Выбор оптимального ПК под ваши нужды

КОМПЬЮТЕР ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ П. Данилов ВЫБОР ОПТИМАЛЬНОГО ПК ПОД ВАШИ НУЖДЫ Краткие инструкции для новичков АКВАРИУМ До...

Author: Данилов П.П.

33 downloads 288 Views 15MB Size Report

This content was uploaded by our users and we assume good faith they have the permission to share this book. If you own the copyright to this book and it is wrongfully on our website, we offer a simple DMCA procedure to remove your content from our site. Start by pressing the button below!
Report copyright / DMCA form

DOWNLOAD PDF

КОМПЬЮТЕР ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ

П. Данилов

ВЫБОР ОПТИМАЛЬНОГО ПК ПОД ВАШИ НУЖДЫ Краткие инструкции для новичков

АКВАРИУМ Дом печати — ВЯТКА 2005

УДК 681.3 ББК 32.973 Д18

Данилов П.П. Д18 Выбор оптимального ПК под ваши нужды. Краткие инструкции для новичков. — М.: ООО «АквариумПринт», К.: ОАО «Дом печати - ВЯТКА», 2005. - 128 с: ил. ISBN 5-98435-410-1 Эта книга предназначена для пользователей, которые собираются покупать домашний компьютер, но при этом не полагаются всецело на мнение менеджеров в салонах компьютерной техники. Она поможет правильно расставить акценты при выборе как отдельных компонентов, так и системы в целом. УДК 681.3 ББК 32.973 Охраняется Законом РФ об авторском праве. Воспроизведение всей книги или ее части запрещается без письменного разрешения издателя. Любые попытки нарушения Закона будут преследоваться в судебном порядке.

ISBN 5-98435-410-1

©Данилов П.П., 2005 © ООО «Аквариум-Приш», 2005

СОДЕРЖАНИЕ О чем эта книга

4

1. Какой он, «оптимальный компьютер»

6

2. Конфигурации компьютеров: типовые и подобранные индивидуально

9

3. Компоненты персонального компьютера 3.1. Процессор 3.2. Системная плата 3.3. Оперативная память 3.4. Системы хранения данных 3.5. Видеосистема 3.6. Аудиосистема 3.7. Устройства ввода 3.8. Блоки питания и корпуса 3.9. Коммуникации

12 13 24 30 34 46 69 75 82 89

4. Какой вам нужен компьютер 4.1. Офисный компьютер 4.2. Домашний компьютер 4.3. Игровой компьютер 4.4. Компьютер для мультимедиа.. . 4.5. Barebone-системы 4.6. Компьютер для работы с графикой 4.7. Компьютер для домашнего видео 5. Несколько советов о том, как покупать компьютер

90 91 99 100 105 111 121 123

.126

О ЧЕМ ЭТА КНИГА Вашему вниманию предлагается книга Выбор оптимального ПК для Ваших нужд. Эта книга предназначена для пользователей, которые собираются покупать домашний компьютер, но при этом не полагаются всецело на мнение менеджеров в салонах компьютерной техники. Она поможет правильно расставить акценты при выборе как отдельных компонентов, так и системы в целом. Многие вопросы в этой книге будут рассмотрены достаточно поверхностно, но это сделано оттого, что данная книга не является наставлением для профессионалов. Главная цель настоящего издания — помочь разобраться в том, из чего состоит персональный компьютер, и научиться разумно подбирать компоненты для своей системы. В третьей главе этой книги достаточно подробно описывается каждый компонент современного ПК. Прочитав ее, вы поймете, как составить из имеющегося в продаже «железа» оптимальную для ваших нужд конфигурацию, затратив минимальное количество времени и денег. Мы не стремимся описывать последние новинки мира электронных технологий. Наша цель — помочь читателю понять принципы построения современного компьютера. Любая информация об электронных новинках устаревает очень быстро. Разумеется, за то время, пока эта книга выйдет из печати, информация устареет, поэтому лучше разобраться в принципиальных вопросах, чем изучать частности, которые вы и так сможете легко узнать из журналов и т. п.

О чем эта книга Прочитав это руководство, вы будете лучше представлять, что происходит в компьютере, сможете самостоятельно делать выводы и руководствоваться собственным опытом и знаниями, а не слушать продавцов, которые пытаются «всучить» вам что-нибудь «необыкновенно крутое и навороченное». Обратите внимание! Эта книга не является справочным пособием по самостоятельной сборке компьютера. В рамках такой книги этому научить невозможно. Более того, мы даже настаиваем, чтобы вы поручили сборку вашей системы профессионалам или хотя бы людям сведущим в этом деле.

1. КАКОЙ ОН, «ОПТИМАЛЬНЫЙ КОМПЬЮТЕР» Наверняка вы часто слышали: «Покупайте настолько мощный и современный компьютер, насколько можете себе позволить. С новейшим процессором, большой памятью, другими последними достижениями технической мысли». Такой подход в корне неверен. Конфигурация компьютера должна соответствовать решаемым задачам, незачем переплачивать за возможности, которыми вы в обозримом будущем не собираетесь пользоваться. Покупка компьютера — это искусство. Искусство не потерять деньги. Ни один другой вид электроники в наши дни не имеет такого огромного набора комбинаций компонентов, к тому же весьма дорогостоящих. Ни в одной другой области нет такого большого числа публикаций с советами по поводу того, как надо и как не надо выбирать даже не сам предмет покупки, а каждый его кусочек. Интересно, что очень небольшое число людей уверенно утверждают, что они могут грамотно выбрать мебель или автомобиль, а вот о компьютерах каждый второй готов давать профессиональные советы. Уже несколько лет ведущие фирмы, занимающиеся выпуском компьютеров и комплектующих к ним, задают себе вопрос: «Какой же компьютер нужен пользователю?» Менеджеров этих фирм ну просто очень озадачивает и, мы бы даже сказали, печалит тот факт, что рядовой пользователь не бежит, подпрыгивая на частых кочках, в магазин и не давится в очередях, состоящих из себе подобных, при появле-

1. Какой он, «оптимальный компьютер»

7

нии суперсовременной технологической новинки. Такой вариант устроил бы их (менеджеров фирм) более всего. Для «окучивания» (другого приличного названия для этого процесса и не подберешь) покупателей придумано немало привлекательных названий и приманок: Consumer PC, Tablet PC, Home PC, Entertainment PC, Barebone и т. п. Но взрывного роста продаж компьютеров для дома в мире так и не наблюдается. Скорее наоборот, наблюдается некий застой: уже имеющийся парк машин огромен и рассчитывать на его резкое и тотальное увеличение трудно, а обновлять имеющиеся компьютеры большинство пользователей не спешат. И это вполне объяснимо, если взглянуть на ситуацию глазами рядового пользователя, на которого якобы ориентируются производители компьютеров. Как раз ему компьютерная индустрия уже давно не предлагает ничего принципиально нового. В глазах обывателя он скорее дорогая игрушка, символ престижа и «продвинутости» хозяев дома. По удобству использования он не может составить конкуренции даже телевизору с видеомагнитофоном (у телевизора хотя бы есть пульт дистанционного управления). При всей декларируемой поддержке пользователей и разработке «удобных» компьютеров компьютерные компании как будто «не понимают» совершенно очевидных фактов и продолжают политику акцентирования на технологическом развитии. А на деле обычному пользователю нет никакого дела, работает ли процессор на частоте 3 или 10 Гигагерц. Поверьте, производительность нынешних систем для 90% задач, выполняемых домашним компьютером, избыточна. И это при том, что многие новшества, которые могли бы придать современному компьютеру новые функции или кардинально улучшить существующие, так и остались, что называется, на бумаге. А что же нужно от системы обычному пользователю? Критериями проектирования оптимальной системы «для себя» являются:

8

Выбор оптимального ПК под ваши нужды

—- экономичность; — производительность; — сбалансированность; — масштабируемость. Такой подход коренным образом отличается от того, что будет предложено покупателю в компьютерных фирмах. Но об этом чуть ниже. Экономичность при выборе компьютера заключается в использовании действительно необходимых комплектующих, чьи мощность и функциональность подойдут для тех задач, которые будут решаться с помощью приобретаемого компьютера. Но экономичность конфигурации не должна нарушать производительности системы в целом для того круга задач, которые стоят перед пользователем. Сбалансированность системы также крайне важна. Не имеет смысла набивать компьютер разношерстными комплектующими, одни из которых будут «тормозить» другие. «В одну повозку впрячь не можно коня и трепетную лань». Какой смысл иметь избыток производительности одних блоков компьютера (вы же этот избыток оплатите из своего кармана, что бы вам ни наговорили менеджеры фирмы), если их соседи не будут справляться с потоком информации, поступающим на них? Масштабируемость — отдельная и очень важная тема. Рано или поздно любая собранная вами или кем-то другим система устареет или же перед ней встанут задачи, ранее перед ней не возникавшие. И придется приступить к модернизации системы. Поэтому любая система, подобранная для нужд пользователя, должна иметь как можно более гибкие возможности для расширения и обновления.

2. КОНФИГУРАЦИИ КОМПЬЮТЕРОВ: ТИПОВЫЕ И ПОДОБРАННЫЕ ИНДИВИДУАЛЬНО Компьютерная индустрия развивается очень быстро. Столь же быстро возрастают требования к вычислительной технике. Постоянно появляются новые программы, для нормальной работы которых необходимы все более мощные компьютерные системы. В соответствии с требованиями ПО растут и запросы пользователей. В настоящее время перед покупателем компьютера возникают два достаточно закономерных и не зависящих от того, в какой местности это происходит, вопроса. Первый — покупать типовую конфигурацию, предлагаемую фирмой, или же подобрать комплектующие самостоятельно? Второй — где покупать компьютер? Часто возникает и третий вопрос — собирать ли компьютер самому или поручить это сборщикам фирмы, где приобретаются комплектующие. Все это составные части одного большого вопроса — какой нужен компьютер? В этой главе мы рассмотрим первый из этих действительно важных вопросов. Итак, типовые конфигурации... Каждая хоть чуть-чуть уважающая себя компьютерная фирма предложит несколько (количество зависит от того, насколько фирма крупная, или от богатства фантазии ее менеджеров) типовых конфигураций компьютеров для разных категорий покупателей. Часто таким компьютерам в прайсах присваивают громкие (иногда непонятные пользователю) названия. Цены таких решений бывают достаточно низкими при том, что заявляется достаточно высокая производительность и неплохие технические параметры.

10


Чтобы читатель не попался на эту маркетинговую удочку, мы расскажем, как создаются такие типовые конфигурации. Во-первых, все компьютеры по техническим параметрам и цене можно поделить условно на три группы: «топовые» модели, средний класс и «бюджетные» модели. Абсолютное большинство типовых конфигураций компьютеров, предлагаемых фирмами, укладывается в эту классификацию «на все сто». «Топовые» модели — это компьютеры, в которые фирмы ставят самое «навороченное» и «раскрученное» железо. Такие конфигурации стоят дороже всего из-за дороговизны установленных туда компонентов и из-за их обилия. В такие конфигурации фирмы стараются «воткнуть» как можно больше всяких новинок и «рюшечек». Обьгано такие компьютеры позиционируются как игровые станции или центры развлечений. Бюджетные модели — это компьютеры в которые ставятся те детали, которые залежались на складе. Это самый дешевый класс компьютеров. Здесь преобладают недорогие (что не всегда плохо) интегрированные решения (встроенные в материнскую плату видео- и аудиоустройства, сетевые адаптеры и т. д.). Цель — продать пользователю хоть какой-нибудь компьютер, чтобы он мог на нем набирать текст и слушать т р З . Какую цель преследует фирма, составляя подобные конфигурации? Да очень простую — продать как можно больше и как можно дороже. Вот и все... Вы считаете такой подход плодотворным для составления оптимальной конфигурации ПК для ваших нужд? Пожалуй нет. Ведь из вас просто пытаются выкачать как можно больше денег да еще таким хитрым образом, чтобы на следующей неделе вы купили что-нибудь еще. В фирме создается от одной до десятка (зависит от объемов продаж) «топовых» моделей. В такие компьютеры «напихиваются» как можно больше дорогих комплектующих. Обьгано прилагается какое-нибудь «бесплатное» периферическое оборудование («Мы вам дарим этот сканер и этот замечательный коврикдоюмыши...») и некоторое количество бесполезных «красивостей» типа мышки с синей подсветкой под хвостом. За это фирма с чистой совестью сдерет с покупателя

2. Конфигурации компьютеров

11

двухкратную стоимость комплектующих, на том основании, что они находятся в «модинговом» корпусе (просто корпус будет выглядеть повнушительней и иметь что-нибудь вроде, подсветки на передней панели). При этом комплектация такого компьютера изрядно «разбухнет» оттого, что в нее будут включены совершенно ненужные обалдевшему от счастья покупателю, который приобретает компьютер для игр, устройства, наподобие завалявшегося на складе симпатичного, но бестолкового сканера Canon. Ну надо же и его тоже сбыть... Несколько иной подход наблюдается при дизайне машин среднего класса. Сюда устанавливаются плохо продаваемые комплектующие и устройства производства безымянных китайских мастеров. Если есть какие-то большие партии комплектующих, то их тоже ставят сюда, но только если нельзя подсунуть «загостившиеся» на складе товары. Ну и наконец «бюджетные» машины. Собираются из чего попало. Внутрь поганенького корпуса напихивается как можно более дешевая материнка со встроенными аудиои видеокартой. Мониторы, которые никто уже не берет, снимаются с витрины... Ну и так далее. Стоят эти машины дешево. Иногда даже экстремально дешево. Но фирмы-продавцы все равно получают с них прибыль, уверяю вас. Разумеется, фирмы меньше всего заботятся о сбалансированности и экономичности таких моделей. Создается не компьютер, а товар. С заданными потребительскими свойствами: цена и броские характеристики (разумеется, характеристики указываются только те, которые выгодны продавцам). Так что если вы уже решили, что свой оптимальный компьютер нужно конфигурировать самим на основе собственных нужд, то в первую очередь необходимо ознакомиться с тем, что мы непосредственно будет подбирать для своего «железного друга».

3. КОМПОНЕНТЫ ПЕРСОНАЛЬНОГО КОМПЬЮТЕРА Современный персональный компьютер является одновременно и простым и сложным. Он стал намного проще для конечного пользователя, так как за минувшие годы многие компоненты, используемые для сборки системы, были интегрированы с другими компонентами и поэтому количество элементов значительно уменьшилось. Но в то же время он стал и сложнее, так как каждая часть совре-менной системы выполняет намного больше функций, чем те же части в более старых системах. Ниже перечислены все компоненты, которые должен содержать современный компьютер. Каждый из этих компонентов более подробно будет описываться ниже. Кое-что из этого списка можно исключить, но при этом вам удастся собрать вполне функциональную систему. Разумеется, исключение некоторых компонентов снизит функциональность системы в целом. Вот компоненты, которые могут входить в состав современной системы PC: — процессор; — системная (материнская) плата; — память (оперативная память); — корпус; — блок питания; — дисковод для гибких дисков; — жесткий диск (винчестер); — накопитель CD-ROM, CD-R или DVD-ROM; — устройства ввода;

3. Компоненты персонального компьютера

13

— — — —

видеоадаптер; монитор (дисплей); звуковая плата; акустические системы. Давайте рассмотрим эти компоненты более подробно, чтобы не ошибиться при выборе для нашего «оптимального ПК».

3 . 1 . Процессор Центральный процессор или CPU (Central Processing Unit) можно без преувеличения назвать «мозгом» персонального компьютера. Он выполняет вычисления и обработку данных (за исключением некоторых математических операций, осуществляемых в компьютерах, имеющих сопроцессор) и, как правило, является самой дорогостоящей микросхемой компьютера.

Рис. 1. Один из последних процессоров фирмы Intel Р4 600 Series and Extreme Edition 3.73 GHz. (Фотография с сайта www. tomshardware, com)

Процессоры, ныне используемые в PC, выпускаются и проектируются фирмами Intel и AMD, которые давно прибрали к рукам всех остальных конкурентов. В настоящее время на рынке процессоров доминирует Intel.

14


Нынешние конкуренты Intel и AMD выпускают практически равноценные процессоры. Ниже мы еще поговорим, какой процессор выбрать при конфигурации компьютера. 3.1.1. Параметры процессоров Процессоры классифицируются по двум основным параметрам: разрядности и быстродействию. Быстродействие измеряется в мегагерцах (МГц); 1 МГц равен миллиону тактов в секунду. Чем выше быстродействие, тем теоретически быстрее процессор работает. Быстродействие — это одна из характеристик процессора, которую зачастую толкуют весьма различно. Данная характеристика во многом зависит от тактовой частоты, обычно измеряемой в мегагерцах (МГц). Тактовая частота, в свою очередь, определяется параметрами так называемого кварцевого резонатора, представляющего собой кристалл кварца, заключенный в оловянный контейнер. Под воздействием электрического напряжения в таком кристалле возникают колебания электрического тока с частотой, определяемой формой и размером кристалла. Частота этого переменного тока и называется тактовой частотой. Микросхемы современного компьютера работают на частоте нескольких миллионов герц. (Герц — одно колебание в секунду). Быстродействие измеряется в мегагерцах, т. е. в миллионах циклов в секунду. На рис. 2 показан график такого сигнала. Наименьшей единицей измерения времени для процессора как логического устройства является период тактовой Один такт

Время

Рис. 2. Работа процессора. Такт.


15

частоты, или просто такт. На каждую операцию затрачивается минимум один такт. Например, обмен данными с памятью процессор Pentium II выполняет за три такта плюс несколько циклов ожидания. Циклом ожидания называется такт, в котором ничего не происходит. Это необходимо только для того, чтобы процессор не опережал менее быстрые узлы компьютера. Количество тактов, затрачиваемое на выполнение команд непостоянно. Различное количество тактов, необходимых для выполнения команд, затрудняет сравнение производительности компьютеров, основанное только на их тактовой частоте (т. е. количестве тактов в секунду). Оценить реальную эффективность работы центрального процессора достаточно сложно. Центральные процессоры с различными внутренними архитектурами команды выполняют по-разному. Одни и те же команды в разных процессорах могут выполняться либо быстрее, либо медленнее. Для сравнения эффективности работы центральных процессоров с различной архитектурой, работающих на разных тактовых частотах, Intel несколько раз изобретала специфический ряд эталонных тестов, которые можно выполнить на микросхемах Intel, чтобы измерить относительную эффективность процессоров. Эти системы сейчас уже не используются. Так как такое «генерализованное» измерение всех параметров быстродействия микропроцессоров тоже не очень точно, то для современных процессоров используются синтетические тесты на базе различных программ. Ко всему прочему, производители насоздавали архитектур, технологий, и всяческих концепций, в результате чего сравнение быстродействия CPU превратилось в сущее мучение: одна программа предпочитает одну архитектуру, другая — другую, а для третьей нет никакой разницы ни между Pentium и Celeron, ни между Athlon и Duron. Кроме фирмы Intel имеется еще один мощнейший производитель процессоров — AMD, а в этой фирме используется шкала PR (Performance Rating — оценка эф-

16


фективности), значения на которой не равны истинной тактовой частоте в мегагерцах. Поэтому про Единственную Сравнительную Программу пришлось забыть и использовать программы разные, при этом чем больше, тем лучше. По поводу современных методик тестирования процессоров можно почитать на http://www.ixbt.com/cpu.shtml. Подробно мы останавливаться на этой теме не будем. Разрядность процессора — более сложное понятие. В процессор входят три важных модуля, основным параметром которых и является эта самая разрядность: шина ввода и вывода данных, внутренние регистры, шина адреса памяти. Когда говорят о шине процессора, чаще всего имеют в виду шину данных, представленную как набор соединений (или выводов) для передачи или приема данных. Чем больше сигналов одновременно поступает на шину, тем больше данных передается по ней за определенный интервал времени и тем быстрее она работает. Данные в компьютере передаются в виде цифр через одинаковые промежутки времени. Для передачи единичного бита данных в определенный временной интервал посылается сигнал напряжения высокого уровня (около 5 В), а для передачи нулевого бита данных — сигнал напряжения низкого уровня (около О В). Чем больше линий, тем больше битов можно передать за одно и то же время. Количество битов данных, которые может обработать процессор за один прием, характеризуется разрядностью внутренних регистров. Регистр — это, по существу, ячейка памяти внутри процессора. Разрядность регистра определяет количество разрядов обрабатываемых процессором данных. Разрядность регистра также определяет характеристики программного обеспечения и команд, выполняемых чипом. Например, процессоры с 32-разрядными внутренними регистрами могут выполнять 32-разрядные команды, которые обрабатывают данные 32-разрядными порциями, а процессоры с 16-разрядными регистрами этого делать не в состоянии.


17

Большинство из современных компьютеров пока являются 32-разрядными (могут выполнять только 32-разрядные команды). Но уже появились и поступили в продажу первые 64-разрядные процессоры как производства Intel, так и производства AMD. Только немногие программные продукты пока могут использовать эти самые 64-разрядные команды, но сейчас идет оживленная переделка программного обеспечения под новую архитектуру процессоров, что обещает еще больше повысить производительность современных компьютеров. И последний модуль. Разрядность шины адреса определяет максимальное общее количество доступной памяти (адресное пространство процессора); разрядность шины адреса — максимальная порция информации, которую можно получить из памяти за один раз. Теперь поговорим немного о так называемой кэш-памяти. Кэш — это быстродействующая память, предназначенная для временного хранения программного кода и данных. Обращения к встроенной кэш-памяти происходят без состояний ожидания, поскольку его быстродействие соответствует возможностям процессора. Благодаря этому обмен данными с относительно медленной системной памятью значительно ускоряется. Процессору не нужно ждать, пока очередная порция программного кода или данных поступит из основной области памяти, а это приводит к ощутимому повышению производительности компьютера. При отсутствии кэш-памяти такие паузы возникали бы довольно часто. В современных процессорах встроенный кэш играет еще более важную роль. В большинстве из них используется множитель тактовой частоты, следовательно, они работают на частоте, в несколько раз превышающей тактовую частоту системной платы, к которой подключены эти процессоры. Поэтому кэш часто является единственным типом памяти во всей системе, который может работать синхронно с процессором. Это так называемый кэш первого уровня. Существует кэш второго уровня, который монтируется на системной плате и работает уже с частотой системной шины.

18


Теперь несколько слов о различном подходе к повышению быстродействия процессоров. Корпорация Intel всеми силами пытается убедить пользователей, что главной характеристикой процессора является его рабочая частота. Упрекнуть ее во лжи нельзя. Но и всей правды маркетологи Intel, как водится, не говорят. Рабочая частота — это один из ключевых параметров, определяющих производительность центрального процессора, но отнюдь не единственный. Недаром в любом серьезном соревновании процессорных архитектур представлены два принципиально различных подхода: один основан на наращивании рабочей частоты, а второй — на исполнении максимального количества инструкций за один такт. В первом случае разработчик принимает все меры, чтобы заставить ядро процессора работать на как можно более высокой частоте. Такой подход называют «технологическим». Чисто силовой подход — беги быстрее и куда-нибудь прибежишь. В случае опоры на повышение инженеры больше озабочены совершенствованием механизмов распараллеливания исполнения инструкций, внедрением глубокой предварительной выборки команд, многоступенчатого предсказания ветвления кода и оснащением процессора другими «интеллектуальными» функциями. В архитектуре процессоров Pentium 4 (Celeron 4) корпорацией Intel применен первый, «технологический» принцип конструирования. Архитектура процессоров компании AMD больше опирается на «интеллектуальный» принцип организации работы. Различие в двух подходах четко прослеживается при сравнении длины конвейеров: 20 стадий у Pentium 4 и 12 стадий у Athlon XP. Причем есть основания подозревать, что Intel по формальным признакам не включила в конвейер некоторые важные блоки, реально содержащие еще 10—15 стадий. Опираясь на длинный конвейер, Pentium 4 может работать на очень высоких частотах и показывает выдающиеся результаты в задачах обработки потоковых данных, когда их последовательность легко предсказуема и конвейер нагру-


19

жен непрерывно. С другой стороны, Athlon XP и Athlon 64 умеют лучше работать с разрозненными, хаотичными данными, характерными для игр и других интерактивных приложений. Более гибкий механизм предсказаний и распараллеливания кода, сравнительно короткий, быстро очищаемый при необходимости конвейер, позволяют даже Athlon XP при равной рабочей частоте демонстрировать в среднем заметно лучшую производительность, чем Pentium 4. Имея в наличии принципиально иную архитектуру, компания AMD посчитала соревнование с Intel в гонке за рабочими частотами бессмысленным и ввела для маркировки своих процессоров рейтинг производительности, о котором уже упоминалось выше (Performance Rating, PR). Хотя официально этот рейтинг показывает производительность моделей с индексом ХР относительно «обычных» моделей Athlon, на самом деле он вполне адекватно отображает положение на гоночной дистанции относительно Pentium 4. Традицию маркировки PR компания AMD продолжила и в новейшей линейке Athlon 64, основанной на 64-разрядной архитектуре восьмого поколения х86—64. Это лишний раз подчеркивает, что сравнивать архитектурно разные процессоры по рабочей частоте смысла не имеет. А нужно ли вообще учитывать рабочую частоту процессора? Нужно, не сомневайтесь. Но ставить ее во главу угла имеет смысл только при сравнении процессоров в рамках архитектуры одного класса. 3.1.2. Как работает процессор В упрощенном виде работу центрального процессора можно изобразить следующим образом. Не погружаясь в технологические тонкости, архитектура современного процессора для ПК можно представить достаточно просто: — блок управления; — регистры команд и данных; — арифметико-логические устройства (АЛУ); — блок операций с действительными числами (FPU);

20


— буферная память (кэш) первого уровня (отдельно для команд и данных); — буферная память (кэш) второго уровня; — интерфейс системной шины. В самом общем виде алгоритм работы процессора можно представить следующим образом. Блок управления загружает из оперативной памяти инструкции и данные, помещая их в кэш второго уровня. Отсюда инструкции поступают в свой кэш первого уровня, а данные — в свой. Из кэша первого уровня команды и данные помещаются в регистры. Арифметико-логическое устройство берет из регистров инструкцию (какие операции нужно произвести с данными) и данные (операнды), а потом выполняет над ними заданные операции. Результат помещается обратно в регистры. Если операция считается законченной, данные перемещаются в кэш первого уровня, затем второго и записываются в оперативную память. Такая последовательность работы образует операционный поток процессора. Для ускорения работы процессора используют ряд архитектурных решений, к основным из которых относятся: конвейерное выполнение операций, предсказание (трассировка) дальнейшего хода программы, параллельное исполнение инструкций и многопоточность. Рассмотрим пример организации простого конвейера. Операции выборки из оперативной памяти являются самыми медленными, поэтому выборка команд и данных происходит заранее (с упреждением). Буфер выборки с упреждением обычно служит первым блоком первой стадии конвейера операций. На второй стадии декодируется поступившая команда и определяется состав и тип операндов. На третьей стадии данные вызываются из регистров. На четвертой стадии операнды обрабатываются в тракте данных (включающем АЛУ). На пятой стадии данные записываются обратно в регистр. Все стадии работают параллельно, в результате во время каждого цикла завершается выполнение одной новой команды. Впервые конвейер появился в процессорах Intel 80486.


