Storia economica e sociale dell'impero romano

1.Frontespizio.finale.qxd 9-01-2003 11:12 Pagina 1 Biblioteca Aperta • MANUALI E MATERIALI PER L’UNIVERSITÀ 1.Front...

Author: Michele Rostovtzeff.

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Biblioteca Aperta • MANUALI E MATERIALI PER L’UNIVERSITÀ


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La collana Biblioteca Aperta propone strumenti innovativi per lo studio delle discipline di base del triennio, appositamente concepiti in conformità ai programmi della nuova università nata dalla riforma. A questi la collana affianca un progetto di recupero dei testi classici che appartengono alla tradizione del catalogo Sansoni.

Nella stessa collana Aurelio Musi, Le vie della modernità Giovanni Vitolo, Medioevo. I caratteri originali di un’età di transizione Ettore Paratore, Storia della letteratura latina G. Fink, M. Maffi, F. Minganti, B. Tarozzi, Storia della letteratura americana Theodor Mommsen, Storia di Roma antica Marco Polo, Milione Galileo Galilei, Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo Armando Balduino, Manuale di filologia italiana Maria Pia Ellero, Matteo Residori, Breve manuale di retorica Leila Corsi, Aldo Pecoraro, Elena Virgili, La scrittura tra creatività e grammatica Giuseppe Sangirardi, Francesco De Rosa, Breve guida alla metrica italiana Giulio Carlo Argan, Storia dell'arte italiana, I. Dall'antichità a Duccio Giulio Carlo Argan, Storia dell'arte italiana, II. Da Giotto a Leonardo Giulio Carlo Argan, Storia dell'arte italiana, III. Da Michelangiolo al Futurismo Giulio Carlo Argan, L’Arte moderna 1770-1970 – Achille Bonito Oliva, L’Arte oltre il Duemila Gianfranco Contini, Antologia manzoniana Aurelio Musi, L’esame di storia. Test di ripasso lungo le vie della modernità Gian Mario Anselmi, Profilo storico della letteratura italiana


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Michele Rostovtzeff

Storia economica e sociale dell’impero romano Nuova edizione accresciuta di testi inediti a cura di Arnaldo Marcone

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Titolo originale: The Social and Economic History of the Roman Empire © 1926 Clarendon Press, Oxford Prima edizione italiana (riveduta e accresciuta dall’Autore rispetto all’edizione inglese del 1926 e a quella tedesca del 1931): 1933, La Nuova Italia, Firenze Prima edizione anastatica: © 1976, La Nuova Italia, Firenze Prima ristampa: 1980, La Nuova Italia, Firenze Seconda ristampa: 1992, La Nuova Italia, Firenze Traduzione dall’inglese di Giovanni Sanna Nuova edizione accresciuta: © 2003 R.C.S. Libri S.p.A., Milano Prima edizione Sansoni: febbraio 2003 Gli addenda alla seconda edizione sono pubblicati per gentile concessione dell’Universität Trier (Trier, D) Redazione: Enrica Fontani e Ugo Marelli, Reggio Emilia Progetto grafico: Daniela Dell’Aquila Copertina: Marco Capaccioli (C.D.&V.), Firenze Immagine di copertina: Palmira – La Grande Via Colonnata (fotografia di Alessia Uslenghi) Stampa: Legatoria del Sud, Ariccia, Roma ISBN 88-383-1918-9 L’Editore potrà concedere a pagamento l’autorizzazione a riprodurre una porzione non superiore al 15% del presente volume. Le richieste di riproduzione vanno inoltrate all’Associazione Italiana per i Diritti di Riproduzione delle Opere dell’ingegno (AIDRO), via delle Erbe 2, 20121 Milano, tel. e fax 02 809506.

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Indice

Introduzione Presentazione all’edizione italiana (1933) Prefazione all’edizione italiana (1933) Prefazione all’edizione tedesca (1931) Prefazione all’edizione inglese (1926) Nota redazionale I. II. III. IV. V.

VII XXV XXVII XXIX XXXI XXXVII

L’Italia e la guerra civile Augusto e la politica di rinnovamento e di ricostruzione I successori di Augusto. Giulii e Claudii Il governo dei Flavii e la monarchia illuminata degli Antonini L’Impero romano sotto i Flavii e gli Antonini. Le città. Commercio e industria L’Impero romano sotto i Flavii e gli Antonini. La città e la campagna in Italia e nelle province occidentali di Roma L’Impero romano sotto i Flavii e gli Antonini. La città e la campagna nelle province asiatiche e africane di Roma La politica economica e sociale dei Flavii e degli Antonini La monarchia militare L’anarchia militare L’Impero romano durante il periodo dell’anarchia militare Il dispotismo orientale ed il problema della caduta della civiltà antica

1 47 103 151 181

Elenco degli imperatori da Augusto a Costantino Indice delle tavole Elenco dei documenti citati nel testo, nelle note, e nelle descrizioni delle tavole Indice dei passi degli autori antichi citati nel testo, nelle note e nelle descrizioni delle tavole Indice dei nomi e delle materie Indice degli autori moderni citati nel testo, nelle note, e nelle descrizioni delle tavole

789 793

VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII.

297 397 549 603 663 699 745

795 819 829 875

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TAV. I – BUSTO DI UNA STATUA DI C. GIULIO CESARE (Roma, Palazzo dei Conservatori)


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Introduzione*

Michele Rostovtzeff: biografia e storiografia La Storia economica e sociale dell’Impero romano di Michele Rostovtzeff1 apparve per la prima volta in inglese in un unico volume pubblicato dalla Oxford University Press nel 1926. Opera a un tempo di ampia sintesi e di grande erudizione aveva pochi precedenti. Innovativo era soprattutto l’uso assai esteso delle fonti archeologiche, oltre che papirologiche ed epigrafiche, che avevano riscontro in un ricco corredo iconografico2. Il ricorso tanto ampio all’archeologia da parte di Rostovtzeff dipendeva essenzialmente da un’inclinazione personale. Essa era maturata nel contatto diretto con le vestigia del mondo classico, reso possibile da una lunga stagione di viaggi in tutti i principali siti del Mediterraneo oltre che dalla visita ai grandi musei d’Europa. Il Rostovtzeff grande viaggiatore è indissociabile dallo storico del mondo antico3.

*. Desidero esprimere la mia gratitudine per il permesso di pubblicazione ai professori Heinz Heinen e Günter Grimm (Università di Treviri), che hanno acquisito dal lascito del professor Gilliam, per il centro di ricerca «Mare Ponticum» del loro Ateneo, la copia di lavoro personale di M. Rostovtzeff, contenente le sue annotazioni. Sono grato anche al prof. Bongard-Levin (Accademia delle Scienze di Mosca) per avermi reso accessibile il materiale di archivio relativo alle relazioni intercorse tra Rostovtzeff e la Oxford University Press e a tutti coloro che mi hanno assistito in questo delicato lavoro. A Glen Bowersock devo dieci anni di generoso sostegno alle mie ricerche rostovtzeffiane e la generosa ospitalità accordatami all’Institute for Advanced Study di Princeton nell’autunno del 2002. 1. In quest’edizione si è preferito adottare, come trascrizione del nome dello storico russo, quella da lui utilizzata stabilmente per firmare le sue opere in inglese dopo l’esilio. Tale scelta implica il consapevole abbandono della trascrizione Rostovzev, impiegata nelle traduzioni italiane sia della Storia economica e sociale dell’Impero romano che della Storia economica e sociale del mondo ellenistico, impiego che ha contribuito alla sua fortuna in Italia sino a poco tempo fa. 2. Nella prefazione a Iranians and Greeks in South Russia (Oxford, 1922), ROSTOVTZEFF aveva scritto che si stava ormai imparando a scrivere la storia con l’aiuto dell’archeologia. 3. Cf. GL. BOWERSOCK, The Social and Economic History of the Roman Empire by Michael Ivanovitch Rostovtzeff, «Dedalus», 103 (1974), pp. 15-23.


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STORIA ECONOMICA E SOCIALE DELL’IMPERO ROMANO

Nella ricostruzione rostovtzeffiana colpirono subito altri aspetti che suscitarono reazioni discordanti. In primo luogo era evidente che lo storico russo era fortemente influenzato dalla storia contemporanea, soprattutto quella del suo paese di origine, la Russia, e che faceva ricorso con disinvoltura a concetti come «borghesia», «capitalismo», «proletariato» e così via4. Essi presupponevano un’idea fondamentalmente modernizzante dell’economia antica che era ed è tutt’altro che pacifica5. Ma a colpire era soprattutto la sua interpretazione della fine del mondo, attribuita a una fatale coalizione realizzatasi tra i contadini poveri e i soldati nel III secolo contro la civiltà urbana6. Fu facile per i critici vedere in questa tesi la trasposizione della situazione che aveva portato in Russia, nel 1917, alla rivoluzione sovietica7. Non c’è dubbio che Rostovteff fosse emotivamente coinvolto dalla fragilità della borghesia del suo paese che non era stata in grado di resistere alla rivolta delle masse «bramose di livellamento generale». Il celebre interrogativo con cui si chiude la Storia («È possibile estendere una civiltà elevata alle classi inferiori senza degradare il contenuto di essa e diluirne la qualità fino all’evanescenza? Non è ogni civiltà destinata a decadere non appena comincia a penetrar nelle masse?»), tuttavia, riflette preoccupazioni che, dopo la tragedia del primo conflitto mondiale, erano generalmente diffuse nella cultura occidentale: Spengler e Ortega y Gasset, per fare solo i nomi più famosi, si erano posti, in quei medesimi anni, analoghi interrogativi8. Per capire la forza permanente del quadro ricostruttivo proposto nella Storia si deve tener presente una caratteristica di fondo dello studioso

4. La rivisitazione della crisi del III secolo in chiave di storia contemporanea era peraltro comune a molti storici attivi subito dopo la fine della Prima Guerra Mondiale. In proposito ha ben scritto S. MAZZARINO: «Poco a poco, il crepuscolo di Roma finì con l’apparire, a molti degli storici fra il 1920 e il 1930, quasi una pagina di storia contemporanea» (IDEM, La fine del mondo antico, Milano 1959; 19882, p. 178). 5. Tale modernizzazione dell’economia antica ha trovato un severo censore in M. FINLEY seguito da molti suoi allievi. Per una riconsiderazione della questione da parte anglosassone si veda ora J.K. DAVIES, Hellenistic Economies in the Post-Finley Era, in Z.H. ARCHIBALD, J.K. DAVIES, V. GABRIELSEN e G.J. OLIVER (eds.), Hellenistic Economies, London-New York, 2001, pp. 11-62. In questo stesso volume si veda Z.H. ARCHIBALD, Away from Rostovtzeff. A new SEHHW, pp. 379-388. 6. La tesi è in qualche modo anticipata alla fine del capitolo IV ove si parla di una crescente ruralizzazione nel reclutamento delle legioni soprattutto a partire dal regno di Marco Aurelio. 7. Particolarmente severa fu la recensione di H. LAST apparsa sul «J. R. S.», 16 (1926), pp. 120-128. Last, che più tardi sarebbe diventato titolare della Camden Chair di Storia Antica a Oxford, riconosceva, peraltro, che l’opera aveva un carattere tale da farne un «classico». La critica meglio documentata all’opera di Rostovtzeff resta quella di MEYER REINHOLD, Historian of the Classic World: a critique of Rostovtzeff, «Science and Society», 10 (1946), pp. 361-391, ora in IDEM, Studies in Classical History and Society, Oxford, 2002, pp. 82-100 (testo), 132-137 (note). 8. Nello Untergang des Abendlandes di SPENGLER è espressamente citato dallo stesso Rostovtzeff nella Storia (p. 783, n. 17).


Introduzione

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Rostovtzeff, quella di ispirarsi ad idee-guida forti attorno alle quali organizzare il discorso. Essa è già ben riconoscibile nella sua prima monografia sull’appalto di Stato nell’Impero romano, apparsa nel 1901 in tedesco9. Già nell’introduzione si enunciava l’audace obiettivo di ricercare le relazioni intercorrenti tra l’Oriente ellenistico e l’Occidente romano, sia quando esistevano monarchie ellenistiche indipendenti, sia quando si affermò l’Impero mondiale di Roma. La tesi è che gli imperatori romani non crearono nulla ex novo ma, se mai, attinsero a piene mani a quanto avevano trovato nell’organizzazione statale ellenistica adattandolo alle nuove necessità. Per gli istituti imperiali Rostovtzeff invita dunque a guardare all’Egitto: così è per la tassa di successione, la vigesima hereditatum, così è per l’organizzazione del suo modo di riscossione e per la concessione delle proprietà del princeps a grandi appaltatori, i conductores10. Qui vediamo già un Rostovtzeff attento a questioni specifiche di storia agraria, che dà spazio alle innovazioni conosciute dal sistema di conduzione con le peculiari trasformazioni che avevano interessato il grande e il piccolo affitto. Il saggio più significativo, che indica il senso profondo della prospettiva rostovtzeffiana in merito a quest’ordine di problemi, è del 1901. Sul primo numero della rivista tedesca «Klio», egli pubblica una breve nota, perentoria nel contenuto oltre che nel titolo: L’origine del colonato11. La sua tesi è che il colonato, inteso come legame del piccolo fittavolo alla terra, si era sviluppato in forma consuetudinaria sulle grandi proprietà africane ricevendo solo in un secondo tempo un riconoscimento legale. Il nocciolo del colonato, tuttavia, va visto nell’amministrazione delle proprietà fondiarie in Oriente, da cui sarebbe stato trapiantato in Occidente, con poche modifiche, dagli imperatori romani. Per il vincolo economico e amministrativo dei contadini alla terra l’Oriente offriva dunque dei termini di riferimento assai precisi. La soluzione del problema del colonato tardoantico è dunque posta da Rostovtzeff nell’ottica che gli è peculiare e, cioè, nei termini di un’evoluzione all’interno di strutture fondamentalmente immutate. Così, a suo parere, quando gli imperatori romani fecero ricorso al vincolo dei contadini alla terra, tornò in vita il colonato che, in realtà, non era mai morto12.

9. Geschichte der Staatspacht in der römischen Kaiserzeit bis Diokletian, «Philologus» Ergänzungsband 9, Leipzig, 1902, pp. 351-512 (tr. it., L’Erma di Bretschneider, Roma, 1971). Si tratta della versione tedesca della sua tesi di dottorato apparsa in russo nel 1899 e inserita nelle «Memorie della Facoltà di Storia e di Filologia dell’Università di San Pietroburgo», n. 51, 1899. 10. Cf. H. HEINEN, Das hellenistische Ägypten im Werk M.I. Rostovtzeffs, in Offenheit und Interesse. Studien zum 65. Geburtstag Gerhard Wirth, Amsterdam, 1993, pp. 237-263; P.G. MICHELOTTO, La riflessione storico-economica di M.I. Rostovtzeff: il “caso” dell’Egitto ellenistico-romano, «Memorie dell’Istituto Lombardo» Classe di Lettere, Scienze Morali e Storiche, vol. XLI, fasc. 1 (1999). 11. «Klio», 1 (1901), pp. 295-299. La versione in lingua russa era apparsa sulla «Riv. di filol.», 19 (1900), pp. 105-109. 12. Cf. A. MARCONE, Il colonato tardoantico nella storiografia moderna (da Fustel de Coulanges ai nostri giorni), Como, 1988 («Bibl. di Athenaeum», 7), pp. 60-61.


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Uno dei grandi temi su cui Rostovtzeff riflette sin dai suoi primi scritti riguarda il ruolo dello Stato nell’economia13. Per uno studio di questo genere per il mondo antico nessun paese si prestava meglio dell’Egitto, in ragione e della sua situazione naturale e di una base documentaria particolarmente ricca grazie ai papiri. La visione di Rostovtzeff dell’Egitto fu soggetta ad oscillazioni anche notevoli. La sua tesi che l’Egitto fosse un paese ad economia centralizzata e pianificata è svolta in un saggio specifico, tratto da una conferenza letta a Oxford, The Foundations of Social and Economic Life in Egypt in Hellenistic Times. Rostovtzeff sostiene che, poiché il paese era condizionato dalla necessità obbiettiva di organizzare l’agricoltura in rapporto alle inondazioni periodiche del Nilo, la risposta inevitabile non poteva che essere la centralizzazione e la nazionalizzazione di tutta la produzione agricola e industriale14. Per sostenere questa tesi Rostovtzeff si rifaceva a un ampio documento amministrativo conservato da un papiro15. Esso conteneva le istruzioni del ministro delle finanze di Evergete I al capo dell’amministrazione finanziaria di uno dei nomoi, che doveva occuparsi delle coltivazioni, dell’allevamento, della sorveglianza e persino del morale dei contadini. Il sostegno più importante per la sua tesi veniva a Rostovtzeff dalla cosiddetta diagrafh; tou` spovrou, il piano di semina annuale documentato con particolare evidenza proprio dal papiro di Tebtynis16. In quegli stessi anni un circostanza fortunata aveva portato alla scoperta di uno straordinario corpus documentario, il cosiddetto «archivio di Zenone».

13. Cf. M. MAZZA, “Was ist (die antike) Wirtschaftsgeschichte?” Teoria economica e storia antica prima di Bücher, Meyer e Rostovtzeff, «Med. Ant.», 3, 2 (2000), pp. 499-547. 14. Il saggio fu pubblicato sul «Journ. of Eg. Arch.», 6 (1920), pp. 161-178; ora anche in M. ROSTOVTZEFF, Scripta varia. Ellenismo e Impero romano, a cura di A. Marcone, Bari, 1995, pp. 77-99; e in trad. it. in M.I. ROSTOVTZEFF, Per la storia economica e sociale del mondo ellenistico-romano. Saggi scelti, a cura di T. Gnoli e J. Thornton, intr. di M. Mazza, Catania, 1995, pp. 29-61. Scrive Rostovtzeff: «Tutto era per lo Stato e per mezzo dello Stato, nulla per l’individuo, eccetto la mera possibilità di una grigia esistenza che salvava il lavoratore dall’inedia. Da nessuna parte, in tutta l’evoluzione dell’umanità, si possono trovare limitazioni così estese e sistematiche come quelle applicate alla proprietà privata nell’Egitto tolemaico» (trad. di T. Gnoli). 15. Lo pubblicherà poi nel 1933 nel III volume dei papiri di Tebtynis (P. Tebt. 703) come «Istruzioni di un dieceta a un subordinato» (ora anche in M. ROSTOVTZEFF, Scripta varia, cit., pp. 265-304). 16. Si tratta, in realtà, di un istituto che sembra aver avuto una durata limitata a un periodo attorno alla metà del III sec. a.C., ma che si chiama in causa come espressione del tentativo del governo centrale di fissare di autorità il tipo delle varie culture sulle terre coltivate. Contrariamente a quanto si era pensato oggi in verità si ritiene che non consista già in un piano di produzione prestabilito ad Alessandria, ma semplicemente in uno strumento di previsione a scopo fiscale, elaborato solo dopo che erano giunte le informazioni necessarie dai villaggi e dai vari nomoi. L’aspetto «centralistico» di questo piano, redatto a posteriori e non imposto a priori, risulta quindi fortemente ridimensionato. Cf. P. VIDAL-NAQUET, Le Bordereau d’ensemencement dans l’Egypte ptolémaique, Bruxelles, 1967.


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La corrispondenza intercorsa fra il grande ministro di Tolemeo Filadelfo, Apollonio, e l’intendente della tenuta avuta in dono dal sovrano nel Fajiûm, Zenone, offriva agli studiosi uno spaccato di eccezionale interesse per cogliere le dinamiche economiche di un periodo cruciale di storia tolemaica. In particolare, soprattutto se considerato nel suo isolamento, tale archivio poteva rappresentare un ulteriore supporto alla tesi dello sviluppo in senso dirigistico dato dal Filadelfo all’economia tolemaica17. Anche in questo caso Rostovtzeff fu il primo a reagire alle novità che emergevano dai testi che erano venuti alla luce con una sintesi di prim’ordine. Il risultato è il volume A Large Estate in Egypt in the Third Century B.C. (Madison, 1922). Una monografia di insieme come questa, che tratta in modo sistematico in primo luogo della dwreav di Apollonio e, quindi, della colonizzazione del Fajiûm e della politica economica generale del Filadelfo poteva apparire prematura. Rostovtzeff Si mostra di nuovo all’altezza della sfida. Anche se molte delle sue supposizioni sono state riviste talvolta in misura radicale, il quadro generale rimane con tutta la forza e la lucidità con il quale è stato delineato. Il libro, per impianto e argomentazioni, appartiene alla migliore storiografia rostovtzeffiana. Apparsa la Storia economica e sociale dell’Impero romano nel 1926, nessuno studioso appariva più qualificato di Rostovtzeff a scrivere un libro di sintesi sul mondo ellenistico analogo a quello sul mondo romano. In un certo senso tutta la sua produzione precedente, in cui l’Ellenismo appariva il serbatoio e la premessa dei fondamentali istituti di età romana, appariva come una preparazione a quest’opera. Già in una severa recensione al libro di Bouché-Leclercq sui Seleucidi Rostovtzeff giudicava decisive, per una adeguata storiografia dell’Ellenismo, tematiche come la forma della proprietà agraria, il rapporto tra cittadino e Stato, tra città e campagna18. Si aggiungeva ora la coinvolgente esperienza di archeologo militante fatta nell’area vicino-orientale grazie agli scavi condotti a Dura-Europos, la piazzaforte ellenistico-romana sull’Eufrate. I risultati di tali scavi costituivano una formidabile occasione per rinnovare le prospettive della ricerca. Essi furono diretti, a partire dal 1928, per dieci stagioni successive (sino al 1936-37) da Rostovtzeff insieme a Franz Cumont, sulla base di una missione congiunta dell’Università di Yale, dove lo storico russo insegnava dal 1925, e dell’Académie des Inscriptions et Belles Lettres di Parigi19.

17. Su Zenone e il suo archivio si vedano, tra gli altri, CL. PRÉAUX, Les Grecs en Egypte d’après les archives de Zénon, Bruxelles 1947; CL. ORRIEUX, Les papyrus de Zénon. L’horizon d’un grec en Egypte au III siècle avant J.C., Paris 1983. 18. La recensione a A. BOUCHÉ-LECLERQ, Histoire des Séléucides, Paris 1913 fu pubblicata da Rostovtzeff in russo sulla «Rivista scientifico storica», 1 (1913), pp. 39-63. Si può leggere ora nella traduzione italiana, a cura di A. Marcone, in «Quaderni di Storia» 40 (1994), pp. 9-31 e in M. ROSTOVTZEFF, Scripta varia, cit., pp. 435- 452. 19. Sulla storia di questa spedizione cfr. CL. HOPKINS, The Discovery of Dura-Europos, New Haven, 1979, sul carattere peculiare della direzione degli scavi di Rostovtzeff, fatta in gran parte da lontano, si veda F. MILLAR, Dura Europos under Parthian Rule, in J.


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Rostovtzeff anche questa volta reagì da par suo. Si deve riconoscere al suo intuito e alla sua intelligenza storica il merito di aver reso popolare, soprattutto grazie all’esempio di Palmira, l’associazione di fioritura economica all’idea di città centro di direzionale di traffici commerciali a lungo raggio in aree desertiche in un libro di grande efficacia ricostruttiva: Città carovaniere20. Non a caso, a partire dagli anni Trenta, Rostovtzeff accentua la sua tendenza a vedere, proprio nel commercio, l’ambito privilegiato in cui si potevano verificare gli aspetti di modernità dell’economia antica21. Le scoperte fatte a Dura e a Palmira negli anni Venti e nei primi anni Trenta ebbero sul mondo scientifico un impatto paragonabile a quello del rinvenimento delle grandi iscrizioni africane e dei papiri egiziani all’inizio del secolo. Sembrarono, cioè, fornire la chiave per giungere alla soluzione di questioni controverse. Cumont, che aveva iniziato gli scavi a Dura nel 1922 sotto la tutela dell’esercito francese, aveva cercato di ritrovarvi gli elementi greco-orientali che fecondarono la cultura e la religiosità greco-romana di età tarda22. Nel caso specifico esse sembrarono colmare la lacuna che riguardava le conoscenze della civiltà artistica dell’Iran e della Mesopotamia in età partica: la scarsità della documentazione induceva addirittura a dubitare che si potesse parlare di un’arte partica in senso proprio. Rostovtzeff, in particolare, individuò nella «frontalità» il segno distintivo di tale arte23. E la sua tipica inclinazione a valorizzare la dina-

WIESEHÖFER (Hg.), Das Partherreich und seine Zeugnisse. The Arsacid Empire: Sources and Documentation, Stuttgart, 1995 («Historia Einzelschriften»), pp. 473-492. Rostovtzeff curò, in parte come coeditore, dieci volumi del Preliminary Report sulle prime nove campagne di scavo e sei volumi del Final Report (il primo Preliminary Report risale al 1929) ma fu presente di persona sul sito di Dura solo nella primavera del 1928 e in quella del 1934. Cf. anche S.B. MATHESON, The Tenth Season at Dura-Europos 1936-1937, «Syria», 69 (1992), pp. 121-140. 20. Caravan Cities. Petra, Jerash, Palmira, Dura, Oxford, 1932; trad. it. di Ch. Cortese de’ Bosis, Città carovaniere, Bari, 1933; nuova ediz. a cura di G. Pugliese Carratelli, Bari, 1971. Per capire il modo in cui Rostovtzeff concepiva una città carovaniera e le implicazioni che ne derivavano alla sua valutazione della vita economica della Siria romana basterà rifarsi a queste riflessioni presenti nell’opera (cito dall’ediz. del 1971): «Il tempio e la strada carovaniera, religione e lucro: sono questi i principali interessi di una città carovaniera» (p. 130); (Palmira) «città magica creata dalle carovane e intesa per il commercio carovaniero» (p. 136). 21. Cf. J. ANDREAU, Introduction, in M.I. ROSTOVTZEFF, Histoire économique et sociale de l’Empire romain, trad. française, Paris, 1988, p. LVI. 22. F. CUMONT, Fouilles de Dura-Europos, Paris, 1926 (un libro di oltre 500 pagine). La prima edizione di Les Religions orientales dans le paganisme romain di F. Cumont, il libro tratto dalle sue conferenze al Collège de France del 1905, risale al 1907 (nel 1929 era già giunto alla quarta edizione). 23. M. ROSTOVTZEFF, Dura and the Problem of Parthian Art, «Yale Class. Studies», 5 (1935), pp. 157-307. La frontalità è oggi per lo più considerata come un’espressione artistica propria della Mesopotamia e, quindi, di aree periferiche dell’Impero partico. In essa si vede una manifestazione tipica di un’arte ibrida, risultato dell’incontro di civiltà diverse e, comunque, di una convenzione raffigurativa e non un dato iconografico: cfr. E.


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mica dei fattori culturali, il loro aspetto genetico, lo induce a cercare nelle manifestazioni artistiche di Dura le premesse di quelle bizantine24. Rostovtzeff risponde anche alle sollecitazioni propostegli dalle vicende contemporanee. Nel dicembre del 1935, nella veste di presidente dell’«American Historical Association», legge un intervento dedicato allo sviluppo economico nel mondo ellenistico25. Rostovtzeff ritorna sui temi da lui già trattati in precedenza del dirigismo e della pianificazione economica dei Tolemei. Ribadisce la propria ammirazione per un’età nella quale si realizzò l’unità economica del mondo civilizzato e in cui si sviluppò una borghesia greco-orientale mentre il commercio diveniva vieppiù libero e ecumenico. In questa circostanza, nel sottolineare come un’altra novità dell’età ellenistica sia il suo carattere capitalistico, Rostovtzeff si preoccupa di precisare che cosa lui intenda quando parla di «capitalismo» per il mondo antico. La sua è chiaramente una concezione assai modernizzante: a suo modo di vedere il capitalismo antico si fondava sulla libertà dell’attività economica individuale diretta verso la libera accumulazione del capitale. Essa inoltre presupponeva un’agricoltura e un’industria organizzate razionalmente e finalizzate non al soddisfacimento dei bisogni dei produttori e di un mercato locale ristretto, ma a quelli di un mercato indefinito tendendo a una produzione di massa di beni specializzati26. Rostovtzeff ha chiaramente ben presente la novità rappresentata, per l’economia americana dal New Deal roosveltiano. Ad esso non a caso accosta la pianificazione economica introdotta dai Tolemei – di per sé non considerata in contraddizione con lo sviluppo capitalistico – degenerata in aperto sfruttamento della popolazione da parte di una torma di avidi funzionari e di appaltatori delle imposte. Rostovtzeff, incalzato dalle aspettative generali e, in particolare, della Casa Editrice, oltre che della moglie e dell’amico Franz Cumont, pubblicò nel

WILL, Art parthe et art grec, ora in IDEM, De l’Euphrate au Rhin. Aspects de l’Hellénisation et de la Romanisation du Proche Orient, Beyrouth, 1995, pp. 783-793; M. GAWLIKOWSKI, Some Directions and Perspectives of Research, «Mesopotamia», 22 (1987), pp. 11-17 (Proceedings of the Symposium Common Ground and Regional Features of the Parthian and Sasanian World, Torino 1985). 24. Dura Europos and its Art, Oxford, 1938. Rostovtzeff era stato preceduto in questa direzione già da J.H. BREASTED, Oriental Forerunners of Byzantine Paintings. First-Century Wall Paintings from the Fortress of Dura on the Middle Euphrates, Chicago, 1924. Sui condizionamenti che erano alla base di queste tendenze si veda A.J. WHARTON, Refiguring the Post Classical City. Dura Europos, Jerash, Jerusalem and Ravenna, Cambridge, 1995, pp. 1563, 171-178 (note). Si veda inoltre R. BIANCHI BANDINELLI, Forma artistica tardo-antica e apporti parthici e sassanidi nella cultura e nella pittura, ora in IDEM, Dall’Ellenismo al Medioevo, Roma, 19802, pp. 79-95. 25. The Hellenistic World and its Economic Development, «American Historical Review», 41 (1936), pp. 233-252; rist. in M. ROSTOVTZEFF, Scripta varia, cit., pp. 351369, trad. it. in ROSTOVTZEFF, Per la storia, cit., pp. 63-87. 26. Si veda: Scripta varia, p. 367 e Per la storia, p. 85. Rostovtzeff attribuisce all’età ellenistica la creazione della mentalità dell’homo oeconomicus che poi questa avrebbe trasmesso alla civiltà occidentale.


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1941 la Storia economica e sociale del mondo ellenistico27. Questa volta però si tratta di un’opera sofferta, la cui conclusione era stata più volte rimandata. Forse anche perché veniva dall’esperienza, nel complesso non felice, fatta con la Storia del mondo antico, Rostovtzeff dichiarava di provare disagio a scrivere un libro di così ampia sintesi. A creargli inquietudine era anche il proliferare di una bibliografia che non credeva di poter più controllare. Merita di citare per esteso un passo tratto da una delle molte lettere indirizzate a F. Cumont sull’argomento risalente al 24 ottobre del 1937. «Noi siamo di ritorno a New Haven e in piena attività, cosa che mi lascia troppo poco tempo per lavorare al mio libro sull’Ellenismo. È così difficile redigerlo in forma definitiva! Avevo appena completato la redazione dei capitoli che mi sembrava finale ed ecco che devo rimaneggiarli. Un libro di Heuss, Stadt und König, un altro di Bikermann, Institutions des Séléucides, un mirabile grande volume di Robert sull’Asia Minore che ho appena letto e uno di Tarn sull’India ellenistica: tutto questo deve essere letto, digerito e assimilato. E ancora la gentile Mlle. Préaux stampa il suo libro sull’Egitto ellenistico. Che valanga! E contemporaneamente le mie lezioni, delle visite da fare, la visita di Levi della Vida e poi le cene e le conferenze. La vita non è un letto di rose. Un libro di sintesi è sempre una tortura, soprattutto quando si occupa di un periodo così poco conosciuto e così poco comprensibile. Scrivere un libro sulla storia politica è semplice. Ma sociale e economica! Mi piacerebbe sapere che cosa vuol dire “sociale”. Tutto o niente. Storia economica è un concetto un po’ più preciso ma sfortunatamente mancano i dati per scriverne una. Come invidio le persone più sagge di me che si limitano a un solo argomento e si accontentano di scrivere articoli ben documentati cui dedicano tutto il tempo necessario! Se io dovessi fare la stessa cosa per il mio libro dovrei lavorarci, dopo aver concluso la sua redazione, per una decina d’anni e questo non basterebbe»28. Queste preoccupazioni si riflettono sull’opera che alla fine, per quanto molto simile per impianto a quella sul mondo romano, proprio perché più equilibrata e attenta nel controllo della documentazione, risulta meno partecipata e, alla fine, meno godibile. A buon diritto Arnaldo Momigliano ha scritto che il quadro che si ricava dalla Storia economica e sociale del mondo ellenistico, se è più esatto e più minutamente lavorato, tuttavia è meno vivace e drammatico29.

27. La dedica alla moglie Sophie, che aveva redatto l’indice, e a F. Cumont («senza l’incoraggiamento e il caloroso sostegno dei quali nel corso di penose ore di dubbio il libro non avrebbe mai visto la luce») non è stata riprodotta nella trad. italiana del 1966. 28. A queste preoccupazioni di Rostovtzeff il 9 novembre dello stesso anno Cumont rispose in questi termini: «Tentare una sintesi è sempre un’impresa ardua quando non ci si accontenta di approssimazioni. Ma a che cosa servono tutte le nostre ricerche minute se non devono condurre a una sintesi?»: cfr. G. BONGARD-LEVIN, Y. LITVINENKO, C. BONNET, A. MARCONE, Aperçu préliminaire de la correspondance entre Franz Cumont et Mikhail Rostovtzeff, «Bull. de l’Inst. hist. belge de Rome», 70 (2000), pp. 390 e 392. 29. In memoria di Michele Rostovtzeff (1870-1952), «Rivista Storica Italiana», 65 (1953), pp. 489; rist. col titolo, Michael Rostovzev, in M. ROSTOVZEV, Storia economica e sociale del mondo ellenistico, Firenze, 1966, p. XVII).


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A proposito di un libro, tutto sommato di sobria erudizione, merita di rilevare come Rostovtzeff, nel complesso poco interessato all’opera di conquista di Alessandro Magno in quanto tale, celebri la vitalità delle istituzioni del mondo ellenistico anche a dispetto della fine della libertà greca a seguito della sconfitta di Cheronea del 338 a.C.30 In un itinerario storiografico tanto complesso ribadire con fermezza la vitalità dei caratteri essenziali delle istituzioni greche è di fatto una dichiarazione di fedeltà alle idee che avevano ispirato già gli studi giovanili. Non si può capire Rostovtzeff se non si capisce il suo modo di concepire l’Ellenismo.

L’edizione italiana della Storia economica e sociale dell’Impero romano Rostovtzeff, nato nel 1870 nei pressi di Kiev, aveva lasciato da esule il suo paese nel 1918 quando era uno studioso già affermato grazie a una serie di pubblicazioni importanti, oltre che in russo, in tedesco, italiano, francese e, da ultimo, in inglese31. La sua notorietà nel campo antichistico gli derivava essenzialmente dalle sue pubblicazioni in tedesco, la lingua del paese dove sino al momento dello scoppio del primo conflitto mondiale aveva le sue più importanti relazioni scientifiche. Tra i maggiori estimatori di Rostovtzeff c’erano personalità eminenti come il filologo U. von Wilamowitz-Möllendorf e il papirologo U. Wilcken alla cui sollecitazione si devono gli Studi per la storia del colonato romano, pubblicati nel 1910 a Berlino32. La fama di Rostovtzeff in Germania aveva conosciuto la sua consacrazione nel 1914 con la nomina a membro corrispondente dell’Accademia di Berlino33. E proprio in questo periodo Wilamowitz e il più eminente storico antico dell’epoca, Ed. Meyer, gli rivolsero l’invito a scrivere una storia economica e sociale del mondo ellenistico e una del mondo romano. Tale invito può essere considerato la premessa alla vicenda che stiamo per trattare. Nell’estate di quel medesimo anno scoppiò il conflitto mondiale. Questo conflitto ebbe conseguenze irreparabili. Rostovtzeff, che attribuiva alla Germania la responsabilità di averlo scatenato, rese impossibile per lui mantenere i rappor-

30. U. FANTASIA, Ellenismo e mondo ellenistico in Rostovtzeff, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, Napoli, 1999, pp. 257-306, spec. p. 293. 31. Si veda la fondamentale raccolta di materiali curata da G. BONGARD-LEVIN, Skifskii Roman (Romanzo scita), Mosca 1997. Una secondo volume, sempre a cura di Bongard-Levin, è in corso di stampa. 32. Cf. A. MARCONE, Gli «Studi per la storia del colonato romano» di Michele Rostovtzeff, «Ostraka», II, 1 (1993), pp. 177-86; IDEM, Introduzione, in M. ROSTOVTZEFF, Per la storia del colonato romano, Brescia, 1994, pp. 7-23. 33. Cf. CHR. KIRSTEN (Hg.), Die Altertumswissenschaften an der Berliner Akademie, Dokument Nr. 58, Berlin, 1985, pp. 158-159.


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ti personali e scientifici con i rappresentanti di quel paese da lui sino ad allora considerato il referente fondamentale per la sua attività di storico34. Costretto dalla Rivoluzione di ottobre a recarsi in esilio Rostovtzeff escluse di recarsi in Germania, un paese contro il quale, durante la guerra, aveva scagliato implacabili filippiche. Optò quindi per Oxford. Il severo ambiente oxoniense non si rivelò pero congeniale alla irruente personalità dello storico russo. Rostovtzeff si affrettò a cogliere l’opportunità offertagli da un incontro da lui avuto nel giugno del 1919 a Parigi. Fu qui infatti che egli incontrò uno storico americano, William L. Westermann, per l’occasione consulente della delegazione americana alla Conferenza di Pace. Rostovtzeff era a sua volta a Parigi nelle veste di presidente del Comitato di Liberazione della Russia fondato a Londra pochi mesi prima. Westermann, che stava per lasciare l’Università di Madison (Wisconsin) per la Cornell University di New York, offrì al collega russo conosciuto in quella circostanza di divenire il suo successore a Madison. E Rostovtzeff partì effettivamente, nell’agosto del 1920, per Madison35. Le difficoltà ambientali non impedirono peraltro a Rostovtzeff di guadagnarsi anche a Oxford amicizia e apprezzamento. J. Anderson, il titolare della Camden Chair di Storia Antica, sollecitò la University Press a pubblicare in forma di libro la rielaborazione delle conferenze sulla storia economica e sociale del mondo romano tenute a Oxford da Rostovtzeff. Dal materiale di archivio risulta che i primi contatti ebbero luogo già alla fine del 191936. Il 19 dicembre, a seguito di un incontro con Rostovtzeff nella sede della Press, furono definite le condizioni di massima alle quali il lavoro doveva essere realizzato. Tali condizioni contrattuali furono ribadite con un memorandum del 5 marzo 1923. Nel gennaio del 1924 Rostovtzeff inviò alla Press i primi quattro capitoli della Storia economica. E già nel giugno del 1925 K. Sisam, un

34. Rostovtzeff si risentì in particolare per il pamphlet antiinglese scritto da Meyer nel 1915, England. Seine staatliche und politische Entwicklung und der Krieg gegen Deutschland, Stuttgart-Berlin, 1915. 35. Cf. G. BONGARD-LEVIN, M.I. Rostovtzeff in England: a Personal Experience of West and East, in G.R. TSETSKHLADZE (ed.), Ancient Greeks: West and East, Leiden, 1999, pp. 1-45; sugli anni trascorsi da Rostovtzeff a Madison si veda GL. BOWERSOCK, Rostovtzeff in Madison, «The American Scholar», 1985-86, pp. 391-400. 36. Così scriveva Anderson al segretario della Press il 9 dicembre del 1919: «Per completezza e originalità Rostovtzeff è indiscutibilmente la più grande autorità vivente del campo e queste conferenze rappresentano il coronamento di un lungo lavoro di ricerca». In realtà, come ben mostra Bongard-Levin, il progetto del libro era stato sottoposto alla Oxford University Press già in agosto, dunque prima ancora che le conferenze avessero avuto luogo. Il progetto originario riguardava un’opera in due volumi: Studies in the Economic History of the Hellenistic and Roman Worlds, vol. I: The Hellenistic Age, with special reference to Egypt; vol. II: The Roman Age (cfr. G. BONGARD-LEVIN, M.I. Rostovtzeff in England, cit., p. 20). Il testo integrale della lettera di J. Anderson (cui poi il libro sarà dedicato) a J. de Monis Johnson (Assistant Secretary e poi Printer della Press) è riprodotto alle pp. 26-27.


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personaggio di primo piano nella storia della University Press e, in generale nella vita culturale di Oxford tra i due conflitti mondiali, registrava il progetto di Rostovtzeff di una Storia economica e sociale del mondo ellenistico in due volumi destinata a rappresentare un eccellente Companion a quello romano37. E già nella nota 2 nella seconda pagina della Storia economica e sociale dell’Impero romano compare un riferimento agli argomenti che saranno trattati in quella sul mondo ellenistico. La Storia fu accolta da un generale favore ma non mancarono sin dall’inizio le voci critiche, soprattutto a Oxford. Ben presto, comunque, fu chiaro che si aveva a che fare con un’opera destinata a segnare un’epoca, un classico che avrebbe influenzato in modo permanente la storia degli studi. Un contributo non secondario venne dalla pronta traduzione dell’opera in Germania e, quindi, in Italia. In Italia Rostovtzeff era arrivato per la prima volta poco più che ventenne, nel 1892, per visitare Pompei su cui aveva scritto la sua tesi di laurea. L’Italia, oltre che rappresentare il luogo privilegiato di incontro con la civiltà antica, favorì il suo ingresso nella comunità scientifica internazionale. I contatti professionali di Rostovtzeff con i colleghi tedeschi iniziarono nel 1895 all’Istituto Archeologico Germanico, all’epoca ubicato a Rocca Tarpea al Campidoglio. Una borsa triennale, concessagli dal Ministero della Pubblica Istruzione russo, gli diede infatti la possibilità di fare lunghi soggiorni di studio nei principali centri di ricerca dell’Europa occidentale38. Nello stesso anno, nel corso di un viaggio in Grecia, Rostovtzeff, dotato di una notevole capacità di dar vita alle relazioni che contano, ebbe modo di conoscere il coetaneo Gaetano De Sanctis con cui strinse un solido legame di amicizia39. La perdurante fortuna di Rostovtzeff nell’Antichistica italiana è legata essenzialmente alla traduzione italiana della Storia economica40. De Sanctis è l’autore della recensione più significativa apparsa alla pubblicazione del libro41.

37. K. Sisam, di origine neozelandese fu segretario effettivo della Oxford University Press solo per 6 anni, tra il 1942 e il 1948, ma la sua influenza andò sempre ben al di là della carica da lui ricoperta. La sua carriera alla Oxford University Press si spiega con il mancato conseguimento della cattedra di Letteratura Inglese Medievale: cfr. P. SUTCLIFFE, The Oxford University Press. An Informal History, Oxford, 1978, pp. 197198 e passim. Sisam peraltro specificava che le condizioni a cui Rostovtzeff avrebbe dovuto sottostare sarebbero state più vicine a quelle riservate agli altri autori, intentendo con questo che il trattamento a lui riservato per l’opera sul mondo romano era stato troppo generoso. 38. A. MARCONE, Pietroburgo-Roma-Berlino: l’incontro di M.I. Rostovtzeff con la Altertumswissenschaft tedesca, «Historia», 41 (1992), pp. 1-13. 39. Cf. L. POLVERINI, Rostovzev e De Sanctis, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, cit., pp. 97-113. 40. Cf. A. MARCONE, La storia di una riedizione difficile: la «Social and Economic History of the Roman Empire» di M. Rostovtzeff, «Historia», 48 (1999), pp. 254-256. 41. La recensione fu pubblicata in «Rivista di Filologia e d’Istruzione Classica», 54 (1926), pp. 537-554; rist. in G. DE SANCTIS, Scritti minori, vol. VI/1, Roma 1972, pp. 295-313.


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Sempre De Sanctis collaborò con una presentazione molto efficace nella sua brevità alla traduzione italiana finita di stampare nel 1933. Nel 1933 apparve una recensione alla traduzione italiana da parte di Giorgio Pasquali, pubblicata su «Il Corriere della Sera» del 22 novembre42. Pasquali, che si rivolgeva in generale al pubblico colto, si sofferma sull’accresciuto corredo di illustrazioni fotografiche fornite per questa pubblicazione «dai direttori dei nostri scavi di Ercolano, di Ostia, di Leptis Magna» di cui magnifica l’apparato iconografico. La traduzione italiana, a cura di Giovanni Sanna, va considerata, a rigore, come la terza edizione dell’opera (dopo l’inglese del 1926 e la tedesca, opera di L. Wickert, del 1931, chiusa in verità già nel 1929) l’ultima «riveduta ed aumentata dall’autore»43. Tra le aggiunte presenti nell’edizione italiana va ricordato l’inserimento di un nuovo paragrafo sulla Tripolitania nonché la revisione di un altro sulla Cirenaica da porre in relazione al viaggio intrapreso da Rostovtzeff nel 1930 in quella regione. Rostovtzeff in una lettera inviata all’amico Westermann da Lido di Camaiore il 14 agosto 1932 mentre era impegnato nella revisione della traduzione italiana si esprime in questi termini: «alla prova dei fatti la traduzione italiana sarà una nuova edizione del mio libro: ho aggiunto alcune tavole nuove e alcuni paragrafi nuovi e rivedo con attenzione sia il testo sia le note»44. La traduzione apparve dunque a Firenze nel 1933 inserita nella prestigiosa collana della Nuova Italia, «Il pensiero storico», sotto gli auspici dell’Ente Nazionale di Cultura, in quegli anni presieduto dal gentiliano Ernesto Codignola45. L’autore manifestò la sua soddisfazione per questa edizione italiana, in una lettera del 10 marzo 1933, a Codignola. A proposito di Sanna Rostovtzeff

42. La recensione di Pasquali è stata ristampata in «Critica Storica» 24 (1987), a cura di A. Saitta, pp. 379-384. 43. Lo stesso Rostovtzeff sottolinea gli elementi di novità alle pp. IX-X della premessa all’edizione italiana. Nel 1937 apparve una traduzione spagnola basata sull’edizione inglese. In Francia la traduzione della Storia, fallito negli anni Trenta un primo progetto patrocinato da J. Carcopino, è recente e risale al 1988 (è apparsa a Parigi nella serie dei «Bouquins Laffont»). Tale traduzione, che si deve a O. DEMANGE, è preceduta da un’importante introduzione di Jean ANDREAU, cui si deve anche la più completa bibliografia degli scritti di Rostovtzeff oggi disponibile. Sulla figura di Sanna, che fu un oppositore attivo del fascismo cfr. G. BANDELLI, Un momento della fortuna di Rostovzev in Italia. Il dibattito su “Economia antica e moderna”, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, cit., pp. 131-160. 44. Cf. M.A. WES, The Correspondence between Rostovtzeff and Westermann. A Note on Gaetano De Sanctis, «Historia», 42 (1993), pp. 125-128. 45. M. CAGNETTA, Rostovtzeff in Italia: mediazioni culturali e vicende editoriali, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, cit., pp. 161-186; rist. in «Storia della Storiografia», 29 (1996), pp. 3-20; cfr. S. GIUSTI, La Nuova Italia. Una casa editrice negli anni del fascismo (1926-1943), Firenze, 1983, spec. pp. 186-190. La traduzione italiana fu ristampata poi nel 1946 in circostanze che provocarono il risentimento di Sanna che arrivò a far causa alla casa editrice.


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si esprime in questi termini: «Sanna ha fatto un lavoro ammirabile. Il suo indice è una meraviglia. Lui è certamente un genio per bibliografia o indici»46. Nell’ambiente della Nuova Italia nasce anche la recensione di alto profilo che all’opera dedica Arnaldo Momigliano cui era stata commissionata personalmente da Codignola. Scrive tra l’altro Momigliano: «La Storia economica di Rostovtzeff non solo è, ma ha piena consapevolezza di essere, una reinterpretazione dei valori della civiltà romana imperiale»47. A partire dal 1933 noi abbiamo a che fare a rigore con due libri destinati ad avere un destino diverso48. Il problema della riedizione dell’edizione inglese del 1926 si pose quasi subito. Tuttavia negli anni successivi questo passò in secondo piano per varie ragioni. Rostovtzeff nel 1925 aveva accettato la chiamata a Yale e, come abbiamo visto, a partire dal 1928 fu impegnato nella direzione, con l’amico F. Cumont, degli scavi di Dura-Europos49. Nello stesso tempo era incalzato dalla preparazione della Storia economica e sociale del mondo ellenistico e della riedizione dei due volumi della Storia del mondo antico50. La questione della riedizione inglese, fortemente voluta da Sisam, tornò di attualità a partire dal 1937, quando ci si attendeva che Rostovtzeff, completato il lavoro per la Storia economica e sociale del mondo ellenistico, si potesse dedicare a tempo pieno alla riedizione di quella precedente sull’Impero romano. Rostovtzeff, da parte sua, si era espresso in termini molto chiari: in una lettera a Sisam del 12 giugno 1939 si raccomandava che non si trattasse di una semplice ristampa senza le correzioni almeno degli errori più evidenti. Auspicava inoltre che si potesse affidare a qualcuno l’incarico di fra l’edizione inglese e quell’italiana. Alla preparazione della nuova edizione inglese lavorò intensamente, per un breve periodo, Arnaldo Momigliano, arrivato esule in Inghilterra a seguito

46. La lettera è riprodotta in A. PICCIONI (a cura di), Una casa editrice tra società, cultura e scuola. La Nuova Italia 1926-1986, Firenze, 1986, p. 219. Va detto che la fortuna dell’edizione italiana nasce anche dall’incontro felice tra due personalità diversissime e complementari: il vulcanico, geniale, ma inevitabilmente impreciso Rostovtzeff e il diligente e accurato Sanna. 47. A. MOMIGLIANO, Aspetti di Michele Rostovtzeff, «La Nuova Italia», 4 (1933), pp. 160-164; rist. in IDEM, Contributo alla storia degli studi classici e del mondo antico, Roma, 1955, pp. 327-335. 48. P.G. MICHELOTTO, La «History» di Rostovtzeff dal 1926 al 1933: intorno ad alcune varianti, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, cit., pp. 187-209. 49. H. VON STADEN, Rostovtzeff a Yale, in A. MARCONE (a cura di), Rostovtzeff e l’Italia, cit., pp. 63-95. Dai documenti di archivio citati da von Staden risultano evidenti l’impegno e la capacità di Rostovtzeff nell’ottenere finanziamenti per la missione di Dura. 50. La prima edizione della Storia del mondo antico, apparsa a Oxford nel 1926-27, era in realtà una traduzione dall’originale russo del 1924. La seconda edizione, del 1928-30, è alla base della trad. it. del 1965, pubblicata a Firenze da Sansoni (2a ediz. 1975), con un’introduzione di A. Momigliano. Una ristampa in paperback dell’opera è apparsa a Milano presso Bompiani, nel 1999.


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delle leggi razziali italiane, attorno al 1941. A proposito di questo lavoro di revisione Momigliano ha lasciato un notevole memorandum manoscritto, con considerazioni nel complesso piuttosto critiche, destinato al segretario della Oxford University Press, K. Sisam51. Quanto a Rostovtzeff, la sua presa di posizione ultima sulla Storia, di cui si abbia notizia, risale al 22 ottobre 1942, in una lettera indirizzata a Sisam. Merita di essere riportato il passo più significativo: «Il problema della nuova edizione del mio libro romano è molto complesso. Tanto è stato scritto dopo il 1931 sugli argomenti trattati nel mio libro ed è venuto alla luce tanto nuovo materiale che è impossibile che ci si possa accontentare nella nuova edizione inglese di riprodurre la nuova edizione italiana del 1931 (in realtà 1933). Io non ho mutato le mie idee di fondo e non penso che vada cambiata la struttura dell’opera nel suo insieme. Ma in alcuni punti specifici nuovo materiale e nuovi punti di vista ben documentati dei miei colleghi mi costringono ad abbandonare alcune delle mie affermazioni. Questo significa che diverse formulazioni nel testo dovranno essere riscritte. Ancora più difficile è sistemare le note. Non posso ignorare i nuovi contributi e lasciare la bibliografia nello stato in cui il libro fu pubblicato nel 1931. Nella mia copia personale dell’edizione italiana ho già scritto o abbozzato alcuni dei necessari cambiamenti [cors. mio]. Ma questo lavoro di revisione è stato fatto in un modo piuttosto occasionale e non sistematico. Se si dovesse arrivare a una revisione finale delle note, saranno necessari uno studio accurato e un lungo lavoro. Sono ormai un uomo vecchio. Posso vivere per diversi anni, ma potrei anche andarmene presto. La mia salute al momento è buona ma Lei sa come vanno le cose. Se me ne dovessi andare, ho chiesto a mia moglie di mandarLe una copia dell’edizione italiana con le mie correzioni ed integrazioni e due buste contenenti delle note sulla bibliografia attuale [cors. mio]. Lei farà quello che riterrà opportuno. Se Dio mi concederà ancora qualche anno di vita, farò del mio meglio per aggiornare nei limiti del possibile il mio libro. In questo caso devo avere le schede di Momigliano inserite al posto giusto nella mia prima edizione inglese, così che quel testo e le aggiunte costituiscano, quando si può, un testo continuo. Ciascuna pagina dovrà avere dei pezzi di carta incollata con margini sufficienti larghi per piccoli cambiamenti e correzioni. Se ci fosse necessità di modifiche più consistenti, sostituirò le pagine cancellate con delle nuove scritte a macchina. Questa è l’unica via in cui mi sembra possibile procedere nella mia revisione». Si noti che qui Rostovteff, che ribadisce l’importanza della traduzione italiana come base per la riedizione (in qualunque lingua) della sua opera, fa

51. Scrive tra l’altro Momigliano: la tesi essenziale di Rostovtzeff sull’Impero romano implica alcuni «technical shortcomings». Il libro gli pare ben documentato per quello che non deve dimostrare, ma più affrettato quando si tratta di provare una tesi. Questo testo di Momigliano è pubblicato integralmente in A. MARCONE, Momigliano e la riedizione inglese della «Social and Economic History of the Roman Empire» di Rostovtzeff, «Athenaeum», 88 (2000), pp. 604-607.


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riferimento a una sua copia di lavoro della traduzione italiana della Storia, che deve costituire la base per l’auspicata riedizione. Nel giro di qualche anno le condizioni di salute di Rostovtzeff resero consapevole Sisam dell’impossibilità di realizzare il progetto originario. Dopo aver consultato nel 1945 la moglie Sophie e avere ottenuto, tramite suo, il consenso del marito, si risolse a procedere nella riedizione con l’aiuto di Momigliano. Ormai il problema della riedizione si poneva in termini del tutto diversi rispetto a prima. La soluzione arrivò poco dopo la morte di Rostovtzeff, avvenuta nel 1952. Davin, un giovane neozelandese che si era formato alla Oxford University Press sotto la guida di Sisam, consultato Ronald Syme, decise di rivolgersi a P. Fraser che aveva già aggiornato la Storia economica e sociale del mondo ellenistico (Oxford 1953, in tre volumi). Fraser, sia pure con molte riserve, accettò e la riedizione inglese della Social and Economic History of the Roman Empire apparve effettivamente nel 1957. Fraser, in verità, si limitò ad un aggiornamento minimo di quella del 1926 e finì per tener conto solo delle aggiunte presenti nelle traduzioni italiana e tedesca52. La vicenda sembrava conclusa quando una circostanza fortunata mi ha consentito di ritrovare, nel marzo del 1997, la copia personale di lavoro della Storia cui Rostovtzeff faceva riferimento nella lettera del 1942. Essa era conservata, insieme ad altro materiale, in un bel contenitore rettangolare, di cartone rigido, nel «fondo Gilliam». Alla morte dello studioso, allievo di Rostovtzeff, tale fondo era stato acquistato per l’Istituto di Storia Antica di Trier, da parte di Heinz Heinen e Günter Grimm. Il volume era in un discreto stato di conservazione anche se sembrava evidente che da tempo non era stato aperto. Disseminate un po’ dovunque vi si possono trovare note di pugno di Rostovtzeff, scritte qualche volta a lapis ma, per lo più, con una stilografica, di solito in inglese ma qualche volta anche in italiano. E – fatto ancora più notevole – in più punti erano collocati dei foglietti scritti questi tutti in inglese che contenevano passi per i quali era previsto l’inserimento in sedi specifiche. La cosa che colpiva immediatamente era che, pur non trattandosi di un lavoro sistematico, non presupponeva interventi casuali, episodici, ma una precisa destinazione editoriale. Si tratta precisamente del tipo di procedimento che Rostovtzeff segnalava nella lettera a Sisam del 1942. D’altra parte quest’uso di Rostovtzeff di continuare a intervenire direttamente con note a margine sui suoi libri già stampati è ben attestato. Si veda l’Avvertenza, che precede la traduzione italiana della Storia economica e sociale del mondo ellenistico, di M. Liberanome e di G. Sanna, per La Nuova Italia (Firenze, 1966): «Il materiale raccolto negli Addenda et Corrigenda delle edizioni inglesi del 1941 e del 1953 è stato inserito nel testo, tra parentesi quadre. Altre aggiunte e modifiche, che il Rostovtzeff venne segnalando sulla sua copia personale dell’opera, ci sono state comunicate dal professor C. Bradford

52. Questa riedizione è stata ristampata a Oxford nel 1998 così come quella del mondo ellenistico.


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Welles e sono state poste, nel testo della presente edizione, tra parentesi quadre con asterisco». Quanto al valore e al carattere degli inediti rostovtzeffiani merita di sottolineare come, al di là delle correzioni, delle aggiunte, dei rinvii a nuova bibliografia, si riscontri in essi, da una parte, l’esito del lavoro serrato per la preparazione del libro ellenistico, dall’altra la riproposizione o la riformulazione aggiornata di tesi svolte nella prima edizione della Storia. A Rostovtzeff era stato rimproverato il ricorso a formulazioni imprecise e vaghe. Nella prefazione originale alla Storia egli riconosceva, non senza una punta di polemica, che esso dipendeva da una caratteristica tipica della sua mente slava. La breve annotazione contenuta nel capitolo I è significativa e può essere confrontata con quanto si è detto a proposito del suo intervento all’American Historical Association del 1935. Facendo riferimento a quanto scritto a proposito dell’agricoltura scientifica in Italia e a un saggio di G. Mickwitz (Economic Rationalism in Graeco-Roman Agriculture, apparso sulla «English Historical Review» del 1937) in una breve annotazione riferita alla n. 19 (p. 13, qui p. 22) scrive: «Parlando di “metodo scientifico” io usavo in entrambi i casi termini moderni ma nel loro senso antico. L’agricoltura era scientifica dal momento che si basava su trattati scientifici. Questi trattati naturalmente erano scientifici nel senso antico del termine. La scienza antica che si occupava di agricoltura non aveva basi sperimentali, ma empiriche, in quanto i trattati non erano altro che raccolte sistematiche di esperienze passate e presenti nelle agricolture locali e straniere. Non era un’economia pianificata nel senso stretto dal momento che Mickwitz mostra che il nuovo sistema di contabilità sul quale si basa l’economia pianificata matura è quello che fu inventato da Young. Con “capitalistico” io intendo anche i meccanismi del capitalismo antico che lo rendono identico al moderno». Il capitolo V è quello che contiene le più ampie parti di testo nuove. Palmira è la grande protagonista di queste inserzioni, contenute in diversi fogli e schedine inserite tra le pp. 183-185, cosa che si spiega bene alla luce dell'intenso lavoro fatto per la preparazione al libro su Città carovaniere e dei risultati degli scavi di Dura53. Si è già accennato a come, proprio a partire dagli anni Trenta, Rostovtzeff accentui la sua tendenza a vedere nello sviluppo del commercio un indicatore di modernità. In verità Rostovtzeff, assolutizzando la componente commerciale negli introiti di Palmira, finisce per sottovalutare l’importanza dell’agricoltura della Siria romana in generale e di quella palmirena in particolare54. La questione dello

53. Si veda in particolare P.V.C. BAUR e M.I. ROSTOVTZEFF (eds.), The Excavations at Dura-Europos, Preliminary Report of First Season of Work. Spring 1928, Yale, 1929, pp. 58-59. 54. Si veda anche il suo La Syrie romaine, «Rev. hist.», 1 (1935), pp. 1-40; rist. in IDEM, Scripta varia, cit., pp. 317-350. Proprio all’importanza che Rostovtzeff attribuiva a Palmira come centro carovaniero si possono far risalire i preconcetti che informano la sua ricostruzione della vita sociale ed economica della Siria romana (cfr. GL. BOWERSOCK, Social and Economic History of Syria under the Roman Empire, ora in IDEM,


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status della città siriaca è stata a lunga dibattuta tra gli studiosi. Tale dibattito fu particolarmente intenso negli anni Trenta e Quaranta. Rostovtzeff prende di mira in particolare la tesi di H. Seyrig, secondo cui la città, già civitas stipendiaria all’inizio del I secolo d.C., ottenne lo status di civitas libera con Adriano55. Le sue idee in merito, che presuppongono implicitamente o esplicitamente la trattazione nella Storia economica e sociale del mondo ellenistico, sono molto articolate. Esse si traducono, peraltro, in una sorprendente formulazione riassuntiva. Scrive infatti Rostovtzeff: «Palmira era una città-stato semitica. E rimase semitica dopo l’insediamento romano? La costituzione greca di età postadrianea era un’interpretatio graeca della tradizionale costituzione semitica di Palmira» (p. 288). E poco oltre parla di Palmira come di una «città-stato aramaica» (p. 289). È difficile capire che cosa Rostovtzeff intenda veramente con «città statosemitica», un concetto che sembra appartenere a quella tipologia di formule forti, efficaci, che gli erano care. È lecito immaginare che, se mai avesse avuto l’opportunità di riprendere il discorso, avrebbe giustificato quest’enunciazione. Rostovtzeff torna con caparbietà sulla sua tesi relativa alla fine dell’Impero romano come risultato di una coalizione tra esercito e ceti rurali contro la borghesia cittadina (qui pp. 785-786)56. Respinge con decisione l’accusa che gli era stata mossa da più parti di aver trasposto nel mondo romano la situazione che era alla base della rivoluzione sovietica e contrabatte gli argomenti dei suoi avversari. Rostovtzeff inoltre sottolinea il suo tentativo di aver voluto prendere in considerazione la psicologia di massa che invece in genere era stata trascurata. È una considerazione che merita attenzione perché riflette un suo interesse crescente, legato probabilmente alla sua esperienza americana. Rostovtzeff era attratto dalle problematiche religiose ma era consapevole della sua inesperienza in questo campo. Si deve segnalare come la religiosità del mondo ellenistico, che pure alla fine ha poco spazio nella Storia economica e sociale del mondo ellenistico, sia

Studies on the Eastern Roman Empire, Goldbach, 1994, p. 165) in cui è innegabile un certo impressionismo. 55. La statut de Palmyre, «Syria», 22 (1941), 155-175. La tesi del pieno e precoce assorbimento di Palmira all’interno dell’Impero romano è stata in genere accolta soprattutto dalla storiografia francese. Cf. da ultimo M. SARTRE, D’Alexandrie à Zénobie. Histoire du Levant antique IVe-IIIe siècle apres J.-C., Paris, 2001, pp. 496-497, secondo cui Palmira fu pienamente incorporata nell’Impero romano al più tardi nel 19 d.C. Per serie riserve in proposito si vedano ora le osservazioni di T. GNOLI, Roma, Edessa e Palmira nel II sec. d.C. Problemi istituzionali, Pisa-Roma, 2000, pp. 127-137. 56. Si veda A. MARCONE, Un inedito di Rostovtzeff sulle cause della caduta dell’Impero romano, «Historia», 48 (1999), pp. 254-256. Rostovtzeff aveva discusso le varie teorie sulle cause della fine del mondo antico in un saggio, Il declino del mondo antico e le sue spiegazioni economiche, pubblicato in una sede, l’«Economic History Review» (II, 1930, pp. 197-214) in cui, spiegando le ragioni per aver accettato l’invito a pubblicare in una sede inconsueta per uno storico antico, faceva riferimento alla sua innata avversione per ogni «teorizzazione» della storia (Scripta varia, pp. 215-30; Per la storia, pp. 199-218).


