Merci à
Bagga et Sadri Khiari p o u r leurs p r é c i e u x
Introduction
éclairages. Un g r a n d m e r c i é g a l e...
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Merci à
Bagga et Sadri Khiari p o u r leurs p r é c i e u x
Introduction
éclairages. Un g r a n d m e r c i é g a l e m e n t à Bethsabée Beessoon.
Trabelsi,
E
n t r e n t e a n s de
H a b i b Bourguiba
a fait d e l a T u n i s i e n n e l ' i n c a r n a t i o n
d ' u n e i n c o n t e s t a b l e m o d e r n i t é . Porté e n 1 9 5 6 p a r l a victoire q u ' i l avait o b t e n u e sur le c o l o n i s a t e u r , le « c o m b a t t a n t suprême » p r o m u l g u a le code du statut personnel. Il S i v o u s d é s i r e z ê t r e t e n u r é g u l i è r e m e n t i n f o r m é d e n o s p a r u t i o n s , i l v o u s suffit
s'agissait, p o u r l e f o n d a t e u r d e l a Tunisie i n d é p e n d a n t e , d e
de v o u s a b o n n e r g r a t u i t e m e n t à notre lettre d'information bimensuelle par
s o u m e t t r e le droit de la famille a u x principes universels
courriel, à partir de n o t r e site
d o n t il avait été n o u r r i lors de ses études à Paris. M a i s l'entrep r i s e « f é m i n i s t e » a v a i t aussi u n e t o u t a u t r e p o r t é e : elle
où vous retrouverez l'ensemble de notre catalogue.
s'inscrivait d a n s u n e p o l i t i q u e v i s a n t à s o u m e t t r e le relig i e u x au p o l i t i q u e , à marginaliser les o u l é m a s , à t o u r n e r le
ISBN
978-2-7071-5262-6 En a p p l i c a t i o n des articles
d o s a u x t r i b u n a u x religieux et à s u p p r i m e r la g r a n d e u n i v e r à
122-12 du C o d e de la propriété
i n t e l l e c t u e l l e , t o u t e r e p r o d u c t i o n à u s a g e collectif p a r p h o t o c o p i e , i n t é -
sité i s l a m i q u e d e l a Z i t o u n a , h é r i t i è r e d u Bey e t s y m b o l e
g r a l e m e n t o u p a r t i e l l e m e n t , d u p r é s e n t o u v r a g e est i n t e r d i t e s a n s a u t o r i -
d ' u n e r e p r o d u c t i o n des élites a n c i e n n e s .
s a t i o n d u C e n t r e f r a n ç a i s d ' e x p l o i t a t i o n d u d r o i t d e c o p i e (CFC, 2 0 , r u e d e s G r a n d s - A u g u s t i n s , 7 5 0 0 6 Paris). T o u t e a u t r e f o r m e d e r e p r o d u c t i o n ,
C e t e x t e f o n d a t e u r était p o r t e u r d ' u n e véritable révolu-
i n t é g r a l e o u p a r t i e l l e , est é g a l e m e n t i n t e r d i t e s a n s a u t o r i s a t i o n d e l ' é d i -
t i o n : a b o l i t i o n de la p o l y g a m i e , du t u t e u r m a t r i m o n i a l , éli-
teur.
m i n a t i o n d ' u n d r o i t d e l a c o n t r a i n t e vis-à-vis des f e m m e s , ©
Éditions La Découverte, Paris, 2009.
i n s t a u r a t i o n d u d i v o r c e judiciaire, libre c o n s e n t e m e n t des
La régente de
Introduction
futurs é p o u x , légalisation d e l ' a d o p t i o n . A u p a y s d u j a s m i n ,
q u ' i l s'était fixées. Le r e s p e c t de la n o r m e p a t r i a r c a l e
les T u n i s i e n n e s en effet é t u d i e n t , travaillent, a i m e n t , divor-
t e m p è r e u n e très réelle v o l o n t é de m o d e r n i s a t i o n
»
c e n t , v o y a g e n t avec u n e liberté r a r e m e n t a t t e i n t e d a n s l'histoire
du
monde
arabe
et
musulman.
Les
femmes
La place des femmes, ou l'exception tunisienne
r e p r é s e n t e n t a u j o u r d ' h u i u n q u a r t d e l a p o p u l a t i o n active. Soit, à titre d ' e x e m p l e , un tiers des avocats et j u s q u ' à d e u x tiers des p h a r m a c i e n s . D a n s les a n n é e s q u i s u i v e n t l ' i n d é p e n d a n c e , Bourguiba
L'héritage de Bourguiba sur les f e m m e s a sur-
a m a i n t e n u le c a p . Le d r o i t à la c o n t r a c e p t i o n fut affirmé en
v é c u à s o n e f f a c e m e n t de la scène p o l i t i q u e . Le successeur
1 9 6 2 et la possibilité d ' a v o r t e r en 1965 - soit d i x a n s a v a n t
du c o m b a t t a n t s u p r ê m e , le général Zine
l a loi d e S i m o n e
a eu l'intelligence t a c t i q u e de ne pas r e m e t t r e en cause cette
e n France. Son i n t e r p r é t a t i o n d u C o r a n
Ben Ali,
fut t o u j o u r s libérale et o u v e r t e . D a r d a n t la foule de ses y e u x
e x c e p t i o n t u n i s i e n n e . Sous s o n r è g n e q u i d é b u t a e n 1987,
bleus, place de la Casbah à Tunis, le c o m b a t t a n t s u p r ê m e
l o r s q u ' u n B o u r g u i b a m a l a d e e t sénile fut v i c t i m e d ' u n
p r e n a i t u n m a l i n p l a i s i r à b o i r e u n jus d ' o r a n g e e n p l e i n
« c o u p d'État m é d i c a l », la place de la f e m m e a été confortée,
mois de
Bourguiba n ' a p o u r t a n t p a s p u aller a u
voire renforcée. « D e p u i s 1 9 9 3 , p o u r s u i t S o p h i e Bessis, t o u t
b o u t d e s o n e n t r e p r i s e . L e f o n d a t e u r d e l a Tunisie m o d e r n e
un a r g u m e n t a i r e sur la singularité t u n i s i e n n e a été p e a u f i n é
a dû faire q u e l q u e s c o n c e s s i o n s a u x fractions les p l u s t r a d i -
en p r e n a n t p o u r axe la p o l i t i q u e
t i o n n e l l e s de la société. Ainsi la d o t a été m a i n t e n u e , à titre
de la répression s a n g l a n t e c o n t r e le m o u v e m e n t islamiste, le
s y m b o l i q u e (elle est fixée à un d i n a r ) . M a i s surtout, face à
9 février 1994, et alors q u ' A m n e s t y I n t e r n a t i o n a l d é n o n ç a i t
la n a i s s a n c e de c o u r a n t s islamistes, le r é g i m e de Bourguiba
l a t o r t u r e s y s t é m a t i q u e d a n s les p r i s o n s , q u i a u r a i t fait u n e
m a r q u e le pas. Le danger politique vient à l'époque de la
quarantaine de morts,
» Au p l u s fort
journée de la femme tuni-
g a u c h e m a r x i s t e et, t o u t c o m m e c e sera l e cas a u M a r o c sous
s i e n n e était o r g a n i s é e à Paris : " U n e m o d e r n i t é a s s u m é e , la
H a s s a n II et en Algérie sous C h a d l i , le p o u v o i r t u n i s i e n fait
T u n i s i e " ».
e
q u e l q u e s c o n c e s s i o n s a u x f o n d a m e n t a l i s t e s . A u VI c o n g r è s
Certes, Ben Ali, ce « v o y o u de sous-préfecture », c o m m e
d e l ' U n i o n des f e m m e s d e T u n i s i e e n 1976, H a b i b B o u r g u i b a
l'a qualifié l'écrivain Gilles
déclare a i n s i : « Il n ' e s t p a s nécessaire q u e la f e m m e exerce
le m o i n s q u e l ' o n p u i s s e dire - p a r le r e s p e c t d e s d r o i t s de
d e s activités r é m u n é r é e s h o r s de s o n foyer. »
l'homme, la transparence économique ou l'instauration
Ces r e t o u r s e n arrière o n t été d ' a u t a n t p l u s facilités q u e
n ' a g u è r e brillé - c'est
d ' u n p l u r a l i s m e p o l i t i q u e . Mais l e g é n é r a l q u i p r é s i d e a u x
j a m a i s les m e s u r e s d e B o u r g u i b a n ' o n t é t é p r é c é d é e s d ' u n véritable débat d a n s la société tunisienne, mais octroyées
Sophie BESSIS,
p a r le Prince, d ' e n h a u t . « Le f é m i n i s m e d'État b o u r g u i b i e n ,
2
é c r i t S o p h i e Bessis, est l i m i t é , dès l ' o r i g i n e , p a r les b o r n e s
3
Gilles PERRAULT, préface à Nicolas BEAU et miracle tunisien, La Découverte, Paris, 1999.
Notre ami Ben Ali. L'envers du
Introduction
La régente de d e s t i n é e s d u p a y s a fait d u s t a t u t des f e m m e s u n b o u c l i e r
pour
Trabelsi, l ' é p o u s e du général Ben Ali d e p u i s 1992.
c o n t r e les a t t a q u e s q u i p o u r r a i e n t v e n i r de ses a m i s et alliés
Nulle p a r t ailleurs d a n s le M a g h r e b , en Afrique et p l u s g é n é -
o c c i d e n t a u x . Dès s o n p r e m i e r discours, il a confirmé sa
ralement dans l'ensemble du m o n d e arabe, des femmes
v o l o n t é d e n e p a s t o u c h e r a u x droits des f e m m e s . E n 1 9 9 3 ,
n ' o n t e u u n e telle visibilité p o l i t i q u e . Ces T u n i s i e n n e s ont-elles exercé u n vrai m a g i s t è r e poli-
u n e série d ' a m é l i o r a t i o n s a été a p p o r t é e a u c o d e d u s t a t u t été
t i q u e ? N ' o n t - e l l e s été q u e des alibis p o u r c o n f o r t e r u n p o u -
aboli. O b s e r v o n s q u e le r é g i m e de Ben Ali, p o u r a u t a n t , fait
voir f i n a l e m e n t a m b i g u sur la q u e s t i o n f é m i n i n e ? O u , pire,
p e r s o n n e l . Ainsi le d e v o i r d ' o b é i s s a n c e de l'épouse
p r e u v e lui aussi d ' u n e certaine p r u d e n c e sur ce terrain
ont-elles été « prises en o t a g e », c o m m e le suggère l'Associa-
m i n é : j a m a i s il n ' i n t e r v i e n d r a sur la q u e s t i o n de l'héritage,
t i o n t u n i s i e n n e des f e m m e s d é m o c r a t e s , p o u r légitimer u n
n i sur celle d u p è r e c o m m e u n i q u e d é t e n t e u r d e l ' a u t o r i t é
r é g i m e q u i serait resté a u t o c r a t i q u e ? C'est ce d é b a t q u e ce livre p r é t e n d ouvrir, en e x a m i n a n t à la l o u p e la p e r s o n n a -
familiale. C o m m e n t les E u r o p é e n s p o u r r a i e n t - i l s s'en p r e n d r e à un chef d'État qui r e v e n d i q u e un « statut remarquable »
lité, le p a r c o u r s et les objectifs de Leila Trabelsi, é p o u s e Ben Ali.
p o u r la f e m m e t u n i s i e n n e ? N'est-ce pas plus essentiel de
S o u l i g n o n s a u p a s s a g e q u e , d a n s l a r é s i s t a n c e face a u
c o m b a t t r e , c o m m e i l l e fait, l e p o r t d u voile e n Tunisie q u e
r é g i m e t u n i s i e n , c e s o n t é g a l e m e n t les f e m m e s q u i t i e n -
de pinailler sur la t o r t u r e , la c o r r u p t i o n et l'arbitraire ?
n e n t l a v e d e t t e . L'avocate des têtes brûlées e t b ê t e n o i r e d u
P r e u v e p a r m i d ' a u t r e s d e l'efficacité d e c e t t e p o s t u r e , l e
régime, Radhia Nasraoui, et la m i l i t a n t e des droits de
d i r e c t e u r de
l'homme
D e n i s J e a m b a r , a d'ailleurs r é s u m é la
B e n s e d r i n e s o n t d e u x figures e m b l é m a -
d o c t r i n e officielle des élites p o l i t i q u e s françaises en affir-
tiques d ' u n e o p p o s i t i o n divisée, h é s i t a n t e e t é m a s c u l é e p a r
m a n t e n n o v e m b r e 2 0 0 1 , d ' u n e f o r m u l e c h o c q u i fera d a t e ,
le harcèlement incessant du pouvoir. Malgré son cabinet
choisir « Ben Ali c o n t r e Ben L a d e n ».
dévasté, les policiers d e v a n t s o n d o m i c i l e et ses e n f a n t s intim i d é s , R a d h i a N a s r a o u i résiste. Malgré la p r i s o n , les bri-
Mais ce « f é m i n i s m e d'État », d é s o r m a i s c o n s t i t u e u n c a d r e idéal p o u r laisser é m e r g e r des pers o n n a l i t é s f é m i n i n e s f o r t e s e t a m b i t i e u s e s . Sur l a s c è n e
mades et la censure, Sihem Bensedrine t é m o i g n e envers et contre tout.
politique tunisienne, des femmes occupent et ont occupé u n e p l a c e d é c i s i v e a u c œ u r d u p o u v o i r . A i n s i les d e u x é p o u s e s des p r é s i d e n t s q u i se s o n t succédé d e p u i s 1957 à la t ê t e du pays, H a b i b Bourguiba et Z i n e Ben Ali, o n t j o u é - et
De Wassila Ben à Leila Trabelsi
e n c o r e p o u r l a s e c o n d e - u n rôle c e n t r a l a u p r è s d e leur é p o u x . U n p e u à l a façon d ' u n e Eva P e r ô n p o u r Wassila Ben l a c o m p a g n e d e B o u r g u i b a p e n d a n t trente-sept a n s . E t p l u t ô t sur l e m o d e m o i n s g l o r i e u x d ' u n e
Ceausescu
Pour a u t a n t , ni les c o u r s de Wassila Ben A m m a r et de Leila comparables. Intrigante
les parne s o n t les i n t é r ê t s
La régente de Carthage
Introduction
financiers de sa famille a s s u r é m e n t , Wassila é p a u l e Bour-
famille, n o u s s o m m e s arrivés à u n e vision n u a n c é e d u par-
g u i b a , l e s o u t i e n t e t n e vit q u ' à travers les c o m b a t s d e s o n
cours de la première d a m e tunisienne. Sa biographie n'est
époux. En revanche,
Trabelsi, m a l g r é u n e a p p a r e n t e
c e r t a i n e m e n t p a s u n e belle r o m a n c e : c e t t e f e m m e a m b i -
discrétion, p r é t e n d aujourd'hui à un véritable partage du
tieuse a forcé le d e s t i n en u s a n t de t o u t e s les a r m e s q u i s o n t
p o u v o i r . Sa famille n'est-elle pas d e v e n u e le parti le plus
les s i e n n e s . Mais rien, p o u r a u t a n t , n e d é m o n t r e l a véracité
p u i s s a n t du p a y s ? Et le sérail, où elle a c o n q u i s la p r e m i è r e
d e c e r t a i n s é p i s o d e s s c a b r e u x q u i t r a î n e n t n o t a m m e n t sur
p l a c e , ne tient-il p a s lieu d'État ?
Internet.
P r o g r e s s i v e m e n t , Leila et les siens o n t fait m a i n b a s s e
À la fois c h e f de s o n p r o p r e c l a n et é p o u s e l o n g t e m p s
sur l'économie, c o m m e n o u s le d é m o n t r e r o n s dans cet
d é v o u é e à la cause de s o n m a r i , la p e r s o n n a l i t é de Leila est
o u v r a g e . Leurs m é t h o d e s brutales font d a v a n t a g e p e n s e r a u
d o u b l e . L e p e r s o n n a g e i n c a r n e les c o n t r a d i c t i o n s d ' u n e
g o u v e r n e m e n t d u Père U b u q u ' à u n p o u v o i r m o d e r n e . C'est
société écartelée e n t r e tradition et m o d e r n i t é . La f e m m e
ainsi u n e é t r a n g e t r a n s i t i o n q u i s e jouait à T u n i s d e p u i s q u e
libre et i n d é p e n d a n t e q u e , m a l g r é t o u t , elle a t o u j o u r s été,
se préparait u n e nouvelle élection présidentielle, prévue
h e u r t e u n e partie de ce p e u p l e très é d u q u é , m a i s t e n t é
pour le
parfois p a r u n r e t o u r a u x valeurs religieuses t r a d i t i o n n e l l e s .
o c t o b r e 2 0 0 9 e t d o n t les résultats, c o n n u s
d ' a v a n c e , d o n n e r a i e n t p r o b a b l e m e n t à Z i n e B e n Ali u n score quasi s o v i é t i q u e , c o m m e à l ' h a b i t u d e (en 2 0 0 4 , il avait été réélu avec
% des
Leila était en effet b i e n
d é c i d é e à jouer un rôle décisif, s i n o n le p r e m i e r , d a n s la suc-
Plus clan, pas encore une
c e s s i o n d e s o n é p o u x m i n é p a r l a m a l a d i e e t déjà u s é p a r l'âge, c o m m e le fut Bourguiba à la fin de s o n règne.
Mais ce ne s o n t pas les t a l e n t s q u e Leila Tra-
D a n s un p a y s q u i a c a d e n a s s é la presse et d é c o u r a g é le
belsi a d é p l o y é s p o u r s ' i m p o s e r q u i s o n t d ' a b o r d e n c a u s e
m o n d e u n i v e r s i t a i r e , retracer l a b i o g r a p h i e d e l a p r e m i è r e
d a n s cet o u v r a g e . C e q u i est a l a r m a n t e t c h o q u a n t c h e z elle
d a m e de T u n i s ne s ' i m p o s e pas d ' e m b l é e . Il a fallu a u x d e u x
est ailleurs. C e t t e i n f l u e n c e décisive q u ' e l l e a p a t i e m m e n t
a u t e u r s dissocier les l u t t e s du sérail des histoires salaces, col-
conquise, avec u n e intelligence incontestable des rapports
p o r t é e s n o t a m m e n t p a r u n e p a r t i e d e l a d i a s p o r a e n exil.
de forces au sein du sérail,
s'en est servie, avec sa famille,
N o t r e d é m a r c h e n ' a d o n c p a s été t o u j o u r s simple, alors q u e
p o u r piller la Tunisie. Sur f o n d de m e n a c e s p h y s i q u e s , d ' i n s -
vie p u b l i q u e e t vie privée s e m ê l e n t é t r o i t e m e n t a u sein d u
t r u m e n t a l i s a t i o n de la justice, de m e n s o n g e s d'État. Le c l a n
p o u v o i r . Il n o u s a fallu tracer des lignes jaunes, au-delà des-
de Leila Trabelsi est le triste p r o d u i t et le p r o l o n g e m e n t spec-
q u e l l e s u n e curiosité légitime s e t r a n s f o r m e r a i t e n v o y e u -
taculaire de la c o n f u s i o n e n t r e les affaires, la p o l i t i q u e et la
risme malsain.
v o y o u c r a t i e , i n s t a u r é e d e p u i s 1987 par le régime du g é n é r a l
Après avoir interrogé de n o m b r e u x t é m o i n s , d o n t d ' a n c i e n s o u a c t u e l s p r o c h e s d e Leila T r a b e l s i e t d e s a
Ben Ali. On assiste à l ' a c c a p a r e m e n t aussi rapa< du bien public par u n e
de
qu'illégal de
Introduction
La régente de p o l i t i c i e n s , d e policiers, d e militaires, d ' h o m m e s d'affaires
bénéficie « n o t r e a m i Ben
et de c o r r o m p u s . T o u s s o u d é s par l'allégeance à la p r e m i è r e
m ê m e si certains, en privé, ne cachent pas d a n s quelle
», à g a u c h e c o m m e à droite,
dame.
e s t i m e ils le t i e n n e n t : « D ' a b o r d , B e n Ali n ' e s t q u ' u n flic.
Les Trabelsi c o n s t i t u e n t a i n s i p l u s q u ' u n s i m p l e c l a n ,
E n s u i t e , c'est un flic q u i est c o n », a a i n s i d é c l a r é H u b e r t
mais pas encore u n e mafia. De façon générale, leurs
V é d r i n e , a l o r s m i n i s t r e d e s Affaires é t r a n g è r e s d e L i o n e l
h o m m e s de m a i n m e n a c e n t leurs adversaires ou leurs
Jospin, à deux journalistes qui l'ont rapporté aux auteurs de
c o n c u r r e n t s d a n s l e p a r t a g e des c o m m i s s i o n s , les
ce
parfois e n prison, les f o n t tabasser a u c o i n d ' u n e rue, m a i s
À cet égard, la d i p l o m a t i e du p r é s i d e n t français, Nicolas
e x c e p t i o n n e l l e m e n t ils les f o n t assassiner o u d i s p a r a î t r e .
