El Carro ligero Ranault FT

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PETER SARSON

CARROS DE COMBATE

EL CARRO LIGERO

RENAULT FT

TEXTO: STEVEN J. ZALOGA ILUSTRACIONES EN COLOR: PETER SARSON

OSPREY MILITARY

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Carros de combate n.• 15

Nota del autor

El Carro Ligero Renault FT Edita RBA Coleccionables. SA Redacción y administración: Pérez Galdós 36, 08012 - Barcelona Tel.:93 415 73 74

El autor quiere expresar su agradecimiento a los numerosos amigos que han colaborado en la preparación de este libro. En especial a Osear Bruna Royo, por proporcionar gran número de detalles sobre el empleo del carro F T en el Ejército español; a Janusz Magnuski, por su información sobre el uso del FT en los servicios polaco y soviéti­ co; a Just Probst por las fotografías e información referida a los

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Estados bálticos, así como a Pierre Touzin y George Balín por sus

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numerosas fotografías, difíciles de encontrar.

Realización RBA Realizaciones Editoriales, SL Pérez Galdós 34, 08012 - Barcelona Edición: lgnasi Borbonet Asesoría técnica: Juan Antonio Guerrero Traducción: Pere Rubiés Maquetación: Lluís Sanosa Edición Original Título original: The Renault FT Light Tank by Osprey Publishing Ltd. 1988 Elms Court, Chape! Way, Botley, Oxford OX2 9LP, UK Edición: Martín W indrow Fotografías: © Osprey Publishing Ltd. 1999

© de la edición española, RBA Coleccionables, SA, 1999 © 1988 Osprey Publishing Ltd. ISBN: 84-473-1478-2 Depósito legal: B-41259-1999 El editor se reserva el derecho de modificar el precio de venta de los componentes de la colección en el transcurso de la misma, si las circunstancias del mercado así lo exigieran. Impresión NOV OPRINT, SA Distribuye para España Marco Ibérica Distribución de Ediciones, SA (MIDESA) C/ Aragoneses, 18 Poi. In d. de Alcobendas 28108 Alcobendas- Madrid Tel.: 91 484 39 00 Argentina RBA Argentina, SA. Esmeralda 740, oficina 1209, código postal 1007. Tel.:14-393-1433/1443. Capital Federal Distribuye: Capital: Huesca-Sanabria, SA. Baigorri 103, código postal 1282. Tel.:14-304-3510/3463. Capital Federal Interior: DGP.Aivarado 2118/56, código postal 1290. Tel.: 14-301-9970. Capital Federal México Editores RBA México, SA de CV. San Luis Potosi 211, despacho 100, Col. Roma, C.P. 06700 México DF. Tel.: 264.08.84/41 Distribuye: Distribuidora lntermex, SA de CV. Lucio Blanco n.• 435, Azcapotzalco, C.P. 04200 México DF. Tel.: 230.95.00 Colombia RBA Colombia, SA. Calle 100, n.• 8A - 55, Torre C, oficina 407. Tel.: 621.03.20. Santafé de Bogotá Distribuye: Distribuidoras Unidas, SA. Transversal 93, n.• 52-03. Tel.:413.93.00. Santafé de Bogotá Pida a su proveedor habitual que le reserve un ejemplar de CARROS DE COMBATE. Al comprar la obra cada semana en el mismo kiosco o librería nos permite la distribución a los puntos de venta con mayor precisión, y usted conseguirá un servicio más rápido y eficaz. Impreso en España- Printed in Spain- Junio 2000

EL CARRO LIGERO RENAULT FT

ANTECEDENTES Y CONCEPCIÓN

El Renault FT fue producto del ingenio del gral. Jean-Baptiste Estienne, padre de la fuerza acoraza­ da francesa. Estienne era un visionario, enamora­

El Renault FT fue el primer carro de combate del

do de las nuevas tecnologías. Antes de la guerra

mundo moderno. Sentó tos principios de la confi­

promovió el empleo de tácticas de tiro indirecto

guración básica que los carros han seguido desde

para la artillería francesa, e inspiró el uso de aero­

1917 hasta hoy: el cañón principal estaba coloca­

planos como observatorios de artillería. Como jo­

do en una torre que podía girar totalmente, el con­

ven coronel de artillería, en 1915 Estienne conven­

ductor se situaba delante, la torre en el centro y el

ció al Ejército francés de que tractores acorazados

motor detrás. Fue fabricado en mayor cantidad

podrían ayudar a resolver el estancamiento de la

que cualquier otro carro de la Gran Guerra. La

guerra de trincheras. Se le confió a Estienne una

mayoría de carros de la Primera Guerra Mundial

nueva rama de la artillería francesa, la Artillerie

desaparecieron -merecidamente- después de 1918. El Renault FT continuó en servicio y fue la semilla a partir de la cual se construyeron las mayores fuerzas acorazadas del mundo, las de Francia, Es­ tados Unidos y la Unión Soviética, así como las de

El primer modelo de serie del Renault FT hacía uso de este tipo de torre de fundición. Esta versión se distingue también por el frontal de fundición de la superestru ctura, en la zona del conductor. Este tipo de torre sólo podía montar la ametralladora pesada Hotchkiss modelo 1914 de 8 mm,

muchos otros ejércitos menores. Fue ampliamente

siendo rápidamente desplazada por la torre «universal», en

utilizado en las guerras coloniales y civiles de los

la que se podía instalar tanto el cañón como la

años de entreguerras, e incluso entró en combate en varios frentes de la Segunda Guerra Mundial.

ame tralladora. Este FT concreto fue uno de los proporcionados al Ejército de EE UU. (Foto: National Archives.)