21

Конвейер операций за счет упрощения отдельных блоков способен быстрее выполнять операции, чем сложное АЛУ Меньшее число элементов позволяет быстрее переходить из одного состояния в другое. Чем длиннее конвейер, тем выше частотный потенциал процессора. Архитектура процессора Intel Pentium 4 (Celeron) предусматривает конвейер длиной 20 стадий, а конвейер процессора AMD Athlon XP содержит 12 стадий. Очевидно, что более длинный конвейер Pentium 4 при прочих равных условиях обеспечивает преимущество над Athlon XP по максимальной рабочей частоте. Также очевидно, что для обеспечения непрерывной работы конвейера необходимо снабжать его непрерывным потоком команд и данных. Однако код программ не может содержать непрерывные последовательности инструкций. Часто в программах встречаются операции так называемого ветвления алгоритма. Единственной возможностью обеспечить непрерывность работы конвейера остается выполнение инструкций, на которые указывает команда перехода где-то дальше, хотя адрес перехода еще неизвестен (механизм предсказания ветвлений). Архитектура блоков изменения последовательности и предсказания ветвлений является одной из самых сложных и ответственных в общей конфигурации процессора. Ведь в случае ошибки в предсказании приходится очищать весь конвейер и начинать работу заново, что негативно сказывается на производительности процессора. Если архитектура процессора предусматривает более одного конвейера, ее называют скалярной. Такая архитектура была впервые реализована в процессорах Intel Pentium (два конвейера из пяти стадий каждый). В настоящее время применяют суперскалярную архитектуру, которая предусматривает один конвейер, включающий на одной из стадий несколько параллельных исполнительных блоков. Суперскалярную архитектуру ныне имеют практически все современные процессоры. Понятие «многопоточность» получило известность благодаря внедрению технологии Hyper Threading в процессорах Intel Pentium 4 (начиная с модификации на ядре

22


Northwood) для настольных систем. Технология предусматривает одновременное исполнение двух потоков («нитей» по терминологии Intel) программы на одном процессоре. Для этого используют особенности архитектуры Pentium 4, имеющей длинный основной конвейер и несколько отдельных исполнительных блоков: для операций над данными с плавающей точкой, для инструкций обработки мультимедийных данных (ММХ) и так далее. Пока основной конвейер занят выполнением одной нити программы, другие блоки можно занять выполнением второй нити. Для этого часть регистров процессора выделена отдельно и с точки зрения операционной системы выглядит как второй, независимый процессор. Тем самым программы, написанные в расчете на многопроцессорные системы, будут выполняться быстрее на однопроцессорной, но многопоточной системе. По результатам тестов независимых экспертов технология Hyper Threading дает прирост производительности 1—3% на реальных (не оптимизированных) задачах. На оптимизированных приложениях ускорение достигает 30%. Есть только два реальных пути улучшения производительности процессоров — повышать частоту или повышать число исполняемых инструкций за такт. До сих пор архитектура процессоров Pentium 4 была рассчитана на первый путь, но внедрение технологии Hyper Threading — это переключение на второй путь. 3.1.3. Выбор процессора Рассмотрим пример подбора процессора для домашнего компьютера. Круг задач, решаемых домашним компьютером, обычно достаточно однотипен: игры, просмотр мультимедиа (в том числе DVD), изредка офисные приложения. Самыми «тяжелыми» в плане нагрузки на процессор несомненно будут ЗЭ-игры. Где найти результаты тестирования? Их в большом количестве публикуют околокомпьютерные журналы, Интернетсайты и сами производители процессоров (как правило,


23

только выгодные для них результаты). Как сказано выше, задача определения рабочей частоты планируемого к покупке процессора является вторичной, а на первый план выдвигается задача выбора архитектуры. Задача облегчается тем, что нам не нужно тестирование последних новинок (ценой несколько сот долларов). Нас больше интересуют «середнячки» или чуть выше. По нашим наблюдениям, не стоит гнаться за самыми последними новинками. Они обычно безумно дороги и дешевеют в среднем месяца через 3—4 после выхода, причем достаточно ощутимо. Более того, по нашим субъективным ощущениям, пока какую-то новую технологию не «обкатают» в производстве, брать какое-либо устройство с ней не стоит. Просто сбоев в таких первых выпусках на порядок больше. Разумеется, необходимо учитывать еще и стоимость системы охлаждения процессора. Если «коробочные» (процессор и кулер в одном корпусе) варианты Intel-овских процессоров в магазинах вполне обычное явление, то «коробочные» процессоры от AMD в розничной продаже нам ни разу не попадались. Не будем давать конкретных рекомендаций по поводу модели процессора. Такого рода советы устаревают еще до выхода книги. Посоветуем только одно: если вы собираетесь делать компьютер «под игры», то берите с запасом, а не на уже существующие игры. Опять же, увлекаться не стоит. Не берите самые новые модели — дорого и не всегда надежно. При выборе между двумя производителями процессоров имеет смысл также учесть, что надежность работы у систем на базе Intel все же несколько выше, но модернизация таких систем, как правило, дороже из-за плохой масштабируемости связки «процессор — материнская плата». Это означает, что в дальнейшем при замене процессора на более мощный вам с большой долей вероятности придется менять и материнскую плату. Платформа AMD чуть менее надежна, но более дешева как при покупке, так и при модернизации.

24


3.2. Системная плата Системная плата — один из самых сложных и важных компонентов компьютера, призванный обеспечить бесконфликтное взаимодействие всех его модулей. На этой плате устанавливаются устройства, поддерживающие распространенные интерфейсы разных классов компонентов, стандартизированные в рамках отрасли или корпорации. Все интерфейсы надо согласовать между собой, обеспечив стабильным питанием. Этот вид плат часто называют «материнской платой» (Motherboard). С точки зрения конечного пользователя системная плата характеризуется следующими параметрами: платформенная ориентация, масштабируемость, функциональность, сбалансированность. Реализация этих параметров практически стопроцентно зависит от возможностей комплекта микросхем системной логики (именуемого околокомпьютерным народом чипсетом), установленного на материнской плате. Чипсет — это один из самых изменчивых компонентов компьютерной системы, поскольку он должен обеспечить поддержку инноваций на всех направлениях: и в области интерфейсов периферии, и при модификации системной шины, и при появлении новых типов памяти, и еще в десятках других случаев. Любая серьезная инновация в сфере ПК почти неизбежно влечет разработку новых чипсетов. Из сравнительно короткой жизни (имеется в виду не отказ оборудования, а моральное устаревание) чипсета вытекают последствия двоякого рода. С одной стороны, переход на более современный чипсет вынуждает менять недешевую системную плату, учитывая при этом совместимость прежних компонентов с новой «материйкой». Но новый чипсет открывает и перспективу длительной эксплуатации компьютерной системы с опорой на новые возможности. Ввиду сложности разработки чипсетов и системных плат, необходимости серьезных вложений в высокотехнологичное оборудование, число производителей чипсетов невелико. На


25

сегодняшний день известны четыре ведущих компании отрасли (Intel, VIA, SiS nALi), давно присутствующие на рынке. За последние годы появилось два новичка (nVIDIA и ATI), известные как разработчики графических чипсетов. Компания AMD для поддержки своих процессоров обычно выпускает пионерные образцы чипсетов, а затем отдает все на откуп сторонним разработчикам. Доля той или иной компании в общем объеме производства чипсетов подвержена колебаниям, но в целом самый большой сегмент рынка чипсетов для персональных компьютеров занимает продукция Intel, VIA и SiS. 3.2.1. Устройство системной платы Традиционно сложилось так, что главные элементы чипсета называют «северным мостом» и «южным мостом». Хотя за прошедшее время архитектура этих устройств претерпела заметные изменения и в конкретных моделях эти элементы именуют подругому (например, узлами — хабами), в общих чертах она остается «мостовой», то есть состоящей из двух частей. Заметим, что некоторые модели чипсетов реализованы на одной микросхеме, которая внутри сохраняет мостовую конфигурацию. Северный мост. Как правило, он отвечает за поддержку процессора, памяти и графической подсистемы. Тем самым параметры северного моста определяют платформенную ориентацию (тип поддерживаемых процессоров и памяти) и масштабируемость (то есть возможность модернизации платформы без замены чипсета). Интерфейс процессора и системной шины является корпоративным стандартом, устанавливаемым производителем процессора. Поэтому его реализация требует лицензирования, что иногда является источником конфликтов: в силу конкурентных соображений производитель процессора может отказать в лицензии производителю чипсета. Корпоративный подход влечет и другие неприятные последствия: частые изменения спецификаций, искусственное сдерживание роста характеристик, плохую масштабируе-

26


мость платформы. Хорошим примером этого является ситуация с платформой Pentium 4. При выходе в свет в ноябре 2000 г. процессор (ядро Willamette) имел интерфейс Socket 423 и системную шину 400 МГц. Вскоре после выхода меняется на Socket 478 интерфейс процессора (что при переходе процессора на новый потребует замены системной платы). В мае 2002 г. появляется процессор на ядре Northwood, с тем же интерфейсом, но с системной шиной 533 МГц (выписываем счет на очередную системную плату). И так далее. За неполные три года «передовой» пользователь был вынужден менять ШЕСТЬ системных плат, чтобы удержаться в рамках самых эффективных решений крупнейшего мирового производителя процессоров. Это при условии, что он ориентировался только на процессор. Варианты поддержки разных типов памяти — это отдельная песня. Процессорных гнезд для современных процессоров от Intel сейчас два вида. Причем Socket 478 уже уходит с рынка, уступая место процессорам в корпусе LGA 775. Ориентируясь на будущее, имеет смысл брать процессоры именно в нем. Несколько проще выглядит ситуация для платформы на базе процессоров Athlon XP. Как правило, для установки новой модификации процессора достаточно обновить систему BIOS материнской платы, чтобы она распознала новичка. Хотя на этой платформе тоже хватает проблем с поддержкой частот системной шины и типов оперативной памяти. Очень многое зависит от конкретного производителя чипсета и материнской платы. В принципе, можно подобрать вариант со «сквозной» масштабируемостью — от Athlon на ядре Thunderbird до Athlon XP на ядре Barton. О последних новинках в этом деле всегда можно почитать в Интернете и околокомпьютерных журналах. А вот для более производительной линейки Athlon 64 придется уже выбирать между двумя видами процессорных гнезд: Socket 754 (для систем начального уровня с одноканальным режимом работы памяти) и Socket 939 (для более мощных систем с двухканальным контроллером памяти). Лучше возьми-


27

те второй, как более перспективный. Хотя и Socket 754 тоже достаточно новое гнездо, которое будет жить еще долго. Проблема выбора интерфейса оперативной памяти стоит не столь остро, если ориентироваться на отраслевые стандарты. Здесь сложилась следующая ситуация. Есть организация с длинным названием, сводящимся к аббревиатуре JEDEC, которая занимается отраслевыми стандартами на модули памяти. Ею утверждены спецификации PC 100 и PC 133 для памяти SDRAM, а также PC 1600, РС2100, РС2700, РС3200 и РС4200 для памяти DDR SDRAM. Очевидно, что современные чипсеты должны поддерживать память спецификации РС3200 или РС4200. Для пользователя важно знать, что модули памяти, относящиеся к разным стандартам, мирно сосуществовать на одной системной плате не могут. Поэтому выбор платформы подразумевает не только выбор процессора, но и модификации оперативной памяти. В рамках стандарта на память типа DDR SDRAM гарантируется совместимость по электрическим параметрам, что позволяет временно устанавливать более медленные (и более дешевые) модули памяти в разъем скоростной шины. Проще всего определиться с интерфейсом графического адаптера. На сегодняшний день вариант AGP 8X — это стандарт для компьютеров начального и чуть ниже среднего уровня и для машин, которые уже модернизироваться не будут. А единственным разумным выбором, ориентированным на игры, будет PCI Express. В принципе, некоторые системные платы имеют на своем борту оба интерфейса. Но мы бы советовали остановиться на чем-то одном. Если смотреть в будущее, то лучше на PCI Express. Хотя пока такие видеокарты обгоняют по производительности своих AGP-сородичей не слишком заметно, но будущее, видимо, за этим интерфейсом. Так называемый южный мост комплекта системной логики заведует функциональностью чипсета, то есть поддержкой интерфейсов внутренних и внешних устройств, шин ввода-вывода. Часто к одной модели северного моста могут подключаться разные варианты южного моста. Как правило, все интерфейсы

28


совместимы сверху вниз и потому выбор южного моста не представляет сложности: чем новее модификации интерфейсов, чем больше поддерживаемых портов, тем лучше. Теперь, определившись с моделью чипсета, переходим к завершающему этапу — выбору конкретной модели системной платы. На сегодняшний день существует три наиболее распространенных формата системных плат для ПК: АТХ (305x244 мм), MiniATX (285x208 мм) и Micro ATX (244x244 мм). Форм-фактор определяет возможность размещения на плате слотов шины расширения PCI. Как правило, форм-фактор АТХ позволяет установить 5—6 слотов, Mini АТХ — 3—4 слота, a Micro ATX — не более 3 слотов. Чем меньше размер платы, тем дешевле она стоит. Однако, на мой взгляд, разница в цене чаще всего не оправдывает резкого сокращения возможностей масштабирования и наращивания функциональности, поэтому лучшим выбором остаются платы форм-фактора АТХ. 3.2.2. Выбор материнской платы Выбор системной платы нужно производить, когда вы уже определились с типами процессора и памяти, которые вы собираетесь использовать в своем компьютере. В первую очередь выбирайте чипсет, который подойдет к вашему процессору, а потом начинайте подбирать модель. Несколько слов о чипсете. Если вы выбираете за основу платформу от Intel, то рекомендуем выбрать и материнскую плату на базе чипсета той же фирмы. Давно уже стало понятно, что связка «процессор Intel Pentium (Celeron) — материйка на чипсете Intel» наиболее надежна. Возможно, чипсеты от фирм SiS или VIA в связке с Intel-овскими процессорами дадут некоторый прирост в скорости отдельных приложений, но надежность работы этих наборов логики намного ниже. Если вы по каким-то причинам выберете платформу AMD, то советую обратить внимание на системные платы с чипсетом от nVIDIA. Их дизайн очень удачен и обеспечивает хорошую надежность работы.


29

Теперь о фирмах-производителях. В отличие от разработчиков чипсетов, производителей собственно самих материнских плат десятки. Некоторые из них работают на этом рынке много лет и успели зарекомендовать себя отменным качеством изделий. Такие компании относят к «первому эшелону»: ASUS, Gigabyte, ABIT, Soltek, Iwill, Microstar (MSI), Intel. Как правило, цены на их продукцию основательно выше, чем на платы других фирм. «Второй эшелон» представлен не столь громкими именами, однако привлекает покупателя хорошей надежностью и богатой комплектацией: Ерох, DFI, EliteGroup (ECS), Shuttle, JoyTech, Acorp, SuperGrace, ASRock, Albatron. Главное в системной плате, по нашему убеждению, вовсе не скорость или функциональность, а надежность и бесконфликтная работа с любыми компонентами. Поэтому не стоит покупать для вашего компьютера материнку с маркировкой ZIDA, Tomato, Polaris и тому подобных, несмотря на завлекательные, необычно низкие цены. Поверьте, что такая экономия в итоге выльется в дополнительные расходы и пустую растрату нервных клеток. Сегодня в борьбе за покупателя многие производители предлагают платы в богатой комплектации. Комплектация «высшей категории» включает такие вещи, как круглые кабели IDE, фирменные наушники, блок с портами USB и звуковыми разъемами для установки в 5-дюймовый слот на передней панели системного блока, панель индикации скорости вращения вентиляторов и тому подобное. Если подсчитать розничную стоимость уложенных в коробку дополнительных компонентов, она с лихвой перекрывает разницу в цене между «голой» и «навороченной» платой. Одним словом, хорошо укомплектованная плата — выгодное приобретение, если все заложенное в комплект действительно пригодится покупателю. В противном случае лучше выбрать минимальную комплектацию и развивать ее самостоятельно.

30


3.3. Оперативная память Оперативная память (рис. 3) — рабочая область для процессора компьютера. В ней во время работы хранятся программы и данные. Оперативная память часто рассматривается как временное энергозависимое хранилище, потому что данные и программы в ней сохраняются только при включенном компьютере или до нажатия кнопки сброса (reset). Перед выключением или нажатием кнопки сброса все данные, подвергнутые изменениям во время работы, необходимо сохранить на энергонезависимом запоминающем устройстве, которое может хранить информацию постоянно (обычно это жесткий диск). При новом включении питания сохраненная информация вновь может быть загружена в память.

Рис. 3. Оперативная память (DDR)

Когда говорят о памяти компьютера, обычно подразумевают оперативную память, прежде всего микросхемы памяти или модули, в которых хранятся активные программы и данные, используемые процессором. Однако иногда термин «память» относится также к внешним запоминающим устройствам, таким как диски и накопители на магнитной ленте. Термин «оперативная память» часто обозначает не только микросхемы, которые представляют устройства памяти в системе, но включает и такие понятия, как логическое отображение и размещение. Логическое отображение — это способ представления адресов памяти на фактически установленных микросхемах. Размещение — это расположение


31

информации (данных и команд) определенного типа по конкретным адресам памяти системы. Во время выполнения программы в оперативной памяти хранятся ее данные. Микросхемы оперативной памяти (RAM) иногда называют энергозависимой памятью: после выключения компьютера данные, хранимые в них, будут потеряны, если они предварительно не были сохранены на диске или другом устройстве внешней памяти. Чтобы избежать этого, некоторые приложения автоматически делают резервные копии данных. Физически оперативная память в системе представляет собой набор микросхем или модулей, содержащих микросхемы, которые обычно подключаются к системной плате. Эти микросхемы или модули могут иметь весьма различные характеристики и, чтобы функционировать правильно, должны быть совместимы с системой, в которую они устанавливаются. Сейчас практически определились стандарты на типы памяти, которые ориентированы на определенные сферы ее применения. Для дешевых устаревающих систем это синхронная динамическая память с произвольным доступом (SDRAM), для основной массы ПК — память с удвоенной частотой обмена данными (DDR SDRAM), для серверов и мощных рабочих станций — память компании Rambus (RDRAM). По поводу количества памяти хотелось бы сказать, что среди компьютерного люда бытует выражение: «Памяти много не бывает». Это полушутливое утверждение ежедневно подтверждается притязаниями на все больший объем памяти со стороны вновь выходящих программ. Уже не кажется безумной рекомендация иметь в компьютере гигабайт оперативной памяти, чтобы поиграть в Total War (при открытых 10—15 окнах в МуГЕ). Не меньшие запросы и у профессиональных программ, особенно работающих с графикой. Современное состояние рынка модулей памяти крайне благоприятно для пользователей: технологии неуклонно развиваются, а цены снижаются. Такая тенденция, видимо, сохранится и в обозримом будущем, поскольку готовые к промышленному производству революционные технологии в ближайшие годы вряд ли появятся.

32


Таким образом, подбор памяти сводится к следующим этапам: выбору типа памяти, согласованию производительности (балансировке) подсистемы памяти и процессора, определению необходимого объема, выбору конкретных модулей памяти. В частности, выбор типа памяти происходит уже на этапе выбора системной платы, а балансировка производительности связана с выбором процессора. 3.3.1. Выбор памяти Как уже говорилось, подбор памяти сводится к выбору типа памяти, согласованию производительности (балансировке) подсистемы памяти и процессора, определению необходимого объема, выбору конкретных модулей памяти. Выбор типа памяти происходит на этапе выбора системной платы, а балансировка производительности связана с выбором процессора. По поводу определения необходимого объема памяти можно сказать так: брать надо столько, на сколько хватает денег. Помните? Памяти много не бывает! Эмпирически можно сказать, что 256 Мб сегодня являются стартовым уровнем, 512 Мб обеспечат комфортную работу приложений, а 1024 Мб хватит даже для самых прожорливых игр и еще останется небольшой запас на ближайшее будущее. Реально гигабайта памяти должно хватить для работы с двумерной (если вы делаете крупную полиграфию) и даже с трехмерной графикой. Более гигабайта памяти для домашнего компьютера, на наш взгляд, брать все-таки нерационально. Приобретать лучше модули максимального объема. Если же денег хватает только на 256 Мб, следующий модуль (по мере накопления средств) берите на 512 Мб: ныне нет никаких проблем со стыковкой разновеликих модулей. Теперь несколько слов о компаниях, которые представлены на рынке памяти. Их можно условно разделить на поставщиков, сборщиков и производителей. Первые занимаются изготовлением исключительно самих микросхем памяти. Вторые собирают из этих микросхем модули. И только производители имеют полную технологическую


33

цепочку: от изготовления кремниевых «блинов» до выпуска модулей различного типа. Микросхемы, поступающие на сборку, могут быть трех категорий. Первая (класс «А») характеризуется стопроцентным тестированием чипов, что гарантирует их работоспособность в условиях, заданных спецификациями. Однако невозможно протестировать каждую из миллиардов микросхем памяти, ежегодно выходящих с производственных линий. Поэтому продукция класса «А» занимает на рынке не более 10—15% и отличается повышенной стоимостью. Изделия класса «С» относятся к коммерческому ширпотребу. И ничего плохого в этом нет — они вполне работоспособны в штатных режимах, а стоят существенно дешевле. А вот прочие микросхемы, не попавшие в эту классификацию, продаются россыпью по цене кремниевого мусора, и их с удовольствием покупают безвестные китайские сборщики модулей памяти, которые и выбрасывают на рынок так называемые «noname» изделия. Сам модуль памяти представляет собой достаточно сложное изделие. Печатная плата изготовляется многослойной, проводники параллельной шины обязаны иметь одинаковую длину, высокоточный монтаж микросхем подразумевает автоматизированное производство. Все требования к модулям памяти жестко заданы в спецификациях JEDEC. Некоторые сборщики отраслевыми стандартами пренебрегают и выпускают чрезвычайно дешевые, однако некачественные изделия. Как же уберечься от покупки «глючных» модулей, склепанных старым дедулей Сяо в подвале своего бумажного домика в провинции Пель Мень из отходов производства расположенной рядом фабрики по производству поддельных игровых приставок Х-Вох? Во-первых, нужно обращать внимание на название фирмы-изготовителя. Компании, выпускающие качественную продукцию, заботятся о своей репутации, и характеристики их модулей памяти точно соответствуют спецификациям. Среди фирм, обладающих полным производственным циклом, отметим Samsung, Hy-

2 П. Данилов

34


nix (Hyundai), Fujitsu, LG Semiconductor, NEC, Infineon. Причем Samsung и Hynix на пару выпускают едва ли не половину общего мирового объема чипов памяти. Эти же две компании отличаются очень высоким качеством сборки. Среди компаний, занимающихся сборкой модулей из готовых микросхем, знамениты качественной продукцией Kingmax (Kingston), Transcend JetRam, Viking, Simple Technology. «Средний класс» представлен широко распространенными в России изделиями тайваньских мастеров компаний Mtec и NCP, а также обширным спектром продукции на чипах всемирно известной компании Winbond (ее чипы часто используют «брэндовые» сборщики модулей памяти). Сказать что-либо однозначно плохое про их продукцию нельзя. Процент брака у них чуть выше, чем у «брэндовых» моделей. Но в целом для штатного режима возможностей этих модулей вполне хватает. Атмосфера на рынке оперативной памяти отнюдь не безоблачна. К сожалению, широко представлены изделия, которые и третьесортными назвать можно только с большой натяжкой. Если недорогой модуль памяти лишен опознавательных знаков, а в прайс-листе именуется как «память XXX мегабайт PC 133», остерегайтесь покупать его. Частенько на чипах таких модулей вместо внятных названий стоят клички вроде «Win», «АСЕ», «PLUSS», «AMI» и прочие, объединенные безразмерным понятием noname. Такой модуль может исправно работать в штатном режиме, но имеет неприятное свойство выходить из строя на следующий день после окончания гарантии, срок которой всего 6 месяцев (минимум, определяемый законом о защите прав потребителя). Дешевле один раз купить продукт Kingston с «пожизненной» гарантией, чем каждые полгода бегать в магазин за дешевой памятью.

3.4. Системы хранения данных При отключении питания компьютера содержание оперативной памяти утрачивается вследствие разряда конден-


35

саторов в ячейках. Для длительного хранения данных используют энергонезависимые запоминающие устройства (накопители) различных типов, которые способны удерживать текущее состояние элементов памяти без внешнего электропитания. Однако для чтения и записи (стирания) данных необходимо подключение таких носителей к соответствующему интерфейсу и его активизация. Многие виды носителей данных применяют не только в компьютерах, но и в бытовой технике. Практически все знакомы с музыкальными компакт-дисками или твердотельными носителями для цифровых фото- и видеокамер. В настоящее время сложилась следующая классификация носителей данных: — жесткие диски; — съемные дисковые магнитные носители (гибкие диски, MicroDrive, PCMCIA-Disk, Click Drive, ZIP, JAZ, Orb, HiFD, LS-12O и другие); — компактные твердотельные носители (CompactFlash, Memory Stick, xD Picture Card, SmartMedia, SecureDigital, MultiMedia Card, USB-Drive); — оптические носители (CD, DVD, ML-CD, FMD); — магнитооптические носители; — ленточные накопители (стримеры). Поговорим о некоторых из них. 3.4.1. Жесткие диски Жесткие диски (Hard Drive) являются на сегодняшний день основным видом компьютерных накопителей. Любой современный компьютер бытового класса имеет хотя бы один жесткий диск (разумеется, если не брать всякие «экстремальные» варианты, вроде «худого клиента»). На жесткий диск устанавливают операционную систему и приложения. Там же хранят различного типа файлы — от текстов до фильмов в формате AVI. Среди потребительских качеств жесткого диска выделим главные: емкость (объем), используемый интерфейс, скорость обмена данными, надежность, шумность и тепловыделение.