Sarkozy, a r i g o u r e u s e m e n t m i s ses p a s d a n s celle de s o n p r é -
P o u r c o m m e t t r e leurs frasques, Leila et les siens s ' a b r i t e n t
décesseur, J a c q u e s C h i r a c , q u i v a n t a i t le « m i r a c l e t u n i -
d e r r i è r e u n État. Q u e l q u e s d i p l ô m é s e t a u t r e s e x p e r t s e n
s i e n » . Pas q u e s t i o n p o u r l a d i p l o m a t i e d e S a r k o z y d e
c o m p l e t v e s t o n , n o m m é s par l e palais d e C a r t h a g e , m a n i e n t
d é n o n c e r les frasques d u r é g i m e , m ê m e q u a n d c e d e r n i e r
en effet p a r f a i t e m e n t les i d i o m e s du FMI et les c o n t r a i n t e s
porte a t t e i n t e a u x i n t é r ê t s français. C o m m e on le verra,
de l ' U n i o n e u r o p é e n n e . La c o h a b i t a t i o n q u i s'est p e u à p e u
d a n s l e dossier d u lycée P a s t e u r d e T u n i s , les Français
installée avec s o n é p o u x laisse au p r é s i d e n t Ben Ali les clés
n ' i n t e r v i e n n e n t p a s p o u r d é f e n d r e l'existence d ' u n établis-
de l'appareil sécuritaire, les g r a n d s dossiers d i p l o m a t i q u e s et
s e m e n t f r a n c o p h o n e r e n o m m é . Et, d a n s l'affaire d u y a c h t
les arbitrages u l t i m e s .
d ' u n b a n q u i e r français v o l é p a r l e n e v e u préféré d e l a prési-
C'est p o u r q u o i , m a l g r é les dérives claniques, a u x y e u x
dente,
la c o m p l a i s a n c e est la m ê m e : au p r i x d ' u n s u b -
des c h a n c e l l e r i e s e t des e x p e r t s i n t e r n a t i o n a u x l a T u n i s i e
terfuge j u r i d i q u e , c e d e r n i e r é c h a p p e r a , à l ' é t é 2 0 0 9 , a u x
c o n t i n u e à r e p r é s e n t e r un « p ô l e de stabilité » au M a g h r e b ,
p o u r s u i t e s e n France.
s u r t o u t si on la c o m p a r e avec ses voisins libyen et algérien, j u g é s m o i n s p r é v i s i b l e s e t p l u s fragiles - e n p a r t i c u l i e r l'Algérie, t o u j o u r s m a r q u é e p a r les s é q u e l l e s d e l a g u e r r e
« Enrichissez-vous ! »
civile d e s a n n é e s 1 9 9 0 . L'ancrage de la T u n i s i e à l'Europe, c o n f i r m é dès 1995 p a r u n accord d e libre-échange, l e p r e -
Peu i m p o r t e , a u x y e u x d e l a classe p o l i t i q u e
m i e r d u g e n r e avec u n pays d u sud d e l a M é d i t e r r a n é e , r e n -
française, q u e l e r é g i m e d u p r é s i d e n t Ben Ali n e p o u r s u i v e
force c e t t e i m a g e f a v o r a b l e . C o m m e n t n e p a s c h o y e r u n
plus a u c u n p r o j e t p o l i t i q u e c o n s t r u i t . O u q u ' i l e n t r e t i e n n e
p a y s q u i a c c e p t e d e d é m a n t e l e r ses barrières d o u a n i è r e s e t
u n e sorte d e v i d e p o l i t i q u e abyssal, q u i reste l e m e i l l e u r ter-
de se p l i e r a u x o u k a s e s du FMI ? Et q u i effectue les t r o i s
p o u r le d é v e l o p p e m e n t des idées f o n d a m e n t a l i s t e s .
q u a r t s de s o n c o m m e r c e avec l'Europe ? Au fond, la France officielle n e p o u r r a i t s o u h a i t e r m i e u x c o m m e voisin m é d i t e r r a n é e n et arabe. D'où l'extraordinaire indulgence d o n t
le titre du livre précité de Nicolas i n f o r m a t i o n s sur la période
et
dont
reprenons
Introduction
La régente de Carthage Dans l'atonie des valeurs qui caractérise la Tunisie
sérieux a t o u t s . Le p r e m i e r est l'âge de la p r é s i d e n t e , n é e le
a u j o u r d ' h u i , l ' a r g e n t facile et le l u x e o s t e n t a t o i r e q u ' i n c a r -
20 juillet
n e n t Leila e t s a famille s o n t d e v e n u s les seuls m o d è l e s d e
s a n t é . D e p l u s , elle c o n n a î t i n t i m e m e n t , d e p u i s 1 9 8 7 , les
référence. À la façon d ' u n G u i z o t s'adressant à la b o u r g e o i s i e
arcanes du p o u v o i r et dispose, d a n s tous les milieux, d'obligés
française s o u s la m o n a r c h i e de Juillet :
et de mercenaires. La solidarité de sa famille est sans faille. Le
v o u s ! » La r a p i d i t é m ê m e de l ' e n r i c h i s s e m e n t du c l a n Tra-
clan a a m a s s é un trésor de guerre suffisant p o u r a c h e t e r les
À c i n q u a n t e - d e u x a n s , Leila est en p l e i n e
s ' i m p o s e à des classes m o y e n n e s frustrées et
hésitants. Certains des Trabelsi, c o m m e le n e v e u chéri Imed,
d é p o s s é d é e s , q u i s ' é p u i s e n t d a n s u n e c o u r s e effrénée à l a
cultivent des liens avec les v o y o u s qui p o u r r a i e n t i n t i m i d e r les
c o n s o m m a t i o n et à l ' e n d e t t e m e n t .
plus récalcitrants. Enfin, Leila a scellé quelques alliances stra-
belsi
L'été, la jeunesse dorée de Tunis vient s'amuser au
tégiques par les mariages qu'elle a voulus et organisés.
Calypso, la boîte préférée du n e v e u chéri et voleur de yachts,
A u t a n t d ' e n c o u r a g e m e n t s p o u r elle, q u i c o m p t e b i e n
En a o û t 2009, le célèbre DJ David Guetta y faisait vibrer
devenir d e m a i n , si son m a r i disparaît b r u t a l e m e n t , la régente
cette
belle
35 0 0 0
de
de Carthage. Si ce scénario se vérifiait, la Tunisie basculerait
Vodka et Champagne coulent à flots. La table
de la « si d o u c e dictature » de Ben Ali, selon les m o t s amers du
jeunesse
pour
un
modeste
cachet
au Calypso, 2 0 0 0 places au total, c o û t e entre 1 500 et
journaliste Taoufik Ben
4 0 0 0 euros ! Le salaire du m o i n d r e serveur d a n s cet établisse-
nière. Avec le président actuel, formé à l'école du bourgui-
dans u n e république bana-
C'est d a n s c e
et q u i fut militaire, d i p l o m a t e et ministre, la Tunisie sait
lieu de p e r d i t i o n q u e , il y a quelques années, un frère de Leila,
e n c o r e respecter les formes. De p u r e façade, le légalisme en
a failli m o u r i r d ' u n e overdose. Sexe, drogue
vigueur respecte des codes et veille encore à certains équi-
m e n t l u x u e u x n e dépasse pas les 2 0 0
fric.
Le m o n d e des Trabelsi ressemble aussi parfois à celui de
libres, m ê m e si, au p l a n i n t e r n e , il h a r c è l e s a n s r e t e n u e ses
Berlusconi, q u i a effectué u n e « visite d'amitié et de travail » à
o p p o s a n t s . Enfin l a p o l i t i q u e t u n i s i e n n e t i e n t c o m p t e des
Tunis le 18 a o û t 2009, à l'invitation de Ben Ali. Q u i se res-
c o n t r a i n t e s e x t e r n e s et c h e r c h e à ne pas se fâcher avec ses
semble s'assemble. D u r a n t l'été 2009 toujours, le ministre des
alliés o c c i d e n t a u x . A u t a n t d e p r é c a u t i o n s q u i s e r a i e n t
Transports et p r o c h e de Leila, Abderrahim Zouari, séjournait
balayées si les gens de Leila Trabelsi prenaient, d e m a i n , défini-
e n Sardaigne avec u n e amie, d a n s u n h ô t e l d e l a Costa où les a m i s du Premier ministre italien p r e n n e n t leurs quartiers d'été. La suite d a n s ce m o d e s t e établissement se l o u e
t i v e m e n t t o u t le p o u v o i r à Tunis. Les lois du clan s u p p l a n t e raient définitivement toutes les autres.
en venir, un
jour, à regretter le « b o n t e m p s » du général Ben Ali ?
2 575 euros la n u i t é e . D a n s la triste fin de règne q u i s ' a n n o n c e avec la m a l a d i e d e B e n Ali, Leila Trabelsi e t s o n c l a n d i s p o s e n t e n c o r e d e BEN BRIK, Une si douce 5
Emmanuel
« N u i t s de folie avec David G u e t t a », Le Parisien, 7 a o û t 2 0 0 9 .
I
ouverte,
1
Des maîtresses femmes au pouvoir
A
v a n t d'assister a u p é p l u m q u i , sous l e r è g n e d e B e n Ali e t d e Leila, m e t e n
scène un c o u p l e c u p i d e , a r r o g a n t et g u e u l a r d , à la façon des séries é g y p t i e n n e s , la T u n i s i e a v i b r é t o u t e n t i è r e , lors d e s a n n é e s de l ' i n d é p e n d a n c e , face à l ' u n i o n m y t h i q u e de Bourguiba e t Wassila. L a l é g e n d e v e u t q u e t o u t ait c o m m e n c é p a r un l o n g r e g a r d
Le 12 avril 1 9 4 3 , Wassila r e n c o n t r e , c h e z
parent, un jeune avocat habité par son combat pour l ' i n d é p e n d a n c e et q u i v i e n t d'être libéré de c i n q longues années de prison.
soudain un choc violent,
Bourguiba d a n s ses m é m o i r e s , ce fut le c o u p de foudre. faire face a u x graves p r o b l è m e s de l ' h e u r e alors que j'étais pris d ' u n e passion irrésistible ? Je restais »
1
l'excellent travail de Sadri en Tunisie », Politique africaine, n" 95,
2
BOURGUIBA, Ma vie, mes idées, 1 9 7 7 , p. (cité par Sadri KHIAKI, toc.
- De Wassila 2(X)4, p.
d a m e s et pouvoir l'Information, Tunis,
maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage mariée, m è r e d ' u n e n f a n t et mili-
- q u a n d n o u s n e serons p l u s d e c e m o n d e - , o n n ' y t r o u -
t a n t e à l ' U n i o n m u s u l m a n e des f e m m e s d e T u n i s i e . C e t t e
est belle,
vera q u e l'expression d ' u n a m o u r h o n n ê t e , p r o p r e e t sin-
association m i l i t e « d a n s le b u t d ' o r i e n t e r la j e u n e fille t u n i -
cère, e t cela n e n o u s d i m i n u e r a p a s d a n s l a m é m o i r e d e s
s i e n n e vers l ' i n s t r u c t i o n , la m o r a l e » et « d'élever leur
h o m m e s , n i a u x y e u x d e n o s c o m p a t r i o t e s . C a r cet a m o u r
n i v e a u c u l t u r e l , sociale et c i v i q u e ». Il s'agit s u r t o u t à
formidable ne n o u s a pas empêchés, ni l'un ni l'autre, de
l ' é p o q u e d ' u n des p r i n c i p a u x relais d u m o u v e m e n t n a t i o n a -
faire n o t r e d e v o i r vis-à-vis de n o s familles et de n o t r e patrie.
liste e n m i l i e u f é m i n i n , sous l'égide d ' u n e fille d e c h e i k h ,
C'est
Bechira Ben
A u t a n t dire q u e , à l'aube de l ' i n d é p e n -
»
« M ê m e s'ils d o i v e n t être publiés un j o u r », écrit Bour-
d a n c e , l ' é m a n c i p a t i o n des femmes en Tunisie ne se
T o u t a m o u r e u x q u ' i l soit, le f o n d a t e u r de la Tunisie
c o n s t r u i t p a s c o n t r e l ' i s l a m , c o n t r a i r e m e n t à c e q u i s'est
m o d e r n e s o u h a i t e q u e s o n a m o u r p o u r W a s s i l a s'inscrive
passé d a n s u n p a y s c o m m e l a T u r q u i e avec
d a n s l ' h i s t o i r e . I l n ' a u r a a l o r s d e cesse d ' o b t e n i r q u ' e l l e divorce, afin de l'épouser en 1962, dix-neuf a n s après l'avoir c o n n u e . L u i - m ê m e q u i t t e alors M a t h i l d e , s o n a m o u r d e jeunesse et sa logeuse alors
amoureuse et valeurs partagées
était é t u d i a n t à Paris.
D u r a n t les t r e n t e - s e p t a n s q u e v a d u r e r l e u r h i s t o i r e a m o u r e u s e , B o u r g u i b a e t Wassila i n c a r n e n t , t o u s d e u x , l a
d'amour qui débute appartient
nation tunisienne. Le premier règne, la seconde l'inspire.
désormais aux m y t h e s fondateurs de la république tuni-
Wassila, e n retrait, é p o u s e les causes d u g r a n d h o m m e e t les
s i e n n e . De s o n exil à l'île de La Galite, au large de Tabarka,
m e t e n m u s i q u e . Elle e s t l a s e u l e q u i p e u t s ' o p p o s e r a u
le chef du m o u v e m e n t n a t i o n a l adresse à Wassila de n o m -
c o m b a t t a n t s u p r ê m e , c a l m e r ses célèbres colères o u e n c o r e
b r e u s e s lettres.
l e c œ u r b a t t a n t , écrit-il e n j a n -
u n Bourguiba q u i , d e p u i s s o n a c c i d e n t c a r d i a q u e e n
vier 1954 à sa b i e n - a i m é e , et la gorge sèche d ' u n e d o u c e
1 9 6 7 , est d e v e n u t o t a l e m e n t h y p o c o n d r i a q u e . T o u s les
sensation que
h o m m e s d'État la connaissent et l'apprécient, Kadhafi
c o m m e n c e cette lettre, l a p r e m i è r e après u n
l o n g silence, u n e l o n g u e s é p a r a t i o n q u i m ' a fait e n d u r e r u n
« m a m a n », l'Algérien C h a d l i a un faible p o u r elle.
m a r t y r e q u e les m o t s n e p o u r r o n t j a m a i s e x p r i m e r .
« Sans être a r c h a ï q u e ni fermée a u x m o d e s occidentales,
C o m m e n t ai-je pu vivre six mois sans toi, voilà le Et aussi : « Tu me pries de déchirer tes lettres
»
reste e n r a c i n é e d a n s la t r a d i t i o n , e x p l i q u e l'écri-
Je n ' e n ai
et essayiste Sadri Khiari, on a pu la dire belle, m a i s elle
p a s l e c o u r a g e car tes petits "griffonnages" m e font t a n t d e
jamais craint les kilos de t r o p ni les p o c h e s s o u s les y e u x .
b i e n , j e les a i m e t a n t q u e j e n e p o u r r a i s jamais m e r é s o u d r e
m a i n t i e n , t y p e d ' é l é g a n c e , t o u t r a p p e l l e la b o n n e
à m ' e n s é p a r e r . M ê m e s'ils d o i v e n t ê t r e p u b l i é s u n j o u r
3
p. 3 3 4 .
tunisoise
*
plutôt
traditionnelle.
Femme
20
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage affranchie, certes, m a i s d ' a b o r d l ' é p o u s e du
» En
d é m o c r a t i q u e m e n t par un p r é s i d e n t
T u n i s i e , on a d i t s o u v e n t q u e Wassila était le « seul h o m m e du g o u v e r n e m e n t ». On l'appelait m ê m e El
« la glo-
» Et
d ' e x p l i q u e r : « Elle i n c a r n e un véritable c o n t r e - p o u voir. La seule o p p o s i t i o n efficace en T u n i s i e , c'est Wassila. Elle fait et défait les g o u v e r n e m e n t s et les m é n a g e s . »
rieuse ».
Ce jour-là, Wassila a s a n s d o u t e franchi la ligne j a u n e , o m m e l e r a c o n t e l ' a n c i e n m i n i s t r e Béji C a ï d
Wassila, un « véritable
»
I
est p o r t é e p a r la p r o p r e nièce de Bourguiba,
Sassi, q u i s ' e m p r e s s e d ' a m e n e r à s o n o n c l e l ' e n t r e t i e n d e Les a l l i a n c e s et les r e t o u r n e m e n t s de W a s s i l a o n t j o u é u n rôle c o n s i d é r a b l e d a n s l e paysage p o l i t i q u e , d u
Wassila à Jeune Afrique. B o u r g u i b a se p r é c i p i t e à la c l i n i q u e I a o u f i k à T u n i s o ù elle s u b i t u n t r a i t e m e n t .
t'avais
m o i n s j u s q u ' à s o n divorce e n 1986. O n l a voit capable à l a
ce t e x t e , se d é f e n d Wassila. — N o n , j a m a i s J a m a i s !
fois, au sortir de l ' i n d é p e n d a n c e , de d é f e n d r e les leaders du
C e t t e fois, t u a s d é p a s s é les b o r n e s e t j e n e t e p a r d o n n e r a i
m o n d e syndical et, p l u s tard, d e p r e n d r e p a r t i c o n t r e l e t o u r -
pas. »
n a n t « socialiste » c o n d u i t par le m i n i s t r e des Finances A h m e d Ben
L a l u t t e c o n t i n u e a u s e i n d u sérail. M o h a m e d M z a l i
de 1961 à 1969. De m ê m e , lorsqu'en
r e p r e n d l'offensive e t l i m o g e l e p r o t é g é d e Wassila, T a h e r
l e Premier m i n i s t r e H é d i N o u i r a est foudroyé p a r u n e
alors m i n i s t r e d e l ' I n f o r m a t i o n . Q u e l q u e s m o i s
attaque, Wassila i m p o s e son candidat, M o h a m e d
plus tard, en d é c e m b r e 1 9 8 3 , le d é c l e n c h e m e n t de la
c o n t r e l e favori d u m o m e n t , M o h a m e d Sayah. Brusque
« révolte du p a i n » fait vaciller le r é g i m e . M o h a m e d M z a l i
r e t o u r n e m e n t e n 1 9 8 2 , l e m ê m e Mzali, successeur légal d u
le clou et d é m i s s i o n n e un s e c o n d fidèle de la prési-
chef de l'État, d e v i e n t la cible de la p r é s i d e n t e . Wassila va
Driss Guiga, m i n i s t r e de l'Intérieur, accusé de ne p a s
tout mettre en œuvre pour obtenir u n e révision de la
oir su faire face d a n s la t o u r m e n t e . C'est à ce m o m e n t - l à
C o n s t i t u t i o n . Il s'agit à ses y e u x de s u p p r i m e r t o u t e
g é n é r a l Ben Ali, relégué en P o l o g n e c o m m e a m b a s s a -
ticité d a n s l a t r a n s m i s s i o n d u p o u v o i r . C e t t e f e m m e d e t ê t e m o n t e a u c r é n e a u , s a n s c r a i n d r e d e c o n t r e d i r e Bourguiba : « Avec la C o n s t i t u t i o n telle qu'elle est, d o m a d a i r e Jeune
à l'heb-
la c o n t i n u i t é est artificielle et le
deur,
à T u n i s et est n o m m é d i r e c t e u r de la Sûreté en - p o s t e q u ' i l c o n s e r v e r a après sa n o m i n a t i o n m i n i s t r e de l ' I n t é r i e u r en avril 1 9 8 6 . Sa carrière se alors c o n t r e les p r o t é g é s de Wassila.
r i s q u e d ' u n rejet p o p u l a i r e n ' e s t p a s exclu. L e p e u p l e t u n i s i e n r e s p e c t e B o u r g u i b a , m a i s l a v é r i t a b l e c o n t i n u i t é sera assurée l o r s q u e l ' œ u v r e d e B o u r g u i b a sera p o u r s u i v i e
5
Sadri
« De Wassila à
premières d a m e s et pouvoir en Tunisie
toc. cit.
28 février 1982. Quelques m o i s plus tard, Habib le chef de o m m e bien s o u v e n t la première d a m e , confiait au : Je suis la de la C o n s t i t u t i o n , de m a n i è r e à ce q u e tous les c a n d i d a t s qui le s o u h a i t e n t puisprésenter l i b r e m e n t . . . » Afrique, août le bon et Sud I
21
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage Après cet u l t i m e bras de fer, la p r é s i d e n t e ne r e t r o u v e r a
d a n s u n e d e ces colères n o i r e s q u e les m é d e c i n s lui o n t t a n t
j a m a i s la c o n f i a n c e de s o n é p o u x . Elle q u i t t e la Tunisie p o u r
p o u r sa s a n t é .
se faire soigner a u x États-Unis. Le 11 a o û t 1986, B o u r g u i b a
Ben Ali veille à ce q u e s o n alliée du m o m e n t , Saïda, ne
lui t é l é p h o n e à W a s h i n g t o n : « Tu es divorcée. » Son d é p a r t
m a n q u e de r i e n . À c h a c u n d e s séjours de celle-ci à Paris,
va précipiter la c h u t e du chef de l'État. La n i è c e de Bour-
l ' h o m m e d e m a i n d e B e n Ali, l ' a n c i e n p r é f e t M o h a m e d
g u i b a et rivale de Wassila, Saïda Sassi, s'installe au palais de
C h o u k r i , l ' a c c o m p a g n e p o u r lui r e m e t t r e u n e e n v e l o p p e d e
C a r t h a g e . Le ver est d a n s le fruit. À s o i x a n t e - c i n q a n s , Saïda
liquide en dollars. Et Saïda, en cette fin de r è g n e , de c h a n t e r
d e v i e n t la m a î t r e s s e du g é n é r a l Ben Ali.
à s o n o n c l e les l o u a n g e s d e s o n b e a u e t g é n é r e u x g é n é r a l . u n h o m m e à p o i g n e q u i n e faiblira pas, I un Bourguiba i n q u i e t . L o r s q u e le chef de l'État est extirpé
Saïda
de Bourguiba à Ben Ali
d u palais d e C a r t h a g e d a n s s a Mercedes p o u r u n r a p i d e t o u r de la ville, d e u x p e r s o n n a g e s , et d e u x s e u l e m e n t , l ' a c c o m p a -
À n o u v e a u , lors d e c e t t e i n t e r m i n a b l e fin d e règne, c'est u n e f e m m e q u i est le m a î t r e du jeu. Après la relé-
g n e n t : sa nièce, b i e n sûr, m a i s aussi le m i n i s t r e de l'Intérieur.
g a t i o n de Wassila, Saïda Sassi veille sur le président, « c o m m e s'il é t a i t s o n p r o p r e b é b é » , p r é t e n d - e l l e . P e r s o n n e n e p e u t
Peu après, le 7 juillet 1986, M o h a m e d
est
d é b a r q u é et s'enfuit s a n s d e m a n d e r s o n reste, via l'Algérie.
accéder au v i e u x chef, fatigué et m a l a d e , sans passer p a r elle.
Le
Les T u n i s i e n s a v a i e n t s u r n o m m é cette f e m m e sans grâce n i
Ben Ali et s o n alliée, S a ï d a Sassi. N a t u r e l l e m e n t , c o m m e
classe Dhiba
pour Wassila h i e r et Leila d e m a i n , la p r e s s e f r a n ç a i s e
la h y è n e
ou e n c o r e Chlaka
la savate
du palais de C a r t h a g e est g r a n d o u v e r t p o u r Z i n e
« H y è n e » et « savate », Saïda est la quintessence de la f e m m e
d'elle. Le 6 d é c e m b r e 1986, C h r i s t i n e Clerc la p r é -
d'influence, intrigante redoutable et compagne prévenante
d a n s Le Figaro Magazine c o m m e la « p a s i o n a r i a du
q u i veille sur les derniers jours du c o m b a t t a n t s u p r ê m e . À l'époque, la seule t â c h e qui i m p o r t e aux y e u x du m i n i s t r e de l'Intérieur, le général Ben Ali, reçu c h a q u e j o u r
s u p r ê m e » : « Pas u n e s e c o n d e , je ne m ' e n n u i e e< •
u n e véritable t é l é p a t h i e . Autrefois n o u s j o u i o n s . Il me sur s o n d o s , j e l e p r e n a i s sur m o n d o s . » Voilà u n
au palais de C a r t h a g e , est de gagner la confiance de Bourg u i b a e t d e l e rassurer. M a l a d e , vieillissant, t r a u m a t i s é p a r l e s j e t s d e p i e r r e s u r s o n c o r t è g e d a n s s o n fief l o r s d e s « é m e u t e s du p a i n » de 1984, le chef de l'État s ' i n q u i è t e de
e x p l i q u e Saïda Sassi, il y a e n t r e n o u s un tel accord,
i
d'État, façon t u n i s i e n n e , bien dégradé. Adieu grise, b i e n v e n u e à la baby-sitter.