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affrontata in diversi lavori preparatori57. Per Rostovtzeff, che rifiutava la spiegazione economicistica come causa primaria della fine del mondo antico, la considerazione della psicologia di massa sembra una via per avvicinarsi al fenomeno della «mentalità» e della religione che lo affascinavano proprio perché sembravano sfuggirgli. Scrive in uno dei testi inediti, contenuti in una schedina (qui pp. 785-786), con riferimento alla tesi svolta da Corrado Barbagallo nel 1933, secondo cui era stata l’organizzazione finanziaria dell’Impero romano che, impiegando la ricchezza delle classi agiate, provocò la fine della civiltà antica con la grave crisi del III secolo: «Ho molti dubbi che i metodi finanziari possano essere resi i soli responsabili del declino di una grande civilizzazione. Essi non sono una bella creazione del governo. Come la vita costituzionale essi da una parte dipendono dalle tradizioni e, dall’altra, dallo sviluppo sociale ed economico che non può essere modificato a piacimento. Metodi finanziari sbagliati contribuiscono al declino ma non ne sono la causa ultima. Ma noi sappiamo davvero quale sia il sistema finanziario migliore? Siamo sicuri che la libertà economica in quanto opposta al dirigismo sia la sola forma sana di organizzazione finanziaria di uno stato?». Non è un caso, forse, che, come già la prima edizione della Storia, anche questa si concluda con un interrogativo importante. In un caso come nell’altro le questioni poste da Rostovtzeff appaiono di singolare attualità. Va ascritto a merito di un Editore aperto e sensibile l’aver accettato la proposta di ripubblicare la traduzione italiana della Storia tenendo conto delle integrazioni e delle correzioni originali dell’autore58. È assai probabile che quest’iniziativa non avrebbe avuto l’approvazione di Rostovtzeff, così caparbiamente geloso dei suoi scritti. Noi riteniamo tuttavia che la vicenda che abbiamo sintetizzato meritasse una conclusione tale da riportare alla luce un intreccio tanto peculiare tra ricerca scientifica, itinerario biografico, vicissitudini politiche e editoriali. Anche per questo non secondario aspetto la Storia economica e sociale dell’Impero romano di Michele Rostovtzeff merita davvero di essere considerata un classico della storiografia del ventesimo secolo sul mondo romano. ARNALDO MARCONE

57. Cf. FANTASIA, cit., p. 293. È significativo come, prima di scrivere l’articolo, The Mentality of the Hellenistic World and the After-Life (The Ingersoll Lecture for the Academic Year 1937-38), in «Harvard Divinity School Bulletin», 1938, pp. 5-25) si fosse rivolto per soccorso bibliografico all’amico Cumont in una lettera in cui ribadiva il proprio «dilettantismo» in materia di storia religiosa: cfr. C. BONNET, La correspondance scientifique de Franz Cumont conservée à l’Academia Belgica de Rome, Bruxelles-Rome 1997, p. 430; P.L. MICHELOTTO, Un’opera “anomala” di M.I. Rostovtzeff, «Acme», 54 (2001), pp. 3773, specialmente pp. 41-42. 58. Un ringraziamento particolare devo alla dr. Alessia Uslenghi e ai suoi colleghi per l’esemplare collaborazione.


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Presentazione (1933)

La Storia economica e sociale dell’Impero romano di Michele Rostovtzeff che, per iniziativa dell’Ente Nazionale di cultura, è messa oggi in una versione tanto lucida quanto fedele a disposizione del pubblico italiano, è una delle opere storiche piu importanti e nello stesso tempo più significative dell’ultimo ventennio. In questo periodo l’attenzione degli studiosi è tornata a rivolgersi, con rinnovato fervore e con l’ausilio del prezioso materiale epigrafico, papirologico ed archeologico che vede giornalmente la luce in tutte le parti del mondo mediterraneo, alla storia dell’Impero romano. Le dure esperienze attraverso cui la società moderna va passando dopo l’inizio della guerra mondiale hanno acuito l’interesse per il grave problema che è forse il problema massimo, non solo della storia antica, ma della storia dell’umanità in generale, quello della decadenza dell’antica civiltà classica e quello, strettamente connesso all’altro, della caduta di quell’Impero che aveva assunto la missione di sostenerla e diffonderla. Il problema complesso non può esser risoluto con formole monche ed unilaterali. La sua soluzione si identifica con la storia stessa dell’Impero romano e della sua civiltà. Noi siamo lontani dall’avere una tale storia. Teodoro Mommsen si è arrestato sulla soglia dell’età imperiale, e per quell’età non ci ha dato se non un volume sulla storia delle province da Cesare a Diocleziano; un capolavoro, senza dubbio, della storiografia moderna, ove sono alcune delle pagine piu belle e più dense che il grande storico abbia mai scritte, ma esso non fa se non rendere in noi più vivo il rimpianto di quella storia dell’Impero romano davanti alla quale egli ha lasciato cadere la sua penna. E i due volumi che ha pubblicati col titolo, Geschichte der römischen Kaiserzeit, uno dei più valorosi scolari del Mommsen, H. Dessau, non attenuano certo quel rimpianto e sono a gran pezza lontani dal colmare, anche per un periodo ristretto, quella lacuna. Il maggior sussidio che noi abbiamo per colmarla, per intendere cioè, nei suoi elementi essenziali, la storia dell’Impero Romano nei primi tre secoli, è il libro di Michele Rostovtzeff che qui si presenta ai lettori italiani, capolavoro anch’esso della moderna storiografia, che sta degnamente accanto al V volume della storia romana del Mommsen. Michele Rostovtzeff aveva, nell’accingersi a quest’opera, una larghissima preparazione di studi e di ricerche. Archeologo militante, acuto interprete dei


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testi, egli porta, nell’apprezzare documenti e monumenti, un senso vivissimo della concretezza storica che a molti archeologhi e filologi difetta, e mentre la sua esposizione è sempre aderente ai dati di fatto, che domina con sicura padronanza, vi associa larghezza di visione, sforzo di penetrazione, audace originalità nel coordinarli ed interpretarli. Perché egli non è soltanto un insigne studioso che padroneggia, come forse nessuno, lo smisurato materiale muto e parlante che abbiamo intorno alla storia dell’Impero, ma è un uomo che ha vissuto, partecipandovi con tutto l’animo, la recente storia d’Europa, e in particolare della propria patria. E queste esperienze che sono state per lui, come per molti, assai dure, gli hanno temprato l’animo, gli hanno dato un senso profondo di umanità che si manifesta nel contenuto pathos con cui affronta il problema della decadenza della civiltà antica. Altrove ho sottoposto a critica la soluzione che egli ne dà («Rivista di Filologia», LIV, pp. 537 sgg.). Ma se anche quella soluzione non si accetta integralmente, se anche si ritiene che il ricordo delle vicende della sua patria russa abbia troppo influito sulla sua visione delle vicende dell’Impero romano, le sue conclusioni sono però sempre degne di studio, altamente suggestive e ricche di elementi di verità. Certo, è assai sconsolato il quesito con cui egli chiude la sua storia, e al quale il suo libro pare abbia voluto dare una risposta negativa e dolorosa. «È possibile estendere una civiltà elevata alle classi inferiori senza degradare il contenuto di essa e diluirne la qualità fino all’evanescenza? Non è ogni civiltà destinata a decadere appena comincia a penetrare nelle masse?». Forse la risposta è che l’esperienza dell’Impero romano non ci chiarisce intorno a questo problema, poiché la civiltà dell’Impero è stata eminentemente aristocratica, e non ha fatto mai vera prova di penetrazione nelle masse. E forse capovolgendo quella che sembra l’intuizione fondamentale del nostro storico, si può con questa mancata o insufficiente penetrazione nelle masse, con l’abbrutimento delle masse incatenate quasi in una condizione di inferiorità economica e civile, spiegare il totale disinteressamento di esse per l’Impero e per la civiltà nei giorni in cui l’uno e l’altra declinarono. Ma se a tale quesito può darsi una risposta assai più ottimistica di quella che non dia virtualmente l’autore, assai più lieta di speranze per la vita della nostra civiltà moderna che penetra ormai, senza decadere, nelle masse assai più di quel che non abbia fatto in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo (salvo forse l’Attica nell’età classica, ma quella non era davvero un’età di decadenza) la civiltà antica, alla nostra visione ottimistica di tutta la storia umana conferisce lo stesso quadro grandioso che il Rostovtzeff ha delineato della civiltà romana nell’età degli Antonini. Vediamo infatti che, nonostante le apparenze contrarie, nulla in realtà è perduto dell’opera di incivilimento compiuta da Roma, che quell’opera è perenne guadagno dell’umanità, è passato che vivifica il presente nella storia di tutti i popoli civili. GAETANO DE SANCTIS


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Prefazione all’edizione italiana (1933)

È un grande onore e un piacere per me che il mio libro sia stato tradotto in italiano. Sono lietissimo di sapere che i fatti raccolti e le idee espresse nel mio libro saranno ormai accessibili non solo agli studiosi, ma anche ai giovani studenti e ai lettori italiani colti, eredi gloriosi della grande tradizione dell’Impero romano. L’edizione italiana non è una semplice traduzione di quella inglese. Essa è di fatto una terza edizione (la seconda è costituita dall’edizione tedesca del 1931). Quando l’Ente nazionale di cultura mi ha proposto di pubblicare il mio libro in una versione italiana, sapevo bene che dal 1929 (data della revisione del libro per l’edizione tedesca) si è accumulato parecchio materiale nuovo e sono usciti studi pregevolissimi e importantissimi sulla storia sociale ed economica dell’Impero romano. Non ho voluto che il mio libro si presentasse ai lettori italiani in una forma antiquata e mi sono accinto a rivederlo, sotto i suoi tre aspetti: il testo, le illustrazioni e le note. Nel testo sono state introdotte parecchie mutazioni nei particolari e qualche aggiunta. Nel 1930 ho avuto il gran piacere di visitare la Cirenaica e la Tripolitania. Ne è risultata una revisione del mio paragrafo sulla Cirenaica e l’aggiunta di un paragrafo nuovo sulla Tripolitania. Le illustrazioni sono state rivedute e accresciute. Le illustrazioni dell’edizione inglese sono state riprodotte quasi integralmente. Le aggiunte dell’edizione tedesca non mancano neppure nell’edizione italiana. Grazie alla cortesia del prof. A. Maiuri, del prof. G. Calza e del prof. G. Guidi ho potuto aggiungere due tavole che illustrano gli scavi nuovi di Ercolano, due altre che danno un’idea della vita sociale di Ostia e tre che riproducono i monumenti più importanti di Leptis Magna. Il prof. A. Maiuri, il prof. G. Calza ed il prof. G. Guidi hanno avuto la cortesia non solo di mettere a mia disposizione delle belle fotografie, ma anche di fornirmi una descrizione delle tavole rispettive. Ne li ringrazio di tutto cuore. Ma le aggiunte più importanti sono state fatte nelle note. Ho fatto del mio meglio per incorporare in esse i dati recenti e completare la bibliografia1. Nel terminare questa breve

1. A proposito della bibliografia mi rincresce di non aver potuto far uso dell’importante libro di C. PATSCH, Beiträge zur Völkerkunde von Südosteuropa, Bd. V: Aus 500


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prefazione mi preme di menzionare con gratitudine l’aiuto che ho sempre avuto dall’Ente nazionale di cultura e dal suo presidente prof. E. Codignola, che non hanno risparmiato né fatica né spese perché l’edizione italiana riuscisse non meno completa delle edizioni inglese e tedesca. Devo ringraziare anche il traduttore prof. G. Sanna, che ha voluto rivedere e correggere parecchie note e si è dato la pena di preparare indici completissimi e utilissimi. Sono molto lieto di vedere precedere al mio libro una nota del mio vecchio e carissimo amico prof. G. De Sanctis, il cui nome è ben noto a tutti gli studiosi di storia romana. MICHELE ROSTOVTZEFF

Jahren vorrömischer und römischer Geschichte Südosteuropas, 1. Bis zur Festsetzung der Römer in Transdanuvien, 1932, che dà la storia dell’occupazione romana dei paesi danubiani (v. la mia recensione dell’ottobre 1931).


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Prefazione all’edizione tedesca (1931)

Debbo ringraziare coloro che mi hanno reso possibile l’aggiunta delle nuove tavole. Il prof. A Maiuri (Napoli) mi ha inviato le fotografie dei monumenti pompeiani, il prof. M. Abramicˇ (Spalato) ha avuto la grande cortesia di mettere a mia disposizione una serie di nuovi rilievi d’importanti monumenti dalmatini. Il prof. G. Brusin mi ha indicato certi errori nella descrizione dei monumenti di Aquileia; il prof. R.A. Boak e la Commissione che presiede agli scavi eseguiti dall’Università di Michigan in Caranis (Egitto) hanno avuto la grande bontà di concedermi amichevolmente la riproduzione d’una parte del loro materiale ancora inedito. Ai signori H. Jayne e Fiske Kimball debbo le fotografie d’alcuni monumenti cinesi e nubiani dei musei di Filadelfia (University Museum e Pennsylvania Museum); lo stesso favore mi è stato reso dai direttori dei musei del Cairo e di Alessandria, signori Lacau e Breccia. Infine, debbo le fotografie d’alcune terrecotte africane alla cortesia del conservatore del Louvre, sig. A. Merlin. Come sempre, non mi e venuto meno l’ausilio del direttore generale R. Paribeni (Roma).


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Prefazione all’edizione inglese (1926)

Nello scrivere questo libro non ho avuto in animo d’aggiungere un’altra storia dell’Impero romano a quelle che già esistono: il mio intento è ben più modesto e limitato. Possediamo eccellenti trattazioni intorno alla politica estera degli imperatori romani, alla storia costituzionale dell’Impero, al suo sistema di amministrazione civile e militare, all’ordinamento del suo esercito; possediamo lavori di pregio intorno alla vita municipale d’Italia e di alcune province; non sono mancati tentativi di presentare il quadro complessivo dello svolgimento storico compiutosi in qualcuna delle zone provinciali sotto il governo romano: non abbiamo invece un libro speciale, una monografia che s’occupi della vita economica e sociale dell’Impero romano nel suo complesso, e che tracci le linee principali dello svolgimento di essa. Non mancano, in verità, pregevoli contributi alla soluzione di qualche problema parziale o alla conoscenza di qualche speciale periodo. Ma la maggior parte di questi studi (ad esempio l’eccellente libro di L. Friedländer) sono stati scritti con intenti antiquari, non già storici, e nessuno si è ancora proposto di ricollegare l’evoluzione sociale ed economica dell’Impero con quella degli ordinamenti costituzionali ed amministrativi o con la politica interna ed estera degli imperatori. Il presente volume è il primo tentativo di questo genere. Non mi nascondo certamente ch’esso è ben lontano dall’essere soddisfacente. Il compito era arduo e complesso: il materiale è scarso e frammentario, mancano dati statistici sicuri, l’interpretazione dei pochi dati che si posseggono è controversa, e la maggior parte delle conclusioni, che da essi hanno tratto gli studiosi moderni sono ipotetiche e spesso arbitrarie. Tuttavia, ad onta di tutte questè difficoltà, il compito è in se stesso attraente: ho infatti la convinzione che senza un’investigazione esauriente delle condizioni economiche e sociali dell’Impero romano non si possa tentare con speranza di buon risultato di scriverne la storia generale. A chiarimento del mio punto di vista e del mio metodo ritengo opportuno riassumere brevemente i principali risultati cui sono pervenuto con lo studio accurato dell’elemento sociale ed economico della storia imperiale. Questo quadro riassuntivo potrà inoltre aiutare il lettore a formarsi un concetto proprio durante la lettura dei capitoli di questo libro.


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L’alleanza tra la borghesia e il proletariato d’Italia, strettasi sotto la guida di uomini politici ambiziosi e di comandanti militari, sboccò nel crollo dell’egemonia goduta dai due ordini privilegiati di Roma, il senatorio e l’equestre, ciascuno dei quali costituiva una classe di grandi proprietari semifeudali e di uomini d’affari, che dovevano la loro prosperità materiale allo sfruttamento delle risorse dello Stato e il loro potere politico alla loro ricchezza. L’opera d’Augusto fu l’espressione di questa vittoria delle classi medie ed inferiori della cittadinanza romana, e costituì un compromesso tra forze opposte. I Giulii e i Claudii condussero a termine la lotta: la loro politica infatti fu volta a costruire uno Stato fondato sulla totalità della borghesia urbana dell’Impero e a dare il colpo di grazia, col suo terrorismo crudele e spietato, all’influenza e alle aspirazioni di quelli ch’erano stati i magnati dell’ultimo periodo della repubblica. I resti di questa classe, e così pure coloro che temporaneamente la sostituirono, i favoriti degli imperatori, vennero tolti di mezzo dai Flavii, allorché lo scoppio d’una nuova guerra civile ebbe dimostrato la stabilità della nuova forma di governo, sorretta dalla classe media di tutte le città dell’Impero. Questa vigorosa classe media, che costituiva l’ossatura economica dello Stato, venne coscientemente favorita dagli imperatori che seguirono una ferma politica volta a promuovere la vita di città, così nelle province occidentali come nelle orientali. Senonché essa, per mezzo del corpo che la rappresentava nella capitale – il nuovo Senato imperiale dei Flavii – e per mezzo dell’aristocrazia municipale, mostrò d’esser poco disposta a sorreggere il sistema di governo in cui sotto i Giulio-Claudii era degenerato il principato augusteo, cioè quella tirannide militare personale, che, dopo il tentativo fatto da Vespasiano di restaurare il principato augusteo, era ricomparsa nel regime autocratico di Domiziano. Il risultato fu lo stabilimento della monarchia costituzionale degli Antonini, che s’appoggiò sulla classe media urbana di tutto l’Impero e sull’autogoverno delle città. Nonostante il suo potere autocratico, il monarca venne considerato come il primo magistrato del popolo romano, a lato del quale, come corpo consultivo, stava il Senato in rappresentanza della borghesia municipale. La burocrazia imperiale e l’esercito furono coordinati ai corpi amministrativi autonomi d’Italia e delle province. Quest’adattamento della costituzione dell’Impero alle forze sociali prevalenti presentava un lato debole: la classe media urbana, su cui l’Impero si fondava, non era abbastanza forte da reggere l’edificio dello Stato mondiale. Traendo il proprio benessere dal lavoro delle classi inferiori – dai contadini della campagna e dai proletari della città – la borghesia municipale, al pari dell’aristocrazia imperiale e della burocrazia, era restia ad aprir le sue file ai ceti inferiori. Tutti e tre i gruppi superiori divennero sempre più esclusivi, e la società dell’Impero venne sempre più separandosi in due classi o caste: la borghesia e le masse, gli honestiores e gli humiliores. Sorse un aspro contrasto, che a poco a poco assunse aspetto di antagonismo tra campagna e città. Gli imperatori cercarono di rimuovere quest’ostilità svolgendo una politica di urbanizzazione e di protezione dei contadini e dei proletari urbani; ma i loro sforzi furono vani. Quest’antagonismo per l’appunto fu la causa decisiva della crisi del III secolo, allorché le aspirazioni delle classi inferiori trovarono espressione nell’esercito e favore negli imperatori. Falliti gli sforzi fatti dai Severi per tro-


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vare un modus vivendi tra le due classi, la lotta degenerò in guerra civile e sociale e condusse all’anarchia politica della seconda metà del secolo III. La borghesia e le classi superiori della società rimasero distrutte, e sorse una nuova forma di governo più o meno conforme alle nuove condizioni: il dispotismo orientale dei sec. IV e V, appoggiantesi sull’esercito, su una forte burocrazia e sulla massa dei contadini. Non è necessario insister molto sullo stretto nesso che corre tra l’evoluzione sociale e lo sviluppo graduale, se pur lento, della vita economica. Io non intendo affatto sopravalutare l’importanza storica dei fatti economici; ma ritengo che un quadro della vita sociale, che non s’accompagnasse con quello delle condizioni economiche che ne formano il sostrato sarebbe incompleto e ingannevole. Mi sono perciò proposto di presentare, parallelamente col mio studio sulla storia sociale dell’Impero romano, un corrispondente quadro delle linee generali secondo le quali si svolse la sua vita economica. Anche in questo campo non ho avuto predecessori. È vero che le condizioni economiche dell’Impero sono state spesso studiate, e che molte indagini pregevoli sono state compiute in campi speciali; ma nessuno aveva tentato finora di tracciare le linee fondamentali dell’evoluzione economica dell’Impero nella sua totalità, nessuno aveva cercato di mostrare come e perché cangiasse a mano a mano il suo assetto materiale, come e perché lo splendore della prima età imperiale degenerasse così completamente nella vita primitiva e semi-barbara dell’ultimo periodo. Dirò in breve i risultati cui la mia indagine mi ha condotto. Alla prima fase dell’evoluzione sociale – la caduta del dominio dei grandi proprietari terrieri e degli uomini d’affari – corrispose, nel campo economico, la rovina di quella tipica forma di capitalismo feudale, che aveva contrassegnato l’ultimo periodo della repubblica ostacolando il sano sviluppo economico del mondo antico. Crollate le immense fortune dell’aristocrazia imperiale, e raccoltasi la loro ricchezza nelle mani degli imperatori, rivissero le forme ellenistiche del capitalismo urbano, fondate sul commercio, sull’industria, sull’agricoltura metodica, sviluppandosi rapidamente sotto l’influsso benefico della pace e della tranquillità ristabilite da Augusto. Rappresentante di questa forma di capitalismo fu la borghesia cittadina, che vide aumentare continuamente il numero dei suoi membri e la sua importanza politica e sociale. L’urbanizzazione dell’Impero fu per lo meno il fattore principale e la manifestazione più evidente di siffatto processo. Ne risultò uno sviluppo, senza precedenti rapido e meraviglioso, del commercio, dell’industria, dell’agricoltura; e il costante accrescimento del capitale accumulato nelle città dette vivace impulso alla magnifica efflorescenza della vita cittadina in tutto l’Impero. Tuttavia questo capitalismo urbano andò a mano a mano degenerando. L’aspirazione dominante della borghesia municipale era quella del rentier: principale scopo dell’attività economica era assicurare all’individuo o alla sua famiglia una vita serena e inattiva, fondata su un’entrata sicura, se pure modesta. Le forze creatrici, che nel primo periodo dell’Impero avevano prodotto il rapido incremento dell’attività industriale in tutte le regioni dell’Impero, promovendo un alto grado di progresso tecnico nel commercio, nell’industria, nell’agricoltura, andarono soggette a graduale atrofia, che mise capo nel crescente ristagno della vita economica. L’attività della classe media urbana degenerò nello


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sfruttamento sistematico delle classi inferiori lavoratrici. La ricchezza da quella accumulata venne per lo più investita nella terra. Commercio e industria s’andarono decentrando, e infine non furono più praticati se non come mezzi sussidiarii d’accrescer le entrate derivanti principalmente dall’agricoltura. L’esclusivismo della borghesia e questo sistema di produzione impedivano alle classi inferiori d’ascendere a un livello superiore e di migliorare le loro condizioni materiali d’esistenza. D’altra parte lo Stato, per poter mantenere la pace interna e la sicurezza, requisiva sempre maggior quantità di denaro. Limitando la propria attività ai problemi della vita statale, e tenendosi indifferente verso il progresso economico, il Governo niente fece per promuoverlo e alimentarlo: anzi contribuì ad accelerare il processo di stagnazione col proteggere la borghesia cittadina senza darsi alcun pensiero della prosperità delle masse. In tal modo il peso della vita statale restò addossato interamente alle classi lavoratrici, causando una rapida decadenza del loro benessere economico. Ma esse erano le principali consumatrici dei prodotti industriali delle città; quindi la diminuzione del loro potere d’acquisto reagì negativamente sullo sviluppo del commercio e dell’industria, aggravando notevolmente il torpore in cui essi erano caduti. Le guerre di questo secolo dimostrarono quanto fosse disperata la debolezza economica dell’Impero e destarono l’interessamento degli imperatori per i problemi economici. Ma se essi scorsero il pericolo, furono però impotenti a curare il male. I loro provvedimenti positivi furono puerili e non recarono alcun sollievo: per salvare lo Stato essi allora fecero ricorso all’antica politica di violenza e di coazione. Violenza e coazione furono applicate tanto alla borghesia cittadina quanto alle classi inferiori col risultato d’inasprirle l’una contro l’altra. Ne venne il collasso del capitalismo cittadino e l’acuta crisi economica del sec. III, che causò quel rapido declinare dell’attività economica in generale, quel risorgere delle primitive forme d’economia, quel crescere del capitalismo di Stato, che furono i caratteri salienti della vita nel secolo IV e nei secoli successivi. Sono dolente di non aver potuto trattare, nel presente volume, del terzo aspetto della medesima evoluzione: la vita spirituale intellettuale, artistica dell’Impero. Evidentemente senza uno studio esauriente di questi lati il quadro deve riuscire unilaterale e incompleto. Senonché l’includerli non soltanto avrebbe raddoppiato la mole del volume, ma mi avrebbe costretto a passare continuamente dall’uno all’altro aspetto, non permettendomi così d’indagare adeguatamente nessuno di essi. Una siffatta esposizione dovrebbe trovare il suo posto in un’opera che si proponesse di dare il quadro completo dell’Impero romano; cosa che, come ho già detto, non si è proposta questo libro. È certo che la vita spirituale, intellettuale, artistica dell’Impero si svolse sulle stesse linee della sua vita economica e sociale. L’ultimo periodo della repubblica e il primo dell’Impero avevano prodotto una civiltà raffinata, delicata, sommamente aristocratica, estranea così alla classe media urbana come alle masse. Lo stesso deve dirsi per l’elevata religione filosofica delle classi superiori. Coll’andar del tempo quest’elevata cultura fu gradualmente assorbita dalla classe media in via di sviluppo, adattandosi al suo tenor di vita e ai suoi bisogni. Diffondendosi così ampiamente, la delicata creazione del primo secolo necessariamente andò sempre più semplificandosi, diventando sempre più elementare, sempre più


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materialistica. Ma anche questa civiltà ridotta rimase estranea alle classi inferiori, che infine nel loro assalto furibondo alle città e alla borghesia cittadina la distrussero. La nuova cultura del Basso Impero fu da un lato un dilavatissimo decotto dell’antica, diffuso tra le masse dalla Chiesa cristiana, dall’altro lato, nelle classi elevate, tanto pagane quanto cristiane, alcunché d’esotico, di raffinatissimo ma vuoto e arcaistico. Circa la distribuzione della materia e il modo di usare il libro dirò quel poco che può riuscire più utile al lettore. Il primo capitolo, che tratta del periodo finale della repubblica, è un semplice schizzo. Per un’indagine più profonda sarebbe stato necessario un intiero volume: spero di poterlo far presto, in occasione di uno studio sulla vita economica e sociale del periodo ellenistico in generale. I due capitoli successivi, concernenti Augusto e la tirannide militare dei Giulii e Claudii, non sono così particolareggiati come quelli relativi ai secoli II e III, perché per i punti essenziali della mia esposizione ho potuto ivi rinviare il lettore a opere moderne, in cui l’argomento è trattato esaurientemente e con copiosa citazione di fonti. Il nucleo del mio libro è la parte (cap. IV-XI) che si occupa dei sec. II e III, vale a dire del periodo più negletto di tutta la storia dell’Impero romano. L’ultimo capitolo è anch’esso soltanto uno schizzo, destinato a illustrare in modo generalissimo le differenze di struttura sociale ed economica che si riscontrano tra il primo e l’ultimo periodo dell’Impero romano. L’opera è divisa in due parti, testo e note. Nel testo ho cercato di dare dell’evoluzione sociale ed economica dell’Impero un’esposizione leggibile e intelligibile per chiunque s’interessi dell’argomento. Le note si dividono in due categorie. Ogniqualvolta mi è stato possibile rinviare, per tutti i particolari, a buoni libri o ad articoli moderni, ed il mio giudizio si è fondato su lavori altrui, in generale ho dato alle relative note mero carattere bibliografico. Non mi sfugge certamente che questa bibliografia è tutt’altro che completa: infatti io non ho voluto fare né un libro di testo né un manuale. Di regola mi sono astenuto dall’ammassare citazioni di libri e articoli antiquati. I libri e articoli che cito sono soltanto quelli che ho letti accuratamente e dai quali ho tratto la mia informazione; quelli che non mi sono riusciti di giovamento li ho tralasciati, pensando ch’essi difficilmente riuscirebbero utili neppure al lettore. Mi sono astenuto, in generale, dal fare nelle note la critica di opere moderne: l’ho fatto soltanto quando su un dato argomento ho citato come lavoro fondamentale un libro che tragga conclusioni diverse da quelle cui in base agli stessi dati sono pervenuto io. Tuttavia la maggior parte delle note non sono di carattere bibliografico. In quelle sezioni in cui non ho potuto giovarmi di libri moderni, e in cui quindi ho dovuto io stesso raccogliere e delucidare i dati, generalmente ho inserito note che in realtà sono altrettanti brevi studi su varii punti speciali, ed hanno piuttosto il carattere di excursus o di appendici. Alcune di queste note sono lunghe e dense di citazioni; e soltanto gli specialisti saranno capaci di leggerle per intiero. Le illustrazioni aggiunte al testo non hanno l’intento di piacere o di divertire: esse sono anzi parte essenziale del libro, altrettanto essenziale, in realtà, quanto le note e le citazioni di fonti letterarie o documentarie. Esse son tratte da quel vasto materiale archeologico, che per chi indaga la vita economica e sociale è non meno importante e indispensabile dei dati scritti. Alcune


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delle mie deduzioni e conclusioni si fondano essenzialmente su materiale archeologico. Sono dolente di non aver potuto dare un numero maggiore d’illustrazioni e d’essere stato costretto a limitarmi alla riproduzione di esemplari dell’arte realistica dell’Impero, tralasciando i prodotti dell’attività industriale, come ceramiche, lucerne, vetri, residui di tessuti, gioielli, lavori di metallurgia e via dicendo. Essendomi impossibile offrire un’adeguata collezione di tavole di questo tipo, ho preferito fare del tutto a meno di questo genere d’illustrazioni. Al termine della prefazione l’autore è solito concedere a se stesso il piacere e l’onore di menzionare coloro che cortesemente vollero assisterlo nell’opera sua. Il mio elenco è lungo. Esso mostra quanto seriamente io mi sia adoperato per dare alla mia informazione la maggior compiutezza possibile, e quanto poco i disastri della guerra e della rivoluzione abbiano nociuto alla solidarietà internazionale degli studiosi. L’unica melanconica eccezione è l’attuale Governo russo che impedisce, almeno a me, di adoperare a fini scientifici i tesori posseduti dalla Russia. Il volume è dedicato al mio caro amico J. G. Anderson, come attestazione (se pur tenue) dell’alto pregio da me attribuito alla sua collaborazione, e della mia profonda gratitudine. Il signor Anderson non soltanto ha riveduto il mio manoscritto, rendendo leggibile il mio inglese – magni sudoris opus –, ma ha anche letto tutte le bozze, introdotto un razionale sistema di citazioni, e verificato buona parte di esse. Infine, e non è il meno, mi ha indotto a fare affermazioni determinate in alcuni casi in cui io inclinavo a rimaner nel vago: evidentemente alla mente inglese, dissimile in questo dalla slava, ripugna la mancanza di precisione nel pensiero o nell’espressione. Spessissimo invece egli mi ha trattenuto dal formulare conclusioni affrettate e quindi erronee. Finalmente, in parecchie occasioni le sue vaste conoscenze e i suoi saggi suggerimenti mi hanno aiutato a delucidare dei punti che mi erano rimasti oscuri. Nella composizione dei capitoli riguardanti le province romane, e nella raccolta dei materiali illustrativi del volume, molti miei colleghi mi sono stati larghi di liberalissima assistenza. In Inghilterra: Sir Frederic Kenyon, H.J. Bell, O.M. Dalton, H.R. Hall, G.F. Hill, H. Mattingly e A.H. Smith, del British Museum, D.G. Hogarth, E. Thurlow Leeds, la signorina M.V. Taylor, e B. Ashmole dell’Ashmolean Museum di Oxford, A.E. Cowley e la direzione della Bodleian Library; in Francia E. Babelon, R. Cagnat, J. Carcopino, R. Dussaud, E. Espérandieu, P. Jouguet, A. Merlin, E. Michon, P. Perdrizet, L. Poinssot, E. Pottier, M. Prou; in Germania, G. Rodenwaldt, K. Schumacher e R. Zahn; in Italia, W. Amelung, S. Aurigemma, G. Brusin, G. Calza, M. Della Corte, A. Minto, R. Paribeni, A. Spano, P. Sticotti; in Austria, R. Egger, J. Keil, E. Reisch; in Polonia, P. Bienkowski; in Serbia, N. Vulicˇ ; in Bulgaria, B. Filov e G. Kazarov; in Romania, V. Parvan; nel Belgio, F. Cumont e F. Mayence; negli Stati Uniti, E. Robinson e la signorina G.R. Richter del Metropolitan Museum, il Field Museum of Natural History di Chicago e l’Università e la Biblioteca del Wisconsin: – tutti questi si sono volonterosamente adoperati per far sì che il mio lavoro per questo volume riuscisse meno tedioso e difficile. Li prego di gradire i miei ringraziamenti più sinceri.


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Nota redazionale

Rispetto all’edizione italiana della Storia economica e sociale dell’Impero romano del 1933 le note manoscritte di Rostovtzeff ai margini della sua copia di lavoro sono state evidenziate con un carattere diverso, secondo la proposta formulata dall’Editore nel suo progetto grafico. In questo modo sono state segnalate quelle annotazioni per le quali era stata indicata dall’autore la sede in maniera precisa, nel testo o in nota, mentre le integrazioni più consistenti, vergate su fogli e schede inseriti tra le pagine del volume, sono state collocate alla fine dei capitoli e richiamate nel testo da rimandi in grassetto ([F1], [F2], [S1], [S2] ecc.). Tutti gli interventi dell’autore che hanno comportato anche l’espunzione di alcune parti del testo edito sono riconoscibili, oltre che dall’uso del carattere tipografico diverso, dal barrato, che cancella quei passi che l’autore intendeva correggere o aggiornare. Nei testi aggiunti i riferimenti bibliografici sono stati integrati nella loro forma completa, almeno alla prima occorrenza. Per quanto riguarda il ricco apparato bibliografico delle note della prima edizione italiana non si è proceduto a una revisione sistematica, che avrebbe richiesto ulteriore lavoro, ma si sono compiuti solo alcuni interventi di uniformazione. Tra le modifiche apportate si segnala l’indicazione degli autori antichi nella forma latina e l’adozione di un sistema di abbreviazione dei periodici, riviste e pubblicazioni in serie, più esplicito rispetto al precedente (tra «virgolette basse»). Tra parentesi quadre rimangono le aggiunte presenti nell’edizione del 1933 rispetto a quella inglese del 1926. I dati documentari più significativi segnalati dall’autore nel corso della sua revisione sono stati inseriti nell’elenco dei papiri e delle iscrizioni in fondo al volume. Le fonti letterarie e gli autori moderni citati sono stati raccolti in due indici separati nei quali le nuove integrazione sono evidenziate secondo i criteri del progetto editoriale. ENRICA FONTANI Per i criteri di presentazione dei materiali inediti che sono stati adottati in questa edizione molto si deve a Luigi Reitani, che si ringrazia per i preziosi suggerimenti (A.M.)


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Questa riedizione della Storia economica e sociale dell’Impero romano si colloca all’interno di un progetto di ricerca di più ampio respiro che si propone l’edizione e lo studio degli scritti inediti di Rostovtzeff e di altri materiali (lettere, recensioni ecc.), tuttora dispersi in varie istituzioni scientifiche europee e statunitensi, in biblioteche e negli archivi di Case Editrici. Il suo obiettivo è la creazione di un sistema informativo integrato che favorisca la cooperazione internazionale nello studio dell’opera di Rostovtzeff. Il progetto, di cui è responsabile scientifico il prof. Arnaldo Marcone, utilizza un server messo a disposizione dall’Università di Bologna che partecipa, all’iniziativa con un’Unità di Ricerca diretta dal prof. Giovanni Geraci e avente come collaboratori i drr. Alessandro Cristofori, Enrica Fontani e Carla Salvaterra. Attraverso il sito internet: http: //www.telemaco.unibo.it:591/michele/home.html saranno resi disponibili: 1) un inventario delle Istituzioni e degli studiosi che conservano o studiano materiale di e su Rostovtzeff; 2) una bibliografia elettronica di studi di Rostovtzeff e di studi sull’opera di Rostovtzeff con edizione di recensioni di lavori di Rostovtzeff; 3) un inventario dei documenti inediti (lettere, contratti, appunti, libri, pamphlets, testi di conferenze) che possono essere considerati parte dell’archivio Rostovtzeff o comunque legati alla sua persona o alla sua opera; 4) la catalogazione dei documenti in formato standard; 5) un’edizione elettronica codificata di documenti inediti e di documenti editi particolarmente significativi e creazione di un sistema integrato di informazioni disponibile in Internet.


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L’Italia e la guerra civile

L’Impero romano, quale venne costituito da Augusto, fu il risultato di quel turbolento e confuso periodo di guerra civile, che, con pause più o meno lunghe, aveva imperversato sia in Italia sia nelle province romane per più di ottant’anni. Due cause principali avevano dato origine alle guerre civili e ne avevano determinato il corso: da un lato, la posizione dominante assunta nel III e II sec. a.C. da Roma e dall’Italia nella vita politica di tutto il mondo civile e il conseguente stabilimento dello Stato mondiale romano, dall’altro lato il graduale sviluppo dell’antagonismo di classe e della guerra di classe in Roma e in Italia; sviluppo strettamente connesso a sua volta con l’incremento dello Stato mondiale romano. All’esposizione dell’evoluzione economica e sociale dell’Impero romano deve perciò precedere un quadro sommario delle cause che condussero all’assoggettamento del resto del mondo civile all’Italia, e conseguentemente alle guerre civili in Roma, in Italia, nelle province. L’aspetto che presentava il mondo antico prima che a Roma e in Italia scoppiasse la guerra civile può essere rappresentato nel modo seguente. Nel corso del cosidetto periodo ellenistico il centro della vita civile s’era venuto a mano a mano trasferendo dall’Occidente all’Oriente. Alla testa della civiltà non era più Atene; erano Alessandria sul Nilo, Antiochia sull’Oronte, Pergamo sul Caico. La Grecia, e specialmente Atene, che nei secoli V e IV a.C. avevano svolto, nel campo economico, un fiorente commercio a tinta capitalistica1, andavano perdendo sempre più l’antica importanza. La causa prima della progres-

1. Sulle condizioni economiche della Grecia, e specialmente di Atene, nei secoli V e IV a.C., vd. G. GLOTZ, Le Travail dans la Grèce ancienne (1920); J. BELOCH, Griechische Geschichte, vol. III (19222), pp. 313 sgg. (IX cap., L’evoluzione economica dopo la guerra del Peloponneso); F. OERTEL presso R. VON POEHLMANN, Geschichte der sozialen Frage und des Sozialismus in der antiken Welt (19253), II, pp. 511 sgg. Cf. H. KNORRINGA, Emporos (1926); J. HASEBROEK, Staat und Handel im alten Griechenland (1928); G.M. CALHOUN, The Business Life of Ancient Athens (1926); A.M. A ∆ ndreavdou, Suvsthma ÔEllhnikh`~ Dhmosiva~ Oijkonomiva~ I, 1, 1928 (traduz. tedesca d’un capitolo in «Vierteljahresschrift


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siva decadenza della vita economica nella Grecia propriamente detta era la continua, quasi ininterrotta serie di guerre, nelle quali furono coinvolte le città greche nel corso dei secoli IV e III a.C. Queste guerre, ad onta di varii sforzi fatti per ridurre al minimo i loro effetti disastrosi e per assoggettarle a certe norme internazionali, divennero sempre più accanite, sempre più crudeli, sempre più rovinose per tutti i partecipanti, vinti o vincitori. Sempre più generale diventò il sistema di devastare il paese nemico, di distruggerne i seminati, i vigneti, gli oliveti, di incendiarne le fattorie, di rapirne e vendere uomini e bestiame come preda di guerra, di mantenere le truppe con le risorse del paese invaso. Alcuni Stati, ad esempio la lega etolica e le città cretesi, si specializzarono nell’arte di condurre guerre di rapina per terra e per mare; e gli altri Stati, non eccettuate le grandi monarchie ellenistiche, li seguirono in questo sentiero funesto2. A un tempo con le guerre esterne infuriava nelle città così della Grecia propriamente detta come della maggior parte delle isole un’incessante guerriglia di classe, causata dal progressivo sviluppo della borghesia agiata e dal corrispondente impoverimento delle masse. La guerra di classe poi, rendendo quasi impossibile in seno alle città-Stato una regolare vita economica, poneva il più grave ostacolo al sorgere e allo svilupparsi di un sano sistema capitalistico. Nelle città greche il contrasto assunse sempre più il carattere di lotta quasi unicamente sociale ed economica. Essa tendeva essenzialmente non già ad aumentare la produzione migliorando le condizioni di lavoro e correggendo e regolando le relazioni tra capitale e lavoro, ma a redistribuire la proprietà, generalmente con violenti mezzi rivoluzionarii. Da lunghissimo tempo il grido di guerra era gh`" ajnadasmov" kai; crew`n ajpokophv, redistribuzione della terra e abolizione dei debiti. Questo grido era così generalmente in uso, almeno sin dalla fine della guerra del Peloponneso, che nel 401 gli Ateniesi introdussero nel giuramento degli Eliasti una clausola, che vietava di votare su consimili proposte. Nel IV secolo l’incubo della rivoluzione sociale era senza tregua presente al pensiero di uomini come Aristotele e Isocrate; e nel 338 la confederazione corinzia formò una specie di lega difensiva contro siffatto pericolo. Caratteristico per le condizioni della Grecia nel III secolo e posteriormente è il fatto che ad Itanos

f. Sozial u. Wirtschaftsg.», 20 (1928), pp. 283 sgg.); E. ZIEBARTH, Beiträge zur Geschichte des Seeraubes und Seehandels im alten Griechenland (1929); J. HASEBROEK, Griechische Wirtschafts- und Gesellschaftsgeschichte, 1931. Debbo avvertire che adopero l’espressione «capitalismo» nel suo significato più ampio, cioè come forma economica che mira al guadagno, non al consumo. Naturalmente il capitalismo moderno è di tutt’altra specie, e nelle sue tipiche forme odierne non fu conosciuto dal mondo antico. Cf. la relativa letteratura alla nota 91 del cap.VII. 2. Quest’importante argomento sarà lungamente trattato nel mio prossimo libro: Social and Economic History of the Hellenistic Period. Intorno ad esso abbiamo una miniera d’informazioni nella narrazione che Polibio ci dà delle guerre combattutesi nella Grecia propriamente detta, nelle isole, nell’Asia Minore, tra la fine del III e gli inizi del II sec. a.C. Ho veduto con piacere gli argomenti addotti da U. KAHRSTEDT («Gött. gel. Anz.», 1928, p. 85) per dimostrare che nel periodo ellenistico la guerra assunse forme sempre più umane. Anche se vi fosse qualche motivo per ammettere tale mitigazione nel primo periodo ellenistico, esso non potrebbe valere per l’età di Filippo II e dei suoi contemporanei.


I. L’Italia e la guerra civile

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nell’isola di Creta fu introdotta nel giuramento dei cittadini una clausola che vietava la redistribuzione della terra e la cancellazione dei debiti3. Le rivoluzioni tendenti alla redistribuzione della proprietà furono disastrosissime per la Grecia. Rivoluzione e reazione si alternavano a brevi intervalli, accompagnate dall’eccidio totale o dall’espulsione dei migliori cittadini. Gli esuli poi naturalmente s’adoperavano per rientrare e prender vendetta degli avversari, o emigravano nelle monarchie orientali in qualità di soldati mercenari, di coloni delle nuove città fondate dai monarchi ellenistici in tutto l’Oriente, di funzionari civili degli Stati ellenistici, di mercanti, d’uomini d’affari. Poche furono le città che, come Atene, rimasero più o meno immuni da queste crisi periodiche e quindi conservarono una relativa prosperità4. Quel che perdevano le città greche del continente europeo e della maggior parte delle isole, lo guadagnavano le monarchie ellenistiche, e più specialmente le città greche dell’Oriente5. La maggior parte di queste città sottosta-

3. DEMOSTH., Contra Timocr., 149 (p. 746): oujde; tw`n crew`n tw`n ijdivwn ajpokopa;~ oujde; gh`~ ajnadasmo;n th`~ A ∆ qhnaivwn oujdæ oijkiw`n, cf. DITTENBERGER, Syll.3, 526, 22 sgg.: ouj⁄ªde; ga`~º ajnadasmo;n oujde; oijkia`ªnº⁄ªoujde; oºijkopevdwn oujde; crew`n aj⁄ªpokopºa;n poihsevw, e ISOCR., Panath. (12), 259 (p. 287b). Nella persona di Cercidas (fr. 1, vd. J.U. POWELL and E.A. BARKER, New Chapters in the History of Greek Literature, Oxford, 1921; cf. A.D. KNOX, The First Greek Anthologist, Cambridge, 1923) abbiamo oggi uno dei predicatori e riformatori politici e sociali del III sec., che, sebbene appartenessero alla classe borghese, furono costretti ad accettare gh`~ ajnadasmovn e crew`n ajpokophvn come misura preventiva contro la rivoluzione sociale. Cf. R. VON POEHLMANN, Geschichte der sozialen Frage und des Sozialismus in der antiken Welt, I, 19253, pp. 332 sgg. e W.W. TARN, The Social Question in the Third Century, in The Hellenistic Age, Cambridge, 1923, pp. 108 sgg. [e lo stesso, Hellenistic Civilisation, 1927, pp. 69 sgg.]. 4. W. FERGUSON, Hellenistic Athens (1911). 5. Il problema della vita economica e sociale dell’età ellenistica verrà trattato nel libro indicato nella nota 2. Un riassunto delle condizioni di questo periodo è dato approssimativamente da BELOCH, Griech. Gesch., IV, 1 (19252); P. JOUGUET, L’Impérialisme macédonien et l’hellénisation de l’Orient (1926, traduz. inglese 1928); J. KAERST, Gesch. d. Hellenismus, II (19262); W.W. TARN, Hellenistic Civilization (1927); [F. HEICHELHEIM, Wirtschaftliche Schwankungen der Zeit von Alexander bis Augustus, 1930]. Circa l’Egitto tolemaico, vd. M. ROSTOVTZEFF, Ptolemaic Egypt, in C. A. H., VII (1928), pp. 533 sgg. (con bibliografia), cf. W.W. TARN, Ptolemy II, «Journ. of Eg. Arch.», 14 (1928), pp. 246 sgg. Per la Siria vd. M. ROSTOVTZEFF, Syria and the East, ibid., pp. 587 sgg. (con bibliografia), cf. W. OTTO, Beiträge zur Seleukidengesch. des III Jahrh. v. Chr., «Abhandl. Münch. Akad.», 34, 1 (1928). Sul regno di Pergamo, vd. il mio articolo negli Anatolian Studies presented to Sir W.M. Ramsay (Manchester, 1923), che discute i dati da noi posseduti intorno all’agricoltura sistematica e capitalistica dell’età ellenistica; cf. il mio capitolo Pergamum nella C. A. H., VIII [pp. 590 sgg.]. Vd. anche i miei capitoli Rhodes and Delos e The Bosporan Kingdom, ibid. [pp. 619 sgg. e 561 sgg.]. Una copiosa fonte d’informazioni su tale oggetto sono i papiri contenenti la corrispondenza di Zenone, amministratore di una gran tenuta di Apollonio dioiketes di Tolomeo Filadelfo: vd. in proposito M. ROSTOVTZEFF, A Large Estate in Egypt in the Third Century B.C. (1921), p. 49 (granicoltura), pp. 93 sgg. (viticoltura), pp. 107 sgg. (allevamento del bestiame), pp. 117 sgg. (cavalli); [C.C. EDGAR, Zenon Papyri in the University of Michigan Collection, 1931, introduz., pp. 1 sgg. (biogra-


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vano direttamente o indirettamente all’autorità dei sovrani ellenistici e non godevano reale libertà politica: quindi ogni tentativo di rivoluzione sociale entro le loro mura veniva represso dalla mano pesante di quei re, mentre solo assai di raro le città erano coinvolte in guerre esterne. Così in Oriente l’accumulazione del capitale e l’introduzione di migliori metodi commerciali e industriali procedevano con minori ostacoli e con miglior successo che nelle città della Grecia propriamente detta. Per questi motivi il capitalismo commerciale delle città greche, già caratteristico per il sec. IV, raggiunse ora un grado di sviluppo, che condusse gli Stati ellenistici assai presso a quello stadio di capitalismo industriale che contrassegna la storia economica dell’Europa nei secoli XIX e XX. Le città ellenistiche dell’Oriente disponevano di un largo mercato locale; esercitavano, in concorrenza l’una con l’altra, un importante e sempre crescente commercio esterno; miglioravano sempre più la tecnica della produzione agricola e industriale con l’aiuto della scienza pura e applicata, che andava facendo rapidi progressi in tutti i regni ellenistici; adoperavano sia nell’agricoltura (compreso l’allevamento del bestiame) sia nell’industria i metodi dell’economia capitalistica, fondata in parte sul lavoro degli schiavi; introducevano per la prima volta la produzione in massa di merci destinate ad un mercato indefinito; sviluppavano le banche e il credito e pervenivano a creare non soltanto regole generali per il commercio marittimo (la così detta legge marittima di Rodi) ma anche una specie di diritto civile comune, valido in tutto il mondo ellenistico. La stessa tendenza verso l’unificazione si rivela nei tentativi di stabilizzare la circolazione monetaria, o almeno di determinare relazioni stabili tra le valute dei vari Stati commerciali indipendenti. Considerando la posizione preponderante assunta dai monarchi ellenistici nella vita commerciale e industriale dei rispettivi paesi, e il gran peso che le considerazioni commerciali avevano nel determinare la loro politica estera, saremmo tentati di paragonare le condizioni economiche di queste monarchie con quelle del periodo mercantilistico della moderna storia d’Europa. Ben presto però questo sano sviluppo economico fu prima arrestato e poi a poco a poco atrofizzato da varie cause. Come nel IV sec. a.C., anche ora la causa principale fu il permanente stato di guerra che infuriò quasi senza tregua in tutto il mondo ellenistico. Non posso qui indugiarmi su questo argomento: il fatto in sé e le cause di esso sono ben noti. Sotto l’aspetto economi-

fie di Apollonio e Zenone)]. Cf. ROLF JOHANNESEN, Ptolemy Philadelphus and Scientific Agriculture, «Class. Philol.», 18 (1923), pp. 156 sgg., [e H.A. THOMPSON, Syrian Wheat in Hellenistic Egypt, «Arch. f. Pap.-F.», 9 (1930), pp. 207 sgg.]. Nuovi dati interessanti sono stati pubblicati da C.C. EDGAR, Miscellanea, «Bull. de la Soc. archéol. d’Alex.», 19 (1923), pp. 6 (117) sgg., circa un tentativo d’acclimatare maiali siciliani in Egitto fatto da Zenone, cf. P. VIERECK, Philadelpheia (1928), («Morgenland», fasc. 16), pp. 40 sgg.; IDEM in «Gnomon», 6 (1930), pp. 115 sgg. Che Teofrasto fosse letto nell’Egitto ellenistico è attestato dalla scoperta di un frammento del peri; zw/w v n. Cf. il notevole libro dello SCHNEBEL, Die Landwirtschaft im hellenist. Aegypten (1925); W.L. WESTERMANN, Egyptian Agricultural Labour, nella Agricultural History, I (1927), pp. 34 sgg., e le mie osservazioni sul P. Tebt. 703 (in The Tebtunis Papyri, vol. III, 1, 1933, pp. 66-102).



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co queste guerre interminabili divennero a poco a poco per il mondo greco una vera calamità. Non soltanto vasti tratti di paese rimasero devastati, molte città saccheggiate, i loro abitanti venduti schiavi: assai più importante fu il fatto che le guerre costrinsero gli Stati ellenistici, grandi e piccoli, a concentrare i loro sforzi nella preparazione militare, nel creare gli eserciti e le flotte più grandi che potessero, nell’inventare nuovi trovati dell’ingegneria militare, e a sperperare in tal modo immense somme di denaro, come avvenne, per esempio, nell’assedio posto a Rodi da Demetrio Poliorcete. Quasi tutta l’entrata dello Stato era assorbita dalla preparazione militare. Questo stato di cose in un primo tempo spinse i re ellenistici a fare sani sforzi per accrescere, in rivalità scambievole, la produzione dei rispettivi paesi con lo sfruttamento razionale e scientifico delle loro risorse naturali; ma a poco a poco questa maniera salutare e progressiva d’aumentare le entrate dello Stato fece posto ad una serie di provvedimenti più agevoli e più immediatamente proficui, il più importante dei quali fu la nazionalizzazione (étatisation) della produzione e dello scambio, quale venne attuata almeno in qualcuna delle monarchie ellenistiche, specialmente in Egitto. Per nazionalizzazione intendo l’accentramento dei rami più essenziali della vita economica nelle mani dello Stato, cioè del re e dei suoi funzionari. Questo sistema, proficuo allo Stato in un primo momento, a poco a poco sboccò nella disonestà e illegalità dei funzionari e nella quasi completa scomparsa della concorrenza e del libero spiegamento di energia individuale da parte della popolazione. Di pari passo con questa tendenza verso il controllo statale procedette l’elaborazione di un minutissimo sistema di tassazione, che colpiva ogni lato della vita economica. Esso si fondava sull’esperienza delle monarchie orientali, ma la sopravanzò di gran lunga sia nello scoprire nuovi oggetti tassabili sia nel perfezionare il sistema di riscossione delle tasse. Grave era il peso che la tassazione addossava alle popolazioni del mondo ellenistico; e per gli elementi indigeni di esse era reso ancor più grave dal primitivo sistema della prestazione d’opera coattiva, delle corvate. Questo, al pari del sistema di tassazione, venne portato alla massima perfezione dalla mente logica e inventiva dei Greci; e a poco a poco le corvate divennero una regolare partita addizionale nella lunga lista di obbligazioni alle quali i sudditi delle monarchie ellenistiche erano tenuti verso lo Stato e il re. Quelli che maggiormente soffrivano per la politica di nazionalizzazione e per il raffinato sistema fiscale dei monarchi ellenistici non erano certo i nuovi residenti dei paesi orientali, gli immigrati, per lo più Greci o Asiatici ellenizzati. Essi sapevano sottrarsi a tali pesi o riversarli sulle spalle della popolazione indigena. Infatti i più tra gli immigrati servivano al re da strumenti per opprimere l’elemento indigeno, in qualità di appaltatori delle imposte, di sovrintendenti alle corvate, di concessionari dei commerci e industrie statali, di amministratori delle grandi tenute regie, e via dicendo. Il rovinoso sistema economico delle monarchie ellenistiche cagionò tra le masse degli indigeni sempre più vivo malcontento. Dalla fine del III secolo in poi la popolazione indigena dell’Egitto, per esempio, insorse ripetutamente contro gli oppressori stranieri. Capi di queste ribellioni erano generalmente i sacerdoti indigeni, il cui fine ultimo era l’espulsione degli stranieri, compresi i re –


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lo stesso scopo perseguito già dagli Egiziani, spesso con successo, contro gli antichi dominatori d’Assiria e di Persia. Le rivolte spinsero i re a rafforzare i loro eserciti mercenari, a largire nuovi privilegi agli oppressori stranieri, ad aggravare ancor più i pesi della tassazione e del lavoro coattivo. Il sistema opposto di far concessioni alla popolazione indigena, seguito qualche volta dai Tolomei, aggravava il male, generando l’opinione che il governo non fosse sufficientemente forte da poter imporre i suoi voleri. Questo processo impedì alle monarchie ellenistiche di diventare Stati nazionali. Esse, salvo poche eccezioni, rimasero ciò ch’erano state sin da principio: tirannidi militari dominanti su una popolazione schiava e sorrette in ultima analisi da eserciti mercenari6. Per questi motivi la civiltà del periodo ellenistico non diventò mai civiltà greco-orientale: essa rimase in complesso puramente greca, con tenuissima mistura di elementi orientali. Quel che vi fu di nuovo nella civiltà greca del periodo ellenistico fu principalmente non il suo carattere greco-orientale, ma il suo carattere cosmopolitico, che la rese accettabile ai nuovi Stati nazionali sorti tutto all’intorno, in Oriente e in Occidente. In Oriente, tuttavia, nessuno dei nuovi Stati – Partia, Battria, India, Armenia eccetera –, accettò integralmente la cultura greca. Forme e idee greche rimasero sottile vernice sovrapposta a un sostrato locale, puramente orientale. Inoltre, l’influenza greca rimase limitata, in Oriente, alle classi superiori della popolazione, e non discese mai nelle masse. Più profondamente essa penetrò nella vita delle nazioni occidentali, Italici, Celti, Iberi, Traci. Ma anche qui rimase fedele alla sua origine e al suo carattere reale: fu, e rimase, civiltà di città e di loro abitanti. Cosicché la civiltà ellenistica fu semplicemente una nuova fase nello svolgimento della città greca. Nelle stesse monarchie ellenistiche, nell’Asia Minore, in Siria, in Egitto, sulle rive del Mar Nero, le masse rurali non furono mai tocche dalla cultura greca e conservarono tenacemente i loro antichi costumi e abitudini, e le credenze religiose dei loro antenati. L’improvviso intervento di Roma nelle vicende del mondo civile, durante e dopo le guerre puniche, non recò alcun giovamento7, anzi complicò ancor

6. Un’interessante caratteristica delle monarchie ellenistiche (esagerata però nelle parti negative) è data da ELIO ARISTIDE nella sua mirabile orazione Eij~ ÔRwvmhn (Or. 26, ed. Keil; 14, ed. Dindorf ), 27: Makedovne~ oujk ejn Makedoniva/, ajll jou| duvnainto basileuvonte~ e{kastoi, w{sper frouroi; ma`llon tw`n povlewn kai; tw`n cwrivwn o[nte~ h] a[rconte~, ajnavstatoiv tine~, basilei`~ oujc uJpo; tou` megavlou basilevw~ ajll j uJf j eJautw`n aujtoi; gegenhmevnoi, eij de; oi|ovn te eijpei`n, satravpai e[rhmoi basilevw~. kaivtoi th;n toiauvthn katavstasin povteron lh/steiva/ ma`llon h] basileiva/ proseoikevnai fhvsomen; 7. Le migliori trattazioni dell’importante problema relativo ai primi tentativi fatti da Roma per creare uno Stato mondiale, un Imperium Romanum, sono quelle di TENNEY FRANK, Roman Imperialism, 1913 (cf. IDEM, A History of Rome, 1923, pp. 136 sgg.; traduzione italiana di M. Fazio con appendice bibliografica di G. Sanna, Firenze, La Nuova Italia, volume I, 1932, pp. 177 sg.), e specialmente di M. HOLLEAUX, Rome, la Grèce et les monarchies hellénistiques au IIIme siècle avant J.C. (273-205), nella «Bibl. des Éc.», 124 (1921) e di G. DE SANCTIS, Storia dei Romani. Volume IV. La fondazione dell’Impero



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più le cose, e favorì le forze di distruzione. Scopo della repubblica romana in via di sviluppo fu d’impedire che si formasse in Oriente una qualsiasi potenza politica capace di diventar pericolosa allo Stato romano. Quanto maggior confusione, dunque, tanto meglio; quanto maggiore il numero degli Stati indipendenti, tanto maggior vantaggio per Roma; quanto maggiori i grovigli interni di ciascuno Stato, tanto maggiori probabilità per Roma di diventare in Oriente il potere tutorio, cioè dominante. La libertà proclamata per le città greche dopo la prima (chiamata talora seconda) guerra macedonica, ed estesa alle città greche dell’Asia avanti, durante e dopo la prima guerra siriaca, rese quasi disperata la condizione interna di queste città. Le città greche dell’Asia Minore andarono avviandosi alla stessa decadenza economica che s’andava continuamente intensificando nella Grecia propriamente detta. D’altra parte, il pericolo romano rafforzò la tendenza delle grandi monarchie ellenistiche a insistere nell’incremento delle forze militari a detrimento del sano progresso economico dei paesi più prosperi dell’Oriente. Tuttavia le risorse accumulate dalle monarchie ellenistiche, eccettuata la Macedonia, furono adoperate non per combattere Roma, ma in continue rovinose guerre reciproche, nelle quali gli Stati più deboli vennero protetti e aiutati da Roma nei loro sforzi volti ad indebolire gli Stati maggiori, specialmente la Macedonia, la Siria, l’Egitto. L’intervento romano nelle cose d’Oriente passò per varie fasi. La prima, costituita dalla prima (o seconda) guerra macedonica e dalla prima guerra siriaca, fu, come si è detto, la fase della guerra preventiva, condotta principalmente allo scopo di difendere Roma e l’Italia contro le supposte tendenze imperialistiche della Macedonia e della Siria. A questo primo violento colpo seguì la seconda fase del regolare protettorato sulle città greche e su alcune minori

(1922), pp. 1 sgg. Cf. F.B. MARSH, The Founding of the Roman Empire (19272), cap. I e II e L. HOMO, L’Italie primitive et les débuts de l’impérialisme romain (1925). Intorno alla rinascita economica della Grecia nella seconda metà del sec. II a.C., A. WILHELM, Urkunden aus Messene, «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 17 (1914), pp. 84 sgg. Circa le esazioni compiute in Oriente dai capi rivoluzionari, e specialmente da Silla, vd. lo stesso articolo, pp. 97 sgg., cf. R.O. JOLLIFE, Phases of Corruption in Roman Administration in the Last Century of the Roman Republic, Chicago, 1919. Nuove notizie sulle rapine dei pirati nel Mediterraneo sono fornite dall’iscrizione di Delfo, che è la trascrizione greca d’una delle leggi che dettero a un generale poteri straordinari per operare contro i pirati (S. E. G. I, n. 161, cf. gli Addenda). La data dell’iscrizione è tuttora controversa, vd. POMTOW in «Klio», 17 (1920-21), pp. 171 sgg.; E. CUQ, nei «C. R. Acad. Inscr.», 1923, pp. 129 sgg.; M.A. LEVI nella «Riv. di filol.»., 52 (1924), pp. 80 sgg.; G. COLIN nel «B. C. H.», 48 (1924), pp. 58 sgg.; J. COLIN nella «Rev. Arch.», 18 (1923), pp. 289 sgg. e 1925, I, pp. 342 sgg.; E. CUQ, ibid., 19 (1924), pp. 208 sgg.; H. STUART JONES, A Roman Law Concerning Piracy, «J. R. S.», 16 (1926), pp. 155 sgg.; A. RADIN, nel «Class. Journ.», 23 (1927), pp. 678 sgg. Le date assegnate alla legge sono il 101 a.C. (G. COLIN, M. LEVI, H. STUART JONES), 74 a.C. (J. COLIN), e 67 a.C. (E. CUQ). Cf. anche H.A. ORMEROD, Piracy in the Ancient World (1924) ed E. ZIEBARTH, Beitr. z. Gesch., d. Seeraubes u. Seehandels im alten Griechenland (1929), p. 33. Una notevole iscrizione metrica rinvenuta a Corinto parla del trasporto della flotta di M. Antonio (102 a.C.), su per l’Istmo. L. ROSS TAYLOR e ALLEN B. WEST, Corinth, VIII, 2 (1931), pp. 1 sgg., n. 1.