2*

36

Выбор оптимального ПК под ваши нужды Головки чтения/записи

->

/-— Магаитиыв диски

Рис. 4. Схема устройства жесткого диска

Накопитель на жестких магнитных дисках содержит четыре основных элемента (блока). 1. Пакет дисковых пластин на вращающейся оси. 2. Головки чтения-записи. 3. Позиционер (актюатор). 4. Контроллер. Дисковая пластина, на которой, собственно, и хранятся данные, состоит из основы и магнитного покрытия. Основу раньше изготавливали из алюминиевых сплавов, а в последнее время — из керамики или стеклянных компонентов. Магнитное покрытие обычно выполняется из оксида железа. Современные технологии (например, с антиферромагнитной связью) требуют применения двух слоев магнитного покрытия с прослойкой из парамагнитного материала. Данные хранятся на пластинах в виде концентрических дорожек, каждая из которых разделена на секторы по 512 байт, состоящие из доменов. Ориентация доменов в магнитном слое служит для распознавания двоичной информации (О или 1). Размер доменов определяет плотность записи данных. Чем выше плотность записи, тем больше скорость обмена данными между головками и буфером (внутренняя скорость передачи данных). В качестве интерфейса жестких дисков в настоящее время используют IDE (ATA), Serial ATA (SATA), SCSI. Для внешних накопителей — IEEE 1394 (FireWire) или USB. На бли-


37

жайшую перспективу основным можно считать интерфейс АТА-100 (утвержденный в качестве отраслевого стандарта), обеспечивающий пиковую скорость обмена данными 100 Мб/с. На многих системных платах устанавливают контроллеры ШЕ с интерфейсом АТА-133, но его спецификации являются корпоративным стандартом. Параллельный интерфейс АТА достиг предела технических возможностей развития и сейчас постепенно заменяется последовательным интерфейсом Serial ATA, который в первичном варианте обеспечивает пиковую пропускную способность 150 Мб/с. Последовательный интерфейс в отличие от параллельного предоставляет всю полосу пропускания одному устройству, а параллельный интерфейс — каналу, к которому может быть подключено два накопителя, разделяющих ресурс. Интерфейс всегда определял реальную производительность жестких дисков в компьютере. Как бы ни была эффективна внутренняя организация диска, в конечном счете в оперативную память вся информация передается по 40-жильному интерфейсному кабелю. Такой интерфейс отличается капризным нравом и не слишком высокой пропускной способностью. Внедрение дополнительно сорока заземляющих проводников (80-жильный в кабель) кардинально проблему решить не смогло: скорость по-прежнему мала. Подключите на шлейф IDE два скоростных диска — и «пробка» обеспечена. Однако Serial ATA — это отнюдь не самое дешевое, хотя наиболее перспективное решение. Материнские платы со встроенной поддержкой SATA и сами жесткие диски SATA пока стоят заметно дороже «обьиных». Но при покупке нового компьютера мы рекомендовали бы ориентироваться на SATA, так как он достаточно быстро вытесняет своего предшественника. Так что для облегчения последующего апгрейда лучше немного переплатить. Вместе с тем и для «бюджетных», и для большинства других компьютеров можно построить эффективную дисковую систему, опираясь на интерфейс IDE. Во-первых, для домашнего развлекательного компьютера вполне хватит произво-

38


дительности современного жесткого диска, если его интерфейс АТА-100, а скорость вращения шпинделя 7200 об/мин. Главное — подключить жесткий диск к шлейфу в одиночку, выделяя ему канал IDE в монопольное пользование. Во-вторых, для требовательных пользователей существуют сравнительно дешевые и простые RAID-массивы с интерфейсом IDE. Контроллеры RAID сейчас устанавливают даже на системные платы среднего ценового диапазона. Дисковые массивы с избыточностью данных, которые принято называть RAID (Redundant Arrays of Independent Disks — избыточный массив независимых дисков) известны с 1988 г. Действительно массовыми они стали с развитием IDE RAID-контроллеров, В современных адаптерах обычно реализована поддержка трех уровней (спецификаций): RAID 0, RAID 1 и RAID 0+1. Подробно описывать его виды и настройку мы не будем. Это тема совсем другой книги. Скорость вращения шпинделя в основном влияет на среднее время доступа к данным! Известно, что головке чтения-записи жесткого диска необходимо какое-то время для поиска данных (то есть для перемещения на нужную дорожку). К этому добавляется скрытое время доступа (задержки), обусловленное необходимостью провернуть диск до попадания сектора под головку. В лучшем случае оно окажется равным нулю, а в худшем будет равно времени полного оборота диска. Принято считать, что задержка в среднем равна времени полуоборота и составляет от 6—7 мс (для дисков с частотой вращения 5400 об/мин) до 2 мс. Сегодня стандартом частоты вращения для жестких дисков с интерфейсом IDE считается значение 7200 оборотов в минуту (среднее время доступа 9—10 мс). Изделия более высокого уровня имеют частоты вращения 10 000 оборотов в минуту (среднее время доступа 5—6 мс). Объем буфера (кэш-памяти) в основном влияет на внутреннюю скорость передачи данных. В жестких дисках с интерфейсом IDE устанавливают, как правило, буфер емкостью 2 или 8 Мб. Теперь появились диски и буфером в 16 Мб.


39

Надежность — самый важный и в то же время наименее определенный критерий при выборе жесткого диска. Каждый производитель указывает параметр MTBF (Mean Time Between Failure) — среднее время наработки на отказ (измеряется в часах). Обычным показателем для дисков с интерфейсом IDE считается наработка на отказ 300 000—500 000 часов, с интерфейсом SCSI — до 1 000 000 часов. Этот параметр является чисто статистическим. Для конкретного экземпляра он означает, что за период в 1000 часов его работы вероятность выхода из строя составит 0,5% (при показателе наработки на отказ 200 000 часов). Таким образом, пятьсот тысяч часов MTBF, заявленных производителем, вовсе не означают, что ваш диск не сломается через час после покупки. Если не заниматься ежедневным резервным копированием данных, то поломка жесткого диска влечет решение непростых проблем восстановления информации. Иногда стоимость таких работ превышает цену нового винчестера. Поэтому при выборе жесткого диска обращают внимание на поддержку технологий сохранности данных. Для повышения надежности большинство производителей применяют в жестких дисках различные вариации технологии S.MA.R.T. (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology — технология самотестирования и анализа). Обычно предусматривается автоматическая проверка целостности данных, состояния поверхности пластин, перенос данных с критических участков на нормальные и другие операции без участия пользователя. В случае нарастания фатальных ошибок программа своевременно выдаст сообщение о необходимости принятия срочных мер по спасению данных. Как показали исследования, основной причиной необратимого выхода жестких дисков из строя является ударное воздействие. Удары возможны как в процессе доставки жесткого диска с завода-изготовителя к месту сборки компьютера, так и в период эксплуатации диска. Поэтому ведущие фирмы, выпускающие жесткие диски, уделяют пристальное

40


внимание развитию технологий, предотвращающих вредные последствия ударных нагрузок. Компания Seagate, например, использует в своих дисках технологию GFP (G-Force Protection). Рядом конструктивных мер обеспечивается большая степень защиты двигателя и подшипника вращения шпинделя, головки, гибкого держателя головок и самих дисков. Уменьшив массу и размеры головок, а также увеличив величину зазора между держателем и диском, инженеры компании заметно уменьшили кинетическую энергию этих компонентов, приобретаемую ими в момент удара. Другие фирмы-производители жестких дисков тоже разработали свои технологии защиты. В повседневной эксплуатации проблемы с шумностью диска обычно стоят на первом месте. Во-первых, шумный диск действительно производит достаточно громкие звуки—до 40 дБ! Во-вторых, для многих людей стало привычкой держать компьютер включенным постоянно. Если вы делите спальную комнату с компьютером, то шум жесткого диска просто не дает некоторым людям заснуть. Еще хуже, если во время ночной работы компьютер мешает спать другим членам семьи. При выборе диска нелишне поинтересоваться уровнями шумов, создаваемых им во время работы. Сами шумы могут быть двоякого рода: щелчки при перемещении головок и постоянный шум в достаточно широком спектре во время вращения шпинделя. Обычно спектр постоянного шума как раз перекрывает диапазон частот, к которому слух человека наиболее чувствителен. Поэтому даже незначительный вроде бы уровень шума в этом диапазоне воспринимается обостренно. Ныне уровень шума жесткого диска является нормированной величиной и практически все модели в требования стандартов укладываются без проблем. Однако известны и чрезвычайно тихие «чемпионы», например модель Seagate Barracuda с рекордно низким уровнем шума 21 дБ. Нагрев диска по сути дела является локальной проблемой, так как не влияет на комфортность работы с компьютером.


41

Хотя в некоторых случаях слишком горячий диск нарушает тепловой баланс системы в целом и приходится принимать дополнительные меры для его охлаждения. Обычно справедливо правило, что больше греются высокооборотные и, следовательно, более производительные жесткие диски. Учитывая, что температуру воздуха внутри корпуса компьютера желательно поддерживать на уровне 25—35 °С, приходим к выводу, что рабочая температура жесткого диска до 48—50 °С не нарушит теплового баланса, если система охлаждения исправна. При более высокой температуре следует подумать о локальном охлаждении диска или установке более производительного вентилятора блока питания. К сожалению, для некоторых моделей жестких дисков повышение температуры чревато падением производительности. Среди производителей, стабильно выпускающих качественную продукцию, отметим Seagate, Samsung и Maxtor. По наблюдениям, сделанным в сервисных центрах, можно сказать, что на момент написания книги самыми надежными были винчестеры от фирм Samsung (практически все экземпляры четко отрабатывают 2—3 года, после чего умирают, причем сразу, без длительного мучения хозяина ошибками и бэд-блоками) и Western Digital (если винчестер не умирает в течении первого месяца, то он живет долго). Жесткие диски компаний Maxtor и Seagate хотя и являлись до этого надежными, но за последний год столько раз выпускали целые партии некачественных дисков, что лично я в них разочаровался. 3.4.2. Переносные диски Внешние переносные жесткие диски нельзя определенно отнести к какой-либо особой категории носителей — их параметры в точности соответствуют внутренним моделям. Технические решения, обеспечивающие переносимость обычных жестких дисков (Mobile Rack), известны сравнительно давно (благодаря внедрению «противоударных» технологий) и успели завоевать популярность среди массовых пользователей. Суть технологии заключается в том, что

42


в корпусе компьютера в одном из отсеков для внешних устройств (обычно формата 5,25 дюйма) устанавливается разъем, подключенный к интерфейсу IDE/ATA и блоку питания. В этот отсек может вставляться съемный пластиковый контейнер с соответствующим разъемом, внутри которого закреплен обычный жесткий диск. При подключении к системе жесткий диск опознается как еще один винчестер и конфигурация происходит автоматически. Если необходимо перенести данные на другой компьютер, они копируются на переносной диск, система выключается, контейнер вынимается из отсека и переезжает в такой же отсек, оснащенный таким же разъемом. В последнее время на рынке расширяется предложение внешних накопителей с интерфейсами FireWire (IEEE 1394) и USB 2.0, которые превосходят систему Mobile Rack (с интерфейсом IDE) по универсальности. Поддержка USB обеспечена на всех без исключения платах стандарта АТХ, однако по скорости работы такое решение не вполне удовлетворяет современным требованиям. К тому же USB не всегда может обеспечить жесткий диск достаточным электропитанием и иногда требуется дополнительный кабель на порт PS/2 или внешний блок питания. 3.4.3. Магнитные и оптические накопители Вопрос о технологиях хранения данных, альтернативных жесткому диску, обычно встает при возникновении задач резервного копирования и переноса информации. Жесткие диски создавались в качестве внутренних устройств компьютерной системы (за исключением специальных моделей) и потому плохо приспособлены для решения таких задач. Принцип — «жесткий диск не место для хранения информации» вполне оправдан. Самым массовым устройством для сменных носителей в нашей стране пока остается привод флоппи-дисков (FDD) формата 3,5 дюйма. По некоторым оценкам, еще недавно продавалось около 100 миллионов штук флоппи-дисководов


43

ежегодно. Дисководы для 3,5-дюймовых гибких дисков сегодня стоят практически на каждом компьютере. Но низкая емкость и надежность делают их неприемлемыми для современных задач. Не смотря на многие ухищрения этот ногситель сейчас уже утратил былое значение. ,в Из дискетообразных магнитных носителей стоит еще отметить т.н. ZIP. Рынок устройств ZIP фирмы Iomega сейчас уже практически не расширяется. И хотя ZIP после FDD является самым распространенным приводом «гибких» носителей, перспектив у него уже нет и приобретать его не советуем. Современные приводы CD-ROM достигли высоких скоростей считывания информации с лазерного компакт-диска благодаря внедрению технологии CAV(Constant Angular Velocity — постоянная угловая скорость). В этом режиме частота оборотов диска остается постоянной, соответственно на периферийных участках данные считываются с большей скоростью (4—7,8 Мб/с), чем на внутренних участках (2—3,5 Мб/с). Средняя скорость считывания при этом гораздо ближе к минимальным значениям, поскольку запись на диске начинается с внутренних областей. Сегодняшние максимальные скорости дисководов, указываемые производителями (до 58х), традиционно рассчитываются исходя из кратности по отношению к стандартной единице, равной производительности 150 Кб/с. Для высокоскоростных приводов частота вращения превышает 10 000 оборотов в минуту. На таких скоростях начинают сильно сказываться дефекты производства (и хранения) лазерных дисков: неравномерность массы, искажения геометрии. В качестве аналогии можно привести автомобильные колеса, которым необходима специальная балансировка для комфортного движения на больших скоростях. На лазерных дисках балансировку выполнить нереально, поэтому изготовители приводов прибегают к различным ухищрениям, призванным уменьшить паразитные биения. На реальных задачах разница в производительности приводов, имеющих скорости в диапазоне 24—50х, для пользо-

44


вателя практически не ощутима и может быть замерена только специальными тестами. Более скоростные приводы обладают преимуществом в случае считывания большого объема непрерывно расположенных данных (например, при установке программного обеспечения или загрузке цветных изображений высокого разрешения). Поэтому платить лишние деньги за прирост скорости в 10—12 единиц в принципе необязательно — более дешевый и менее скоростной привод будет работать не хуже, а возможно и лучше. Наиболее предпочтительным вариантом выглядят приводы 40х. В частности, славятся надежностью и «тихим нравом» приводы ТЕАС. К сожалению, их непросто найти в продаже. Сегодня большая часть приводов CD-ROM выпускается с интерфейсом ШЕ/ATAPI, многие поддерживают протокол UltraDMA. Область применения приводов с интерфейсом SCSI— графические станции, серверы и другие мощные системы. Внешние приводы CD-ROM обычно делают с интерфейсом USB или FireWire. Они могут подключаться к компактным компьютерам без собственного привода или к терминальным устройствам, вообще не имеющим никаких дисков. Отметим важную особенность большинства версий BIOS современных системных плат — возможность назначить в качестве загрузочного (первичного) устройства привод CD-ROM. Это значительно облегчает задачу восстановления системы в случае фатального сбоя на жестком диске. Недаром лазерные компакт-диски, имеющие загрузочный сектор, операционные системы и набор утилит для восстановления, носят собирательное название «реанимационных». Сейчас пишущие CD-приводы постепенно отходят на второй план, уступая место пишущим DVD-приводам. Обычно они пишут и CD-диски. Ввиду более высокой емкости и постоянного удешевления как «болванок», так и приводов, а также в связи с повсеместным распространением дисков DVD-Video, мы рекомендуем купить именно такой привод для модернизации вашей системы.


45

Популярность на российском рынке приводов DVD постоянно растет. Объясняется это прежде всего увеличением предложения носителей с фильмами и резким падением цен на них. К тому же приводы стандарта DVD-ROM (только чтение) перешли в категорию массовых устройств, и цены на них стали сравнимы с моделями CD-ROM. Комбинированные приводы DVDROM/CD-RW по соотношению функциональности и цены оказались более удачными и пользуются хорошим спросом. Ныне, когда войны DVD-форматов практически закончились, спецификация на формат DVD-ROM является стандартной и соблюдается всеми производителями. С помощью приводов DVD-ROM можно считывать данные с компакт-дисков форматов CD-ROM, CD-R, CD-RW, дисков DVD-ROM (односторонних, двусторонних, однослойных, двухслойных, емкостью 4,7—17 Гб), дисков видеоDVD. Установка привода DVD на компьютере не вызывает никаких проблем, так как используются стандартные интерфейсы IDE/ATAPI или SCSI. Для воспроизведения видео высокого качества в формате MPEG2 не требуется наличия никаких других устройств. Для воспроизведения звукового сопровождения качества Dolby Digital необходима поддержка этого формата со стороны аудиокарты. Все остальные виды устройств данного типа относятся к экзотике и смысла ставить их сейчас на домашний компьютер не имеет. 3.4.4. Ленточные накопители Существуют такие области деятельности, где до сих пор отлично чувствуют себя «древние» ленточные накопители, история которых прослеживается аж с 1972 года — времени появления стримера с кассетой формата QIC (Quarter-Inch Tape Cartridge — четвертьдюймовая кассета). С тех пор ни один другой вид носителя не смог превзойти магнитную ленту по сочетанию низкой стоимости хранения единицы данных и надежности. Стримеры широко используют в системах разведки,

46


безопасности, связи, навигации и в десятке других областей, где надо непрерывно записывать огромные массивы данных при безусловном обеспечении надежности хранения. Для домашнего компьютера использование стримера может быть актуальным в случае увлечения владельца видеосъемкой или чем-либо еще? требующим сохранения больших массивов данных.

3.5. Видеосистема Основными и самыми распространенными элементами видеосистемы компьютера являются монитор и видеокарты. 3.5.1. Монитор Компьютер начинается с монитора. Для сервера или станции рендеринга на первый план выдвигаются другие компоненты, но домашний компьютер просто обязан иметь хороший монитор. Этот компонент компьютерной системы обычно служит несколько лет и нередко значительно переживает все остальные блоки. Сегодня на рынке присутствуют мониторы, выполненные по двум принципиально разным технологиям. Первая из них базируется на так называемых электронно-лучевых трубках (ЭЛТ), генерирующих световой поток. Вторая и более современная технология основана на свойствах жидких кристаллов (ЖК), которые работают как затворы, перекрывающие постоянный световой поток. Параметры изображения, формируемого аппаратами на базе этих двух принципиально разных технологий, потребительские и технические характеристики мониторов на ЭЛТ и ЖК заметно отличаются. Поэтому первым принципиально важным решением при выборе монитора является выбор технологии. От этого зависят все последующие действия по подбору дисплея. Для начала определимся с самыми базовыми понятиями, присутствующими в мониторах на базе обеих технологий.


47

По нынешним стандартам монитор с перспективой службы в несколько лет должен иметь диагональ видимой области изображения 17 дюймов. Если планируется интенсивно использовать компьютер для просмотра видеофильмов и телепередач, лучше выбрать аппарат с большей диагональю видимой области. Например, 19-дюймовую модель. Или даже больше. Размер видимой области определяет площадь, занимаемую изображением на экране. Он тесно связан с технологиями производства электронно-лучевых трубок, поскольку не вся фронтальная поверхность трубки доступна для вывода изображения. Для ЖК-дисплеев размер видимой области точно совпадает с размером панели жидких кристаллов. Из этого различия вытекает и разный физический смысл при обозначении размера монитора по диагонали. Для мониторов на базе ЭЛТ размер по диагонали характеризует только трубку (видимая область всегда меньше), а для ЖК-панелей совпадает с размером изображения. Исторически сложилось так, что модельный ряд ЭЛТмониторов включает трубки с диагоналями 15, 17, 19, 21,22 дюйма. Для ЖК-мониторов по традиции в основном используют такие же размеры — панели с диагоналями 15, 17, 18, 19, 20 и более дюймов. Считается, что размер видимой области ЭЛТ в среднем на один дюйм меньше размера по диагонали (хотя это справедливо далеко не для всех моделей). Для домашнего компьютера на данный момент наилучшим выбором будет монитор на базе ЭЛТ с диагональю 19—22 дюйма или жидкокристаллический дисплей с диагональю 18—20 дюймов. Еще одной важной характеристикой мониторов является разрешение. Разрешение изображения на дисплее измеряют в точках по горизонтали и вертикали. Чем выше это значение, тем больше объектов можно разместить на экране, тем лучше детализация изображения. Разрешение изображения, которое пользователь увидит на экране, зависит от возможностей самого дисплея и видеокарты. Очевидно, что оно не может пре-

48

Выбор оптимального IIKf под ваши нужды

вышать определенных пределов — число физических элементов экрана, формирующих точки изображения ограничено. Для мониторов приняты следующие типовые значения разрешения: 15" 1024x768; 17—18" 1280x1024; 19—22" 1600x1200. Профессиональные 22-дюймовые мониторы могут иметь оптимальное разрешение 1920x1440 точек. Следующим критическим параметром для качества изображения является цветопередача. Она характеризуется не только количеством отображаемых монитором цветов, но и верным соотношением цветов, их совпадением с естественной цветовой палитрой. Электронно-лучевые трубки в большинстве отображают цвета лучше, чем жидкокристаллические матрицы. Осознанный выбор между технологиями ЭЛТ и ЖК опирается на понимание преимуществ и недостатков каждой из них. Постараемся не залезать в технические дебри. Электронно-лучевая трубка представляет собой просто стеклянную колбу, дно которой покрыто слоем из точек люминофора трех цветов: красного, зеленого и синего. Люминофор может светиться под воздействием потока электронов. В тыльной (узкой) части электронно-лучевой трубки расположены три электронные пушки (по одной на каждый из основных цветов). При подаче высокого напряжения они генерируют направленный пучок электронов. Расположенная в горловине трубки система электромагнитной фокусировки сжимает пучок, превращая его в своеобразную электронную «иглу». Далее электронный луч попадает в область электромагнитного поля системы отклонения, которая заставляет его последовательно пробегать по строкам формируемого изображения. Для формирования кадра с разрешением 1280x1024 точек каждый из трех лучей должен пробежать сверху вниз 1024 строки, вспыхивая на каждой строке по 1280 раз. Чтобы сформировать на мониторе непрерывное изображение, требуется обновлять кадры с частотой не менее 60 раз в секунду, а лучше — 85 и более. Перед слоем люминофора расположена маска с отверстиями, совпадающими с положением точек разного цвета. Благо-


49

даря маске на точку люминофора соответствующего цвета попадает только «свой» луч, а паразитная засветка отсекается. Традиционно количественным выражением качества изготовления маски и слоя люминофора служит так называемый «шаг точек», то есть расстояние между соседними точками люминофора одного цвета. Для теневой маски его измеряют по диагонали, для апертурной решетки и щелевой маски — по горизонтали. Нормальным считается диагональный шаг точек 0,25—0,28 мм или горизонтальный шаг 0,22—0,25 мм. Изображение на экране формируется путем смешения цветов трех соседних точек (триад RGB) люминофора. Яркость свечения точки люминофора определяется мощностью электронного пучка. Это позволяет очень точно управлять цветом в каждой точке экрана. Очевидно, что при электронном управлении разверткой луча не составляет проблем «вычертить» изображение любого разрешения. Верхним пределом здесь выступает число триад люминофора по горизонтали и вертикали. Важнейшей частью монитора на базе ЭЛТ является электронный тракт, обеспечивающий прецизионное управление лучом при высоких частотах кадровой развертки. В естественной природе не существует покадровых, мерцающих изображений. Глаз человека к ним не приспособлен и поэтому устает при просмотре «обманной» картинки. Однако чем выше частота смены кадров, тем меньше усталость, тем ближе картинка к естественному, статичному изображению. Принципы управления электронным лучом, технология изготовления колбы и маски обусловливают критичные геометрические и цветовые параметры для мониторов на базе ЭЛТ: фокусировку, муар, сведение, цветовую температуру. Точная фокусировка особенно важна для мониторов с размером диагонали 19 дюймов и более, поскольку на краях большого экрана угол отклонения электронного луча достигает наибольшей величины. Плохая фокусировка проявляется как размытие границ объектов. Муар проявляется как волнообразная кольцевая геометрическая структура на изображении. Муар тесно связан с фокусировкой: чем

50


лучше фокусировка, тем выше вероятность появления муара. Качественное сведение лучей означает точное попадание каждого луча электронной пушки в люминофор «своего» цвета. Разбалансировка сведения приводит к тому, что часть луча попадает в люминофор «чужого» цвета. Различают статическое несведение (одинаковое по всей поверхности) и динамическое несведение (несовпадение увеличивается к краям экрана). Цветовая температура определяет естественность отображения цветов при различном внешнем освещении. Качественные мониторы позволяют задать цветовую температуру по выбору пользователя. Параметр яркости определяет средний уровень свечения экрана, измеряется в канделах на квадратный метр. Для дешевых мониторов максимальная яркость составляет 100— 120 кд/м2, для более качественных — до 180 кд/м2. В последнее время появились мониторы с яркостью до 330 кд/м2. Параметр контрастности определяет соотношение яркости наиболее светлых и наиболее темных элементов изображения. Качественные трубки имеют показатель контрастности около 700:1, то есть белая точка на экране выглядит в 700 раз ярче, чем черная. Как видно из описания принципиального устройства, технология производства электронно-лучевых трубок достаточно сложна и требует серьезных капитальных вложений. Поэтому во всем мире известно лишь несколько производителей ЭЛТ для компьютерных мониторов: Hitachi, NEC/Mitsubishi, Sony, Toshiba, Panasonic/Matsushita, Samsung, LG/Philips. Почему же в прайс-листах можно насчитать десятки торговых марок? Дело в том, что подавляющее большинство компаний устанавливает трубки сторонних производителей. Хотя некоторые из них славятся высоким качеством продукции (ViewSonic), все же обратите внимание на изделия самих изготовителей ЭЛТ. Оценивая перспективу применения мониторов на базе ЭЛТ в домашних компьютерных системах, надо иметь в виду, что


51

многие компании (в частности, Sony, Hitachi, Toshiba) резко сворачивают производство младших моделей и переносят усилия на выпуск ЖК-дисплеев и разработку технологий OLED. Вместе с тем, качество старших моделей (с диагональю 19 дюймов и более) сейчас достигло очень высокого уровня, В мониторах с диагональю 19—22 дюйма от известных производителей уже практически не встречаются геометрические искажения, плохая фокусировка или несведение лучей. Жидкокристаллическая панель принципиально отличается от электронно-лучевой трубки тем, что ее свечение постоянно, а элементы панели (жидкие кристаллы) выступают в роли шторок, частично или полностью перекрывающих световой поток. Источниками подсветки служат обычные лампы, которые горят постоянно. Ячейки с жидкими кристаллами управляются цифровыми сигналами, определяющими порядок открытия «шторок». Управляющим звеном в каждой ячейке является тонкопленочный транзистор (Thin Film Transistor, TFT). Поэтому ЖК-панели (Liquid Crystal Display, LCD) в быту часто называют «активными TFT-матрицами». Под воздействием тока жидкие кристаллы могут менять свою молекулярную структуру и вследствие этого пропускают через себя то или иное количество света (либо блокируют его прохождение). Два поляризационных фильтра, цветные фильтры и стеклянная подложка дополняют пакет. Все слои размещаются между двумя стеклянными защитными панелями. Таким образом получается изображение. Важнейшей особенностью технологии ЖК является отсутствие геометрических искажений и мерцания изображения. Отпадают проблемы с фокусировкой и сведением лучей. ЖК-матрица имеет значительно меньшую глубину, чем электронно-лучевая трубка. Исключается сложный электронный тракт, управляющий разверткой лучей. Исчезает необходимость цифро-аналогового преобразования сигналов на пути от видеокарты к монитору. Но не все так замечательно. Четкие границы между элементами структуры экрана приводят к зернистости изобра-

