“  Ein  hohles  Brausen  erfüllte  die  Luft,  der  Himmel  verfinsterte  sich,  dunkle  Wolken  jagten  über  das  Firmament.  Es  donnerte,  Blitze  zuckten  zur  Erde  hernieder,  orgelnder Sturm peitschte die Wipfel der Bäume und ließ den Kahn schwanken.  Das  mächtige  Tor  der  düsteren  Burg  hatte  sich  geöffnet,  eine  kräftige  Gestalt  auf  einem  pechschwarzen  Pferd  raste  durch  die  Lüfte  auf  den  Nachen  zu.  Der  Reiter  schwenkte  einen  Speer,  auf  der  Kruppe  des  Tieres  hockten  zwei  verwachsene  Gestalten, die sich am wehenden Umhang des Dunklen festklammerten.  „Hoh, Vinir, hoh!“  Zeus ließ sich von Athene seinen Schild Ägis reichen, nahm ihn mit der Linken und  stellte sich breitbeinig in Positur. Seine zuversichtliche Miene machte dem Ausdruck  des  Entsetzens  Platz,  als  er  plötzlich  den  Halt  verlor.  Rudernd  versuchte  er,  das  Gleichgewicht  zu  bewahren,  schaffte  es  aber  nicht  und  stürzte  mit  einem  dumpfen  Laut  zu  Boden.  Mit  Seifenschaum  im  Gesicht  und  vor  dem  Mund  kam  er  wieder  hoch.  „Wer von euch dämlichen Weibern hat hier seine OSKS liegen lassen oder verloren?“  Mit  Vehemenz  schleuderte  der  griechische  Gott  das  Stück  Seife  über  Bord.  „Ich  schäume vor Wut.“  „Das ist deutlich zu sehen“, sagte Dionysos respektlos. „Du siehst wirklich furchtbar  aus in deinem Zorn. Betrachte dieses Mißgeschick doch einfach als Doping.“  „Irgendwie habe ich das Gefühl, daß ich die Zeichen der Zeit nicht mehr erkenne“,  murmelte Zeus. „Shocking, Doping, sexy – ist das jetzt in?“  „Du solltest dich auf deine Aufgabe konzentrieren!“ mahnte Hera.  Schon war die Wilde Jagd heran.  „Wer seid ihr, daß ihr es wagt, in mein Reich einzudringen?“ fragte der Fremde mit  tiefer Baßstimme, die über den ganzen Planeten zu hallen schien.  In  einem  der  Fenster  der  Burg  erschien  ein  Frauenkopf.  Die  Gesichtszüge  ließen  darauf  schließen,  daß  sie  eine  energische  Person  war,  mütterlich  zwar,  aber  streng.  Die  zu  Zöpfen  geflochtenen  Haare,  rötlichblond  und  streng  nach  hinten  gekämmt,  glänzten wie gesponnenes Gold.  „Schneide  nicht  so  auf.  Es  ist  unser  Reich,  und  ich  will,  daß  du  ihnen  das  in  jeder  Hinsicht verdeutlichst!“  „Natürlich,  mein  Mauseschwänzchen!“  Das  Fenster  wurde  zugeknallt.  „Also,  wer  seid ihr?“  „Ich bin Zeus, der mächtigste aller griechischen Götter, und ich bin gekommen, um  dich zu besiegen und in den Tartaros zu stürzen.“ 

„Du  willst  mich  besiegen?“  Grollendes  Gelächter  erschütterte  die  Erde  und  die  Berge, so daß die Planetarier sich angsterfüllt in ihre Häuser zurückzogen und ihren  Göttern  opferten.  „Ich  bin  Balandan,  der  oberste  Gott,  Toten‐  und  Sturmgott,  Herr  der Blitze und des Donners und Gott des Krieges. Niemand ist mir gewachsen.“  „Balandan“, ertönte wieder die kreischende Frauenstimme. „Lüge nicht.“  „Natürlich nicht, Ervi, mein Wonnepfropfen. Niemand außer dir ist mir gewachsen.“  „Als  Herr  des  Himmels  und  Beherrscher  der  Naturgewalten  kannst  du  mir  mit  diesem Hauch von einem Unwetter nicht imponieren.“  Zeus hob seine rechte Hand und schloß sie zur Faust. Augenblicklich legte sich der  Sturm, die Wolken verschwanden, der Himmel riß auf, die Sonne kam heraus; Blitz  und Donner blieben aus.  Balandan  zeigte  sich  nicht  sonderlich  beeindruckt.  Er  stemmte  sich  in  den  Steigbügeln  hoch,  holte  Schwung  und  schleuderte  seinen  Speer  auf  den  weißen  Marmorpalast.  Als  die  Spitze  das  Bauwerk  berührte,  löste  es  sich  in  Nichts  auf,  während die Waffe zu ihrem Herrn zurückkehrte.  „Oh,  das  wirst  du  mir  büßen,  ein  solches  Kunstwerk  zu  vernichten!“  Zeus  Augen  funkelten. „Paß auf, was mit dem finsteren Steinhaufen dort geschieht!“  Er schleuderte einen Blitz auf die Burg hinunter. Das trutzige Gemäuer verschwand,  als  hätte  es  nie  existiert.  Sechs  rotblonde  Gestalten,  darunter  auch  die  mollige  Ervi,  saßen  plötzlich  auf  dem  Hang  inmitten  einer  Wolke  aus  hochgewirbeltem  Schnee.  Zeus  stimmte  ein  homerisches  Gelächter  an  und  wollte  sich  schier  ausschütten  vor  Lachen.  „Balandan!“  „Sofort, mein Rehauge!“ Der in ein zottiges Fell gehüllte Reiter wandte sich Zeus zu.  Grollend  sagte  er:  „Du  hast  die  Ehre  meiner  göttlichen  Familie  beleidigt  und  sie  lächerlich gemacht. Das schreit nach Rache!“  Er  schlug  seinem  Pferd  die  Hacken  in  die  Flanken.  Wiehernd  richtete  sich  das  Tier  auf  den  Hinterbeinen  auf.  Mit  aller  Kraft  schleuderte  Balandan  Zeus  den  Speer  entgegen.  Der  reagierte  beinahe  lässig  und  hob  seinen  Schild  hoch.  Die  langgestreckte Waffe prallte ab und kehrte in die Hand von Balandan zurück.  „Ägis ist göttliche Handarbeit!“ Zeus lachte. „Warte es ab!“  Erneut wurde der Speer auf die Reise geschickt. Diesmal wehrte Zeus ihn nicht mit  dem Schild ab, sondern ergriff ihn und versuchte, ihn zu zerbrechen. Es gelang ihm  nicht, die Waffe entglitt seiner Hand und sauste zu Balandan zurück.  „Deignar ist auch göttliche Handarbeit.“ Das bärtige Gesicht des Reiters verzog sich  zu einem schadenfrohen Grinsen. „Aber was ist mit deinen Delphinen?“  Schnell  wie  ein  Gedanke  raste  der  Speer  durch  die  Luft.  Es  sah  aus,  als  würde  er  einen  der  Meeressäuger  durchbohren,  doch  er  hatte  noch  nicht  die  Haut  des  Delphins  berührt,  als  er  abrupt  gestoppt  wurde  –  geradeso,  als  hätte  ihn  eine  unsichtbare Titanenfaust gepackt. Wie gehabt flog Deignar zurück zu seinem Herrn.  „Es  sind  göttliche  Tiere,  meinem  Bruder  Poseidon  geweiht,  dem  Gott  des  Meeres.“  Zeus lächelte überheblich. „Mal sehen, wie es mit deinem Pferd steht.“  Er schleuderte einen Blitz auf den mächtigen Rappen. Bevor er die breite Brust traf,  veränderte er seine Richtung und fuhr in den Boden. 

„Wie du siehst, ist mein Totenroß Vinir unverletztlich.“  „Balandan, hör endlich mit dieser Spielerei auf und verjage den fremden Pöbel.“  „Natürlich, meine liebliche Rabenkrähe.“  „Zuerst muß die Burg wieder her. Mir wird kalt.“  „Wie du meinst, meine Hasenpfote.“  Der  bärtige  Reiter  wendete  sein  Pferd  und  fuchtelte  mit  dem  Speer  in  der  Luft  herum.  Dort,  wo  eben  noch  die  sechs  Gestalten  gesessen  hatten,  erhob  sich  wieder  der trutzige Bau mit dem Turm.  „Zeus,  da  siehst  du  einmal,  wie  andere  Götter  ihre  Gemahlinnen  behandeln“,  beschwerte sich Hera.  „Unsinn,  der  Bursche  steht  unter  dem  Pantoffel  dieser  keifenden  Vettel.  Und  so  etwas will hier oberster Gott sein.“  „Das  werde  ich  dir  schon  beweisen“,  schrie  Balandan.  „Du  hast  gehört,  was  meine  Göttergattin gesagt hat. Verschwindet endlich, oder ihr werdet es bereuen.“  „Willst du dein Weib schicken?“  „Oh warte!“ Balandan gab Vinir die Sporen. „Hoh, Virnir, hoh!“  Der  Rappe  galoppierte  auf  den  Nachen  los.  Athene  schleuderte  dem  Pferd  ihren  Speer  entgegen,  der  aber  abgelenkt  wurde,  ebenso  wie  die  Pfeile  von  Artemis  und  Apoll; es sah aus, als wären sie gegen ein unsichtbares Hindernis geprallt.  Balandan lachte schaurig und trieb das Tier zu größerer Schnelligkeit an.  Das  Totenroß  streckte  sich  und  setzte  zum  Sprung  über  die  Bordwand  an,  doch  da  war  Hephaistos  herbeigehumpelt.  Mit  beiden  Händen  schwang  er  seinen  Hammer  und traf den Rappen damit an einer Stelle zwischen Augen und Ohren.  „Urks“,  machte  das Totenroß  und  stoppte  so  abrupt,  als  wäre  es  gegen  eine  Mauer  gerannt. „Urks urks.“  Es  hatte  die  Augen  verdreht,  so  daß  man  das  Weiße  sehen  konnte.  Mit  schwankendem Schritt drehte es sich im Kreis, stolperte über seine eigenen Hufe und  tänzelte albern herum wie ein Zirkuspferd. Dort, wo Hephaistos den Kopf getroffen  hatte,  wuchs  mit  atemberaubender  Geschwindigkeit  eine  Beule  aus  dem  Fell,  die  dünn und spitz war und Armlänge erreichte.  „Gut  gemacht,  Hephaistos“,  rief  Dionysos  freudig.  „Jetzt  ist  aus  dem  Totenroß  ein  Einhorn geworden.“  Die anderen Götter kümmerten sich weniger um Vinir als vielmehr um Balandan. Er  war mitsamt den Wichten aus dem Sattel geschleudert worden und wäre sicherlich  unsanft  zu  Boden  gegangen,  wenn  ihn  Poseidon  nicht  in  letzter  Sekunde  mit  dem  Dreizack  am  Umhang  erwischt  hätte.  Wie  eine  überreife  Frucht  baumelte  Ervis  Gemahl vor Poseidons Gesicht herum, wobei er alles andere als göttlich wirkte. Die  beiden  Gnomen  winselten  wie  junge  Hunde,  hielten  sich  aber  nach  wie  vor  an  den  Zipfeln des Überwurfs fest.  „Soll ich ihm auch ein Horn verpassen?“ erkundigte sich der Gott des Feuers und der  Schmiedekunst.  „Nein, wir machen das kultivierter!“  Zeus trat zu Balandan und verdrehte dessen linkes Ohr zu einer Spirale.  „Das ist die Strafe für das, was ihr meinem Sohn Hermes angetan habt.“ Er griff in 

den  Bart  und  riß  ein  Haar  aus.  „Das  ist  für  den  unfreundlichen  Empfang.“  Ein  weiteres Barthaar verlor den Kontakt zu seinem Träger. „Das ist für die Vernichtung  des  Palasts.“  Mit  spitzen  Fingern  ergriff  er  ein  drittes  Haar,  ein  viertes  und  ein  fünftes.  „Das  ist  für deine Frechheit, das  ist für  deinen  Hochmut,  das  ist  zu meiner  Erbauung…“  „Hör auf, mich kahlzurupfen!“ zeterte Balandan. „Vinir, Deignar – greift ihn an!“  „Das  ist  für  diesen  unsinnigen  Befehl“,  fuhr  Zeus  fort.  Aus  den  Augenwinkeln  heraus sah er, daß Athene mit dem Schild Ägis den Speer abwehrte und Hephaistos  seinen Hammer schwang, um den Rappen zu vertreiben. „Das ist für den Angriff auf  den Delphin, das ist für den Angriff auf mich…“  „Ervi!“ brüllte Balandan.  Der letzte Ton war noch nicht ganz verklungen, als Balandans Familie aus der Burg  stürmte, an der Spitze die resolute Gemahlin des obersten Gottes. An einer Stelle riß  die  Bergflanke  auf,  eine  düstere  Gestalt  schwang  sich  an  die  Oberwelt  –  unverkennbar  ein  Sohn  Balandans  –  und  schloß  sich  den  vorwärtsstürmenden  Göttern an.  Und dann prallten die Clans von Balandan und Zeus aufeinander. Der Flußgott Selta  attackierte mit seinem Fischerspeer Poseidon, Albatron, der Gott des Feuers und der  Schmiedekunst,  schwang  seinen  Hammer  gegen  Hephaistos,  Lustrap,  der  Lichtgott  und  Verteidiger  der  Welt  der  Götter  und  der  Menschen  gegen  Riesen  und  Ungeheuer,  hatte  sich  Apoll  als  Gegner  ausgesucht,  Friesothia,  die  Göttin  der  Jagd,  trat  gegen  ihr  griechisches  Pendant  Artemis  an,  und  Hermes  stellte  sich  Dolandon,  dem  Gott  der  Unterwelt.  Metrigus,  die  Göttin  der  Liebe  und  der  Fruchtbarkeit,  lag  sich im wahrsten Sinne des Wortes mit Aphrodite in den Haaren, und Zeus kreuzte  die  Waffen  mit  Balandan,  der  sein  luftiges  Plätzchen  an  Poseidons  Dreizack  verlassen hatte.  Am  furchtbarsten  aber  wütete Ervi,  die  Göttin  der  Familie  und  des  Herdfeuers.  Sie  hatte  sich  Hera  als  Gegnerin  ausgesucht,  doch  die  war  ihr  bei  weitem  nicht  gewachsen  und  auf  die  Unterstützung  von  Athene  und  Ares  angewiesen,  um  nicht  zu unterliegen.  Amphitrite,  die  Gemahlin  Poseidons,  hatte  keine  direkte  Gegenspielerin,  ebensowenig wie Hebe. Die beiden Göttinnen sorgten  dafür, daß den  Tritonen  und  Nereiden, den Mänaden und Satyrn kein  Leid geschah, während Dionysos sich mit  der  Rolle  des  Zuschauers  begnügte.  Jede  gelungene  Aktion  seiner  Sippe  kommentierte er mit den Worten:  „Der Kandidat hat hundert Punkte! Prost, auf unseren Sieg!“    *    Das Gebirge hallte vom Geklirr der Waffen und den Schlachtrufen der Götter wider,  jeder  Hammerschlag  ließ  die  Erde  erbeben,  und  Blitz  und  Donner  schienen  den  Weltuntergang anzukündigen.  Die Menschen in den Niederungen zitterten und fürchteten sich, weil sie ihr baldiges  Ende kommen sahen. Eine plausible Deutung hatten auch die Priester parat. Hatten 

sich Riesen und Ungeheuer erhoben, um gegen die Götter zu kämpfen, oder war es  ein Strafgericht der Götter gegen die Menschen?  Pausenlos  brachten  die  Priester  immer  neue  und  immer  größere  Opfer,  beteten  zu  Balandan  und  Lustrap,  riefen  auch  die  anderen  Götter  an,  aber  es  half  nichts.  Die  Nacht  wurde  zum  Tag,  die  Sonne  am  Himmel  wurde  vom  Licht  der  Götterfackeln  überstrahlt, und das Toben der unbegreiflichen Gewalten schien kein Ende nehmen  zu wollen. Kaum jemand wagte sich ins Freie. Feste und Familienfeiern fanden nicht  mehr  statt,  geplante  Feldzüge  wurden  ausgesetzt  oder  der  Gedanke  daran  fallengelassen.  Man  plante  nur  noch  bis  zum  nächsten  Morgen  und  nicht  mehr  in  Zeiträumen wie Monaten oder gar Jahren.    *    Acht  Tage  und  Nächte  lang  hatten  die  Götter  pausenlos  gekämpft,  nun  waren  sie  müde und erschöpft. Ernsthaft Verletzte oder gar Tote hatte es nicht gegeben, dafür  aber eine Menge Blessuren.  Gegenseitig am übelsten zugerichtet hatten sich die beiden Göttinnen der Liebe. Von  ihren kunstvollen Frisuren war nichts mehr übriggeblieben, büschelweise hatten sie  sich  die  Haare  ausgerissen.  Die  Fingernägel  waren  abgebrochen,  die  Gesichter  zerkratzt, die Kleider waren eingerissen und fleckig. In der Auseinandersetzung mit  ihrer  etwas  stämmigeren  Kontrahentin  hatte  Aphrodite  ein  blaues  Auge  davongetragen und sich durch einen Biß in die Nase von Baladans Tochter gerächt.  Wie eine Löwin gekämpft hatte Ervi. Die mit einem ledernen Brustpanzer und einem  gehörnten Helm angetane Göttin hatte nicht nur bravourös ihr Schwert gehandhabt,  sondern mit Athene und Ares auch zwei der streitbarsten griechischen Götter gegen  sich  gehabt.  Ihr  hatten  es  Balandan  und  ihre  Kinder  zu  verdanken,  daß  sie  nicht  unterlegen waren, obwohl sie in der Minderzahl waren.  Hephaistos  hinkte  noch  stärker  als  sonst.  Der  Hammer  seines  Gegners  hatte  seinen  linken Fuß getroffen. Der große Zeh hatte sein Volumen fast verdoppelt, dafür hatte  der andere Gott des Feuers einen Schneidezahn eingebüßt.  Poseidon hatte einen Stich in die Oberlippe erhalten, doch er hatte es dem Flußgott  heimgezahlt.  Der  Arme  hatte  an  seiner  empfindlichsten  Körperstelle  Bekanntschaft  mit dem Dreizack gemacht und würde die nächsten Tage weder sitzen noch auf dem  Rücken liegen können.  „Daß  es  zu  diesem  unrühmlichen  Patt  gekommen  ist,  ist  einzig  und  allein  deine  Schuld, Dionysos“, grollte Zeus. „Hättest du uns richtig angefeuert, hätten wir über  Baladan und seine Walküre den Sieg davongetragen.“  „Jetzt  bin  ich  wieder  der  Sündenbock“,  maulte  der  Gott  der  Fruchtbarkeit.  „Dabei  kann  ich  mich  erinnern,  daß  du  es  urpsrünglich  allein  mit  ihnen  aufnehmen  wolltest.“  „Wenn  das  so  ist,  kannst  du  ja  mal  gegen  mich  antreten“,  rief  Ervi  streitlustig.  Sie  stand auf, trat zu Zeus und entriß ihm seinen Schild. „Na, was ist, du Memme?“  „Ich kämpfe nicht gegen Frauen, und gegen Weiber deines Schlages schon gar nicht“,  sagte Zeus übellaunig. „Gib mir Ägis zurück!“ 

„Da hast du ihn!“ Mit Wucht schmetterte sie ihm den Schild auf den Schädel. „Hat  noch jemand Bedarf?“  Zeus stieß einen Schmerzensschrei aus und sprang auf. Wutentbrannt packte er Ervi  an einem Zopf und riß sie zu Boden, fand sich zu seiner Überraschung aber ebenfalls  im Schnee wieder. Bevor er wußte, wie ihm geschah, wurde er geohrfeigt und erhielt  einen Schlag auf das Kinn. Als er aufblickte, stand die stämmige Göttin über ihm, die  Hände in die Hüften gestemmt.  „Versuche  so  etwas  nicht  noch  einmal,  sonst  beziehst  du  Prügel,  daß  du  dir  wünschst, diesen Planeten nie gesehen zu haben. Hast du mich verstanden?“  Zeus gab keine Antwort und rappelte sich auf. Er tastete sein Gesicht vorsichtig ab;  mit  einer  gewissen  Erleichterung  stellte  er  fest,  daß  nichts  gebrochen  war  und  kein  Zahn fehlte.  „Von  wegen  Hasenpfote“,  knurrte  er.  „Du  wärst  als  Strafe  eine  echte  Bereicherung  für den Tartaros.“  Ervi lächelte.  „Solche Komplimente gefallen mir.“  „Schlimmer  hätten  wir  es  nicht  treffen  können.  Wie  müssen  da  erst  die  Menschen  sein,  wenn  ihre  Götter  schon  solche  Barbaren  sind?“  Zeus  fuhr  sich  über  den  schmerzenden Kopf. „Ich halte es für besser, wenn wir wieder abziehen.“  „Ich bin auch dafür“, krähte Dionysos. „Hier gibt es ja noch nicht einmal Rebstöcke.“  „Wir  bleiben“,  sagte  Hera  bestimmt.  „Von  diesem  Pack  haben  wir  nichts  zu  befürchten,  und  diese  Welt  gefällt  mir.  Außerdem  wird  es  Zeit,  daß  unser  Leben  wieder in geregelten Bahnen verläuft und jeder seine Aufgaben erfüllt. Diese ewigen  Gelage  und  das  tatenlose  Herumlungern  im  Nachen  habe  ich  satt,  außerdem  übt  Dionysos einen denkbar schlechten Einfluß auf dich aus.“  „Aber…“  „Nein,  Zeus,  versuche  nicht,  dich  herauszureden.  Du  weißt  selbst,  daß  du  in  den  letzten Jahrzehnten viel zuviel getrunken hast. Apoll meint, daß es nicht mehr lange  dauert, und du hast eine Schrumpf leber wie Richard Burton.“  „Wer ist denn Richard Burton?“  „Ich weiß es auch nicht, aber das Orakel in Delphi hat seinen Namen genannt. Er soll  ein  Schauspieler  sein,  der  irgendwann  in  der  Zukunft  leben  wird.  Ihm  wird  ein  selbstzerstörischer Hang zum Alkohol nachgesagt.“ Hera strich ihr zerdrücktes Kleid  glatt.  „Ich  möchte  mich  jetzt  zurückziehen,  mich  frisch  machen  und  ein  wenig  ausruhen. Bitte lasse den Palast wieder entstehen.“  Zeus konzentrierte sich auf den olympähnlichen Gipfel, hob die Hände und ließ sie  nach vorn schnellen. Aus dem Nichts heraus entstand ein prächtiges Bauwerk.  „Balandan, ich dulde nicht, daß du es hinnimmst, daß dieses fahrende Volk sich hier  häuslich  niederläßt“,  keifte  Ervi.  „Auf  der  Stelle  läßt  du  diese  neureiche  Ruine  verschwinden.“  „Ich  tue  es,  mein  Zicklein,  aber  ich  fürchte,  im  Gegenzug  wird  auch  unsere  Burg  verschwinden.“  „Darauf lasse ich es ankommen!“  Balandan  seufzte  leise.  Hinter  Ervis  Rücken  warf  er  Zeus  einen  Blick  zu,  der 