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monarchie ellenistiche, destinato ad impedire il risorgere delle due potenze umiliate. L’evento più notevole di questo periodo fu la seconda (o terza) guerra macedonica: la Macedonia, che aveva tentato di sottrarsi alla grave oppressione dell’ingerenza romana, fu completamente disfatta e scomparve dal numero delle grandi potenze del mondo ellenistico. Da tale scomparsa risultò la trasformazione del protettorato romano in una temperata forma di dominio, che costituisce la terza fase dell’intervento romano. Tanto le città greche quanto le monarchie ellenistiche furono trattate da Roma come vassalle, tenute ad obbedire ai suoi ordini. Esasperate dal duro modo con cui Roma usava della sua potenza, la Macedonia e la Grecia tentarono di liberarsi dal suo dominio e di riacquistare la loro indipendenza politica: Roma considerò il tentativo come una ribellione e lo represse con ferocia terribile. Il modo con cui essa trattò i due paesi creò condizioni caotiche, pericolosissime per lei non meno che per i vinti. L’odio contro Roma divenne ora il sentimento dominante della popolazione greca in tutto l’Oriente. Inoltre, le forze nazionali della Grecia e della Macedonia non erano più sufficienti a difender le loro frontiere settentrionali contro i barbari, Celti, Traci, Illirii. Identiche condizioni si svolsero a poco a poco anche nell’Asia Minore. Infine, divenne sempre più complicata e turbolenta nelle città greche anche la vita interna: la guerra di classe infuriò in Grecia e nell’Asia Minore, assumendo il carattere di un’aspra lotta tra l’aristocrazia, protetta da Roma, e il resto della popolazione, ostile così all’aristocrazia indigena come alla dominazione romana. Queste condizioni condussero alla quarta fase nello svolgimento delle relazioni tra Roma e il mondo greco-orientale: la fase della soggezione completa. Roma introdusse ormai anche nell’Oriente lo stesso sistema provinciale che aveva già attuato nel governo degli antichi dominii cartaginesi (Sicilia, Sardegna, Corsica, Spagna) nonché nel territorio stesso di Cartagine (provincia d’Africa): vale a dire l’occupazione militare sotto la direzione di uno dei magistrati annui di Roma. La Macedonia fu la prima provincia romana dell’Oriente greco. Alcuni anni dopo Attalo III, ultimo re di Pergamo, in punto di morte ritenne opportuno sottoporre il suo regno allo stesso regime, probabilmente perché convinto che un vassallo, un re asservito, non avrebbe avuto forza sufficiente a difendere il paese contro l’anarchia crescente nell’Asia Minore. Lasciò quindi per testamento il suo regno al Senato e al popolo romano; ma alla sua morte scoppiò una sanguinosa rivoluzione sociale, repressa la quale Roma trasformò il regno di Pergamo in provincia d’Asia. È significativo che, secondo quanto si desume da un’iscrizione di Cirene tuttora inedita, anche un altro contemporaneo di Attalo, e cioè Tolomeo Euergete II, seguì la stessa politica, almeno nei riguardi di Cirene. La riduzione di una parte del mondo greco-orientale ad una serie di province, insieme con la stretta tutela esercitata da Roma sui rimanenti Stati ellenistici ancora giuridicamente indipendenti, fu causa di temporaneo sollievo per l’Oriente greco. La ferrea mano di Roma fece cessare per sempre le guerre esterne e le interne lotte di classe, sicché alla fine del sec. II a.C. nella Grecia e nell’Oriente ellenizzato cominciò a rifiorire la vita economica. Ma il governo provinciale di Roma si mostrò tosto tutt’altro che efficiente. Roma si die’



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pochissimo pensiero della prosperità dei suoi nuovi dominii, come attestava il costante aumento della pirateria nell’Egeo e nel M. Nero, che costituiva un grave impedimento allo svolgersi di sane condizioni economiche nel mondo greco. Inoltre, il governo romano andò diventando sempre più egoistico. Governatori e capitalisti romani ebbero per lo più mani libere nello sfruttare le province, cosa che di solito fecero con lo spirito più egoistico, nel loro esclusivo personale interesse. La loro condotta suscitò crescente malcontento tra i Greci, com’è dimostrato dal consenso largo, per quanto non generale né durevole, ch’essi dettero a Mitridate, il celebre re del Ponto, che si presentò come campione della libertà greca contro l’oppressione romana. Con la guerra mitridatica coincide l’inizio delle aspre guerre civili d’Italia. In queste guerre, delle quali si parlerà in seguito, i capi rivali dei partiti politici che si combattevano a Roma consideravano l’Oriente come semplice campo di sfruttamento, come sorgente alla quale rifornirsi di denaro. Siccome esse furono per buona parte combattute in territorio greco, la Grecia e l’Asia Minore ne soffersero terribilmente. Le requisizioni di vettovaglie per gli uomini e per i cavalli degli eserciti contendenti, le requisizioni di lavoro, di mezzi di trasporto, di alloggiamenti per soldati e ufficiali, e soprattutto le pesanti contribuzioni addossate alle città per aiutare l’uno o l’altro dei belligeranti dopo una sconfitta, causarono la rovina quasi completa delle città greche della penisola balcanica e dell’Asia Minore. Il disastro fu aggravato dai capitalisti romani, sempre pronti a prestar denaro alle città, a condizione ch’esse acconsentissero a pagare interessi esorbitanti. Al termine delle guerre civili l’Oriente greco giaceva rovinato e prostrato sotto il tallone dei capitalisti e profittatori romani. Mentre in Oriente procedeva siffatta decadenza economica, l’Italia diventava il paese più ricco del mondo antico8. Abbiamo scarse notizie sulle

8. TENNEY FRANK, An Economic History of Rome to the End of the Republic, (Baltimore, 19272), dà un ottimo ragguaglio dei principali fenomeni della vita economica svoltasi a Roma e in Italia nel periodo repubblicano. Negli ultimi cinque capitoli l’autore include nella sua trattazione l’evoluzione economica dell’Impero. Le mie vedute coincidono con le sue nei punti più importanti: nelle note seguenti indicherò i punti nei quali m’allontano da lui. Cf. [C. A. H., voll. VII e VIII (capitoli di varii autori sulla storia interna di Roma repubblicana)]; T. RICE HOLMES, The Roman Republic and the Founder of the Empire, vol. I, 1923, pp. 65 sgg., e il buon riassunto di H. NISSEN, Italische Landeskunde, vol. II, 1902, pp. 80 sgg. Sulle condizioni dell’Italia meridionale, dell’Etruria, della Sicilia nel periodo preromano vd. E. PAIS, Storia dell’Italia antica, III (1925), cf. E. CIACERI, Storia della Magna Grecia, I-II (1924-27). Per l’Etruria vd. P. DUCATI, Etruria antica, I-II (1925), DAVID RANDALL MAC IVER, The Etruscans (1927). Per il periodo primitivo della storia economica di Roma, vd., oltre le opere citate precedentemente, I. GREAVES, Saggio sulla storia dei sistemi romani di proprietà della terra (in russo), 1899, pp. 496 sgg.; cf. E. KORNEMANN in «R. E.», Suppl. IV, coll. 84 sgg. e coll. 238 sgg. (artt. Bauernstand e Domänen), e ORTH, ibid., XII, coll. 624 sgg., (art. Landwirtschaft). Non ho la stessa fiducia che sembra avere il FRANK, e che ha W. SOLTAU (nei suoi recenti articoli su «Philologus»), sull’attendibilità delle nostre fonti in ciò che riguarda l’evoluzione costituzionale ed economica della primitiva repubblica romana. È ovvio che gli annali fossero per alcuni politicanti del sec. II e I a.C. un campo magnifi-


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condizioni economiche dell’Italia anteriormente alle conquiste orientali di Roma e alla redazione del primo quadro generale dell’economia romana (e più particolarmente dell’agricoltura romana) dato da Catone nel suo trattato De agri cultura; ma dai pochi dati disponibili possiamo inferire che anche nel più antico periodo della sua storia l’Italia non era mai stata un paese povero. L’Italia meridionale, la Sardegna, la Sicilia furono a lungo i più ricchi mercati granari del mondo. Le città greche della penisola esportavano grandi quantità di frumento in Grecia, mentre i dominii cartaginesi (Sardegna e parte della Sicilia) e l’Etruria approvvigionavano coi loro cereali le città puniche dell’Africa, che alla loro volta si dedicavano alla produzione e al commercio di vino, olio d’olive, frutti per il mercato occidentale. Oltre al grano, certe regioni d’Italia, e specialmente l’Apulia e alcune parti della Sicilia, da tempo immemorabile producevano alcune delle migliori qualità di lana. La Campania e l’Etruria accanto ad un’agricoltura fiorente possedevano un’industria sviluppatissima, celebre per i suoi manufatti metallurgici e per le sue ceramiche. È probabile inoltre che sin da tempi molto remoti le città greche dell’Italia meridionale e della Sicilia avessero introdotto su larga scala la coltivazione della vite e dell’olivo in concorrenza con la madre patria e con le città puniche d’Africa; anzi esse, come pure le città puniche dell’Africa e dei dominii esterni di Cartagine, parteciparono all’evoluzione economica della Grecia, diventando gradatamente altrettanti centri d’economia di tipo ellenistico, vale a dire capitalistico. L’organismo economico della Sicilia sotto Gerone II quale ci è fatto conoscere dalle orazioni di Cicerone contro Verre, nelle quali è continuamente citata la legge fiscale fondamentale di quel re, non differiva molto da quello degli altri Stati ellenistici contemporanei. Sappiamo d’altra parte quanto fosse fiorente il territorio di Cartagine e delle altre città puniche quanto intensamente la loro agricoltura si applicasse alle forme superiori della produzione, con quanta gelosia la città dominante sorvegliasse i suoi sudditi, vassalli, alleati, per impedir loro d’introdurre queste forme superiori di coltivazione e obbligarli ad accontentarsi di produrre grano, che veniva poi importato nelle città puniche. Questa politica di Cartagine è attestata dai provvedimenti ch’essa prese tanto in Sardegna quanto in Sicilia per promuovervi la granicoltura, e dal carattere del trattato di Magone sull’agricoltura, trattato che altro era se non l’adattamento punico dei corrispondenti trattati scientifici greci alle condizioni dell’Africa settentrionale.

co in cui combattere una battaglia politica sulla base di azioni economiche, adoperando come armi suppositizi fatti storici del remoto passato. Perfino le date di fondazione delle più antiche colonie (p. es. Ostia) alla luce di nuove scoperte appaiono mere invenzioni. Nel trattare dell’evoluzione economica della primitiva repubblica romana dobbiamo dunque accontentarci di conclusioni affatto generali, fondate non su presunti fatti storici, specialmente di carattere legislativo, ma sulle sopravvivenze di talune istituzioni e su considerazioni generali. [Sullo stato attuale del problema delle fonti cf. E. KORNEMANN, Niebuhr und die Aufgaben der altrömischen Geschichte, «Hist. Zeitschr.», 145 (1931), pp. 277 sgg.].



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Nell’Italia centrale e settentrionale le cose stavano altrimenti. A quanto ci è dato giudicare, le popolazioni celtiche dell’Italia settentrionale facevano vita di pastori e agricoltori primitivi, con prevalenza della pastorizia sull’agricoltura. L’allevamento di maiali e di pecore costituiva la loro principale occupazione. Non si hanno dati da cui risulti che i Celti dell’Italia settentrionale abbiano partecipato al graduale progresso compiuto dalle altre tribù celtiche in Gallia. Prima ch’essi potessero iniziarlo, furono soggiogati dai Romani, e in gran parte espulsi dai distretti più fertili. L’organismo economico dell’Etruria era simile a quello svoltosi in alcune città greche dell’Asia Minore nel periodo arcaico. A quanto possiamo desumere dai dati disponibili le città dell’Etruria erano residenze dell’aristocrazia etrusca, composta di grandi proprietari di terre, di proprietari di botteghe e fabbriche, mercanti all’ingrosso. La sua prosperità si fondava sul lavoro della popolazione asservita, cioè dei servi della gleba che coltivavano per conto dell’aristocrazia etrusca le sue tenute e pascolavano le sue greggi, dei servi e degli schiavi che faticavano nelle sue officine. Mi sembra molto improbabile che, all’infuori dei giardini suburbani dell’aristocrazia, siano mai stati introdotti in Etruria i tipi superiori di agricoltura; non possediamo alcun dato dal quale desumere che le condizioni arcaiche stabilitesi probabilmente fin dal tempo della conquista siano andate soggette ad alcun mutamento nel corso dei sei secoli d’esistenza della confederazione delle città etrusche. Gli affreschi delle tombe etrusche, che ritraggono alcuni aspetti della vita di quel popolo, rimasero quasi affatto immutati, in ciò che riguarda i soggetti, almeno per tre secoli (dal V al III a.C.), e riproducono per tutto questo periodo la stessa vita d’agiatezza e di comodità. Le nostre informazioni intorno alla più antica vita economica dei Latini, della città di Roma, degli Umbro-Sabelli e dei Sanniti, sono in verità assai scarse. È inoltre cosa notissima che le questioni principali relative alla vita agricola della primitiva comunità romana sono tuttora argomento di vive dispute: i lettori però non debbono aspettarsi di vederle esaminate a fondo in un volume dedicato all’Impero romano. Basterà dare un succinto quadro delle condizioni che a mio giudizio probabilmente prevalevano nel Lazio e nelle altre parti dell’Italia centrale. Quali che possano essere stati i più remoti inizi di vita economica nel Lazio, è certo che per l’ulteriore svolgimento di essa fu decisiva la dominazione etrusca. Gli Etruschi, insieme con alcune famiglie dell’aristocrazia romana, costituirono a Roma una classe dominante di grandi proprietari e mercanti: le masse della popolazione indigena furono verosimilmente costrette a lavorare e sudare per i nuovi padroni. L’abbattimento della dinastia etrusca per opera dell’aristocrazia romana non mutò le condizioni esistenti. Molto più importanti conseguenze ebbe il fatto che Roma abbia dovuto darsi una forte organizzazione militare atta a difenderla contro gli assalti provenienti dal settentrione e contro la rivalità delle altre città latine. Appunto in questo periodo oscurissimo della storia di Roma furono poste le fondamenta dello Stato contadinesco romano. Non sappiamo come e quando coloro che verosimilmente erano stati un tempo servi dell’aristocrazia siano diventati contadini liberi, proprietari di piccoli lotti di terreno e membri della classe plebea: è probabile tuttavia che non si sia trattato di una riforma radi-


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cale del tipo di quella attuata da Alessandro II in Russia, sibbene di un’evoluzione graduale, che abbia dato luogo a un tempo all’emancipazione degli antichi servi e all’aumento numerico dei liberi proprietari plebei, i quali non erano mai scomparsi dalla vita economica romana, neppure sotto il dominio etrusco. Entrambi i momenti di sviluppo vanno probabilmente spiegati con le necessità militari della comunità romana, che avranno agito specialmente in momenti critici della vita di essa, quali la guerra contro Veii, le invasioni dei Galli, la lotta con le città latine, coi Volsci, con gli Equi, e, finalmente, le guerre latine e sannitiche della fine del quarto secolo. La riforma serviana, che nella forma pervenutaci non risale oltre il secolo quarto a.C., fu la formulazione e la consacrazione dei risultati di un processo economico e sociale svoltosi nell’oscurità del quinto secolo. Ad ogni modo, nel quarto secolo, e specialmente nella seconda metà di esso, Roma era una città di contadini. Non vedo alcuna ragione per porre in dubbio che le leggi licinie (376-366 a.C.) abbiano contribuito all’incremento di questo Stato di contadini, arginando l’indefinito accrescimento del terreno posseduto da una sola famiglia a titolo di proprietà o di fitto. Il numero preciso delle unità di superficie (iugera) prescritto dalla legge licinia per i lotti massimi può essere l’antidatazione di prescrizioni contenute in una posteriore legge agraria del secondo secolo, ma è probabilissimo che anche più anticamente esistesse una legislazione informata allo stesso spirito. L’esistenza di siffatte leggi spiegherebbe sia il carattere della cosidetta costituzione serviana, sia il fatto che nel quarto secolo ogni nuovo aumento territoriale dello Stato romano riuscì in un incremento della popolazione contadinesca di Roma. Non v’è il minimo motivo per negar fede alle notizie di alcune tra le nostre fonti, che rappresentano certe famiglie dell’aristocrazia romana come famiglie di contadini ricchi, che facevano la stessa vita di tutti gli altri cittadini romani. Sicché la vita romana nel quarto secolo si fondava sull’economia contadinesca, su un primitivo sistema di vita agricola, in cui tutti i membri della famiglia lavoravano accanitamente i campi, servendosi soltanto in casi eccezionali del sussidio di alcuni schiavi e clienti, legati da tempi immemorabili alle famiglie dell’aristocrazia per vincoli religiosi. Economia contadinesca e coltivazione esclusiva del grano erano i caratteri fondamentali della vita economica del Lazio in generale, come pure dei nuovi territori assegnati alle nuove tribù (tribus) e alle nuove colonie romane e latine che via via vennero incorporandosi nell’ager Romanus. Ogni nuova fondazione romana era uno stanziamento di contadini; ogni nuovo centro di vita urbana, ogni nuova colonia, un villaggio fortificato di contadini. Il poco che sappiamo intorno alle condizioni del paese montuoso compreso tra il Lazio e la Campania, della Sabina, dell’Umbria, del Piceno, del Sannio, sembra indicare stretta rassomiglianza col Lazio, con prevalenza forse del pascolo collettivo di tribù sulla proprietà individuale e sull’agricoltura. In queste regioni era lento lo sviluppo della vita urbana, limitata per lo più alle zone limitrofe alle città greche e alle città ellenizzate della Campania. Nella stessa Campania una città come Pompei, colle sue primitive case di tipo ad atrio e orto, era più un centro di contadini agiati che non di ricchi mercanti e di grandi proprietari di terre.


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1. Guerrieri latini

2. Contadini etruschi che arano

TAV. II – ROMA NELL’ETÀ REPUBBLICANA


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DESCRIZIONE DELLA

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II

1. ANSA DI BRONZO DEL COPERCHIO D’UNA CISTA PRENESTINA. Rinvenuta a Palestrina nel «terreno Franciosi»; conservata già nel Museo delle Terme, ora nel Museo di Villa Giulia (Roma). Probabilmente inedita; menzionata in W. HELBIG e W. AMELUNG, Führer, II, n. 1519, p. 220. Queste anse sono relativamente frequenti nelle cistae di Preneste vd. R. SCHOENE, «Ann. d. Inst.», 1866, pp. 151 sgg., 1868, pp. 413 sgg., nn. 21 e 42, cf. n. 58; «Mon. d. Inst.», Suppl. 13, 14; A. MAU, «R. E.», III, coll. 2593 sgg.; HELBIG e AMELUNG, Führer, II, n. 1768, p. 318; G. MATTHIES, Die praenestinischen Spiegel (1912), p. 71. L’ansa della cista (scatola cilindrica di bronzo usata per tenervi oggetti occorrenti nel bagno, nella palestra, o da toeletta; queste ciste generalmente sono ornate di disegni incisi, e si rinvengono di frequente nelle tombe prenestine dei sec. IV-III a.C.) rappresenta due guerrieri barbati, coperti d’elmo e d’armatura completa, compresi gli schinieri, e appoggiati a robuste lance. Essi trasportano il cadavere d’un camerata, imberbe, rivestito dello stesso genere d’armatura, tranne l’elmo e la lancia. L’aspetto generale delle figure è arcaico, ma esse appartengono certamente alla stessa età delle incisioni del coperchio, che non possono essere anteriori al sec. IV a.C. Il motivo dei due guerrieri che trasportano un compagno morto è ben noto nell’arte greca arcaica: l’esempio più noto è la kylix spartana a figure nere che si trova nel Museo di Berlino, e che raffigura un corteo di Spartani che trasportano i cadaveri dei caduti in battaglia, vd. E. PERNICE, «Jahrb. d. d. arch. Inst.», 16 (1901), pp. 189 sgg., tav. III; E. BUSCHOR, Greek Vasepainting (1921), p. 92, tav. XLV. La cista prenestina riproduce, certamente con alcune modificazioni, originali di tal genere. Io sono tuttavia convinto che lo stile pesante delle figure, il loro peculiare aspetto arcaico, e alcune particolarità della loro armatura (per es. l’elmo) garantiscono l’origine latina delle statuette, che vennero fatte probabilmente a Preneste da artisti latini o latinizzati. Ritengo certo, anzi, che i proprietari delle cistae vedevano in queste figure altrettante raffigurazioni dei loro propri soldati, e che si possa ammettere che l’aspetto dei soldati romani del sec. IV a.C. non fosse molto diverso da quello delle figure delle cistae prenestine. Il gruppo è molto impressionante, e può considerarsi simbolo espressivo della vita romana e latina del sec. IV, allorché lo Stato romano si fondava sul valore militare e sullo spirito di sacrificio dei suoi membri. Confrontare le figure consimili su placche d’osso che originariamente adornavano una scatola di legno, rinvenute anch’esse a Palestrina (E. FERNIQUE, Étude sur Préneste, pp. 208 sgg., tavv. III-IV; HELBIG e AMELUNG, Führer, II, n. 1768, w., pp. 323 sgg.) e alcune gemme incise di lavorazione italica di data poco posteriore (A. FURTWAENGLER, Die antiken Gemmen, tav. XXII, 46 e XXIII, 24-29; cf. vol. III, pp. 232 sg., 235 sg., 268). Sul carattere generale dell’arte italica del sec. IV d.C., G. MATTHIES, op. cit., pp. 123 sgg. 2. GRUPPO DI FIGURINE D’UN VASO VOTIVO ETRUSCO DI BRONZO. Rinvenuto accanto ad Arezzo nell’Etruria. Già nel Museo Kircheriano, ora nel Museo della Villa Giulia. HELBIG e AMELUNG, Führer, II, n. 1723, p. 297 (con bibliografia). Sec. VI a.C. Il gruppo (tolta la figura di Minerva retrostante al contadino, la quale è addizione moderna, non parte dell’originale) rappresenta un contadino etrusco che ara il campo proprio o del padrone. Porta cappello, chiton, una pelle, e fors’anche stivali. L’aratro è fatto di un legno ricurvo d’un sol pezzo (buris), d’un vomere di metallo (vomer) e di un manico di legno (stiva). Un aratro simile a questo (sec. IV-III a.C.) è stato rinvenuto presso Telamone («Not. d. scavi», 1877, p. 245; A. MILANI, Studi e materiali di archeol. e numism., I, p. 127). Benché etrusco ed arcaico, il gruppo può servire sicuramente ad illustrare la vita agricola del Lazio nel periodo repubblicano. La maggior parte dei contadini dell’Etruria erano d’origine non etrusca, ma italica. Lo stesso aratro è usato tuttora dai contadini di alcune delle più remote contrade d’Italia.



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Col crescere dell’influenza di Roma, coll’estendersi delle sue conquiste, col moltiplicarsi delle sue colonie, andò sempre più allargandosi a tutta l’Italia l’area dell’economia contadinesca, e nel tempo stesso decaddero i centri isolati di economia capitalistica. Non è necessario rifare qui la storia delle città greche dell’Italia meridionale: una dopo l’altra, con poche eccezioni, esse caddero nelle mani dei limitrofi Sanniti. Alcune di esse scomparvero; altre – cioè tutte le città della Campania, tranne Napoli e poche altre – iniziarono una nuova vita come città sannitiche, vale a dire come città di contadini sul tipo di Pompei. Non si sa quale sorte sia toccata alle città etrusche dopo la conquista romana. La maggior parte di esse furono popolate di coloni romani, alcune probabilmente continuarono la loro antica vita di grandi signori terrieri e di servi. Le guerre puniche da un lato accentuarono la decadenza dei pochi centri di vita economica progressiva esistenti in Italia e nei dominii cartaginesi nonché nella zona greca della Sicilia, dall’altro lato aumentarono l’area della colonizzazione romana. Coloni latini e romani si stanziarono nei paesi già celtici dell’Italia settentrionale, e un certo numero se ne stabilì anche nelle regioni devastate dell’Italia centrale e meridionale. Le nuove province romane – Sicilia e Sardegna, probabilmente anche Spagna – lì per lì non attrassero molto i coloni romani, e conservarono il tipo di vita economica prevalente prima della conquista romana. L’antico regno di Gerone continuò ad essere governato secondo i criteri e i metodi di questo re. Le zone puniche della Sicilia, della Sardegna, della Spagna, rimasero per lo Stato romano quello ch’erano state per Cartagine: granai e depositi di svariati metalli. In effetti anche la porzione greca della Sicilia, come appare dal quadro datone da Cicerone, fu ridotta a granaio di Roma. Nonostante queste prime annessioni di dominii del Senatus populusque romanus, lo Stato romano rimase ancora per un certo tempo Stato di contadini. Furono eserciti di contadini quelli con cui Roma vinse i Fenici; e i medesimi contadini furono i conquistatori dell’Oriente. Quest’ultima conquista è stata già raccontata precedentemente. Quali furono le conseguenze economiche delle vittorie conseguite da Roma su Cartagine e sugli Stati orientali? Dobbiamo tener presente ch’esse erano state vittorie dello Stato romano, cioè del popolo di contadini, e a un tempo dei capi politici e militari di questo Stato, membri dell’aristocrazia ereditaria dirigente, del Senato romano. In quanto le vittorie erano opera dello Stato, significavano per lo Stato come tale un grandissimo e incessante aumento di ricchezza. Oltre all’acquisto di immense somme di denaro e di innumerevoli oggetti preziosi d’oro e d’argento, Roma diventò grande proprietaria di terre. Divennero proprietà dello Stato, così in Italia come negli antichi dominii cartaginesi trasformati ora in province romane, ampie estensioni di terre da aratura e da pascolo, foreste, pescherie lacustri e fluviali, miniere, cave. Le terre aratorie, che a mano a mano vennero così accumulandosi, furono per la maggior parte divise tra cittadini romani, ivi trasferiti a formarvi nuove colonie di contadini. Tuttavia l’aumento numerico dei cittadini romani e latini non procedè, neppure in Italia, di pari passo con l’incremento dell’ager Romanus, specialmente dopo le guerre galliche e puniche. La fondazione di nuove colonie fu suggerita più da considerazioni politiche che da


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necessità economiche. Non deve parerci strano che la maggior parte di esse sia stata inviata nell’Italia settentrionale: si trattava infatti di difender la penisola contro le pericolose invasioni nordiche. Roma non dimenticò mai ch’era stata una volta presa dai Galli, né che questi avevano fornito ad Annibale i suoi migliori soldati. Il mezzogiorno d’Italia, devastato e in decadenza, era meno esposto al pericolo, e naturalmente meno attraente per i coloni romani e latini, fatta eccezione della Campania, che però fu anch’essa solo parzialmente colonizzata da cittadini romani e conservò sostanzialmente la sua fisionomia sannitica. Dobbiamo ammettere che la maggior parte delle città campane durante le guerre puniche si fossero conservate fedeli a Roma. In tal modo vasti tratti di terreno, anche di terreno arabile, pervennero nelle mani dello Stato romano, non di singoli contadini romani. Ma non soltanto lo Stato si arricchì per effetto delle guerre puniche e orientali: anche i cittadini romani parteciparono ai benefici di esse. La parte del leone toccò ai comandanti degli eserciti romani, membri dell’aristocrazia senatoria. Da tempi immemorabili costoro erano i più ricchi tra i contadini romani, allo stesso modo che la classe corrispondente delle città latine e alleate. Le guerre di conquista aumentarono grandemente la loro ricchezza, mettendo nelle loro mani gran quantità di schiavi e di capi di bestiame9, e la parte migliore della preda delle città saccheggiate. Essi ritornavano in Italia con le «cinture» (o, diremmo noi, con le tasche) piene di monete, o almeno con folte schiere di schiavi e greggi di bestiame che non avessero macellato sul posto. Inoltre, dalla classe senatoria erano presi gli uomini che il Senato mandava ad amministrare le nuove province, gli antichi dominii cartaginesi. Abbiamo visto che questi dominii, come pure la zona greca della Sicilia, l’antico regno di Gerone II, rimasero nell’antica condizione, vale a dire furono considerati dal popolo romano come parti della sua proprietà, come suoi possessi (praedia populi Romani). Come terre di conquista, essi furono governati da ufficiali militari, magistrati del popolo romano, forniti di poteri quasi illimitati. Lo stesso sistema, come s’è già visto, fu applicato ai territori annessi in Oriente. In tal modo il governo delle province divenne per la classe senatoria nuova fonte di ricchezza. Infine la forza stessa delle circostanze, e anzitutto la crescente ricchezza, indusse questa classe a partecipare sia alle operazioni di credito, che, come abbiamo visto, furono naturale conseguenza delle conquiste orientali, sia,

9. Nel mio libro indicato nella nota 2 si dimostrerà che la preda di guerra fatta dai Romani in Grecia e nell’Asia Minore consisté principalmente in uomini e in bestiame (uno dei più importanti testi che danno luce su quest’argomento è PLUT., Luc., 14, 25, che parla dell’Asia Minore). In questo periodo la Grecia era paese poverissimo già rovinato dalle guerre barbaricamente condotte della fine del III e degli inizi del II sec. a.C. Intorno alla povertà della Grecia in questo periodo vd. POLYB., II, 62, e l’articolo magistrale di A. WILHELM, Urkunden aus Messene, negli «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 17 (1914), pp. 90 sg. e 107 sgg., cf. H. LIPSIUS nel «Rh. Mus.», 71 (1916), pp. 161 sgg. L’Asia Minore era più ricca, ma anche la sua ricchezza consisteva principalmente in bestiame e uomini, ch’era assai più facile catturare e vendere che non il denaro monetato e gli oggetti di valore delle case.


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2. Buoi con aratro

3. Vacche con carro

1. Porcaro

4. Maiali, pecore, capre

5. Vita contadinesca

TAV. III – QUADRI DI VITA ITALICA DELLA

TARDA ETÀ REPUBBLICANA


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DESCRIZIONE DELLA

TAVOLA

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III

1. STELE FUNERARIA DI BOLOGNA. Museo civico di Bologna. G. DALL’OLIO, Iscrizioni sepolcrali romane scoperte nell’alveo del Reno presso Bologna (1922), pp. 121 sgg., n. 59 fig. 27; «Not. d. scavi», 1898, pp. 479 sgg. n. 15 fig. 3. L’iscrizione della stele è un ammonimento metrico al lettore perché non profani il sepolcro: non contiene il nome del defunto. La figura rappresenta un suarius (porcaro) in tunica con cintura, appoggiato ad un bastone: davanti a lui un branco di sette maiali. Si osservi che l’Italia settentrionale ebbe un allevamento di maiali rinomato dall’età preistorica fino al periodo romano; POLYB., II, 15 dice che la carne di maiale prodotta dalla regione padana serviva ad alimentare non soltanto la popolazione dell’Italia, ma anche l’esercito; STRABO, V, 218 aggiunge che da questa regione si portavano grandi quantità di carni di maiale a Roma. Cf. la stele funeraria d’un mercator frumentarius presso DALL’OLIO, op. cit., p. 118 n. 58 fig. 26. Inizi del sec. I d.C. 2-4. GRUPPO DI FIGURINE DI BRONZO. Rinvenute presumibilmente a Civita Castellana. Metropolitan Museum of Art, New York. G.M. RICHTER, «Bulletin of the Metr. Mus.», 1910, aprile, pp. 95 sgg., fig.; Catalogue of Bronzes of the Metr. Mus., nn. 712-725; H. MC CLEES, The Daily Life of the Greeks and Romans (1924), pp. 109 sgg.; M. ROSTOVTZEFF, Ein spätetruskischer Meierhof, in Antike Plastik. Festschr. W. Amelung, pp. 213 sgg. tav. 17. L’età e incerta (vd. infra). Il gruppo è composto di due tori, due vacche, un cinghiale, una scrofa, un montone, una capra. S’aggiungono due gioghi, un aratro, un carro. L’ordine delle figure 2-4 è quello del Metrop. Museum. I due buoi vanno certamente uniti all’aratro e a uno dei gioghi, le due vacche al carro e all’altro giogo, o viceversa. Il tutto offre una perfetta rappresentazione dell’inventario vivo e morto d’una fattoria contadinesca. L’aratro rassomiglia a quello della tav. II, 2. È di legno, e conserva accuratamente le connessure del legname originario. Il timone è assicurato alla stanga con cavicchi, il vomere alla parte ricurva del legno con cinghie o corde. Il carro è «una semplice piattaforma con un telaio anteriore e uno posteriore, poggiata su due massicce ruote». Il complesso è affatto realistico, e lo stile non permette di assegnargli una data anteriore al periodo ellenistico; tuttavia il lavoro è italico, non greco. È una coincidenza notevole che animali domestici simili a questi si trovino raffigurati sulle barchette arcaiche rinvenute di frequente in tombe paleoetrusche, italiche, sarde. Il migliore esempio è quello della Tomba del duce a Vetulonia. Sulla bastinga della navicella trovata in questa tomba sono legati un cane, un paio di buoi aggiogati (con resti d’un aratro di ferro), maiali, capre, pecore; quasi tutte queste bestie sono provvedute di cesti, dai quali mangiano. Nell’interno della barca si vedono sparse delle spighe di grano oppure della paglia. Se siamo nel vero assegnando le figurine di Civita Castellana all’età ellenistica, dobbiamo ammettere una singolare continuità di tradizione secolare, nella quale non intervenne quasi alcun mutamento. Vd. FALCHI, «Not. d. scavi», 1887, p. 503 e tav. XVII; IDEM, Vetulonia, pp. 109 sgg.; MONTELIUS, La Civilisation prim. en Italie, tavv. 184-188; D. RANDALL MAC IVER, Villanovans and Early Etruscans (1924), p. 118, tav. XXII, 1. 5. PARTE D’UN MONUMENTO FUNERARIO. Sulmona. Museo di Sulmona. M. BESNIER, «Mém. de la Soc. d. antiqu. de France», VIIème série, 1 (1906), pp. 242 sgg.; M. ROSTOVTZEFF in Antike Plastik. Festschrift W. Amelung, p. 215 fig. 1. Tardo sec. I a.C. o inizi del I d.C. Il frammento offre scene della vita contadinesca. A sinistra un contadino appoggiato ad un bastone o ad un aratro, sorveglia le sue pecore (e maiali?). A destra di lui un altro contadino rattiene una pariglia di cavalli o di muli attaccati ad un carro carico. Più a destra ancora una donna, verosimilmente la moglie del precedente. Il rilievo raffigurerebbe forse la transumazione annua dalla montagna alla pianura (o viceversa)? L’iscrizione corrosa dice: «Avverto gli uomini: non diffidate di voi stessi», cioè lavorate di buona lena e sarete ricchi e felici.



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nonostante i divieti legali, all’attività commerciale che tenne dietro all’avvenuta concentrazione del capitale nelle mani di cittadini romani o italici10. Oltre alla classe senatoria di Roma e alla classe corrispondente delle città italiche alleate, un numero considerevole d’altri cittadini romani o italici partecipò ai profitti derivanti dalla posizione dominante assunta da Roma nel mondo civile. Tanto a Roma quanto in tutta l’Italia sorse una numerosa e influente classe di uomini d’affari. I membri di essa iniziarono la loro carriera di prosperità economica assistendo lo Stato, comprese le città alleate, nella messa in valore del vasto patrimonio reale da esso posseduto: terre aratorie, miniere, foreste, peschiere, case, botteghe ecc.; durante le guerre di conquista rifornirono gli eserciti di viveri, indumenti, armi; comperarono prede di guerra dallo Stato e dai comandanti, dagli ufficiali, dai soldati; nel corso delle campagne venderono a soldati svariate merci; e così via. Cessate le guerre, prestarono il denaro così acquistato agli alleati e vassalli di Roma, re o città; appaltarono la riscossione delle imposte e di altri pubblici proventi nelle province; si stabilirono in numero sempre maggiore nelle province medesime, prendendo parte attiva alla sviluppatissima vita d’affari dell’Oriente in qualità di prestatori di denaro, di mercanti, di proprietari di terreni e di bestiame in campagna, di case e botteghe nelle città11.

10. Nella letteratura moderna non esiste una buona trattazione dell’importante questione relativa alle sorgenti dei redditi della classe senatoria in generale. I libri più recenti intorno ad essa, cioè quelli di M. GELZER, Die Nobilität der römischen Republik (1912) e di F. MUENZER, Römische Adelsparteien und Adelsfamilien, 1920 (cf. M. GELZER, Die röm. Gesellschaft zür Zeit Ciceros, «Neue Jahrb. f. Klass. Alt.», 45 (1920), pp. 1 sgg.; W. KROLL, Die röm. Gesellschaft in der Zeit Ciceros, «Neue Jahrb. f. Wissensch. u. Jugendb.», 4 (1928), pp. 308 sgg. e Die Privatwirtschaft der Zeit Ciceros, «Neue Jahrb. f. Wissensch. u. Jugendb.», 5 (1929), pp. 417 sgg.), si occupano soltanto dell’aspetto politico e sociale dell’argomento. Non esiste neppure una buona monografia intorno a un così caratteristico rappresentante della nuova nobilitas (J. VOGT, Homo novus. Ein Typus d. röm. Republik [1926]) quale Cicerone, di cui conosciamo abbastanza bene la vita economica; vd. la più recente biografia di Cicerone scritta da T. PETERSSON, Cicero. A Biography, Berkeley (California), 1920, pp. 212 sgg., e la bibliografia molto incompleta ch’egli dà (ignora, p. es. la monografia di A. LICHTENBERGER, De Ciceronis re privata, Parigi, 1895), cf. FRUECHTL, Die Geldgeschäfte bei Cicero (1912). Son certo che uno studio accurato delle nostre fonti relative all’età repubblicana offrirebbe su questo problema materiali copiosi e istruttivi. 11. L’osservazione fatta nella nota 10 vale anche per la classe equestre in generale, vd. la mia Geschichte der Staatspacht in der römischen Kaiserzeit, 1902, pp. 367 sgg. Tuttavia sono state pubblicate due buone monografie intorno al membro più rappresentativo di questa classe, T. Pomponio Attico: I. GREAVES, Saggi sulla storia dei modi di proprietà della terra a Roma (in russo), vol. I, Pietroburgo, 1899, pp. 246 sgg., ed A.H. BYRNE, Titus Pomponius Atticus, Bryn Mawr, 1920. È a deplorarsi che la signorina Byrne non si sia avvalsa per il suo primo capitolo (Attico come uomo d’affari) dello studio del GREAVES, che avrebbe potuto trovar citato nel noto volume di G. SALVIOLI, Le Capitalisme dans le monde antique (1906), trad. tedesca 19222, ediz. ital. 1929. Il Salvioli ha su Attico alcune acute osservazioni (pp. 46 sgg.), che la Byrne ignora. Il notevole libro di A. STEIN, Der röm. Ritterstand (1927), dedica solo un breve capitolo alla più antica storia dell’ordine equestre anteriore all’Impero. Cf. B. KUEBLER, «Zeitschr. d. Savigny-St.», 48 (1928), pp. 651 sgg.


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Alcuni di questi uomini d’affari non si mossero mai dall’Italia, alcuni si recarono in Oriente, vi si fermarono a lungo, e a poco a poco restarono assorbiti dalla popolazione locale12. Ma forse la maggior parte di questi scaltri ed energici cacciatori di fortuna, dopo aver fatto denari in Oriente, se ne ritornava in Italia e v’investiva i suoi capitali. Quando la Sicilia, la Sardegna, porzioni della Spagna, della Gallia, dell’Africa furon diventate province romane, anche in esse gli affari romani estesero la loro attività. I membri più ricchi di questo nuovo ceto di capitalisti, cioè la classe dei cavalieri, vivevano per lo più a Roma e aspiravano all’onore di entrare a far parte della classe senatoria mediante l’elezione ad una magistratura. I più tuttavia restavano nelle loro città native, ch’erano le colonie romane o latine d’Italia o città italiche alleate. Ivi prendevano posto accanto alla classe senatoria municipale, se pure non appartenevano ad essa, e insieme con essa formavano lo strato superiore della popolazione. L’influenza esercitata dal denaro, dagli schiavi, dai prodotti di varia specie, dal bestiame, venuti dalle province, stimolò poderosamente la vita economica dell’Italia. Il capitale ormai concentrato nelle mani di cittadini romani e di abitanti delle città italiche rimaneva in parte nelle province, ma per la maggior parte affluiva in Italia. Questi nuovi ricchi acquistavano le loro fortune per lo più mediante speculazioni; ma, una volta conseguita la ricchezza, naturalmente cercavano per essa l’investimento più sicuro, che assicurasse loro una vita comoda e piacevole nel proprio ambiente. L’investimento più sicuro e più atto a garantire una vita di riposo e di godimento nelle città era l’acquisto di terre, e subito dopo il prestito di danaro e l’impiego di esso in qualcuna delle industrie italiche. Questa tendenza dei ricchi capitalisti riusciva ben accetta allo

12. Intorno al gran numero d’Italici che affluivano in Oriente vedi l’ottimo libro di J. HATZFELD, Les Trafiquants italiens dans l’Orient hellénique, 1919 («Bibl. des Éc.», 115), cf. T. FRANK, Economic History, 19272, p. 290; P. ROUSSEL, Délos colonie athénienne, 1916 («Bibl. des Éc»., 111), pp. 72 sgg.; CH. PICARD nel «B. C. H.», 44 (1920), pp. 263 sgg.; M. BESNIER nel «Journ. Sav.», 1920, pp. 263 sgg.; P. ROUSSEL, Délos (1925), pp. 15 sgg. e le note del DURRBACH, Choix d’inscriptions de Délos (1921-1922) ai nn. 64, 65 e specialmente 66, cf. 132, 138 e 141. Cf. M. BULARD, La Religion domestique dans la colonie italienne de Délos, 1926 («Bibl. des Éc.», 131); cf. il mio capitolo Rhodes and Delos nella C. A. H., VIII (con bibliografia). Dall’Italia meridionale provengono anche i cittadini romani menzionati nel terzo editto augusteo di Cirene (vd. cap. II, n. 5 e 5a), A. VON PREMERSTEIN, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 48 (1928), pp. 458 sgg. [e 51 (1931), pp. 431 sgg.]; J. STROUX e L. WENGER, Die Augustusinschrift auf dem Marktplatze von Kyrene, «Abh. Bayr. Ak.», 34 (1928), Abh. 2. La forte corporazione di cittadini romani in Laconia, menzionata in un’iscrizione di Gythion dell’età di Tiberio, era senza dubbio d’origine più antica (vd. infra). Intorno alla famiglia degli Apustii di Abdera, vd. A. WILHELM nei «Sitzb. Wien. Akad.», 183 (1921), pp. 21 sgg., e M. HOLLEAUX nel «B. C. H.», 38 (1914), pp. 63 sgg., cf. G. SEURE, ibid., 36 (1912), p. 614. La maggior parte dei negotiatores italici erano senza dubbio semi-Greci dell’Italia meridionale, ma alcuni provenivano certamente da altre parti d’Italia, se non dalla stessa Roma, vd. J. HATZFELD, op. cit., pp. 238 sgg., S.B. KUGEAS, ∆Epigrafikai; ejk Guqeivou sumbolaiv, «ÔEllhnikav», I (1928), pp. 7 sgg. e 152 sgg., e M. ROSTOVTZEFF, L’Empereur Tibère et le culte impérial, «Rev. hist.», 163 (1930), pp. 1 sgg. con indicazione della letteratura relativa all’iscrizione di Gythion.



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Stato. Questo, come si è detto, possedeva ormai un immenso patrimonio immobiliare così in Italia come nelle province; orbene, se non si volevano lasciare inoperose queste grandi risorse – il che sarebbe stato contro il pubblico interesse, che richiedeva molto denaro per gli edifici pubblici, per gli acquedotti, per la costruzione di strade militari, per il culto pubblico delle divinità, compresivi i giuochi – bisognava in qualche maniera sfruttarle; il che non era possibile se non attirando a valorizzarle il capitale privato. Non deve quindi recar meraviglia che lo Stato abbia incoraggiato i nuovi capitalisti ad investire il loro denaro soprattutto nell’acquisto dei vasti tratti di terreno aratorio e da pascolo, che giacevano incolti, specialmente nell’Italia settentrionale e meridionale, dopo gli orrori delle guerre galliche e puniche. Non vi era alcun altro modo di ridare questi terreni alla coltivazione. Il numero dei cittadini romani ed italici residenti in Italia era scemato a motivo non soltanto delle perdite sofferte nelle guerre, ma anche della sempre crescente emigrazione diretta in un primo tempo verso l’Oriente, e poi anche verso l’Occidente. In Italia non v’erano più abbastanza contadini da allogare nelle terre incolte. Invece v’erano grandi masse di schiavi e uomini desiderosi di adoperarle nella coltivazione del suolo. È naturale che il Senato romano abbia dato a questi uomini ogni opportunità di restaurare la sconvolta vita economica d’Italia, sia affittando loro in via regolare, per il tramite dei censori incaricati appunto di queste operazioni, ampi tratti di terreno, sia permettendo loro di occuparli senza formalità legali, col solo obbligo di pagare allo Stato una parte del prodotto dei fondi così acquistati. Questa è la ragione per cui nel secolo II a.C. si verificò una sempre più rapida concentrazione della proprietà agraria. I possessori di essa erano membri delle classi senatoria ed equestre di Roma, oppure i più energici, accorti ed esperti fra gli abitanti delle città italiche e alleate o delle colonie romane e latine. Questi uomini però non intendevano affatto stabilir la loro dimora nelle tenute e lavorar la terra con le proprie mani: fin dal primo momento essi furono semplici possessori della terra, non coltivatori diretti di essa, e perciò andarono ad accrescere il numero dei proprietari agrari residenti nelle città, a detrimento dei contadini che abitavano sui fondi e li lavoravano con le proprie mani. Dall’altro lato questo stesso ceto di persone, investendo il suo denaro in intraprese industriali e creando nuove botteghe e fabbriche gestite col lavoro di schiavi, fece rivivere le antiche industrie della Campania e dell’Etruria a spese dei piccoli artigiani liberi13.

13. Non occorre insistere su questi punti, che sono stati trattati diligentemente da T. FRANK, Economic History, 19272, pp. 90 sgg. (agricoltura) e pp. 108 sgg., 219 sgg. (industria); cf. H. GUMMERUS, Handel und Industrie in «R. E.», IX, 2, coll. 1444 sgg.; W. HEITLAND, Agricola. A Study of Agriculture and Rustic Life in the Greco-Roman World from the Point of View of Labour, Cambridge, 1921, che dà una buona collezione di citazioni di autori greci e romani cronologicamente disposte; e R. SCALAIS, La Production agricole dans l’État romain et les importations de blés provinciaux jusqu’à la 2me guerre punique, «Musée Belge», 1925, pp. 143 sgg. [Cf. G. CURCIO, La primitiva civiltà latina agricola e il libro dell’agricoltura di M. Porcio Catone, 1929]. Sull’agricoltura scientifica in


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I membri dell’antica e della nuova aristocrazia di Roma e dell’Italia per lo più avevano acquistato la loro ricchezza in Oriente e s’erano famigliarizzati col sistema capitalistico ivi predominante: ora lo introdussero nell’agricoltura e nell’industria italica, valendosi a tal fine dei manuali greci d’agricoltura scientifica e capitalistica, che vennero tradotti dalle lingue punica e greca in latino, diventando così accessibili a tutti in Italia. Possiamo tener per sicuro che manuali consimili siano esistiti anche per l’industria, o almeno trattati che mirassero a rendere generalmente accessibili i progressi fatti in questo campo speciale dalla tecnica greca. Nell’Oriente ellenistico l’attività capitalistica, in quanto applicata all’agricoltura, si concentrava quasi interamente nella produzione del vino e dell’olio d’oliva, principali articoli d’esportazione degli agrari ellenistici, si avevano buoni proventi anche dall’allevamento metodico del bestiame; invece la produzione del grano era abbandonata quasi affatto ai contadini, ch’erano in parte piccoli proprietari in parte affittuari o servi dei grandi proprietari. È cosa del tutto naturale che questo sistema sia stato imitato dai discepoli ed eredi degli agrari ellenistici, dall’aristocrazia e dalla borghesia di Roma e delle città italiche. Costoro applicarono il sistema capitalistico di produzione anche alle aziende industriali, specialmente a Roma, in Etruria, nella Campania. Per alcune parti dell’Italia le tendenze capitalistiche della seconda meta del sec. II a.C. e l’introduzione dei sistemi economici ellenistici nell’agricoltura erano, come si è visto, non già novità, ma rinascita d’antiche forme economiche. Lo svolgimento del sistema capitalistico fu favorito, oltreché dall’esistenza di un’antica tradizione e dalle ricche risorse naturali dell’Italia, anche da vari altri fattori, e in prima linea dall’abbondanza e dal buon mercato della mano d’opera. Ingenti masse di schiavi, provenienti per lo più dalla Grecia e dall’Asia Minore, vennero riversate in Italia: si trattava in parte di abili artigiani, in parte di uomini usi a lavorare sulle tenute gestite sistematicamente dei re ellenistici e della borghesia ellenistica. Questo afflusso non cessò mai per tutto il corso dei secoli II e I. D’altro canto si offrivano adesso magnifiche occasioni per lo smercio dei prodotti italici, specialmente olio di olive, vino, oggetti metallici, ceramiche. I principali mercati di vendita della produzione italica erano le parti occidentali del mondo antico: la Gallia, la Spagna, l’Africa da un lato, i paesi settentrionali e danubiani dall’altro. Dopo la seconda guerra punica Cartagine aveva cessa-

Italia: G. MICKWITZ, Economic Rationalism in Graeco-Roman Agriculture, «Engl. Hist. Rev.», vol. 52, fasc. 208 (1937), pp. 577-589. Parlando di metodo scientifico io usavo in entrambi i casi termini moderni ma nel loro senso antico. L’agricoltura era scientifica dal momento che si basava su trattati scientifici. Questi trattati naturalmente erano scientifici nel senso antico del termine. La scienza antica che si occupava di agricoltura non aveva basi sperimentali ma empiriche, in quanto i trattati non erano altro che raccolte sistematiche di esperienze passate e presenti nelle agricolture locali e straniere. Non era un’economia pianificata nel senso stretto, dal momento che Mickwitz mostra che il nuovo sistema di contabilità sul quale si basa l’economia pianificata matura è quello che fu inventato da Young. Con «capitalistico» io intendo anche i meccanismi del capitalismo antico che lo rendono identico al moderno.



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to d’essere la prima potenza commerciale dell’Occidente, e aveva ristretto la sua attività al perfezionamento della propria agricoltura, specialmente al giardinaggio intensivo e alla coltivazione della vite e dell’olivo14. L’eredità di Cartagine era passata ai suoi antichi rivali, ai Greci di Sicilia e dell’Italia meridionale, diventati fedeli alleati di Roma: non vi aveva avuto parte invece la sezione orientale del mondo greco, avviata in quel momento a graduale decadenza economica. La distruzione di Cartagine portò alla definitiva e completa scomparsa della città punica dal novero delle potenze commerciali ed economiche. Verosimilmente furono i capitalisti e gli agrari italici, con alla testa Catone, a volere la distruzione della città. Essi erano diventati grandi produttori di vino e olio, e avevano quindi buone ragioni per volersi disfare di quella pericolosa rivale e per trasformarne il territorio, da paese di frutteti, vigneti, oliveti, in vasti campi di grano15.

14. S. GSELL, Histoire de l’Afrique du Nord, IV (1918), pp. 1 sgg., e specialmente pp. 18 sgg. Lo sfruttamento del suolo del territorio di Cartagine venne certamente intensificato dopo la seconda guerra punica, giacché era rimasto ormai l’unica sicura fonte di proventi tanto per lo Stato quanto per l’aristocrazia cartaginese. Si osservi che subito dopo la seconda guerra punica Cartagine, insieme con la Numidia, la Sicilia, la Sardegna, poteva fornire grandi quantità di cereali per l’approvvigionamento della città di Roma e dell’esercito romano: LIV., 31, 19 (200 d.C.) - 200.000 modium tritici per Roma e ugual quantità per l’esercito di Macedonia; 35, 3, 1 sgg. (191 a.C.) - Cartagine offre gratuitamente una grande quantità di frumento; il Senato è disposto ad accettarla, purché però Roma possa pagarla. Cf. il mercante cartaginese che vende grano alla città di Istros all’inizio del II sec. a.C.: S. LAMBRINO, Fouilles d’Histria, «Dacia», 3-4 (1927-1932), p. 401, n. 3.