52


жения. Отобразить картинку с хорошим качеством можно только в разрешении, совпадающем с физическим числом элементов экрана. Большее разрешение невозможно выставить в принципе, а использование меньшего приводит к грубым искажениям при воспроизведении изображения. Жидкий кристалл работает как световой затвор, поэтому для воспроизведения цветовой палитры устанавливают светофильтры для каждого из основных цветов. В силу технологических особенностей невозможно управлять положением жидкого кристалла столь точно, как яркостью люминофора. Отсюда — более узкий цветовой диапазон, воспроизводимый ЖК-панелями. Особенности технологии ЖК-матриц обусловливают и сравнительно узкое поле обзора изображения на экране. На деле угол комфортного обзора меньше в три-четыре раза (50°—40°). При больших углах наблюдается резкое падение контраста и цветовые искажения. Еще одна ахиллесова пята ЖК-панелей — так называемое время реакции (отклика) ячеек, то есть задержка при переключении из одного состояния в другое. Сейчас стало хорошим тоном указывать полное время отклика при переключении элементов из черного в белый цвет. Для современных моделей ЖК-панелей оно составляет 12 мс и менее. Однако этот параметр не дает представления о времени переключения ячеек на реальных задачах. К сожалению, время отклика ЖК-панели при переключении между промежуточными уровнями яркости (например, от 25% до 75%) в полтора-два раза больше и достигает 30—40 мс даже у очень неплохих моделей известных фирм. На практике это проявляется в «замыливании» картинки, появлении следа за быстро перемещающимися объектами, рваном характере перемещения быстрых элементов в кадре. Технологии производства ЖК-панелей более сложны и трудоемки, чем электронно-лучевых трубок, и здесь передовые позиции занимают корейские и тайваньские компании (приводим первую пятерку мировых производителей): Samsung, LG, AU


53

Optronics, Chi Mei Optoelectronics, Quanta Display. Интересно заметить, что во многих моделях ЖК-дисплеев компании Sony применяются панели AU Optronics или LG/Phillips. Таким образом, ЖК-монитор совершенно не идеален, несмотря на заявления некоторых продавцов и производителей. Напротив, ЖК-мониторы обладают набором преимуществ и недостатков, которые надо объективно оценивать, сравнивая их с параметрами ЭЛТ-мониторов: — по максимальной яркости нынешние ЖК-дисплеи (200—250 кд/м2) примерно соответствуют ЭЛТ-мониторам (до 330 кд/м2); — по контрастности ЖК (до 650:1) постепенно приближаются к ЭЛТ (до 800:1); — по геометрической точности изображения ЖК теоретически ЭЛТ превосходят, однако на моделях со сравнимой ценой разница незаметна, а то и выигрывают ЭЛТ; — п о качеству цветопередачи ЖК уступают ЭЛТ; — по углу обзора ЖК уступают ЭЛТ в два-три раза; — по реальному максимальному времени отклика ЖК (30—50 мс) уступают ЭЛТ (8—10 мс); — по масштабируемости изображения ЖК (единственный вариант комфортного разрешения) существенно уступают среднему ЭЛТ (минимум 5—6 вариантов комфортного разрешения, хотя бывают такие модели, что тоже имеют 1—2 разрешения); — по габаритам (особенно по глубине) и массе ЖК заметно меньше ЭЛТ с соответствующей диагональю; — по стоимости ЖК дороже ЭЛТ при одинаковой полезной площади экрана. Таким образом, выбор типа монитора для домашнего компьютера сводится к ранжированию важности перечисленных свойств в глазах пользователя. В принципе, если отбросить фактор цены, то выбор монитора для домашнего компьютера сводится к решению о том, будет ли компьютер использоваться для игр и просмотра фильмов. Если не будет, то можно выбрать и ЖК-монитор.

54

Выбор оптимального ПК под ваши

В противном случае дешевой альтернативы ЭЛТ-дисплею пока нет. Нынешняя популярность ЖК-дисплеев сегодня на 80 процентов объясняется их технологической новизной и модой на них. Отсюда и медленное, почти незаметное проникновение ЖК-технологий в профессиональные сферы: дизайна, обработки изображений, верстки и т. д. Что бы ни говорили продавцы и производители, ЖК-мониторы — это чисто офисные устройства, которые предназначены для чтения и набора текстов и занимающие сравнительно небольшое место на рабочем столе. 3.5.2. Проверка монитора Бессмысленно выбирать новый монитор, сравнивая экземпляры на стенде в магазине. Качественные показатели меняются от экземпляра к экземпляру и тем более от партии к партии. Обычно на стенде все мониторы подключены к одному компьютеру с неизвестной даже продавцам видеокартой через разветвитель. Для полноценной проверки ЭЛТ-монитора понадобятся: видеокарта, с которой монитор будет работать, линейка длиной 25—50 см, дискета или CD-ROM с одной из программ тестирования (Nokia Monitor Test, NEC Monitor Test, Test Screens), а если таковых нет, любой текстовый документ в формате PDF и программа Adobe Acrobat Reader. Для проверки потребуется время. Менеджеры в магазинах этого не любят. Им этот процесс не нравится, так как занимает их время и не позволяет спихнуть вам какую-нибудь некондицию. Будьте вежливы и терпеливы. Для начала попросите продавца установить в компьютер вашу видеокарту. Обычно это вызывает бурю негодования. Подключите монитор и дайте ему прогреться минут пятнадцатьдвадцать (менеджеры магазина впадают в истерику). Установите оптимальное разрешение, глубину цвета и частоту кадров. Если тестовой программы нет, проверку параметров монитора можно выполнить с помощью текстового документа.


55

Запустите программу Adobe Acrobat Reader, откройте текстовый документ PDF, установите масштаб просмотра таким, чтобы текст заполнял все поле экрана. Очень важно, чтобы электронные пушки были правильно сфокусированы как в центре экрана, так и по углам. В углах экрана чаще всего проявляются недостатки динамической фокусировки. Сравните текст в центре и в углах экрана. Буквы должны быть четкими (без размытых контуров) и хорошо читаемыми по всей площади изображения. Недостатки особенно отчетливо видны на строчных буквах «е» и «т». Теперь откройте стандартную программу Paint операционной системы, залейте документ черным цветом, проведите тонкую белую линию по периметру документа, увеличьте масштаб просмотра так, чтобы документ занял весь экран. Внимательно посмотрите на белые линии, отображаемые на черном фоне. Если линии остаются белыми вдоль краев экрана, то сведение хорошее. Однако, если на линии появляются полосы другого цвета, несведение существенное. Монитор можно смело просить убрать. Теперь берем лист бумаги и приложим его к краю экрана с изображением. Смотрите на экран с расстояния 50—70 см. Если края изображения не совпадают с краями бумаги, значит, у монитора присутствуют геометрические искажения. Стоит заметить, что изменение разрешения или частоты регенерации влияют на геометрическую точность изображения. Последовательно залейте документ Paint чистым красным, зеленым, синим цветами и проверьте, как эти цвета отображаются. Залейте документ Paint белым цветом. Яркость должна быть равномерной по всей площади, появление цветных или темных пятен недопустимо для качественного монитора. Вокруг вас уже наверняка собрался консилиум менеджеров. Терпение. Мы скоро закончим. Создайте документ с белым фоном и на нем прямоугольник, залитый светлым оттенком основного цвета (светло-красным, светло-зеленым и

§6


светло-синим). С правой стороны светлый цвет должен четко заканчиваться на границе объекта. Муар, или комбинационное искажение, проявляется на фоне или вокруг объектов в виде контуров линий, волн, ряби и т. д. Муар лучше всего заметен в высоких разрешениях на мониторах с прекрасной фокусировкой. Если вы видите муар, значит, монитор хорошо сфокусирован. В некоторых мониторах предусмотрена регулировка муара, что позволяет сделать его незаметным. В дешевых моделях мониторов используются слишком грубые частички антибликового покрытия, которые рассеивают свет наподобие матового стекла. Выключите монитор и поверните экран к источнику яркого света. Присутствие размытых отраженных изображений указывает на повышенный уровень рассеяния, что ухудшает качество изображения на мониторе. Далее поверните экран в сторону рассеянного освещения. Качественное антибликовое покрытие отличается темным голубовато-фиолетовым отражением, для менее дорогих покрытий характерны белые блики. Тестирование монитора с помощью специальных программ дает более точные и наглядные результаты. Прогоните какой-нибудь монитор перед тем, как пойдете в магазин, любой из перечисленных выше программ. Просто чтобы знать, как пользоваться ей. Жидкокристаллический монитор проверять несравненно проще, чем ЭЛТ. Геометрические искажения отсутствуют в принципе, а остальные параметры можно оценить на глаз, не прибегая к тестовым программам. Последовательность проверки примерно такова. Проверьте возможность подключения вашей видеокарты к монитору через цифровой интерфейс. В жидкокристаллических дисплеях получил прописку цифровой интерфейс передачи видеосигнала DVI. На видеокартах обычно встречаются два вида разъемов: DVI-I (совмещающий цифровой и аналоговый сигналы) и DVI-D (только цифровой). Для соединения ЖК-монитора с компьютером предпочтителен ин-


57

терфейс DVI, хотя допускается подключение и через стандартный VGA-разъем. Теперь убедитесь в отсутствии «мертвых» (или «битых») ячеек на жидкокристаллической панели. Они легко обнаруживаются на черном фоне. По спецификациям некоторое число «битых» пикселов допустимо, даже записано в техпаспорте, но мы бы брать такой монитор не стали из принципа. Монитор на жидких кристаллах имеет одно оптимальное разрешение, совпадающее с числом физических ячеек. Тем не менее, ЖК-панель должна корректно масштабировать изображение, причем с приемлемой частотой смены кадров. Простой способ проверки качества масштабирования — это изменение разрешения в текстовом документе с мелким шрифтом. По контурам букв легко заметить артефакты интерполяции. Качественный алгоритм даст ровный контур, но размытые края букв, тогда как простая интерполяция обязательно внесет искажения в форму контуров. Скорость, с которой монитор производит масштабирование одного кадра, влияет на качество воспроизведения фильмов и игр. Попросите продавца запустить динамичную игру в отличном от номинального разрешении, чтобы убедиться в отсутствии задержек при смене кадров. Современная ЖК-панель должна отображать 16,7 миллиона оттенков цвета. В дешевых моделях используют матрицы с более узким цветовым охватом. Если вам нужен качественный монитор, лучше своими глазами убедиться в его способности отображать полную цветовую гамму. Некоторые производители ставят на ЖК-мониторы дешевые конверторы, которые искажают цветопередачу. Узкий цветовой диапазон особенно заметен при воспроизведении фильмов (DVD или MPEG4). Проверьте равномерность цветовой заливки по всей поверхности панели. Экран надо целиком заполнить чистым цветом и убедиться в отсутствии светлых пятен в угловых областях панели. Проверьте реальный угол обзора. Попросите вывести на монитор заставку-фотографию из стандартного комплекта

58


Windows и проверьте, насколько широк для вас диапазон позиций комфортного просмотра. Не обращайте внимания на данные углов обзора, указанные в техпаспорте. Это реклама. На практике одним людям кажется приемлемым падение контраста в десять раз и сильное искажение цветов при большом угле обзора, а другие не признают и половинного уменьшения этих параметров. Период, за который изменяется пространственная ориентация молекул жидких кристаллов, называют временем отклика. Чем меньше указанная величина, тем лучше. Почти каждый из производителей матриц мониторов трактует время отклика по-своему. Например, время включения может составлять 10 мс, а время выключения — 20 мс. Тогда суммарное время отклика будет равно 30 мс, но производитель может указать в паспорте среднее время, то есть 15 мс, или минимальное, то есть 10 мс. Лучшим тестом является быстрая прокрутка страницы того же текстового документа в программе Word или Acrobat Reader. Чем меньше размытый шлейф от букв при прокрутке, тем быстрее переключаются ячейки. Всегда верьте глазам своим, а не техпаспорту. В среднем яркость ЖК-панелей выше показателей мониторов на базе ЭЛТ. Рекомендуемое значение — не менее 200 кд/м2. Очень важна равномерность засветки поверхности экрана. Откройте белое поле, затем серое (заполнение 50%) и в последнюю очередь — черное. Во всех случаях на экране не должно быть явно выраженных областей с отличающейся яркостью. Особое внимание обратите на углы монитора и области вблизи краев панели. Контрастность изображения ЖК-панелей уступает показателям мониторов на базе ЭЛТ. Черный цвет ячейки настолько глубок, насколько удалось заблокировать световой поток лампы подсветки, что на 100% сделать не удается. Недостаток контрастности заметно сужает диапазон воспроизводимых цветов, так как близкие по значению оттенки сливаются, особенно в области темных тонов. Для просмотра


59

фильмов и игр подбирайте монитор с более высокой контрастностью, так как в играх зачастую превалирует темная цветовая гамма. Приемлемое значение контрастности — 400:1 и выше. Убедитесь в том, что продавец предоставляет гарантию, а также ознакомьтесь с ее условиями. Реально действующая гарантия очень важна для ЖК-мониторов. Например, ресурс работы лампы подсветки в 2—3 раза меньше ресурса самой панели. В дешевых моделях мониторов обычно устанавливают одну лампу, которую не всегда можно заменить. В этом случае сгоревшая лампа означает потерю монитора. 3.5.3. Видеокарта Монитор работает в тесной связке с видеокартой и образует вместе с ней графическую подсистему компьютера. Очевидно, что качественному монитору должна соответствовать и качественная видеокарта, поскольку именно она формирует изображение, которое отображает монитор. Аппаратная обработка графики является одной из самых динамично развивающихся областей среди компьютерных компонентов. Она же и одна из наиболее прибыльных. Перспективность и прибыльность рынка означает жесточайшую конкуренцию и все связанные с ней «прелести», в том числе агрессивную рекламу, замалчивание недостатков, распространение слухов и мифов. Большинство из этих приемов конкурентной борьбы рассчитано на рядового покупателя, который не слишком разбирается в технических подробностях, но идет на зов рекламы вроде «кинематографического качества изображения в новом поколении видеокарт с поддержкой DirectX 9 фирмы XXX». Придуманы наживки и для более ушлых покупателей. А как же! Маркетинг — точная наука. Технически подкованный пользователь клюет на технологические новинки (вроде «поддержки пиксельных шейдеров») даже не всегда понимая, что это такое. Количество предлагаемых моделей видеокарт перевалило за две сотни! Заблудиться на сегодняшнем рынке видео-

60


карт проще простого. Выбрать что-то одно все равно придется, поэтому надо определиться с критериями отбора. Кроме того, необходима какая-то систематизация рыночной стихии. Здесь есть два подхода. Первый основывается на классификации видеокарт по фирмам-производителям графического чипсета. Другой подход можно назвать технологическим, поскольку видеокарты группируются по уровню технических решений (технологическим поколениям). Наиболее полно разобраться в ситуации поможет сочетание этих подходов. На нынешнем этапе развития рынка бытовых видеокарт лидерами считаются две компании: ATI Technologies (Канада) и nVIDIA Corporation (США). Их лидерство объясняется и своевременным внедрением передовых технологий, захватом львиной доли рынка, тесным сотрудничеством с ведущими программными фирмами, определяющими облик будущих трехмерных игр и деловых приложений, и, конечно, агрессивной маркетинговой политикой. Усложнение графических чипсетов, сближение их параметров с центральными процессорами привело к тому, что разработка новых микросхем требует вложения сотен миллионов долларов. Из полутора десятков компаний, присутствовавших на рынке графических систем в начале 90-х г. прошлого века, к настоящему времени выжило не более пяти. А направление развития отрасли определяют, по сути дела, всего две фирмы — ATI и nVIDIA. На подхвате, в узких рыночных нишах, продолжают существовать компании Matrox, S3 и графическое подразделение тайваньской корпорации SiS. Такие известные фирмы, как Cirrus Logic, Trident, Tseng Labs, 3Dfx, еще недавно доминировавшие на рынке видеоадаптеров, ушли в небытие. Для оставшихся компаний два ведущих игрока оставили слишком маленькую делянку, чтобы пользователь мог надеяться на появление «стороннего» передового продукта по доступной цене. Существует еще рынок графических адаптеров профессионального класса. Там доминируют изделия компаний


61

SGI, 3Dlabs и профессиональные модификации изделий nVIDIA. Однако эта сфера практически не пересекается с массовым рынком. Дабы создать у пользователей ощущение богатства выбора при здоровой конкуренции, компании начинают свои большие и малые маркетинговые игры. Продавать дешево высокотехнологичные изделия нельзя — на следующие разработки не хватит денег. Но можно продавать очень дорого что-то сверхсовременное и регулярно выбрасывать на рынок через короткий промежуток времени нечто усовершенствованное (за те же или чуть большие деньги, за которые продавался «уже устаревший» вариант). Из этой стратегии вытекает методика давления на мозги покупателя технологическими новациями. В такой «рыночной» атмосфере все находятся при деле. Покупатель радуется конкуренции в борьбе за его, покупателя, деньги. Инженеры работают над приделыванием новых свистелок и пупочек к уже существующим и не самым удачным решениям. Маркетинговые отделы изобретают для свистелок и пупочек броские названия, от которых «тащатся» любители высоких технологий. Покупатели расхватывают наисовременнейший продукт. Но уже через месяц счастливый обладатель самой навороченной штуки с новейшими пупочками и свистелками в комплекте получает удар ниже пояса от любимой компании: его видеокарту объявляют устаревшей. Разумеется, любимая компания с честным выражением на лице директора по маркетингу отвечает: «Конкуренция обязывает...» Ведущие разработчики и производители графических чипсетов стараются охватить весь диапазон массового рынка, предлагая продукты следующих категорий: встроенное в чипсет системной платы графическое ядро, бюджетные версии чипов с урезанными функциями, основную группу изделий на чипах с полной архитектурой и средними рабочими частотами, «топовые» версии с максимально возможными рабочими частотами и объемом памяти. Обычно

62


в каждой группе идет разделение на две-три конкретные модели, незначительно отличающиеся рабочими частотами. Более мелкие фирмы не могут охватить весь спектр рынка графических ускорителей и пробавляются тем, что осталось. При покупке видеокарты перед пользователем встает проблема выбора не только производительной, но и перспективной модели. Дело в том, что для бесконфликтного взаимодействия с остальным компьютерным железом и программами видеокарте требуется качественный драйвер — программа, выступающая в роли «переводчика» с языка видеокарты на общеупотребительные наречия внешнего мира (BIOS, операционной системы, игр). Если фирма, выпустившая видеокарту, перестанет обновлять драйвер, через некоторое время он перестанет понимать «внешние наречия», поскольку те непрерывно развиваются. В распоряжении пользователя останутся только устаревшие программы. В настоящее время хорошим тоном считается выпуск фирмой-производителем так называемых унифицированных драйверов, поддерживающих все линейки видеокарт — как современных, так и устаревших. Зачинателем такой традиции стала корпорация nVIDIA, выпускающая унифицированный драйвер серии DETONATOR. Владелец «древней» карточки, вроде TNT2, может быть уверен, что, установив новый драйвер DETONATOR, он получит поддержку современных программ в рамках возможностей своей видеокарты. Несколько позже по такому же пути пошла компания АП, приступив к выпуску драйверов CATALYST. И если раньше владельцы видеокарт ATI испытывали трудности с подбором адекватного драйвера, то сейчас жалоб стало на порядок меньше. Однако не все фирмы могут себе позволить тратить значительные средства на разработку драй'веров (а работа эта трудоемкая). Отсюда проблемы с поддержкой новых приложений, игр, операционных систем, с которыми сталкиваются владельцы видеоадаптеров SiS Xabre или Matrox Parhelia. Многие программы профессионального класса имеют собственные драйверы для профессиональных видеокарт или из-


63

делий массового рынка. В частности, к ним относятся программы 3D Studio MAX, Autocad и некоторые другие продукты. Например, система трехмерного моделирования Maya «признает» видеокарты бытового класса корпорации nVIDIA, но «в упор не видит» графические адаптеры других фирм. До сих пор среди разработчиков игр встречаются приверженцы технологий той или иной компании, выпускающей графические чипсеты. Немало шума наделало в свое время заявление компании ID Software о более качественной поддержке в игре DOOM 3 видеокарт компании ATI. К счастью, такой подход встречается все реже. Обычно разработчики программ стараются охватить как можно больше пользователей и потому ориентируются на стандартные технологии и процедуры. Это означает гарантированную работоспособность драйверов и видеокарт в данной программе. Теперь поговорим о производителях видеокарт. Вы не ослышались. Дело в том, что до этого мы говорили о производителях наборов чипсетов, а не самих карт. В области информационных технологий часто встречается четкое разделение труда: одни компании занимаются разработкой и производством ключевых компонентов, другие — выпуском конечных продуктов. Ярким примером тому служит корпорация nVIDIA. За всю свою историю она не выпустила ни одной видеокарты для конечного пользователя, но тем не менее считается одним из лидеров рынка компьютерной графики. nVIDIA занимается исключительно разработкой и производством графических чипсетов, которые поставляет десяткам производителей видеокарт. Технология производства видеокарт весьма схожа с производством системных плат и других сложных изделий, требующих многослойной разводки, подбора стабильных компонентов, высокоточного монтажа. Поэтому десятки компаний, выпускающих видеокарты, являются многопрофильными и занимаются производством других компьютерных компонентов практически на тех же производственных линиях.

64


В сфере графических адаптеров их жизнь облегчается тем, что разработчик чипсета предлагает для видеокарт готовые образцы дизайна. Если от карты не требуется какихлибо выдающихся способностей, выходящих за стандартные рамки, ее дизайн, как правило, полностью совпадает с образцовым, предписанным изготовителем чипсета. Для улучшения характеристик (повышения рабочих частот ядра и памяти) необходимо дорабатывать дизайн в соответствии с новыми требованиями. В сфере производства видеокарт сложилась следующая классификация компаний: первый эшелон («брэнд»), второй эшелон и так называемый noname (безымянный). Новички, впервые выходящие на рынок, некоторое время болтаются между noname и одним из эшелонов. Компании давно присутствующие на рынке относят к первому эшелону. Их изделия обычно гарантированно высокого качества. Такими компаниями являются: ATI, ASUS, MSI, Leadtek, Chaintech, GigaByte, Soltek, Matrox. Второй эшелон представлен компаниями с не столь громкими именами, но выпускающими достаточно качественные изделия по доступной цене: Albatron, ABIT, Elitegroup, Gainward, Joytech, Manli, Sapphire, Sparkle, Palit Daytona, PixelView и некоторые другие. Несмотря на то, что дизайн видеокарт последнего поколения стал настолько сложен, что на китайском «радиозаводе» повторить его нереально, карты noname так и не исчезают с рынка. Во всем мире ныне официально существует пять-шесть предприятий, способных выдавать качественные платы с многослойным дизайном уровня GeForce 6800 Ultra или Radeon 9800. Но даже и в таких условиях китайские товарищи умудряются клепать все новые серии видеокарт с новейшими чипсетами. С другой стороны, сложный дизайн увеличивает вероятность брака и «плавающих» дефектов даже у известных производителей. С такими фактами мы сталкивались лично. Преимущество покупки видеокарт известной марки про-


65

являлось в том, что их заменяли по первому требованию, поскольку продавец, в свою очередь, уверен в гарантированной замене брака производителем. Вывод из сказанного выше таков: чем «круче» чипсет, тем более известным должен быть производитель видеокарты. Практически все видеокарты взаимодействуют с конкретной программой через посредничество операционной системы. Для этого в составе операционной системы предусмотрен специальный блок программных модулей, отвечающий за взаимодействие программ и видеокарт. Такой блок принято называть прикладным программным интерфейсом (API). Существует два общепризнанных варианта API для графических функций: открытый стандарт OpenGL и разработанный компанией Microsoft закрытый стандарт DirectX. Появление стандартных программных интерфейсов графических функций значительно облегчило жизнь как разработчикам игр, так и создателям графических чипсетов. Сейчас вспоминается как кошмарный сон недавнее прошлое, когда почти каждая трехмерная игра требовала виртуозной настройки драйверов под конкретную видеокарту. Однако внедрение поддержки новых графических функций в программах происходит крайне медленно, что объясняется недостаточно быстрым обновлением видеокарт, установленных в компьютерах пользователей. Действительно, разработчик программы должен ориентироваться на возможности изделий, установленных на большинстве компьютеров, поскольку от этого напрямую зависит уровень продаж. Если же выпустить программу, поддерживающую только новейшие версии API, разработчик окажется в убытке. Поэтому лаг между выходом в свет моделей видеокарт очередного поколения и появлением в массовом количестве программ, опирающихся на новые функции, составляет 1,5—2 года. Если взглянуть на рынок игровых программ, то широкое внедрение технологий шейдеров началось только в 2003 г. (например, в играх «Aquanox 2», «Ил-2: Забытые сражения», «DOOM 3» и других). Означает ли это, что покупка

3 П. Данилов

66


видеокарты последнего поколения бессмысленна? Отнюдь нет. Конечно, значительная часть денег, потраченная на покупку видеокарты поколения DirectX 9, уже в достаточной степени востребованы. Современные видеокарты существенно быстрее работают с приложениями предыдущих поколений, ибо имеют усовершенствованную архитектуру, более скоростные графический процессор и память. Итак, ситуация с поколениями видеокарт и их функциональностью более-менее проясняется. Если вы хотите увидеть все «красивости», предусмотренные разработчиками современной игры, советуем вам выбрать модель поколения DirectX 9, а производительность (скорость) в других приложениях тоже будет на высоком уровне. Покупка изделия, поддерживающего только функции DirectX 8, позволит запускать современные ЗО-игры, но в упрощенном режиме и при сравнительно низкой скорости обновления кадров Теперь пару слов о соответствии карты реальным задачам. Автору неоднократно довелось видеть офисные компьютеры, оснащенные мощнейшими видеокартами. Особенно популярны такие машины в качестве предмета роскоши на столе руководителя. К сожалению, заблуждение относительно доминирования ЗО-технологий среди современного софта распространено очень широко. Отсюда вытекает и убежденность в необходимости установки производительной видео карты в любой компьютер. На самом деле доля трехмерных программ среди приложений делового применения чрезвычайно мала. Настоящей трехмерности требуют программы ЗО-моделирования, различные инженерные приложения, вроде широко известного пакета инженерной графики AUTOCAD и игр. Для остальных сфер делового софта характерна двухмерная (2D) графика. А с ней способна справиться практически любая современная видеокарта. Десятки моделей ЗО-ускорителей бытового класса предназначены только для игр. Причем функциональность ви-


67

деокарт сейчас «заточена» под трехмерные игры, которые составляют лишь часть гигантского рынка игровых программ. Поэтому область эффективного применения 3Dускорителей еще более сужается: имитаторы (симуляторы), «стрелялки» («шутеры»), некоторые стратегии. Вопрос о реальной востребованности многих функций неизбежно возникает при изучении спецификаций современных видеокарт. Загадочными обозначениями VIVG, TV-Out, DVII, Dual Head и тому подобными буквально нашпигованы прайс-листы продавцов видеокарт. Причем за каждую лишнюю буковку производитель хочет получить дополнительные деньги. По мнению автора, большинство дополнительных функций — не более чем любопытные, но достаточно бесполезные игрушки. В частности, ни одна из встроенных функций VIVO (Video-In Video-Out — видеовход и видеовыход) не выдерживает объективной критики по качеству изображения. Если вы намерены всерьез заняться работой с видео- и телесигналами, все равно придется закупать серьезное оборудование: карту видеозахвата, TV-трансивер и т. п. Из дополнительных функций самой полезной выглядит поддержка цифрового выхода (Digital Visual Interface, DVI) в том случае, если видеокарта подключается к ЖК-монитору. Если же монитор аналоговый (на электронно-лучевой трубке), то интерфейс DVI абсолютно не нужен. Таким образом, для 99% покупателей «сверхфункциональность» видеокарты — пустой звук. Выводы из этих, рассуждений таковы — если вы не собираетесь играть в игры и заниматься трехмерной графикой, берите материнскую плату со встроенным графическим ядром или любую видеокарту бюджетного класса от известного производителя. Если круг ваших игровых интересов не включает симуляторы и шутеры, остановите свой выбор на видеокарте бюджетного, класса с хорошим блоком RAMDAC для качественного отображения плоской графики (или с интерфейсом DVI при наличии ЖК-монитора). При любви к имитаторам, отстрелу монстров и прочих тва-

68


реи придется раскошелиться на достаточно мощную видеокарту — верхний предел ограничен только накалом вашей страсти. Попробуем окончательно сформулировать алгоритм выбора видеокарты для домашнего компьютера. 1. Определяем круг задач по работе с графикой, решаемых на компьютере. 2. Выбираем функционально соответствующее задачам поколение и интерфейс видеокарты (выбор между AGP и PCI-E, см. главу 3.2.1.). 3. Выбираем производителя чипсета. 4. Определяемся с конкретной моделью чипсета. 5. Определяем баланс между производительностью видеокарты и процессора. 6. Выбираем производителя видеокарты, копим деньги и идем в магазин. Отдельно хотелось бы остановится на пятом пункте — сбалансированности видеокарты и процессора. Хотя на видеокарту ложится львиная доля нагрузки при визуализации трехмерных сцен, центральный процессор вносит немалую лепту в подготовку сцены, особенно в играх с приближенными к реальности расчетами физического взаимодействия тел, баллистики и тому подобными задачами. К такому классу игр относятся авиационные, танковые, военно-морские имитаторы и многие шутеры. В последнее время появились трехмерные стратегические игры с развитым алгоритмом действий компьютерной стороны, требующим тяжелых расчетов. В играх такого класса роль центрального процессора возрастает. Общую зависимость можно охарактеризовать примерно следующим образом. В режимах с низким разрешением экрана (800x600 и ниже) при низкой детализации сцены практически любая современная видеокарта справляется со своей долей работы без проблем и скорость смены кадров в игре (Frame per second, FPS) почти целиком зависит от производительности центрального процессора.