Hilflosigkeit  und  Bedauern  zugleich  ausdrückte,  dann  schickte  er  Eignar  auf  die  Reise. Kaum berührte die Speerspitze das strahlende  Bauwerk, als es sich in Nichts  auflöste  mitsamt  dem  Garten  und  den  alten  Bäumen.  Noch  während  die  Waffe  zurückkehrte,  schleuderte  der  oberste  Griechengott  einen  Blitz  auf  die  Burg.  Sie  verschwand auf der Stelle.  „Na, was ist? Soll ich ewig hier stehen? Die Burg muß wieder her, aber ein bißchen  plötzlich!“  „Gewiß, meine Himmelstaube.“  Balandan fuchtelte mit dem Speer in der Luft herum, gleich darauf war das trutzige  Gemäuer wieder existent.  „Zeus,  worauf  wartest  du  denn?  Ich  bin  müde.“  Hera  schwenkte  ihr  Zepter.  „Und  vergiß  die  Thermen  und  die  Bäder  nicht.  Mein  Körper  schreit  förmlich  nach  einer  gründlichen Reinigung mit warmem Wasser.“  Der Herr des Himmels und Beherrscher der Naturgewalten kam dem Wunsch seiner  Gemahlin nach. Erneut entstand auf dem Berg der von Säulen getragene Paläst.  „Hast  du  das  gehört,  Balandan?  Ihr  Körper  schreit  nach  warmem  Wasser,  und  wir  haben nur einen lausigen kalten Brunnen. Warum änderst du das nicht? Wir haben  nicht  ein  einziges  Bad,  geschweige  denn  eine  vernünftige  Toilette,  nur  diesen  verdammten Balken draußen auf dem Hof in der zugigsten Ecke.“  „Aber  mein  Honigmäulchen,  wir  sind  doch  bisher  auch  ohne  solchen  Schnickschnack ausgekommen.“  „Schnickschnack  nennst  du  das?  Willst  du  dir  von  solchem  Gesindel  nachsagen  lassen, wir hätten keine Kultur?“ zeterte Ervi. „Und dann dein Baustil. Düster, eckig,  phantasielos.  Sieh  dir  das  Haus  auf  dem  anderen  Gipfel  an,  betrachte  die  astlosen  Stämme, die das Dach stützen…“  „Es sind Säulen, mein…“  „Unterbrich  mich  nicht.  Natürlich  weiß  ich,  daß  es  Säulen  sind,  aber  man  muß  ja  nicht gleich jedes Fremdwort übernehmen.“  „Soll ich das Bauwerk wieder zerstören?“  „Nein, du sollst es dir ansehen. Ich möchte, daß wir auch in so einem Haus wohnen.  Die Burg muß weg.“  „Aber Ervi, mein Sonnenschein, vor wenigen Augenblicken hast du doch noch…“  „Was habe ich?“  „Ich sollte…“  „Du solltest?“  „Nun, ich meine…“  „Was meinst du?“  „Ich dachte…“  „Du denkst?“ Ervi gab einen schrillen Lacher von sich. „Es wäre das erste Mal. Wenn  hier einer denkt, dann bin ich es, und du tust, was ich sage. Und ich sage dir, ich will  einen solchen Palast, klar?“  „Sicher,  nur  –  wir  sind  nordische  Gottheiten“,  wagte  Balandan  einzuwenden.  „Ein  solches  Bauwerk  ist  für  uns  als  Wohnsitz  denkbar  ungeeignet,  es  ist  für  südliche  Gefilde konstruiert. Es ist nach allen Seiten offen und läßt sich nicht beheizen.“ 

„Dann lasse dir gefälligst etwas einfallen. Schließlich prahlst du ja immer damit, daß  du der oberste Gott bist. Und nun will ich endlich Taten sehen.“  „Ich  kann  die  Burg  nur  einreißen,  aber  nicht  völlig  verschwinden  lassen.  Das  kann  nur ein anderer Gott.“  „Du meinst diesen kraftlosen Zeus, nicht wahr?“  „Ja.“  „Zeus, du mußt dieses gräßliche Gemäuer verschwinden lassen.“  „Ich muß weder, noch sehe ich eine Veranlassung dazu.“  „Ah,  ich  verstehe,  du  bist  eingeschnappt,  nicht  wahr?“  Ervi  zeigte  ein  Raubtierlächeln.  „Ich  habe  deinen  männlichen  Stolz  verletzt,  doch  wie  ist  das  möglich, da ich nur eine kleine schwache Göttin bin?“  „Das weiß ich besser. Wenn du an meiner Stelle gewesen wärst, hättest du mit den  Titanen  Halma  gespielt,  doch  sie  wären  nicht  deine  Partner  gewesen,  sondern  die  winzigen Figuren auf dem Spielfeld.“  „Was für ein reizender Vergleich“, gurrte die Göttin der Familie und des Herdfeuers.  „Bitte tue mir den kleinen Gefallen und lasse die Burg verschwinden. Ich werde mich  erkenntlich zeigen.“  „Inwiefern?“  „Nun, ich gewähre euch Asyl auf dieser Welt unter der Voraussetzung, daß ihr nicht  versucht, Stimmung gegen uns zu machen und unsere Anhänger abwerbt.“  „Ein  ziemlich  klägliches  Angebot.  Wie  du  erkannt  haben  wirst,  sind  wir  euch  mindestens ebenbürtig.“  „Das  läßt  sich  nicht  leugnen,  da  ihr  in  der  Überzahl  seid,  doch  wir  kennen  die  Verhältnisse hier und könnten euch mancherlei Schwierigkeiten bereiten.“  „Unter gewissen Einschränkungen stimmen wir zu“, antwortete Hera an Zeus Stelle,  „aber  was  ist  mit  unserem  Palast?  Wenn  mein  Göttergatte  deinem  Wunsch  nachkommt,  wird  dein  Gemahl  wieder  aktiv  –  ob  aus  eigenem  Antrieb  oder  auf  deinen  Befehl  hin,  lasse  ich  dahingestellt  –,  und  unser  Haus  ist  wieder  verschwunden.“  „Um  Balandan  braucht  ihr  euch  keine  Sorgen  zu  machen,  er  hat  keinen  eigenen  Willen und tut nur, was ich ihm sage, und was mich betrifft, so habt ihr mein Wort  darauf, daß ihr unbehelligt bleibt.“ Ervi rammte ihr Schwert in den Boden. „Und was  ich sage, halte ich auch. Euer Palast bleibt unangetastet.“  „Du solltest ihrem Wunsch nachkommen!“  Zeus nickte ergeben. Er schleuderte einen Blitz, und wieder verschwand die Burg.  „Das hast  du gut gemacht, dafür bekommst du auch ein Küßchen von mir“, flötete  Ervi.  Von Entsetzen gepackt, floh Zeus in Heras Arme. Verstört stammelte er:  „Du mußt mich vor ihr beschützen, Hera, ich flehe dich an!“  „Dann  eben  nicht.“  Die  dralle  Göttin  wandte  sich  um.  „Na,  los,  Balandan,  worauf  wartest du? Her mit dem Palast!“  Balandan schwenkte seinen Speer. Dort, wo vorher das wuchtige Bauwerk gestanden  hatte, erhob sich ein abenteuerliches Gebilde. Es hatte eine entfernte Ähnlichkeit mit  einem griechischen Tempel, besaß an einer Stirnseite allerdings einen Bergfried. Die 

Säulen  waren  ziemlich  wuchtig  geraten  und  standen  so  eng  zusammen,  daß  man  gerade  noch  eine  Hand  dazwischenschieben  konnte,  außerdem  waren  sie  unterschiedlich  hoch.  Das  Dach  war  zur  Mitte  hin  geneigt  und  schaukelte  hin  und  her wie eine Wippe. Auf der obersten Turmebene plätscherte ein Springbrunnen, die  Terrasse  war  etwas  zu  hoch  geraten  und  lag  gut  zehn  Meter  über  dem  Boden;  dummerweise bestand die Treppe, die zu ihr hinführte, nur aus drei Stufen.  Ein  eigenwillig  gestalteter  Garten  umgab  das  skurrile  Bauwerk.  Nadelbäume  und  windgepeitschte blattlose Baumriesen standen kunterbunt durcheinander, zwischen  ihnen erstreckte sich eine Wildnis aus Disteln, Brennesseln, Löwenzahn und Kamille,  unterbrochen von einigen Beeten, auf denen Heilkräuter und Gemüse wuchsen.  Angesichts  dieses  „Kunstwerks“  verschlug  es  sogar  der  resoluten  Ervi  für  einen  Moment  die  Sprache.  Entgeistert  starrte  sie  erst  dieses  Machwerk  an,  dann  ihren  göttlichen Gemahl.  „Ich  wollte  einen  Palast  und  keine  Bruchbude!“  keifte  sie.  „Du  machst  uns  ja  zum  Gespött des ganzen Planeten.“  „Du mußt das verstehen, meine Schwalbe, die Architektur ist mir fremd.“  „Das sehe ich, aber glaube ja nicht, daß ich in dieses Monstrum einziehe.“  „Aber…“  „Zeus, laß diese Ruine verschwinden.“  „Gleich, erst werden wir den Nachen besteigen.“ Nachdem alle griechischen Götter  an  Bord  waren,  sagte  er  zu  Poseidon:  „Sieh  zu,  daß  wir  so  schnell  wie  möglich  zu  unserem Palast kommen!“  Der  Gott  des  Meeres  nickte  stumm  und  gab  mit  seinem  Dreizack  das  Startzeichen.  Die  Delphine  und  die  Fische  zogen  an,  das  Boot  wurde  immer  schneller.  Erst  jetzt  schleuderte  Zeus  einen  Blitz  auf  das  verunglückte  Bauwerk  und  ließ  es  erneut  verschwinden.  Kurz darauf war erneut Ervis Gezeter zu hören. Wahrscheinlich hatte Balandan den  Geschmack seiner Herzensgöttin wieder nicht getroffen.        2.    Seit unzähligen Jahren lebten die griechischen Götter in ihrem schmucken Palast auf  dem  NeoOlymp.  Mit  den  Planetariern  hatten  sie  –  sah  man  von  Dionysos  und  seinem  Gefolge  einmal  ab  –  so  gut  wie  keinen  Kontakt,  der  mit  ihren  rauhbeinigen  göttlichen Nachbarn beschränkte sich auf das Nötigste. Nur noch einmal hatte Zeus  eingreifen  müssen,  um  den  Schandfleck  von  einer  Palastkopie  zu  beseitigen.  Ervi  hatte eingesehen, daß ihr Balandan mit der klassischen Architektur nicht zurechtkam  und schweren Herzens auf ein Haus mit Säulen verzichtet; nun hausten sie wieder in  ihrer altbekannten Burg, genossen aber den Luxus eines Bades.  Auf Heras inständiges Bitten hin hatte Zeus Hephaistos im entlegendsten Trakt eine  Schalldichte Werkstatt eingerichtet. Dort hockte der Gott des Feuers den ganzen Tag  vor  dem  Amboß  und  der  Esse  und  hämmerte  und  schmiedete,  was  das  Zeug  hielt. 

Den Schild Ägis gab es  mittlerweile in sechshundertdreiundvierzig Ausführungen, Poseidon hatte die Qual  der Wahl bei vierhundertsiebzehn Dreizacken, und Athene konnte über ein Jahr lang  täglich einen anderen Helm aufsetzen mit jeweils dem passenden Speer dazu.  Seine  Gemahlin  Aphrodite  hatte  gegen  diesen  göttlichen  Schaffensdrang  durchaus  nichts einzuwenden, denn ihr blieb so Zeit genug für Ares, der sie ausgezeichnet zu  trösten verstand.  Je nach Neigung vertrieben sich die Götter die Zeit mit Tanz und Gesang oder dem  Spiel  auf  Lyra  und  Laute,  mit  Bogenschießen,  Speerwurf  oder  Waffentraining.  Ausgiebige  Körperpflege  stand  täglich  ebenso  auf  dem  Programm  wie  ein  Gang  durch den herrlichen Garten, man genoß Nichtstun und Erholung. Allerdings gab es  auch ein paar Kleinigkeiten, die dazu geeignet waren, den Urlaub zu vergällen; so litt  beispielsweise Dionysos sehr darunter, daß der heißgeliebte Wein fehlte…  Der Gott der Fruchtbarkeit war nicht nur ein schlechter Rechner, sondern hatte auch  nicht  gerade  das  beste  Gedächtnis;  schuld  daran  war  der  Wein,  denn  in  ihm  liegt  nicht nur die Wahrheit, nein, er enthält auch Alkohol, und in Mengen genossen, trübt  er das Wahrnehmungs‐ und Erinnerungsvermögen.  Immer und immer wieder hatte Dionysos die entladenen und mittlerweile geleerten  Amphoren  gezählt  und  war  zu  der  Überzeugung  gekommen,  daß  eine  fehlte.  Anfangs hatte er sowohl Zeus als auch Hera in  Verdacht  gehabt,  das  Gefäß  konfisziert  zu  haben,  aber  bei  der  Durchsuchung  ihrer  Gemächer hatte er nichts gefunden; seine Suche in den Zimmern der anderen Götter  war ebenfalls vergeblich gewesen. Es blieb nur noch die Möglichkeit, daß Hephaistos  den  Wein  versteckt  hatte.  Nicht,  um  ihn  selbst  zu  trinken,  nein,  dazu  kannte  er  seinen von der Schmiedekunst besessenen Halbbruder zu gut, aber es war denkbar,  daß er von Hera dazu angestiftet worden war, weil auch Zeus einen guten Tropfen  zu schätzen wußte.  Es  war  später  Vormittag.  Die  anderen  Götter  aalten  sich  in  der  Sonne  und  frönten  ihrem  Hobby.  Dionysos  hatte  einen  günstigen  Augenblick  genutzt,  um  sich  davonzustehlen;  heimlich,  wie  ein  Dieb  hatte  er  sich  in  jenen  Teil  des  Palasts  begeben,  der  von  den  anderen  ein  bißchen  gemieden  wurde,  weil  Hephaistos  hier  sein Domizil aufgeschlagen hatte. Der grobschlächtig wirkende Schmied bot in seiner  einfachen Handwerkerkluft durchaus keinen göttlichen Anblick, zumal er auch noch  verschwitzt und rußverschmiert war, wenn er den Hammer schwang.  Auf  leisen  Sohlen  bewegte  sich  Dionysos  durch  den  lichtdurchfluteten  Gang  aus  Marmor. Er wußte, wo die Räume lagen, die Hephaistos und Aphrodite bewohnten;  er  inspizierte  sie  nur  kurz,  denn  sie  boten  keinerlei  Versteckmöglichkeiten,  zumindest ließ sich keine Amphore verbergen.  Eine  massiv  wirkende  Tür,  die  mit  einem  schweren  Riegel  verschlossen  war,  erweckte  seine  Aufmerksamkeit.  Das  helle  Holz  wies  Rußflecke  auf  und  zeigte  dunkle  Handabdrücke.  Man  mußte  kein  Geistesriese  sein,  um  sich  zusammenzureimen.  daß das dahinterliegende Zimmer zu Hephaistos’ Reich gehörte, nur – es war nicht  seine Werkstatt, denn die lag am Ende des Flures. Was mochte sich dahinter der Tür 

verbergen?  Dionysos vergewisserte sich, daß er nicht beobachtet wurde, dann schob er die Bohle  zurück.  Die  Tür  sprang  auf,  und  bevor  er  es  verhindern  konnte,  wurde  sie  ihm  förmlich  aus  der  Hand  gerissen.  Ein  Strom  von  kleinen  Metallteilen  ergoß  sich  mit  ohrenbetäubendem  Lärm  auf  den  Flur,  riß  den  Gott  der  Fruchtbarkeit  und  der  Ekstase von den Beinen und begrub ihn unter sich.  Mühsam  befreite  sich  Dionysos  von  der  auf  ihm  liegenden  Last  und  kam  ächzend  hoch. Erst jetzt hatte er Gelegenheit, die Gegenstände näher zu betrachten.  „Kleiderspangen“,  murmelte  er  fassungslos.  „Tausende  von  Kleiderspangen.“  Wütend trat er in den Haufen Clips. „Hephaistos muß verrückt geworden sein.“  Das  Klappern  von  Sandalen  war  zu  hören.  Gehetzt  sah  sich  Dionysos  nach  einem  Versteck  um.  Das  einzige,  was  sich  in  seiner  Nähe  befand,  war  eine  monumentale  Zeus‐Plastik.  Geschwind  huschte  er  zu  ihr  hin  und  verbarg  sich  dahinter.  Keine  Sekunde zu früh.  Athene  tauchte  auf.  Als  sie  den  Berg  von  Verschlüssen  sah,  schlug  sie  die  Hände  über dem Kopf zusammen. Suchend blickte sie sich um, dann, als sie niemanden sah,  balancierte  sie  vorsichtig  über  die  Metallspangen  hinweg  und  verschwand  in  der  Werkstatt von Hephaistos.  Dionysos zögerte nicht länger und machte sich aus dem Staub. Ungesehen gelangte  er  in  die  Halle  zurück,  wo  er  sich  erschüttert  auf  einen  Schemel  sinken  ließ.  Was  wollte  Hephaistos  mit  diesem  Vorrat  an  Spangen,  der  ausreichte,  um  das  ganze  griechische Reich zu versorgen?  Athene betrat den Raum. Rasch nahm Dionysos den Efeukranz vom Kopf und tat so,  als hätte er etwas daran in Ordnung zu bringen.  „Seit wann benutzt du denn Gewandverschlüsse?“  Betroffen  blickte  Dionysos  an  sich  herunter.  Vier,  fünf  der  verräterischen  Metallklammern hatten sich im Pantherfell verhakt. Mit flinken Fingern entfernte er  sie und ließ sie hinter ein Polster gleiten.  „Da haben mir die Mänaden wieder einen Streich gespielt“, sagte er leichthin.  „Auf  eine  Spange  mehr  oder  weniger  kommt  es  auch  nicht  an.“  Die  Göttin  nahm  ihren Helm ab und legte ihn auf den Boden. „Hephaistos hat mehr als zehntausend  von diesen Dingern hergestellt.“  „Ach, was du nicht sagst“, tat Dionysos überrascht. „Woher weißt du das denn?“  „Irgend jemand hat heimlich sein Vorratslager geöffnet. Ich sah die Bescherung und  habe ihn zur Rede gestellt, und da mußte er mit der Sprache heraus.“  „Ja,  ja,  unser  Schmied.  Manchmal  glaube  ich,  daß  er  sich  seinen  Verstand  systematisch weggehämmert hat und sein Amboß mittlerweile intelligenter ist als er  selbst.“  „Nun  übertreibst  du  aber  schamlos.“  Athene  streckte  sich  auf  einer  Liege  aus.  „Ich  möchte nur wissen, wer Hephaistos diesen Schabernack gespielt hat. Es muß jemand  sein, der von dem Lager gewußt hat.“  „Aber unser göttlicher Bruder hat doch nie davon gesprochen.“  „Jedenfalls will er den Schuldigen finden und ihm die Possen austreiben.“  Hermes  kam  herangeschlendert.  Er  wirkte  mißmutig  und  verdrossen.  Umständlich 

hockte er sich auf die Kante eines Ruhebettes.  Froh, das anfängliche Thema wechseln zu können, sagte Dionysos:  „Du  machst  ein  Gesicht,  als  wenn  dir  ein  Titan  über  die  Flügelschuhe  getrampelt  wäre. Was bedrückt dich?“  „Wenn ich nicht unsterblich wäre, hätte ich mich schon zu Tode gelangweilt. Du hast  ja deinen Job.“  „Von wegen“, protestierte Dionysos. „Die einzigen, die noch in Ekstase geraten, sind  meine  Mänaden  und  Satyrn,  und  mit  der  Fruchtbarkeit  ist  es  auch  nicht  weit  her,  außerdem  habe  ich  seit  Jahren  keinen  Tropfen  Wein  mehr  getrunken.  Im  Vergleich  zu dir geht es mir miserabel, denn du bist ja immerhin der Gott des Schlafes und des  Traumes. Und geschlafen und geträumt wird immer.“  „Aber  das  ist  doch  kein  Leben.  Der  einzige,  der  es  wirklich  gut  getroffen  hat,  ist  Poseidon. Die Barbaren haben nur einen lausigen Flußgott, und Poseidon kann nach  Herzenslust  über  die  Meere  herrschen.  Wenn  ihm  das  zu  langweilig  wird,  kann  er  mit  dem  Flußgott  einen  Streit  vom  Zaun  brechen,  eine  nette  kleine  Springflut  loslassen oder sich an einem Meeresbeben ergötzen.“  „Anhänger hat er aber auch nicht“, wandte Athene ein.  „Und das ist nämlich  der springende Punkt.“ Unbemerkt von den dreien  war Zeus  eingetreten.  „Es  macht  keinen  Spaß,  Gott  zu  sein,  wenn  niemand  da  ist,  der  uns  anbetet und an uns glaubt.“  „Das läßt sich ändern. Es gibt hier Sterbliche genug, und vielleicht warten viele nur  darauf, Balandan und seiner Sippe abtrünnig zu werden. Wir erscheinen ihnen, und  schon sind sie bekehrt.“  „Das mag richtig sein, Dionysos, doch willst du dich mit dieser Ervi anlegen?“  Der Gott der Fruchtbarkeit hob abwehrend die Hände.  „Zeus bewahre mich davor!“  „Und  eben  das  kann  ich  nicht.  Diesem  Weib  sind  wir  nur  zu  zweit  oder  zu  dritt  gewachsen.“  Ein hallender Gongschlag dröhnte durch das großzügig gestaltete Haus.  „Ah, es gibt Mittagessen“, sagte Hermes nach einem Blick auf seine Armbanduhr.  Zeus verdrehte die Augen.  „Freust du dich etwa darauf?“  „Nein, aber Hunger habe ich trotzdem. Lassen wir uns überraschen.“  „Ich möchte wissen, wo die beiden Satyrn bleiben, die ich ausgeschickt habe, Bier zu  besorgen.“ Dionysos setzte seinen Efeukranz wieder auf. „Das Zeug schmeckt zwar  ekelhaft, aber es wirkt wie unser köstlicher Wein.“ Er schnalzte genießerisch mit der  Zunge. „Was gäbe ich jetzt darum, eine Amphore davon leeren zu können.“  Sein Blick verklärte sich, und auch Zeus leckte sich die Lippen.  „Ja, das waren schöne Jahre auf dem Olymp und im Nachen.“  Noch während die beiden ihren Gedanken nachhingen, trudelten die anderen Götter  ein.  Als  Hera  an  der  Marmortafel  Platz  genommen  hatte,  trugen  die  Mänaden  und  Satyrn  silberne  Platten,  Teller  und  Schüsseln  auf.  Mit  Todesverachtung  trank  Dionysos einen Schluck von dem Quellwasser, mit dem Hebe seinen goldenen Pokal  gefüllt hatte. Und dann wurden die Speisen aufgetragen. 