15. La parte decisiva avuta dai grossi proprietari di terre nella decisione di distrugger Cartagine è illustrata dal noto aneddoto del ritorno di Catone da un’ambasceria sostenuta in quella città e della sua comparsa in Senato col grembo pieno di fichi freschi. Non dobbiamo dimenticare che Catone era uno dei proprietari agrari più progressivi del suo tempo, e che nel suo manuale di agricoltura patrocinò vigorosamente la causa della piantagione di vigneti, oliveti, frutteti; vd. H. GUMMERUS, Der römische Gutsbetrieb ecc., in «Klio», Suppl. V (1906), pp. 19 sgg., cf. E. CAVAIGNAC, Population et capital dans le mond méditerranéen antique, 1923 (Fac. des lettres de l’Univ. de Strasbourg), pp. 95 sgg. (generalizzazioni audaci fondate su scarsi dati). Cartagine, coi suoi fiorenti verzieri ed oliveti, era rivale pericolosa per i proprietari agrari italici, specialmente a motivo delle sue antiche relazioni commerciali coi mercati d’Occidente. Non posso in questo punto andar d’accordo col FRANK, Economic History, 19272, p. 115, nota 15, il quale ritiene che nel sec. II a.C. l’Italia non avesse alcuna importanza nella vita economica del mondo. I dati riferiti nella nota 12 mostrano l’importanza che avevano per la vita economica della Grecia, agli inizi del sec. II a.C., i banchieri e grandi mercanti italici (DURRBACH, Choix, 64 e 66), e quella dell’esportazione del vino e dell’olio dall’Italia agli inizi del sec. I a.C. (DURRBACH, Choix, 141 e 142). L’esportazione di vino e d’olio cominciò indubbiamente in una data anteriore a quella cui risalgono le due iscrizioni conservate (cf. il gran numero d’anfore con marchi italici, rinvenute a Delo). Il FRANK ritiene che dopo la seconda guerra punica il territorio di Cartagine non sia stato più sufficiente neppure a nutrire la popolazione della città. Ne dubito molto (vd. supra, nota 14). Ma se anche ciò fosse, sarebbe questo appunto il motivo per cui Cartagine moltiplicò i suoi frutteti e oliveti. Coltivato a frutteto, il territorio poteva produrre frutta e olio in quantità sufficien-


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Non dobbiamo sminuire l’importanza dei mercati settentrionali e occidentali e del loro potere d’acquisto. La Gallia era un paese ricco, molto propenso a comperar vino, olio, e merci manifatturate, che le città greche della Gallia e (nell’ultimo quarto del sec. II) quella parte del paese che era stata occupata dai Romani non producevano in quantità sufficiente. Nella Spagna e in Britannia vigevano condizioni di vita a un dipresso identiche a quelle della Gallia. La classe dominante in Britannia e anche in una parte della Spagna apparteneva allo stesso ceppo celtico. La parte iberica della Spagna era poi assuefatta da secoli alle importazioni greche e fenicie. Perfino la Germania e i paesi danubiani andavano a poco a poco accostumandosi ai prodotti dell’attività economica greco-italica16.

te a coprire la spesa dell’importazione del grano. Naturalmente dopo l’ultima guerra punica Roma non distrusse anche le altre città che al pari di Cartagine producevano olio. Crede forse il FRANK che i senatori romani fossero privi d’ogni sentimento di onore? Il commercio del vino e dell’olio era la sorgente principale della crescente prosperità dell’Italia, cf. le iscrizioni attestanti che il vino della Campania s’esportava persino in Africa (166-157 a.C.) C. I. L. VIII, 22637, 62; X, 8051, 20; S. GSELL, Histoire de l’Afrique du Nord, IV, p. 150; e PLIN., Nat. hist., XIV, 1 (nel terzo consolato di Pompeo, 52 a.C., l’Italia forniva olio alle province; Plinio probabilmente pensa alle province orientali). Cf. nota 16. 16. Circa le condizioni vigenti in Gallia prima della conquista romana vedi l’opera eccellente di C. JULLIAN, Histoire de la Gaule, II, 1908, p. 330. Cf. A. GRÉNIER, La Gaule romaine, in T. FRANK, An Economic Survey of Ancient Rome, III, Baltimore, 1937, pp. 382 sgg. Si osservi che l’Italia esportava allora in Gallia molti prodotti di fabbrica (metallur-

gici e tessili); verosimilmente era vietata l’esportazione di cavalli (LIV., 43, 5, 8 sgg.). La merce che principalmente s’importava dall’Italia era tuttavia il vino, come dimostrano le numerose anfore di tipo italico e con marchii italici, che sono state trovate nelle città celtiche di tutta la Gallia centrale, vd. O. BOHN, Die ältesten römischen Amphoren in Gallien, «Germania», 7 (1923), pp. 8 sgg. [e 9 (1925), pp. 78 sgg.]. Cf. GRÉNIER, loc. cit., p. 431 sgg. (con buona bibliografia). Il BOHN ha dimostrato che già verso la metà del sec. II a.C. s’iniziò un vivo commercio di vino italico e che le anfore (dello stesso tipo di quelle rinvenute in Delo e a Cartagine), provenivano dall’Italia meridionale e dalla Sicilia. I marchii di queste anfore sono raccolti nel C. I. L. XIII, 3. Il vino italico indubbiamente si fece strada anche nella regione del Reno. È molto interessante uno dei marchii che lo attestano (trovato a Coblenza): reca il nome di Postumo Curio, la stessa persona che poi trasformò il suo nome in quello di C. Rabirio Postumo e che è nota quale cliente di Cicerone, cuius res in pluribus provinciis versata est (CIC., Pro Rab., 4). Lo stesso marchio (DESSAU, 9445; C. I. L. I2, 2340) è stato trovato su anfore dell’Italia meridionale e della Sicilia. Cf. H. DESSAU, in «Hermes», 46, p. 613; 47, p. 320; O. BOHN, op. cit., p. 15. Cf. A. OXÉ, in «Germania», 8 (1924), pp. 80 sgg. L’OXÉ ha dimostrato che la maggior parte dei nomi che in questi marchii appaiono scritti per intiero appartengono a persone di grado senatorio ed equestre dell’età di Cicerone e di Cesare. Indubbiamente questi individui erano proprietari di vigneti nell’Italia meridionale e in Sicilia. L’importanza del mercato danubiano è messa in rilievo dal rapido sviluppo di Aquileia, centro del commercio italico coi paesi del Danubio. L’esportazione di vino e olio in queste regioni trasformò a poco a poco l’Italia settentrionale, da paese di maiali, pecore, grano, in paese di vigneti; vedi il quadro che ne dà ERODIANO per la fine del II e gli inizi del III sec. d.C. (VIII, 2, 3): hJ de; A ∆ kulhvia […] w{sper ti ejmpovrion ∆Italiva~ ejpi; qalavtth/ prokeimevnh



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I su descritti mutamenti, verificatisi in Italia nel corso del secolo II a.C., ebbero gravi ripercussioni sulla vita politica, economica, sociale del paese. Roma non fu più uno Stato di contadini governato da un’aristocrazia di più ricchi proprietari terrieri anch’essi per lo più diretti agricoltori: in tutta l’Italia si costituì ora non solo una potente classe di uomini di affari, ma anche una borghesia urbana realmente agiata. In realtà soltanto nel II secolo l’Italia divenne paese di città nel senso greco di questa parola. Parecchie antiche città, in parte di origine etrusca o greca, videro inaspettatamente rinascere l’antica prosperità. Molti piccoli centri urbani, villaggi, luoghi di mercato, borgate, non soltanto ricevettero costituzioni urbane, ma assunsero l’aspetto economico e sociale di vere città. Ciò si doveva alla crescente importanza della menzionata classe di commercianti e proprietari di terre residenti nelle città, i quali durante la loro dimora nell’Oriente ellenistico s’erano abituati alle comodità della vita cittadina e avevano fatto propri gli ideali della classe borghese; al ritorno essi promossero la vita di città e gli ideali borghesi anche in Italia. Questa nuova borghesia urbana non prendeva parte attiva alla vita politica dello Stato, in cui la parte direttiva era tuttora tenuta dall’aristocrazia romana. La borghesia, tutta assorbita nell’opera di organizzare la propria vita economica e di edificare le sue città (ad esempio Pompei, con le sue belle case del periodo del tufo, ornate di artistiche facciate, di sfarzose pitture parietali e di mosaici), non aspirava affatto a partecipare alla vita politica della capitale. Del resto essa era perfettamente contenta della politica seguita dai capi dello Stato romano. I suoi interessi materiali del pari che i suoi ideali politici per lo più si accordavano con quelli dell’aristocrazia romana. Al pari dei membri di quest’ultima classe, anche la borghesia municipale generalmente investiva il suo denaro in terreni italici, coltivati principalmente a vigneto o ad oliveto o lasciati a pascolo. Così si spiega il tacito consenso da essa dato alla spietata politica romana verso Cartagine e a certi provvedimenti del Senato, fra cui il divieto di piantar vigne nelle province occidentali novellamente acquistate da Roma17.

kai; pro; tw`n ∆Illurikw`n ejqnw`n pavntwn iJdrumevnh […] pro;~ oi\novn te mavlista poluvgonon cwvran gewrgou`nte~ ajfqonivan potou` parei`con toi`~ a[mpelon mh; gewrgou`sin. Cf. VIII, 4, 5: descrizione del territorio di Aquileia interamente coperto di vigneti; e STRABO, IV, 207; V, 214; VII, 314. Su Aquileia e la sua importanza commerciale, E. MAIONICA, Aquileia zur Römerzeit, Gorizia, 1881; H. NISSEN, Italische Landeskunde, II, pp. 229 sgg.; CH. HUELSEN, «R. E.», II, coll. 318 sgg., cf. H. WILLERS, Neue Untersuchungen über die römische Bronzeindustrie (1907), pp. 27 sgg.; A. GNIRS, negli «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 18 (1915), p. 143 (commercio d’oggetti d’avorio); H. GUMMERUS, «R. E»., IX, 2 col. 1469; L. FRIEDLAENDER e G. WISSOWA, Sittengeschichte Roms, I, 9a-10a ediz., p. 375; K. HERFURTH, De Aquileiae commercio, Halle, 1889; A. CALDERINI, Aquileia romana (1929); G. BRUSIN, Aquileia. Guida storica e artistica (1929). Do qui la bibliografia per non dover ripetere i riferimenti allorché riparlerò di Aquileia. Cf. cap. II, nota 33. G. BRUSIN, La vita ad Aquileia all’epoca dei Giulio-Claudii, «Atti dell’Accademia di Udine», VI ser., 3 (19361937), pp. 17 sgg. Per gli scavi: «Aquileia nostra. Bollettino dell’Associazione nazionale per Aquileia», voll. I-IX, 1929-1938.

17. Non vedo perché il FRANK persista nel ritenere che il provvedimento del Senato, preso all’incirca nel 154 (o 125) a.C., fosse inteso a proteggere la viticoltura di Marsiglia,


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Come i senatori e i cavalieri romani, anche i borghesi dei municipi investivano il loro denaro in vigneti e oliveti di Grecia e d’Asia Minore18. Per conseguenza essi appoggiavano la politica che il Senato seguiva in Oriente, prendendo anzi larga parte allo sfruttamento economico e finanziario delle province in generale. Furono perciò convinti sostenitori del governo, allorché esso mosse i primi passi sulla via dell’imperialismo. Il crescente arricchimento delle due classi superiori dei cittadini romani ebbe profonda influenza sulla vita politica, sociale, economica dello Stato.

non quella dell’Italia, e fosse quindi limitato ad una ristrettissima zona delle vicinanze di quella città (Roman Imperialism, p. 280; Economic History, 19272, p. 116, nota 19). CICERONE (De Rep., III, 6, 9) attesta positivamente che il provvedimento era volto a proteggere gli interessi dell’Italia, non quelli di Marsiglia. Nel 76-74 a.C. s’importava in Gallia grande quantità di vino (CIC., Pro Font., 9, 9, cf. DIOD. V, 26, 3; O. BOHN, in «Germania», 7 (1923) p. 9. La proibizione fu tolta probabilmente più tardi, nel sec. I a.C., allorché la Gallia meridionale divenne paese d’intensa colonizzazione italica, in fatto una parte dell’Italia; vedi S. REINACH, nella «Rev. Arch.», 1901 (II), p. 350-74; M. BESNIER, ibid., 1919 (II), p. 34; C. JULLIAN, Hist. de la Gaule, III, p. 99; IV, pp. 183 sgg., cf. O. BOHN, loc. cit., p. 13. Non v’era niente di nuovo o di speciale in questo trattamento fatto da Roma alla Gallia. Roma sotto questo riguardo era l’erede di Cartagine, che s’era sempre studiata d’impedire alle sue province (Sicilia, Sardegna, Spagna) di coltivare la vite e l’olivo. Per Cartagine le province erano a un tempo mercati per la vendita del vino e dell’olio prodotti nel territorio delle città puniche d’Africa, e granai che permettevano alle città medesime di svolgere la coltivazione della vite e dell’olivo. Quindi i provvedimenti di Cartagine volti a favorire la granicoltura e la proibizione della viticoltura nelle sue province. La concorrenza nel commercio del vino e dell’olio (in parte importati, in parte prodotti sul luogo) fu la causa principale delle guerre incessanti fra Cartagine e le città greche della Sicilia e dell’Italia meridionale. Poiché l’Etruria non produceva vino né olio, era una naturale cliente, amica e alleata di Cartagine. La politica seguita da quest’ultima almeno verso la Sicilia e la Sardegna, e più tardi anche verso l’Africa medesima, fu ereditata e attuata dai Romani con lo stesso spirito e per le stesse ragioni. Quindi il quadro che Cicerone dà della Sicilia come provincia produttrice principalmente di grano; la mancanza dl vigneti e di oliveti in Sardegna fino al tardo periodo imperiale; il tardo sviluppo della viticoltura e dell’olivicoltura in Africa. La Gallia naturalmente venne sottoposta alla medesima politica, e così pure verosimilmente la Spagna nel sec. II a.C. (il FRANK, loc. cit., contro le mie vedute relative alla Spagna cita POLYB. 34, 8, che però parla della Lusitania preromana, e le note descrizioni di Varrone e di Strabone, che si riferiscono all’ultima parte del sec. I d.C.). L’azione di Domiziano rispetto alla piantagione di viti nelle province fu un ritorno a siffatta politica, vedi cap. VI. Intorno alla politica di Cartagine in Sardegna vedi E. PAIS, Storia della Sardegna e della Corsica durante il dominio romano (1923), II, pp. 505 sgg.; S. GSELL, Hist. ancienne de l’Afrique du Nord, IV, pp. 20 sgg., e sulla viticoltura p. 18 sgg. Una parte del vino esportato dai Cartaginesi veniva probabilmente dalla Grecia, GSELL, op. cit., IV, pp. 152 sg. Intorno alla politica dei Romani, PAIS, op. cit., I, pp. 329 sgg. 18. J. HATZFELD, Les Trafiquants italiens, pp. 212 sgg.; F. DURRBACH, Choix, n. 141. Circa i banchieri italici a Delo vd. le iscrizioni ricordate nella nota 12 del presente capitolo.



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L’investimento di molti capitali in vigneti e oliveti rialzò il valore dei terreni in molte parti d’Italia e indusse molti contadini a vendere le loro proprietà e ad andarsi a stabilire nelle città o ad emigrare in Oriente. Scemò così a poco a poco il numero dei contadini nei distretti adatti alla piantagione di vigneti o d’oliveti o all’allevamento del bestiame con sistemi capitalistici. Le guerre incessanti condotte dal Senato romano dopo la sconfitta di Annibale indebolirono economicamente i contadini italici: e questa fu una delle cause principali che permisero al capitale d’impossessarsi di vasti tratti di terreno non soltanto nell’Italia settentrionale ma anche nella centrale, la roccaforte del contadiname italico, e che trasformarono gran parte degli abitanti dell’Italia centrale da proprietari di terre in affittuari che coltivavano le terre di proprietà dei capitalisti romani e municipali. In Etruria questo male era largamente diffuso sin dalla prima metà del secolo II: caso speciale, questo, che si spiega con le condizioni particolari ivi prevalenti. Infatti sin dall’antichità più remota l’Etruria era stata un paese di grandi tenute e di folte masse di servi19. Come è ben noto, questi importanti mutamenti causarono in Italia un’acuta crisi. La diminuzione dei contadini proprietari e l’aumento numerico degli schiavi e degli affittuari, di conserva con l’accumulazione del capitale verificatasi specialmente nella città di Roma, fecero correre grave pericolo alla comunità romana. Il tradizionale regime aristocratico romano, fondato su un esercito di contadini-proprietari, a mano a mano degenerò in un’oligarchia di opulente famiglie nobili, mentre scompariva il nerbo militare dell’Italia, fondato sull’elemento contadinesco. Va ricordato infatti che al servizio militare erano tenuti soltanto i proprietari di terre: altro motivo, questo – è bene notarlo – che spingeva i contadini, per sottrarsi ai pesi militari, a vendere le loro terre ai grandi proprietari, rimanendovi in qualità di semplici affittuari. Il primo atto del dramma politico e sociale, di cui ora cominciò ad esser teatro l’Italia, fu il tentativo di radicale riforma politica, economica, sociale, fatto da Tiberio Gracco e rinnovato dopo la sua morte dal fratello Caio. Entrambi furono sostenuti dalla popolazione rurale d’Italia e dal proletariato senza terra delle città italiche. Il loro intento principale era simile a quello che già s’erano proposti molti capipopolo rivoluzionari nelle città della Grecia: infatti il punto di partenza e il punto d’arrivo delle loro riforme erano costituiti rispettivamente dalla redistribuzione della terra e dalla conseguente restaurazione del ceto contadinesco e dell’esercito, mentre lo stabilimento di un governo popolare sotto la direzione d’un solo uomo non era che la conseguenza necessa-

19. W. HEITLAND nel «J. R. S.», 8 (1918), p. 38, trova che il quadro da me dato nelle Studien zur Geschichte des römischen Kolonates, p. 313, dove parlo di eserciti reclutati da Pompeo e da Domizio Enobarbo tra i numerosi loro schiavi e coloni, «è grandemente esagerato». Ma i testi, specialmente quelli di Cesare, sono espliciti e non possono venir soppressi né esagerati; cf. J. KROMAYER nei «Neue Jahrb. f. Klass. Alt.», 33-34 (1914), p. 162; FRANK, Economic History, 19272, pp. 293 sg.; T. RICE HOLMES, The Roman Republic, I, pp. 106 e 56. Cf. E. WIEHN, Die illegalen Heereskommanden in Rom bis auf Caesar (1926), pp. 27 sgg. (Sul reclutamento dell’esercito di Pompeo nel Piceno tra i clienti privati della sua famiglia).


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ria di siffatto movimento rivoluzionario. È affatto naturale che i fittuari e il proletariato nullatenente dessero ai Gracchi il loro più cordiale appoggio20. Non è qui il luogo di descrivere i torbidi interni che accompagnarono questo primo tentativo di rivoluzione politica e sociale: basterà indicare brevemente le forze latenti che dettero al movimento il suo aspetto peculiare e complesso. I Gracchi non riuscirono ad aver ragione della crisi che travagliava lo Stato romano. La loro azione non potè neppure ottenere una vasta redistribuzione della terra; tanto meno essi conseguirono il mutamento completo della struttura politica dello Stato romano o la rigenerazione del ceto dei contadini. Lo Stato contadinesco non poteva più restaurarsi a Roma: era morto per sempre. È vero che furono create alcune nuove piccole proprietà di contadini, che un certo numero di proletari nullatenenti furono provveduti di terra, che furono confiscate alcune vaste tenute; ma ben presto questo processo fu ostacolato e infine arrestato dall’ostinata resistenza dell’oligarchia dominante. L’unico risultato della rivoluzione graccana fu l’eccitamento ch’essa destò tra le grandi masse della popolazione italica, e il formarsi, per la prima volta nella storia d’Italia, di una netta linea di separazione tra ricchi e poveri, tra «oppressori» e «oppressi». Da questo punto cominciò tra le due classi una lotta che non doveva più cessare.

20. Sui Gracchi vd. gli eccellenti articoli di F. MUENZER, Ti. e C. Sempronius Gracchus, in «R. E.», II, A; cf. T. FRANK, Economic History, 19272, pp. 126 sgg.; G. DE SANCTIS, Rivoluzione e reazione nell’età dei Gracchi, «Atene e Roma», 1921, pp. 209 sgg.; W. ENSSLIN, Die Demokratie und Rom, «Philologus», 82 (1927), pp. 313 sgg.; D. KONTCHALOVSKY, Recherches sur l’histoire du mouvement agraire des Gracques, «Rev. hist.» 153 (1926), F.B. MARSH, In Defense of the Corn-Dole, «Class. Journ.», 17 (october 1926); P. TERRUZZI, La legislazione agraria in Italia all’epoca dei Gracchi, «Riv. d’Italia», 5 (1926), pp. 1 sgg., e Studi sulla legislaz. agraria di Roma, «Arch. giurid.», 47 (1927), pp. 1 sgg.; E. FABRICIUS, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 47 [1927], p. 488; U. KAHRSTEDT, Die Grundlagen u. Voraussetzungen der röm. Revolution, «Neue Wege zur Antike», 4 (1927), pp. 97 sgg.; J. CARCOPINO, Autour des Gracques. Études critiques (1928); IDEM, Les Lois agraires des Gracques et la guerre sociale, «Bull. de l’Assoc. G. Budé», 1929; [IDEM, La Republique romaine de 133 à 44 avant J. C., nella «Histoire ancienne» di G. GLOTZ: III, Hist. romaine, vol. II, 1929]; M. GELZER, in «Gnomon», 5 (1929), pp. 648 sgg. Per i lavori più antichi vd. la pregevole bibliografia del MUENZER. Intorno alla legge del III a.C., CH. SAUMAGNE, «Rev. de philol.», 1927, pp. 50 sgg.; cf. M.A. LEVI, Intorno alla legge agraria del III a.C., «Riv. di filol.», 1929, pp. 231 sgg. Sulla lex Mamilia Roscia Peducaea Alliena Fabia, verosimilmente l’ultima tra quelle che liquidarono la legislazione graccana, vedi E. FABRICIUS, Ueber die Lex M. R. P. A. F., nei «Sitzb. Heidelb. Akad.», 1924-5, I; cf. M. GELZER, in «Gnomon», I, p. 103; HARDY, in «Class. Quart.», 1925, p. 185. Circa le leggi agrarie in generale, vd. l’articolo recente, ma antiquato e superficiale, del VANCURA in «R. E.», XII (1924), coll. 1150 sgg. Sulle posteriori leggi agrarie, e specialmente su quella di Servilio Rullo, vd. E.G. HARDY, Some Problems in Roman History (1924), pp. 43 sgg., 68 sgg.; M.A. LEVI in «Atene e Roma», n. s., 3 (1922), pp. 239 sgg. (storia dell’ager Campanus); W. ENSSLIN nei «Neue Jahrb. f. Klass. Alt.», 53 (1924), pp. 15 sgg.; S. GSELL, Hist. de l’Afr., VII (1928), pp. 74 sgg. Il rapido incremento del lavoro servile, avveratosi nel sec. II a.C., è attestato dalle frequenti rivolte di schiavi nel Lazio (LIV., 32, 26, 4), nell’Etruria (LIV., 33, 36, 1) e in Apulia (LIV., 39, 29, 8 sgg.; 41, 6).



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Tuttavia nella fase immediatamente successiva delle lotte civili d’Italia rimase alquanto nell’ombra la posta principale della lotta, la questione cioè della riforma agraria. Invece di essa, o insieme con essa, per qualche tempo passò in prima linea un’altra questione meramente politica: quella dei diritti politici degli alleati di Roma, specialmente della borghesia delle città italiche. Le promesse dei Gracchi avevano fatto sperare agli alleati di poter diventar membri della comunità romana con gli stessi diritti dei cittadini romani: ma queste speranze erano rimaste deluse, e pareva senza speranza, col trionfare della reazione oligarchica. Ma gli alleati non cedettero: e ne seguì una guerra aspra e sanguinosa, che causò la devastazione e la rovina dell’Italia centrale e specialmente dei fiorenti territori abitati dalle stirpi sannitiche settentrionali. La guerra terminò con un compromesso, per cui gli alleati rinunziarono al loro proposito di creare un nuovo Stato federale italico, e i Romani alla loro volta concessero la cittadinanza, in pratica, a tutti i cittadini delle città alleate. Non si potevano infatti respingere le richieste degli alleati, se si voleva che lo Stato italico-romano continuasse ad esistere21. Terminato quest’episodio riarse più ampia la lotta principale. L’introduzione degli Italici nella cittadinanza romana vi accrebbe il numero dei malcontenti, tra i quali erano in numero preponderante i proletari nullatenenti, quasi tutti desiderosi di partecipare attivamente alla contesa. Dall’altro lato, la borghesia municipale veniva a rafforzare le file dei sostenitori dell’ordine esistente. E la lotta non soltanto fu resa dai nuovi partecipanti più vasta e complessa, ma cambiò quasi interamente di aspetto. La pericolosa invasione d’alcune tribù celto-germaniche in Italia, verificatasi poco prima della guerra «sociale», e la guerra «sociale» medesima, avevano chiaramente dimostrato l’impossibilità di conservare il principio d’arruolare nell’esercito soltanto una parte della popolazione, cui appartenevano in prima linea i proprietari di terre: quindi il carattere dell’esercito romano e la sua composizione sociale soggiacquero a un mutamento radicale. Dopo le riforme di Mario, l’esercito romano non fu più una milizia di contadini proprietari italici, ma un corpo professionale di proprietari e contadini poveri, tenuti a lungo servizio. D’altro lato, l’assemblea popolare di Roma, che dopo la guerra «sociale» non costituiva più che un’infima minoranza del complesso dei cittadini romani, non rappresentava più fedelmente le aspirazioni della cittadinanza romana, e divenne docile strumento di abili politicanti. Molto più atto ad esprimere le vedute di un considerevole numero di cittadini romani, e molto più efficace strumento nelle mani di capi ambiziosi, era il nuovo esercito.

21. I nuovi dati sulla guerra «sociale», forniti dalla nota iscrizione di Pompeo Strabone (C. I. L. I2, 709; DESSAU, 8888), hanno dato origine a importanti discussioni su questa guerra in generale e sull’estensione della cittadinanza romana in particolare. Cito soltanto i due ultimi lavori che sono stati pubblicati su quest’argomento: in entrambi il lettore troverà buone bibliografie. C. CICHORIUS, Römische Studien, 1922, pp. 130 sgg. (testo riveduto dell’iscrizione), e (G.H. STEVENSON nel «J. R. S.», 9 (1919), pp. 95 sgg.; cf. T. RICE HOLMES, op. cit., p. 46, ed E. WIEHN, Die illegalen Heereskommanden in Rom bis auf Caesar (1926).


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Quest’ultimo doveva la sua nascita non soltanto al pericolo barbarico e alla guerra civile, ma anche e principalmente, al pari della guerra civile medesima, all’Imperium Romanum, al fatto dell’esistenza dello Stato mondiale romano. Senza un esercito di questo tipo lo Stato mondiale non avrebbe potuto reggersi, e sarebbe andato in frantumi, come era stato dimostrato da tutte le guerre combattute da Roma nell’intervallo tra la fine delle grandi guerre orientali e la riforma mariana. Piccole guerre come quelle contro Giugurta in Africa e contro i Celtiberi di Spagna erano costate allo Stato romano sacrifici immensi d’uomini e di denaro, senza conferire affatto alla gloria delle armi romane. Un pericolo serio, cioè l’invasione di tribù celtiche e germaniche in Italia, dimostrò definitivamente tanto la debolezza della milizia romana quanto l’incapacità dei comandanti non di professione a fare di questa milizia una vera forza combattente. Si resero quindi necessarie due innovazioni, strettamente connesse l’una con l’altra: la formazione cioè di una forza armata avente più o meno il carattere di un esercito stanziale, e di nuovi generali di professione dedicanti ai problemi militari tutta la loro vita e la loro attività. Poiché l’esercito in questo suo nuovo aspetto era la più grande forza organizzata che vi fosse a Roma, i suoi capi dovevano necessariamente non soltanto rappresentare la potenza militare dello Stato, ma anche divenirne capi politici, deponendo così tanto il Senato quanto l’assemblea popolare romana, Senatus populusque Romanus, dal posto ch’essi avevano fin allora tenuto. Il compito principale che incombeva a questi nuovi duci era di adattare il sistema della città-Stato ai bisogni di uno Stato mondiale, di trasformarlo in una nuova forma politica idonea a reggere i vasti territori che ormai costituivano l’Impero romano. Così la lotta iniziata dai Gracchi in nome della restaurazione dell’antico Stato di contadini, e sostenuta dalle masse dei proletari nullatenenti e dei contadini poveri sotto l’antico grido di battaglia della «redistribuzione della terra», divenne lotta per il completo rimodellamento dello Stato e per la rifusione del suo meccanismo in uno strumento meglio adatto ai bisogni d’un Impero mondiale. Il primo che comprese il nuovo carattere della lotta, e che seppe mettere a servizio della propria politica il nuovo fattore apparso nella vita pubblica romana, fu L. Cornelio Silla, uno dei generali romani che avevano combattuto nella guerra «sociale». L’idea politica fondamentale, che lo inspirò nella sua aspra lotta contro i partigiani del programma graccano – «tutto il potere all’assemblea politica di Roma guidata dai magistrati elettivi del proletariato cittadino, e restaurazione dell’antico Stato dei contadini» – fu di adattare la signoria della minoranza senatoria alle necessità dell’Impero. Il suo ufficio specifico nel nuovo Stato fu quello di un mentore e di un moderatore, la cui influenza sugli affari pubblici derivava dalla popolarità ch’egli godeva personalmente sia tra i soldati sia tra gran parte dei cittadini romani, e specialmente fra le classi superiori. Può sembrare strano che in una lotta di questo genere egli sia stato sorretto da un esercito formato di proletari e di contadini poveri, che propriamente avrebbe dovuto schierarsi coi nemici di Silla. Ma dobbiamo ricordare che il nuovo esercito aveva sempre di mira soltanto il suo personale tornaconto, e che Silla promise alle sue truppe maggiori e più tangibili benefici che non i suoi avversari: la preda durante la guerra mitridatica, terra e denaro al ritorno in Italia, e (attrat-



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tiva non minore) un’alta posizione sociale nelle città native per il resto della vita. Dobbiamo inoltre ricordare che l’esercito di Silla era ancor formato di antichi cittadini romani, ostili alle nuove masse di cittadini ammessi per effetto della guerra «sociale». Le richieste di questi ultimi furono invece appoggiate da Mario e dai suoi partigiani e successori. Dopo la morte di Silla la guerra civile si riaccese immediatamente, e divenne essenzialmente lotta per il potere tra i più abili ed ambiziosi membri dell’aristocrazia senatoria disputantisi la direzione dello Stato. I combattenti non avevano alcun preciso programma politico né si proponevano radicali riforme sociali od economiche: era una lotta di mera potenza e ambizione personale quella che si combatteva tanto nella città quanto sui campi di battaglia. Un comando militare straordinario, ch’era l’unico mezzo di venire a capo delle crisi che periodicamente sorgevano dalla complessa vita politica e militare dell’Impero mondiale, dava ai migliori uomini dell’aristocrazia l’opportunità di mettersi in contatto diretto con l’esercito e di affezionarselo personalmente coi tenaci vincoli dei doni e delle promesse; e l’esercito a sua volta faceva del suo comandante il padrone dello Stato, finché egli sapeva conservarsi popolare tra i soldati. I suoi rivali si servivano degli stessi metodi e degli stessi mezzi. In tal modo la guerra civile divenne in realtà guerra tra eserciti bene ordinati e bene equipaggiati, diretti da politicanti ambiziosi. A queste guerre la maggioranza dei cittadini romani e, naturalmente, la popolazione delle province non presero alcuna parte: tutto quello ch’esse desideravano era pace e ordine. I combattenti erano i soldati di professione dell’Impero romano, che lottavano perché al termine della lotta aspettavano un cospicuo compenso sotto forma di terra e denaro22. Questa è la ragione per cui il successivo atto della tragedia della guerra civile, la contesa tra Cesare e Pompeo, è così confusa e così poco chiara nei suoi elementi principali. La guerra fu vinta da Cesare perché egli era un migliore organizzatore, un vero genio militare, che godeva immenso ascendente personale sui suoi soldati. La carriera pubblica di Pompeo era stata assai poco diversa da quella di Cesare, e la differenza, senza dubbio, non era capita dai soldati delle due parti. L’appoggio dato da Pompeo al regime senatoriale non fu mai preso sul serio neppure dagli stessi senatori, i quali non fecero altro che scegliere a loro duce un uomo che sembrava loro meno pericoloso di Cesare, e in cui speravano, se avesse vinto, di trovare un padrone più mite. La massa dei cittadini romani prese partito per l’uno o per l’altro dei contendenti solo quando vi fu costretta a forza. Cesare perì per mano d’un gruppo di congiurati mentre era in procinto di por mano alla sua opera civile. Non abbiamo elementi per giudicare che cosa avrebbe fatto se avesse avuto il tempo di riordinare lo Stato: non mancano indizi ch’egli avesse in animo un concreto programma di riforme, ma non siamo più

22. Circa i comandi militari straordinari vedi il pregevole articolo di A.R. BOAK, nell’«American Historical Review», 24 (1918-1919), pp. 1 sgg. Silla cercò di rendere il comando straordinario il meno possibile dannoso alla classe senatoria, ma era naturale ch’esso fosse la prima cosa a rinascere dopo la morte di lui e che a poco a poco diventasse il puntello dello Stato romano. [Cf. J. CARCOPINO, Sylla ou la monarchie manquée, 1931].


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in grado di ricostruirlo nei particolari. Alcuni tra gli storici antichi e la più gran parte degli studiosi moderni ritengono che Cesare avesse in animo di creare una vera monarchia, fondata non sulla sola cittadinanza romana, sibbene sull’Impero romano nella sua totalità, mentre Pompeo sarebbe stato il rappresentante di un’idea, che godeva grandi simpatie tra gli strati superiori della popolazione di Roma, e che aveva per oggetto la possibilità di un «Principato», cioè del comando dell’ottimo tra i buoni – cioè tra i membri dell’ordine senatorio23. Il susseguente conflitto tra gli uccisori di Cesare da un lato, i generali di Cesare e i suoi figli adottivi dall’altro, presenta i consueti caratteri caotici d’ogni lotta per il potere. I veterani di Cesare sostennero Antonio e Ottavio perché speravano da essi, e da essi soltanto, l’adempimento delle promesse di terra e di denaro fatte loro da Cesare. Con Bruto e Cassio pugnarono alcuni entusiasti, per lo più intellettuali, convinti che Cesare fosse stato un tiranno e avesse oltraggiato la libertà, secondoché affermavano il Senato e gli uccisori del dittatore; gli altri con qualunque partito si schierassero, lo facevano per il semplice fatto d’essere stati da esso mobilitati, o perché anch’esso aveva promesso loro terra e denaro, o perché ritenevano di combattere per la restaurazione della pace e dell’ordine. La vittoria di Antonio e di Ottavio non chiarì la situazione. Ottavio – chiamato talvolta Ottaviano dopo essere stato adottato da Cesare, e da ultimo Augusto – mirava a creare a poco a poco nella popolazione italica l’impressione, già sfruttata a scopi di propaganda dagli uccisori di Cesare, che questi avesse avuto l’intenzione di stabilire una monarchia pura e che Antonio tendesse allo stesso scopo. Poiché Ottaviano dimorò quasi sempre in Italia, e invece Antonio quasi sempre lontano, in Oriente, la propaganda del primo ebbe pieno successo. Gli errori commessi da Antonio, la sua relazione e poi il suo matrimonio con Cleopatra, contribuirono a far apparire credibili ai cittadini romani d’Italia le voci sparse da Ottaviano, secondo cui il suo rivale si proponeva di fare dell’Italia una provincia egiziana, il che naturalmente era un perfetto nonsenso. I cittadini romani ad ogni modo furono spaventati dalla possibilità di perdere i loro privilegi e di restar sommersi nella popolazione provinciale. Per conseguenza, nella contesa tra Ottaviano e Antonio i cittadini romani, e specialmente la potente borghesia cittadina di tutta Italia e perfino la maggioranza della più alta classe, dei senatori e dei cavalieri, erano disposti a sostenere Ottaviano contro Antonio, e ciò non soltanto per desiderio di terra e di denaro. La battaglia di Azio fu la prima, in tutto il corso della guerra civile, che sia stata vinta non dal proletariato armato combattente per guadagni materiali, ma dalla massa dei

23. Su Pompeo e Cesare vd. E. MEYER, Caesars Monarchie und das Principat des Pompeius: innere Geschichte Roms von 66 bis 44 v. Chr., Stuttgart-Ber1in, 19192; T. RICE HOLMES, The Roman Republic and the Founder of the Empire, III, 1923, p. 335. Aggiungere alla bibliografia data dal MEYER e da HOLMES: F.B. MARSH, The Founding of the Roman Empire, Oxford, 1927; l’articolo di P. GROEBE su Cesare in «R. E.», X, 1, coll. 186 sgg.; M. GELZER, Caesar der Politiker und Staatsmann, nei «Meister der Politik», Stuttgart-Berlin, 1921 e lo stesso, Caesars Monarchie und das Prinzipat des Pompeius, «Vierteljahresschrift f. Sozial u. Wirtschaftsg.», 15 (1919), pp. 522 sgg.



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cittadini romani, animati dalla convinzione di lottare per l’esistenza dello Stato romano e della libertà contro la barbarie e la schiavitù orientale. Ottaviano combatté la sua ultima battaglia della guerra civile non in qualità di capoparte lottante per il potere personale, ma come campione delle idee romane, del passato e dell’avvenire di Roma, contro il fantasma di una monarchia orientale. Perché il potere conquistato da Ottaviano ad Azio fosse duraturo, era essenziale ch’egli non dimenticasse mai come e perché aveva conseguito la vittoria. Il periodo delle guerre civili aveva arrecato grandi sofferenze a quasi tutti i membri dello Stato romano, non solo in Italia ma anche nelle province. In Italia molti erano periti in battaglia o nei disagi delle campagne; molti eminenti capipartito avevano perduto la vita negli intermittenti periodi di terrorismo politico; molti, ricchi e poveri, erano stati spogliati dei loro beni, venduti dai capi per riempire i loro tesori vuoti o divisi tra i soldati vittoriosi, i veterani degli eserciti rivoluzionari. Le condizioni economiche erano diventate del tutto instabili: nessuno poteva dire con sicurezza che cosa sarebbe avvenuto di lui l’indomani. L’Italia si trovava psicologicamente fuori di equilibrio, e bramava una cosa sola: pace. Quanto fosse ardente questo desiderio di pace è dimostrato, tra l’altro, dai canti di Orazio e di Virgilio che risalgono a data più antica. È molto istruttivo seguire, come spesso è stato fatto, l’evoluzione psicologica di Orazio durante i torbidi anni che tennero dietro alla battaglia di Filippi. Al pari d’altri milioni d’abitanti dell’Impero romano, e specialmente di cittadini romani, anch’egli, dopo un periodo di assoluta disperazione, pose le sue speranze nella vittoria finale di Augusto, che prometteva di por fine alla guerra civile. Augusto era ben conscio dei sentimenti prevalenti tra la popolazione dell’Impero. Il grido universale era: pace! Ognuno era pronto ad accettare Augusto e il suo governo, purché egli sapesse ristabilire la pace e la tranquillità. Ad Augusto s’imponeva dunque il compito della restaurazione della pace: era questa, si può dire, la conditio sine qua non della stabilità del suo potere. Vedremo nel capitolo seguente ch’egli sentì e capì i sentimenti del popolo, e che operò in conseguenza24. Per quanto completo sia stato il mutamento nei sentimenti della popolazione, anche in confronto col periodo immediatamente precedente e susseguente alla morte di Cesare, è chiaro che sotto l’aspetto economico e sociale le condizioni dell’Italia non cambiarono molto nel corso delle guerre civili. Essa rimase al centro della vita economica del mondo antico, quasi altrettanto fiorente e prospera quanto per l’avanti. Nella seconda metà del periodo delle guerre civili Varrone rappresentava l’Italia come il paese più prospero del mondo per risorse naturali e per buona coltivazione25. Ed aveva perfettamente ragio-

24. Su Augusto, vd. cap. II, nota 1. 25. VARRO, De re rustica., I, 2, 3: cum consedissemus, Agrasius: Vos, qui multas perambulastis terras, ecquam cultiorem Italia vidistis? inquit. Ego vero, Agrius, nullam arbitror esse quae tam tota sit culta». Cf. 6 sg.: «contra quid in Italia utensile non modo non nascitur, sed etiam non egregium fit? quod far conferam Campano? quod triticum Apulo? quod vinum Falerno? quod oleum Venafro? non arboribus consita Italia, ut tota pomarium videatur? […] in qua terra iugerum unum denos et quinos denos culleos fert vini, ut quaedam in Italia regiones? ecc. Ho riportato questo notissimo testo per dimo-


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ne. Le guerre civili non indebolirono le fondamenta della vita economica e sociale del passato. J. CARCOPINO, La République romaine de 133 à 44 avant J. C., in Histoire romaine, a cura di G. Bloch e J. Carcopino, II, 2, Paris, 1937, p. 960, attribuisce la fiorente condizione dell’Italia alla colonizzazione attuatavi da Cesare e ai dazi sulle merci importate dall'estero imposti da Cesare (SUET., Caes., 43: peregrinarum mercium portoria instituit). Il De re rustica fu scritto sette anni dopo la morte di Cesare. In sette anni questo semplice provvedi-

strare che non può esservi dubbio di sorta intorno alla fertilità dell’Italia e all’alto grado della sua agricoltura nella seconda metà del sec. I a.C. Non so vedere alcuna esagerazione patriottica nelle parole di Varrone, né vedo contraddizione tra questo quadro e le parole di Gracco intorno alla «solitudo Italiae» (vd. J. KROMAYER nei «Neue Jahrb. f. Klass. Alt.», 33 (1914), pp. 145 sgg.). Il quadro di Gracco deve limitarsi ad alcune sole parti dell’Etruria. Inoltre, ciò che Gracco aveva in mente, non erano le condizioni economiche in generale, sibbene la condizione dei contadini d’Italia, e specialmente d’Etruria. Non so vedere dove il FRANK, Economic History, 19272, p. 329, abbia trovato, nelle parole di Varrone precedentemente riferite, che «Varrone dice che l’Italia andava di nuovo acquistando l’aspetto d’un giardino». «Andava di nuovo acquistando» non è quel che dice Varrone. Né vedo contraddizione tra le riferite affermazioni di Varrone e le sue lagnanze sulla necessità per l’Italia d’importar grano e persino vino da lontano (De re rustica, II, pr.). Varrone desiderava che l’Italia bastasse a se stessa ed era un fervente predicatore dell’agricoltura e nemico della pastorizia: quindi le sue invettive contro i capitalisti romani, che attendevano redditi migliori dal pascolo che non dalla coltivazione del grano e della vite. Non mi è dato scorgere il minimo indizio che ai tempi di Varrone l’Italia soffrisse di esaurimento del suolo. Le lagnanze contro l’esaurimento sono uno dei luoghi comuni che ricorrono quando i proprietari di terre discutono della loro condizione: ma esse non si fondano su niente di reale, o soltanto su certi fenomeni accidentali come le condizioni del territorio della tribus Papinia nel Lazio (VARRO, De re rustica, I, 9); cf. T. FRANK, nell’«Amer. J. Ph.», 51 (1930), pp. 70 sg. Nel cap. VIII ritornerò sulla teoria dell’esaurimento del suolo e citerò i numerosi libri e articoli che sono stati pubblicati in proposito. Un esempio istruttivo dello sviluppo preso dall’Italia nei secoli II e I a.C. può darcelo la storia di Pompei, quale ci è stata rivelata dagli scavi e dagli studi storici di H. NISSEN, di G. FIORELLI, di A. MAU. La piccola e povera città del primitivo periodo sannitico, con case modeste e abbastanza piccole senza pitture parietali e con un pezzettino di orto dietro il rustico atrium, si trasformò a poco a poco nel tardo periodo sannitico (secolo II a.C.), sotto l’influenza della crescente ricchezza e per effetto di maggior raffinatezza di gusti, nella splendida città dai grandi e begli edifici, pubblici e privati, del periodo cosidetto del «tufo», con colonne accuratamente lavorate, atrii spaziosi ampi peristilii con giardini e fontane zampillanti e con eleganti pitture parietali del cosidetto primo stile pompeiano, cioè ellenistico comune. Da ciò possiamo scorgere con quale rapidità fosse venuta crescendo la ricchezza della città nel periodo posteriore alla seconda guerra punica, e specialmente nella seconda meta del secolo II. Allo stesso periodo appartiene la prima industrializzazione della vita di Pompei, la comparsa cioè delle prime botteghe-officine annesse a grandi case (p. es. nella cosidetta casa di Pansa). Non vi è soluzione di continuità tra questo periodo e quello che segue allo stabilimento della colonia di Silla. Le case e alcune villae rusticae (p. es. la villa Item e alcune ville di Boscoreale) rimangono grandi e belle come per l’innanzi. S’introdussero bensì un nuovo sistema di costruzione e un nuovo stile decorativo, ma questi nuovi stili non erano meno belli e costosi degli antichi. In questo periodo non v’è traccia a Pompei di qualche cosa che


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mento di Cesare ripristinò la prosperità dell’Italia! È un miracolo! Le stesse ville

sontuose dai porticati marmorei, circondate d’ombrosi boschetti, facevano pompa di sé sulle colline e sulle spiagge marine del Lazio, dell’Etruria, della Campania. Le stesse fattorie modello, amministrate su basi capitalistiche e ordinate secondo il tipo ellenistico con una densa popolazione di schiavi, nelle quali si praticava la coltivazione di vigneti, di oliveti, di orti, di campi, di prati, sotto la sorveglianza di fattori presi anch’essi tra gli schiavi, erano disseminate in tutta l’Italia centrale e meridionale. Proprietari di tali villae rusticae erano i grossi capitalisti di Roma e i ricchi borghesi dei municipi. Resti di ville siffatte sono stati dissotterrati dal secolo XVIII in poi nei dintorni di Pompei, di Stabia, di Ercolano; alcune di esse verosimilmente risalgono al secolo I a.C.26

accenni a durevole decadenza economica. Lo stesso deve dirsi del periodo augusteo col suo raffinato terzo stile pittorico, che certamente risente assai l’influenza alessandrina, mentre il secondo attesta piuttosto un’arte locale influenzata dall’Asia Minore. Il mutamento rispecchia quello avvenuto nell’orientamento economico. Nel periodo augusteo il porto di Pompei, anziché con l’Asia Minore, fu in vive relazioni con Alessandria, e la Campania in generale cominciò a competere con Alessandria in alcuni rami della produzione industriale. L’ultimo periodo, post-augusteo, il periodo del quarto stile, fu anche quello dell’industrializzazione intensiva della città e del grandeggiare di alcune famiglie di nuovi ricchi, alcuni dei quali erano antichi schiavi, come il Trimalcione di Petronio. Di questo periodo parlerò nei due prossimi capitoli. Concludendo, il periodo sillano e post-sillano, il periodo cioè delle guerre civili non segnò affatto decadenza, né sotto l’aspetto economico né sotto l’aspetto culturale. Non dobbiamo dimenticare infatti che fu il periodo di Cicerone, di Catullo, di Cesare, di Varrone. Né Pompei e la Campania sembrano aver costituito eccezione: la storia economica della restante Italia mostra le stesse linee di sviluppo. Poiché nel periodo repubblicano e in quello d’Augusto la ricchezza di Pompei poggiava principalmente sull’agricoltura, e specialmente sulla produzione del vino (vedi cap. II, nota 23), non vi è la minima ragione per supporre un esaurimento del suolo della fertile Campania né nel sec. I a.C. né nel sec. I d.C. 26. Sulle villae rusticae in generale vd. G. FIORELLI, Ville Stabiane, in appendice alla traduzione italiana del Dictionary del RICH (Dizionario delle antichità greche e romane, Firenze, 1864-5, vol. II, pp. 423 sgg.), ed A. MAU, Pompeji in Leben und Kunst (19182), pp. 382 sgg. Alcune ville sono enumerate da H.F. DE COU, Antiquities from Boscoreale in Field Museum of Natural History, 1912 («Field Museum of N.H. Public.», 152, Anthropological Series, vol. VII, 4), cf. PERNICE nel «Jahrb. d. d. arch. Inst.», 15 (1900), Arch. Anz., p. 177. [Cf. R.C. CARRINGTON, Studies in the Campanian «Villae rusticae», «J. R. S.», 21 (1931), pp. 110 sgg.; IDEM, Pompeii, Oxford, 1936, pp. 90 sgg. J. DAY, Agriculture in the Life of Pompeii, «Yale Class. Studies», 3 (1932). Entrambi questi autori hanno dato Day dà elenchi di ville: al Day io debbo d’aver potuto completare il mio elenco, arricchendolo di sette numeri (12a, 13a, 37-41). Ripeto qui l’elenco per comodità del lettore]. Sui vari tipi di villa pompeiana dal punto di vista archeologico R.C. CARRINGTON, in «Antiquity», 1939, pp. 261 sgg.

Sono state scavate le ville seguenti (l’enumerazione è fatta in ordine cronologico): 1-12. Le ville scavate nel sec. XVII, XVIII, quattro delle quali sono state accuratamente descritte dal Fiorelli nell’articolo dianzi citato, mentre le altre sono state pubblicate da M. Ruggiero (con piante e diario degli scavi). Le descrizioni del Fiorelli sono state riprodotte dal Ruggiero, poiché per le quattro ville descritte dal primo non esistono negli


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Gli ampi terreni da pascolo, sui quali centinaia di migliaia di pecore, capre, buoi, vacche erano governate da gruppi di schiavi-pastori armati, costituivano

archivi diari del Vega. M. RUGGIERO, Degli scavi di Stabia dal 1749 al 1782, Napoli, 1881, tavv. IX-XIX. 12a. Contrada Moregine, a oriente di Pompei; «Not. d. scavi», 1880, pp. 495 sgg.; 1881, pp. 25 sgg. Proprietario ne era M. Ampio, «Neapolis», 2 (1914), p. 169. 13. La villa di Boscoreale, dove fu trovato il celebre tesoro di oggetti d’argento, che oggi si trovano in parte al Louvre, in parte nella collezione del barone E. Rothschild. A. HÉRON DE VILLEFOSSE nei «Mon. Piot», vol. V (1899), pp. 7 sgg.; MAU-KELSEY, Pompeii, cap. 45; PASQUI nei «Mon. ant. dei Lincei», vol. VII (1897). 13a. Boscoreale. «Not. d. scavi», 1895, pp. 207 sgg. 14. Boscoreale, Giuliana (F. Zurlò). «Not. d. scavi», 1895, p. 214; 1897, pp. 391 sgg. 15. 16. Boscoreale, Grotta Franchini (F. Vona). «Not. d. scavi», 1898, pp. 419 sgg. 16. 15. Boscoreale, Villa accanto alla piazza del Mercato. Proprietario della villa P. Fannius Synistor o più probabilmente L. Herius Florus (M. Della Corte in «Neapolis», 2 (1914), p. 172). Belle decorazioni del secondo stile più antico. Affreschi nel Metropolitan Museum e nel Museo di Napoli. Strumenti agricoli nella nostra tav. X. F. BARNABEI, La villa pompeiana di P. Fannio Sinistore (1901). 17. Scafati, Muregine (Maria Liguori). «Not. d. scavi», 1898, pp. 33 sgg. 18. Scafati, Muregine (Pasquale Malerba). «Not. d. scavi», 1900, pp. 203 sgg. 19. Scafati, Spinelli (M. Acánfora). «Not. d. scavi», 1899, pp. 392 sgg. Era proprietario probabilmente Cn. Domitius Auctus. 20. Torre Annunziata accanto alla Porta Vesuvio di Pompei (D’Aquino Masucci). Il proprietario era probabilmente T. Siminius Stepanus. «Not. d. scavi», 1897, pp. 337 sgg.; 1898, pp. 494 sgg.; 1899, p. 236, cf. 1900, pp. 69 sgg. 21. Fondo Barbatelli, presso Porta Vesuvio. «Not. d. scavi», 1899, pp. 439, 493; 1900, pp. 30, 70, 500, 599, cf. 584. 22. Boscoreale, contrada Centopiedi al Tirone (P. Vitiello). «Not. d. scavi», 1903, pp. 64 sgg. Decorazioni parietali del primo e secondo stile. 23. Boscotrecase, contrada Setari (N. Vitelli). Proprietario L. Arellius Successus. Sala N decorata nel primo stile. «Not. d. scavi», 1899, p. 297; M. DELLA CORTE, nelle «Mem. d. R. Accad. di Napoli», 2 (1911), p. 191 «Memorie di Napoli», 2 (1913), partic. p. 191.

24. La villa Item con decorazioni del secondo stile. «Not. d. scavi», 1910, pp. 139 sgg. e 1922, pp. 480 sgg.; [A. MAIURI, La villa dei misteri, 1931, pp. 89 sgg.]. 25-30. Sei ville illustrate da M. DELLA CORTE, nelle «Not. d. scavi», 1921, pp. 415 sgg. Una di esse (n. III) apparteneva a un certo Asellius, di cui era procuratore Thallus, un’altra (n. V) a un membro della nota famiglia aristocratica pompeiana dei Popidii (N. Popidius Florus); cf. M. DELLA CORTE in «Neapolis», 2 (1914), p. 173. 31. La villa della contrada Rota (comune di Boscotrecase), scavata da E. Santini nel 1903-5 (oggi ricoperta dalla corrente lavica del 1906); vd. M. DELLA CORTE nelle «Not. d. scavi», 1922, pp. 459 sgg. La villa apparteneva certamente all’ultimo figlio di Agrippa, Agrippa Postumo (vd. A. MAU nel C. I. L. IV, 6499 nota). Dopo la morte di costui essa passò ai successori d’Augusto e probabilmente diventò demanio imperiale. Questo fatto, non intraveduto da M. Della Corte, è dimostrato dai documenti seguenti. Su quattro amphorae rinvenute nella villa erano scritti a inchiostro i nomi greci di alcuni schiavi o liberti di Agrippa. Uno di questi individui ha il titolo di actor: C. I. L. IV, 6499, Neikasivou A ∆ gr(ivppou) [ac]toris; cf. 6995-6997, dove lo stesso nome greco è connesso con quello d’Agrippa e in 6997 col titolo dis(pensavtwr?). Nella stessa villa fu trovata



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la caratteristica della vita economica dell’Apulia del Sannio, di alcune parti del Lazio, di una buona porzione della Sicilia, della Sardegna, della Corsica27.

una tegola recante questa marca: Pupil(li) Agrip(pae) Tub(erone) (et) Fabio co(n)s(ulibus), 11 a.C. (Sul prenome Pupillus di Agrippa Postumo vedi C. I. L. VI, 18548). Nel C. I. L. X, 924 si enumerano quattro schiavi primi ministri del Pagus Augustus Felix Suburbanus (7 a.C.): il primo è Dama pup(i) Agrippae (cf. C. I. L. II, 1528). Finalmente in un graffito della stessa villa si legge il seguente sarcastico pentametro (C. I. L. IV, 6893): Caesaris Augusti femina mater erat, che certamente si riferisce a Giulia, figlia di Augusto, madre di Agrippa Postumo. Senza dubbio la villa appartenne originariamente ad Agrippa Postumo e venne probabilmente costruita dal padre di lui (vedi la bella decorazione murale in parte del secondo stile e in parte del terzo priore). I due sigilli di Ti. Claudius Eutychus Caesaris l(ibertus), che furono trovati in un armadio della villa («Not. d. scavi», 1922, p. 460), appartenevano dunque non al proprietario (come pensa il Della Corte), ma all’amministratore della villa, agente dell’imperatore. 32. Residui di una villa in contrada S. Abbondio (Comune di Scafati) scavati nel 1908, vd. M. DELLA CORTE nelle «Not. d. scavi», 1922, p. 479. 33-36. Quattro ville, due presso Stabiae e due presso Scafati (contrada Spinelli e contrada Crapolla). M. DELLA CORTE nelle «Not. d. scavi», 1923, pp. 271 sgg. 37. Scafati, contrada Acquavitrara. «Not. d. scavi», 1928, pp. 375 sgg. 38. Boscoreale, «Not. d. scavi», 1929, pp. 178 sgg. N’era proprietario M. Livius Marcellus. 39. Boscotrecase, «Not. d. scavi», 1929, pp. 189 sg. Proprietario Eros (L. Eumachius Eros?). 40. Valle di Pompei. «Not. d. scavi», 1929, pp. 190 sgg. 41. Domicella, «Not. d. scavi», 1929, pp. 199 sgg. Alcune tra le ville campane, come dimostra lo stile delle pitture parietali, appartengono alla tarda età repubblicana o ai primi anni d’Augusto, alcune possono essere sono più antiche. Cf. CARRINGTON, loc. cit., p. 125 (elenco cronologico delle villae). 27. Sulla Sicilia, vd. R. SCALAIS, La Propriété agricole et pastorale de la Sicile depuis la conquête romaine jusqu’aux guerres serviles, «Mus. belge», 1925, pp. 77 sgg.; J. CARCOPINO, La Sicile agricole au dernier siècle de la republique romaine, nella «Vierteljahresschrift f. Sozial. u. Wirtschaftsg.», 4 (1906), pp. 128 sgg.; le mie Studien zur Geschichte d. röm. Kolonates (1910), pp. 229 sgg., e il mio articolo Frumentum in «R. E.», VII, 1, coll. 129 sgg.; F.H. COWLES, Caius Verres, 1917 («Cornell Studies in Class. Philol.»); E.S. JENISON, The History of the Province of Sicily, Boston, 1919; J. CARCOPINO, La Loi d’Hiéron et les Romains (1919); ZIEGLER, «R. E.», II A, coll. 2502 sgg.; M.A. LEVI, La Sicilia e il dominium in solo provinciali, «Athenaeum», n. s., 7 (1929), pp. 514 sgg. V.M. SCRAMUZZA, Roman Sicily, in T. FRANK, An Economic Survey of Ancient Rome, III, Baltimore, 1937, pp. 225-377; U. KAHRSTEDT, Die Gemeinden Siziliens in der Römerzeit, «Klio» 35 (1942), pp. 246-267; sul dominium in solo provinciali, A.H.M. JONES, In eo solo dominium populi Romani est vel Caesaris, «J. R. S.» 31 (1941), pp. 26-31. Siamo bene informati sulla vita

della Sicilia ai tempi di Cicerone e di Verre; ma dopo regna oscurità completa. Può esser che la Sicilia abbia molto sofferto nelle ultime fasi della guerra civile, allorché divenne la principal fonte d’entrate di Sesto Pompeo. Ma questa temporanea calamità non basta a dare ragione della scomparsa dell’isola dal novero dei paesi produttori ed esportatori di grano. Le parti montagnose rimasero, come per l’innanzi, terre da pascolo; ma che cosa avvenne delle vallate? Inclino a credere ch’esse a poco a poco abbiano subito la stessa trasformazione dell’Italia, e specialmente dell’Italia meridionale; che cioè i bassopia-


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Invece in una parte dell’Etruria, dell’Umbria, del Piceno, della valle del Po prevalevano ancora i villaggi e le sparse fattorie di piccoli proprietari. In villaggi e fattorie dello stesso tipo vivevano anche gli affittuari dei grandi proprietari producendo grano per sè e per il mercato delle città vicine. In queste parti d’Italia uomini come Domizio Enobarbo, contemporaneo di Cesare e di Pompeo, possedevano così ampie zone di terreno da poter promettere a migliaia di propri soldati nullatenenti lotti di terra idonei ad assicurar loro congrui mezzi di sussistenza. Lo stesso Enobarbo, e così pure Pompeo, poterono trarre eserciti in piena regola dalle file dei loro affittuari (coloni) e dei loro schiavi. Pompeo non esagerava dicendo che gli bastava battere il piede sul terreno per ottenerne migliaia di soldati: senza dubbio pensava principalmente ai veterani suoi clienti e alla gente delle sue tenute28. Le città d’Italia erano abitate da una borghesia benestante, talvolta addirittura ricca. La maggior parte di essa era costituita da proprietari di terre; ma in parte la formavano anche proprietari di case date in fitto e di botteghe, e un certo numero di prestatori di denaro e di persone dedite a operazioni bancarie. La città più grande e più ricca era Roma, febbrilmente ingranditasi nei secoli II e I a.C. I punti migliori della città erano occupati dagli splendidi palazzi dei potenti magnati romani, senatori o cavalieri. Un vivo movimento d’affari si svolgeva quotidianamente nella Borsa situata accanto al tempio di Castore sulla grande piazza pubblica di Roma, il Foro. Ivi folle d’uomini compravano e vendevano azioni e obbligazioni di compagnie appaltatrici d’imposte, merci svariate, in contanti o a credito, fattorie e tenute in Italia e nelle province, case e botteghe a Roma e altrove, navi e magazzini, schiavi e bestiame. Nelle botteghe del Foro e delle vie adiacenti migliaia d’artigiani e di merciai liberi, e migliaia di schiavi, agenti e fattori di ricchi capitalisti, fabbricavano merci e le vendevano ai clienti. Nelle parti meno centrali di Roma masse di proletari disoccupati od oziosi vivevano in grandi caseggiati d’affitto, pronti, per potere sbarcare il lunario, a vendere i loro voti e i loro pugni a chiunque avesse denaro da pagarli29.

ni e le colline siano diventati centri di viticoltura e di frutticoltura. A un tempo essa produceva ancora grandi quantità di grano (vd. il mio articolo Frumentum, col. 131; aggiungere alle fonti ivi citate: ELIO ARISTIDE, Eij~ ÔRwvmhn (Or. 26, ed. Keil), 13; il mosaico di Ostia con le personificazioni delle quattro province granifere Spagna, Sicilia, Africa, Egitto, vd. G. CALZA, «Boll. Comm. arch com. di Roma», 1912, pp. 103 sgg. (secondo il competente giudizio di M. BLAKE il mosaico appartiene agli inizi del sec. I d.C.); e per un periodo ancor più tardo CASSIOD., Var., 4, 7. Non mi riesce di aver fede nella teoria del completo esaurimento del fertile suolo siculo. Per quel che concerne la mano d’opera adibita in Sicilia, mi sento indotto a pensare che i gewrgoiv di Cicerone (da 12 a 13.000 circa) fossero agiati proprietari che coltivavano le loro tenute e fattorie allo stesso modo dei proprietari italici, cioè in parte mediante schiavi, in parte mediante coloni e servi degli antichi gewmovroi. Sui Killuvrioi, servi dei gewmovroi nel V sec. a.C., vd. J. BELOCH, Gr. Gesch., I2, 1, p. 305, nota 3. Sulla Sardegna e Corsica vd. E. PAIS, Storia della Sardegna ecc., I e II (1923). 28. Vedi nota 19. 29. T. FRANK, Economic History, 19272, pp. 324 sgg.


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TAV. IV – TOMBA DEL FORNAIO EURYSACES


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DESCRIZIONE DELLA

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TOMBA DI M. VERGILIUS EURYSACES. Roma, via Casilina, presso Porta Maggiore. CANINA e O. JAHN, «Ann. d. Inst. di corr. arch.», 1838, pp. 219 sgg. (monumento) e pp. 240 sgg. (rilievi); cf. «Mon. d. Inst.» II, tav. 58; H. BLUEMNER, Technologie und Terminologie, I, 2 (1912), pp. 40 sgg. figg. 13-15 (da fotografie). Fine dell’età repubblicana o primi anni d’Augusto. Il monumento è di forma singolare non facilmente spiegabile. L’intenzione di Eurysaces fu di ricordare all’osservatore il proprio mestiere sia con la forma del sepolcro sia con le iscrizioni e i rilievi. In tutti i lati del monumento è ripetuta la stessa iscrizione: Est hoc monimentum Marcei Vergilei Eurysacis, pistoris, redemptoris; apparet (con lievi varianti). Vd. C. I. L. I, 1013-15; VI, 1958; DESSAU, 7460 a-c; cf. l’i-

1.

2.

3.