D a n s u n e lettre o u v e r t e a u président
publiée
t o u t : de l ' a g i t a t i o n islamiste, q u i est réelle, des s o u b r e s a u t s
Mzali s ' e n p r e n d à la « d u è g n e » Saïda : « Par sa
d u s y n d i c a t u n i q u e , l ' U n i o n générale des travailleurs t u n i -
existence, elle r e n o u v e l l e le débat c o r n é l i e n , t a n t , p o u r
s i e n s (UGTT), d e l a m o n t é e e n p u i s s a n c e d e l a L i g u e d e s droits de l ' h o m m e . La moindre mauvaise nouvelle le m e t
tériser,
et la vulgarité » Et d ' a j o u t e r à
disputent de l ' h ô t e
24
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage vieillissant de C a r t h a g e : « Ce c h a p e r o n imbécile ne p e r d p a s
masse. » Bour gu iba reste très c a l m e et s'adresse à sa n i è c e
u n e o c c a s i o n p o u r v o u s ridiculiser, v o u s q u a l i f i a n t d e s o n
d a n s ces t e r m e s : « C ' e s t t o n c o p a i n q u i a fait le c o u p . » Pauvre Saïda Sassi, à laquelle Ben Ali, d e v e n u p r é s i d e n t , ne
"bébé". » D u r a n t cette a n n é e 1987, l'histoire s'accélère. U n b r a s de fer s'engage e n t r e les islamistes du
d o n n e r a p l u s jamais signe d e v i e . . .
( M o u v e m e n t de
la t e n d a n c e islamique) et le r é g i m e . Le 9 m a r s , le leader des
une icône de la modernité
f o n d a m e n t a l i s t e s , Rached G h a n n o u c h i , est arrêté et e m m e n é d a n s u n e aile d u m i n i s t è r e d e l'Inté rie ur. J o u r e t n u i t , il e n t e n d les cris de ses c a m a r a d e s torturés, sans q u ' o n
Au d é b u t de sa présidence, en 1988, le succes-
s'en p r e n n e à lui. Ben Ali, q u i p r é p a r e s o n arrivée au p o u -
seur d e B o u r g u i b a m é n a g e l a s u s c e p t i b i l i t é d e s r e l i g i e u x .
voir, ne v e u t p a s i n s u l t e r l'avenir. Le 5 m a i , il est n o m m é
I
l ' é p o q u e où il t e n t e d ' i n t é g r e r u n e p a r t i e des isla-
m i n i s t r e d'État p a r u n Bourguiba q u i p e r d s o n sang-froid. L a
i m p o s e des i n t e r r u p t i o n s de p r o g r a m m e à la télévi-
p r e s s i o n m o n t e . A u c o u r s d e l'été, d e s b o m b e s a r t i s a n a l e s
des c i n q prières e t reçoit a u palais d e C a r t h a g e le
explosent dans quatre hôtels de la région de Monastir, la
leader islamiste R a c h e d G h a n n o u c h i , libéré d e p r i s o n .
ville n a t a l e du chef de l'État. Tel le Roi Lear, Bourguiba n ' e s t
est remise au g o û t du jour.
plus q u e l ' o m b r e de l u i - m ê m e . Le 2 o c t o b r e , le chef de l'État
Malgré l'usage i n s t i t u é sous Bourguiba, les r é c e p t i o n s offi-
n o m m e Ben Ali Premier m i n i s t r e . U n m o i s plus tard, c e der-
r e d e v i e n n e n t e x c l u s i v e m e n t m a s c u l i n e s ! « L'amélio-
nier p o r t e l'estocade à celui à q u i il d o i t t o u t : le 7 n o v e m b r e
d u s t a t u t d e s f e m m e s n e fait g u è r e p a r t i e [des] [de Ben Ali], écrit S o p h i e Bessis. Pressé de p r e n d r e
au m a t i n , Bourguiba est destitué, officiellement p o u r r a i s o n
par l'élite libérale d o n t il a b e s o i n p o u r asseoir un e n c o r e fragile, il affirme t o u t e f o i s p u b l i q u e m e n t
C e m a t i n - l à , l e v i e u x p r é s i d e n t s e lève c o m m e c h a q u e j o u r à 4 h e u r e s du m a t i n . Il se r e n d c o m p t e q u ' o n l'a e n f e r m é d a n s s o n palais e t c o m p r e n d q u ' u n c o u p d'État a e u l i e u . Sa n i è c e , Saïda, fait m i n e d ' a l l e r a u x n o u v e l l e s . « Je crois, p r é t e n d - e l l e , q u e ce s o n t les islamistes q u i o n t fait le c o u p . » S o u d a i n , le discours de Ben Ali est a n n o n c é sur les
a t t a c h e m e n t a u c o d e d u s t a t u t p e r s o n n e l e n 1988, m a i s plus. Et la c a m p a g n e électorale de 1989 v o i t d e s c a n d u p a r t i a u p o u v o i r faire a s s a u t d e c o n s e r v a t i s m e s'attirer les suffrages de la p a r t i e de l'électorat s é d u i t e le discours
»
o n d e s : « N o t r e p e u p l e est d i g n e d ' u n e vie p o l i t i q u e évoluée,
de ces é l e c t i o n s en effet, les listes « i n d é p e n -
f o n d é e sur le m u l t i p a r t i s m e et la pluralité des o r g a n i s a t i o n s
fortement islamisées o b t i e n n e n t officiellement des
plus p r o b a b l e m e n t , d ' a p r è s les infordont nous disposons, autour de 30
8
D u r a n t la n u i t du 6 au 7, M o h a m e d Choukri va quérir le procureur de la République de Tunis,
p o u r qu'il signe le procès-verbal de destitution de Bourguiba.
C h o u k r i sera remercié grassement p o u r ses basses œ u v r e s B a n q u e du Sud lui v e n d r a à bas prix le siège de T u n i s Air !
Ben Ali d e v e n u président, la
-
en
Du coup, le
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage p o u v o i r se r e t o u r n e c o n t r e la m o u v a n c e islamiste qu'il avait
La « femme tunisienne »
courtisée. Place au discours d ' o u v e r t u r e sur les femmes. En
à toutes les sauces
1992, le d é c l e n c h e m e n t de la guerre civile chez le p u i s s a n t Les activités et les discours de la p r e m i è r e d a m e
v o i s i n algérien - le p o u v o i r militaire a y a n t décidé d'« éradiq u e r » l ' i s l a m i s m e - et, d a n s un registre p l u s m o n d a i n , le
de
m a r i a g e du chef de l'État avec Leila Trabelsi, q u i ne c o m p t e
registres de la p r o p a g a n d e officielle : p l a c e de la f e m m e ,
s'inscrivent, c o m m e il se doit, d a n s les différents
p a s j o u e r les p o t i c h e s , a c h è v e n t la c o n v e r s i o n de Ben Ali au
modernité, arabité ouverte à la m o n d i a l i s a t i o n , de la société civile et d i m e n s i o n sociale-caritative. Leila
f é m i n i s m e d ' É t a t de s o n p r é d é c e s s e u r . Le 13 août 1 9 9 2 , à l'occasion de la fête de la f e m m e , le chef de l'État r o m p t a v e c
préside à la fois l ' O r g a n i s a t i o n de la f e m m e arabe
les h é s i t a t i o n s des d é b u t s du règne et célèbre « la réhabilita-
C e n t r e de la f e m m e arabe p o u r la p r o m o t i o n et la recherche,
t i o n de la f e m m e , la r e c o n n a i s s a n c e de ses acquis et la c o n s é -
les
onférences n a t i o n a l e s de l'UNFT ( U n i o n n a t i o n a l e des t u n i s i e n n e s ) , le Congrès m o n d i a l des f e m m e s chefs
c r a t i o n de ses droits d a n s le cadre des valeurs religieuses et
d'entreprise, l'Association
civiles a u x q u e l l e s n o t r e p e u p l e est fier La p r o p a g a n d e officielle fait de Leila, q u e l'on voit sou-
le
pour la p r o m o t i o n de
l'emploi des h a n d i c a p é s . Un vrai inventaire à la Prévert !
v e n t a u x côtés d e s o n m a r i d e p u i s s o n mariage, u n e i c ô n e
Lorsqu'elle s ' e x p r i m e d a n s u n m a g a z i n e français, elle
d e l a m o d e r n i t é . L ' é p o u s e d u c h e f d e l ' É t a t est c e n s é e
c o m m e en s e p t e m b r e 2 0 0 6 , le m e n s u e l très confiEt e n c o r e ne
i n c a r n e r la n o u v e l l e f e m m e arabe. La mise en scène est d'abord une question d'apparence physique. « Beauté
venus, q u e sur l'« a p p l i c a t i o n du c o d e du s t a t u t per» et le « rôle des f e m m e s en Tunisie ». Du classique !
c o n t e m p o r a i n e , grande, droite, presque raide, explique
en juge : « Le
Sadri Khiari, Leila n ' e s t p o i n t t r o p m a i g r e c o m m e o n a i m e e n O c c i d e n t , m a i s p o i n t t r o p e n v e l o p p é e n o n plus. Pulpeuse, m ê m e
en des t e r m e s
de la f e m m e , e x p l i q u e u n e Leila au
leur de sa f o r m e , est e s s e n t i e l d a n s t o u t p r o c e s s u s de
! » H a b i l l é e c h e z les m e i l l e u r s tailleurs de
et de réforme. » Et aussi :
f e m m e repré-
Paris et Londres, Leila passe ses v a c a n c e s d a n s des lieux à la
te
m o d e , c o m m e Saint-Tropez o u Dubaï.
le. » Et e n c o r e : « La T u n i s i e est e n t r é e d a n s u n e ère de
n acteur i m p o r t a n t d a n s la c o n s o l i d a t i o n de la q u i a placé la f e m m e au c œ u r de ce m o u v e m e n t . » : « N ' o u b l i o n s j a m a i s q u e le progrès passe aussi p a r » D a n s cet e n t r e t i e n de trois pages q u i fera date,
termes de « f e m m e », « f e m m e t u n i s i e n n e » et « f e m m e » r e v i e n n e n t à... t r e n t e - h u i t reprises. Après un er, celui q u i ne croit pas à la sincérité des e n g a g e m e n t s présidentiel t u n i s i e n serait v r a i m e n t d e m a u v a i s e 10 KHIARI,
De Wassila à
premières d a m e s et p o u v o i r en Tunisie
cit.
La régente de Carthage
Des maîtresses femmes au pouvoir
E n 2 0 0 7 , Leila c é l è b r e l e v i n g t i è m e a n n i v e r s a i r e d e
c i n q e n f a n t s . Son é p o u s e , M m e
Ben Ali, est très active
l'arrivée d e s o n é p o u x a u p o u v o i r d a n s l e cadre d ' u n e confé-
d a n s plusieurs o r g a n i s a t i o n s caritatives t u n i s i e n n e s et inter-
r e n c e sur « le r é g i m e r é p u b l i c a i n et le rôle de la f e m m e d a n s
n a t i o n a l e s œ u v r a n t p o u r les c a u s e s d e l a f e m m e , d e l a
l ' e n r a c i n e m e n t des valeurs, de la c i t o y e n n e t é , et le renforce-
famille e t d e l'enfance. » G u è r e plus, s i n o n u n e i m a g e o ù o n
m e n t du processus de d é v e l o p p e m e n t ». « La f e m m e t u n i -
v o i t t o u s d e u x d é p o s a n t leurs b u l l e t i n s d a n s l ' u r n e , u n
sienne représente un symbole lumineux de la modernité de
jour d ' é l e c t i o n .
n o t r e société, u n pilier b i e n a n c r é d e s o n i d e n t i t é a u t h e n tique, un puissant rempart pour nos valeurs et principes séculaires et un bouclier i n v u l n é r a b l e face à
Une personnalité en trompe l'œil
l ' e x t r é m i s m e , le f a n a t i s m e et le repli sur soi. » Q u e l souffle ! À A b o u - D h a b i , le 11 n o v e m b r e 2 0 0 8 , Leila Trabelsi d e v a i t
N o u s voici a u c œ u r d u d o u b l e
a p p e l e r à la c r é a t i o n d ' u n e c o m m i s s i o n « de la f e m m e a r a b e de d r o i t i n t e r n a t i o n a l h u m a n i t a i r e ». Et cela afin de sout e n i r les « efforts i n t e r n a t i o n a u x , r é g i o n a u x et n a t i o n a u x en faveur d e l a p r o t e c t i o n , d u r e s p e c t e t d e l a diffusion d e l a
C ô t é c o u r , u n f é m i n i s m e officiel e t c o n v e n u , d e façade. C ô t é jardin, les jeux du sérail, a u x q u e l s elle excelle. S u p r ê m e h a b i l e t é , la p r é s i d e n t e joue a d m i r a b l e m e n t sur les d e u x t a b l e a u x d a n s un p a y s q u i est le plus o c c i d e n t a l i s é et le
c u l t u r e , d u d r o i t i n t e r n a t i o n a l h u m a n i t a i r e a u profit d e l a f e m m e ». A u t a n t de c o n c e p t s creux, q u i r e v i e n n e n t d a n s sa
oriental du sud de la Méditerranée. Mélange détonant, qui fait f a n t a s m e r sur la T u n i s i e n n e , é p o u s e et c o u r t i s a n e , et
b o u c h e c o m m e u n e litanie.
les cartes.
En 2 0 0 9 , les e n t r e t i e n s officiels se m u l t i p l i e n t d a n s la
Son a s c e n s i o n fulgurante, Leila ne la d o i t é v i d e m m e n t
presse t u n i s i e n n e . Le 24 m a i 2 0 0 9 , Leila livre à n o u v e a u ses r é f l e x i o n s sur le « s t a t u t de la f e m m e » d a n s La
a u x é t u d e s , q u ' e l l e n ' a p a s faites, n i a u x m é t i e r s
le
lestes q u ' e l l e a exercés. Elle a d ' a u t r e s a t o u t s d a n s s o n
j o u r n a l g o u v e r n e m e n t a l . Là e n c o r e , le t e r m e de « f e m m e »
u : la p a t i e n c e , l ' i n t u i t i o n , la m a n i p u l a t i o n , le s e c r e t ,
est repris à satiété ; les f o r m u l e s r e p r e n n e n t , à l ' i d e n t i q u e ,
rigue, le c h a r m e , la s é d u c t i o n - v o i r e le c o n c o u r s de
les p r o p o s des p r é c é d e n t e s i n t e r v e n t i o n s . L a T u n i s i e - o n l'aura c o m p r i s - est « un p a y s p i o n n i e r en m a t i è r e de libéra-
l o n g t e m p s avec l'aide de sa p r o p r e m è r e , « Hajja Nana », d i s p a r u e en avril 2 0 0 8 . C o m m e sa m è r e , la fille est
t i o n de la f e m m e ». Un m o i s après, le 21 j u i n 2 0 0 9 , La Presse
versée d a n s la superstition, la m a g i e , les maléfices
c o n s a c r e à n o u v e a u sa u n e à la p r e m i è r e d a m e , sous ce titre
sortilèges. C'est la
q u a s i m e n t r a v a g e u r : « R e n f o r c e r la p a r t i c i p a t i o n de la
P o u r le reste, Leila Trabelsi reste discrète. La b i o g r a p h i e officielle de Ben Ali c o n s a c r e u n e seule p h r a s e à s o n é p o u s e : Ben Ali est m a r i é et p è r e de
en elle q u i a c o n q u i s p e u à
d a n s les coulisses, les clés de l'influence, p u i s p e u t - ê t r e
f e m m e à la m o d e r n i t é des sociétés arabes ».
« Le p r é s i d e n t Z i n e
d e Leila Tra-
du p o u v o i r . Avec u n e infinie p a t i e n c e , Leila a tissé des liens indestructibles et n o u e des alliant es qui r e p o s e n t •
l ' a r g e n t e t l a p a r e n t é . L e c l a n familial d e s T r a b e l s i , institué de o n z e frères et
en est le
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage Leila Trabelsi est aussi u n e m a r i e u s e d a n s l ' â m e .
sans c o m p t e r p o u r l e service d u pays. J e v o u s d e m a n d e p a r
M a t r o n e à ses h e u r e s , la p r é s i d e n t e est e x p e r t e d a n s l'art de
c o n s é q u e n t d e l e m é n a g e r e n é v i t a n t d e l ' e n c o m b r e r p a r des
c o n s t r u i r e des scénarios m a t r i m o n i a u x . Sa p l u s belle r é u s -
n o u v e l l e s o u des dossiers q u i r i s q u e n t d ' a g g r a v e r s o n é t a t .
s i t e à c e j o u r est l ' u n i o n e n 2 0 0 4 d e s a fille N e s r i n e a v e c
Vous p o u v e z , e n t o u t é t a t d e c a u s e e t p o u r t o u s les sujets,
l'héritier de la famille Materi, représentant de la b o n n e
v o u s en référer à m o i d ' a b o r d . Je saurai c o m m e n t lui pré-
b o u r g e o i s i e de T u n i s (voir
senter les c h o s e s . »
chapitre
Elle aurait rêvé
à des n o c e s e n t r e l ' u n e de ses nièces et le p r i n c e M a k t o u m ,
D e p u i s , Leila n ' h é s i t e p l u s à afficher ses r é s e a u x
n u m é r o u n d e l ' é m i r a t d e Dubaï, m a i s i l avait déjà é p o u s é
fluence. Elle t i e n t des r é u n i o n s quasi q u o t i d i e n n e s d a n s
la s œ u r du roi de J o r d a n i e . Enfin, elle a fait en sorte q u e s o n
le s a l o n b l e u du palais de C a r t h a g e avec « ses » m i n i s t r e s et
frère a î n é et c h é r i , Belhassen, d i v o r c e p o u r é p o u s e r la fille
les p r o c h e s . Elle dirige d é s o r m a i s un club de f e m m e s , situé
a î n é e d e Hédi Jilani, l e p a t r o n des p a t r o n s t u n i s i e n s . C e der-
e n t r e L a M a r s a e t Sidi B o u
n i e r e n effet, déjà n o m m é sénateur, p o u r r a i t d e v e n i r l e p r é sident
de
l'Assemblée
au
lendemain
des
d e u x banlieues chics de
unis. Ce cercle est f r é q u e n t é p a r des f e m m e s m i n i s t r e s , des
élections
militantes d u RCD ( R a s s e m b l e m e n t c o n s t i t u t i o n n e l d é m o -
présidentielle et législatives d ' o c t o b r e 2 0 0 9 (voir infra, c h a -
l e p a r t i a u p o u v o i r , o u e n c o r e les p r o c h e s d u clan
p i t r e 4). À ce titre, c'est lui q u i assurerait l ' i n t é r i m du p o u -
familial. Du b e a u m o n d e !
voir si Ben Ali v e n a i t à disparaître s o u d a i n e m e n t . D a n s c e t t e
Avec la m a l a d i e q u i m i n e Ben Ali, Leila Trabelsi a p p a -
h y p o t h è s e , Leila t i r e r a i t les ficelles e t serait, c o m m e elle
« cette v e u v e n o i r e d o n t les a m b i t i o n s ne se réa-
l'espère d é s o r m a i s , le véritable m a î t r e du jeu p o l i t i q u e .
q u e grâce à l'affaiblissement p h y s i q u e de son », q u e décrit Sadri Khiari. Et si Leila g u e t t a i t la p r o -
Une certitude, la présidente apparaît de plus en plus lors de l'élection p r é s i d e n -
des m é t a s t a s e s présidentielles p o u r asseoir s o n p o u -
tielle de 1999, Leila, en tailleur r o u g e , clôture la c a m p a g n e
lr ? l'as un T u n i s i e n q u e c e t t e i d é e n ' a i t effleuré. J u s t e
de s o n é p o u x d e v a n t les d a m e s de la b o n n e société ; t o u t e s
des c h o s e s p o u r u n p r é s i d e n t a u t o c r a t e q u i c r u t i n s -
s o u s les feux de la r a m p e .
p o r t e n t u n foulard r o u g e a u t o u r d u c o u
Plus r é c e m m e n t ,
a l o r s q u e l a s a n t é d e Ben Ali s e m b l a i t s'aggraver, ses d e u x
lf
aliser le f é m i n i s m e ? Triste fin de r è g n e , en t o u t cas, un pays q u i favorisa, m a l g r é t o u t , l ' é m a n c i p a t i o n des
conseillers les p l u s p r o c h e s , le m i n i s t r e des Affaires é t r a n gères, A b d e l w a h e b A b d a l l a h , e t l e secrétaire g é n é r a l d e l a p r é s i d e n c e , Abdelaziz Ben Dhia, o n t tous d e u x été c o n v o q u é s p a r la « p r é s i d e n t e », p o u r se voir t r a n s m e t t r e le
Le retour du refoulé ?
m e s s a g e s u i v a n t : « V o u s savez c o m m e m o i q u e le p r é s i d e n t p a s s e p a r u n e p é r i o d e d é p r e s s i v e à force d e s'être d é p e n s é
Plus q u e t o u t a u t r e ,
elle t o u t e s les p e u r s et les haines de la 12
Libération, 23-24 o c t o b r e 1999.
concentre Les-
faute de p o u v o i r s'exprimer d a n s u n e presse et des
32
Des maîtresses femmes au pouvoir
La régente de Carthage m é d i a s m u s e l é s , se d é f o u l e n t par la r u m e u r et sous le c o u -
c o r r e s p o n d e n t à celle d ' u n e f e m m e à la vie dissolue. Ce dis-
vert de l'humour. Une blague qui circule à Tunis résume
cours r e v i e n t n o t a m m e n t v o l o n t i e r s d a n s l a b o u r g e o i s i e tra-
b i e n cet état d'esprit. Zine et Leila s o n t arrêtés p a r la police
d i t i o n n e l l e e t é g a l e m e n t c h e z certains o p p o s a n t s . P o u r q u o i
alors qu'ils s ' e m b r a s s e n t g o u l û m e n t d a n s u n
public.
l'image n é g a t i v e d e Leila s'est-elle p r o p a g é e a v e c u n e telle
O n les c o n d u i t d e v a n t l e juge q u i les c o n d a m n e respective-
? Ne serait-on pas dans u n e logique de b o u c émis-
m e n t à 100 et 200 dinars d ' a m e n d e pour atteinte aux
où le b o u c serait la chèvre ? Là encore, sans p o u r
b o n n e s m œ u r s . Alors q u ' i l s ' a p p r ê t e à d é b o u r s e r les
a u t a n t d é d o u a n e r Leila et les siens de leurs t u r p i t u d e s , Sadri
d i n a r s exigés, Ben Ali se rétracte s o u d a i n et d e m a n d e au
livre u n e i n t e r p r é t a t i o n instructive : « C e t t e p e r c e p -
p r é s i d e n t du t r i b u n a l : « C'est injuste, p o u r q u o i Leila d o i t -
n é g a t i v e d e Leila, q u ' e l l e soit m é r i t é e o u p a s , a p o u r
elle p a y e r u n e d o u b l e a m e n d e ? — P a r c e q u e c'est la loi,
Véhicule p r i v i l é g i é u n i m a g i n a i r e sexiste. O n lui r e p r o c h e
r é p o n d le magistrat, elle est u n e récidiviste. »
d ' e m p i é t e r sur le territoire m a s c u l i n , le p o u v o i r et l'argent.