„Verdammt, Hera, das ist schon das dritte Mal in dieser Woche, daß du Fisch auf den  Tisch bringst“, erregte sich Zeus.  „Du  solltest  froh  sein,  daß  Poseidon  ihn  geschickt  hatte,  sonst  würden  wir  nämlich  am Hungertuch nagen“, gab seine Göttergattin spitz zurück.  „Eben  nicht.  Vorgestern  war  Artemis  auf  der  Jagd  und  hat  einen  jungen  Rehbock  erlegt,  doch  was  hast  du  getan?  Du  hast  ihn  nicht  einmal  ausgenommen  und  mit  dem Fell gebraten.“  „Es gibt Götter, denen man nichts recht machen kann.“  „Ganz  recht,  denn  die  Heringe  am  Montag  waren  noch  fast  roh,  die  Schollen  am  Mittwoch  schmeckten  abscheulich,  weil  du  sie  in  Lampenöl  gedünstet  hast,  und  heute… Was ist das überhaupt?“  „Kabeljau, aber ich habe ihn anders zubereitet als sonst.“  „Das  sehe  ich.  Wäre  nicht  der  penetrante  Fischgeruch,  würde  ich  die  verbrannten  Stücke für Holzkohle halten.“  „Du mußt den Fisch ja nicht essen, es gibt schließlich noch eine Beilage.“  „Ja,  Löwenzahnsalat.  Er  ist  die  Beilage  des  Jahres  und  der  Woche,  es  gibt  ihn  von  Montag  bis  Sonntag  und  von  Januar  bis  Dezember.  Ich  habe  dir  schon  hundertmal  gesagt,  daß  er  bitter  schmeckt,  daß  du  zuviel  Olivenöl  und  zuwenig  Essig  nimmst.  Salz  verwendest  du  reichlich,  dafür  fehlt  Pfeffer.  Zwiebel  nimmst  du  nicht,  aber  Knoblauch dafür pfundweise.“ Zeus erhob sich. „Ich mag Süßspeisen, wie du weißt,  aber dein Nachtisch schmeckt mir nicht.“  „Und was hast du daran auszusetzen?“  „Ich  bin  kein  Fachmann,  doch  soviel  ist  sicher:  Um  Honig  zu  gewinnen,  muß  man  keine Bienen auspressen.“  „Du  vergißt,  daß  ich  diese  Dinge  nie  gelernt  habe.  Ich  bin  eine  Göttin  und  keine  Köchin!“  „Das eine schließt das andere nicht aus!“  „Oh,  doch,  mein  Lieber.  Du  hättest  eine  deiner  Hetären  heiraten  sollen,  aber  berechnend, wie du nun einmal bist, hast du bestimmt in Erwägung gezogen, daß sie  sterblich sind und altern.“  „Versuche nicht, abzulenken. Tatsache ist, daß du eine erbärmliche Köchin bist, und  ich bin nicht länger gewillt, diesen Fraß zu mir zu nehmen.“  „Deine Töchter können auch nicht kochen.“  „Ich sehe auch keine Veranlassung dazu, daß sie sich an den Herd stellen, denn wer  Zeus zum Vater hat, ist über solche Dinge erhaben.“  „Ach,  aber  wer  Zeus  zum  Gemahl  hat,  der  muß  in  allen  Dingen  perfekt  sein,  nicht  wahr?  Kochen,  backen,  spülen,  aufräumen,  Wäsche  waschen,  stopfen,  bügeln,  staubsaugen – bin ich denn eure Sklavin?“  „Du  übertreibst  wie  immer.  Kochen  und  backen  kannst  du  nicht,  und  die  schmutzigen Teller von einem Satyr ablecken zu lassen, bis sie sauber sind, ist keine  Kunst.“  „Außerdem ist das Satyrquälerei“, warf Dionysos ein.  „Das Aufräumen besorgen die Mänaden…“  „Komme mir nur nicht mit denen“, ereiferte sich Hera. „Du mußt sie einmal erleben, 

wenn sie zur Hausarbeit eingeteilt und gleichzeitig in Ekstase sind. Erst neulich habe  ich sie dabei ertappt, daß sie… daß sie…“  „Daß sie was?“  „Sie  haben  einen  meiner  Baumwollschlüpfer  zwischen  deine  Socken  gepackt“,  hauchte Hera errötend.  Aphrodite kicherte.  „Trägt sie wirklich diese altmodischen langen Dinger?“  „Ja, denn es gehört nicht hierher.“ Zeus hob dozierend den rechten Zeigefinger. „Die  Wäsche  waschen  die  Nereiden,  natürlich  im  Meer  und  ohne  einen  Weichspüler  zu  benutzen…“  „Jetzt  weiß  ich  auch,  warum  meine  Sachen  immer  so  auf  der  Haut  kratzen“,  rief  Apoll.  „Da  du  weder  stopfen  noch  nähen  kannst,  können  wir  diesen  Punkt  getrost  überspringen. Bügeln tust du eh nicht, weil das Bügeleisen noch nicht erfunden ist.  Daß unsere Gewänder relativ glatt sind, haben wir Hephaistos zu verdanken, denn  einmal  wöchentlich  bekommt  er  einen  Packen  Wäsche  untergeschoben,  um  die  Falten  herauszuhämmern.  Und  was  das  Staubsaugen  betrifft,  meine  liebe  Hera,  da  machst du es dir auch verdammt leicht.“  „Inwiefern?“  „Ich habe festgestellt, daß du dir täglich bei Dionysos einen Satyr ausleihst und ihn  zwingst, so lange die Luft anzuhalten, bis er fast erstickt.“  „Es ist noch nie einer erstickt.“  „Das  habe  ich  auch  nicht  behauptet.  Schlimm  finde  ich  es  nur,  daß  der  arme  Fruchtbarkeitsdämon  in  der  Mitte  des  Zimmers  liegt  und  erst  wieder  atmen  darf,  wenn du es ihm erlaubst. Natürlich schnappt er dann so heftig nach Luft, daß ein Sog  entsteht, der jedes Partikelchen anzieht und ansaugt.“  „Ich  werde  nicht  zulassen,  daß  meine  Satyrn  eine  Staublunge  bekommen.“  Wohlwollend  klopfte  Dionysos  einem  von  ihnen  auf  die  Schulter.  „Fast  wärt  ihr  berufsunfähig  geworden,  und  ich  hätte  nicht  einmal  gewußt,  warum.  Ihr  müßt  mir  sagen, wenn ihr schlecht behandelt werdet. Wer von euch hat Grund zur Klage?“  „Vielleicht  erinnerst  du  dich  noch,  Gott  der  Furchtbarkeit,  daß  ich  dir  während  unserer Reise versehentlich ein Glas Meeresbowle gereicht habe.“  „Natürlich, aber du hast deinen Fehler wieder gutgemacht.“  „Dennoch hat mir Zeus eine Ohrfeige gegeben.“  „Ja, weil du Grimassen geschnitten und Dionysos die Zunge herausgestreckt hast.“  Dionysos sprang auf und versetzte dem Satyr einen Tritt in den verlängerten Rücken.  Aufheulend schoß der Fruchtbarkeitsdämon aus der Halle.  „So eine Frechheit! Zeigt sich respektlos und beschwert sich dann auch noch!“  „Wir kommen vom Thema ab, also zurück zum Essen. Ich glaube, ich bin nicht der  einzige,  der  diese  Mahlzeiten  für  ungenießbar  hält,  deshalb  beschließe  ich,  daß  wir  Anhänger gewinnen, die uns opfern.“  „Und was ist mit dieser Walküre Ervi?“ erkundigte sich Athene.  „Du und Ares werdet sie in Schach halten, während ich ausschwärme.“  „Warum nimmst du die Kinder nicht mit?“ fragte Hera. 

„Sie  haben  in  diesen  Dingen  keine  Erfahrung.“  Zeus  winkte  den  Mänaden  und  Satyrn. „Ihr könnt wieder abräumen.“  Während Dionysos’ Gefolge das Geschirr wieder aus der Halle trug, schlichen zwei  andere  Fruchtbarkeitsdämonen  herein.  Sie  waren  über  und  über  mit  Beulen  und  blauen Flecken bedeckt.  „Wie seht ihr denn aus?“  „Wir  haben  Pech  gehabt,  Gott  der  Ekstase.  Gemäß  deinem  Auftrag  haben  wir  den  Eingeborenen  zwei  Krüge  Bier  entwendet,  blieben  auch  unentdeckt,  aber  auf  dem  Heimweg  ist  uns  Balandan  begegnet.  Er  konnte  sich  natürlich  denken,  daß  wir  das  Bier nicht Spazierengetragen oder von den Planetariern geschenkt bekommen haben.  Er ist über uns hergefallen und hat uns übel zugerichtet.“  „Und das Bier?“  „Das hat er mitgenommen.“  „Das sieht ihm ähnlich, harmlose schwache Satyrn zu verprügeln und ihnen das für  mich bestimmte Bier zu stehlen.“ Erregt ging Dionysos auf und ab. „Was mache ich  jetzt? Wo habt ihr überhaupt so lange gesteckt?“  „Wir sind nach unserem Mißerfolg noch beim Meeresgott gewesen und haben Tang  und Algen geholt, damit wir wenigstens ,Magentod’ für dich herstellen können.“  Angewidert verzog Dionysos das Gesicht. „Ihr wißt, daß ich dieses Gebräu wirklich  nur dann trinke, wenn nichts anderes als Wasser da ist.“  „Ist es dieses grünliche Gesöff, das nach Salz und Fisch schmeckt und von dem man  einen Brummschädel bekommt, wenn man mehr als acht Becher trinkt?“ fragte Zeus.  „Ja, aber ich bekomme erst nach neunzehn Bechern einen dicken Kopf, doch was ist  das schon für einen Gott, neunzehn klitzekleine Becher?“  „Es sind achteinhalb Liter, und ,Magentod’ hat vierundzwanzig Prozent.“  „Stammwürze“, versuchte Dionysos abzuschwächen.  „Nein, Alkoholgehalt“, widersprach Hera. „Ich habe es selbst nachgemessen.“  „Gut,  gut,  streiten  wir  uns  nicht  wegen  Kleinigkeiten.“  Der  Gott  der  Fruchtbarkeit  winkte ab. „Und ihr Narren schert euch auf der Stelle in die Küche und macht euch  an die Herstellung von ,Magentod’!“ schrie er die überraschten Satyrn an. „Wenn ihr  damit fertig seid, kann sich Apoll eure Blessuren ansehen, aber zur Strafe dafür, daß  ihr  beide  euch  so  dämlich  angestellt  habt,  werdet  ihr  morgen  erneut  losziehen  und  Bier besorgen. Und wehe euch, ihr versagt wieder!“  Überhastet zogen sich die Fruchtbarkeitsdämonen zurück.  „Also  ein  Personal  ist  das!“  Dionysos  schüttelte  den  Kopf.  „In  dieser  Woche  haben  sie  ganze  fünfzig  Liter  Bier  in  den  Palast  gebracht.  Wahrscheinlich  halten  sie  das  noch  für  eine  Ruhmestat,  dabei  sollten  sie  allmählich  meine  göttlichen  Bedürfnisse  kennen.“  „Vielleicht  bist  du  zu  vertrauensselig,  Sohn.  Alles,  was  mit  uns  Göttern  zusammenhängt  –  sei  es  nun  dieser  Palast,  die  Satyrn  oder  wir  selbst  –  ist  üblicherweise  für  einen  Sterblichen  unsichtbar;  er  kann  es  erst  wahrnehmen,  wenn  wir es wollen. Glaubst du, es bereitet deinem unsichtbaren Gefolge Schwierigkeiten,  den Planetariern Bier zu stehlen?“  „Nein, aber Balandan kann die Satyrn sehen.“ 

„Gut,  doch  nicht  jedesmal,  wenn  die  Fruchtbarkeitsdämonen  mit  leeren  Händen  zurückkommen, hat er ihnen die Beute abgejagt, denn er pflegt sie ja zu verprügeln,  wenn er sie erwischt.“  „Du meinst…“  „Ja, sie trinken es selbst.“  „Das  wäre  ja  eine  ungeheure  Ungeheuerlichkeit,  eine  maßlose  Frechheit,  eine  Insubordination,  eine…“  Dionysos  war  außer  sich.  „Mir  fehlen  die  Worte,  aber  du  hast  recht.  Vertrauen  ist  gut,  Kontrolle  ist  besser.  Und  gleich  morgen  werde  ich  kontrollieren.“  Er  wandte  sich  an  die  Musen  und  an  Athene.  „Ihr  seid  doch  unter  anderem die Göttinnen der Wissenschaft, ihr zehn müßt mir helfen. Ich benötige ein  Alkoholtestgerät  –  je  einfacher,  desto  besser.  So  ein  Pusteröhrchen  wäre  optimal.  Könnt ihr das für mich erfinden?“  „Wir werden es versuchen“, versprach Athene. „Soll es mit Promilleeinteilung sein?“  „Auf  jeden  Fall.“  Der  Gott  der  Fruchtbarkeit  und  der  Ekstase  rieb  sich  erwartungsvoll  die  Hände.  „Ich  werde  nämlich  danach  strafen,  was  mir  unterschlagen wurde.“  „Da wir gerade beim Thema sind – dein Gefolge hintergeht dich nicht nur, sondern  ist  auch  bestechlich“,  sagte  Hera  genüßlich.  „Ist  dir  nicht  aufgefallen,  daß  ein  Satyr  sich  sieben  Wochen  lang  hintereinander  freiwillig  zum  Küchendienst  und  zum  Staubsaugen gemeldet hat?“  „Schon, aber ich denke, er hat es gemacht, um dir einen Gefallen zu tun. Immerhin  bist du Zeus Gemahlin.“  „Falsch,  mein  Lieber.  Es  hat  sich  nämlich  herumgesprochen,  daß  der  Job  kein  Zuckerlecken  ist,  und  um  Personal  zu  bekommen,  mußte  ich  außertarifliche  Zuwendungen  machen.  Glücklicherweise  habe  ich  eine  Amphore  Wein  retten  können,  und  zur  Belohnung  bekam  der  Satyr  nach  getaner  Hausarbeit  jedesmal  einen Pokal voll.“  „Ich  werde  verrückt!“  Dionysos  riß  sich  den  Efeukranz  vom  Kopf  und  stampfte  darauf herum. „Ich habe diese Amphore überall gesucht. Wo hast du sie versteckt?“  „In der Küche, doch sie ist mittlerweile leer.“  Mit einem dumpfen Laut stürzte Dionysos zu Boden. Apoll eilte sofort zu ihm und  untersuchte ihn kurz.  „Er ist ohnmächtig.“  „Kümmert euch um ihn.“ Zeus strebte zum Ausgang. „Ich gehe missionieren. Heute  abend haben wir die ersten Fans.“    *    Mehr  als  einhundert  Krieger  hatten  sich  um  die  alte  Eiche  versammelt.  Es  waren  kräftige Gestalten, bärtig und wild. Ihre Kleidung war aus Fell und Leder gefertigt,  jeder war mit einem Schwert und einem Schild bewaffnet, auf dem Kopf trugen sie  Helme mit dem ausladenden Gehörn des Urs.  Die  Planetarier  hatten  sich  im  Kreis  niedergelassen.  Niemand  sprach  ein  Wort,  alle  starrten  erwartungsvoll  auf  den  Stammesältesten,  der  als  einziger  eine  mächtige 

Streitaxt und einen Ger trug, den Speer, den schon die Ahnen benutzt hatten.  Der  Alte  rammte  den  Speer  mit  dem  Krähenbalg  daran  in  den  Boden,  dann  zog  er  mit der Axt einen magisehen Kreis um den Baum. Als er damit fertig war, stellte er  sich  neben  den  Ger,  reckte  die  Arme  mit  der  Streitaxt  empor  und  stimmte  einen  monotonen  Singsang  an,  in  den  die  anderen  mit  rauher  Kehle  einfielen.  Mehrere  Minuten  lang  wurde  die  Beschwörungsformel  und  der  Text  zu  Ehren  der  Götter  gesungen,  dann  ließ  der  Älteste  die  Axt  sinken,  die  Krieger  verstummten.  Mit  der  ihm  eigenen  Würde  nahm  er  eine  gebratene  Hirschkeule  und  einen  Krug  Bier  und  legte beides in den geweihten Kreis.  „Oh  Balandan,  du  Gott  der  Toten  und  des  Sturmes,  du  Herr  der  Blitze  und  des  Donners, du Gott des Krieges, erhöre uns und nimm unser Opfer an!“  Zeus,  der  unsicher  hinter  einer  stämmigen  Buche  stand,  lief  das  Wasser  im  Mund  zusammen. Eingedenk dessen, daß er noch nichts zu Mittag gegessen hatte, machte  er  Braten  und  Krug  kurzerhand  unsichtbar  und  ließ  sich  unter  der  Eiche  nieder.  Gierig biß er in die saftige Keule.  „Balandan hat unser Opfer angenommen“, jubelte der Alte.  Die Krieger stimmten ein Freudengeheul an.  „Er hat uns erhört und ist uns gnädig gesinnt. Balandan steht auf unserer Seite und  wird  uns  voranziehen,  wenn  wir  uns  rüsten,  die  aufmüpfigen  Kimbern  niederzuwerfen!  Der  Sieg  in  dieser  Schlacht  wird  unser  sein,  tapfere  Krieger!  Laßt  uns danken!“  Wieder  stimmten  die  Versammelten  ein  Lied  an.  Zeus  blieb  davon  unbeeindruckt  und  tat  sich  an  dem  Wildbret  und  dem  Bier  gütlich.  Plötzlich  kam  Sturm  auf,  es  blitzte.  Nichts  Gutes  ahnend,  blickte  der  Griechengott  auf.  Schon  war  der  für  Sterbliche  ebenfalls unsichtbare Balandan auf seinem Totenroß Vinir heran, drohend schwenkte  er den Speer Deignar. Wie immer hockten auf der Kruppe des Pferdes die Kobolde  Ama,  der  Gedanke,  und  Iti,  das  Gedächtnis,  die  ihrem  Herrn  täglich  vom  Weltgeschehen berichteten.  „Was fällt dir ein, dich an meinen Opfergaben zu vergreifen?“  „Hör  zu,  Balandan,  ich  wollte  dir  nicht  zu  nahe  treten,  doch  du  mußt  wissen,  daß  Hera  eine  lausige  Köchin  ist.  Der  Hunger  trieb  mich  zu  diesem  Mundraub“,  sagte  Zeus  kauend.  „Was  hältst  du  von  einem  Gentleman’s  Agreement?  Du  überläßt  mir  ein, zwei Stämme, die mir opfern, und du behältst den Rest.“  „Es  geht  nicht,  selbst  wenn  ich  wollte.  Arna  und  Iti  würden  Ervi  davon  berichten,  und die würde mich windelweich schlagen.“ Er entriß Zeus den Krug und trank ihn  aus. „Also verschwinde, sonst mache ich dir Beine.“  „Gut, wenn du Streit willst, kannst du ihn haben!“  Zeus  vergrößerte  sich  um  den  Faktor  fünf  und  machte  sich  sichtbar.  Die  bestimmt  nicht ängstlichen Krieger stießen Schreckensrufe aus und wichen zurück.  „Hört mich an, ihr tapferen Streiter“, rief Zeus mit hallender Stimme. „Ihr opfert dem  falschen  Gott.  Nicht  Balandan  ist  allmächtig,  sondern  ich,  Zeus,  Beherrscher  der  Naturgewalten  und  Herr  des  Himmels,  Sieger  über  Kronos  und  die  Titanen.  Seht  her!“ 

Er  schleuderte  einen  Blitz  auf  die  Eiche,  die  darauf  verschwand.  Ein  Raunen  ging  durch die Reihen der Versammelten.  „Wie  schwach  muß  ein  Gott  sein,  der  das  nicht  verhindern  kann,  wie  arm  muß  er  sein, daß er euch nur einen lächerlichen Baum als Heiligtum bieten kann?“  Zeus  hob  die  Hände.  Dort,  wo  eben  noch  die  Eiche  gestanden  hatte,  erhob  sich  ein  prächtiger griechischer Tempel.  „Ein Wunder!“ rief der Stammesälteste und warf sich zu Boden. „Wir erkennen deine  Allmacht an, großer Zeus!“  Die anderen folgten dem Beispiel ihres Anführers.  „Wir erkennen deine Allmacht an, großer Zeus!“ klang es im Chor.  „Dann  geht  in  meinen  Tempel  und  opfert  mir,  doch  nehmt  nur  vom  Besten  –  und  keine Naturalien wie Getreide, sondern nur fertige Gerichte und Bier!“  Balandan  wurde  sichtbar.  Er  hatte  sich  gleich  um  das  Zehnfache  vergrößert  und  wirkte auf seinem Rappen noch beeindruckender.  „Balandan  auf  dem  Totenroß  Vinir!“  schrie  die  Menge.  „Gnade,  mächtigster  aller  Götter!“  Triumphierend  blickte  Balandan  Zeus  an,  der  sich  recht  klein  vorkam  und  dieses  Manko  rasch  korrigierte,  indem  er  ebenfalls  wuchs,  bis  er  die  gleiche  Größe  besaß  wie sein Widersacher.  „Niemand ist mir gewachsen!“ rief Balandan mit Donnerstimme.  „Außer Ervi!“  Der Reiter überging den Einwand.  „Ihr habt euch von diesem Tempel beeindrucken lassen, doch er ist nur Blendwerk!“  Balandan berührte mit dem Speer das Bauwerk, es verschwand, dann fuchtelte er mit  Deignar in der Luft herum, und schon stand die Eiche wieder an ihrem Platz.  „Wir  werden  nur  dir  folgen  und  opfern,  du  mächtigster  aller  Götter!“  riefen  die  Krieger, hin und her gerissen zwischen Furcht und Staunen.  „Ich dulde das nicht!“ brüllte Zeus.  Erneut  ließ  er  mit  einem  Blitzschlag  die  Eiche  verschwinden  und  einen  Tempel  entstehen.  „Marsch in den Tempel mit euch und geopfert!“  „Wir erkennen deine Allmacht an, großer Zeus!“  Der  Stammesälteste  wollte  sich  erheben,  sank  aber  gleich  wieder  auf  die  Knie,  als  Balandan den Vorgang rückgängig machte.  „Gnade, unüberwindbarer Balandan.“  „Unüberwindbar?  Daß  ich  nicht  lache!“  Zeus  stieß  ein  homerisches  Gelächter  aus.  „Er ist ein Wicht gegen mich!“  Der Baum löste sich in Nichts auf und machte dem griechischen Heiligtum Platz.  „Ich  dulde  das  nicht!“  grollte  Balandan  und  setzte  wieder  seinen  Speer  ein.  „Hier  steht nur meine Eiche und sonst nichts!“  Zeus schleuderte wieder einen Blitz.  „Mein Tempel bleibt auf diesem Platz, basta.“  Während  die  Götter  völlig  damit  beschäftigt  waren,  pausenlos  neue  Eichen  und  Tempel entstehen zu lassen, erhob sich der Alte. 