RILIEVI DELLA TOMBA DI EURYSACES

scrizione sepolcrale della moglie d’Eurysaces, C. I. L. I, 1016; VI, 1958; DESSAU, 7460 d; e quella di un amico di lui, C. I. L. I, 1017; VI, 9812. L’iscrizione significa: «Questo è il sepolcro del fornaio e impresario Marco Vergilio Eurisace; egli fu anche apparitor» (assistente d’un magistrato). I rilievi, qui riprodotti dai disegni dei «Mon. ant. dei Lincei», rappresentano vari momenti del mestiere del fornaio: dapprima la pulitura e lavatura del grano, poi la macinazione, indi l’impastamento della farina, l’arrotolamento della pasta e la cottura (2 e 3), infine la consegna del pane ai magistrati, per i quali Eurisace lavorava in qualità d’impresario (1). È la raffigurazione tipica d’una grande intrapresa industriale della tarda età repubblicana o della prima età imperiale, nella quale erano adibiti numerosi lavoratori, forse centinaia, schiavi e liberi.



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Le ondate di terrorismo, gli spasimi della guerra civile si succedevano gli uni agli altri, trascinando via un certo numero di membri dei gruppi su menzionati; ma il gruppo in sè rimaneva intatto e immutato, i perduti essendo compensati dai loro eredi e da nuovi venuti. Un gruppo di proprietari fondiari, residente in una delle città italiche, veniva spogliato delle terre avite, e veterani degli eserciti rivoluzionari – nati anch’essi in Italia –, agricoltori, contadini, proprietari di terre, diventavano padroni delle ville rurali degli espropriati, dei loro campi, talvolta delle loro dimore urbane. I proprietari scacciati erano, senza dubbio, rovinati: emigravano nelle grandi città o nelle province, andavano ad aumentar le file del proletariato disoccupato, si arruolavano negli eserciti rivoluzionari; e così via. Ma difficilmente il mutamento veniva risentito dall’Italia in generale. I veterani erano tutti cittadini romani; tutti, o quasi, erano nati sui campi o sulle montagne d’Italia. È improbabile che neppure a Roma esistesse un proletariato urbano di nascita. Il proletario d’oggi era il proprietario rurale d’ieri, il soldato; l’agente d’affari, l’artigiano, l’operaio di domani. In un paese così densamente popolato, i nuovi venuti erano rapidamente assorbiti, così nella campagna come nelle città. Quanto fosse agevole l’assorbimento è dimostrato dall’esempio di Pompei, dove una colonia di veterani sillani si fuse a poco a poco con la popolazione originaria della città. Certo non dobbiamo troppo svalutare l’importanza della periodica redistribuzione della proprietà rurale avveratasi nel corso della guerra civile. Secondo calcoli accurati, non meno di mezzo milione di persone ricevettero terre in Italia negli ultimi cinquant’anni di quel torbido periodo30. Dopo i grandi mutamenti cagionati dalla guerra «sociale», queste redistribuzioni furono forse il fattore più efficace di romanizzazione e latinizzazione dell’Italia: ne fa testimonianza appunto Pompei, dove nel corso del secolo I a.C. la lingua osca fu completamente soppiantata dalla latina. D’altra parte, non dobbiamo neppure esagerare l’importanza che sotto il mero aspetto economico può aver avuto questo mutamento delle persone dei proprietari. Anche ammettendo che la maggior parte dei veterani siano diventati contadini agricoltori e abbiano lavorato la terra con le loro mani – il che, però, è vero soltanto per una parte di essi – la creazione di queste nuove proprietà contadinesche difficilmente può aver cambiato l’indirizzo economico, che tendeva alla formazione di grandi tenute possedute da proprietari che non dimoravano in esse e le consideravano semplicemente come una delle fonti dei loro redditi. In ogni caso è certo che, a mano a mano che la guerra civile faceva il suo corso, le concessioni di terre ai veterani tendevano propriamente a creare, non nuovi poderi contadineschi, ma nuove tenute rurali di possidenti urbani. Ciò è dimostrato dall’estensione sempre maggiore dei fondi assegnati ai veterani. La maggior parte di costoro andava dunque ad aumentare il numero non già dei contadini ma degli abitanti di città, non della classe lavoratrice ma della borghesia italica31. Né la distribuzio-

30. J. KROMAYER nei «Neue Jahrb. f. Klass. Alt.», 33 (1914), pp. 157 sgg. 31. E. KORNEMANN, Colonia, «R. E.», IV, col. 575; E. PAIS, Serie cronologica delle colonie romane e latine dall’età regia fino all’Impero, «Mem. d. Acc. dei Lincei», V ser., vol XVII, fasc. VIII (1924), TH. MOMMSEN, Zum römischen Bodenrecht, nelle Hist.


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ne delle terre arrestò l’incremento dei grandi dominii fondiari. Qualcuna delle grandi tenute confiscate dai capi militari nel corso della guerra civile può essere stata bensì frazionata tra piccoli proprietari; ma di regola esse o rimanevano nelle mani di chi per il momento dominava lo Stato a costituire il fondamento della sua personale influenza, poggiante sul numero dei clienti, o erano vendute a pronti contanti per riempire i tesori sempre esausti di questi capipartito. Assai più importanti mutamenti s’ebbero nelle province. Sebbene queste, eccettuati i cittadini romani in esse dimoranti, non abbiano partecipato alle guerre civili, furono quelle che maggiormente ne soffrirono. Esse appunto dovettero sostenere le immense spese di queste guerre. Il peso più grave cadde sulle province orientali, come abbiamo già visto. Diamo adesso per un momento uno sguardo alla situazione creatasi in Occidente. Per la prima volta nella storia romana le province occidentali furono sottoposte a una sistematica colonizzazione italica. I tentativi fatti da C. Gracco e da qualcun altro dei suoi successori per attuare siffatta colonizzazione dell’Occidente erano riusciti vani, e non avevano messo capo a niente di importante. Ma nel corso della guerra civile ondate di emigranti romani si riversarono l’una dopo l’altra sulla Gallia, sulla Spagna, sull’Africa. Gli stanziamenti più notevoli furono le colonie romane costituite dai capi del movimento rivoluzionario specialmente quelle di Mario in Africa*, e di Antonio, Cesare, Augusto in Gallia, Spagna, Africa, e anche in alcune parti dell’Oriente, specialmente nell’Asia Minore. Ma questi stanziamenti regolari non furono i soli che si ebbero nelle province nel corso delle guerre civili: gruppi considerevoli d’Italici vi si stabilirono di propria iniziativa. In qualità di intraprenditori, prestatori di denaro, agenti delle compagnie appaltatrici delle imposte, essi si univano coi coloni romani e con la popolazione indigena delle città della Gallia, della Spagna, dell’Africa, della Numidia. La storia di non poche città africane e numidiche mostra quale elemento importante costituissero nella vita civica di queste regioni quei gruppi di cittadini romani. Possiamo prendere ad esempio la città di Thugga in Africa e quella di Cirta, l’antica capitale dei re numidici, in Numidia: né l’una né l’altra erano state in origine colonie militari (Cirta ebbe una colonia romana solo nel 44 a.C.), ma in entrambe i cittadini romani avevano la direzione della vita economica e sociale. Indubbiamente somiglianti emigra-

Schr., vol. II, p. 87; H. NISSEN, Ital. Landeskunde, II, pp. 27 sgg. e 32 sgg. Sulle colonie militari degli imperatori romani da Augusto a Traiano, vd. RITTERLING «R. E.», XII (1924), pp. 1213 sgg. Fin dal 189 e 181 a.C., quando furono create le colonie di Bononia e di Aquileia, i lotti assegnati ai colonisti giunsero fino a 50 e 140 jugera, quasi una centuria (H. NISSEN, op. cit., II, p. 230 e 264). È difficile supporre che appezzamenti di tale estensione potessero venir coltivati da una sola famiglia. È probabile adunque che questi colonisti ronani fossero proprietari che risiedevano in città e coltivavano le loro terre per mezzo di schiavi o di coloni affittuari. Date queste condizioni è facile capire come Aquileia sin da principio sia stata una ricca città di proprietari agiati prima ancora di diventar centro commerciale. *. Vd. infra, cap. VII, p. 495.



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zioni si ebbero anche nelle città preromane, greche e semigreche, della Spagna meridionale e della più antica provincia romana della Gallia. E sebbene non si posseggano dati diretti si può supporre che alcuni degli emigranti italici, i poveri coloni delle grandi tenute italiche, abbiano prestato facile ascolto ai suggerimenti dei loro padroni, che li avranno consigliati ad emigrare nelle terre promesse d’Africa, dove avrebbero potuto prendere in fitto fondi più estesi e migliori dai ricchi proprietari della provincia. La corrente dei cittadini romani, che nei primi tempi s’era avviata di preferenza verso l’Oriente, nel I secolo a.C. piegò in tal modo verso Occidente. Le condizioni dell’Oriente erano così infelici, i pericoli che vi minacciavano i residenti romani così reali (come aveva dimostrato il massacro ordinato da Mitridate), le buone occasioni così diminuite per effetto del malgoverno romano, che la gran massa degli emigranti preferiva recarsi a cercar fortuna nei nuovi paesi d’Occidente. Se la Gallia, la Spagna, l’Africa più o meno si romanizzarono, ciò fu dovuto all’intensa colonizzazione di questi paesi operatasi durante le guerre civili. Le province occidentali ricevettero dall’Italia nuovi capitali, nuove energie, nuove abitudini di vita; e dopo gli Italici vennero i Greci e gli Orientali. Non sappiamo quanti di questi nuovi abitanti siano venuti a stabilirsi nelle province in qualità di lavoratori manuali e di contadini, ma i più non erano certamente semplici contadini, affittuari, artigiani, sibbene proprietari fondiari, intraprenditori, uomini d’affari, che si stabilivano non già in campagna, ma in città32.

32. W. HEITLAND (vedi nota 19) non crede a una larga emigrazione di contadini italici nelle province: e ciò per la ragione che nel secolo I a.C. non vi sarebbero stati in Italia contadini liberi. Ma è indubbio che nel I sec. a.C. e anche più tardi parecchie regioni d’Italia erano ancora paesi di contadini, alcune anzi di contadini poverissimi, coloni affittuari di grandi proprietari. Ho già citato i dati relativi al gran numero di coloni dell’Italia centrale che nel sec. I a.C. vivevano sulle tenute dei magnati romani. Nell’Italia settentrionale il contadiname era formato dai residui della popolazione celtica e dagli abitanti dei territori «attribuiti» (vd. cap. V). Certamente non abbiamo alcuna prova che questa classe di Italici abbia emigrato nelle province al pari della borghesia benestante delle città; ma non posso non pensare, tuttavia, che le violente convulsioni che nel sec. I agitarono l’Italia e le frequenti distribuzioni di terre (dopo Filippi i territori di intiere città vennero donati ai veterani da Augusto) abbiano colpito non soltanto la borghesia cittadina ma anche i piccoli proprietari, sia contadini indipendenti sia coloni. Se ciò non si ammette, non si può spiegare la completa romanizzazione della Gallia meridionale, della Spagna meridionale, di alcune parti dell’Africa. E chi erano i colonisti stanziati da Augusto in Macedonia (DIO CASS., Li, 4)? Erano tutti agiati proprietari di terre? È vero che, al pari di tanti altri punti della storia antica, l’emigrazione da me ammessa non può rigorosamente provarsi; ma lo stesso HEITLAND nel combatter la mia ipotesi ha recato buoni elementi in favore di essa; cf. il suo Agricola, p. 274 (con una nota insufficiente del Reid sulle città africane). Mi rincresce che perfino il KUBITSCHEK parlando, nel suo pregevole lavoro sulle città di Palestina, delle doppie comunità dell’Africa (cittadini romani e indigeni), non prenda in considerazione il complesso del materiale disponibile (Zur Geschichte der Städte des römischen Kaiserreichs, nei «Sitzb. Wien. Akad.», 177 (1916), 4, pp. 97 sgg.); cf. R. CAGNAT, L’Annone d’Afrique, «Mém. de l’Inst.», 40 (1916), p. 258, e


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È difficile racchiudere in una formula breve e comprensiva le condizioni politiche, economiche e sociali dello Stato romano nel secolo I a.C. Sotto l’aspetto politico, lo Stato romano era un Impero governato de iure dalla massa dei cittadini romani, che in realtà però erano rappresentati da un corpo dirigente di cittadini nobili e ricchi, membri del Senato. Le province erano considerate come predi di questa comunità dominante. Nell’interno di quest’ultima si conservava quasi intatta con leggiere modificazioni, la costituzione della città-Stato. Sotto l’aspetto sociale, la comunità si componeva di una classe dominante piuttosto esigua, residente a Roma, e costituita in massima parte di proprietari di vaste tenute in Italia e nelle province. Insieme con questa classe senatoria un’altra numerosa e influente classe di uomini d’affari e di proprietari terrieri costituiva lo strato superiore della popolazione, così nella capitale come nelle città italiche, e per lo più viveva di rendita. La vera classe lavoratrice era composta di piccoli intraprenditori e di artigiani nelle città, di schiavi nelle botteghe e negli uffici della borghesia, di liberi contadini possidenti nella campagna, e di una moltitudine ognor crescente di schiavi e di coloni nelle tenute della borghesia agraria. Lo stesso raggruppamento si ripeteva tra i nuclei di cittadini romani stabiliti nelle province. Nei riguardi della vita economica, troviamo quasi lo stesso tipo di capitalismo che si era svolto in Oriente prima del periodo ellenistico e durante il medesimo. Le merci venivano liberamente scambiate all’interno dello Stato romano e coi suoi vicini. Il ramo più importante di questo commercio era costituito non da oggetti di lusso, ma da articoli di prima necessità: grano, pesci, olio, lino, canapa, lana, legname, metalli, prodotti manifatturati. Dalle zone più esterne del mondo greco-romano venivano derrate alimentari e materie prime; dalle città greche e dall’Italia, olio, vino, manifatture. Gli affari di denaro e di banca erano diventati privilegio quasi esclusivo dell’Italia e soprattutto di Roma, dacché la più gran parte della moneta era ormai concentrata nelle mani di capitalisti romani. Le condizioni politiche contribuivano ampiamente non soltanto a fare di questo genere di attività un monopolio romano, e specialmente dei banchieri della capitale, ma anche a dargli un carattere d’usura, che minacciava assai gravemente il sano svolgersi di un normale sistema capitalistico. Altro ostacolo era il lento sviluppo dell’industria, l’arresto sia dei progressi tecnici nell’industria sia della trasformazione delle botteghe d’artigiani in vere fabbriche. La piccola officina dell’artigiano continuava ad essere il modo principale di produzione, e neppure il fatto che varie officine di questo tipo appartenessero ad uno stesso proprietario riusciva a trasformarle in una fabbrica nel senso moderno della parola. Dobbiamo tuttavia tener presente che in queste officine il lavoro era già assai differenziato, e che la maggior parte di esse, specialmente nei grandi centri industriali, lavorava

infra, cap. VII, nota 60. Sulla colonia di Gracco a Cartagine, vd. C. CICHORIUS, Römische Studien (1922), pp. 113 sgg. A giudicare dagli esempi addotti dal KUBITSCHEK, sembrerebbe che il sistema della doppia comunità sia stato applicato dai Romani soltanto ad alcune antiche città fenicie dell’Africa e della Fenicia (doppia comunità di Ascalona).



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non su commissione ma per un mercato indefinito. Tra i grandi centri industriali del mondo antico cominciavano ad assumer posto preminente alcune città italiche, come Capua e Cales per la metallurgia e la ceramica, Taranto per le stoffe di lana e per l’argenteria, Arezzo e Puteoli per un tipo speciale di ceramica verniciata di rosso. Ma l’Italia non fu mai alla testa dello sviluppo industriale: questa funzione era riservata alle città dell’Oriente Greco33.

33. Posso limitarmi a queste brevi osservazioni sul commercio, le banche, l’industria del mondo antico nel sec. I a.C., dacché questa materia costituisce l’argomento principale del libro del FRANK, Economic History, 19272, pp. 219 sgg.: industria alla fine della repubblica; pp. 275 sgg.: capitale; pp. 298 sgg.: commercio; cf. T. FRANK, Rome and the Italy of the Republic, in An Economic Survey of Ancient Rome, I, Baltimore, 1933, pp. 352 sgg.), ed è stata anche trattata, con competenza e dottrina, da H. GUMMERUS, Industrie

und Handel, «R. E.», IX, 2, coll. 1444 sgg.; cf. R. SCALAIS, Le Développement du commerce de l’Italie rom. entre la première guerre punique et la deuxième, «Musée Belge», 32 (1928), pp. 187 sgg.; H.J. Loane, Industry and Commerce of the City of Rome (50 B.C.-200 A.D.), Baltimore, 1938. Intorno alla mano d’opera adibita nelle fabbriche di ceramiche ad Arezzo, cf. M.E. PARK, The Plebs in Cicero’s Days, Bryn Mawr College, 1918; H. COMFORT in T. FRANK, An Economic Survey of Ancient Rome, V, Baltimore, 1940, pp. 188 sgg. Nuovi interessanti dati, che attestano il largo uso di lavoro libero nelle opere pubbliche, sono forniti dalle importanti iscrizioni che riguardano l’organizzazione del lavoro per l’assestamento del fiume Athesis (Adige) dopo la battaglia d’Azio. Può essere che gli uomini ivi adoperati fossero alcuni dei veterani dell’esercito di Augusto e che quel provvedimento fosse uno dei mezzi escogitati per tenere occupato quest’elemento irrequieto frattanto che Augusto andava cercando terre da poter dare ai veterani (C. I. L. V, 2603, e F. BARNABEI, nelle «Not. d. scavi», 12 (1915), p. 139; R. CAGNAT e BESNIER nella Ann. ép., 1916, n. 60). Merita attenzione l’iscrizione di Delo, recentemente studiata da E. CUQ nel «B. C. H.», 46 (1922), pp. 198 sgg., cf. DURRBACH, Choix, 163, cf. 165, la quale mostra come alcuni capipartito romani (Gabinio e probabilmente dopo lui Pompeo) cercassero di restaurare la prosperità di Delo dopo la guerra piratica di Pompeo (58 a.C.). È noto che la crescente prosperità dell’Italia, specialmente meridionale, e il corrispondente incremento del bel porto di Puteoli impedirono a Delo di riacquistare neppure una piccola parte della sua antica importanza e concentrarono in buona parte il commercio mondiale (in concorrenza con Alessandria) a Puteoli: vd. CH. DUBOIS, Pouzzoles antique (1907); R. CAGNAT, Le Commerce et la propagation des religions dans le monde romain, nelle «Conférences faites au Musée Guimet», 31 (1909), pp. 131 sgg. (su Delo, Puteoli, Roma); cf. K. LEHMANN-HARTLEBEN, Die antiken Hafenanlagen des Mittelmeeres, «Klio», Suppl. 14 (1923), pp. 152 sgg. (Delo), pp. 163 sgg. (Puteoli). È altresì interessante seguire lo sviluppo delle banche romane su modelli ellenistici, specialmente ateniesi, rodii, delii; vedi R. HERZOG, Aus der Geschichte des Bankwesens im Altertum. Tesserae nummulariae, 1919 (cf. M. CARY, nel «J. R. S.», 13 (1923), pp. 110 sgg. e J. BABELON, in «Aréthuse», 1928, pp. 6 sgg.); F. PRINGSHEIM, Zum römischen Bankwesen, nella «Vierteljahresschr. f. Sozial. u. Wirtschaftsg.», 15 (1919), pp. 513 sgg.; B. LAUM, «R. E.», Suppl. IV, coll. 72 sgg., cf. SALIN, «Schmoller’s Jahrb. f. Gesetzg. etc.», 45 (1921), pp. 196 sgg.; E. ZIEBARTH, Beiträge zur Gesch. d. Seeraubes ecc. (1929), pp. 85 sgg.


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TAV. V – STATUA D’AUGUSTO RINVENUTA A PRIMA PORTA (Roma, Vaticano)


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Augusto e la politica di rinnovamento e di ricostruzione

Le opinioni degli studiosi moderni intorno al carattere e al significato dell’attività di Augusto sono non poco divergenti. Senza dubbio egli fu un grand’uomo, e la costituzione da lui data allo Stato romano rimase a fondamento dell’evoluzione di almeno due secoli. Senza dubbio, inoltre, con lui s’inizia nella storia del mondo antico una nuova età, che siamo soliti chiamare età dell’Impero romano. Su questi punti v’è completo accordo fra tutti gli studiosi moderni. Ma non appena si passa a definire più precisamente quelle che si chiamano le riforme d’Augusto, sorgono le divergenze, apparentemente inconciliabili. Alcuni studiosi ritengono che quella d’Augusto sia stata opera di pura e semplice restaurazione, e che egli non si sia proposto se non di ricondurre lo Stato romano al passato; altri reclamano per lui il titolo di riformatore rivoluzionario, che sotto il manto di certe antiche formule sarebbe riuscito a creare una costituzione affatto nuova, cioè il governo prettamente monarchico del duce dell’esercito romano. Altri ancora assumono una posizione intermedia1.

1. Le migliori esposizioni dello stato della controversia, insieme con buone bibliografie comprendenti anche i lavori più recenti, sono date da E. KORNEMANN, Die römische Kaiserzeit, in A. GERCKE e E. NORDEN, Einleitung in die Altertumswissenschaft, III, 1912 (1914), pp. 266 sgg. (Repubblica e monarchia) e da E. SCHOENBAUER, Untersuchungen zum römischen Staats und Wirtschaftsrecht I. Wesen und Ursprung des römischen Prinzipats, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 47 (1927), pp. 264 sgg. Nell’articolo di K. FITZLER e O. SEECK su Augusto, «R. E.», X, coll. 275 sgg., la controversia non è neppure menzionata e la bibliografia è assolutamente antiquata. Nell’articolo dello SCHOENBAUER il lettore troverà anche una buona esposizione (cf. O. PLASBERG, Cicero in seinen Werke u. Briefen (1926), pp. 135 sgg.) dello stato attuale della questione relativa all’influenza che le teorie svolte da Cicerone intorno al princeps (o rector) nel De re publica ebbero su Augusto, e una buona analisi (con relativa bibliografia) del concetto di auctoritas adoperato da Augusto medesimo per definire la propria posizione nello Stato romano (Res gestae, cap. 34); cf. W.M. RAMSAY e A. VON PREMERSTEIN, Monumentum Antiochenum, «Klio», Suppl. 19 (1927). Sono lieto di constatare che le vedute dello SCHOENBAUER intorno al carattere giuridico del Principato d’Augusto concordano con quelle da me formulate nel testo di questo capitolo. Come lui, anch’io credo che il Principato augusteo sia stato una nuova forma di governo accetta-


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Io non intendo discutere queste teorie in tutte le loro varianti, ma soltanto addurre alcuni fatti e proporre la mia spiegazione di essi, concentrando l’attenzione sui lati economici e sociali del problema. Nel capitolo precedente è stato mostrato come la cessazione della guerra civile sia stata imposta dalla volontà quasi unanime delle popolazioni dell’Impero romano, e specialmente

ta con tacito consenso dalla massa della popolazione dell’Impero, e specialmente dai cittadini romani. Sull’Italia che sosteneva Augusto nella guerra civile: G. CARDINALI, Amministrazione territoriale e finaziaria, in Augustus. Studi in occasione del bimillenario augusteo, Roma, 1938, partic. pp. 168 sgg. e la bibliografia (gli importanti contributi di A. Ferrabino e Cardinali stesso sono elencati da Cardinali, loc. cit., p. 169, nota 1). Intorno

ad Augusto e al suo governo, vd., oltre gli scritti citati dallo SCHOENBAUER e da E. KORNEMANN, Mausoleum u. Tatenbericht des Augustus (1921); H. DESSAU, Gesch. der röm. Kaiserzeit, I (1924); T. RICE HOLMES, The Architect of Roman Empire (1928); D. MC FAYDEN, The History of the Title Imperator (1920); IDEM, The Rise of the Princeps’ Jurisdiction within the City of Rome, «Washington Univ. St.», 10, pp. 181 sgg; IDEM, The Princeps and the Senatorial Provinces, «Class. Philol.», 16 (1921), pp. 34 sgg.; H. WILLRICH, Augustus bei Tacitus, «Hermes», 62 (1927), pp. 54 sgg.; M. GOTSCHALD, Augustus u. seine Zeit (1927). Va rilevato in modo speciale che l’antica controversia relativa al maius imperium d’Augusto nelle province senatorie, per cui fu messa definitivamente da parte la teoria della «diarchia», è stata risolta da uno degli editti recentemente rinvenuti a Cirene (cf. note 3a, 5 e 6a al presente capitolo; A. VON PREMERSTEIN, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 48 (1928), p. 435). [Si può aggiungere che nuovi e importanti dati, utili per una migliore intelligenza di Augusto, sono stati messi in luce dall’escavazione completa del suo mausoleo. L’importante gruppo d’iscrizioni ivi trovato non è stato ancor pubblicato: un’interessante notizia preliminare ne dà l’opuscolo di A. MUNZO e A.M. COLINI, Il Mausoleo di Augusto, 1930]. Lo stato attuale del dibattito sul carattere del Principato augusteo e un elenco completo dei moderni contributi alla discussione del problema, specialmente in relazione alle celebrazioni del bimillenario della nascita di Augusto, si troveranno nei capp. V e VI di sir HENRY STUART JONES della C. A. H. X, Cambridge, 1934 (bibliografia pp. 913 sgg.); in E. KORNEMANN, Die römische Keiserzeit, in A. GERCKE e E. NORDEN, Einleitung in der Altertumswissenschaft, III, 2, Leipzig-Berlin, 19333, pp. 57 sgg.; E. KORNEMANN, Römische Geschichte II. Die Kaiserzeit, Stuttgart, 1939, pp. 128 sgg. (bibl. p. 535). Cf. la bibliografia nella recensione di E. MÜLLER all’Augustus di K. HÖNN del 1938 («Philol. Woch.», 60 (1940), coll. 92 sgg.) e le vecchie bibliografie che riguardano opere recenti nel campo della storiografia antica su varie riviste. I più importanti contributi recenti al problema sono quelli di E. SCHOENBAUER, Untersuchungen zum römischen Staatsund Wirtschaftsrecht I. Wesen und Ursprung des römischen Prinzipats, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 47 (1927), pp. 264 sgg., M. HAMMOND, The Augustan Principate in Theory and Practice during the Julio-Claudian Period, Cambridge Mass., 1933; A. VON PREMERSTEIN, Vom Werden und Wesen des Prinzipats, München, 1937; H. VOLKMANN, Zur Rechtsprechung im Prinzipat des Augustus, München, 1935 («Münchener Beiträge zur Papyrusforschung», 21); cf. IDEM, Der Prinzipat des Augustus, «Neue Jahrb. f. Wissensch. u. Jugendb.», 113 (1938), pp. 16 sgg.; A.D. WINSPEAR e L.K. GEWEKE, Augustus and the Reconstruction of Roman Government and Society, Madison, 1935 («Univ. of Wisconsin Studies in Soc. Sc. and Hist.», 24); W. WEBER, Princeps, I, Berlin, 1936 [cf. E. KORNEMANN in «Gnomon», 14 (1938), pp. 489 sgg. e 548 sgg.]; E. KORNEMANN, Römische Geschichte II. Die Kaiserzeit, Stuttgart, 1939; F. DE MARTINO, Lo Stato di Augusto, Napoli, 1936, e R. SYME, The Roman Revolution, Oxford, 1939.


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dello strato più attivo e influente di esse, la grande massa dei cittadini romani di Italia e delle province. Tutte le classi, in cui quest’elemento era diviso, insistevano su questo punto essenziale: la cessazione della guerra civile e la restaurazione della pace. Se Augusto desiderava di consolidare il suo potere, prima d’ogni altra cosa doveva assicurare il ristabilimento della pace. Tutti erano stanchi e disgustati, e confidavano che la battaglia di Azio dovesse esser l’ultima della guerra civile. Tuttavia la parte dirigente della popolazione dell’Impero non era affatto disposta ad accettare ogni e qualsiasi soluzione del problema. I cittadini romani avevano combattuto per la restaurazione dello Stato romano, non per la creazione di una monarchia orientale più o meno larvata. Essi bramavano pace, ma pace per uno Stato veramente romano: vale a dire erano disposti a sostenere Augusto solo in quanto egli mostrasse volontà e capacità, nel ristabilire la pace, di conservare tutti i privilegi goduti nello Stato dai cittadini romani d’ogni classe. Facendo appello, nella lotta contro Antonio, al patriottismo dei cittadini romani, Augusto s’era impegnato a mantenere la promessa loro fatta tacitamente di non diminuire i loro diritti e privilegi e anzi di accrescerli, o almeno di definirli e consolidarli meglio. Solo a queste condizioni i cittadini di Roma erano disposti a riconoscere ben volentieri Augusto come loro capo e come capo costituzionale della comunità romana del Senatus populusque Romanus. In questo senso Augusto aveva davanti a sé un compito chiaro e relativamente facile; ed era compito di restaurazione. Riforme radicali non erano né necessarie né desiderate. La maggior parte delle riforme dettate dalla necessità d’adattare la costituzione romana, la costituzione d’una città-Stato, ai bisogni d’uno Stato mondiale, erano state già attuate dai predecessori d’Augusto, da coloro che avevano guidato gli eserciti romani nel periodo delle guerre civili: da Mario, da Silla, da Pompeo, da Cesare, da Antonio, da Augusto medesimo. Tutto ciò che ora si richiedeva era di rimettere in movimento il meccanismo dello Stato romano e di guidarne il lavoro. Ma la semplice restaurazione non assicurava una rigenerazione duratura dello Stato romano. La guerra civile aveva introdotto nel congegno dello Stato due nuovi elementi, che non potevano essere trascurati o messi da parte, come sarebbe dovuto avvenire in un’opera di mera restaurazione; essi, infatti, costituivano ormai in quel congegno le vere ruote motrici. Questi due nuovi elementi erano l’esercito diventato permanente e il suo comandante in capo, l’imperatore Augusto, Imperator Caesar divi filius Augustus. L’esercito era là, né poteva venir disciolto, in quanto era urgentemente necessario per tutelare la pace esterna e interna. Non vi poteva essere né tranquillità, né ordine, né pace, né prosperità, senza un forte esercito ben disciplinato e ben pagato. Quest’esercito, o almeno il nucleo di esso, doveva inoltre esser composto di cittadini romani, se si voleva che questi conservassero nell’Impero la loro posizione di padroni e dominatori. La guerra civile d’altra parte aveva dimostrato che un esercito permanente e disciplinato era strumento efficace solo se comandato da un uomo solo, da un uomo che l’esercito accettasse come suo capo, non che gli fosse imposto dal popolo o dal Senato di Roma; un uomo che, se pure non eletto formalmente dai soldati e dagli ufficiali, godesse il loro affetto e la loro fiducia. In questo stava la grande antinomia risultante dalle nuove condi-


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zioni generali dell’Impero romano. Il nuovo Stato doveva essere la restaurazione dell’antico, dello Stato costituzionale del periodo repubblicano, ma a un tempo doveva anche assumere in sé i principali strumenti del periodo rivoluzionario, l’esercito rivoluzionario e il suo duce. Varie soluzioni di siffatto problema erano state tentate dai predecessori d’Augusto. Una, quella di Silla e fors’anche di Pompeo, era che l’esercito si subordinasse al Senato e che il comandante governasse in qualità di magistrato ordinario dello Stato romano. Un’altra, che sembra la soluzione accarezzata da Cesare, consisteva nel tenere l’esercito sotto il comando del supremo magistrato del popolo romano, togliendo al Senato ogni rapporto con esso. Augusto scelse in sostanza, questa seconda via. Che l’esercito potesse venir riconsegnato al Senato, non era cosa fattibile: ciò avrebbe significato senz’altro il rinnovarsi delle guerre civili, giacché l’esercito non era affatto disposto ad accettare una soluzione come questa. Non vi era per Augusto altra possibilità che quella di rimaner lui alla testa dell’esercito, come comandante in capo, e di non permettere che altri potesse partecipare al comando con pari autorità. Ciò significava in pratica creare accanto allo Stato costituzionale restaurato una tirannide militare, e mantenere un’istituzione rivoluzionaria a fianco della normale amministrazione dello Stato. E – cosa di non poco momento – significava pure che in teoria l’esercito aveva piena libertà di darsi un altro comandante, se l’attuale non godeva più il suo affetto e la sua fiducia o non adempiva alle obbligazioni assunte verso di esso. L’opera politica di Augusto consisté adunque non nel restaurare ciò che esisteva prima delle guerre civili, ma nel consolidare e riadattare con le necessarie modificazioni ciò ch’era stato creato dalle guerre civili. Egli prese alcuni provvedimenti per rendere quant’era possibile innocuo l’esercito nei riguardi politici. Le legioni, infatti, furono stanziate non già in Italia, ma alle frontiere dello Stato romano: in Italia stazionava soltanto un piccolo corpo di truppe, la guardia pretoriana dell’imperatore. Tanto le legioni quanto la guardia erano composte soltanto di cittadini romani, e comandate da ufficiali appartenenti esclusivamente alle due classi superiori della cittadinanza romana, alla classe senatoria, cioè, e alla classe equestre. Le forze ausiliarie, fornite dalle province, erano considerate come truppe irregolari, truppe di «alleati», e stavano al comando di ufficiali romani. La flotta di stazione in Italia aveva ciurme levate nello strato inferiore della cittadinanza romana, tra i liberti e i provinciali. Liberti prestavano servizio anche nei sette reggimenti di vigili urbani, che insieme con le coorti urbane facevano il servizio di polizia nella capitale. Tutti questi accorgimenti tuttavia furono vani. In realtà l’esercito era padrone dello Stato, e nella restaurata repubblica romana l’imperatore governava soltanto in quanto disponeva dell’esercito e finché questo era disposto a tenerlo e ad obbedirgli. Un esercito di soldati di professione, che prestavano servizio per sedici, venti, venticinque anni (secondoché appartenevano all’arma dei pretoriani, o dei legionari, o degli ausiliari), un esercito di attuali o futuri cittadini romani, di attuali o futuri membri del sovrano popolo romano, non lo si poteva tanto facilmente eliminare dalla vita politica dello Stato; e se non era eliminato, doveva per necessità diventare praticamente (se non costituzionalmente) la forza politica decisiva.


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Non era possibile alcun’altra soluzione del problema. Perché i cittadini romani, che avevano vinto la guerra in favore di Augusto, potessero rimanere nell’Impero classe dominante, dovevano compiere il primo dovere connesso con tale posizione, quello cioè di difender lo Stato contro i nemici e di tutelare il proprio potere all’interno. L’esercito doveva essere permanente e professionale: una milizia non poteva più difender le frontiere dello Stato romano. La tecnica militare di quest’età era diventata così complicata, da non poter venire appresa in breve tempo; nell’Impero romano la brevità del servizio militare era cosa impossibile poiché per costituire un’efficiente forza di combattimento occorrevano vari anni di allenamento assiduo. Ma se l’esercito doveva esser formato di soldati di professione a lunga ferma, non poteva esser normalmente levato in via coattiva, e doveva reclutarsi più o meno tra volontari, fintanto almeno che se ne offrivano in numero sufficiente. Uomini levati obbligatoriamente non sarebbero mai stati dei buoni soldati di professione, disposti a dedicare al servizio tutta la loro vita. Ciò posto, l’esercito doveva esser pagato adeguatamente, e il servizio reso quanto più fosse possibile attraente. In tal modo le spese per l’esercito divennero un onere molto grave per le finanze dello Stato. In realtà, tuttavia, l’esercito si mantenne quieto per tutto il lungo governo d’Augusto, anche verso la fine di esso, quando le gravi difficoltà sorte sul Danubio e sul Reno – la «ribellione» dei Pannoni e dei Dalmati e il «fronte unico» delle tribù germaniche – ebbero reso pericolosissimo il servizio militare e difficilissimo il compito di completare e aumentare le legioni, le coorti, le formazioni montate. Ma anche in mezzo a queste difficoltà, che obbligarono a fare ricorso alla leva coattiva, l’esercito rimase quasi sempre tranquillo e non fece alcun tentativo di assumere una parte qualsiasi nella vita politica. Il fatto si spiega osservando il modo com’esso era composto. L’esercito di Augusto non era più formato esclusivamente di proletari. Il servizio militare, specialmente nei primi anni del governo d’Augusto, era relativamente remunerativo e non molto pericoloso. I pretoriani avevano una posizione privilegiata, un elevato livello sociale, una buona paga e speranza di carriera. Non c’è da stupirsi che ci fossero moltissimi candidati per questa attività tra la borghesia municipale. Meno attraente era il servizio nelle legioni. Si capisce bene come buoni volontari non fossero così numerosi come nel caso dei pretoriani e come il governo fosse costretto a reclutare proletari. Ma ancora, specialmente nell’Italia Occidentale, soldati legionari appartenenti a buone famiglie compaiono frequentemente nella nostra documentazione. Lodevole servizio

significava avanzamento, e l’avanzamento poteva continuare anche dopo il termine normale del servizio; infatti i buoni ufficiali subalterni e i sottufficiali o rimanevano sotto le armi con paga maggiore o entravano nelle file degli impiegati civili come agenti personali dell’imperatore. I soldati semplici erano sicuri di ricevere al termine del servizio un piccolo fondo o una bella sommetta sufficiente a metter su casa e famiglia o a nutrir quella che s’erano formata di fatto, se anche non in forma legale, durante il servizio. Molta gente, perciò, anche di condizione sociale in qualche modo elevata, ambiva era pronta ora ad entrare nelle file dell’esercito. Per giunta, questo non era più composto esclusivamente di nati in Italia. Questa dopo le guerre civili non era più in grado di fornire da sola all’esercito tutte le reclute occorrenti, sicché dovettero venire alla riscossa le


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province romanizzate, anche di alcune parti dell’Oriente, fornendo buoni e fedeli soldati, pochi dei quali, probabilmente, proletari. Non tutti costoro erano neppure cittadini romani, giacché Augusto non esitava, in caso di necessità, a conceder la cittadinanza a ogni recluta che promettesse di diventare buon soldato e che fosse abbastanza romanizzata da capire la scrittura e la parlata latina, o abbastanza civile da impararle presto e bene. Questi soldati provinciali erano anzi forse più leali e più fidi degli Italici, giacché per alcuni di essi il servizio militare significava cospicuo miglioramento di condizione sociale. Altrettanto fide erano le truppe ausiliarie, composte di provinciali poco romanizzati o anche non tocchi affatto dalla civiltà greca o romana: per costoro infatti l’arruolamento nell’esercito voleva dire può aver significato, come regola o come eccezione – la questione è discussa –, alla fine del servizio l’acquisto della cittadinanza romana; e questo era un grande privilegio. Nessuna meraviglia che per essi non esistessero in realtà questioni e aspirazioni politiche2.

2.

Tutte le affermazioni sull’esercito del periodo augusteo sono congetturali. Molto lavoro è stato fatto sull’esercito di Augusto (vd. la magistrale rassegna fattane da A. MOMIGLIANO, I problemi delle Istituzioni militari di Augusto, in Augustus. Studi in occasione del bimillenario augusteo, Roma, 1938, pp. 195 sgg. Ne conosciamo abbastanza bene l’ordinamento, ma siamo male informati sulla composizione sociale della guardia imperiale, delle legioni, delle truppe ausiliarie, della marina, delle forze di polizia. Quel che ci occorrerebbe sapere è non soltanto il sistema di reclutamento dell’esercito romano, ma anche la condizione sociale dei soldati d’Augusto. La magistrale trattazione della questione del reclutamento, fatta da TH. MOMMSEN (Die Conscriptionsordnung der römischen Kaiserzeit, «Hermes», 19 (1884), pp. 1-79, 210-234: Ges. Schr., VI, pp. 20 sgg.), è divenuta classica, e i risultati di essa sono accettati da tutti gli studiosi che si sono occupati recentemente dell’argomento (buone bibliografie si hanno nell’articolo di W. LIEBENAM, «R. E.», V, coll. 615 sgg.; cf. R. CAGNAT in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant., III, 2, pp. 1047 sgg.; A. VON DOMASZEWSKI, Gesch. d. röm. Kaiser, vol. I, pp. 170 sgg.; IDEM, Die Rangordnung des römischen Heeres, «Bonn. Jahrb.», 117 (1908), pp. 192 sgg.; RITTERLING, s. v. Legio, «R. E.», XII (1924), coll. 1213 sgg.; H.M.D. PARKER, The Roman Legions (1928), pp. 169 sgg.). Nuovo materiale hanno arrecato: M. DURY, Les Cohortes prétoriennes, Paris, 1938; A. PASSERINI, Le coorti pretorie, Roma, 1939; L. LEE HOWE, The Pretorian Prefect from Commodus to Diocletian A.D. 180-305, Chicago, 1942; R. CAGNAT, L’Armée romaine d’Afrique (19132),

pp. 287 sgg.; J. LESQUIER, L’Armée romaine d’Égypte (1918), pp. 203 sgg. L’unico studioso che abbia manifestato vedute diverse da quelle del MOMMSEN è O. SEECK nel «Rh. Mus.», 48 (1893), pp. 616 sgg.: il suo articolo tuttavia è raramente citato. Per l’età d’Augusto purtroppo le nostre informazioni sono scarsissime; ma è verosimile che mentre prima del 43 a.C. le legioni degli eserciti occidentali venivano reclutate quasi esclusivamente fra i cittadini romani dell’Italia, della Gallia Narbonese, della Betica, quelle d’Oriente avessero nelle loro file, accanto ai cittadini romani occidentali, molti Galati e un certo numero di Cappadoci. Il posto occupato dai Galati si spiega indubbiamente in parte con una tradizione che risaliva ad Antonio, in parte con la buona qualità dei soldati forniti dalla Galazia. Possiamo supporre anche in Augusto e nei suoi successori il desiderio di romanizzare quelle parti dell’Asia Minore, la cui popolazione era d’origine occidentale e pareva quindi più accessibile alle influenze romanizzatrici che non le parti ellenizzate della regione. Non dobbiamo dimenticare che la Galazia e la Cappadocia erano province molto importanti militarmente, e che quindi si doveva cercare che vi fosse un


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Il punto più importante, tuttavia, era che l’esercito si traeva ormai dalla popolazione di tutto l’Impero, e rappresentava tutte le classi della popolazione medesima, tanto gli ordini senatorio ed equestre, quanto i cittadini romani d’Italia e delle province, gli abitanti romanizzati ed ellenizzati delle province orientali (vivessero essi in città o nella campagna) e le innumerevoli tribù e popolazioni che non partecipavano ancora all’antica civiltà urbana. Così composto, l’esercito rispecchiava i sentimenti della popolazione. Per giunta, i cittadini romani avevano appreso da tempo immemorabile ad obbedire allo Stato. Questo era adesso personificato in Augusto, che ne era il capo legale, riconosciuto tale dal Senato e dal popolo romano: obbedire ad Augusto era dunque dovere di ogni cittadino, e a più forte ragione d’ogni alleato e d’ogni provinciale. Indubbiamente tra le popolazioni dell’Impero Augusto era popolarissimo, se possiamo adoperare questo termine moderno per indicare il sentimento quasi religioso che i Romani nutrivano verso il nuovo capo del governo. Per essi egli era veramente un essere sovrumano, di natura superiore, il salvatore che guariva le piaghe e apportava pace e prosperità. Noi oggi possiamo spiegare a nostro talento la cessazione delle guerre civili, e possiamo dire ch’esse cessarono perché la popolazione dell’Impero romano era stanca e disgustata e non voleva più combattere; ma dobbiamo pur riconoscere che la personalità d’Augusto ebbe una parte di prim’ordine nell’impedire il rinnovarsi

buon numero di veterani romanizzati, originari del paese medesimo. Cf. la creazione di colonie romane nell’Asia Minore per opera di Augusto (p. es. Antiochia di Pisidia). [Intorno ai soldati d’origine orientale negli eserciti di Antonio e d’Augusto vd. ora la raccolta del materiale fatta da O. CUNTZ, Legionäre des Antonius u. Augustus aus dem Orient, «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 25 (1929), pp. 20 sgg. Il CUNTZ ha riunito i nomi dei veterani orientali che appaiono nelle più antiche iscrizioni dell’Illirico, della Macedonia, dell’Asia Minore, dell’Egitto, giungendo alla conclusione che per le legioni orientali Augusto si servì largamente di reclute levate nell’Asia Minore, in Egitto, in Macedonia]. Anche più difficile è la questione dell’ambiente sociale cui le reclute appartenevano. L’ordinamento sistematico dato da Augusto tanto a Roma quanto nelle città italiche alla giovane generazione dei cittadini romani di nascita libera, ordinamento del quale parlerò in seguito (vedi nota 4), e il fatto che ai tempi di Augusto sembra ch’esso fosse limitato soltanto all’Italia e forse alle città provinciali abitate da cives Romani, mostrano quanto Augusto ritenesse importante educare la gioventù italica allo spirito militare e religioso e al lealismo. Egli certamente si proponeva di riempire con questi elementi assolutamente fidi il suo riformato esercito permanente, tanto il corpo degli ufficiali quanto la massa dei soldati semplici. Va anche rilevato che la maggior parte dei soldati levati in Italia provenivano dalle colonie romane dell’Italia superiore – l’idea di SYME, op.cit., secondo la quale la maggior parte dei soldati provenienti dalla Gallia Cisalpina fossero populi attributi è respinta da Chilver –, e altrettanto può dirsi della Gallia Narbonese e della Spagna (vd. il

quadro dei materiale riunito dal RITTERLING, op. cit., presso H.M.D. PARKER, The Roman Legions (1928), pp. 169 sgg.). Sono quindi propenso a ritenere che Augusto si proponesse di creare non un esercito di proletari, ma un esercito fondato sulle classi abbienti delle città di cives Romani. Menziono qui i pretoriani che erano certamente in maggioranza o almeno in larga misura membri di buone famiglie municipali: vedi Passerini contro Dury. È anzi difficile perfino ritenere che i soldati degli auxilia fossero reclutati dalle classi inferiori della popolazione delle province romane, dai peregrini. Ma qui siamo in piena oscurità.


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delle guerre civili. E se anche crediamo (– il che a me non avviene –) che la parte di Augusto si sia limitata a raccogliere quel ch’era stato seminato dai suoi predecessori, non dobbiamo dimenticare che la popolazione dell’Impero invece collegava il ristabilimento della pace e della prosperità con la persona d’Augusto. Per me è indubbio che l’espressione «ufficio di propaganda» adoperata da alcuni studiosi per qualificare l’attività dei poeti augustei, sia del tutto erronea. Ma anche se ammettiamo che Virgilio e Orazio abbiano operato d’accordo con Mecenate e con Augusto e si siano proposti di dar diffusione alle idee di questi due uomini e di patrocinare le loro vedute – concezione, questa, che mi sembra troppo angusta – bisogna pur dire che questa propaganda ebbe pieno successo. Lo attesta l’immensa popolarità che questi poeti godevano in tutto il mondo romano. Ma nessuna propaganda può riuscire, se non rispecchia il sentimento prevalente nelle masse e non fa appello ad esso. Possiamo quindi essere ben sicuri che le idee di Virgilio e d’Orazio erano quelle stesse di migliaia e migliaia di persone di tutto l’Impero, le quali pen savano con Orazio (per il quale personalmente però questa può essere stata senza dubbio una semplice circonlocuzione poetica) che Augusto era una delle divinità più potenti, Mercurio, o Apollo, o Ercole, apparsa tra gli uomini (ejpifanhv~), quale Messia e Salvatore del grande e santo romano Impero. Un’altra forma di «propaganda» era costituita dai bei monumenti artistici eretti in onore di Augusto dal Senato, dal popolo romano, da cittadini privati. Questi monumenti facevano impressione non soltanto perchè erano belli, ma principalmente perché col loro linguaggio plastico dicevano le stesse cose ch’erano cantate dai poeti, cose che tutti sapevano assolutamente vere. Un esempio fra i tanti è quello che ci offre l’altare della Gens Augusta scoperto recentemente in un santuario privato eretto a Cartagine da un cittadino romano, e che probabilmente riproduceva qualche monumento consimile della capitale. Una delle scolture dell’altare mostra la potente dea Roma, assisa su una catasta di armi. Il suo braccio sinistro poggia su uno scudo; con la mano destra distesa essa sorregge una colonna sostenente un clipeus rotondo, lo scudo consacrato ad Augusto dal Senato e dal popolo romano e custodito nella casa di lui sul Palatino. Lo scudo è stato or ora portato giù dalla Vittoria discesa dal cielo e tenuta sulla mano da Roma. Davanti alla dea si vede un altare sul quale è collocata una grande cornucopiae con un caduceus, e di fronte ad essa un globo, l’orbis terrarum. Non è questo forse un bello e fedele simbolo della Roma augustea, del potente Impero quale era uscito dalle mani di Augusto? La maestosa figura di Roma è in riposo. La guerra è finita, Roma è vittoriosa, non v’è più bisogno di armi: queste ormai possono servire come principale fondamento della potenza romana. La pace è ristabilita; Roma guarda con orgoglio i simboli del suo Impero mondiale: esso ha per fondamento la pietà, la religione, indicata sensibilmente dall’altare, e per sostegno la prosperità universale, simboleggiata dalla cornucopiae, dal caduceus, dal globo. Le stesse idee ricompaiono nelle classiche sculture, inspirate al migliore spirito romano, dell’Ara Pacis di Roma, l’altare della Pace eretto sul Campo di Marte, specialmente nelle scene idilliache raffiguranti la Terra Mater circondata


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dagli elementi, simbolo delle forze creatrici della natura che grazie ad Augusto potevano nuovamente spargere le loro benedizioni3. Quanto abbiamo detto circa i sentimenti della popolazione dell’Impero romano in generale non va inteso nel senso che proprio tutti fossero della stessa opinione: non mancavano certamente eccezioni, specialmente nella classe senatoria. Non si poteva pretendere, infatti, da questi Stoici ed Epicurei che scorgessero in Augusto un essere divino, figlio dell’altrettanto divino Giulio: lo consideravano semplicemente come uno di loro, che si distingueva solo perchè più fortunato. Alcuni di essi lo odiavano perchè effettivamente aveva messo fine al dominio esclusivo del Senato, altri per motivi personali, altri erano punti da gelosia in quanto ritenevano di aver anch’essi lo stesso diritto d’Augusto ad essere capi dello Stato, principes. Quindi i non infrequenti complotti e attentati contro la vita d’Augusto. Ma l’atteggiamento della classe senatoria non aveva ormai importanza. Del resto, tanto la maggioranza di essa quanto quella del Senato,

3. Ho esposto le mie vedute su quest’argomento in un breve articolo, Augustus («Univ. of Wisconsin Studies in Language and Literature», n. 15 (1922), pp. 134 sgg.), cf. «Röm. Mitt.», 38-39 (1923-24), pp. 281 sgg., e il mio libro Mystic Italy (1928), del quale qui riproduco un passo. È inutile citare la sterminata bibliografia relativa all’atteggiamento dei poeti dell’età augustea verso la politica di Augusto: essa può agevolmente consultarsi nelle ultime edizioni delle storie della letteratura romana del TEUFFEL e dello SCHANZ. Cf. T. FRANK, Vergil. A Biography (1922), pp. 174 sgg.; K. ALLEN, The Fasti of Ovid and the Augustan Propaganda, «Amer. J. Ph.», 43 (1922), pp. 250 sgg. Sulle condizioni religiose dell’età augustea si hanno ora le eccellenti osservazioni di W. WEBER, Der Prophet und sein Gott, nei «Beihefte zum alten Orient», 3 (1925), pp. 28 sgg.; cf. E. NORDEN, Die Geburt des Kindes (1924) e F. BOL, Sulla quarta ecloga di Virgilio, «Mem. d. R. Accad. di Bologna, Sc. Mor.», II ser., voll. V-VII (1923), pp. 1 sgg.; J. CARCOPINO, Virgile et le mystère de la IVe éclogue (1930). Intorno al nome di Augusto vd. i lavori relativi al concetto di auctoritas nelle Res gestae, cap. 34 (cf. nota 1); cf. G. HIRST, The Significance of Augustior as Applied to Hercules and to Romulus, «Amer. J. Phil.», 47 (1926), pp. 347 sgg.; K. SCOTT, The Identification of Augustus mit Romulus-Quirinus, «Trans. Amer. Phil. Ass.», 56 (1925), pp. 86 sgg. [Sul culto imperiale nell’età di Augusto vd. il libro ben documentato di L.R. TAYLOR, The Divinity of the Roman Emperors, 1931 («Philol. Monogr. publ. by the Amer. Philol. Assoc.», I)]. Intorno ai monumenti artistici dell’età augustea vd. Mrs. A. STRONG, La scultura romana, I (1923), II (1926), e Apotheosis and After-Life, 1915; LILY ROSS TAYLOR, The Worship of Augustus in Italy during his Lifetime, «Trans. Amer. Phil. Ass.», 51 (1920), pp. 116 sgg.; e The Altar of Manlius in the Lateran, «Amer. J. Arch.», 25 (1921), pp. 387 sgg.; HELEN COX BOWERMANN, Roman Sacrificial Altars, Bryn Mawr, 1913, e il mio articolo Le Gobelet d’argent du trésor de Boscoreale dans la collection de M. le baron E. Rothschild, «Mém. Acad. Inscr.», 13 (1925). Cf. K. SCOTT, Mercur-Augustus u. Horaz C. I., 2, «Hermes», 63 (1928), pp. 15 sgg.; K. LEHMANN-HARTLEBEN, Der Altar von Bologna, «Röm. Mitt.», 42 (1927), pp. 163 sgg.; E. LOEWY, Zum Augustus von Prima Porta, «Röm. Mitt», 42 (1927), pp. 204 sgg. (con bibliografia delle diverse interpretazioni che sono state date dei rilievi della corazza di questa statua). Sarebbe uno studio attraente ed importante riunire ed investigare tutti i monumenti d’arte pura e d’arte industriale riferentisi al culto d’Augusto e della sua famiglia: tutti insieme questi monumenti rappresentano un’altra forma non scritta delle Res gestae divi Augusti.


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liete di veder ristabilita la pace, si abbandonavano a dimostrazioni non tanto di spirito repubblicano quanto di vergognoso servilismo. Anche nelle province non mancarono di tratto in tratto agitazioni, che dimostravano come Augusto non si sia mai sentito del tutto sicuro e come tanto lui quanto i governatori provinciali ritenessero opportuno prendere adeguati provvedimenti. Una di siffatte agitazioni – naturalmente di poca importanza – s’ebbe a Cirene nel 7/6 a.C. o poco prima3a. Tuttavia le preoccupazioni di Augusto e dei governatori provinciali erano senza dubbio esagerate. Il contegno quieto dell’esercito, che rispecchiava quello del popolo in generale, permise ad Augusto, nonostante la contradizione latente nel sistema politico dello Stato romano, di procedere nell’opera di restaurazione senza essere ostacolato dallo scoppio di nuove discordie civili. Per adempiere le promesse fatte ai cittadini romani occorreva non soltanto conservare i loro privilegi politici, ma soprattutto evitare ogni peggioramento della loro posizione economica e sociale, e anzi aumentare i loro reali vantaggi in confronto a qualunque altra classe sociale dell’Impero. Anche in questo campo ciò che s’attendeva da Augusto non era una mera restaurazione di condizioni antiquate, ma il consolidamento di ciò che egli aveva trovato saldamente sta-

3a.

Vd. il secondo editto di Cirene (cf. nota 5 e 6a) e il commentario fattone da A.

VON PREMERSTEIN, «Zeitscr. d. Savigny-Stif.», 48 (1928), pp. 458 sgg.; cf. V. ARANGIORUIZ, «Riv. di filol.», 6 (1928), pp. 334 sgg. A Cirene era avvenuto questo: alcuni cit-

tadini romani, che affermavano di sapere qualche cosa «che riguardava la sicurezza del princeps e i pubblici interessi», (l. 45: o} pro;~ th;n ejmh;n swthrivan tav te dhmovs ia pravgmata ajnh`ken) vennero dal governatore fatti arrestare e mandati a Roma in catene. A Roma la causa venne istruita personalmente dall’imperatore; il quale constatò che quegli uomini «non sapevano assolutamente nulla, e che tutto quello che avevano detto nella provincia era stato pura invenzione e menzogna». Li rinviò quindi al loro paese, fatta eccezione di uno, che da un’ambasceria cirenaica era stato accusato di aver rimosso da una piazza pubblica una statua dell’imperatore. Tutto ciò è raccontato da quest’ultimo in un editto speciale da lui inviato alla città nell’intento di assolvere da ogni rimprovero il buon nome del governatore. A mio parere il fatto va spiegato come segue. Tra i cittadini romani e i Greci di Cirene v’era contrasto continuo: nella loro collera contro i Greci, i cittadini romani si recarono dal governatore ad accusare, a quanto pare in termini ambigui, verosimilmente di cospirazione alcuni dei loro avversari. Poiché così s’ingerivano nelle faccende del governatore e inoltre v’era sospetto che essi stessi non fossero estranei all’affare, il governatore montò in collera; trattò i delatores da delinquenti e li mandò a Roma in istato d’arresto. Contemporaneamente partì da Cirene, indubbiamente col permesso del governatore, un’ambasceria che recava a Roma accuse precise contro i delatores. Nel suo verdetto l’imperatore cercò di accontentar tutti: il governatore, i cittadini romani – assai malcontenti del trattamento inflitto ai loro concittadini – e i Greci. Il fatto, per quanto di scarsa importanza e affatto locale, mostra pur sempre quanto allora fosse diffusa l’idea di attentati e di cospirazioni, e quanto ansiosamente il governo cercasse di venire informato di tutto quel che a questo riguardo avveniva nelle province. Esso inoltre getta molta luce sulla giurisdizione imperiale (A. VON PREMERSTEIN, loc. cit.), e sulla storia dei crimina maiestatis; cf. J. STROUX e L. WENGER, Die Augustus-Inschr. auf d. Marktpl. von Kyrene, «Abh. Bayr. Ak.», 34, 2 (1928), p. 72, n. 2 e W. VON UXKULL, in «Gnomon», 6 (1930), p. 127, cf. 125.


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1. Altare di Cartagine

2. Una delle lastre dell’«Ara Pacis»

TAV. VI – LE IDEE FONDAMENTALI DELLA POLITICA D’AUGUSTO


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DESCRIZIONE DELLA

TAVOLA

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VI

1. UNO DEI LATI DELL’ALTARE MARMOREO DI CARTAGINE. Cartagine, casa di Ch. Saumagne presso la collina di St. Louis, A. MERLIN, «Bulletin arch. du Comité d. travaux histor.», 1919, pp. CLXXXVI sgg. e CCXXXIV nota 1; G. GASTINEL, Carthage et l’Énéide, «Rev. Arch.», 1926, I, pp. 40 sgg.; M. ROSTOVTZEFF, Augustus, 1922 («Univ. of Wisconsin Studies in Language and Literature», 15), tav. I, e «Röm. Mitt.», 38-39 (1923-24), pp. 281 sgg. Cf. S. GSELL, «Rev. hist.», 156 (1926), pp. 12 sg. [L. POINSSOT, L’Autel de la Gens Augusta, 1929 («Gouv. Tun., Notes et Documents», 10); J. SIEVEKING, in «Gnomon», 1931 (recensione del libro del Poinssot)]. L’iscrizione del tempio, cui apparteneva l’altare, dice: Genti Augustae P. Perelius Hedulus sac(erdos) perp(etuus) templum solo privato primus sua Pecunia fecit: «P. Perelio Edulo, sacerdote a vita, eresse alla gente Augusta questo tempio su terreno proprio e a proprie spese; e fu il primo a far ciò». Intorno al contenuto del rilievo vd. p. 50. 2. LASTRA DI MARMO SCOLPITA DEL MUSEO DI FIRENZE (Uffizi). Rinvenuta a Roma nel 1568. Si ritiene generalmente trattarsi d’un rilievo d’uno degli accessi al territorio sacro dell’Ara Pacis d’Augusto sul Campo di Marte a Roma. Buona bibliografia e pregevole descrizione dei rilievi offre Mrs. STRONG, La scoltura romana da Augusto a Costantino (1923), p. 38 e tav. VI. Il rilievo offre una bella illustrazione delle idee favorite d’Augusto. Al centro si vede la Terra Mater con frutti in grembo e due bambini sulle ginocchia, assisa su una rupe circondata di fiori e di spighe di grano. È la Tellus del Carmen saeculare d’ORAZIO (29 sgg.): Fertilis frugum pecorisque Tellus Spicea donet Cererem corona; Nutriant fetus et aquae salubres Et Jovis aurae. I due animali collocati ai piedi della Terra Mater simboleggiano l’agricoltura (il toro) e la pastorizia (la pecora). Le due figure a sinistra e a destra, una delle quali è assisa su un cigno, l’altra su un mostro marino, sono personificazioni dei fiumi e del mare, oppure dell’aria e dell’acqua, o fors’anche di quelle Aurae di cui parla Orazio. Io le ritengo combinazione del primo e dell’ultimo di questi motivi: sono le belle Aurae, che se ne vanno lievemente sul mare e sui fiumi. Cf. le figure consimili della corazza della statua d’Augusto (tav. V) e della patera d’Aquileia (tav. XIII, 1).