Essayiste et universitaire, Sadri Khiari a d é v e l o p p é u n e t h è s e f o r t i n t é r e s s a n t e à ce s u j e t : « En v é r i t é , b l a g u e s , r u m e u r s e t m é d i s a n c e s c o n t r e l e p e r s o n n a g e d e Leila o n t
elle l ' e n v a h i t a v e c t o u t e sa famille. » Certes, il faut t o r d r e le c o u à l'image idéalisée d ' u n c h e valier b l a n c d u f é m i n i s m e q u i s'appellerait Z i n e
plusieurs f o n c t i o n s . Elles p e r m e t t e n t b i e n sûr de stigma-
Ali. Et p l u s q u e s t i o n de croire a u x clichés officiels q u i
tiser le r é g i m e d a n s s o n e n s e m b l e . M a i s c'est elle l ' i n c a r n a -
t r a n s f o r m é s o n é p o u s e en g r a n d e prêtresse de la m o d e r -
t i o n du m a l . À travers elle, c'est la f e m m e q u e l ' o n c h e r c h e
nité. P o u r a u t a n t , l a p r e m i è r e d a m e d e T u n i s i e n ' e s t s a n s
aussi à viser, c'est-à-dire les f e m m e s
» Leila Trabelsi est
pas la sorcière m a l é f i q u e q u e d é p e i g n e n t ses
issue d ' u n m i l i e u p o p u l a i r e , q u i souffre d ' u n m a n q u e d ' é d u -
l e u r s les p l u s v i r u l e n t s . D a n s l a s i t u a t i o n d é s a s t r e u s e q u e
c a t i o n . O n l a m o q u e p o u r s o n côté m a l dégrossi ; s o n é p o u x
l e p a y s , t o u s les t o r t s n e p e u v e n t p a s lui être
n ' e s t p a s e n r e s t e d e railleries, a v e c ses c h e v e u x t e i n t s e t
Après t o u t , c'est b i e n le général Ben Ali q u i défi-
g o m i n é s . « Zine et Leila s o n t des p a r v e n u s d o n t l ' a s c e n s i o n sociale serait t r o p r a p i d e p o u r des g e n s d u p e u p l e , p o u r s u i t Khiari, ce t y p e de s t i g m a t i s a t i o n , liée à l'origine sociale, est l'expression d ' u n c e r t a i n élitisme a u s e i n d ' u n e fraction des classes m o y e n n e s t u n i s i e n n e s . » Pire, elle t r a v a i l l e , fraie a v e c les p u i s s a n t s , c h o i s i t ses a m a n t s , a osé d i v o r c e r . A u t a n t de t r a i t s p r ê t é s à Leila q u i , d a n s l ' i m a g i n a i r e sexiste t u n i s i e n , r e n v o i e n t n o n pas à l'idée d ' u n e femme i n d é p e n d a n t e et m a î t r e de son destin, mais
13
Entretien des auteurs avec Sadri Khiari.
ce p a y s d e p u i s v i n g t - d e u x a n s .
2
Une fulgurante ascension
Q
ui est Leila Trabelsi ? La fille f a c i l e , voire l'ancienne prostituée,
que
v o l o n t i e r s les b o u r g e o i s t u n i s i e n s ? La c o u r t i s a n e d ' u n m i l i e u m o d e s t e et p r ê t e , p o u r réussir, à q u e l q u e s avec la morale ? Ou encore la j e u n e f e m m e p e n d a n t e e t a m b i t i e u s e d o n t les r e n c o n t r e s u n e f u l g u r a n t e a s c e n s i o n s o c i a l e ? Il est fort délicat, c o m m e o n l'a vu, d e retracer s a b i o g r a p h i e , t a n t m i n e u r le d i s p u t e a u x faits. Et, p o u r ne r i e n a r r a n g e r , il e n T u n i s i e , aussi i n c r o y a b l e q u e cela p u i s s e p a r a î t r e e q u e b e a u c o u p i g n o r e n t -, d e u x Leila Trabelsi.
Le secret des deux Leila Le n o m de Trabelsi étant très r é p a n d u au pays du ien d ' é t o n n a n t à c e q u e Leila Trabelsi ait u n e la véritable surprise, dans
voici :
a n n é e s 1980, d a n s des
d e u x Leila g r a imparables,
Une fulgurante ascension
La régente de Carthage
d e s s a l o n s d e coiffure a u x a n t i c h a m b r e s d u m i n i s t è r e d e
e s p i o n n e s . Certaines mauvaises langues v o n t jusqu'à pré-
l'Intérieur. Leurs parcours s o n t parallèles, leurs d e s t i n s
t e n d r e q u e Leila Trabelsi bis aurait, au départ, travaillé p o u r le
croisés. D ' o ù les a m a l g a m e s et les confusions qui v o n t p o l l u e r
I
e n c o r e u n p e u p l u s l a biographie t e n u e secrète d e l'épouse d u
vices tunisiens. H y p o t h è s e plausible : elle est n é e en Libye et
général Ben Ali.
elle p o s s è d e le d o u b l e passeport. Son n o m , Trabelsi, signifie
du régime libyen, a v a n t d'être r e t o u r n é e p a r les ser-
de Tripoli ».
La s e c o n d e Leila Trabelsi a d é b u t é sa carrière avec p l u s d ' é c l a t q u e l'actuelle p r e m i è r e d a m e . A u d é b u t des a n n é e s
En t o u t cas, elle avait ses entrées au ministère de l'Inté-
1980, cette f e m m e séduisante t e n a i t le salon de coiffure
rieur et fit connaissance, d a n s ces années-là, de t o u s les grands
D o n n a , sur la r o u t e de La
flics t u n i s i e n s , y compris le général Ben Ali. Ces accointances
Toutes les d a m e s de la b o n n e
société f r é q u e n t a i e n t l ' e n d r o i t . Est-ce là q u e Leila bis se fit
qu'elle soit d e v e n u e , à la fin des a n n é e s 1980, la
quelques relations au sein du pouvoir ? Et qu'elle c o m m e n ç a
m a î t r e s s e d e M o h a m e d Ali M a h j o u b i , s u r n o m m é C h e d l y
à travailler p o u r le ministère de l'Intérieur ? En t o u t cas, elle va
mi p a r le premier cercle de ses amis. Ce h a u t
jouer alors, p o u r le c o m p t e des services secrets, le rôle d ' u n e
re devait devenir le premier directeur de la Sûreté du prési-
Grâce à ses charmes, selon de b o n n e s sources, elle
d e n t B e n Ali, p u i s s o n secrétaire d ' É t a t à la S é c u r i t é . M a i s
s'est introduite d a n s les milieux libyens.
C h e d l y et sa Leila bis dérangeaient. La future présidente, elle,
À l'époque, le colonel Kadhafi avait fort mauvaise r é p u t a -
p a s e n c o r e officiellement m a r i é e : elle n ' é t a i t q u e la
t i o n en Tunisie. Forte de ses pétrodollars et des ardeurs guer-
esse de Ben Ali. C o m m e n t s u p p o r t e r ce d o u b l e q u i lui
rières de s o n « g u i d e », la Libye faisait p e u r a u x d i r i g e a n t s
s a c o n d i t i o n d e f e m m e illégitime ? E t c o m m e n t
t u n i s i e n s . S u r t o u t après les é v é n e m e n t s du 27 janvier 1 9 8 0 ,
ce miroir déformé de s o n propre passé ? Le président
l o r s q u ' u n e q u a r a n t a i n e de Tunisiens entraînés en Libye t e n t è rent de s'emparer de Gafsa, au sud du pays. L'attaque é c h o u a , mais de n o m b r e u s e s c o n d a m n a t i o n s à m o r t furent p r o noncées. D'où la surveillance incessante que le régime de Bourguiba, aidé n o t a m m e n t par les services secrets français, exerça ensuite sur ce voisin m e n a ç a n t .
\li insista alors auprès de Chedly
p o u r qu'il cessât
r e l a t i o n avec sa maîtresse. Après le refus de ce dernier, tourna mal. En 1990, le secrétaire d'État et sa d o u c e s o n t
jetés
et c o n d a m n é s p o u r « intelligence avec Israël ». Le esseur de C h e d l y H a m m i au secrétariat d'État à la Sécu-
Les Libyens avaient - et o n t toujours - la fâcheuse t e n -
; anzaoui, un protégé de la présidente, fait le siège des
d a n c e à c o n s i d é r e r les f e m m e s « l i b é r é e s » p a r B o u r g u i b a
es français. Il lui faut à t o u t prix que ces derniers lui fabri-
c o m m e des f e m m e s faciles. La Tunisie, d a n s l'imaginaire de
de cette coopération avec les Israéliens. D a n s
certains d'entre eux, serait un lieu de perdition, à la façon du
carnets du général Philippe Rondot, conseiller spé-
Liban p o u r les gens du Golfe. L'attrait qu'exerce le p a y s d e s
France des ministres de la Défense
t e n t a t i o n s n ' a pas é c h a p p é a u x flics de Tunis, qui o n t s o u v e n t p o u s s é d a n s les b r a s d e s a m i s d e Kadhafi q u e l q u e s b e l l e s
à cette é p o q u e des ne peux
faire pour lui, confiait le
figurent
vous a un
Une fulgurante ascension
La régente de Carthage
l ' u n de ses contacts tunisiens, cette histoire d'espionnage p o u r
déjà d a n s u n e p e t i t e R e n a u l t 5. Elle sortait b e a u c o u p et ses
les Israéliens est t o t a l e m e n t inventée. » sort de prison. Ben Ali
a m i e s d e l ' é p o q u e e n p a r l e n t avec s y m p a t h i e , d i s a n t d'elle
suis désolé, lui dit-il, on
qu'elle était toujours disponible p o u r faire la fête ou aller à la
D e u x a n s plus tard, Chedly le fait venir au palais de Carthage.
m ' a v a i t i n d u i t en erreur. » Il n ' e m p ê c h e q u e la seconde Leila, elle, a disparu d a n s les sables du désert. Personne, à Tunis, n ' a plus de nouvelles d'elle. La triste vie de l ' h o m o n y m e de Leila y est d e v e n u e u n
luvrit au vaste m o n d e . F e m m e i n d é p e n d a n t e , elle r o u l a i t
plage. Ce q u i lui vaudra, d a n s la Tunis populaire, le s u r n o m de « Leila G i n », en r a i s o n de s o n g o û t s u p p o s é p o u r c e t t e alcoolisée. En règle générale, Leila est toujours restée sur ses relations amoureuses.
tabou.
À ses heures perdues, elle se livre alors quelquefois à des trafics douaniers entre Paris et Rome. U n e initiative q u i
De l'agence de voyages au secrétariat de direction
lui p e r m e t d'arrondir ses fins de m o i s et de briller d e v a n t ses a u x revenus plus modestes. Hélas, elle se fait p r e n d r e la m a i n d a n s le sac et se voit retirer s o n passeport. Elle
N é e e n 1957 d a n s u n e m o d e s t e famille n o m breuse, la future épouse du général Ben Ali a grandi à
appelle à u n e p u i s s a n t e relation, T a h a r M o k r a n i , u n des piliers de la création, lors de l ' i n d é p e n d a n c e , du ministère de
nadar, près du Bardo à Tunis. D'autres se s o u v i e n n e n t q u e la
Ce dernier intervient. Serait-ce à cette occasion q u e
famille Trabelsi a v é c u à El Hafsia, un des quartiers les p l u s
a u r a i t é t é r e ç u e p a r Ben Ali, d i r e c t e u r de la Sûreté de
délabrés de la M é d i n a . Son père v e n d a i t des fruits secs et sa
décembre 1977 à avril 1980 ? Selon plusieurs témoignages q u e
m è r e élevait les o n z e enfants. Avec le brevet en p o c h e , la j e u n e
a v o n s recueillis, ce serait le cas. De t o u t e façon, cette pre-
Leila entre à l'école de coiffure de la rue de Madrid. Elle fit ses
n ' a u r a guère de suite. En janvier 1980, les évé-
», u n e coiffeuse de la place Bar-
de Gafsa v o n t être fatals p o u r le directeur de la Sûreté,
c e l o n e . E n 1 9 7 5 , à d i x - h u i t a n s , elle r e n c o n t r a u n c e r t a i n
de négligence. Le général Ben Ali est relégué en Pologne
premières armes « C h e z
Khelil Maaouia, alors p a t r o n de l'agence Avis sur la r o u t e de
t o m m e ambassadeur.
l'aéroport. Folle a m o u r e u s e , elle se maria, a v a n t de divorcer
La r e n c o n t r e q u i va v é r i t a b l e m e n t bouleverser la vie de
trois a n s plus tard. « M o n mari passe s o n t e m p s à la chasse, se
est celle de Farid Mokhtar. Cultivé, féru d'art, ani-
plaignait-elle, il ne s'occupe pas de m o i . » C'est l'époque où Leila a été e m b a u c h é e à l'agence Voyage 2000. Son propriétaire,
Lamouri, possédait égale-
m e n t , a u x e n v i r o n s de Tunis, l'Hôtel des Colombes. L'agence se t r o u v a i t au c œ u r de la capitale à l ' I m m e u b l e central, u n e
Club africain de foot de Tunis, le c o n c u r r e n t de L'Espés p o r t i v e de T u n i s , c e t i n d u s t r i e l d i r i g e a i t la Société des industries laitières
une grande
d'État. Enfin, il était le beau-frère de M o h a m e d Mzali, P r e m i e r m i n i s t r e . G r â c e à Farid, Leila fut e m b a u c h é e
galerie m a r c h a n d e à d e u x pas de l'ambassade de France. Leila
me secrétaire de directionà
était u n e
d é c o u v r i t l e m i l i e u des h o m m e s d'affaires, v o y a g e a u n p e u ,
i n n o m b r a b l e s filiales de la
tunisienne de b a n q u e ,
La régente de Carthage alors présidée par l'oncle de
Une fulgurante ascension Hassan Belkhodja, qui fut un
Très vite, Farid M o k h t a r se sent m e n a c é p a r Ben Ali. Et il
p r o c h e de Bourguiba et le premier a m b a s s a d e u r à Paris de la
a r a i s o n ! Est-ce en r a i s o n de s o n a p p a r t e n a n c e à un c l a n
j e u n e République t u n i s i e n n e , a v a n t d e d e v e n i r ministre p u i s
o p p o s é ? De sa liaison passée avec Leila ? Ou d e s d e u x ? En
b a n q u i e r . O n s e retrouvait très loin d u m o n d e d e l'école d e
tout cas, Ben Ali prépare un dossier de c o r r u p t i o n c o n t r e lui.
coiffure e t d e l ' a g e n c e d e v o y a g e s . E n c o m p a g n i e d e Farid
I e
Mokhtar, la jeune Leila va découvrir la b o n n e société de Tunis.
se gâte. En m a i 1986, u n e r é u n i o n du Parti sociad e s t o u r i e n a lieu à Ras Djebel, p r è s de Bizerte. Farid
décide de s'y r e n d r e . À 3 h e u r e s du m a t i n , M o h a m e d Mzali un c o u p de fil à s o n domicile. À l'autre b o u t du télé-
Climat de terreur à Tunis
Ben Ali l u i - m ê m e : « M o n s i e u r le P r e m i e r m i n i s t r e ,
Leur liaison durera trois ou q u a t r e ans, jusqu'à ce
votre beau-frère a eu un grave accident de voiture, il a été h o s -
q u e Farid y m e t t e un t e r m e . En 1984, le général Ben Ali rentre
sur la r o u t e de Bizerte. » D e u x h e u r e s p l u s tard,
de s o n exil en Pologne. Très épris de Leila, qu'il revoit rapidem e n t , il l'installe d a n s u n e confortable villa sur la route de La
appel du m i n i s t r e de l'Intérieur au Premier m i n i s t r e : «
Elle cesse t o u t e activité et vit d a n s l ' o m b r e de Ben Ali,
d M o k h t a r est décédé. » Le l e n d e m a i n , M o h a m e d Mzali se rend, c o m m e c h a q u e
n o m m é ministre de l'Intérieur par le Premier ministre
|
, 3 avril 2 0 0 9 .
139
« Miracle » économique :
La régente de Carthage
du décor
p r o f e s s i o n n e l l e d e s j e u n e s s'est m ê m e t r è s s é r i e u s e m e n t
ce désastre : « On a créé à t o u r de bras des filières d'éco-
p e n c h é sur l a q u e s t i o n , avec l e c o n c o u r s d e l a B a n q u e m o n -
n o m i e / g e s t i o n d a n s t o u s les g o u v e r n o r a t s . C'est u n e
diale
Objectif : évaluer la s i t u a t i o n des j e u n e s d i p l ô m é s de
hérésie, car le p a y s ne p o s s è d e ni grosses i n d u s t r i e s ni
l ' a n n é e 2 0 0 4 d i x - h u i t m o i s après qu'ils o n t q u i t t é l'ensei-
grandes entreprises. Faute de d é b o u c h é s d a n s la gestion, les p r o l o n g e n t leurs é t u d e s et se r a b a t t e n t sur l'enseigne-
g n e m e n t supérieur. Les résultats de cette é t u d e f o n t froid d a n s le d o s : un
m e n t . » Selon lui, en 2 0 0 7 , p o u r q u i n z e p o s t e s de profes-
an et d e m i après l ' o b t e n t i o n de leur diplôme, 46 % des
seurs
j e u n e s actifs n ' o n t p a s t r o u v é d ' e m p l o i . E t les a u t o r i t é s d e
3 0 0 0 c a n d i d a t s t i t u l a i r e s d u C a p e s o n t p o s t u l é . « Sur l e
dans
le
secondaire
en
économie/gestion,
n o t e r q u e ce résultat aurait été b i e n pire « sans la c o n t r i b u -
du m i n i s t r e de l ' É d u c a t i o n et de la F o r m a t i o n , on a
t i o n des divers dispositifs d ' a i d e à l ' e m p l o i et à l ' i n s e r t i o n
m ê m e comptabilisé d e u x cents dossiers d e d e m a n d e s d e
qui p r e n n e n t en charge près de 16 % des diplômés de la
piston ! » s ' i n d i g n e le j e u n e h o m m e .
c o h o r t e » . S o n t e n p a r t i c u l i e r t o u c h é s les j e u n e s issus d e
C o n s é q u e n c e l o g i q u e d u c h ô m a g e d e m a s s e : u n secteur
filières courtes p o u r t a n t « supposées posséder u n e p l u s forte
informel qui s'épanouit. Selon u n e étude m e n é e en 2002
e m p l o y a b i l i t é », ainsi q u e les d i p l ô m é s des filières dites du
pour l e c o m p t e d e l a B a n q u e m o n d i a l e , l ' é c o n o m i e parallèle
« tertiaire » (gestion, finances, droit), t o u t c o m m e les titu-
r e p r é s e n t a i t alors e n v i r o n 38 % du PIB de la T u n i s i e . U n e
laires d ' u n e maîtrise à spécialité j u r i d i q u e (68 % de ces der-
h y p o t h è s e basse p u i s q u e , s e l o n c e r t a i n s e x p e r t s , l e chiffre
niers s o n t a u c h ô m a g e ) . L'étude révèle é g a l e m e n t u n e forte
réel serait supérieur à 50
c o m m e le r a p p e l a i t en 2 0 0 8 le
i n a d é q u a t i o n e n t r e les filières où s'engouffrent les j e u n e s et
q u i e x p l i q u a i t d a n s u n article détaillé l'étroite
les b e s o i n s r é e l s d e l ' é c o n o m i e . E n effet, les i n g é n i e u r s
d e c e t t e é c o n o m i e parallèle a v e c les r é s e a u x d e
é p r o u v e n t n e t t e m e n t m o i n s de difficultés à se faire e m b a u -
c o r r u p t i o n « p r o c h e s de la famille
c h e r m a i s , e n 2 0 0 4 , ils n e r e p r é s e n t a i e n t q u e 5 % d e s
précisait : « Selon un s o n d a g e , réalisé en 2 0 0 7 p a r la très offi-
effectifs des d i p l ô m é s .
». Et Kalima
O r g a n i s a t i o n de défense des c o n s o m m a t e u r s , 77,6 %
U n e situation que n o u s a confirmée un jeune diplômé
T u n i s i e n s préfèrent s ' a p p r o v i s i o n n e r sur ce m a r c h é
(Institut des h a u t e s é t u d e s commerciales) de Car-
parallèle q u i satisfait l a d e m a n d e d ' u n e classe m o y e n n e d e
de
t h a g e , l a m e i l l e u r e école d e c o m m e r c e d u pays, r e n c o n t r é e n
en p l u s p a u p é r i s é e . »
février 2 0 0 9 : il a préféré t e n t e r sa c h a n c e en France p l u t ô t q u e d ' a c c e p t e r « un p o s t e à 2 5 0 d i n a r s p a r m o i s d a n s le privé c h e z [lui]
17
Pour lui, les p o u v o i r s publics s o n t responsables
RÉPUBLIQUE TUNISIENNE, Dynamique de l'emploi et adéquation de la formation parmi les diplômés universitaires, vol. 1 : Rapport sur l'insertion des diplômés de l'année 2004. ment conjoint du ministère de l'Emploi et de l'Insertion professionnelle des jeunes et de la Banque mondiale, 2 0 0 8 .
\
et Sahbi
« C o m m e r c e parallèle : les parrains et les d a m n é s 2 9 septembre 2 0 0 8 .