69

В режимах с высоким разрешением (1280x1024 и более) вклад центрального процессора в повышение FPS падает, поскольку производительность начинает упираться в возможности видеокарты. Так как высокие разрешения сегодня считаются нормой для домашних 17—19-дюймовых мониторов, следует в первую очередь обращать внимание на характеристики видеокарты, а процессор привязывать к ее возможностям. Применимой для всех случаев точной формулы масштабируемости производительности видеокарт в зависимости от мощности центрального процессора не существует. Здравый смысл подсказывает, что процессор Celeron 633 МГц бессмысленно ставить в паре с GeForce4 Ti4600, поскольку процессор не сможет вовремя снабжать видеокарту подготовленными сценами.

3.6. Аудиосистема В наше время компьютеры быстро обрастают мультимедийными функциями, поэтому возможности работы со звуком становятся важным элементом конкуренции производителей как отдельных компонентов, так и компьютерных систем целиком. Прогресс в этой области настолько очевиден, что установка звуковых карт бюджетного уровня в новые компьютеры практически прекращена, а рынок изделий среднего ценового диапазона быстро сокращается. Таким образом, у нынешнего пользователя есть две альтернативы: либо интегрированные на системной плате средства работы со звуком, либо достаточно дорогие звуковые платы, в том числе полупрофессионального и профессионального уровня. Всех пользователей, для которых компьютерный звук представляет хоть какой-то интерес, можно разделить на четыре группы: обычные слушатели, меломаны, музыканты и «игроки». Соответственно их интересам можно классифицировать аппаратные средства работы со звуком: интегрированные решения, качественные «меломанские» звуковые карты, полупро-

70


фессиональные (профессиональные) продукты и средства, ориентированные на работу с объемным звуком. Справедливости ради заметим, что существует категория людей, которым звук нужен лишь для сигнализации о системных событиях. Помимо собственно звуковых карт важную роль при воспроизведении звука играют акустические системы. Без качественной акустики нормальное воспроизведение звука невозможно. 3.6.1. Звуковые карты В 1997 г. консорциум компьютерных фирм во главе с компанией Intel утвердил спецификацию на средства обработки звука в компьютерной системе. Этот отраслевой стандарт получил обозначение Audio Codec Component Specification 1997 (AC'97). Многие специалисты утверждают, что АС'97 не выдерживает критики. Их оппоненты справедливо указывают, что спецификация здесь ни при чем, а вся критика в адрес изделий по данному стандарту является следствием выпуска китайскими производителями поделок на эту тему, устанавливающих в звуковой тракт дешевые компоненты. Пользователи, не относящиеся к числу меломанов, по привычке покупают и устанавливают отдельные звуковые карты бюджетного класса, то есть ценой 15—25$. Такое решение обычно основано на традиционном представлении, что звуковая карта всегда обеспечит лучшее качество звучания, чем интегрированная в системную плату микросхема АС'97. Еще года полтора назад это утверждение было по большей части справедливым, однако сейчас такое мнение устарело. Современные аппаратные решения стандарта АС'97 ни в чем не уступают чипам, установленным в звуковых картах бюджетной категории, а многие модели превосходят их как по качеству звучания, так и по функциональности. Интегрированные в системную плату устройства обработки звука в качестве цифрового контроллера по большей части используют ресурсы центрального процессора, то есть обработка звука происходит программно-аппаратным методом, где роль программы исполняют драйверы. Оче-


71

видно, что сложные эффекты объемного звука требуют достаточной мощности центрального процессора. При недостатке ресурсов возможно пропадание, искажение звука или отставание звукового сопровождения от видеоряда. Спецификация АС'97 версии 2.2, принятая в 2000 г., позволяет реализовать различные варианты компоновки — с одним стереовыходом, с двумя выходами (на фронтальные и на тыловые колонки) или с выводом на шесть каналов (для вывода декодированного потока Dolby Digital 5.1 и подачи сигнала на комплект акустики по аналоговым входам). Вместе с тем, до сих пор покупка системной платы с интегрированным звуком похожа на лотерею: даже на одной модели системной платы от одного производителя на конкретных экземплярах модели кодеков могут различаться. Иногда на заводах ставят то, что оказалось в наличии. В документации на материнскую плату обычно отделываются общими словами: есть поддержка звука спецификации АС'97 версии 2.2, шести каналов звука, цифрового выхода. В действительности кодеки весьма сильно различаются по своим функциональным возможностям и качеству обработки звука. Производители материнских плат используют как весьма качественные кодеки фирмы Wolfson, так и продукцию среднего уровня и ниже компаний CMedia, SigmaTel, Analog Devices, Crystal (Cirrus Logic), Avance Logic (Realtek), VIA, Intel. Наши рекомендации для пользователей, решивших ограничиться встроенным звуковым устройством, таковы: — лучше всего приобрести системную плату на базе чипсета nForce компании nVIDIA со встроенным процессором обработки звука; — если приобретается системная плата с другим чипсетом, обязательно узнайте марку кодека и выбирайте изделие с кодеком фирмы Wolfson; — обратите внимание на аналоговую часть звукового тракта (усилители, конденсаторы, резисторы). Она должна содержать компоненты высокого качества. Привлека-

72


тельно (хотя и дорого) выглядят платы с ламповым усилителем (компания АОреп). Единственный минус нового формата — заметно возросшие требования к производительности компьютера. Ведь объем данных увеличивается в два раза по разрядности и в два раза по частоте. Также возрастают требования к объему оперативной памяти. Если для комфортной работы в режиме 16/44 необходим процессор класса Pentium III с частотой 1 ГТц и 256 Мб памяти, то для нового формата уже не обойтись без процессоров четвертого поколения с частотами вьппе 2 ГГц и 512 Мб оперативной памяти. Конечно же, речь идет об одновременной работе с несколькими звуковыми дорожками при одновременном наложении эффектов в реальном времени. Вместе с тем, такая ситуация нередка в играх последнего поколения и при воспроизведении DVD-Audio. Среди известных своей функциональностью и качеством современных звуковых процессоров отметим следующие модели: Audigy 2 компании Creative Labs, Envy24HT компании VIA (ICEnsemble), Thunderbird Avenger компании Philips. Ha этих процессорах реализованы звуковые карты Sound Blaster Audigy 2 (в различных модификациях) компании Creative Labs, серия Edge компании Philips, а также многочисленные модели компаний Terratec, Audiotrak и некоторых других фирм. С внедрением формата 24/96 перешли в разряд морально устаревших (но вполне современных по остальным параметрам) звуковые карты на цифровых контроллерах предыдущего поколения: Audigy и ЕМШ OKI компании Creative Labs, Vortex 8830A2 компании Aureal, CM/S73S компании CMedia, YMF-754 компании Yamaha, Sound Fusion CS4624 компании Cirrus Logic и некоторые другие. Если пользователь хочет получить в свое распоряжение карту с поддержкой передовых технологий объемного звучания в играх и достаточно качественным воспроизведением цифровой музыки, то лучшим выбором станут изделия на цифровых контроллерах Audigy /Audigy2 или Thunderbird Avenger. При склонности к качественному прослушиванию музы-


73

ки стоит приглядеться к звуковым картам с цифровым контроллером Envy24HT. Несколько особняком стоит группа звуковых карт на чипе YMF-754. Они великолепно работают со звуком в форматах MIDI и XG, но слабы в обработке трехмерного звука. Такие карты можно рекомендовать как дополнительные устройства прослушивания и записи файлов MIDI. Для профессиональной категории писателей и слушателей музыки предназначены звуковые карты стоимостью от нескольких сотен до тысяч долларов. Они не могут воспроизводить эффекты объемного звучания в играх, однако обеспечивают аудиофильское качество записи и воспроизведения звука. Карты профессионального класса (нижнего ценового диапазона) могут быть рекомендованы и меломанам, желающим слушать Hi-Fi музыку с помощью компьютера. 3.6.2. Акустика Законы акустики, как и всякие фундаментальные законы природы, никто пока не отменял. И хотя они были открыты задолго до появления компьютеров и бытовой Hi-End аудиоаппаратуры, эти законы одинаково применимы к любой современной акустической технике. В умных книгах говорится, что согласно законам физики при нормальном атмосферном давлении для «честного» воспроизведения звука частотой хотя бы 31,5 Гц акустика должна иметь объем около 270 литров (такая колонка будет иметь размеры среднего холодильника). Такие акустические системы существуют, их используют в качестве контрольных мониторов в студиях звукозаписи, да и то далеко не во всех. Но даже самые элитные студии не претендуют на «честное» воспроизведение звука с частотой 20 Гц, поскольку необходимое акустическое оформление выходит за разумные пределы. Давний спор аудиофилов и владельцев «компьютерного звука» по поводу качества воспроизведения на бытовой аппаратуре и на звуковой карте во многом лишен смысла: на плохой или средней акустической системе обе конфигурации будут звучать примерно одинаково. Заметные отличия

74


могут проявиться только на акустике, стоящей больше, чем сам компьютер или бытовой Hi-Fi комплект. Отсюда вывод: выбор акустики играет не меньшую роль, чем выбор собственно звуковой карты. Акустические системы для компьютера (те, что продаются в компьютерных магазинах) принято считать мультимедийными. То есть ни одна из них на более высокий класс не тянет. И тому есть простое объяснение: качественный звук можно получить только от качественного усилителя (ресивера). Естественно, что никакой встроенный в звуковую карту или в акустику усилитель не может тягаться по характеристикам со стационарным аппаратом. Поэтому спектр применения мультимедийной активной акустики ограничивается простеньким озвучиванием игр, прослушиванием музыки и звукового сопровождения фильмов с бытовым качеством. При желании получить лучшее качество можно посоветовать подключение звуковой карты оптическим или коаксиальным кабелем «по цифре» к внешнему усилителю (ресиверу) и вывод звука на достойный акустический комплект. Для прочих надобностей вполне подойдет и мультимедийная компьютерная акустика. Этот класс аппаратуры можно разделить на три группы: для украшения компьютерного стола, для качественного озвучивания игр и музыки, для звукового сопровождения фильмов MPEG-2 или MPEG-4. Первая группа систем представлена пластиковыми устройствами ценой до 30$ за комплект. Звучат они примерно так же, как репродуктор в пионерском лагере советских времен. Задача таких устройств — показать, что на компьютере звук в принципе есть и бодрым кряканьем оповестить о прибытии электронной почты. Что бы вы ни выбрали в этом классе устройств, принципиальной разницы между ними нет, и поэтому посоветовать что-либо невозможно. Более серьезные задачи способны решать стереофонические (или 2.1) комплекты в деревянном акустическом оформлении. Автор считает, что для мультимедийной акустики комплект 2.1 (стереопара и сабвуфер) вообще является иде-


75

альным вариантом, учитывая внедрение технологий виртуального звукового окружения. Конечно, выпускается множество моделей шестиканальных и даже восьмиканальных акустических комплектов. Однако трудно представить, как их можно правильно разместить в обычной комнате обычной квартиры, чтобы получить заявленный эффект звукового окружения. Если же у пользователя хватит денег на «выделенную» под домашний электронный театр комнату, то должно хватить и понимания, что мультимедийной акустике в такой комнате не место. Таким образом, приобретение комплекта мультимедийной акустики 5.1 автор считает практически бесполезным, а трату денег на него напрасной. Таким образом, для универсального применения (игры, музыка) оптимальным выбором будет комплект 2.1с колонками среднего размера, в деревянном корпусе, с сабвуфером, выполненным по закрытой схеме, или с фазоинвертором. При выборе сабвуфера следует обращать внимание не на его громкость, а на достоверное воспроизведение низких частот.

3.7. Устройства ввода Под устройствами ввода мы подразумеваем такие устройства посредством которых мы вводим информацию или инструкции в компьютер. 3.7.1. Клавиатура Клавиатура (рис. 5) является одним из самых «древних» компонентов компьютерных систем. С ее помощью человек «передает» команды и данные компьютеру посредством ввода букв, цифр и специальных символов. С момента своего появления и до настоящего времени клавиатура претерпела крайне незначительные метаморфозы, оставаясь принципиально неизменной. Мышь не отменяет функций клавиатуры, хотя большинство операций можно выполнять с ее помощью. Давно замечено, что профессионалы предпочитают использовать в ра-

76


i j i n r r m n m r n - i

П I i 111 Ll L I U r r IMMMMMMM Рис. 5. Стандартная клавиатура (PS/2)

боте с программными продуктами так называемые «горячие клавиши» — сочетания алфавитно-цифровых и служебных клавиш, вызывающие определенные действия программы. Как правило, горячие клавиши помогают существенно ускорить работу по сравнению с обычными «мышиными» приемами работы с интерфейсом программы. К основным параметрам клавиатуры относятся поддерживаемый интерфейс, механизм срабатывания клавиш, способ раскладки символов и служебных клавиш, форм-фактор служебных клавиш, эргономичность, поддержка дополнительных функций. Сейчас клавиатуры выпускаются с несколькими вариантами интерфейсов: стандартный разъем DIN5, разъем PS/2, разъем USB, инфракрасный порт, радиоинтерфейс Bluetooth. Поэтому перед приобретением клавиатуры удостоверьтесь, что ее интерфейс совместим с вашим компьютером. Самым современным решением являются клавиатуры с интерфейсом USB. Лучше приобретать модели, имеющие выходной разъем. Тогда клавиатуру можно будет подключить к компьютеру, а уже к ней подсоединить мышь (естественно, тоже с интерфейсом USB). Любители работать лежа на диване могут попробовать беспроводную клавиатуру с интерфейсом инфракрасного порта или радиоинтерфейсом Bluetooth. Хотя она бывает удобной и для обычной работы — провода надоели уже многим пользователям.


77

Механизм срабатывания клавиш является определяющим фактором как для долгожительства устройства, так и для субъективной оценки удобства клавиатуры. Сегодня основная масса изделий оснащена либо мембранными, либо механическими, либо полумеханическими клавишами. Самое простое устройство имеет мембранный механизм. Формирование сигнала обеспечивается замыканием одинаковых токопроводящих контактов двух гибких мембран, расположенных на некотором расстоянии от клавиш параллельно друг другу и разделенных пластиковой пленкой с отверстиями напротив контактов. Возврат клавиши осуществляется за счет куполообразного резинового буфера, на который опирается направляющий штифт. Полумеханическая клавиатура отличается от мембранной только исполнением контактного поля — оно выполнено на печатной плате и потому более стойко к физическому воздействию. Полумеханические клавиатуры служат дольше мембранных, но по тактильным ощущениям от них практически не отличаются, так как механизм возврата применяется тот же: резиновый буфер. Устройством возврата в механической клавиатуре служит пружина, а контактное поле выполнено на печатной плате. Если контакты в механической клавиатуре позолоченные, она выдерживает около 100 миллионов нажатий, что в пять раз выше, чем у мембранной клавиатуры. Однако обычная механическая клавиатура плохо защищена от попадания на контактное поле жидкости. Для защиты требуются специальные меры, которые удорожают продукцию. Обозначения на клавишах могут быть нанесены механическим способом, стойким красителем или наклеены. Последний вариант иногда применяется для русской раскладки, а стойкость наклеек не превышает полугода. Встречаются изделия высшего уровня с подсвеченными буквами. Форм-фактор служебных клавиш оказывает большое влияние на удобство работы с клавиатурой. К служебным относятся клавиши, которые не предназначены для ввода символов:

78


Enter, Backspace, Esc, Tab, Caps Lock, Shift, Ctrl, Alt и др. В клавиатурах разных производителей расположение и форма служебных клавиш иногда существенно различаются. Многие пользователи предпочитают такой форм-фактор, когда клавиша Enter — большая и L-образная, а клавиша правый Shift — укороченная за счет перемещения символьной клавиши. Под эргономичностью клавиатуры обычно понимают общую субъективную оценку ее удобства в работе. Конечно, существуют численные значения некоторых параметров. Например, стандартной величиной усилия нажатия клавиши клавиатуры считается 55 граммов. Если требуется большее усилие, то говорят, что клавиатура «жесткая». Принятая средняя величина хода клавиши до срабатывания — 3,5 миллиметра. В последнее время приобрели популярность клавиатуры с трапецеидальным расположением клавиш, которые позволяют нажимать клавиши, не поворачивая кисть руки (сложно сказать, действительно ли это удобно, во всяком случае — требует привычки). Также эталонным элементом эргономичной клавиатуры ныне считается подставка под запястья. К дополнительным функциям клавиатуры можно отнести как наличие некоторых клавиш, не входящих в стандартный набор, так и наличие прочих элементов, не относящихся к клавишам. Практически повсеместным стандартом стали следующие дополнительные клавиши: вызова меню «Пуск» операционной системы Windows, контекстного меню (аналог щелчка правой кнопкой мыши). Клавиатуры с такими клавишами часто маркируют как Windows 95. Мультимедийными называют клавиатуры, оснащенные дополнительными клавишами и устройствами. Обычно ставят клавиши управления браузером и регулятором громкости. В качестве дополнительных устройств часто выступают встроенный микрофон, а иногда и динамики, трекбол, сенсорная панель, порт интерфейса PMCIA и даже светодиоды подсветки клавиш. Сегодня, так же как и в других областях компьютерных компонентов, клавиатуры разделены по ценовым катего-


79

риям. К массовым изделиям относятся устройства стоимостью 5—15 долларов. Основаны они, как правило, на пленочной технологии, имеют слабенькую механику, при интенсивной работе выдерживают 6—8 месяцев. Если же вы не набиваете каждый день по 20 страниц текста, то такая клавиатура прослужит и несколько лет. Клавиатура среднего ценового диапазона (20—40 долларов) отличается более износостойкими клавишами и надежными механическими контактами. Такие клавиатуры обычно работают не менее двух лет. Старший дивизион (стоимостью выше 40 долларов) — это эргономическое расположение клавиш, дополнительные функции и высокая надежность. Стоит отметить, что на нынешних моделях среднего класса все чаще появляются атрибуты эргономики, более характерные для более высокого класса. Не стройте иллюзий. Хорошая эргономичная и качественно сделанная «клава» не может стоить дешевле 40 долларов. 3.7.2. Мышь Принципиальное устройство оптико-механической мыши не отличается особой сложностью и основано на преобразовании вращательного движения по двум осям через оптический или электрический конвертор в серию цифровых импульсов, пропорциональных скорости передвижения. Оптическая мышь (рис. 6) не имеет движущихся частей и потому отличается высокой надежностью. Принцип действия заключается в посылке световых импульсов на подстилающую поверхность (коврик не обязателен!) и регистрации отраженных сигналов. Разрешение (точность позиционирования) оптических мышей достигает 800 dpi. Сегодня выпускают мыши с интерфейсами СОМ (их можно уже и не найти в продаже — устарели), PS/2, USB, IrDA (инфракрасного порта) и с различными вариантами радиоинтерфейса. В первом случае мышь подключают к одному из разъемов последовательного порта компьютера (обычно СОМ1). Это характерно для старых компьютеров. Разъем PS/2

80


Рис. 6. Оптическая мышь

применяют на современных материнских платах, мышь с таким интерфейсом избавлена от «борьбы» с модемами и другими устройствами за прерывания и адреса. Самый современный интерфейс — USB, и сейчас следует ориентироваться на него. Наконец, инфракрасный или радиоинтерфейс позволяют оставить мышь «без хвоста», чтобы ей было удобней бегать. Сейчас стандартными элементами управления мыши считаются две кнопки и колесико прокрутки. Некоторые модели мышей оснащают дополнительными устройствами: кнопками (до четырех), колесиками для горизонтального скроллинга, проверки прав доступа по отпечатку пальца и даже считывания миниатюрных карт флэш-памяти. Если вы планируете приобрести оптическую мышь, вам следует знать их особенности. В частности, не все модели обладают достаточной точностью позиционирования и приемлемым временем реакции. Некоторые ограничения накладывают интерфейсы. Например, максимальная частота опроса по интерфейсу USB составляет 125 Гц, что считается недостаточным для своевременной реакции в динамичных играх. В качестве «игрового» интерфейса более пригоден порт PS/2, допускающий частоту опроса до 200 Гц. Среди многочисленных моделей мышей отлично зарекомендовали себя изделия фирм Logitech и Microsoft (при сравнительно высокой стоимости). Надежны также мыши от компаний Acer. А вот у мышей фирмы A4Tech довольно слабый механизм колеса прокрутки. Об изделиях фирмы Genius


81

отзывы противоречивые — встречаются как великолепные экземпляры, так и с залипающими на третий день работы контактами. Дешевые изделия с хорошим соотношением цена-качество продаются под торговой маркой SVEN. 3.7.3. Джойстик Главным игровым устройством на компьютере до сих пор является обычная клавиатура. Однако есть большая группа пользователей, предпочитающих иметь специализированные компоненты — джойстики, — чтобы получить в игре полный контроль над объектом. Для истинных фанатов предназначены совсем уж специализированные устройства: штурвалы, педали, рули и даже целые кабины. Перечислим несколько терминов, характерных для мира джойстиков: — Rudder обычно означает устройство управления рулем направления в авиационных имитаторах. В имитаторах другого типа ему могут присваиваться иные функции; — устройство Throttle имитирует рукоятку управления тягой (оборотами) двигателя в авиации или педаль подачи топлива (педаль «газа») в наземной технике; — переключатель HAT обеспечивает имитацию поворота головы (смену направления обзора) без изменения параметров движения управляемого объекта. Широко применяется в авиационных имитаторах для кругового обзора. Направления фиксированные, с углом поворота 90° (четырехпозиционные HAT) или 45° (восьмипозиционные HAT). Переключатели HAT могут быть запрограммированы на обзор в любой плоскости относительно вектора движения объекта. Поэтому для охвата полной сферы некоторые джойстики имеют до четырех переключателей HAT; — новое технологическое достижение в конструкции джойстиков (и мышей) — механизм обратной связи (Force Feedback). Его поддержка включена в состав DirectX, начиная с версии 5.0. Физически механизм реализован просто — внутри джойстика установлены электромоторы, связанные

82


с рукояткой управления ременными передачами или тросиками переменной жесткости. Команды на электромоторы поступают в соответствии с событиями, происходящими в игре. Характерными примерами таких событий являются отдача от выстрела, столкновения с препятствиями. В принципе, если исключить из списка «брэндовые» изделия, цена джойстика примерно соответствует его качеству. То есть в диапазоне до 25$ пользователь может рассчитывать на приобретение типового изделия невысокой точности с минимумом дополнительных кнопок, сделанного из дешевого пластика. Срок интенсивной эксплуатации такого джойстика не превышает года, потому что быстро выходят из строя китайские резисторы. Джойстики стоимостью около 50$ могут прослужить значительно дольше. Их отличает хорошее качество изготовления, наличие дополнительных элементов управления (рукоятка газа, кнопки, HAT). Такие изделия являются основным инструментом обычного любителя игр. Продукция стоимостью от 100$, как правило, специализирована: рули и педали для управления автомобильными имитаторами, комплекты (джойстик плюс пульт управления двигателем) и штурвалы с комбинацией приборов для авиационных имитаторов. Эти устройства рассчитаны на страстных любителей соответствующего игрового жанра.