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bilito nella vita economica e sociale dello Stato romano e che in gran parte era creazione delle guerre civili. Nel corso di tali guerre le differenze di classe esistenti tra i cittadini romani non erano affatto sparite. La classe senatoria rimaneva esclusiva quanto prima; i cavalieri sentivano la grande importanza che avevano nello Stato e tenevano per esseri inferiori quelli che non avevano la loro condizione e i loro mezzi. La medesima stratificazione sociale esisteva anche nelle città italiche. La classe superiore era costituita dall’aristocrazia senatoria, i cui membri, tra i quali alcuni cavalieri romani, formavano i senati municipali; accanto ad essa, ma un po’ più in basso, vi era la massa della borghesia benestante, costituita in parte da uomini e donne di nascita non libera. La distinzione tra i diversi gruppi di queste classi superiori era rigidissima, così nella città di Roma come nei municipi italici. Tra i senatori venivano considerati appartenenti alla «nobilitas» soltanto quelli ch’erano membri del patriziato e quelli che tra i loro antenati annoveravano un console. Agli occhi di questi nobiles tutti gli altri erano più o meno dei parvenus. I cavalieri romani, che riuscivano a far breccia nel baluardo circondante l’aristocrazia senatoria, erano tenuti per intrusi, per «uomini nuovi»; i senatori e i cavalieri della capitale sorridevano della boria dei gransignori* municipali. Questi alla loro volta guardavano dall’alto in basso i ricchi liberti. Separate da tutti costoro stavano poi le classi inferiori della popolazione di nascita libera, la massa dei contadini liberi, dei liberi artigiani, dei coloni semiliberi, dei lavoratori manuali. Fra queste classi inferiori, poi, quelli che risiedevano in città guardavano con un certo disprezzo i contadini, i pagani o rustici. In fondo a tutto stava la massa immensa degli schiavi: servitori, artigiani, coltivatori, minatori, marinai e così via. Tutto questo lo diciamo non per le province, ma per le divisioni sociali esistenti fra i cittadini romani domiciliati in Italia. Augusto non pensò mai a mutare queste condizioni, che considerava naturali. Anzi egli ebbe cura di segnare più rigidamente le linee di separazione, di scavare ancor più l’abisso tra le varie classi, e di assegnare a ciascuna di esse una parte speciale nella vita dello Stato. Se i cittadini romani dovevano essere padroni e dominatori, ciascun loro gruppo doveva avere il suo compito particolare nella difficile impresa di governare l’Impero mondiale. L’opera compiuta da Augusto in questo campo è ben nota e non richiede una descrizione minuta. La classe senatoria forniva allo Stato i membri del consiglio supremo – del Senato –, i magistrati della città di Roma, i governatori delle province (tanto quelli nominati dal Senato quanto quelli che rappresentavano l’imperatore nelle province ch’egli s’era riservate), i generali e gran parte degli ufficiali dell’esercito cittadino. La classe equestre dava i giurati dei tribunali romani, una parte dei governatori provinciali i comandanti della flotta e delle truppe urbane, gli ufficiali delle truppe ausiliarie e in certi limiti anche quelli delle legioni, e finalmente la massa ognor crescente dei funzionari civili addetti al servizio personale dell’imperatore. Le città italiche, eccezion fatta della più alta aristocrazia per lo più ascritta all’ordine equestre, dovevano provvedere allo

*.

In italiano nel testo inglese. [N.d.T.].


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Stato buoni soldati per la guardia pretoriana e per le legioni, e sottufficiali per la guardia, per le legioni, per le truppe ausiliarie. I liberti davano marinai alla flotta e vigili alla capitale. Infine, uno strato superiore di schiavi e di liberti – quelli dell’imperatore – serviva negli uffici dell’amministrazione patrimoniale dell’imperatore, che aveva diramazioni in tutto l’Impero. Questa distinzione tra le varie classi non era cosa nuova: proveniva, anzi, dalle abitudini e consuetudini stabilitesi già negli ultimi tempi della repubblica. I criteri della distinzione erano di natura affatto materiale. Fino a un certo punto entrava in giuoco la nascita, ma il momento essenziale era l’agiatezza materiale, la maggiore o minore fortuna, un census di determinata entità. A nessuno, intanto, si richiedeva uno speciale grado d’educazione: questo era sottinteso, come uno dei segni distintivi delle classi elevate in generale. L’unica preparazione educativa richiesta dallo Stato alla gioventù aristocratica e ingenua della capitale e delle città italiche era un certo grado di allenamento fisico e militare. Poichè la promozione dall’una all’altra classe dipendeva in sostanza dall’imperatore, la fedeltà verso quest’ultimo costituiva una delle condizioni più importanti4. Questa era dunque la situazione dell’Italia. Era il consolidamento e la consacrazione delle condizioni che avevano prevalso durante il periodo delle guerre civili. La medesima politica fu seguita da Augusto nelle province. Nessuna cosa di rilievo fu fatta per dar loro una parte nell’amministrazione dello Stato: le province rimasero quello ch’erano state per l’avanti, predii del popolo romano. Era sempre difficile come per l’innanzi ad un provinciale l’ot-

4. Circa la politica seguita da Augusto verso le varie classi della popolazione italica, vd. in generale L. FRIEDLAENDER, Sittengeschichte Roms, (hrsg. G. Wissowa), I, 19199, pp. 114 sgg. Sulla classe senatoria, la nobiltà, vd. specialmente M. GELZER in «Hermes», 50 (1915), pp. 395 sgg.; E. STEIN, ibid., 52 (1917), pp. 564 sgg.; W. OTTO, ibid., 51 (1916), pp. 73 sgg.; L. FRIEDLAENDER, op. cit., p. 115; A. STEIN, Der römische Ritterstand (1927), pp. 30 e 103; E. GROAG, in Strena Bulicˇiana. Commentationes gratulatoriae in hon. F. Bulicˇ (1924), pp. 254 sgg. TH.A. ABELE, Der Senat unter Augustus, 1907 («Stud. z. Gesch. u. Kult. d. Alt.», I, 2), si occupa soltanto delle funzioni politiche del Senato. Sull’atteggiamento politico del Senato sotto Augusto vd. G. BOISSIER, L’Opposition sous les Césars (19137); E. GRIMM, Indagini sulla storia dello svolgimento del potere imperiale I. Il potere imperiale romano da Augusto a Nerone, Pietroburgo, 1900 (in russo). Sulla classe equestre, L. FRIEDLAENDER e G. WISSOWA, op. cit., I, pp. 145 sgg.; A. STEIN, Der römische Ritterstand (1927). Circa la «terza» classe, ibid., pp. 158 sgg. Intorno all’organizzazione della gioventù a Roma e nelle città d’Italia vd. il mio articolo, Römische Bleitesserae, «Klio», Suppl. III (1905); cf. gli articoli di C. JULLIAN, Juvenes, in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant., III, 1, pp. 782 sgg., e dello ZIEBARTH, «R. E.», X, 2, coll. 1357 sg. Nuovi dati per Pompei sono stati raccolti da M. DELLA CORTE, Iuventus, Arpino, 1924; si veda anche la relazione sui graffiti trovati nella palestra nel ginnasio vicino all’anfiteatro di Pompei, «Not. d. scavi», 1939, pp. 239-318 (A. Maiuri); cf. A. ROSENBERG, Der Staat der alten Italiker (1913),

pp. 93 sgg., e in «Hermes», 49 (1914), pp. 267 sgg.; L. CESANO nella «Rassegna Numismatica», 1911, pp. 51 sgg.; L.R. TAYLOR, Seviri, «J. R. S.», 14 (1924), pp. 158 sgg., cf. A.D. NOCK, Seviri and Augustales, nei Mélanges Bidez, Bruxelles, 1934, pp. 627 sgg., e G.E.F. CHILVER, Cisalpine Gaul. Social and Economic History from 49 B.C. to the Death of


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tenere la cittadinanza; anzi in questo campo la politica di Augusto, paragonata con quella di Pompeo, Cesare, Antonio, può dirsi reazionaria. Assai poco fu fatto anche per promuovere le città di provincia al grado superiore della dignità municipale, cioè per assimilare i loro diritti a quelli delle città italiche e di talune città provinciali che avevano già ricevuto i diritti italici. Unica eccezione notevole fu il trattamento fatto alla più antica provincia dell’Impero romano, alla Sicilia, che praticamente venne a formare una parte dell’Italia, al pari della valle del Po. I progressi fatti in questo senso furono piuttosto lenti in quel periodo del governo di Augusto che seguì immediatamente alla fine delle guerre civili. Ciò ch’egli fece, lo fece per lo più durante la tormenta delle guerre civili e immediatamente dopo la fine di esse5. Tuttavia le province, specialmente quelle dell’Oriente, furono le prime a risentire i benefici effetti del nuovo regime. Senza apportare alcun mutamento nel sistema dell’amministrazione provinciale, Augusto riuscì a migliorare

Trajan, Oxford, 1941, pp.198 sgg.; A. STEIN, Der röm. Ritterstand (1927), pp. 82 sgg. Circa i Iuvenes in Africa, S. GSELL, I. L. Al., I, 3079 nota). Sulla Iuventas Manliensium a Virunum (Norico), R. EGGER, Führer durch die Antikensammlung des Landesmuseum in Klagenfurth (1921), p. 24, e nei «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 18 (1915), p. 115. Si può anche ricordare un passo di FILONE, Leg. ad G., 30, dove questo scrittore evidentemente pensa alla preparazione militare della nobile gioventù romana: oujde; h[skhtov pw tai`~ oJplomacivai~ ai} melevtai kai; progumnavsmata paivdwn ejf j hJgemoniva/ trefomevnwn eijsi; dia; tou;~ ejnistamevnou~ polevmou~. S.L. MOHLER, The Iuvenes and Roman Education, «Trans. Amer. Phil. Ass.», 68 (1937), pp. 442 sgg, ritorna all’opinione di Demoulin e cerca di dimostrare che le associazioni di iuvenes in Italia e nelle province romanizzate erano semplici istituzioni educative, vale a dire un’italianizzazione dell’associazione greca dello stesso tipo. Non ho mai negato che esse certamente fossero istituzioni educative, ma continuo a credere che Augusto e i suoi successori nel sostenerle si rifacessero alle antiche tradizioni italiche (p. es. pompeiane?) e accentuassero l’addestramento militare dei giovani e la loro lealtà al loro leader imperiale. I iuvenes in Italia esistevano prima dell’età imperiale romana. Associazioni di adolescenti sono tipiche della vita sociale degli Indoeuropei sin dall’età più remota. In Italia, specialmente in Campania (Pompei), l’organizzazione dei iuvenes italici si sviluppò sotto l’influenza greca sulle linee dell’efebia greca. In età augustea e nel primo Impero romano le associazioni dei iuvenes sottostarono a uno sviluppo peculiare. Questi membri erano allo stesso tempo ragazzi che andavano a scuola. Ma il loro ruolo sociale nella vita di Roma e delle città italiane era peculiare sin da Augusto. Essi ricevevano la loro formazione nelle arti liberali nelle scuole ma il ruolo era soprattutto militare e sportivo. Nella vita della comunità essi svolgevano un ruolo di primo piano. Miss Mohler si è sforzata di dimostrare il fatto evidente che i membri delle associazioni dei iuvenes erano ragazzi che andavano a scuola. Ma non è riuscita allo stesso tempo a dimostrare che queste organizzazioni erano scuole, come le istituzioni ginnasiali greche. Le associazioni di iuvenes avevano una loro piena vita matura nelle scuole. Ma questa vita era centrata prevalentemente sulla preparazione, attraverso sport e giochi, per il servizio militare.

5. E. KORNEMANN, «R. E.», Suppl. I, col. 315, ll. 50 sgg.; A. VON PREMERSTEIN, Jus italicum, ibid., X, 1, col. 1239. Nel terzo editto di Cirene (vd. la bibliografia nella nota 6a) Augusto mette in rilievo l’obbligo che hanno i cittadini romani d’origine greca di Cirene di assoggettarsi nell’interesse delle comunità greche (cf. p. 362) al peso delle «liturgie» municipali (con questo termine egli indica tanto i munera personalia quanto i


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immensamente la prassi di governo. Le province continuarono ad esser governate da membri della classe senatoria, in nome dell’imperatore o sotto la sua continua sorveglianza; ma il governo della classe senatoria come tale cessò, e a un tempo i metodi di governo divennero assai migliori e più umani. Con lo stabilimento della pace vennero a cessare le requisizioni e le contribuzioni e con esse terminò anche il dominio degli usurai romani. Fu attuata a poco a poco la tassazione diretta, e quindi l’affare della riscossione non offrì più attrattiva alle compagnie esattoriali romane, che vennero sparendo, sostituite gradualmente (per esempio in occasione delle nuove tasse addossate da Augusto ai soli cittadini romani) da agenti governativi in rapporto diretto coi contribuenti. Le imposte non furono ridotte, anzi per certe sezioni della popolazione vennero aumentate; ma il miglior sistema di riscossione costituiva pur sempre un grande sollievo per le province6. Per giunta, i provinciali sapevano che, ove credessero di dover presentare qualche reclamo all’imperatore o al Senato, o personalmente o per il tramite dei delegati delle città che convenivano annualmente per celebrare le feste del culto imperiale, sarebbero stati ascoltati assai più benignamente e avrebbero ottenuto maggiore soddisfazione6a che per il passato. In caso di conflitto col governatore della provincia, il concilio provinciale poteva sempre adire l’imperatore in persona. E, cosa non meno importante, i provinciali sapevano anche benissimo che tutto ciò che accadeva nelle province veniva a conoscenza

munera patrimonii, inclusevi le imposte municipali). Questa distinzione fra i cittadini romani di Cirene, secondochè sono di stirpe italica o greca, è molto significativa per la politica di Augusto. A quanto pare, nell’età augustea in molte comunità greche d’Oriente, se non in tutte, v’erano numerosi cittadini romani d’origine greca. Costoro senza dubbio avevano ottenuto la cittadinanza in massima parte durante le guerre civili fra Pompeo, Cesare, Antonio e Augusto medesimo (A. VON PREMERSTEIN, «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 48 (1928), p. 472; cf. il mio articolo Caesar and the South of Russia, «J. R. S.», 7 (1917), pp. 27 sgg.). Poiché questi nuovi cittadini erano indubbiamente i membri più cospicui e facoltosi delle loro comunità, la questione della loro immunitas era per le città greche della massima importanza. Questa è la ragione per cui tanto Cesare (I. G. XII, 2, 35, cf. ROSTOVTZEFF, loc. cit., p. 32) quanto Augusto nell’editto in parola ordinarono ai cittadini romani rispettivamente di Mitilene e di Cirene di partecipare alle liturgie municipali. Mentre però Cesare estende evidentemente il suo provvedimento a tutti i cittadini romani, Augusto, conformemente alla sua politica generale, fa distinzione tra Italici e Greci e così dà vita in Oriente a una classe di cittadini romani di minori diritti. Naturalmente il provvedimento non aveva vigore per coloro che avevano ricevuto l’immunitas come privilegio personale (l. 59: oi|~ … hJ ajneisforiva oJmou` su;n thì polithvai devdotai). Cf. cap. III, n. 5 e J. STROUX e L. WENGER, op. cit., pp. 58 sg. Vedi anche A.N. SHERWIN-WHITE, The Roman Citizenship, Oxford, 1939, pp. 219 sgg.; CARDINALI, loc. cit., p. 165, nota 6.

6. Nel regno d’Augusto cominciò il processo che condusse alla soppressione dell’appalto dei tributi. È vero che sotto Augusto i publicani continuarono ad esistere quasi in ogni ramo delle riscossioni tributarie; ma non mancano dati che stanno ad indicare come la via verso la graduale trasformazione del sistema sia stata additata anzitutto da Augusto, vd. la mia Gesch. d. Staatspacht, 1902 («Philologus», Suppl., IX, 3, 1902), pp. 387 sgg. 6a. Nuovi dati intorno al modo con cui Augusto, per il tramite del Senato, concepì il difficile problema di render giustizia alle province malmenate, ci sono insperatamente offerti dall’ultimo dei cinque editti dell’imperatore (con annesso senatus consultum), che


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dell’imperatore per il tramite dei suoi agenti personali, i procuratori che amministravano gli affari privati dell’imperatore nelle province senatorie e riscotevano le imposte nelle altre7. Negli affari interni le città delle province orientali (eccezion fatta dell’Egitto) conservarono tutta l’antica autonomia, anzi divennero forse più indipendenti di quanto non fossero mai state. Augusto non tentò di apportare alcun mutamento alle condizioni sociali prevalenti in queste province, la maggior parte delle quali erano aggregati di città greche o ellenizzate. L’amministrazione civica coi suoi magistrati e il suo consiglio (boulhv) era un mezzo così comodo per giungere sino alle masse popolari, che ogni mutamento di questo sistema sarebbe stato un conato insensato di deviare il corso dell’evoluzione naturale. Nell’età di Augusto le città dell’Oriente greco non pensavano neppure per sogno alla possibilità di riacquistare l’antica liberta della città-Stato. Esse accettavano con piena acquiescenza il fatto che la loro libertà politica fosse scomparsa per sempre, ed erano ben liete di poter conservare almeno la loro autonomia locale. Il governo romano dal suo canto desiderava che nelle città imperassero l’ordine e la pace. Il tempo delle rivoluzioni politiche e sociali era passato; e la miglior garanzia di stabili condizioni interne nelle città la offriva appunto il governo dei cittadini più ricchi. Questa classe aveva goduto la protezione dei Romani sin dal loro primo apparire in Oriente, e a questa politica tradizionale s’attenne anche Augusto. L’unico elemento nuovo, se era nuovo, che possa scorgersi nella politica orientale d’Augusto è il vigoroso impulso dato al movimento iniziato già da alcuni sovrani ellenistici e tendente a trasformare rapidamente i territori sforniti di città in regolari città-Stato. In tutto l’Oriente Augusto seguì fedelmente la politica di Pompeo, Cesare,

furono resi pubblici dalla città di Cirene e sono stati ivi rinvenuti recentemente. Il S. C., che ha la data del 4 a.C., contiene essenzialmente i provvedimenti proposti al Senato da Augusto e dal suo consiglio (xumbouvlion, consilium). Esso presenta un nuovo e più efficace ordinamento della procedura de repetundis. Non mi è dato qui esaminare a fondo questo documento (vd. le pregevoli trattazioni – versione e commentario – che ne hanno fatto A. VON PREMERSTEIN, in «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 48 (1928), pp. 478 sgg., e J. STROUX e L. WENGER, Die Augustus-Inschr. auf. d. Marktpl. von Kyrene, «Abh. Bayr. Ak.», 34, 2 (1928), pp. 94 sgg.; cf. J.G.C. ANDERSON, in «J. R. S.», 17 (1927), pp. 33 sgg.; G. KLAFFENBACH, in «Hermes», 63 (1928), pp. 368 sgg.; E. MALCOVATI, Caesaris Augusti operum fragmenta (1928), V. ARANGIO-RUIZ, L’editto di Augusto a Cirene, «Riv. di filol.», 6 (1928), pp. 321 sgg.; W. VON UXKULL, in «Gnomon», 6 (1930), pp. 121 sgg. (L’UXKULL a p. 128 tenta di dimostrare che col IV editto Augusto si proponeva di abolire la giurisdizione autonoma delle città e di far andare in vigore con la maggior ampiezza possibile nella provincia il diritto romano); [A. VON PREMERSTEIN, in «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 51 (1931), pp. 431 sgg.]. Mi accontento di riferire le ultime parole dell’editto imperiale (ll. 79 sgg.): ejx ou| dh`lon e[stai pa`sin ⁄ toi`~ ta;~ ejparchva~ katoikou`s in, o{shn frontivda poiouvme⁄qa ejgwv te kai; hJ suvgklhto~ tou` mhdevna tw`n hJmi`n uJpotasãsÃo⁄mevnwn para; to; prosh`kovn ti pavscãeÃin h] eispravtãtÃesqai. 7. Sui procuratori d’Augusto, vd. O. HIRSCHFELD, Die kaiserlichen Verwaltungsbeamten (19052), H. MATTINGLY, The Imperial Civil Service of Rome (1910); W.T. ARNOLD, Roman Provincial Administration, 19143.


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Antonio, e s’allontanò invece da quella del Senato, trasformando in città-Stato i villaggi, le borgate, i territori appartenenti a templi. L’Impero romano tendeva a diventare un aggregato di città autonome8. Si fece eccezione soltanto per l’Egitto con la sua organizzazione caratteristica, rimontante a tempi immemorabili e così diversa dal sistema greco della città-Stato9. A splendida conferma di quanto ho detto dell’opera di Augusto in Oriente si possono addurre due dei cinque editti di lui (il primo e il quarto, cf. anche il terzo), venuti recentemente alla luce nella città di Cirene (vd. note 5 e 5a 6a), nei quali si trattano diversi problemi interessanti la vita cittadina,

8. Vd. le mie Studien z. Gesch. d. röm. Kol. (1910), p. 289, nota 1. Purtroppo su questo punto non sono mai stati riuniti completamente tutti i dati disponibili. Il libro di F.F. ABBOTT e A.CH. JOHNSON, Municipal Administration in the Roman Empire (1926), non contiene alcun capitolo che tratti del processo d’urbanizzazione dell’Impero. Un buon quadro delle province romane sotto Augusto e dei progressi fatti sotto il governo di lui dall’urbanizzazione può trovarsi in T. FRANK, An Economic History of Rome (19272), cap. XVIII (pp. 347 sgg.). Ritengo però che il FRANK dia troppo valore alle tendenze «paternalistiche» di Cesare nei riguardi dei problemi economici e sociali dell’Impero, e troppo poco ne dia invece alla politica del laissez faire seguita da Augusto. Anche senza offrire ricompense a quelli che prendevano domicilio in una città si poteva rendere la vita urbana più comoda e lucrosa: questo è appunto ciò che in tutto l’Impero fece Augusto e che indusse le popolazioni provinciali a creare nuovi centri di vita urbana. Vd. ora anche DESSAU, Gesch. der röm. Kaiserzeit, II, 2 (1930). 9. Non occorre citare opere notissime relative al riordinamento dell’Egitto compiuto da Augusto: basterà menzionare L. MITTEIS e U. WILCKEN, Grundzüge und Chrestomathie der Papyruskunde (1912); W. SCHUBART, Einführung in die Papyruskunde (1918); IDEM, Aegypten von Alexander d. Grosse bis Mohammed (1922); A. STEIN, Untersuchungen zur Geschichte und Verwaltung Aegyptens unter römischen Herrschaft (1915); J. GRAFTON MILNE, History of Egypt under the Roman Rule (19243); B.A. VAN GRONINGEN, L’Égypte et l’empire, «Aegyptus», 7 (1926), pp. 189 sgg.; J. SCHUBART, The Ruin ot Egypt by Roman Mismanagement, «J. R. S.», 17 (1927), pp. 1 sgg.; M.A. LEVI, L’esclusione dei senatori dall’Egitto augusteo, «Aegyptus», 5 (1924), pp. 231 sgg.; M. ROSTOVTZEFF, The Roman Exploitation of Egypt in the First Century A. D., «Journ. of Econ. and Business History», 1 (1929), pp. 337 sgg.; CARDINALI, loc. cit., pp. 162 sg.; DESSAU, Gesch. der röm. Kaiserz., II, 2, (1930), pp. 635 sgg. [Nuovi dati interessanti intorno alla questione della storia della boulhv di Alessandria sono contenuti in un frammento papiraceo recentemente pubblicato e illustrato da M. NORSA e G. VITELLI, Da papiri greci d. Società Italiana, «Bull. de la Soc. archéol. d’Alex.», 25 (1930), pp. 9 sgg., e in base all’accennata pubblicazione studiato da U. WILCKEN, «Arch. f. Pap.-F.», 7 (1930), pp. 253 sgg. Cf. P. S. I. X, n. 1160]. Il frammento fa sorgere vari problemi, che qui naturalmente non possono venire discussi. [Secondo l’opinione degli editori, alla quale aderisce anche il WILCKEN, il frammento sarebbe la parte finale di un trattato intervenuto fra Augusto e un’ambasceria alessandrina poco prima del 30 a.C., cioè subito dopo la presa di Alessandria. L’ambasceria era venuta a chiedere la conservazione o restaurazione della boulhv. Si domanda: abbiamo qui un frammento d’un vero e proprio documento? In favore di questa tesi milita il fatto della doppia numerazione delle pagine, il che farebbe supporre di trovarci dinanzi ad un tovmo~ sugkollhvs imo~, e anche la forma, che è di un uJpomnhmatismov~, vi contrasta invece la lingua del frammento, che contiene espressioni che non rientrano nell’ambito


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specialmente il punto difficile dei rapporti tra i cittadini romani residenti nella città e i Greci, che in complesso non erano necessariamente cittadini della città di Cirene o cives delle città della Pentapoli. I privilegi dei pochi cittadini romani domiciliati in Cirene e in parte di stirpe greca – del resto non molto facoltosi – rimasero quelli di prima, ma alcuni lievi ritocchi assicurarono ai Greci non trascurabili miglioramenti, specialmente in ciò che riguardava l’ordinamento dei tribunali e la questione delle liturgie e imposte municipali. Era importante la questione dei privilegi dei nuovi cittadini romani d’origine greca: verosimilmente si deve pensare a quelli che avevano ricevuto in massa la cittadinanza da Pompeo, da Cesare, da Antonio, dallo stesso Augusto. L’imperatore risolse di considerarli come una classe speciale di cittadini romani, fornita di diritti minori. In ciò che riguardava le imposte e le liturgie essi continuarono ad essere membri delle comunità greche, fatta eccezione per quelli cui era stata concessa personalmente l’immunitas; e anche quest’ultimo privilegio valeva soltanto per il patrimonio già posseduto, non per quello che si sarebbe potuto acquistare in seguito (vd. nota 5).

dello stile ufficiale sibbene in quello del linguaggio comune (ejpivtropo~ invece di e[parco~, che, come ha messo in rilievo il WILCKEN, ricorre anche in Filone; così pure devspota). Si potrebbe pensare anche ad un prodotto letterario del tipo dei cosidetti Atti dei martiri alessandrini, cioè a un libello politico a proposito della boulhv. Debbo confessare di non veder ancora ben chiaro in quest’alternativa. Una cosa tuttavia mi sembra assai inverosimile, che cioè il documento (dato che si tratti di un documento) appartenga al 30 a.C. Contro quest’ipotesi stanno gli argomenti addotti dall’oratore, che nel 30 a.C. sarebbero riusciti ad Augusto poco comprensibili. Vi si trattano infatti le questioni più ardenti della vita alessandrina, le quali tali divennero soltanto sotto il dominio romano: la questione del mantener la purezza della cittadinanza, quella delle violenze dei funzionari – dell’Idios logos e dei praktores – quella della composizione delle ambascerie. É per me molto dubbio che tutti questi problemi fossero diventati acuti già fin dagli ultimi tempi dei Tolomei: che nell’età romana siano diventati scottanti, lo sappiamo molto bene, specialmente per il secondo di essi, quale si presentò dopo le confische ordinate da Augusto. Se il frammento è realmente un documento ufficiale, dato che la scrittura di esso non permette d’assegnarlo ad un periodo posteriore (per l’età di Augusto in generale sta anche il fatto che questi è designato col titolo di Kai`sar, ma non per il periodo anteriore al 27 a.C., giacché Augusto in Egitto fu sempre indicato con quel titolo), inclinerei ad assegnare il documento agli ultimi tempi del governo augusteo. Vero è che gli Alessandrini si recarono più volte dall’imperatore a motivo della loro boulhv: sicché le trattative debbono essersi svolte a Roma. Purtroppo non posso qui discutere la questione in tutti i suoi particolari: occorrerebbe troppo tempo e troppo lavoro, mentre queste aggiunte debbono inviarsi immediatamente alle stampe. Cf. ora G. DE SANCTIS, La Bule dcgli Alessandrini, «Atti d. R. Accad. d. scienze di Torino», 61 (1930), pp. 513 sgg.; J. H. OLIVER, The boulhv Papyrus, «Aegyptus», 11 (1931), pp. 161 sgg.; e W. SCHUBART, Die boulhv von Alexandria, «Bull. de l’Inst. franç. d’arch. or.», 30 (1930), pp. 407 sgg. (cf. E. BRECCIA, ibid., 26 (1931), pp. 352 sgg.); nonché la risposta di M. NORSA e G. VITELLI a questi articoli, Sul papiro della boulhv d’Alessandria, «Bull. de la Soc. archéol. d’Alex.», 27 (1932), pp. 1 sgg.]. A. VON PREMERSTEIN, Alexandrinische Geronten vor Kaiser Gaius. Ein neues Bruchstück der sogenannten Alexandrinischen Märtyrer-Akten, Giessen, 1939 («P. Bibl. Univ. Giessen», 46), pp. 62-65.


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Lo stesso principio Un simile indirizzo politico fu da Augusto applicato da Augusto all’Occidente, alla Gallia, alla Spagna, all’Africa. Non contento di crearvi nuove colonie di cittadini romani, egli si propose di favorire lo svolgimento della vita di città nei cantoni certamente guardava con favore e incoraggiava la graduale introduzione della vita urbana nel sistema tribale delle popolazioni celtiche della Gallia Comata e della Spagna, e di farla rinascere nell’antico territorio cartaginese d’Africa. Non è qui il luogo di trattare a fondo questo punto: d’altronde l’importanza che per l’avvenire delle province occidentali doveva avere questa politica volta a rimuovere ogni ostacolo dall’urbanizzazione della vita sociale ed economica sarà senz’altro evidente per ogni lettore. (in quest’ultima costrinse in alcuni casi gli Spagnoli a scendere dalle loro colline fortificate nelle pianure), e la sua rinascita nell’antico stato cartaginese dell’Africa. Sarebbe fuor di luogo discutere qui a fondo della questione. L’importanza per il futuro delle province occidentali della graduale urbanizzazione della loro vita sociale ed economica sarà evidente ad ogni lettore.

Anche in queste nuove città la classe dirigente era naturalmente quella dei cittadini ricchi, zelanti sostenitori del regime romano10. In conseguenza soprattutto di questa politica l’aspetto esterno di molte regioni cominciò a cambiare completamente. Nell’Asia Minore e nella Siria il mutamento fu meno sensibile, perchè ivi (come abbiamo visto) il processo di

10. Circa il riordinamento augusteo della Gallia vd. O. HIRSCHFELD, Die Organisation der drei Gallien durch Augustus, «Klio», 8 (1908), pp. 464 sgg. (Kl. Schr., pp. 112 sgg.). Secondo lo HIRSCHFELD, la riforma d’Augusto legalizzò l’antica condizione delle tribù galliche, sfornite di città. Questa tesi dello HIRSCHFELD ha indotto il KORNEMANN a fare un parallelo non convincente tra la Gallia e l’Egitto («Klio», 11 (1911), p. 390, e Die römische Kaiserzeit, pp. 275 sg.). Sulla riorganizzazione della Gallia da parte di Augusto E. KORNEMANN, Zur Stadtentstehung in den ehemals keltischen und germanischen Gebieten des Römerreichs, 1898 (Diss. Giessen); O. HIRSCHFELD, Die Organisation der drei Gallien durch Augustus, «Klio», 8 (1908), pp. 464 sgg. (Kleine Schriften, Berlin, 1913, pp. 112 sgg.); cf. E. KORNEMANN, Römische Kolonien ohne Autonomie, «Klio», 11 (1911), pp. 390 sgg. Secondo Hirschfeld la riforma di Augusto legalizzava l’antica condizione delle tribù galliche prive di città. La sua opinione fu accettata da T. FRANK, An Economic History of Rome, Baltimore, 19272, pp. 368 sgg. e sviluppata de N.J. DE WITT, Urbanization and the Franchise in Roman Gaul, Lancaster, 1940 (Diss. J. Hopkins University). Sono propenso a credere che Hirschfeld e i suoi seguaci abbiano esagerato il carattere rurale delle civitates galliche. Non vedo ragione per presumere che la Gallia rimanesse sotto Augusto un paese di proprietari agrari semibarbari e che Augusto tollerasse ma non incoraggiasse mai l’urbanizzazione della Gallia. La Gallia era un paese civilizzato prima della conquista romana e Cesare e Augusto contribuirono indubbiamente molto alla sua urbanizzazione. L’urbanizzazione in Gallia non era esattamente simile a quella delle altre province, ma è un fatto accertato. Cf. infra, cap. VI, pp. 337 sgg. Senza dubbio lo HIRSCHFELD ha esagerato

il carattere rurale delle civitates galliche: le città cominciarono a svilupparsi rapidamente in Gallia subito dopo il riordinamento di Augusto, vedi C. JULLIAN, Hist. de la Gaule, IV (1914), pp. 67 sgg. e 316 sgg., cf. H. DESSAU, loc. cit., pp. 480 sgg. Per la Spagna, vd. A. SCHULTEN, «R. E.», VIII (1913), coll. 2037 sg.; J.J. NOSTRAND, The Reorganization of Spain by Augustus (19l6); IDEM, Roman Spain, in T. FRANK, An Economic Survey of Ancient


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trasformazione delle tribù, dei villaggi, dei territori di templi in territori di città s’era già iniziato con Alessandro Magno e forse anche prima; ma nell’Occidente fu veramente straordinario. Scomparvero a poco a poco le rocche celtiche appollaiate sulle cime di colline e di montagne, che avevano servito a un tempo da rifugi fortificati e da mercati: l’aristocrazia dominante delle tribù celtiche scese a stabilirsi al piano, accanto ai grandi corsi d’acqua della Francia e della Spagna, e vi edificò le sue case ed i consueti edifici pubblici. I nuovi centri di vita richiamarono mercanti, artigiani, marinai: così sorgevano vere città. nelle province occidentali era molto evidente. Alcune delle città celtiche sulla cima di colline e montagne, rifugi fortificati, località di mercato e centri di produzione industriale scomparvero. Alcuni altri, meglio attrezzati per uno sviluppo interno, crebbero in dimensione e importanza. Nuovi centri urbani furono organizzati nelle pianure vicino alle strade e ai grandi fiumi di Francia e Spagna. Il nucleo della loro popolazione può essere stato costituito dai mercanti, dagli artigiani e dai marinai. Ma a questo si aggiunse presto l’aristocrazia dominante delle città celtiche, che vi costruì le sue case e vi eresse i consueti edifici di pubblica utilità. Alcune di queste città più grandi e più belle divennero centri amministrativi delle antiche civitates celtiche e ricevettero il titolo onorifico di «colonia». Esse svolsero quindi nella vita di un grande distretto rurale mutatis mutandis lo stesso ruolo delle città dell’Italia e dell’Oriente ellenistico nella vita dei rispettivi territori. Il risultato fu che la Gallia e la Spagna rimasero paesi essenzialmente agricoli, forse in origine organizzati ancora in forme tribali, mentre le loro antiche città incominciarono a svolgere gradualmente, nella vita delle loro comunità, le funzioni tipiche delle città dell’Oriente ellenistico nella vita di questi paesi. L'Occidente progressivamente si urbanizzò. In Africa fu riedificata e riprese a fiorire la grande città

di Cartagine; le antiche comunità fenicie della costa s’avviarono a nuova vita; i comuni misti punico-berberi delle fertili pianure dell’Africa e della Numidia, alcuni dei quali albergavano già comunità di emigrati romani, si riebbero dagli effetti rovinosi delle guerre civili e ripresero l’antica attività economica. Sotto la protezione dei soldati romani si formarono nelle zone meridio-nali, orientali, occidentali, nuove agglomerazioni di case, che ben presto assunsero l’aspetto di regolari città. In Africa e altrove – sul Reno, sul Danubio, nella Spagna – intor-

R. KNOX MC ELDERRY nel «J. R. S.», 8 (1918), pp. 53 sgg.; E. ALBERTINI, Les Divisions administratives de l’Espagne romaine (1923). Per l’Africa, vd. A. SCHULTEN, Das römische Afrika (1899), cf. cap. VII, note 57-59. Mi sembra che T. FRANK nel quadro che fa delle province romane durante i tre primi secoli dell’Impero (Economic History, 19272, specialm. pp. 368 sgg.), si attenga un po’ troppo, almeno per quanto riguarda la Gallia, allo Hirschfeld, non tenendo conto del nuovo materiale accumulatosi nei musei francesi e sempre in aumento. Non so su che cosa si fondi la sua affermazione che «in complesso la Gallia rimase sotto Augusto, e anche lungo tempo dopo, un paese di grandi proprietari barbarici che bevevano, andavano a caccia e giostravano, e di gente sottoposta a duro lavoro nelle loro tenute» (p. 370). Non conosco alcuna lapide sepolcrale, su cui sia rappresentato un magnate barbarico di tal tipo, mentre costituiscono parte considerevole dell’inventario dei musei francesi i monumenti sepolcrali (in parte del sec. I d.C.) in cui si raffigurano abitanti di città che lavorano assiduamente e godono l’agiatezza. Sarebbe questo un semplice caso? Rome, III, Baltimore, 1937, pp. 145 sgg.;


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no ai campi fortificati delle legioni e delle truppe ausiliarie, lungo le vie d’accesso ad essi, sorsero vasti agglomeramenti, formati da serie di botteghe e di abitazioni, chiamati canabae, nuclei anch’essi di future città. Soldati pensionati andavano ad aumentare la popolazione di questi nuovi stanziamenti, o ricevevano, in gruppi, terreno su cui stabilirsi ed edificare una città. Così l’Impero romano, grazie agli sforzi coscienti del suo capo, andava a poco a poco trasformandosi in un’aggregazione di città-Stato. Augusto appariva capo non soltanto dei cittadini romani residenti a Roma, in Italia, nelle province, ma anche, in generale, di tutti gli elementi urbani, cioè civili, dell’Impero: un capo ben sicuro del loro appoggio. Questo fatto aveva la sua più piena espressione nella composizione della guardia imperiale e delle legioni romane, che rappresentavano tanto i cittadini romani quanto la popolazione urbana dell’Impero, sebbene i primi fossero, naturalmente, l’elemento predominante. Agli elementi non urbani, alle tribù e ai villaggi ascritti a qualche città, era assegnata nella vita dell’Impero soltanto una parte secondaria: dovevano lavorare e obbedire, non erano liberi nel senso che a questa parola davano gli antichi. Volgiamoci ora alla politica economica d’Augusto. Il suo proposito fondamentale fu di adempiere la promessa di ristabilire pace e prosperità: ed egli vi riuscì ottimamente. Non dobbiamo tuttavia dimenticare che doveva tener conto delle tradizioni del passato di Roma, dei ricordi gloriosi delle conquiste romane, del desiderio di pace nutrito dalla maggior parte dei cittadini romani. Questi bramavano pace, ma pace onorevole, vale a dire, secondo il concetto romano, continuazione delle conquiste e delle annessioni. Non dobbiamo dimenticare, a questo proposito, che Augusto era anch’egli un Romano aristocratico e che per lui, come per tutti gli uomini maggiori di Roma, gli scopi più ambiti della vita umana erano la gloria e gli allori militari, le vittorie e i trionfi. Inoltre, l’edificio dell’Impero romano era tutt’altro che completo. Augusto era figlio adottivo di Cesare, e tutti sapevano che Cesare s’era proposti due compiti principali: consolidare la potenza romana a settentrione e a greco e ristabilire l’onore delle armi romane, così gravemente compromesso a oriente e a scirocco dalla disfatta di Crasso e dai dubbi successi di Antonio. Per la politica estera di Augusto basteranno poche parole. Il suo governo non fu per niente un periodo di riposo. La pace dell’Impero non poteva venire assicurata con una politica di resistenza passiva, ma con indefessi e strenui sforzi militari. Il problema essenziale era di trovare e fissare per l’Impero frontiere che dessero stabilità e sicurezza e così rendessero possibile una pace durevole11. Grazie agli sforzi di Augusto medesimo, del suo amico e compagno d’armi Agrippa, del suoi figliastri Tiberio e Druso, si conseguì la completa pacificazione della zona delle Alpi, della Gallia, della Spagna. La conquista della Britannia fu per il momento rinviata. Lo sforzo maggiore fu fatto per risolvere il difficile problema del consolidamento dell’Impero a settentrione e a greco,

11. Per quel che concerne la politica estera, l’articolo di K. FITZLER e O. SEECK nella «R. E.» dà un buon e accurato quadro di tutti gli avvenimenti svoltisi sotto Augusto. Cf. H. DESSAU, Gesch. der röm. Kaiserzeit, vol. I, pp. 360 sgg.; RITTERLING, «R. E.», XII, coll. 1213 sgg.


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sul Reno e sul Danubio. Ne fu risolta soltanto una parte: la pacificazione dei paesi posti a mezzogiorno del Danubio; ed essa richiese una lotta lunga e sanguinosa contro i Pannoni e i Dalmati. La seconda parte del compito, la protrazione della frontiera romana sino all’Elba, non si poté condurre a termine. La rotta subita da Varo in Germania, colpo sensibile ma non esiziale, indusse Augusto ad abbandonar l’idea d’aggiungere la Germania alle province romane. Dobbiamo tener presente che questo disastro avvenne nella seconda metà del suo regno, quando l’imperatore era ormai vecchio. Il passo decisivo nelle relazioni tra Roma e la Germania fu fatto non da Augusto ma dal suo figliastro e successore Tiberio. In Oriente non si fece alcun serio sforzo militare per riscattare la vergogna della disfatta inflitta a Crasso dai Parti. Per soddisfare l’opinione pubblica, i Parti furono minacciati di grave guerra e così indotti a restituire a Roma le insegne catturate. Lo stesso scopo si proponeva la spedizione condotta contro l’Armenia da Caio Cesare, nipote dell’imperatore. I fattori principali dell’ampliamento e consolidamento dell’influenza romana in Oriente furono la diplomazia e il commercio, sostenuti però da considerevoli forze armate e da intensa attività militare. Identica politica fu seguita in Egitto, in Arabia, nell’Africa settentrionale. La spedizione di Elio Gallo in Arabia non fu certamente un successo completo, ma ad ogni modo assicurò ai commercianti romani alcuni buoni porti lungo la via dall’Egitto all’India12. Quest’attività procurò all’Impero una lunga pace. Il magnifico altare eretto sul Campo di Marte (Campus Martius) alla «pace di Augusto» (Pax Augusta) simboleggiò il fatto che la pace aveva preso il sopravvento sulla guerra e dava l’impronta al governo di Augusto. La stessa idea venne espressa con la ripetuta chiusura delle porte del tempio di Giano e con le feste celebranti la «nuova età dell’oro» apertasi con Augusto per il mondo civile. La dea Roma poteva ormai riposare sulle armi tutrici della pace e della prosperità, fondate sulla pietà. Non occorre insistere sul fatto che lo stabilimento di condizioni pacifiche in terra e in mare fu della massima importanza per la vita economica dell’Impero. Per la prima volta dopo secoli di guerre incessanti il mondo civile godeva veramente la pace. Il sogno che le menti maggiori del mondo antico avevano invano accarezzato per tanti secoli era finalmente diventato realtà. Nessuna meraviglia, quindi, che la vita economica abbia assunto splendido slancio in tutta l’estensione dell’Impero. Rivissero i tempi migliori dell’età ellenistica, con la sola differenza che invece che da una serie di Stati rivali, intenti a sperperare le loro risorse economiche in obbiettivi politici, l’intiero mondo civile era adesso formato da un unico vastissimo Stato, che comprendeva tutti i regni dell’età ellenistica. La rivalità tra gli Stati era ormai scomparsa, la com-

12. Sulle guerre d’Africa vd. R. CAGNAT, L’Armée romaine d’Afrique (19132), pp. 4 sgg.; IDEM, Comment les Romains se rendirent maîtres de toute l’Afrique du Nord, nelle «Ann. du Musée Guimet», 38 (1912), pp. 155 sgg. Intorno ai risultati della guerra di Arabia vd. il mio articolo nell’«Arch. f. Pap.-F.», 4 (1907-8), pp. 306 sgg. Cf. i lavori del KORNEMANN e dello SCHUR citati nel cap. III, note 16 e 17, [e O. CUNTZ, in «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 25 (1929), pp. 80 sgg.].


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petizione si riduceva a mera concorrenza economica tra uomini d’affari e si svolgeva senza interferenza di considerazioni politiche. In questa concorrenza né lo Stato romano né l’imperatore s’ingerirono mai. Essi lasciarono che la vita economica si svolgesse liberamente. L’unico ostacolo che nell’Impero si frapponesse al commercio erano i dazi non molto alti levati ai limiti di ciascuna provincia. Non conosciamo l’entità del peso con cui le imposte gravavano l’agricoltura e l’industria; ma per esempio l’ammontare delle tasse pagate dai cittadini romani sulle successioni e sulla manomissione di schiavi (entrambe del 5 per cento) – la prima introdotta, la seconda ordinata da Augusto – non può chiamarsi eccessivo. Dobbiamo tener presente, è vero, che oltre alla tassazione dello Stato vi erano anche tasse municipali di varie specie, sulle quali sappiamo pochissimo; ma la crescente prosperità delle città, sia italiche sia provinciali, dimostra che in ogni caso questa tassazione non costituiva un reale ostacolo allo sviluppo delle intraprese private e dell’attività economica. All’infuori della tassazione non si vede che il governo abbia preso alcun altro provvedimento di carattere economico. Il periodo di Augusto e dei suoi successori immediati fu un tempo di quasi completa libertà commerciale e di congiunture magnifiche per l’iniziativa privata. Né sotto la repubblica né sotto la guida di Augusto e dei suoi successori Roma accolse mai la politica seguita da alcuni Stati ellenistici, e particolarmente dall’Egitto, volta a statizzare commercio e industria e a farne più o meno completamente un monopolio dello Stato impersonato nel re. Tutto era lasciato all’iniziativa privata. Nello stesso Egitto – paese di cui Augusto dopo la sua vittoria su Cleopatra ed Antonio aveva fatto una provincia riservata alla sua personale amministrazione – in questa medesima terra classica della étatisation*, col suo complicato sistema d’ingerenze dello Stato in ogni ramo della vita economica, furono introdotti alcuni mutamenti volti in prima linea a ridurre la pressione dell’ingerenza statale. Così, per esempio, Augusto favorì in Egitto lo sviluppo della proprietà fondiaria privata, garantita dallo Stato allo stesso modo che nelle altre province. Fecero allora la loro apparizione in Egitto un buon numero di fiorenti tenute, grandi e piccole, appartenenti a proprietari privati, specialmente a veterani romani13. Nella vita economica dell’Impero sembra abbiano conservato la posizione dominante i grandi capitalisti dell’età repubblicana, alcuni dei quali appartenevano all’ordine senatorio, altri all’equestre, mentre i più molti erano exschiavi, liberti. Uno di questi capitalisti, e il maggiore di tutti, era precisamente l’imperatore. A differenza dai monarchi ellenistici, che identificavano la loro fortuna privata con quella dello Stato e affermavano il loro diritto di proprietà su tutta la terra e su tutte le risorse dello Stato, Augusto, al pari di altri con-

*. In francese nel testo inglese. [N.d.T.]. 13. Per le tenute private dell’Egitto, vd. cap VII, nota 43. Sui veterani come coltivatori vd. W.L. WESTERMANN, An Egyptian Farmer, nei Classical Studies in hon. of Ch.F. Smith, Madison, 1919 («Univ. of Wisconsin Studies in Language and Literature», 3), pp. 171 sgg.; cf. il mio libro A Large Estate in Egypt, p. 13, nota 27 e BROR OLSSON, Papyrusbriefe aus der frühesten Kaiserzeit (1925).


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temporanei magnati della finanza, amministrava la sua immensa fortuna privata per mezzo dei suoi schiavi e dei suoi liberti; ma, sebbene ne avesse il desiderio, non poté separare in maniera precisa la sua fortuna privata dal denaro che gli affluiva come supremo magistrato della repubblica romana, come governatore di molte alcune province, come signore dell’Egitto in diretta successione dei Tolomei. La sua cassa privata (arca), ben presto si mescolò irrimediabilmente con la sua cassa di magistrato (fiscus): era forte la tentazione e grande la facilità di servirsi di entrambe nella stessa maniera e con l’opera degli stessi organi. In tal modo gli schiavi dell’azienda domestica dell’imperatore, i suoi segretari privati, e specialmente il suo «ragioniere capo» (a rationibus) tennero in lor mani la direzione finanziaria così del patrimonio privato dell’imperatore come dell’Egitto e delle province sebbene distinta dalla sua cassa di magistrato (fiscus), fu successivamente destinata a sostenere il bilancio dello Stato in caso di emergenza. Così era naturale che i segretari e i tesorieri privati avessero fino a un certo punto il controllo delle province sotto la loro diretta amministrazione e specialmente il «ragioniere capo» (a rationibus), che aveva la direzione finanziaria tanto del patrimonio privato dell’imperatore come dell’Egitto e delle province da lui amministrate.

Il Senato aveva una via comoda d’esimersi dagli obblighi connessi con l’amministrazione finanziaria delle province imperiali, nelle quali era acquartierata la massa principale dell’esercito romano: trasferirne l’amministrazione all’imperatore, dandogli piena libertà di riscuotervi le imposte e di provvedere alle spese come a lui piacesse. Se, come può supporsi, certe province, come per esempio la Gallia con la sua frontiera renana, le province danubiane con la frontiera del Danubio, e la Siria con la frontiera dell’Eufrate, costavano molto più di quel che rendessero, l’amministrazione di esse, compreso il soldo delle truppe, doveva importare un costante disavanzo, cui doveva far fronte probabilmente la cassa privata dell’imperatore. Così dunque per la forza stessa delle circostanze, per il peso dell’immensa fortuna personale accumulatasi nelle mani dell’imperatore nel corso delle guerre civili, si produssero nell’Impero romano condizioni delinearono all’orizzonte nuovi fenomeni molto simili a quelle delle monarchie ellenistiche. Quanto più l’imperatore spendeva del suo per servizi pubblici – per nutrire e divertire il proletariato romano, per fare di Roma la degna capitale del mondo, per regolare il corso del Tevere, per aprire nuove strade militari in tutto l’Impero – tanto più difficile riusciva segnare il limite tra le sue risorse private e le entrate dello Stato. Ciò tuttavia non voleva dire che il patrimonio dell’imperatore restasse assorbito in quello dello Stato, anzi aveva l’effetto contrario di far sì ch’egli potesse disporre delle risorse dello Stato al modo stesso che disponeva delle sue rendite private o che gli introiti dello Stato fossero spesi da Augusto senza consultare il senato, ma la linea di demarcazione tra la cassa statale e quella di Augusto fu gradualmente cancellata. Posso citare di nuovo il caso delle province che erano sotto il suo controllo diretto. Augusto probabilmente spese il denaro derivantegli dalle province senza consultare il senato benché probabilmente tenesse in ordine i suoi conti come governatore di diverse province senza verifica da parte del senato. Questa condizione di cose fu poi ereditata da Tiberio

e dai suoi successori, che a mano a mano s’assuefecero a considerare le entrate


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dello Stato come loro rendita personale e ad usarle per ogni scopo che loro talentasse14. L’imperatore non era tuttavia il solo possessore di un’immensa fortuna privata. Non sappiamo quante delle antiche famiglie aristocratiche avessero salvato la loro ricchezza dalla tempesta delle guerre civili; ma il fatto che Augusto spesso dovette venire in aiuto di casate aristocratiche impoverite dimostra che non poche di esse erano completamente rovinate e dipendevano interamente dalla carità imperiale. Sappiamo tuttavia che i più ricchi tra i magnati di Roma erano precisamente quelli che avevano stretta attinenza con Augusto, i membri cioè della sua famiglia e i suoi amici personali come Agrippa e Mecenate. Possiamo ammettere senza esitazione che altri numerosi gruppi di persone meno cospicue, che davano ad Augusto il loro appoggio, possedessero vaste e ognor crescenti fortune e le dovessero alle loro strette relazioni con lui15. Ma per quanto questi nuovi ricchi costituiscano un notevole fenomeno, non rappresentavano tuttavia il tipo prevalente nella vita economica dell’età

14. Vd. il mio articolo Fiscus in DE RUGGIERO, Dizionario epigrafico, e in «R. E.». Per i paralleli ellenistici vedi il mio articolo su Pergamo negli Anatolian Studies Presented to Sir William Ramsay (Manchester, 1923). Cf. A. VON PREMERSTEIN, in «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 15 (1912), pp. 200 sg.; F.F. ABBOTT e A.CH. JOHNSON, Municipal Administration in the Roman Empire (1926), pp. 117 sgg. La questione del sistema tributario romano nelle province dovrebbe essere fatta oggetto di particolare indagine. Temo che sia un semplificare troppo le cose l’accentuare il contrasto tra l’Egitto e le altre province nei riguardi della valutazione e della riscossione dell’imposta fondiaria. Igino (LACHMANN, Grom. veteres, p. 205) nella sua descrizione generale delle varie forme d’imposta sui fondi rustici parla d’un estimo assai complicato e individuale. Sulle imposte municipali vd. cap. V, nota 7. Le spese sostenute da Augusto con la sua cassa privata per fini di pubblica utilità sono messe in rilievo come caposaldo della sua politica economica da M.P. NILSSON, Den ekonomiska Grundvalen for Augustus’ principat, «Eranos», 12 (1912), pp. 95 sgg. Cf. F. PETRI, Die Wohlfartspflege des Augustus, «Neue Jahrb. f. Wissensch. u. Jugendb.», 3 (1927), pp. 286 sgg. É molto probabile che le expensae elencate nelle Res Gestae fossero coperte con le risorse personali e private di Augusto. [U. WILCKEN, Zu den Impensae der Res gestae divi Augusti, «Sitzb. Berl. Akad.», 27 (1931) ritiene che tutte le «impensae» menzionate nelle Res gestae siano state fatte dal privatum e dal patrimonium di Augusto senza toccare i fondi del fisco]. Cf. T. FRANK, Rome and the Italy of the Empire, in An Economic Survey of Ancient Rome, V, Baltimore, 1940, pp. 7-18, che dà nelle pagine menzionate prima un calcolo appropriato delle expensae e del reddito di Augusto e nelle pagine precedenti una simile (molto ipotetica) stima degli introiti e delle spese dello Stato. Cf. CARDINALI, loc. cit., pp. 176 sgg.

15. Non sono mai stati riuniti e studiati i dati sui patrimoni dei membri della famiglia d’Augusto e dei suoi amici e socii. Qualche accenno può trovarsi in O. HIRSCHFELD, Der Grundbesitz der römischen Kaiser, «Klio», 2 (1902), e Kl. Schr., pp. 516 sgg. e in FRIEDLAENDER e WISSOWA, Sitteng. Roms, vol. I, 19199, pp. 121 sgg. Sul patrimonio di Mecenate vd. FRANDSEN, C. Cilnius Maecenas, Altona, 1842, pp. 97; cf. sulle sue tenute egiziane le opere citate nella nota 43 del cap. VII. Per le grandi tenute di Agrippa vd. DIO CASS., LI, V, 29; HOR., Epist., I, 12 (vasto allevamento di bestiame in Sicilia); I. GREAVES,


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augustea. I favoriti dell’imperatore non erano molto numerosi e per lo più vivevano sulle rendite di ciò che già possedevano, o, se ingrandivano le loro fortune, lo facevano nella stessa maniera della più energica e produttiva classe di quegli uomini d’affari, che più di tutti s’avvantaggiarono della pace e dell’ordine ristabiliti. Questi uomini d’affari non si trovavano soltanto a Roma: anzi la maggior parte di essi viveva nelle altre città italiche e nelle province. Essi costituivano quella borghesia cittadina di cui s’è parlato nel capitolo precedente, la classe ch’era venuta sviluppandosi in Italia e nel resto dell’Occidente durante i secoli II e I a.C., e che non era stata sconquassata dalle guerre civili nella stessa misura dell’aristocrazia, della classe senatoria e dello strato superiore dell’equestre. Non appena ristabiliti l’ordine e la pace, questi uomini ripresero in pieno la loro attività economica, e la maggior parte, indubbiamente, con ottimo risultato. Tipo rappresentativo di siffatta classe è un riccone ritiratosi dagli affari, dimorante in una città dell’Italia meridionale: quel liberto Trimalcione, di cui Petronio ha così vivacemente fatto il ritratto. La parte attiva della sua vita certamente si era svolta ai tempi di Augusto: Petronio lo dipinge già vecchio, quando aveva già portato a termine l’opera della sua vita. Egli aveva iniziato la sua carriera da semplice schiavo, favorito del suo padrone; aveva poi ereditato da quest’ultimo una cospicua fortuna e l’aveva investita in intraprese commerciali, specialmente nel proficuo commercio del vino. Al termine dei suoi giorni egli viveva nella sua bella casa, in una città campana, con i redditi delle sue vaste tenute e con gli interessi del denaro dato a prestito su sicure garanzie16. Trimalcione è uno dei tipi di quest’età. Egli, cosa caratteristica, vive non a Roma, ma in Campania: vedremo che in questo periodo la Campania era un posto molto

Saggi sulla storia dei modi di proprietà della terra presso i Romani, vol. I, pp. 143 sgg. (in russo). Su C. Iulius Eurycles, uno dei minori favoriti di Augusto, il re senza corona della Laconia, vd. E. KJELLBERG, C. Julius Eurycles, «Klio», 17 (1920), pp. 44 sgg.; L.R. TAYLOR e ALLEN B. WEST, Corinth, VIII, 2, nn. 67, 68, pp. 42 sgg.; cf. le iscrizioni di Gythion menzionate precedentemente, cap. I, nota 12. Allorché Orazio parla di grandi fortune, si riferisce quasi esclusivamente alle grandi tenute d’Italia e delle province (Sardegna, Sicilia, Africa, Gallia), specificando i tipi di prodotti caratteristici di ciascuna: Carm., I, 31, 3 sgg.; III, 16, 25 sgg.; I, 1, 9; II, 16, 33; Epod., I, 25; IV, 13 sgg. Grandi proprietà (Sextus Pompeius): TAC., Ann., III, 32; 72; OV., Ep. ex Ponto, IV, 15, 15 sgg.: «Quam tua Trinacria est regnataque terra Philippo, / quam domus Augusto continuata foro, / quam tua, rus oculis domini, Campania, gratum, / quaeque relicta tibi, Sexte, vel empta tenes».

16. Intorno a Trimalcione, al suo patrimonio e alla sua attività economica, vedi l’eccellente studio di I. GREAVES, Indagini sulla storia della proprietà terriera presso i Romani. La grande azienda domestica nel periodo del massimo fiore economico del mondo romano. I dati di Petronio sulla storia agraria del sec. I d.C., nel «Giornale del Ministero della pubblica educazione», 361 (1905), pp. 42 sgg. (in russo); S. DILL, Roman Society from Nero to M. Aurelius (1921), pp. 128 sgg. e le note del FRIEDLAENDER al testo di PETRONIO nella sua ediz. della Cena Trimalchionis. Certamente Trimalcione iniziò la sua carriera nell’età augustea. Altro tipo somigliante è il libertino possessore di mille iugera di terra nello ager Falernus di cui parla HOR., Epod., IV, 13 sgg. Combinazione di commercio marittimo e di proprietà agraria come principali fonti di ricchezza, in HOR., Carm., I, 31, 3 sgg.: non opimae Sardiniae segetes feraces, non aestuosae grata Calabriae armenta, non aurum aut ebur


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più adatto di Roma per chi volesse crearsi una fortuna. È caratteristico, inoltre, che la sua principale occupazione sia stata dapprima il commercio, e solo in un secondo tempo l’agricoltura e la banca; può essere ch’egli rappresenti un tipo anche nella sua qualità di liberto, sebbene io inclini a credere che Petronio abbia scelto il tipo del liberto per aver modo di fare del nuovo ricco la figura più volgare che fosse possibile. Per me è certo che non pochi fra gli abitanti di città come Pompei, di nascita libera e probabilmente non del tutto incolti, avevano percorso la stessa carriera d’affari di Trimalcione. Erano essi i proprietari delle grandi e belle case e ville che sorsero a Pompei, a Stabia, ad Ercolano nel periodo augusteo, in quel periodo cioè in cui nelle dette città fiorì il più raffinato, fresco e artistico stile della pittura decorativa: gli uomini che facevano decorare le loro case con pitture del secondo e terzo stile possedevano certamente buona educazione e al tempo stesso buona fortuna negli affari. Abbiamo larga conoscenza del modo com’era composta a Pompei la classe dirigente nell’età d’Augusto. La maggior parte di queste persone erano discendenti dei veterani sillani, alcune appartenevano all’antica aristocrazia sannitica di Pompei, pochissimi erano i liberti17. Lo stesso deve ritenersi avvenisse nelle città maggiori,

Indicum, non rura, quae Liris quieta mordet aqua taciturnus amnis. premant Calena falce quibus dedit fortuna vitem, dives ut aureis mercator exsiccet culillis vina Syra reparata merce. Il mettere in rilievo queste due principali sorgenti di ricchezza è caratteristico dei poeti dell’età augustea (vedi E.H. BREWSTER, Roman Craftsmen and Tradesmen of the Early Roman Empire (1917), pp. 30 sgg.). Per ciò che concerne il carattere del commercio dell’età augustea, è importante rilevare la parte considerevole che in questo periodo l’Italia e i mercanti italici avevano nella vita commerciale dell’Oriente: vedi l’iscrizione di Puteoli posta in onore di due Calpurnii dai mercatores qui Alexandr[iai] Asiai Syriai negotiantu[r] (C. I. L. X, 1797). I Calpurnii erano certamente ricchi mercanti che esercitavano influenza predominante nei mercati d’Oriente: uno di essi fu il primo ad edificare a Puteoli un tempio ad Augusto (C. I. L. X, 1613). A queste medesime relazioni con l’Oriente (sotto Tiberio) accenna il fatto che gli Augustales (cioè ricchi liberti) di Puteoli eressero una copia o imitazione del gran monumento elevato a Roma in onore di Tiberio dalle quaranta città dell’Asia Minore dopo i terribili terremoti del 17, 23 e 29 d.C. (C. I. L. X, 1624). Indubbiamente quest’atto degli Augustali fu dovuto in parte al fatto ch’essi erano di origine asiatica, e in parte ancora maggiore al loro interessamento per la prosperità delle città asiatiche, cioè per lo sviluppo del proprio commercio con l’Asia Minore: vedi CH. DUBOIS, Pouzzoles antique («Bibl. des Écoles», 98), 1907, pp. 77 e 104; V. PÂRVAN, Die Nationalität der römischen Kaufleute im römischen Kaiserreiche (1909), p. 12; U.E. PAOLI, Grossi e piccoli commercianti nelle liriche di Orazio, nella «Riv. di filol.», 52 (1924), pp. 45 sgg. Cf. i negotiatores romani di Gythion in Laconia sotto Tiberio, menzionati nell’iscrizione ricordata nel cap. I, nota 12, e l’influente conventus c. R. qui in Asia negotiantur sotto Claudio (43-44 d.C.), J. KEIL, Forsch. in Ephesos, III, n. 19 (p. 110). 17. Per Puteoli vedi la nota 16; per Pompei, il materiale raccolto da M. DELLA CORTE, Le case e gli abitanti di Pompei, in «Neapolis» e nella «Rivista indo-greco-italica», voll. IVII (1917-1923), cf. ZOTTOLI, Publio Paquio Proculo panettiere, «Rendic. Lincei», 17 (1908), pp. 555 sgg. (cf. però M. DELLA CORTE, in «J. R. S.», 16 (1926), pp. 145 sgg., il quale ha dimostrato che P. Paquio Proculo non era affatto panettiere); M. DELLA CORTE, Fullones, nel Volume in onore di Mons. G.A. Galante, Napoli, 1920.