La régente de Carthage
« Miracle » économique : l'envers du décor
La classe moyenne s'essouffle
(équipements ménagers, vêtements,
de
G r a n d e fierté d u r é g i m e d e Z i n e e l - A b i d i n e
L a r é g l e m e n t a t i o n e n v i g u e u r c o n t r a i n t e n p r i n c i p e les
Ben Ali, la classe m o y e n n e représenterait, s e l o n la p r o p a -
é t a b l i s s e m e n t s b a n c a i r e s à i m p o s e r à leurs clients u n e capa-
g a n d e officielle, 80 % de la p o p u l a t i o n . Si le d é b a t est o u v e r t
cité d ' e m p r u n t ne d é p a s s a n t pas 40 % de leurs r e v e n u s . Mais
sur ce chiffre - e s t i m é p l u t ô t à 35-40 % p a r les é c o n o m i s t e s
e n p r a t i q u e , e n m a t i è r e d e f i n a n c e m e n t , les T u n i s i e n s o n t
a n o n y m e s d e l ' é t u d e précitée - , i l est acquis q u e cette p o p u -
l ' e m b a r r a s du c h o i x . Ils p e u v e n t se t o u r n e r vers les caisses
l a t i o n est d é s o r m a i s s é r i e u s e m e n t fragilisée p a r la c o n j o n c -
sociales q u i a c c o r d e n t aussi des prêts, les e n t r e p r i s e s suscep-
ture
économique
et
les
choix
stratégiques
du
t i b l e s d ' o c t r o y e r d e s a v a n c e s s u r s a l a i r e s et, s u r t o u t , les
g o u v e r n e m e n t : e n t r e régression d u p o u v o i r d ' a c h a t d u e a u
c o m m e r c e s p r a t i q u a n t la v e n t e à crédit d o n t les r e m b o u r s e -
d é s e n g a g e m e n t d e l'État, h a u s s e des prix d e n o m b r e u x p r o -
m e n t s p e u v e n t s'étaler jusqu'à trente-six
duits alimentaires, énergétiques et des services c o m m e
c o n s o m m a t e u r s ne s'en privent d'ailleurs pas, puisque,
l ' é d u c a t i o n e t l a s a n t é , l a v i e est r u d e . M a i s l e p r i n c i p a l
selon la presse locale, 80 % des clients de ces c o m m e r c e s o n t
d a n g e r q u i la g u e t t e reste le s u r e n d e t t e m e n t .
Les
r e c o u r s a u c r é d i t p o u r effectuer l e u r s a c h a t s . V ê t e m e n t s ,
Les chiffres p u b l i é s d a n s l a presse n a t i o n a l e m o n t r e n t
é l e c t r o m é n a g e r , v o i t u r e e t m ê m e mariages, fêtes religieuses
l ' e n g o u e m e n t populaire pour le crédit. Selon l'Institut
et c o u r s du soir p o u r les e n f a n t s , t o u t p e u t s'acheter à crédit.
% de la p o p u l a -
Avec l ' e n v e r s d u d é c o r q u e l ' o n p e u t i m a g i n e r e n cas
t i o n active était e n d e t t é e et le m o n t a n t total des crédits
n a t i o n a l des statistiques
d'abus. Pour ce jeune cadre en entreprise et son épouse
a l l o u é s p a r les b a n q u e s c o m m e r c i a l e s a u r a i t d o u b l é e n
e m p l o y é e d e b a n q u e , q u i p e i n e n t à h o n o r e r leurs engage-
quatre ans, passant de
milliards de dinars en 2003 à
m e n t s f i n a n c i e r s , la c o u r b e e x p o n e n t i e l l e d e s c r é d i t s à la
L a p r e m i è r e source d ' e n d e t t e m e n t
c o n s o m m a t i o n s ' e x p l i q u e aussi par l e fait q u e d e n o m -
6,6 milliards e n
en
c o n c e r n e l ' a c q u i s i t i o n d ' u n l o g e m e n t - p r è s d e 8 0 % des
m é n a g e s en d é t o u r n e n t l'usage : « En fin de m o i s , on
T u n i s i e n s s o n t p r o p r i é t a i r e s . M a i s , a u fil d e s a n n é e s , u n e
a b e s o i n d e cash, d o n c p o u r q u o i n e p a s a c q u é r i r u n aspira-
n o u v e l l e c u l t u r e du crédit a é m e r g é , les m e m b r e s de la classe
teur ou u n e télévision à crédit p o u r la r e v e n d r e l'après-midi
m o y e n n e s e m b l a n t saisis d ' u n e i r r é p r e s s i b l e f r é n é s i e d e
m ê m e a u n o i r e t récupérer d u liquide
c o n s o m m a t i o n : de m a i 2 0 0 5 à m a i 2 0 0 6 , p a r e x e m p l e , les
À e n croire divers
c o n c o r d a n t s , la p r a t i q u e serait r é p a n d u e . . .
crédits accordés p a r les b a n q u e s p o u r l ' a c h a t d ' u n v é h i c u l e
E n t r e crise é c o n o m i q u e , c h ô m a g e d e m a s s e p o u r les
o n t g r i m p é d e 3 3 % e t c e u x p o u r les d é p e n s e s c o u r a n t e s
jeunes e t u n e classe m o y e n n e q u i s'asphyxie, l a T u n i s i e d e
« E n d e t t e m e n t des m é n a g e s : u n e m o n t é e sans p r é c é d e n t », <www.lequo19
Dépenses des m é n a g e s : l ' e n d e t t e m e n t t o u c h e 1 8 , 6 % de la populat i o n active » ,
2 0 0 8 (date exacte n o n précisée).
2 0 0 6 (date exacte n o n précisée). C e t t e pratique a été lancée par la célèbre enseigne de distribution Batam, qui, on l'a vu, a mis la clé sous la p o r t e en 2 0 0 3 pour cause de scandale financier.
143
La régente de Carthage
2 0 0 9 a c o n n u m e i l l e u r e c o n j o n c t u r e . Et ce n ' e s t pas u n e cin-
9
q u i è m e réélection t r u q u é e d ' u n d e s p o t e a u p o u v o i r d e p u i s v i n g t - d e u x l o n g u e s a n n é e s q u i a p p o r t e r a u n e bouffée d'oxyg è n e . H e u r e u s e m e n t , Zine el-Abidine Ben Ali p e u t c o m p t e r sur l e s o u t i e n d e l a c o m m u n a u t é i n t e r n a t i o n a l e e t e n particulier de la France. Dans ce pays, le fameux éditorial du
Le vent tourne pour le régime de Ben AU
p a t r o n d e L'Express D e n i s J e a m b a r , q u i affirmait d a n s u n raccourci simpliste, d e u x m o i s après les a t t e n t a t s du 11 sept e m b r e 2 0 0 1 a u x États-Unis, préférer Ben Ali à Ben L a d e n , s e m b l e e n c o r e faire a u t o r i t é sept a n s plus tard. « Le r é g i m e a u t o r i t a i r e de Ben Ali, écrivait-il alors, a b e s o i n de la d u r é e p o u r c r é e r u n e v é r i t a b l e assise d é m o c r a t i q u e , à t r a v e r s n o t a m m e n t l ' é d u c a t i o n . I l n e s'agit pas d'être c o m p l a i s a n t , mais s i m p l e m e n t lucide : la démocratie ne naît pas en un seul jour, n o t r e p a y s a, l u i - m ê m e , t r a î n é en c h e m i n . D e p u i s les a t t e n t a t s c o n t r e les T w i n
il est d e v e n u , en t o u t
cas, é v i d e n t qu'il faut o p p o s e r Ben Ali à Ben
»
A
la veille de la c i n q u i è m e élection c o n s é c u t i v e de Zine el-Abidine Ben
la T u n i s i e s e m b l a i t en a p e s a n t e u r . Mais, subrepticeles lignes o n t b o u g é t a n t à l'intérieur q u ' à l'extérieur du pays. U n e m a u v a i s e o d e u r de fin de r è g n e flottait sur Carliage. L ' e x c e p t i o n t u n i s i e n n e , le « m i r a c l e » de ce p e t i t État q u i suscita t a n t d'espoirs sous Bourguiba p u i s avec l'avèn e m e n t de Ben Ali, n ' e s t p l u s . En v i n g t - d e u x a n s de « C h a n », le p a y s s'est t r i s t e m e n t b a n a l i s é . Du fait d ' a b o r d l a n o r m a l i s a t i o n d e ses d e u x r e m u a n t s v o i s i n s , q u i o n t l o n g t e m p s servi d e repoussoirs b i e n c o m m o d e s p o u r justifier en i n t e r n e la « m a i n de fer » du r é g i m e . Après b i e n des la Libye du c o l o n e l Kadhafi a fini p a r r e j o i n d r e le des n a t i o n s au d é b u t des a n n é e s 2 0 0 0 . De s o n côté, l'Algérie n ' e s t p l u s en g u e r r e civile d e p u i s la fin des a n n é e s La p e t i t e T u n i s i e f r a n c o p h o n e ne passera p a s sous la c o u p e de la g r a n d e Libye. Pas plus q u ' e l l e ne sera « c o n t a -
22
Denis JEAMBAR, « Ben Ali c o n t r e Ben Laden
8 novembre 2001.
m i n é e » p a r les islamistes algériens.
146
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali
La régente de
Le bassin minier de
s'embrase
c o m m e ces m y s t é r i e u x a f f r o n t e m e n t s a r m é s q u i , e n tlécembre 2006 et j a n v i e r 2007, o n t o p p o s é près de la ville
E n r e v a n c h e , a u p l a n i n t é r i e u r , les a l e r t e s
de S o l i m a n les forces de sécurité et les m e m b r e s de l ' a r m é e
n ' o n t p a s m a n q u é . C o r o l l a i r e d ' u n É t a t p o l i c i e r o ù les
d'Assad
libertés civiques et politiques s o n t réduites au strict
Maghreb islamique
m i n i m u m , l ' i d é o l o g i e salafiste g a g n e d u t e r r a i n d a n s l a
n e s s e . D e p u i s les é m e u t e s d e 2000
Q u a t o r z e insurgés o n t été tués,
q u e d e u x m e m b r e s des forces d e s é c u r i t é . D a n s s o n sur
société et n o t a m m e n t chez les j e u n e s . « Ce p h é n o m è n e est a c c e n t u é p a r la p o l i t i q u e répressive dirigée c o n t r e la jeu-
Fourat, u n g r o u p e q u i serait lié à Al-Qaïda a u
2008, remis au C o n g r è s
a i n e n a v r i l 2009 e t q u i é v a l u e c h a q u e a n n é e l e t r a v a i l
l e p r é s i d e n t B e n Ali
p a r les p a r t e n a i r e s d e s É t a t s - U n i s d a n s l e u r l u t t e
c o n s i d è r e q u e ses p r i n c i p a u x e n n e m i s s o n t les j e u n e s » ,
e o n t r e le t e r r o r i s m e , le Bureau du c o o r d i n a t e u r p o u r l'anti-
explique la journaliste Sihem Bensedrine. En t é m o i g n e n t
terrorisme d u D é p a r t e m e n t d'État dressait u n état des lieux
p a r e x e m p l e les rafles organisées au d é b u t de l'été 2009 p o u r
a l a r m a n t p o u r la Tunisie : « Depuis l ' a d o p t i o n en 2003 de
effectuer leur ser-
loi antiterroriste, a p p r o x i m a t i v e m e n t 1 000 T u n i s i e n s o n t
vice militaire. Sans d o u t e la crainte q u e la saison estivale et
été d é t e n u s , accusés o u c o n d a m n é s p o u r des c h a r g e s rela-
p l u s e n c o r e l a p r é c a m p a g n e présidentielle n e s o i e n t gâchées
tives a u t e r r o r i s m e » - c e q u i n e c o n s t i t u e a u d e m e u r a n t
p a r des é m e u t e s .
q u ' u n i n d i c a t e u r b i e n i n c e r t a i n p o u r a p p r é h e n d e r l a réalité
e m m e n e r de force des c e n t a i n e s de
Est-ce la p r o g r e s s i o n du f o n d a m e n t a l i s m e religieux qui
du p h é n o m è n e , t a n t la justice locale est p r o m p t e à utiliser
e x p l i q u e r a i t l ' i r r u p t i o n , certes e n c o r e limitée, d ' a c t i o n s rele-
le p r é t e x t e de t e r r o r i s m e p o u r embastiller des o p p o s a n t s q u i
v a n t du t e r r o r i s m e islamiste ? Difficile à dire, t a n t l'informa-
e n s o n t à c e n t l i e u e s . T o u j o u r s s e l o n les A m é r i c a i n s , e n
t i o n sur c e p o i n t reste s o i g n e u s e m e n t verrouillée. C e q u i est
2008, « des e x t r é m i s t e s t u n i s i e n s o n t été i m p l i q u é s d a n s des
e n r e v a n c h e a v é r é , c'est l ' a t t e n t a t q u i a frappé D j e r b a , l e
activités terroristes à l'étranger, i n c l u a n t la France, l'Italie,
11 avril 2002 : ce jour-là, un c a m i o n - c i t e r n e b o u r r é
l'Irak et le Liban. Au n i v e a u d o m e s t i q u e , le g o u v e r n e m e n t a
d'explosifs explose d e v a n t la synagogue de la Ghriba, un
availlé à a m é l i o r e r les m e s u r e s de sécurité a u x frontières et
lieu de p è l e r i n a g e très f r é q u e n t é p a r les touristes ; q u a t o r z e
d a n s les a é r o p o r t s . Des T u n i s i e n s suspectés d'avoir parti-
Allemands, cinq Tunisiens et deux Français sont tués.
pé à des i n c i d e n t s terroristes à l'étranger o n t é g a l e m e n t été
L ' a t t a q u e a é t é r e v e n d i q u é e p a r A l - Q a ï d a . Si a u c u n a u t r e
rapatriés e t accusés o u c o n d a m n é s p o u r activités terro-
attentat de cette envergure n'est survenu depuis, il n'en
ristes ».
r e s t e p a s m o i n s q u e l e p a y s a c o n n u d e sérieuses a l e r t e s ,
Mais c'est s u r t o u t sur le front social, du m o i n s d a n s certaines régions, q u e la s i t u a t i o n i n t e r n e s'est aggravée. Ainsi, e n 2008, les a u t o r i t é s n ' o n t p a s v u v e n i r l e s o u l è v e m e n t d u
En 2000, la crainte d ' u n e hausse c o n s é q u e n t e du prix du p a i n avait p r o v o q u é de violents affrontements e n t r e des jeunes et les forces de l'ordre d a n s plusieurs villes du sud-est de la Tunisie.
bassin m i n i e r d e Gafsa. P e n d a n t d e l o n g s m o i s , c e t t e r é g i o n rebelle et o u b l i é e du « m i r a c l e » é c o n o m i q u e a été le t h é â t r e
La régente de Carthage
Le vent tourne pour le
de Ben Ali
de manifestations de la population et de violents heurts
syndicale, l'UGTT, et des leaders grévistes s o n t passés à t a b a c
avec les forces de l'ordre. En cause : le c h ô m a g e , la
la
e t jetés e n p r i s o n , o ù p l u s i e u r s d ' e n t r e e u x s e r o n t t o r t u r é s .
c o r r u p t i o n et l'incurie des p o u v o i r s publics. La r é g i o n recèle
Les é m e u t e s s e p o u r s u i v r o n t n é a n m o i n s p e n d a n t d e
p o u r t a n t d ' i m p o r t a n t s g i s e m e n t s d e p h o s p h a t e s , q u i per-
longues s e m a i n e s e n c o r e avec leur c o h o r t e d e c h a r g e s poli-
m e t t e n t à la Tunisie d ' e n être le q u a t r i è m e e x p o r t a t e u r m o n -
cières et de blessés.
dial. E n janvier 2 0 0 8 , c'est u n c o n c o u r s d e r e c r u t e m e n t d e
À C a r t h a g e , le p r é s i d e n t Ben Ali et ses c o n s e i l l e r s o n t
la C o m p a g n i e des p h o s p h a t e s de Gafsa (CPG), l ' u n des rares
fini p a r p r e n d r e la s i t u a t i o n au sérieux : il s'agit du p l u s l o n g
p o u r v o y e u r s l o c a u x d ' e m p l o i s , q u i a m i s le feu a u x p o u d r e s .
conflit social d e p u i s le d é b u t de l'ère du « C h a n g e m e n t ».
S e l o n les h a b i t a n t s d e Gafsa, l e n é p o t i s m e l'a e m p o r t é :
Un m o i s p l u s tôt, en m a r s 2 0 0 8 , Ben Ali a fait l i m o g e r le gou-
« Plus de s o i x a n t e p o s t e s o n t été a t t r i b u é s à des p e r s o n n e s
v e r n e u r d e Gafsa a i n s i q u e l e P-DG d e l a C o m p a g n i e des
du g o u v e r n o r a t v o i s i n d o n t s o n t issus le g o u v e r n e u r de
p h o s p h a t e s . Q u a t r e m o i s p l u s tard, face a u x m a n i f e s t a t i o n s
Gafsa et ses d e u x c o u s i n s , à savoir le p r é s i d e n t de la C P G et
qui se p o u r s u i v e n t , il l â c h e de n o u v e a u du lest et p r o m e t de
le directeur de l'usine c h i m i q u e locale », t é m o i g n e l'un
créer des e m p l o i s e n a t t r i b u a n t u n e partie des r e v e n u s tirés
d ' e u x . Résultat : u n vaste m o u v e m e n t d e grève e t d e m a n i -
des e x p o r t a t i o n s d e p h o s p h a t e s a u d é v e l o p p e m e n t d'infra-
f e s t a t i o n s q u i t o u c h e n t p r i n c i p a l e m e n t les t r o i s v i l l e s
structures p u b l i q u e s . Ces a r g u m e n t s n ' o n t v i s i b l e m e n t pas
m i n i è r e s d e Redeyef,
c o n v a i n c u les h a b i t a n t s de Redeyef et des e n v i r o n s , p u i s q u e
Elaraïes e t M é t l a o u i .
Ouvriers, diplômés chômeurs, lycéens et mères de
les m a n i f e s t a t i o n s c o n t i n u e r o n t e n c o r e .
famille, t o u t le m o n d e s'y m e t , l ' i n d i g n a t i o n est collective.
E n d é c e m b r e 2 0 0 8 , t r e n t e - h u i t m a n i f e s t a n t s e t leaders
D ' a b o r d par des sit-in pacifiques puis à coups de jets de
s y n d i c a u x a y a n t p a r t i c i p é a u x é m e u t e s s o n t passés d e v a n t
pierres. Les m a n i f e s t a n t s i n s t a l l e r o n t m ê m e p e n d a n t q u a -
la justice. L'issue de ce s i m u l a c r e de procès est à la h a u t e u r
r a n t e - c i n q jours des t e n t e s afin de b l o q u e r la c i r c u l a t i o n des
d e l a p i è t r e r é p u t a t i o n d e l a justice t u n i s i e n n e , t o t a l e m e n t
t r a i n s , p a r a l y s a n t ainsi t o u t e activité industrielle. Signe q u e
a u x a u t o r i t é s : des p e i n e s d e p r i s o n a l l a n t d e u n a n
les a u t o r i t é s s o n t d é c o n t e n a n c é e s e t p r e n n e n t l'affaire a u
à dix a n s . D e u x des p r i n c i p a u x leaders s y n d i c a u x du m o u v e -
sérieux, les forces de l'ordre - q u i o n t p o u r t a n t la m a t r a q u e
m e n t , A d n a n Hajji e t Béchir Labidi, o n t pris d i x a n s e t u n
facile - s e c o n t e n t e n t , d a n s u n p r e m i e r t e m p s , d'encercler
mois de prison. En appel, leurs c o n d a m n a t i o n s o n t été
les m a n i f e s t a n t s . L e m o u v e m e n t n e d o i t p a s faire t a c h e
ramenées à huit
d ' h u i l e . Des m i l l i e r s d e policiers s o n t m ê m e d é p ê c h é s des
la misère et la c o r r u p t i o n . . .
J u s t e parce qu'ils p r o t e s t a i e n t c o n t r e
q u a t r e c o i n s du p a y s . Puis, en avril 2 0 0 8 , les forces de l'ordre r e p r e n n e n t leurs b o n n e s vieilles h a b i t u d e s . Le 6 avril, u n e m a n i f e s t a t i o n o r g a n i s é e d a n s les rues de Redeyef est violemm e n t dispersée e t u n e t r e n t a i n e d e p e r s o n n e s s o n t arrêtées. Le l e n d e m a i n , des r e s p o n s a b l e s l o c a u x de la g r a n d e centrale
Lors de ce procès en appel organisé en février 2009, les victimes de la répression policière t é m o i g n e r o n t avoir subi diverses formes de torture : position du « poulet rôti », position de la chaise, arrosage d'eau, i n t r o d u c t i o n d'objets d a n s l'anus ou e n c o r e déshabillage en présence de m e m b r e s de leurs familles. Ces pratiques sont c o u r a n t e s d a n s les commissariats et centres d'interrogatoires tunisiens.