3.8. Блоки питания и корпуса Корпус призван обеспечить удобное и функциональное размещение компонентов компьютера, их качественное и бесперебойное питание, кондиционирование с помощью управления воздушными потоками и дополнительного вентилирования. В соответствии с этими требованиями корпус обладает следующими основными характеристиками: форм-фактором, параметрами блока питания, возможностями по кондиционированию. К ним также можно добавить качество самого корпуса.


83

3.8.1. Форм-фактор Под термином форм-фактор мы понимаем не только при-способленность корпуса к монтажу компонентов стандартного типоразмера, но и особенности реализации монтажных элементов. В принципе, минимально необходимые требования к корпусу описаны в спецификации АТХ, где указаны все размеры шасси и размещение крепежных элементов. Далее многое определяет производитель конкретной модели. В частности, принято разделять корпуса на так называемые «башенные» (Tower), в которых системная плата размещена вертикально, и «настольные» (Desktop), где она расположена горизонтально. Башенные конструкции в зависимости от размеров (объема корпуса) подразделяют на Big Tower, Middle (Midi) Tower и Slim Tower. Настольные модели могут иметь формат Slim, отличающийся малой высотой. В последнее время набирают популярность корпуса минимально возможного размера для так называемых Barebone-систем, выполненные под системные платы специальных форматов (например, ITX компании VIA). Также вызывают интерес корпуса, дизайн которых стилизован под бытовую радиоэлектронную аппаратуру. Обычно их называют Home Theater Case. Помимо шасси, обеспечивающего монтаж системной платы, корпус должен быть оснащен отсеками для размещения накопителей форматов 3,5 и 5,25 дюйма. На этом обязательные требования практически заканчиваются, и каждый производитель волен по-своему модифицировать классическую конструкцию корпуса. Основным параметром, определяющим качество корпуса, является толщина металла несущей рамы, шасси системной платы, а также стенок (кожуха). Если шасси сделано из достаточно толстого металла, то резко снижается уровень излучаемого шума и практически отсутствует вибрация. Такие качества обеспечивают корпуса с толщиной металла не менее 0,8 мм. Известные фирмы, специализирующиеся на изготовлении корпусов, обычно делают их из металла тол-

84


щиной 1 мм, а иногда и толще. Дешевые корпуса (ценой 25—30 долларов) изготавливают из стали (честно говоря, у нас иногда возникают сомнения, а сталь ли это) толщиной 0,5—0,6 мм (практически жесть), поэтому их стенки легко прогибаются и могут входить в резонансную вибрацию с вентиляторами блока питания или процессора. У дешевых моделей края шасси часто не обрабатываются — при монтаже вполне можно порезать, а то и занозить руку. Более качественные корпуса имеют шасси с обработанными гладкими краями, иногда даже покрашенные. Корпус не должен пропускать наружу электромагнитное излучение, мешающее внешним устройствам и бытовой электронике. Очевидно, что множество электронных и электрических компонентов внутри компьютера непрерывно «фонят» в самом широком спектре. Если разработчиками корпуса не приняты специальные меры подавления помех, рядом с компьютером нельзя ставить другие электронные приборы. В спецификации на корпус (паспорте) обязательно должна быть отметка о соответствии американскому стандарту FCC Class В на величину излучения от офисных и домашних компьютеров. Достаточно дорогие качественные корпуса часто изнутри покрыты пермаллоем — материалом, не пропускающим низкочастотные электромагнитные излучения. Для домашнего применения это, пожалуй, будет излишеством. В дешевых корпусах стенки шасси Обычно делают заодно с крышкой, то есть получается П-образная конструкция, которую неудобно снимать и монтировать обратно. Лучше выбирать корпус со съемными боковыми панелями и съемным шасси системной платы. Для быстрого снятия стенки вместо традиционных винтов часто применяют винты с головкой в насечках (барашек) или замки-защелки. Это позволяет обходиться вообще без отвертки. На лицевой стороне корпуса должны находиться как минимум две кнопки: включения питания (POWER) и перезагрузки (RESET). К их конструкции следует приглядеться по-внимательней. Например, совсем плохо, если кнопки одинаковые: одного диаметра и цвета, к тому же расположены близко друг


85

от друга. Кнопка POWER должна выделяться цветом и размером, Лучше, если она чуть утоплена. Кнопка RESET должна быть мелкой, но не микроскопической, и утопленной достаточно глубоко, чтобы исключить ее непреднамеренное нажатие. Если кнопка RESET столь мала, что не может быть нажата пальцем, то такой корпус просто неудобен. Блок питания обычно размещают в верхней части корпуса, а ниже его располагается системная плата. В достаточно высоких корпусах блок питания полностью помещается над системной платой, так что их проекции на боковую стенку не пересекаются. В более низких корпусах (39 см и ниже) указанные проекции частично пересекаются, так как блок питания повернут на 90° относительно продольной оси. Поэтому такие корпуса несколько шире обычных. В результате на системной плате под блоком питания будет находиться гнездо процессора. Таким образом, для доступа к процессору нужно сначала демонтировать блок питания. Кроме того, блок питания загромождает место около процессора, ухудшая его охлаждение. Вывод очевиден — высота корпуса должна быть не менее 42 см. В качественных современных корпусах часто выделяют специальное место для установки дополнительных вентиляторов охлаждения (основным является вентилятор, встроенный в блок питания). Такое место может быть либо впереди, в нижней части корпуса, либо сзади, под блоком питания. В первом случае воздушный поток свободно проходит через корпус, что оптимально для охлаждения. Эти модели распознаются по декоративным решеткам впереди (через них засасывается воздух). Во втором случае поток воздуха не оптимален, но дополнительный вентилятор гарантированно обдувает процессор. В последнее время появилось множество моделей корпусов оригинального «дутого» дизайна, в которых отсек для дисковода 3,5 исполнен в виде щели. Хотя выглядит все достаточно привлекательно, дискету часто приходится буквально выковыривать из корпуса — впору обзаводиться пинцетом.

86


Иногда лицевая панель настолько глубока, что становится затруднительным вынуть или вставить даже компакт-диск. Некоторые модели качественных корпусов имеют отверстие на лицевой панели и посадочное гнездо изнутри для монтажа инфракрасного приемопередатчика интерфейса IrDA, а также порты USB. Такой корпус следует выбирать, если вы планируете широко использовать ИК-устройства, мышь, клавиатуру, джойстик с разъемами USB. 3.8.2. Питание Современная вычислительная техника не столь прожорлива, как ее ламповые или транзисторные предки, но предъявляет достаточно жесткие требования к источникам питания. В настольных системах обычно используются стандартные источники питания ATX/ATX-12V. Ключевыми факторами при выборе блока питания являются стоимость, потребляемая мощность, мощность источника питания, механическая совместимость и надежность. К важнейшим техническим параметрам источников питания АТХ/АТХ12W относятся: — электрические параметры (мощностные показатели, требования к синхронизации, эффективность, защита на выходе); — механические параметры (габариты, создаваемый воздушный поток); — электромагнитная совместимость (электромагнитные помехи); — надежность; — безопасность. Для надежной работы выходная мощность источника питания обязательно должна превышать пиковую суммарную мощность, требуемую для проектируемой системы. Обычно в стандартных настольных системах мощность БП несколько меньше, чем суммарная мощность всех компонентов системы. Причина в том, что одновременно использовать все компоненты с максимальной мощностью практически невозможно. Поэтому следует принимать во внимание коэффициент нагрузки компонентов.


87

Эмпирическая формула предлагает рассчитывать минимальную выходную мощность источника питания как мощность, потребляемую процессором, плюс 80% общей мощности, потребляемой остальными компонентами. Для серверов и рабочих станций лучше рассчитывать мощности исходя из полной загрузки. Сначала необходимо узнать мощность, потребляемую процессором. В качестве ориентира допустимо использовать максимальную рассеиваемую тепловую мощность. Затем следует оценить потребляемую мощность остальных компонентов системы, «привязанных» к блоку питания (в скобках указаны типовые значения в ваттах): — системная плата (25); — вентиляторы блока питания (3) и процессора (3); — модули памяти (по 10 для SDRAM и 30 для DDR); — графическая карта (10—70); — жесткие диски (по 30—35); — дисководы CD-ROM/RW/DVD (по 15); — прочие компоненты (до 30). Для обычной настольной системы с одним жестким диском суммарная мощность компонентов, как правило, не превышает 250 Вт. При уровне загрузки 80% получаем мощность 200 Вт. Прибавив к ним мощность высокочастотного процессора (около 80 Вт), оцениваем общую мощность системы в 280 Вт. Для «навороченной» системы (несколько жестких дисков, телевизионный или спутниковый тюнер, карта видеозахвата и прочие ресурсоемкие элементы) потребляемая мощность доходит до 350—400 Вт. В среднем можно считать, что блок питания мощностью 300 Вт удовлетворит потребности 99% вариантов конфигураций настольных систем. Несколько слов об охлаждении. Проблема кондиционирования особенно остро встает в последнее время в связи с появлением микросхем с числом транзисторов на кристалле, достигающим десятков миллионов. Каждый элемент неизбежно выделяет тепло в процессе работы, а площадь кристалла растет либо незначительно, либо даже уменьшается.

88


Если раньше проблема охлаждения касалась в основном процессоров, то сегодня она актуальна для жестких дисков, видео- и звуковых карт. Обратим внимание на проблему «глобального» охлаждения, заключающуюся в оптимальном выборе корпуса и вентиляторов. В блоках питания корпусов типа АТХ часто ставят нагнетающий вентилятор. Наружный воздух захватывается крыльчаткой вентилятора и подается внутрь корпуса через прорези в блоке питания. Однако в последнее время производители вернулись к технологии вытяжной вентиляции. При этом забор воздуха идет с нижней панели БП. Производительность вентилятора блока питания в большой степени влияет на эффективность охлаждения всех компонентов системного блока. Дополнительные вентиляторы обычно нужны как «костыли» не слишком хорошему основному, при разгоне компьютера или большом количестве компонентов внутри не слишком удачного корпуса. При возможных проблемах с охлаждением можно обратить внимание на корпуса стандарта ВТХ. Обратите внимание, что многие современные микросхемы для звуковых или сетевых карт, тюнеров телевизионного сигнала нагреваются в процессе работы до 80—100 градусов, а никаких элементов охлаждения на них конструктивно не предусмотрено или предусмотрен только радиатор. В принципе, при желании и некоторой «прямости» рук можно на них «посадить» радиатор и кулер. В последнее время некоторые компании, производящие системы охлаждения, предлагают комплексное решение проблемы. В качестве примера рассмотрим комплект фирмы Zalman, получивший название Computer Noise Prevention System (система предотвращения шума компьютера). В его состав входят высокого качества блок питания мощностью 300 Вт с малошумящим вентилятором с регулируемой скоростью, комплект охлаждения процессора (медный радиатор и отдельный регулируемый вентилятор), радиатор для видеокарты, дополнительный регулируемый вентилятор для корпуса, радиатор чипсета.


89

3.9. Коммуникации Современный компьютер — это не изолированное абсолютно самодостаточное устройство, хотя оно может функционировать и таким образом. Планируя конфигурацию компьютера, на очередном этапе необходимо определиться с тем, как вы будете общаться с миром, то есть выбрать способ подключения к Интернету. Применительно к московской ситуации теоретически существует несколько возможностей: подключение по коммутируемой телефонной линии с помощью модема, подключение к выделенной телефонной линии, использование аппаратуры ADSL на имеющейся телефонной линии, спутниковый нисходящий канал и телефонный восходящий, выход через домовую сеть с подключением через сетевую карту Ethernet. Экзотические варианты (радиоканал или GPRS сотовой сети) нами не рассматриваются ввиду неактуальности и дороговизны. По доступности для рядового пользователя на первый план выходят коммутируемый доступ, домовая сеть и ADSL.

4. КАКОЙ ВАМ НУЖЕН КОМПЬЮТЕР Ну вот, с компонентами, кажется, разобрались. Во всяком случае, прочитав все вьппенаписанное, вы не будете бездумно кивать в ответ на всю ту чушь, которой потчуют покупателей менеджеры в магазинов компьютерных принадлежностей. Теперь настало время взглянуть на ваш будущий компьютер более профессиональным взглядом. Для начала вспомните, что вы собираетесь за ним делать. Какая из задач будет главной. Если это набор текста и пасьянс «Косынка», а ничего другого в перспективе вы делать и не собираетесь, то может быть и нет смысла покупать мощный компьютер? Может дешевле будет приобрести какую-нибудь типовую конфигурацию стоимостью до 300 долларов. Абсолютное большинство способов использования компьютера можно уложить в следующую схему (см. рис. 7). Конечно, такая схема не может отразить совершенно все способы использования компьютера, но дает представление о большинстве из них. Общие элементы конфигурации будут встречаться в любой системе, которая работает, например, с двумерной графикой, какой бы эта графика ни была. Как видно из данной схемы базовой конфигурацией можно считать офисный компьютер. Любое усиление какой-либо из его систем сместит акцент на какую-то из вышеназванных функций. Наиболее универсальными изменениями можно считать увеличение оперативной и энергонезависимой памяти (жесткого диска). Для многих из реально существующих задач характерна работа с двумя, а то и большим количеством типов данных. Например, компьютер, ориентированный на современные игры, должен уметь работать как минимум с тремя типами:

4. Какой вам нужен компьютер

91

рР-фафика|

[Звук] Рис. 7. С чем работает компьютер

трехмерное изображение, двухмерное изображение, звук. Компьютер, ориентированный на работу с видео (нелинейный монтаж, работа с домашним видео), должен включать в себя компоненты для работы с видео и звуком. Хотим сразу сказать, чтобы не повторяться в каждой главе о трех вещах. 1. Любому компьютеру не помешает источник бесперебойного питания. Во-первых, вы всегда будете иметь возможность сохранить уже сделанную работу. Во-вторых, вам не будут страшны мгновенные отключения-включения электроэнергии (свет «моргнул»). И, в-третьих, ваша машина будет защищена от скачков напряжения, что выгодно скажется на живучести «железа». 2. Монитор нужно брать только тот, который поддерживает частоту развертки не менее 85 Герц (относится только к ЭЛТ-мониторам). 3. Видеокарту нужно брать фирменную, а не noname. Давайте разберем каждый из наиболее часто встречающихся типов конфигураций отдельно.

4 . 1 . Офисный компьютер Это базовая конфигурация компьютера без какой-либо «заточки» под узкие задачи. Обычно такие компьютеры

92


предназначены для работы с офисными пакетами программ и для пресловутого пасьянса «Косынка». Прежде чем перейти непосредственно к обсуждению вариантов конфигурации компьютера, необходимо ответить себе на простой вопрос: что такое офис? Практически нереально перебрать все варианты ответа на него. Поэтому определим частный случай офиса, для которого и будем подбирать наилучшую конфигурацию по соотношению цена/производительность. Итак, пусть наш офис — это некое помещение предназначенное для документооборота, снабженное одним или несколькими телефонными номерами. Соответственно, основным занятием в таком офисе является работа с различного рода документами в электронном и бумажном виде. Здесь печатают, вводят различные тексты и таблицы в компьютер, производят множество несложных вычислений, принимают-отсылают факсы. Также, возможно, ведется некая база данных, которая должна быть легко доступна всем работникам. Таким образом, главная наша цель — компьютер для секретарши, пусть даже она и очень высокой квалификации. Отсюда мы получаем основные требования к компьютеру (далее мы будем все время стараться им следовать): 1. Надежность (имеется в виду, что простой из-за частых неисправностей «железа» недопустим); 2. Отсутствие необходимости частого администрирования (надежность сочетания «железа» и программного обеспечения); 3. Экономичность (не переплачивать за ненужные возможности); 4. Удобство для длительной непрерывной эксплуатации (эргономика); 5. Совместимость (не должен вызывать осложнений процесс установки каких-либо стандартных устройств, например, модема); 6. Многофункциональность (т. е. возможность выполнять большинство вышеперечисленных офисных функций на каждом из компьютеров).


93

Что нужно для такого компьютера? Да все очень стандартное. Офисные программы нетребовательны к ресурсам. Главные требования к такому компьютеру — дешевизна и надежность (чтобы сисадмину или любому другому, кто отвечает в офисе за вычислительную технику, приходилось поменьше бегать). Вполне подойдет процессор из дешевых серий. Например, Celeron. Они самые неприхотливые. А для игр, работы с графикой и других более узких задач их брать не стоит. Это идеальный процессор для офисного компьютера. При необходимости апгрейда для каких-то других задач, Celeron легко заменяется на соответствующий ему процессор марки Pentium. В качестве процессора подойдет также AMD Duron с частотой от 1400 до 1800 MHz или младшие AthlonXP. Более мощные процессоры себя попросту не оправдают. Многие боятся ставить процессоры AMD в офисные машины, так как они менее надежны. Если выбираемый компьютер будет использоваться только для офисных пакетов, то их вполне хватит. Вот если будут использоваться какие-то другие программы (для сканирования, простенького редактирования графики и т. д.), то тогда лучше взять Celeron (вспомните о сисадмине — у него ноги не казенные). По нашим наблюдениям, глюков с ними все-таки поменьше. Но процессоры от AMD меньше стоят, что при массовых закупках техники может ощутимо сказаться на общей цене. Производительность процессора в офисной среде особой роли не играет. Но есть одно исключение — работа с базами данных. Так что если на выбираемом компьютере будет выполняться интенсивная работа с базами данных, то тогда лучше выбрать систему на базе AthlonXP. Производитель материнской платы для офисного компьютера не очень важен. Подойдут MicroATX платы с интегрированным видео практически от любого производителя. Толко не берите откровенный noname. Можно рекомендовать Canon, Ерох, Gigabyte, MSI, Albatron, Chaintech благодаря их невысокой стоимости и приемлемому качеству. Чипсет должен быть Via

94


КМ266/400 или что-то из последних nVidia для процессо-ров AMD. Для Intel — i845GL/GV или, если вы стеснены в средствах, VIA P4M266/400 для Intel. Более поздние и более дорогие чипсеты брать не имеет смысла, так как в таком простеньком компьютере их возможности буцут невостребованы. Материнская плата для офисного компьютера должна иметь на своем борту максимальное количество интегрированных решений. Так проще и дешевле. Сейчас имеются системные платы со встроенными звуковой картой, видеокартой, сетевым адаптером. Таким образом, приобретая такую плату, вы можете не тратиться на приобретение этих отдельных устройств, что выгодно в финансовом плане. Естественно, такие интегрированные компоненты не столь производительны и качественны, как приобретаемые отдельно. Но вместе с тем они ничуть не хуже дешевых неинтегрированных компонентов. В том случае, если на таком компьютере возникнет необходимость использовать более мощные или качественные решения, встроенные компоненты всегда можно отключить, а в имеющиеся слоты AGP и PCI вставить новые. Память следует ставить DDR 266 (рс 2100) в количестве 128—256 Мб: и того, и другого для работы с текстами и Интернетом хватит. Но при 256 будет слегка комфортнее, скажем, при работе базами данных или сканировании. Если на данную машину вы собираетесь устанавливать Windows XP, то поставьте 256 Мб. Рекомендуемые производители для KingMax или Kingstone, так как они дают пятилетнюю гарантию на свою и без того замечательную продукцию — меньше вероятности, что ее придется менять. Но если есть желание сэкономить, возьмите другие, более дешевые «планки», только не берите noname. Здесь качество памяти не столь критично. Жесткий диск более 40 Гц в офисный компьютер ставить смысла нет никакого. Единственным исключением является машина для офисного файлового архива. Но это совершенно отдельная машина и подходить к ее покупке, так же, как и к покупке обычной офисной машины, нельзя.


95

Мы бы рекомендовали взять жесткий диск от Samsung или Seagate. Современные винчестеры этих производителей отличаются сравнительно низким нагревом и малой шумностью. Теперь стоит подумать о дисководе для флоппи-дисков и CD. Если приобретаемая машина изначально предназначена для работы внутри офисной сети, то, возможно, ставить на нее CD-ROM и флоппи-дисковод не стоит. Они просто не будут нужны. Во-первых, операционную систему и остальные программы можно установить по сети с компьютера администратора. Если же сетевая установка по каким-то причинам невозможна, хотя такой вариант даже вообразить сложно, то можно просто обойти один раз все машины, взяв с собою CD-ROM и попеременно подключая его ко всем компьютерам. Эта схема построения сети позволит сэкономить некоторые средства. Примерно по 20—30 долларов с одного системного блока. Такой подход может помочь обеспечить более высокий уровень безопасности. Так, например, администратор сети получит больший контроль над поступающей извне информацией. Это очень помогает, например, при борьбе с вирусами. Ну а работники станут меньше засорять свои рабочие станции всякими развлечениями, типа игр и музыки. Но если все-таки вы решили приобрести эти приводы, то CD-ROM стоит брать японских фирм ТЕАС, NEC, Mitsumi, Toshiba, Pioneer, Sony/LiteOn и не стоит корейских LG и Samsung из-за шумности первого и нередких отказов последнего. Продукция остальных фирмы не лучше первых и не хуже последних, так что все-таки лучше выбирать из первой группы. Флоппи-дисковод подойдет абсолютно любой. Теперь о корпусе. Для офиса, скорее всего, наиболее предпочтительнеым является DeskTop: на него можно поставить монитор, т. к. стол может быть небольшим и с ящиками. На такой столик корпус формата MiniTower просто некуда будет поставить. В принципе, есть возможность: расположить корпус рядом со столом на полу, а монитор поставить на специальную подставку, крепящуюся за край стола.

96


Таким образом выбирать надо исходя из конкретной обстановки, но основные идеи именно такие. Кстати, не забывайте о том, что передняя панель корпуса должна быть легко доступна для вставки/извлечения дискеток или компакт-дисков если они у вас имеются. Марка корпуса для офисной машины особого значения не имеет. Подойдут все корпуса дороже $25, форм-фактора miniATX, ATX Mini Tower с мощностью блока питания от 250Вт. Пожалуй, не стоит брать только корпуса от Rolsen из-за большого количества отказов. Лучше найдите корпус от Codegen. Дешево и сердито. Кулер лучше ставить низкопрофильный, так как в маленьком корпусе он может упереться в стенку (Desktop) или в блок питания (тАТХ). Можно посоветовать Glacialtech 2411. Кулеры марки Glacialtech на сегодняшний день обладают наилучшим соотношением цена/производительность/тихая работа. Процессоры Intel лучше брать в боксовом исполнении, потому что и кулер там очень хороший и гарантия на 3 года. Монитор. Это в любом компьютере совершенно отдельная статья. Есть свои особенности и в выборе офисного монитора. Во-первых, это цена, которую руководство офиса согласно выложить за монитор. Если денег достаточно для приобретения нормального ЖК-монитора, то имеет смысл для офиса выбрать именно его. Во-первых, он занимает намного меньше места на рабочем столе. Во-вторых при наборе текста он намного удобнее, так как меньше устают глаза. Ну и есть еще такое соображение, как престиж. Конечно, наличие на столах сотрудников LCD-мониторов придает офису такой «офисный» стиль, да и посетители офиса, далекие от компьютеров до сих пор считают, что ЖК-мониторы — это что-то очень крутое. Но есть в этих мониторах большой недостаток. По сравнению с обычными ЭЛТ-мониторами, ЖК-мониторы очень недолговечны. Срок их службы — 2—2,5 года. Потом начинаются неприятности с лампой подсветки. Если вы собираетесь использовать эти мониторы долго, да и места на столах сотрудников хватает, то купите лучше нормальные


97

17-дюймовые мониторы с электронно-лучевой трубкой. Покупать ЭЛТ-мониторы с меньшей диагональю смысла не имеет. Разница в цене между 15 и 17 минимальна, а удобства не сравнить. Здесь из дешевых, пожалуй, лучшие от фирмы Bridge. Можно взять и LG, но проверяйте эти мониторы тщательно. Очень велик процент откровенного брака. Процесс подбора мониторов описан в соответствующей секции главы 3. Теперь о средствах ввода. Клавиатура должна быть удобной для человека, который ею пользуется. Если компьютер покупается для человека, который почти ею не пользуется, так как текстов не набирает (такое в офисе редко, но бывает), то такому можно купить самую обыкновенную клавиатуру, ценой до 150 рублей. Можно взять дешевые клавиатуры от фирм ВТС или Genius. Другое дело, если на клавиатуру лягут основные тяготы офисной работы. Например, компьютер покупается для девочки-машинистки, которая с утра до вечера набивает договора и платежки. Такой имеет смысл поставить эргономичную клавиатуру с особым (косым) расположением клавиш. Не имеет смысла брать сильно «навороченную» клавиатуру с большим количеством дополнительных кнопок и манипуляторов, но на качественную эргономичную «клаву» смысл разориться имеет. Подойдут клавиатуры среднего ценового диапазона, скажем, от фирмы Mitsumi. Мышь. Обязательно с роликом для прокрутки документов. Этот маленький ролик дает как бы третью степень свободы и значительно ускоряет работу, т. к. нет необходимости все время передвигать мышь к полосе прокрутки, тем самым сокращая количество перемещений мыши по коврику. Кстати, в продаже мышей без этих роликов уже почти нет. Для офисного решения особенно качественные и дорогие мыши покупать не имеет смысла. По моим наблюдениям через год в офисе умудряются «убить» даже надежнейшие Logitech-ки. Вполне достаточно простеньких мышек от Genius. В связи с этим советую также остано-

4

П. Данилов

98


виться на механических мышах, так как дешевые оптические мыши «дуркуют» не по-детски. Ну что же у нас получится? Приведу пример, тем более, что не так давно мы собирали именно такую конфигурацию для одного из офисов. Процессор: Celeron 1700 128k Box. Системная плата: ECS L4S5MG3/GX+, SiS 650GX. Оперативная память: Kingmax 256 Mb, DDR 400 (pc3200). Жесткий диск: Seagate 7200.7, 40 Gb, 7200 rpm. Видео карта: интегрирована. CD-ROM: NEC, CD-ROM, 52x. FDD: Mitsumi. Кулер: Интегрирован в «боксовый» процессор. Корпус: Codegen 6054 С9, АТХ, 300 W. Клавиатура: ВТС 8193-R. Мышь: Genius NetScroll. Такая конфигурация будет стоить примерно 300 долларов. Если к этому добавить 17" ЭЛТ-монитор от LG за 150 долларов, то вся стоимость компьютера составит менее 500 долларов. Вполне доступно для офиса. Более того, если взять более дешевую память и не ставить CD-ROM и флоппи-дисковод (это можно сделать, если они доступны по сети), то можно смело сэкономить еще 30—40 вечнозеленых американских рублей. На мой взгляд, даже такая мощность компьютера является, вобщем-то, избыточной для офисных приложений. Разумеется в офис нужно поставить еще и принтер. Наиболее оправданным экономически является приобретение лазерного принтера. Рекомендую обратить внимание на продукцию фирм Canon и Samsung. Стоят они несколько дешевле «раскрученного» Hewlett Packard, а качество, по меньшей мере, у них не хуже. При наличии в офисе локальной сети имеет смысл приобретать один принтер на 5—6 компьютеров. Если распечатка документов идет не очень активно, то один принтер может приходиться и большее число компьютеров.