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come a Puteoli, e nell’Oriente ellenistico18. Io son convinto che nell’età augustea la vita economica pulsò con ritmo accelerato tanto in Italia quanto nelle province. La borghesia di questo periodo non era affatto oziosa, e l’ideale di viver di pura rendita non era più diffuso tra i membri di essa di quel che sia tra i membri della medesima classe ai nostri giorni. La miglior prova di queste mie osservazioni può trarsi da un esame delle rovine di città italiche. Queste nel I sec. a.C. non si trovavano affatto in cattive condizioni, sebbene alcune avessero sofferto duramente dalle guerre civili. Ma il periodo della vera prosperità fu per l’Italia l’età d’Augusto. Uno sguardo anche superficiale dato alle rovine di tutte le città italiche, e specialmente a quelle dell’Italia settentrionale e centrale, mostra ch’esse per lo più assunsero il loro aspetto definitivo precisamente in questo periodo, e che in questo appunto furono eretti gli edifici più belli e più importanti. Non parlo di città come Torino e Susa, ed altre dell’Italia settentrionale, che furono create precisamente da Augusto, e neppure di Aquileia; ma se prendiamo anche le città dell’Umbria, centri di vita agricola quasi affatto senza commercio né industria – come Perusia, Asisium, Hispellum, Aquinum ecc. – la lettura della descrizione dei resti tuttora esistenti ci convincerà che la maggior parte dei loro più begli edifizi sono creazioni dell’età augustea. Non però creazioni di Augusto in persona. Questi ebbe parte nella costruzione del magnifico sistema stradale italico; ma le città furono create dalla borghesia cittadina, tanto dalle antiche famiglie municipali quanto dai nuovi abitanti, veterani delle guerre civili. Alcuni nuovi edifici furono aggiunti più tardi, nel corso del sec. I d.C. Alcune città prosperavano ancora nel sec. II; ma, come si è detto, la vera età d’oro delle città e della loro borghesia (ancora per lo più composta di elementi di nascita libera) fu il periodo d’Augusto, cioè lo spazio di tempo compreso tra il 30 a.C. e il 14 d.C.19.

18. Qualche dato in proposito si trova nel mio articolo Caesar and the South of Russia, «J. R. S.», 7 (1917), p. 36. Cf. la parte rappresentata nella vita delle loro rispettive città da Aristagoras di Istros (DITTENBERGER, Syll.3, 708), Niceratus di Olbia (ibid., 730) e Acornion di Dionysopolis (ibid., 762). Allo stesso periodo appartengono quel Chaeremon di Nysa, che nell’88 a.C. poté fare a C. Cassio un dono di 60 mila modii d’orzo (DITTENBERGER, Syll.3, 741), nonché quello Stratonax di Apollonia, che venne in aiuto della città di Kallatis messa alle strette dai barbari (CROENERT, «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 11 (1908), Beibl., p. 105), e alcune note famiglie dell’Asia Minore, per es. quelle di Pythodoros, Polemon, Mithradates di Pergamo, e C. Julius Eurycles di Sparta (nota 15). Più modesto era il ricco mercante di Leros menzionato in MICHEL, Recueil, 372. Sarebbe opera meritoria raccogliere i dati che si hanno su questi magnati locali d’Oriente dei secoli I a.C. e I d.C.; cf. il mio cap. Rhodes and Delos nella C. A. H., VIII, p. 649. 19. Vedi le descrizioni generali dell’Italia date da STRABONE (lib. V, cf. IV e VI) e da PLINIO (III, 5 sgg.), e cf. la breve descrizione di POMPONIO MELA. Un’accurata lettura di queste fonti e specialmente del secondo volume di H. NISSEN, Ital. Landeskunde (1902), nonché del delizioso libretto di L.A. FROTHINGHAM, Roman Cities in Italy and Dalmatia (1910), permetterà al lettore di giudicare dell’accuratezza delle mie constatazioni. Con la sua accurata indagine, condotta sotto l’aspetto architettonico, degli avan-


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Un’altra prova è fornita dal rapido sviluppo assunto in quest’età dalla vita economica. Ciò risulterà evidente da un breve esame di essa quale è rappresentata nelle fonti contemporanee. Le nostre informazioni, è vero, si limitano quasi esclusivamente all’Italia e alle condizioni economiche ivi prevalenti. Che ciò sia mero caso? O non mostra piuttosto che l’Italia era il paese dominante economicamente non meno che politicamente? L’Oriente solo lentamente andava riparando le sue forze infrante dalle guerre civili; le province occidentali, troppo giovani, non erano ancora in grado di dar vita a una brillante vita economica. Tuttavia, come vedremo in seguito, l’Oriente si riebbe più rapidamente nell’industria e nel commercio che non nell’agricoltura. Abbiamo già visto che le guerre civili non turbarono lo sviluppo dell’agricoltura in Italia. Quando esse furono cessate, le condizioni dell’agricoltura rimasero quelle di prima, salvo che divennero più stabili. Nei suoi caratteri fondamentali la situazione agraria non soggiacque ad alcun notevole mutamento. I latifondi crescevano costantemente, a spese soprattutto dei poderetti di contadini. Accanto alle grandi tenute andavano in certa misura aumentando d’importanza anche le tenute di media e piccola estensione: processo questo al quale contribuì notevolmente la spartizione delle terre confiscate tra i veterani. Ma tanto le grandi quanto le medie proprietà avevano in comune il fatto d’essere condotte su basi sistematiche e capitalistiche e di essere possedute in larga misura da persone che risiedevano in città, non in campagna. A questa classe appartenevano quasi tutti i molti veterani che avevano ricevuto le loro terre da Silla, da Pompeo, da Cesare, da Augusto. L’amministrazione delle tenute medie è ben illustrata dalla descrizione che Orazio fa del suo fondo nella Sabina. Questo suo Sabinum Orazio l’aveva ricevuto in dono da Mecenate, sicché egli rientrava nella stessa categoria di proprietari agrari cui appartenevano i veterani dei capi rivoluzionari. L’accurato esame, fatto da I. Greaves20, degli accenni a questa tenuta disseminati negli scritti di Orazio, dimostra ch’essa era ampia abbastanza da assicurare al suo proprietario un reddito sufficiente. Il poeta dedicava molte cure alla sua proprietà, e di una parte di essa fece una fattoria modello, gestita con metodo. Ma

zi romani esistenti, il FROTHINGHAM ha dimostrato quanto sia stata fondamentale l’opera compiuta nelle città nell’età augustea; cf. TH. ASHBY, The Roman Campagna in Classical Times (1927), p. 44. 20. I. GREAVES, Indagini cit., vol. I, pp. 94 sgg. Intorno ai recenti scavi fatti per cura del governo italiano nel supposto sito della villa d’Orazio, vd. H. LUGLI, La villa sabina di Orazio, «Mon. ant. dei Lincei», 31 (1927), pp. 457 sgg., [e la sua deliziosa Guida della villa pubblicata nel 1931]. Cf. l’articolo Villa del LAFAYE in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant., V, p. 883, nota 23; J. HAMMER nella «Class. Weekly», 17 (1924), pp. 201 sgg.; G.H. HALLAM, Horace at Tibur and the Sabine Farm (19272), e l’articolo Sabinum di H. PHILIPP, «R. E.», II ser., I, coll. 1590 sgg., con la pianta alla col. 2554. Intorno all’agricoltura italica vd. R. BILLIARD, L’Agriculture dans l’antiquité d’après les Géorgiques de Virgile (1928), cf. P. D’HÉROUVILLE, Virgile Apiculteur, «Musée Belge», 30 (1926), p. 161; 31 (1927), pp. 37 sgg.; IDEM, Zootechnie Virgilienne. Les bovidés, «Rev. de philol.», 49 (1925), pp. 143 sgg.


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1. Coppa d’argento di Boscoreale

2. Bicchiere d’argilla del Museo di Berlino

TAV. VII – CONCEZIONE DELLA VITA NELL’ETÀ D’AUGUSTO


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DESCRIZIONE DELLA

TAVOLA

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VII

1. COPPA DEIL TESORO DI BOSCOREALE. Rinvenuta nelle rovine d’una villa presso il villaggio di Boscoreale (Pompei). Parigi, Louvre. A. HÉRON DE VILLEFOSSE, «Mon. Piot», 5 (1899), tav. VIII, 2. La coppa riprodotta dalla nostra fotografia è una delle due d’una coppia ornata di scheletri umani, alcuni dei quali rappresentano famosi scrittori e filosofi greci. La scena raffigurata nella fotografia è la migliore illustrazione dello spirito cui è informata la decorazione della coppa. Il lato sinistro è occupato da un altare su cui poggiano due cranii; dietro, su una colonna, la statuetta d’una delle divinità del fato (con la leggenda Klwqwv). Al disopra del cranio di sinistra una borsa di denaro con la leggenda Sofiva (sapienza), alla quale superiormente all’altro cranio fa riscontro un rotolo di papiro con la leggenda Dovxai (opinioni). Il campo è riempito da tre grandi scheletri. Quello più vicino alla colonna tiene nella destra una grande borsa piena di denaro, con la sinistra una farfalla (raffigurazione dell’anima), porgendola al secondo scheletro. Accanto alla borsa è incisa la parola Fqovnoi (invidie). Il secondo scheletro è intento a mettersi sul capo una corona di fiori: tra i due v’è un altro scheletro più piccolo, che suona la lira, con l’iscrizione Tevryi~ (letizia). Il terzo scheletro esamina un cranio che tiene nella destra, mentre con la sinistra afferra un fiore che ha accanto la leggenda “Anqo~ (fiore). Fra il secondo e il terzo scheletro, di nuovo un altro più piccolo, che batte le mani. Al disopra corre un’iscrizione che riassume i concetti fondamentali dell’opera d’arte: Zw`n metavlabe to; ga;r au[rion a[dhlovn ejsti: «godi la vita, finché ce l’hai; ché il domani è incerto». 2. COPPA FITTILE A VERNICE VERDE. Museo di Berlino. R. ZAHN, Ktw` crw`, 81. Winkelmanns Progr. (Berlino, 1921), tavv. I-III. Scheletro umano, circondato da una corona, un prosciutto, un piffero, un flauto e un’anfora da vino. A destra e a sinistra due pigmei danzanti, uno dei quali tiene una borsa. A sinistra e a destra del capo dello scheletro l’iscrizione graffita: ktw` crw` («guadagna e usa»). Cf. I. G. XII 9, 1240 (Aidepsos, PREUNER, «Jahrb. d. d. arch. Inst», 40 (1925) pp. 39 sgg.): un antico armatore, al momento della sua morte comandante d’una nave, nella sua iscrizione funeraria dà ai superstiti il consiglio: ktw` crw`. Queste due coppe sono soltanto due esemplari d’una lunga serie d’oggetti, che rispecchiano la concezione della vita comunemente corrente nell’età ellenistica e ancor più nei primi tempi dell’età romana. Non occorre neppure ricordare i noti esempi, che sono stati spesso raccolti e illustrati, come il piccolo scheletro d’argento, che nel romanzo di PETRONIO adorna la tavola nel banchetto del nuovo ricco Trimalcione (Sat., 34, 8). Riproduciamo qui le due coppe perché illustrano con evidenza insuperabile il modo di pensare prevalente nel popolo, e specialmente tra la borghesia agiata delle città, nei primi tempi dell’Impero. Un materialismo superficiale e una specie d’epicureismo triviale furono la conseguenza naturale della pace e del benessere, che dall’età d’Augusto in poi erano sottentrati agli sconquassi della guerra civile. «Godi la vita, finché ne sei ancora in tempo» è la parola d’ordine. «Ciò che v’ha di meglio al mondo è una borsa piena e quel che si può comperare con essa: mangiare e bere, suonare e danzare». Queste sono le cose reali; le speculazioni dei filosofi e dei poeti, uomini mortali, sono come sei tu stesso, non sono altro che opinioni (dovxai); oppure, per adoperare le parole di Trimalcione: eheu nos miseros, quam totus homuncio nil est! sic erimus cuncti, postquam nos auferet Orcus. ergo vivamus, dum licet esse bene (Sat., 34, 10). È interessante confrontare questa filosofia della vita di sapore epicureo con le prescrizioni metriche, che sono venute alla luce sulle pareti d’un triclinio della casa di Epidius Hymenaeus, e che ci ricordano Ovidio, M. DELLA CORTE, «Rivista indogreco-italica», 8 (1924), p. 121.


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non vi dimorava a lungo. La gestione era tenuta non da lui personalmente, ma da un suo fattore (vilicus), ch’era uno schiavo. Sotto l’aspetto economico la tenuta si divideva in due parti: una fattoria modello gestita dal proprietario col lavoro di otto schiavi, e cinque poderi affittati a famiglie di coloni, che un tempo forse erano stati proprietari degli stessi fondi che adesso coltivavano come affittuari di Orazio. Nella fattoria modello una parte del terreno era tenuta a vigneto, un’altra parte a frutteto e ad orto; la parte maggiore però era coltivata a grano. I prati e boschi pertinenti alla tenuta fornivano pascolo a buon numero di buoi, pecore, capre, maiali. Senza dubbio tenute di estensione e carattere consimili, appartenenti a persone dimoranti in città, erano uno dei contrassegni dell’Italia centrale. Queste tenute di media estensione probabilmente erano per la proprietà contadinesca rivali più pericolose che non i latifundia dei grandi proprietari. Alquanto diverse erano le aziende rurali dell’Italia meridionale. Ne conosciamo alcune nei territori di Pompei, Stabia, Ercolano, le rovine delle quali sono state più o meno completamente e sistematicamente rimesse in luce. Certamente la maggior parte di queste ville non facevano parte di un latifundium. Proprietari che non avessero voluto dimorare su queste tenute non le avrebbero certamente provvedute di abitazioni così comode, talvolta perfino lussuose. Si può concludere adunque che la maggior parte dei proprietari di queste ville rustiche furono fin da principio cittadini e alcuni di loro residenti di in Pompei, Stabia, Ercolano, non già senatori e cavalieri abitanti a Roma. A quanto si può inferire da un accurato studio degli avanzi di esse, le fattorie campane erano più o meno somiglianti alla tenuta d’Orazio, e comprendevano anche i prati e i boschi sui pendii del Vesuvio. Esse dovevano essere di estensione relativamente grande, com’è dimostrato dai capaci magazzini vinari e oleari: circa l00 iugeri può essere considerata un’estensione media. I prodotti principali di esse erano infatti il vino e l’olio d’oliva, indubbiamente destinati al mercato delle città campane delle vicinanze. Poiché la pianta e la distribuzione degli ambienti di queste ville corrisponde perfettamente alle descrizioni di Varrone e di Columella, è evidente ch’esse erano gestite a norma dei manuali metodici d’agricoltura, e che vi si adoperava il lavoro di schiavi. Difficilmente v’era posto in esse per poderi contadineschi simili a quelli di Orazio. Le ville campane erano del tutto a base capitalistica, senza alcun residuo dell’economia contadinesca del passato21.

21.

Rivedere questa nota alla luce degli articoli di DAY, CARRINGTON and FRANK, An Economic Survey of Ancient Rome, V, Baltimore, 1940. Un elenco delle villae rusticae cam-

pane finora scavate lo abbiamo dato nel cap. I, nota 26. Alcune di esse appartengono certamente agli ultimi anni della repubblica o ai primi d’Augusto. È notevole che parecchie di esse, e proprio le più belle, furono edificate ai tempi d’Augusto, come mostra la loro decorazione parietale del secondo o terzo stile pompeiano. Ricorderò al lettore, come uno degli esempi più belli, la villa d’Agrippa Postumo. Un’analisi economica d’una di queste ville è stata data dal FRANK, Economic History (19272), pp. 209 sgg.; cf. History of Rome (1923), pp. 404 sgg. Non tutte le ville scavate, tuttavia, rientrano nello stesso tipo economico. A quanto io ho potuto sinora rilevare, si hanno in Campania tre quattro


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Indubbiamente quelle porzioni delle grandi tenute, che erano adibite alla produzione del vino e dell’olio, constavano di fattorie piuttosto piccole dello stesso tipo di quelle che sono state scavate in prossimità di Pompei. Il latifundium campano era certamente una combinazione di parecchi fundi e di

diversi tipi di ville. (1) Una villa come residenza estiva non intesa per qualsiasi forma di attività economica. (2) La combinazione di un’ampia, e talvolta lussuosa, residenza estiva con una vera villa rustica fornita di locali appropriati alla valorizzazione economica d’una tenuta piuttosto ampia. A questo tipo appartengono le due ville meglio conservate di Boscoreale, probabilmente la villa Item, e i nn. III, V, VI delle ville pubblicate dal DELLA CORTE, nonché la villa di Agrippa Postumo; e ad esso vanno assegnati anche alcuni esemplari stabiani. Si deve ritenere che i proprietari di queste ville risiedevano non in esse ma nelle città, e solo di tratto in tratto si recavano a soggiornare nella villa. Almeno il proprietario d’una di esse (n. V del DELLA CORTE), N. Popidio Floro, risiedeva certamente a Pompei. (2) (3) La vera fattoria agricola, modesta, spaziosa, pulita, costruita per un coltivatore agiato che probabilmente viveva nella villa tutto l’anno. A questo tipo appartengono i nn. I e IV del DELLA CORTE e il n. XVI di Stabia. Due di esse vendevano il loro vino ai viaggiatori che andavano a Pompei o a Stabia o ne tornavano, e ai vicini. Nel n. I del DELLA CORTE e nel n. XVI di Stabia è annesso alla fattoria un grande spaccio di vini (trattoria). (3) (4) Un terzo quarto tipo è rappresentato dal n. II del DELLA CORTE. Sono d’accordo con lui nel ritenere che questo tipo di casa, affatto sfornita di decorazione parietale, con locali abitabili piccoli e nudi, con ampie cantine e pigiatoi, non possa interpretarsi se non come un’azienda agricola gestita da schiavi e solo di tratto in tratto visitata dal proprietario. Nella tavola IX di questo volume potrà trovarsi l’illustrazione di una di queste ville modeste, quasi semplici case di contadini; nella tav. VIII vedute di ville ch’erano semplici rifugi estivi, e nella tav. X alcuni strumenti agricoli trovati nelle ville di Boscoreale. Una più particolareggiata classificazione delle ville secondo la logica della vita economica si troverà nei lavori di CARRINGTON citati al cap I, nota 26. È notevole che quasi tutte le ville di cui si conoscono i proprietari, eccettuata quella di Agrippa Postumo, appartenevano a cittadini ricchi o agiati di Pompei. Si vede che la maggior parte del territorio di Pompei e Stabia apparteneva a cittadini di queste due città, che risiedevano in queste ultime e ricavavano la maggior parte delle loro entrate dai loro vigneti. Altro fatto importante, già messo in rilievo dal FRANK, è che tutte le ville sinora scavate, senza eccezione, erano simili a fattorie americane, cioè non semplici case di contadini ma vere aziende agricole, che producevano vino e olio all’ingrosso per la vendita. Non vi è in esse la minima traccia della famosa «economia domestica». L’entità della loro produzione è dimostrata dall’ampiezza dei torchi e dalla notevole capacità delle cantine della maggior parte delle ville pompeiane e stabiane. Importanti testimonianze offrono anche i graffiti scoperti nella villa n. I del DELLA CORTE, la villa del ricco coltivatore, C. I. L. IV, 6886: palos acutos DCCCXL qui non acuti CDLX summa MCCC, e nella villa d’Agrippa Postumo, C. I. L, IV 6887: in acervo magno pali sunt MXXIII, e 6888: in ba… pali quadri nov[i] (su questo graffito vi è un numero, sembra il 500); cf. la grande quantità di pali trovati nella villa n. VII del DELLA CORTE, «Not. d. scavi», 1923, pp. 271 sgg. Tali quantità di pali attestano la grandezza dei vigneti; cf. H. GUMMERUS, «R. E.», IX, 2, col. 1455, rigo 48. Per lo studio della vita economica di queste ville abbiamo alcuni dati che non sono stati utilizzati dai miei predecessori. [vd. ora gli articoli del CARRINGTON e del DAY citati nella nota 26 del cap. I, che contengono un’analisi economica delle ville pompeiane]. Posso citare a titolo di esempio alcuni interessanti fatti sparsi. In un’iscrizione parietale (C. I. L. IV, 6672) è raccomandato un Casellius dai vindemiatores, probabilmente ausiliari salariati assunti


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1. Edificio principale d’una villa campana

2. Villa campana

3-4. Ville romane sulle rive del mare

TAV. VIII – VILLE ROMANE


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DESCRIZIONE DELLA

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VIII

1. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE DEL TABLINO DELLA CASA DI LUCREZIO FRONTONE A POMPEI. Pompei. Vd. il mio articolo, «Jahrb. d. d. arch. Inst.» 19 (1904), pp. 103 sgg., tav. V, 1; descrizione precisa ibid., pp. 104 sgg. Età d’Augusto. Prospetto d’una ricca villa, formato da magnifici colonnati (a due piani) e dall’ingresso al locale centrale (atrium). Davanti all’ingresso un tempietto rotondo con cupola. Dietro la villa un bel parco, in cui sono sparsi diversi edifici. Tra le ale del porticato un prato di stile inglese con aiuole di fiori. 2. Come il N. 1. Vd. il mio articolo, loc. cit, tav. VI, 2. Prospetto di un’altra villa dello stesso tipo, formato da un lungo porticato. Dietro questo sono sparsi gli edifici della villa in un magnifico parco ricoprente i due declivi d’una collina che sorge dietro la villa. Il porticato frontale segue la riva d’un piccolo porto o laghetto. La riva è trasformata in una banchina ornata di erme. Accanto alla riva due piccoli templi; sull’acqua un battello da diporto. 3. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE D’UNA CASA A STABIA. Napoli, Museo Nazionale. Vd. il mio articolo Die hellenistische Architekturlandschaft, «Röm. Mitt.» 26 (1911), p. 75, tav. VII, 1. Grande villa, dall’aspetto di palazzo, su un promontorio, circondata dal mare. Il porticato frontale ha due piani; dietro, l’alta torre dell’atrio e svelti pini. Due moli o rompiflutti proteggono la banchina. 4. Come il N. 3. Vd. il mio articolo, loc. cit., p. 76, tav. VII, 2. Gigantesco palazzo d’estate a forma di basilica a tre piani su un promontorio o un’isola. Dietro la villa una pineta. Questi e altri numerosi paesaggi consimili, che ricorrono tra le pitture parietali dell’età imperiale, offrono splendide illustrazioni alle descrizioni d’Orazio e dei suoi contemporanei, e fanno capire ch’egli e l’opinione pubblica in generale non esageravano allorchè sferzavano il lusso dell’età augustea. A chi allora viaggiava, per acqua o per terra, lungo le coste della Campania, del Lazio, dell’Etruria, dei laghi dell’Italia settentrionale, indubbiamente le grandi, splendide ville apparivano tratto caratteristico del paesaggio. Certamente i proprietari di queste ville non erano esclusivamente membri della casa imperiale o dell’alta nobiltà, ma in molti casi anche ricchi liberti.


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parecchie villae. In Apulia, in Calabria, in Etruria, in Sardegna, in Africa, i latifundia erano invece evidentemente d’altro tipo, a giudicare dalle allusioni di Orazio, Tibullo, Properzio. Per questi poeti, il carattere saliente di tali grandi tenute erano le migliaia di schiavi, di buoi, di aratri adoperati a coltivarvi il terreno. Dobbiamo quindi supporre che al centro della tenuta vi fosse una grande villa, e intorno a questa un villaggio abitato dagli schiavi e dagli operai presi a mercede22. La graduale scomparsa dei contadini proprietari e la trasformazione della maggior parte di essi in coloni dei grandi proprietari era un fatto ben noto ai

in tempo di vendemmia. La qualità della mano d’opera usata da questi proprietari è mirabilmente illustrata dalla pianta della villa d’Agrippa Postumo. La parte retrostante di essa conteneva l’alloggio degli schiavi e le stalle: gli schiavi vivevano in piccole stanzette quasi identiche a quelle della caserma dei gladiatori di Pompei, accanto vi era l’ergastulum, la prigione degli schiavi, dove furono trovati anche ceppi di ferro, che al momento della catastrofe non erano adoperati. Le grandi scuderie per i cavalli erano situate tra l’alloggio degli schiavi e l’ergastolo. Abbiamo veduto che anche gli amministratori delle ville erano essi medesimi schiavi oppure liberti. Da codesti fattori era probabilmente occupata la bella parte residenziale della villa, costruita però per visite occasionali del padrone. Un’interessaute annotazione scritta su una delle pareti dell’alloggio menziona foraggio per i cavalli, C. I. L. IV, 6892, I, 5: pabu[li] spo[rtae] XX e forse medica, trifoglio. Gli stessi caratteri generali e la stessa disposizione dei locali per gli schiavi mostrano la pianta della grande villa situata accanto a Stabia (n. VIII del DELLA CORTE) e gli oggetti ivi rinvenuti, «Not. d. scavi», 1923, pp. 275 sgg. Peculiari di questa villa sono le vacche tenute nello stabulum, e il grande caseificio. Sicché gli scavi eseguiti nelle ville adiacenti a Pompei e a Stabia confermano in tutti i particolari le descrizioni offerteci dai trattati di Varrone e di Columella. L’importanza che aveva per Pompei la produzione del vino è attestata anche dalle iscrizioni delle amphorae ivi trovate. Esse infatti quasi tutte danno i nomi di notissimi cittadini di Pompei, proprietari di grandi case in città e di vigneti nel territorio. Queste iscrizioni possono agevolmente consultarsi nel supplemento del C. I. L IV (A. MAU). Cf. la raccolta del materiale fatta da P. REMARK, De amphorarum inscriptionibus latinis (1912), pp. 11 sgg., specialmente pp. 17 e 22, le osservazioni di M. DELLA CORTE nei suoi articoli su Case ed abitanti di Pompei, in «Neapolis» e nella «Rivista indo-greco-italica», voll. I-VII, [e l’analisi data da J. DAY nell’articolo citato nella nota 26 del cap. I]. 22. I. GREAVES, op. cit., pp. 133 sgg. Orazio fa frequenti allusioni a queste grandi tenute, per es. Epod., 1, 25 sgg.: non ut iuvencis inligata pluribus aratra nitantur mea pecusve Calabris ante sidus fervidum Lucana mutet pascuis […]. Cf. Carm., I, 1, 9. Egli menziona spesso tenute di personaggi storici, talvolta senza nominarli (Epod., IV, 13: arat Falerni mille fundi iugera), talvolta facendo invece i nomi dei proprietari e rivolgendosi ad essi come a suoi amici e conoscenti personali, Sat., I, 5, 50 (villa di Cocceio Nerva); Epist., II, 2, 160 (tenuta di un certo Orbio); Carm., II, 16, cf. Epist., I, 12, 22 (tenute di Pompeo Grosfo), e questa stessa epistola, ch’è una lettera al suo amico Iccio, amministratore del latifundium di Agrippa in Sicilia (vedi l’analisi istrutttiva di questa lettera fatta da I. GREAVES, op. cit., pp. 143 sgg.). La più caratteristica descrizione dello stesso genere che sia stata data da Tibullo si ha in III, 3, 11: nam grave quid prodest pondus mihi divitis auri arvaque si findunt pinguia mille boves? È impossibile spiegare queste e successive affermazioni come una sorta di topos; i fatti menzionati hanno un colore locale. Inoltre nessun topos impressiona il lettore a meno che non corrisponda a fatti ben noti.


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contemporanei di Augusto. L’antica Italia andava scomparendo, rimpianta dagli spiriti romantici come Virgilio, Orazio, Tibullo, Properzio. Ma non essi soltanto erano preoccupati. Il graduale cambiamento della stratificazione sociale dell’Italia, il crescente ammassarsi di schiavi e liberti anche nei campi dell’Italia settentrionale e centrale – già rocche dell’economia contadinesca –, la degradazione dei contadini proprietari in coloni, tutti questi fenomeni non erano del tutto nuovi, ma davano molto da pensare: erano indizi di una fase nuova nella storia del paese. A giudicare da alcuni carmi di Orazio, che senza dubbio erano l’eco delle conversazioni che si facevano alla tavola di Mecenate e d’Augusto, l’argomento della scomparsa dei contadini proprietari era frequentemente discusso tra gli uomini dirigenti del periodo augusteo23. Per bocca di Romani leali e patriottici la pubblica opinione faceva appello ad Augusto perché salvasse i contadini; in realtà tuttavia non abbiamo alcuna notizia di un suo intervento nei rapporti di proprietà in Italia. Gli attacchi dei poeti contro l’immoralità della società contemporanea, contro il lusso dei ricchi, trovano riscontro in certe leggi d’Augusto: invece dopo le guerre civili non abbiamo notizia di leggi agrarie. Le leggi agrarie avevano contrassegnato in maniera così spiccata il periodo delle guerre civili, che non era più possibile ormai parlarne, anche se urgentemente necessarie. Oltre all’agricoltura uno dei fattori principali della vita economica era certamente, nel periodo più antico dell’Impero romano, il commercio. Ampie opportunità si aprirono in questo campo alle popolazioni dell’Impero dopo che furono cessate le guerre civili. L’unificazione del mondo civile, la trasformazione effettiva di esso in un unico Stato mondiale; la pace interna ed esterna; l’assoluta sicurezza del mare, tutelata dalle flotte romane divenute permanenti; il numero sempre maggiore di strade ben lastricate, costruite a scopi militari ma adoperate anche per gli scambi commerciali; l’assenza d’intervento statale nell’attività commerciale dei singoli; la graduale apertura di nuovi e sicuri mercati in Gallia, nella Spagna, nelle province danubiane; la pacificazione della zona alpina; la restaurazione di Cartagine e di Corinto, e così via: tutti questi fattori concorrevano nel determinare una magnifica rinascita e un notevole incremento dell’attività commerciale dell’Impero. Non ebbe molta importanza nella vita economica del primo periodo dell’Impero il commercio con popoli confinanti e con paesi molto lontani, come la Cina e l’lndia. Questo ramo di commercio colpì la fantasia dei contemporanei come colpisce quella di certi studiosi moderni: gli uni e gli altri ne hanno esagerato l’importanza. Anche lo stagno proveniva prevalentemente dalla Spagna e non già dalla Britannia; per giunta il bronzo, la cui manipolazione richiedeva appunto lo stagno, non aveva più nella vita dell’Impero romano l’importanza che aveva avuto nel periodo ellenistico. Dalla Germania venivano ambra, pelli, schiavi. La Russia meridionale riforniva ancora di

23. I. GREAVES, op. cit., pp. 178 sgg. e 164 sgg.; HOR., Carm., II, 18. Nella Sat., II, 2 (GREAVES, op. cit., p. 173) Orazio presenta un vecchio colono, già proprietario del fondo che ora coltiva come affittuario d’un veterano.


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1. Villa campana sul mare

2. Gruppo di edifici di una villa campana

TAV. IX – VILLE ROMANE


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DESCRIZIONE DELLA

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IX

1. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE DI UNA CASA DI STABIA. Napoli, Museo Nazionale. Vd. il mio articolo Die hellenistisch-römische Architekturlandschaft, «Röm. Mitt.», 26 (1911), p. 75, tav. V, 2. Sontuosa villa costruita sulla riva del mare, probabilmente in Campania. Nel mare s’avanza un molo ad arcate; accanto ad esso, nel porto, un battello. Sul molo alcune figure vanno a diporto, mentre un pescatore corre velocemente coi suoi arnesi di pesca. La villa, ornata di bei porticati sul fronte, segue la linea sinuosa della spiaggia. Dietro ad essa sono altri edifici e un parco. 2. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE DEL TABLINUM DELLA CASA DI LUCREZIO FRONTONE A POMPEI. Pompei. Vd. il mio articolo nel «Jahrb. d. d. arch. Inst.», 19 (1904), pp. 103 sgg., tav. VI, 1. Altra villa a mare. I porticati e l’approdo, che sembra costituito da un prato, sono dello stesso tipo. Dietro i porticati si vede una serie d’edifici separati, sparsi tra gli annosi alberi d’un bel parco. Lo sfondo è formato da graziose colline non molto elevate.


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grano la Grecia, ed esportava una certa quantità di canapa, pellicce, cera e forse anche miele. Anche qualche po’ d’oro può essersi importato dai monti Urali. I Beduini del Sahara possono aver esportato datteri e un numero considerevole di alcuni schiavi negri. Più importante era il commercio dell’Egitto con l’Africa centrale: gli articoli principali di esso erano l’avorio, certe specie di legni preziosi, oro, sostanze aromatiche, spezierie diverse. Lo stesso tipo di commercio si svolgeva con l’Arabia. Quivi fu inviata da Augusto una spedizione apposita per assicurare a Roma i porti più importanti della costa meridionale della penisola. Le principali esportazioni arabe erano gli aromi, le spezierie, le pietre preziose, i cammelli. Un consimile commercio di oggetti di lusso si svolgeva tra India ed Egitto, tra India-Cina (seta) e Siria. Gli articoli comperati nei paesi esteri settentrionali venivano pagati quasi interamente con l’esportazione di vino, di olio, di manifatture. Le merci orientali senza dubbio erano pagate in parte con oro e argento coniato, come dice Plinio, ma in parte maggiore con merci prodotte dall’Impero, specialmente ad Alessandria. In complesso, il commercio con l’estero era alimentato quasi completamente da articoli di lusso e non aveva importanza reale per la vita economica dell’Impero24. Di assai maggior momento era il commercio interno dell’Impero dell’Italia con le province e di queste tra loro25. Come nel periodo ellenistico, era un commercio per lo più di generi di prima necessità. S’importavano ed esportavano anzitutto grandi quantità di grano. L’ltalia non poteva vivere

24. Sulle relazioni commerciali dell’Impero romano, e specialmente dell’Egitto, con l’Oriente, vd. il diligente studio del fu M. CHVOSTOV, Storia del commercio orientale dell’Egitto greco-romano (332 a.C.-284 d.C.), Kazan, 1907 (in russo); cf. la mia recensione di questo libro in «Arch. f. Pap.-F.», 4 (1907), p. 298. Cf. cap. III, note 16 e 17. 25. Non esistono opere speciali sul commercio interno dell’Impero romano. Le migliori trattazioni della materia, sebbene troppo brevi, sono quelle di L. FRIEDLAENDER e G. WISSOWA, Sitteng. Roms, I, 19199, pp. 363 sgg., e di R. CAGNAT e M. BESNIER, art. Mercatura in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant., III, 2, pp. 1772 sgg.: vd. specialmente l’indice a p. 1778 e l’enumerazione dei principali mercati provinciali alle pp. 1777 sgg. L’articolo Industrie und Handel di H. GUMMERUS, «R. E.», IX, 2, coll. 1454 sgg., si occupa più dell’industria che del commercio. Un punto particolare è stato ottimamente trattato da V. PÂRVAN, Die Nationalität der Kaufleute im römischen Kaiserreiche (1909). Il più recente libro su questa materia, quello di M. CHARLESWORTH, Trade Routes and Commerce of the Roman Empire (19262), contiene una buona rassegna delle vie commerciali e degli articoli che si trafficavano, ma non dà sufficiente conto dell’ordinamento del commercio e della sua importanza economica, cf. la mia recensione nel «J. R. S.», 14 (1924), p. 268. Utilissima ed esauriente è la trattazione del commercio del piombo fatta da M. BESNIER, Le Commerce du plomb à l’époque romaine, nella «Rev. Arch.», 12 (1920), p. 211; 13 (1921), pp. 36 sgg.; 14 (1921), pp. 98 sgg. Cf. H. BREWSTER, Roman Craftsmen and Tradesmen of Early Empire, 1917 (utilissima raccolta di testi desunti dai poeti della età augustea e flavia). Nelle note seguenti enumero alcuni dati sfuggiti al CAGNAT, al BESNIER, al GUMMERUS. [Buoni quadri dei vari aspetti del commercio antico si trovano nel recente libro di H. SCHAAL, Vom Tauschhandel zum Welthandel, 1931, p. II: Ellenismo ed età imperiale romana].


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del solo grano prodotto da essa; lo stesso certamente accadeva per la Grecia e per le isole greche, non però per la Sicilia, sebbene sembri che quest’ultima fosse diventata in larga misura un paese di pascoli e di vigneti, di oliveti, di frutteti26. Non poche città commerciali e industriali della costa preferivano ricevere il loro grano per mare anziché pagare i costi elevati del trasporto per via di terra. Senza dubbio s’importavano ed esportavano grandi quantità di legname per le costruzioni navali. Il celebre battello di Catullo era fabbricato con legname del monte Ida (Asia Minore). Cera, canapa, pece, catrame non possono prodursi dovunque in grandi quantità, ed erano articoli indispensabili per tutte le province dove si costruivano battelli per la navigazione fluviale e marittima. I metalli occorrenti all’Italia per la coniazione e ai piccoli e grandi centri metallurgici non erano prodotti in quantità sufficiente né in Italia né nelle vicinanze della maggior parte delle città celebri per i loro lavori in metallo (per esempio Capua e Taranto nell’Italia meridionale, Alessandria in Egitto, forse alcune città dell’Asia Minore e della Grecia e alcune località della Gallia). I metalli si estraevano principalmente nella Spagna, nella Gallia, nelle province danubiane: le miniere dell’Oriente nel periodo imperiale sembra abbiano avuto minore importanza. Lo zolfo si ricavava quasi esclusivamente dalle miniere siciliane: esso era indispensabile a tutte le province dove si coltivava la vite. Il commercio dell’olio d’oliva e del vino costituiva come per il passato il fattore principale della vita economica dell’Italia, della Grecia, dell’Asia Minore. Uno dei più grandi consumatori di questi prodotti era senza dubbio l’esercito romano. La Grecia e l’Asia Minore rifornivano di olio e di vino le province romane dell’Oriente e le rive del Mar Nero, specialmente le settentrionali. L’Italia era la principale fornitrice di essi per le province danubiane, per la Germania, per la Britannia, per l’Africa, fino a un certo punto ancora per la Gallia e la Spagna. Attivissimo era lo scambio delle manifatture non di lusso ma di uso corrente. L’Egitto rimaneva l’unico un grande centro di produzione delle stoffe di lino e l’unica fonte del papiro. Grandi quantità di pannilani si esportavano dall’Asia Minore, dall’Italia, dalla Gallia. Le ceramiche italiche verniciate di rosso dominavano tutti i mercati; e gli arredi metallici di Capua e di Alessandria non avevano rivali. Il vetro si produceva in Siria, ad Alessandria, e specialmente nell’Italia meridionale. Una delle principali specialità italiche erano le lucerne fittili. Articoli da toeletta in ambra si fabbricavano soltanto precipuamente ad Aquileia, che importava la materia prima dalla Germania e ne faceva eleganti specchietti, scatolette, boccettine ecc., per l’esportazione.

26. Vedi cap. I, nota 27 e nota 15 di questo capitolo. Il vino siciliano è menzionato quarto tra i migliori da PLINIO (Nat. hist., XIV, 66). I centri principali di produzione erano Messana e Tauromenium; cf. le anfore di vino di Tauromenium rinvenute a Pompei, C. I. L. IV, 2618, 5563-5568; «Not. d. scavi», 1914, p. 199, e 1915, p. 335, n. 5. Deve tuttavia ricordarsi che nell’età d’Augusto e per tutto il sec. I d.C. la Sicilia era ancora una fertile terra di grano.


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1. Villa rustica, Pompei

2. Ceppi di ferro per schiavi, Pompei

TAV. X – VILLA RUSTICA, POMPEI


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DESCRIZIONE DELLA

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X

1. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE DELLA CASA DELLA «FONTANA PICCOLA». Pompei, Casa della fontana piccola. Vd. il mio articolo in merito, Die hellenistisch-römische Architekturlandschaft, «Röm. Mitt.» 26 (1911), p. 95, tav. XI, 1. Casa di campagna a forma di torre, dentro un cortile cinto di muri con un’ampia porta d’ingresso. Nel cortile palme e altri alberi, ad una parete della casa una tettoia a riparo dai raggi del sole; più lontano un alto edificio a padiglione, forse la sovrastruttura d’un pozzo. Ad un lato dell’ingresso un aratro, dall’altro lato tre donne che conversano sedute su una panca. L’aspetto di quest’edificio non dà a divedere ch’esso appartenga al medesimo tipo delle ville che sono state scavate nei dintorni di Pompei. Si potrebbe pensare piuttosto alla casa d’un contadino egiziano; ma adesso mi sembra meno sicuro d’una volta che quest’ipotesi colga il vero. Il quadro può ben raffigurare la casa d’un contadino campano, costituente un tipo diverso da quello delle ville di Pompei e Stabia; cf. tav. XXXIII, 1. 2. CEPPO DA PIEDI IN FERRO, RINVENUTO IN UNA VILLA RUSTICA PRESSO GRAGNANO. M. DELLA CORTE. «Not. d. scavi», 1923, p. 277, fig. 4. Questi ceppi destinati agli schiavi incarcerati d’una villa rustica furono trovati nell’ergastulum (carcere) d’una villa ch’è stata scavata nel «Fondo Marchetti» (com. di Gragnano). Questa è un esempio tipico delle villae rusticae dei dintorni di Pompei, delle quali si parla nel testo (pp. 32 sg.), e specialmente delle parti di esse destinate ai lavori. Do qui la pianta della villa secondo la pubblicazione delle «Not. d. scavi».

DESCRIZIONE DELLA PIANTA. I locali d’abitazione del proprietario o dell’amministratore non sono stati ancora scavati. A. Ingresso principale. B. Grande cortile centrale con la portineria (1) e la stalla (stabulum) (2), nella quale sono stati trovati scheletri di cavalli e di vacche o buoi, e inoltre due mangiatoie di terracotta (a e b) e un serbatoio d’acqua in muratura (c). C, D. Cortili laterali con dormitori per gli schiavi, diversi granai e altri locali. Uno degli ambienti del cortile D era un carcere (ergastulum), uno di quelli della corte C verosimilmente un piccolo caseificio. I locali 14 e 15, tra i due cortili, erano occupati da una panetteria bene impiantata. E. Magazzini (cella vinaria e olearia) con grandi giarre (dolia), in cui si conservava vino, olio d’olive e grano. Il locale 28 era un pressatoio di vino (torcular). Nel locale 27 v’era una tettoia, sotto cui si conservava una quantità di legname da costruzione. Alcune delle travi ivi rinvenute si trovano ora nel Museo di Pompei. La disposizione generale della villa è una magnifica prova dell’esattezza con cui VARRONE ha descritto una villa rustica. Si tratta di una grande azienda agricola a tipo di fabbrica, fondata sul lavoro degli schiavi; essa per quanto era possibile provvedeva a tutto da sé, costituendo un piccolo mondo a parte.


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Non possiamo qui enumerare tutti gli altri minori centri dell’Impero romano ch’erano famosi per certe specialità e ne facevano larga esportazione nelle altre parti dell’Impero. In confronto con questo scambio di merci di prima necessità, quello dei generi di lusso appare, come già si è notato, assai meno importante, sebbene qualcuna delle nostre fonti, per esempio i poeti dell’età augustea, trattando l’argomento del lusso romano rivolgano la loro attenzione principalmente a questi articoli. Ma è indizio significativo del grande sviluppo preso in questo periodo dagli scambi il fatto che i buongustai d’Italia potessero ottenere senza difficoltà da luoghi molto lontani primizie d’ogni stagione e speciali leccornie. Né avevano bisogno di commissionarle direttamente: grandi negozi appositi tenevano depositi di tali merci. Nella vita commerciale dell’Impero l’Italia durante il periodo augusteo ebbe parte preponderante, ancor più che nel sec. I a.C. Ciò derivava non soltanto dalla crescente importanza di Roma come uno dei massimi centri di consumo del mondo: tutta l’Italia con le sue numerose città era per il resto del mondo civile un gigantesco e ricco mercato. Varrebbe la pena di studiare sotto quest’aspetto gli innumerevoli oggetti che sono stati ritrovati a Pompei, allo scopo di constatare quali siano di produzione locale e quali importati, e in quest’ultimo caso se importati da altre città italiche o da province transmarine. Tuttavia difficilmente si può sostenere che Roma e l’Italia pagassero le importazioni con le imposte delle province. Non abbiamo dati statistici in materia; ma ciò che si può raccogliere relativamente alla produttività industriale dell’Italia mostra che la massima parte dell’importazione era compensata da altrettanta esportazione. La principale esportazione italiana era quella del vino e dell’olio. L’aspetto della Campania, ch’era tutta un immenso vigneto, e il rapido sviluppo preso dalla viticoltura nell’Italia settentrionale, non si spiegano se non ammettendo che il vino e l’olio d’Italia fossero esportati in grandi quantità nelle province occidentali e settentrionali dell’Impero, e perfino nelle orientali. Puteoli, porto principale dell’Italia meridionale, e gli altri porti campani trafficavano su vastissima scala in vino ed olio, e così pure Aquileia nel settentrione. Ricordiamo che Trimalcione aveva acquistato la sua fortuna esportando vino, e che aveva relazioni con l’Africa27. Oltre al vino e all’olio, l’Italia esportava in Occidente grandi quantità di manifatture. Abbiamo già osservato che le ceramiche di Arezzo e di altri centri di produzione nell’Italia settentrionale e

27. PETR., Sat., 76: nemini tamen nihil satis est. concupivi negotiari. ne multis vos morer, quinque naves aedificavi, oneravi vinum – et tunc erat contra aurum – misi Romam. putares me hoc iussisse: omnes naves naufragarunt, factum, non fabula. uno die Neptunus trecenties sestertium devoravit. putatis me defecisse? non mehercules mihi haec iactura gusti fuit, tamquam nihil facti. alteras feci maiores et meliores et feliciores […] oneravi rursus vinum, lardum, fabam, seplasium, mancipia. Cf. C. I. L. IV, 5894, con Add.; A. SOGLIANO nelle «Not. d. scavi», 1905, p. 257: M. Terenti Artritaci in nave Cn. Senti Omeri Ti. Claudi Orpei vect(a) – vino o garum importato a Pompei da una compagnia di armatori (?). Cf. nota 20.


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meridionale, cioè la più antica terra sigillata fabbricata in Italia, dominarono per un certo tempo il mercato mondiale, a settentrione fino alla Britannia, all’oriente fino alle rive del Mar Nero. Grandi quantità di vasi metallici capuani sono state ritrovate fino nel Caucaso e sulle rive del fiume Kama28. Gli spilli di sicurezza di Aucissa, specialità del periodo augusteo, si fecero strada in tutte le province occidentali e perfino sulle rive del Mar Nero29. Le lucerne della fabbrica di Fortis presso Modena nella Gallia Cisalpina furono esportate dappertutto durante il periodo augusteo: ne sono state ritrovate in ogni parte molte parti dell’Impero romano, e si tratta di prodotti originali, non di imitazioni locali. Imitazioni campane dei vetri soffiati siriaci, in esemplari veramente eleganti, sono state trovate in grandi quantità, insieme coi modelli siriaci, in non poche tombe della Russia meridionale appartenenti all’età augustea30. Di fronte a questi fatti, come affermare che l’esportazione italica fosse così esigua da non coprire i costi dell’importazione? Se Roma ed il governo romano pagavano una parte del grano importato, le bestie feroci che venivano ammazzate negli anfiteatri, nonché il lusso e le stravaganze degli imperatori, con l’oro e con l’argento provenienti dall’Egitto, dalla Siria, dalla Gallia, dalla Spagna, la borghesia italica ristabiliva la bilancia con la sua produzione; e la maggior parte delle navi che importavano merci dalle province ritornavano indietro con cospicui carichi di ritorno.

28. Grandi quantità di vasellame bronzeo di Capua, insieme con altro fabbricato probabilmente ad Alessandria e nell’Asia Minore, formano la caratteristica dei grandi cimiteri dell’età augustea che si trovano nella regione del Caucaso. Vedi, p. es., la necropoli di Bori di cui ha dato notizia E. PRIDIK nei «Materiali per l’archeol. d. Russia merid.», 34 (1914), (in russo). Alcuni vasi capuani di bronzo sono stati rinvenuti fino in fondo al governo di Viatka, «Resoconto della Commiss. archeol.», 1913-15, p. 213, fig. 261 (in russo): il tipo d’una delle padelle di bronzo è simile alle caratteristiche padelle del sec. I d.C. Vd. H. WILLERS, Neue Untersuchungen über die römische Bronzeindustrie, 1907, pp. 77 sgg. Un altro deposito dello stesso periodo è stato rinvenuto nel governo di Podolia, «Resoconto della Commiss. archeol.», 1913-15, p. 201, fig. 255 (in russo). In generale le suppellettili capuane di bronzo sono comunissime nella Russia meridionale, specialmente nel sec. I d.C. È tuttavia difficile stabilire se il commercio della Russia orientale con l’Italia sia cominciato già fin dai tempi di Augusto o soltanto sotto i successori di lui. Nel sec. I d.C. troviamo oggetti d’importazione italica (vetri e bronzi) in grande quantità a Panticapaeum (vd. nota 30): e alcune delle tombe di questa città con vetri e bronzi dell’Italia meridionale si possono già assegnare all’età augustea; ma la maggior parte sono di data un po’ più tarda. È evidente che gli oggetti di bronzo rinvenuti nella Russia settentrionale vi giunsero per Panticapaeum e non per il Baltico: gli inizi di questo commercio appartengono quindi verosimilmente al sec. I d.C. Intorno allo sviluppo del commercio della Germania orientale e della Scandinavia con l’Italia nel sec. I d.C., vd. cap. III, nota 18a; cf. J. KOSTRZEWSKI, Reall. d. Vorgeschichte, III, pp. 280 sgg. 29. Alcuni spilli di Aucissa rinvenuti nella regione del Don sono stati illustrati dall’autore nel «Bull. de la Commiss. archéol. de Russie», 65 (1917), pp. 22 sgg. (in russo); cf. C. JULLIAN, Histoire de la Gaule, V, p. 304, nota 6; F. HAVERFIELD, «Archaeological Journal», 60 (1903), pp. 236 e 62 (1905), p. 265. 30. Vd. p. es. la mia Antica pittura decorativa della Russia meridionale (1914), pp. 206 sgg. (in russo).


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TAV. XI – STRUMENTI AGRICOLI, POMPEI

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1-9. STRUMENTI AGRICOLI DI FERRO TROVATI A POMPEI, nella grande villa di L. Helius Florus (detta comunemente di P. Fannius Synistor, ma vd. M. DELLA CORTE, in «Neapolis», 2 (1914), p. 172) non lungi da Boscoreale. «Field Museum of Natural History» di Chicago. H.F. COU, Antiquities from Boscoreale in the Field Museum of Natural History, 1912 («Field Museum of N. H. Public.», 152, Anthropological Series VII, 4), pp. 210 sgg., e tavv. CLXIII-CLXVI; confrontare gli strumenti consimili rinvenuti nella famosa villa di Boscoreale, «Mon. ant. dei Lincei», 1897, pp. 436-440. Numerosi strumenti consimili si vedono anche nel Museo di Napoli. 1. Zappa romana della consueta forma. 2. Rastrello a sei denti. 3. Zappa a punta. 4. Arpione, usato probabilmente per rimondare. 5. Piccone e ascia. 6. Falce. 7. e 9. Forche. 8. Coltello da sarchiare. La maggior parte di questi oggetti sono strumenti caratteristici della viticoltura, alcuni dei quali conservano tuttora, in Italia e in Francia, la forma che avevano nell’antichità. Ne ho visto recentemente parecchi, per esempio, in Borgogna. Una bottega piena di strumenti di questo genere è stata scoperta a Pompei. Essa apparteneva ad un certo Iunianus: vi si trovarono falces strumentariae, serae, compedes, falces vinitariae, catene, ed altri arnesi d’uso non solo agricolo, ma domestico (M. DELLA CORTE «Riv. indo-greco-italica», 7 (1923), p. 113). Accanto v’era la bottega di un altro faber ferrarius (M. DELLA CORTE, ibid., p. 115).


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Sebbene il vino, l’olio d’oliva, il grano, e le materie prime come legname da costruzione, metalli ecc., rappresentassero una parte importante negli scambi interprovinciali dell’Impero, tuttavia nel valutare il commercio dell’età augustea non bisogna, come abbiam visto, far poco conto dei prodotti dell’industria. Per quel che riguarda l’industria, la regione più prospera dell’Impero romano era certamente l’Italia, e, in Italia, la Campania e l’Etruria. I dati relativi a questo punto sono stati raccolti da Tenney Frank, e non occorre ripetere le pagine ch’egli nei suoi due recenti libri ha dedicate a quest’argomento. Egli ha messo in rilievo la crescente importanza della ceramica a vernice rossa, che si produceva in grandi quantità nell’Etruria per il gran consumo e la grande esportazione. Ben note sono anche la rinomanza e la finezza dei vasi d’argento e di bronzo fabbricati a Capua31. Abbiamo poc’anzi accennato alla fabbricazione di lucerne che prosperava nell’Italia settentrionale. Si può aggiungere che nell’età augustea le città campane svolsero, ad imitazione di Alessandria e in concorrenza con essa, alcune nuove branche d’industria, di cui è difficile trovar notizia in Campania nel periodo precedente, in primo luogo bei manufatti di vetro, specialmente oggetti colorati e vasi ornati di rilievi. In questo ramo di commercio la Campania ebbe quasi completo sopravvento tanto sulla Siria quanto su Alessandria, come provano i ritrovamenti della Russia meridionale. Nello stesso tempo le città della Campania indubbiamente cominciarono a servirsi del loro ottimo olio per fabbricare profumi, e a ravvivare l’antica industria della gioielleria, che aveva prosperato in Etruria nel periodo ellenistico ed ora passò in Campania. Ritorneremo su questo argomento nel capitolo seguente. Anche più importante fu il rapido sviluppo della manifattura dei pannilani, nella quale si adoperavano le buone qualità di lana che forniva l’Italia meridionale32. Ma la Campania e l’Etruria non erano le sole regioni in cui nell’età augustea fiorisse l’industria italica. Allora sorse una seconda Puteoli in Aquileia, che divenne nel settentrione prospero centro di vita commerciale e industriale. Abbiamo già parlato dell’importanza commerciale di questa città e del commercio di vini ch’essa faceva con le regioni del Danubio e con le rive orientali dell’Adriatico. Sorta come colonia di veterani – proprietari di terre attivi e intraprendenti, che seppero rapidamente fare del territorio della loro città tutto un fiorente vigneto e acquistare grandi fortune esportando il loro vino nei paesi danubiani – Aquileia rapidamente si rese conto delle opportunità che la sua mirabile posizione offriva per l’ulteriore sviluppo del suo commercio. La pacificazione del Norico rese accessibili ai cittadini di essa le miniere di ferro di questo paese; l’esportazione del vino faceva affluire nella città grandi quantità di ambra; l’ottima qualità della sabbia e dell’argilla locali permetteva larghe esportazioni di oggetti di vetro e d’argilla fabbricati sul luogo (non importati) presso i clienti delle regioni

31. 32.

Vd. cap. I, nota 13. Vd. cap. III, nota 19. Cf. T. FRANK, Rome and the Italy of the Empire, in An

Economic Survey of Ancient Rome, V, Baltimore, 1940, pp. 199 sgg. Sulla lana apula e gli indumenti di lana in Puglia: N. JACOBONE, Un’antica e grande città dell’Apulia. Canusium. Ricerche di storia e di topografia, Lecce, 1925, pp. 137 sgg.; nella Gallia Cisalpina, CHILVER, Cisalpine Gaul, cit., pp. 163 sgg.


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del Danubio; l’antica tradizione dell’industria del bronzo, esistente nell’Italia nordoccidentale, e l’abbondanza di rame e d’argento delle vicine miniere del Norico, della Rezia, della Dalmazia, stimolarono l’attività dei fonditori di bronzo e d’argento. Si fabbricavano strumenti agricoli e armi di ferro: è significativa la menzione di un aciarius in un’iscrizione della città. La scoperta di giacimenti auriferi nei pressi di Virunum offrì buone occasioni ai gioiellieri, che potevano altresì adoperare le pietre semi-preziose che forniva questa regione. Così Aquileia divenne a poco a poco non soltanto una città di coltivatori di vigne e di mercanti, ma anche uno dei più importanti centri industriali. Chi visita il museo della città resta sorpreso alla vista di quella gran copia di vetrerie ben finite e originali, e specialmente di imitazioni di pietre incise e cammei, e di vasi di forme diverse, di quella quantità d’oggetti d’ambra, di utensili in ferro, di alcuni pregevoli lavori toreutici in bronzo e argento, e del gran numero di gioielli d’oro. I più antichi esemplari appartengono sempre all’età di Augusto. Senza dubbio Aquileia divenne la Puteoli dell’Italia settentrionale sin dal tempo di Augusto, probabilmente grazie agli sforzi dell’imperatore medesimo e di qualche altro membro della sua famiglia che dimorava spesso in quella città. Uomini come i Barbii e gli Statii furono certamente pionieri non soltanto del commercio ma anche dell’industria d’Aquileia33.

33. Per Aquileia, vd. le opere citate nel cap. I, nota 16. Non è stata ancor fatta alcuna indagine sugli articoli prodotti da questa città; né è stata mai illustrata la mirabile raccolta d’oggetti d’ambra che si trovano nel museo della città ed in una collezione privata di Udine. Questi articoli venivano esportati fino a Roma, a Pompei, nella costa della Dalmazia, in Africa, nel Belgio: vedi, p. es., F. CUMONT, Comment la Belgique fut romanisée, (19192), p. 51, fig. 20; G. SMIRICH, Führer durch das K.K. Staatsmuseum zu Zara (1912), p. 103. Cf., p. es., alcuni oggetti di ambra probabilmente di artigianato aquileiese ritrovati recentemente a Treja (prov. Macerata): «Jahrb. d. d. arch. Inst.», 55 (1940), Arch. Anz., col. 419. Una grande collezione d’oggetti d’ambra rinvenuti nell’Italia meridionale

si trova nel British Museum, un’altra nel museo delle Terme a Roma. Si potrebbe qui ricordare anche una perla d’ambra ornata d’una testa di montone, ch’è stata rinvenuta a Butzke in Pomerania, vd. E. JUNGKLAUS, Röm. Funde in Pommern (1924), p. 89. Proviene essa forse da Aquileia? Un’ottima relazione sugli oggetti conservati nel pittoresco e ben ordinato museo di Aquileia è stata fatta da E. MAIONICA, Guida dell’I.R. Museo dello Stato in Aquileia, Vienna, 1911; cf. ora G. BRUSIN, Aquileia Guida stor. ed artist. (1929). Particolarmente interessanti sono i capitoli reiativi ai vetri (MAIONICA, pp. 87 sgg., BRUSIN, pp. 221 sgg.) e alle ambre (MAIONICA, pp. 88 sgg., BRUSIN, pp. 162 sgg.). Le iscrizioni di due bottiglie di vetro rinvenute a Linz sul Danubio (Sentia Secunda facit Aquileiae vit(ra)) mostrano che questa città esportava vetri di sua propria produzione (BRUSIN, pp. 10 e 222). Tra gli oggetti di ferro i più cospicui e interessanti sono gli svariati strumenti agricoli, che gli Aquileiani stessi adoperavano in grandi quantità (MAIONICA, pp. 97 sgg.; BRUSIN, pp. 200 sgg.). Varrebbe la pena di studiare gli strumenti dello stesso genere rinvenuti in Dalmazia e nelle province danubiane. Può esser ch’essi provenissero dalle officine di Aquileia: vedi il bassorilievo del monumento funerario d’un faber ferrarius, MAIONICA, p. 56, nota 36; BRUSIN, pp. 118, n. 18, fig. 71. Naturalmente non possiamo aspettarci di trovare ad Aquileia le armi che vi si fabbricavano per l’esercito del Danubio. Sotto un bell’altare sepolcrale con una lunga iscrizione, recentemente rinvenuto, era sepolto un faber aciarius chiamato L. Herennius, BRUSIN, p. 48, fig. 25. Circa il ritrovamento di oro, vd. POLIBIO presso STRABO, IV, 208.