„Kommt, meine Krieger, wir gehen!“  Die bärtigen Gestalten erhoben sich und folgten ihrem Anführer, unbeeindruckt vom  Streit der gigantischen Erscheinungen.  „Halt, wo wollt ihr hin?“ rief Balandan.  „Nach Hause“, gab der Stammesälteste zur Antwort.  „Das  dürft  ihr  nicht,  ich  verbiete  es  euch!“  Als  die  Planetarier  keine  Anstalten  machten,  seinem  Befehl  nachzukommen,  setzte  er  wütend  hinzu:  „Bleibt,  oder  ich  werde euch vernichten, ihr armseligen Kreaturen!“  „Zeus wird uns davor bewahren.“  „Ganz  recht,  meine  Kinderchen,  ich  werde  meine  schützende  Hand  über  euch  halten.“  Zeus  grinste  zufrieden.  „Ihr  werdet  es  nicht  bereuen,  mich  gewählt  zu  haben, wenn ihr mir in Zukunft reichlich opfert.“  „Wir werden dir nicht opfern“, widersprach der Alte.  „Aber ihr könnt doch nicht an mich glauben und Balandan opfern.“  „Wir  werden  niemandem  mehr  opfern“,  sagte  der  Stammesälteste,  bevor  er  in  der  Hütte verschwand. „Ab heute sind wir Atheisten.“  „Ich  werde  euch  ein  Unwetter  schicken,  ich  werde  eure  Häuser  zerstören!“  tobte  Zeus. „Ich werde eure Weiber unfruchtbar machen, eure Felder verwüsten und eure  Tiere durch Blitzschlag töten.“  Ein  Fenster  wurde  geöffnet,  der  bärtige  Häuptling  streckte  seinen  Kopf  nach  draußen.  „Das  wird  Balandan  nicht  zulassen,  und  wenn  er  es  doch  tut,  werden  wir  allen  erzählen, wie töricht die Götter sind.“  Die Luke wurde wieder geschlossen.  „Verdammt,  das  ist  einzig  und  allein  deine  Schuld!“  stieß  Balandan  hervor.  „Jetzt  haben wir den Salat.“  „Wenn  du  nicht  so  geizig  gewesen  wärst  und  mir  einen  oder  zwei  Stämme  überlassen hättest, wäre es dazu überhaupt nicht gekommen“, sagte Zeus.  „Ervi wird das nicht gefallen“, murmelte der Reiter bedrückt.  „Wenn  du  die  Sterblichen  strafst  und  ich  ihnen  nicht  beistehe,  werden  sie  ihre  Drohung wahrmachen, und dann bin ich bald meine ganzen Anhänger los. Und alles  wegen  einer  lausigen  Hirschkeule  und  einem  Krug  Bier.  Warum  hast  du  dich  auch  gleich sichtbar machen müssen?“  „Soll ich mich in ein Gebüsch setzen und zaubern?“  „Man kann auch unsichtbar wirken.“  „Ich kann auch ins nächste Dorf gehen und dort einen Tempel entstehen lassen.“  „Nein, das darfst du mir nicht antun. Mir schadet es nur, und dir nützt es nichts, wie  du gesehen hast.“  „Ich habe eine Idee, wie uns beiden geholfen ist.“  „Und die wäre?“ fragte Balandan mißtrauisch.  „Schicke erst deine Spitzel weg.“  „Ama, Iti, seht euch mal auf der anderen Seite des Planeten um.“  Gehorsam erhoben sich die beiden Kobolde und schwangen sich in die Lüfte.  „So, jetzt sind wir unter uns. Was schlägst du vor?“ 

„Mir geht es vorrangig darum, daß wir im Palast versorgt sind mit Braten, Bier und  Früchten. Zwei Möglichkeiten gibt es: Entweder gestehst du mir eigene Fans zu, die  mir diese Dinge opfern, oder du selbst lieferst.“  „Wie  stellst  du  dir  das  vor?  Ervi  wird  das  nie  und  nimmer  zulassen  –  schon  gar  nicht, daß andere Götter als wir verehrt werden.“  „Als  Gegenleistung  würde  ich  dir  die  Atheisten  vom  Hals  schaffen,  so  daß  sie  dir  nicht mehr schaden können.“  „Willst du sie vernichten?“  „Nein, ich habe eine elegantere Lösung.“  Nachdenklich blickte Balandan auf seinen Speer.  „Vielleicht  gibt  es  doch  eine  Möglichkeit.“  Das  bärtige  Gesicht  des  Reiters  verzog  sich zu einem Grinsen. „Mein Sohn Dolandon ist der Gott der Unterwelt. Er könnte  die Speisen und Getränke subplanetar in deinen Keller schaffen, so daß Ervi es nicht  sieht. Er ist auch verschwiegen und so gut wie nie in der Burg.“ Er reichte Zeus die  Hand. „Ab morgen werde ich liefern.“  „Abgemacht, dann werde ich meinen Teil auch erfüllen.“  Zeus wuchs mit atemberaubender Geschwindigkeit, bis er zwölf Kilometer groß war,  dann  bückte  er  sich,  grub  seine  rechte  Hand  in  den  Boden  und  nahm  das  gesamte  Dorf  einschließlich  der  Bäume  hoch.  Da  das  nicht  ganz  ohne  Erschütterungen  abging, wurden die Bewohner aufmerksam. Der Stammesälteste erschien in der Tür  seiner Hütte.  „Balandan,  zu  Hilfe!“  brüllte  der  Alte.  „Schnell,  oder  ich  sage  allen,  daß  die  Götter  Narren sind.“  „Tue das, du Schreihals.“ Zeus lachte dröhnend. „Ihr werdet nämlich umziehen.“  Der  riesige  Gott  watete  ins  Meer  hinaus  zu  einer  unbewohnten  Insel  ohne  Vegetation.  Dort  setzte  er  den  gewaltigen  Erdbrocken  ab  und  kehrte  zu  Balandan  zurück.  „So, nun können sie meinem Bruder Poseidon ihr Leid klagen.“  „Das werde ich mir für die Zukunft merken.“  „Ja,  so  schlägst  du  zwei  Fliegen  mit  einer  Klappe.  Zum  einen  schaffst  du  dir  unliebsames Volk vom Hals, zum anderen werden so die Inseln besiedelt.“  „Weißt du, Zeus, eigentlich bist du kein übler Bursche, aber Ervi hat da ihre eigene  Meinung.“  „Ja, ja, die Frauen.“ Der griechische Gott hob zum Abschied die Hand. „Grüß Zeus!“  „Heißt es nicht ,Grüß Gott’?“  „Bin ich nicht einer?“  „Du  hast  recht  –  und  ich  ja  auch.“  Balandan  gab  Vinir  die  Sporen  und  flog  davon.  „Grüß Balandan!“  Zufrieden mit sich und der Welt erstieg Zeus mit einem Schritt den Neo‐Olymp und  verkleinerte sich wieder auf seine normale Größe.  „Ab morgen brechen goldene Zeiten an“, murmelte er freudig erregt.  Ein  hohles  Brausen  ließ  ihn  aufhorchen.  Er  drehte  den  Kopf  und  erblickte  eine  mattschwarze  Kugel,  die  fünfhundert  Meter  Durchmesser  besaß  und  an  den  Ausläufern  des  Olymps  niederging.  Nachdenklich  rieb  er  sich  das  Kinn.  Ein 

derartiges Gebilde hatte er zuvor noch nie gesehen. Was mochte es sein?  „Das ist eine Aufgabe für den Götterboten. Ich werde Hermes loschicken.“  Er  hatte  kaum  ausgesprochen,  als  Apoll  aus  dem  Haus  stürzte  und  ihn  einfach  umrannte.  Ohne  sich  um  seinen  Vater  zu  kümmern,  stürmte  er  die  Treppen  zur  Terrasse herunter.  „Ist das denn eine Art, so…“  Zeus  hatte  sich  gerade  auf  die  Knie  erhoben,  als  er  einen  Tritt  in  die  hinteren  Weichteile  erhielt  und  erneut  zu  Boden  ging.  Ares  war  seinem  Halbbruder  gefolgt,  dann  trampelten  Dionysos,  Athene,  Artemis  und  die  Musen  über  ihren  Göttervater  hinweg.  Aufstöhnend  kam  Zeus  hoch  und  spuckte  den  Sand  aus,  den  er  unfreiwillig  geschluckt hatte.  „Später, Vater, später. Ein Raumschiff von der Erde ist soeben gelandet“, rief Apoll  mit glänzenden Augen.        3.    Nur mit Mühe hatte Zeus es durchsetzen können, daß Hermes das Raumschiff seiner  Aufgabe gemäß als erster in Augenschein nahm und nicht die ganze Familie zu dem  Objekt pilgerte.  Seit mehr als einer Stunde schlich der Götterbote um die gewaltige Kugel herum, die  in bekannten Lettern den Schriftzug „HELLAS“ trug. Unsichtbar, wie der Gott war,  bereitete  es  ihm  keine  Mühe,  sich  unter  die  geschäftig  hin  und  her  eilenden  Menschen  zu  mischen.  Ihre  Sprache  klang  vertraut,  und  dann  entnahm  er  ihren  Unterhaltungen  Informationen,  die  ihn  freudig  erregten:  Die  Menschen  stammten  aus  Griechenland  und  wollten  hier  siedeln,  weil  sie  an  ihrer  Sprache  und  Kultur  festhielten  und  auf  diesem  Planeten  eine  Art  Neu‐Griechenland  entstehen  lassen  wollten;  zu  seinem  Leidwesen  war  aber  weder  von  ihm  noch  von  Zeus  und  den  anderen  Göttern  die  Rede,  und  einen  Tempel  brachten  sie  auch  nicht  ins  Freie,  sondern allerlei merkwürdige Dinge, die ihm fremd waren.  Obwohl  er  das  meiste  von  dem,  was  vorging,  nicht  begriff,  sah  er  ihrem  Treiben  fasziniert  zu.  Sie  hatten  Diener  dabei,  die  ihnen  irgendwie  ähnelten,  gleichzeitig  jedoch ganz anders aussahen. Ihre Gesichter waren starr und ohne Mimik, die Köpfe  haarlos, den Augen fehlten die Lider, Nase, Mund und Ohren konnte er beim besten  Willen  nicht  entdecken.  Da  sie  unbekleidet  waren,  konnte  Hermes  jede  Einzelheit  ihres  Körpers  studieren.  Sie  waren  geschlechtslos,  dabei  konnte  sich  der  Götterbote  nicht daran erinnern, je davon gehört zu haben, daß ein Mensch weder Mann noch  Frau war. Wie mochten die Griechen an diese Sklaven gekommen sein?  Auch  ihre  Kleidung  war  ganz  anders,  eigenartige,  enge  Gewänder,  die  die  Gestalt  zwar  verhüllten,  aber  den  Körper  nachzeichneten.  Ob  das  bequem  war,  Beine  und  Brust förmlich abzuschnüren?  Und dann fielen Hermes fast die Augen aus dem Kopf: Aus dem Raumschiff kamen 

Platten, die mit riesigen Kisten beladen waren – und sie schwebten!  Götter  konnten  es  nicht  sein,  denn  die  kannte  er  alle  persönlich,  aber  vielleicht  Halbgötter?  Unwillkürlich  schüttelte  der  Sohn  des  Zeus  den  Kopf.  An  eine  so  zahlreiche Verwandtschaft konnte er sich nicht erinnern.  Ein  abenteuerlicher  Gedanke  kam  ihm.  Die  Titanen,  die  zwölf  Kinder  des  Uranos  und  der  Gaia,  waren  das  zweite  Göttergeschlecht.  Sein  Vater  hatte  sie  zwar  besiegt  und  in  den  Tartaros  gestürzt,  was  aber,  wenn  sie  sich  aus  dem  finsteren  Abgrund  befreit  und  Nachkommen  gezeugt  hatten  –  eben  diese  Siedler?  Denn  wer  sonst  als  jemand,  der  göttlicher  Abstammung  war,  konnte  die  Kräfte  der  Natur  überwinden  und Dinge durch die Luft fliegen lassen ohne Einsatz von Muskelkraft?  Dem stand entgegen, daß ihn niemand bemerkt hatte, dabei war er nur für Sterbliche  unsichtbar.  Selbstvergessen  kratzte  er  sich  am  Kopf  und  schob  sich  den  Reisehut  tiefer in die Stirn.  „Was tun, sprach Zeus?“  Blicklos  starrte  er  vor  sich  hin  und  dachte  angestrengt  nach,  dann  beschloß  er,  die  Probe  aufs  Exempel  zu  machen.  Schließlich  erwarteten  die  anderen  von  ihm  als  Götterboten, daß er Informationen mitbrachte und keine Wunder auftischte.  Ein  älterer  Mann  mit  Stirnglatze  und  schütterem  Haarwuchs  kam  auf  die Stelle  zu,  an der er stand. Hermes machte sich sichtbar und ging ihm entgegen.  Wie  vom  Donner  gerührt,  blieb  der  Grieche  stehen  und  starrte  mit  offenem  Mund  auf die Gestalt, die da plötzlich aus dem Nichts heraus aufgetaucht war.  „Grüß  Zeus!“  sagte  der  Gott  lächelnd,  ging  an  dem  Siedler  vorbei  und  machte  sich  wieder unsichtbar.  Mit  weitaufgerissenen  Augen  blickte  der  Mann  auf  jenen  Fleck,  wo  er  die  Person  zuletzt  gesehen  hatte,  drehte  sich  einmal  um  seine  eigene  Achse  und  tappte  dann  vorsichtig  und  mit  ausgestreckten  Armen  vorwärts.  Hermes  war  mittlerweile  ein  paar Schritte zur Seite gegangen, so daß die tastenden Hände ins Leere faßten.  „Aber  ich  bin  doch  nicht  verrückt“,  murmelte  der  Grieche.  „He,  Theophil!“  rief  er  einem in der Nähe arbeitenden Landsmann zu. „Hast du vielleicht gerade jemanden  gesehen, der ein Laken trug, einen Stock in der Hand und einen komischen Hut auf  dem Kopf hatte?“  „Hör mit deinen blöden Witzen auf“, sagte der andere ärgerlich. „Faß lieber mit an.“  „Das ist kein Witz.  Ich habe diesen komischen Kerl mit eigenen  Augen gesehen. Er  war auf einmal da und dann plötzlich wieder weg, als hätte er sich in Luft aufgelöst.“  „Entweder  hast  du  Halluzinationen  oder  einen  Sonnenstich.  Du  solltest  mal  ins  Medocenter gehen.“  „Ich bin kerngesund – auch geistig!“  Während  sich  die  zwei  stritten,  lachte  der  Götterbote  sich  ins  Fäustchen.  Nach  diesem einfachen Test stand es für ihn fest, daß er es mit ganz ordinären Menschen  zu tun hatte und weder mit Halbgöttern noch mit Göttern, doch welches Geheimnis  verbarg sich hinter den Scheiben, die durch die Luft flogen?  Er  beschloß,  auch  dieser  Sache  auf  den  Grund  zu  gehen  und  bewegte  sich  spornstreichs  auf  eine  der  Platten  zu,  die  sich  mit  mäßiger  Geschwindigkeit  bewegten.  Als  er  nur  noch  ein  paar  Meter  entfernt  war,  vernahm  er  ein  feines 

Summen. Sofort kombinierte er: Summen, fliegende Bienen.  „Daß ich nicht gleich darauf gekommen bin!“ Er schlug sich mit der Hand gegen die  Stirn. „Klarer Fall, sie benutzen Bienenschwärme. Kein schlechter Einfall,  nur – wie  lenken sie die Tiere?“  Er  ging  in  die  Hocke  und  blickte  unter  die  Schwebeplattform.  Diesmal  bekam  er  große Augen, denn er konnte nicht ein einziges Insekt entdecken.  „Bei Zeus, das geht nicht mit rechten Dingen zu.“  Vorsichtig schob er seinen Heroldsstab unter die Scheibe, aber er stieß auf kein wie  auch immer geartetes Hindernis. Kurzentschlossen schwang er sich auf die Platte. Er  hatte erwartet, daß sie nun zu Boden sinken würde, doch sie veränderte weder den  Bodenabstand noch die Geschwindigkeit.  Sein  Blick  fiel  auf  eine  Schaltkonsole.  Fasziniert  betrachtete  er  die  Schalter  und  die  bunten  Kontrollichter.  Welchem  Zweck  sie  dienten,  vermochte  er  nicht  einmal  zu  erahnen,  doch  seine  Neugier  war  geweckt.  Er  berührte  eines  der  Lämpchen,  zuerst  mit dem Stab, dann mit dem Finger. Als nichts geschah, wurde er dreister, griff nach  einem  Regler  und  veränderte  dessen  Stellung  von  eins  auf  neun.  Der  Summton  verstärkte  sich,  die  Geschwindigkeit  stieg  rapide  an.  Mit  mehr  als  achtzig  Stundenkilometern raste die Plattform dahin.  „Welcher Idiot hat denn den Antigravtransporter Delta 9 programmiert?“ brüllte ein  stämmiger Hüne.  Bevor  er  eine  Antwort  erhielt,  mußte  er  sich  mit  einem  gewaltigen  Sprung  in  Sicherheit  bringen,  weil  ihn  die  Schwebeplattform  sonst  gerammt  hätte.  Hermes  schaltete  unbekümmert  wie  ein  Kind  und  hatte  dabei  auch  rein  zufällig  die  automatische Steuerung desaktiviert.  „Das ist ja das reinste Göttergefährt“, jubilierte der Gott des Handels und beförderte  mit einem Fußtritt den Container von der Ladefläche. „Welch ein Spaß!“  Polternd fiel die riesige Kiste zu Boden. Der Kleiderschrank von einem Mann stand  vor einem Nervenzusammenbruch.  „Den dämlichen Verladetechniker verarbeite ich zu Hackfleisch“, tobte er. „Auf dem  Behälter  steht  groß  und  deutlich  ,Zerbrechlich’.  Warum  wurden  die  Magnethalterungen nicht eingeschaltet?“  Seine Frage verhallte ungehört.  Ein  wilder  Schlenker  nach  links  brachte  die  Scheibe  auf  Kollisionskurs  mit  einer  anderen  Plattform.  Deren  Robotik  reagierte  sofort  und  beschleunigte  mit  Maximalwerten,  dennoch  entging  der  Transporter  einem  Zusammenstoß  nur  denkbar knapp.  Im Bewußtsein göttlicher Unangreifbarkeit betätigte Hermes wahllos Hebel, Knöpfe  und Schalter.  Dem  Götterboten  bereitete  die  Amokfahrt  nun  sichtliches  Vergnügen.  Aus  purem  Übermut  machte  er  sich  sichtbar  und  schwenkte  seinen  Heroldsstab.  „Grüß  Zeus!“  rief er lachend.  Dem Hünen fielen fast die Augen aus dem Kopf.  „Wo  kommt  denn  der  Verrückte  mit  dem  Nachthemd  und  der  Bratpfanneauf  dem  Schädel  her?“  Wütend  stampfte  er  mit  dem  rechten  Fuß  auf.  „Du  stellst  sofort  den 