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CARRO LIGERO RENAULT FT

El prototipo del Renault FT difería de los vehículos de serie

das cuando parecía inminente un ataque con ca­

en muchos pequ eños detalles. La cúpula de la torre formaba

rros.

parte integral de la fundición de la torre y se modificó en los carros de serie, incorporando una cubierta en forma de hongo para una mejor ventilación. (Foto: Renault.)

El estreno de los carros Schneider en Berry-au­ Bac el 16-17 de abril de 1917 fue un desastre. De los 121 carros que tomaron parte, 81 fueron aban­ donados en el campo de batalla, averiados o daña­

d' Assaut o Artillerie Spéciale. Esbozó los requeri­

dos; de éstos, 57 se incendiaron completamente.

mientos para el primer carro francés, que dio

Los problemas fueron tanto técnicos como tácticos.

como resultado el Char d'Assaut (carro de asalto)

El talón de Aquiles del Schneider eran sus tanques

Schneider CA.1, en 1916. Sin embargo, el Schnei­

de combustible, situados en la sección delantera del

der fue una gran decepción para Estienne y para el

carro. Cuando eran alcanzados por la artillería, se

Ejército francés.

rompían fácilmente, rociando el interior del carro

Estienne había supuesto que sería un arma

de gasolina, que estallaba rápidamente. Los comba­

sorpresa y que se enfrentaría sólo al fuego de las

tes de Berry-au-Bac tambfén subrayaron la falta de

ametralladoras y fusiles alemanes. Por su parte,

coordinación carros-infantería. Ésta mejoró, pero el

Gran Bretaña también había estado trabajando

Char d'Assaut Schneider nunca llegó a tener una in­

en vehículos acorazados parecidos. Existía poca

fluencia decisiva en la lucha de trincheras a causa de

colaboración técnica entre los Aliados, y los ca­

su pequeño número y sus deficiencias técnicas.

rros británicos fueron empleados en combate en

Los poco ortodoxos métodos de Estienne pa­

septiembre de 1916, meses antes de que los fran­

ra obtener la aprobación de la construcción del

ceses tuviesen a punto el suyo. En respuesta a su

Schneider produjeron muchos resentimientos en

aparición, el Ejército alemán empezó a desarro­

los ambientes de la burocracia militar-industrial

llar contramedidas, principalmente trasladando

de París. Los rivales de Estienne en el Service

artillería ligera a las líneas de trincheras avanza-

Technique Automobile decidieron construir un

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Arriba: el modelo estándar de Renault FT prescindía de la

Abajo: Renault quería desarrollar una torre redonda para el

superestructura frontal de fundición en favor de una plancha

carro FT, a fin de obtener una mejor protección balística.

de blindaje, remachada de la forma más simple. Este

Esta torre universal, hecha de plancha de acero fundida y

vehículo lleva el primer tipo de torre universal, hecha con

forjada, fue la tercera y última torre desarrollada para el

planchas de blindaje planas. Es un char canon, armado con el

Renault FT. Estaba fabricada por las Aciéries Paul Girod, en

c.añón Puteaux de 37 mm. (Foto: National Archives.)

Ugine. (Foto: National Archives.)

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CARRO LIGERO RENAULT FT

carro . El vehículo de Estienne tenía un obús corto de 75 mm, el suyo tendría un cañón largo de 75 mm más potente. El de Estienne tenía

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dos ametralladoras, el de ellos tendría cuatro. So­

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bre el papel, el nuevo Char d'Asaut St. Chamond era mucho más impresionante que el pequeño Sch­ neider. Sin embargo, había sido diseñado por in­ genieros que desconocían la guerra de trincheras. Padecía graves problemas técnicos, y sarcástica­ mente se aludía a él como un

FT por parte de las fuerzas de Deniken en el sur de

(carros de seis toneladas) norteamericanos, construi­

Rusia. Por lo que parece, los franceses abandonaron

dos con planos de Renault y ayuda del fabricante, te­

los restantes Renault de la 303." de AS cuando se

nían diferencias de detalle significativas con respecto

fueron de Odessa en abril de 1919, lo que equivale

a los diseños originales franceses. Es probable que

a unos diez carros. Hay fotografías que muestran

los carros KS fuesen simplemente reconstrucciones

Renault en servicio con la� fuerzas de los rusos blan­

de carros fuertemente dañados en combate y recu­

cos, pero no se hace mención de ellos en los infor­

perados de Polonia y del sur de Rusia. Los Russkiy­

mes de unidades de carros, y al igual que la mayor

Reno, fuese cual fuese su origen, se convirtieron en

parte de carros de los blancos, acabaron finalmente

una presencia fija popular en los desfiles de la plaza

en manos de los bolcheviques. Éstos podrían haber­

Roja a principios de los años 20, cuando servían en

se hecho también con los siete FT perdidos por los

la 7." Unidad de Carros. En 1927, el prof. V. Zas­

polacos en las luchas de 1920; y hay indicios de que

lavsky dirigió un intento de desarrollar un Renault

se envió un pequeño número de FT a las tropas ru­

FT mejorado, empleando nuevos motores italianos

sas blancas de Vladivostok, que también podrían

Fíat fabricados bajo licencia, lo que dio finalmente

haber terminado en manos de los soviéticos. Los

como resultado el carro ligero T-18, del que se cons­

franceses persuadieron a los finlandeses de que

truyeron unos 960 de 1928 a 1931, convirtiéndose