150
Le vent tourne pour le
La régente de Carthage
La France envers et contre tout
de
Ali
femmes s o n t les égales des h o m m e s et où l'illettrisme est très faible » . Certes, a u m o m e n t d e ces déclarations d ' a m o u r u n
Ainsi, t o u s les s i g n a u x - géopolitiques, é c o n o -
peu t r o p a p p u y é e s , l e p r o j e t d e l ' U n i o n p o u r l a Méditer-
m i q u e s , sécuritaires ou s o c i a u x - p a s s e n t p r o g r e s s i v e m e n t
ranée (UPM) était e n g e s t a t i o n , suivi e n direct a u C h â t e a u
au r o u g e , m a i s le p r é s i d e n t Ben Ali et s o n e n t o u r a g e pei-
par M M . G u a i n o e t L e v i t t e . E t T u n i s é t a i t l ' u n e d e s rares
n e n t à en p r e n d r e acte, t r o p occupés qu'ils s o n t à s'enrichir
capitales arabes à le
et à r é p r i m e r t o u t e c o n t e s t a t i o n . À C a r t h a g e , où les Trabelsi e t les M a t e r i
Lors de sa visite officielle en avril 2 0 0 8 , Nicolas Sar-
en maîtres, on s'accroche surtout à
kozy e n f o n c e r a le c l o u : à l ' o c c a s i o n d ' u n d î n e r d o n n é en
l'idée q u e l a T u n i s i e reste l e c h o u c h o u a u M a g h r e b e t b é n é -
s o n h o n n e u r p a r B e n Ali a u palais d e C a r t h a g e , l e chef d e
f i c i e d ' u n t r a i t e m e n t d e faveur d e l a p a r t des p u i s s a n c e s occi-
l'État français a l o u é
des
qui
d e n t a l e s . N'est-ce p a s la m o i n d r e des c h o s e s l o r s q u ' o n a fait
gresse » e n
le c h o i x de la laïcité et du libéralisme é c o n o m i q u e ? Et, de
défense des droits d e
p r o v o q u a n t l ' i n d i g n a t i o n des O N G d e
fait, m ê m e si, c o m m e o n l e v e r r a , l e v e n t a c o m m e n c é à
il a l â c h é u n e e n v o l é e d ' a n t h o l o g i e : « Je v e u x aussi et enfin
Et, d a n s l e m ê m e discours,
t o u r n e r à W a s h i n g t o n , ce n ' e s t p a s le cas à Paris, p r i n c i p a l
rendre h o m m a g e , M o n s i e u r l e p r é s i d e n t d e l a R é p u b l i q u e ,
s o u t i e n du r é g i m e et d o n n a n t t o u j o u r s le la sur la q u e s t i o n
à v o t r e l u t t e d é t e r m i n é e c o n t r e le terrorisme, q u i est le véri-
a u s e i n d e l ' U n i o n e u r o p é e n n e : l a F r a n c e c o n t i n u e d e lui
table e n n e m i d e l a d é m o c r a t i e . E t croyez b i e n q u e p o u r l a
a p p o r t e r u n s o u t i e n aussi i n c o n d i t i o n n e l q u ' a v e u g l e , n e s e
France, la l u t t e c o n t r e le t e r r o r i s m e e n g a g é e ici, c'est i m p o r -
formalisant ni des gravissimes atteintes aux droits de
t a n t . C a r q u i p e u t croire q u e s i d e m a i n , a p r è s - d e m a i n , u n
l ' h o m m e n i d e l a c o r r u p t i o n q u i m i n e d é s o r m a i s sérieuse-
régime d e t y p e t a l i b a n s'installait d a n s l ' u n d e v o s pays, a u
m e n t les f o n d e m e n t s d e l ' é c o n o m i e .
n o r d de l'Afrique, l'Europe et la France p o u r r a i e n t c o n s i -
À cet égard, la c o n t i n u i t é est de règle à
: Jacques
dérer qu'ils s o n t e n sécurité
U n message m a r t e l é l e l e n d e -
C h i r a c et Nicolas Sarkozy, m ê m e c o m b a t ! Sans eux, Ben Ali
m a i n d e v a n t le F o r u m d'affaires f r a n c o - t u n i s i e n : « Et q u a n t
n'aurait sans doute pas pu postuler à un cinquième mandat.
a u x q u e s t i o n s d e sécurité e t d e t e r r o r i s m e , q u i p e u t p e n s e r
Les p r o c h e s c o n s e i l l e r s de l ' a c t u e l l o c a t a i r e de
l'Europe serait p l u s h e u r e u s e avec u n r é g i m e t a l i b a n e n
ne
t a r i s s e n t d ' a i l l e u r s p a s d ' é l o g e s sur l ' a m i Z i n e . J e a n - D a v i d L e v i t t e , l e c o n s e i l l e r d i p l o m a t i q u e d u p r é s i d e n t , glissait
t
Florence À T u n i s , M. S a r k o z y s i g n e des c o n t r a t s et c é l è b r e l ' " e s p a c e des libertés" », Le Monde, 30 avril 2 0 0 8 .
i
Le 28 avril 2008, un c o m m u n i q u é c o m m u n de la Fédération i n t e r n a t i o n a l e des ligues des droits de l ' h o m m e (F1DH) et de ses affiliées t u n i s i e n n e s c o m m e françaises, la LTDH, le CNLT, l'ATFD et la LDH, m e n t i o n n a i t : « Sous le p r é t e x t e q u ' i l ne p o u v a i t s'ériger en " d o n n e u r de l e ç o n " à l'égard de son " a m i " le tunisien, Nicolas Sarkozy n ' a rien fait d'autre en réalité q u e d o n n e r à son h o m o l o g u e , c o m m e son prédécesseur l'avait fait, un b l a n c - s e i n g p o u r sa p o l i t i q u e et ses m é t h o d e s arbitraires c o n c e r n a n t les droits de l'homme. En guise de " r u p t u r e " , le président Sarkozy a offert à T u n i s u n e manifestation attristante de la pire des c o n t i n u i t é s .
a i n s i en avril 2 0 0 8 à d e s j o u r n a l i s t e s : « des t r o i s p a y s du M a g h r e b , l a T u n i s i e est celui avec l e q u e l n o u s e n t r e t e n o n s la r e l a t i o n la p l u s d e n s e et la plus apaisée
Le M a r o c a p p r é -
U n m o i s p l u s t a r d , H e n r i G u a i n o , l e conseiller spécial d u chef d e l'État, d e m a n d a i t « s i o n c o n n a î t b e a u c o u p d e p a y s d a n s l a r é g i o n o ù l e n i v e a u d e vie est b o n , o ù les
152
Le vent tourne pour le
La régente de Carthage
de Ben Ali
Algérie, en T u n i s i e , sans parler du M a r o c ? Est-ce q u e v o u s
sans la m o i n d r e e x p l i c a t i o n . Puis Rama Yade a dû refuser, là
croyez q u e les q u e s t i o n s d e sécurité q u i s o n t les v ô t r e s n e
e n c o r e à la d e r n i è r e m i n u t e , de se r e n d r e à la Ligue t u n i -
s o n t pas aussi les n ô t r e s , q u a n d o n c o n s i d è r e e t l ' o n c o n n a î t
s i e n n e des droits de l ' h o m m e (LTDH), p r é t e x t a n t des « p r o -
l ' i m p o r t a n c e des é c h a n g e s e n t r e n o s d e u x pays ? »
blèmes i n t e r n e s ».
N o n sans livrer a u passage, d a n s u n e s u p e r b e enfilade
J a c q u e s C h i r a c ne faisait guère m i e u x lorsqu'il r é g n a i t à
de fausses d é n é g a t i o n s t y p i q u e du verbe sarkozyen, les véri-
et sur la d i p l o m a t i e française. Lui aussi, fraîche-
t a b l e s m o t i v a t i o n s de sa visite : « Je ne suis pas v e n u p o u r
m e n t élu, avait pris le c h e m i n de T u n i s - c'était en
faire u n e p e t i t e t o u r n é e , v e n d r e l e m a x i m u m d e c h o s e s ,
o c t o b r e 1 9 9 5 - p o u r c o u v r i r d e l o u a n g e s B e n Ali, c e t
vous considérer c o m m e u n e banque, prendre le plus de
« h o m m e d'État qui i n c a r n e la Tunisie n o u v e l l e ». Pour
profit, m ' e n aller et oublier ce q u i va se passer d e m a i n . Cela,
Chirac, déjà, Ben Ali avait e n g a g é s o n p a y s sur la « voie de
c'était l ' a n c i e n n e façon de faire. Il y a u n e n o u v e l l e façon de
la m o d e r n i s a t i o n , de la d é m o c r a t i e et de la p a i x sociale
faire, celle q u i b â t i t e n s e m b l e . » Afficher la « r u p t u r e » p o u r
C o m m e avec Nicolas Sarkozy treize a n s p l u s tard, t o u t c e q u i
mieux pratiquer la continuité, du grand
C o m m e un
aurait p u g ê n e r Z i n e fut g o m m é d u p r o g r a m m e . Pas u n m o t
écho, en mode mineur, de la propension compulsive du
sur les v i o l a t i o n s des d r o i t s de l ' h o m m e . A u c u n d i r i g e a n t de
r é g i m e t o r t i o n n a i r e d e B e n Ali à c é l é b r e r les d r o i t s d e
l ' o p p o s i t i o n n ' a été r e ç u p a r l a d é l é g a t i o n française. Seule a u d a c e d a n s s o n i n t e r v e n t i o n , le p r é s i d e n t français a cité le
H u m i l i a t i o n s u p r ê m e p o u r la « France des droits de l ' h o m m e », lors de cette visite, la secrétaire d'État a u x Droits
n o m de B o u r g u i b a . La p r e s s e l o c a l e a c e n s u r é le p a s s a g e . Avec Nicolas Sarkozy, cela ne fut m ê m e pas nécessaire.
d e l ' h o m m e R a m a Yade s'est v u infliger u n e série d e c a m o u flets p a r les a u t o r i t é s t u n i s i e n n e s . U n e h e u r e a v a n t u n r e n d e z - v o u s p r o g r a m m é d a n s les l o c a u x d e l ' A s s o c i a t i o n
Bernard
insulté
t u n i s i e n n e des f e m m e s d é m o c r a t e s (ATFD), le r e n d e z - v o u s a été a n n u l é p a r le m i n i s t è r e t u n i s i e n des Affaires étrangères,
Seul l e Q u a i d'Orsay, d o n t c h a c u n sait q u e s o n poids p o l i t i q u e réel sur la scène n a t i o n a l e c o m m e i n t e r n a -
5
Ainsi, de cette visite, les m e m b r e s du service de presse de o n t eu à pâtir d ' u n e forme de p o u r le m o i n s originale de la part des autorités t u n i s i e n n e s . Matin, m i d i et soir, des agents de l'ATCE, l'agence en charge de la p r o p a g a n d e auprès des médias é t r a n g e r s , i n o n d a i e n t l i t t é r a l e m e n t le hall de l ' h ô t e l où s é j o u r n a i e n t les journalistes français a c c o m p a g n a n t le président de brochures v a n t a n t les mérites de la Tunisie de Ben Ali et qu'il fallait retirer à c h a q u e fois. À titre d'exemple, voici un extrait d ' u n e p l a q u e t t e p o é t i q u e m e n t intitulée Tunisie, démocratie et droits de l'homme : Le paysage m é d i a t i q u e t u n i s i e n est caractérisé a u j o u r d ' h u i par l'ouverture et le pluralisme. Plusieurs fois, le chef de l'État a appelé les journalistes à plus d'audace et d'initiative dans leur travail. Il a é g a l e m e n t souligné la responsabilité des m é d i a s d'oeuvrer à c h a n g e r les m e n t a l i t é s , y c o m p r i s p a r m i les r e s p o n s a b l e s q u i d o i v e n t a c c e p t e r les c r i t i q u e s . » B i e n v e n u e a u r o y a u m e de Zine Ben U b u !
t i o n a l e est des p l u s r é d u i t s d e p u i s les a n n é e s M i t t e r r a n d , prend encore la p e i n e de houspiller de t e m p s à autre le régime de Ben Ali. Sans d o u t e p o u r p e r m e t t r e à la France de sauver q u e l q u e s a p p a r e n c e s . E n m a r s 2 0 0 9 , l e m i n i s t r e des Affaires é t r a n g è r e s B e r n a r d K o u c h n e r jetait ainsi un (petit) p a v é d a n s l a m a r e e n d é c l a r a n t à l ' h e b d o m a d a i r e Jeune Afrique : « Il y a des a t t e i n t e s a u x d r o i t s de l ' h o m m e , des journalistes tracassés, parfois e m p r i s o n n é s , e t u n e p o l i t i q u e
153
154
Le vent tourne pour
La régente de Carthage
régime de Ben Ali
g é n é r a l e d e fermeté. J e n e p e u x pas être d ' a c c o r d avec c e qui
e n v o y a i t à Paris un t é l é g r a m m e d i p l o m a t i q u e où il dressait
c o n t r e v i e n t à la liberté d ' e x p r e s s i o n et d ' a s s o c i a t i o n . Et je
u n s o m b r e c o n s t a t d e l a liberté d ' i n f o r m a t i o n e t d'expres-
serais t r è s h e u r e u x s i les é l e c t i o n s s e d é r o u l a i e n t d a n s u n
sion d a n s le p a y s . Ce t é l é g r a m m e faisait suite à la c e n s u r e ,
c l i m a t de t r a n s p a r e n c e et de
p e n d a n t u n e s e m a i n e , d u réseau social Facebook, o ù d e
»
La r é a c t i o n de C a r t h a g e a fusé aussitôt, p a r l ' i n t e r m é -
j e u n e s T u n i s i e n s e x p r i m a i e n t à visage d é c o u v e r t leur désir
d i a i r e d ' u n e « s o u r c e a n o n y m e » du m i n i s t è r e des Affaires
de d é m o c r a t i e et d é b a t t a i e n t de la s i t u a t i o n p o l i t i q u e . Le site
é t r a n g è r e s , q u i a dit t o u t le m a l q u ' i l fallait p e n s e r du
w e b a u r a i t été d e n o u v e a u r e n d u accessible suite à u n e inter-
doctor à l ' a g e n c e de p r e s s e o f f i c i e l l e , la T A P : « Si
v e n t i o n d u p r é s i d e n t B e n Ali e n p e r s o n n e . E n p r é a m b u l e ,
M. K o u c h n e r a des raisons p e r s o n n e l l e s de vouloir o c c u p e r
l'ambassadeur de France détaillait la chape de p l o m b
l a s c è n e m é d i a t i q u e p o u r faire oublier certaines " c o n t r a -
r é g n a n t sur l ' I n t e r n e t t u n i s i e n , a v e c la « c e n s u r e des sites
riétés", il n ' a a u c u n e m e n t le d r o i t de le faire a u x d é p e n s de
d ' i n f o r m a t i o n alternatifs sur la Tunisie, d ' O N G i n t e r n a t i o -
l ' o b l i g a t i o n de réserve à laquelle il est t e n u et q u e l u i - m ê m e
nales d e défense des d r o i t s d e l ' h o m m e , d e p a r t i s d ' o p p o s i -
r a p p e l l e d a n s s a d é c l a r a t i o n . I l faut dire q u e M . K o u c h n e r
t i o n t u n i s i e n s e t m ê m e des sites d e p a r t a g e d e v i d é o s
n ' e n est pas à u n e c o n t r a d i c t i o n près. On peut, certes,
YouTube e t D a i l y m o t i o n d e p u i s l a m i s e e n l i g n e d e vidéos
c o m p r e n d r e s a n o s t a l g i e des discours
des é v é n e m e n t s d u b a s s i n m i n i e r d e
e n f l a m m é s , c o m p r e n d r e é g a l e m e n t la crise existentielle qui
a n a l y s e p o l i t i q u e : « La f e r m e t u r e de F a c e b o o k d u r a n t u n e
d o i t l e d é c h i r e r d e t e m p s e n t e m p s , m a i s cela n e p e u t faire
s e m a i n e laisse percevoir l a t e n t a t i o n d ' u n e p a r t i e d u sys-
o u b l i e r le respect sacré dû à la vérité, à la réalité de ce q u i se
t è m e sécuritaire d ' e m p ê c h e r c e q u ' i l n e c o n t r ô l e pas, m ê m e
p a s s e d a n s ces p a y s q u i n e s o n t q u ' à u n e h e u r e d e v o l des
d a n s le cas d ' u n m é d i a politisé à la m a r g e , m a i s utilisé p a r
c ô t e s françaises. » La vérité au sujet de la liberté des m é d i a s
bien d ' a u t r e s acteurs et o r g a n i s m e s . Sa r é o u v e r t u r e sur inter-
en Tunisie, c'est p o u r t a n t celle q u e rappelait l'ONG
v e n t i o n p e r s o n n e l l e d u chef d e l'État n e v i e n t pas r e m e t t r e
» . Suivait u n e
juillet
en cause la p o s t u r e de ce dernier, q u i se p r é s e n t e au-dessus
2 0 0 9 : « Les i n t i m i d a t i o n s , i n t e r d i c t i o n s de sortie du terri-
du d é b a t et favorable a u x n o u v e l l e s t e c h n o l o g i e s . La réalité
t o i r e et a u t r e s m e n a c e s à
vécue p a r t o u t i n t e r n a u t e t u n i s i e n e m p ê c h e d ' y croire sans
Reporters s a n s frontières d a n s u n c o m m u n i q u é d u 1
sont monnaie courante.
de
e r
tunisiens
L'appareil policier c o n t i n u e à
exercer u n e p r e s s i o n c o n s t a n t e sur les journalistes critiques
» E n d é p i t d ' u n e p r u d e n c e d i p l o m a t i q u e t o u t e relative, c e
des a u t o r i t é s . Être j o u r n a l i s t e i n d é p e n d a n t e n Tunisie relève
t é l é g r a m m e a le m é r i t e d'être clair.
t o u j o u r s du calvaire. »
la France fasse enfin p r e u v e de fermeté à l'égard de Car-
c o n t r i b u é à ce q u e
T o u j o u r s d a n s le registre m é d i a t i q u e , à la fin de l'été
? « Pas de risque », persifle un a u t r e d i p l o m a t e français
2 0 0 8 , l ' a m b a s s a d e u r d e France e n Tunisie, Serge Degallaix,
exaspéré p a r la m a n s u é t u d e d o n t fait p r e u v e Paris à l'égard de Ben Ali
6
22-28 m a r s 2 0 0 9 .
« Plus q u ' u n e réflexion s p é c i f i q u e m e n t t u n i -
sienne, m a r o c a i n e ou algérienne, la d i p l o m a t i e française
155
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali
La régente de Carthage
p e n s e r é g i o n a l , d o n c à l ' é c h e l l e d u M a g h r e b . I l est aussi
Abdallah, q u i a p e n d a n t des a n n é e s officié c o m m e p o r t e -
a c q u i s q u e l a Tunisie n e r e n c o n t r e q u e d e petits p r o b l è m e s
parole de la p r é s i d e n c e et, de facto, dirigé la c o m m u n i c a t i o n
et q u e Ben Ali est capable de tenir la m a i s o n . Mais on a m a l -
du régime (voir supra, c h a p i t r e 3) - ce qu'il c o n t i n u e d'ail-
h e u r e u s e m e n t c h a n g é d ' é p o q u e : p l u s q u e les d r o i t s d e
leurs à faire en s o u s - m a i n , fort d ' u n i m p r e s s i o n n a n t c a r n e t
l ' h o m m e , n o t r e d i p l o m a t i e s'attache m a i n t e n a n t à défendre
d'adresses. À Paris, H o s n i D j e m m a l i t i e n t table o u v e r t e d a n s
d e s i n t é r ê t s é c o n o m i q u e s via d e s r é s e a u x q u i s o n t e n
les meilleurs r e s t a u r a n t s du q u a r t i e r de la Bourse, en p a r t i c u -
c o n c u r r e n c e les u n s a v e c les a u t r e s . Les v o y a n t s r o u g e s
lier p o u r les journalistes h é r i t a n t du dossier Tunisie. Au des-
s ' a l l u m e n t q u a n d d e s e n t r e p r i s e s f r a n ç a i s e s p e r d e n t des
sert, cet h o m m e h o s p i t a l i e r les i n v i t e à passer des v a c a n c e s
p a r t s d e m a r c h é . Pas q u a n d u n r é g i m e r é p r i m e à t o u r d e
dans l ' u n de ses c l u b s . Avec l e u r famille et a u x frais de la
b r a s . P o u r q u e la F r a n c e s ' é m e u v e , il faut q u ' i l y ait m o r t Alors, l o r s q u e s o n g r o u p e S a n g h o fête ses t r e n t e a n s e n
d'homme. »
n o v e m b r e 2 0 0 8 , c'est t o u t n a t u r e l l e m e n t q u ' i l r e ç o i t ses n o m b r e u x « a m i s » français p o u r u n e m é m o r a b l e soirée au S a n g h o C l u b Zarzis, « véritable p e t i t village e n f o u i d a n s un
v i t a en
jardin p a l m e r a i e de 14 h e c t a r e s , [qui] étale ses b u n g a l o w s Il faut d i r e aussi q u e le T o u t - P a r i s p o l i t i q u e ,
blancs au b o r d de l'eau », c o m m e le p r o c l a m e s o n site W e b .
m é d i a t i q u e et financier se presse en Tunisie p o u r y passer de
Q u e du b e a u linge ! Hervé Novelli, alors secrétaire d'État en
d o u c e s v a c a n c e s . Et pas chères, avec ça ! Certes, on est loin
charge d u C o m m e r c e , d e l'Artisanat, des PME, d u T o u r i s m e
des fastes des Mille et U n e Nuits déployés p a r le r o y a u m e du
et des Services - q u i en profitera p o u r é p i n g l e r u n e Légion
M a r o c p o u r attirer les m ê m e s « élites » françaises - les géné-
d ' h o n n e u r sur le c o s t u m e d ' H o s n i Djemmali. Mais aussi
r a u x d'Alger, q u a n t à e u x r i g o u r e u s e m e n t n u l s sur ce
D e b r é , p r é s i d e n t d u C o n s e i l c o n s t i t u t i o n n e l et,
registre, s o n t experts d a n s b i e n d'autres, p l u s t o r d u s , p o u r
plus s u r p r e n a n t e n c o r e , M a r i e - C é c i l e Levitte, l ' é p o u s e d u
se les aliéner t o u t aussi
Mais la Tunisie pos-
conseiller d i p l o m a t i q u e d e Nicolas Sarkozy. Sans surprise e n
sède t o u t d e m ê m e q u e l q u e s
C o m m e par exemple
revanche, le m o n d e des m é d i a s est q u a n t à lui r e p r é s e n t é en
le g r o u p e hôtelier Sangho, dirigé par le riche h o m m e
: D o m i n i q u e de M o n t v a l l o n , d i r e c t e u r a d j o i n t de la
D j e m m a l i . Lequel n ' e s t pas n ' i m p o r t e q u i :
rédaction du Parisien ; M i c h e l Schifres, p r é s i d e n t du c o m i t é
é l é m e n t clé du l o b b y i n g t u n i s i e n en France, il est p r o c h e du
du Figaro ; N o ë l C o u ë d e l , d i r e c t e u r é d i t o r i a l du
d'affaires
p u i s s a n t m i n i s t r e d e s Affaires é t r a n g è r e s A b d e l w a h e b
quotidien
M o u g e o t t e , a n c i e n vice-prési-
d e n t de TF1 et directeur des r é d a c t i o n s du Figaro ; C h r i s t i a n de V i l l e n e u v e , d i r e c t e u r de la r é d a c t i o n du Voir AGGOUN et Jean-Baptiste crimes et mensonges d'États. Histoire secrète de la d'indépendance à la « troisième guerre » La Découverte, Paris. 2 0 0 4
dimanche ; Nicolas C h a r b o n n e a u , ex-Europe 1 p a r t i à
du ;
et Valérie Expert, j o u r n a l i s t e sur la c h a î n e d ' i n f o r m a t i o n
157
158
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali
La régente de Carthage
T o u t ce b e a u m o n d e n ' a pas hésité à p r e n d r e la p o s e et
l e cas d e G e o r g e s F e n e c h , natif d e Sousse, u n m a g i s t r a t a u
s'est r e t r o u v é t o u t sourires d a n s les pages p e o p l e de Tunisie
c u r r i c u l u m f o i s o n n a n t : m i s e n e x a m e n e n juillet 2 0 0 1 d a n s
l e m a g a z i n e d u g r o u p e S a n g h o , q u i s e p i q u e aussi d e
l'affaire d e v e n t e d ' a r m e s d e l'Angolagate, e x - p r é s i d e n t d e
faire d a n s la presse. À la gloire du r é g i m e de Ben Ali, il va de
l'Association professionnelle des magistrats, e x - d é p u t é U M P
soi. U n détail q u i n e s e m b l e guère g ê n e r o u t r e m e s u r e cer-
du R h ô n e - d o n t l'élection a été invalidée en m a r s 2 0 0 8 p a r
t a i n s plumitifs français. Ainsi, Nicolas C h a r b o n n e a u et
le Conseil constitutionnel en raison d'infractions au droit
Schifres a p p a r t i e n n e n t a u c o m i t é éditorial d e c e s u p -
électoral liées à ses c o m p t e s de c a m p a g n e - et g r a n d p a t r o n
ancien de
d e p u i s s e p t e m b r e 2 0 0 8 (merci Sarkozy) de la M i v i l u d e s , la
Paris Match p a r t i au Figaro Magazine, y interviewe le c h a n -
Mission i n t e r m i n i s t é r i e l l e de vigilance et de l u t t e c o n t r e les
t e u r D a n y Brillant, n é à
dérives sectaires. Et enfin président de l'association
port de communication, tandis que Jérôme
H o s n i D j e m m a l i et s o n m a g a z i n e Tunisie Plus ne s o n t
É c h a n g e s f r a n c o - t u n i s i e n s (EFT).