Antrieb ab, Kerl, oder du lernst mich kennen.“  „Es wird mir ein Vergnügen sein.“  „Na,  warte,  Bursche.“  Grimmig  ballte  der  Grieche  die  Fäuste.  „Wenn  dein  Gesicht  mit  meinen  Patschhändchen  Bekanntschaft  gemacht  hat,  wirst  du  dich  im  Spiegel  nicht mehr wiedererkennen, aber ich habe dich gewarnt“  Der Zwei‐Meter‐Mann rannte zu einem entladenen Antigravtransporter, sprang auf  die  Ladefläche  und  übernahm  die  Steuerung  manuell.  Aufheulend  schoß  die  Schwebeplattform  nach  vorn  und  erreichte  binnen  weniger  Sekunden  ihre  Höchstgeschwindigkeit.  Mit  Maximalwerten  folgte  Alpha  3  Delta  9.  Schon  waren  beide  gleichauf,  doch  als  sich  der  Raumfahrer  anschickte,  auf  die  andere  Scheibe  überzuwechseln, änderte diese abrupt ihre Richtung.  Mit  verbissenem  Gesicht  nahm  der  Siedler  eine  Kursänderung  vor  und  riß  sein  Gefährt so brutal herum, daß die Aggregate ein schrilles Jaulen von sich gaben.  „Hasch mich, ich bin Hermes, der Götterbote.“  „Und ich bin Robin Hood, der Rächer der Enterbten“, knurrte der Siedler.  „Für  einen  Griechen  ist  das  ein  merkwürdiger  Name.  Bist  du  ein  entlaufener  Sklave?“  Das Gesicht des Hünen lief rot an.  „Wenn  ich  dich  zwischen  die  Finger  bekomme,  wirst  du  den  Tag  deiner  Geburt  verfluchen, das schwöre ich dir.“  „Schwörst du das bei Zeus?“  „Nein, bei Gott.“  „Aber Zeus ist ein Gott, sogar der mächtigste und weiseste aller Götter. Er ist mein  Vater.“  „Zeus ist eine Sagengestalt, du Dummkopf.“  „Das  weiß  ich  besser.  Warum  verfolgst  du  mich,  anstatt  mir  zu  opfern  –  mir,  dem  Gott des Handels, der Wege und der Wanderer. Ich bin der Götterbote Hermes, Sohn  des Zeus und der Gaia und Erfinder der Lyra.“  „Schon gut, vielleicht bist du wirklich geistig nicht zurechnungsfähig, aber bevor du  in psychiatrische Behandlung kommst, werde ich dir eine Abreibung verpassen.“  Anders  als  sein  sterblicher  Verfolger  kümmerte  sich  Hermes,  der  ja  ohnehin  nichts  von  Technik  verstand,  herzlich  wenig  um  die  Flugbahn.  Von  Entsetzen  und  Angst  gezeichnet,  spritzten  immer  wieder  Gruppen  von  Siedlern  auseinander,  die  um  die  Unversehrtheit  ihrer  Knochen  und  Körper  fürchteten,  weil  der  Götterbote  sie  mit  seinem fliegenden Untersatz ungewollt aufs Korn nahm.  Auch  sonst  herrschte  ein  ziemliches  Chaos.  Die  übrigen  Transporter  mußten  ihren  Kurs  ändern,  um  einem  Zusammenstoß  zu  entgehen,  kamen  dadurch  wieder  anderen Antigravscheiben in die Quere und schlängelten sich mühsam an Menschen  und  Robotern  vorbei,  die  gleichfalls  gezwungen  waren,  Haken  zu  schlagen  wie  Hasen.  Für  Hermes  war  dieses  Gewimmel  ein  unerhörter  Spaß,  nicht  jedoch  für  seinen  Verfolger.  Der  hatte  allen  Widrigkeiten  zum  Trotz  mittlerweile  aufgeschlossen  und  die Geschwindigkeit seiner Plattform der des Götterboten angepaßt. Gerade wollte er  zum  Sprung  ansetzen,  als  er  voller  Schrecken  erkannte,  daß  die  beiden 

Antigravscheiben auf einen Container, zurasten, der mit geringem Aufwand in eine  Behelfsunterkunft verwandelt werden konnte.  Der  Hüne  schluckte,  behielt  aber  die  Nerven.  So  schnell  er  konnte,  tastete  er  eine  Richtungsänderung  ein  und  atmete  erleichtert  auf,  als  die  Plattform  förmlich  in  letzter Sekunde nach rechts abbog.  Hermes  winkte  hoheitsvoll  mit  seinem  Stab  hinterher,  weil  er  annahm,  daß  der  andere endlich seinen göttlichen Status akzeptiert hatte, doch dann sah auch er das  Hindernis.  „Halt!“ rief er, aber das Gefährt reagierte nicht.  Mit unverminderter Geschwindigkeit raste die Scheibe auf den Behälter zu. Mit der  überlegenen  Logik  eines  Götterboten  erkannte  Hermes,  daß  sein  Transportmittel  göttlichen  Befehlen  nicht  zugänglich  war  und  ihnen  sogar  trotzte,  also  entschloß  er  sich, abzuspringen und davonzufliegen.  Aus  alter  Gewohnheit  rückte  er  seinen  Reisehut  zurecht,  legte  die  Arme  aus  –  und  dann wurde ihm schwarz vor Augen. Mit ohrenbetäubendem Lärm bohrte sich der  Antigravtransporter in den Container, zerfetzte die Außenhülle aus Leichtmetall und  prallte  gegen  eine  Zwischenwand,  die  die  Amokfahrt  stoppte.  Funkensprühend  stellte das Aggregat seine Tätigkeit mit einem lauten Knall ein.  Hermes bekam davon nichts mehr mit. Er war bei dem Zusammenprall ohnmächtig  geworden und hatte sich sozusagen in sein eigenes inneres Reich begeben, das sich  den wachen Sinnen entzog.    *    Entgegen  seiner  Drohung  hatte  es  der  Hüne  nicht  übers  Herz  gebracht,  den  bewußtlosen  und  lädierten  Götterboten  zu  verprügeln.  Dafür  lernte  dieser  die  Medostation  kennen.  Zwei  Männer  hatten  ihn  auf  einer  Antigravbahre  zu  einem  medizinischen Versorgungszentrum transportiert.  Zeus Sohn war mittlerweile wieder zu sich gekommen. Obwohl sein Schädel dröhnte  und die Glieder schmerzten, nahm er an dem Anteil, was um ihn herum vorging. Die  fremdartige  Umgebung  musterte  er  nur  flüchtig,  weil  ein  Disput  zwischen  zwei  Siedlern  und  einem  silbern  glänzenden  Kasten  mit  Anhängseln  seine  Aufmerksamkeit  in  Anspruch  nahm.  Verwundert  registrierte  er,  daß  der  Silberne  sprechen konnte – ja, er vermochte sich sogar zu bewegen. Hermes zweifelte keinen  Augenblick  lang  daran,  daß  er  ein  Lebewesen  war,  nur  –  so  absonderliche  Sklaven  kannte  er  nicht.  Was  mochte  das  für  ein  Volk  sein,  das  so  aussah  und  trotzdem  griechisch sprach?  „Was  soll  ich  denn  untersuchen  und  behandeln,  wenn  ihr  mir  eine  leere  Bahre  bringt?“  „Hör  zu,  Medo,  aber  sehr  genau,  denn  ich  habe  keine  Lust,  mein  Sprüchlein  ein  drittes Mal aufzusagen. Dieser Kerl  dort ist  verrückt, das  beweist schon das  Laken,  das er sich umgehängt hat, doch er hatte einen Unfall mit einem Transportgleiter und  hat deshalb Anspruch auf medizinische Betreuung. Walte endlich deines Amtes!“  „Ihr habt also einen Mann zu mir gebracht, und er liegt auf der Bahre, richtig?“ 

„Ja.“  „Seht ihr noch andere Leute in diesem Raum?“  „Nein, verdammt. Worauf willst du hinaus?“  „Auf der Antigravbahre liegt niemand.“  Hermes  fand  es  an  der  Zeit,  sich  unsichtbar  zu  machen,  um  sich  unauffällig  entfernen zu können.  „Der Patient ist so real wie du und ich. Reinige deine Sehlinsen und sieh genau hin.“  Der  Raumfahrer  wandte  sich  der  Liege  zu.  „Er  ist…  Zum  Teufel,  er  muß  geflohen  sein. Eben war er noch da.“  Suchend sah er sich um.  „Er kann den Raum nicht verlassen haben. Los, Medo, hilf uns bei der Suche!“  „Ihr  müßt  dringend  einer  intensiven  Untersuchung  unterzogen  werden“,  schnarrte  der  Silberne.  „Ich  werde  euch  ruhigstellen  und  anschließend  verschiedene  Tests  durchführen,  um  festzustellen,  ob  eine  psychiatrische  Behandlung  erforderlich  ist  oder ob es sich um eine Bewußtseinsstörung handelt.“  Der  Kastenförmige  ruckte  herum,  zwei  der  kopflosen  Schlangen  an  seinem  Körper  schnellten  nach  vorn  und  berührten  die  beiden  Männer  am  Hals.  Wie  vom  Blitz  gefällt brachen sie zusammen.  Langsam  wurde  der  Silberne  Hermes  unheimlich.  Er  griff  nach  Heroldsstab  und  Reisehut und schwang die Beine über den Rand der in der Luft schwebenden Trage.  Heftiger Schwindel übermannte ihn.  „Ein Königreich für ein Aspirin“, murmelte der Götterbote.  „Ich habe eine Fehldiagnose gestellt, bei mir muß ein Defekt des optischen Systems  vorliegen. Niemand ist zu sehen, aber ich höre eine Stimme. Ich werde mich bis zum  nächsten Wartungsintervall desaktivieren.“  Für  Hermes  war  der  Monolog  des  Medos  ein  Kauderwelsch,  dessen  Sinn  er  nicht  verstand. Mißtrauisch beobachtete er den glänzenden Sklaven, doch der rührte sich  nicht  mehr.  Ohne  ihn  aus  den  Augen  zu  lassen,  schlich  der  Sohn  des  Zeus  zum  Ausgang. Zu seinem Leidwesen war er verschlossen, die Flügelhälften bewegten sich  trotz  heftigen  Rütteins  um  keinen  Millimeter.  Mit  seinem  Heroldsstab  pochte  der  dagegen.  „Öffne  dich  in  Zeus  Namen,  du  widerspenstige  Pforte,  oder  du  findest  dich  im  Tartaros wieder!“  Das  Schott  war  mit  einer  solchen  Drohung  ebensowenig  zu  beeinflussen  wie  die  Steuerungsautomatik, die nach dem Lichtschrankensystem arbeitete.  „Was jetzt kommt, hast du dir selbst zuzuschreiben, du alberne Tür“, grollte der Gott  des Handels. „Ich werde dich rammen und aufbrechen.“  Der Handgriff fest umklammert, die Liege vor sich her schiebend, rannte er los, fest  entschlossen, durchzubrechen und der ungehorsamen Pforte den Garaus zu machen.  Als die Trage die Lichtschranke unterbrach, rollten die Flügelhälften lautlos zurück  und  gaben  den  Durchlaß  frei.  Hermes  registrierte  es  mit  Zorn  und  Erleichterung  zugleich,  vermochte  aber  seinen  ungestümen  Lauf  nicht  mehr  abzubremsen.  Vom  eigenen Schwung getragen, sauste er nach draußen prallte mitsamt der Trage gegen  die  gegenüberliegende  Gangwand  und  ging  benommen  zu  Boden,  dabei  machten 

sich  Stab  und  Hut  selbständig.  Ersterer  wurde  ihm  aus  der  Hand  geprellt  und  traf  unsanft seine Stirn, letzterer verwandelte sich nach einem Abpraller an der Wand in  einen Bumerang und landete mit Effekt an seinem Unterkiefer.  Der Götterbote setzte sich aufrecht, klaubte die auf dem Boden liegenden Utensilien  auf und stemmte sich hoch.  Er fühlte sich ziemlich wacklig auf den Beinen. Auf seinen Heroldsstab gestützt, den  Reisehut tief in die Stirn gezogen, wankte er davon.    *    Hermes’  Zustand  hatte  sich  erheblich  gebessert.  Dafür  verantwortlich  waren  nicht  die  Zeusschen  Erbanlagen,  sondern  vielmehr  der  Umstand,  daß  er  schon  seit  Stunden  durch  das  Schiff  irrte;  die  Selbstheilungskräfte  seines  Körpers  hatten  also  Zeit genug gehabt, den Organismus wieder ins Lot zu bringen.  Vergeblich hatte er nach einem Ausgang gesucht. Alle Gänge und Decks waren zwar  gekennzeichnet, aber die Symbole waren ihm unbekannt. Als er sich zum achten Mal  im Verteiler Beta‐Grün‐Sieben wiederfand, obwohl er stets eine andere Abzweigung  gewählt  hatte,  beschloß  er,  seinen  göttlichen  Stolz  zu  überwinden  und  einen  Sterblichen nach dem Weg zu fragen. Schon bald ergab sich die Gelegenheit dazu.  Mit forschem Schritt näherte sich ein Uniformierter. Ohne nach rechts oder links zu  blicken,  hastete  er  durch  den  Kreisel.  Er  bemerkte  den  Götterboten  nicht,  der  sich  sichtbar gemacht hatte.  „Grüß Zeus“, sagte Hermes leutselig.  „Grüß Zeus“, gab der Mann geistesabwesend zurück und eilte auf einen Flur zu, der  besonders auffällig markiert war, sich ansonsten aber nicht von den anderen Gängen  unterschied.  Plötzlich blieb der Grieche abrupt stehen. Ihm war der Sinn der Worte aufgegangen.  „Grüß  was?“  Er  drehte  sich  um  und  verdrehte  ungläubig  die  Augen,  als  er  die  Gestalt  des  anmutigen  Jünglings  bewußt  wahrnahm.  „Was  soll  der  Unsinn  mit  der  lächerlichen Verkleidung? Bist du betrunken?“  „Erlaube mal, ich trinke nie im Dienst“, empörte sich Hermes. „Und was ich trage, ist  ein göttliches Gewand.“  „Wenn der Chef dich in diesem Aufzug erwischt, gibt es ein Donnerwetter, also laß  den  Unsinn.  Zieh  den  Blechdeckel  ab  und  das  Laken  aus  und  mach  dich  nützlich,  anstatt  in  Verkleidungen  herumzutollen.  Für  die  Unterhaltung  haben  wir  Videobänder an Bord, und die sind weitaus besser, als du verkappter Schauspieler je  sein wirst.“  „Jetzt vergreifst du dich im Ton. Du sprichst mit Hermes, dem Götterboten.“  „Ich habe im Augenblick keine Zeit, mich näher mit dir zu befassen, aber ich denke,  du  solltest  die  nächste  Medostation  aufsuchen  oder  deinen  zuständigen  Psychiater  konsultieren.“  Der  Raumfahrer  wandte  sich  ab  und  strebte  einem  nahegelegenen  Schott  zu.  Automatisch öffnete es sich.  „Halt, warte, ich will dich etwas fragen!“ 

„Keine Zeit!“  Hermes  rannte  hinter  dem  Mann  her,  doch  bevor  er  ihn  erreichte,  hatten  sich  die  Flügelhälften bereits hinter ihm geschlossen.  Ziemlich  perplex stand der Götterbote  vor  dem  mächtigen  Portal,  das  auf  seine  Annäherung  nicht  reagierte.  Wütend  hämmerte er gegen die massiven Metallplatten, ohne etwas zu erreichen.  Der  Götterbote  schob  sich  den  Reisehut  in  den  Nacken.  „Die  Nachfahren  unseres  Lieblingsvolks  haben  sich  zu  ausgesprochenen  Rüpeln  entwickelt  und  sind  die  Unfreundlichkeit in Person.“  Ein leises Summen riß ihn aus seiner Betrachtung. Als er den Kopf drehte, erblickte  er  ein  merkwürdiges  Gebilde,  das  sich  mit  mäßiger  Geschwindigkeit  auf  ihn  zubewegte.  „Bei Zeus, wo kommt denn diese Riesenschildkröte her? Sie besitzt weder Kopf noch  Beine, und dennoch läuft sie. Wie ist so etwas möglich?“  Furcht  verspürte  er  nicht  in  seinem  Bewußtsein  göttlicher  Unangreifbarkeit.  Ihn  beschäftigte  ausschließlich  die  Frage,  wie  sich  ein  Tier  ohne  Extremitäten  fortbewegen konnte.  „Das  geht  nicht  mit  rechten  Dingen  zu“,  murmelte  er.  „Überhaupt  geschieht  hier  einiges,  was  sehr  mysteriös  ist,  dabei  hat  mich  mein  Vater  gelehrt,  daß  einem  Gott  nichts  verborgen  bleibt.  Sollte  er  so  schamlos  übertrieben,  vielleicht  sogar  gelogen  haben?  Nein,  das  hat  ein  Gott  nicht  nötig,  es  ist  seiner  unwürdig,  vor  allem  dann,  wenn es sich um den mächtigsten der Götter handelt.“  Plötzlich  verspürte  der  als  erfinderisch  und  verschmitzt  geltende  Götterbote  einen  starken Sog, der ihn jäh erfaßte. Bevor er reagieren konnte, fand er sich unversehens  in  einem  dunklen  Behälter  wieder,  in  dem  drangvolle  Enge  herrschte.  Pausenlos  wurde er mit Staub‐ und Schmutzpartikeln bombardiert.  „Das  ist  ja  grauenhaft.“  Er  hustete.  „Ich  muß  im  Tartaros  der  Putzfrauen  gelandet  sein.“  Sogleich bereute er es, den Mund aufgemacht zu haben. Eine konzentrierte Ladung  landete in Gesicht und Rachen. Würgend, von Hustenanfällen geschüttelt, rief er sich  gedanklich selbst um Hilfe an. Das half, er bekam wieder Luft.  „Wohl dem, der ein Gott ist und auch an sich glaubt.“ Er spie prustend aus.  Fast  war  er  geneigt,  sich  selbst  zu  streicheln,  verschob  es  aber  angesichts  der  widrigen  Umstände  auf  später,  weil  er  zu  der  Einsicht  kam,  daß  er  sich  zuerst  aus  seiner mißlichen Lage befreien mußte.  Nun  war  der  Schmutzauffangkasten  eines  Reinigungsroboters  –  denn  in  einem  solchen  steckte  Hermes  –  ein  recht  enges  und  ungemütliches  Gefängnis.  Er  strukturierte  seinen  Körper  um  und  versuchte,  durch  die  Ansaugöffnung  nach  draußen zu gelangen, doch die hereingepreßte, staubgesättigte Luft trieb ihn immer  wieder zurück.  Der  Mißerfolg  erfüllte  ihn  mit  Zorn.  Er  verformte  seinen  Heroldsstab  und  rammte  ihn wütend in das faustgroße Loch. Das Pfeifgeräusch ging in einen tiefen Brummton  über, kein Lüftchen bewegte sich mehr.  Die  Freude  über  diesen  Erfolg  währte  nur  wenige  Sekunden,  dann  wurde  der  Stab  aus  der  Öffnung  herauskatapultiert.  Trotz  seiner  geänderten  Zustandsform  verging 

dem Götterboten Hören und Sehen, als ihm der Stock um die nunmehr imaginären  Ohren flog und ein wahrer Schmutzorkan durch den finsteren Behälter tobte.  „Diese Schmach schreit nach Rache“, schimpfte der Griechengott, als die Luftwirbel  abebbten.  „Jetzt  werden  Taten  folgen.  Heroldsstab,  werde  zum  Wurm  und  trotze  dem Sturm.“  Auf der Stelle verwandelte sich der Stab in ein schlangenähnliches Pseudolebewesen,  das  sich  in  die  Ansaugöffnung  zwängte  und  nach  und  nach  darin  verschwand.  Triumphierend folgte Hermes.  „We…  welch…  ei…  ein…  merk…  merkwür…  merkwürdiges…  ges…  Ge…  Ge…  Gefühl“,  stieß  er  hervor,  als  er  das  rotierende  Flügelrad  passierte.  „Es…  kom…  kommt… mi… mi… mir… so… so… vor…. a… als… wür… würde… ich… i… in…  Stü… Stücke… zer… zer… zerhackt… hackt.“  Plötzlich sah er einen Lichtschimmer, und dann wurde es hell. Das Geräusch erstarb,  unmittelbar  darauf  fand  er  sich  auf  dem  Gang  wieder,  aber  irgendwie  hatte  er  ihn  anders in Erinnerung, die Perspektiven hatten sich verändert. Der Boden befand sich  nur noch gut eine Handbreit unter ihm, dafür waren die Wände höher geworden.  Er drehte den Kopf. Die Riesenschildkröte verharrte bewegungslos auf der Stelle und  gab keinen Laut mehr von sich, aber es kam ihm vor, als wenn sie gewachsen wäre,  denn er konnte nicht mehr auf ihren Panzer blicken.  „Dieses Bauwerk steckt voller Merkwürdigkeiten. Erst werde ich von einer kopflosen  Riesenschildkröte  verschlungen,  und  nun  haben  sich  auch  noch  die  Proportionen  verschoben.“ Der Götterbote wollte sich am Kopf kratzen, doch seine Hand griff ins  Leere. „Was bedeutet das nun wieder?“  Unbewußt  machte  er  einen  Schritt  nach  vorn  –  und  schlug  der  Länge  nach  hin.  Hermes  stieß  eine  Verwünschung  aus  und  wollte  sich  aufrappeln,  doch  es  gelang  ihm nicht. Endlich erkannte er die Ursache dafür: Seine äußere Gestalt war erheblich  durcheinandergeraten.  Das  linke  Bein  befand  sich  dort,  wo  es  hingehörte,  war  aber  zugleich  zu  einer  Art  Ersatzhals  geworden,  denn  auf  dem  Spann  thronte  der  Kopf.  Das  rechte  Bein  ragte  nutzlos  aus  der  Brust,  der  linke  Arm  wuchs  aus  der  Hüfte.  Hals  und  rechter  Arm  bildeten  eine  Einheit  als  verlängertes  Greiforgan,  während  das  Gesäß  zwischen  die  Schulterblätter gerutscht war.  „Bei Zeus, dieses Tier hat ein Monstrum aus mir gemacht“, entsetzte sich der Gott.  Rasch machte er sich unsichtbar und strukturierte seinen Körper um, so daß sich alle  Extremitäten und das Hinterteil wieder an ihrem Platz befanden.  Es war diese Andersartigkeit der Materie, die bewirkte, daß ihn robotische Systeme  und  Optiken  weder  im  sichtbaren  noch  im  unsichtbaren  Bereich  wahrnehmen  konnten,  während  das  menschliche  Auge  die  Götter  in  der  ersteren  Seinsform  sehr  wohl sehen konnte. Das wußte Hermes natürlich nicht.  Unschlüssig  blickte  er  sich  um  und  stützte  sich  auf  seinen  Heroldsstab,  den  er  mittlerweile wieder zurückverwandelt hatte. Plötzlich erhellte sich sein Gesicht.  „Heureka!“ rief er. „Ich werde mich auf meine göttliche Spürnase verlassen.“  Er ließ sich auf allen vieren nieder und schnüffelte.  „Ich rieche Spuren von frischem Erdreich. Ausgang, ich komme!“ 