99

Еще один вид периферийного оборудования, который имеет смысл поставить в офис, — это сканер. Обычно одного сканера хватает на обслуживание всего обычного офиса.

4.2. Домашний компьютер Возможно, я кого-то обижу, но в большинстве случаев домашние компьютеры используются для игр, немного для набора текстов и для Интернет-серфинга. Наиболее типичным случаем является использование домашнего компьютера, описанное А. Экслером в «Записках невесты программиста». Помните? Там папа играл в Лайнз и носился по Интернету в поисках биржевых котировок. Особенно котировались мулатки и блондинки, обремененные минимумом одежды. Набор текста и Интернет-серфинг не очень требовательные к ресурсам компьютера занятия. А вот игры... Тут все возможно. Игры бывают разные. Есть любители поиграть во что-нибудь, типа Lines, или разложить пасьянс, то есть в обычные двумерные игры, которые, как и офисные приложения, к «железу» высоких требований не предъявляют. К этому же типу игр относятся и большинство пошаговых стратегий. Но есть и другие. Например, современные трехмерные игры способны «нагрузить» почти любое железо. Вспомним Doom 3 или лучшую, по опросам, игру 2004 г. Half Life 2. Не отстают теперь и создатели стратегий. Минимальные требования для Total War: ROME, в принципе, аналогичны таковым для Doom 3. Вообще, самые высокие требования к «железу» предъявляют именно игры (если не вспоминать узкопрофессиональные задачи типа расчета траекторий полета шатлов на дно Тихого океана или обработка визуальных эффектов для голливудского мейнстрима). Так вот, давайте рассмотрим компьютер для дома и семьи без особых «геймерских» задач. Обычно это достаточно простенькие машинки. Основное их отличие от предыдущей группы — это значительно большие возможности последующего апгрейда. Ведь домашний компьютер можно вполне успешно

100


улучшать в течении 2—3-х лет, если, конечно, все было предусмотрено при покупке. Для этого необходимо, чтобы на материнской плате формата АТХ были слот AGP, 3—4 слота под память, и просторный корпус большим количеством отсеков для установки накопителей и блоком питания на 300В. Вот пример такой конфигурации: Процессор: Celeron 1700 128k Box. Системная плата: ECS 648FX-A, SiS 648FX. Оперативная память: Kingmax 256 Mb, DDR 400 (pc3200). Видеокарта: nVIDIA GeForce 5200 FX 64 Mb. Жесткий диск: Seagate 7200.7, 80 Gb, 7200 rpm. CD-ROM: Mitsumi 52x. FDD: Mitsumi. Корпус: Codegen 6054 C9, ATX, 300 W. Клавиатура: ВТС 8193-R. Мышь: Genius NetScroll. Эту конфигурацию всегда можно расширить, взяв, например, больше памяти или пишущий привод. Кстати, пишущий привод рекомендуем ставить дополнительно к читающему. Соответственно, меньше будет изнашиваться более дорогая «писалка». Если вы располагаете чуть большим количеством денег, то настоятельно рекомендую взять материнскую плату на базе чип-сета от Intel. Теперь о мониторе. Если вы стеснены в средствах, то возьмите ЭЛТ-монитор с диагональю 17 дюймов. Много места на столе он не займет, а работать с ним значительно приятнее, чем с более мелкими мониторами. К тому же такие мониторы сейчас уже достаточно дешевы. Хорошо включить в конфигурацию домашнего компьютера и модем для выхода в Интернет. Тем более, что коммутируемый доступ — это часто единственная возможность получить доступ к ресурсам сети.

4.3. Игровой компьютер Игры, как уже отмечалось, бывают разные. Мы не будем в этой главе подбирать конфигурацию для компьютера, ори-


101

ентированного на старые или нетребовательные к «железу» игры. Такие игры идут и на «офисной», и на «домашней» конфигурации. Компьютер для игр должен отвечать некоторым требованиям. Для игр очень важна видеосистема вашего компьютера. В первую очередь, он должен иметь хорошую видеокарту. Чем новее видеоадаптер, чем больше новых технологий он поддерживает, тем дольше вы сможете наслаждаться современными играми без необходимости его замены, тем красивее будет графика в играх и меньше «тормозов». Вспомните те игры, которые вы любите и те в которые вы рассчитываете поиграть на вашем компьютере. Есть ли среди них трехмерные шутеры или другие требовательные к трехмерной графике жанры и игры? Если вы любитель пошаговых стратегий, то нагрузка на видеосистему будет совсем не так высока. В таком случае можно купить видеокарту не из последних выпусков — подешевле. Если берете видеокарту с прицелом на будущее, то обязательно возьмите ее с интерфейсом PCI Express. Если компьютер «затачивается» именно под игры, то не имеет смысла брать видеокарты с различными дополнениями в виде TV-OUT или функции видеозахвата. Лучше приобрести карту поновее без урезанной функциональности, чем тратиться на такие рюшечки. Еще один совет — для «игрового» ПК берите видеокарты на чипах от nVIDIA Старая шуточка насчет того, что обладатели карт от nVIDIA играют в новые игры, а «счастливые» обладатели карт от ATI ждут новых драйверов, иногда нет-нет, да и всплывает до сих пор. Монитор для такого компьютера должен быть с электроннолучевой трубкой. Плоский ЖК-монитор геймерам, особенно любителям брутальных «зарубов» в DOOM, QUAKE или Counter Strike, противопоказан. Время реакции пикселов на ЖК-мониторах все-таки великовато для таких игр. Любителям игр нужно брать монитор с диагональю 17 или 19 дюймов. Меньшие и большие диагонали для игр (особенно для экшнов) неудобны.

102

Выбор оптимального ПК под ваши нужда

Теперь о процессорах. Наиболее подходящей, по мнению автора, платформой для игрового компьютера является платформа AMD. В играх они более производительны, чем их конкуренты от Intel. Оперативная память. Ну, тут справедливо общее правило, что памяти слишком много не бывает. В принципе, для игровых машин одного гигабайта памяти вполне достаточно. Если есть деньги — докупаете. Нет — и не надо. Абсолютно необходимым минимумом для чувства комфорта в современных играх — 512 Мб оперативной памяти. Естественно, что память должна быть подобрана к той материнской плате, которую вы собираетесь ставить в свой новый компьютер. Не имеет смысла приобретать память с более высокой рабочей частотой, чем может работать с ней связка «процессор — системная плата». Лучше брать одну планку максимальной емкости, чем дробить это же количество памяти на две «планки». Брать две «планки» можно только в случае, если ваша материнская плата может работать в так называемом двухканальном режиме. Уточните эти детали из технического описания материнки или у продавца. Учтите, что все последние чипсеты от Intel работают в этом режиме. Многие думают, будто любые модификации nForce2 тоже поддерживают двухканальный режим работы с памятью, сулящий 10% прибавку в скорости. Но это не так. Лишь старый nForсе2 и его новая модификация nForce2 400 Ultra с официальной 400 МГц процессорной шиной имеют его поддержку, в отличие от nForce2 400. Этот факт почему то часто не известен продавцам, так что будьте внимательны. Платы на одноканальном чипсете стоят дешевле, и на их упаковке вы не найдете слов «Dual DDR». Серии плат от основных производителей имеют буквы X или Е в названии модели, например: Ерох 8RDAEL, Asus A7N8X-X, Gigabyte GA-7N400E. Но в любом случае верный ответ даст заводская наклейка на коробке, где рядом со штрих-кодом пишут чипсет, или надпись на самой материнской плате. Звук. Если вы фанат хорошего звука в играх, а ваши домашние, если таковые наличествуют, не имеют ничего про-


103

тив рева раненых монстров и звуков выстрелов по вечерам, смело покупайте звуковую карту от Creative (для игр достаточно SB Live), желательно с возможностью подключения акустики формата 5.1 и подходящий комплект акустики от Microlab или той же Creative. Хороший звук в играх гарантирован. Если вы ориентируетесь на новейшие технологии звукового окружения в последних играх, то берите Audigy 2 — отличная вещь за вполне разумную цену. Если ваш выбор — это наушники, то не стоит тратиться на особенно дорогую аудиокарту — вам вполне подойдет карта из среднего ценового диапазона, а то и вообще можно обойтись встроенной в системную плату. Если домашние против звуков, издаваемых колонками в играх, то все, что вам остается, — это наушники. Купите себе качественные наушники. Но не увлекайтесь излишне дорогими моделями с «мониторным» качеством звука. В играх такое качество ни к чему. Приличные наушники для игр можно взять по цене от 15 долларов. Оптические приводы. Купите себе DVD±RW. He пожалеете. Все больше и больше игр выходят на DVD и возможность переписать их вряд ли стоит упускать. Теперь по поводу манипуляторов. Абсолютно необходимым элементом для «геймерского» компьютера является качественная мышь. Потратьтесь на хорошую оптическую мышь с эргономичным дизайном. Главное, подберите удобную лично вам. Насчет выбора между проводной или беспроводной мышками скажу следующее — не берите дешевые беспроводные манипуляторы. Для игр они не подходят — курсор частенько двигается рывками или недостаточно четко позиционируется. Если нет лишних денег, то лучше приобретите качественную «хвостатую» мышь. Сейчас на рынке имеется огромное количество разнообразных игровых манипуляторов. Это и джойстики и рули различной степени сложности. Многие из них даже имеют механизм так называемой обратной связи. В зависимости от того, какой жанр игр вы предпочитаете, купите себе мани-

104


пулятор. Например, любители авиационных и космических симуляторов просто обязаны приобрести для себя джойстик с обратной связью. Совершенно другие ощущения в игре. Совершенно очевидно, что такой компьютер стоить будет немало. Честно говоря, от 800 долларов и выше, если не брать в расчет дополнительные манипуляторы и монитор. Поскольку 800 и более долларов — сумма для многих весьма серьезная, то такую покупку можно назвать уже вложением денег. А соответственно, оно должно быть долгосрочным и надежным. В этом случае стоит остановить внимание на выборе платформы и выбрать систему с наиболее перспективными возможностями и с большим запасом вычислительной мощности. Более перспективной платформой на данный момент нам видится AMD64 Socket 754, так как вышла она совсем недавно и не сойдет со сцены еще долго, в отличие от Socket 478, на смену которому идет Socket T. Athlon64 превосходит своих соперников от фирмы Intel в игровых приложениях и программах архивирования, хотя по-прежнему уступает, в задачах потокового кодирования. Последний недостаток, возможно, будет сведен на нет оптимизацией кодеков и программ под набирающие популярность процессоры. Системы на старших процессорах из серии AthlonXP брать не очень выгодно. Стоят они дорого, а производительность у них ниже, чем у однорейтинговых Athlon 64. Давайте хотя бы приблизительно набросаем конфигурацию такого компьютера. Процессор: 2,6 GHz Athlon 64 FX-55. Системная плата: Gigabyte GA-K8NSNXP-939. Оперативная память: 1 Gb DDR400 Kingmax. Видеокарта: nVIDIA GeForce 6800 Ultra SLI. Жесткий диск: Seagate 7200.7, 120 Gb, 7200 rpm, 8Mb. Оптический привод: DVD±RW NEC ND-3520A. Кулер: Evercool K801A. Корпус: Inwin S551, 300 W, USB + Audio. Теоретически эту конфигурацию можно несколько удешевить, поставив, например, вдвое меньше памяти с тем, чтобы


105

потом докупить. Можно взять видеокарту не на чипсете GeForce 6800 Ultra, а что-то, типа GeForce 6200. Не нужно только брать дешевую память (память Kingmax ощутимо дороже других) и уменьшать емкость жесткого диска (разница в цене между 120 мегабайтным и 80 мегабайтным диском очень невелика). Можно собрать компьютер, который можно классифицировать как базовая «геймерская» конфигурация, — пойдут практически все новые игры, но не с самыми «крутыми» настройками, да и запас на будущее минимален. Процессор: AthlonXP 2600+ 512k Barton Материнская плата: Abit NF7 rev2.0+, nForce2 400 Ultra Оперативная память: 512 Mb, DDR 400 (pc3200),Kingmax Видеокарта: Palit GeForce 4 Ti 4200 64 Mb Жесткий диск: Seagate 7200.7, 80 Gb, 7200 rpm Оптический привод: NEC 9400, CD-RW, 48x32x48 Кулер: Glacialtech 2460 Light Корпус: Codegen 6049 C10, ATX, 420 W Такая конфигурация (без монитора) обойдется вам в сумму около 500 долларов. Правда, некоторые комплектующие уже будет сложно достать по причине прекращения их производства.

4.4. Компьютер для мультимедиа Когда-нибудь все виды мультимедиа в доме (фотографии, музыка, кинофильмы, даже телевизионные передачи) будут проходить через компьютер. И это время значительно ближе, чем представляется обывателю. По данным исследовательской фирмы NOP World (Нью-Йорк), в 4% из 120 млн. американских домовладений ПК уже используется как телевизор, в 24% — для прослушивания музыки и в 22% — для просмотра фотографий и видеофильмов. Такой компьютер достаточно выгодное приобретение. С его помощью вы получаете доступ практически к любому виду мультимедиа, записанному на любой вид носителя.

106


Причем для его воспроизведения не требуется покупать разномастные устройства — все есть в одном системном блоке. Разумеется, фирмы-производители уже начали выпуск таких компьютеров. Наша задача — решить подходит ли для нас конфигурация, подобранная фирмой, или же нам проще, дешевле и удобнее подобрать комплектующие для такого компьютера самим. Как бывает с большинством новых технологий, первыми покупателями компьютеров Media Center будут энтузиасты, а за ними, убедившись в их преимуществах, последуют начинающие пользователи и люди, впервые покупающие ПК. Новое семейство Media Center наверняка должно заинтересовать серьезных любителей мультимедиа, освоивших домашнюю сеть. Консолидация всех цифровых развлекательных возможностей — не столь далекая мечта, достойная того, чтобы стремиться к ней. Например, Dell Dimension 8400 с шестью динамиками Klipsch и программой Media Experience — превосходная стереосистема. И в отличие от стереосистем прошлого, она позволяет загружать песни прямо из Интернета. Моноблочный компьютер МРС ClientPro 414 с ТВ-тюнером и программой WinDVR может использоваться в качестве телевизора и персонального видеомагнитофона (personal video recorder, PVR). Приведу некоторые характеристики этого аппарата. Процессор: 3,6 GHz Pentium IV. Оперативная память: 1 Gb DDR2 533 SDRAM. Жесткие диски: два 250 Gb жестких диска SATA (RAID 0). Видеоадаптер: 256 Gb ATI RADEON X800 XT. CD-ROM: DVD±RW и CD-RW с возможностью записи двухслойных DVD. Восемь портов USB 2.0 и один FireWire. Монитор: 20" LCD-дисплей. В США цена при прямых поставках 3000 долларов (Код E-Value-6V411—840RPW). Обратите внимание на то, что вместе с этой системой также поставляются 20" LCD-дисплей и чрезвычайно качественный комплект из шести динамиков Klipsch. *-.


107

Этой модели откровенно не хватает программы видеоредактирования и функций персонального видеомагнитофона, но качество воспроизведения видео у нее отличное, а оценки на мультимедиа-тестах — хорошие (по данным PC Magasine). С помощью программы Dell Media Experience можно слушать музыку, просматривать фотографии и смотреть DVD так же, как средствами системы того же класса — Microsoft Windows XP Media Center Edition. Если вам нужен компьютер, который «умеет» делать все, то следует обратить внимание на Media Center PC. Эти машины с операционной системой Microsoft Windows XP Media Center Edition обеспечивают работу с фотографиями, видео, музыкой, кинофильмами и телевизионными передачами из единого интерфейса. Интерфейс — «диванный», по нему удобно перемещаться с помощью пульта дистанционного управления с расстояния 3 м. Фирма Microsoft выпустила эту ОС в 2002 г., а в октябре 2004 г. появилась уже третья редакция, Media Center Edition 2005. В MCE 2005 есть ряд важных усовершенствований, в частности несколько ТВ-тюнеров, с помощью которых можно одновременно смотреть одну передачу и записывать другую. Операционка дополнена интегрированными в нее авторскими программами создателей CD и DVD для записи музыки, фотографий и видеофильмов из того же интерфейса, который используется для воспроизведения этих материалов. Имеется даже встроенный клиент текстовых диалогов. Например, перелистывая цифровые фотографии друга, вы может обмениваться с ним комментариями в реальном времени. И наконец, МСЕ 2005 совместима с новым модулем Microsoft Media Center Extender — сетевой приставкой для потоковой передачи данных с МСЕ-машины на телевизоры, стереосистемы и другие домашние устройства по проводам или без них. Через Extender до пяти сетевых устройств могут одновременно обращаться к файлам компьютера МСЕ. На наш взгляд, при такой цене компьютерные системы должны быть в корпусе из золота с инкрустацией

108


из драгоценных камней. Собранная из самостоятельно выбранных комплектующих, машина для тех же целей будет значительно более универсальной и дешевой. На самом деле машина для мультимедиа может быть двух видов: «заточенная» дополнительно под игры или «не заточенная». Если вы хотите собрать машину на которой вы могли бы играть в современные игры, то следуйте советам из предыдущей главы, но дополнительно озаботьтесь наличием хорошего звука уровня Audigy 2 или хотя бы Audigy 1 и наличием пульта ДУ. Желательно также наличие дополнительных выходов, таких как S-Video для видеокарты и хорошей акустики. Цена такого комплекта будет значительно ниже, чем стоимость любого бренд ового Multimedia PC. Да и работать на нем можно будет более полноценно, на наш взгляд. Другое дело, если вам вообще не требуется компьютер для игр, а нужен только центр для воспроизведения мультимедиа, но и так, чтобы на таком компьютере можно было работать в офисных программах. Для воспроизведения музыки, фильмов и телевизионных передач вовсе не требуются такие характеристики, какие мы видим у всяких фирменных поделок. Для этих целей вполне достаточно мощности процессора Celeron 1700 MHz. Можно даже использовать процессор с еще меньшей частотой. Но, на мой взгляд, 1700—1800 МГц будут оптимальны, тем более, что процессоры с меньшей частотой уже и купить-то трудновато. Кулер для такой системы лучше брать не «боксовый», а отдельный и низкошумный, например, от фирмы Zalman. Согласитесь, рев вентиляторов будет плохим дополнением к музыке или звуковому сопровождению фильма. Что касается материнской платы, то здесь подойдет плата с форм-фактором MiniATX — зачем нам нужно, чтобы наш агрегат для воспроизведения музыки занимал много места? Другое дело, если вы планируете впоследствии както «нарастить» функции компьютера с помощью дополнительных устройств. В этом случае возьмите обычную системную плату АТХ.


109

Оперативной памяти более 512 Мб для такого компьютера брать смысла не имеет. Лучше если это будет DDR. При таком количестве памяти в сочетании с таким процессором можно спокойно смотреть передачи по TV, параллельно набивая текст. Видеокарту можно взять попроще, но с дополнительным выходом на телевизор (Video-Out). На мой взгляд, приятнее смотреть фильмы с DVD на телевизоре с диагональю 25—29 дюймов, чем тратиться на монитор с диагональю 22 дюйма (такой монитор будет стоить ощутимо дороже, чем телевизор). Продолжая тему изображения, скажем про монитор. Для таких систем монитор имеет смысл покупать в зависимости от того, будете ли вы использовать для просмотра фильмов телевизор или монитор компьютера. Если ваш выбор — монитор, то он должен быть минимум 19 дюймов по диагонали. Если вы хотите смотреть видео на телевизоре, то монитор можно приобрести какой угодно. А вот к звуку совсем другие требования. Звук должен быть хорошим. И даже очень хорошим. Никаких встроенных аудиокодеков. Только качественные аудиоплаты. Хорошо зарекомендовали себя изделия фирмы Creative. Если вы не большой ценитель джазовых импровизаций и блюза, то вам вполне подойдет аудиоплата SB Live 5.1 с пятиканальным звуком и возможностью подключения сабвуфера. В качестве акустики возьмите какой-нибудь из комплектов 5.1 той же фирмы. Если требования к качеству звука у вас классом выше, то ваш выбор — линейка Audigy и качественная акустика от Creative, Sven и т. п. Неплохой вариант — соединение аудиокарты компьютера с хорошим внешним AV-ресивером, к которому будет подключена хорошая акустика. Лично наш такой вариант нравится даже больше. К приводам такого компьютера требования особые. В такой системе просто обязан быть универсальный пишущий привод для DVD и CD. Возможна установка двух приводов — один дешевый для чтения, а другой для «нарезки» DVD и CD. Таким образом, ваш пишущий привод будет меньше изнашиваться,

110


что весьма актуально при нынешнем качестве комплектующих и интенсивности использования такого рада приводов. Необходимости в дисководе для 3,5-дюймовых дискет для такой системы, я не вижу. Жесткий диск для такого компьютера должен быть большим. На нем, наверняка, будут храниться залежи фильмов, музыки и фотографий. Для таких целей подойдет подсоединение жестких дисков по принципу Raid. Только материнская плата должна поддерживать эту функцию. А давайте попробуем представить подобную конфигурацию. Сначала для того, чтобы можно было и поиграть и послушать музыку. Процессор: 2,6 GHz Athlon 64 FX-55. Системная плата: Gigabyte GA-K8NSNXP-939. Оперативная память: 1Gb DDR400. Видеокарта: NVIDIA GeForce 6800 Ultra. Аудиокарта: интегрированная или Audigy 2. Жесткие диск: два 120 Gb жестких диска Seagate (RAID 0). Оптический привод: DVD±RW NEC ND-3520A. Дополнительно: TV/FM-тюнер, накопитель для флэш-карт. Корпус: Miditower INWIN (J568). Монитор: 19" IYAMA MM904UT. Система получится не из дешевых. А с другой стороны, как вы хотели? Мощнейший процессор, гигабайт оперативки, хорошая видеокарта... Все это дешево не бывает! Давайте представим конфигурацию машины, на которой в новые игры играть не будут, а будут только смотреть фильмы и слушать музыку. Процессор: Celeron 1700 128k Box. Системная плата: ECS L4S5MG3/GX+, SiS 650GX. Оперативная память: Kingmax 256 Mb, DDR 400 (pc3200). Видеокарта: встроенная или nVidea GeForce 440MX. Аудиокарта: Audigy 2. Жесткий диск: два 120 Gb жесткий диск Seagate. Оптический привод: DVD±RW NEC ND-3520A. Дополнительно: TV/FM-тюнер.


111

Корпус: Miditower INWIN (J568). Монитор: 19" IYAMA MM904UT. Мощности процессора вполне хватит. Технологии 3D видеокарты большой роли в воспроизведении видео не играют. А вот звук надо взять качественный, да и дискового места нужно побольше.

4.5. Barebone-системы Еще недавно на рынке настольных компьютеров предлагались лишь безликие прямоугольные коробки, изредка украшенные логотипами брендов и совсем уж редко имевшие оригинальную расцветку корпуса или запоминающийся дизайн. Теперь компьютеры перестали быть сугубо функциональными вещами, «вычислителями» и в некоторой степени перешли в разряд обычных предметов обстановки вроде телефона или телевизора. Компьютер — это не обязательно ящик на столе «любого цвета при условии, что он серый». Выяснилось, что ПК может быть не только переносным, портативным, автомобильным или карманным, а также круглосуточно подключенным к интернету безо всяких проводов; он также может быть черным, зеленым и даже круглым или пирамидальным! Если раньше проблема выбора компьютера сводилась, главным образом, к его функциональным возможностям, то сегодня все чаще возникают вопросы компактности, мобильности, совместимости компьютера с интерьером, возможности присутствовать в онлайне из всех мыслимых и немыслимых мест. Пионерами в области изменения внешнего вида своего домашнего ПК стали так называемые «моддеры». Впрочем, идеи оригинального дизайна были подхвачены и производителями серийных изделий. Разнообразие всевозможных корпусов необычного вида для самостоятельной сборки ПК сейчас просто не поддается учету, однако, наибольшее распространение на рынке сейчас получили все же наполовину собранные — так называемые barebone-системы.