p a s les seuls à p e r m e t t r e a u x « pipoles » français de la p o l i -
lorsqu'il siégeait au Palais-Bourbon et était le vice-
t i q u e et des m é d i a s de se la couler d o u c e . Le b i m e n s u e l
président du groupe d'amitié France-Tunisie, ce dernier
L'Économiste maghrébin, p r o c h e du p r é s i d e n t Ben Ali, s'est
accouchait de communiqués prenant farouchement la
aussi l a n c é sur le c r é n e a u . Ce n ' e s t p a s Jean-Pierre Raffarin
défense du p r é s i d e n t Ben Ali. Ce fut p a r e x e m p l e le cas en
q u i dira le c o n t r a i r e . C o m m e l'a révélé Le Canard enchaîné
n o v e m b r e 2 0 0 5 , q u a n d les p a r l e m e n t a i r e s a m i s d e l a
au printemps
l ' a n c i e n Premier m i n i s t r e d e v e n u s é n a -
T u n i s i e s a l u a i e n t B e n Ali c o m m e u n « v é r i t a b l e h o m m e
t e u r a bénéficié d ' u n joli c a d e a u : un w e e k - e n d au T a m e r z a
d'État », l o u a n t les a v a n c é e s d ' u n e « T u n i s i e q u i va d a n s le
Palace de Tozeur, r é p u t é p o u r « sa p i s c i n e avec v u e saisis-
b o n s e n s » et f u s t i g e a n t les t e n t a t i v e s de « d é s i n f o r m a t i o n
s a n t e sur l e d é s e r t , s o n r e s t a u r a n t g a s t r o n o m i q u e » , d a n s
c o n t r e la T u n i s i e », qu'ils j u g e a i e n t « injustes » et « i n a m i -
u n e suite « à p l u s de 700 euros ». En c o n t r e p a r t i e , J e a n -
cales » . C ' e s t d o n c t o u t n a t u r e l l e m e n t q u e F e n e c h a créé
Pierre Raffarin a pris la p a r o l e lors d ' u n c o l l o q u e o r g a n i s é
deux a n s plus tard, avec l'aide de son épouse Christine
p a r l ' a i m a b l e m a g a z i n e , où il s'est livré à q u e l q u e s raffari-
Goguet,
n a d e s pro-Ben Ali : « D ' u n e c e r t a i n e m a n i è r e , la Tunisie est
siens. M o n s i e u r en est le p r é s i d e n t et M a d a m e la c h a r g é e de
m i e u x p r o t é g é e [contre la crise] q u e d ' a u t r e s p a y s », car B e n
c o m m u n i c a t i o n . La v o c a t i o n d'EFT ? Favoriser le d é v e l o p -
Ali c u l t i v e c e t t e « v a l e u r f o n d a m e n t a l e » q u i p e r m e t d e
p e m e n t des relations économiques entre la France et la
f o n d e r u n e « n o u v e l l e c o n c e p t i o n de la vie » : la sécurité.
journaliste,
l'association É c h a n g e s
franco-tuni-
C o m m e p a r h a s a r d , l e siège d e c e t t e n o u v e l l e
P l u t ô t q u e d e célébrer b é a t e m e n t l'amitié f r a n c o - t u n i s i e n n e , d ' a u t r e s p r é f è r e n t l a p r o m o u v o i r a c t i v e m e n t . C'est
8
Tunisie
9
Le Canard enchaîné, 10 j u i n 2 0 0 9 .
3, janvier-février-mars 2 0 0 9 .
En m a t i è r e de création d'associations, Georges Fenech n ' e n est pas à son c o u p d'essai. Déjà en 1 9 9 8 , il était l'un des m e m b r e s fondateurs de l'Association i n t e r n a t i o n a l e p o u r la d é m o c r a t i e (AIT). Son objectif : p r o m o u v o i r la démocratie et fournir a u x États q u i le s o u h a i t e n t des observateurs i m p a r t i a u x p o u r garantir la régularité des élections. Parmi ses a u t r e s m e m b r e s fondateurs figuraient Robert Bourgi, l ' h o m m e des c o u p s t o r d u s de la Françafrique q u i a du service sous Sarkozy...
160
La régente de Carthage
association est sis à la m ê m e adresse - le 28 bis r u e de Riche-
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali permettaient à un industriel proche du pouvoir, proprié-
er
lieu d a n s le I a r r o n d i s s e m e n t parisien - q u e c e u x du g r o u p e
taire de g r a n d e s carrières, de liquider ses s u r p l u s de pier-
hôtelier Sangho et des Éditions Sangho, qui publient le
Autre fervent supporter de g a u c h e : le maire de
magazine
Tunisie
Paris, B e r t r a n d D e l a n o ë , q u i , a u motif d ' u n e e n f a n c e é m o u -
A u fil d e s a n n é e s e t d e s o p é r a t i o n s d e r e l a t i o n s
v a n t e passée à Bizerte, est p l u s p r o m p t à d é n o n c e r les crimes
p u b l i q u e s d e M M . A b d a l l a h e t D j e m m a l i , l a t r i b u des a m i s
c o m m i s p a r les C h i n o i s c o n t r e les Tibétains q u e c e u x d e Ben
de la T u n i s i e n ' a cessé de s'élargir. Sans p o u r a u t a n t p e r d r e
Ali c o n t r e les o p p o s a n t s p o l i t i q u e s .
ses piliers f o n d a t e u r s . Le p r e m i e r d ' e n t r e e u x reste i n c o n t e s t a b l e m e n t Philippe Séguin, qui a g r a n d i à Tunis et a i m e c o m p a r e r Ben Ali à de Gaulle. À l ' é p o q u e où J a c q u e s C h i r a c était à
Les États-Unis haussent le ton
Séguin, a u j o u r d ' h u i p r e m i e r p r é s i d e n t de la
C o u r des c o m p t e s , n e r e c h i g n a i t p a s à j o u e r les M e s s i e u r s
Les a r r i è r e s d u r é g i m e d e B e n Ali s o n t d o n c
b o n s offices e n t r e Paris e t C a r t h a g e . T a n t ô t p o u r r a i s o n n e r
b i e n assurés d u c ô t é d e Paris, m a i s ses r e s p o n s a b l e s s a v e n t
Ben Ali q u i , lors de la crise du Golfe de 1 9 9 1 , avait pris le
d e p u i s l a n o u v e l l e c o n j o n c t u r e m o n d i a l e des a n n é e s 1 9 9 0
p a r t i d e S a d d a m H u s s e i n p o u r des raisons d e p o l i t i q u e i n t é -
q u e l a p u i s s a n c e française n ' e s t p l u s c e q u ' e l l e était. C'est
rieure. T a n t ô t p o u r apaiser la colère présidentielle l o r s q u e le
p o u r q u o i ils o n t é g a l e m e n t b e a u c o u p i n v e s t i p o u r é t a b l i r
frère de Ben Ali fut c o n d a m n é p a r c o n t u m a c e à d i x a n s de
d e s p o n t s a v e c W a s h i n g t o n . Les É t a t s - U n i s s o n t b i e n
p r i s o n p a r la justice française d a n s l'affaire de la « c o u s c o u s
i m p l a n t é s au M a g h r e b et, après les a t t e n t a t s du 11 sep-
c o n n e c t i o n ».
t e m b r e 2 0 0 1 , o n t fait d e l a Tunisie, c o m m e d e l'Algérie e t d u
M ê m e s i l e r é g i m e t u n i s i e n p e n c h e n e t t e m e n t e n faveur
Maroc, des alliés privilégiés d a n s la l u t t e c o n t r e le t e r r o -
d e l a d r o i t e f r a n ç a i s e , i l p e u t c o m p t e r aussi sur q u e l q u e s
risme islamiste. D e plus, a u x y e u x d e W a s h i n g t o n , d a n s ses
solides s o u t i e n s « à g a u c h e ». C o m m e p a r e x e m p l e le n o u -
a n n é e s Z i n e el-Abidine a eu le b o n g o û t de passer u n e
veau m i n i s t r e de la Culture de Nicolas Sarkozy depuis
v i n g t a i n e de m o i s en A m é r i q u e , où il a été f o r m é à l'École
juin 2009, Frédéric Mitterrand. Un vrai c o m p a g n o n de
militaire supérieure de r e n s e i g n e m e n t et de sécurité de Bal-
r o u t e ! Ce d e r n i e r p o s s è d e u n e belle villa à H a m m a m e t et n'a
t i m o r e . Voilà q u i crée des liens. Il n ' e s t d'ailleurs p a s le seul
m ê m e p a s t e n u r i g u e u r a u p o u v o i r d e l u i a v o i r fait s u b i r
du r é g i m e à avoir n o u é ce t y p e de relations avec les sécuri-
q u e l q u e s m e s q u i n e r i e s i m m o b i l i è r e s d a n s les a n n é e s 1 9 9 0 :
taires
les p o u v o i r s p u b l i c s a y a n t autorisé l e d é v e r s e m e n t d e m i l -
M o r j a n e , d o n t l e n o m circule parfois p o u r r e m p l a c e r Ben
liers de t o n n e s de gravats sur le site, le paysage a u t o u r de la
Ali, e n t r e t i e n t é g a l e m e n t de solides c o n t a c t s a u x États-Unis
villa de Frédéric M i t t e r r a n d a été défiguré, à sa g r a n d e
- p a y s d o n t il posséderait en o u t r e la n a t i o n a l i t é (en p l u s de
fureur. Officiellement, il s'agissait de c o n s o l i d e r les r e m -
la t u n i s i e n n e ) -, q u ' i l a n o t a m m e n t n o u é s lors de sa l o n g u e
blais t e n a n t les plages de sable mais, en p r a t i q u e , ces t r a v a u x
carrière a u sein d e
M i n i s t r e de la Défense d e p u i s
Kamel
c o u r o n n é e par son accession en
161
162
La
de Carthage
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali
2 0 0 1 a u p o s t e d e n u m é r o d e u x d u H a u t C o m m i s s a r i a t des
d e r n i e r e x e m p l e en d a t e est la visite, en juillet [2008], de la
N a t i o n s u n i e s p o u r les réfugiés.
d é p u t é e a m é r i c a i n e Betty
C'est d o n c n a t u r e l l e m e n t q u ' e n 1998 e t sur l'initiative du p r é s i d e n t Ben Ali un « C l u b
» a été
une démocrate du
M i n n e s o t a , q u i a fait l'éloge de la Tunisie c o m m e u n e "voix d e m o d é r a t i o n e t d e sagesse d a n s l e m o n d e " , d é c l a r a t i o n
créé o u t r e - A t l a n t i q u e p o u r y d é f e n d r e les intérêts t u n i -
a b o n d a m m e n t r e p r i s e p a r l a presse p r o g o u v e r n e m e n t a l e .
siens
Journalistes e t analystes t u n i s i e n s e x p l i q u e n t q u e c e t y p e d e
Alors présidé p a r l ' a n c i e n a m b a s s a d e u r Robert
treau, il réunit quelques sénateurs, une poignée de
s o u t i e n p o l i t i q u e r e p r é s e n t e l'aide é t r a n g è r e l a p l u s prisée
diplomates et de hauts fonctionnaires, u n e demi-douzaine
p a r le r é g i m e . »
de j o u r n a l i s t e s . Des a n n é e s p l u s tard, la g r a i n e a visible-
Mais, en d é p i t de ces flagorneries q u i n ' o n t r i e n à e n v i e r
m e n t pris. E n atteste p a r e x e m p l e u n r a p p o r t sans c o n c e s -
à celles des élus français, les États-Unis s a v e n t aussi, c o n t r a i -
s i o n p o u r le r é g i m e t u n i s i e n i n t i t u l é
souriant,
r e m e n t à la France, m a n i e r le b â t o n . Depuis les a n n é e s 2 0 0 0 ,
Jour-
les d i p l o m a t e s de la r e p r é s e n t a t i o n a m é r i c a i n e à T u n i s ren-
publié en septembre 2008 par le Committee to nalists, u n e O N G é t a t s u n i e n n e d é f e n d a n t les droits des
c o n t r e n t r é g u l i è r e m e n t les o p p o s a n t s a u r é g i m e e t e n t r e -
nalistes
t i e n n e n t des c o n t a c t s avec les dissidents exilés à l'étranger.
D a n s ce rapport, Joël C a m p a g n a , qui dirigeait
alors l e p r o g r a m m e Moyen-Orient-Afrique d u N o r d d u CPJ,
À la g r a n d e fureur de
fustigeait les s o u t i e n s p o l i t i q u e s de Ben Ali a u x États-Unis.
fermeté a m é r i c a i n e : le site W e b de l'ambassade des
« B e a u c o u p d e ces d e r n i e r s s o n t des m e m b r e s d u C o n g r è s ,
est le seul r e c e n s a n t les ( n o m b r e u s e s ) viola-
n o t a m m e n t c e u x s i é g e a n t d a n s l e G r o u p e sur l a T u n i s i e ,
t i o n s des droits d e l ' h o m m e à n e pas être c e n s u r é e n Tunisie.
r é c e m m e n t c o n s t i t u é e t c h a r g é d e r e n f o r c e r les r e l a t i o n s
C h a q u e a n n é e , l e D é p a r t e m e n t d'État y p u b l i e , c o m m e d a n s
bilatérales e n t r e les d e u x p a y s », écrivait-il a v a n t de déve-
t o u s les p a y s , a u m o i n s t r o i s r a p p o r t s : s u r les d r o i t s d e
Autre signe d ' u n e c e r t a i n e
l o p p e r s o n p r o p o s : « Le g o u v e r n e m e n t t u n i s i e n accueille
l ' h o m m e , la liberté religieuse et la traite des p e r s o n n e s . Le
r é g u l i è r e m e n t des d é l é g a t i o n s d u C o n g r è s d a n s l a capitale
p r o p o s s e v e u t précis e t sans fioriture, c o m m e e n t é m o i g n e
e n s o l e i l l é e d e T u n i s . Alors q u e les m e m b r e s d u C o n g r è s
cet e x t r a i t p a r u e n m a r s 2 0 0 9 d a n s l e d o c u m e n t c o n s a c r é
p o u s s e n t au r e s s e r r e m e n t des liens e n t r e les États-Unis et la
a u x d r o i t s de l ' h o m m e : « En m a r s 2 0 0 6 , s e l o n l'Organisa-
T u n i s i e , ils o b s e r v e n t u n silence t y p i q u e sur l e triste b i l a n
t i o n m o n d i a l e c o n t r e l a t o r t u r e (OMCT), Bechir Rahali, l e
t u n i s i e n e n m a t i è r e d e droits d e l ' h o m m e e t d e liberté d e l a
chef du c o m m i s s a r i a t de la C i t é E n n o u r à El O u r a d i a IV,
p r e s s e , t o u t e n p e r m e t t a n t à l a presse c o n t r ô l é e p a r l'État
Tunis, aurait causé l a m o r t d e Tarek Ayari e n lui a s s e n a n t u n
d ' e x p l o i t e r à sa guise ces visites à des fins de p r o p a g a n d e . Le
c o u p sur la tête avec le m a n c h e d ' u n e p i o c h e alors q u ' i l t e n tait d ' é c h a p p e r à u n e d e s c e n t e de police. A b a n d o n n é sur les lieux s a n s q u ' a u c u n s e c o u r s ne lui soit p o r t é , il est
Nicolas BEAU et Jean-Pierre TUQUOI, Notre ami Ben Ali, op. 12
CAMPAGNA, Tunisia Report. The 2008.
23 s e p t e m b r e
Le vent tourne pour le régime de Ben Ali
La régente de Carthage u l t é r i e u r e m e n t d é c é d é des suites d e ses blessures. A u c u n e
passé la m a i n à G o r d o n G r a y et, c o n t r a i r e m e n t à la c o u t u m e
e n q u ê t e n ' a été ouverte et officiellement a u c u n e p l a i n t e
v o u l a n t q u ' u n a m b a s s a d e u r a m é r i c a i n e n fin d e m i s s i o n soit reçu à C a r t h a g e lors d ' u n d î n e r p o u r y être d é c o r é , il n ' e n fut
n ' a u r a i t été p o r t é e . » Si la T u n i s i e de B e n Ali c o o p è r e a v e c les A m é r i c a i n s
rien. Mais le c o u p le p l u s d u r fut i n c o n t e s t a b l e m e n t assené
d a n s le cadre de la lutte antiterroriste, à W a s h i n g t o n les
par l ' a n c i e n n e secrétaire d'État d e George W . Bush, C o n d o -
a d m i n i s t r a t i o n s successives n ' h é s i t e n t p a s p o u r a u t a n t à
leezza Rice. En t o u r n é e au M a g h r e b en s e p t e m b r e 2 0 0 8 , elle
r e m e t t r e f e r m e m e n t Z i n e à sa place. Ainsi, en juillet 2 0 0 9 ,
a effectué u n e h a l t e en T u n i s i e et a b i e n é v i d e m m e n t ren-
p r é s i d e n t d e l a c o m m i s s i o n des affaires é t r a n -
c o n t r é Ben Ali, q u i avait m i s les petits plats d a n s les g r a n d s
gères du Sénat et e x - c a n d i d a t d é m o c r a t e à la présidentielle,
p o u r la recevoir. Las ! P a r f a i t e m e n t briefée p a r l'ambassa-
déclarait : « N o u s a l l o n s voir si le p r é s i d e n t Ben Ali va aérer
deur des États-Unis, elle i n t i m a à Zine el-Abidine de ne pas
John
la vie p u b l i q u e . La s i t u a t i o n est a l a r m a n t e et l ' o n me r a p -
se représenter à sa p r o p r e succession en o c t o b r e 2 0 0 9 . Gros
p o r t e q u e la liberté des m é d i a s est l ' u n e des p l u s m a u v a i s e s
malaise et fureur du président, qui n ' o u b l i e pas que,
d a n s le m o n d e arabe. » U n e déclaration qui s o n n e c o m m e
lorsqu'il r e n v e r s a Bourguiba, il bénéficia de l'accord tacite,
u n avertissement.
pour ne pas dire de la bénédiction, de W a s h i n g t o n . La
Déjà en 1999, Bill C l i n t o n refusait de céder a u x caprices d ' u n B e n Ali q u i p r é v o y a i t d e s e r e n d r e e n visite officielle a u x États-Unis. Trop g o u r m a n d , le Tunisien exigeait un d î n e r à la M a i s o n - B l a n c h e en s o n h o n n e u r (le
plus ultra
d a n s l e p e t i t m o n d e d e l a d i p l o m a t i e ) , t a n d i s q u e l e présid e n t C l i n t o n n ' a v a i t q u ' u n d é j e u n e r à lui offrir. Ben Ali e u t b e a u t r é p i g n e r , r i e n n ' y fit e t l a visite fut t o u t s i m p l e m e n t a n n u l é e , l e p r é s i d e n t t u n i s i e n préférant rester b o u d e r c h e z lui. Bien q u e l a n c é e d a n s u n e c r o i s a d e c o n t r e l ' i s l a m i s m e radical, l ' a d m i n i s t r a t i o n d u p r é s i d e n t G e o r g e W . B u s h n ' a j a m a i s cédé n o n p l u s a u x caprices e t c h a n t a g e s d u d i c t a t e u r d e C a r t h a g e . P e n d a n t trois a n s , Ben Ali a p l e u r n i c h é p o u r q u e le D é p a r t e m e n t d'État m u t e l'ambassadeur américain en Tunisie, Robert
Qualifié d'«
», cet excel-
l e n t d i p l o m a t e n ' h é s i t a i t pas à recevoir des d i s s i d e n t s ou à r e n c o n t r e r des p e r s o n n a l i t é s d e l ' o p p o s i t i o n e n grève d e l a faim. Signe q u i n e t r o m p e pas, e n j u i n 2 0 0 9 Robert G o d e c a
France, elle, n ' a v a i t m ê m e p a s été p r é v e n u e .