      4.    Hermes wurde von den anderen Göttern bereits sehnsüchtig erwartet. Als er in den  Palast zurückkehrte, wurde er von allen Seiten mit Fragen bestürmt. Der Götterbote  beantwortete  sie,  so  gut  er  konnte,  doch  sein  Bericht  verwirrte  mehr,  als  daß  er  aufklärte.  Immerhin  kristallisierte  sich  heraus,  daß  die  Griechen  nicht  nur  höchst  sonderbare Sklaven besaßen, sondern auch sehr merkwürdige Geräte.  „Lange wird uns der Sinn dieser Dinge nicht verborgen bleiben, denn was Sterbliche  tun, ist für einen Gott wie mich kein Rätsel“, sagte Zeus leichthin. „Wichtig ist, daß  sie uns verehren und opfern, damit wir von Balandan und seinem Clan unabhängig  sind.“  „Sie sind heterodox.“  Der mächtigste Griechengott zeigte sich geschockt.  „Mein Lieblingsvolk soll sich anderen Göttern zugewandt haben? Welchen?“  „Das konnte ich nicht in Erfahrung bringen.“  „Es  sollte  mich  nicht  wundern,  wenn  die  verdammten  Römer  sie  dazu  gezwungen  haben, mir und euch abzuschwören, aber das werden wir ändern.“ Zeus war außer  sich. „Gleich morgen werde ich damit beginnen, sie zu bekehren. Als Gott ihrer Väter  habe  ich  Anspruch  darauf,  daß  sie  mir  ebenfalls  huldigen  –  es  ist  die  Pflicht  eines  jeden,  der  griechisches  Blut  in  den  Adern  hat  und  der  griechischen  Zunge  mächtig  ist.“  „Als  wir  die  Erde  verließen,  war  die  Situation  ähnlich  wie  jetzt,  dennoch  sind  wir  emigriert“, warf Hera ein.  „Du sollst nicht immer diese widerwärtige Sprache der Römer benutzen“, zürnte ihr  Göttergatte. „Wir sind ausgewandert, schlicht und einfach ausgewandert.“  „Ich sehe da keinen Unterschied.“  „Aber ich. Kulturlose Emporkömmlinge wie die Römer emigrieren, wer auf sich hält,  ist  ein  Auswanderer.  Und  außerdem  läßt  sich  die  Erde  nicht  mit  Zeusium  vergleichen.  Bisher  lebten  hier  nur  Barbaren,  doch  nun  sind  die  Nachkommen  meines  Lieblingsvolkes  angekommen.  Hier  gibt  es  keine  Römer,  denen  sie  sich  beugen müssen, hier gelten nur mein Wort und mein Befehl.“  Zeus  geriet  ins  Schwärmen.  In  den  leuchtendsten  Farben  malte  er  ein  Bild  von  der  Zukunft.  Einwände  und  Schwierigkeiten  wischte  er  mit  einer  Handbewegung  beiseite.  Dionysos interessierte weniger das, was kommen konnte, als vielmehr das, was war.  Tatsache war, daß es keinen Wein mehr gab. Er zog seinen Halbbruder beiseite.  „Sag,  Hermes,  haben  sie  den  göttlichen  Tropfen  dabei,  der  aus  Reben  gewonnen  wird?“  Der Götterbote zuckte die Schultern.  „Ich  weiß  es  nicht.  Alkohol  kennen  sie  jedenfalls,  denn  einer  hielt  mich  für  betrunken.“ 

„Wunderbar,  ganz  wunderbar.“  Dem  Gott  der  Fruchtbarkeit  lief  das  Wasser  im  Mund zusammen. „Es kann sich nur um Wein handeln, jedes andere Getränk wäre  eines Griechen unwürdig.“  „Was hast du vor? Willst du deine Satyrn losschicken, um Wein zu stehlen?“  „Welch  ein  garstiges  Wort.  Es  ist  ein  Vorgriff  auf  die  Opfergaben,  nichts  weiter.“  Dionysos  schob  sich  den  Efeukranz  mit  dem  Thyrsos  in  den  Nacken.  „Natürlich  werde  ich  selbst  gehen,  denn  die  Satyrn  sind  zu  dumm  und  zu  ungeschickt,  um  einen solchen Auftrag zu erledigen.“  „Es  ist  ein  unorthodoxes  Haus,  verwirrend  und  fremdartig.  Du  könntest  dich  verirren.“  „Unsinn!“  „Vor  den bein‐  und kopflosen Riesenschildkröten solltest  du  dich  in  acht nehmen“,  warnte  Hermes.  „Sie  verschlucken  dich  –  ich  weiß  nicht  wie  –  und  machen  aus  dir  ein Monstrum.“  „Ich  werde  schon  aufpassen.  Lenke  die  anderen  ab,  wenn  Zeus  seine  Ode  an  die  Zukunft beendet hat.“  Damit  zog  er  sich  unauffällig  aus  dem  Saal  zurück  und  verschwand  in  der  nächtlichen Dunkelheit des Palastgartens. Sein Ziel war die HELLAS.    *    Der Herrscher über die Mänaden und Satyrn hatte es leichter als sein Halbbruder, da  er bereits über dessen Informationen verfügte. In der Nähe des Raumschiffs war es  still  geworden,  die  meisten  Siedler  hatten  sich  zur  Ruhe  begeben,  nur  noch  wenige  arbeiteten im Licht einiger Tiefstrahler oder genossen die laue Nacht.  Dionysos  wunderte  sich  über  die  ungewöhnlich  hellen  Fackeln,  machte  sich  aber  weiter keine Gedanken darüber. Mehrere Minuten lang beobachtete er die Leute und  wandte seine Aufmerksamkeit dann dem Raumer zu. In einigem Abstand wurde er  von  einer  Art  Mauer  umgeben,  die  diffuses  Licht  verbreitete.  Hermes  hatte  davon  nichts  erwähnt,  demnach  schien  sie  für  einen  Gott  nur  von  untergeordneter  Bedeutung zu sein.  Weit  wichtiger  war  da  schon  die  gewaltige  Öffnung  im  Leib  der  HELLAS.  Sie  war  taghell  erleuchtet  und  wirkte  direkt  einladend.  Daß  sie  von  zwei  nackten  Sklaven  bewacht  wurde  vermerkte  der  göttliche  Weinliebhaber  nur  am  Rande.  Er  fürchtete  sie nicht, da er sich unsichtbar gemacht hatte.  In freudiger Erwartung rannte er auf die Absperrung zu. Dionysos machte sich nicht  die  Mühe,  nach  einem  Durchlaß  zu  suchen,  sondern  schickte  sich  an,  sie  zu  überklettern. Als er mit seinen Händen danach faßte, verformte sich die Absperrung.  Farbenspiele  durchzogen  sie,  und  gleichzeitig  verspürte  er  ein  merkwürdiges  Prickeln am ganzen Körper.  Dionysos kicherte. „Welch ein lustiger Einfall – eine Lach‐ und Kribbelmauer!“  Er  stemmte  die  Füße  dagegen  und  zog  sich  hoch.  Das  Kribbeln  intensivierte  sich,  wider Willen mußte er lachen. Wie Donnerschläge zerriß sein Gelächter die friedliche  Stille. 

Die Menschen, die sich noch draußen aufhielten, zuckten erschreckt zusammen und  griffen nach ihren Waffen.  „Da, seht, der Energiezaun verfärbt sich.“  „Was sind das für Geräusche?“  „Los,  wir  müssen  nachsehen!“  Aufgeregt  liefen  die  Leute  durcheinander,  während  die  Beherzteren  zum  Schirmfeld  rannten,  um  die  Ursache  für  die  Instabilität  zu  finden. Bevor sie ihn erreichten, nahm der Energiezaun wieder die gewohnte Farbe  an, lediglich ein auf‐ und abschwellendes Grollen war noch zu hören, das aber nicht  zu lokalisieren war.  Scharen  von  Robotern  und  aus  dem  Schlaf  gerissenen  Siedlern  quollen  aus  der  Schleuse,  Hochleistungsleuchten  flammten  auf  und  tauchten  den  Landeplatz  der  HELLAS  in  grelles  Licht.  Die  Wache  in  der  Zentrale  hatte  die  Veränderung  an  der  Umzäunung anhand der Kontrollen sofort bemerkt und Alarm geschlagen.  Dionysos  war  vor  lauter  Lachen  abgestürzt  und  in  das  Innere  der  Absperrung  gefallen.  Anfangs  hatte  er  sich  regelrecht  gekugelt,  dann,  als  das  Prickeln  nachließ,  verhallte  auch  sein  Gelächter,  er  kicherte  nur  noch,  bis  er  sich  endgültig  wieder  in  der Gewalt hatte.  Die hektischen Aktivitäten der Griechen und der vermeintlichen Sklaven quittierte er  mit einem Kopfschütteln. Er wußte ja nicht, daß er den Energiezaun an dieser Stelle,  allein  durch  die  Berührung  fast  hatte  zusammenbrechen  lassen  und  daß  er  für  die  unerklärliche Aufregung der Siedler verantwortlich war.  Unbekümmert  marschierte  der  Gott  der  Fruchtbarkeit  und  der  Ekstase  durch  das  Gewimmel. Die Aussicht, bald in den Besitz seines geliebten Rebensafts zu gelangen,  machte ihn nahezu blind für das, was um ihn herum vorging.  Mit  raumgreifenden  Schritten  passierte  er  das  geöffnete  Außenschott  und  verschwand  in  der  dahinterliegenden  Schleuse,  nachdem  er  den  Automaten  ein  freundliches  „Grüß  Zeus!“  zugerufen  hatte.  Die  Wirkung  war  verblüffend:  Beide  Roboter  desaktivierten  sich  auf  der  Stelle,  aber  das  bekam  Dionysos  nicht  mit;  es  wäre  ihm  auch  ziemlich  gleichgültig  gewesen,  denn  ihn  beherrschte  nur  ein  Gedanke: Wein. Aufgekratzt summte er:  „Griechischer Wein, das ist wie das Blut der Erde, ich lade mich ein…“  Er verstummte, weil er auf einen Verteiler gestoßen war. Vergeblich versuchte er, die  Zeichen zu entziffern, dann wandte er sich nach rechts. Wein pflegte man in Kellern  aufzubewahren, und da er sich ohnehin auf der untersten Ebene aufhielt, war es egal,  in welche Richtung er ging.  Eine  halbe  Stunde  lang  irrte  er  durch  Gänge  und  Korridore,  dann  fand  er  sich  plötzlich  in  einem  spärlich  beleuchteten  Flur  wieder,  der  sich  als  Sackgasse  entpuppte. Bisher war Dionysos keiner Menschenseele begegnet, und auch hier hielt  sich niemand auf.  Schon  wollte  der  Liebhaber  geistiger  Getränke  enttäuscht  umkehren,  als  eine  beschriftete Tafel seine Aufmerksamkeit erweckte, deren Text aus dieser Entfernung  nicht  zu  lesen  war.  Nicht  sonderlich  zuversichtlich  ging  er  darauf  zu,  doch  dann  machte er plötzlich einen Luftsprung.  „Heureka,  ich  hab’s  geschafft!“  jubelte  er.  Geradezu  genüßlich  wiederholte  er  die 

Aufschrift:  „Weinkammer.  Unbefugten  ist  der  Zutritt  strengstens  verboten.  Eltern  haften  für  ihre  Kinder.“  Er  grinste.  „Als  Gott,  zu  dessen  Symbolen  und  Attributen  das  Weinglas  gehört,  bin  ich  natürlich  befugt  wie  kaum  ein  anderer,  und  sollte  ich  mich  wirklich  irren,  haftet  Zeus  als  mein  Vater.  Eine  ausgezeichnete  Formulierung.  Doch nun frisch ans Werk!“  Dionysos  schwang  seinen  Stab  mit  dem  Pinienzapfen  daran  und  klopfte  gegen  das  Schott.  „Du  Tor  der  Weinkammer,  Hüter  des  Götternektars  und  Beschützer  des  edlen  Rebensafts, öffne dich im Namen dessen, der hier Einlaß verlangt. Ich bin Dionysos,  der  Gott  der  Fruchtbarkeit  und  der  Ekstase,  Sohn  des  allmächtigen  Zeus  und  der  Semele.“  Nichts geschah.  „Aufmachen,  du  störrische  Pforte!“  Ärgerlich  trommelte  der  Eindringling  mit  dem  Thyrsos  gegen  die  Flügelhälften.  „Laß  mich  herein,  du  Brut  der  Titanen,  oder  du  lernst mich kennen. Ewige Verdammnis wartet auf dich!“  Das Portal rührte sich nicht.  „Hermes  hat  recht  gehabt,  dabei  habe  ich  geglaubt,  er  hätte  sich  wie  üblich  nur  zu  dumm  angestellt.“  Gedankenverloren  rieb  er  sich  am  linken  Ohrläppchen  und  bemerkte nicht, daß es in Wirklichkeit ein Blatt von seinem Efeukranz war. „Was tun,  sprach Zeus, die Götter sind noch nicht besoffen.“  Als  wäre  damit  ein  Stichwort  gefallen,  tauchte  ein.  Uniformierter  auf.  Sein  Schritt  war  unsicher,  er  schwankte,  und  mehr  als  einmal  mußte  er  sich  an  der  Wand  abstützen, um auf den Beinen zu bleiben.  „Schütt die Sorgen in ein Gläschen Wein“, grölte er, „und den Kummer tu auch mit  hinein.  Und  eins,  zwei  drei,  wirst  du  gleich  sehen,  ist  das  Leben  noch  einmal  so  schön…“  Dionysos  hielt  sich  entsetzt  die  Ohren  zu,  doch  das  war  mehr  eine  den  Menschen  abgeschaute Geste, denn er hörte trotzdem alles.  „Seid bereit, ihr Rebengeister, hier nähert sich der Kellermeister.“ Der Mann rülpste  ungeniert.  Zeus’  Sohn  witterte  Morgenluft.  Da  er  es  mit  jemandem  zu  tun  hatte,  der  ihm  in  Zukunft opfern würde, hatte er keinerlei Bedenken, sich sichtbar zu machen.  „Hallo!“  „Teufel, du hast mir vielleicht einen Schrecken eingejagt“, brabbelte der ältere Mann.  „Wo bist du so plötzlich hergekommen?“  „Ich habe hier auf dich gewartet, um ein Schlückchen mit dir zu trinken.“  „Eine famose Idee. Alle sagen immer zu mir ,Konstantin, du säufst zuviel’, aber du  scheinst  mich  zu  verstehen,  Kumpel.  Warum  bist  du  nicht  schon  früher  zu  mir  gekommen?“  Der  raumfahrende  Kellermeister  schien  keine  Antwort  zu  erwarten,  denn er fuhr gleich fort: „Ich habe dich noch nie an Bord der HELLAS gesehen, aber  das muß nichts bedeuten, denn du scheinst ein hohes Tier zu sein.“  „Wieso?“  „Na,  wer  wartet  schon  auf  Konstantin  und  macht  eine  Weinprobe  im  dunklen  Anzug?“  Der  Grieche  kicherte.  „Allerdings  hast  du  deinen  Frack  zu  heiß  waschen 

lassen. Er ist eingelaufen.“  „Du  sprichst  in  Rätseln,  aber  wenn  du  mein  Gewand  meinst,  so  muß  ich  dich  korrigieren. Es handelt sich um ein Pantherfell.“  „Raubtiere gibt es nur noch in Zoos. Der letzte wildlebende Panther wurde auf Terra  vor  gut  fünfzig  Jahren  erlegt,  die  Löwen  hat  es  vor  zwanzig  Jahren  erwischt,  aber  warum erzähle ich dir das? Du wirst es besser wissen.“  Der  Mann  tappte  zum  Schott  und  zog  einen  für  Dionysos  undefinierbaren  Gegenstand  aus  der  Tasche,  den  er  gegen  das  Metall  preßte.  Wie  von  Geisterhand  bewegt, glitten die Flügelhälften zurück. Konstantin machte eine einladende Geste.  „Tritt ein, mein Freund!“  Zeus  Sohn  ließ  sich  nicht  zweimal  bitten.  Jede  Faser  seines  Körpers  lechzte  nach  Wein, Euphorie beherrschte ihn. Leichtfüßig trat er näher und blickte erwartungsvoll  in den Raum.  Überwältigt  verharrte  er  auf  der  Schwelle.  Er  hatte  Amphoren  erwartet,  sah  jedoch  nur  unzählige  keulenförmige  Behälter  aus  einem  durchsichtigen  Material,  das  ihm  unbekannt war. Sie lagerten in eigens dazu angefertigten Gestellen.  „Und in jedem dieser merkwürdigen Krüge ist Wein?“ vergewisserte er sich.  „Natürlich“,  gab  der  Grieche  leicht  pikiert  zurück.  „Glaubst  du,  ich  würde  dich  zu  einem  lausigen  Saft  einladen?  Ich  kann  dir  einen  Samos  anbieten,  wie  du  ihn  noch  nie in deinem Leben getrunken hast. Komm, wir genehmigen uns einen davon.“  Mit  leuchtenden  Augen  folgte  der  Gott  der  Fruchtbarkeit  dem  Uniformierten,  blieb  dann aber stehen.  „Was ist?“  „Moment, ich sehe nur nach, ob uns keiner stört.“  Dionysos kehrte noch einmal zum Ausgang zurück und blickte auf den Gang hinaus,  dabei  ignorierte  er,  daß  sich  die  Schotthälften  langsam  schlossen.  Als  Gott  stand  er  über solchen Banalitäten, doch als er eingeklemmt wurde, schrie er auf und machte  sich vor Schreck unsichtbar.  Konstantin,  der  damit  beschäftigt  war,  einen  besonders  guten  Tropfen  herauszusuchen, fuhr alarmiert herum, sah aber niemanden mehr. Verstört stapfte er  zum Schott, das sich bei seiner Annäherung öffnete.  „He, Kumpel, wo bist du?“  Schmerzerfüllt schrie Dionysos auf und machte sich sichtbar.  „Hier unten, du Narr. Warum trampelst du auf mir herum?“  Der Grieche blickte nach unten.  „Tatsächlich. Wie kommst du dahin?“  „Hättest  du  vielleicht  die  Güte,  deine  Füße  so  zu  stellen,  daß  mein  Rücken  nicht  mehr dein Gewicht tragen muß?“  „Entschuldige, das habe ich überhaupt nicht bemerkt.“ Der Mann wischte sich über  die Augen. „Meine Sehkraft scheint nachzulassen.“  Schwankend trat Konstantin zur Seite. „Das ist mir aber peinlich.“ Er schüttelte den  Kopf. „Und daß ich dich nicht gesehen habe – sehr sonderbar.“  Ächzend stemmte Dionysos sich hoch.  Der Grieche entnahm einem Regal zwei Flaschen und öffnete sie, dann reichte er eine 

dem nächtlichen Besucher.  „Auf  Gläser  müssen  wir  leider  verzichten,  aber  dieses  Stöffchen  wird  dir  auch  so  schmecken.“ Er hob seine Flasche und prostete Dionysos zu. „In vino veritas, wie der  Lateiner zu sagen pflegt.“  Der Herrscher über die Satyrn und Mänaden zuckte nervös.  „Das solltest du Zeus nicht hören lassen. Er ist auf die Römer nicht gut zu sprechen.“  „Zeus? Wer ist denn Zeus?“  „Er ist der mächtigste aller Götter und mein Vater dazu.“  „Ach!“ Der Mann riß überrascht die Augen auf. „Und wer bist du?“  „Dionysos, der Gott der Fruchtbarkeit und der Ekstase.“  „Donnerwetter,  ich  habe  gar  nicht  gewußt,  daß  wir  so  hohe  Tiere  an  Bord  haben“,  brabbelte der alkoholisierte Kellermeister. „Was tust du denn den ganzen Tag über?“  „Gammeln  und  dieses  lausige  Bier  der  Planetarier  trinken.“  Ein  wehmütiger  Ausdruck  erschien  auf  dem  Gesicht  von  Zeus  Sohn.  „Wie  schön  war  es  doch  dagegen  in  Griechenland  auf  dem  Olymp.  Man  opferte  mir,  der  Wein  floß  in  Strömen und jeden Tag wurde gefeiert.“  „Feiern können wir hier auch. Prost, Gott der Ekzeme!“    *    Es wurde eine lange Nacht, in der dem Rebensaft kräftig zugesprochen wurde. Über  zwanzig  leere  Flaschen  legten  Zeugnis  davon  ab.  Dionysos  und  Konstantin  hatten  sich über Gott und die Welt unterhalten, und gegen Ende des Zechgelages hatte der  Grieche hoch und heilig versprochen, Dionysos täglich einige Liter Wein zu opfern,  dafür hatte der Gott zugesagt, seine schützende Hand über Konstantin zu halten.  Der  Mann  war  eingeschlafen.  Ob  Hermes  als  Gott  des  Schlafes  und  des  Traumes  seine Finger im Spiel hatte, ob der genossene Alkohol dafür verantwortlich war oder  ob  der  Körper  ganz  einfach  sein  Recht  verlangte,  ließ  Dionysos  dahingestellt.  Immerhin  kam er  zu der Überzeugung, daß  es allmählich auch  für ihn  Zeit wurde,  sein Lager aufzusuchen.  Um  den  zu  erwartenden  Nachdurst  wirksam  bekämpfen  zu  können,  klemmte  sich  der  trinkfreudige  Efeukranzträger  noch  zwei  Flaschen  unter  den  Arm  und  marschierte auf nicht mehr ganz sicheren Beinen zum Ausgang.  „Öffne dich in Zeus Namen!“ rief er, als er noch einige Schritte entfernt war.  Zufällig hielt er die Weinflaschen so, daß sie die Lichtschranke unterbrachen. Lautlos  glitten die Flügelhälften zurück.  „Na,  wenn  das  kein  Erfolg  ist“,  murmelte  der  Gott  der  Fruchtbarkeit.  „Innerhalb  weniger Stunden habe ich einen Siedler und eine ungläubige Pforte bekehrt. Daddy  wird  stolz  auf  mich  sein,  wenn  ich  ihm  das  erzähle.  Vielleicht  macht  er  mich  zur  Belohnung sogar zum Gott der Missionare.“ Er biß sich auf die Lippen. „Verflixt, das  war ja römisch. Nein, damit kann ich ihm nicht kommen.“  Dionysos trat auf den menschenleeren Gang hinaus und machte sich unsichtbar. Sein  Mitteilungsbedürfnis  war  gestillt,  und  falls  er  wider  Erwarten  doch  jemandem  begegnen  sollte,  wollte  er  nicht  bemerkt  werden.  Nach  seinem  Dafürhalten  war  es 

mit seinem göttlichen Image nicht vereinbar, daß er sich ihm zugedachte Opfergaben  – eben Wein – selbst besorgen und abholen mußte.  Er schritt forsch aus und war selbst am meisten überrascht, daß er auf Anhieb zum  Ausstieg  zurückfand.  Nach  wie  vor  war  er  geöffnet,  aber  er  wurde  nicht  mehr  von  den nackten Sklaven bewacht, sondern von einem jungen Mann. Der diensthabende  Offizier  hatte  der  plötzlichen  und  unerklärlichen  Desaktivierung  der  Roboter  Rechnung getragen, aber das wußte der Gott natürlich nicht. Unbekümmert schritt er  an  dem  bewaffneten  Posten  vorbei  ins  Freie.  Einem  Sproß  von  Zeus  konnte  nichts  geschehen, und außerdem war er unsichtbar.  Tatsächlich sah der Raumfahrer ihn auch nicht, dafür aber die Flaschen, die sich auf  unerklärliche  Weise  durch  die  Luft  bewegten  und  dem  Gesetz  der  Schwerkraft  zu  trotzen schienen, augenblicklich sogar über einen eigenen Antrieb verfügen mußten.  Der Uniformierte überlegte nicht lange. Sein Vorgesetzter – verunsichert durch den  Ausfall  der  Automaten  und  den  Zwischenfall  am  Energiezaun  –  hatte  ihm  Schießbefehl  erteilt,  falls  ihm  etwas  nicht  geheuer  sein  sollte.  Dieser  Fall  war  nun  eingetreten.  Der  Grieche  riß  seinen  Strahler  aus  der  Gürteltasche  und  feuerte  ihn  sofort ab.  Dionysos erstarrte förmlich, als die Flasche in seiner linken Hand plötzlich zerplatzte  und  ein  Schwall  kochendheißer  Luft  seine  Finger  streifte.  Zugleich  spürte  er  ein  merkwürdiges  Ziehen,  als  wollte  etwas  seinen  Arm  umstrukturieren  und  seiner  Substanz berauben. Wie ein Blitz durchzuckte ihn die Erkenntnis, daß die Sterblichen  etwas  besaßen,  was  selbst  einem  Gott  gefährlich  werden  und  ihm  möglicherweise  sogar den Garaus machen konnte.  Vor  Schreck  ließ  er  die  andere  Flasche  fallen  und  suchte  sein  Heil  in  der  Flucht.  Er  rannte und stolperte über den Landeplatz auf die Absperrung zu und zog furchtsam  den Kopf ein, als eine Salve dicht über ihn hinwegstrich.  Vor ihm tauchte die diffus leuchtende Kitzelmauer auf. Da er befürchtete, sich durch  sein  Gelächter  zu  verraten,  wenn  er  sie  überkletterte,  verfiel  er  darauf,  seinen  Stab  einzusetzen. Wie ein Stabhochspringer rammte er seinen Thyrsos in den Boden und  schwang sich über das Hindernis. Wohlbehalten landete er auf der anderen Seite.  Erst jetzt fühlte er sich sicher. Bevor er in den Palast zurückkehrte, warf er noch einen  Blick  auf  das  Raumschiff.  Als  dunkle  Silhouette  hob  es  sich  gegen  den  nächtlichen  Himmel  ab,  dabei  wirkte  der  erleuchtete  Einstieg  wie  der  feurige  Rachen  eines  Drachen.  „Pack!“ sagte Dionysos verächtlich. „Götterschänder! Und so etwas trinkt den guten  griechischen Wein. Hoffentlich landen sie alle bis auf Konstantin im Tartaros.“        5.    Während  Zeus  am  Morgen  aufgekratzt  am  Frühstückstisch  erschien,  wirkte  Dionysos eher griesgrämig, unausgeschlafen und verkatert. Mit mürrischem Gesicht  ließ er sich auf seinem Platz nieder. 