112


Рис. 8. Корпус компьютера ВагеЪопе форм-фактора SFF от фирмы Shuttle

Вообще-то, термин «Barebone» переводится, как «чистая кость», наверное лучше перевести — «костяк». Теоретически Barebone — это любая платформа, на которой строится компьютер. Это может быть юрпус формата MicroATX или даже серверный 1U или 2U с предустановленной материнской платой. Сами по себе платформы были разработаны для сборщиков недорогих компьютеров, чтобы упростить им и соответственно удешевить сборку типовых машин. Но несколько лет назад компания Shuttle представила компьютерный корпус нового стандарта — SFF (Small Form Factor). Это такие кубики размерами приблизительно 200(ш)х180(в)х260(д) мм. Ои и стали сегодня синонимами слова «Barebone». И каждый раз, когда мы говорим Barebone, мы подразумеваем Small Form Factor и наоборот. Современная barebone-система разительно отличается от своих предшественников образца 2002 г. Прошли времена, когда такой ПК комплектовался материнскими платами с усеченным/облегченным набором возможностей. Теперь это не просто эргономичный ПК в форм-факторе SFF (Small Form Factor), нынешний Mini PC в обязательном порядке содержит полноценный набор портов, включая USB 2.0 и Firewire, как минимум DVD привода, в большинстве случаев поддержива-


113

ются наиболее производительные процессоры и графические карты. Однако этим дело не ограничивается: можно сказать, что barebone-системы теперь вплотную приблизились по функциональным возможностям к бытовым аудио/видео центрам и способны работать сразу в нескольких режимах без загрузки операционной системы. Довершает картину фактически ставший обязательным универсальный картовод, необходимый для работы с цифровой периферией, а также зачастую встроенный интерфейс Wi-Fi. Словом, все, что только может понадобиться в современном домашнем ПК. В настоящее время почти все тайваньские производители системных плат в той или иной степени причастны к выпуску таких комплектов. Согласно свежим данным исследований рынка Mini PC, представленным тайбэйским центром MIC (Market Intelligence Center), современные SFF системы можно условно поделить на два класса — компьютеры для домашнего пользования и корпоративно-ориентированные миниатюрные системы (не путать с «тонкими» клиентами). Основным отличием систем класса Mini PC является объем корпуса, который, вне зависимости от дизайна и формы, как 3 правило, не превышает 15 000 см . Как ожидается, тенденция к превращению Mini PC в домашний центр развлечений еще усилится. Почти все системы будут представлять собой комбинацию из ПК, стереосистемы, МРЗ, VCD/DVD плеера. Подобные корпуса-кубики имеют достаточно преимуществ над стандартными корпусами формата АТХ и MicroАТХ. Прежде всего, это размеры. И если по ширине SFF немногим меньше стандартного АТХ корпуса, то по высоте и глубине преимущества компактных barebon-систем налицо. А это означает, что вы сможете более эффективно использовать свое рабочее место. Но вместе с тем, формат SFF по сравнению с форматом Mini-ITX и другими компактными стандартами (например, Flex ATX или Nano-ITX) позволяет использовать стандартные компьютерные комплектующие — 5.25" оптические приводы, платы расширения с интер-

114


фейсами PCI или AGP 8х, а так же стандартные 3.5" жесткие диски. То есть, формат SFF практически не накладывает ограничений на использование покупателем стандартных комплектующих для персонального компьютера. То есть, одним из ключевых преимуществ формата SFF является совместимость со стандартными комплектующими для ПК (кроме материнской платы) при меньших габаритах корпуса. Современные Barebone-платформы включают в себя максимальное количество компонентов, необходимых для сборки компьютеров. Дело в том, что сегодня средняя платформа стоит в районе 350$, что намного превышает стоимость комплектующих, используемых в ее составе, и большая часть цены — это самая натуральная «плата за роскошь». Чтобы подсластить пилюлю, производители стараются добавить в barebon как можно больше всего, но не перегружая ее, чтобы покупатель или сборщик мог все же модифицировать конфигурации полученных компьютеров. Основной составляющей баребонки является корпус с блоком питания. Сегодня распространены корпуса трех видов: уже описанные «кубики», у которых ширина и высота приблизительно равны, горизонтальные корпуса типа Asus Digi Matrix, у которых ширина больше, чем высота, и башенки, у которых высота больше ширины. «Лежачие» корпуса типа Asus DigiMatrix уже не относятся к классу SFF. Их ширина составляет 285 мм и они используют плоские оптические приводы. Корпуса формата башенок используются в barebone платформах ECS EZ-Buddie. Наиболее экономичны в плане занимаемого на столе места именно корпуса типа башенок. Но в таких корпусах оптический привод устанавливается вертикально, что не дает возможности читать на нем 8-сантиметровые компакт-диски. Так как сам по себе корпус любой Barebone формата SFF имеет небольшие размеры, а опять же цена платформы довольно высокая, то производители предпочитают делать стенки корпуса из алюминия. Алюминий также является до-


115

статочно легким металлом, и его применение снижает общий вес компьютера, что очень важно для его компактности. Современный компьютер должен обеспечивать легкое подключение различных периферийных устройств. Большинство современных платформ формата SFF имеют один 5.25" отсек для оптического привода, существенная их часть имеет и один внешний 3.5" отсек. Дисковод для подобных компьютеров — архаизм, поэтому производители предпочитают устанавливать в 3.5" отсек картридер на 5 или 6 типов флэш-карточек. Практически любой картридер можно при желании удалить из корпуса, чтобы освободить место, скажем, для еще одного жесткого диска. При покупке barebone системы убедитесь, что оптический привод, который стоит внутри нее, вас полностью устраивает, в противном случае, его придется заменять, а найти приводы, подходящие по цвету к корпусу баребона, иногда ох как трудно! Обязательно на лицевой панели корпуса должны быть установлены интерфейсные и звуковые порты. Вообще, к лицевой панели подключаются временные устройства типа домашней электроники или носителей информации. Все, что подключается стационарно, должно подключаться сзади корпуса. На фронтальной панели должно быть установлено минимум два порта USB (для флэш-диска и МРЗ-плеера), минимум один порт IEEE-13 94 для цифровой камеры и три звуковых гнезда. Причем, IEEE-1394 должен быть 4-контактным типа I-Link, чтобы пользователь не озадачивался поиском переходников. Что же касается аудиогнезд, то здесь штатно должен быть выход на наушники, вход с микрофона и оптический вход SPDIF. Если на лицевой панели устанавливается линейный вход, то он должен быть продублирован сзади, чтобы при подключении некоторых TV-тюнеров не возникло такой ситуации, когда придется опоясывать корпус звуковым кабелем. Широко распространено ошибочное мнение, что в корпусах формата SFF сложно осуществить вентиляцию. Почему оно ошибочно? Да все очень просто: чем меньше объем корпуса, тем проще его вентилировать. К примеру, один

116


вентилятор размером 80x80x25 мм имеет производительность 40 CFM (кубических футов в минуту), это составляет 1133 литра в минуту. Объем корпуса формата SFF равняется приблизительно 9 литрам. То есть, за одну минуту вентилятор 125 раз перекачает весь внутренний объем корпуса. Если бы мы имели большой компьютерный корпус, то эта цифра была бы намного меньше. В маленьком корпусе формата SFF просчитано не только расположение основных нагревательных элементов, но и аэродинамика и направление воздушных потоков. Вот почему провода там укладываются в шасси, а в боковых стенках проделываются отверстия. Горячему воздуху просто негде скапливаться в таком маленьком корпусе, и в итоге все работает тихо и не перегревается. Все современные ВагеЬопе-платформы формата SFF имеют автоматическую регулировку скоростей вентиляторов и защиту от перегрева. Главное, чтобы кабели внутри корпуса укладывались аккуратно и не мешали вентиляции. Разумеется, эти компьютеры надо устанавливать на свободном и хорошо проветриваемом пространстве и ни в коем случае не впритык к тумбочке, книгам и любым другим предметам. Минимум — в пяти сантиметров от ближайшей поверхности. Теперь несколько слов об электронной начинке, которая находится внутри таких систем. В основе любой современной barebone-платформы лежит материнская плата. Это, в общем-то, и отличает баребонку от обычного компьютерного корпуса. Большинство материнских плат формата SFF выполняются на версиях чипсетов с интегрированной графикой. Это обусловливает готовность платформы к использованию в качестве домашнего компьютера и снижает ее стоимость при производстве. Всем известно, что интегрированные чипы зачастую выпускаются позже высокопроизводительных, хотя в последнее время (во многом за счет распространения barebone-платформ и повышения качества встроенной графики) интегрированные чипы выходят одновременно с остальными версиями чипов, а иногда им даже нет альтернативы, например, ATI RS300.


117

На самом деле, даже сегодня не так уж и много чипсетов имеют приличную интегрированную графику. Примером такого решения может быть ATI RS300, nForce2 и с некоторой натяжкой Intel eXtreme Graphics 2. Некоторые из этих чипов поддерживают вывод изображения на два экрана, хотя не все производители воспринимают эту возможность всерьез. Приятное исключение — платформы MSI MEGA 180 на чипсетах nForce 2 Ultra.

Рис. 9. Задняя панель MSI Mega PC

Производители SFF платформ по каким-то причинам не устанавливают цифровые выходы DVI, хотя это могло бы облегчить подключение цифровых панелей, а при необходимости аналоговый монитор можно было бы подключить через переходник. Зато TV-выход имеется в интегрированном видео практически всегда. Многие современные материнские платы со встроенной графикой не просто имеют свободный AGP 8х слот, но и позволяют одновременно использовать встроенное графическое ядро и видеокарту на плате расширения, что может быть удобным при одновременном подключении монитора и телевизора. Разумеется, существуют и barebone-платформы, не имеющие интегрированной видеокарты. Например, Shuttle SB75G2, собранная на чипсете i875P без встроенного графического ядра. Помимо всего вышеописанного, производитель обязан наделить платформу достаточным количеством USB и ГЕЕЕ-1394

118


портов, встроенной звуковой картой и сетевым контроллером. Но это уже обычная практика в производстве системных плат. Другое дело приспособления для беспроводных сетей и других коммуникациях. Как и ноутбук, barebone-платформа может использоваться в разных условиях, поэтому желательно, чтобы ее коммуникационные возможности были самыми широкими. Внутренние порты, которые должны быть установлены на современной платформе, аналогичны портам обычных материнских плат. Это два разъема АТА (несмотря на то, что в компьютерах формата SFF зачастую есть место только для одного винчестера и одного оптического привода, должно быть два АТА разъема, чтобы эти устройства работали на разных каналах контроллера), очень желательно иметь разъемы Serial-ATA и гнезда для подключения аудиокабеля CD-ROM. Аппаратный мониторинг — важная составляющая каждой barebone-системы. Основная задача электроники — не просто предотвратить перегрев внутренностей компьютера, а сделать вашу работу за ним максимально комфортной. В том числе, и без лишнего шума. Согласитесь, вам не будет приятно работать за ПК, если его вентиляторы время от времени ускоряются на несколько секунд, а затем снова замедляются? Пусть лучше он шумит чуть громче своего минимума, но с постоянным тоном. Проверить то, как будет шуметь система, достаточно просто — нужно лишь включить компьютер. Обычно сразу после включения вентиляторы раскручиваются до максимальной скорости, а при прохождении загрузки BlOSa снижаются до минимума. Затем во время работы компьютера их скорость повышается. Если вентиляторы постоянно работают на минимальной или максимальной скоростях, мониторинг не работает. В плане аппаратного мониторинга интересны изделия компании Elitegroup. Их платформы EZ-Buddie с самого начала комплектовались цветным табло, на которое выводилось состояние работы материнской платы, жесткого диска и процессорного кулера. В случае выхода из строя системы охлаждения или перегрева по другим причинам, пользователь своевременно получит информацию об этом.


119

Теперь немного об аксессуарах. Такие вещи, обычно вызывают кривую усмешку у доморощенных «кулхацкеров» и подобных им. Мол, игрушки — это все для ламеров. Но в случае с barebone-системами, мы считаем, такой подход неправильным. Дело в том, что баребоны все-таки не компьютеры для офиса, а во многом предмет интерьера или даже бытовая техника. А бытовая техника должна быть удобной в использовании и дарить пользователю комфорт. И производители barebone-систем с самого начала заняли верную позицию в отношении аксессуаров: пользователь должен иметь возможность использовать оригинальные пульт ДУ, антенну и различные моддинговые штучки. Наибольшим аскетизмом, в плане поставляемых с компьютером аксессуаров, отличается компания Elitegroup для своих платформ EZ-Buddie и EZ-Buddie 2. Аудиоколонки, пульт ДУ и радиоантенна уже поставляются в комплекте к платформе. Компания MSI значительно больше заботится о том, чтобы покупателям их баребонов было что еще докупить к ним. Для серии MEGA PC можно купить стильную 6-канальную акустику, TV-тюнер (для возможности смотреть телепередачи без загрузки операционной системы), плату с TV-выходом (смысл этого от меня ускользает — на MEGA платформах и так предусмотрены TV-выходы) и две различных сумочки для переноса компьютера. Ну и богаче всего выглядит на этом фоне компания Shuttle. Поддержка пользователей здесь действительно на высшем уровне. Позиция компании такова, что любой компонент компьютера должен быть с логотипом Shuttle. За дополнительные деньги вы сможете докупить: — картридеры разных расцветок; — адаптеры беспроводной сети; — блоки питания; — пульты дистанционного управления на радиоволнах; — сумки для переноса компьютера; — дополнительные оптические приводы; — замок Kensington Lock; — иразличные платы контроллеров.

120


Так же Shuttle выпускает специальный LCD-монитор для barebone-платформ — ХР17, чтобы пользователь мог так же легко носить его с собой, как и компьютер. Разумеется, barebone-системы выходят дороже, чем обычные компьютеры. Но сказать, что эти решения безумно дороги, уже нельзя. Некоторые наборы этого класса уже стоят менее 300 долларов (разумеется без монитора, процессора и т. д.). Кто-то, возможно, испугается малого количество слотов расширения. Но, согласитесь, если вы покупаете компьютер, чтобы дома послушать музыку в формате т р З или посмотреть фильмы в DivX или с DVD и иногда поиграть в простенькую игру, то большое количество слотов расширения ни к чему. А вот человек, который ни разу не читал ни одного обзора, просто увидит на витрине магазина маленький стильный компьютер с достаточно современной конфигурацией и совсем даже не запредельной ценой и, не раздумывая долго, купит его. Если его потребности схожи с теми, которые описаны в предыдущем абзаце, то он уже не поймет тех, кто работает на ПК, собранных в больших и безликих корпусах формата АТХ. Если компьютеры сравнивать с автомобилями, так вот это та же самая ситуация: можно купить вагонообразный хаммер, а можно — маленький родстер. И выбирайте, что кому по душе. Пока что компьютеры, собранные на barebone-гшатформах, стоят несколько дороже своих аналогов с обычными китайскими корпусами. Но компьютер формата SFF — это лучший способ выделиться среди друзей и соседей. Теперь не нужен моддинг, не нужно устанавливать подсветку днища. Такой компьютер будет, как хороший автомобиль, не только показывать уровень ваших доходов, но и ярко говорить о наличии у вас вкуса и практичности мышления. По поводу удобства SFF-платформы уже все сказано: ее удобно парковать дома и на рабочем месте, переставлять с места на место, она послушная, быстрая, не перегревается даже летом, не шумит и по скорости может соперничать со многими быстрыми АТХ-компьютерами (как правило, материнские платы баребонов делаются очень качественными). Что же до производителя, то здесь выбор остается за вами.


121

4.6. Компьютер для работы с графикой Если вы на своем компьютере собираетесь работать с графикой, а тем более с трехмерной, то вашим выбором однозначно должен стать процессор от Intel. Для таких систем я настоятельно советую отказаться от платформы AMD. Купите процессор от Intel, причем чем мощнее, тем лучше. Лучше всего, если это будет процессор с поддержкой технологии HyperThreading. Материнская плата такого компьютера должна быть только от известного производителя и только на основе чипсета от Intel. Можно обойтись и менее мощным процессором, если вы работаете с небольшими двухмерными изображениями. Но материнская плата все рано должна быть на чипсете от Intel. Если речь идет о ЗБ-моделировании и рендеринге, то берите как можно более мощный процессор и обязательно материнскую плату производства фирмы из первого эшелона на чипсете от Intel. Обращаю ваше внимание на материнские платы на базе чипсетов i915 и i925. Оперативная память. Ну, тут справедливо общее правило, что памяти слишком много не бывает. Оперативная память тоже крайне важна при обработке изображений. Вы когда-нибудь пробовали развернуть обработанный плакат размером 2 на 3 метра на компьютере со 128 Мб оперативки? Байтораздирающее зрелище. Оперативной памяти нужно много. Есть возможность — ставьте 1—2 Гб. А можно и больше. Уверяю вас, не пожалеете, если вы работаете с крупными изображениями. В принципе, для работы с двухмерной графикой одного гигабайта памяти вполне достаточно, если вы не занимаетесь крупной полиграфией, типа билбордов или печатью полноцветных журналов. Если Photoshop во время работы будет «подтормаживать», то докупите еще. Несколько иная ситуация при ЗБ-моделировании. Там 1 Гб — это самый минимум. Естественно, что память должна быть подобрана к той материнской плате, которую вы собираетесь ставить в свой

122


новый компьютер. Не имеет смысла приобретать память с более высокой рабочей частотой, чем может работать с ней связка «процессор — системная плата». Видеокарту для двухмерной графики вовсе не обязательно выбирать из «топовых» моделей. Ну не нужны там технологии обработки трехмерных объектов, на которые делают упор в последних моделях. Зато если вы серьезно занимаетесь трехмерным моделированием, то вам необходима профессиональная карточка. Можно обойтись и «бытовой», но тогда внимательно почитайте про ваш пакет ЗБ-моделирования. Какие видеокарты он поддерживает, а какие нет. Для каких карт он имеет оптимизированные драйвера и т. д. Монитор берите только на базе ЭЛТ и диагональ его должна быть не менее 19". Лучше 21 дюйм или даже — 22. Возможно, имеет также смысл собрать двухмониторную систему. Монитор должен быть тщательно проверен при покупке. Если для бытовых целей вы еще можете пойти на компромисс и взять монитор с небольшими отклонениями в цветопередаче или в геометрии, то при подборе системы для работы с графикой про компромиссы придется забыть. Потратьтесь на хороший монитор. Возьмите что-нибудь от фирмы Belinea или тому подобное. Дешевый ширпотреб в таком случае не для вас. Жесткий диск для системы работы с графикой нужно взять побольше. Особенно отчаянно нуждаются в дисковом пространстве системы ЗО-моделирования. Возможно, имеет смысл создать Raid-массив (подберите материнку, которая поддерживает это). Обязательно предусмотрите средства резервного копирования. Идеальным способом, на мой взгляд является DVD±RW. Если ваша потребность в резервном копировании сильно превышает емкость DVD, то ваш выбор — ленточные накопители. Обязательно приобретите подходящее вам устройство. Особое значение для такого рода систем имеет наличие хорошего источника бесперебойного питания. Особенно это актуально для машин, на которых производится рендеринг трехмерных изображений и анимации. Иногда этот процесс затягивается на


123

долгие часы. И даже секундное отключение электричества может заставить вас начинать весь длительный процесс сначала. Теперь несколько слов о манипуляторах. Устройства ввода и вывода тоже имеют большое значение для такой системы. Мышь может быть не эргономическая, но обязательно «послушная» и качественная. Выкиньте на помойку мышь от Genius, A4 или Maxxtro. Здесь должна быть хорошая мышь.. Для такой системы нужны только качественные мыши. Только с проводом. Мы рекомендуем продукцию фирмы Logitech. Художникам нелишний будет графический планшет, на котором можно рисовать стилусом, как на бумаге. Это на-много удобнее, чем рисовать мышью. Не стоит брать дешевый ширпотреб от Genius. Берите что-то лучшее. Хорошим и часто необходимым инструментом дизайнера и художника является сканер. Покупайте планшетный сканер с хорошим разрешением. Пленочные сканеры сейчас уже используются редко. Лучше приобретите цифровую фотокамеру. Совсем нелишним будет наличие присоединенного к такому компьютеру принтера. Причем принтер купите цветной с возможностью фотопечати. Даже если вы работаете в типографии, купите такой принтер. Часто необходимо бывает быстро распечатать результат труда, чтобы посмотреть, как все выглядит на бумаге, для исправления ошибок.

4.7. Компьютер для домашнего видео Процессор. Непосредственно модель и скорость процессора на качество не влияет. Это влияет на время ожидания просчета эффектов, переходов и Mpeg-кодирования. Мы рекомендуем Celeron за 100 или около того долларов (частота, соответствующая этой цене, постоянно растет, но «оптимальность» сохраняется) для «бюджетных» решений, и Р4 за 200—250$ с технологией HyperThreading и желательно 800 Мгц-шиной для «производительных» (частота, соответствующая цене, также возрастает).

124


Для таких целей платформу от AMD категорически не рекомендуем. По многим причинам. Основные из них: более низкие скорости в «потоковом» кодировании, и большая глючность с драйверами, профессиональным железом и софтом, который приходится использовать. Память. Объем для таких задач не очень критичен (это не Photoshop и не 3D-MAX). 256 Мб — минимум, 512 — оптимум. Ставить для обработки видео более 1024 Мб оперативки смысла не имеет. А вот про тип памяти и соответственно чипсета материнской платы отдельный разговор. Вкратце — значительное (в разы) повышение скорости обмена с памятью (при переходе от SDRAM-DDR-DDR333-DDR400—2*DDR) повышает производительность в большинстве видеомонтажных приложений каждый раз незначительно, на единицы процентов. Поэтому при покупке новой системы, при незначительной разнице в цене, разумеется, стоит брать более быстрый вариант. Но без фанатизма, т. е. совершенно не обязательно самый быстрый. Монитор. Критичен. 15" при разрешении 600x800 — замучаетесь. 17" с разрешением 1024x728 — более или менее. 19" с разрешением 1280x1024 или 1600x1200 — комфортно. Разумеется, все указанные разрешения монитором должны поддерживаться на 85 Гц. ЬСО(ТРТ)-панели категорически не рекомендуем. Они хуже даже при одинаковом размере, не говоря о цене. Последнее время нас пытаются «поправить», приводя улучшившиеся характеристики TFTпанелей. Но реально приблизились по качеству к трубкам лишь панели технологии PVA(MVA), которых среди продаваемых ничтожный процент (самые дорогие). Большинство же мониторов по-прежнему делаются по технологии TNfilm, а параметры просто завышают «хитрыми» способами их измерений. Видеокарта. Подойдет почти любая, которая на рабочем разрешении даст 85 Гц. 3D здесь совершенно не нужно, только приличное 2D. Обычно хорошим 2D обладают «брэндовые» карты.


125

Материнская плата. Любая неглючная (т. е. нормальный «брэнд»). Для Р4(Се1-4) имеет смысл взять плату на чипсете i845(E, РЕ) и i865. Для возможного наращивания количества дисков неплохи решения со встроенными RAID, которые позволяют использовать их просто как дополнительные АТА-контроллеры. Неинтеловские чипсеты под процессор Intel брать не рекомендуем. Корпус. В обычных случаях хорош INWIN 508(300W) и подобные. В «производительном» случае лучше взять BigTower(K примеру тот же INWIN Q500) или корпуса от СШEFTEC. Принципиальна достаточная вентиляция винчестеров и нормальный блок питания (от 300 «честных» ватт). Жесткий диск берите побольше. Имеет смысл создать рейд-массив. Желательно покупать винчестеры с интерфейсом Serial ATA, так как это может достаточно сильно сказаться на скорости обработки видео. Разумеется, берите пишущий привод. Ведь нужно же будет на что-то записывать то, что вы редактируете. Желательна (хотя тут смотрите сами) плата видеозахвата. Пользоваться ширпотребом, встраиваемым в некоторые видеокарточки, не советуем. Качество ужасное.

5. НЕСКОЛЬКО СОВЕТОВ О ТОМ, КАК ПОКУПАТЬ КОМПЬЮТЕР Теперь, прочитав эту книгу, вы сможете более адекватно подойти к покупке компьютера. Несколько слов о том, как вы должны выбрать и заказать компьютер. Некоторые из советов, которые мы дадим здесь, покажутся совершенно очевидными, но не стоит ими пренебрегать. 1. Купите все комплектующие для системного блока в одном месте. Пускай вам соберут и настроят компьютер сборщики из фирмы, которые это умеют делать. Если вы не умеете собирать компьютер, то не надо этим заниматься самостоятельно. 2. Для первоначальной покупки компьютера идите в крупные конторы, имеющие опыт работы на рынке. Во-первых, там меньше вероятность брака в сборке, да и гарантийные обязательства они выполняют более охотно. А во-вторых, выбор комплектующих, имеющихся в наличии, в крупных салонах намного больше. Маленькие магазинчики оставьте на потом, когда вы будете делать апгрейд компьютера. Там часто можно приобрести какие-то отдельные комплектующие по более низкой цене. Если вы там «примелькаетесь», то вам наверняка начнут делать скидки и, возможно, даже давать детали «на пробу». Но целиком компьютер лучше выбирать в крупных салонах. 3. Лучше всего, если в этой фирме недавно брали компьютер ваши хорошие знакомые и хвалили качество обслуживания. Если на фирму вы слышите много нареканий со стороны знакомых, то туда лучше не ходить. 4. Не покупайте компьютеры в супермаркетах бытовой электроники, где, кроме стиральных машин и кофеварок, про-

5. Несколько советов

127

даются еще и компьютеры. Там продаются, по большей части, только типовые конфигурации, а гарантийное обслуживание вычислительной техники там не на уровне. Там имеет смысл покупать особо понравившиеся комплектующие, если они там дешевле, но покупать компьютер там не стоит. 5. Заранее, еще до похода в магазин, определитесь с суммой и моделями устройств, которые вы хотите иметь в своем компьютере. Лучше всего, собрать прайсы нескольких салонов и провести вечерок за вычислением, у кого можно дешевле собрать нужную вам конфигурацию. 6. Придя в магазин, внимательно слушайте, то, что вам говорит менеджер, но не позволяйте ему «втюхать» вам чтото вам ненужное или откровенно noname-овское. 7. Не стоит устраивать сборщикам аврала, то есть заказывать полностью собранный компьютер через час-полтора. Лучше пускай они провозятся 12 часов, но не наделают ляпов при сборке. 8. Когда будете забирать уже собранный компьютер, обязательно попросите запустить его. Если вам откажут на основании того, что вы не заказали предустановку лицензионной операционной системы, то обязательно сразу после ее установки дома прогоните вашу систему чем-нибудь, типа EVEREST для определения, что же именно из железа вам поставили. Бывает, знаете ли, что по ошибке ставят в системный блок совсем не то, что вы заказывли. 9. Внимательно смотрите, что написано у вас в гарантийном талоне. Лучше всего, если там будут перечислены все комплектующие, поставленные вам в компьютер, с указанием срока действия гарантии. 10. Внимательно относитесь к выбору монитора. Не обращайте внимания на возбужденное сопение менеджеров магазина и на их утверждения, что все мониторы совершенно одинаковые или тестировались на складе. Вам нужен качественный монитор, вот и выберите себе его. Потом внимательно следите за тем, чтобы вам привезли или отдали именно выбранный вами экземпляр. Проще всего сделать это, переписав серийный номер.

Учебное издание Компьютер для начинающих Данилов Павел Петрович

ВЫБОР ОПТИМАЛЬНОГО ПК ПОД ВАШИ НУЖДЫ Краткие инструкции для новичков Книга издается в авторской редакции Корректор Ларионова Е.П. Оригинал-макет Колтуков P.O. Познакомиться с книгами издательства вы можете на сайте www.aquarium-zoo.ru. По вопросам оптового приобретения книг издательства 0 0 0 «Аквариум-Принт» обращаться по e-mail: [email protected], Редакция: [email protected]

ISBN 5-98435-410-1 Сан. -эпид. закл. № 77.99.24.953.Д.000063.01.05 от 13.01.2005 г. Подписано в печать с оригинал-макета 12.02.2005 г. Формат 84хЮ8'/32. Бумага типографская. Печать офсетная. Гарнитура «Times». Усл. печ. л. 6,72 Уч. изд. л. 5,6 Тираж 7000 экз. Заказ № 3468. Представительство издательства «Аквариум» в Санкт-Петербурге фирма «Дельта» СПб., ул. Маршала Говорова, 5/4 (ст. м. Кировский завод) Т/ф: (812)185-36-58, (812) 184-45-72 E-mail: [email protected] 105066, г. Москва, Ольховская ул., д. 16, стр. 6. Издательство ООО «Аквариум-Принт» Тел./факс (095) 974-10-12. Отпечатано в полном соответствии с качеством предоставленных материалов в ОАО «Дом печати — ВЯТКА». 610033, г. Киров, ул. Московская, 122.

Выбор оптимального ПК под ваши нужды

Recommend Documents