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Un altro momento importante dello sviluppo dell’industria in Italia fu il graduale svolgersi della vita industriale non soltanto in grandi città come Puteoli e Aquileia, ch’erano a un tempo grandi porti d’esportazione e centri di importanti linee di traffico, ma anche in centri e porti più piccoli. Un buon esempio ne dà Pompei. Questa città, ch’era stata sempre centro di una prospera regione agricola e porto di una certa importanza per il gruppo delle prossime città interne, indubbiamente divenne a poco a poco anche sede di un’industria locale che vendeva le merci prodotte nelle sue officine a clienti non solo del luogo ma anche delle città vicine e delle fattorie dei dintorni. Già fin dai tempi di Catone vi si fabbricavano certi strumenti agricoli; nel periodo posteriore a Silla e specialmente sotto Augusto nacquero e si svilupparono altri rami d’industria. Indizio evidente dell’industrializzazione della città è la comparsa di un nuovo tipo di case circondate da botteghe. Queste erano in parte gestite dagli stessi proprietari, in parte affittate ad artigiani e commercianti al minuto. Sembra che fin da principio una delle specialità di Pompei sia stata la produzione di stoffe e abiti di lana di vario tipo, che in parte venivano anche colorati nella città. Vedremo in seguito come questo traffico si sia sviluppato, e come la città sia diventata sempre più industriale. Qui basterà notare che l’inizio di questo processo risale al regno di Augusto. Allo stesso periodo probabilmente deve attribuirsi il sorgere o il rinascere di un’altra specialità pompeiana: la celebre salsa di pesce, il garum di Pompei. L’organizzazione dell’industria pompeiana, quale è descritta dal Frank, risultante dalla combinazione di una piccola fabbrica con una bottega di vendita al minuto, può aver costituito il carattere di un piccolo centro locale di commercio e d’industria, così come la casa pompeiana ad atrio e peristilio dava il suo carattere ad una città rurale di tipo arcaico anzichenò. Ma gli scavi di Ostia rivelano lo sviluppo, non posteriore in ogni caso al sec. I d.C., di un tipo più moderno di casa e di bottega, che sta ad indicare condizioni diverse e più somiglianti alle odierne. Non possiamo certo formarci un concetto adeguato della vita economica dell’Europa e degli Stati Uniti d’America studiando soltanto le botteghe di Foligno e di Urbino in Italia o di Madison negli Stati Uniti34.

34. Vedi cap. I, nota 13; cf. T. FRANK, A History of Rome, 1923, pp. 375 sgg. Non posso tuttavia consentire col Frank che a Roma e nelle altre maggiori città l’ordinamento dell’industria e del commercio fosse identico a quello di Pompei. Le non poche lapidi tombali di artigiani, trovate a Roma, attestano bensì che ivi esistevano piccole officine, ma non ci dicono nulla intorno all’ordinamento delle grandi: per giunta in questi monumenti veniva adoperato uno stile speciale, per così dire un linguaggio convenzionale. Queste iscrizioni possono bensì servire allo studio del lato tecnico d’un dato mestiere, ma difficilmente sono abbastanza individuali da permetterci di trarre conclusioni sulla condizione sociale e sullo stato economico del defunto. Gli scavi sistematici di Ostia hanno dimostrato che le case di questa città erano assolutamente diverse da quelle di Pompei: vedi la casa privata ben conservata di tre piani recentemente scavata a Ostia, «Jahrb. d. d. arch. Inst.», 55 (1940), Arch. Anz., coll. 434 sg. G. CALZA, La preminenza dell’insula nell’edilizia

romana, nei «Mon. ant. dei Lincei», 23 (1916), pp. 541 sgg.; E. CUQ, Une statistique des locaux affectés a l’habitátion dans la Rome impériale, nelle «Mém. Acad. Inscr.», 11 (1915), pp. 279 sgg.; G. CALZA, La statistica delle abitazioni e il calcolo della popolazione in Roma


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Purtroppo sono assai scarse le notizie che abbiamo, per l’età augustea, sulla vita delle maggiori città di Italia e delle province. Nessuna delle grandi città commerciali e industriali è stata dissotterrata; per molte non si può farlo. Ostia comincia appena adesso a svelarci i più antichi periodi della sua vita, ma a Puteoli, a Napoli, a Brindisi non è possibile fare scavi di qualche entità; ad Aquileia vi sono maggiori opportunità, ma l’opera è stata appena iniziata. Lo stesso va detto per le province, in non pochi centri delle quali la vita economica si avviò a rinnovellata prosperità. In realtà ad Alessandria l’industria non aveva mai cessato di produrre grandi quantità di merci per il consumo locale, per la vendita nel resto dell’Egitto, e per l’esportazione; ma non sappiamo quasi nulla sull’organizzazione industriale di questa città, e dobbiamo riconoscere che, fino a tanto che sapremo così poco, la nostra informazione sull’industria

imperiale, nei «Rendic. Lincei», 26 (1917), pp. 3 sgg., e le sue relazioni nelle «Not. d. scavi», cf. un sommario di esse dato dal Calza medesimo in «Atene e Roma», 3 (1922), pp. 229 sgg. e il suo eccellente articolo Le origini latine dell’abitazione moderna, in «Architettura e arti decorative», 3 (1923) nonché J. STUTTEN, Wohnhäuser der römischen Kaiserzeit, in «Bauamt und Gemeindeleben», 15 (1924), pp. 146 sgg., e i diversi, eccellenti studi di A. BOETHIUS, tra cui il suo articolo: Appunti sul carattere razionale e sull’importanza dell’architettura domestica di Roma imperiale, in Scritti in onore di Bartolomeo Nogara raccolti in occasione del suo LXX anno, a cura di R. Paribeni, Città del Vaticano, 1937, pp. 21 sgg. In quest’articolo egli fornisce un elenco dei suoi contributi (p. 23, n. 5) e degli studi recenti di altri studiosi (p. 26 e note 1-6). Sugli scavi recenti di una gran parte delle rovine di Ostia e sui tipi di case private: A.W. VAN BUREN nelle sue relazioni sui nuovi scavi a Roma e in Italia in generale nell’«Amer. J. Arch.»: cf. il suo libro Ancient Rome as Revealed by Recent Discoveries, London, 1936 e G. CALZA (a cura di), Le più recenti scoperte in Ostia antica, «Capitolium», 13 (1938), pp. 1 sgg.

Dagli stessi scavi abbiamo appreso altresì che non solo lo Stato, ma anche trafficanti privati adibivano grandi e begli edifici per depositarvi merci ed eseguirvi le operazioni relative al magazzinaggio (vedi gli articoli Horrea in «R. E.» e in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant.; cf. P. ROMANELLI nel Diz. ep., III (1922), pp. 967 sgg.); e non possiamo ignorare il grandissimo pericolo che v’è a parlare di grandi città commerciali e industriali fondandosi su uno studio limitato ad alcuni piccoli centri di vita provinciale. Io per me non dubito che Roma fosse molto più somigliante ad Alessandria che non a Pompei, e che Ostia fosse una piccola Roma. Caratteristico della prima età imperiale (forse proprio dell’età augustea) è il blocco di costruzioni prossime al Foro recentemente scavato da G. CALZA («Not. d. scavi», 1923, pp. 177 sgg. e tavv. IV sgg.). Tre grandi edifici commerciali e industriali (accanto alla curia) presentano ciascuno un nuovo tipo che non si riconosce a Pompei. Il più interessante è il grande «bazar» (segnato con C sulla pianta del CALZA, tav. IV), un cortile (o una specie di piazza privata) accessibile da due strade e circondato da grandi e alte botteghe diversissime dalle piccole e oscure botteghe pompeiane. Alcune di queste botteghe s’aprono sulla strada, altre sulla corte. [Cf. G. CALZA, Ostia. Guida storico-monumentale (ultima edizione) e J. CARCOPINO, Ostie («Les Visites d’art»), 1929. Quanto «moderno» fosse il commercio di Roma nell’età di Trajano è dimostrato dai recenti mirabili scavi del «palazzo del mercato» di quell’imperatore, in prossimità del suo Foro. Ho osservato questa «sala di mercato», che serviva per la vendita delle ultime novità librarie e ho potuto constatare che la disposizione di essa rispondeva perfettamente a tutti i bisogni del commercio moderno. Vd. C. RICCI, Il mercato di Traiano (1929); cf. IDEM, Il Foro di Augusto e la Casa dei Cavalieri di Rodi, 1930 («Capitolium»)].


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1. Porto campano

2. Commercio di schiavi

3. Manomissione

TAV. XII – VITA ECONOMICA IN ITALIA NELL’ETÀ DI AUGUSTO


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DESCRIZIONE DELLA

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1. PARTE DELLA DECORAZIONE PARIETALE DI UNA CASA DI STABIA. Trovata a Gragnano, Napoli, Museo Nazionale. Pitture di Ercolano, II, tav. LVI o? (da cui è riprodotta la qui unita illustrazione). Cf. K. LEHMANN-HARTLEBEN, Die antiken Hafenanlagen des Mittelmeeres, «Klio», Suppl. 14 (1923), pp. 224 sgg. [e G. SPANO, La «Ripa Puteolana», «Atti d. R. Acc. di Napoli», 8 (1930), pp. 295 sg., e special. pp. 323 sg.]; sul porto di Pompei vd. anche L. JACONO, in «Neapolis», I (1913), pp. 353 sgg. Tipico porto campano con moli, edifici vari, una piccola isola rocciosa, archi «trionfali» e colonne con statue. Non può esser con certezza identificato con uno qualsiasi dei porti campani (per es. Puteoli), ma si può sicuramente affermare che l’aspetto generale di Puteoli non doveva esser molto diverso da quello della nostra pittura, sebbene indubbiamente ogni cosa dovesse avervi maggiori proporzioni. 2. PARTE DI UNA STELE FUNERARIA DI CAPUA. Museo di Capua. Vd. GUMMERUS, in «Klio», 12 (1912), pp. 500 sgg., cf. un bassorilievo di Arlon pubbl. da B. LAUM, in «Germania», II, p. 108. Ultimi anni della repubblica o primi di Augusto. La parte superiore della stele è occupata da due figure maschili stanti, il Satur e lo Stepanus dell’iscrizione incisa aldisotto di esse: M. Publilius M. l. Satur de suo sibi et liberto M. Publilio Stepano. Arbitratu M. Publili M. l. Cadiae praeconis et M. Publili M. l. Timotis (CIL X, 8222). La parte inferiore della lapide porta i rilievi qui riprodotti. In uno di essi è rappresentato un uomo nudo stante su una base di pietra. Alla sua sinistra si avanza sollecitamente un uomo, probabilmente parlandogli e additandolo; questi indossa il chiton e la chlamys greci. All’altro lato v’è un altr’uomo, vestito di toga, che stende pacatamente la destra verso la figura nuda. La scena indubbiamente rappresenta la vendita di uno schiavo. L’uomo nudo è appunto lo schiavo, l’uomo vestito alla greca è il venditore, il togatus il compratore. Indubbiamente i due esecutori della volontà di Publilius Satur hanno voluto rappresentare un antico episodio della sua vita – la compera di lui fatta dal suo padrone, poscia patronus – allo scopo di mostrare gli umili inizi d’un uomo divenuto poi personaggio importante di Capua, la cui personalità e la cui storia erano probabilmente note a ciascuno nella città. Un’idea consimile ebbe Trimalcione adornando il peristilio della sua casa con pitture raffiguranti episodi della propria vita, a cominciare dal venalicium cum titulis pictum (PETR., Sat., 29, 3). 3. FRAMMENTO DI BASSORILIEVO DELLA COLLEZIONE WAROCQUÉ. Mariemont (Belgio). F. CUMONT, Collection Warocqué, n. 70; DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. Ant., III, p. 1585, fig. 4827 (Ch. Lécrivain); E. CUQ, Une Scène d’affranchissement par vindicte au premier siècle de notre ère, «C. R. Acad. Inscr.», 1915, pp. 537 sgg.; S. REINACH, Rép. d. rel., II, p. 164, 3. I sec. d.C. (?). Frammento di bassorilievo rappresentante la manumissio vindicta. Uno degli schiavi manomessi è inginocchiato davanti al littore, che lo tocca con la verga della manomissione (vindicta): porta il pileus, simbolo di libertà. L’altro, già manomesso, stringe la mano al magistrato o al suo antico padrone (a simboleggiare la fides che deve osservarsi tra lui e il suo patronus). Non vedo alcuna ragione per ritenere questo frammento contraffazione moderna.


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antica in generale sarà disperatamente insufficiente. I miei studi sul materiale archeologico rinvenuto nella Russia meridionale mostrano che la vita industriale non fu mai così rigogliosa ad Alessandria come dopo le guerre civili. Alessandria produceva per tutto il mondo civile papiro, alcune qualità di tele di lino, profumi, certe vetrerie (specialmente perline), oggetti d’avorio, un tipo speciale di gioielli, gran parte dell’argenteria che andava per il mondo antico, ed altre merci. Abbiamo già parlato dei tentativi che si facevano per introdurre nelle città campane alcuni di questi rami d’industria35. Alessandria non era la sola città dell’Oriente greco che sviluppasse la propria industria. La Siria inventava e perfezionava quella del vetro soffiato, che fu presto imitata dai più progrediti centri industriali d’Italia. I manufatti metallici e le tele di lino di Siria competevano coi prodotti alessandrini. Nell’Asia Minore cominciava a rifiorire l’antica industria delle lane; e non se ne esportavano soltanto tappeti, anzi la specialità del paese erano le stoffe e gli indumenti a colori, specialità in cui poteva rivaleggiare soltanto la Siria. L’Italia produceva, s’intende, alcune buone qualità di pannilani di colore naturale, che in parte venivano anche colorate sul luogo (ricordiamo gli infectores di Pompei); e anche nelle altre parti dell’Impero romano, all’infuori dell’Italia, può ben darsi che l’industria domestica provvedesse le famiglie di indumenti quotidiani ordinari a un sol colore, ma io inclino a credere che perfino questi ultimi si comprassero al mercato e nelle botteghe, e che le botteghe cittadine offrissero stoffe e abiti colorati di poco prezzo. Ma nessun altro luogo poteva competere con l’Egitto, con l’Asia Minore, con la Siria nella fabbricazione di stoffe di lino e di lana a vari colori. Basta ricordare quanto fosse considerevole l’esportazione di stoffe colorate da Mosca nell’Asia centrale e perfino in India, paesi dove pure prospera ancora l’industria domestica, per farsi un’idea dell’importanza che aveva nell’Asia Minore e nella Siria la fabbricazione delle stoffe colorate36.

35. Sull’industria alessandrina, vd. W. SCHUBART, Aegypten von Alexander dem Grossen bis Mohammed (1922), pp. 51 sgg.; E. BRECCIA, Alexandrea ad Aegyptum, (19222), p. 41 (con bibliografia). Conosciamo abbastanza bene l’ordinamento dell’industria nei villaggi e nelle piccole città dell’Egitto grazie ai volumi del REIL, Beiträge zur Kenntniss des Gewerbes im hellenistischen Aegypten (1913) e di M. CHVOSTOV, Studi sull’organizzazione dell’industria e del commercio nell’Egitto greco-romano I. L’industria tessile, 1914 (in russo); cf. la mia recensione di quest’ultimo libro nel «Giornale del Ministero della Pubbica Educazione», 1914 (in russo), e U. WILCKEN, Grundzüge, pp. 239 sgg.; W. SCHUBART, Einführung, pp. 414 sgg. e 428 sgg., con un’enumerazione dei vari rami di commercio. Però è pericoloso applicare questo quadro ad Alessandria, perché v’è la stessa relazione che tra Roma e Pompei. Questa, e così le città minori dell’Egitto, lavoravano principalmente per il mercato locale; Alessandria e, fino a un certo punto, Roma, per l’esportazione mondiale. 36. Per l’industria tessile dell’Asia Minore, vedi il mio articolo sullo sviluppo economico del regno di Pergamo negli Anatolian Studies presented to Sir William Ramsay, Manchester, 1924. Cf. ORTH, «R. E.», XII, coll. 606 sgg. (art. Lana), ed infra, cap. IV nota 42.


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La situazione economica dell’età augustea è contrassegnata da due fatti, che occorre mettere in rilievo particolare. Abbiamo parlato del non-intervento del governo nella vita economica dell’Impero: Augusto, è bene ripeterlo, non ebbe una politica economica, e la questione del lavoro per lui non esisté affatto. Se prese alcuni provvedimenti di carattere protettivo o restrittivo, lo fece soltanto per ragioni politiche o morali: così le leggi restrittive sul lusso (leges sumptuariae) o i provvedimenti ideati a favore degli agricoltori italici – i piccoli proprietari d’Italia; provvedimenti invocati bensì da Orazio in qualcuna delle sue odi, mai però attuati. Prevaleva la politica del laissez faire. Il secondo punto che dobbiamo mettere in rilievo è l’importanza assunta nella vita economica dell’Impero dall’Italia. Essa restava il più ricco paese dell’Impero, ancora senza rivali. Essa era il più grande centro agricolo, commerciale, industriale dell’Occidente. Potrebbe sembrare che già gettasse la sua ombra il tempo in cui la supremazia economica dell’Italia sarebbe stata messa in questione, allo stesso modo ch’essa aveva tolto la supremazia alla Grecia, ad Alessandria, all’Asia Minore; ma non si scorge ancora il minimo segno dell’inizio di questo nuovo periodo. La produzione dei più pregiati articoli dell’agricoltura e dell’industria era ancora accentrata, come nelle età greca ed ellenistica, in pochi punti, specialmente nell’Asia Minore, ad Alessandria, nella Siria, nella Fenicia, in Italia: il rimanente dell’Impero non produceva quasi altro che materie prime. Ma appunto nelle province occidentali la vita economica cominciava in generale a diventar sempre più complessa, e andava avvicinandosi il giorno dell’emancipazione. Nell’astenersi dal tentativo di regolare la vita economica dell’Impero romano, Augusto seguì la stessa politica che giudicava opportuna anche nei riguardi politici e sociali. In questi campi egli accettò le condizioni esistenti, o non le modificò se non leggermente e in caso di assoluta necessità. Anche nel campo economico egli fece politica di restaurazione e di ricostruzione, cioè, in realtà, politica di adattamento alle condizioni esistenti.


III

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I successori di Augusto Giulii e Claudii

Alla morte d’Augusto il suo potere passò al figliastro Tiberio, da lui adottato negli ultimi anni del suo governo. A Tiberio successe uno dei figli di Germanico suo nipote, Caligola, a questo suo zio Claudio, a Claudio il figlio della sua seconda moglie Agrippina, una delle sorelle di Caligola, cioè Nerone. Sicché il potere rimase nelle mani della famiglia di Augusto per un secolo circa. Tuttavia il Principato allora esistente non può considerarsi monarchia ereditaria: infatti la trasmissione del potere da un membro all’altro della famiglia d’Augusto fu dovuta unicamente alla popolarità che Augusto stesso aveva goduto tra i soldati dell’esercito romano. Quasi tutti gli imperatori del primo secolo furono creati dall’esercito, e segnatamente dai pretoriani: fece eccezione soltanto Tiberio, al quale del resto l’esercito s’affrettò a prestare giuramento. Legalmente e costituzionalmente gli imperatori ricevevano il potere dalle mani del Senato e del popolo romano: in realtà il Principato dei successori di Augusto dipendeva dalla volontà dell’esercito. Questo fatto tutti nell’Impero romano lo capivano e riconoscevano, e in prima linea gli imperatori medesimi. Questi sapevano benissimo che il loro potere si fondava unicamente sulla loro parentela con Augusto e sull’appoggio loro dato dall’esercito. Sapevano altrettanto bene che qualsiasi membro della classe senatoria aveva teoricamente ugual diritto alla suprema magistratura dell’Impero: lo sapevano e agirono in conformità. Indi il carattere arbitrario, spietato, crudele del loro governo nella capitale, il loro costante timore di cader vittime di qualche cospirazione, lo sterminio sistematico di tutti i membri della famiglia di Augusto e di tutti i personaggi più cospicui dell’aristocrazia imperiale, quelle persecuzioni sanguinarie che sono così drammaticamente descritte da Tacito. Quindi, ancora, la loro condotta quasi servile verso la guardia pretoriana e la popolazione della città di Roma. Quindi anche la loro immorale e dissoluta vita privata: sentivano d’essere «califfi per un’ora». Tutti gli imperatori della dinastia augustea sentirono acuto bisogno di dare stabilità al loro potere, di conferirgli più che una base meramente legale. Naturalmente la sanzione legale era data al potere imperiale dall’atto del Senato che concedeva al nuovo princeps tutti i poteri ch’erano stati già posseduti da Augusto e che di questo avevano fatto il primo magistrato della città di Roma


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e dell’Impero romano; ma gli imperatori avevano bisogno d’una più alta e più solida sanzione, che fosse indipendente dal Senato e s’applicasse non soltanto all’istituto dell’Impero, ma anche alla persona dell’imperatore. A tal fine due dei successori di Augusto, Caligola e Nerone, fecero reiterati sforzi per porre le basi del culto imperiale e farne un’istituzione dello Stato. Da ciò nacquero anche i tentativi fatti da quegli stessi imperatori per collegare i sentimenti religiosi della popolazione dell’Impero con la persona dell’imperatore, dando a questo nomi e attributi divini e identificandolo con qualcuna delle divinità del pantheon greco-romano, specialmente con Apollo e con Ercole, entrambi promotori di vita civile e protettori del genere umano contro le forze delle tenebre. Tiberio e Claudio, uomini di cultura elevata, versati nel pensiero filosofico, capirono benissimo l’assurdità di tali pretese e resistettero tanto all’adulazione quanto all’espressione di genuini sentimenti religiosi, provenienti soprattutto dalle province orientali. L’atteggiamento di Tiberio è attestato all’evidenza da un’epigrafe recentemente rinvenuta a Gythion nella Laconia, e contenente una breve lettera di quest’imperatore. La città aveva inviato una speciale ambasciata per offrire a lui e alla madre onori divini. Nella lettera di risposta, Tiberio proclama con la massima brevità la stessa massima, che è svolta ampiamente nel famoso discorso dell’imperatore al Senato, come lo riferisce Tacito*. Questo discorso fu tenuto da Tiberio in risposta ad una richiesta della provincia della Spagna ulteriore, che chiedeva di poter erigere un tempio all’imperatore e a sua madre. Il concetto fondamentale così del discorso come della lettera è questo: «Io sono uomo mortale, e gli onori divini spettano soltanto ad Augusto, vero salvatore dell’umanità». Una serie di richieste analoghe, venute dall’Oriente, fu probabilmente quella che indusse Tiberio ad emanare l’editto di cui parla Svetonio**. Lo stesso modo di vedere, con la stessa motivazione, ebbe Claudio, come è dimostrato in maniera perspicua da un papiro recentemente trovato a Philadelphia, una lettera da lui inviata agli Alessandrini per notificare loro il suo reciso rifiuto di accettare onori divini. Eppure proprio Tiberio e Claudio furono costretti da considerazioni politiche a permettere che loro si prestasse un certo culto, specialmente nelle province orientali e in quelle recentemente annesse dell’Occidente1.

*. TAC., Ann., IV, 37, 38. **. SUET., Tib., 26. 1. La storia degli imperatori romani è stata scritta da non pochi eminenti studiosi moderni. Non occorre farne il lungo elenco; basterà menzionare le migliori tra le opere recenti: A. VON DOMASZEWSKI, Geschichte der römischen Kaiser, 19223; H. STUART JONES, The Roman Empire, 1908; J.B. BURY, History of the Roman Empire, 1893; E. KORNEMANN, Die römische Kaiserzeit, in A. GERCKE e E. NORDEN, Einleitung in die Altertumswissenschaft, vol. III, 19142; G. BLOCH, L’Empire romain. Évolution et décadence, 1922; L. HOMO, L’Empire romain, 1925; M.P. NILSSON, Imperial Rome, 1925; H. DESSAU, Gesch. d. röm. Kaiserzeit, I (1924), II, 1 (1926); II, 2 (1930); V. CHAPOT, Le Monde Romain, 1927; E. ALBERTINI, L’Empire romain, Paris, 1929; E. HOHL, Die römische Kaiserzeit, Berlin, 1931; E. KORNEMANN, Römische Geschichte II. Die Kaiserzeit, Stuttgart, 1939 (con eccellente bibliografia). Su Tiberio F.B. MARSH, The Reign of Tiberius, Oxford, 1931; E. CIACERI, Tiberio successore di Augusto, Roma, 1934. Su Caius J.P.V.D. BALSDON,


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III. I successori di Augusto. Giulii e Claudii

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Ma la crudeltà sanguinaria del governo dei Giulii e Claudii fu tuttavia soltanto uno degli aspetti della vita dell’Impero romano dopo la morte

The Emperor Gaius (Caligula), Oxford, 1934; J. GAGÉ, Un manifeste dynastique de Caligula d’après une nouvelle interprétation du grand camée de Paris, «Rev. Et. An.», 37 (1935), pp. 165-184. Su Claudio e Nerone vd. S. EITREM, Zur Apotheose, «Symbolae Osloenses», 10 (1932), pp. 31-56; A.L. ABAECHERLI, The Institution of the Imperial Cult in the Western Provinces of the Roman Empire, «Studi e Materiali di Storia delle Religioni», 41 (1935), pp. 153-186. D.M. PIPPIDI, Recherches sur le culte impérial, Paris, 1941 («Inst. Roumain d’Et. Latines. Coll. Scient.», 2). Per l’evoluzione costituzionale vedi E. GRIMM, Studi sulla sto-

ria dello svolgimento del potere imperiale romano, voll. I-II, 1900-1901 (in russo); O.TH. SCHULZ, Das Wesen des römischen Kaisertums der ersten zwei Jahrhunderte, 1916; IDEM, Die Rechtstitel u. Regierungsprogramme auf röm. Kaisermünzen, 1925. E. TAEUBLER, Römisches Staatsrecht und römische Verfassungsgeschichte, nella «Hist. Zeitschr.», 120 (1919), pp. 189 sgg.; cf. cap. II, nota 1. Le opere fondamentali su questo argomento sono ancora, senza dubbio, la seconda parte del secondo volume dello Staatsrecht del MOMMSEN ed E. HERZOG, Geschichte und System der römischen Staatsverfassung, vol. II (pp. 233 sgg. e 332 sgg. sul Principato romano considerato come tirannide). [Uno studio interessante sulla storia costituzionale dell’Impero romano è stato testé pubblicato da E. KORNEMANN, Doppelprinzipat u. Reichsteilung im Imperium Romanum, 1930]. La dipendenza degli imperatori (dopo Tiberio) dai pretoriani è messa in rilievo dalle medaglie di Caligola, Claudio, Nerone. Il primo di costoro coniò monete di bronzo con la leggenda adlocut(io) coh(ortium), senza l’abituale S. C., e con quattro aquilae simboleggianti le coorti pretoriane (MATTINGLY, Coins of the R. E., 1923, p. CXLV). Anche più esplicite sono le monete di Claudio con la leggenda imper(ator) recept(us) e un disegno del campo pretoriano, alludenti alla proclamazione di quell’imperatore per opera dei pretoriani. A questo tipo fa riscontro un altro con la leggenda praetor(iani) recept(i), che presenta le figure dell’imperatore e d’un pretoriano che si stringono la mano (MATTINGLY, op. cit., pp. CLII sg.). Il tipo di Caligola fu ripetuto da Nerone (ibid., p. CLXXVI). Per quel che riguarda le fonti, l’opera più recente è il sommario di A. ROSENBERG, Einleitung und Quellenkunde zur römischen Geschichte (1921), che non può sostituire l’opera fondamentale di H. PETER, Die geschichtliche Literatur über die römische Kaiserzeit, 1897. Sul culto imperiale, E. BEURLIER, Le Culte impérial, Paris, 1891; E. KORNEMANN, Zur Gesch. der ant. Herrscherkulte, «Klio», 1 (1901), pp. 51-146; J. TOUTAIN, Les Cultes paiens dans l’Empire romain, vol. I, 1907, pp. 42 sgg.; F. BLUMENTHAL, Der ägyptische Kaiserkult, nell’«Arch. f. Pap.-F»., 5, pp. 317 sgg.; A. DEISSMANN, Licht vom Osten (19234), p. 287 sgg.; H. HEINEN in «Klio», 11 (1911), p. 129 sgg.; L.R. TAYLOR nelle «Trans. Amer. Phil. Assoc.», 51 (1920), pp. 116 sgg.; W. OTTO in «Hermes», 45 (1910), pp. 448 sgg.; G. HERZOG-HAUSER, «R. E.», Suppl. IV, coll. 820 sgg. (art. Kaiserkult); E. BICKERMANN, Die römische Kaiserapotheose, «Arch. f. Rel.», 27 (1929), pp. 1 sgg.; [L.R. TAYLOR, The Divinity of the Roman Emperor, 1931]. Intorno a Tiberio vd. l’iscriz. di Gythion (cf. cap. 1, nota 12), [e L.R. TAYLOR, Tiberius’ Refusals of Divine Honours, «Trans. Amer. Phil. Assoc.», 60 (1929), pp. 87 sgg.; cf. K. SCOTT, in «Class. Philol.», 27 (1932), pp. 435 sgg. e J. GAGÉ, La Victoria Augusta et les Auspices de Tibère, «Rev. Arch.», 32 (1930), pp. 15 sgg.]; intorno a Claudio, per questo riguardo, vedi H.I. BELL, Jews and Christians in Egypt, 1924, pp. 5 sgg. e Juden u. Griechen im römischen Alexandreia (1926), e infra, nota 2. Circa l’identificazione di imperatori con divinità, specialmente con Ercole, vedi P. RIEWALD, De imperatorum Romanorum cum ceteris dis et comparatione et equatione, nelle «Diss. philol. Halenses»,


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d’Augusto. All’ombra di esso continuava intanto a svolgersi lentamente, non disturbato dalla lotta sanguinosa che infieriva a Roma, il processo di rimodellamento della struttura dell’Impero iniziato da Augusto; processo, i cui momenti più importanti erano il graduale sviluppo della burocrazia, l’esclusione del Senato dall’attività amministrativa, l’accentramento di questa nelle mani dell’imperatore. Il momento più importante di quest’opera fu il passaggio di tutte le risorse dello Stato romano nelle mani dell’imperatore, il diritto esclusivo da questo acquistato di disporre delle entrate dell’Impero e di ordinare le spese. La ripartizione delle imposte dirette e indirette, la riscossione delle tasse indirette, la gestione dei demani dello Stato, tutto s’andò riducendo a poco a poco nelle mani dell’amministrazione imperiale: il Senato infine non conservò che il maneggio delle somme che venivano pagate alla tesoreria del popolo romano dalle città delle province senatorie. Sotto questo riguardo furono di somma importanza il regno di Tiberio e ancor più quello veramente notevole di Claudio. Non è necessario ripeter qui quanto O. Hirschfeld e vari altri studiosi hanno messo in rilievo relativamente all’opera compiuta dal secondo di questi due imperatori. In più d’un campo egli fece i passi decisivi e creò i precedenti sui quali doveva poi fondarsi, specialmente sotto i Flavii e gli Antonini, il futuro svolgimento della burocrazia imperiale. L’attenta diligenza con cui egli seguiva i particolari anche più minuti della vita amministrativa dell’Impero è provata, per esempio, dal gran numero di iscrizioni e papiri pervenutici, che riproducono lettere ed editti di lui, e dalla frequente menzione che di siffatti documenti si fa nelle nostre fonti letterarie. Di essi, i più notevoli sono forse i frammenti, trovati a Tegea, di un editto relativo all’ordinamento del servizio imperiale di posta (cursus publicus), e la già menzionata lettera agli Alessandrini. Occupandosi, in quest’ultimo documento, del complesso problema dell’ordinamento municipale d’Alessandria (la questione della boulhv) e del delicato argomento delle relazioni tra gli Ebrei e i Greci di quella città, Claudio mostra una sorprendente quantità di conoscenze, una perfetta comprensione delle condizioni attuali,

20, 3 (1912), e il mio articolo Commodus-Hercules in Britain, nel «J. R. S.», 13 (1923). Cf. cap. II, nota 3. Altri libri e articoli verranno citati nelle note seguenti. La parte che nell’età augustea e posteriormente ebbero nella storia del culto imperiale i tentativi d’identificare gli imperatori con le grandi divinità promotrici di civiltà e benessere – Ercole, Mercurio, Apollo, Bacco –, e le imperatrici con le corrispondenti dee – Venere, Giunone, Minerva –, si spiega con l’importanza che queste divinità avevano nel culto domestico dell’Italia, nel culto cioè del Genio, dei Lari, dei Penati. Di ciò si hanno eccellenti illustrazioni negli altari domestici di Pompei, p. es. quello della casa della Reg. I, ins. IX, n. 1 («Not. d. scavi», 1913, pp. 34 sg.), in cui sono rappresentati Ercole, Mercurio, Apollo, forse Bacco, nonché (Venere), Giunone, Minerva. Cf. «Not. d. scavi», 1899, p. 340, fig. 2 (la stessa serie di divinità) e numerosi altri esempi. Cf. G.K. BOYCE, Corpus of the Lararia of Pompeii, Roma, 1937 («Mem. of Amer. Acad. in Rome», 14), Index, sv. Penates e App. II. Lo stesso si ha ad Ostia e a Delo. L’argomento richie-

de una nuova trattazione. Non si fa alcuna menzione di siffatte correlazioni nel recente articolo del BOEHM, Lares, «R. E.», XII (1924), coll. 806 sgg.


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osservate dal loro lato pratico e non già teoricamente, e un tatto squisito. Non si riesce a capire come mai un tal uomo possa essere stato contemporaneamente uno zimbello nelle mani di mogli e di liberti. Tutti i documenti firmati da lui sono stati certamente o scritti o accuratamente riveduti da lui personalmente, dacché tutti presentano non solo lo stesso stile peculiare, ma anche la stessa peculiare logica e la stessa maniera di ragionare. Il vero è Può essere, come suggerisce l'Anderson, che soltanto negli ultimi suoi anni, quando il suo potere mentale andava continuamente declinando, Claudio si lasciò dominare dalla volontà di coloro che lo attorniavano; e può darsi che ma a mio modo di vedere anche per questo periodo la realtà dei fatti sia è stata alquanto esagerata da Tacito e dagli altri scrittori di parte senatoria2.

2. O. HIRSCHFELD, Die kaiserlichen Verwaltungsbeamten bis auf Diocletian, 19052; IDEM, Kleine Schriften, 1913; i miei articoli sul Fiscus, «R. E.», VI e in DE RUGGIERO, Diz. ep.; M. BANG in FRIEDLAENDER e WISSOWA, Sittengeschichte Roms, IV, 10a ediz., pp. 26 sgg. (cap. V e VI). Cf. A.N. SHERWIN-WHITE, Procurator Augusti, «Pap. Br. Sch. of Rome», 15 (1939), pp. 11-26 [recensione di A. MOMIGLIANO, nel «J. R. S.», 30 (1940), p. 213] e IDEM, The Roman Citizenship, Oxford, 1939, pp. 181 sgg. [recensione di A. MOMIGLIANO nel «J. R. S.», 31 (1941), pp. 158-165]. Intorno all’ager publicus ed alla graduale incorpo-

razione di esso (dal lato amministrativo) nei demani imperiali, vedi le mie Studien z. Gesch. d. röm. Kol., p. 326. Editto di Claudio sul cursus publicus, C. I. L, III, 7251; I. G. V, 2, p. 5; F.F. ABBOTT e A.CH. JOHNSON, Municipal Administration in the Roman Empire, 1926, p. 354, n. 51; cf. O. HIRSCHFELD, op. cit., p. 191, nota 1: (T[i]. Claudius Caesar Aug. G[erm]anicus) pontif. max. trib. pot. VIIII imp. XVI p. p. (49-50 d.C.) dicit: cu[m] et colonias et municipia non solum Ita[lia]e verum etiam provinciarum item civita[ti]um (lege civitates) cuiusque provinciae lebare oneribu[s] veh[iculo]rum praebendorum saepe tem[ptaviss]em [e]t c[um sati]s multa remedia invenisse m[ihi viderer p]otu[it ta]men nequitiae hominum [non satis per ea occurri …]. Sulla lettera agli Alessandrini (41 d.C.) vd. H.I. BELL, Jews and Christians in Egypt, 1924, pp. 1 sgg.; IDEM, Juden und Griechen im römischen Alexandreia, 1926 («Beitr. z. alt. Orient», 9); H. STUART JONES, Claudius and the Jewish Question at Alexandria, «J. R. S.», 16 (1926), pp. 17 sgg. e le bibliografie contenute nel libro tedesco del BELL e nell’articolo del JONES. Cf. E. GRUPE, in «Zeitschr. d. Savigny-Stif.», 48 (1923), p. 573 (sullo stile dell’editto in confronto con quello dell’editto per gli Anauni e del discorso tenuto in Senato a proposito del jus honorum dei Galli), [e S. LOESCH, Epistula claudiana: Der neuentdeckte Brief des Kaisers Claudius v. J. 41 n. Chr. und das Urchristentum, 1930]. Intorno a quest’ultimo discorso vd. PH. FABIA, La Table claudienne de Lyon (1929), cf. DE SANCTIS, nella «Riv. di filol.», 7 (57), 1929, p. 575. Nuovi dati relativi all’ordinamento definitivo del fiscus come amministrazione finanziaria imperiale, fatto da Claudio, ci forniscono due iscrizioni: una di Lycosura nell’Arcadia in cui appare che il fisco nel 42 d.C. riceve pagamenti dalle città (I. G. V, 2, 516; DITTENBERGER, Syll.3, 800; A. VON PREMERSTEIN nei «Jahresh. Österr. Arch. Inst. Wien», 15 (1912), pp. 200 sgg.) e un’altra di Volubilis in Mauretania, vd. infra, nota 5. Dello spirito che animò il governo di Claudio offre una preziosa testimonianza l’editto di Paulo Fabio Persico (44 d.C.), proconsole d’Asia (Efeso; R. HEBERDEY, Forsch. in Ephesos, II, pp. 112 sgg., nn. 21 e 22; J. KEIL, nei «Jahresh.Österr. Arch. Inst. Wien», 23 (1926), Beibl., pp. 282 sgg. F.K. DÖRNER, Der Erlass des Statthalters von Asia Paullus Fabius Persicus, Greifswald, 1935). Il pensiero dominante nell’editto è quello di un’amorevole sollecitudine per la provincia e di un profondo sentimento del dovere:


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Il Senato non protestò mai contro queste usurpazioni dei suoi diritti compiute dal potere imperiale. La ragione era la stessa che ai tempi d’Augusto: il timore di assumere la responsabilità delle spese immense richieste dal governo dello Stato. Le entrate, di cui disponeva adesso il Senato per coprire queste spese, erano ancora più scarse che all’inizio del Principato; al contrario gli imperatori, che al termine delle guerre civili s’erano trovati ad essere le persone più ricche dello Stato, che avevano ereditato da Antonio e da Cleopatra le risorse dell’Egitto, che andavano accrescendo continuamente il loro patrimonio per confische ed eredità, avevano la volontà e la possibilità di sovvenire lo Stato con le proprie entrate, assumendosi le gravi spese della ricostruzione e manutenzione della capitale, dell’approvvigionamento e dell’esibizione di spettacoli alla popolazione di Roma, della distribuzione di doni ai soldati, della formazione di un fondo speciale per le pensioni ad essi pagabili al termine del servizio, della costruzione di strade in Italia e nelle province, e di altri servizi pubblici. In tutto ciò essi seguirono le orme di Augusto. Sovvenendo in tal modo ai bisogni dello Stato, gli imperatori s’addossavano un onere gravissimo, e avevano pieno diritto di esigere la direzione e la sorveglianza delle pubbliche finanze. Quest’assunzione di responsabilità, che condusse gradatamente al miglioramento dei metodi amministrativi, specialmente nelle province, rese il nuovo regime sempre più popolare tra le masse della popolazione e di altrettanto fece scapitare l’autorità del Senato. In tal guisa il Principato infine si consolidò saldamente come stabile istituto.

sotto questo riguardo l’editto di Fabio è legittimo precursore di alcuni altri documenti del periodo della monarchia illuminata. Si osservi anche l’accenno di Fabio (KEIL, loc. cit., 283, 11 sgg.) al principio direttivo della politica di Claudio: h{deion o{mw~ oJmologwì (sic!) pro;~ tauvthn ejpitetavsqaªi th;nº gnwvmhn twì uJpodeivgmati tou` krativstou kai; ajlªhºqw`~ dikaiotavtou hJgemovno~, o}~ pa`n to; tw`n ajnqrwv⁄pwn gevno~ eij~ th;n ijdivan ajnadeigmevno~ (sic!) khdemoniv⁄an ejn toi`~ prwvtoi~ kai; pa`sin hJdivstoi~ filanqrwv⁄poi~ kai; tou`to kecavrisqai (sic!) to; ta; i[dia eJkavstwi ajpokatastaqh`nai. Sul principio suum cuique, L. WENGER, Suum cuique in antiken Urkunden, in Aus der Geisteswelt des Mittelalters. Studien und Texten M. Grabmann zur Vollendung der 60. Lebensjahres von Freunden und Schülern gewidmet, 1935, pp. 145 sgg., e DÖRNER, op. cit.; J. KAERST, Geschichte des Hellenismus, II, Leipzig-Berlin, 19262, p. 128 n. 3: Ulpiano: iustitia est constans et perpetua voluntas suum cuique tribuendi; cf. Stoic. vet. Frg. III, 262, 263, 280. Ancor più importante è il discorso di

Claudio, B. G. U. 611, quale oggi lo abbiamo dopo l’eccellente revisione del testo fatta da J. STROUX, Eine Gerichtsreform des Kaisers Claudius, «Sitzb. Münch. Akad.», 1929, cf. le ottime osservazioni dello STROUX sulla personalità dell’imperatore, pp. 80 sgg. [Non ho visto A. MOMIGLIANO, L’opera dell’imperatore Claudio, 1932]. Una discussione di tutti i problemi relativi alla personalità e al governo di Claudio e un equilibrato apprezzamento delle sue realizzazioni si troveranno in due recenti ed eccellenti monografie di A. MOMIGLIANO, Claudius, the Emperor and His Achievement, Oxford, 1934 e V.M. SCRAMUZZA, The Emperor Claudius, Cambridge Mass., 1940. Negli stessi libri il lettore troverà studi penetranti e riferimenti bibliografici completi in relazione ai documenti menzionati nel testo e in questa nota. Non ho cambiato alcunché nel mio testo e molto poco in questa nota dopo uno studio attento dei libri menzionati prima. Cf. M.P. CHARLESWORTH, Documents Illustrating the Reigns of Claudius and Nero, Cambridge, 1939.


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Per illustrare questo processo essenziale della storia dell’Impero, sceglierò due punti particolari, e mi soffermerò per il momento su di essi. Si tratta di fatti notissimi, ma può esser utile metterli in rilievo particolare. L’amministrazione della città di Roma costituiva per lo Stato un onere assai grave. Oltre alla necessità di fare di Roma una bella città, degna della sua condizione di capitale del mondo, oltre all’obbligo di assicurare alla sua crescente popolazione il soddisfacimento dei bisogni elementari della vita come il rifornimento dell’acqua, la fognatura, gli impianti sanitari, la tutela contro incendi e inondazioni, strade ben pavimentate, ponti sul Tevere, un’adeguata forza di polizia – tutte cose già possedute nel periodo ellenistico dalle più importanti città del mondo Greco – v’erano le immense spese necessarie per alimentare e divertire la popolazione della capitale. Le centinaia di migliaia di cittadini romani dimoranti a Roma poco si curavano dei diritti politici, e s’adattarono facilmente a veder ridotta, sotto Augusto, l’assemblea popolare a mera formalità, né protestarono minimamente quando Tiberio abolì anche questa formalità; ma insistettero sul diritto, acquisito nel corso delle guerre civili, di essere nutriti e divertiti dal governo. Nessun imperatore, neppure Cesare o Augusto, osò contestare questo sacro diritto del proletariato romano: essi si limitarono a ridurre e fissare il numero degli aventi diritto alla distribuzione del grano e a disporre un sistema efficace di distribuzione. Fissarono anche il numero dei giorni in cui la popolazione romana era ammessa a godere un bello spettacolo nei teatri, nei circhi, negli anfiteatri: ma non misero mai in questione l’istituzione in sé stessa. Non già ch’essi temessero la plebaglia romana: avevano sottomano i pretoriani per reprimere ogni eventuale rivolta; ma preferivano tener di buon umore la popolazione della capitale. Mantenendo in mezzo alla cittadinanza romana un grosso gruppo di circa 200 mila pensionati privilegiati dello Stato, membri delle antiche tribù romane, gli imperatori si assicuravano accoglienze entusiastiche nei giorni in cui comparivano in mezzo alla folla per celebrare trionfi, compiere sacrifici, presiedere le corse del circo o i giuochi gladiatorii. Di tratto in tratto, tuttavia, occorreva avere un’accoglienza particolarmente entusiastica; a tal fine gli imperatori disponevano spettacoli straordinari, largizioni supplementari di grano e denaro, banchetti per centinaia di migliaia di persone, distribuzioni di oggetti svariati. Con tali espedienti si manteneva «alto il morale» della popolazione e «si formava la pubblica opinione» della città di Roma. Le spese per siffatta formazione della pubblica opinione, aggiunte a quelle necessarie per mantenere la città in buone condizioni, erano senza dubbio immense. Il Senato, le cui risorse finanziarie, come abbiamo visto, si riducevano ormai al gettito delle imposte dirette delle province senatorie, non era in condizione di sostenere siffatte spese, mentre gli imperatori erano pronti ad assumerne il carico, a condizione però che il Senato lasciasse tutto l’affare nelle loro mani. Questo, insieme col governo dell’esercito, fu uno degli arcana imperii della prima età imperiale3.

3. Circa la distribuzione di grano e di denaro vedi M. ROSTOVTZEFF, Die römischen Bleitesserae, «Klio», Suppl. 3 (1905), pp. 10 sgg.; O. HIRSCHFELD, Die k. Verwaltungsb.,


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Coll’accentrarsi del maneggio delle pubbliche entrate e delle pubbliche spese nelle mani dell’imperatore s’accompagnò un sempre più esteso diritto di sorveglianza imperiale sull’amministrazione delle province senatorie. Fin da principio gli imperatori avevano nelle province senatorie – quelle, cioè, i cui governatori erano nominati dal Senato – i loro procuratori, agenti personali che vi amministravano le proprietà private dell’imperatore; e fin da principio i procuratori erano stati «gli occhi e gli orecchi» dell’imperatore in quelle province. Essi lo tenevano informato di tutto quel che vi accadeva, sì da permettergli in caso di necessità di portare in Senato l’accusa di malgoverno; e il Senato, sotto la pressione della pubblica opinione, naturalmente non osava coprire della sua autorità le malefatte dei suoi governatori. Quanto più il numero degli agenti imperiali s’aumentava nelle province per effetto dell’incremento del demanio imperiale e del trasferimento ad essi della riscossione delle imposte indirette, tanto più effettiva diventava la sorveglianza degli imperatori sui governatori senatorii. D’altra parte, quanto più larga parte assumevano gli imperatori nella nomina dei nuovi senatori per via della raccomandazione di candidati e della revisione periodica dell’albo senatorio, tanto piu decisiva diventava la loro voce nella scelta dei senatori destinati a governare le province. In realtà già nel sec. I d.C. i governatori provinciali in pratica erano tutti nominati dall’imperatore, direttamente per le sue province, indirettamente per quelle del Senato4. In tal modo l’amministrazione imperiale divenne sempre più burocratica e si formò una nuova classe di funzionari imperiali, in parte presi dall’ordine equestre, ma per lo più tra gli schiavi e i liberti dell’imperatore; classe che sotto Augusto esisteva soltanto in germe ma che crebbe rapidamente di numero e d’influenza sotto i successori di lui, e specialmente sotto Claudio.

19052, pp. 230 sgg.; G. CARDINALI, Frumentatio, in DE RUGGIERO, Diz. ep., III, pp. 224 sgg.; IDEM, Amministrazione territoriale e finanziaria, in Augustus. Studi in occasione del bimillenario augusteo, Roma, 1938, pp. 171 sgg., nonché i miei articoli Frumentum, «R. E.», VII, 1, coll. 172 sgg., e Congiarium, ibid., vol. IV, coll. 875 sgg.; D. VAN BERCHEM, Les Distributions de blé et d’argent à la plèbe romaine sous l’Empire, Genève, 1939. I difficili problemi relativi al carattere delle professiones della cosidetta lex Julia municipalis, e al carattere della legge medesima, sono ormai risolti dall’ stati discussi nell’acuto articolo di A. VON PREMERSTEIN, Die Tafel von Heraclea und die Acta Caesaris, «Zeitschr. d. Savigny.Stif.», 43 (1922), pp. 45 sgg. (sulle professiones vedi pp. 58 sgg.). Senza dubbio le professiones erano intese a regolare le distribuzioni frumentarie di Cesare. Cf. T. RICE HOLMES, The Roman Republic, vol. III, pp. 553 sgg., ed E.G. HARDY, Some Problems in Roman History (1924), pp. 239 sgg. Una discussione sistematica di tutti i problemi relativi alle frumentazioni si possono trovare nel libro di VAN BERCHEM citato prima. Alcune delle sue teorie sono per me inaccettabili, ma io non le posso discutere qui. Circa gli spettacoli,

FRIEDLAENDER e WISSOWA, Sitteng. Roms, vol. IV, 10a ediz., pp. 205 sgg. (DREXEL, capp. XVI-XVIII); O. HIRSCHFELD, op. cit., pp. 285 sgg. 4. Sui procuratori delle province, O. HIRSCHFELD, Die k. Verwaltungsb., 19052, pp. 343 sgg. e pp. 410 sgg.; il mio articolo Fiscus, «R. E.», VI, coll. 2865 sgg.; R. CAGNAT in DAREMBERG e SAGLIO, Dict. d. ant., IV, pp. 662 sgg.; H. MATTINGLY, The Imperial Civil Service of Rome (1910), pp. 102 sgg.


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Non meno importante fu l’opera compiuta dagli imperatori allo scopo di urbanizzare l’Impero, vale a dire le province romane dell’Oriente e dell’Occidente. Molti volumi sono stati scritti intorno all’ordinamento municipale dell’Impero, ma nessuno di essi si è occupato di questo problema dell’urbanizzazione, cioè del sorgere di nuove città dove prima erano tribù, villaggi, templi e così via. È urgentemente necessaria la compilazione d’un elenco delle città secondo le varie province, che dia l’ordine cronologico della loro esistenza come città. Fra queste se ne troverebbero indubbiamente in ogni provincia molte che iniziarono la loro vita urbana soltanto dopo la cessazione delle guerre civili. La maggior parte si formarono ai tempi d’Augusto, alcune sotto i suoi successori, particolarmente sotto Claudio, che in questo campo spiegò non minore attività e tenacia che nel promuovere la burocrazia imperiale. Ciò è provato, per esempio, dalla fondazione, da lui ordinata, di nuove colonie. L’incorporazione della stirpe degli Anauni nel municipio di Tridentum e la concessione del ius Latii agli Octodurenses e ai Ceutrones della Vallis Poenina, che equivaleva alla loro urbanizzazione – i centri urbani erano Forum Claudii Vallensium e Forum Claudii Ceutronum – sono in perfetto accordo con gli sforzi fatti dall’imperatore per urbanizzare le diverse parti dell’Impero romano, e specialmente l’Occidente. Allo stesso indirizzo è dovuto il provvedimento per cui dopo una guerra locale Claudio concesse nel 44 d.C. agli abitanti di Volubilis in Mauretania la cittadinanza romana. e incorporò nella città, urbanizzandole, un certo numero di stirpi indigene mauretaniche, assegnate alla città in qualità di incolae. Così facendo Claudio si propose non soltanto di ricompensare Volubilis per la fedeltà mostrata alla causa romana, ma anche di creare baluardi romani in paesi la cui popolazione si atteneva ancora per molti lati alle forme di vita della tribù. Senza dubbio l’urbanizzazione delle province, iniziata sotto Augusto, fece rapidi progressi sotto Claudio. Un buon esempio ne dà danno la Spagna e il Noricum, di cui parleremo in seguito, quando verremo a trattare l’argomento generale delle relazioni tra città e campagna nell’Impero. Per intendere il processo dell’urbanizzazione dell’Impero sotto i successori d’Augusto dobbiamo tener presente che si tratta qui sia di uno svolgimento affatto naturale, i provinciali essendo attratti dal più alto tenore di vita civile che s’accompagnava all’organizzazione cittadina, sia degli effetti di una politica cosciente degli imperatori, che desideravano favorire il processo e imprimergli lo stampo ufficiale allo scopo di ampliare i fondamenti su cui poggiava il loro potere, ch’erano costituiti precisamente dall’elemento civile dell’Impero, dagli abitanti delle città. Il modo più agevole sarebbe stato di procedere per la via tracciata dalla guerra «sociale» e seguita da quasi tutti i capi rivoluzionari, da Silla, da Pompeo, e specialmente da Cesare, conferendo la cittadinanza romana a tutti gli elementi urbanizzati dell’Impero. Ma dobbiamo ricordare che la vittoria d’Augusto era stata dovuta principalmente all’appoggio datogli dai cittadini romani d’Italia, e che questi erano molto gelosi dei loro privilegi e della posizione dominante che occupavano nello Stato romano. Ciò spiega la circospetta moderazione d’Augusto e di Tiberio nel concedere la cittadinanza, nonché il sorgere di una vigorosa opposizione contro Claudio, che lo costrinse, probabilmente contro le sue convinzioni, ad aderire fino a un certo punto benché questi aderisse in generale e a questo riguardo alle tradizioni


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d’Augusto e ad essere fosse piuttosto guardingo nel concedere il privilegio della cittadinanza romana. Anche in questo punto i creatori del Principato, i cittadini romani, imposero la loro volontà ai rappresentanti del potere da loro creato, e riuscirono a ritardare quanto era possibile quel processo di livellamento, ch’era inerente al Principato. Maggior libertà ebbero gli imperatori nel promuovere la vita di città nel seno dell’Impero, dacché siffatta politica non incontrava l’opposizione delle classi superiori o dei cittadini romani in generale. Questo è il motivo per cui Augusto, lo stesso Tiberio, ma in prima linea Claudio, si mostrarono cosi propensi a fondare nuove città. Dovendo procedere parcamente nella concessione della cittadinanza romana, essi crearono almeno un numero sempre maggiore di abitanti di città. Sentivano bene, infatti, che questi ultimi, una volta iniziati nella vita civile, sarebbero stati i migliori sostenitori di un regime che assicurava loro importanti ed estesi benefici. Dobbiamo tener presente che insieme coi cittadini romani fu la massa degli abitatori delle città, e specialmente la borghesia provinciale, quella che sostenne Augusto e ch’era disposta a sostenere i suoi successori, a condizione ch’essi le garantissero, insieme con la pace e l’ordine, anche la sua posizione privilegiata in mezzo alle masse della popolazione rurale delle province. Per il momento, però, quelle città che non erano colonie romane o latine dovettero in complesso accontentarsi d’una cittadinanza di second’ordine, della posizione di città «alleate» o suddite; ma s’avvicinava il giorno in cui, sotto i Flavii, sarebbe stata attuata una politica più coerente, nei riguardi sia delle antiche sia delle nuove città dell’Impero5.

5. La migliore rassegna dello sviluppo generale della vita urbana nell’Impero romano è quella data da TH. MOMMSEN nel quinto volume della sua Storia romana. Una quantità ingente di materiali si trova riunita nel Corpus inscriptionum Latinarum: le introduzioni generali ai singoli volumi, dedicate alla storia d’Italia e delle province, e le introduzioni speciali alle iscrizioni delle varie città, costituiscono la base per una storia dell’urbanizzazione dell’Impero. Disgraziatamente non abbiamo niente di somigliante per l’Oriente greco, salvo per la Grecia medesima e per alcune delle sue isole: ma l’una e le altre ebbero poca importanza nell’Impero. Ma benché si abbia pronto e ben preparato per l’uso un assai copioso materiale, non esiste alcun’opera che esponga il generale sviluppo dell’urbanizzazione dell’Impero. I libri più recenti su quest’argomento, quelli cioè di J.S. REID, The Municipalities of the Roman Empire, Cambridge, 1913, e di F.F. ABBOTT e A. CH. JOHNSON, Municipal Administration in the Roman Empire, 1926 (con una raccolta di documenti relativi all’ordinamento municipale: Part. II, 1: Municipal documents in Greek and Latin from Italy and the Provinces; 2: Documents from Egypt) non possono sostituire il vecchio ma ancora indispensabile libro di E. KUHN, Die städtische und bürgerliche Verfassung des römischen Reiches, voll. I e II, 1864-1865, e specialmente il vol. II; cf. IDEM, Die Entstehung der Städte der Athen, 1878. Cf. W.E. HEITLAND, Last Words on the Roman Municipalities (1928). L’atteggiamento di Claudio nei riguardi dell’urbanizzazione è illustrato dall’attività da lui svolta nell’Italia settentrionale, dove si doveva risolvere l’importante problema della latinizzazione e urbanizzazione delle svariate stirpi abitanti nelle valli subalpine, ch’erano state definitivamente conquistate e pacificate da Augusto. L’intiera questione è stata recentemente trattata da E. PAIS, Dalle guerre puniche a Cesare Augusto, II, 1918, pp. 375 sgg.: Sulla romanizzazione della Valle d’Aosta; pp. 427 sgg.: Intorno alla


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1. Patera di Aquileia

2. Coppa di Boscoreale

TAV. XIII – TIBERIO E CLAUDIO


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DESCRIZIONE DELLA

TAVOLA

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XIII

1. PATERA D’ARGENTO TROVATA AD AQUILEIA. Museo di Vienna. Questa patera è stata pubblicata molte volte; vd. la bibliografia relativa in S. REINACH, Rép. d. rel., II, p. 146, 1; cf. E. LOEWY, Ein römisches Kunstwerk, in Studien zur Geschichte des Ostens. Festschrift J. Strzyrgowski, 1923, pp. 182 sgg. e tav. XX. La composizione, in bassorilievo, è un’imitazione romana, o una copia leggermente modificata, della celebre «Tazza Farnese», ellenistico-egiziana lavorata secondo lo stile neoattico. Un imperatore romano eroizzato è rappresentato quale novello Trittolemo, recante prosperità e fertilità alla Terra, raffigurata in aspetto di donna seminuda e inginocchiata, accanto alla quale è una vacca in atto di riposo (cf. tav. VI, 2). L’imperatore è appena disceso dal suo cocchio, tirato da serpenti, e compie un sacrificio a Demetra, assisa in trono nello sfondo su una roccia e sotto un vecchio olivo o fico. Su in cielo testa e parte superiore del corpo di Zeus. L’imperatore è circondato dalle quattro stagioni (Horae), due delle quali cibano e accarezzano i serpenti. Due fanciulli e una fanciulla fungono da camilli. I fanciulli tengono due paterae, la fanciulla reca un cesto pieno di frutti e di spighe di grano; dietro di lei v’è un altro cesto. Non è facile identificare l’imperatore: io lo crederei Caligola o Nerone piuttosto che Claudio. Non credo che i fanciulli siano i figli di Claudio: essi simboleggiano in generale la fertilità e prosperità dell’età dell’oro. La patera illustra ammirabilmente la fedeltà con cui gli imperatori del sec. I si attenevano alle idee di Augusto e si sforzavano d’essere, al pari di lui, divini apportatori di pace e di prosperità, grandi protettori e restauratori dell’agricoltura. 2. COPPA D’ARGENTO DEL TESORO DI BOSCOREALE. Trovata a Boscoreale nelle adiacenze di Pompei. Collezione del barone E. De Rothschild, Parigi. A. HÉRON DE VILLEFOSSE, nei «Mon. Piot», 5 (1899), pp. 31 e 134 sgg., tav. XXXII, 1 e 2; S. REINACH, Rép. d. rel., I, pp. 92 sgg.; M. ROSTOVTZEFF, nelle «Mém. Acad. Inscr.», 14 (1924), cf. IDEM, L’Empereur Tibère et le culte impérial, «Rev. hist.», 163 (1930), pp. 1 sgg. ?@e?@

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