„Du verrichtest deine Arbeit auch immer schlechter“, fuhr er den rechts neben ihm  sitzenden Götterboten an.  „Mein Schlaf war alles andere als erquicklich.“  Entsetzt beugte sich Hermes zur Seite.  „Allein  der  Alkoholdunst  deines  Atems  reicht  aus,  um  uns  alle  betrunken  zu  machen.“  „Lenke  nicht  vom  Thema  ab“,  gab  der  Gott  der  Fruchtbarkeit  übellaunig  zurück.  „Hier ist die Rede von erholsamem Schlaf und nicht von Wein.“  „Gib zu, daß du dir gestern einen hinter die Binde gegossen hast“, stichelte Apoll.  „Und wenn schon – was geht euch das an?“ brauste Dionysos auf.  „Siehst du, Zeus, ich habe dir schon gestern abend gesagt, daß er zu einer Sauftour  aufgebrochen  ist“,  rief  Hera  mit  schriller  Stimme.  „Von  mir  läßt  er  sich  ja  nichts  sagen,  weil  ich  nicht  seine  Mutter  bin;  aber  du  solltest  endlich  ein  Machtwort  sprechen,  denn  du  bist  sein  Vater.  Er  wird  uns  noch  bei  den  anderen  Göttern  in  Verruf  bringen.  Unter  den  Kindern  von  Balandan  und  Ervi  ist  kein  einziger  Trunkenbold.“  „Hör auf zu keifen, alte Vettel!“ brüllte Dionysos.  „Das brauche ich mir nicht gefallen zu lassen“, schnappte Hera. „Am allerwenigsten  von  einem  Wechselbalg  wie  dir.  Was  bildest  du  dir  überhaupt  ein,  du  Emporkömmling?“ Sie wandte sich ihrem Göttergatten zu. „Zeus, ich verlange, daß  du dieses Produkt deiner Liaison mit einer Sterblichen in die Schranken weist!“  „Kinder, so hört doch auf, zu streiten, das führt zu nichts. Warum können wir denn  nicht friedlich zusammen frühstücken wie andere Familien auch?“  „Weil es in dieser Runde Typen gibt wie deinen unehelichen Sohn Dionysos“, sagte  die Schwesterfrau von Zeus spitz.  „Du  solltest  lieber  deine  Sprößlinge  im  Auge  behalten“,  rief  der  Efeukranzträger.  „Warum  verbietest  du  Hephaistos  nicht,  die  Konfitüre  mit  seinem  schmutzigen  Hammer  aus  der  Schale  zu  angeln?  Jeden  Morgen  bittest  du  ihn,  unsere  Frühstückseier  von  der  Schale  zu  befreien,  und  was  tut  dieser  Klotz?  Er  haut  sie  mitsamt dem Eierbecher durch die Tischplatte oder hämmert sie platt.“  „Er übt ja noch, aber vor allem zeigt er guten Willen.“  „Bei seinem Intelligenzquotienten wird es wohl auch dabei bleiben. Er ist einer von  denen, die über das Versuchsstadium nie hinauskommen.“  „Das  ist  nicht  wahr“,  empörte  sich  der  Gott  des  Feuers  und  der  Schmiedekunst.  „Jeder  hat  mir  bestätigt,  daß  mir  beispielsweise  die  vielen  Spangen,  die  ich  angefertigt habe, sehr gelungen sind.“  „Stimmt. Auch Wahnsinn hat Methode.“  „Beenden wir das Thema, und wenden wir uns erbaulicheren Dingen zu.“ Zeus biß  in  ein  Stück Brot, das Hephaistos über seinem Feuer getoastet hatte. „Wie  ihr wißt,  beabsichtige ich, die Nachfahren meines Lieblingsvolks für mich und damit für uns  alle zu gewinnen.“  „Das  wird  nicht  nur  schwierig,  sondern  auch  sehr  gefährlich  werden“,  warf  Dionysos  ein.  „In  der  vergangenen  Nacht  gelang  es  mir,  einen  Mann  und  eine  ungläubige  Pforte  zu  bekehren,  doch  als  ich  die  HELLAS  verließ,  wäre  es  fast  um 

mich geschehen gewesen.“  „Unsinn,  wir  sind  unsterblich  und  Götter  dazu.  Sterbliche  vermögen  uns  nichts  anzuhaben.“  „Bis  gestern  war  ich  auch  davon  überzeugt,  wurde  dann  aber  eines  Besseren  belehrt.“  Der  oberste  Griechengott  wischte  den  Einwand  mit  einer  Handbewegung  beiseite.  „Nachts sind alle Katzen grau, und Alkohol trübt die Sinne.“  „Es  ist  gut,  daß  du  das  endlich  einsiehst.  Jahrhundertelang  habe  ich  es  vergeblich  gepredigt und dich immer wieder vor den Folgen gewarnt.“  „Allmählich geht mir dieses dumme Gerede auf die Nerven“, grollte Zeus. „Ich rede  hier von Dingen, die Priorität haben und über unsere Zukunft entscheiden, und ihr  kommt  mir  mit  euren  lächerlichen  Zwistigkeiten.  Von  mir  aus  könnt  ihr  euch  nachher sogar prügeln, aber jetzt hört ihr erst mal zu, was ich zu sagen habe.“  „Wir sind ganz Ohr“, erklärte Ares und grinste, was ihm einen  verweisenden Blick  seines Vaters einbrachte.  „Ich habe mir überlegt, daß es von Vorteil ist, wenn ich zuerst einen Tempel in der  Nähe  des  Raumschiffs  entstehen  lasse.  Ein  prächtiges  Bauwerk  macht  immer  einen  guten  Eindruck.  Ihr  alle  werdet  euch  unsichtbar  darin  aufhalten  und  diejenigen  bekehren,  die  als  neugierige  Besucher  kommen,  während  ich  mir  die  Leute  in  der  HELLAS vornehme.“  „Warum  zwingen wir sie nicht  einfach?“  fragte  Athene, die  wie immer  ihren Helm  trug und Speer und Ägis in Reichweite hatte.  „Mit  Waffengewalt  und  unseren  göttlichen  Kräften  würde  es  sicherlich  schneller  gehen, aber ich möchte es zuerst auf die sanfte Tour versuchen. Wir müssen uns als  die guten Götter darstellen, die besser, weiser und mächtiger sind als die, die sie jetzt  anbeten.“  „Also fishing for compliments“, meinte Aphrodite.  „Fishing für was?“ erkundigte sich Zeus stirnrunzelnd.  „Es bedeutet soviel wie die Hascherei nach Komplimenten.“  „Ich  möchte  wissen,  wie  ihr  an  dieses  neumodische  Zeug  kommt“,  brummte  der  Göttervater  verdrießlich.  „Die  neun  Musen  singen  in  der  letzten  Zeit  nur  noch  im  Discosound,  Apoll  trägt  nur  noch  Jeans,  und  Hebe  hat  sich  eine  Punkerfrisur  zugelegt. Jeder pfeift auf die jahrtausendalte Tradition.“  „Aber  Dad,  als  Göttin  der  Jugend  muß  ich  doch  mit  der  Zeit  gehen“,  flötete  Hebe.  „Wir  haben  eben  keinen  Bock  mehr  auf  die  alten  Sitten  und  Gebräuche,  und  die  Klamotten, die du dir um die Figur gehängt hast, sind schon lange out. Du und Ma,  ihr seid altmodisch.“  „Oh Zeus, womit habe ich das verdient?“  „Du  wirst  auch  immer  zerstreuter,  Zeus“,  sagte  Hera  vorwurfsvoll.  „Jetzt  hast  du  dich schon wieder selbst angerufen.“  „Ist  das  ein  Wunder  bei  diesen  Kindern?“  Pathetisch  schlug  der  mächtigste  Griechengott  die  Hände  zusammen.  „Aber  zurück  zum  Thema.  Gibt  es  noch  Einwände oder Vorschläge?“  „Ich  denke,  eine  Werbekampagne  ist  am  wirksamsten“,  ließ  sich  Apoll  vernehmen. 

„Die Satyrn könnten überall Plakate anbringen, und die Mänaden schreien pausenlos  Werbespots.  Hermes  könnte  mehrmals  täglich  zu  einem  Rundflug  starten  und  ein  Transparent  hinter  sich  her  ziehen.  Athene  und  die  Musen  sind  ja  künstlerisch  begabt. Sie können Schildchen herstellen, die wir an den Kleiderspangen befestigen,  die Hephaistos hergestellt hat. Aufschrift: I love Zeus oder ein ähnlich einprägsamer  Slogan.  Artemis  und  ich  würden  Pfeile  mit  Werbewimpeln  verschießen,  und  auch  für die anderen sollte sich ein Job finden.“  Zeus hatte aufmerksam zugehört.  „Dein Einfall ist nicht schlecht, aber für meinen Geschmack zu progressiv. Würde ich  einen Wahlkampf bestreiten wollen, würde ich dir zustimmen, aber so…“ Er suchte  nach  einem  passenden  Ausdruck.  „Es  ist  einfach  unter  meiner  göttlichen  Würde,  mich den Sterblichen anzupreisen wie eine Ware. Nein, ich denke, wir setzen meine  Idee in die Tat um.“ Er stand auf. „Folgt mir unauffällig, ihr Götter!“  „Sollen wir mitkommen?“ erkundigte sich ein Fruchtbarkeitsdämon.  „Seit  wann  seid  ihr  Götter?“  fuhr  Zeus  den  Satyr  an.  „Ihr  und  die  Mänaden  bleibt  hier. Räumt den Tisch ab, spült, räumt auf – na, ihr wißt schon.“  „Ja, die gewohnte Hausarbeit.“  „Ganz  recht,  und  diesmal  ohne  die  übliche  Pfuscherei.  Ich  möchte  bei  meiner  Rückkehr nicht erleben, daß der Schmutz wie sonst unter den Teppich gekehrt und  nur um die Figuren herum Staub gewischt wurde, klar?“  „Bekommen wir wenigstens ein paar Liter Bier oder ,Magentod’?“  „Untersteht euch, an meine Vorräte zu gehen!“ wetterte Dionysos. „Es genügt, wenn  ich euch nach meinem Mittagstrunk anhauche.“  Verfolgt  vom  Gejammer  und  Wehklagen  der  ekstatischen  Frauen  und  der  Fruchtbarkeitsdämonen,  eilte  Dionysos  hinter  seinem  Vater  und  den  anderen  her.  Wollte man Zeus glauben, dann brach für die griechischen Götter eine neue Zeit an,  eine Wiedergeburt alter Götterherrlichkeit wie weiland auf dem Olymp. Der Gott der  Fruchtbarkeit  wünschte  sich  nichts  sehnlicher,  doch  er  hatte  da  gewisse  Zweifel.  Nicht alle Griechen waren Konstantins.  Die  unsichtbaren  Götter  hatten  sich  im  Halbkreis  versammelt.  Gerade  wollte  Zeus  ihnen  letzte  Anweisungen  geben,  als  ein  hohles  Brausen  die  Luft  erfüllte.  Von  dunklen Ahnungen erfüllt, blickte der Bezwinger der Titanen nach oben, und richtig,  Balandan kam auf seinem Totenroß Vinir herangeprescht. Wie üblich wurde er von  den Kobolden Ama und Iti begleitet.  „Du kommst denkbar ungelegen“, sagte Zeus anstelle einer Begrüßung.  „Das  war  auch  meine  Absicht.  Du  weißt,  daß  Ama,  der  Gedanke,  und  Iti,  das  Gedächtnis,  täglich  vom  Weltgeschehen  berichten.  Sie  hinterbrachten  mir,  daß  du  einen Tempel entstehen lassen willst. Ervi war der Ansicht, daß ich das verhindern  muß.“  „Du läßt mich also bespitzeln!“ schnaubte der Göttervater aufgebracht. „Das verstößt  gegen Paragraph 3, Absatz 8 und 9 des Göttergrundgesetzes. Soll ich zitieren?“  „Nein, wahrscheinlich hast du recht, aber du kennst doch Ervi.“ Balandan zuckte mit  den Schultern und machte eine entschuldigende Geste. „Ich muß es tun, sonst habe  ich keine ruhige Stunde mehr.“ 

„Hör zu, diese Leute, die mit ihrem Raumschiff auf Zeusium gelandet sind, stammen  von  der  Erde,  genauer  gesagt  aus  Griechenland.  Ihre  Vorfahren  haben  uns  schon  verehrt  und  geopfert,  deshalb  werden  sie  dich  und  deinen  Clan  niemals  akzeptieren.“  „Ich habe auch nicht die Absicht, sie zu bekehren. Ich überlasse sie dir ja, aber mein  Weib  duldet  eben  nicht,  daß  hier  ein  protziges  Bauwerk  entsteht.  Wie  du  weißt,  begnüge  ich  mich  mit  alten  Eichen  als  Heiligtümern,  doch  ein  Baum  ist  unscheinbarer  als  ein  steinerner  Tempel.  Ervi  ist  der  Meinung,  daß  dies  für  uns  nachteilige Folgen haben kann, wenn unsere Anhänger das sehen.“  „Zeus,  ich  halte  diese  Unterhaltung  nicht  nur  für  überflüssig,  sondern  auch  für  sinnlos“,  sagte  Hera  kühl.  „Die  Sache  mit  dem  Tempel  war  deine  Idee,  warum  zögerst du noch?“  „Du hast gehört, was Hera gesagt hat. Es sei also!“  Der Griechengott hob die Hände und ließ sie nach vorn schnellen. Aus dem Nichts  heraus entstand ein prachtvoller Bau, der dem Palast auf dem Neo‐Olymp in Größe  und schmückendem Dekor kaum nachstand.  „Der Tempel ist mir wirklich sehr gut gelungen“, sagte Zeus erfreut.  „Er gefällt mir ebenfalls ganz ausgezeichnet. Du kannst mir glauben, daß es mir leid  tut,  ihn  wieder  verschwinden  lassen  zu  müssen,  aber  wenn  ich  das  nicht  tue,  läßt  Ervi  die  Nudelrolle  auf  meinem  Kopf  tanzen.“  Der  Toten‐  und  Sturmgott  seufzte  abgrundtief.  „Damit  nicht  genug,  wirft  sie  mich  auch  aus  dem  Schlafzimmer  und  streicht  meine  Bierration.  Du  mußt  verstehen,  Zeus,  daß  ich  das  nicht  auf  mich  nehmen kann, nur um dir einen Gefallen zu tun.“  „Ja,  ja,  es  ist  ein  Kreuz  mit  den  Weibern.  Erst  umgarnen  sie  dich,  und  wenn  du  endlich  bemerkst,  daß  die  Seide  in  Wirklichkeit  ein  Hanfseil  ist,  bist  du  schon  gefesselt, geknebelt und angepflockt.“  „Komm du mir nach Hause!“ fauchte Hera. „Von wegen gefesselt und angepflockt.  Hätte  ich  nicht  immer  die  Augen  offengehalten,  würde  es  auf  der  Erde  von  deinen  Nachkommen nur so wimmeln, du Tunichtgut.“  „Jetzt  bekommst  du  auch  noch  Ärger  mit  deiner  Gemahlin.  Das  habe  ich  nicht  gewollt.“  „In dieser Beziehung bin ich Kummer gewöhnt.“  „Ich bin froh, daß du mir nicht die Schuld gibst. Kann ich Deignar jetzt auf die Reise  schicken?“  „In Zeus Namen… Verflixt, das bin ich ja selbst. Ich glaube, ich werde alt.“  „Hoffentlich, denn dann werden wohl auch mal deine Affären ein Ende finden.“  „Du solltest keine falschen Schlüsse ziehen, liebste Hera.“ Zeus grinste. „Körperlich  bin ich durchaus noch fit.“  „Senile Playboys sind nicht gefragt.“  „Uralte verklemmte Weiber auch nicht.“  Balandan kümmerte sich nicht um den „liebevollen“ Dialog der beiden, die nicht nur  ein  Ehepaar,  sondern  auch  Geschwister  waren.  Er  hatte  sich  in  den  Steigbügeln  aufgerichtet  und  schleuderte  seinen  Speer  auf  das  Bauwerk.  Es  verschwand,  kaum  daß  Deignars  Spitze  den  Tempel  berührt  hatte,  und  wie  üblich  kehrte  die  Waffe  in 

die Hand ihres Herrn zurück.  „Willst du den Bau erneut entstehen lassen?“ erkundigte sich Balandan. „Ich meine,  durch deine göttliche Kraft?“  „Nein, dieses Spiel ist mir zuwider, das hatten wir ja schon.“ Zeus winkte ab. „Wir  werden den Tempel errichten, wie es die Sterblichen auch tun – wir bauen ihn Stein  für  Stein  auf.  Da  wir  Götter  selbst  Hand  anlegen,  kannst  du  ihn  nicht  mehr  zerstören.“  „Eine  ausgezeichnete  Idee.  Ervis  Wunsch  habe  ich  erfüllt,  und  dir  entsteht  kein  Nachteil.“ Die Erleichterung war Balandan  deutlich anzusehen, gleich darauf nahm  sein Gesicht einen bekümmerten Ausdruck an. „Ihr werdet euch ordentlich schinden  müssen. Bist du mir deswegen böse?“  Zeus schüttelte den Kopf.  „Grüß Balandan!“ Der Reiter gab seinem Pferd die Sporen. „Und viel Erfolg!“  Wie  die  Wilde  Jagd  stürmte  das  Totenroß  Vinir  davon.  Als  es  den  Blicken  entschwunden war, erkundigte sich Dionysos:  „Sag mal, ist es dein Ernst, daß wir Götter den Tempel bauen sollen?“  „Nur indirekt. Warte es ab.“  Zeus  konzentrierte  sich,  dann  hob  er  die  Hände  und  senkte  sie  wieder.  Aus  dem  Nichts  heraus  entstand  ein  gewaltiger  Haufen  behauener  Steine,  daneben  lagen  unzählige  Säulen,  Mosaikplättchen  in  bunten  Farben  und  Skulpturen  und  Bildhauerarbeiten.  Und  dann  tauchten  zu  aller  Verblüffung  zehn  der  nackten  Sklaven  auf,  die  die  Griechen  mitgebracht  hatten.  Sie  waren  jetzt  nur  noch  für  Götteraugen sichtbar.  „So,  frisch  ans  Werk.  Ihr  braucht  das  Baumaterial  nur  noch  zu  berühren  und  die  Sklaven einzuweisen und zu beaufsichtigen – sie werden die eigentliche Arbeit tun.“  „Das  hast  du  wirklich  gut  gemacht.“  Hermes  tippte  auf  einen  mächtigen  Quader.  „Los,  Sklaven,  nun  wird  gemauert.“  Er  ging  ein  paar  Schritte  und  rammte  seinen  Heroldsstab in den Boden. „Dieser Stein kommt hierhin.“  Die  Roboter  setzten  sich  in  Bewegung,  verhielten  jedoch  mitten  im  Schritt  und  stürzten  zu  Boden.  Optische  und  akustische  Sensoren  hatten  widersprüchliche  Meldungen an die Steuerpositronik geleitet, so daß sie sich desaktivierte, um keinen  Schaden zu nehmen.  Der  Götterbote  schrie,  tobte,  fluchte,  drohte,  verteilte  Tritte  und  Hiebe,  doch  die  vermeintlichen Knechte waren durch nichts zu bewegen, aufzustehen.  „Sie gehorchen mir nicht.“  „Das  sehe  ich  selbst“,  knurrte  Zeus.  „Diese  Kreaturen  scheinen  noch  fauler  als  die  Satyrn und Mänaden zu sein. Ich werde sie austauschen.“  Er  streckte  die  geöffneten  Hände  empor  und  drehte  sie  nach  unten.  Die  gestürzten  Automaten verschwanden, zehn neue tauchten auf.  „Laß mich es mal versuchen.“ Als der Göttervater nickte, befahl Apoll: „Los, Steine  aufheben, aber zack, zack!“  Das Schauspiel wiederholte sich, die Maschinen schalteten sich ab und fielen um.  „Jetzt  werde  ich  rabiat!“  grollte  Zeus.  „Hephaistos,  verpasse  ihnen  ein  Ding  mit  deinem Hammer!“ 