165
Conclusion
Les incertitudes fin de règne
té 2 0 0 7 : la Tunisie cesse t o u t e c o o p é r a tion sécuritaire avec la France. Une décision p o t e n t i e l l e m e n t l o u r d e d e c o n s é q u e n c e s a u v u des e n j e u x q u i l i e n t les d e u x p a y s : l u t t e c o n t r e l e t e r r o r i s m e b i e n sûr, m a i s aussi i m m i g r a t i o n c l a n d e s t i n e , trafics de d r o g u e o u e n c o r e d ' a r m e s . L a s t u p e u r est d ' a u t a n t p l u s g r a n d e c ô t é français q u e l a r a i s o n a y a n t c o n d u i t C a r t h a g e s e m b l e dérisoire : le p r é s i d e n t Ben Ali et ses p r o c h e s , en particulier s o n é p o u s e Leila, n e s u p p o r t e n t p l u s l'existence e n France du
f o n d é en 1 9 9 2 .
du harcèlement de Carthage Mois après mois, son directeur et presque u n i q u e rédacteur, le j o u r n a l i s t e Slim Bagga, q u i vit réfugié à Paris, m e t un p o i n t d ' h o n n e u r à révéler les dérives mafieuses
168
Conclusion
La régente de Carthage
d u s y s t è m e B e n Ali e t les t u r p i t u d e s d e s c l a n s Trabelsi e t Materi. À la g r a n d e fureur du couple présidentiel et de l'appareil sécuritaire, q u i s a v e n t p e r t i n e m m e n t - et à leurs d é p e n s - q u e Slim Bagga est (bien) i n f o r m é de l ' i n t é r i e u r . Mais à q u e l prix ! Bien q u e résidant en France, le j o u r n a l i s t e a l o n g t e m p s été v i c t i m e d ' u n h a r c è l e m e n t e n b o n n e e t d u e f o r m e de la p a r t de la flicaille t u n i s i e n n e b a s é e à Paris et d o n t le QG se situe dans le b â t i m e n t qui abrite le Centre e
culturel t u n i s i e n sis au 36, rue Botzaris d a n s le XIX a r r o n d i s s e m e n t parisien. M e n a c e s t é l é p h o n i q u e s , p i r a t a g e d e s a b o î t e email, b o u s c u l a d e s e t m ê m e u n e t e n t a t i v e d ' i n c e n d i e de s o n
Rien ne lui a été é p a r g n é , m a i s Slim Bagga
c o n t i n u e t a n t b i e n q u e m a l L'Audace. A u p o i n t d e d e v e n i r
express à T u n i s p o u r c a l m e r ses i n t e r l o c u t e u r s et relancer la c o o p é r a t i o n sécuritaire q u i v e n a i t d'être s t o p p é e par Carthage. Puis, en n o v e m b r e de la m ê m e a n n é e , le dernier n u m é r o de L'Audace paraissait, a p r è s q u e le j o u r n a l eut v é c u p e n d a n t q u i n z e a n s à la d i c t a t u r e « Amer, s o n directeur Slim Bagga s ' e n expliquait en ces t e n u e s d a n s un d e r n i e r é d i t o r i a l : « D e s r a i s o n s p e r s o n n e l l e s et, p o u r t o u t dire, relatives à ma s a n t é et des r a i s o n s financières (les v e n t e s à l ' é t r a n g e r et d a n s les p r o v i n c e s ne s o n t pas h o n o r é e s ) m ' o n t acculé à jeter l'ancre. » Avant de d é p l o r e r l ' a t t i t u d e d e l ' o p p o s i t i o n t u n i s i e n n e , d o n t rares s o n t c e u x q u i « se s o n t i n v e s t i s d a n s cette a v e n t u r e palpit a n t e et
».
u n e o b s e s s i o n p o u r le p r é s i d e n t Ben Ali et ses sbires, q u i h a r -
C'est d o n c u n Slim Bagga é p u i s é , e x s a n g u e financière-
c è l e n t les a u t o r i t é s f r a n ç a i s e s p o u r q u ' e l l e s m e t t e n t u n
m e n t e t l â c h é p a r l a p l u p a r t d e s o p p o s a n t s , m a i s aussi p a r
t e r m e à la p u b l i c a t i o n .
u n e b o n n e p a r t i e d e l a p r e s s e f r a n ç a i s e - q u i n e fait p l u s
L'affaire est r e m o n t é e très h a u t à Paris. D a n s les célèbres c a r n e t s du général P h i l i p p e R o n d o t (saisis p a r la justice française d a n s le c a d r e de l'affaire C l e a r s t r e a m ) , alors q u e celui-ci était e n c o r e c h a r g é de la c o o r d i n a t i o n du r e n s e i g n e -
guère l'effort d ' e n q u ê t e r sur l e p a y s d u j a s m i n - , q u i m e t u n t e r m e à la p u b l i c a t i o n
L'Audace. En c o n t r e p a r t i e , les a u t o -
rités françaises lui o n t g a r a n t i q u e les services secrets t u n i siens cesseraient d e l e h a r c e l e r p l u s q u e d e r a i s o n e n France.
m e n t au cabinet du ministre de la Défense, on trouve la trace en 2005 d'une démarche du ministre tunisien de
La paranoïa d'une dictature de course
l ' I n t é r i e u r d e l ' é p o q u e exigeant, sans succès, q u ' o n e m p ê c h e Slim Bagga de faire s o n travail de journaliste. Alors m i n i s t r e des Affaires étrangères, P h i l i p p e
avait été saisi Une autre histoire, bien plus anecdotique
personnellement par Tunis de la m ê m e demande, c o m m e il l'a c o n f i é à l ' u n des a u t e u r s de cet o u v r a g e . Là e n c o r e , en
celle-là, m o n t r e à q u e l p o i n t le r é g i m e du p r é s i d e n t Ben Ali
vain. Si sous François M i t t e r r a n d et J a c q u e s C h i r a c la France
1
D a n s cet éditorial de son dernier n u m é r o , Slim Bagga remercie n é a n m o i n s les soutiens infaillibles
les amis et
d u r a n t t o u t e cette période, tels q u e le d o c t e u r Moncef
n ' a j a m a i s cédé à ce caprice, Nicolas Sarkozy, lui, accédera à
Marzouki, le docteur M u s t a p h a Ben Jaafar, M. Rached G h a n n o u c h i , Sihem Bensedrine,
l a d e m a n d e d e l ' a m i t u n i s i e n . À l'été 2 0 0 7 , u n des p a t r o n s
Christine Perrin, Sophie Vieille, RSF,
de la p l a c e Beauvau fut c o n t r a i n t d'effectuer un aller-retour
a b o n n é s et lecteurs a u t h e n t i q u e s ».
\
Habib M o k n i , l'ancien ministre A h m e d B e n n o u r , Khaled M'Barek, Anissa I n t e r n a t i o n a l , la
Marie-
ainsi q u e t o u s les
169
170
Conclusion
La régente de Carthage s'est e n f e r m é d a n s u n e p a r a n o ï a q u i n ' e s t pas sans r a p p e l e r
d é c l i n a n t e d u chef d e l'État, q u e l a t e i n t e d e ses c h e v e u x
l ' a m b i a n c e p e s a n t e de la fin de l'ère Bourguiba. En sep-
b l a n c s d ' u n n o i r d e jais n e m a s q u e m ê m e p l u s . S i l a presse
t e m b r e 2 0 0 6 , u n e j e u n e journaliste pigiste d u site W e b Bak-
a u x ordres s'évertue t o u j o u r s à lui consacrer c h a q u e jour ou
c h i c h est e n v o y é e en r e p o r t a g e à T u n i s . La discrétion est de
p r e s q u e ses u n e s , il s'agit de p l u s en p l u s s o u v e n t de m e s -
m i s e . Las, elle ne p a r v i e n d r a jamais à fouler le
tunisien : à
sages de félicitations adressés à des acteurs de la s c è n e locale,
peine son avion posé à l'aéroport de Tunis-Carthage, des
régionale o u i n t e r n a t i o n a l e . D e m ê m e q u e les voyages prési-
p o l i c i e r s l u i c o n f i s q u e n t s o n p a s s e p o r t e t lui t e n d e n t u n
d e n t i e l s à l'étranger se font rares, t o u t c o m m e les t o u r n é e s à
b i l l e t d e r e t o u r p o u r Paris s o u s l ' œ i l a v e r t i d e l ' é q u i p a g e
l'intérieur d u pays, q u ' i l avait p o u r t a n t r é g u l i è r e m e n t sil-
d'Air France qui s'empresse de lui d e m a n d e r p o u r quel
l o n n é après s a prise d e p o u v o i r e n 1987.
m é d i a e l l e t r a v a i l l e . Les m é d i a s f r a n ç a i s n ' e u r e n t , e u x ,
T o u t aussi i n q u i é t a n t e , l'irritation c r o i s s a n t e d e W a s -
m ê m e pas cette curiosité. Hormis un c o m m u n i q u é de
h i n g t o n e n v e r s Z i n e e l - A b i d i n e Ben Ali et sa p r é s i d e n c e à
l ' O N G Reporters sans frontières, seuls les q u o t i d i e n s Libéra-
vie. C o n t r a i r e m e n t à la France, l'Amérique sait q u ' e l l e p e u t
tion et Le Monde c o n s a c r è r e n t q u e l q u e s lignes à cette
c o m p t e r sur la servilité du président en m a t i è r e de lutte
expulsion de journaliste.
c o n t r e le t e r r o r i s m e et, de t o u t e façon, la T u n i s i e ne repré-
M a i s l e p l u s c o c a s s e n ' e s t p a s là. Q u e l q u e s m o i s p l u s
s e n t e guère u n enjeu stratégique o u g é o p o l i t i q u e i m p o r t a n t
t a r d , l a j e u n e f e m m e e n q u e s t i o n , a y a n t préféré s e c o n s a -
p o u r les É t a t s - U n i s . P o u r q u o i d o n c s e p r i v e r d e t a n c e r c e
crer à u n e carrière d a n s l'audit, se vit refuser p a r les a u t o r i t é s
petit pays arabe q u i a très t ô t pris le parti de l'Occident
d e C a r t h a g e l e d r o i t d e s e r e n d r e e n Tunisie p o u r u n s é m i -
c o m m e d u l i b é r a l i s m e é c o n o m i q u e e t q u i , s i des é l e c t i o n s
n a i r e d ' i n t é g r a t i o n des j e u n e s recrues d u c a b i n e t v e n a n t d e
t r a n s p a r e n t e s a v a i e n t lieu, p o u r r a i t c o n s t i t u e r la vitrine
l ' e m b a u c h e r . S t u p e u r et fureur de
q u i en référa
idéale du m o n d e arabe selon W a s h i n g t o n ? Ainsi, d ' u n e
à un m e m b r e de sa famille b i e n placé d a n s la h i é r a r c h i e mili-
a d m i n i s t r a t i o n a m é r i c a i n e à l'autre, les v i o l a t i o n s r é p é t é e s
taire française. Lequel c o n t a c t a illico le p a t r o n de la DGSE,
des droits de l ' h o m m e , l'iniquité de la justice c o m m e le
les services secrets français, Pierre B r o c h a n d . Quelle ne fut
m u s e l l e m e n t des m é d i a s e t d e l ' o p p o s i t i o n , s a n s o u b l i e r l a
p a s s a s u r p r i s e l o r s q u e les T u n i s i e n s lui r é i t é r è r e n t q u e l a
l o n g é v i t é exagérée de la p r é s i d e n c e de l'ami Zine, s o n t p r é -
d e m o i s e l l e e n q u e s t i o n n ' é t a i t pas l a b i e n v e n u e . C'est ainsi
textes à des r e m o n t r a n c e s p e u a m è n e s .
q u ' u n e j o u r n a l i s t e n ' a y a n t guère e u l e t e m p s d e sévir, e t d e
Sur le front i n t e r n e aussi, la s i t u a t i o n se fissure p e t i t à
s u r c r o î t r e c o n v e r t i e a u x v e r t u s d e l ' a u d i t , fit t r e m b l e r
petit. Les frasques affairistes, i m m o b i l i è r e s ou les d é t o u r n e -
Tunis...
m e n t s des j o y a u x d u p a t r i m o i n e h i s t o r i q u e t u n i s i e n p a r les
À cet é t a t d e p a r a n o ï a r i d i c u l e q u i n e cesse d ' e m p i r e r
p r o c h e s du chef de l'État, et n o t a m m e n t les Trabelsi, ali-
a v e c les a n n é e s , s ' a j o u t e n t d ' a u t r e s facteurs m e n a ç a n t direc-
m e n t e n t les c o n v e r s a t i o n s des salons b o u r g e o i s de La Marsa
t e m e n t la p é r e n n i t é du s y s t è m e Ben Ali. À c o m m e n c e r p a r
c o m m e des cafés o ù les c h ô m e u r s t u e n t l e t e m p s . Parfaite-
l'âge (soixante-treize ans en septembre 2009) et la santé
m e n t a u c o u r a n t d e ces t u r p i t u d e s , l a p o p u l a t i o n affiche u n
La régente de Carthage m é p r i s royal p o u r sa classe d i r i g e a n t e et t r o u v e refuge d a n s
La « régente » Leila gère la succession
les v a l e u r s d e l'islam o u l ' i m m i g r a t i o n c l a n d e s t i n e , p o u r les p l u s j e u n e s . E n t é m o i g n e n t les r é s u l t a t s i m p r e s s i o n n a n t s d ' u n s o n d a g e réalisé en 2 0 0 5 par l'Institut n a t i o n a l de la sta-
Mais
u n e fois Zinc
t i s t i q u e t u n i s i e n a u p r è s des j e u n e s célibataires de q u i n z e à
d i n e i n a p t e à g o u v e r n e r ? Ou s'il v i e n t à d é c é d e r en fonc-
v i n g t - n e u f a n s : p r è s de 2 m i l l i o n s d ' e n t r e e u x (soit 76
tions ? Une grande partie de l'opposition politique,
o n t affirmé avoir e n v i e d ' é m i g r e r si l'occasion s'en présen-
c o m p o r t a n t p o u r t a n t des h o m m e s d e v a l e u r c o m m e Néjib
tait, alors qu'ils n ' é t a i e n t q u e 1,1 m i l l i o n (45
en 2 0 0 0 et
C h e b b i o u M u s t a p h a Ben Jaâfar, s'est b e a u c o u p discréditée
D a n s c e c o n t e x t e , les é m e u t e s d u
p a r ses querelles i n t e s t i n e s ou p a r s o n e n t ê t e m e n t à parti-
b a s s i n m i n i e r d e Gafsa e n 2 0 0 8 o n t créé u n p r é c é d e n t e t
ciper à des é l e c t i o n s t r u q u é e s . C o u r a g e u x p a r t i s a n d ' u n e
m o n t r é q u ' u n f r o n t social u n i p o u v a i t faire tergiverser u n
r u p t u r e t o t a l e a v e c l e s y s t è m e Ben Ali, l e d o c t e u r M o n c e f
p o u v o i r c r a i g n a n t p a r - d e s s u s t o u t les d é b o r d e m e n t s
Marzouki, m i l i t a n t d e l o n g u e d a t e d e l a Ligue t u n i s i e n n e des
sociaux.
droits d e l ' h o m m e , p â t i t d ' u n m a n q u e d e relais e n T u n i s i e
4 5 7 0 0 0 (22
en
A u t a n t de s i g n a u x q u i d e v r a i e n t alerter la France, p r i n -
depuis qu'il a été c o n t r a i n t à s'exiler en France en
cipal s o u t i e n d ' u n r é g i m e e n v o i e d e d é c o m p o s i t i o n . Mais,
d é c e m b r e 2 0 0 1 . À défaut d e c o n v a i n c r e d ' a u t r e s o p p o s a n t s
t r o p o c c u p é e à d é f e n d r e les restes de feu s o n pré-carré colo-
de le rejoindre d a n s s o n c o m b a t - il e s t i m e q u ' i l s o n t « l o u p é
n i a l , celle-ci f e r m e les y e u x e n c o n n a i s s a n c e d e cause. Les
l e c o c h e » , t o u t c o m m e les i s l a m i s t e s d u m o u v e m e n t
nuits
e t les v a c a n c e s a u p a y s d u j a s m i n s o n t
Ennahda -, Moncef Marzouki appelle régulièrement à un
Q u a n t à l'élection présidentielle du 25 o c t o b r e
s u r s a u t p a t r i o t i q u e des c o r p s d e l ' É t a t q u e s o n t l a p o l i c e ,
si
2 0 0 9 , q u e Ben Ali s'octroie un score supérieur à 90 % c o m m e
l'armée et la justice p o u r « extirper p a r la force la
il les affectionne ou q u ' i l fasse p r e u v e d ' u n e m o d e s t i e élec-
U n appel resté d e p u i s sans r é p o n s e .
torale t o u t e relative, n u l n e d o u t a i t a v a n t q u ' i l recevrait u n c h a l e u r e u x m e s s a g e de félicitations de
Faute de dia-
l o g u e p o l i t i q u e c o h é r e n t e t h o n n ê t e , Paris e n est r é d u i t à flatter l ' e n c o l u r e d ' u n d i c t a t e u r sur la fin.
».
D a n s les coulisses du palais de C a r t h a g e , on s'agite et les n o m s de c a n d i d a t s , parfois a u t o d é s i g n é s , à la s u c c e s s i o n de Zine el-Abidine Ben Ali fleurissent sur le W e b , c o m m e on l'a v u d a n s les p a g e s q u i p r é c è d e n t : A b d e l w a h e b A b d a l l a h , l ' o m n i p r é s e n t m i n i s t r e des Affaires é t r a n g è r e s ; A b d e l a z i z Ben Dhia, le conseiller spécial du chef de l'État (affaibli t o u tefois par ses p r o b l è m e s de santé) ;
Jilani, le p a t r o n des
p a t r o n s et allié indéfectible de Leila B e n Ali ; K a m e l M o r jane, le m i n i s t r e de la Défense, q u i d i s p o s e de b o n s c o n t a c t s 2
Habib
« C o n s u l t a t i o n de la jeunesse et désir d ' é m i g r a t i o n c h e z les jeunes en
Tunisie, 1996-2005
Notes
et de
3
Entretien avec l'un des auteurs en juin 2009.
174
La régente de Carthage a u x États-Unis ; et, b i e n
Table
le j e u n e Sakhr Materi, c o n s i d é r é
p a r b e a u c o u p c o m m e l e successeur p r é s u m é . Reste s u r t o u t Leila B e n Ali, la « r é g e n t e de C a r t h a g e » q u i o r c h e s t r e e n s o u s - m a i n c e t t e valse des p r é t e n d a n t s , e n cela d i g n e h é r i t i è r e « f é m i n i s t e » de W a s s i l a Ben l ' i n f l u e n t e é p o u s e de B o u r g u i b a , et de Saïda Sassi, n i è c e et m a î t r e s s e du c o m b a t t a n t s u p r ê m e à la fin de sa vie. Mais, c o n t r a i r e m e n t à ses a î n é e s , p l u s q u e le p o u v o i r p o l i t i q u e , Leila a s u r t o u t travaillé, a v e c ses n o m b r e u x relais familiaux, à c o n s t i t u e r p o u r s o n c l a n u n e solide assise é c o n o m i q u e e t financière, p a r l e biais d ' u n s a v a n t m é l a n g e d'accaparem e n t du bien public, de corruption, d e l a justice e t d e m e n a c e s p h y s i q u e s . À la fin des a n n é e s 2 0 0 0 , alors q u e la q u e s t i o n de la succ e s s i o n d e s o n é p o u x s e p o s a i t a v e c a c u i t é , elle e n t e n d a i t b i e n e n d o s s e r c o m p l è t e m e n t s o n rôle d e r é g e n t e . Mais, p l u s C e a u s e s c u q u ' E v a P e r ô n , Leila Ben Ali, si elle parve-
Introduction. Leila Trabelsi, l'usurpatrice La place des femmes, ou l'exception tunisienne De Wassila Ben Ammar à Leila Trabelsi
n a i t à ses fins a v e c s o n clan, ferait alors basculer le pays du
Plus
s t a t u t p e u e n v i a b l e de d i c t a t u r e à celui de r é g i m e mafieux,
« Enrichissez-vous »
9
clan, pas encore une mafia 13
q u i n ' a u r a i t p l u s r i e n à e n v i e r a u x pires r é p u b l i q u e s b a n a n i è r e s . La T u n i s i e ne m é r i t e pas cela !
1. Des maîtresses femmes au pouvoir Légitimité amoureuse et valeurs partagées Wassila, un « véritable contre-pouvoir » Saïda Sassi, de Bourguiba à Ben Ali
20
22
Leila, une icône de la modernité La « femme tunisienne » à toutes les sauces Une personnalité en trompe Le retour du refoulé ?
29
27
7
176
Table
La régente de Carthage
2. Une fulgurante ascension Le secret des deux Leila
35
La vengeance de Leila
5
De l'agence de voyages au secrétariat de direction Climat de terreur à Tunis
Imed fait embastiller un innocent
38
89
93
6. Leila, directrice d'école : l'affaire du lycée Pasteur 97
40
Les sept familles qui pillent la Tunisie Un boulevard pour les Trabelsi
Main basse sur l'enseignement, avec l'aide de la France
41
Des résultats plus que mitigés
44
100
Le lycée Louis-Pasteur, un concurrent à éliminer
3. Cohabitation au palais de Carthage Les Ben Ali, couple infernal
47
Appétits immobiliers et passe-droits
Des Scuds bien ajustés Quand Leila fait et défait les carrières Abdelaziz Ben Dhia, secrètes de Ben Ali
107
109
52
l'homme des missions
7. Sakhr Materi, l'héritier présumé
113
54 Leila et Naïma, les
Abdelwaheb Abdallah, de la famille Trabelsi »
rivales
L'alliance de la République et du beylicat
56
17 millions d'euros dans la corbeille
Conseillers occultes et appareil sécuritaire : les piliers du régime
102
105
Du sur mesure pour les rejetons du clan Trabelsi
48
98
à mariage de Sakhr
59
Le RCD, parti-État dédié au culte de Zine
La vie rêvée de « Monsieur gendre »
62
122
Gare aux vents contraires
4. Belhassen Trabelsi, le vice-roi de Tunisie
65 8. « Miracle » économique : l'envers du décor
«
»
ses emplettes
au patrimoine historique Gare à vos entreprises
Le chouchou tunisien
66
Des statistiques publiques en trompe l'œil
68
Belhassen Trabelsi se bonifie avec l'âge
Diplômés au chômage et boom de l'économie
76
informelle
5. Imed Trabelsi, le matelot
Imed,
terrible des Trabelsi
81 82 85
133
Premières turbulences liées à la crise mondiale
Un partenariat gagnant-gagnant avec Hédi
Pas un, mais trois yachts volés !
130
139
La classe moyenne s'essouffle
129
178
La régente de Carthage 9. Le vent
pour le régime de Ben Ali
Le bassin minier de Gafsa
145
146
La France envers et contre tout Bernard Kouchner insulté v i t a en Tunisie
153 156
Les États-Unis haussent le ton
161
Conclusion. Les incertitudes d'une fin de règne victime du harcèlement de Carthage La paranoïa d'une dictature en bout de course La « régente » Leila gère la succession
167
Bussière
I
Composition I m p r e s s i o n réalisée par à en septembre 2009. D é p ô t légal : o c t o b r e 2 0 0 9 . N° d ' i m p r e s s i o n : 0 9 2 5 7 9 / 1 . Imprimé en France
Bussière (Cher)
NICOLAS BEAU et CATHERINE GRACIET
LA RÉGENTE DE CARTHAGE MAIN BASSE SUR LA TUNISIE
Nicolas Beau, ancien journaliste au Canard enchaîné, est le directeur de la rédaction du site www.bakchich.info. est notamment l'auteur de Paris, capitale arabe (Seuil, 1995) et de Notre ami Ben (avec JeanPierre Tuquoi, La Découverte, 1999). Catherine Graciet, journaliste, dirige la rubrique au site www.bakchich.info. Nicolas Beau et Catherine Graciet sont les auteurs de Quand le Maroc sera islamiste (La Découverte, 2006).
Dans une atmosphère de fin de règne, la Tunisie du général président Zine el-Abidine Ben Ali a vu son épouse, Leila Trabelsi, jouer depuis plusieurs années un rôle déterminant dans la gestion du pays. Main basse sur la Tunisie : telle semble être l'obsession du clan familial de la comme le relatent en détail les auteurs de ce livre, informé aux meilleures sources et peu avare en révélations. Du yacht volé à un grand banquier français par le neveu de Leila à la tentative de mainmise sur les secteurs clés de l'économie, les affaires de la famille Trabelsi se multiplient fond de corruption, de pillage et de médiocrité intellectuelle. Mais la surprise dans cette triste vie du sérail tunisien vient de la forte personnalité de Leila, bien plus proche d'une Catherine de que d'une courtisane de boudoir. Son appât du gain et son habileté à placer les siens en font la digne héritière de Wassila Bourguiba, qui gouverna la Tunisie dans l'ombre d'un président vieillissant et malade. Connue pour la place faite aux femmes dans la vie publique, la Tunisie est le seul pays arabe où l'épouse du chef de l'État puisse prétendre à un tel rôle. Après l'influence, le pouvoir ? Alors que se préparait une nouvelle élection présidentielle truquée de Ben Ali, Leila tentait de se poser en régente, avec l'aide des siens et le silence complice de la France. Nicolas Beau et Catherine Graciet plongent ici dans les arcanes, les alliances et les trahisons d'un pouvoir familial mesquin et perverti, qui tient lieu d'État dans une société à la dérive. Et où tous les signaux - politiques, économiques et sociaux - passent progressivement au rouge, tandis que le président et son entourage se préoccupent surtout de s'enrichir et de réprimer toute contestation.
La Découverte
9
9
€
ISBN