Der  Gott  der  Schmiedekunst  und  des  Feuers  ließ  sich  nicht  zweimal  bitten  und  humpelte  heran.  Aus  dem  Handgelenk  heraus  ließ  er  sein  Werkzeug  gegen  den  Rücken der ersten Maschine schwingen. Es gab einen dumpfen Laut, ein Schnarren  und Schnurren war zu hören, dann erhob  sich der Roboter und nach ihm auch alle  anderen, die einen Schlag mit dem Hammer bekamen.  „Ausgezeichnet, mein Sohn“, lobte Zeus. „Manchmal bist sogar du zu etwas nütze.“  Er wandte sich an die Automaten. „Und ihr geht augenblicklich an die Arbeit, aber  ein bißchen flott. Nehmt die Steine auf und tragt sie zu Hermes.“  „Wer ist Hermes, wo ist Hermes was ist Hermes?“  Schon  wollte  der  oberste  Griechengott  aufbrausen,  als  ihm  einfiel,  daß  die  Sklaven  sie ja nicht sehen konnten, weil sie sich unsichtbar gemacht hatten. Er kicherte albern.  „Hebt die Blöcke auf und geht geradeaus, bis ich euch befehle, anzuhalten.“  Widerspruchslos gehorchten die Roboter. Jeweils zwei von ihnen griffen nach einem  der mehrere Zentner wiegenden Granitklötze und schleppten sie davon.  „Halt! Legt sie ab und kommt zurück!“  Die Quader wurden abgelegt, die Maschinen kehrten an den Ausgangspunkt zurück.  „So gefallt ihr mir. Sklaven müssen willig, stark und arbeitsam sein. Macht weiter!“  Wohlgefällig betrachtete Zeus die schwer arbeitenden Automaten.  „So, nachdem hier alles seinen geregelten Gang geht, werde ich mich um die Leute  im Raumschiff kümmern. Ich denke, daß ich gegen Abend zurück bin. Grüß Zeus!“  Ohne  sich  noch  einmal  umzusehen,  eilte  er  mit  raumgreifenden  Schritten  auf  die  HELLAS zu. Aufgekratzt summte er ein Liedchen, das einst auf der Erde zu seinen  Ehren komponiert worden war. Seine Aufgabe stellte er sich nicht allzu schwer vor.  Wenn  er  zielstrebig  vorging,  blieb  ihm  möglicherweise  sogar  noch  Zeit  für  eine  Romanze oder einen Flirt mit einem Siedlermädchen.  Hera kannte ihre Pappenheimer. Daß sich ihr Göttergatte auf Zeusium nicht als der  alte  Schwerenöter  gezeigt  hatte,  der  er  eigentlich  war,  lag  nur  an  den  mangelnden  Gelegenheiten. Die boten sich ihm nun aber, und deshalb beschloß sie, Zeus heimlich  zu folgen.    *    Die  Griechen  waren  in  heller  Aufregung.  Urplötzlich  waren  zehn  Roboter  spurlos  verschwunden. Bevor man gezielt nach ihrem Verbleib forschen konnte, tauchten sie  wieder auf, waren aber desaktiviert. Im gleichen Augenblick lösten sich zehn andere  scheinbar in Luft auf.  Als  man  dem  Hünen  eine  diesbezügliche  Nachricht  überbrachte,  war  der  Siedler  einem Nervenzusammenbruch nahe.  „Nein, nein, das gibt es nicht!“ Er riß sich den Sonnenhut vom Kopf und trampelte  wie ein Verrückter darauf herum. „Roboter schalten sich nicht einfach ab oder sind  auf  einmal  unsichtbar.  Es  sind  simple  Maschinen  ohne  Grips  und  ohne  Geheimnisse.“  „Das  weiß  ich  selbst,  aber  ich  kann  dir  nur  das  berichten,  was  geschehen  ist.  Niemand von uns hat eine Erklärung dafür.“ 

„Es  gibt  auch  keine,  denn  was  du  erzählst,  ist  völliger  Unsinn.  So  etwas  ist  unmöglich, absolut unmöglich.“  „Du kannst dich ja selbst davon überzeugen“, sagte der Uniformierte beleidigt und  ließ den Mann einfach stehen.  „Das  werde  ich  auch!“  schrie  der  Hüne  mit  hochrotem  Kopf  und  marschierte  zu  einer Gruppe heftig diskutierender Siedler.  Er  bahnte  sich  einen  Weg  durch  das  Gewühl  und  stand  wenig  später  vor  den  Automaten, die deaktiviert auf dem Boden lagen. Der stämmige Hellene ging in die  Hocke  und  untersuchte  die  Maschinen  oberflächlich,  entdeckte  jedoch  nichts  Außergewöhnliches.  Der Hüne stemmte sich hoch und wandte sich an die Umstehenden.  „Wer war Augenzeuge, als die Roboter – äh – verschwanden?“  Drei  Männer  meldeten  sich.  Einer  war  Offizier  der  HELLAS,  die  beiden  anderen  arbeiteten  augenblicklich  am  Aufbau  der  Siedlung  mit  waren  aber  von  Haus  aus  Agraringenieure.  „Schildert mir den Vorfall.“  Sich gegenseitig ergänzend, berichteten sie, was sich ereignet hatte. Ihre Darstellung  bestätigte  das,  was  der  Siedler  bereits  wußte,  beziehungsweise  erfahren  hatte.  Eine  junge  Frau  gesellte  sich  hinzu.  Die  Kybernetikerin  zeigte  auf  ein  kleines  Gerät  in  ihrer Rechten.  „Ich habe versucht, mit dem Kodegeber Funkkontakt zu den Robotern aufzunehmen,  die  immer  noch  verschwunden  sind.  Es  hat  nicht  geklappt,  obwohl  die  Reichweite  dreihundert Kilometer beträgt. Mir ist das völlig unerklärlich.“  „Jedem  ist  hier  alles  unerklärlich,  was  geschieht,  ist  sogar  den  Fachleuten  unverständlich,  alles  ist  mysteriös.“  Der  mächtige  Brustkorb  des  Hünen  hob  und  senkte sich, seine gewaltigen Pranken ballten sich zu Fäusten. „Verdammt, es gibt für  alles eine natürliche Ursache. Findet sie endlich, oder wollt ihr mir weismachen, daß  es Hexen, Geister und Zauberer gibt?“  „Es gibt mehr Dinge im Himmel und auf Erden, als eure Schulweisheit sich träumen  läßt“, zitierte Konstantin.  „Ja,  zu  Shakespeares  Zeiten“,  schnappte  der  massige  Mann.  „Das  war  vor  ein  paar  hundert  Jahren,  aber  inzwischen  hat  die  Wissenschaft  Fortschritte  gemacht.  Es  gibt  keine Geheimnisse mehr.“  „Oh doch. Gestern hatte ich Besuch von Dionysos, dem Gott der Furchtbarkeit und  der  Exkremente.  Er  ist  der  Sohn  von  Zeus  und  einer  der  Götter,  denen  unsere  Vorfahren gehuldigt haben. Was sagst du nun, du Besserwisser?“  Zaghaftes  Gelächter  kam  auf,  und  selbst  der  Hüne  konnte  sich  ein  Grinsen  nicht  verkneifen. Verwirrt blickte sich Konstantin um.  „Warum lacht ihr? Es ist die Wahrheit!“  „Du wirst wieder wie üblich betrunken gewesen sein und hast Gespenster gesehen.  Dionysos  ist  ebenso  wie  Zeus  eine  Sagengestalt  der  antiken  Mythologie,  und  er  wurde nicht Gott der Furchtbarkeit und der Exkremente genannt, sondern Gott der  Fruchtbarkeit und der Ekstase.“  „Tituliere  ihn,  wie  du  willst,  Tatsache  ist  jedenfalls,  daß  ich  ein  paar  Flaschen  mit 

ihm zusammen geleert habe, und zwar im Raumer. Und obwohl er ein so hohes Tier  ist, ist er ein prima Kumpel.“  Der  stämmige  Mann  wollte  etwas  erwidern,  als  sein  Miniaturfunkgerät  einen  Summton von sich gab. Er ging auf Empfang.  „Ja, was gibt es?“  „Hier Ortungsabteilung. Wir haben eine merkwürdige Beobachtung gemacht. Knapp  fünfhundert  Meter  von  der  HELLAS  entfernt  haben  wir  in  Nordnordwest  eine  Baustelle lokalisiert.“  „Was ist an einer Baustelle merkwürdig? Immerhin ist dieser Planet bewohnt.“  „Ganz recht, aber das Gebäude wächst, ohne daß jemand daran zu arbeiten scheint.  Wir haben deshalb Messungen angestellt und Reflexe empfangen, die typisch für die  Roboter der AR‐Baureihe sind.“  „Und?“  „Nichts  ,und’.  Ein  ausgesandter  Trupp  registrierte,  daß  die  Stärke  der  Signale  mit  jedem  Schritt  zunahm,  doch  optisch  war  selbst  mit  Infrarotkameras  nichts  auszumachen.  Daraufhin  wurden  sämtliche  Spezialgeräte  eingesetzt,  aber  ohne  Erfolg.  Verwunderlich  ist  in  diesem  Zusammenhang  der  übereinstimmende  Bericht  aller, daß sie in ihrer Arbeit behindert wurden.“  „Inwiefern?“  „Die  Männer  wurden  gestoßen  und  zu  Fall  gebracht,  Geräte  gingen  zu  Bruch,  Instrumente  wurden  ihren  Händen  entrissen  und  schwebten  davon.  Einige  sagten  aus,  daß  sie  von  Faustschlägen  getroffen  wurden,  andere  erhielten  regelrechte  Stockhiebe. Alle haben Stimmen gehört, aber niemand hat etwas gesehen.“  „Es  scheint  mein  Schicksal  zu  sein,  daß  ich  nur  von  Blinden  und  Verrückten  umgeben  bin“,  erregte  sich  der  Hüne.  „Ich  komme mir  vor  wie im  Irrenhaus.  Habt  ihr den Rechner mit den Problemen konfrontiert?“  „Du  scheinst  uns  für  Spinner  zu  halten,  doch  selbst  wir  haben  manchmal  einen  lichten  Moment“,  kam  es  bissig  aus  dem  Lautsprecher.  „Die  Positronik  streikt  mangels verwertbarer Daten. Ende.“  „Idiot“, brummte der Siedler und schaltete ab. Mit einer fahrigen Bewegung fuhr er  sich  über  die  Stirn.  „Diese  Anhäufung  von  Unmöglichkeiten  bringt  mich  noch  um  den Verstand.“  „He, seht mal, da läuft ja ein Braten herum!“ rief jemand.  Der  stämmige  Hellene  blickte  sich  um.  In  der  Nähe  der  HELLAS  war  ein  Stier  aufgetaucht, wie man ihn eigentlich nur auf der Erde kannte.  „Wahnsinn“, stöhnte der Hüne.    *    Der  Anblick  einer  rassigen  Schönheit  ließ  Zeus  alle  guten  Vorsätze  vergessen.  Das  glutäugige Mädchen mit den langen schwarzen Locken trug eine enge Kombination,  die den wohlgeformten Körper deutlich unterstrich. Das Gesicht war ebenmäßig, von  klassischem Schnitt, der Gang aufreizend.  „Welche  Maße,  welch  ein  Weib“,  hauchte  der  Griechengott.  „Sie  ist  die 

fleischgewordene Sünde – und bald auch die Geliebte des Zeus.“  Er  überlegte,  wie  er  sich  ihr  nähern  sollte  und  verfiel  –  wie  so  oft  in  der  Vergangenheit – auf ein Tier. Er ging sein gesamtes Repertoire durch und entschied  sich dafür, als Stier aufzutreten. Gedacht, getan.  Zeus  verwandelte  sich  in  einen  Stier  und  machte  sich  sichtbar.  Gut  sah  er  aus  mit  dem  dunklen,  seidig  glänzenden  Fell,  ein  Bild  der  Kraft  und  der  Schönheit.  Feurig  tänzelte er auf der Stelle, schnaubte und blähte die Nüstern, scharrte mit den Hufen  und trabte dann los.  „He, seht mal, da läuft ja ein Braten herum!“  Der  mächtigste  Griechengott  sah  und  hörte  nicht,  was  um  ihn  herum  vorging,  er  hatte nur Augen für die ranke Schöne. So entging ihm auch, daß mehrere Siedler ihre  Waffen zogen und auf ihn anlegten.  Ein  Feuerstoß  fuhr  vor  ihm  in  den  Boden  und  verbrannte  die  Grasnarbe.  Zeus  reagierte nicht darauf. Im Bewußtsein göttlicher Unangreifbarkeit verfiel er in einen  leichten  Galopp,  den  markanten  Schädel  mit  dem  ausgeprägten  Gehörn  stolz  erhoben.  Und  dann  wurde  er  an  der  Unken  hinteren  Flanke  getroffen.  Stechender  Schmerz  erfaßte  das  gesamte Hinterteil,  er  spürte  ein  unangenehmes  Ziehen  und  Zerren,  als  wollte ihn etwas umstrukturieren und seiner Substanz berauben.  Entsetzt schrie Zeus auf. Unbewußt, mehr reflexhaft, machte er sich unsichtbar und  nahm  seine  ursprüngliche  Gestalt  wieder  an.  Er  fand  sich  auf  dem  Boden  wieder,  sein Gesäß brannte wie Feuer. Wimmernd blieb er auf der Seite liegen und befühlte  vorsichtig  sein  schmerzendes  Hinterteil.  Ein  eisiger  Schreck  durchzuckte  ihn,  als  er  ein faustgroßes Loch ertastete.  „Bei  mir,  was  ist  nur  aus  meinen  geliebten  Griechen  geworden?“  Zeus  erschauerte.  „Jetzt versuchen sie sogar, ihre Götter umzubringen. Weh mir!“  Unbemerkt war Hera an seine Seite getreten, die ebenfalls unsichtbar war.  „Hoffentlich  ist  dir  das  eine  Lehre  für  die  Zukunft.  Deine  alten  Tricks  ziehen  nicht  mehr.“  „Wie kannst du nur so herzlos sein? Ich bin schwer verwundet, und du weidest dich  an meinen Qualen.“  „Hör  auf  zu  jammern.  Ich  helfe  dir,  aber  nur  unter  der  Bedingung,  daß  mit  den  Romanzen ein für allemal Schluß ist.“  „Das ist typisch für dich, meine Notlage schamlos auszunutzen“, ächzte Zeus, „aber  ich habe keine andere Wahl.“  Mit Heras Hilfe richtete er sich stöhnend auf und gruppierte den lädierten Teil seines  Körpers  um,  so  daß  sich  die  Wunde  schloß.  Auf  seine  sittenstrenge  Gemahlin  gestützt,  verließ  der  mächtige  Griechengott  die  Stätte  seiner  schmachvollen  Niederlage.    *    Humpelnd bewegte Zeus sich auf jene Stelle zu, wo der Tempel entstehen sollte. Er  registrierte lediglich, daß die Arbeiten zügig fortgeschritten waren, achtete aber auf 

keine  Details,  da  er  zu  sehr  mit  sich  selbst  beschäftigt  war.  Für  ihn  war  es  unbegreiflich,  daß  die  Sterblichen  über  Waffen  verfügten,  die  selbst  den  Göttern  gefährlich werden konnten. Ihn schmerzte die Schande mehr als die Verletzung, am  meisten aber ärgerte ihn, daß Hera Zeuge seiner Erniedrigung geworden war.  Mittlerweile  hatte  sich  das  göttliche  Paar  dem  Bau  soweit  genähert,  daß  er  nicht  mehr zu übersehen war. Zeus richtete seinen Blick darauf – und erstarrte.  „Mich trifft der Schlag“, japste er. „Was ist das denn für eine Ruine?“  Waren  die  Mauern  noch  einigermaßen  akzeptabel,  so  konnte  man  dies  vom  Grundriß  und  der  übrigen  Gestaltung  nicht  sagen.  Die  umbaute  Fläche  war  quadratisch,  knapp  mannshohe  Sockel  unterteilten  sie  in  würfelförmige  Kammern.  Völlig  ihrer  Funktion  beraubt  worden  waren  die  Säulen.  Mal  waren  sie  tragendes  Element, dann wieder dienten sie zur Abstützung einsturzgefährdeter Gebäudeteile,  etliche waren waagrecht eingemauert worden als Querpfeiler bei Fenster und Türen,  und zwei zierten als Handlauf ein Treppengeländer.  „Seid ihr denn ganz und gar verrückt geworden?“ brüllte Zeus. „Wißt ihr denn nicht,  wie ein Tempel aussieht?“  „Wir  schon,  aber  die  Sklaven  haben  von  klassischer  Architektur  keine  Ahnung“,  verteidigte sich Dionysos.  Die anderen nickten beifällig.  „Ihr  hättet  es  ihnen  zeigen  können,  anstatt  zuzulassen,  daß  ein  solches  Machwerk  entsteht.  Dagegen  waren  Balandans  Versuche,  unseren  Palast  zu  kopieren,  direkt  ästhetische Kunstwerke.“  „Wir sind nun einmal keine Baulöwen“, sagte Apoll. „Und außerdem hatten wir alle  Hände voll zu tun, um eine Gruppe Siedler abzuwehren.“  „Oh, wenn man nicht alles selbst macht.“ Zeus raufte sich die Haare.  „Ihr solltet sie bekehren und nicht verjagen, ihr Dummköpfe.“  „Wir  haben  nicht  alles  verstanden,  was  sie  taten  und  sagten,  doch  wir  sind  übereinstimmend  zu  dem  Schluß  gekommen,  daß  sie  ihre  Sklaven  zurückholen  wollten. Das konnten wir nicht zulassen.“  „Ihr habt alles verpatzt, restlos alles.“  „Und du? Hast du denn Erfolg gehabt?“  „Wenn  man  es  einen  Mißerfolg  nennt,  dann  ist  das  noch  sehr  geschmeichelt“,  antwortete Hera mit kaum verhohlener Schadenfreude.  „Welch  ein  Tag.“  Zeus  ließ  sich  ins  Gras  sinken  und  schoß  mit  einem  Aufschrei  wieder in die Höhe, weil sein Sitzfleisch noch immer ausgesprochen empfindlich auf  Druck und Berührung reagierte. „Apoll, du mußt mich verarzten – auf der Stelle.“  „Hermes flieg los und hole meinen Sanitätskoffer.“  „Immer ich“, maulte der Götterbote.  „Troll dich, oder ich vergesse mich!“ donnerte der oberste Gott.  Hermes zuckte zusammen, streckte die Arme aus und segelte davon.  „Wißt ihr, warum heute alles schiefgegangen ist?“ krähte Hephaistos und schwenkte  fröhlich seinen Taschenkalender. „Wir haben Freitag, den 13.“  „Warum  hat  mir  das  heute  morgen  niemand  gesagt?“  begehrte  Zeus  auf.  Mit  weinerlicher  Stimme  sagte  er:  „Ihr  wißt  doch,  daß  dies  mein  Unglückstag  ist.  An 

einem Freitag, den 13. habe ich Hera geheiratet.“  Der  plötzlich  aufgetauchte  Stier,  der  unmöglich  von  diesem  Planeten  stammen  konnte und sich dann einfach in Luft auflöste, als er getroffen wurde, brachte das Faß  zum Überlaufen. Niemand mochte auf einer Welt siedeln, auf der die Naturgesetze  auf  den  Kopf  gestellt  wurden  und  man  ständig  mit  Verrücktheiten  rechnen  mußte,  die jeden an seinem gesunden Menschenverstand zweifeln ließen.  Einstimmig  wurde  der  Beschluß  gefaßt,  diesen  Planeten  zu  verlassen.  Das  ausgeschleuste  Material  wurde  wieder  an  Bord  gebracht  und  eingelagert,  die  provisorischen  Unterkünfte  wurden  demontiert  und  in  den  Containern  verstaut.  Nach zwei Tagen hektischer Betriebsamkeit befand sich alles wieder im Raumer, und  nichts erinnerte mehr daran, daß hier der Brückenkopf einer griechischen Zivilisation  und Kultur gebildet werden sollte.  Es  ging  auf  den  Abend  zu,  als  die  HELLAS  abhob  und  erneut  in  den  Weltraum  vorstieß, um eine geeignete Welt ausfindig zu machen.    *  „Und  hast  du  nicht  gesehn,  sind  wir  in  Athen,  dann  ziehn  wir  zur  Athene,  bewundern ihre Beene, orakeln dann wie toll, in Delphi bei Apoll, besuchen auch die  Arthemis,  weil  sie  ja  doch  so  reizend  ist,  der  Schritt  führt  dann  zum  Meeresbusen,  wo wir mit den Musen schmusen, in Sparta trinken wir dann Wein, den schenkt die  süße  Hebe  ein,  schon  sind  wir  in  Korinth,  wo  liebliche  Hetären  sind,  dann  geht  es  zum Olymp zurück, und weiter geht das Götterglück…“  Ausgelassenes Gelächter und Musik erfüllten den Hangar, der Wein floß in Strömen.  Poseidon, seine Gemahlin und das Gefolge des Meeresgottes hockten auf dem Rand  des unbenutzten Nachens und sahen dem bunten Treiben zu.  Besonders  ausgelassen  waren  wie  immer  bei  solchen  Gelegenheiten  Dionysos,  die  Mänaden und Satyrn, aber auch Zeus feierte kräftig mit. Hebe sorgte dafür, daß die  Becher der Götter nie leer wurden.  „Das  war  wirklich  die  beste  Idee,  die  du  je  hattest,  mein  Sohn.“  Krachend  schlug  Zeus dem Gott der Fruchtbarkeit auf die Schulter. „Wenn die Griechen nicht zu uns  kommen, kommen wir eben zu ihnen.“ Er wollte sich ausschütten vor Lachen. „Was  glaubst du, was die für dumme Gesichter machen würden, wenn sie wüßten, daß sie  blinde Passagiere an Bord haben?“ Zeus hob sein Glas. „Es leben die Götter und die  griechische Raumfahrt! Prost!“      ENDE